Celam - Albores de La Fe en America

Albores de la Fe en America
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MONS. FRANCISCO JOS ARNAIZ Z., S.J. Dr. CARLOS DOS AL
MONS. FRANCISCO JOS ARNAIZ Z., S.J. Dr. CARLOS DOBAL
Albores de la Fe en Amrica
Bogot Colombia Noviembre de 1989
NOTA PRELIMINAR
En el anterior perodo de actividades del CELAM se dio comienzo a la Coleccin Quinto Centenario que pretende motivar y preparar la celebracin de los 500 aos del inicio de la evangelizacin en Amrica. Con esta Coleccin el CELAM se haca eco del mensaje del Santo Padre Juan Pablo II el 12 de octubre de 1984 cuando al inaugurar solemnemente el Novenario de aos previo a la celebracin del Quinto Centenario peda que siguiramos tras las huellas de los evangelizadores y descubriramos el carcter providencial de la llegada de la cruz salvadora a este Continente de la Esperanza. La Coleccin alcanz en el perodo anterior a preparar sus primeros 15 libros, algunos de los cuales quedaron en prensa y ya han sido debidamente publicados. Ahora el Secretariado General contina la labor emprendida y espera intensificar y enriquecer la temtica que est abierta a los ms importantes asuntos relacionados con el fenmeno pastoral de la evangelizacin, y de la nueva evangelizacin de Amrica Latina, de acuerdo con la Recomendacin 4 de la XX Asamblea Ordinaria del CELAM reunida en San Jos 5
Consejo Episcopal Latinoamericano CELAM Apartados 51086-5278 ISBN-958-625-020-2 Edicin completa ISBN-958-625-161-6 Volumen 33 Primera Edicin 1500 ejemplares Bogot, 1989 Impreso en Colombia Printed in Colombia
de Costa Rica del 11 al 15 de marzo de 1985, y que dice as: "Que el CELAM apoye y propicie estudios sobre el aporte de la Iglesia en el proceso de evangelizacion y promocin integral de los pueblos de Amrica; con el visto bueno de la respectiva Conferencia y privilegiando aquellos estudios que se refieren a la Conquista y a la Colonia; as como a la poca post-conciliar". La Coleccin Quinto Centenario necesita del apoyo de las Conferencias Episcopales y de los hermanos Obispos para poder crecer en calidad y cantidad. El Secretariado General del CELAM espera que de todas las Iglesias particulares de Amrica Latina, los pastores, enven trabajos propios o de sus historiadores, telogos, pastoralistas, catequistas, etc. que ayuden a profundizar con una visin eclesial, los orgenes de nuestro acercamiento a la fe y los caminos de la nueva evangelizacion; trabajos que deben tener el sello de fidelidad al Evangelio y espritu de valoracin de nuestra experiencia religiosa que est en la base de la cultura latinoamericana (D.P. 412). Presentamos en este Libro bajo el ttulo "Albores de la fe en Amrica", dos trabajos enviados desde la Repblica Dominicana, ambos referentes a ese Primer Encuentro entre nuestras culturas indgenas y la fe cristiana. La primera parte del libro lleva por ttulo: "Primer encuentro de la fe catlica con las religiones precolombinas, en la Isla "La Espaola"; la segunda se 11a6
ma "Isabela, Jerusalem americana y la primera Misa en Amrica". El primer trabajo es de Monseor Francisco Jos Arniz Zarandona S.J., Obispo Auxiliar de Santo Domingo y Secretario General de la Conferencia Episcopal Dominicana, en donde presenta la religin de los tainos con sus mitos y ritos y con la reaccin que el espaol tuvo ante este mundo desconocido religioso. El segundo trabajo es del Doctor Carlos Dobal, distinguido intelectual y antiguo Embajador de Repblica Dominicana ante la Santa Sede. Agradecemos tanto a Monseor Arnaiz, como al Doctor Dobal este nuevo aporte de la Repblica Dominicana a la Coleccin V Centenario, aporte tanto ms cualificado cuanto viene de la Dicesis Primada de Amrica en donde, Dios mediante, el 12 de octubre de 1992, estaremos celebrando estos 500 aos de fe y comenzando la IV Conferencia General del Episcopado Latinoamericano. Que Nuestra Seora de Amrica que desde el origen mismo de la evangelizacion ha reinado en nuestras tierras, bendiga estos esfuerzos con que el CELAM quiere ayudar a una mejor comprensin del misterio de fe que es la presencia de la Cruz Salvadora de Cristo entre nosotros. Mons. Osear Andrs Rodrguez Maradiaga, S.D.B. Obispo Auxiliar de Tegucigalpa, Honduras Secretario General del CELAM 1
Primer encuentro de la fe catlica con las religiones precolombinas en la isla^La Espaolad
Monseor Francisco Jos Arnaiz Z.arandona, S.J. Obispo Auxiliar de Santo Domingo
Albores de a fe en Amrica
1. Tainos "En aquel primer viaje al Paraso, Coln y sus tripulantes no encontraron animal ni hombres dainos. No vieron fieras. Las serpientes que les salieron al paso se dejaron fcilmente cazar. No ladraban los perros. El Diario lo repite con sobrada extraeza. Y los hombres, que siempre son los peores, eran all dulces, tmidos, hermosos y tan honestos, que el Almirante certificaba a los Reyes Catlicos que en ninguna parte de Castilla hay tanta seguridad: todo se puede dejar sin temor a que falte una aguja", escribe pasmado Don Gregorio Marafin en un prlogo bruido a una edicin moderna del Diario del Almirante 1 . Pero quines eran estos aborgenes que tal admiracin despertaron en Coln y su gente? Un problema de densa complejidad etnolgica lo simplificaron ellos llamndolos Tainos. El trmino qued acuado y hasta el da de hoy tainos son los indgenas agroalfareros de las Antillas Mayores, que encontr Coln, y taina su cultura.
1. Diario de Coln. Ed. Cultura Hispnica. Madrid, 1972, pg. XIX.
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"Tai" en lengua arahuaca, raz tnica primordial de aquellos pobladores, significa "noble". El sufijo "no" seala el plural. Taino segn esto significa "Nosotros los nobles". Pedro Mrtir de Anglera narra cmo a Coln y los suyos "les sali al encuentro un hombre de arrugada frente a altiva mirada, acompaado de otros cientos, los cuales gritaban que eran "tainos" o sea nobles no canbales" 2 . A los que eran de su misma lengua y estirpe los designaban con ese mismo nombre, encomistico, mientras que a los habitantes de los Bahamas les decan despectivamente "lucayos"; "lukku" ser humano y "cay" o "cairi" cayo, "gente de los cayos". A los que vivan en estado seminmada en los refugios rocosos de Guacatarima, oeste de Cuba y otras apartadas regiones de las Antillas, los llamaban "Ciboney" de "Ciba" piedra e "igney" ser humano: "hombres del tiempo de la piedra, brbaros...". Los nombres de Macorises y Ciguayos incluyen tambin significado despectivo. Macorises es igual a hombres de lenguaje extrao y Ciguayos hombres de cabellos largos. Caribes, sin embargo, significa hombres ms fuertes que los dems. Es claro que tales nombres apuntan a una caracterizacin no tnica sino idiosincrsica. La falta de escritura y la desaparicin rpida de la raza y cultura tainas, despus de la conquista, nos
2. PEDRO MRTIR DE ANGLERA: Dcadas del Nuevo Mundo. Dc. Ira, lib. II cap. 5 (Ed. Buenos Aires, 1944 pg. 23).
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Mons. Francisco Jos ArnaizZ., SJ.
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impide hoy conocer a fondo el complejo subsuelo tnico de la poblacin antillana a la hora del Descubrimiento. El lenguaje, sin embargo, y los hallazgos arqueolgicos nos revelan una emigracin arahuaca, poco antes de Cristo, desde el Bajo Orinoco que invade poco a poco todo el archipilago antillano. Su decorado cermico, por otro lado, presenta claros nexos estilsticos con las culturas formativas del Occidente de Sur Amrica y del Alto Amazonas y nos remonta, en el tiempo, por lo menos al ao tres mil antes de Cristo. La invasin arahuaca en las Antillas no encontr unas islas despobladas y vrgenes. Nuestra arqueologa, muy restringida todava en sus trabajos y resultados, remonta entre nosotros los vestigios humanos por lo menos hasta el ao 4.500 antes de Cristo. Es justo pensar en una interaccin sucesiva de poblaciones muy diversas y de ancestros muy distintos. Admitido todo esto, el hecho histrico, sin embargo, es que la poblacin predominante de las Antillas Mayores, al momento de la llegada de Coln, era un grupo agroalfarero, homogneo, tainos segn ellos, con poqusimas diferencias entre s, que posea relativamente un notable grado de desarrollo artstico, religioso, productivo y poltico 3 . A nosotros nos interesa, en esta exposicin, la dimensin religiosa de esa cultura. Investigar tal religiosidad implica aceptar tres preguntas obligadas Cmo
3. Cfr. Autores varios: Las culturas de Amrica en la poca del Descubrimiento. Madrid, 1983.
era el mundo religioso de ellos? Cmo fue percibido por los descubridores? y cmo reaccion ante l la fe espaola? La respuesta se complica gravemente ante el hecho de que el conocimiento actual de la realidad de ese mundo est fuertemente influenciado por aquella percepcin histrica y sta, a su vez, lo est por la concepcin y vivencia de la fe catlica en los testigos y narradores de las creencias y ceremonias religiosas tainas. Fu percibido todo lo que exista o lo fue slo parcial e inconexamente? Lo que se percibi fu captado fiel y claramente, o abunda la subjetividad y la confusin? Al no existir por otro lado escritura en la cultura taina y haber sido allanada su lengua y extinguida rpidamente su raza, la contrastacin y puntualizacin se torna difcil y frecuentemente imposible, para el investigador serio. Admitidas, no obstante, todas estas limitaciones que exigen afinar las afirmaciones, es justo confesar, que es bastante y valioso lo que la literatura de testimonio en los albores del Descubrimiento nos ofrece en orden a formarnos una idea bastante aproximada 4 .
4. Escribieron Cristbal Coln y su hijo Hernando o Fernando, Diego Alvarez Chanca, Fray Bartolom de las Casas, Gonzalo Fernndez de Oviedo, Fray Ramn Pane, Alessandro Geraldini, Pedro Mrtir de Anglera, Antonio Herrera y Tordesillas y otros.
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2. Empeo evangelizador El empeo evangelizador del Nuevo Mundo descubierto estaba claro, acuciante y reclamador en la mente y corazn de los Reyes Catlicos5. Era imperativo de su fe sentida y vivida pero tambin exigencia poltica. El humanista y jurista real, Juan Gins de Seplveda, fundamentaba el derecho de conquista en el deber de conciencia de propagar la Fe. La Evangelizacin, segn l legitimaba la conquista. En la Intruccin Real para Don Cristbal Coln, firmada en Barcelona el 29 de mayo de 1493, se le deca que los Monarcas, deseando el aumento y acrecentamiento de la fe catlica, le mandaban y encargaban, por todas las vas y maneras posibles, procurarse y trabajar por atraer a los moradores de aquellas Islas a la fe catlica y que para dar impulso a la evangelizacin enviaban con l al docto Fray Bernardo Boyl, ermitao de Montserrat, que habra de efectuar la instruccin religiosa de los nativos. Recomiendan al final los Reyes Catlicos que todos han de tratar amorosamente a los indgenas y promover el contacto y familiaridad mutua entre espaoles y nativos y que con los que estorbasen esa
5. Vase ANDRS MARCOS TEODORO: Los imperialismos de Juan Gins de Seplveda en su Demcrates alter. Marid. 1974. Para toda la polmica alrededor de este mundo vase ZAVALA I.J.: Las instituciones jurdicas en la conquista de Amrica. Madrid. 1935.
amigable concordia el Almirante se habra de mostrar severo en el castigo6. Entre los que se embarcaban en Cdiz, rumbo a la Espaola, el histrico 25 de septiembre de 1493, segundo viaje de Coln estaba, con el Delegado Apostlico Fray Bernardo Boyl, el Jernimo Fray Ramn Pane. A este Fray Ramn Pane, pobre ermitao de la Orden de San Jernimo, como l mismo insistentemente se llama, que a poco de llegar se haba adentrado ya, misionado, hasta la zona de Macorix, pidi Coln que se fuese a vivir al Cacicazgo de Guarionex, ya que su lengua se hablaba en todo el pas y que le hiciese una relacin de las creencias e idolatras de los indios y cmo veneraban a sus Dioses1. Casi dos aos, dice en la Relacin, vivi con el Cacique8.
6. Coleccin de Documentos inditos de Amrica y Oceam'a. 30, 145-157; 38, 181-191. La Reina Isabel en su testamento reafirma su principal intencin en las Indias: traer a la fe catlica a todos sus habitantes. Se lo recomienda a sus sucesores y pide "no consientan ni den lugar a que los indios, vecinos y moradores de las dichas islas y tierra firme, ganados o por ganar reciban agravio alguno en sus personas o bienes, mas manden que sean bien justamente tratados". Vase DIEGO CARRO, VENANCIO: La Teologa y los telogos juristas-espaoles ante la conquista de Amrica. Madrid. 1944. 2 volmenes. PANE, FRAY RAMN: Relaci-on acerca de las antigedades de los indios. Mxico, 1974, cap. XXV. Ibid.
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Para 1497 o 1498 debi tener ya terminada su relacin. En 1500 la llev Coln a Espaa. En Espaa la vio y sac gran provecho de ella Pedro Mrtir de Anglera. La conoci tambin e incorpor muchas cosas de ella a sus escritos Fray Bartolom de las Casas9. Por su parte, Fernando Coln la incluy ntegramente en la biografa sobre su padre, el Almirante 10 . El manuscrito de Pane permanece hoy todava perdido. La obra de Fernando Coln qued indita pero vio la luz pblica en Venecia, traducida al italiano por Alfonso de Ulloa, sin que an haya sido encontrado el original espaol. Las Ediciones de la Relacin de Pane se basan fundamentalmente en la re-traduccin espaola del texto de Ulloa que hizo continuas corrupciones de las palabras tainas aducidas por Pane.
9. Todo da a entender que Pedro Mrtir de Anglera conoci la Relacin de Pane entre 1500 y 1504. La compendi en una larga carta al Cardenal Ludovico de Aragn. Dicha carta pas despus a formar parte de la Dcada primera libro IX. cap. 4 al 7. Fray Bartolom de las Casas, por su lado, hizo extractos y los incorpor aadiendo algunas cosas de su cosecha, a los caps. CXX, CLXVI y CLXVII de su Apologtica Historia de los Indios. 10. El ttulo en italiano es Historie del S.D, Fernando Colombo nelle queali s'ha particulare e vera relatione della vita e de' fatti dell' Ammiraglio D. Christoforo Colombo suo padre, nuovamente di lingua spagnola tradotte nell'italiana dal S. Alfonso Ulloa. In Venetia, Apresso Francesco de Franceschi Snese, MDLXXI.
Pane resalta que en su empeo puso diligencia y fidelidad; que conoce la lengua; que es consciente de la responsabilidad asumida (informar seriamente a Coln); y que en ningn momento su intencin ha estado viciada de inters bastardo alguno11. Con honradez ennobiccedora confiesa las limitaciones de su obra: imprecisin, desorden, incoherencias, obscuridades, insuficiencia informativa y constriccin geogrfica12. Fray Bartolom de las Casas, que conoci y trat al cataln Pane, no duda en calificarlo de persona simple, de poca facultad, que no hablaba bien la lengua castellana, que saba slo algo de la lengua de los indios, y que dice cosas confusas y de poca substancia13. La investigacin arqueolgica y antropolgica, aureolada de nombres proceres ha logrado llenar vacos, descifrar enigmas y disipar obscuridades? En primer lugar, la dimensin religiosa de la cultura taina no ha sido la ms captadora de esfuerzos. Estos, en segundo lugar, hasta el momento presente, han resultado arduos, lentos y exiguos14.
11. PANE, op. cit. Introduccin y cap. XXVI. 12. Dice as en el cap. V: "Puesto que ellos no tienen escritura ni letras no pueden dar buena cuenta de cmo han sabido esto de sus antepasados y por eso no concuerdan en lo que dicen ni aun se puede escribir ordenadamente lo que ellos refieren", aade en el cap. VI: "Como no tienen letras ni escritura no saben contar bien tales fbulas ni yo puedo escribirlas bien. Por lo cual creo que pongo primero lo que debiera ltimo y lo ltimo, primero. Pero todo lo que escribo as lo narran ellos como lo escribo y as lo pongo como lo he entendido de los del Pas". 13. Apologtica historia de las Indias. Madrid, 1909, cap. CXX. 14. Cito por orden alfabtico los nombres de los principales investigadores: Alcina, Jos; Alegra, Ricardo; Arrom, Jos J.; Booy, Theo-
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Hiptesis, por otro lado, histricas, antropolgicas, sociolgicas y filosficas, con mayor o menor garanta cientfica, aceptables o sospechosas, han espesado frecuentemente y complicado los problemas reales existentes. Al margen, sin embargo, de teoras e hiptesis y admitidos puntos oscuros y confusos, varias cosas son indiscutibles hoy. 3. Tesmo La cultura taina es testa. Acepta la trascendencia. La concibe fuertemente vinculada con lo inmanente. Se relaciona de diversas maneras con ella e institucionaliza esas relaciones: ritos, mitos, imgenes, casta sacerdotal y templos. Tal cultura, por otro lado, en su dimensin religiosa, transparenta un proceso evolutivo en marcha con fijaciones primitivas y depuraciones palpables. Muestra rasgos sincretistas y acusa marcadamente el estadio agrcola en que se encontraban los tainos a la llegada de los descubridores. Veamos algo ms a fondo este Tesmo. Crean, ante todo, los tainos en un Ser Supremo, Inmortal e Invisible, sin principio cuya morada era el cielo. A este lo llamaban Yocahu Vagua Maorocoti.
dore; Boyrie, Moya E.; Chanlatte, Luis; Charlevoix, P.F.X.; Fewkes, Jesse Walter; Garca Arvalo, Manuel; Kireger, Herbert W.; Kroeber, A.L.; Loven, Sven; Man, Arredondo, Manuel; Morban, Fernando; Ortiz, Fernando; Priego, Joaqun; Rouse Irving; Sellon, Michel; Vega Boyrie, Bernardo; Veloz Maggiolo, Marcio y Willey Gordon, R.
El testimonio de Pane y de Las Casas es terminante. Ambos saban qu significaban esas palabras en s, pero qu era lo que se quera significar con ellas aplicadas a Dios o por qu se empleaban, al denominar a ese Ser Supremo, no nos lo transmitieron y sigue hoy en la penumbra. Pane sin duda lo averigu y no lo consign por juzgarlo lgico y claro. Las Casas confiesa explcitamente: "No s lo que por este nombre quisieron significar porque, cuando lo pudiera saber, no lo advert" 1 s . Pane, en otro pasaje de su Relacin, llama a este Ser Supremo Yocahuguma16. Est en esos nombres encerrada la concepcin taina de ese Dios? Estudiando filolgicamente esas palabras, hay quienes proponen la traduccin de Espritu de la Yuca y del Mar, Ser sin antecesor masculino (Yoca o Yuca-Hu = Espritu de la Yuca "Yucador"; Vagua = Mar; y Ma-orocoti = sin abuelo) 17 . Otros proponen la traduccin de Yuca blanca, grande y poderosa como el mar y la montaa (Yuca = yuca; Hu = blanca; Bagua = mar; Ma = grande; o = montaa; roco = que da a conocer; Ti = alto) 18 . Lo expuesto querra decir que se trata de un Dios al que conciben estrechamente vinculado a la agricul15. DE LAS CASAS FRAY BARTOLOM, op. cit. cap. CXX. 16. PANE, op. cit. cap. XXV. 17. ARROM, Jos J.: Mitologa y Artes prehistricas de las Antillas. Mxico, 1975, pgs. 19-22. 18. COLL y TOST, CAYETANO: Vocabulario espaol-borinqueo, San Juan, 1907, pgs. 115 y 116.
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tura y a la pesca, parte fundamental y sntesis de la vida taina. En este caso su concepto de Ser Supremo incluira el de Creador y Providente. Otros derivan, sin embargo, la creencia taina en un Dios Supremo a partir de una Deidad especfica de la Yuca. Esta Deidad agrcola19, por la importancia de esa planta en todo el horizonte cultural taino, ira ascendiendo poco a poco a Divinidad Principal y acabara dominando a todas las dems deidades. Aducen como confirmacin de su tesis la creencia taina de que tal Dios tena Madre. Esa Madre para ellos sera la Diosa Tierra. Con ello se repetira en la cultura taina, perodo neoltico, el clsico mito de la Diosa Madre o Diosa Tierra de numerosos pueblos a fines del neoltico. La Diosa Tierra en este repetido mito tine un hijo, identificado con el principal fruto agrcola, que muere siempre en invierno y renace en primavera y termina por transformarse en el Dios Supremo, difundiendo poco a poco su origen agrcola20. 4. Cernies Guarda el Dios Yucahu alguna relacin con la multiforme variedad de Cemes? Cern llamaban los tainos tanto a la imagen o estatuilla como al Dios o
