Maria de Habsburg

Statuia zeitei Pallas Atena pru s-i zmbeasc reginei atunci cnd aceasta i apropie chipul, admirndu-i frumuseea trsturilor i fermitatea cu care i inea lancea n mna dreapt. ,,Mult lume mi laud dibcia de a rezolva treburile politice i de a descuraja orice tentativ de rebeliune a marilor nobili ai regatului. n multe privine m aseamn cu tine, zei a nelepciunii! i spuse ea. -nlimea Voastr, avei grij s nu cdei! se auzi un glas n spatele ei. Maria se ntoarse spre noul-venit i chicoti. Se crase pn la baza statuii din mijlocul fntnii, la doar civa pai de apa rece i nvolburat care nea la picioarele ei i se revrsa n bazin. -Mi-am udat deja trena rochiei, palatine. Ce rost mai are dac mai fac o mic baie? tefan Bathory se apropie cu pai ct se poate de hotri i cltin uor din cap. Felul n care umbla se asemna mult cu cel al unui arpe sau al unei jivine pornit n cutarea przii. -M bucur c v-am gsit, n cele din urm. A sosit un sol de la rege Ochii reginei sclipir voioi i obrajii trandafirii i se nroir i mai tare. Abia atepta ntoarcerea preaiubitului ei so! -mi pare ru, zei, spuse Maria, ntorcndu-se din nou spre statuie. Datoria m cheam. Vom mai mprti secrete de alcov n alt zi! i-i fcu cu ochiul. Dar Atena nu-i rspunse n nici un fel, prefernd s-i menin inuta mndr i trufa. De parc ar fi vrut s-i arate tinerei regine ct de puin o rnea pe ea felul grbit n care o prsea. Splendida oper de art fusese sculptat la cererea marelui rege Matyas i se dovedise a fi o mare minunie, cu coiful ei de bronz strlucind ca o nestemat n mijlocul curii grandioase a Palatului Nou. Coiful, mpreun cu lancea uria poleit cu aur, ddeau un aer de bogie i fast imensului palat gotic i atrgeau privirile tuturor vizitatorilor care fuseser ndeajuns de norocoi s treac pe-acolo. Se putea vedea cu ochiul liber c statuia primise, fr-ndoial de la generosul ei sculptor, o anumit influen renascentist. Asta deoarece snii zeiei erau dezgolii, dei purta veminte sacerdotale, iar picioarele i erau puin cam prea dezvelite. Maria fusese dintotdeauna impreionat de curbura delicat a coapselor, albe ca neaua cea mai pur, i de rotunjimea snilor ademenitori care te vrjeau din prima clip n care i zreai. O vraj de care tnra vlstar a Habsburgilor se lsase de attea ori nvluit. -Nu cobori de-acolo? o ntreb Bathory. -Nu observi nici o asemnare ntre noi dou? murmur regina, de parc nici nu iar fi auzit ntrebarea. Palatinul zmbi pe sub musta. -Singura deosebire sunt vemintele care v acoper partea de sus a trupului, opti acesta. -Nici c puteai avea mai mult dreptate, rse Maria de Habsburg. Prul ei seamn mult cu al meu, aa cum i se revars pe umeri ca nite valuri cristaline. -Att n ce privete frumuseea, ct i n ce n ce privete nelepciunea, spuse Bathory cu glas linguitor.

Privirea reginei ptrunse pn n adncul sufletului credinciosului ei sfetnic. -Mai degrab plcut, ncnttoare, dar n nici un caz frumoas, spuse ea cu glas tios. Palatinul se fstci ca un colar prins asupra faptului, ateptndu-i n tcere pedeapsa. -tii cu cine semeni tu? ntreb Maria, cu chipul brusc luminat. -Cu cine? -Cu Erictonius, arpele zeiei Atena! Marele nobil arbor un zmbet maliios, frngnd ntre degete un irag mic de perle, asemntoare petalelor de ghiocel. -Sunt flatat, Maiestate. Nu tiam c sunt nzestrat cu asemenea nsuiri alese Tnra regin i plimb privirea pe egida ce mpodobea pieptul gol al statuii. -Nu te-ai gndit niciodat s-i cumperi stpnei tale un astfel de nsemn care s-i ncing ca o aureol de stele gtul lung i alb? -Trebuie doar s-mi poruncii i am s v aduc de-ndat, zise tefan, nclinnduse adnc. Tunica palatinului atrase atenia Mariei prin frumuseea croielii i extravagana culorilor. Fruntea sa pleuv fcea un constrast izbitor cu bogia dezarmant de rou care umplea tot cretetul augustei stpne. -A vrea s-o vd i pe asta, spuse ea cu ironie. Ce veti aducea solul? -Regele s-a ntlnit pe drum cu marele stolnic i vor sosi astzi la Buda mpreun cu suita lor. -i pe la ce or i va face Maiestatea Sa intrarea n ora? -N-a putea s v spun, dar nu va mai dura mult Maria de Habsburg czu pe gnduri, iar captul rochiei i alunec n ap. Se ndeprt de statuie i se ls s cad pe marginea bazinului. Cel puin acum Bathory o putea privi n ochi. -Voi porni n ntmpinarea lui, hotr regina. Bathory ncuviin din cap. -Ce nouti mai ai despre naintarea turcilor? -Au nceput asediul Petrovaradinului. Dei mritul nostru stpn a ntrit fortificaiile cetii, garnizoana nu e ndeajuns de puternic pentru a rezista prea mult vreme! -i nu putem face nimic pentru a-i ajuta? -M tem c nu. Vor trebui s se descurce singuri. Va mai ine o vreme pn steagurile tuturor nobililor se vor aduna la Buda i abia apoi vom putea porni mpotriva turcilor! Ochii reginei rmaser pironii asupra cldirilor impozante ale Palatului Nou, care i nconjurau din toate prile asemenea zidurilor unei nchisori. -Sigismund de Luxembourg a ridicat acest grandios palat. Matyas Corvin l-a lrgit i l-a nfrumuseat, umplndu-l cu obiecte de art, tapiserii nepreuite, mtsuri scumpe i multe alte bogii. Tind s cred c osmanlii vor s cucereasc Buda doar pentru aceste comori, fr seamn pe aceast lume. Tu i imaginezi ce s-ar ntmpla dac ar ajunge aici? Toat munca i sudoarea de veacuri a viteazului nostru popor ar fi spulberat ntr-o clip. Tot ce a cldit marele Matyas va fi prjolit pn la temelii. Turcii i poart nc o nenduplecat i cumplit ur. Trebuie s oprim aceast urgie, dragul meu tefan!

