Domnul Hristos nu ascundea adevrul, dar totdeauna l rostea cu iubire.

n legturile Sale cu oamenii, El ddea pe fa cel mai atent tact i o atenie profund i plin de buntate. El n-a fost niciodat nepoliticos i n-a rostit nici un cuvnt aspru, nefolositor. N-a pricinuit niciodat unui suflet sensibil o durere inutil. Domnul Hristos nu critica slbiciunea omeneasc. El a rostit adevrul, dar totdeauna l-a rostit cu iubire. A denunat frnicia, necredina i nedreptatea, dar lacrimile se simeau n vocea Lui atunci cnd rostea mustrrile Sale tioase. El a plns pentru Ierusalim, cetatea pe care o iubea, dar care a refuzat s-L primeasc pe El, care este calea, adevrul i viaa. Ei L-au lepdat pe El, Mntuitorul, dar Domnul le arta o blndee plin de compasiune. Viaa Sa a fost o via de renunare de sine i de o atent purtare de grij pentru alii. Orice suflet era preios naintea Sa. n timp ce Se purta ntotdeauna cu demnitate divin, El Se pleca cu gingie spre fiecare membru al familiei lui Dumnezeu. Vedea n toi oamenii suflete czute n pcat, pentru mntuirea crora El venise. Acesta este caracterul Domnului Hristos, aa cum este descoperit n viaa Sa.

Brbaii acetia pierduser din vedere faptul c Dumnezeu este nvtorul poporului Su; c fiecare lucrtor al cauzei Sale trebuie s dobndeasc o experien personal n a urma Conductorului divin, fr a privi la om pentru o ndrumare direct; c lucrtorii Si trebuie s fie modelai i formai nu dup ideile omului, ci dup Modelul divin. {AA 402} n lucrarea sa, apostolul Pavel i nvase pe oameni "nu dup vorbirile nduplectoare ale nelepciunii, ci dintr-o dovad dat de Duhul i de putere". Adevrurile vestite de el i fuseser descoperite prin Duhul Sfnt; "cci Duhul cerceteaz totul, chiar i lucrurile adnci ale lui Dumnezeu. n adevr, cine dintre oameni cunoate lucrurile omului, afar de duhul omului, care este n el? Tot aa: nimeni nu cunoate lucrurile lui Dumnezeu afar de Duhul lui Dumnezeu" i vorbim despre el", afirm Pavel, "nu cu vorbiri nvate de la nelepciunea omeneasc, ci cu vorbiri nvate de la Duhul Sfnt, ntrebuinnd o vorbire duhovniceasc pentru lucrurile duhovniceti" (1 Cor. 2,4.10-13). n tot timpul lucrrii sale, Pavel s-a bazat pe Dumnezeu pentru o ndrumare direct. n acelai timp, fusese foarte atent ca s lucreze n armonie cu hotrrile consiliului general de la Ierusalim; i, ca urmare, "bisericile se ntreau n credin i sporeau la numr din zi n zi" (Fapte 16,5). i acum, cu toat lipsa de simpatie artat lui de unii, el s-a simit cu contiina mpcat pentru c i fcuse datoria ncurajnd n convertiii lui un spirit de sincer credincioie, generozitate i iubire freasc, aa cum s-a dovedit cu aceast ocazie prin darurile mbelugate pe care el putea s le pun naintea prezbiterilor iudei. Am de adus o solie pentru predicatorii, medicii, nvtorii i toi ceilali angajai n vreo ramur de lucrare pentru Domnul. Domnul v ndeamn s v ridicai mai sus, la un nivel mai nalt. Trebuie s avei o experien mai profund {T8 318} chiar dect v-ai fi gndit s avei. Muli dintre cei care sunt deja membri ai marii familii a lui Dumnezeu tiu puin din ce nseamn a privi slava Sa i a fi schimbat din slav n slav. Muli dintre voi au o nelegere ceoas a mreiei lui Hristos i sufletele voastre tresalt de bucurie. Avei dorul dup un mai deplin i mai profund simmnt al iubirii Mntuitorului. Suntei nemulumii. ns nu disperai. dai-I lui Isus cele mai frumoase i mai sfinte simminte de dragoste. Adunai orice raz de lumin. Nutrii fiecare dorin a sufletului dup Dumnezeu. nzestrai-v cu cultura gndurilor spirituale i a legturilor sfinte. Voi n-ai vzut dect primele licriri ale slavei Sale. Continund s-L cunoatei pe Domnul, vei afla c "El se ivete ca

