HISTORIA DE LA IMPRESIN

El estarcido en la prehistoria
Los ejemplos mas antiguos de estarcido quizs fueran las primeras impresiones con plantillas en

las cavernas, hechas espolvoreando tierras coloreadas, muy molidas, sobre las paredes previamente preparadas. En China y Japn, los habitantes estampaban sus tejidos usando hojas de pltano que recortaban haciendo dibujos, las colocaban sobre los tejidos y usando pinturas vegetales, coloreaban aquellas zonas que haban sido recortadas. En Egipto, tambin se usaron antiguamente los estarcidos para la decoracin de Pirmides y

Templos, para la elaboracin de murales y en la decoracin de cermica y otros objetos.

Antecedentes de la serigrafa
Sobre el origen de la serigrafa existen diversas versiones pero finalmente no se sabe a ciencia cierta si el invento hay que atriburselo a los chinos, a los japoneses o a los

egipcios; sin embargo lo que s puede afirmarse es que su descubrimiento se remonta a

varios siglos antes de Cristo. Tiene su fundamento en conseguir filtrar o tamizar una sustancia lquida, polvo, pigmento, etc... a travs de un soporte poroso colocado en un marco de madera o metal previamente dibujado o manipulado.

Todo apunta a que los primeros en utilizar esta tcnica fueron

los chinos, japoneses y egipcios; se sabe que en la antigua China conseguan trasponer imgenes decorativas seriadas sobre tela. Cabe destacar lo sorprendente e imaginativo del mtodo utilizado por los artesanos orientales, puesto que el tamiz se

haca de cabellos humanos de mujer entrelazados y templados o hilos de seda

natural engomados con un barniz o shibusobre la plantilla, que era de papel de arroz.

Tcnicas antiguas:
La utilizacin de las piedras para sellar quiz sea la forma ms antigua conocida de impresin. De uso comn en la antigedad en Babilonia y otros muchos pueblos, como sustituto de la firma y como smbolo religioso, los artefactos estaban formados por sellos y tampones (almohadillas para la tinta) para imprimir sobre arcilla, o por piedras con dibujos tallados o grabados en la superficie. La piedra, engastada a

menudo en un anillo, se coloreaba con pigmento o barro y se

prensaba contra una superficie elstica y dctil a fin de conseguir su impresin.

LOS CILINDROS-SELLOS

Sobre el ao 1.000 a.d.c. en Mesopotamia, el pueblo sumerio

cortaba piedras cilndricas en los que tallaban sus diseos, los llamados cilindros-sellos de pequeas dimensiones unos 10 cm. de alto. A continuacin hacan rodar esos cilindros sobre arcilla

blanda, dejando la impresin de su diseo original.

El grabado en relieve de hoy en da est basado en este principio bsico. La invencin de los sumerios cre el concepto delrodillo, hoy conocido como prensa de impresin. Tambin

los romanos usaban sellos metlicos para imprimir inscripciones

sobre arcilla.

Antecedentes de la xilografa

En el siglo V antes de cristo, en China ya se utilizaba la tcnica

del grabado xilogrfico o xilografa para reproducir textos y dibujos. En el siglo X de nuestra era, aprovechando el gran invento del papel autntico (de arroz), los chinos ya impriman

con una tcnica similar a lo que conocemos por grabado

xilogrfico o xilografa y a varios colores, textos budistas o clsicos chinos y juegos de tipo naipe.

Grecia y su escritura
Escriban sobre diferentes soportes dependiendo de sus necesidades, por ejemplo si tenan que mandar una carta breve a un comerciante de un lugar lejano, lo hacan sobre metal, para favorecer as la conservacin. Si era un texto muy extenso, lo hacan sobre pergamino (piel de animal) porque se poda enrollar y porque era menos pesado. Si tenan que escribir las leyes, lo hacan sobre piedra y lo colgaban en el gora para que todos los ciudadanos conocieran las leyes....

Roma y los epigramas

En la antigua Roma, los editores de libros comerciales lanzaron ediciones de hasta 5.000 ejemplares de ciertos manuscritos coloreados, como los epigramas (inscripciones) del poeta romano Marcial. Las tareas de copia corran a cargo de esclavos ilustrados.

Las tablillas en Roma

Otro soporte usado en Roma, en el ltimo siglo de la Repblica y en la poca imperial, para escribir fueron las tabletas llamadas tabellae,normalmente de madera cubierta de cera y sobre que se escriba con un estilo, hendiendo la cera. A veces se les daba una capa de yeso, entonces se escriba con clamo y tinta. En ambos casos se poda borrar lo escrito y volver a escribir en ellas, por lo que fueron muy usadas por los estudiantes para el aprendizaje, para la correspondencia personal y

para la toma de notas poco importantes. Podan

juntarse varias tabletas unidas lateralmente mediante anillas o visagras y reciban el nombres correspondiente a su nmero: duplices, quintuplices, etc. Podan cerrarse con una correa y sellarse, quedando oculto el texto.

