ORIGEN Y FORMACIN DEL SISTEMA PLANETARIO SOLAR

El Sistema Solar es un conjunto formado por el Sol y los cuerpos celestes que orbitan a su alrededor. Est integrado el Sol y una serie de cuerpos que estn ligados gravitacionalmente con este astro: nueve grandes planetas (Mercurio, Venus, Tierra, Marte, Jpiter, Saturno, Urano, Neptuno, y Plutn), junto con sus satlites, planetas menores y asteroides, los cometas, polvo y gas interestelar.

Pertenece a la galaxia llamada Va Lctea, que esta formada por unos cientos de miles de millones de estrellas que se extienden a lo largo de un disco plano de 100.000 aos luz.

El Sistema Solar est situado en uno de los tres brazos en espiral de esta galaxia llamado Orin, a unos 32.000 aos luz del ncleo, alrededor del cual gira a la velocidad de 250 km por segundo, empleando 225 millones de aos en dar una vuelta completa, lo que se denomina ao csmico. Losastrnomos clasifican los planetas y otros cuerpos en nuestro Sistema Solar en tres categoras: Primera categora: Un planeta es un cuerpo celeste que est en rbita alrededor del Sol, que tiene suficiente masa para tener gravedad propia para superar las fuerzas rgidas de un cuerpo de manera que asuma una forma equilibrada hidrosttica, es decir, redonda, y que ha despejado las inmediaciones de su rbita.

Segunda categora: Un planeta enano es un cuerpo celeste que est en rbita alrededor del Sol, que tiene suficiente masa para tener gravedad propia para superar las fuerzas rgidas de un cuerpo de manera que asuma una forma equilibrada hidrosttica, es decir, redonda; que no ha despejado las inmediaciones de su rbita y que no es un satlite. Tercera categora: Todos los dems objetos que orbitan alrededor del Sol son considerados colectivamente como "cuerpos pequeos del Sistema Solar".

CARACTERSTICAS DEL SISTEMA PLANETARIO SOLAR

El Sistema Solar est formado por una estrella central, el Sol, los cuerpos que le acompaan y el espacio que queda entre ellos. Nueve planetas giran alrededor del Sol: Mercurio, Venus, la Tierra, Marte, Jpiter, Saturno, Urano, Neptuno y el planeta enano, Plutn. La Tierra es nuestro planeta y tiene un satlite, la Luna. Algunos planetas tienen satlites, otros no. Los asteroides son rocas ms pequeas que tambin giran, la mayora entre Marte y Jpiter. Adems, estn los cometas que se acercan y se alejan mucho del Sol. A veces llega a la Tierra un fragmento de materia extraterrestre. La mayora se encienden y se desintegran cuando entran en la atmosfera. Son los meteoritos. Los planetas, muchos de los satlites de los planetas y los asteroides giran alrededor del Sol en la misma direccin, en rbitas casi circulares. Cuando se observa desde lo alto del polo norte del Sol, los planetas orbitan en una direccin contraria al movimiento de las agujas del reloj. Casi todos los planetas orbitan alrededor del Sol en el mismo plano, llamado eclptica. Plutn es un caso especial ya que su rbita es la ms inclinada y la ms elptica de todos los planetas. El eje de rotacin de muchos de los planetas es casi perpendicular al

eclptico. Las excepciones son Urano y Plutn, los cuales estn inclinados hacia sus lados. El Sol contiene el 99.85% de toda la materia en el Sistema Solar. Los planetas estn condensados del mismo material del que est formado el Sol, contienen slo el 0.135% de la masa del sistema solar. Jpiter contiene ms de dos veces la materia de todos los otros planetas juntos. Los satlites de los planetas, cometas, asteroides, meteoroides, y el medio interplanetario constituyen el restante 0.015%. Casi todo el sistema solar por volumen parece ser un espacio vaco que llamamos "medio interplanetario". Incluye varias formas de energa y se contiene, sobre todo, polvo y gas interplanetarios. Desde siempre los humanos hemos observado el cielo. Hace 300 aos se inventaron los telescopios. Pero la autntica exploracin del espacio no comenz hasta la segunda mitad del siglo XX. Desde entonces se han lanzado muchsimas naves. Los astronautas se han paseado por la Luna. Vehculos equipados con instrumentos han visitado algunos planetas y han atravesado el Sistema Solar. Ms all, la estrella ms cercana es Alfa Centauro. Su luz tarda 4,3 aos en llegar hasta aqu. Ella y el Sol son slo dos entre los 200 billones de estrellas que forman la Via Lctea, nuestra Galaxia. Hay millones de galaxias que se mueven por el espacio intergalctico. Entre todas forman el Universo, cuyos lmites todava no conocemos. Pero los astrnomos continan investigando.

