J. A.

Rodrigo

Si la combustin de los motores fuese completa o perfecta, las emisiones resultantes de la misma seran exclusivamente: nitrgeno (N2), anhdrido carbnico (CO2), vapor de agua (H2O) y oxgeno (O2). Evidentemente, esto no es as, la

combustin siempre es incompleta y, dependiendo del tipo y condiciones de funcionamiento de cada motor, en las emisiones emitidas a la atmsfera a travs del tubo de escape se pueden localizar una cantidad de componentes nocivos prxima al 1%.

Entre las emisiones contaminantes emitidas por los motores destacan, por cantidad y toxicidad, el monxido de carbono (CO) en los motores Otto (Gasolina) y las partculas slidas en forma de cenizas y holln en los motores Diesel (Gasleo), resultantes de mezclas excesivamente ricas con exceso de combustible y dficit de aire. Otras emisiones contaminantes generadas en la combustin de los motores son: los xidos de nitrgeno (NOx), resultantes de las altas temperaturas de la combustin y los hidrocarburos no quemados (HC), resultantes de combustin incompleta.

Aunque la cantidad de emisiones nocivas emitidas por un solo automvil puede resultar insignificante, la concentracin de los automviles en las grandes urbes actuales implica un riesgo elevado de contaminacin atmosfrica para la humanidad y, a medio plazo, un deterioro irreversible del planeta.

A principio de la dcada de los aos 70, y debido a la enorme proliferacin de los automviles en la sociedad y la previsible contaminacin atmosfrica de los mismos en los grandes ncleos urbanos, a nivel europeo, se adoptan una serie de medidas preventivas para unificar un control legislativo comunitario relativo a las emisiones contaminantes de los gases de escape de los automviles, que actualmente esta regulado por la reglamentacin siguiente:

a) - En materia de homologacin de vehculos: Valores lmite de emisiones contaminantes: Actualmente en vigor rige la Directiva 96/69/CEE, o bien, el Reglamento CEPE/ONU nmero 83R03. Esta directiva es la ltima de una serie de modificaciones y adaptaciones a la primera de ellas, Directiva 70/220/CEE publicada en 1970 y que especificaba las primeras limitaciones de las emisiones contaminantes de los automviles. Humos de los motores de Diesel: Actualmente en vigor rige la Directiva 97/20/CEE, o bien, el Reglamento CEPE/ONU nmero 24R03.

Esta directiva es la ltima modificacin y adaptacin de la Directiva 72/306/CEE, que data de 1972, donde se especifican los valores lmite del nivel de opacidad en los humos de los automviles equipados con motor Diesel. b) - En materia de control tcnico de vehculos: En Espaa, el control peridico de las emisiones contaminantes de los gases de escape de los automviles es realizado por las estaciones de Inspeccin Tcnica de Vehculos (ITV) en base a los valores especificados en la actual Directiva 96/96/CEE, aplicable a vehculos en servicio, en vigor: desde el 1 de enero de 1994 para motores de gasolina sin catalizador, desde el 1 de enero de 1996 para motores Diesel (todava pendiente de aplicacin), y desde el 1 de enero de 1997 para motores de gasolina con catalizador.

nadas a la reduccin de emisiones contaminantes segn los valores lmite legislados. La superacin de las pruebas de homologacin de los vehculos, requiere como base una ptima combustin en los motores e implica una precisin constante de la mezcla aire/combustible. Segn el tipo de motor, la mezcla aire/combustible adecuada para reducir los contaminantes al mximo debe ser la siguiente: Motores Otto (gasolina) = Mezcla ideal ( = 1). Motores Diesel (gasleo) = Mezcla excesivamente pobre ( > 1). Para alcanzar esta precisin constante de la dosificacin de la mezcla en los motores se han incorporado de forma progresiva los sistemas de Gestin Electrnica del Motor, inyeccin y encendido, as como una serie de dispositivos adicionales, tanto en motores de gasolina como en motores Diesel, que contribuyen a la ptima alimentacin de la mezcla y combustin de los motores y, en consecuencia, a la mxima depuracin de los gases de escape de los automviles. No obstante, para alcanzar una eficacia casi del 100% en la eliminacin de los gases contaminantes del escape, es necesaria la incorporacin en la instalacin de escape de un dispositivo a modo de filtro, denominado convertidor cataltico o catalizador.

Adems, en los motores de gasolina, se incorpora un sensor de control de la mezcla para el sistema de gestin electrnica del motor denominado sonda lambda y ubicada siempre delante del catalizador.

La reglamentacin vigente sobre Homologacin de Vehculos, obliga a los constructores de automviles a incorporar nuevas tecnologas desti-

Otros dispositivos incorporados actualmente en el entorno del motor con la finalidad de contribuir tambin a la eliminacin de contaminantes son los siguientes: La recirculacin de los gases de escape a travs de la vlvula denominada EGR para reducir los NOx. La absorcin de los vapores del

 Norma UNE 82503.Instrumentos destinados a medir la opacidad y determinar el coeficiente de absorcin luminosa de los gases de escape de los vehculos a motor. En general, la comprobacin de los gases de escape permite un complemento en el diagnstico del estado del motor, tal como se indica en la tabla siguiente: depsito de combustible a travs de un filtro de carbn activo denominado canister hasta la admisin para que no fluyan a la atmsfera los hidrocarburos voltiles HC del combustible. La inyeccin de aire en el escape mediante unas vlvulas denominadas pulse air con la finalidad de quemar el CO y HC contenidos en los gases de escape, mediante el flujo de oxgeno inyectado a travs de estas vlvulas. para los vehculos con motor de gasolina y un opacmetro para los vehculos con motor Diesel. Estos equipos deben estar homologados en funcin de la normativa nacional o equivalente, y de reciente publicacin, como son: Norma UNE 82501.Instrumentos destinados a medir las emisiones de los gases de escape de los vehculos a motor.
CO(%) BAJO ALTO ALTO BAJO BAJO <1 BAJO ALTO BAJO ALTO >1 HC (ppm) BAJO CO2 (%) O2 (%) Lambda BAJO ALTO >1 Escape roto