Impresin en Oriente
Ya en el siglo II d.C. los chinos haban desarrollado e implantado con carcter general el arte de imprimir textos. Igual que con muchos inventos, no era del todo novedoso, ya que la impresin de dibujos e imgenes sobre tejidos le sacaba al menos un siglo de ventaja en China a la impresin de palabras. Dos factores importantes que influyeron favorablemente en el desarrollo de la imprenta en China fueron la invencin del papel en 105 d.C. y la difusin de la

religin budista en China.

El papel en China
Segn Lucien Febvre y Henri-Jean Martin, anlisis microscpicos muestran

que para confeccionar el papel se tejan

fibras de camo, en ocasiones mezcladas con lino. Pronto se percataron de que no era una superficie slida sobre la que escribir. A estos paos los trataban con yeso, almidn o cola y luego lo dejaban secar. As conseguan una pasta delgada y consistente.
Zhi, papel chino del siglo II d.C.; su creador fue Cai Lun

Uso del papiro y el pergamino

Los materiales de escritura comunes del antiguo mundo occidental, el papiro y el pergamino, no resultaban apropiados para imprimir. El papiro era extrado de una planta llamada papiro a orillas del ro Nilo, demasiado frgil como superficie de impresin. Era conocido en todo el mediterrneo oriental, pero hasta la poca Helenstica, entre el siglo IV-III a.C., no alcanz su apogeo. El pergamino, un tejido fino extrado de la piel de animales recin desollados, resultaba un material caro. El papel, por el contrario, es bastante resistente y econmico.

Placas de madera en Oriente

Los primeros ejemplos conocidos de impresin china, producidos antes de 200 d.C., se obtuvieron a base de letras e imgenes talladas en relieve en bloques de madera En 972 se imprimieron de esta forma los Tripitaka, los escritos sagrados budistas que constan de ms de 130.000 pginas.

El siguiente hito en la historia de los

La imprenta en china

libros fue la imprenta. Nuevamente los chinos tomaron la delantera al Viejo Continente. Ya en el siglo I d.C. se documenta la costumbre de tallar los textos en negativo de madera para luego grabar textos religiosos, oraciones o retratos de Buda en papel. Este tipo de impresin parece haber surgido a orillas del ro Yagtze (o ro Amarillo), desde donde prolifer a los territorios

adyacentes. En el ao 932 Feng Dao

propuso al emperador tallar una serie de clsicos en piedra para hacer copias con mayor rapidez y repartirlas por el reino.

Texto chino en negativo sobre madera para la impresin de textos religiosos en el s. I d.C.

Los tipos mviles en China

Un inventor chino de esta poca pas de

los bloques de madera al concepto de la

impresin mediante tipos mviles, es decir, caracteres sueltos dispuestos en fila, igual que en las tcnicas actuales. Sin embargo, dado que el idioma chino exige entre 2.000 y 40.000 caracteres diferentes, los antiguos chinos no consideraron til dicha tcnica, y abandonaron el invento. Los tipos mviles, fundidos en moldes, fueron inventados independientemente por los coreanos en el siglo XIV, pero tambin los consideraron menos tiles que la impresin tradicional a base de bloques.
Los tipos mviles los invent Bi Sheng entre el 1041-1048

La impresin en frica
Aunque de un modo ms simple, algunos musulmanes escribieron el Corn sobre paletas de cordero. De este modo era ms fcil y segura su transmisin. Posteriormente, sobre todo en
Tablas cornicas somales sobre hueso

frica, encontramos algunas suras y azoras del libro sagrado musulmn sobre osamentas de gacelas u otros animales autctonos.

El Zhi

Los primeros testimonios escritos denominan al papel chino zhi. Solo los libros ms lujosos usaban seda. En cualquier caso, unas hojas se pegaban a otras hasta conformar largos tramos que se enrollaban en una vara, lo cual era un gran inconveniente a la hora de buscar cierta informacin. Para subsanar el problema los chinos dispusieron las hojas en forma de remolino y mariposa. De este modo se poda consultar cada hoja independientemente., muy similar a nuestros actuales libros. Este tipo de producciones se datan entre los siglos V y X. En el siglo VI ya se conoca el proceso de elaboracin en los territorios actuales de Japn, Corea y Vietnam.