zorile". (Osea 6,3) "Crarea celor neprihnii este ca lumina strlucitoare a crei strlucire merge mereu crescnd pn la miezul zilei." (Prov. 4,18). Dup ce ne-am cit de pcatele noastre, le-am mrturisit i am gsit iertare, noi trebuie s nvm despre Hristos, pn ce ajungem n miezul zilei unei desvrite credine a Evangheliei. {T8 319} i totui, avem i noi ceva de fcut pentru a ne mpotrivi ispitei. Aceia care nu doresc s cad prad atacurilor lui Satana trebuie s-i apere bine porile sufletului; trebuie s se fereasc de a citi, a privi sau a asculta ceea ce trezete gnduri murdare. S nu-i lase mintea i gndurile s alerge la ntmplare dup oricare subiect ce iese n cale, dup cum li-l aduce Satana nainte. "De aceea ncingei-v coapsele minii voastre", spune apostolul Petru, "fii treji... nu v lsai tri n poftele pe care le aveai altdat, cnd erai n netiin; ci, dup cum Cel ce v-a chemat este sfnt, fii i voi sfini n toat purtarea voastr" (1 Petru 1,13-15). Pavel zice: "Tot ce este adevrat, tot ce este vrednic de cinste, tot ce este drept, tot ce este curat, tot ce este vrednic de iubit, tot ce este vrednic de primit, orice fapt bun i orice laud, aceea s v nsufleeasc" (Fil.4,8). Aceasta cere rugciune struitoare i o continu veghere. Trebuie s fim sprijinii de puterea dinuitoare a Duhului Sfnt care ndrum gndurile ctre cer i le deprinde s struiasc la cele curate i sfinte. Pe lng aceasta, trebuie s cercetm cu rvn Cuvntul lui Dumnezeu. "Cum i va ine tnrul curat crarea? ndreptndu-se dup Cuvntul Tu. Strng Cuvntul Tu n inima mea", zice psalmistul, "ca s nu pctuiesc mpotriva Ta" (Ps.119,9.11). {PP 461} ndemnurile proorocului adresate lui Iuda de a privi la viul Dumnezeu i de a primi darurile Sale pline de ndurare n-au fost zadarnice. Au fost unii care au luat aminte i care s-au ntors de la idolii lor la nchinarea lui Iehova. Au nvat s vad n Fctorul lor dragoste, mil i comptimire duioas. i n zilele care aveau s vin n istoria lui Iuda, cnd numai o rmit avea s fie lsat n ar, cuvintele proorocului urmau s-i aduc rodul ntr-o reform hotrt. "n ziua aceea", declara Isaia, "omul se va uita spre Fctorul su, i ochii i se vor ntoarce spre Sfntul lui Israel; nu se va mai uita spre altare, care sunt lucrarea minilor lui, i nu va mai privi la ce au fcut degetele lui, la idolii Astarteei i la stlpii nchinai soarelui" (Isaia 17,7.8). {PK 321} Muli aveau s priveasc pe Acela cu totul plcut, pe Cel mai puternic ntre zeci de mii. "Ochii ti vor vedea pe mprat n frumuseea Lui", era fgduina plin de ndurare fcut lor (Isaia 33, 17). Pcatele lor aveau s fie iertate i ei urmau s se laude numai n Dumnezeu. n ziua aceea fericit a rscumprrii din idolatrie, urmau s exclame: "Da, acolo cu adevrat Domnul este minunat pentru noi: El ne ine loc de ruri, de praie late ... Cci Domnul este Judectorul nostru, Domnul este Legiuitorul nostru, Domnul este mpratul nostru; El ne mntuiete! (Isaia 33,21.22). Frailor, ce vei da turmei lui Dumnezeu, o piatr sau o pine? S nu publicai nici mcar un cuvnt care s coboare standardul la care vrea Dumnezeu ca s se afle poporul Su. nu apelai la oameni care n ciuda strlucirii lor nu au nelepciunea de a-L alege pe Domnul Isus Hristos lumina i viaa lumii. Ceea ce d valoare unui om este msura n care i L-a nsuit pe Hristos. S nu ne ndeprtm privirea de la Hristos pentru a privi la fiinele pctoase. {CW 176} Adevrul trebuie s rmn mereu n faa oamenilor. Ridicai mereu standardele puritii, cureniei i sfinirii.

Nu tiu pn unde vei ajunge dac vei continua s publica astfel de articole i astfel de ilustraii. Revista va avea o eficien mai mare dac vei dedica mai puin spaiu ilustraiilor. Mi s-a spus s v avertizez c i putei face o mare publicitate lui Satana. Vei vorbi de uluitoarea lui inteligen i putere, fermecndu-i cu acest subiect pe aceia care citesc revista Signs of Times. Dar tim c acest lucru nu este corect. Vreau s v prezint aceste lucruri ct mai curnd posibil aa c nu voi pierde timpul cu amnuntele. Mi s-a spus s v informez c l-ai dezonorat pe Dumnezeu. Nu ai intenionat s facei acest lucru dar l-ai fcut. - Scrisoarea 106, 1902.

Elevii trebuie nvai s se opun ferm ademenirilor spre ru, care se ivesc n urma ntovririi cu ali tineri. Fiind expui ispitei, singura protecie fa de ru este Isus prezent n inima lor. Ei trebuie s nvee a privi necontenit la Isus, a-I studia virtuile, a-L face zilnic modelul lor. Atunci, adevrul adus n sanctuarul intim al propriului suflet le va sfini viaa. {CT 222} Ei trebuie nvai s-i cntreasc aciunile, s judece de la cauz la efect, s cntreasc pierderea sau ctigarea venic a vieii, s se hotrasc dac vor sluji intereselor vrjmaului sau se vor dedica pentru a servi neprihnirea. ntovrindu-se cu cei care umbl n acord cu principiile, chiar i tinerii mai neglijeni vor nva s iubeasc neprihnirea. i, fcnd ceea ce trebuie, n inim li se va nate un dezgust pentru ceea ce este mrunt, banal i diferit de principiile Cuvntului lui Dumnezeu. Tria caracterului const n dou elemente - puterea voinei i puterea autocontrolului. Mali tineri consider greit pasiunea puternic, necontrolat, drept trie de caracter. Adevrul este c acela care este condus de propriile pasiuni este un om slab. Advert mreie i noblee a omului se msoar n funcie de puterea lui de a-i controla simurile i nu n puterea simurilor lui de al subjuga. Cel mai tare om este cel care, sensibil la nedreptate, i reprim totui mnia i-i iart vrjmaii. Dumnezeu ne-a dat putere intelectual i moral, dar, n mare msur, fiecare este arhitectul propriului su caracter. Cu fiecare zi, construcia se apropie de termen. Cuvntul lui Dumnezeu ne avertizeaz s avem grij cum construim, s vedem dac cldirea noastr are ca temelie stnca venic. Vine timpul cnd se va dovedi cum este construcia noastr. Acum este vremea ca toi s-i cultive capacitile pe care li le-a dat Dumnezeu, pentru a-i putea forma caractere folositoare aici, dar i ntr-o via mai bun, de apoi. inta: desvrirea. - Mame, nu v vei dispensa de munca inutil i lipsit de importan pentru cele ce pier odat cu folosirea lor? Nu vei cuta s v apropiai de Dumnezeu ca nelepciunea Lui s v poat cluzi i harul Su s v ajute ntr-o lucrare ce va dura ct venicia? Punei-v ca int s dezvoltai n copiii votri un caracter desvrit. Amintii-v c numai aceia pot vedea pe Dumnezeu... Muli prini i neglijeaz lucrarea ncredinat de Dumnezeu. Ei nii sunt departe de curie i sfinenie i nu pot vedea defectele copiilor lor aa cum le-ar vedea dac ochii lor ar privi i admira desvrirea Domnului Hristos. (ST. 1 iulie, 1886) C ete sunt salvate prin eforturile lor n Hristos. Pastorii care au fost conlucrtori cu Hristos intr n bucuria Domnului lor i sunt mulumii. "S ne uitm int la Cpetenia i Desvrirea credinei noastre, adic la Isus, care, pentru bucuria care-I era pus nainte, a suferit crucea, {T2 710}

