KID STARDUST EN EL MATADERO CHARLES BUKOWSKI

la suerte me haba vuelto a abandonar y estaba demasiado nervioso por el exceso de bebida; desquiciado, dbil; demasiado deprimido para encontrar uno de mis trabajos habituales como recadero o mozo de almacn con qu tapar agujeros y reponerme un poco. as que baj al matadero y entr en la oficina. no te he visto ya?, pregunt el tipo. no, ment yo. haba estado all dos o tres aos antes, haba pasado por todo el papeleo, revisin mdica y dems, y me haban llevado escaleras abajo, cuatro plantas, y cada vez haca ms fro y los suelos estaban cubiertos de un lustre de sangre, suelos verdes, paredes verdes. me haban explicado mi trabajo, que era apretar un botn y luego por un agujero de la pared sala un ruido como un estruendo de defensas o elefantes desplomndose, y llegaba la cosa... algo muerto, mucho, sangriento, y el tipo me dijo, lo coges y lo echas al camin y luego aprietas el timbre y ya llega otro, y despus se larg. cuando vi que se iba me quit la bata, el casco metlico, las botas (tres nmeros menos que el que yo uso), sub otra vez la escalera y me largu de all. y ahora estaba de vuelta, tronado otra vez. pareces un poco viejo para el trabajo. quiero endurecerme. necesito trabajo duro, muy duro, ment. y puedes aguantarlo? otra cosa no tendr, pero coraje si. fui boxeador. y bueno. ah s? si. vaya, se te nota en la cara. debieron darte duro. de lo de la cara no hagas caso. yo tena un juego de brazos magnfico. todava lo tengo. lo de la cara es porque tuve que hacer algunos tongos y tena que parecer verdad. sigo el boxeo. no recuerdo tu nombre. peleaba con otro nombre, Kid Stardust. Kid Stardust? no recuerdo a ningn Kid Stardust. pele en Amrica del Sur, en Africa, en Europa, en las Islas, en ciudades pequeas. Por eso hay ese hueco en mi historial de trabajo no me gusta poner que fui boxeador porque la gente cree que hablo en broma o que miento. lo dejo en blanco y se acab.

vale, vale, sube a que te hagan la revisin mdica. maana a las nueve y meda te pondremos a trabajar. dices que quieres trabajo duro? bueno, si tenis otra cosa no, en este momento no. sabes, aparentas cerca de cincuenta. no s s darte el trabajo no nos gusta la gente que nos hace perder el tiempo. yo no soy gente: soy Kid Stardust. vale, vale, dijo riendo, te pondremos a TRABAJAR! no me gust el tono. dos das despus cruc la puerta y entr en el garito de madera y le ense a un viejo la tarjeta con m nombre: Henry Charles Bukowski, hijo, y el viejo me mand al muelle de descarga: tena que ver a Thurman. fui hasta all. haba una fila de hombres sentados en un banco de madera y me miraron como si fuese un homosexual o una canasta de baloncesto. yo les mir con lo que supuse tranquilo desdn y mascull con mi mejor acento golfo: dnde est Thurman. tengo que ver a ese to. alguien seal. Thurman? S? trabajo para t. S? s. me mir. y las botas? botas? no tengo, dije. sac un par de botas de debajo del banco y me las di. viejas, duras, tiesas. me las puse. la historia de siempre: tres nmeros menos. me encogan y me espachurraban los dedos. luego me dio una ensangrentada bata y un casco metlico. all me qued de pie mientras l encenda un cigarrillo. tir la cerilla con un floreo tranquilo y varonil. vamos. eran todos negros y cuando me acerqu me miraron como si fueran musulmanes negros. yo mido casi uno ochenta, pero todos eran ms altos que yo, y, si no ms altos, por lo menos dos o tres veces ms anchos.

