Las intervenciones psicolgicas son eficaces y rentables Resolucin de la APA

// fecha de publicacin 03/10/2012 6:25:00 Enviar Imprimir

El 9 de agosto de 2012, la Asociacin Americana de Psicologa (APA) public la Resolucin sobre el Reconocimiento de la Eficacia de la Psicoterapia(Resolution on the Recognition of Psychotherapy Effectiveness). Se trata de un texto en el que se define la posicin de la APA en lo que respecta a la consideracin de la psicoterapia basada en la evidencia, y en el que concluye que, de acuerdo con los estudios cientficos, estas intervenciones psicolgicas deben ser reconocidas por el sistema sanitario como prcticas eficaces y rentables en relacin con sus costes/beneficios. La APA hace referencia a la psicoterapia entendida globalmente, incluyendo cinco grandes categoras: terapia conductual, terapia cognitiva, terapias humanistas, psicoanlisis y terapias psicodinmicas y terapia integrativa u holstica, y define el trmino psicoterapia como "la aplicacin informada y deliberada de mtodos clnicos y posicionamientos interpersonales, derivados de principios psicolgicos establecidos, con el propsito de ayudar a las personas a modificar sus conductas, cogniciones, emociones y/u otras caractersticas de personalidad en la lnea que los participantes estimen conveniente". Entre los beneficios asociados a estas intervenciones psicolgicas, la APA subraya su capacidad para aliviar sntomas, reducir la probabilidad de recadas, mejorar la calidad de vida, promover el funcionamiento adaptativo en el trabajo, en la escuela y en la red social, as como facilitar el establecimiento de hbitos de vida saludables. La Resolucin de la APA recopila la literatura cientfica existente (ms de 140 estudios de calidad y metaanlisis) que avala la eficacia de la psicoterapia en ensayos clnicos controlados y en contextos reales, as como los resultados obtenidos en diversas poblaciones. Eficacia de la psicoterapia Respecto a la investigacin sobre la eficacia de la psicoterapia en ensayos clnicos, la APA resalta los siguientes hallazgos: Se reconoce ampliamente que los efectos generales o promedio de la psicoterapia son significativos y elevados. Esta magnitud alta del efecto asociada a la psicoterapia, se mantiene a lo largo de la mayora de las condiciones diagnsticas, con variaciones asociadas ms bien a la gravedad general del cuadro (cronicidad, complejidad, intensidad de la sintomatologa), que al diagnstico especfico (Beutler, 2009; Beutler & Malik, 2002a, 2002b; Malik & Beutler, 2002; Wampold, 2001). Los efectos beneficiosos de la psicoterapia tienden a mantenerse durante ms tiempo y presentan una probabilidad menor de

requerir intervenciones adicionales en comparacin con los tratamientos farmacolgicos. Por ejemplo, en el tratamiento de los trastornos de depresin y ansiedad, los clientes/pacientes de la psicoterapia adquieren una serie de habilidades que son de utilidad ms all del tratamiento y que, por lo general, continan produciendo mejoras una vez finalizado el mismo (Hollon, Stewart, & Strunk, 2006; Shedler, 2010). Para la mayora de los trastornos psicolgicos, la evidencia proporcionada por las investigaciones clnicas rigurosas ha puesto de manifiesto que una variedad de psicoterapias son eficaces en nios, adultos y adultos mayores. En general, estos estudios muestran "grandes" efectos beneficiosos de la psicoterapia, en comparacin con la ausencia de tratamiento, confirmando la eficacia de la psicoterapia en las diversas condiciones y contextos (Beutler, 2009; Beutler, et al., 2003; Lambert & Ogles, 2004; McMain & Pos, 2007; Shedler, 2010; Thomas & Zimmer-Gembeck, 2007; Verheul & Herbrink, 2007; Wampold, 2001). Las comparaciones entre las distintas modalidades de psicoterapia no suelen presentar diferencias significativas, y generalmente suelen estar moderadas por factores contextuales y relacionales. Estos resultados sugieren que (1) la mayora de las psicoterapias ms vlidas y estructuradas son bastante equivalentes en eficacia y (2) las caractersticas del paciente y del terapeuta, que no estn generalmente determinadas por el diagnstico del paciente o por la aplicacin de una modalidad de psicoterapia especfica, afectan a los resultados (Castonguay & Beutler, 2006; Miklowitz, 2008; Norcross, 2011). En los estudios que evalan la eficacia de la psicoterapia, los clientes a menudo informan que los beneficios del tratamiento no slo perduran, sino que se amplan tras la finalizacin del tratamiento, tal y como se observa en el aumento del tamao del efecto al realizar la evaluacin de seguimiento de los pacientes (Abbass, et al., 2006; Anderson & Lambert, 1995; De Maat, et al., 2009; Grant, et al., 2012; Leichsenring & Rabung, 2008; Leichsenring, et al., 2004; Shedler, 2010). La investigacin que utiliza estrategias de evaluacin comparativa ha establecido quela psicoterapia implementada en contexto real es generalmente tan eficaz como la psicoterapia evaluada en los ensayos clnicos (Minami et al, 2008; Minami, et al, 2009; Minami y Wampold, 2008; Nadort, et.. al, 2009;. Gales, Palmer, y Fairburn, 2009). La evidencia cientfica demuestra que la psicoterapia es un tratamiento eficaz, en la mayora de los clientes/pacientes que sufren trastornos de ansiedad y depresin, para alcanzar o recuperar un nivel de funcionamiento adecuado y tpico de la poblacin general, en un periodo relativamente breve de tratamiento (Baldwin, et al, 2009;. Minami, et al, 2009;. Stiles, et al, 2008;. Wampold & Brown, 2005). La investigacin actual est tratando de identificar los factores que marcan la diferencia en los resultados en psicoterapia, y las conclusiones de estos estudios permitirn que los clnicos puedan tomar las mejores decisiones (Gibbon, et al, 2010; Kazdin, 2008). Los investigadores seguirn examinando las causas que explican los resultadospositivos y negativos en psicoterapia, ya sean las tcnicas, variables del cliente/paciente, variables del terapeuta, o alguna