a dispreuit ruinea, i ade la dreapta scaunului de domnie al lui Dumnezeu. Uitai-v dar cu luare aminte la Cel care a suferit din partea pctoilor o mpotrivire aa de mare fa de Sine, pentru ca nu cumva s v pierdei inima, i s cdei de oboseal n sufletele voastre. Voi nu vai mpotrivit nc pn la snge, n lupta mpotriva pcatului." (Evrei 12,2-4). Pastorii l uit prea repede pe Autorul mntuirii lor. Ei cred c ndur mult, cnd au de purtat i sufer doar puin. Dumnezeu vrea s lucreze pentru pastori, dac ei vor s-L lase s lucreze pentru ei. Dar dac ei socotesc c stau bine n toate privinele i n-au nevoie de o convertire complet, dac nu vor s se vad pe ei nii i nu se ridic la msurtoarea lui Dumnezeu, El se va lipsi de lucrarea lor. Motive pentru nonconformism (un mesaj adresat credincioilor). - De ce suntem noi, cei care ne numim cretini, att de asemntori lumii i {2MCP 561} att de amestecai cu lumea, nct pierdem din vedere venicia, l pierdem din vedere pe Isus Hristos i l pierdem din vedere pe Tatl? De ce, v ntreb, exist att de multe familii lipsite de Duhul lui Dumnezeu? De ce exist att de multe familii care reprezint att de puin din viaa i iubirea lui Isus Hristos i att de puin din asemnarea cu El? Motivul este acela c nu l cunosc pe Dumnezeu. Dac L - ar cunoate pe Dumnezeu i dac ar privi int spre El, prin credina n Isus Hristos, care a venit n lumea noastr ca s - i dea viaa pentru om, atunci ar descoperi n persoana Fiului lui Dumnezeu un farmec inegalabil care, n timp ce este privit, i - ar transforma, fcndu - i asemenea Lui. Acum, nelegei ce anume este greit n conformarea cu lumea? - MS 12, 1894 Aplicarea adevratelor principii n toate domeniile vieii. - Conformismul cu lumea poate fi prevenit cu ajutorul adevrului, prin hrnirea din Cuvntul lui Dumnezeu, prin aplicarea principiilor lui n toate domeniile acestei viei i prin mplinirea lui n formarea caracterului personal. Prin cuvintele apostolului Ioan, Domnul Hristos ne avertizeaz "s nu iubim lumea, nici lucrurile care sunt n lume. Dac iubete cineva lumea, dragostea Tatlui nu este n el" (1Ioan 2,15). Acest limbaj este simplu, dar constituie ntocmai etalonul cu care Dumnezeu va evalua caracterul fiecrui om. - MS 37, 1896 {2MCP 562} Tinerii care vin i i continu viaa colar, avnd adevratul obiectiv n faa lor, nu vor fi nostalgici sau descurajai. Ei nu vor fi nelinitii sau ngrijorai, netiind ce trebuie s fac. Ei vor avea o singur int n atenie, i anume aceea de a fi brbai i femei principiali, care trebuie s se conformeze standardului lui Dumnezeu, care trebuie s fie de folos oamenilor i care s aduc slav lui Dumnezeu. Ei nu vor privi timpul petrecut la coal caun timp pentru cutarea de plceri, distracii prosteti sau nzbtii, ci se vor strdui s foloseasc la maximum ocaziile i privilegiile date de Dumnezeu pentru a nu-i dezamgi nici prinii i nici profesorii i pentru a nu-L ntrista pe Dumnezeu i fiinele cereti. Este un lucru solemn s mori, ns este un lucru i mai solemn s trieti i s-i formezi un caracter care s te califice pentru {FE 301} a intra n coala din curile cereti. Iubii tineri, voi v hotri acum destinul venic. Trebuie s facei un efort struitor n viaa voastr cretin dac dorii s v formai un caracter desvrit. Va fi spre pieirea voastr venic dac vei avea o experien religioas pueril, slab, nedezvoltat. Voi trebuie s fii "desvrii n El". "Astfel dar, aa cum L-ai primit pe Hristos Domnul, aa s i umblai n