19. CASSA, ROBERTO; Los tainos de la Espaola. Santo Domingo, 1975 pgs. 158 y 159. 20. Ibid.
dolo de piedra de tres puntas, conocido tambin como Trigonolito. Este cern era utilizado para invocar una buena cosecha de yuca e inclusive se enterraba en los conucos. Algunos investigadores vinculan su forma a los apndices cnicos del caracol del lamb y otros a la silueta de algunas islas volcnicas de las Antillas Menores. Este ejemplar presenta un rostro de gran expresin, con la boca abierta, simbolizando la avidez por ingerir sustancias nutritivas para alimentar la yuca. A los trigonolitos se les considera como la representacin del dios taino Yucahu Bagua Marocoti, el seor de los tres nombres.
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espritu representado por la imagen. Los haba de algodn, barro, races tuberosas, madera, piedra, mrmol y oro. Su profusin era llamativa. Los haba intertribales, tribales, regionales, locales, familiares, personales, naturalistas, benficos, malficos, sin mitos conocidos y vinculados a mitos concretos. Aventurar hiptesis sobre bases, ms, o menos razonables, no es difcil y ha resultado una tentacin irresistible. La explicacin ms socorrida ha sido la del politesmo y animismo aceptados y vigentes entre los tainos y la de la correlacin de sus ideas religiosas con la fase real de su proceso evolutivo cultural. La convergencia de diversas culturas sobre un mismo torrente humano habra tambin producido necesariamente sincretismos inevitables. Es injusto, sin embargo, descartar alegremente la hiptesis monotesta con ciertos elementos sincrticos en la que los diversos cemes intentaran expresar dimensiones parciales de un Ser Supremo, o tambin la de seres espirituales intermedios subordinados a ese Ser infinito. Tampoco sera, sin ms, objetable una hiptesis ms genrica, de entraa psicolgica, en virtud de la cual, los cemes pasaran a ser una interesante, rica y expresiva configuracin plstica de la realidad trascendente en sus mltiples vinculaciones con lo inmanente. 24
Los Telogos, por su parte nos hablan hoy de una revelacin primigenia universal que allana inmensasdificultades en el estudio dlas religiones primitivas21. Volviendo a los cemes, un atento recorrido por los escritos de testimonio, en los primeros aos del Descubrimiento, esclarece diversos puntos. La funcin de los cemes era ser orculos (acerca de cosechas, guerras, obtencin de riquezas, futuro, etc.) y ser protectores. Entre los diversos cemes exista jerarquizacin. Su poder estaba en relacin con el tipo de material de que estaban hechos y con su terminacin artstica. Robar un cern a un Cacique o a una Tribu era quitarles ese poder y convertirlo en poder propio. Un mismo cern poda tener diversas figuras y una misma figura representar diversos Cemes. No eran simple representacin. Tenan para ellos vida. Es muy probable que existieron centros de produccin y de difusin de Cemes. Tenan poder, daban poder y reflejaban poder. Eran, por eso, instrumentalizados por Caciques y Behques (sacerdotes) para respaldar y reforzar su estado de poder u obtener provechos materiales. 5. Mitos Muchos cemes estaban ligados a Mitos. Lo estaban todos?
21. Vase DANIELOU, J.: El misterio de la historia. Bilbao, 1957; SCHLETTE: Religionen ais Thema der Theologie. Friburgo, 1963.
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Es absurdo querer entender literalmente el mito y muy peligroso dar importancia excesiva a los elementos decorativos del mito. El mito es una ficcin alegrica a travs de la cual se pretende dar una solucin tranquilizadora a un inquietante misterio humano. Tales misterios se refieren a Dios, al hombre o a la naturaleza. Fray Ramn Pane aduce varios mitos tainos vinculados a cemes que no agotan, por supuesto, la antologa mtica taina. Son excelentes como muestra. Sobre el mito y cemes del Buen Tiempo y de la lluvia escribe Pane: Dicen que el sol y la luna salieron de una cueva que est en el pas de un Cacique llamado Mautiatihuel, la cual cueva se llama Iguanaboina y ellos la tienen en mucha estimacin y la tienen pintada a su modo, sin figura alguna, con muchos follajes y otras cosas semejantes. Y en dicha cueva haba dos cemes, hechos de piedra, pequeos del tamao de medio brazo, con las manos atadas y pareca que sudaban. Los cuales cemes estimaban mucho y cuando no llova dicen que entraban all a visitarlos y enseguida llova, Y de estos cemes al uno le llamaban Boinayel y al otro Marohu"22. Hay quien ve en esta narracin la mezcla confusa de dos mitos: el del sol y la luna emergiendo del pas
22. PANE, op. cit. cap. XI.
del Seor de la Regin del amanecer (Mautiatihuel, personaje mtico); y el de los cemes Boinayel (Seor del buen tiempo) y "Marohu" ("Seor de la lluvia"). El secreto est en mantener en equilibrada tensin ambas fuerzas antagnicas, para que alternndose contribuyan a que las cosechas prosperen y no se malogren. Por eso estos cemes son gemelos y estn atados. Controlar por otro lado el buen tiempo y las lluvias no est en las manos del hombre. Es obra de Dios23. Quiz la vinculacin hecha por Pane de estos cemes con el Sol y la Luna se deba a la vinculacin taina de estos dos fenmenos atmosfricos con el Sol y la Luna. El mito y cemes de la Seora del viento y de sus dos auxiliares es el mito del cicln, azote y horror del Caribe. Dice as Pane: "Este Cern Guabancex estaba en un pas de un gran Cacique de los principales llamado Aumatex. El cual cern es mujer y dicen que hay otros dos en su compaa: el uno es pregonero y el otro recogedor y gobernador de las aguas. Y dicen que cuando Guabancex se encoleriza hace mover el viento y el agua y echa por tierras las casas y arranca los rboles. Este cern dicen que es mujer y est hecho de piedra de aquel pas y los otros dos cemes, que estn en su compaa, se llaman el uno Guataub y es
23. ARROM, op. cit. pgs. 55-69.
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pregonero o heraldo que por mandato de Guabancex ordena que todos los otros cemes de aquella provincia ayuden a hacer mucho viento y lluvia; y el otro se llama Coatrisquie, el cual dicen que recoge las aguas en los valles entre las montaas y despus las deja correr para que destruyan el Pas" 24 . Guabancex, pues, es cern muy importante, posee dos cemes subordinados y su poder se extiende a todas las partes. La furia desatada de los elementos escapa al dominio humano. Es Dios que la desencadena y quien la puede amainar. Del mito y cern de Opiyelguobiran escribe as Pane: "De otro cern que se llamaba Opiyelguobiran y lo tena un hombre principal, que se llamaba Sabaniobabo que tena muchos vasallos bajo su mando. El cual cern Opiyelguobiran dicen que tiene cuatro pies como de perro y es de madera y que muchas veces por la noche sala de casa y se iba a la selva. All iban a buscarlo y vuelto a casa atbanlo con cuerdas pero l se volva a las selvas"25. Arrom cree que Sabananiobabo es un Seor mtico y aventurando la traduccin del Seor de la sabana de los jobos sugiere cierto parentesco de este mito con el mito de la suerte de los muertos 26 .
24. PANE, op. cit. cap. XXIII. 25. PANE, op. cit. cap. XXII. 26. ARROM, op. cit. pgs. 99-109.
La forma concentrada y abreviada, que usa Pane para transmitirnos el mito y cern de Vaybrama, dificulta un poco entender este interesantsimo mito sobre el cultivo y el tratamiento de la Yuca. Escribe Pane: "Del cern Buya y Aibadel que dicen que, cuando hubo guerra, lo quemaron y, despus lavndolo con el jugo de la yuca, le crecieron los brazos y le nacieron de nuevo los ojos y le creci el cuerpo. La yuca era pequea y con el agua y el jugo la lavaban para que fuera grande y afirmaban que causaba enfermedades a los que haban hecho el dicho cern, por no haberle llevado yuca que comer. Este cern es llamado Baybrama. Y cuando alguno se enfermaba, llamaban al behique y le preguntaban de qu procedera su enfermedad y l responda que Baibrama se lo haba enviado porque no le haban mandado de comer por conducto de los que tenan cuidado de su casa" 27 . Las Casas que refiere el mismo mito cree que Buyayba es un pueblo 28 . Otros prefieren ver en esas dos palabras dos adjetivos calificativos del cern feo y malo29. El mito de este modo alude sugestivamente a la tala y quema de zonas boscosas en orden al cultivo intensivo en bancales o montones de tierra suelta y aireada; a su siembra de cortes de tayo con llema; al efecto venenoso del zumo de la yuca amarga; y al tra27. PANE. op. cit. cap. XX. 28. DE LAS CASAS FRAY BARTOLOM, op. cit. cap. CLXI. 29. ARROM, op. cit. pags. 110-124.
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tamiento de rallar la yuca y exprimir su masa para quitarle su malignidad, y de cocer las tortas y secarlas al aire libre sobre burenes. Del mito y cern de Corocote 30 , puesto en lo alto de la casa del Cacique de Guamorote, que huy a otro cacique cuando la casa fue quemada y que de noche bajaba y yaca con las mujeres y a quien le salieron dos coronas sobre la cabeza, con lo cual los que as nacan eran llamados hijos de Corocote, se podran proponer diversas explicaciones, todas tentativas y sin garanta de objetividad. Aparte de estos mitos teognicos, Pane aduce otros que pudiramos llamar cosmognicos y antropognicos relativos al origen del mar y de los peces, a la presencia del hombre en las islas y al modo como hubo de nuevo mujeres en ellas31. La impresin es que el animismo, que proclama la existencia de espritus que animan todas las cosas, estaba vigente en la cultura taina. Cabe, sin embargo, preguntarse si ese espritu multiforme que se detecta aqu y all en la cultura taina, no ser un barrunto sobre la omnipresencia de Dios, Espritu puro, de la que nos hablan, con dejos tambin mticos, las primeras pginas de la Biblia32.
30. PANE, op. cit. cap. XXI. 31. PANE, op. cit. cap. I-XIII. 32. Vase Gnesis cap. 1.
Junto a los mitos, un mundo provocativo, todava por estudiar a fondo, es el de la simbologa antropomorfa, zoomorfa y geomtrica en la plstica de los tainos. 6. Ritos Existi en la Cultura taina, junto al culto privado, el culto pblico cuyos principales ritos fueron el de la cohoba y el del areto. Este poda ser religioso o profano. Si era religioso sola estar precedido por el rito de la cohoba. Las Casas nos describe as el rito de la cohoba: "Yo los vi algunas veces celebrar su cohoba y era cosa de ver cmo la tomaban y lo que parlaban. El primero que la comenzaba era el Seor y, en tanto que l la haca, todos callaban. Tomaban su cahoba (que es sorber por las narices aquellos polvos, como est dicho) y tombase asentados en unos banquetes bajos pero muy bien labrados que llaman douhos (la primera slaba luenga). Estaba un rato la cabeza a un lado vuelta, y los brazos encima de las rodillas, y despus alzaba la cara hacia el cielo hablando ciertas palabras que deban ser su oracin a Dios verdadero o al que tenan por Dios. Respondan todos entonces cuasi como cuando nosotros respondemos amn, y esto hacan con grande apellido de voces y sonidos, captndole la benevolencia y rogndole que dijese lo que haba visto. El les daba cuenta de su visin diciendo que el cern le haba hablado y certificado de buenos 31
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tiempos o adversos o que haban de haber hijos o que se les haban de morir, o que haban de tener alguna contencin o guerra con sus vecinos" 33 . Pedro Mrtir de Anglera describe minuciosamente el areto: "As cargadas de caracoles, golpeando el suelo con los pies, bailando cantando y danzando, saludaban con reverencia al cacique, el cual, sentado en el umbral de la puerta, reciba a los que iban llegando tocando con un plectro el atabal. Habiendo de haer las ofrendas sagradas a su zeme, quiero decir al simulacro semejante a los manes infernales segn pintan, a fin de que purgados sean ms agradables a la Deidad, metindose en la garganta hasta la epiglotis o digamos hasta la campanilla, la paleta que cada uno lleva siempre en la mano en tales das, vomitaban y evacuaban el estmago (pompam) hasta no dejar nada. Despus de esto, se iban al palacio del Cacique y se sentaban todos delante del zeme regio en crculos, a modo de teatro, como las revueltas de un laberinto. Con los pies doblados debajo de s, como los zapateros, se estaban sentados y mirando al zeme cabizbajos. Casi temblando de reverencia y temor le pedan que no le fueran desagradables los sacrificios que le iban a hacer. De seguida con su acostumbrado murmullo le exponan los votos al Dios. Asisten al zeme los bobitos, que son sacerdotes y mdicos deferentemente arreglados que los dems. Entretanto que esto se haca en el palacio del cacique, en otra parte las mujeres timbaleras se ocupaban en la ofrenda de las tortas. Hecha la seal por los bobitos, ceidas con
33. DE LAS CASAS FRAY BARTOLOM, op. c t cap. XLVI. i.
guirnaldas de varias flores, danzando y cantando sus himnos,, que llaman aretos, ofrecen tortas en canastos primorosamente labrados. Entretanto comenzaban a rodear a los que estaban sentados. Estos levantndose como de un salto repentino, colmaban de maravillosas alabanzas al zeme y referan cantando las hazaas de los antepasados del cacique. Despus daban gracias al zeme por los beneficios que les haba hecho y le pedan humildemente que hiciera que les salieran bien las cosas futuras. Por fin, cuando arrodillados ambos sexos ofrecan al Dios las tortas, las santificaban, recibindolas, los bobitos y las partan en tantos pedazos cuantos eran los hombres que all se encontraban. Cada uno llevaba intacta a su casa una partecilla y la guardaba todo el ao como cosa sagrada" 34 . En los aretos religiosos no se tomaban bebidas. Pedro Henrquez Urea enjuicia as el areito: "El areto compendiaba todo el arte coreogrfico, musical y potico de los antillanos. Podan tomar parte en l los Gobernantes como Anacaona, que dirigi aquel clebre areito de trescientas vrgenes en homenaje al Adelantado Bartolom Coln. Poda tener significado religioso y crear lazos de amistad como el que Mayobanex declaraba con Guarionex, porque le haba enseado "el areto de la Magua"35.
34. DE ANGLERIA PEDRO MRTIR: Dcadas del Nuevo Mundo. Dec. Vil, lib. X. 35. HENRQUEZ PEDRO URENA: Para la historia de los indigenismos. Buenos Aires, 1938, pg. 111.
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Un tercer rito, adems del de la cohoba y del areto, era el del prolongado ayuno practicado por Caciques y Behiques. El ayuno era entonces considerado sacrificio y medio de comunicacin con Dios. El dilogo que se entablaba entre el behique y el Cern era similar al del rito de la cohoba. 7. Sacerdotes y templos El sacerdote taino o Behique fue pieza clave en la cultura taina. Era liturgo, arspice, pedagogo, curandero, mdico, mago y fabricante de cemes. Muy por encima socialmente del pueblo, que los veneraba y acataba, estaban, sin embargo, sometidos a los Caciques y Naboras. El lado ms peligroso de su oficio era el de mdico. La venganza familiar, que poda llegar a la matanza del behique, cuando los pacientes moran por su incompetencia o descuido, perteneca a los Caciques y familiares, despus del veredicto de los cemes. Si se constataba la culpabilidad del behique (los cemes tenan la palabra), los familiares lo golpeaban inmisericordemente hasta dejarlo casi muerto o muerto En sus artes mgicas recurran a veces a diversos fraudes, pero sera injusto deducir de ah que eran sistemticamente unos farsantes. Luis Joseph Peguero, que escribi su Historia de la conquista de la isla Espaola, a base principalmente 34
de Fernndez de Oviedo y de Herrera, describe as el atuendo de los Behiques: "La bestidura... era una manta de algodn teida de negro que, torsidos los dos cantos sobre el hombro, anudavanla sobre el pecho y de este nudo penda una efigie del demonio en figura de su cern o dolo para ser mejor reberenciados. La falda de esta negra manta tocava el suelo. Cubran con ella la cabeza y ocultavan la mquina del cabello, que este aliaban con la miel de maguey en pequeas porsiones, torsido como cuerdas y lo ms del cuerpo desnudo. Slo cubran sus partes con la pamponilla que era un pequeo lienzo de algodn. Alimentvanse estos con las primisias que puntualmente les contribuyhan de cuanto produsian las siembras y con esto mantenan sus hijos y concubinas y con el primer plato de la mesa de los reyes y casiques, que de justicia se les dava" 36 . Sobre los templos escribe Coln: "Tienen una casa... en la cual no hay otra cosa sino imgenes de madera labradas en relieve que ellos llaman cemes, ni en esa casa se trabaja para otro efecto o servicio sino para esos cemes, con cierta ceremonia y oracin que van a hacer all como nosotros a la Iglesia. En esta tienen una mesa bien labrada, de forma redonda, como un tajador, en la cual hay unos polvos, que ponen en la cabeza de dichos cemes, haciendo cierta ceremonia. Despus con una caa de dos ramos que se meten
36. PEGUERO LUIS JOSEPH: Historia de la Conquista de la Isla dla Espaola de Santo Domingo. Santo Domingo, 1975. Tomo I, pg. 112.
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en la nariz aspiran ese polvo. Las palabras que dicen no las entiende ninguno de los nuestros" 37 . El templo del Marin, en el primer viaje de Coln, nos lo describe as el cronista: "Es el templo de madera, de dos estados y medio de alto del cimiento al techo, en figura cuadrada dando a cada cuadro veinte varas castellanas, con cuatro puertas grandes a los cuatro vientos principales, subiendo su techo en cuadro piramidal a rematar en un punto en donde est colocado un dolo que dicen Dios de los truenos. Est solado con ladrillo chico negro y con algn dibujo. Los tapices son de finos lienzos de algodn, coloridos de varios colores que dan con maderas y hierbas que les franquea el pas y en ellos colgados muchos dolos de oro y madera, abominables simulacros del demonio que tienen por dioses, uno para cada necesidad que les ocurre. En medio de este templo est colocado un altar cuadrado de altura de un estado, cubierto con lienzos semejantes a los dichos de los tapices y sobre l un pabelln en que dicen se muestra el dolo mayor que no se puso manifiesto a esta funcin. De los lados del altar suben dos columnas de madera curiosamente labradas, hasta ms altas un estado que el pabelln de las cuales se mira colgada una curiosa hamaca para que el dolo duerma de noche. En el alto ms superior de la hamaca se vea un lienzo azul que le dicen CALU, que es el cielo, remendndolo con nubes hechas de algodn y las estrellas chapillas de
37. Palabras del Almirante (ca 1496) aducidas por ARROM op. cit. pag. 88.
Trigonolito Antropozoomorfo. Representa una serpiente de prominente cabeza, cuyo cuerpo, decorado con finas incisiones que simulan su escamosa piel, se enrosca alrededor de un promn prominente seno femenino. En su proyeccin superior figura dos piernas en forma flexada que dan la sensacin de locomocin.
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Mons. Francisco JosArnaiz Z., S.J.
