Uniunea European (UE, vezi i nume alternative) este o uniune economic i politic, dezvoltat n Europa, ce este compus din

27 state. Originile Uniunii Europene se trag de la Comunitatea European a Crbunelui i Oelului(CECO) i din Comunitatea Economic European(CEE), format din ase state n 1958. n anii urmtori Uniunea European s-a lrgit prin aderarea unor noi state membre i i-a crescut puterea prin adugarea de domenii economice, sociale i politice n abilitile sale. Tratatul de la Maastricht a nfiinat Uniunea European sub prezenta denumire n 1993. Ultima amendare a bazelor constituionale ale UE a fost Tratatul de la Lisabona, care a intrat n vigoare la 1 decembrie 2009. UE funcioneaz printr-un sistem de instituii supranaionale independente i interguvernamentale care iau decizii prin negociere ntre statele membre.[1][2][3] Cele mai importante instituii ale UE sunt Comisia European, Consiliul European, Consiliul Uniunii Europene, Curtea European de Justiie i Banca Central European. Parlamentul European este ales la fiecare 5 ani de cetenii europeni. Numrul de state membre ale Uniunii a crescut de la cele ase state fondatoare (Belgia, Frana, Germania (de Vest), Italia,Luxembourg i Olanda) la actualul numr de 27 de state membre, prin extinderi succesive o dat ce rile aderau la tratat i fcnd aa, renunnd la o parte din suveranitatea lor pentru a obine reprezentativitate n instituiile Uniunii. Pentru a adera la UE, o ar trebuie s respecte criteriile de la Copenhaga, stabilite de Consiliul European de la Copenhaga din 1993. Criteriile spun c pentru ca un stat s adere la UE trebuie s aib o democraie stabil care respect drepturile omului i domnia legii, o economie de pia funcional capabil s fac competiie n cadrul UE i acceptarea obligaiilor de membru, inclusiv legislaia UE. Astazi, statele member ale uniunii europene sunt :Belgia , Italia,Romania,Bulgaria,Letonia,Suedia,Danemarca,Lituania,Slovacia,Germania,Luxemburg,Slovenia,Esto nia,Malta,Spania,Finlanda,Olanda,Cehia,Franta,Austria,Ungaria,Grecia,Polonia,Regatul Unit,Irlanda,Portugalia ,Cipru. Obiectivele Uniunii Europene sunt stabilite n art. B titlul l din Tratatul de la Maastricht: - promovarea unui progres economic si social echilibrat si durabil, indeosebi prin crearea unui spatiu fara frontiere interioare, prin intarirea coeziunii economice si sociale si prin constituirea unei uniuni economice si monetare comportand, la termen, o moned unica; - afirmarea identitatii proprii pe scena internationala, indeosebi prin promovarea unei politici externe si de securitate comune, incluzand si definirea unei politici de aparare comuna, care ar putea duce, la un moment dat, la o aparare comuna; - intarirea proteciei drepturilor si intereselor resortisantilor statelor membre prin instituirea unei cetatenii a Uniunii; - dezvoltarea unei cooperari stranse in domeniul justitiei si al afacerilor interne; - mentinerea integrala a acquis-ul comunitar si dezvoltarea lui, in scopul de a examina, conform procedurii stabilite la art. N paragraful 2, in ce masura politicile si formele de cooperare instaurate prin tratat ar trebui revizuite in vederea asigurarii eficacitatii mecanismelor si institutiilor comunitare.