El". Aceasta nseamn c trebuie s studiai viaa lui Hristos. Trebuie s o studiai mult mai serios dect studiai lucrurile vremelnice, cu att mai mult cu ct interesele venice sunt mai importante dect cele trectoare. Dac apreciai valoarea i caracterul sacru al lucrurilor venice, v vei consacra toat priceperea, toat energia rezolvrii acelei probleme de care depinde soarta voastr venic; cci orice alte interese plesc i nu au nici o valoare n comparaie cu aceea. Moise a fost chemat s lucreze ca partener al Domnului i ceea ce a fcut din el un brbat reprezentativ a fost simplitatea caracterului su, combinat cu o educaie practic. n momentul n care se afla n culmea gloriei sale omeneti, Domnul a fcut s se vad prin Moise nebunia nelepciunii omului, slbiciunea puterii omeneti, pentru ca el s poat fi condus s neleag starea lui neajutorat i ineficiena sa, dac nu este ajutat de Domnul Isus. Cnd Dumnezeu i-a poruncit lui Moise s fac ceva, el a fcut acel lucru fr s se gndeasc la consecine. El I-a acordat lui Dumnezeu credit pentru nelepciune a ceea ce i-a cerut i hotrrea de a face ce a spus. Din aceast cauz, Moise a acionat ca i cnd l vedea pe Cel care este Nevzut. Dumnezeu nu caut oameni cu o educaie perfect. Lucrarea Lui nu ateapt pn cnd slujitorii Si pot parcurge pregtirile att de laborioase ale colilor noastre; ns Domnul dorete ca oamenii s preuiasc privilegiul de a fi lucrtori mpreun cu Dumnezeu, oameni care s-L onoreze dnd ascultare cerinelor Sale, indiferent de teoriile pe care le acceptaser nainte. Nu exist limit n privina utilitii acelora care i las eul deoparte, care las Duhul Sfnt s lucreze asupra inimilor lor i triesc viei cu totul sfinite n slujba lui Dumnezeu, suportnd disciplina necesar impus de Domnul fr a se plnge dac vor cdea pe cale. Dac nu vor slbi atunci cnd Domnul i va mustra i nu vor deveni mpietrii i ncpnai, Domnul i va nva att pe tineri, ct i pe btrni, ceas de ceas, zi de zi. El tnjete s-i descopere mntuirea fiilor oamenilor, iar dac poporul lui Dumnezeu va ndeprta piedicile, El va turna apele mntuirii din abunden prin canale omeneti. Muli dintre cei care caut s fie eficieni pentru lucrarea mrea a lui Dumnezeu prin desvrirea educaiei lor n colile oamenilor vor descoperi c au pierdut cea mai mare lecie pe care Domnul vrea s-i nvee. Neglijnd s se supun impresiilor Duhului Sfnt, fr s triasc n ascultare de cerinele lui Dumnezeu, eficiena lor spiritual a slbit; ei au pierdut posibilitatea de a face o lucrare ncununat de succes pentru Domnul. Absentnd ei nii din coala lui Hristos, au uitat sunetul vocii nvtorului i El nu i poate ndruma pe cale. Oamenii pot dobndi toat nelepciunea {FE 347} posibil ce poate fi dat de un nvtor omenesc; ns Dumnezeu le cere o nelepciune i mai mare. Ca i Moise, ei trebuie s nvee blndeea, smerenia inimii i nencrederea n sine. Mntuitorul nsui, cnd a fost om, a recunoscut c nu poate face nimic de la El nsui. i noi trebuie s nvm c omul nu are putere n el nsui. Omul va fi eficient doar atunci cnd devine prta de natur divin.

Orice corabie care navigheaz pe marea vieii trebuie s aib la crm pe Conductorul divin; ns, cnd se strnesc furtuni, cnd amenin vnturile, multe persoane l arunc pe Pilotul navei lor peste bord i i ncredineaz corabia n minile omului mrginit sau ncearc s preia crma ei nii. Atunci, urmeaz n general dezastrul i naufragiul, iar Pilotul este nvinuit pentru c i-a condus n ape att de primejdioase. Nu v ncredinai n mna oamenilor,

ci spunei mai degrab: "Domnul este ajutorul meu; voi cuta sfatul Lui." Toate avantajele pe care le-ai putea avea nu vor putea fi o binecuvntare pentru tine i nici educaia cea mai nalt nu te poate califica pentru a deveni un canal de lumin, dac nu conlucrezi cu Duhul Sfnt. Ne este la fel de imposibil s dobndim pricepere de la oameni fr iluminare divin aa cum le-a fost imposibil dumnezeilor Egiptului s-i elibereze pe aceia care i-au pus ncrederea n ei. Studenii s nu cread c orice sugestie care li se face de a-i prelungi studiile este n armonie cu planul lui Dumnezeu. Fiecare sugestie de acest fel s fie prezentat Domnului n rugciune i s fie cutat cu seriozitate cluzirea Lui - nu numai o singur dat, ci continuu, iar i iar. Rugai-v i implorai-L, pn cnd suntei convini c sfatul este de la Dumnezeu sau de la om. Nu v ncredei n oameni. Acionai numai sub cluzire divin. Duhul Sfnt a luptat cu muli tineri i i-a ndrumat s se consacre pentru cauza i lucrarea lui Dumnezeu. Cnd i ofer serviciile Conferinei, ei sunt sftuii s participe la o serie de cursuri la Battle Creek, nainte de a intra n lucrare. Pn aici toate sunt foarte bune dac studentul este echilibrat, neclintit n principii; ns nu este util c studentul s-i prelungeasc timpul de pregtire. Trebuie depuse cele mai serioase eforturi pentru progresul acelora care {FE 359} vor fi misionari. Fiecare strdanie trebuie fcut pentru naintarea lor, astfel nct ei s poat fi nrolai n lucrare ct de curnd cu putin. Ei nu i pot permite s atepte pn cnd educaia lor va fi considerat complet. Acest lucru nu poate fi atins niciodat, pentru c vom nva mereu de-a lungul veacurilor nesfrite ale veniciei. Ei ar trebui s studieze pentru a se familiariza cu felul n care a lucrat i a predicat Domnul Isus. El S-a tgduit pe Sine i S-a sacrificat. El nu a evitat munca grea, istovitoare; El a ndurat batjocura, dispreul, insulta, jignirile i maltratarea; sunt ns studenii notri educai i pregtii pentru a merge pe urmele pailor Si? Amnarea voastr nu este aprobat de Dumnezeu. Ispita de a urma an dup an diferite discipline de studiu pune stpnire asupra minilor i acetia i pierd n mod treptat spiritul cu care Domnul i-a inspirat s porneasc n lucrare n via Sa. De ce nu pot oare oameni cu rspunderi s discearn care vor fi urmrile sigure ale reinerii n acest mod a studenilor i de a-i nva s dea la o parte lucrarea Domnului? Frumuseea caracterului lui Hristos va fi vzut n urmaii Si. Pentru El era o plcere s fac voia lui Dumnezeu. Iubirea fa de Dumnezeu i zelul pentru slava Sa erau puterea ce controla viaa Mntuitorului nostru. Iubirea nfrumusea i nnobila toate aciunile Lui. Iubirea este de la Dumnezeu. Inima neconsacrat nu poate fi izvorul ei i deci n-o poate manifesta. O astfel de iubire nu poate fi gsit dect n lumina n care Hristos este prezent, n care domnete El. "Noi l iubim pentru c El ne-a iubit nti" (1 Ioan 4,19). n inima rennoit prin harul divin, iubirea este principiul ce se afl la baza oricrei aciuni. Ea transform caracterul, stpnete i conduce impulsiunile, controleaz pasiunile, nvinge vrjmia i nnobileaz afeciunile. Aceast dragoste, cultivat n suflet, face ca viaa s fie plcut i rspndete o influen nnobilatoare n jurul nostru. Prinii creeaz ntr-o mare msur atmosfera din cadrul cercului familiei, iar atunci cnd exist nenelegeri ntre tat i mam, copiii devin prtai aceluiai spirit. Facei ca atmosfera cminului vostru s fie nmiresmat de grij i atenie duioas. Dac v-ai nstrinat unii de alii i ai dat gre n a fi cretini dup cum cere Biblia, convertii-v din nou; deoarece caracterul pe care l avei n timpul de prob va fi caracterul pe care l vei avea la venirea Domnului Hristos. Dac vrei s fii un sfnt n ceruri, trebuie s fii sfnt i pe pmnt. Trsturile de caracter pe care le cultivi n via nu vor fi schimbate prin moarte sau nviere. Vei iei din mormnt cu aceeai dispoziie pe care ai avut-o n cminul tu i n societate. Domnul Isus nu ne schimb

