Universidad Ricardo Palma Facultad de Humanidades y Lenguas Modernas

El Modelo General de Comunicacin de George Gerbner

Ursula T. Metzger Ramsauer 2011

Acerca del autor Dr. George Gerbner (1919-2005), fue investigador de la comunicacin colectiva y decano de la Annenberg School for Communication at the University of Pennsylvania, en los Estados Unidos. Naci en Budapest, Hungra, y emigr a los Estados Unidos a finales de los aos 30, donde estudi periodismo en Berkeley. Despus de una estada de varios aos en Europa, vuelve a los EE.UU. en donde concluye sus estudios universitarios con una tesis doctoral

titulada Toward a General Theory of Communication, en la cual presenta el Modelo General de Comunicacin, objeto del presente trabajo. Ms all de su propuesta general, la labor acadmica de Gerbner est orientada especialmente a la comunicacin en masa y en los efectos que puedan tener la violencia mostrada por televisin en los espectadores.
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Presentacin del modelo El objetivo del modelo de Gerbner es presentar un modelo general de comunicacin, es decir, aplicable en la mayor cantidad posible de situaciones, a nivel interpersonal, mediada y de masa, con uno o varios eslabones que posibilitan la comunicacin entre los comunicantes, incluso con o sin participacin humana. Segn McQuail Y Windahl (pg. 51), una caracterstica especial de este modelo es que se le pueden dar diferentes configuraciones de acuerdo con el tipo de situacin comunicativa que se describa. Sus partes pueden usarse como piezas de un mecano, lo cual hace posible describir no solo los procesos simples y complicados de la comunicacin, sino tambin los de produccin (de mensajes) y de percepcin (de los mensajes y de los acontecimientos sobre los que se establece la comunicacin). Esto
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necesariamente implica un enfoque funcionalista, que se concentra ms en el proceso mismo y menos en el contenido semitico de la comunicacin.

El modelo consta de una representacin verbal y grfica. No obstante, no todos los elementos mencionados en el modelo verbal estn incluidos en el modelo grfico, puesto que, segn Gerbner (Toward a General Model of Communication, pg. 174), se trata de dos representaciones del mismo modelo, cada una expresando detalles especficos no

representables en la otra. Estos elementos son descritos por McQuail, y Windahl (Modelos Para El Estudio De La Comunicacin Colectiva, pg. 51) de la siguiente manera: 1. Alguien (hombre o mquina) 2. percibe un acontecimiento (el primer paso para iniciar el proceso de comunicacin) 3. y reacciona 4. en una situacin especfica 5. a travs de unos medios (canales) 6. con el fin de hacer disponibles algunos materiales
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7. con una cierta forma (para poder transportar el mensaje) 8. y en un contexto 9. transmitiendo un contenido 10. con ciertas consecuencias. La representacin grfica es la siguiente:

Dimensin perceptiva: Relacin entre el agente que comunica y el conjunto de los acontecimientos

M A
1 Seleccin Contexto Disponibilidad

A
Acontecimiento

E
Forma

Ilustracin 1: Modelo general de Comunicacin de Gerbner

El paso que inicia el proceso de la comunicacin es un acontecimiento (A), que es percibido por un ser humano o una mquina (M). El
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Canales Medios Control

Dimensin de los medios y controles: Relacin entre el agente que comunica y el producto que comunica

A
Contenido

acontecimiento percibido es sealado como A1 dentro de M y representa la parte del acontecimiento percibida por M, por ejemplo, tratndose de lluvia, la percepcin captada por M podra ser visual y auditiva, como podra ser tambin nicamente auditiva. Segn McQuail y Windahl (Modelos Para El Estudio De La Comunicacin Colectiva, pg. 52), lo que M percibir est determinado por la seleccin (M no puede captar A en su totalidad), el contexto en el cual se encuentra A, y el grado de disponibilidad de ste y de otros acontecimientos. En el siguiente paso, M reacciona a la percepcin comunicando a otra persona o mquina acerca de A. Esta reaccin se da en una situacin especifica, en nuestro ejemplo, M percatndose, de una u otra manera, de la lluvia. Estos dos pasos (3 y 4 en el modelo verbal) no estn representados en el modelo grfico porque se dan por sobreentendido. Al comunicar A1, M produce un enunciado acerca del acontecimiento (EA). E equivale a la configuracin o forma del enunciado, es decir, a la secuencia de lenguaje. A es el contenido, es decir, la informacin acerca del acontecimiento. Para esto, M necesita usar un medio, como por ejemplo la voz. EA, finalmente, es percibido por otra persona o mquina de la misma manera como M percibi A.

