Fare Manihini - Front de mer - Boulevard Pomare B.P.65 Papeete - Tahiti - Polynsie franaise Tl. (689) 50 57 00 / 50.57.

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La collection Itea, du mot signifiant dcouverte en Reo Maohi, vous invite voyager au cur des richesses de Tahiti et ses Iles. Un mariage dimages et de tmoignages pour mieux connatre et mieux comprendre notre culture et notre environnement.

Tatouage
Sur les traces du

POLYNSIEN

Tatouage
Sur les traces du

POLYNSIEN

E TATOUAGE, SEMBLE AVOIR EXIST DANS TOUTES LES LES FORMANT CE QUON APPELLE AUJOURDHUI, LE TRIANGLE POLYNSIEN : POLYNSIE FRANAISE, NOUVELLE-ZLANDE, HAWAII, SAMOA, LE DE PAQUES, LES COOK. ON LE RETROUVE SOUS DES FORMES SINGULIRES DANS TOUS LES ARCHIPELS DE POLYNSIE FRANAISE, EXCEPT AU SUD DES AUSTRALES AINSI QU LEST DES TUAMOTU. SI IL TAIT PRATIQU GRANDE CHELLE DANS LES TEMPS ANCIENS SES ORIGINES SONT FLOUES, REMONTANT AU-DEL DES TRACES LES PLUS RECULES DE LA CIVILISATION MAOHI, POUR SE PERDRE DANS LE TEMPS MYTHIQUE DE LA GENSE POLYNSIENNE. LES TERMES TATOUAGE OU TATOO VIENNENT DAILLEURS DU TAHITIEN TATAU, DE TA, FRAPPER. MAIS ATTENTION NE PAS CONFONDRE LES DIFFRENTES FORMES DU TATOUAGE POLYNSIEN. PAR EXEMPLE, LE TATOUAGE TAHITIEN ET LE TATOUAGE MARQUISIEN SONT COMPLTEMENT DIFFRENTS, AUTANT DUN POINT DE VUE GRAPHIQUE QUE SYMBOLIQUE. EN MARQUISIEN, TATOUAGE SE DIT E PATU TIKI, QUI SIGNIFIE FRAPPER DES IMAGES, UNE EXPRESSION RVLATRICE. CEST DAILLEURS AUX LES MARQUISES QUE LART DU TATOUAGE AURAIT ATTEINT UN DVELOPPEMENT INCOMPARABLE DE PAR LA GRANDE RICHESSE ET LLABORATION DE SES MOTIFS.
MARQUISIEN TATOU, 1876. HOARE - COLLECTION MUSE DE TAHITI ET SES LES - TE FARE MANAHA TATTOOED MARQUISAN MAN, 1876. HOARE - TE FARE MANAHA, MUSEUM OF TAHITI AND HER ISLANDSS COLLECTION

Fonctions du tatouage
Dans la socit traditionnelle polynsienne, le tatouage tait la fois un habillement, un langage, un symbole de pouvoir et un titre de gloire. Il tait un moyen de montrer une distinction entre les Polynsiens, marquant leur importance sociale, leur rang, leur appartenance familiale ou clanique, leur origine gographique, leur courage et leur force. Ce repre social inscrit dans la peau servait en quelque sorte de carte didentit lindividu. Marie-Noelle Ottino-Garanger, ethnologue spcialiste de la culture Marquisienne, affirme que Tout autant quun privilge, le fait de porter certains tatouages parat bien avoir t aussi une obligation. Ceci sexplique par le devoir de respecter le contrat sacr qui unissait le Marquisien ses anctres, son environnement et son univers. Un des aspects fondamentaux du tatouage, en Polynsie, tait son caractre sacr. Hrit des dieux, le tatouage tait porteur de pouvoir surnaturel. Certains motifs taient censs protger lhomme de la perte de son mana, la force divine responsable de la sant, de lquilibre et de la fertilit et dfendre des influences malfiques. Mais un tatouage allait galement bien au-del de la vie terrestre, et cest sur le plan spirituel quil trouvait peut-tre sa fonction essentielle. Indlbile, donc ternel, cette uvre inaltrable inscrite dans leur peau tmoignerait plus tard de leur origine, de leur rang et de leur hrosme au moment de comparatre devant leurs anctres : les dieux du lgendaire pays dHawaiki, rapporte Karl Von Den Steinen, mdecin allemand ayant procd, de 1897 1898 un relev scrupuleux des diverses formes d'expression artistique des Marquisiens. Les images du tatouage, porteuses de savoir, de mmoire, d'enseignement, taient la fois un passeport social, une barrire contre les malfices et un droit dentre vers le monde de lau-del.