caracterul la venirea Sa. Lucrarea de transformare trebuie fcut acum. Viaa noastr de zi cu zi determin destinul nostru. 6 Cea mai mare dovad a puterii cretinismului, care poate fi prezentat lumii, este o familie ordonat i disciplinat. Aceasta va recomanda adevrul mai mult dect orice, pentru c este o dovad vie a puterii acestuia asupra inimii. 5 Cel mai bun test pentru cretinismul unui cmin este caracterul format prin influena Sa. Faptele vorbesc mai bine dect cea mai bun mrturisire de credin. 6 Lucrarea pe care o avem noi de fcut n aceast lume... este aceea de a vedea ce virtui putem cultiva n copiii i familiile noastre, pentru ca ei s poat influena alte familii i astfel s devin o putere n vederea educaiei, chiar dac nu pim niciodat n faa catedrei. O familie ordonat, disciplinat, este mai preioas n ochii lui Dumnezeu dect aurul cel scump, chiar dect aurul din Ofir. 7 Idealul caracterului cretin este asemnarea cu Hristos. Dup cum Fiul omului a fost desvrit n viaa Sa, tot aa i urmaii Lui trebuie s fie desvrii n viaa lor. n toate lucrurile, Isus a fost fcut asemenea frailor Si. El S-a fcut trup aa cum suntem i noi. A fost flmnd, nsetat i obosit. El a fost ntrit prin hran i nviorat prin somn. El a mprtit viaa omului; cu toate acestea, a fost Fiul nevinovat al lui Dumnezeu. El era Dumnezeu n trup. Caracterul Lui trebuie s fie caracterul nostru. Despre aceia care cred n El, Domnul zice: "Eu voi locui i voi umbla n mijlocul lor; Eu voi fi Dumnezeul lor i ei vor fi poporul Meu" (2 Cor. 6,16). Noi trebuie s dm socoteal lui Dumnezeu pentru folosirea neleapt a fiecrei faculti mintale i a fiecrei puteri fizice. Cine i poate msura responsabilitatea? Trebuie s dm socoteal de influena pe care o exercitm. Ceea ce nou ni se pare un defect mic n caracterul nostru va fi reprodus n alii ntr-o msur mai mare, i astfel influena pe care am exercitat-o spre ru poate fi mrit i perpetuat. Gndurile inimii, cuvintele buzelor i fiecare act al vieii vor face caracterul nostru mult mai valoros, dac prezena lui Dumnezeu este simit n mod continuu. Lsai ca limbajul inimii s fie: Iat, Dumnezeu este aici. Atunci, viaa va fi curat, caracterul neptat, sufletul nlat continuu la Domnul. Tu n-ai luat atitudinea aceasta la Battle Creek. Mi-a fost artat c o boal dureroas i contagioas este asupra ta, boal care va aduce moarte spiritual, dac nu este oprit. Dac nu dorii ca ntreaga fiin s ajung corupt, nu lsai eul s se extind la mari dimensiuni. O singur sprtur scufund o corabie i o singur verig slab rupe un lan; prin urmare, orice trstur de caracter cultivat sau motenit va lucra n inim i se va exterioriza prin cuvinte care vor exercita o influen spre ru ce nu va putea fi anihilat niciodat. Noi cldim pentru venicie. Caracterul nostru trebuie s poarte amprenta divinului, printr - o exprimare nobil i curat i prin fapte demne. Atunci, ntregul univers va privi spre noi i va spune: "Bine, rob bun i credincios". - Lt 91, 1899 A avea privirea ndreptat spre inta final. - Apostolul Petru spune: "S unii cu credina voastr fapta; cu fapta, cunotina; cu cunotina, nfrnarea; cu nfrnarea, rbdarea; cu rbdarea, evlavia; cu evlavia, dragostea de frai; cu dragostea de frai, iubirea de oameni" (2 Petru 1,5 - 7)...