oro muy relucientes, puestas con rara prolijidad. Por las cuatro puertas de ese templo, la que mira al palacio real no entr ms que el Rey, la Real familia, los Caciques con la ofrenda y nosotros. Por la otra entraron los nobles. Por la tercera los plebeyos. Y por la cuarta que s'olo entraban los entierros" 38 . 8. Reaccin de la fe catlica espaola ante todo este mundo religioso taino Creer simplsticamente, desde la fe catlica aceptada y defendida como la nica verdadera, que toda religin natural no es otra cosa que un sistema de engao o de perversin de lo divno, o un mero sistema de socializacin, es un grave error. Es mucho ms objetivo juzgarla positivamente como un fenmeno connatural al hombre, de hondas races psicolgicas y como una institucionalizacion social de lo Transcendente barruntado y de una fe inicial y rudimentaria. La religin en el hombre primitivo llena vacos en el conocimiento exiguo del hombre. Le brinda visiones coherentes del cosmos, de la sociedad y de s mismo. Le ayuda a consolidar vnculos sociales y polticos. Y le canaliza emociones y sentimientos muy profundos. Por otro lado le explicita su fe inicial en lo Trascendente, se la confirma y se la hace vivir en dimensin personal y social. Todo ello, lgicamente, en
38. PEGUERO LUIS JOSEPH, op. cit. pags. 41 y 42.
medio de errores y mixtificaciones que dependen mucho del grado de perfeccin de la situacin en que se encuentre ese grupo humano en su proceso cultural histrico. Una autntica evangelizacin debe percibir claramente los valores y antivalores de una cultura y reforzar aquellos y purificar stos, logrando pacientemente una cristianizacin de la cultura existente. No es el cristianismo una cultura preexistente, estructurada y estructurante, que hay que imponer sino una especie de alma de toda cultura vigente o emergente. En el primer encuentro de la fe catlica espaola con la cultura taina no fue ese el sistema empleado por los primersimos evangelizadores. El conocimiento que adquirieron de la religin y cultura fue muy superficial. El anlisis que de ella hicieron, casi nulo. La apreciacin que sacaron, fuertemente negativa. Y el mtodo que emplearon, totalmente ajeno a la inculturacin. Contribuy a ello el alejamiento de los habitantes por la avaricia y despotismo de los conquistadores, y la desaparicin rpida de la poblacin indgena por el sistema de trabajo y castigos impuestos y por la falta de defensas propias a nuevos virus importados. Se allan pues la religin taina y en su lugar se implant un Catolicismo difanamente espaol en todas sus dimensiones y expresiones. 39
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Fray Bartolom de las Casas escribe: "Slo este Fray Ramn (Pane), que vino a esta isla al principio con el Almirante, parece que tuvo algn celo y deseo bueno, y puso por obra, de dar conocimiento de Dios a estos indios, puesto que como hombre simple no lo supo hacer sino todo era decir a los indios el Ave Mara y Pater Noster con algunas palabras de que haba en el cielo Dios y era Criador de las cosas, segn l poda, con harto defecto y confusamente darles a entender. Tambin hubo en esta isla dos frailes de San Francisco, legos, aunque buenos, que yo tambin como a Fray Ramn, conoc, que tenan buen celo pero faltles tambin saber las lenguas bien. Estos eran extranjeros o picardos o borgoones, el uno se llamaba Fray Juan el Bermejo o Borgon y el otro Fray Juan de Tisim" 39 . Veamos ms detenidamente la apreciacin negativa. Hablando de los mitos y behiques dice el mismo Fray Bartolom de las Casas: "Tenan mil patraas y como fbulas, segn parece, fingan entre los antiguos griegos y latinos los poetas, puesto que los poetas pretendan, en muchas de sus ficciones, alguna moralidad y alegoras para inducir los hombres a buenas costumbres. Estos no sabemos lo que por aquellas fantasas entender o que se entiese queran... Eran invenciones del demonio o grandes desvarios" 40 .
39. DE LAS CASAS F R A Y BARTOLOM, op. cit. cap. CXX. 40. DE LAS CASAS, F R A Y BARTOLOM, op. cit. cap. CLXVI.
Al iniciar el tema de los cemes dice Fray Ramn Pane: "Digamos ahora de la creencia que tienen en lo que toca a sus dolos y cemes y de los grandes engaos que de estos reciben" 41 . Pedro Mrtir de Anglera, reflejando la reaccin comn, matiza continuamente todo en forma negativa: "Nota lo que puerilmente dicen acerca del origen del hombre... Dicen ingenuamente... En estas supersticiones los imbuyen sus augures... que cometen mil engaos con la pobre gente ignorante... No he hallado en esta generacin cosa entre ellos ms antiguamente pintada ni esculpida o de relieve entallada ni tan principalmente acatada o reverenciada como la figura abominable e descomulgada del Demonio en muchas e diversas maneras pintada o esculpida de bulto con muchas cabezas e colas e deformes y espantables e caninas e feroces dentaduras con grandes comillos e desmesuradas orejas, con encendidos ojos de dragn e feroz serpiente e de muy diferenciadas suertes y tales que la menos espantable pone mucho temor y admiracin" 42 . Luis Joseph Peguero, aduciendo a Herrera y a otros escribe: "Llegamos al inmundo templo en cuya puerta estaban sobre aviso los diablicos sacerdotes" 43 .
41. PANE, op. cit. Introduccin. 42. DE ANGLERA PEDRO MRTIR, op. cit. dc. I, cap. IX. 43. PEGUERO LUIS JOSEPH, op. cit. pg. 4 1 .
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"Los ritos de esta miserable gentilidad eran horribles a la razn y a la naturaleza, bestialidades absurdas y locuras... La Bestidura de los inmundos sacerdotes era una manta de algodn teida de negro" 44 . Geraldini escribe en su Itinerario nada ms llegar a la isla: "Reciben pblicas respuestas de sus dioses que aparecen en horribles figuras. Sus nmenes infernales desean ser temidos y no amados" 45 . La ocasin, sin embargo, desperdiciada por la fe catlica espaola fue nica. Los principales elementos de la religiosidad taina ofrecan a dicha fe la base fundamental para su percepcin, su asimilacin, su aceptacin y su transmisin posterior. Los Trigonolitos, cualquiera que sea su significacin, y las tres piedras rituales eran un punto de arranque interesante para exponerles a los tainos el misterio de la Santsima Trinidad dentro de la fe cristiana. El Dios Yocahu Vagua Maorocoti se prestaba fecundamente a una plstica presentacin de Dios Padre, Creador, Conservador y Providente de la creacin sujeta al dominio y a la administracin inteligente, justa y fiel del hombre.
44. PEGUERO LUIS JOSEPH, op. cit. pg. 112. 45. GERANDINI ALESSANDRO: Itinerario por las regiones subequinoccionales. Santo Domingo, 1977, pg. 160.
El solemne rito de la cohoba con sus elementos de Purificacin y xtasis (ponerle a uno fuera de s mismo) brindaba una plataforma vlida para desentraar ante ellos el misterio central del Cristianismo, la salvacin de Cristo, que incluye no slo el perdn de los pecados, purificacin, sino la participacin en la vida divina por la inhabitacin del Espritu Santo que es en el fondo poner la naturaleza humana fuera de s misma, integrarla, como dira Teilhard de Chardin, al medio divino. El hablar de los cemes daba base slida para explanarles la mltiple interpelacin de Dios al hombre, la revelacin, espina dorsal de la fe cristiana. Aquella Madre de Dios, Atabey, Yermao, Guacar, Apito y Zuimaco, de resonantes ancestros mticos, presente en tantas culturas del hombre, les allanaba el camino para exponer la realidad histrica de la maternidad fsica de Mara respecto a Jess de Nazaret y la significacin trascendente de tal maternidad por la peculiaridad del hijo nacido de sus entraas, Dios hecho hombre, y por el modo concreto como esto fue realizado. El ofrecimiento de las tortas de casabe, la consagracin de ellas por los Behiques, la particin de esas tortas en tantos trozos como personas presentes y lo guardasen como algo sagrado, facilitaba increblemente la exposicin del misterio eucarstico. Los primitivos cristianos llamaron a la Eucarista partir el pan. 43
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Los tainos hablaban y tenan la costumbre religiosa de partir el casabe que era su pan. Los aretos, celebracin comunitaria y pblica, festiva y jubilosa de la comn creencia era la mejor iniciacin a la Liturgia Cristiana, reunin de los creyentes para celebrar en fiesta la muerte y resurreccin de Cristo, punto clave del designio salvfico de Dios respecto al hombre y quintaesencia de la fe cristiana. La asimilacin de lo autctono y la encarnacin de lo nuevo en la raz cultural encontraba habra, es verdad, presentado retos y problemas arduos pero no insoluoles. Sin embargo, el fruto, del choque y soluciones habra sido, sin duda, purificacin y perfeccionamiento, no allanamiento, de lo existente y enriquecimiento de la fe cristiana que es en su esencia ms ntima levadura de las culturas existentes o emergentes. Nada, sin embargo, de esto se hizo por falta de seleccin y preparacin adecuada en los Adelantados de la gran gesta evangelizadora de Amrica. Pero detrs de ellos, en sucesin ya ininterrumpida, vendran a Islas y Tierra firme franciscanos, dominicos, mercedarios y jesutas que llevaran la cruz hasta donde no lleg la espada, que embotaran la espada no pocas veces cuando ella fue empuada por el atropello o el despotismo; que aprenderan lenguas y dialectos; que escribiran gramticas autctonas y pasmosos tratados 44
de filologa comparada; que estudiaran con acusiosidad envidiable la flora y fauna, la hidrografa y la orografa de regiones dilatadas; que investigaran cuidadosamente las culturas reinantes y se encarnaran en ellas para vivificarlas con el evangelio y que haran no pocas veces aunados a la espada, a su sombra o en su favor, pero frecuentemente en lucha peligrosa contra ella la proeza titnica y pica de evangelizar un Continente. Expresin suprema de esta gesta fueron las Reducciones guaranes que acaba de ensalzar la pelcula La Misin, Roland Joff, el laureado autor de The killing fields no se arredr ante la dificultad de meter bellamente en dos horas de celuloide 150 aos de herosmo y genio y ha hecho un canto pindrico a lo que fue una de las creaciones ms enaltecedoras histricamente del espritu humano. Voltaire escribi: Fueron un triunfo de la humanidad. Montesquieau dijo en en "El espritu de las leyes". Es una gloria para la Compaa de Jess haber mostrado por primera vez al mundo cmo es posible la unin de la religin y humanidad". Raynal, el fillogo de la Enciclopedia, no pudo contener su admiracin y dio este testimonio en su Historia filosfica y poltica del comercio: "Cuando en 1786 salieron las misiones americanas de manos de los jesutas, haban llegado a un grado de civilizacin, quizs el mayor a que pueden ser conducidas las naciones nuevas. All se observaban las leyes y reinaba una exacta polica. Las costumbres eran puras. Una dichosa fraternidad una los corazo45
nes. Todas las artes necesarias para la vida se haban all perfeccionado y eran conocidas algunas de las de adorno. La abundancia era general y nada faltaba en los Depsitos pblicos. El nmero de ganado vacuno suba a 769.535 sin contar otros animales domsticos". Fulop-Miller expres as su pasmo; "las mujeres indias imitaban de manera fiel los ricos encajes de Bramante y un grupo de obreros indios construy un rgano excelente con arreglo al modelo europeo. Los indios esculpan figuras, copiaban libros de misa de suerte que nadie podra decir cul era el ejemplar impreso y cual el escrito. Las trompetas construidas por los indios igualaban a los productos de la industria musical de Nuremberg y sus relojes no cedan a los fabricados en los talleres de Ausburgo" 46 . Sin embargo, como dice la pelcula La Misin, en su primera secuencia. "Estos, misioneros recibieron por premio el martirio". Baldn para la humanidad perversa y no mal premio, cara a la eternidad, para ellos.
La Isabela: Jerusaln Americana La primera misa en Amrica.
46. Autores y citas aducidas por LIEVANO AGUIRRE, Indalecio, en Los grandes conflictos sociales y econmicos de nuestra historia. Bogot, 1984, Edicin 10, Tomo I, cap. XII.
Ex-i embajador
Doctor CARLOS DOBAL ante la Santa Sede
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PRTICO
Este trabajo fue publicado en la Coleccin "Estudios" de la Universidad Catlica Madre y Maestra de Santiago de los Caballeros en 1987 con ocasin de la celebracin de sus bodas de plata universitarias.
La primera Misa en Amrica. El tema es, en s, muy sugestivo, pero lo es mucho ms al acercarnos a la celebracin del Quinto Centenario del inicio de la Evangelizacin de nuestto Continente. Todava se gestaba la gran aventura y la informacin oficial no era muy exigida, ni estaba muy reglamentada. Consecuentemente la Documentacin (por lo menos hasta ahora disponible) deja muchas lagunas y hace difcil la labor del historiador. Esto hace ms meritorio el empeo del Dr. Carlos Dobal. El Dr. Carlos Dobal es un historiador acucioso y un atildado escritor que ennoblece cuanto toca. El presente trabajo, por aadidura, lo ha bruido con fervor y mimo. Ha logrado as una monografa deliciosa y hechizante. Nos tienta a decir algo el tema. Reforzaremos as y complementaremos levemente cuanto sabia y bellamente nos dice el Dr. Dobal. 49
Dr. Carlos Dobal
Gilberto Snchez Lustrino, en su exquisito libro Caminos cristianos de Amrica se hace eco de cierta sorpresa que ha sacudido siempre a cuantos se han interesado por la primera misa en la Isabela: "Es inexplicable que, respecto de un suceso de la trascendencia de la primera misa que se celebr en el Nuevo Mundo, Historiadores como Fray Bartolom de las Casas, Don Fernando Coln, Oviedo y Herrera no digan una sqla palabra, sobre todo dando razn de la misin de Fray Bernardo Boyl, como la dan prolijamente". El silencio de Fray Bartolom de las Casas es ms descorazonador ya que su padre y to fueron testigos de tan singular evento. Punza tambin que nada diga de esa misa Diego Alvrez de Chanca en su carta y memorial a los Reyes Catlicos. Perdidas todava las cartas de Coln, de Fray Bernardo Boyl y del Tesorero desde La Isabela, el nico documento coetneo que poseemos es de un relieve e importancia excepcional. Tal documento es el testimonio de Pedro Mrtir de Anglera. El ilustre renacentista italiano, trasplantado a Castilla, es un personaje curioso. Nacido en Arona (Italia) en 1447, reside ya en Roma en 1477. En 1487 lo encontramos prestando servicios militares en los ejrcitos de Castilla. En 1490 pasa al estado clerical y en 1492 lo vemos ya de educador en la Corte. Ausente en Roma, cuando Coln retorna de su aventura ocenica, el Cardenal 50
Dr. Carlos Dobal
Sforza, su protector, le comisiona, por mandato de Alejandro VI, que entreviste al Almirante para que despus informe a Roma detalladamente de todo eso del Descubrimiento. Cuando llega a Sevilla, el Almirante ya haba salido con su segunda expedicin para la Espaola. Aguarda all y se entrevista entonces con Antonio Torres a su vuelta de la Isabela. La fuente, pues, de Pedro Mrtir de Anglera no puede ser ms fidedigna. De Pedro Mrtir de Anglera escribe Fray Bartolom de las Casas: A ninguno se debe dar ms fe que a Pedro Mrtir, que escribi en latn sus Dcadas estando aquellos tiempos en Castilla, porque lo que en ellas dijo tocante a los principios fue con diligencia del mismo Almirante, descubridor primero, a quien habl muchas veces, y de los que fueron en su compaa inquirido y de los dems que aquellos viajes a los principios hicieron. El testimonio de Pedro Mrtir por su sobriedad y comedimiento no ofrece sospecha alguna y merece el mayor respeto. Dice as en las Dcadas del Nuevo Mundo, cap. VI: El mismo (Almirante) escogi un sitio despejado, prximo a cierto puerto, para edificar una ciudad y all, en pocos das, como la premura del tiempo lo permiti, construyeron casas y una capilla, y el da que celebramos la Solemnidad de los Tres Reyes, se cant la Santa Misa segn nuestro rito (puede decirse que en otro mundo tan extrao, tan ajeno de todo culto y religin) con asistencia de trece sacerdotes. 52
Tena su hondo significado (de aqu las prisas) celebrar esa misa en la festividad de la Epifana o de los Reyes magos como deca el pueblo. Era un arrebolado signo. Epifana quiere decir manifestacin a los gentiles. La venida de esos tres hombres de Oriente a adorar al Nio-Dios en Beln quiso expresar desde el inicio del Cristianismo la salvacin universal en Cristo. El destinatario real del misterio de la encarnacin de Dios, no era ya restrictivamente el pueblo de Israel, sino la humanidad entera. Con ese hecho, pues, se quera expresar el llamamiento de la gentilidad a participar en el misterio de la salvacin. Ninguna fiesta ms adecuada para iniciar la gran epopeya de la evangelizacin del Nuevo Mundo descubierto recientemente por los hombres del Almirante. Ya en clave de signos, eran tiempos de mucho simbolismo, tampoco fue azar el nmero de misioneros primeros de Amrica. El nmero seleccionado tena mucho que ver con la institucin de la Eucarista en la ltima cena del Seor con los apstoles. El Celebrante representara a Jesucristo y los otros doce asistentes a los doce Apstoles. Para los historiadores ha sido hasta ahora un tormento individualizar los trece de aquella jornada con fragancias de primavera. Las listas intentadas siempre han resultado incompletas. Todos los indicios son que una buena parte de los misioneros que se embarcaron en Cdiz con el Legado Pontificio, Fray Bernardo Boyl lo hicieron en plan exploratorio con la determi53
Dr. Carlos Dobal
nacin de retornar para informar detalladamente y esbozar despus un plan concreto de evangelizacin. Dicho plan lo trazara ms tarde el Cardenal Cisneros. Es fcil tambin que entre ellos no faltase algn espritu aventurero. La realidad de la Isabela y los primeros contactos con los pobladores indgenas fueron muy duros y nada de extrao tiene que entre los que murieron en la Isabela en los primeros meses, o entre aquellos que decepcionados por el desastre volvieron en doce naves con Antonio Torres, estuviese ms de uno de los trece. Esto explicara la falta de huellas de ellos y que sea tan difcil rastrear sus nombres y sus vidas. Fray Bartolom de las Casas pinta un dramtico cuadro de la Isabela a los tres meses del desembarco. Dice as: "Sbado, 29 das de marzo, lleg el Almirante a la Isabela, donde hall toda la gente muy fatigada, porque de muertes o enfermos pocos escapaban, y los que del todo estaban sanos, al menos estaban de la poca comida flacos, y cada hora teman venir al estado de los otros. Y aunque no vinieran, slo el dolor y la compasin que haban en ver la mayor parte de todos en tan extremada necesidad y angustia era cosa triste, llorosa e incurable. Tantos ms caan enfermos y moran cuanto los mantenimientos eran menos y las raciones dellos ms delgadas. Estas se adelgazaban ms de da en da, porque, cuando los desembarcaron, se hallaron muchos daados y podridos. La culpa de esto cargaba al Almirante o mucha parte de 54
ella a la negligencia o descuido de los capitanes de los navios. Tambin los que restaron, con la mucha humedad y calor de la tierra, menos que en Castilla si corrupcin se detenan, y porque ya se acababa el bizcoho y no tenan harina sino trigo, acord hacer presa en el ro grande la Isabela para una acea y algunos molinos, y dentro de una buena legua no se hallaba lugar conveniente para ellos; y porque de la gente de trabajo y los oficiales mecnicos los ms estaban enfermos y flacos y hambrientos y podan poco por faltarles las fuerzas, era necesario que tambin ayudasen los Hidalgos y gente del Palacio o de capa prieta, que tambin hambre y miseria padeca, y a los unos y a los otros se les haca a par de muerte ir a trabajar con sus manos, en especial no comiendo. Fule, pues, necesario al Almirante aadir al mando violencia, y a poder de graves penas constreir a los unos y a los otros para que las semejantes obras pblicas se hiciesen" (Historia de las Indias cap. XCII). Sopesando documentos (algunos recientemente exhumados) lanzo la hiptesis, bastante slida, de los trece de la primera misa, dispuesto siempre a la correccin, Seran ellos: Fray Bernardo Boyl, Delegado Apostlico, Fray Juan Infante, mercedario, Fray Juan Solrzano, mercedario, Fray Ramos, trinitario, Fray Juan Prez, franciscano, Guardin de la Rbida en 1491, Fray Rodrigo, franciscano, Fray Alonso, franciscano, Fray Juan, el "Bermejo", franciscano, Fray Juan Tisn, franciscano, Fray Jorge, Comendador de la Orden de Santiago, Pedro de Arenas, El 55