La impresin en Corea
La impresin mediante esta tcnica estaba mucho ms avanzada en Corea. Entre 1390 y 1400 el rey Sejong promulg unos decretos que, an hoy, nos parecen de lo ms moderno: Para

gobernar bien es necesario difundir el

conocimiento de las leyes [] Nuestro territorio es el ms oriental de todos y los libros procedentes de China son escasos. Los bloques de madera se desgastan con facilidad y, adems, es muy difcil grabar todos los libros del mundo. Quiero que se fabriquen caracteres de cobre para la imprenta [] Estos cargos corrern a cargo del Tesoro Real porque el pueblo no puede asumir los costos de obra semejante.
Corea innov en los tipos mviles y los hizo en cobre en el s.XV

LA XILOGRAFA
Debi llegar a Europa en el siglo XII, si bien sus orgenes se remontan al siglo V a.C. en China, como vimos anteriormente. La palabra xilografa proviene del trmino griego xylon (madera) y del trminografos (grabado). Por tanto, cuando hablamos de una xilografa o grabado xilogrfico nos referimos a un grabado realizado sobre una plancha de madera. El proceso xilogrfico consiste en tallar la superficie de la madera mediante un cincel o buril, dejando enrelieve aquellas partes del bloque de madera que corresponden al dibujo, mientras que el resto se vaca. Se entinta la superficie en relieve que sobresale y se imprime aplicando presin a la matriz sobre el papel mediante una prensa o cualquier otro utensilio transmisor de fuerza. Se ha de grabar una matriz para cada pgina distinta. La xilografa es la principal tcnica de grabado en relieve. Existen dos tipos de xilografa, en funcin de como se realice el grabado en la madera:

A fibra o a hilo, donde la madera se trabaja en el sentido de la fibra. En este caso se utilizan maderas como las del chopo, el pltano, el abeto, el cerezo, el peral o la noguera, y las herramientas utilizadas son las gubias. A contrahlo o a testa, donde se trabaja la madera en sentido perpendicular a la fibra. En este caso se suelen escoger maderas ms duras, como el boj. Las herramientas que se utilizan son gubias y buriles muy parecidos a los utilizados para el grabado al metal ya que al tallar la madera en sentido contrario a la fibra, sta ofrece ms resistencia. Esta tcnica permite llegar a un nivel de detalle y una ejecucin mucho ms esmerados que en el caso de la xilografa a hilo. El Camafeo o Chiaroscuro es un tipo especial de xilografa a fibra que permite obtener estampas con distintas tonalidades de color mediante el uso de dos o ms planchas. En una se registran los detalles del fondo con semitonos de colores claros y medios y en la otra, generalmente estampada en negro y superpuesta en la impresin, figuran los perfiles y detalles que determinan el conjunto de la imagen.

Despus de la imprenta, la xilografa se sigui usando para imprimir ilustraciones y partituras musicales. El uso de la xilografa para grabados artsticos alcanz su auge en Europa en el siglo XV pero, dado su complejidad, fue perdiendo vigencia a medida que se imponan otras tcnicas de grabado sobre metal; sin embargo su uso perdur en las imprentas rurales durante mucho tiempo, desarrollndose ambas tcnicas al mismo tiempo.

Durero, xilografa (1498). Los cuatro jinetes del apocalipsis

La imprenta en Occidente
Aqu es donde Europa entra en

la historia del libro con paso

firme. El descubrimiento de la imprenta en Occidente fue posible gracias a tres innovaciones: la prensa, el metal fundido y la tinta grasa. Que Johannes Gensfleish, ms conocido como Gutenberg, imprimiera la Biblia hacia 1447, no debe parecernos algo novedoso.

Conjugacin de las disciplinas

En realidad ya se conocan los rudimentos de la imprenta. Los orfebres realizaban sellos para adornar las cubiertas de los libros, los fundidores usaban punzones para grabar con relieve la herldica en los escudos y en las cecas (fabricas de monedas) reales ya se acuaba moneda en moldes con smbolos en negativo desde haca

mucho tiempo. Solo haca falta juntar

las diferentes disciplinas y mtodos de fabricacin para dar el gran salto. As los primeros tipos mviles europeos fueron una aleacin de plomo y estao. de gente y de animales.

Los libros llegan a Amrica

En 1500 solo doce pases conocan el secreto de los tipos mviles, y ya haban sido impresos cuarenta mil ediciones de libros. Vanoccio Viringuccio ya cita la fundicin de tipos en su obra Pirotechnia, en 1540. A mediados de 1550 la nueva tecnologa haba llegado a Amrica. Los libros dejaron de ser artculos de lujo. Los lectores queran llevarlos consigo en sus viajes, por lo que se imprimieron en cuartillas y octavillas; algo as como el libro de bolsillo actual.