Charley! aull Thurman. Charley, pens. Charley, como yo. qu bien. sudaba ya bajo el casco metlico. dale TRABAJO!! dios mo oh dios mo. qu haba sido de las noches plcidas y dulces? por qu no le pasa esto a Walter Winchey que cree en el sistema americano? no era yo uno de los estudiantes de antropologa ms inteligentes de mi promocin? qu pas? Charley me llev hasta un camin vaco de media manzana de largo que haba en el muelle. espera aqu. luego llegaron corriendo algunos de los musulmanes negros con carretillas pintadas de un blanco grumoso y srdido, un blanco que pareca mezclado con mierda de pollo. y cada carretilla estaba cargada con montaas de jamones que flotaban en sangre acuosa y fina. no, no flotaban en sangre, se asentaban en ella, como plomo, como balas de can, como muerte. uno de los tipos salt al camin detrs de m y el otro empez a tirarme los jamones y yo los coga y se los tiraba al que estaba detrs de m que se volva y echaba el jamn en la caja. los jamones venan deprisa, DEPRISA, y pesaban, pesaban cada vez ms. en cuanto lanzaba un jamn y me volva, ya haba otro de camino haca m por el aire. comprend que queran reventarme. pronto sudaba y sudaba como si se hubiesen abierto grifos, y me dola la espalda y me dolan las muecas, y me dolan los brazos, me dola todo y haba agotado hasta el ltimo gramo de energa. apenas poda ver, apenas poda obligarme a agarrar un jamn ms y lanzarlo, un jamn ms y lanzarlo. estaba embadurnado de sangre y segua agarrando el suave muerto pesado FLUMP con mis manos, el jamn ceda un poco, como un culo de mujer, y estaba demasiado dbil para hablar y decir eh, qu demonios pasa, amigos... los jamones seguan llegando y yo giraba, clavado, como un hombre clavado en una cruz bajo el casco metlico, y ellos seguan trayendo a toda prisa carretillas llenas de jamones jamones jamones y al fin todas se vaciaron, y yo me qued all tambaleante, respirando la amarillenta luz elctrica. era de noche en el infierno. bueno, siempre me haba gustado el trabajo nocturno. vamos! me llevaron a otro local. arriba en el aire en una gran compuerta elevada en la pared del extremo haba media ternera, o quiz fuese una ternera entera, s, eran terneras enteras ahora que lo pienso, las cuatro patas, y una de ellas sala del agujero sujeta en un gancho, recin asesinada, y se par justo sobre m, colgada all justo sobre mi cabeza de aquel gancho. acaban de asesinarla, pens, han asesinado a ese maldito bicho. cmo pueden distinguir un hombre de una ternera? cmo saben que yo no soy una ternera? VENGA... MENEALA! Menala? eso es: BAILA CON ELLA!

qu? pero qu coo pasa! GEORGE, ven aqu! George se puso debajo de la ternera muerta. la agarr. UNO. corri hacia adelante. DOS. corri hacia atrs. TRES. corri hacia delante mucho ms. la ternera qued casi paralela al suelo. alguien apret un botn y George qued abrazado a ella. lista para las carniceras del mundo. lista para las bien descansadas chismosas y chifladas amas de casa del mundo a las dos en punto de la tarde con sus batas de casa, chupando cigarrillos manchados de carmn y sintiendo casi nada. me pusieron debajo de la ternera siguiente. UNO. DOS. TRES. la tena. sus huesos muertos contra mis huesos vivos. su carne muerta contra mi carne viva, y el hueso y el peso me aplastaban; pens en peras de Wagner, pens en cerveza fra, pens en un lindo chochito sentado frente a m en un sof con las piernas alzadas y cruzadas y yo tengo una copa en la mano y hablo lenta pausadamente abrindome paso hacia ella y hacia la mente en blanco de su cuerpo y Charley aull CUELGALA DEL CAMION! camin hacia el camin. por la aversin a la derrota que me inculcaron de muchacho en los patios escolares de Norteamrica supe que no deba dejar que la ternera cayera al suelo, porque eso demostrara que era un cobarde, que no era un hombre y que, en consecuencia, nada mereca, slo burlas y risas y golpes, en Norteamrica tienes que ser un ganador, no hay otra salida, y tienes que aprender a luchar porque s y se acab, sin preguntas, y adems s soltaba la ternera quiz tuviera que volver a recogerla. adems se ensuciara. yo no quera que se ensuciase. o ms bien... ellos no queran que se ensuciase. llegu al camin. CUELGALA! el gancho que penda del techo estaba tan romo como un pulgar sin ua. dejabas que el trasero de la ternera se deslizase hacia atrs e ibas a por lo de arriba, empujabas la parte de arriba contra el gancho una y otra vez pero el gancho no enganchaba. MADRE MIA!! era todo cartlago y grasa, duro, duro. VAMOS! VAMOS! utilic mi ltima reserva y el gancho enganch, era una hermosa visin, un milagro. el gancho clavado, aquella ternera colgando all sola completamente separada de mi hombro, colgando para el chismorreo bata de casa y carnicera. MUEVETE! un negro de unos ciento quince kilos, insolente, spero, fro, criminal, entr, colg su ternera tranquilamente y me mir de arriba abajo.