FORMACION DEL SISTEMA SOLAR

Es difcil precisar el origen del Sistema Solar. Los cientficos creen que puede situarse hace unos 4.650 millones de aos. Segn la teora de Laplace, una inmensa nube de gas y polvo se contrajo a causa de la fuerza de la gravedad y comenz a girar a gran velocidad, probablemente, debido a la explosin de una supernova cercana.

HAY CINCO TEORAS CONSIDERADAS RAZONABLES:

La teora de Acrecin asume que el Sol pas a travs de una densa nube interestelar, y emergi rodeado de un envoltorio de polvo y gas. La teora de los Proto-planetas dice que inicialmente hubo una densa nube interestelar que form un cmulo. Las estrellas resultantes, por ser grandes, tenian bajas velocidades de rotacin, en cambio los planetas, formados en la misma nube, tenan velocidades mayores cuando fueron capturados por las estrellas, incluido el Sol. La teora de Captura explica que el Sol interactu con una proto-estrella cercana, sacando materia de esta. La baja velocidad de rotacin del Sol, se explica como debida a su formacin anterior a la de los planetas.

La teora Laplaciana Moderna asume que la condensacin del Sol contena granos de polvo slido que, a causa del roce en el centro, frenaron la rotacin solar. Despus la temperatura del Sol aument y el polvo se evapor. La teora de la Nebulosa Moderna se basa en la observacin de estrellas jvenes, rodeadas de densos discos de polvo que se van frenando. Al concentrarse la mayor parte de la masa en el centro, los trozos exteriores, ya separados, reciben ms energa y se frenan menos, con lo que aumenta la diferencia de velocidades. El Sol es la estrella ms cercana a la Tierra y el mayor elemento del Sistema Solar. Las estrellas son los nicos cuerpos del Universo que emiten luz. El Sol es tambin nuestra principal fuente de energa, que se manifiesta, sobre todo, en forma de luz y calor. El Sol contiene ms del 99% de toda la materia del Sistema Solar. Ejerce una fuerte atraccin gravitatoria sobre los planetas y los hace girar a su alrededor.

EL SOL
Cmo se form el Sol? La mayor parte de la materia se acumul en el centro. La presin era tan elevada que los tomos comenzaron a partirse, liberando energa y formando una estrella. Al mismo tiempo se iban definiendo algunos remolinos que, al crecer, aumentaban su gravedad y recogan ms materiales en cada vuelta.

Tambin haba muchas colisiones. Millones de objetos se acercaban y se unan o chocaban con violencia y se partan en trozos. Los encuentros constructivos predominaron y, en slo 100 millones de aos, adquiri un aspecto semejante al actual. Despus cada cuerpo continu su propia evolucin.

El Sol se form hace 4.650 millones de aos y tiene combustible para 5.000 millones ms. Despus, comenzar a hacerse ms y ms grande, hasta convertirse en una gigante roja. Finalmente, se hundir por su propio peso y se convertir en una enana blanca, que puede tardar un trilln de aos en enfriarse.

Componentes qumicos Smbolo Hidrgeno Helio Oxgeno Carbono Nitrgeno Nen Hierro Silicio Magnesio Azufre Otros H He O C N Ne Fe Si Mg S

% 92,1 7,8 0,061 0,03 0,0084 0,0076 0,0037 0,0031 0,0024 0,0015 0,0015

* El periodo de rotacin de la superficie del Sol va desde los 25 dias en el ecuador hasta los 36 dias cerca de los polos. Ms adentro parece que todo gira cada 27 das. El Sol (todo el Sistema Solar) gira alrededor del centro de la Via Lctea, nuestra galaxia. Da una vuelta cada 200 millones de aos. Ahora se mueve hacia la constelacin de Hrcules a 19 Km./s.

Actualmente el Sol se estudia desde satlites, como el Observatorio Heliosfrico y Solar (SOHO), dotados de instrumentos que permiten apreciar aspectos que, hasta ahora, no se haban podido estudiar. Adems de la observacin con telescopios convencionales, se utilizan: el corongrafo, que analiza la corona solar, el telescopio ultravioleta extremo, capaz de detectar el campo magntico, y los radiotelescopios, que detectan diversos tipos de radiacin que resultan imperceptibles para el ojo humano. ESTRUCTURA DEL SOL Desde la Tierra slo vemos la capa exterior. Se llama fotosfera y tiene una temperatura de unos 6.000 C, con zonas ms fras (4.000 C) que llamamos manchas solares. El Sol es una bola que puede dividirse en capas concntricas. De dentro a fuera son: Ncleo: es la zona del Sol donde se produce la fusin nuclear debido a la alta temperatura, es decir, el generador de la energa del Sol. Zona Radiativa : las partculas que transportan la energa (fotones) intentan escapar al exterior en un viaje que puede durar unos 100.000 aos debido a que stos fotones son absorbidos continuamente y reemitidos en otra direccin distinta a la que tenan.