Toate aceste etape succesive nu trebuie s constituie nite obiective prestabilite spre care s ne ndreptm n mod specific. Dac privirile voastre vor fi aintite spre Domnul Hristos, avnd un singur scop, i anume acela de a - I da slav lui Dumnezeu, vei progresa pas cu pas. Nu putei ajunge la statura plintii lui Hristos ntr - o singur zi i, dac vei privi la toate greutile cu care va trebui s v confruntai i pe care s le nvingei, v vei prbui n descurajare. Voi trebuie s purtai disputa cu Satana, iar el va cuta s foloseasc toate modalitile posibile pentru a v ndeprta gndurile de la Hristos. - YI, 5 ianuarie 1893. (MYP 45,46) Mintea este grdina, caracterul constituie roadele. - Fiecare nsuire a omului conlucreaz la zidirea caracterului, att pentru viaa prezent, ct i pentru venicie. Zidirea crete cu fiecare zi ce trece, indiferent dac posesorul este contient sau nu de acest fapt. Caracterul poate constitui fie un avertisment serios al pericolului, datorit diformitii lui, fie un edificiu pe care Dumnezeu i ngerii l vor admira pentru armonia cu Modelul Divin. Caracterul nu este reprezentat de nsuirile morale pe care ni le - a druit Dumnezeu. Acestea sunt talente pe care noi trebuie s le dezvoltm i care vor forma un caracter nobil numai dac sunt cultivate n mod corespunztor. Un om poate ine n mn semine preioase, dar acele semine nu sunt o livad de pomi fructiferi. nainte de a deveni copac, smna trebuie s fie plantat. Mintea este grdina; caracterul constituie roadele. Dumnezeu ne - a druit nsuiri pe care noi urmeaz s le cultivm i s le dezvoltm. Conduita noastr ne determin caracterul. Cultivarea acestor nsuiri, astfel nct s se armonizeze i s formeze un caracter de valoare, {2MCP 546} este o lucrare pe care nimeni altcineva nu o va putea realiza n locul nostru. - 4T 606 (1881) n providena lui Dumnezeu, noi suntem pui n legtur cu persoane lipsite de experien, cu muli care au nevoie de mil i de comptimire. Ei au nevoie de ajutor, deoarece sunt slabi. Tinerii au nevoie de ajutor. n tria Aceluia a crui buntate plin de iubire este exercitat fa de cel neajutorat, netiutor i fa de aceia care sunt socotii ca fiind cei mai nensemnai dintre micuii Lui, noi trebuie s lucrm pentru binele lor viitor, pentru formarea caracterului cretin. Chiar aceia care au cel mai mult nevoie de ajutorul nostru vor pune uneori n mod dureros rbdarea noastr la ncercare. "Ferii-v s nu defimai nici mcar pe unul dintre aceti micui", zice Hristos, "cci v spun c ngerii lor n ceruri vd pururea faa Tatlui Meu, care este n ceruri" (Mal. 18,10). Iar acelora care slujesc acestor suflete, Mntuitorul le spune: "Ori de cte ori ai fcut aceste lucruri unuia din aceti foarte nensemnai frai ai Mei, Mie Mi le-ai fcut" (Matei 25,40). Fruntea celor care au fcut lucrarea aceasta va purta coroana sacrificiului. Dar ei i vor primi rsplata. n cer vom vedea tineretul pe care l-am ajutat, pe aceia pe care i-am invitat n casa noastr, pe care i-am abtut de la ispit. Vom vedea faa lor cum reflect strlucirea slavei lui Dumnezeu. "Ei vor vedea faa Lui i numele Lui va fi pus pe frunile lor" (Apoc. 22,4). {T6 349} Cap. 8 - Cladirea caracterului "De aceea, pe oricine aude aceste cuvinte ale Mele, i le face, l voi asemna cu un om cu judecat, care i-a zidit casa pe stnc. A dat ploaia, au venit uvoaiele, i au suflat vnturile i au btut n casa aceea, dar ea nu s-a prbuit, pentru c avea temelia zidit pe stnc. ns oricine aude aceste cuvinte ale Mele, i nu le face, va fi asemnat cu un om nechibzuit, care i-a zidit casa pe nisip. A dat ploaia, au venit uvoaiele, au suflat vnturile i au izbit n casa aceea; ea s-a prbuit i prbuirea i-a fost mare."(Matei 7,24-27). Marea lucrare a prinilor i educatorilor este formarea caracterului, cutnd s refac imaginea lui Isus n aceia care se afl n grija lor. Cunoaterea tiinific devine lipsit de importan pe

lng acest mre el, dar ntreaga i adevrata educaie poate s ajute la dezvoltarea unui caracter neprihnit. Formarea caracterului este o lucrare de-o via pentru venicie. Dac toi iar putea da seama de acest lucru i ar fi contieni de faptul c destinul nostru i al copiilor notri ni-l hotrm individual, pentru viaa sau pentru ruin venic, ce schimbare ar avea loc! Ct de diferit ne-am petrece timpul de prob i ce caractere nobile ar umple lumea noastr! ntrebarea care trebuie s ne fie familiar fiecruia dintre noi este: Pe ce temelie construiesc eu? Avem privilegiul de a lucra cu srg pentru nemurire i este ct se poate de important ca s spm adnc, nlturnd tot ce este slab i construind pe stnca cea tare - Isus Hristos. El este {CT 62} temelia cea mai sigur. "Cci nimeni nu poate pune o alt temelie dect cea care a fost pus i care este Isus Hristos"(1 Cor. 3,11). Numai n El este salvare. "n nimeni altul nu este mntuire, cci nu este sub cer nici un alt nume dat oamenilor, n care trebuie s fim mntuii."(Fapte 4,12). Odat temelia pus, avem nevoie de nelepciunea necesar pentru a ti s construim. Cnd era aproape s ridice sanctuarul n pustie, Moise a fost atenionat: "Ia seama s faci totul dup chipul care i-a fost artat pe munte"(Evrei 8,5). Dumnezeu ne-a lsat modelul n Legea Sa. Zidirea caracterului nostru trebuie s urmeze "chipul care i-a fost artat pe munte". Legea este marele standard al neprihnirii. Ea reprezint caracterul lui Dumnezeu i este testul loialitii noastre fa de guvernarea Sa, fiindu-ne descoperit n toat frumuseea i perfeciunea ei, n viaa lui Hristos... Este nevoie de mult grij pentru a reui n lucrarea de zidire a caracterului. Respectarea planului Meterului ziditor trebuie s fie o preocupare serioas. Structura trebuie s fie solid. Nu poate fi admis lucrul neglijent, de mntuial, pentru c astfel cldirea se poate prbui. n aceast lucrare, trebuie ntrebuinate puterile ntregii fiine. El cere trie i energie brbteasc; nu exist resurse de cheltuit n chestiuni neimportante. Este nevoie de efort serios, atent i perseverent, pentru evitarea obiceiurilor, preceptelor i asocierilor lumeti. Gndirea adnc, elul precis, integritatea sunt eseniale. Nu trebuie s existe lenevie. Viaa este ceva important, o investiie sacr; orice clip a ei trebuie mbogit n chip nelept, cu rezultate ce se vor vedea n venicie. Dumnezeu {CT 63} cere de la fiecare s fac tot binele posibil. Talanii pe care ni i-a ncredinat spre pstrare trebuie valorificai la maximum. El ni i-a pus n mn pentru a-i folosi pentru slava i onoarea Numelui Su i pentru binele semenilor notri. Domnul are fgduine preioase pentru aceast via pentru aceia care pzesc Legea Lui. El spune: "Fiule, nu uita nvturile mele, i pstreaz n inima ta sfaturile mele! Cci ele i vor lungi zilele i anii vieii tale, i-i vor aduce mult pace. S nu te prseasc buntatea i credincioia; leag-i-le la gt, scrie-le pe tblia inimii tale. i astfel vei cpta trecere i minte sntoas, naintea lui Dumnezeu i naintea oamenilor."(Prov. 3,1-4). Dar o rsplat mai bun dect cele pmnteti i ateapt pe cei care, bazndu-i lucrarea pe Stnca cea tare, furesc caractere conform Cuvntului viu. Pentru ei este pregtit "cetatea care are temelii tari, al crui meter i ziditor este Dumnezeu"(Evrei 11,10). Strzile ei sunt pavate cu aur. n ea se afl Paradisul lui Dumnezeu, udat de rul vieii, care izvorte din tron. De partea cealalt a rului, n mijlocul drumului, se afl pomul vieii, care rodete n fiecare lun, iar frunzele lui sunt pentru tmduirea neamurilor. Prini, nvtori i discipoli, nu uitai c zidii pentru venicie. Vedei dac temelia e sigur; apoi construii cu fermitate, cu efort continuu, dar n dragoste i blndee. Astfel, cldirea voastr va sta neclintit nu numai atunci cnd vin furtunile ispitei, dar i atunci cnd revrsarea copleitoare a mniei lui Dumnezeu va acoperi lumea. (Special Testimonies on Education, pg. 72-77).