aqu trabajamos en cadena! vale, campen. me puse delante de l. otra ternera me esperaba. cada una que agarraba estaba seguro de que sera la ltima que podra agarrar. pero me deca. una ms slo una ms luego lo dejo. a la mierda. ellos estaban esperando que me rajara. lo vea en sus ojos, en sus sonrisas cuando crean que no miraba. no quera darles el placer de la victoria. agarr otra ternera. como el campen que hace el ltimo esfuerzo, agarr otra ternera. pasaron dos horas y entonces alguien grit DESCANSO. lo haba conseguido. un descanso de diez minutos, un poco de caf y ya no podran derrotarme. fui tras ellos hasta un carrito que alguien haba trado. vi elevarse el vapor del caf en la noche; vi los bollos y los cigarrillos y las pastas y los emparedados bajo la luz elctrica. EH, TU! era Charley. Charley, como yo. s, Charley? antes de tomarte el descanso, lleva ese camin a la parada dieciocho. era el camin que acabbamos de cargar, el de media manzana de largo. la parada dieciocho quedaba al otro extremo del patio. consegu abrir la puerta y subir a la cabina. tena un asiento blando de suave piel y era tan agradable que me di cuenta de que si me descuidaba caera dormido all mismo, yo no era un camionero. mir por abajo y vi como media docena de mandos, palancas, frenos, pedales y dems. di vuelta a la llave y consegu encender el motor. fui probando pedales y palancas hasta que el camin empez a rodar y entonces lo llev hasta el fondo del patio, hasta la parada dieciocho, pensando constantemente: cuando vuelva, ya no estar el carrito. era una tragedia para m, una verdadera tragedia. aparqu el camin, apagu el motor y qued all sentado unos instantes paladeando la suave delicia del asiento de piel. luego abr la puerta y sal. no acert con el escaln o lo que fuese y ca al suelo con mi bata ensangrentada y mi maldito casco metlico como si me hubiesen pegado un tiro. no me hice dao, ni siquiera lo sent. me levant justo a tiempo para ver cmo se alejaba el carrito y cruzaba la puerta camino de la calle.

les vi dirigirse de nuevo al muelle riendo y encendiendo cigarrillos. me quit las botas, me quit la bata, me quit el casco metlico y fui hasta el garito del patio de entrada, tir bata, casco y botas por encima del mostrador. El viejo me mir: vaya, as que dejas esta BUENA colocacin... diles que me manden por correo el cheque de mis dos horas de trabajo o si no que se lo metan en el culo me da igual! sal. cruc la calle hasta un bar mejicano y beb una cerveza. luego cog el autobs y volv a casa. el patio escolar norteamericano me haba derrotado otra vez.