El 10 elemento del modelo verbal, que hace referencia a las consecuencias o efectos que se producen por el enunciado, no est representado en el modelo grfico. De esta manera, se construye un modelo en forma de cadena A-M-A1, EA-M2-EA1, EA2-M3-EA3, etc.:

Ilustracin 2: Secuencia de Comunicacin con agentes humanos y mecnicos

La ilustracin de Gerbner (Toward a General Model of Communication, pg. 181) muestra como un enunciado es transportado a travs de varios M, diferencindose la persona (crculo), de la mquina (cuadrado). Ojo: en la ilustracin, el acontecimiento es sealado con la letra E (event), y el enunciado con la letra S (statement). Por lo tanto, M pueden ser mquinas, como por ejemplo el termostato de un horno, que percibe el calor y hace que el horno lo mantenga, sin aumentar o recudir la
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temperatura. M pueden ser personas, siendo M1 un traductor o mensajero. Este modelo tambin es aplicable para la comunicacin en masa, en la que M podra ser una radiodifusora, etc.

Percepcin transaccional y psicofsica En relacin al modo de percepcin del acontecimiento, Gerbner diferencia entre el modo transaccional y el psicofsico. La percepcin transaccional se da en la dimensin horizontal o perceptiva, en la que M percibe A. La percepcin acta en funcin de M y A, en cmo M percibe A, diferente en cada M. Los enunciados posteriormente producidos por M surgen segn la manera en que M percibe A. La percepcin psicofsica, en cambio, se da en el momento en que M produce EA, es decir, en la dimensin vertical o de medios y controles. M tiene control sobre A en el sentido en que define la forma y los medios del enunciado producto del acontecimiento, es decir, decide como expresarse y a travs de qu medio. Estos dos modos de percepcin sugieren que el proceso de la comunicacin humana es de carcter subjetivo, selectivo, variable e
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impredecible. Este hecho es ilustrado en el modelo de Gerbner desarrollado:

Ilustracin 3: Modelo de Gerbner desarrollado

Mientras que en A se trata de condensacin de agua, M percibe A como lluvia, y en EA la describe usando las palabras Est lloviendo. Es decir, el enunciado percibido depende de y equivale a la percepcin A1 de M sobre A, tomando en cuenta que A1 no equivale, en su totalidad, a A.

Aspectos crticos Como se ha podido demostrar, el carcter dinmico, multifactico del modelo lo hace til en diversas situaciones. No obstante, carece de un aspecto importante de la comunicacin que, si bien Gerbner lo menciona (Toward a General Model of Communication, pg. 182), no aparece ni en el modelo bsico, ni en sus variaciones: el ruido. Este factor es de mayor importancia en el proceso de comunicacin, ya que es uno de los responsables de los problemas de comunicacin. De igual manera, el modelo no incluye el concepto de la realimentacin, igualmente importante para que M tenga una produccin de EA mas eficaz en el sentido de hacer disponibles ciertos materiales y as lograr el efecto o consecuencia deseado. Otro detalle es la forma insuficiente en que plantea la percepcin. Pese a que el modelo tome en cuenta diferentes formas de percepcin, se orienta ms al proceso de transmisin de los mensajes que en sus significados. Plantea la cuestin del significado, pero no la generacin del mismo. Asimismo, Fiske (pg. 24) explica que Gerbner se equivoca cuando imagina que todos los procesos horizontales (percepcin transaccional)
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son similares, puesto que nuestra percepcin de un mensaje no es igual a nuestra percepcin de un hecho. Es otra cosa ver un incendio real que verlo por televisin o recibir la noticia por telfono. En conclusin se puede decir que el modelo de Gerbner, si bien destaca por su utilidad en diversos campos de la comunicacin y por tanto es tambin til para diferentes disciplinas que investigan la comunicacin, no profundiza lo suficiente en una cuestion que el modelo trata de abarcar: el de la percepcin.

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Bibliografa Gerbner, G. (1956). Toward a General Model of Communication. AV Communication Review 4, 17199. Annenberg School for

Communication at the University of Pennsylvania. Gerbner, G. (1973). Los Medios de Comunicacin de Masa y la Teora de la Comunicacin Humana. En Dance, Frank (Ed.), Teora de la Comunicacin Humana. (pp. 63-89). Buenos Aires: Troquel. Fiske, John. (1984). Introduccin al Estudio de la Comuniacin, 18-24. Colombia: Norma. McQuail, D. Y Windahl, S (1984). Modelos Para El Estudio De La Comunicacin Colectiva (pp. 56-59). Pamplona: Eunsa
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http://www.infoamerica.org/teoria/gerbner1.htm http://en.wikipedia.org/wiki/George_Gerbner http://www.infosol.com.mx/espacio/cont/investigacion/funcionalismo.html http://comunicacionycultura.espacioblog.com/post/2008/10/25/modelogeneral-gerbner

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