Prima noastr datorie fa de Dumnezeu i fa de semenii notri const n dezvoltarea de sine. Fiecare facultate cu care ne-a nzestrat Creatorul trebuie cultivat pn la cel mai nalt grad de perfeciune pentru a putea fi n stare s facem cea mai mare parte din binele de care suntem capabili. Ca s ne curim i rafinm caracterele, avem nevoie de harul dat de Hristos, ce ne va face n stare s vedem i s ne corectm deficienele i s ne mbuntim calitile caracterului. (PHJ. aprilie, 1890) Cultivnd puterile date de Dumnezeu. - ntr-o mare msur, fiecare este arhitectul propriului caracter. Cu fiecare zi, construcia se apropie tot mai mult de terminare. Cuvntul lui Dumnezeu ne avertizeaz s lum seama cum zidim i cldirea noastr s aib temelia pe Stnca venic. Vine timpul cnd lucrarea noastr va sta descoperit chiar aa cum este. Acum este vremea ca toi s {CG 165} cultive puterile date Dumnezeu, ca s-i poat forma caractere pentru folosin aici i pentru o via mai nalt dup aceea. Credina n Hristos ca Mntuitor personal va da trie i soliditate caracterului. Aceia care au credin adevrat n Hristos vor fi raionali, amintindu-i c ochiul lui Dumnezeu este asupra lor, c Judectorul tuturor oamenilor cntrete valoarea moral i c inteligene cereti urmresc cu atenie s vad ce fel de caracter este dezvoltat. (CT. p. 223) Prima noastr datorie fa de Dumnezeu i de semeni este auto - perfecionarea. Fiecare facultate cu care ne-a nzestrat Creatorul trebuie cultivat spre cel mai nalt grad de dezvoltare, pentru a putea fi capabili s facem ct mai mult bine posibil. Prin urmare, bine folosit este acel timp care este consacrat formrii i meninerii unei bune snti fizice i mintale. Nu putem s ne permitem ciuntirea sau lezarea nici unei funcii a creierului sau a trupului prin munc peste msur sau abuz fa de oricare din componentele mainriei vii. Dac facem aceasta, cu siguran va trebui s suferim consecine. Necumptarea, n deplinul neles al cuvntului, st la temelia unei mari rspndiri a bolilor i, anual, nimicete cu zecile de mii. Cci necumptarea nu e limitat doar la folosirea de buturi alcoolice; ea are un neles mai larg i include ngduirea duntoare a oricrui apetit sau pasiuni. - Signs of the Times, 17 noiembrie 1890. {Te 138} Sunt muli aceia care nu au neles ceea ce constituie un caracter cretin; i viaa lor este un repro pentru cauza adevrului. Dac ar fi pe deplin convertii, n-ar aduce ca roade spini i mrcini, ci ciorchini bogai ai roadelor preioase ale Duhului - dragostea, bucuria, pacea, ndelunga rbdare, buntatea, facerea de bine, credincioia, blndeea, nfrnarea poftelor. Marea primejdie este aceea de a neglija lucrarea din inim. Muli se simt bine, mulumii de ei nii; se gndesc c este de ajuns o pzire formal a Legii divine, n timp ce nu cunosc harul lui Hristos, iar El nu locuiete n inim printr-o credin vie. Desprii de Mine, spunea Domnul Hristos, nu putei face nimic, dar cu harul divin lucrnd prin eforturile omeneti, noi putem face toate lucrurile. Rbdarea i blndeea Sa vor cuprinde caracterul ntreg, transmind o preioas strlucire care va face clar i luminoas calea spre ceruri. Privind i imitnd viaa Sa, noi vom fi rennoii dup chipul Su. Slava cerului va strluci n viaa noastr i va fi reflectat asupra altora. La tronul harului putem gsi ajutorul de care avem nevoie i care s ne fac n stare s trim astfel. Aceasta este adevrata sfinire. i ce alt poziie mai nalt pot s doreasc muritorii, dect aceea de a fi legai de Hristos aa cum mldia este legat de vi? {T5 307}

