Cum să fii un tată minunat. Rolul tatălui în dezvoltarea emoțională și intelectuală a copilului

CUVÂNT-ÎNAINTE

Meseria de părinte este cea mai grea din lume. Iar să fii un părinte „minunat" pare o sarcină de-a dreptul imposibilă uneori!

Ian Bruce, autorul lucrării Cum să fii un tată minunat, demonstrează nu numai că are o viziune profundă şi cuprinzătoare asupra a ceea ce presupune meseria de tată la începutul secolului XXI, însă reuşeşte să o şi împărtăşească într-o manieră foarte accesibilă cititorilor, pe înţelesul tuturor.

Ian a evitat capcanele jargonului psihologic şi, folosind limbajul de zi cu zi, a reuşit să transforme idei complexe în planuri de acţiune practice, pe care noi, taţii, să le putem folosi în rutina noastră cotidiană ca părinţi.

Demitizând ideea de „parenting" şi declarând că poţi fi un tată minunat prin deprinderea cu uşurinţă a unui set de abilităţi, Ian le dă o speranţă tuturor taţilor care până acum doar au făcut şi ei ce au putut.

Eu, care am fost părinte timp de treizeci şi patru de ani şi psiholog clinician specializat în problemele copilului şi ale familiei cu o experienţă de aproape douăzeci de ani în spate, le recomand cu căldură această lucrare atât proaspeţilor tătici, cât şi celor cu state vechi, precum şi oricărui bărbat care speră să devină într-o bună zi tată.

dr. Alan Bradley, psiholog clinician consultant

INTRODUCERE

Haideţi să fim cinstiţi de la bun început: cei mai mulţi bărbaţi detestă mediocritatea. Noi suntem fiinţe competitive. Ne simţim mulţumiţi dacă facem lucrurile mai bine, mai rapid, mai eficient şi cu mai mult entuziasm decât alţii. Stă în firea noastră. Şi ar trebui să fim recunoscători pentru acest lucru. Nevoia de a ne atinge potenţialul maxim în loc să ne mulţumim cu o situaţie mediocră ne-a adus multe dintre realizările de care suntem mândri în lumea modernă: Revoluţia Industrială, aselenizarea şi zborurile de la Londra la New York în numai şase ore. Ne-a adus succese în sport, în artă şi în afaceri, pretutindeni în lume.

Iar acum, aceeaşi tendinţă ne îndeamnă să devenim nişte taţi minunaţi.

Cu un secol în urmă, ideea de a fi un tată minunat ar fi sunat extrem de straniu pentru majoritatea bărbaţilor. Pe atunci, rolul tatălui nu însemna cu mult mai mult decât să pună pâinea pe masă şi să-i disciplineze pe copii. Atât timp cât îţi puteai întreţine familia şi îţi mustrai cu severitate copiii ori de câte ori se abăteau de la reguli, îţi puteai petrece restul timpului ascuns în camera ta de lucru şi treceai drept un tată destul de bun.

Însă vremurile s-au schimbat, iar în ziua de astăzi rolul nostru ca taţi este foarte diferit. A fi tată în secolul XXI implică nu numai să îţi întreţii familia şi să fii sever atunci când situaţia o impune, ci şi alte aspecte, care pe vremuri cădeau în sarcina femeilor. Se aşteaptă de la tatăl modern să poată face orice, să poarte întotdeauna de grijă familiei, să-i motiveze pe copii, să fie un bun îndrumător, consilier, educator, gestionar, asistent medical, nutriţionist, ofiţer de securitate… iar lista rămâne deschisă.

Rolul mult mai cuprinzător al tatălui în lumea modernă este însă foarte interesant. Ne dă şansa de a ne implica direct în viaţa copiilor noştri mai mult decât oricând până acum. Însă, în acelaşi timp, poate constitui o mare provocare, mai ales dacă vrem să facem lucrurile cât mai bine, în loc să ne mulţumim cu puţin.

Cum să fii un tată minunat este răspunsul dat de mine acestei provocări. Aşa cum sugerează titlul, lucrarea este un ghid complet care te va ajuta să fii un tată minunat pentru copilul tău din momentul concepţiei şi până ajunge la vârsta adultă. Bineînţeles, călătoria aceasta fascinantă presupune urcuşuri şi coborâşuri, inevitabil vei face şi greşeli, însă ghidul de faţă te va ajuta să te asiguri că în cele mai multe cazuri vei proceda corect.