Posible anomala (Toma de aire (Consumo

en el escape) excesivo)

Mezcla exc. Mezcla exc. rica pobre

(Fallo del encendido)

En la actualidad esta adaptacin de dispositivos es ya una realidad en los automviles de turismo y vehculos ligeros, alcanzando cotas de gran eficacia en la reduccin de emisiones nocivas prximas al 100%. La prueba de medicin de los gases de escape correcta debe realizarse a la temperatura de servicio del motor, es decir, que la temperatura del aceite del motor debe estar como mnimo a 60oC. El equipo de comprobacin de los gases de escape y el nivel de humos de los vehculos debe ser: un analizador de 4 gases: CO, HC, CO2, O2 y

Los valores lmite de las emisiones contaminantes deben ser medidos segn las condiciones de medida establecidas por cada fabricante, o bien, no sobrepasar los valores de CO% y humos legislados en materia de control tcnico, y actualmente en vigor. En materia de control tcnico, la Directiva 96/96/CE, actualmente en vigor en Espaa, establece el mtodo y los valores lmite de las emisiones contaminantes de los gases de escape de los automviles, aplicable a vehculos en servicio, tal como se indica a continuacin. Motores Otto (gasolina) sin catalizador: Aplicable desde el 1 de enero de 1994. Medicin del porcentaje de CO con el motor a ralent.

Valores lmite:
MATRICULACIN Anterior al 1 de octubre de 1986 Posterior al 1 de octubre de 1986 CO(%) 4.5 3.5

Motores Otto (gasolina) con catalizador: Aplicable desde el 1 de enero de 1997. Medicin del porcentaje de CO y valor lambda. Valores lmite:
TIPO MEDICIN Lambda ( ) CO(%) Motor a ralent Motor a ralent acel. 1 + 0.03 1 + 0.03 0.5 0.3

Motores Diesel (gasleo): Pendiente de la aplicacin oficial. Medicin de la opacidad de los gases de escape: acelerando el motor en vaco (motor desembragado y pasando de la velocidad de ralent a la velocidad de corte). Valores lmite: El nivel de opacidad no deber ser superior al registrado en la placa conforme a la Directiva 72/306/CEE (ver apartado anterior). Cuando no se disponga de este dato o las autoridades decidan no utilizar este valor como referencia, no debern superarse los valores lmite del coeficiente mximo de absorcin luminosa (K) para:
TIPO MOTOR DIESEL Motor atmosfrico Motor sobrealimentado K (m-1) 2.5 3.0

sobre el mtodo de medicin de los humos Diesel, el resumen de la comprobacin oficial es el siguiente: El tubo de escape deber ser purgado mediante un mnimo de tres ciclos de aceleracin en vaco o un mtodo equivalente. Inspeccin visual de los puntos pertinentes del dispositivo de escape para comprobar que no existen fugas. Para comenzar cada ciclo de aceleracin en vaco, el pedal del acelerador debe ser completamente accionado de una forma rpida y continua (en menos de 1 segundo) pero no violentamente para obtener el mximo caudal de la bomba de inyeccin. Durante cada ciclo de aceleracin en vaco, el motor debe alcanzar la velocidad de corte o, en los vehculos de transmisin automtica, la velocidad especificada por el fabricante o, de no disponer de tal informacin, 2/3 de la velocidad de corte antes de soltar el acelerador. Los vehculos debern ser rechazados nicamente en el caso que la media aritmtica de al menos los tres ltimos ciclos de aceleracin en vaco, sea superior al valor lmite. Los Estados miembros podrn limitar el nmero mximo de ciclos de ensayo.s

En Resumen
Aproximadamente un 90% menos de sustancias nocivas emitidas a la atmsfera a travs de los gases de escape, es una de las grandes diferencias entre un automvil fabricado en la actualidad y otro similar fabricado hace 20 30 aos. Debido a la aplicacin de la normativa sobre emisiones contaminantes, en la prxima dcada es obvio el predecir una importante disminucin de la polucin atmosfrica generada por el parque automovilstico mundial. No obstante, debe ser la propia concienciacin de los usuarios en esta materia la que ha de prevalecer para conseguir una colaboracin eficaz a esta reduccin, principalmente: Utilizando automviles actuales dotados de las nuevas tcnicas y dispositivos no contaminantes como los mencionados anteriormente y comprobando de forma peridica el nivel de emisiones de los gases de escape, segn el mantenimiento programado por el constructor del automvil, o bien de forma general, cada 15.000 Km o una vez al ao. Sealar tambin que, la previsin legislativa prev la incorporacin de serie en los automviles de un conector universal de autodiagnstico para la comprobacin in situ del nivel de emisiones nocivas, mediante controles oficiales en situaciones de conduccin real.

Los vehculos matriculados o puestos en circulacin por primera vez antes del 1 de enero de 1980 estarn exentos del cumplimiento de estos requisitos. En este apartado, debe sealarse que se espera una ltima modificacin de la Directiva 96/96/CE en vigor,