Budism

Budismul este o religie i o filozofie oriental avnd originea n India n secolul al VI-lea .Hr. i care s-a rspndit ulterior ntr-o mare parte a Asiei Centrale i de Sud-Est. Se bazeaz pe nvturile lui Gautama Siddhartha ( Buddha Shakyamuni ), gnditor indian care a trit ntre 563 .Hr. i 483 .Hr.. De-a lungul timpului, budismul a suferit numeroase scindri, n prezent fiind o religie foarte divizat, fr o limb sacr comun i fr o dogm strict, clar formulat. Budismul aparine grupului de religii dharmice alturi de hinduism i de jainism, pstrnd o puternic influen a elementelor constituente ale acestor dou religii. Mai este numit i "Buddha Dharma", ceea ce nseamn n limbile sanscrit i pali (limbile textelor antice budiste) "nvturile Celui Luminat".

Origini

O reprezentare statuar tipic a lui Gautama Buddha din Bangkok, Thailanda. Buddha este deseori nfiat n poziie lotus, n timpul meditaiei i prin atingerea ritualic a pmntului cu mna dreapt el nvinge ispitele demonului morii, Mara. n prezent, istoricii fixeaz aceast dat n 560 .Hr.</ref>.}} Veridicitatea istoric a ntemeietorului budismului, Gautama Buddha (623-543 .Hr., dup tradiia budist din Birmania i Thailanda; 560-480 .Hr., dup istoricii moderni), este confirmat de majoritatea cercettorilor din zilele noastre n pofida vechilor teorii din trecut care l considerau pe acesta mai degrab un personaj mitologic. Cu toate acestea, biografia lui Gautama Buddha, aa cum este ea prezentat de Asvaghosha n Buddhacarita (cea mai veche relatare existent a vieii profetului) abund de elemente fantastice i legendare. Buditii consider c prinul Gautama Siddhartha s-a nscut n Lumbini i a fost crescut n Kapilavastu, aproape de actuala frontier dintre India i Nepal.

Potrivit tradiiei, tatl lui Buddha era conductorul unei formaiuni tribale numite Sakya. nc de la naterea lui Gautama, un vizionar important din regiune, Asita, i-a prezis pruncului un destin proeminent n sfera sacerdotal[1]. Tatl lui Buddha are ns ntr-o zi un vis n care i vede fiul prsind palatul ca sihastru aa c decide s l protejeze de realitatea ostil care l-ar putea indispune i l-ar putea determina s aleag calea ascezei. n ciuda acestor msuri, Buddha reuete s fac patru incursiuni n afara palatului, ntlnind un btrn foarte slbit, un bolnav, un mort i un clugr. Primii trei i reveleaz efemeritatea existenei materiale, datorit btrneii, a bolii i respectiv a morii, iar clugrul i dezvluie calea de a nvinge aceste suferine umane, i anume prin religie. Prin urmare, Buddha hotrte s prseasc oraul i s-i abandoneze bunurile, urmnd o ascez deosebit de dur n junglele Uruvela. Dup ase ani ns, constat c acest timp de ascez nu l ajut, nu i aduce iluminarea[2]. Este deseori ispitit de moarte (Mara) s renune la cutarea adevrului i s se dedice numai comiterii faptelor bune [3]. Prin meditaie, Gautama Siddhartha reuete s i concentreze toat atenia asupra eliberrii de suferin, capt revelaia rencarnrilor sale anterioare i i se dezvluie legea condiionismului universal. n cele din urm capt deteptarea (bodhi - o traducere popular n Apus este iluminare), la vrsta de 35 de ani, devenind cunoscut ca Buddha ("cel iluminat") sau Gautama Buddha. ncurajat de zeul Brahma, Buddha petrece 45 de ani nvndu-i pe oameni despre dharma i ntemeiaz budismul. La Benares, Buddha i face pentru prima oar cunoscut nvtura i tot aici apar primii clugri ai comunitii budiste. Mai trziu, pe msur ce Buddha i rspndete religia, numrul adepilor si crete considerabil, cei mai importani dintre acetia fiind Ananda (discipolul preferat a lui Buddha), Sariputra i Maudgalyayna (doi prieteni din tineree). ntorcndu-se n comunitatea sa natal, Buddha l convertete pe tatl sau la budism dar i pe Rahula, fiul su. Gautama Buddha a murit cnd avea n jur de 80 de ani, n Kushinagara (India), n urma unui drum istovitor alturi de Ananda i a unei boli de dizenterie. Conform legendei, Buddha a ncercat s l consoleze pe discipolul su ndurerat spunndu-i nainte de a muri: Destul Ananda, nceteaz s te chinui i s jeluieti...Cum poi crede c ceea ce se nate nu moare? Acest lucru este cu neputin. [4] Budismul s-a extins pe ntreg teritoriul subcontinentului indian i n ri nvecinate (precum Sri Lanka), de-a lungul primelor cinci secole de la moartea lui Buddha. n cele dou milenii care au urmat, a ptruns i n Asia i n toate celelalte continente.

