TEMA 1 LA PSICOLOGA DE LA CONCIENCIA

1. La psicologa de la conciencia de Wilhem Wundt (1832-1920) Fue el fundador de la psicologa como institucin. Utiliz el camino ya trazado a travs de la fisiologa, aceptando el Camino de la Ideas de Descartes y Locke como base para convertir la psicologa en una ciencia convenientemente vinculada a la fisiologa. La psicologa (para Wundt el estudio de la mente y de las leyes que la gobiernan) se basaba en la visin introspectiva del mundo de las ideas para intentar aislar y definir los elementos mentales (de los que se componen las ideas complejas) y los procesos mentales. Estos elementos y procesos tendran que vincularse luego a sus sustratos fisiolgicos. La apercepcin (fase en la que la experiencia se identifica, cualifica y sintetiza) era especialmente importante en el sistema de Wundt: - Responsable de la sntesis activa de los elementos en totalidades. - Explica las actividades mentales superiores del anlisis y del juicio. - Base de todas las formas superiores del pensamiento. - Es un acto de voluntad con el que controlamos y damos unidad sinttica a nuestra mente. Dada la importancia del componente metodolgico llam a la psicologa fisiolgica psicologa experimental. En su programa de Heidelberg Wundt crea en los procesos psicolgicos inconscientes, mantena que una experimentacin cuidadosa podra revelar fenmenos de los que podra inferirse el funcionamiento de determinados procesos mentales inconscientes. Conceba la psicologa como una ciencia natural con un mtodo experimental (Ciencia natural autnoma). Su obra ms importante: Fundamentos de psicologa fisiolgica; que presentaba los principios centrales de su psicologa experimental. Wundt reconoca que una ciencia de la conciencia slo podra erigirse sobre resultados objetivos y replicables basados en unas condiciones estandarizadas susceptibles de repeticin y variacin sistemtica. Para lograr tales objetivos introdujo tcnicas experimentales en el reino hasta entonces filosfico de la psicologa. Wundt distingua entre dos procedimientos de observacin psicolgica: Percepcin interna: Introspeccin asistemtica y sin control. Auto-observacin experimental: Los observadores son expuestos a situaciones estandarizadas repetibles y se les pide que describan la experiencia resultante. Otros mtodos que reconoca Wundt era el mtodo comparado-psicolgico; que se aplicaba al estudio de la conciencia en los animales, nios y perturbados, y el histrico-psicolgico, que se aplicaba al estudio de las diferencias mentales determinadas por la raza y la nacionalidad. Propuso que los sentimientos podran definirse segn tres dimensiones: placer-desagrado; activacin alta-activacin baja; atencin concentrada-atencin relajada. Para Wundt el recuerdo era un acto de reconstruccin ms que una reactivacin de elementos antiguos. La esquizofrenia implica el colapso de los procesos de atencin. El paciente esquizofrnico pierde el control aperceptivo del pensamiento caracterstico de la conciencia normal y se somete en su lugar a los procesos asociativos pasivos (apercepcin pasiva). De esta manera, su pensamiento se convierte en una mera sucesin de asociaciones, en vez de ser una serie de procesos coordinados y dirigidos por la volicin. Cuando Wundt elimin la introspeccin experimental del estudio de los procesos mentales superiores la sustituy por el mtodo histrico de la psicologa de los pueblos. Juntos, el mtodo experimental y la psicologa de los pueblos, constituiran una psicologa completa, aunque sta no fuera completamente cientfico-natural