Un savoir-faire hrditaire, un rituel svre

Les tatoueurs, tahuaa tatau aux les de la Socit, tuhuka (ou tuhuna) patu tiki aux Marquises, taient des personnages extrmement importants dans la socit polynsienne car ils marquaient, dans tous les sens du terme, chaque tape de la vie des individus. Le mtier de tatoueur tait bien souvent hrit de pre en fils. Il fallait tre capable de transmettre la connaissance des rituels religieux et une grande dextrit. Les instruments utiliss taient des peignes dos, de nacre ou de dents et des maillets laide desquels on incrustait dans la peau de la suie de noix de bancoul, mlange de leau ou de lhuile de noix de coco. La taille des lames du peigne dpendait de la taille des surfaces couvrir.

La crmonie du tatouage revtait des airs de festivit

Il pouvait y avoir de deux douze pointes, certains affirment mme avoir vu des peignes avec 36 pointes ! Lartiste dessinait le motif sur le corps laide dun btonnet de charbon de bois et incorporait ensuite son encre. La crmonie du tatouage, vritable rite au son des tambours, des fltes et des conques, revtait des airs de festivit. Des chants taient prononcs durant le temps du tatouage. Karl Von Den Steinen estime que lon faisait ainsi car les chants appelaient la persvrance et promettaient une douce rcompense. Mais il faut savoir quun tatouage cotait cher aux familles. Celles-ci devaient rmunrer les tuhuka avec des cochons, un casse-tte, du tapa Cest pourquoi certaines classes sociales, en bas de lchelle, ne pouvaient se faire tatouer faute de moyens.

Symbolique des motifs

Aux Marquises, les corps pouvaient tre entirement recouverts de tatouages, y compris le visage. Les motifs marquisiens ont un style particulirement gomtrique. Le tiki, premier homme devenu un anctre difi, est beaucoup reprsent. De nombreuses figurations drives de tiki existaient. Pour lil novice, il est pratiquement impossible de reconnatre laspect dun tiki, tant il est stylis de diffrentes manires ! Il en va de mme pour les motifs danimaux et de plantes, trs gomtriques galement. Tortue, lzard, raie, murne, tte de poisson, bambou, racine de banyan, feuille de cocotier, tout lunivers et toutes les proccupations des marquisiens se donnaient lire sur leurs corps.

Aux Marquises, les corps pouvaient tre entirement recouverts de tatouages, y compris le visage.
Pour bien distinguer le tatouage marquisien du tatouage tahitien, il apparatrait que dans larchipel des les sous le Vent, le visage ntait jamais tatou. Les motifs les plus courants taient des formes gomtriques abstraites (cercles, croissants, rectangles) et figuratives (animaux, vgtaux) tatous sur les bras, les jambes et les paules. Les fesses pouvaient tre entirement recouvertes dencre, lors du rite de passage de ladolescent ladulte.

Renouveau
Aujourdhui, il est particulirement difficile de remonter aux origines et aux significations du tatouage puisquil na pas t pratiqu pendant prs dun sicle et demi. En effet, en 1819, le code Pomare, du nom premier roi polynsien convertit au catholicisme, en a interdit la pratique. La mise en valeur du corps et lattrait sexuel que reprsentait le tatouage taient autant dlments insupportables aux yeux des missionnaires qui inspirrent cette interdiction. Il faudra attendre les annes 1980 avant de voir la renaissance de cet art en Polynsie franaise, grce au concours des tatoueurs samoans, prsents la fte du Tiurai - actuel Heiva - de 1982 et des personnalits comme Tavana Salmon.

Il faudra attendre les annes 1980 avant de voir la renaissance de cet art en Polynsie
En faisant redcouvrir le savoir-faire ancestral du tatouage, ces artistes, ont pu ouvrir la voie aux Polynsiens dans la sauvegarde de cette coutume. Depuis une quinzaine danne, on assiste donc un vritable renouveau du tatouage. Certes lesthtique et les motivations ont chang. Le caractre sacr et religieux sest estomp, mais le sens profond de cette pratique demeure : marquer dans sa peau et de faon durable une histoire, un souvenir, une exprience. Et plus que jamais, le tatouage polynsien porte aussi une affirmation identitaire avec la volont de revendiquer, aux yeux de tous et par une inscription durable, lappartenance la culture polynsienne.