Dr. Carlos Dobal
Abad de Lucena, Fray Ramn Pane, ermitao Jernimo de Monserrat. Tres de ellos no eran sacerdotes sino legos: Fray Juan Duela, Fray Juan Tisin y Fray Ramn Pane. De los dos primeros escribe Fray Bartolom de las Casas: "Alcanc a cognoscer dos religiosos de la Orden de San Francisco que con l (Boyl) vinieron, frailes legos pero personas notables, naturales de la Picarda o borgoones e que se movieron a venir ac por slo celo de la conversin destas nimas y aunque frailes legos eran muy bien sabidos y letrados, por lo cual se cognosca que por humildad no quisieron ser sacerdotes; uno de los cuales se llam Fray Juan de la Duela o Fray Juan el Bermejo porque lo era y el otro Fray Juan de Tisin" (Historia de las Indias, T.I., cap. LXXXI). Fray Bartolom de las Casas tambin conoci al Cataln Pane y de l nos dijo que era alma sencilla y de poca facultad pero muy celoso. Sabemos de la presencia del Franciscano Alonso porque dicho Franciscano entrega, al momento de su partida de la Isabela para Espaa, a Antonio Torres un significativo Memorial para Don Juan Fonseca Arcediano de Sevilla, sobre cosas que hay que enviar a Fray Bernardo Buil (sic) y a los frailes que estn en la Isabela. Las cosas que pide son: un vaso de plata para consagrar; una tienda para decir misa porque algunas van por tierra donde no hay casa donde se pueda decirla; azcar y pasas y almendras para los religiosos 56
que estuvieren enfermos; alpargatas para calzarse; vidrios, platos y escudillas en que coman; algunas conservas, pao para vestirse y alguna ropa con que duerman los religiosos. Ser este Fray Alonso el mismo Alonso de Spinar, en viaje de exploracin, que retornando a Espaa, vuelve despus a establecer cannicamente la Orden? La pista de l est en la Coleccin de Documentos inditos de Amrica, X, pg. 9. De aquella primera misa qued una reliquia sagrada por mucho tiempo. Esa reliquia fueron los ornamentos sagrados que visti el celebrante. Eran un regalo de la Reina Catlica que ella misma escogi de los que haba en su capilla real. Da fe de ello, con emocin no disimulada, Fray Bartolom de las Casas: "Los Reyes mandaron proveer de ornamentos para las Iglesias, de carmes, muy ricos. Mayormente la Reina Isabel que dio entonces uno de su capilla, que yo vi y dur muchos aos, muy viejo que no se mudaba o renovaba por tenerlo casi como reliquia, por ser el primero y haberlo dado la Reina, hasta que de viejo no se pudo sostener ms" (Historia de las Indias, T.I. cap. LXXXI). Feo. Jos Arnaiz S.J.
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PRESENTACIN
Se ha dicho que el nivel de excelencia de una institucin acadmica se conoce por la calidad de las investigaciones de sus profesores convertidas en libros.
En este ao 1987 en que la Universidad Catlica Madre y Maestra celebra sus Bodas de Plata con la educacin dominicana, nos sentimos profundamente satisfechos del aporte que, a travs de sus profesores, ha hecho la Institucin al pas, en investigaciones que abarcan los campos cientfico, tecnolgico, histrico, econmico y social, entre otros. En adicin a las revistas, la coleccin de publicaciones de la Universidad Catlica Madre y Maestra consta de ms de 115 ttulos. De esos ttulos, 5 son el fruto de las investigaciones del doctor Carlos Dobal, uno de los valores que enorguellece a nuestra Universidad, como catlico y como hurgador en nuestro pasado, El doctor Carlos Dobal, quien recientemente ingres como Miembro del Nmero de la Academia Dominicana de la Historia, es autor adems, de 21 obras y tiene ms de una en proceso de preparacin. 59
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El profesor Dobal se ha dedicado a escudriar nuestras races histricas y religiosas con la vehemente pasin que se traduce en amor al pas, cuyos valores y principios procura enaltecer; por eso, con frecuencia nos sorprende con la noticia de nuevos hallazgos que lo impulsan a continuar su constante bsqueda y de repente tambin, nos encontramos con la grata sorpresa de un nuevo libro. Hace catorce aos nos deleit con su obra "Santos y Santeros Dominicanos" y poco despus con "Antigedades, Arte y Tradicin en Santiago de los Caballeros". Luego apareci "La Verdad sobre Jacagua", a ella siguieron "La Catedral de Santiago Apstol" y "Santiago en los Albores del Siglo XVI", Premio Nacional de Historia 1985, que hablan elocuentemente de su amor por lo nuestro y de su capacidad investigativa. Su obra "Habla Lilis", nos muestra la idiosincrasia de un caudillo tpico, tambin profundamente ligado a Santiago. Ahora el doctor Dobal se adentra en La Isabela y concentra su mirada y atencin, no ya en el hecho histrico del Descubrimiento, sino en otro acontecimiento de singular significado, sobre todo, para los catlicos y los cristianos en general: la celebracin de la primera Misa en Amrica. El arquitecto Jos Antonio Caro Alvarez escribi que el profesor Dobal "es ante todo un poeta cuyo mirar ennoblece las cosas". A travs del filtro de ese 60
mirar es que ahora, en la cercana del Medio Milenio, nos recrea con aquel hecho histrico de forma tal que los documentos, fotograbados y planos que aporta, nos sitan en la vivencia de aquel trascendental acontecimiento que fue la primera Misa cantada en el Nuevo Mundo, en esta nueva obra La Isabela: Jerusalem Americana. Inquietudes como por qu la celebracin, dnde y cundo se celebr la primera Misa solemne en Amrica?, encuentran documentadas y amenas respuestas en esta obra amasada, no slo con el cuidado escrupuloso del experimentado investigador sino tambin con el amor y la uncin catlica del autor que no puede disimular su formacin y sus sentimientos profundamente cristianos. La Universidad Catlica Madre y Maestra, en su comunidad, y particularmente su Rector, se sienten muy complacidos con la publicacin de esta obra, y profundamente honrados de que ella sea el fruto de la dedicacin y del amor a la bsqueda de la verdad de uno de sus Profesores Titulares, que en el contexto del Quinto Centenario del Descubrimiento y del inicio de la Evangelizacin ha dedicado y est dedicando, mucho tiempo y esfuerzo por esclarecer y transmitirnos los ms relevantes hechos que se originaron en La Isabela, sede de la primera ciudad, del primer Ayuntamiento, de la primera Iglesia del Nuevo Mundo y en este caso particular, de la celebracin de la primera Misa, que es lo mismo que decir, la presencia 61
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de Cristo en Amrica, sobre un altar improvisado, frente a la apacible baha de La Isabela. ACLARACIN La familia universitaria se felicita a s misma por contar con el doctor Carlos Dobal entre su cuerpo profesoral, y tiene la seguridad de que, en los aos que nos separan de la celebracin del Medio Milenio de Descubrimiento y del inicio de la Evangelizacin, el doctor Dobal continuar enriquecindonos a travs de nuevos hallazgos, frutos del investigador infatigable que no est tranquilo hasta que convierte en libros, esto es, en patrimonio cultural de todos los que nos interesamos por conocer a fondo los orgenes y la verdad del acontecer histrico de la tierra que fue cuna de la Evangelizacin americana y llamada con justicia, Atenas del Nuevo Mundo. Mons. Agripino Nez Collado Rector Santiago de los Caballeros, R.D. 30 de junio de 1987
. I ! I .
La presente reconstruccin romntica de un trascendente episodio mstico, la Primera Misa en Amrica, se basa en esencia en noticias histricas y arqueolgicas provenientes de los ms responsables historiadores dominicanos y extranjeros, a las que vestimos con la flor potica de la tradicin verncula y fornea tan valiosa por su antigedad y coherencia. No hemos pretendido realizar un trabajo estrictamente cientfico y acadmico sino mover las inquietudes y la imaginacin de profesionales con ms luces y posibilidades que las nuestras, en orden a promover en el futuro el estudio y el amor por estas cosas de la fe, en ocasin de la celebracin del V Centenario del Descubrimiento y la Evangelizacin de Amrica. C.D.
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LA ISABELA: JERUSALEM AMERICANA
La mayora de los estudiosos de la nclita proeza del Descubrimiento de Amrica enfatizan, predominantemente, en los fines econmicos y polticos 1 que movieron al Almirante a empearse en la extraordinaria empresa por tantas generaciones alabada y usufructuada2 ; y dejan un poco al margen los hondos principios espirituales que tambin motivaron poderosamente la voluntad del glorioso genovs en la preparacin y la realizacin de la magna epopeya americana3. Es posible que la crtica histrica materialista magnifique en el genial marino, la presencia de los acusados rasgos positivistas del hombre del Renacimiento, y olvide que, aunque espritu de su poca, el Almirante tuvo una fe medieval4 apoyada en vigoro1. 2. 3. 4. Ver MOYA Pons, Frank. "Historia Colonial de Santo Domingo", UCMM, 1964, p. 53. Ver IRWING, Washington. "Vida y Viajes de Cristbal Coln", Ed. Santo Domingo, S.A., 1964, p. 16. MORISON, Samuel Eliot. "Admiral of the Ocean. Little Brown and Co.", Boston, 1942, p. 6. MADARIAGA, Salvador. "Vida del muy Magnfico seor don Cristbal Coln", Ed. Sudamericana, Buenos Aires, 1944.
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sos elementos, cosa que lo inclin a considerarse un predestinado y un elegido de Dios5. La imagen del mundo, para el futuro Descubridor, estaba cimentada en el Escolaticismo y la Teologa, firmemente amalgamados. As el mundo conocido tena una simbologa religiosa: los tres continentes: Europa, Asia y frica se identificaban con las tres personas de la Santsima Trinidad: Padre, Hijo y Espritu Santo; con los tres hijos de No: Sem, Cam y Jafet. Y en los tres Reyes Magos que, en representacin de las tres partes del mundo, obsequiaron al Nio Jess6. Por otra parte, el Almirante piensa que el paraso terrenal est al fin del Oriente, en las tierras que l ha descubierto 7 . Su visin de una geografa sagrada est testimoniada en la toponimia de los lugares que va conociendo 8 . En esta geografa sagrada, la Isla Espaola, que hoy ocupan la Repblica Dominicana y la Repblica de Hait era parte importante, donde el Descubridor crey ver el nuevo cielo y la nueva tierra, el lugar del cumplimiento de la profeca de Isaas*. Un estudio somero de las distintas biografas del gran Almirante, que han tenido mayor difusin, nos
5. 6. 7. 8. PREZ Memn, Fernando, "Utopa colombiana-Ensayo", Isla Abierta, Suplemento del Peridico Hoy, R.D., Ao VI, No. 269, 11 de octubre de 1986, p. 18. PREZ Memn, Fernando, Ibidem. PREZ Memn, Fernando. Ibidem. PREZ Memn, Fernando. Ibidem.
lo da como hombre religioso y muy devoto. Dice una de ellas que "toda su vida se distingui por su devocin religiosa, tan distante del fanatismo como de la hipocresa" 9 . Y el mismo autor de la sealada biografa nos sealaba que, acostumbraba el Almirante a asistir a los oficios divinos. Y que as conoci en Lisboa, en la Capilla del Convento de Todos los Santos, a la viuda doa Felipa Monis de Palestrello, que habra de ser su esposa y que tanto influira, por sus relaciones, en el futuro del famoso marino 10 . Otro autor, en su trabajo, nos asegura que "en cualquier anlisis del carcter del Almirante quedarn patentes su sinceridad y dedicado cristianismo" 11 . Un tercero, califica a su bigrafo de "hombre de alma intensa, imaginativa y altamente religiosa"12. Un cuarto bigrafo, aade: "tena una arraigada fe religiosa y el raciocinio apriorstico y la ntima comunin con el ser invisible, caractersticos de los primeros siglos del Cristianismo" 13 . Uno de los ms ilustres historigrafos dominicanos dice en su obra que "don Cristbal tiene visin proftica de su empresa, la cual asocia en todo momento a Dios, como evidencian sus mismos escritos. As, por ejemplo, en la relacin que haca a los Reyes Catlicos del Tercer Viaje, les dice: "Se cumplir
9. IRWING, Washington. Ibidem. p. 30. 10. Ibidem. 11. BRADFOR, Ernle - Cristopher Colombus, Ed. Michael Joseph, 1973, p. 12. 12. MADARIAGA, Salvador. Ibidem, p. 105. 13. MORISON, Samuel EHot. "Cristbal Coln, Marino". Ed. Diana, Mxico 1966, p. 15.
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todo lo que dijo, (Dios); el cual tan claro habl de estas tierras por la boca de Isaas en tantos lugares de la escritura14, afirmando que de Espaa le sera divulgado su santo nombre"*. Y en carta a los mismos soberanos espaoles, que trae a colacin Navarrete en el segundo volumen de su Coleccin de Viajes, se puede leer lo que a continuacin se transcribe: "ya dije que para la ejecucin de la empresa de las Indias no me aprovech razn, ni matemticas ni mapamundis: llanamente se cumpli lo que dijo Isaas"**. De misticismo hace gala en numerosos escritos particulares como en la conocida epstola que enva a la madre de leche del prncipe don Juan, doa Juana de Torre, hermana del piloto colombino Antonio de Torre, por el ao 1500: "Del nueve cielo y tierra que deca Nuestro Seor por San Juan en el Apocalipsis,*** despus de dicho por boca de Isaas, me hizo dello mensajero y arrostr en cual parte. En todos hubo incredulidad y a la Reina, mi seora, dio dello al espritu de inteligencia y esfuerzo grande y lo hizo de todo heredera como a cara y muy amada hija" 15 . Influido por el pensamiento religioso de la poca, el Almirante de la Mar Ocana, piensa que su llegada por estas partes se debe a la Divina Providencia y se autopercibe como un ser providencial que ha llegado hasta el fin de la tierra para cumplir con unos propsitos divinos16.
14. Meja, Gustavo Adolgo. "Historia de Santo Domingo", Vol. II, Ciudad Trajino, 1949, p. 150. 15. Ibidem, p. 151. 16. Prez Memn, Fernando. Ibidem, p. 18.
Uno de los ms importantes bigrafos del Descubridor seala que "su sentido de divina misin tambin aparece en la curiosa firma grecolatina que desde entonces adopt y de lacual no existe ninguna explicacin de la poca. En el legado de sus propiedades la firma es como una X (mediante la cual probablemente quiere significar un ch mayscula del alfabeto griego) con una S sobre ella y una M con una A del alfabeto romano sobre ella y sobre aquella S y, luego una Y del alfabeto griego (con lo cual talvez quera significar una epsiln mayscula). Con una S sobre ella, guardando relacin de las rayas y puntos. La forma como l la escriba es la siguiente:
S A
x_M y
.X }>ofREN,S
Muchas conjeturas se han hecho para resolver el enigma. Mi opinin personal es que las letras del principio quieren decir: SERVUS SUM ALTISSIM1 SALVATORIS XPIOT su MAR1AE X psu (Siervo soy del ms grande Salvador, Cristo, el hijo de Mara). El ltimo rengln es una forma grecolatina de su nombre cristiano, destacando su papel como el portador del 69
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Cristianismo a tierras que nunca conocieron a Cristo" 1 7 . Sobre la interpretacin de la firma del Almirante, el ilustre investigador colombino, senador Pablo Emilio Taviani, dice, en su libro Cristbal Coln, Gnesis del Gran Descubrimiento, Instituto Geogrfico de Agostini, Ed. Teide, Barcelona, 1974, lo siguiente: "La obsesin de Coln de atribuirse o adquirir ttulos nobiliarios para s mismo y para sus descendientes, llega al extremo de una incomprensible pedantera en la elaboracin de su propia firma o sigla. Constituye realmente un acertijo insoluble: .S. A D
gentes paganas que l haba ganado para la Iglesia. Juan de la Cosa, en su clebre mapa de 15000, present al Almirante bajo el smbolo de San Cristbal, quien llevaba a Cristo a travs de las aguas. Tratando de resolver las misteriosas siglas, contina Caddeo, los intrpretes han partido casi siempre del presupuesto de que, siendo Coln muy religioso, sola comenzar sus escritos con el lema propiciatorio Jess cum Mara sit nobis in via, queriendo dar a sus siglas un significado estrictamente religioso. En consecuencia, las interpretaciones ms recurrentes y ms conocidas concuerdan con esta caractersticas. As tenemos: Salva me Xhristus, Maria Yosephus; Yesus, Maria, Yosephus, Sanctus, Sactus, Sactus; Sit Sibi Semper Antecedente X.M.; Supplex Servus Altissimi Salvatoris X.M.Y., etc. No falt quien en lugar de San Jos colocara a la Reina Isabel: Servidor (de) Sus Altezas Sagras Jesu Maria Isabel; ni quien encontrara referencias a proyectos de cruzadas contra los musulmanes y liberacin del Santo Sepulcro, anheladas por Coln: Sarraceno Subjuget Avertat Submoveat X.M.Y. e Salva Sanctum Altissimum Sepulcrum S.M.Y. De que Coln fuera religioso y mstico, no cabe duda; pero que l para firmar actas y documentos de carcter profano, hubiese escogido unas siglas de significado exclusivamente mstico, es, segn Cadeo ms que discutible. 71
.S. Y
.S. X
Xpo F E R E N S Aparece por primera vez en el memorial a los Reyes Catlicos, en abril de 1493. Desde entonces figura en casi todos los documentos autgragos del Almirante que han llegado a nuestras manos. Da a su propio nombre, en lugar de la forma latina de Cristophorus, la de Cristoferens, que encierra, como destaca con razn Caddeo, un significado espiritual, como portador de la religin de Cristo a las
17. Morison, Samuel liliot. Ibidem, p. 98.
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En 1493, cuando comienza a firmar con su extrao anagrama, el Almirante est en la cumbre de su poder y gloria; es el personaje ms importante de Espaa despus de los soberanos; est en pleno fervor de accin y tiene toda intencin de ampliar sus descubrimientos, sus conquistas y sus magnficos privilegios, los cuales le dan derecho a crear una verdadera y propia dinasta virreinal; tiene poderes casi soberanos sobre aquella parte del mundo que se preanuncia tan vasta y abundante. Por lo tanto, es ms probable que haya querido conferir a sus siglas su nobleza adquirida. En efecto, en el acta de institucin del mayorazgo del 22 de febrero de 1498, Coln estableca: que el escudo de armas deba ser adoptado como blasn comn por todos los descendientes de su familia; que la facultad de sellar los propios documentos con el sello de armas estaba reservada al heredero del mayorazgo y de los ttulos del fundador de la Casa; que este heredero deba firmar con las siglas creadas por el Descubridor, pero slo despus de haber entrado en posesin efectiva del mismo mayorazgo y hacindola seguir de la firma El Almirante. De lo cual se deduce que las siglas y la firma deban expresar los atributos de la dignidad, los cargos y la herencia recibidos; y, por consiguiente, puede pensarse que el escudo, las siglas y la firma estuvieran entre s en estrecha conexin y constituyeran, para quien tena el derecho de usarlos conjuntamente, las seas representativas y, por as decirlo, tangibles de los derechos y atribuciones transmitidas por el fundador de la Casa a sus legtimos sucesores.
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De todo esto puede deducirse que la solucin del extrao acertijo sea la propuesta por Streicher: no es el anagrama de Coln un simple ornamento o un mstico jeroglfico sino, en forma abreviada, es la solemne firma del Descubridor. Las letras que componen la sigla deberan, por lo tanto, ser desglosadas en dos grupos: el primero, central, A X M Y
significara: Cristbal Almirante Mayor (de las) Indias ya las tres