combinacin de los mismos, con el fin de seguir mejorando la calidad de las intervenciones en salud mental (Barlow, 2010; Dimidjian y Hollon, 2010; Duggan & Kane, 2010; Haldeman, 1994; Wilson, Grilo, y Vitousek, 2007). Eficacia asociada a las polticas de atencin sanitaria El comunicado de la APA tambin recoge la evidencia cientfica sobre la psicoterapia en relacin con su implementacin en las polticas de atencin sanitaria, poniendo de manifiesto que: Los efectos de la psicoterapia, en todos los grupos de edad y para una variedad de trastornos mentales, superan o son comparables a los tamaos del efecto de muchos frmacos, y algunas de las intervenciones farmacolgicas y procedimientos mdicos para tratar estas condiciones conllevan efectos secundarios adversos y un coste econmico ms elevado en comparacin con el coste de la psicoterapia (Barlow, 2004; Barlow, Gorman, Shear, & Woods, 2000; Hollon, Stewart, & Strunk, 2006; Imel, McKay, Malterer, & Wampold, 2008; Mitte, 2005; Mitte, Noack, Steil, & Hautzinger, 2005; Robinson, Berman, & Neimeyer, 1990; Rosenthal, 1990; Walkup, et al., 2008; Wampold, 2007, 2010). Un amplio cuerpo de evidencia cientfica ha documentado la eficacia de la psicoterapia para el manejo de los problemas que afectan a los nios y adolescentes (p.e., Henggeler & Schaeffer, 2010; Roberts, 2003; Walker & Roberts, 2001; Weisz et al., 2005). Los grandes estudios multicntricos y los metaanlisis han demostrado que los programas de psicoterapia reducen el nmero de visitas al mdico y el gasto sanitario (Chiles, Lambert, & Hatch, 2002; Linehan, et al., 2006; Pallak, Cummings, Dorken, & Henke, 1995). Adems, los pacientes con trastorno de salud mental que recibieron tratamiento psicolgico disminuyeron un 17% el gasto en atencin mdica general en comparacin con aquellos que no recibieron tratamiento para su condicin de salud mental, cuyo coste aument un 12,3% (Chiles, Lambert, & Hatch, 2002). Existe una creciente evidencia cientfica de que la psicoterapia es rentable, reduce la discapacidad, la morbilidad y la mortalidad, mejora el funcionamiento en el trabajo, disminuye los das de hospitalizacin psiquitrica, y a veces tambin posibilita la reduccin del uso innecesario de los servicios mdicos y quirrgicos, incluso para las personas con enfermedad mental grave (Dixon-Gordon, Turner, & Chapman, 2011; Lazar & Gabbard, 1997). Ciertos modelos exitosos basados en la integracin de la salud mental en la atencin primaria han demostrado una reduccin del 20% al 30% de los costes mdicos, incluyendo el coste de la atencin psicolgica-conductual (Cummings, et al., 2003). Adems, el tratamiento psicolgico de las personas con enfermedad crnica en sesiones de grupos pequeos ha demostrado proporcionar un ahorro en la atencin sanitaria de 10 dlares por cada dlar empleado(Lorig, et al., 1999). Existe una fuerte evidencia cientfica que defiende las relaciones entre la salud mental y la salud fsica, as como un nmero cada vez mayor de modelos y programas que apoyan la integracin del tratamiento psicolgico en el sistema de atencin primaria (Alexander, Arnkoff, & Glass, 2010; Felker, et al., 2004; Roy-Byrne, et al., 2003). De hecho, los tratamientos de atencin temprana en salud mental que incluyen la