Să fii un tată minunat presupune un nivel înalt de competenţă, care se câştigă printr-o combinaţie de educaţie şi experienţă. Pentru a fi un şofer bun, trebuie să ştii bine teoria, însă trebuie de asemenea să şofezi mult timp ca să pui în practică lucrurile învăţate şi să capeţi exerciţiu. Acelaşi lucru se aplică şi în ceea ce priveşte meseria de tată. Pentru a deveni un tată minunat, trebuie, desigur, să înveţi „poezia", însă la fel de important este să aplici aceste cunoştinţe teoretice zi de zi în relaţia pe care o ai cu copiii tăi.

Această carte îţi oferă informaţiile vitale de care ai nevoie pentru a deveni un tată minunat, însă doar tu poţi să preiei informaţiile oferite şi să le aplici cu succes în viaţa reală. Dacă doar citeşti această carte, ea îţi va trezi interesul timp de câteva ore – sper din tot sufletul! –, însă, dacă doreşti cu adevărat să aplici ceea ce ai învăţat în relaţia pe care o ai zi de zi cu copiii tăi, atunci dorinţa ta de a fi un tată minunat va deveni realitate, iar viaţa ta va fi de aici încolo mai plină.

Bucură-te de această călătorie!

CAPITOLUL 1

Ce înseamnă să fii un tată minunat?

Ar trebui să observi, chiar de la început, că titlul acestei cărţi este Cum să fii un tată minunat, şi nu Cum să fii un tată perfect. Să fii un tată minunat este un scop realizabil, la fel ca şi acela de a fi un om de afaceri, un amant sau un jucător de golf grozav. Cu cât mai mult te vei strădui să-ţi atingi acest scop, cu atât mai bine te vei descurca. Şi partea cea mai bună e că nu contează cât de minunat eşti, întotdeauna se poate şi mai bine.

În schimb, perfecţiunea nu este un scop realizabil, pentru că, oricât de mult te-ai strădui, nu vei ajunge niciodată să te relaxezi şi să-ţi spui: „Sunt perfect". Pentru a fi perfect, ar trebui să mulţumeşti pe toată lumea tot timpul şi să-ţi trăieşti viaţa fără să faci nici o greşeală, iar acest lucru este pur şi simplu imposibil.

Aşa că scoate-ţi din cap ideea că această carte îţi cere să fii perfect, pentru că nu este aşa. Îţi cere doar să fii un tată minunat. Ceea ce ne duce la întrebarea cu adevărat importantă: Ce înseamnă, de fapt, să fii un tată minunat?

Principalele calităţi ale unui tată minunat

Am efectuat mai multe sondaje de opinie şi pot spune că există literalmente sute de răspunsuri posibile la această întrebare, însă aproape toate pot fi grupate în ceea ce eu numesc „cele opt calităţi principale ale unui tată minunat".

Calitatea 1: Un tată minunat iubeşte necondiţionat.

Un tată minunat le oferă copiilor săi iubire necondiţionată. Altfel spus, îi iubeşte tot timpul, orice s-ar întâmpla, indiferent dacă aceştia se poartă frumos sau urât. Îi iubeşte şi când vomită pe bancheta din spate a maşinii lui nou-nouţe. Îi iubeşte şi când varsă lapte pe tastatura computerului, apoi iau cea mai scumpă cămaşă din coşul de rufe pentru a şterge mizeria. Îi iubeşte atunci când fac greşeli în anii adolescenţei, când îl costă mai mulţi bani decât s-ar fi aşteptat şi când îi spun că nu sunt de acord cu el.

Un tată minunat îşi iubeşte copiii – punct.

Bineînţeles, asta nu înseamnă că nu are voie să se supere niciodată pe ei sau să fie deranjat de comportamentul lor, pentru că aceste lucruri se întâmplă. Însă, indiferent de felul cum variază emoţiile sale, dragostea fundamentală pentru copiii lui nu se schimbă niciodată. Este puternică, necondiţionată şi de nestăvilit.

Calitatea 2: Un tată minunat comunică deschis.

Un tată minunat comunică deschis cu copiii lui. Îi întreabă cum se simt şi îi încurajează să-i vorbească despre problemele şi provocările cu care se confruntă, precum şi despre succesele şi realizările lor. Îi ascultă cu atenţie pentru a se asigura că le înţelege punctul de vedere, pe care îl respectă, chiar dacă diferă de al său.