" -S
.S.
.s.
la
C 3
.s.
Segn Caddeo, quien acepta tambin la solucin de Streicher como la ms probable, no hay que desechar que a esta combinacin de letras de significado tan solemne, Coln haya pensado dar, al mismo tiempo, una expresin mstica. En este caso, las tres letras XMY, coronadas por las tres S, podran significar: Jess, Mara y Jos, Sanctus, Sanctus, Sanctus".
25
a c
3 " O S.
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Albores de la fe en Amrica i". alve T^eaina Tono impla Dexlt Itinidad katia/ldvientf. <sia anfvna patea que data. oUl ma- XI. lai tte< llima invocaciones strAayeyite a San Barnatdb (1091-145})
Ant.
Sal-v Re-ai- na,
Ma-te?mi-
le- ti- cr-d-
vi- U, duL- - do-
epen no-iito., <al-i/e,
/Idee.
ela-ina-mui,
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'. -He- vx.
/Idee
U-
pi- rnuo,
ge-wn-tea
etfltx-tti
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la-ctijH-
Segn otro autor, "Coln estuvo en la Corte durante las festividades religiosas de Pentecosts, la Santsima Trinidad y el Corpus Christi, pero probablemente, la ceremonia que ms le interes fue el bautismo de los seis indios. El Rey, la Reina y el Infante don Juan amablemente consintieron en ser sus padrinos; al primero en rango, pariente del rey Guacanagar (hijo para algunos), lo bautizaron con el nombre de Fernando de Aragn, otro, con el de don Juan de Castilla; en tanto que al inteligente intrprete se le llam don Diego. Don Juan permaneci adscrito a la Casa Real y muri dos aos despus. Los otros cinco regresaron con el Almirante al Nuevo Mundo" 18 . Para algn bigrafo del Descubridor, su idea de ser un predestinado y de portar un mensaje trascendente indica su ascendencia hebrea 19 . Para otros, "no era de ascendencia juda como se ha pretendido, sino catlica" 20 . Evidentemente, el Almirante fue esencialmente un marino; y "en aquellos tiempos los marineros eran los ms devotos de los seglares, y en cada nave un muchacho se encargaba de entonar, al amanecer, una concioneta, que comenzaba as: Bendita sea del da la luz Y bendita sea la Santa Cruz;
18. Ibidem. 19. MADAR1AGA, Salvador. Ibidem. p. 196. 20. VERLINDEN, Charles - Prez limbid, Florentino, "Cristbal Coln y el Descubrimiento de Amrica", lid. Riap, Madrid, 1967, p. 15.
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... "Todos rezaban entonces el Padrenuestro, el Credo y el Avemaria, y concluan contando la Salve Regina. Como el mismo Coln deca, "los marineros la cantan o recitan a su estilo", chillando en varios tonos al mismo tiempo y asesinando las excelsas palabras latinas. Pero, acaso era as menos grato para la Virgen, bajo cuya proteccin todos los marineros se sentan seguros?"...
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Despus de lo cual recitaba el Padrenuestro y el Avemaria y suplicaba la bendicin del Cielo para la gente del barco. Cada media hora el grumete anunciaba en voz alta que inverta el reloj de arena. Por ejemplo, para lo que nosotros llamaramos las cinco campanadas, l cantaba:
Luego, el grumete que inverta el reloj de arena por octava vez, cantaba la Salve Regina21. Es interesante recordar aqu que, la predestinacin de que tratamos anteriormente coincide con la legendaria historia del santo del nombre del Almirante. La leyenda piadosa de San Cristbal era familiar a todos los nios en la Edad Media. Este famoso santo era un gigante pagano interesado en conocer a Cristo. Un piadoso ermitao le dijo: para que Nuestro Seor se te manifieste pronto, ayuna y reza, el gigante le contest que no poda ayunar y que no saba rezar. El ermitao le dijo que entonces pasara a hombros a cuantos necesitaran llegar al otro lado de un ro que corra cerca de all. Cristbal acept este trabajo para acercarse a Cristo. Y una noche tempestuosa cuando l dorma, lo despert un niito pidindole que lo pasara a la otra orilla. Desafiando el peligro el gigante coloc al nio sobre sus hombros y comenz a luchar con la corriente impetuosa. Pero, a medida que avanzaba el nio pareca aumentar de peso. Cristbal asombrado y exhausto le dijo: "nio t pesas ms que el mundo"; y el nio le contest "es que yo soy el Creador del mundo". Yo soy Cristo, a quien tu quieres servir. Y para probrtelo, planta tu bastn cerca de tu choza y maana florecer y dar frutos"... Cristbal hizo lo que le dijo el nio y al otro da encontr su bastn convertido en una palma llena de dtiles jugosos.
21. MORISON, Samuel Efcot Ibidem, pp. 56-58.
Las cinco han pasado y las seis empiezan. Ms horas corrern si Dios lo quiere Cantando las horas el viaje se abrevia. Despus del crepsculo y antes de la noche, todos se reunan para las oraciones vespertinas. El grumete que tena a su cargo encender la lmpara de la bitcora, comenzaba el acto cantando: Dios nos d buena noche y grata travesa, Que nuestro barco tenga venturoso viaje Seor capitn, piloto y buena compaa. Todos rezaban entonces el Padrenuestro, el Credo y el Avemaria, y concluan cantando la Salve Regina. Como el mismo Coln deca, "los marineros la cantan o recitan a su estilo", chillando en varios tonos al mismo tiempo y asesinando las excelsas palabras latinas. Pero, acaso era as menos grato para la Virgen, bajo cuya proteccin todos los marineros se sentan seguros? 78
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Esta legendaria historia del gigante transportando a Cristo habra de ser proftica para el futuro Almirante que fue el Portador de Cristo hacia un Nuevo Mundo 22 . No es sorprendente, por tanto, que el Descubridor, cuando al retorno de su Primer Viaje fue sorprendido por una tormenta, que amenazaba con destruir las dos carabelas que le quedaban, convoc a la tripulacin de La Nia, donde iba l, y con esa democracia espiritual que hallan los hombres espontneamente en presencia de la muerte, les propuso tirar a suertes para que uno de ellos fuese en romera a Nuestra Seora de Guadalupe con un cirio de cinco libras. Trajeron garbanzos, uno para cada uno; en uno de ellos grabaron una cruz con un cuchillo y los metieron en un bonete bien revueltos. El Almirante meti la mano primero y sac el garbanzo cruzado. Echaron suertes otra vez para mandar un romero a Santa Mara de Loreto, que Nuestra Seora ha hecho y hace muchos y grandes milagros, y cay la suerte a un marinero del Puerto de Santa,Mara que se llamaba Pedro de Villa y el Almirante le prometi de le dar dinero para las costas. Como no cejaba en su empeo la tempestad, se crey necesaria una tercera intervencin de pasar la noche en oracin a Santa Clara de Moguer y hara decir una misa; esta vez la suerte recay tambin el Almirante a la cabeza, hizo voto de que en llegado a la primera tierra, iran todos en camisa, en procesin,
22. BRADFORD, Ernle. Ibidem, p. 11.
a hacer oracin en una iglesia que fuese de la invocacin de nuestra Seora. No cabe duda de que Coln se sentira reconfortado al verse objeto de tanta deferencia por parte de la emanacin especial del Seor23. Es lgico despus de todo lo expuesto que sembrara el Almirante las tierras recin descubiertas de altas cruces24. Y que dijera a sus seguidores: "faced poner cruces altas y mojones y asimismo cruces en los rboles y cruces en los logares que son convenientes e do no se puedan asi caer, porque allende ques razn que asi se faga pues loado sea Dios, la tierra es de cristianos" 25 . Un joven investigador dominicano, apunta certeramente que, "cruzada, marinera y mercantilismo fueron los ingredientes perpetuos del proyecto colombino, completa imbricacin entre lo espiritual y lo material" 26 . Y el mismo autor aade que: "si la 'genovesidad' del Almirante ha originado grandes discusiones, aunque la Raccolta della Reale Comissione publicada en Genova en 1892 haya despejado toda duda su catolicismo, en cambio, ha sido reconocido con una total unanimidad". Y trae a Bartolom de Las Casas,
23. 24. 25. 26. MADARIAGA. Salvador. Ibidem, pp. 326-7. MEJIA, Gustavo Adolfo. Ibidem, Tomo II, p. 288. MEJIA, Gustavo Adolfo. Ibidem, Tomo II, p. 111. GUERRERO, Jos G. "El diario de Coln y el encuentro de dos mundos" - Cristbal Coln y el siglo XV, Isla Abierta, Suplemento del peridico Hoy, Santo Domingo R.D., 7 de diciembre de 1985.
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cuyo padre acompa a Coln en su Segundo Viaje, que dice: "sin duda que era catlico y de mucha devocin". Sobre todo, devotsimo de Nuestra Seora, y del serfico padre San Francisco" 27 . Ser genovs, concluye el autor citado, "en el siglo XV, era ser catlico al mismo tiempo" 28 . Esta indicada imbricacin entre lo espiritual y lo temporal, explica la razn por la cual al realizar los planes de la primigenia villa americana que llam La Isabela, el Descubridor, situara, entre los edificios defensivos y administrativos, la primera Iglesia del Nuevo Mundo. Tambin, tratando del traslado de la cristiandad de Europa a Amrica, se mueve la opinin de algn investigador para dar a La Isabela la estatura mstica de nueva Jerusalem29. Ahora bien, todo nos lleva a preguntarnos con gran inters: Dnde se alz el primer templo cristiano de Amrica? y dnde y cundo se celebr la primera solemne ceremonia litrgica cristiana, la misa, en Amrica? Estas interesantsimas preguntas exigen una respuesta veraz y documentada, Por esto, resulta imprescindible sentar las bases histricas pertinentes, deta27. 28. 29. Ibidem. Ibidem. PMREZ, Memn, Fernando. Ibidem.
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liando el acucioso proceso de investigacin que, a travs de los aos, ha sido realizado alrededor de ambas cuestiones. Comenzaremos por tratar de aclarar la ubicacin de la primera Iglesia del Nuevo Mundo. En 1892, una Comisin nombrada por la Junta para la celebracin del IV Centenario del Descubrimiento de Amrica, rindi un informe firmado el 6 de junio, en Puerto Plata, por todos sus miembros, los seores Manuel Castellanos; Pedro Villaln; Federico Llins, I. C.; Jos B. Mora y Juan Garrido; afirmando haber descubierto, en el sitio donde se alzara La Isabela, el lugar que ocupaba la Iglesia. Se basaban en que tuvieron la fortuna de encontrar dos grandes piedras labradas en cuadro cerca de la puerta de entrada al edificio por el frente Oeste, apenas removida una de ellas del sitio en que fuera colocada y a equidistancia una de la otra, as como de los muros laterales de cuatro metros y una fraccin, encontrndose seguidamente el lecho o alveolo porporcionado de otras dos piedras del mismo tamao y forma que las anteriores, conformando entre todas, por su disposicin, un rectngulo perfecto, indicio probable de haber sido las bases de cuatro columnas o pilastras sobre las cuales sin duda descansaba el coro 30 .
30. RODRGUEZ, Demorizi, Emilio. "Relaciones geogrficas de Santo Domingo", Sociedad Dominicana de Geografa, Vol. XII, Ed. Taller 1977, p. 292.
Ahora bien, como se saba que en La Isabela se levantaron distintos edificios31 cuyas cimentaciones se conservaban, sin haberse determinado a cules perteneca cada una de stas, los miembros de la Comisin de 1892, parecen haber confundido los restos de un almacn con los del templo. Esto lo afirma el licenciado Julio Ortega Frier, al dirigirse a los miembros del Patronato Interamericano Pro-Restauracin de La Isabela32, en reunin celebrada, en el Saln de Profesores de la Universidad de Santo Domingo, el viernes 25 de mayo de 1945. El licenciado Frier se expres as: "Ustedes pueden comprobar algunas diferencias entre la realidad y las afirmaciones del Acta de 1892. La primera de estas diferencias est en el edificio que en el Acta de 1892 aparece sealado como el de la Iglesia, no lo es en verdad y que -tampoco, es el de los almacenes generales de la corona, el que se seala como tal; siendo ste ltimo el de la Iglesia" . Quiere esto decir, que los comisionados del 1892 confundieron la cimentacin y restos de los almacenes de la corona, con los restos del templo; y que realmente los que ellos crean que eran los de los almacenes, eran, en realidad, los de la Iglesia34. En agosto de 1968, el profesor Carlos Dobal de la Universidad Catlica Madre y Maestra, de Santiago de
Sociedad Dominicana de Geografa. Boletn, Vol. Vil, No. 7, enero-diciembre 1978, p. 43. 32. Ibidem, p. 44. 33. Ibidem. 34. Ibidem. 31.
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El Almirante Descubridor. Grabado sobre un retrato de Caoriolo, 1596.
La vegetacin ha sido quemada. Las pocas piedras, q'ue todava estaban alineadas y que nos permitieron levantar hace tres aos un croquis de la que fue seguramente la primera iglesia erigida en tierra de Amrica han sido totalmente dispersadas. Esta es la razn por la que hemos decidido ofrecer a la Sociedad Geogrfica Dominicana, de la que somos Miembros Correspondientes, y a la Oficina de Patrimonio Cultural de la Repblica, una copia del croquis que levantamos en 1968, basndonos en los vestigios que entonces se apreciaban superficialmente, de lo que debi ser la planta de la Iglesia mencionada por el padre Las Casas, que se bas en el Diario del Almirante. (Las Casas: Historia, Libro Primero, Cap. 88).
los Caballeros, R.D. levanta croquis de los cimientos del edificio hipotticamente identificado como la Iglesia de La Isabela. Para el profesor Dobal: "La nave de la ermita, segn los vestigios que encontramos, debi haber tenido unos 16 metros de largo por unos 6 metros de ancho. Estuvo orientada exactamente de Este a Oeste, como todas las iglesias antiguas" 35 . El trabajo nuestro mencionado, transcrito totalmente, dice as: "El da 22 de agosto de 1971 regresamos de nuestra ltima visita al lugar actualmente llamado El Castillo, donde fue erigida por Coln la primera ciudad del Nuevo Mundo, La Isabela. El estado del lugar nos llen de tristeza. Todo ha sido arrasado.
35. PUIG Ortiz, Jos Augusto. "Por la valorizacin histrica de las ruinas de La Isabela". Kd. Kl Caribe, 1963, p. 77.
La Isabela, segunda villa fundada en la isla Espaola. (Del Isolario de Bordoni, 1534).
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Tambin, y para que estos datos puedan servir para la eventual reubicacin exacta de la planta del referido edificio, nico ubicable todava hasta hace tres 87
aos, vamos a hacer una descripcin prolija de lo que haba en aquel lugar; y una narracin detallada de cmo levantamos el referido croquis. Erdwin Walter Palm dice: "El edificio hipotticamente identificado como la iglesia de La Isabela (1494), cuyos fundamentos permiten reconocer un rectngulo, es decir, una nave sin bside, debi al menos en sus cimientos, estar construido de piedra de sillera, extrada de las vecinas canteras de orillas del ro Bahabonico. Las excavaciones preliminares de primavera de 1945 pudieron localizar los bloques de piedra de los fundamentos de los ngulos Norte y Sur del lado Este, as como algunas tejas que hacen postular un techo de dos aguas". (Los Monumentos Arquitectnicos de La Espaola, Tomo II, pg, 19, (tomado de la Excavacin de La Isabela, pgina 303). Basndose en estos datos y en las noticias que nos dieron los vecinos del lugar, pudimos ubicar exactamente la nave de la ermita, no solamente, localizando los bloques de piedra de los fundamentos de los ngulos Norte y Sur del lado Este, como hizo Palm, sino, tambin, los vestigios que nos ofrecan claramente la proporcin de los lados restantes de la nave rectangular sin bside, de que habla el distinguido investigador. La nave de la ermita, segn los vestigios que observamos, debi haber tenido unos 16 metros de largo por 6 metros de ancho. Estuvo orientada exactamente de Esta a Oeste, como todas las iglesias antiguas. (La 89
Isabel I de Castilla, llamada Isabel La Catlica, en cuyo honor dio el Descubridor el nombre de "La Isabela" a la primera ciudad del Nuevo Mundo. (Retrato de autor espaol annimo que se conserva en el Castillo de Windsorj.
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Catedral Primada de Santo Domingo est orientada tambin de Este a Oeste, as como la antigua capilla Del Rosario). "De las Iglesias de Asia vino la costumbre de orientar las iglesias. Fue costumbre antiqusima la de orar con los brazos en alto y cara al sol naciente. Al situar las iglesias de modo que el altar mirara hacia la aurora, se armonizaba la orientacin del edificio material con la direccin que tomaba la comunidad orante mientras miraba el altar". (El Arte Actual, Biblioteca Autores Cristianos, Madrid 1965, p.lll). La orientacin de la nave de la primera iglesia en el Nuevo Mundo fue tan exacta, que puede intuirse como hecha por un marino, tal vez el mismo Descubridor. Lo comprobamos de este modo: pusimos la brjula sobre un cordel tendido, marcando el lado Este-Oeste, sealado por los vestigios, y comprobamos que no se apartaba ni un milmetro de esta direccin. Esta condicin, la orientacin de la planta de la edificacin estudiada, es un fuerte argumento para confirmar que trabajamos sobre los vestigios de la iglesia y de otro edificio cualquiera. La apariencia del lugar en que supuestamente estuvo la iglesia, el 1 de agosto de 1968, era la siguiente: 1. El terreno estaba semicubierto por bejucos espesos. Nos aseguraron los vecinos que nunca se ara90
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ba ni cultivaba all por considerarse siempre aquel lugar como sagrado.