psicoterapia reducen los gastos sanitarios generales, simplifican y mejoran el acceso a los servicios adecuados y la atencin a las personas que lo necesitan y mejoran la eleccin del tratamiento. Muchas personas prefieren la psicoterapia a los tratamientos farmacolgicosdebido a los efectos secundarios adversos de la medicacin y a diferencias individuales, y se ha comprobado que las personas presentan una mejor adherencia al tratamiento si se les da opcin de participar en la eleccin de su tratamiento (Deacon & Abramowitz, 2005; Paris, 2008; Patterson, 2008; Solomon et al., 2008; Vocks et al., 2010). La literatura cientfica sugiere que tanto la finalizacin del tratamiento antidepresivo como la falta de adherencia al mismo estn asociados a unos costes econmicos muy altos, por lo que la psicoterapia es una intervencin ms rentable a largo plazo (Cuijpers, et al., 2010; Hollon, et al., 2005; Pyne, et al., 2005).

Eficacia en poblaciones diversas Finalmente, el texto de la APA menciona los principales resultados de la psicoterapia en diversos grupos de pacientes, tal y como ha demostrado la evidencia cientfica hasta la fecha, concluyendo que: La mejor evidencia cientfica muestra de manera consistente que la psicoterapia individual, grupal y de pareja/familia es eficaz para una amplia gama de trastornos, sntomas y problemas en nios, adolescentes, adultos y adultos mayores (American Group Psychotherapy Association, 2007; Burlingame, et al, 2003;.Carr, 2009a, 2009b; Chambless, et al, 1998;. Horrell, 2008; Huey & Polo, 2008, 2010; Knight, 2004; Kosters, et al, 2006;. Lambert y Archer, 2006; Norcross , 2011; Pavuluri, Birmaher, & Naylor, 2005; Sexton, Alexander, y Mease, 2003; Sexton, Robbins, Hollimon, Mease, y Mayorga, 2003; Shadish & Baldwin, 2003; Stice, Shaw, y Mart, 2006; Wampold , 2001; Weisz y Jensen, 2001). El desarrollo y/o adaptacin de las intervenciones de psicoterapia basadas en la evidencia en funcin del grupo de edad al que van dirigidas ha demostrado aumentar la eficacia del tratamiento en la reduccin de la sintomatologa y en la mejora del funcionamiento de la vida diaria del paciente. La evidencia cientfica defiende el uso dela psicoterapia como una intervencin de primera lnea en el caso de adultos mayores que viven en la comunidad, adultos mayores con enfermedades mdicas, personas con bajos ingresos, minoras tnicas y personas que presentan trastornos cognitivos leves concomitantes. Adems, cada vez ms estudios han documentado que los adultos mayores responden bien a una variedad de formas de psicoterapia y que pueden beneficiarse de las intervenciones psicolgicas en un grado comparable al de los adultos ms jvenes. Asimismo, muchos adultos mayores prefieren la psicoterapia a los antidepresivos, siendo la psicoterapia una opcin de tratamiento muy vlida para las personas mayores que presentan enfermedades crnicas y se encuentran polimedicadas, ya que estas personas son ms propensas a los efectos adversos de los psicofrmacos que los adultos jvenes (Alexopoulos et al ., 2011; APA, 2004; Aren, et al, 2005a;. Aren, et al, 2005b;. Aren, goma, Tang, y Unutzer, 2007; Aren, et al, 2010;. Arnold, 2008; Gum, Aren , y Bostrom, 2007; Cuijpers, van Straten y Smit, 2006; Kazdin, et al, 2010;. Kaslow, et al, 2012).