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LES FRRES SALMON, TATOUEURS PAPEETE THE SALOMONS BROTHERS, TATTOIST IN PAPEETE

TAVANA SALMON

Metua lorigine du renouveau du tatouage

N DUNE MRE TAHITIENNE ET DUN PRE NORVGIEN, TAVANA SALMON, A T LUN DES ACTEURS PRINCIPAL DU RENOUVEAU CULTUREL DU TATOUAGE MAORI DANS LE PACIFIQUE. POUR LUI, TOUT COMMENCE EN 1960 DATE LAQUELLE IL FAIT PLUSIEURS FOIS LE MME RVE SUR LA PRATIQUE DU TATOUAGE PAR LES TUPUNA, LES ANCIENS. RENCONTRE.

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Jai dcouvert que les Tahitiens taient rputs pour tre les plus tatous dans le Pacifique

Vo t re p arco u rs ? TAVANA SALMON : Jai appris tout seul tatouer en faisant des recherches dans les anciens livres dhistoires Hawaii. Jai dcouvert que les Tahitiens taient rputs pour tre les plus tatous dans le Pacifique. Ensuite, jai pu retrouver les motifs grce ces recherches et la rencontre de gens dont le savoir-faire avait t prserv, notamment chez les Samoans. Comm ent tes vo u s p ar v enu re t ro u ver la trace de ces anciennes p ra t i q u e s ? Les tmoignages des anciens nont pas toujours t faciles rcolter puisque lvanglisation avait russie occulter la pratique du tatouage et converti les maori au christianisme. Le terme maori tant pour moi lensemble des Polynsiens, quils soient de Nouvelle-Zlande, Tahiti, les Marquises, les Tuamotu ou les Australes. Mon objectif premier visait, essentiellement, le tatouage tahitien et non le tatouage marquisien qui a cette diffrence dattribuer des symboles, propres chaque famille, selon le rang quelle occupait dans la socit marquisienne ou sa caste. Avant, chaque le avait ses motifs, les Marquisiens, les Tahitiens, les Paumotu et les Mangareviens etc. Selon tels motifs,on pouvait identifier lorigine de la personne.Le tatouage marquisien est trs prsent aujourdhui, contrairement au tatouage tahitien. P o u r q u o i l e s Po l y n s i e n s s e t a t o u a i e n t d a n s l e s t e m p s a n c i e n s ? Ctait une pratique obligatoire partir de 12 ans pour les femmes et 14 ans pour les garons. Les femmes commenaient tt cette pratique car elles supportaient bien la douleur du peigne. Elles se faisaient tatouer les fesses avec lencre noire. Pour les mres de ses femmes, cela voulait dire quelles taient prtent pour le mariage.

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La douleur tait importante dans le tatouage. Lhomme devait passer par cela pour montrer quil tait un guerrier

A lpoque de nos anctres, ctait une faon de prsenter, non pas la fille mais la femme qui avait atteint sa majorit et capable denfanter. Les femmes taient tatoues uniquement sur la main, les fesses et les pieds, tandis que le visage tait sacr. Cette partie du corps tait rserve uniquement aux grands aito et les tahua nui. Pour les Tahitiennes, le tatouage tait donc surtout une marque de beaut et de fcondit. Comm ent se passait la crmoni e du tatou age ? La douleur tait importante dans le tatouage. Lhomme devait passer par cela pour montrer quil tait un guerrier. Il ny a aucune comparaison entre la douleur dune machine et celle du peigne. La preuve en est quil y a seulement Teve comme tahitien encore vivant qui a le corps entirement tatou la main. Il a terriblement souffert ! Les femmes supportaient mieux la douleur que les hommes car elles connaissaient la douleur denfanter donc elles taient plus fortes. Aujourdhui, il y a toujours plus dhommes tatous que de femmes tatoues. Cependant, les femmes polynsiennes choisissent trs bien leurs motifs. Ce nest pas pour rien quelles ont la rputation dtre les plus belles femmes du monde. Elles ont un sens inn pour lesthtisme ! Les tahitiennes ne voulaient pas dun homme non-tatou pour mari. Elles appelaient ces hommes des papatea, cela voulait dire peau blanche !

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Le tatouage est lexpression de lidentit maori !