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2. En algunos sitios aparecan agrupadas grandes piedras, y en otros, podan observarse muchas piedras pequeas sueltas. Ante un panorama tan poco prometedor quedamos, al principio, desolados, pero luego, y al observar que muchas de las piedras sueltas presentaban sus caras pulidas en perfecta alineacin, nos dispusimos a levantar un croquis, tomando como base estos indicios. Como los ngulos Norte y Sur del lado Este, descrito por Palm presentaban una cimentacin compacta muy conservada, decidimos tomarlos como punto de referencia indubitable. Desde all, tendimos un cordel blanco de Este a Oeste, orientndolo a seguir la alineacin de los lados pulidos de las piedras sueltas. El resultado fue el siguiente: el lado Norte que corre de Este a Oeste, arrancando del ngulo Norte arrojaba: 1. 2.5 metros sin vestigios. 2. 3.10 metros de cimentacin compacta. 3. 0.9 metros sin vestigios. 4. 3.18 de piedras sueltas alineadas. 5. 0.55 metros sin vestigios indubitables. 6. 3 metros sin vestigios. 92
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'a, acb. Croquis de los vestigios de la Primera iglesia del Nuevo Mundo en La Isabela, levantado por el doctor Carlos Dobal, Profesor Titular de Historia de la UCMM, el 1 de agosto de 1968. (Escala 2 cms. 1 m.j.
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7. 0.18 metros con dos piedras bien alineadas. 8. 3.45 metros sin vestigios. El lado Sur que corre de Este a Oeste arrancando del ngulo Sur arrojaba: 1. 3.6 metros de cimentacin compacta. 2. 2.5 metros sin vestigios.3. 10 metros de piedras sueltas alineadas. (Este lado finalizaba en una piedra que formaba la esquina, perfectamente detallada).
As pudimos medir un lado de 5.7 metros. Este lado dista del acantilado, sobre el Altntico, exactamente 15 metros. El lado Este, que tomamos como esencial punto de referencia, mide 5.76 metros. De los cuales 4.38 metros son cimentacin compacta (incluyendo una esquina algo saliente que es el ngulo Norte). All tambin puede observarse un rbol identificado por los vecinos como, guayacancillo. (Ver nota 64). En resumen las dimensiones de la nave de la primera iglesia construida en el Nuevo Mundo, segn los vestigios que estudiamos en 1968 debi tener 5.76 metros en los lados menores y 16.10 metros en los mayores. Consideramos posible el error de algunos pocos centmetros. Es muy interesante tambin consignar que los vestigios consistentes en piedras sueltas, as como los de cimentacin compacta, parecen indicar que las paredes de la construccin fueron bastante espesas36. Pedro Mrtir de Anglera, en las Epstolas y Dcadas, recoge una tradicin secular sobre la capilla de La La Isabela y la primera misa en Amrica. Dice el Cronista que el mismo Almirante escogi un sitio despejado, prximo a cierto puerto, para edificar una ciudad
36. DOBAL, Carlos. "Antigedades, arte y tradicin en Santiago de los Caballeros", Ed. UCMM, Coleccin Estudios, 1977, pp. 135 a 139.
El lado Oeste, que corre de Norte a Sur fue replanteado por nosotros, tomando como referencia la cara perfectamente tallada de la piedra mencionada anteriormente y que forma la esquina que remataba el lado Sur, que corre de Este a Oeste.
Costa de La Isabela (vista oeste).
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Albores de la Je cu
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y all, en pocos das, como la premura del tiempo lo permiti, construyeron casas y una capilla; y el da que se celebraba la solemnidad de los Tres Reyes 37 , se cant la Santa Misa38. A pesar de la trascendencia de la primera misa en el Nuevo Mundo, historiadores como fray Bartolom de Las Casas, don Fernando Coln, Oviedo y Herrera no hablan de este hecho 39 . Sin embargo, un ilustre investigador dominicano afirma que: "aunque nada hay probado documentalmente, ni siquiera por relato de absoluta veracidad, todas las deducciones histricas, las conjeturas ms racionales abonan la tradicin constante de que fuera de ella, la Primera Misa la llevada a cabo en La Isabela, si no con la asentada pompa y solemnidad que le asignan los historiadores modernos, por lo menos con la piadosa uncin del ritual cristiano, cabe el casi mstico altar improvisado en modestsima ermita" 40 . De Anglera tom noticia de la Misa en La Isabela del capitn Gonzalo Fernndez de Oviedo y Valdez,
ANGLERIA, Pedro Mrtir (De) "Dcadas del Nuevo Mundo", Edicin 1944, Cap. VI, pp. 24-25. 38. Para nosotros el Almirante eligi el Da de la Epifana para la Primera Misa por simbolismo religioso: al pensar que llegaba a la India, el Descubridor crey que una a los tres continentes representados obviamente por los tres Reyes Magos que obsequiaron al Nio Jess (Ver Prez Memn, Fernando, Ibidem, p. 18). 39. SNCHEZ Lustrino, Gilberto. La Primera Misa en Amrica, cap. III, Caminos Cristianos de Amrica. 40. Informe de la Comisin nombrada por la Seccin de Historia y Geografa del Ateneo Dominicano, 28 de mayo de 1936, publicado en La Opinin de Santo Domingo. 37.
antiguo Cronista de Indias y Alcaide de la Fortaleza de La Espaola, para ilustrar su obra 41 . Por otra parte, los notables historiadores dominicanos, que integraron la ya mencionada comisin de Ateneo 42 , afirman que es en "nuestros narradores que encontramos constantemente repetida esta Primesa Misa ofrecida en Villa de La Isabela el 6 de enero de 1494, da de la Epifana de los Tres Reyes Magos" 43 . Veamos: Antonio Delmonte y Tejada en su Historia de Santo Domingo, dice "muy luego de fundada La Isabela a la que se dio el nombre de Santsima Trinidad y el de la Reina Catlica... se celebr misa solemne en la capilla"44. El historiador nacional dominicano, Jos Gabriel Garca, en su Historia de Santo Domingo, confirma el anterior aserto, cuando dice: "ambos expedicionarios partieron de La Isabela, a fines de 1494, posiblemente despus que se dijo la primera cantada el da de la Epifana, con grande pompa y solemnidad" 45 . El cannigo licenciado Carlos Nouel, tambin consigna lo mismo que los anteriores, que la misa fue
4 1 . MEJIA, Gustavo Adolfo. Ibidem, p. 76. 42. Ibidem, p. 87. 43. Ibidem. 44. DELMONTE y Tejada, Antonio. "Historia de Santo Domingo", Vol. I, p. 135. 45. GARCA, Jos Gabriel. "Historia de Santo Domingo", Ed. Santo Domingo, 1979, Vol. I, p. 28.
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celebrada el 6 de enero con toda la pompa y solemnidad que permitan las circunstancias y condiciones del lugar" 46 . Y Washington Irwing, famossimo bigrafo del Almirante, dice que: "el da de la Epifana, (6 de enero de 1494) estando la Iglesia casi acabada47 celebraron misa con gran pompa y solemnidad" 48 ... Ubicado el lugar en que fue celebrada, por vez primera en tierra de Amrica, el sacrificio de la Misa, nos haremos otras preguntas: Quin fue el celebrante? Quines la presenciaron?... La curiosidad del mundo cristiano a travs de los siglos, gravita sobre el nombre y la personalidad del celebrante de la Primera Misa en Amrica y el de sus asistentes en el primigenio altar. Se sabe, por una parte, que el Papa Alejandro VI, a peticin de los Reyes Catlicos, expidi una Bula el 25 de junio de 1493, por la que nombraba Vicario Apostlico para los nuevos territorios espaoles de Ultramar, a fray Bernardo Boyl 49 .
46. NOUEL, Carlos. "Historia eclesistica de la Arquidicesis de Santo Domingo Primada de Amrica", Tomo I, Ed. Santo Domingo, 1979, p. 12. 47. IRWING, Washington. Ibidem.p. 241. 48. Ibidem. 49. MEJIA, Gustavo Adolfo. Ibidem, Tomo III, p. 84.
Es por tanto, lgico, que fuera este prelado el celebrante de la Primera Misa, noticia que recogen los historiadores dominicanos, seguramente tomando datos de las Dcadas del Nuevo Mundo, de Anglera. El mismo Anglera nos proporciona tambin noticias sobre los religiosos que acompaaron al vicario Boyl. La lista de sus nombres est perdida pero es posible reconstruirla, reuniendo datos dispersos50. Hay certeza de que vinieron en el Segundo Viaje del Almirante: fray Jorge, fray Juan de la Duela y fray Juan Tisn. Los frailes Tisn y de la Duela, que eran naturales, uno de Borgoa y otro de Picarda; eran hermanos legos de la Serfica Orden Franciscana51. No eran presbteros, pero s buenos letrados. (Confirma el dato el Padre Fita. Boletn de la Real Academia de la Historia, Madrid. Vol. XIX, 891). Fray Jorge era "orador sagrado de relieve en Espaa y con toda probabilidad Comendador de la Orden de Santiago" 52 . Es posible que fuera presbtero. Engrosaban el nmero de religiosos que embarcaron en el Segundo Viaje, fray Juan Infante y fray Juan de Solrzano. Estos dos eran mercedarios y aparecen errneamente, en algunos documentos, como
50. PEREA, Augusto y Salvador. Descubrimiento de Puerto Rico. Historia de Puerto Rico, Cap. II. 51. MEJIA, Gustavo Adolfo. Ibidem, p. 58. 52. Ibidem.
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compaeros del Almirante en su Primer Viaje53. (Ver Boletn del Centro de Estudio Americanista de Sevilla. Ao IX, Nos, 58 y 50). Tambin pudieron asistir al celebrante en el trascendental rito de la Primera Misa en Amrica: los franciscanos fray Juan Prez y fray Antonio de Marchena54. Tambin fray Rodrigo Prez 'que vino con el dicho Almirante quando truxo los diecisiete navios"... (Segundo Viaje)55. (Nota:
53. Historia General de la Real y Sacra Orden de la Merced. Cod. Vaticano Ottobiano 2681. Boletn del Centro de Estudios Americanos de Sevilla, Ao IX. No. 58. 54. Dice Gustavo Adolfo Meja (Historia de Santo Domingo, Tomo III, p. 83 que "no obstante estar ya dilucidado que son personajes distintos fray Juan Prez y fray Antonio de Marchena, Herrera en 1601, y antes que l, Lpez de Gomara, confundan en un solo sujeto a los dos, con el nombre de fray Juan Prez de Marchena... Alejandro Geraldini, en su Itinerarium ad regiones aequinoctiable plata constituas, los llama tambin como a uno solo"). NOTA: Los Reyes Catlicos escribieron al Almirante la conveniencia de llevar en el Segundo Viaje al Padre Marchena por ser cosmgrafo. En sus instrucciones para el Segundo Viaje dicen: "E platicando ac estas coss, nos parece que sera bien que llevades con vos un buen atrlogo; y nos pareci que sera bueno para esto fray Antonio de Marcheria, porque es buen astrlogo y siempre nos preci que se conformaba con vuestro parecer". Carta de instrucciones para el Segundo Viaje del 5 de septiembre de 1493. (Taviani, Paolo Emilio. Cristbal Coln, Instituto Geogrfico de Agostini, Ed. Teide, Barcelona, 1977, Tomo II, p. 220). El Padre Francisco Gonzaga, en su crnica sobre la Provincia de Santa Cruz dice que: (Pasados algunos das de la Conquista de esta isla - L a Espaola- varios religiosos nuestros que de all fueron en la segunda navegacin, de los que uno fue Fray Juan Prez aquel que con tanta instancia persuadi a Coln para que no se apartara de la empresa del Descubrimiento). (Meja G.A. Ibidem). 55. MEJIA, Gustavo Adolfo. Ibidem, p. 87, menciona otra confusin: fray Rodrigo Prez... que se confunde con fray Juan Prez. Ver
Ver Fray Vicente Rubio -persiste duda de que piloto Prez Roldan viniera en el Primer Viaje del Almirant e - Suplemento de El Caribe, abril 4 de 1987). Dice el padre Fidel Fita y Colom, que es casi seguro, que formara parte de los sacerdotes del Segundo Viaje, el padre Pedro de Arenas, natural de Villatobas, quien fue considerado compaero del Almirante en el Primer Viaje por algunos autores, basados en documentos equivocados56. De fray Ramn Pane dice Las Casas que "vino a esta Isla al principio con el Almirante". A l le fue encargada una memoria sobre los indios S7 . Fray Ramn, Ermitao de San Jernimo no era presbtero 58 . Una discusin sobre si Cuba era tierra firme o no, nos trae al Abad de Lucerna, otro presbtero que estuvo en La Isabela, segn dice Miguel de Cneo, saons que vino en el Segundo Viaje con el Almirante 59 .
56. 57. 58. 59.
Utrera, fray Cirpiano, Dilucidaciones Histricas de Santo Domingo, Tomo I, Santo Domingo, 1978, p. 239, y Gil, Juan y Vrela Consuelo. Ibidem, p. 286. MEJIA, Gustavo Adolfo. Ibidem, pp. 44-45. LAS CASAS, fray Bartolom. Historia de Indias, Tomo II], p. 534. UTRERA, fray Cipriano. Ibidem, p. 20. CUNEO, Miguel (De). Relacin XVI. Trado por Gil Juan y Vrela Consuelo en Cartas Particulares a Coln y Relaciones Coetneas Edicin Alianza Universidad, Madrid, 1984, p. 237.
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Colocando juntos y ordenados a los religiosos; espigando datos de aqu y de all, unos datos ms confiables que otros, llegamos al nmero de once religiosos, tan cercano al que se dice de asistentes a la Primera Misa, doce. Adems de fray Bernardo Boyl, antiguo benedictino de Monserrat, para entonces Franciscano Mnimo Vicario Apostlico, quien debi ser el celebrante; tenemos que pensar que estuvieron presentes: fray Juan Prez y fray Antonio de Marchena, franciscanos; fray Juan Infante y fray Juan de Solrzano, mercedarios; as como el padre Pedro Arenas, y el Abad de Lucerna, que eran presbteros. Tambin fray Jorge, Comendador de la Orden de Santiago, religioso, militar, que pudo haber sido presbtero. Como asistentes, no concelebrantes, pues no eran presbteros, pudieron estar presentes: fray Ramn Pane, Ermitao Jernimo; fray Juan de Duela, a quien llamaban, el bermejo, por el color de su piel, y fray Juan Tisn, hermanos legos franciscanos. Tomando en consideracin los datos que hemos encontrado y armonizando todos stos Con un poco de imaginacin, podemos recrear el trascendental acontecimiento de la Primera Misa en el Nuevo Mundo, hecho que apuntal la fantstica impresin del Descubridor de haber arribado a una Jerusaln Americana. 102
El da 6 de enero de 1494 60 , celebracin cannica de la festividad de la Epifana, fue escogido por el Descubridor para la solemne celebracin litrgica. A nuestro parecer, la seleccin de este da tuvo que ver con el ideal de Coln de reunir al pie del altar, levantado en la que consideraba puerta del Oriente a los representantes de las distintas regiones del mundo, que, como los Reyes Magos, se reuniran a adorar al Hijo de Dios... 61 .
60. Los historiadores que acogen la fecha del 6 de enero de 1494, como da de la celebracin de la Primera Misa en Amrica son: Gmez, Manuel Ubaldo. Resumen de la Historia de Santo Domingo, Tomo I, p. 13, Pichardo, Bernardo. Resumen de Historia Patria, tercera edicin, Ameicalee, Buenos Aires, 1947, p. 15, Logroo, Alvaro Arturo. Compendio Didctico de Historia Patria, Tomo I, De Moya, Casimiro Nemesio. Bosquejo del Descubrimiento y Conquista de Santo Domingo. Tomo I, pp. 134 y 135; Garca, Jos Gabriel. Compendio de la Historia de Santo Domingo, 1878, p. 86. Adems Snchez Lustrino Gilberto, La primera Misa en Amrica. Cap. III, en Caminos Cristianos de Amrica; y Llorens, Federico. La primera Misa en Amrica Discurso de recepcin en el Instituto de Investigaciones Histricas. (Ambos trados por Meja, Gustavo Adolfo, Historia de Santo Domingo, Tomo III, p. 51). 61. LEFEVBRE, O.S.B. Dom Gaspar. De la Abada de San Andrs (Bruselas, Blgica) Misal Diario, edicin Descle de Brouwer y Ca. Brujas, Blgica, 1947. (Traduccin del reverendo padre Germn Prado, monje benedicto de Silos, Espaa) p. 153. NOTA 1: "La palabra Epifana significa manifestacin: porque en este ministerio, como en el de La Navidad, Dios se hace visible. Mas no se muestra tan slo a los judos, sino que "en este da Dios revela su hijo a los gentiles", Ya Isaas columbra en una grandiosa visin a la Iglesia figurada por Jerusaln, a donde afluyen los Reyes y las naciones y la multitud de los hombres que habitan en las riberas de los mares... (Ibidem).