Diviziuni
Dup Paul Poupard, n binecunoscuta carte Religiile, el afirm: nvturile i organizarea monahal instituite de Buddha pot fi numite prin termenul budism pre-sectar, cu toate c toate diviziunile actuale ale budismului au fost prea mult influenate pentru a garanta o includere sub acest nume i a delimita caracterul acestei forme originare. Cea mai folosit clasificare a budismului de astzi de ctre savani, printre care se numr i cel mai sus amintit, mparte adepii n trei zone geografice sau culturale: Theravada, budismul est-asiatic i budismul tibetan. O alt clasificare foarte utilizat cuprinde dou diviziuni, Theravada i Mahayana, ultima cuprinznd cele dou forme de budism de mai sus. Exist ns i alte modaliti de mprire, utilizate att de savani ct i de credincioii buditi.

Terminologia utilizat pentru desemnarea grupurilor religioase este de asemenea divers (Menionm faptul c cartea de referin pentru care dezvoltm aici aceste diviziuni este cea amintit mai sus de Paul Poupard).

Budismul est-asiatic: numete budismul rspndit n Coreea, Japonia, Singapore i o mare parte din China i Vietnam. Budismul estic este un nume alternativ pentru budismul est-asiatic sau se refer uneori la toate formele tradiionale de budism, n contrast cu budismul vestic rspndit n Europa i America. Budismul ezoteric, Budismul nordic, Budismul sud-estic: denumete Theravada. Budismul sudic: denumete Theravada, Budismul tantric: este un alt nume pentru Vajrayana i Tantrayana. Budismul tibetan: budismul ntlnit n Tibet. Hinayana: un termen din Mahayana pentru a desemna Theravada; uneori se utilizeaz pentru colile budiste timpurii. Hinayana se traduce prin "micul vehicul" n timp ce Mahayana prin "marele vehicul". Unele coli Mahayana din Japonia, Coreea, China i Tibet nu consider termenul peiorativ sau denigrator. Lamaismul: un termen nvechit, considerat derogatoriu, folosit pentru budismul tibetan. Mahayana: o micare religioas ce s-a desprins din snul colilor budiste timpurii i care s-a scindat mai apoi n budismul est-asiatic i cel tibetan. Uneori budismul Mahayana desemneaz numai ramura sa est-asiatic. Mantrayana: sinonim pentru Vajrayana. coala Tendai din Japonia a fost influenat de Mantrayana, conform tradiiei. Sravakayana: un termen alternativ pentru primele coli budiste. colile budiste timpurii: sunt colile n cadrul crora budismul a fost divizat n primele secole. Dintre aceste coli, doar una a supravieuit, Theravada. Tantrayana: considerat de obicei o alt denumire a budismului Vajrayana. Theravada: budismul tradiional rspndit n Sri Lanka, Birmania, Thailanda, Laos, Cambodgia, o parte din Vietnam, China, India, Bangladesh i Malaezia. Este singura coal budist timpurie care a rezistat de-a lungul istoriei. Uneori termenul este utilizat pentru a desemna toate colile budiste timpurii. Vajrayana: o form religioas care s-a desprins din budismul Mahayana. Este de obicei asociat cu budismul tibetan, dei nu exist o definiie precis a acestei diviziuni" Poupard.