Dar un tată minunat nu se mulţumeşte să asculte. Nu se aşteaptă ca cei mici să ştie pur şi simplu că îi iubeşte, ci le spune asta. Dacă le cere copiilor să facă un anumit lucru sau dacă le refuză cererile, le explică şi motivul. Şi nu neapărat pentru că trebuie să îşi justifice alegerile, ci pentru ca ei să înţeleagă că, deşi pe termen scurt s-ar putea să nu le convină abordarea lui, el are în vedere interesul lor, pe termen lung.

Un tată minunat ştie că o comunicare deschisă este o stradă cu două sensuri şi îşi face cunoscut punctul de vedere într-un mod corespunzător.

Calitatea 3: Un tată minunat petrece timp cu copiii lui.

Un tată bun este un tată generos, însă doar un tată minunat înţelege că timpul este cel mai de preţ dar dintre toate. Un tată minunat înţelege că trebuie să le ofere copiilor lui timpul şi atenţia necesare pentru ca relaţia lor să poată creşte şi să se poată dezvolta. În caz contrar, legătura aceasta dintre ei se ofileşte şi moare.

Unii taţi încearcă să-şi „cumpere" copiii cu bani, jucării, haine, călătorii şi alte atracţii, în loc să le ofere timp, însă nu reuşesc să facă altceva decât să mai scape de propriile mustrări de conştiinţă. Nici unul dintre aceste lucruri tangibile pe care le dăruiesc nu înseamnă nimic dacă un dar esenţial – timpul şi atenţia – le este refuzat.

Este evident că cei mai mulţi dintre noi suntem ocupaţi. Avem răspunderi legate de carieră, responsabilităţi de ordin personal şi o multitudine de obligaţii de tot felul, care ne solicită o mare parte din timp. Un tată minunat este la fel de ocupat ca oricine altcineva, însă găseşte totuşi timp şi pentru copilul lui.

Un tată minunat face din copii prioritatea vieţii sale. El îşi rezervă în agendă „timp petrecut cu copiii" şi apoi respectă aceste întâlniri ca şi când viaţa lui ar fi în joc.

Calitatea 4: Un tată minunat dă dovadă de răbdare.

Un tată minunat este un tată răbdător. El îşi dă seama că toţi copiii fac greşeli, aşa că nu îi sare ţandăra atunci când acest adevăr iese la iveală în viaţa de zi cu zi. În schimb, le acordă copiilor săi timpul necesar ca să înveţe şi să crească, oferindu-le totodată sprijinul şi încurajarea de care au nevoie.

Ştiu, te gândeşti că vei aştepta o veşnicie până cel mic să termine ce are de făcut, însă de obicei se petrece exact contrariul. Majoritatea copiilor fac mai multe greşeli atunci când sunt zoriţi decât atunci când li se acordă timpul necesar să ducă lucrurile la bun sfârşit, în ritmul lor. În mod paradoxal, răbdarea îţi poate economisi astfel din timp – şi, chiar dacă acest lucru nu se întâmplă, cu siguranţă abordarea ta va avea un impact pozitiv asupra celui mic.

Calitatea 5: Un tată minunat trebuie să fie un exemplu pentru copiii lui.

Indiferent dacă îţi place sau nu, eşti prima persoană pe care copiii tăi o vor lua drept model în viaţă, de la tine vor învăţa cum trebuie să se comporte în societate. Acest lucru plasează o mare responsabilitate pe umerii tăi, pentru că felul în care vorbeşti, atitudinea ta şi lucrurile pe care le faci vor avea un impact puternic asupra dezvoltării copiilor.

Toate acestea înseamnă că trebuie să dai exemplul pe care îţi doreşti ca ei să îl urmeze în viitor. De pildă, dacă nu vrei ca ei să aibă un stil de viaţă sedentar, nici tu nu ar trebui să petreci în fiecare seară şase ore în faţa televizorului. Şi dacă vrei să-i obişnuieşti să mănânce legume, trebuie să faci şi tu la fel. Din nefericire, cartofii prăjiţi nu se pun la socoteală.

Un alt motiv important pentru care trebuie să dai un bun exemplu este acela că toţi copiii urăsc ipocrizia. Dacă există vreo discrepanţă între vorbele şi faptele tale, poţi fi sigur că ei vor fi atenţi mai degrabă la ceea ce faci. De aceea, un tată minunat le dă un exemplu bun copiilor săi şi pune în practică tot ceea ce spune.