Fruntea Mariei se umplu de nori negrii, nendurtori. Nu gseau nici o cale potrivit de a scpa de aceast cumplit npast. -Regele nostru e tnr, dar nu trebuie s uitm, domnia mea, felul n care neamul lui Arpad a rezistat timp de dou sute de ani invaziilor otomane. Vom izbuti i de aceast dat. -M tem c acum, uriaul care se ridic deasupra noastr i ne umbrete vzduhul nu mai poate fi rpus doar cu o simpl arunctur de pratie! spuse ea, tulburat pn n adncul sufletului. -Dac nu am fi aa dezbinai, poate c am avea vreo ans n faa acestui uria. Palatinul o urm pe suveran pn la Capela Regal, un splendid edificiu ce fcea parte din ansamblul de cldiri al Palatului Nou. Pe drum discutar despre situaia precar a regatului. -ranii se rscoal mpotriva autoritii noastre, nobilii comploteaz i se lupt ntre ei pentru interese meschine, iar vistieria rii e goal. Nu avem bani s ne pltim mercenarii i, lucrul cel mai ngrijortor, otenii care s-au adunat pn acum sub arme nu ar fi capabili s nfrunte nici jumtate din armata otoman. Nu cred c scumpul nostru regat a mai fost vreodat ntr-o situaie att de disperat! Maria czu n genunchi la picioarele unui crucifix din aur i ncepu s se roage cu mult fervoare. Minile sale subiri se fcuser albe ca fildeul din cauza ncletrii n care le inea n timpul rugciunii. -Stirpea unit a Jagiellonilor i a Habsburgilor va gsi puterea s opreasc i aceast furtun iscat de vrjmia de veacuri a slujitorilor Semilunii! spuse tnra regin cu solemnitate n glas. Bathory o ls adncit n rugciune, ateptnd pn ce i va termina de nlat doleanele ctre cer. Chipul stpnei sale cpt aceeai neclintire i acelai luciu de bronz ca i cel al statuii zeiei Atena. -A rspuns vreo Curte european la strigtul nostru de ajutor? ntreb ea. -Mritul vostru frate i mprat, Carol Quintul, este prea ocupat cu rzboiul mpotriva Franei i cu Liga de la Cognac, ridicat mpotriva lui. Serenissima Republic se afl, momentan, n relaii foarte bune cu Poarta i n-ar risca nici n ruptul capului pacea recent dobndit. Ragusa a primit noi privilegii de la turci, astfel c nu ne putem atepta la nici un ajutor de la ea. Anglia ar fi singura care ne-ar putea sprijini, dar se afl mult prea departe i regele Henric al VIII-lea e interesat doar de conflictul dintre Spania i Frana. -Suntem singuri n faa otilor lui Soliman, se tngui Maria. Dar fratele meu, Ferdinand? -El e singurul care s-a pus n micare. Dieta german s-a adunat pentru a decide trimiterea unei armate, dar Luther i partizanii si aprind flacra revoltei n inima imperiului. M tem c trupele fgduite de fratele vostru nu vor ajunge la timp Regina cltin din cap, tiind prea bine c toate speranele lor erau zadarnice. Bravul cavaler ungur va trebui s dea piept, de unul singur, cu spectrul dezastrului venit din strfundurile Asiei. -Scumpul meu tefan, vom supravieui oare acestei veri? Acesta zmbi cu viclenie, de parc ar fi tiut c sorii i erau favorabili, cel puin lui.

-Dac ne vom pstra cumptul i mintea limpede n momentul luptei decisive, vom simi din nou pe piele muctura aspr a iernii. Un otean cu halebarda n mn ptrunse n capel i anun apropiata sosire a regelui. -A intrat deja pe pori? ntreb Maria. -Se afl abia n dreptul Dealului Roman! -Foarte bine, nseamn c mai avem timp s-i pornim n ntmpinare. Cheam-l pe Lancel! Soldatul se grbi s ndeplineasc porunca stpnei sale.