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de las naves a modo de tienda para proteger del sol a los participantes en esta ceremonia, los que debieron acercarse al millar. La hermosa campana de bronce con el monograma del rey Fernando 64 , que an se conserva, debi ser izada a una alta rama de alguno de los antiqusimos rboles que rodeaban el nuevo templo, cosa de que su dulce taido, que enllantaba a los indios hacindoles pensar que la campana hablaba65 fuera escuchada a mucha distancia de all.
Nuestra Seora de Monserrat.
La premura con que fueron levantados los paramentos de la primera capilla62, cuyos planos y orientaciones fueron obra del propio Descubridor63 no debi permitir la terminacin total del edificio; pero la ausencia de los elementos faltantes bien pudieron ser disimulados con las alfombras, tapices y adornos que los Reyes enviaron a estos efectos. Es posible que siendo tan reducido, como parece haber sido el sagrado recinto, fueran tendidas las velas
NOTA 2: El 15 de octubre de 1495, Miguel de Cneo escriba a ernimo Annari, al final de otras muchas cosas que el Almirante les dijo: Seores mos.: los quiero conducir a un lugar de donde parti uno de los tres Magos que vinieron a adorar a Cristo, lugar llama Saba. Habiendo arribado a aquel lugar y preguntado su nombre se nos respondi que se llamaba Sobo. Entonces, dijo el Almirante que era el mismo lugar "pero que no pronunciaban el nombre con exactitud". (Relacin XVI, Gil, Juan y Vrela Consuelo, Ibidem, p. 260). 62. ANGLERIA, Pedro Mrtir. Ibidem, Cap. VI, pp. 24 y 25. 63. MEJIA, Gustavo Adolfo. Ibidem III, p. 90.
Como media hora antes de la salida del sol, debieron comenzar a alternarse los repiques y clamores del bronces consagrado, llamando a Misa, por primera vez. en tierra americana. Durante este tiempo, las campanas de los navios anclados en el Puerto, debie64. DIDIEZ Burgos, Ramn. El milagro del Fuerte de Santo Toms. Sociedad Dominicana de Geografa, pp. 66-67. NOTA del autor: En el lugar donde se encuentran actualmente vestigios de la Primera Iglesia del Nuevo Mundo, hay un guayacn. De aqu que hayamos imaginado que el Almirante Descubridor pudo colgar la campa del ramaje robusto de un guayacn, curiomente los indios usaron el guayacn para tallar sus cemes, que ellos crean parlantes. El profesor doctor Richard Lowden, en nota personal, nos comuca que: "Guayacn, Guajacum Officinale L (familia Zygophyllaceae). rbol de hasta 10 ms. Crece en zonas pedregosas y secas, ms bien hacia la costa; en las Antillas, las Bahamas, y en toda la Amrica Tropical. Este rbol, para llegar a su completo desarrollo, necesita por lo menos 200 aos. 65. LAS CASAS, fray Bartolom (De). Ibidem, Tomo II, cap. CU, p. 87.
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ron unir sus voces a la de la campana de La Isabela. Los augustos y alegres taidos se alzaron al cielo que comenzaba a teirse de rosa y de oro, despertando a las gaviotas y a las golondrinas de la costa, que prenda sus cruces raudas en el horizonte.
"Asperges me. Domine, hyssopo et mundabor: lavabis me et super niven dealbabor.. ," 68 . Despus aadira: "Exaudinos Domine Snete, Pater Omnipotens aeterne Deus et mittere digneris Sanctum Angelum tuum de caeilis, qui custodiat, foveat protegat, visited at que defendat omnest habitantes in hoc habitculo. Per Christum Dominum Nostrum" 69 . Los clrigos presentes responderan a coro: Amn... Dicho esto, el Vicario Apostlico penetrara al templo precedido por los doce religiosos presentes, todos revestivos; los presbteros con estolas doradas sobre los hbitos de sus distintas rdenes: gris pizarra, los franciscanos fray Juan Prez, fray Antonio de Marchena****, fray Rodrigo Prez, fray Juan de la Duela y fray Juan Tisn. Tnica blanca con el Blasn de la Orden que lleva la cruz y las barras de Aragn, los mercedarios: fray Juan Infante y fray Juan de Solrzano. Con tnica blanca y escapulario color marrn oscuro, como ermitao de San Jernimo, fray Ramn Pane. Con sotana negra, sobrepelliz y estola dorada, el Abad de Lucerna, el padre Pedro de Arenas y fray Jorge, que llevara adems, al cuello, la cruz de Santiago en forma de lagarto escarlata.
68. LEFEBVRE, O.S.B. Dom Gaspar. Ibidem, p. 980. 69. Ibidem.
Panorama de La Isabela
Cuando el sol asom por el Oriente su ojo de fuego, fray Bernardo Boyl, revestido con los ornamentos de seda blanca bordada de oro 66 , que le fueron entregados para esta ocasin por la reina Isabel 67 , se acerc a la puerta de la capilla y con el hisopo que portaba en la mano derecha, procedi al asperges, rociando con agua bendita a los presentes, al tiempo que deca:
66. LEFEBVRE, O.S.B. Dom Gaspar. Ibidem, p. 153. 67. GIL, Juan y VRELA Consuelo. Ibidem, p. 199; y Peguero, Luis Joseph. Historia de la Conquista de la Isla Espaola de Santo Domingo, trasumptada el ao 1702, Tomo I, Casas Reales, p. 159.
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El pequeo templo debi estar atestado. Ocupara un sitial de honor el Almirante y Capitn de la Armada, Cristbal Coln, vestido totalmente de rojo 70 , acompaado de don Fernando de Aragn, de la Casa Cacical de Guacanagarix, ahijado del rey Fernando; indio que vesta a la usanza europea 71 . Junto al Almirante debieron estar: Antonio de Torre, Segundo Capitn de la Armada; Alvaro de Acosta Alguacil Dayor; Bernal Daz de Piza, su Contador; Sebastin Alano, su Tesorero; Francisco de Pealosa, criado de la reina Mabel y Capitn de la gente de guerra; Alonso de Vallejo, Segundo del Anterior; Diego Mrquez, Veedor. Y Juan de la Cosa, Piloto Mayor de la Casa de Contratacin, que volva a Amrica72. Tambin: los Comendadores (santiaguistas?) Gallegos, Olano y Arroyo; Rodrigo Abarca, Misel Jival, Juan de Luzn, Pedro Hernndez Coronel, que sera ms tarde Alguacil Mayor de La Espaola; Mosen Pedro Margarit; Alonso Snchez de Carvajal, Regidor de Baeza; Luis de Arriaga y Alonso Prez Martel, todos de capa prieta, portadores de la cruz de Santiago73.
De armadura y casco empenachado debieron ir los capitanes Gins de Gorvaln y Alonso de Ojeda74, el Caballero de la Virgen que llevara al cuello la imagen de Nuestra Seora que le regalara su protector Fonseca 75 ; Juan Ponce de Len; Diego Velzquez y Pedro de Las Casas, padre de fray Bartolom, Diego Coln, hermano del Almirante; Alonso Malaver, Alonso Ortiz, Francisco de Villalobos, Gil Garca, que sera ms tarde Alcalde Mayor; Perifn de Ribera, Melchor Mal-
70. COLON, Hernando. Cap. XLIV, pp. 135 a 141; y de Puelles y Puelles, Antonio Mara, Smbolos Nacionales de Espaa, Librera Cervantes (El rojo en el traje espaol). Cdiz, 1941, pp. 38, 39 y41. MEJIA, Gustavo Adolfo. Ibidem II, p. 228. 71. PEGUERO, Luis Joseph. Ibidem, Tomo I, p. 64. 72. MEJIA, Gustavo Adolfo. Ibidem III, p. 17. 73. PEGUERO, Luis Joseph. Ibidem, p. 60; y Madariaga, Salvador. Ibidem, p. 390.
... La hermosa campana de bronce con el monograma del rey Fernando (64) -que an se conserva- debi ser izada a una alta rama de alguno de los antiqusimos rboles que rodean el nuevo templo, cosa que su dulce taido -que encantaba a los indios hacindoles pensar que "la campana hablaba" (65)fuera escuchado a mucha distancia de all...
74. MEJIA, Gustavo Adolfo. Ibidem, pp. 90-92. 75. DIDIEZ, Burgos Ramn. Ibiden, p. 9.
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donado y Fernando Cedo, Mayordomo 76 . Tambin debieron estar presentes el saons Miguel Cneo y l 0 s mdicos Diego Alvarez Chanca y Guillermo Coma77 posiblemente. Imaginamos que, formados y montados en sus corceles, fuera del templo, y llevando sus corazas, yelmos y lanzas, debieron estar los veinte escuderos de la Santa Hermandad, con sus calzas encarnadas y sayos de lana blanca con cruces rojas en pechos y espaldas 78 , Conocemos el nombre de la mayora de ellos: Francisco de Olmedo, de la Capitana de don Alvaro de Luna; Diego de Seplveda, de la Capitana de don Francisco de Bobadilla; Antonio Quntela, de las lanzas que estaban en Salobrea. Antonio de Pealosa, de la Capitana del seor Garcilaso (de la Vega); Diego de Ley va, de las lanzas que estaban en Guadix; Arias Gonzalo, de la Capitana del seor Don Luys (Fernndez de Portocarrero); Francisco de Estrada, de la misma; Rodrigo Vsquez, de la Capitana del seor Don Rodrigo (de Len); Lope de Cceres, de las lanzas que estaban en Almuecar; Gonzalo Pacheco, de la Capitana de Don Antonio del guila; Diego Osorio, de la Capitana del dicho seor Don Rodrigo (de Len); Antonio Romn, de la Capitana del seor Don Diego (Lpez de Ayala); Rodrigo de Arvalo, de
76. MEJIA, Gustavo Adolgo. Ibidem, p. 18. 77. MEJIA, Gustavo Adolfo. Ibidem, p. 18. 78. CLONARD II, pp. 164-168. Trado por Vign, Jorge. El Ejrcito de los Reyes Catlicos. Serie Castrense, Editora Nacional, Madrid, 1968, p. 170.
la Capitana del seor Don Bernaldo (de Rojas); Alonso Serrano, Cristbal de Len, Pedro Coronado y Diego Cao 79 . Dentro de la capilla, todava en sombras, los dos cirios encendidos que rodeaban el crucifijo, arrancan chispas del chato cliz gtico80 tendido sobre los albos corporales. Detrs, en el improvisado retablo, est la estatuilla sedente de Nuestra Seora de Monserrat, trada por fray Boyl de su santuario de Monserrat 81 . Sirven de colgadura los pendones de Castilla y de la Escuadra. El primero, de tafetn de grana, cuartelado de leones y castillos en campo de plata y gules82 ; y el segundo, con cruz verde flanqueada por los monogramas coronados de Fernando e Isabel83. Al llegar al Introito, el Vicario Papal, alz potente: "Ecce advenit Dominator Dominus: num in mann ejus at potestas et imperium"... aade: "Deus qui hodierna die Unigenitum gentibus stella duce revelasti.. ." 84 . su voz et regLuego tumm
79. RAMOS Prez, Demetrio. El Conflicto de las Lanzas Jinetas. El primer alzamiento en tierra americana durante el segundo viaje colombino. Ed. Fundacin Garca Arvalo, In., 1982, pp. 55 y 56. 80. PEGUERO, Luis Joseph. Ibidem I, p. 59. 81. NOUEL, Carlos. Ibidem, p. 12. 82. PUELLES y Puelles, Antonio Mara, p. 74. Smbolos Nacionales de Espaa. Librera Cervantes, 1941. Y Discola-Jean-Cristbal Coln. Editorial Juventud, 1961, o. 157. Y, Cronan-R., Amrica: Historia de su descubrimiento, desde los tiempos primitivos hasta los ms modernos, 1892-1896. (Trado por Meja G.A. Ibidem, Tomo II, p. 128). 83. MEJIA, Gustavo Adolfo. Ibidem III, p. 46.
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Luego, la palabra del profeta Isaas llena el presbiterio de estrellas plateadas: "Surge, illuminare, Jerusalen; quia venit lumen tumm, et Gloria Dominit su^ per te orta est..." 85 . El celebrante inicia entonces el Gradual: "Omnes de Saba veniet, aurum et thus deferentes, et laudem Domino annuntiantes...". Y los clrigos asistentes responden en coro: "Surge, et iluminare, Jerusalen quia Gloria Domini super te est..." 86 . El celebrante eleva con voz potente el Aleluya, y el coro de clrigos responde: "Vidimos stellam ejus in Oriente et venimus cum muneribus adorare Dominum... Alleluia!...87. Al momento del Lavatorio de Manos, blancas manos castellanas y cobrizas manos indgenas, ofrecieron al Vicario Papal, la jarra, el lebrillo y la toalla...: "Lavabo inter innocentes manus meas: et circundabo altare tuum, Domine... ,r .
campana del rey Fernando, le respondera desde el rbol copudo del atrio; y esto desatara el coro de voces diversas de los esquilones de las diecisite naves ancladas en la rada.. , 89 .
Primera Misa en Amrica. (Cuadro de Jos Arbora y Morell).
Ya el sol est elevado sobre el horizonte, cuando el Vicario Papal, alzara la mnima Hostia Consagrada y el resplandeciente cliz gtico de plata labrada. Entonces, la campanilla repicara al pie del altar. La
84. LEFEBVRE, O.S.B. Dom Gaspar. Ibidem, p. 154. 85. Ibidem, p. 155. 86. Ibidem. 87. Ibidem, p. 997. Nota del Autor: Es posible que la liturgia y las oraciones de la Misa en 1494, fueran algo diferentes de las expuestas. Hay que tomar en cuenta que en algo fueron alteradas, tras el Concilio Tridentino.
El Almirante y el cacique indgena don Fernando de Aragn90, en sus vistosas galas, destocados y emocionados, debieron hincarse, con las cruces de sus espadas y los pendones rendidos. Y todos los gentileshombres, gente de capa prieta 91 , desprendidos de la Corte castellana, los imitaran...
89. CRONAN, R. - Amrica: Historia de su descubrimiento desde los tiempos primitivos hasta los ms modernos. Vol. I, p. 20. 90. PEGUERO, Luis Joseph. Ibidem, pp. 58 y. 64. 91. MADARIAGA, Salvador. Ibidem, p. 390.
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Afuera, los escuderos de la Hermandad rendiran sus lanzones; y los indgenas, a lo largo de la costa verdinegra, abigarradamente ataviados, luciendo plumas de papagallo y zapatos de seda quedaran pasmados y asustados ante tan impresionante ceremonia que una la sencillez y la grandeza, en un, para ellos desconocido, mensaje de color y de sonido que les llenaba el alma de ternura indita... Aquellas tierras nuevas de la Jerusaln Americana que reciban el nombre de la Reina Catlica, fueron bendecidas por primera vez, durante esta primera y solemne Misa. El Vicario Apostlico "se volvi con la hostia consagrada y bendiciendo acia las quatro partes del mundo, dixo: en nombre de Jess Cristo crucificado y del Pontfice Santo, cabeza de la Iglesia, tomo posesin de estas islas, mares y tierra firme..." 9 2 .
NDICES
NDICE DE LAMINAS Pag. 1. 2. 3. 4. 5. 6. 7. 8. 9. 10. 11. 12. 13. 14. 15. 16. 17. 18. Alegora de la Carabela "Santa Mara" . . . . 13 dolo de piedra 23 Trigonolito antropozoomorfo 37 La primera Misa en Amrica 51 Sigla de Coln 69 Sigla de Coln 70 San Cristbal 73 Mapamundi de Juan de la Cosa (Parte occidental) 74 Parte central de la sigla de Coln 75 Las 3 " S " de Coln 75 Salve Regina 76 Grabado de Philopono 83 Retrato de Coln por Caoriolo 86 La Isabela 87 Isabel I de Castilla, la "Catlica" 88 Croquis de la ruina de La Isabela 91 Croquis de los vestigios de la primera iglesia .. 93 Costa de La Isabela 94 115
92. MEJIA, Gustavo Adolgo. Ibidem, p. 49.
114
19. Nuestra Seora de Monserrat 104 20. Panorama de La Isabela 106 21. Campana con el monograma del Rey Fernando 109 22. Primera Misa en Amrica 113 NDICE GENERAL Pag. 5
Nota Preliminar Primer encuentro de la fe catlica con las religiones precolombinas en la isla "La Espaola" Monseor Francisco Jos Arnaiz Zarandona, S.J. 1. Tainos 11 2. Empeo evangelizador 16 3. Tesmo 20 4. Cemes 22 5. Mitos 25 6. Ritos 31 7. Sacerdotes y templos 34 8. Reaccin de la fe catlica espaola ante todo este mundo religioso taino 38
116
La Isabela: Jerusaln Americana La primera Misa en Amrica. Doctor Carlos Dobal Prtico 49 Presentacin 59 Aclaracin 63 117
La Isabela: Jerusaiem americana ndices ndice de lminas ndice general
65 115 117
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MONS. FRANCISCO JOS ARNAIZ Z., S.J. Dr. CARLOS DOS AL