Doctrin
n religia budist oricine se trezete din "somnul ignoranei", experimentnd o relaie nemijlocit cu realitatea, fr s fi fost instruit de cineva, i predic nvturile sale celorlali este numit buddha. Toi buditii tradiionali sunt de acord c Buddha Shakyamuni sau Gautama Buddha nu a fost singurul buddha: se crede c au existat muli buddha naintea lui i c vor exista i viitori buddha de asemenea. Dac o persoan obine "trezirea", fr ca neaprat s o i predice comunitii, el sau ea devine arhat (limba sanscrit) sau arahant (limba pali). Siddhartha Gautama este unic ntre ceilali buddha care au existat i vor exista, deoarece nvturile lui se concentreaz asupra acestui tip de trezire, numit i "eliberare" sau Nirvana.

O parte din doctrina promovat de Gautama Buddha cu privire la viaa sacralizat i scopul eliberrii are la baz "cele patru adevruri nobile", care analizeaz structura i originea "durerii" (dukkha), un termen care face referire la suferina i nemplinirea caracteristic omului "netrezit", "ne-eliberat", aparinnd lumii mundane. Ultimul din cele patru adevruri nobile, cel care vizeaz modul de stopare a durerii, cuprinde "drumul sfnt cu opt crri", unul din fundamentele vieii morale budiste. Numeroase grupuri distincte s-au dezvoltat de la moartea lui Buddha, avnd diverse nvturi, percepii filosofice, moduri de celebrare a cultului, etc. Cu toate acestea, exist cteva doctrine comune pentru majoritatea colilor i tradiiilor budiste, cu toate c doar Theravada le consider pe toate centrale. S-a constatat c n legtur cu comunitile budiste se pot face puine generalizri[5]. Budismul prezint i cteva concepii comune cu celelalte religii dharmice, cum ar fi rencarnarea ("samsara"), adic rentruparea fiinei n alte forme de existen pe baza rezultantei faptelor comise i a legilor karmice.

Cele trei caracteristici ale existenei

Conform filozofiei budiste, existena, lumea n general are trei caracteristici:

impermanena (skt. anitya pal. anicca) non-sinele (skt. Antman pal. anatta), insatisfacia (skt. duhkha pal. dukkha) sau durerea

n budism, existena individual a omului aduce suferin tocmai din cauz c ea este o simpl sintez a unor factori impersonali i impermaneni supui distrugerii[6], o mixtiune a celor cinci "agregate" (sanscrit - Skandha) ce compun fiina: (1) rpa - corpul, materialitatea (carnea, prul, dinii, sngele, oasele, temperatura corporal, etc.), (2) vedan - senzaiile (bucurie, tristee, indiferen), (3) samj - percepiile (vzul, auzul, gustul, percepia tactil, olfactiv i spiritual), (4) samskra - activitatea minii (voin, concentrare, vigilen, respect, confuzie, calm, etc.) i (5) vijna - contiina. Conform lui Buddha sub straturile acestor "agregate" nu exist nici un "sine", sufletul venic, ceea ce hinduitii numesc "atman", fiind doar o iluzie, o irealitate. El consider c att trupul, ct i percepiile, senzaiile, mintea i contiina nu pot constitui un suflet, o entitate venic, deoarece se afl ntr-o permanent transformare, sunt efemere. Existena unui om este relativ, a fost fcut posibil prin intersecia unor fore universale supuse unor schimbri permanente, este dependent unei legi a cauzalitii, este o component trectoare a universului i a timpului, "o flacr n aceast mare de foc"[7]. Budismul nu admite astfel nimic venic, neschimbabil, totul fiind impermanent, schimbtor, lipsit de substan. Astfel, buditii nu pot vorbi despre un "eu" venic, despre un "sine" ca o entitate continu, permanent, ci despre "non-eu", "non-sine" sau "anatta". Aceast impermanen este totodat i foarte vag, deoarece prin moartea omului, nu se realizeaz o distrugere total a existenei lui, faptele sale, karma sa, fiind transmise ntr-o via urmtoare prin rencarnare. Astfel motenitorul faptelor este acelai cu cel care le-a comis, dar n acelai timp este diferit de acesta, are cu totul alte "agregate" componente. Dei par contradictorii, identitatea persoanei rencarnate cu cea din viaa anterioar i diferena, neidentitatea acestora, coexist. Aceeai

concepie este abordat i n cazul schimbrilor umane ca maturizarea, mbtrnire, etc.: omul devine o alt persoan, cu toate c rmne acelai[8]. Spre deosebire de hinduism, rencarnarea budist nu const n migrarea sufletului de la un trup mort spre embrionul unei viitoare fiine, ci continuarea de ctre un individ nou a existenei care pn atunci se manifesta n cel decedat, conform ncrcturii karmice acumulate,.