Comm ent les p o l yn s i en s o nt accueilli s le re n o u veau du tat ouage ? Lorsque jai rintroduit le tatouage, il y avait beaucoup de critiques, les gens nont pas tout de suite voulu me croire lorsque jaffirmais que le tatouage tait rpandu aux temps de nos tupuna. Cest avec la publication de certaines recherches et notamment les crits des navigateurs et autres auteurs que les mentalits ont chang. E t le ta t o u a g e a u j o u r d h u i ? Je suis content que les jeunes tatoueurs maori arrivent vivre de leur art mais il ne faut pas oublier de respecter les tupuna. Jadis, les tahua tatau taient pays avec de la nourriture, des peue et des plumes rouges qui avaient beaucoup de valeur. On appelait cela les O, ctait trois plumes rouges avec une corde tresse. Ctait un cadeau de trs grande valeur que lon pouvait toffrir, car ces plumes rouges doiseaux taient rares. La jeunesse maori est attache au tatouage car il traduit leur identit. Le nombre de tatous aujourdhui, est plus important quavant. Les mentalits ont chang face cet art culturel. Le nombre de maori tatous, en Nouvelle-Zlande, Hawaii, Tahiti est de plus en plus important.Cependant, il faut que la jeunesse se renseigne sur leur tupuna avant de se faire tatouer quelque chose. Il ne faut pas prendre cela la lgre. Les tahitiens sont riches, de par leur culture, leur richesse naturelle et le tatouage est lexpression de lidentit maori !

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SIMON HUUTI, tatoueur

Pour que vive lme des Marquises

BIEN QUE DTACH DES ANCIENNES OBLIGATIONS RELIGIEUSES, LE TATOUAGE MARQUISIEN A CONSERV SA FORCE CULTURELLE ET SON ORIGINALIT DEVENANT LE SYMBOLE FORT DUNE IDENTIT, CHOISIE ET VALORISE. PORTRAIT DE SIMON HUUTI, TATOUEUR MARQUISIEN.

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riginaire de lle de Ua Pou, aux Marquises, Simon tatoue depuis 12 ans.Le mtier de tatoueur nest plus hrditaire et pourtant, chez les Huuti, comme aux temps anciens, cest un peu une histoire de famille.Le frre de Simon,Efraima,dj tatoueur,lui a montr les techniques de bases. Mais cest seul que Simon a volu dans son mtier, et dans son style.Passionn par le tatouage,Simon est aussi fier de reprsenter la culture de son archipel, les Marquises. Le tatouage est originaire des Marquises. Dans mes crations, je minspire des motifs marquisiens traditionnels et leurs symboliques. Mais ce que jaime, cest mlanger les influences polynsiennes : Hawaii, Samoa, Nouvelle-Zlande. Car quelque part, nous sommes tous lis. Pour Simon, le tatouage polynsien actuel est une affaire de cration contemporaine.Le lien avec le pass est toujours l, mais il est principalement affectif. Linspiration de nos tatouages daujourdhui nest pas la mme que celle de nos anctres, puisque nos proccupations et croyances sont diffrentes. Mes tatouages sont modernes. On adapte les motifs anciens pour quils correspondent nos gots. Reste que le tatouage marquisien, mme contemporain, jouit d'un prestige international par la richesse des motifs et l'histoire qui les entoure. Si la fonction du tatouage polynsien est dsormais essentiellement esthtique, parfois, dans les esprits des tatoueurs comme des tatous, des croyances anciennes refont surface, comme des superstitions Dans mes tatouages, je fais toujours apparatre un tiki. Les tiki sont un peu lemblme des Marquises et protgent toujours une partie de nos les. Certains disent quils sont malveillants. Moi je crois que cela dpend des intentions que lon a leur gard. Si on les respecte, ils nous respecteront. Mais pour Simon, le tatouage cest aussi une histoire de rencontre, de partage.Je suis fier de tatouer parce que cest quelque chose que les gens vont porter toute leur vie. Une belle preuve de confiance mutuelle.

Chanson accompagnant la crmonie du tatouage

TON COLLIER PEUT CASSER, LE FAU * PEUT CLATER, MAIS TON TATOUAGE EST INDESTRUCTIBLE, CEST UN JOYAU TERNEL QUE TU EMMNERAS DANS LA TOMBE.
* BOIS DE PURAU

TEXTES : TAHITICOMMUNICATION PHOTOS : LUCIEN PESQUI - PAGES 5, 14, 17, 18 LES FRRES SALMON : TATOUEURS SUR PAPEETE - COUVERTURE, PAGES 6, 9, 10 KALANI TENIARO - PAGE 13 LAURENT FLORES - PAGE 20

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