MONS. FRANCISCO JOS ARNAIZ Z., S.J. Dr. CARLOS DOBAL

Bogot Colombia Noviembre de 1989

Primer encuentro de la fe catlica con las religiones precolombinas en la isla^La Espaolad

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La Isabela: Jerusaln Americana La primera misa en Amrica.

Doctor CARLOS DOBAL ante la Santa Sede

Dr. Carlos Dobal

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LA ISABELA: JERUSALEM AMERICANA

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significara: Cristbal Almirante Mayor (de las) Indias ya las tres

Sal-v Re-ai- na,

le- ti- cr-d-

vi- U, duL- - do-

epen no-iito., <al-i/e,

ex-tu- leo, f- li-

'. -He- vx.

rum val- le.

tu- o -m- te- ti- cor- dei - cu- loo

Bl Je- )um, ke-ne-di-

ven Mi tu- i, no-b poil koc eji-ii- li- um cf-ilrt-de.

ga- Ma- ?t-

Dr. Carlos Dobal

Dr. Carlos Dobal

Dr. Carlos Dobal

Dr. Carlos Dobal

Dr. Carlos Dobal

El Almirante Descubridor. Grabado sobre un retrato de Caoriolo, 1596.

Dr. Carlos Dobal

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ba ni cultivaba all por considerarse siempre aquel lugar como sagrado.

Cimenfeciph compacta diyni\ H/sci/to* compacta. "

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Costa de La Isabela (vista oeste).

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Dr. Carlos Doba!

56. 57. 58. 59.