Zona Convectiva: en sta zona se produce el fenmeno de la conveccin, es decir, columnas de gas caliente ascienden hasta la superficie, se enfran y vuelven a descender. Fotosfera: es una capa delgada, de unos 300 Km, que es la parte del Sol que nosotros vemos, la superfcie. Desde aqu se irradia luz y calor al espacio. La temperatura es de unos 5.000C. En la fotosfera aparecen las manchas oscuras y las fculas que son regiones brillantes alrededor de las manchas, con una temperatura superior a la normal de la fotosfera y que estn relacionadas con los campos magnticos del Sol. Cromosfera: slo puede ser vista en la totalidad de un eclipse de Sol. Es de color rojizo, de densidad muy baja y de temperatura altsima, de medio millon de grados. Esta formada por gases enrarecidos y en ella existen fortsimos campos magnticos.

Corona: capa de gran extensin, temperaturas altas y de bajsima densidad. Est formada por gases enrarecidos y gigantescos campos magnticos que varan su forma

de hora en hora. sta capa es impresionante vista durante la fase de totalidad de un eclipse de Sol.

Radio ecuatoria Distancia Planetas l al Sol (km.) Mercurio 2.440 km. 57.910.000

Periodo de Inclinacin Inclinacin Lunas Rotacin rbita del eje orbital 0 58,6 das 87,97 das 224,7 das 365,256 das 686,98 das 11,86 aos 29,46 aos 84,01 aos 164,8 aos 248,54 aos 0,00 7,00

Venus

6.052 km. 108.200.000

-243 das 23,93 horas 24,62 horas 9,84 horas 10,23 horas 17,9 horas 16,11 horas -6,39 das

177,36

3,39

La Tierra 6.378 km. 149.600.000

23,45

0,00

Marte

3.397 km. 227.940.000 71.492 km. 60.268 km. 25.559 km. 24.746 km.

25,19

1,85

Jpiter

778.330.000

63

3,13

1,31

Saturno

1.429.400.000

33

25,33

2,49

Urano

2.870.990.000

27

97,86

0,77

Neptuno

4.504.300.000

13

28,31

1,77

Plutn (*) 1.160 km. 5.913.520.000

122,72

17,15

LA ENERGA SOLAR La energa solar se crea en el interior del Sol, donde la temperatura llega a los 15 millones de grados, con una presin altsima, que provoca reacciones nucleares. Se liberan protones (ncleos de hidrgeno), que se funden en grupos de cuatro para formar partculas alfa (ncleos de helio).

Cada partcula alfa pesa menos que los cuatro protones juntos. La diferencia se expulsa hacia la superficie del Sol en forma de energa. Un gramo de materia solar libera tanta energa como la combustin de 2,5 millones de litros de gasolina.

La energa generada en el centro del Sol tarda un milln de aos para alcanzar la superficie solar. Cada segundo se convierten 700 millones de toneladas de hidrgeno en cenizas de helio. En el proceso se liberan 5 millones de toneladas de energa pura; por lo cual, el Sol cada vez se vuelve ms ligero.

El Sol tambin absorbe materia. Es tan grande y tiene tal fuerza que a menudo atrae a los asteroides y cometas que pasan cerca. Naturalmente, cuando caen al Sol, se desintegran y pasan a formar parte de la estrella.

MANCHASSOLARES
Las manchas solares tienen una parte central obscura conocida como umbra, rodeada de una regin ms clara llamada penumbra. Las manchas solares son obscuras ya que son ms fras que la fotosfera que las rodea.

Las manchas son el lugar de fuertes campos magnticos. La razn por la cual las manchas solares son fras no se entiende todava, pero una posibilidad es que el campo magntico en las manchas no permite la conveccin debajo de ellas.

Las manchas solares generalmente crecen y duran desde varios das hasta varios meses. Las observaciones de las manchas solares revelaron primero que el Sol rota en un perodo de 27 das (visto desde la Tierra).

El nmero de manchas solares en el Sol no es constante, y cambia en un perodo de 11 aos conocido como el ciclo solar. La actividad solar est directamente relacionada con este ciclo.

PROTUBERANCIAS SOLARES

Las protuberancias solares son enormes chorros de gas caliente expulsados desde la superficie del Sol, que se extienden a muchos miles de kilmetros. Las mayores llamaradas pueden durar varios meses. El campo magntico del Sol desvia algunas protuberancias que forman as un gigantesco arco. Se producen en la cromosfera que est a unos 100.000 grados de temperatura. Las protuberancias son fenmenos espectaculares. Aparecen en el limbo del Sol como nubes flameantes en la alta atmsfera y corona inferior y estn constituidas por nubes de materia a temperatura ms baja y densidad ms alta que la de su alrededor.