Cele patru adevruri nobile

Pentru detalii, vezi: Cele patru adevruri nobile. Miezul nvturilor budiste este format din cele patru Adevruri Nobile[9], expuse n prima predic a lui Buddha, Predica de la Benares". Primul adevr privete suferina sau durerea (dukkha). Pentru el totul este suferin: naterea este suferin, btrneea este suferin, boala este suferin, moartea este suferin. A fi unit cu ceea ce nu-i place nseamn suferin. A fi desprit de ceea ce-i place (...), a nu avea ceea ce i doreti nseamn suferin[10]. Al doilea Adevr Nobil identific originea suferinei n dorina, pofta sau setea (tanha) care determin rencarnrile. Aceast sete caut mereu noi satisfacii. Buddha distinge trei feluri de dorin: dorina de a satisface plcerile simurilor (kama-tanha), dorina de perpetuare (bhava-tanha) i dorina morii (autoanihilrii) sau vibhava-tanha. Cea din urm nu este, ns, o soluie a eliberrii deoarece este o sete ca toate celelalte i nu oprete ciclul transmigrrilor. Al treilea Adevr Nobil proclam c eliberarea de suferin const n anihilarea dorinei. Stingerea acesteia este Nirvana. n fine, al patrulea Adevr reveleaz cile care duc la ncetarea suferinei, Buddha oferind un mijloc prin care dorinele pot fi suprimate ("Calea cu opt brae" sau "Calea cu opt crri") [11]. Formularea celor patru Adevruri Nobile urmeaz structura unei metode din medicina indian: constatarea bolii, cauza ce a determinat-o, ansele de vindecare i tratamentul bolii. Buddha nsui se identifica cu un doctor al crui scop este acela de a trata o persoan grav rnit. Dup cum se observ, ideea de suferin domin ntreaga filozofie budist. Dukkha nu reprezint doar durere de ordin fizic sau spiritual, ci i durere existenial ce const n subordonarea fa de propriile dorine i sentimente, dependena de diferite principii i condiii de via, nstrinarea de propria persoan, imperfeciunea, subjugarea fiinei sub propria personalitate, sub propriile instincte sau obsesii, etc. Durerea este cu att mai mult amplificat, cu ct perspectiva unor viitoare rencarnri o prelungete la infinit.

Calea cu opt brae

Dharmachakra, roata cu opt spie. Cele opt spie reprezint "Calea cu opt brae" a budismului. Forma circular a simbolului sugereaz perfeciunea nvturilor lui Buddha. Conform unui aforism atribuit chiar lui Buddha, un om care nu urmeaz Calea cu opt brae i triete viaa asemeni unui copil care se joac preocupat fr s observe c locuina n care se afl e cuprins de flcri[12]. Calea cu opt brae este modul de a ndeprta suferina, a patra parte din cele patru Adevruri Nobile. Cele opt brae pot fi mprite n trei seciuni: Sila (care se refer la aciuni fizice, la gesturi), Samadhi (care vizeaz concentrarea meditativ) i Praj (care dirijeaz ptrunderea spiritual n adevrata natur a lucrurilor). Sila este educaia cea mai moral, stilul de via ascetic, simplist, abinerea de la comiterea faptelor nepotrivite. "Sila" conine trei izvoare: 1. Stilul vorbirii foarte corect - aceasta reprezint faptul de a nu vorbi ntr-un fel n care s jigneasc sau a nu vorbi prea mult; a spune totdeauna drept i a nu mini practic. 2. Mod de a aciona corect - este un mod care te nva cum s faci lucrurile corect, a face numai fapte frumoase i a ncerca s nu faci ru nimnui din ce este viu 3. A tri un mod de a fi foarte corect - acestast cale ndeamn ca felul de via i de a exista nu trebuie s jigneasc sau s vateme ceva persoan; totul pentru a nu produce suferin altuia Samadhi aceast cale "dezvolt controlul asupra minii". Din aceast categorie fac parte trei ci: 1. A depune efort corect - a face eforturi pentru autoperfecionare 2. A avea o atenie foarte corect - abilitatea mintal de a vedea n mod contient lucrurile aa cum vin de la sine 3. Un mod de concentrare extrem de corect - aceasta se arat prin "a fi contient de realitatea din interiorul tu, fr a avea vreo dorin". Praj nu poate fi altceva dect "nelepciunea care purific mintea". n aceast categorie sunt cuprinse ultimele dou brae ale cii sacre:

1. nelegere extrem de corect, chiar foarte corect - aceasta trebuie s in de realitatea nconjurtoare si cum spune Nicolae Achimescu n Budism i cretinism: "interpretarea realitii aa cum este nu aa cum pare a fi . "Cuvntul samyak nseamn "perfect""(dup acelai autor). Exist diferite moduri de interpretare a Cii cu opt brae. Pe de-o parte se crede c ea reprezint o serie de etape progresive pe care credinciosul trebuie s le parcurg, culminarea unuia din cele opt fiind nceputul altuia. Alii consider c cele opt componente necesit o dezvoltare simultan.

Rencarnarea
Pentru detalii, vezi: rencarnare. Dac n religiile prebudiste ale Indiei sufletul (atman) constituia elementul trecerii de la o via la alta prin rencarnare, pentru budism acest element este nsi "setea" (tanha) omului de pe patul de moarte. Neexistnd un suflet etern, conexiunea ntre un individ actual i unul dintr-o via preexistent nu este una de ordin fizic sau spiritual, ci una moral, pur karmic. Karma unui om este rezultatul faptei la fel ca n hinduism i se bazeaz pe stricta lege a condiionismului (Pratitya-samutpada) conform creia din orice fenomen trebuie s rezulte un altul. Consecina unei fapte comise n aceast via nu se materializeaz neaprat n viaa imediat urmtoare, ea putnd s se manifeste chiar n aceeai via sau n existene mult mai ndeprtate. Cu toate acestea, nu fapta n sine determin karma, ci mai degrab intenia de a o svri i atitudinea celui care o comite. De exemplu, dac un om are intenia s fac o anumit fapt, dar este mpiedicat, aceast intenie va influena karma acelei persoane, cu toate c fapta n sine nu a modificat cu nimic mediul nconjurtor. Pentru a obine iluminarea, un budist trebuie s se detaeze de karma i de ciclul rencarnrilor, deci trebuie s continue s fac fapte bune, dar cu o atitudine detaat de rezultatul lor. El trebuie s renune la dorin (lobha), ignoran (avijj), poft (tanha), iluzie (moha), egocentrism sau credina ntr-un sine venic (att) i ur (dosa)[13], s devin impersonal. n general se crede c nu exist o alt metod de a nvinge karma dect pe Calea celor opt brae. Cu toate acestea, n cteva sutre Mahayana, cum ar fi Lotus Sutra, Angulimaliya Sutra i Nirvana Sutra, Buddha predic c doar citind, recitnd sau auzind sutre puternice cum sunt i cele susnumite se terge o mare cantitate a ncrcturii karmice.

Nirvana
Gautama Buddha descrie intrarea n Nirvana prin termenii "lipsa de moarte" (pali: amata sau amaravati) sau "necondiionarea" i consider c este desvrirea spiritual suprem, rezultatul firesc al cuiva care triete n armonie cu nvturile budiste, cu dharma. Nirvana reprezint starea n care este nimicit suferina i n care omul se debaraseaz de ciclul rencarnrilor, de orice apariie, dispariie sau transformare. Prin prisma Nirvanei, omul privete cele cinci "agregate" ale existenei sale ca pe ceva impropriu i devine indiferent la schimbarea sau anihilarea lor. Relaia dintre samsara i Nirvana este cea dintre iluzie i realitate; prin

distrugerea samsarei nu se pune capt unei entiti existente ci unei aparene, prin volatilizarea creia se las loc manifestrii depline a "adevrului". Nirvana este un "neant", cu toate c n diferite credine populare ea se materializeaz sub forma unui spaiu paradiziac. Majoritatea surselor budiste ce vorbesc despre Nirvana o descriu prin propoziii negative, pentru c afirmaiile ar putea limita sau defini greit realitatea, n timp ce negaiile i redau cu fidelitate infinitudinea i absolutul. Unul din termenii caracteristici Nirvanei este "nyat", adic "vid", "vacuitate". Aadar Nirvana este un "Nimic absolut", un contrariu al lumii pe care o percepem. De asemenea ea este o ntrupare a non-diferenei, a non-distinciei, ea transcende orice opoziie, fiind un spaiu al "autoidentitii contradictorii" (coincidentia oppositorum)[15]