Calitatea 6: Un tată minunat ştie să se distreze.

Prioritatea zero pentru cei mai mulţi copii este să se distreze cât de mult pot în fiecare zi. Acest lucru înseamnă că se împacă mereu bine cu adulţii veseli, binedispuşi. Dacă poţi fi o astfel de persoană, vei descoperi că relaţia cu copiii se dezvoltă armonios şi că ei te vor percepe ca pe o fiinţă umană în sine, şi nu doar ca pe „tata".

Bineînţeles, distracţia pentru tine şi distracţia pentru copiii tăi sunt probabil două lucruri foarte diferite. Pentru tine, distracţie ar putea să însemne o partidă de golf sau ultimul film cu Vin Diesel. Pentru copiii tăi, probabil că înseamnă să joace un joc pe calculator, să înalţe un zmeu sau să meargă la înot sâmbătă dimineaţa.

Ideea nu e să te simţi bine făcând un lucru în timp ce copiii tăi se distrează făcând cu totul altceva, ci ca tu să te alături celor mici într-o activitate pe placul lor. Ceea ce ar putea însemna, de pildă, că va trebui să renunţi la golf şi să mergi la înot într-o dimineaţă de sâmbătă sau să joci un joc video seara după serviciu în loc să citeşti ziarul – însă, dacă faci aceste mici schimbări, copiii tăi le vor aprecia mai mult decât îţi închipui.

Evident, când faci oricare dintre aceste lucruri, trebuie să te implici sută la sută. Copiii debordează de entuziasm şi, dacă tu nu poţi fi la fel de entuziast în timp ce te joci cu ei, acest lucru se va vedea şi le vei strica tuturor cheful. Aşa că, o oră sau două cât ai rezervat pentru distracţie, uită de faptul că ai putea face altceva şi încearcă să te bucuri de acele momente. Astfel le vei dărui copiilor tăi nişte amintiri frumoase, pe care le vor păstra cu mult drag toată viaţa.

Calitatea 7: Un tată minunat are grijă financiar de copiii lui.

Copiii tăi au nevoi şi, până când vor deveni ei înşişi adulţi, este responsabilitatea ta să le satisfaci aceste necesităţi de ordin material, atât cât poţi de bine. Un tată minunat ştie asta şi munceşte din greu pentru a se asigura că e în stare să aibă grijă aşa cum trebuie de copiii lui.

Ţine cont însă că aici vorbim despre nevoi. Asta nu înseamnă neapărat să le oferi copiilor tăi tot ceea ce vor. De exemplu, copiii tăi vor avea din când în când nevoie de o pereche nouă de pantofi sport de calitate, însă mai mult ca sigur nu au nevoie de o pereche de pantofi sport de 1 500 de lei, de firmă, cu dungi aurite pe laterală. Ca tată, trebuie să-l ajuţi pe copil să înţeleagă diferenţa dintre necesităţi şi dorinţe, dar şi să ai dorinţa reală de a avea grijă de adevăratele lui nevoi.

Calitatea 8: Un tată minunat încearcă mereu să se autodepăşească.

Ultima trăsătură de caracter a unui tată minunat este că acesta nu se culcă niciodată pe laurii gloriei. Nu-şi permite nici o clipă să se relaxează şi să-şi spună: „Sunt un tată minunat. Am reuşit. Misiune îndeplinită".

Un tată cu adevărat grozav se dedică scopului de a fi grozav, nu doar în activitatea de părinte, ci şi în toate celelalte aspecte ale vieţii de zi cu zi. Acest lucru îl defineşte ca om. Priveşte fiecare zi ca pe o nouă oportunitate de a se dezvolta şi de a-şi îmbunătăţi viaţa într-un fel. Nu-şi permite niciodată luxul de a fi mulţumit de sine.

Copiii vor observa imediat acest tip de atitudine. Dacă văd că încerci mereu să te autodepăşeşti, sunt şanse ca şi ei să adopte aceeaşi perspectivă asupra vieţii. Aşa cum îţi poţi imagina, acest lucru va avea un impact semnificativ asupra creşterii şi a dezvoltării copilului, precum şi asupra reuşitelor sale în viaţă. Aşa că este bine să îţi propui de la început să fii cât mai bun şi să rămâi dedicat acestui scop.

Cele opt trăsături principale de caracter ale unui tată minunat nu sunt definitive. Există, fără îndoială, şi altele care ar fi putut fi incluse în această listă. Ce înseamnă pentru