Los investigadores y profesionales continan desarrollando enfoques y modalidades culturalmente relevantes y socialmente proactivas que permitan a los psiclogos extender los servicios psicoteraputicos a las poblaciones vulnerables y marginadas, como adultos, nios y familias que viven en la pobreza (Ali, Hawkins, y Cmaras de 2010, Belle & Doucet, 2003; Goodman, Glenn, Bohlig, Banyard, y Borges, 2009; Smith, 2005 2010,; Smyth, Goodman y Glenn 2006). Puesto que tanto las mejores prcticas basadas en la evidencia en la poblacin general, como las intervenciones adaptadas a las diferentes culturas suelen ser eficaces con minoras tnicas, los psiclogos que trabajan con poblaciones marginadas pueden mejorar la eficacia de sus intervenciones aumentando su nivel de concienciacin acerca de prejuicios de gnero, edad, raza o clase social. La adquisicin de competencias multiculturales y la adaptacin de la psicoterapia a estos grupos especficos pueden mejorar el compromiso del cliente y su adherencia al tratamiento, facilitando el desarrollo de la alianza teraputica (Griner y Smith, 2006; Horrell, 2008; Huey & Polo , 2008, 2010; Miranda, et al, 2005;. Miranda, et al, 2006;. Vsquez, 2007; Whaley & Davis, 2007). La investigacin actual contina apoyando que la psicoterapia, tanto en la modalidad de intervencin clnica grupal como individual, es un tratamiento eficaz para las personas con discapacidad. Los estudios tambin indican que la psicoterapia es eficaz para una variedad de condiciones, incluyendo la discapacidad cognitiva, intelectual, auditiva, fsica, visual y los problemas psicolgicos. La investigacin cientfica apoya que la psicoterapia es eficaz para las personas con discapacidad a lo largo de su vida. Algunas de las investigaciones que han demostrado la eficacia de la psicoterapia en estos grupos son: Glickman (2009), Hibbard, Grober, Gordon, y Aletta (1990), Kurtz & Mueser (2008), Livneh & Sherwood (2001), Oslo, Glynn , Wilkniss, y Silverstein (2010), Olkin (1999), Perlman, Cohen, Altiere, Brennan Brown, Mainka, y Diroff, (2010), Rice, Zitzelsberger, Porche, y Ignagni (2005), Radnitz (2000), y Vail y Xenakis (2007). Los estudios han puesto de manifiesto los efectos beneficiosos de la psicoterapiaen la mejora del estado de nimo y la reduccin de los sntomas de depresin, en personas con enfermedades fsicas agudas o crnicas, como por ejemplo, artritis, cncer o VIH/SIDA (Fisch, 2004; Himelhoch, et al, 2007; Lin, et al, 2003). Si bien algunas adaptaciones culturales de las intervenciones psicolgicas han demostrado ser eficaces, muchas comunidades de poblaciones marginadas se pueden seguir beneficiando de estas adaptaciones especficas. A la hora de implementar los programas de intervencin psicolgica, los psiclogos deben ser sensibles a estas necesidades especficas y desarrollar las adaptaciones pertinentes (Butler, O'Donovan, y Shaw, 2010; Cabral & Smith, 2011; Gilman, et al, 2001;. Smith, 2005; Sue & Lam, 2002).

Por lo tanto, Teniendo en cuenta todo lo anterior, la APA resuelve que la psicoterapia, como un servicio profesional y una prctica curativa, es eficaz y muy rentable. Tanto en ensayos clnicos controlados como en la prctica clnica, la aplicacin de la psicoterapia en personas con trastorno mental supone unos beneficios

marcadamente superiores a la ausencia de aplicacin de este tipo de tratamiento. En consecuencia, la psicoterapia debe ser incluida dentro del sistema sanitario como una prctica consolidada y avalada en la evidencia. Asimismo, la APA reafirma su compromiso de redoblar su esfuerzo en educar al pblico general sobre la eficacia de la psicoterapia; apoyar las iniciativas que promocionen el reconocimiento formal de la psicoterapia dentro de los sistemas sanitarios; ayudar a desarrollar polticas encaminadas a garantizar el acceso a la psicoterapia en los sistemas de salud, prestando especial atencin a las necesidades de las poblaciones marginadas y a la integracin de la investigacin y la prctica clnica; y defender la asignacin de presupuestos para esta modalidad de tratamiento. Finalmente, la APA anima a la comunidad cientfica a continuar trabajando en la investigacin sobre la eficacia y la efectividad de la psicoterapia. Las personas interesadas pueden consultar el texto original, con las referencias de los estudios mencionados, pinchando en el siguiente enlace: Resolution on the Recognition of Psychotherapy Effectiveness Approved August 2012

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