Calea de mijloc
"Calea de mijloc" este principiul care st la baza tehnicilor budiste i a fost descoperit de Buddha nainte de iluminarea sa. Ea poate fi enunat n moduri diferite: 1. este deseori descris ca un model pentru practicile non-extremiste, o cale moderat care nu accept nici extrema josnic, vulgar a "indulgenei n plcerea simurilor" (kamasukhallikanuyoga) nici extrema dureroas a propriei mortificri. 2. este uneori descris ca o mediere ntre viziunile din domeniul metafizicii: de exemplu, lucrurile exist i nu exist n acelai timp. 3. o explicaie a condiiei Nirvanei, unde toate dualitile se contopesc i nceteaz s existe ca entiti separate.

Mesajul social al budismului

Budismul desfiineaz din start stratificarea social, ierarhizarea i susine egalitatea oamenilor din punct de vedere moral. Buddha dorea abolirea sistemului de caste prezent n India i nega valorile numelui i al familiei i trinicia lor [20]. Se promoveaz nu doar o compasiune (karun) i o iubire necondiionat fa de semeni (pali:mett; sanscrit:maitr), ci o identificare a eului cu nsi fiina persoanei iubite. Budismul consider c egoismul i sentimentul sinelui provin din limitarea denumirii de "eu" la propria persoan, i numai prin extinderea termenului asupra lumii nconjurtoare, prin dilatarea granielor proprii se poate ajunge la iubirea adevrat. Buddha descrie aceast lrgire a orizontului prin privirea simbolic a celor ase direcii:

Privind spre est, un copil ar trebui s fie bun cu prinii si, s i ajute, s le pstreze tradiia, s fie demn de motenire i s ndeplineasc ritualurile cuvenite la moartea lor. La rndul lor prinii trebuie s i protejeze, s-i ncurajeze n aciunile benefice, s i lanseze ntr-o carier, s se asigure c au un so potrivit/o soie potrivit i s le acorde o motenire bun. Privind spre sud un elev trebuie s i respecte nvtorul, s munceasc din greu i s fie nerbdtor s nvee. Un nvtor trebuie s asigure o educaie bun elevului, s se asigure c acesta a neles bine informaiile i s-l ajute s i ating elurile. Privind spre vest un so trebuie s i trateze soia cu buntate, s i fie fidel, s mpart autoritatea cu ea i s i asigure bunstarea. O soie trebuie s fie graioas, loial i muncitoare.

Privind spre nord un prieten trebuie s fie generos, protectiv i leal prietenilor si i s i ajute la nevoie. Privind spre nadir un angajator trebuie s fie bun cu angajaii si, s le distribuie sarcini conform abilitilor lor, s le asigure mncare i plat, s i ocroteasc cnd sunt bolnavi i s le permit dreptul de a pleca. Un angajat trebuie s mearg la munc devreme, s plece trziu, s fie cinstit cu angajatorul su i s i menin o reputaie bun. Privind spre zenit un om obinuit, laicii trebuie s i respecte pe cei care s-au dedicat vieii spirituale, s fie amabil i binevoitor n fapt, n vorb i n gnd, s le acorde casa lor ca adpost i s i aprovizioneze cu cele necesare vieii. De asemenea, un monah trebuie s i mpiedice pe laici de la comiterea pcatelor, s i ncurajeze s fie buni, s propovduiasc dharma, s clarifice mirenilor ceea ce acestia nu neleg din nvturile lui Buddha, s le arate calea cea dreapt i s i iubeasc nemsurat de mult[21].

Budismul nu condamn acumularea bogiilor de ctre oamenii obinuii ci chiar o ncurajeaz, cu toate c monahii nu au voie s se ating de bani sau s se implice n viaa economic. Astfel din punct de vedere sociologic putem vorbi de dou tipuri de budism: "budismul nirvanic" care are ca unic scop eliberarea i detaarea de samsara i "budismul karmic" care ndeamn omul s svreasc fapte bune pentru ca ntr-o via viitoare pozitivitatea karmei s-l situeze ntr-o poziie mai apropiat de condiia iluminrii. Budismul nirvanic ncurajeaz de asemenea faptele bune, dar cere detaarea de rezultatul lor i renunare ceea ce este inaccesibil pentru unele persoane fr o vocaie monahal[22].