En Leipzig fue solicitado como filsofo y busca desarrollar la psicologa como parte de la filosofa. Wundt rechazaba la existencia del inconsciente, se limit a los procesos mentales simples. Valor la experimentacin como el mtodo que permita recrear una misma experiencia para diferentes observadores o para un mismo observador en varios momentos diferentes. Su obra Psicologa de los pueblos; el estudio del individuo en la sociedad. El trmino psicologa de los pueblos se refiere al estudio de los productos de la vida colectiva (especialmente el lenguaje, el mito y la costumbre) que constituyen indicios de las operaciones superiores de la mente; penetrando en ella hasta llegar al Yo Transcendental. El estudio de las culturas revelaba la evolucin de la mente humana. Wundt divida el lenguaje en dos aspectos: los fenmenos externos: las expresiones producidas o percibidas realmente; y los fenmenos internos: los procesos cognitivos que subyacen a la produccin externa de palabras. La transformacin de un pensamiento organizado e inexpresable en una estructura secuencial expresable de palabras organizadas en una frase. El proceso se invierte en la comprensin del habla; recurrindose a la funcin sintetizadora de la apercepcin (en vez de a su funcin analtica). Tambin escribi acerca del lenguaje gestual, del origen del lenguaje a partir de sonidos expresivos involuntarios, del lenguaje primitivo (ms asociativo), de la fonologa y del cambio semntico. Fue el fundador de la psicolingstica. La creacin de la psicologa fisiolgica abri la posibilidad terica del reduccionismo, que consista en explicar los sucesos mentales y conductuales en funcin de sus causas fisiolgicas; sin reconocer la existencia de un nivel inconsciente que actuara como mediador de los procesos psicolgicos, lo que llev a ser rechazada por Wundt. Actualmente ha recobrado su rigor reafirmndose nuevamente en el decampo de la neurociencia cognitiva. Esta alianza tambin era un medio para ganar respetabilidad. 2. Despus de Leipzig: otros mtodos, nuevos movimientos Lucharon para convertir la psicologa, hasta entonces una mera rama de la filosofa (Wundt), en una ciencia natural autnoma. El futuro de la psicologa esta en las ciencias naturales y la aplicacin prctica. Los sucesores de Wundt rechazaron su divisin de la psicologa en ciencia natural (la psicologa fisiolgica o experimental) y psicologa de los pueblos. Recibieron una influencia mucho mayor del positivismo, y los psiclogos que la componan crean que si la psicologa iba a ser una ciencia erigida sobre hechos positivos, los procesos mentales superiores tendran que ser sometidos al estudio experimental. La psicologa estructural de E. B. Titchener: Hizo llegar la psicologa alemana a Estados Unidos, convirtiendo el asociacionismo britnico en un programa de investigacin psicolgica. Su psicologa introspectiva extrema, la psicologa estructural, en contraposicin con la creciente importancia de la psicologa de influencia evolucionista, la psicologa funcional. Erigi su psicologa sobre la premisa de que la mente se compona de sensaciones e imgenes de sensaciones y nada ms. Esto le llev a rechazar varios conceptos propuestos por Wundt, como el de la apercepcin, que corresponde ms a un proceso de inferencia que de percepcin directa. El primer objetivo experimental de la psicologa de Titchener era descubrir los elementos bsicos de la sensacin a los que todos lo procesos complejos se podan reducir. A travs de la diseccin sistemtica por introspeccin de los contenidos de la conciencia: cuando una experiencia no se poda diseccionar en distintas partes se la consideraba una experiencia elemental. El segundo objetivo era determinar cmo se conectaban entre s las sensaciones elementales para formar percepciones, imgenes e ideas complejas.