Las temperaturas en su parte central son, aproximadamente, una centsima parte de la temperatura de la corona, mientras que su densidad es unas 100 veces la de la corona ambiente. Por lo tanto, la presin del gas dentro de una protuberancia es aproximadamente igual a la de su alrededor.

EL VIENTO SOLAR
El viento solar es un flujo de partculas cargadas, principalmente protones y electrones, que escapan de la atmsfera externa del sol a altas velocidades y penetran en el Sistema Solar. Algunas de estas partculas cargadas quedan atrapadas en el campo magntico terrestre girando en espiral a lo largo de las lneas de fuerza de uno a otro polo magntico. Las auroras boreales y australes son el resultado de las interacciones de estas partculas con las molculas de aire. La velocidad del viento solar es de cerca de 400 kilmetros por segundo en las cercanas de la rbita de la Tierra. El punto donde el viento solar se encuentra que proviene de otras estrellas se llama heliopausa, y es el lmite terico del Sistema Solar. Se encuentra a unas 100 UA del Sol. El espacio dentro del lmite de la heliopausa, conteniendo al Sol y al sistema solar, se denomina heliosfera.

ORIGEN DE LOS PLANETAS

Cualquier teora que pretenda explicar la formacin del Sistema Solar deber tener en cuenta que el Sol gira lentamente y slo tiene 1 por ciento del momento angular, pero tiene el 99,9% de su masa, mientras que los planetas tienen el 99% del momento angular y slo un 0,1% de la masa.

LOS PLANETAS
Los planetas giran alrededor del Sol. No tienen luz propia, sino que reflejan la luz solar. Los planetas tienen diversos movimientos. Los ms importantes son dos: el de rotacin y el de translacin. Por el de rotacin, giran sobre s mismos alrededor del eje. sto determina la duracin del da del planeta. Por el de translacin, los planetas describen rbitas alrededor del Sol. Cada rbita es el ao del planeta. Cada planeta tarda un tiempo diferente para completarla. Cuanto ms lejos, ms tiempo.

Radio Distancia Planetas Lunas ecuatorial al Sol (km.)

Periodo de Rotacin 58,6 dias

rbita

Inclinacin Inclinacin del eje orbital

Mercurio 2.440 km. 57.910.000

87,97 dias 224,7 dias 365,256 dias 686,98 dias

0,00

7,00

Venus 6.052 km. 108.200.000

-243 dias 23,93 horas 24,62 horas

177,36

3,39

La Tierra 6.378 km. 149.600.000

23,45

0,00

Marte

3.397 km. 227.940.000

25,19

1,85

Jpiter

71.492 km.

778.330.000

63

9,84 horas 10,23 horas 17,9 horas 16,11 horas -6,39 das

11,86 aos 29,46 aos 84,01 aos 164,8 aos 248,54 aos

3,13

1,31

Saturno

60.268 1.429.400.000 33 km. 25.559 2.870.990.000 27 km. 24.746 4.504.300.000 13 km. 1

25,33

2,49

Urano

97,86

0,77

Neptuno

28,31

1,77

Plutn 1.160 km. 5.913.520.000 (*)

122,72

17,15

FORMA Y TAMAO DE LOS PLANETAS

Los planetas tienen forma casi esfrica, como una pelota un poco aplanada por los polos.

Los materiales compactos estn en el ncleo. Los gases, si hay, forman una atmosfera sobre la superficie. Mercurio, Venus, la Tierra, Marte son planetas pequeos y rocosos,

con densidad alta. Tienen un movimiento de rotacin lento, pocas lunas (o ninguna) y forma bastante redonda. Jpiter, Saturno, Urano y Neptuno, los gigantes gaseosos, son enormes y ligeros, hechos de gas y hielo. Estos planetas giran deprisa y tienen muchos satlites, ms abultamiento ecuatorial y anillos.

* Pluton dej de ser considerado un planeta en la Asamblea General de la Unin Astronmica Internacional (UAI) celebrada en Praga el 24 de agosto de 2006. Formacin de los planetas

Los planetas se formaron hace unos 4.650 millones de aos, al mismo tiempo que el Sol. En general, los materiales ligeros que no se quedaron en el Sol se alejaron ms que los pesados. En la nube de gas y polvo original, que giraba en espirales, haba zonas ms densas, proyectos de lo que ms tarde formaran los planetas. La gravedad y las colisiones llevaron ms materia a estas zonas y el movimiento rotatorio las redonde. Despus, los materiales y las fuerzas de cada planeta se fueron reajustando, y todava lo hacen. Los planetas y todo el Sistema Solar continan cambiando de aspecto. Sin prisa, pero sin pausa.