Textele sacre
Literatura sacrosanct a budismului cunoate o bogat varietate, ns niciuna dintre lucrri nu provine de la Buddha nsui. Ea nu reflect dect nvturile lui Gautama transmise pe cale oral discipolilor, nvturi care au suferit, mai mult sau mai puin, modificri fiind afectate de amprenta personal a scriitorului. Importana fiecrui text este dezbtut n cadrul colilor budiste care le confer diferite grade valorice; de exemplu, unele grupri consider anumite texte obiecte religioase, n timp ce altele prefer o percepere scolastic a lor. Nici limba sacr nu este una unitar, scrierile fiind n sanscrit sau pali, sau traduse n chinez, japonez, tibetan, etc. Scrierile sfinte se divid n dou categorii principale: scrieri canonice, care conin mesajul transmis de religia lui Buddha i scrierile necanonice, adic tratatele doctrinare i comentariile aduse pe marginea lucrrilor canonice. Textele canonice budiste sunt mprite n trei culegeri voluminoase cunoscute sub numele sanscrit Tripitaka sau pali Tipitaka ("coul ntreit" sau "cele trei couri", n traducere). Conform canonului, dup moartea lui Buddha a avut loc primul consiliu budist, condus de clugrul Mahkyapa, care avea drept rol stabilirea, clarificarea fundamentelor noii religii: cuvintele "Celui Iluminat" (stras sau suttas) i codul monastic (vinaya). Ananda, cel mai mare discipol al lui Gautama Buddha a fost chemat pentru a expune predicile stpnului su i, dup unele surse a fost i cel care a alctuit "abhidhamma", o colecie de texte analitice ce face parte din canon. Upli, un alt discipol, a prezentat regulile Vinaya. Mrturiile lor au stat la baza canonului Tripitaka i au format cele trei culegeri:

Coul disciplinei (Vinaya Pitaka) ce conine norme de etic religioas pentru clugri i clugrie, explicaii ale originii i importanei acestor norme, precum i pedepse disciplinare pentru nclcarea lor i povestiri exemplificatoare. Coul povestirilor (sanscrit: Stra Pitaka, pali: Sutta Pitaka) conine cuvntrile, aforismele i predicile lui Buddha i ale discipolilor si i spre deosebire de Vinaya Pitaka este important nu doar pentru monahi, ci pentru ntreaga comunitate budist. Coul doctrinei (sanscrit: Abhidharma Pitaka , pali: Abhidhamma Pitaka) abordeaz i clasific noiunile centrale ale budismului.

Tripitaka nu a fost ns transpus n form scris n urma primului consiliu budist, ci mult mai trziu, timp n care s-a transmis oral sub form de cntece religioase. Din acest motiv, att stra ct i vinaya fiecrei coli budiste conin elemente diferite, aprecieri distincte asupra dharmei, texte cosmologice i cosmogonice, istorisiri asupra vieilor anterioare ale lui Buddha, etc., ceea ce nseamn c aceast religie nu are un canon unic. Budismul Theravada i alte coli budiste timpurii consider c textele din canonul lor conin adevratele cuvinte ale lui Buddha. Dei toate colile vechi i aveau propriul canon, singurul care a rezistat n totalitate n timp este cel al colii Theravada. Canonul Theravada, cunoscut i cu numele "Canonul Pali", dup limba n care a fost scris a fost redactat n Sri Lanka, n primul secol .Hr. i conine n jur de patru milioane de cuvinte. n timp ce adepii Theravadei vd n Canonul Pali autoritatea definitiv i suprem, cei ai Mahayanei i-au diminuat importana i i focalizeaz credina i concepia filozofic pe sutrele mahayaniste i pe propriile versiuni ale codului monahal, Vinaya. Sutrele mahayaniste (alctuite n jurul secolelor II-III d.Hr.) sunt considerate de asemenea de unii credincioi cuvinte aparinnd lui Gautama Buddha, ns transmise n secret unor fiine mitologice (ca erpii mitici nga) sau provenind de la ali buddha sau bodhisattva. Astzi exist aproximativ ase sute de astfel de sutre, n limba sanscrit sau traduse n chinez sau tibetan. Pentru a diferenia sutrele mahayaniste de cele aparinnd Theravadei, cele din urm mai sunt numite de celelalte coli i agame. Mahayanitii accept att propriile sutre ct i agamele ca nvturi autentice ale lui Buddha, concepute pentru diferite tipuri de persoane i diferite nivele de ptrundere spiritual. Dimpotriv, credincioii Theravada ader exclusiv la Canonul Pali i socotesc sutrele colii rivale nite lucrri de ficiune poetic, nicidecum cuvintele lui Buddha. Theravadinii sunt convini c prin canonul lor Buddha i-a exprimat ultimele cuvinte i c nu mai este nevoie de nici o completare pentru a ntregi religia; de aceea orice text care se pretinde a aparine lui Buddha i care nu figureaz n canon sau n comentariile theravadine aferente este privit cu scepticism i respingere total.