Las ilustraciones en la Edad Media

Ilustracin de libros: Durante siglos, los dibujantes trabajaban en libros ilustrados a mano; con la llegada de la imprenta, los artistas grababan sus creaciones en madera o metal, lo cual permita a los impresores renacentistas reproducir en sus imprentas tanto imgenes como textos. Entre los

artistas famosos del renacimiento que produjeron

ilustraciones para libros se hallan el italiano Andrea Mantegna y los alemanes Alberto Durero y Hans Holbein el Joven. La amplia reproduccin de sus trabajos influy de manera notable el desarrollo del arte renacentista.

Los copistas

La evolucin de la imprenta desde el mtodo sencillo del tampn hasta el proceso de imprimir en prensa parece que se produjo de forma independiente en diferentes pocas y en distintos lugares del mundo. Los libros que se copiaban a mano con tinta aplicada con pluma o pincel constituyen una caracterstica notable de las civilizaciones egipcia, griega y romana. Ms tarde, el arte copista, muy desarrollado en los monasterios, alcanz gran altura en la Europa medieval; de esta actividad quedan obras muy importantes en toda Europa.

EL GRABADO El grabado es una tcnica de impresin que consiste en copiar o transferir una imagen sobre una superficie o plancha rgida, utilizando instrumentos punzantes o mediante procesos qumicos, con la finalidad de alojar tinta en las incisiones, que despus se transferir por presin a la superficie a imprimir (papel o tela), obtenindose la imagen final denominada ESTAMPA. Previamente se ha de disponer de un dibujo realizado por un pintor o el mismo grabador. La superficie sobre la que se realiza el grabado se denomina matriz y suele ser de metal, como cobre, aunque tambin se usan otros materiales: madera (xilografa), piedra (grabado litogrfico), etc.

El dibujo se realiza por medio de lneas excavadas o araadas con un buril en la superficie de la plancha. Su origen est vinculado al trabajo de los orfebres y nieladores italianos y parece ser que surge simultneamente en Italia y Alemania. Sin embargo el grabado no se desarrolla plenamente hasta la aparicin de la imprenta y de los libros impresos mediante tcnicas de impresin xilogrfica. Como sistema de impresin no apareci hasta principios del siglo XVI, momento en que la tcnica del buril sobre cobre estaba establecida en Europa.
Durero, grabado (1514). San Jernimo en su gabinete

Durante el siglo XVII se perfeccionan las tcnicas del grabado en metal en

detrimento del xilogrfico. El grabado sobre metal (cobre) permita un trazo

ligero, curvilneo, mas parecido al dibujo, y fcil de ejecutar; pronto se convierte en la tcnica de pintores y dibujantes. Los grabados en cobre estaban muy vinculados a la pintura, ya que se sola utilizar en la reproduccin de cuadros.

La tcnica de grabado era muy compleja y exiga una gran experiencia y

especializacin, por lo que, normalmente los pintores raramente eran grabadores. El artesano grababa a mano alzada y sin ningn tipo de molde, ni calco, con distintos buriles a cada uno de los cuales deba dar el filo

adecuado; la mano del grabador iba descubriendo el trazo singular de cada

letra o figura, haciendo as que cada dibujo o texto fuera nico e irrepetible.

Existen diferentes tcnicas de grabado segn los materiales, procesos y medios empleados. Veamos solo las mas importantes: Grabado a buril .- Se realiza el dibujo excavando lneas sobre una matriz de metal mediante el uso del buril, que es una herramienta compuesta de un mango en cuyo extremo se sujeta una pieza alargada de metal con forma de cilindro al que se le han excavado dos caras que se cortan en una arista afilada. El grabador lo utiliza haciendo surcos sobre la plancha, de manera que cuanto mayor es la presin que ejerce mayor y mas profunda es la incisin sobre la plancha, lo que provocar que se aloje en ella una mayor cantidad de tinta.

Grabado a punta seca .- Se dibuja la imagen sobre la matriz mediante el empleo de un punzn fino y afilado, araando la plancha con mayor o menor presin en funcin de la intensidad de lnea que se desea. Este punzn, llamado punta seca, da el nombre a la tcnica. Cuando se presiona con l la plancha de metal, sta responde separndose y levantando un minsculo reborde o rebaba a ambos lados de la incisin, que es donde se alojar la tinta. Esta rebaba hace que no sea posible limpiar bien la plancha, dejando en las estampas un velo que caracteriza a esta tcnica. Debido a la fragilidad de la rebaba, la operacin de entintado y limpieza deban ser realizadas con gran cuidado a riesgo de quebrarlas. Esta fragilidad es el motivo por el que es difcil encontrar ediciones muy numerosas.