Voi trebuie s v inei departe de terenul fermecat al lui Satana i s nu ngduii minii s se abat de la credincioia fa de Dumnezeu. Prin Domnul Hristos, putei i trebuie s fii fericii i s v formai obiceiul controlului de sine. Chiar i gndurile voastre trebuie s fie aduse n supunere fa de voia lui Dumnezeu i sentimentele voastre aduse sub controlul raiunii i al religiei. Imaginaia nu v-a fost dat pentru a-i ngdui s alerge n dezordine i s aib propriul ei drum, fr vreun efort de a o reine sau disciplina. Dac gndurile sunt rele, atunci i simmintele vor fi rele, i gndurile i sentimentele combinate fac caracterul moral. Cnd ai hotrt c, fiind cretini, nu vi se cere s v controlai gndurile i sentimentele, de fapt le aducei sub influena ngerilor ri i invitai prezena i controlul lor. Dac v supunei impresiilor voastre i ngduii gndurilor voastre s alerge pe calea suspiciunii, ndoielii i nemulumirii, atunci vei fi printre cei mai nefericii dintre muritori i viaa voastr se va dovedi a fi un eec. Puini sunt cei care i formeaz obiceiuri rele cu premeditare. Prin repetarea frecvent a unor aciuni rele, obiceiurile se formeaz incontient i devin att de ferm stabilite, nct se cere cel mai struitor efort spre a efectua o schimbare. Nu trebuie s ezitm niciodat pentru a termina cu un obicei pctos. Dac obiceiurile rele nu sunt nvinse, ne vor nvinge ele pe noi i ne vor distruge fericirea Pentru a forma obiceiuri corecte, trebuie s cutm compania persoanelor cu influen moral i religioas sntoas. Totdeauna trebuie s urmrim a fi destoinici s locuim n curile cereti. Nou ne sunt acordate preioasele ceasuri de prob ca s putem ndeprta orice defect din caracterul nostru; i noi trebuie s cutm s facem acest lucru, nu numai ca s putem obine viaa viitoare, {T4 656} ci ca s putem fi de folos aici. Tinerii i tinerele trebuie s considere un caracter bun a fi un capital de mai mare valoare dect aurul sau argintul ori dect aciunile. Acesta va fi neafectat de panic i pierdere i va aduce dobnzi bogate cnd averile pmnteti vor fi spulberate. Tinerii au nevoie de o concepie mai nalt, mai nobil despre valoarea caracterului cretin. Pcatul orbete ochii i mnjete inima. Integritatea, fermitatea i perseverena sunt caliti pe care toi ar trebui s caute s le cultive cu seriozitate, pentru c ele mbrac pe posesor cu o putere irezistibil, o putere care-l face s fie puternic spre a face binele, puternic spre a rezista rului, puternic spre a suporta adversitatea. n acestea strlucete adevrata desvrire de caracter cu cea mai mare strlucire. Tria de caracter const n dou lucruri - puterea voinei i puterea stpnirii de sine. Muli tineri confund pasiunea puternic i nestpnit cu tria de caracter, dar adevrul este c cel care este condus de pasiuni este un om slab. Mrimea i nobleea unui om se msoar prin puterea cu care i supune simmintele, nu prin puterea cu care simmintele l supun pe el. Omul cel mai puternic este cel care, n timp ce este expus insultei, i va nfrna pasiunea i va ierta pe vrjmaul lui. Astfel de oameni sunt adevraii eroi. T4 656} Fiecare fapt din via, orict de nensemnat, i are influena n formarea caracterului. Un caracter bun este mult mai de pre dect averea lumeasc, i lucrarea de a-l forma este cea mai nobil n care se pot angaja oamenii. Formarea caracterului este cea mai important lucrare care a fost vreodat ncredinat fpturilor omeneti; nu a fost niciodat mai important studierea lui cu srguin, ca acum. Nici

o generaie din trecut nu a mai fost chemat s fac fa unor chestiuni att de nsemnate; niciodat nu au fost confruntai tinerii i tinerele cu primejdii att de mari cum sunt cele care i amenin n aceste zile. {Ed 225} Planul lui Dumnezeu pentru via include fiecare fiin omeneasc. Fiecare dintre noi are datoria de a-i folosi talanii la maximum; iar credincioia n acest lucru, fie c darurile sunt multe, fie c sunt mai puine, confer dreptul la cinste. n planul lui Dumnezeu nu exist vreun loc pentru rivalitate egoist. Cei care se msoar pe ei nii dup etalonul propriei persoane i se compar, la fel, cu ei nii nu sunt nelepi. 2 Corinteni 10,12. Tot ce face o persoan trebuie mplinit "dup puterea pe care i-o d Dumnezeu." 1 Petru 4,11. Acel lucru trebuie fcut "din toat inima, ca pentru Domnul, nu ca pentru oameni, ca unii care tii c vei primi de la Domnul rsplata motenirii. Voi slujii Domnului Hristos." Coloseni 3,23.24. Preioas este slujirea i educaia dobndit cnd se aplic aceste principii! Dar ct de diferit este educaia dat acum! Din primii ani de via ai copilului, se face un apel la ntrecere i rivalitate; acestea hrnesc egoismul, rdcina tuturor relelor. Caracterul este putere. Mrturia tcut a unei viei credincioase, neegoiste i evlavioase, are n sine o influen irezistibil. Manifestnd n viaa noastr caracterul Domnului Hristos, noi conlucrm cu El n lucrarea de salvare de suflete. Numai prin manifestarea n viaa noastr a caracterului Su, noi putem coopera cu El. i cu ct este mai mare, mai ntins influena noastr, cu att mai mare este binele pe care l putem face. Cnd cei care mrturisesc a sluji pe Dumnezeu, urmeaz exemplul Domnului Hristos, trind n viaa lor zilnic principiile Legii Sale, cnd fiecare fapt este o mrturie cum c ei iubesc pe Dumnezeu mai presus de orice, iar pe aproapele lor ca pe ei nii, atunci, biserica va avea putere ca s influeneze lumea.