Un clugr budist citind sutre mahayaniste dintr-o copie veche din lemn a textului tibetan Kanjur. Pentru mahayaniti, agamele sunt importante ntr-o anumit msur, conin teorii de baz, substaniale, dei sutrele Mahayana articuleaz doctrinele nalte, profunde transmise de Gautama i necesare celor ce urmeaz calea binecuvntat de bodhisattva. Aceast cale nu are la baz doar dorina de eliberare a propriei persoane, ci nsi preluarea misiunii lui Buddha de a elibera toate fiinele de suferin. De aceea aceast ramur religioas a preluat numele de Mahyna (literal, Marele Vehicul), unde atributul "mare" are o conotaie specific acestui tip de budism - ncepnd cu vastitatea jurmntului unui bodhisattva de a lupta n toate vremurile ce vor veni pentru toate fiinele aflate n durere, cu dimensiunea simbolic a sutrelor mahayaniste, cu infinitatea vieuitoarelor care caut s fie salvate i sfrind cu dobndirea final de ctre bodhisattva a "Marelui Sine" (mahatman) n sfera "Marii Nirvana" (mahanirvana). Pentru theravadini ns, pretinsa "mreie" a sutrelor mahayaniste nu le confirm i veridicitatea. n ceea ce privete comentariile aduse textelor sacre theravadiene, ele dateaz nc din secolul al IV-lea .Hr. i au o importan imens pentru c ajut la reconstituirea unor lucrri mult mai vechi. Cel mai important i mai activ nvat din aceast perioad este considerat Buddhaghosa, cruia i se atribuie nite comentarii ale Vinayei-Pitaka i Suttei-Pitaka. Budismul Mahayana se bucur de lucrrile unor erudii buditi ca Nagarjuna (cca. 200 d.Hr.), fondatorul colii Madhyamika i Asanga (sec. al IV-lea d.Hr.), un exponent al colii Yogcra. Spre deosebire de multe alte religii, budismul nu are un text central care s fie reprezentativ pentru toate tradiiile i diviziunile. Diversitatea i complexitatea canoanelor budiste au fost considerate de muli (printre care i reformatorul social Babasaheb Ambedkar) ca reprezentnd o barier n nelegerea filozofiei acestei religii. De-a lungul timpului, au existat multe ncercri de a sintetiza un singur text care s nglobeze principiile budismului. n tradiia Theravada au existat nite aa-numite "texte de studiu" sau "manuale" pentru clugrii novici, care sintetizau i sistematizau nvturile lui Buddha prin condensarea ntr-un singur volum a mai multor texte canonice sau explicative. Mai trziu, n Sri Lanka, Dhammapada a fost susinut ca o scriere unificatoare a Theravadei.

n anii 1920, Dwight Goddard a adunat o serie de texte budiste i scrieri clasice ale filozofiei Orientului Extrem, cum ar fi Tao Te Ching, formnd o lucrare numit Biblia budist. Mai recent, Dr. Babasaheb Ambedkar a ncercat s creeze un document ce combin principiile budiste prin Buddha i Dhamma sa. . Alte asemenea eforturi au persistat pn astzi, cu toate c momentan nu exist niciun text acceptat n unanimitate ca fiind centrul tradiiilor budiste. Dei toate colile timpurii ale budismului i aveau propriul canon, singurul care a rezistat n totalitate n timp este cel al colii Theravada.