El tercer objetivo era explicar el funcionamiento de la mente. La introspeccin, segn l, slo podra proporcionar una descripcin de la mente. La explicacin deba buscarse en la fisiologa, que explicara por qu surgen los elementos sensoriales y por qu se conectan entre s. No consideraba la atencin como un proceso mental (como la apercepcin de Wundt), sino simplemente como un atributo de la sensacin, la claridad, generando ciertos procesos nerviosos. A medida que iba adquiriendo fuerza el movimiento de convertir la psicologa en una ciencia natural bajo directrices positivas, surgieron importantes teoras en sentido contrario procedentes de otros campos. La psicologa del acto de Franz Brentano: Su origen era el realismo perceptivo. Si estamos en contacto con el mundo, en vez de analizar la experiencia, deberamos describirla simplemente tal y como se presenta ante nosotros. Este enfoque de la conciencia es la que se denomina fenomenologa. Segn Brentano, la mente se compone de actos mentales que se dirigen a objetos con significados externos a la mente misma. No es un agregado complejo de objetos mentales formados por elementos sensoriales. Conceba las ideas como actos mentales a travs de los que captamos los objetos mismos. La mente es el medio a travs del cual el organismo capta de manera activa el mundo exterior. Su discpulo ms importante fue Carl Stumpf, quien form a los fundadores de la psicologa de la Gestalt, animndoles a describir la conciencia tal y como es, no como deba ser segn el atomismo empirista. Wilhem Dilthey y las ciencias humanas: Afirm que los psiclogos deben intentar entender los motivos y razones que subyacen a las acciones humanas aqu y ahora. Estudiar la intencionalidad (razones y motivaciones) significa ir ms all de lo que la ciencia natural puede ofrecer. La introspeccin sistemtica: la escuela de Wurzburgo 81901-1909): Klpe, uno de los discpulos de Wundt de mayor relieve y xito, intent que la psicologa pasara a convertirse en una ciencia natural completa. Sus investigaciones dieron lugar a dos resultados importantes: - Algunos contenidos de la conciencia no podan vincularse a sensaciones o sentimientos o imgenes de pensamientos. La interpretacin que le dio la escuela de Wurzburgo defenda que el pensamientos es, en realidad, un proceso inconsciente, reduciendo as los pensamientos sin imgenes a indicadores inconscientes del pensamiento, en vez de considerarlos pensamientos en s mismos. - Los pensamientos son actos, no representaciones pasivas (como el asociacionismo). Ellos proponan que es la propia tarea la que dirige el pensamiento. La tarea establece una disposicin mental (o tendencia determinante) que gua al observador a utilizar de la manera adecuada su red asociativa. Estos experimentos sugeran la existencia del pensamiento inconsciente. El mtodo que desarroll Klpe para estudiar el pensamiento se denomin el mtodo de las preguntas. Histricamente, sin embargo, la introspeccin sistemtica de la escuela de Wurzburgo demostr ser un callejn sin salida. La fenomenologa cientfica: la psicologa de la Gestalt: Inspirados por el objetivo de Stumpf; Wertheimer, Khler y Koffka (de describir la conciencia en lugar de analizarla artificialmente), crearon un enfoque radicalmente distinto para la comprensin de la experiencia consciente que rechazaba prcticamente todos los aspectos del Camino de las Ideas cartesiano. Se introduce el trmino Gestalt (forma o totalidad) en la psicologa. Rechazaban la hiptesis de la asociacin (el atomismo esencialmente asociativo) que defenda que los objetos de la conciencia se componen de elementos atmico fijos e inmutables; y la hiptesis de la constancia que defenda que todo elemento sensorial de la conciencia corresponda a un estmulo especfico registrado por un rgano sensorial.

Aspiraban a utilizar una ciencia correcta e inflexible para demostrar que el mundo de la experiencia no era una mentira, sino que corresponda a una realidad fsica estructurada, organizada y con sentido. Tuvo lugar con las investigaciones sobre el movimiento aparente que bautiz como fenmeno phi. Consideraban que la experiencia del movimiento era real para la conciencia, aunque no correspondiese a ningn estimulo fsico. Esta idea de la psicologa de la Gestalt queda reflejada en la percepcin de contornos ilusorios. La ley de Semejanza; la ley de Pregnancia. Cuando se nos presentan varios estmulos, normalmente no experimentamos varios objetos individuales. Lo que se da en la experiencia, en cambio, son totalidades ms amplias separadas unas de otras y relacionadas entre s. Para la Gestalt las formas o Gestalten no son algo que la mente imponga a la experiencia, sino algo que se descubre en la experiencia. Son objetivas, no subjetivas. El cerebro es un campo dinmico de campos de fuerza que se organizan a s mismos, que refleja las gestalten fsicas y genera las Gestalten de los objetos de la experiencia. El conflicto entre el atomismo y la autoorganizacin gestltica se extendi al estudio de la conducta. Su mayor contribucin fue la reformulacin del estudio de la percepcin.