Vaccinarea BCG se realizeaz cu o tulpin de Mycobacterium bovis atenuat i este un vaccin viu atenuat.

Dup administrarea acestuia, sistemul imun este stimulat n mod similar primoinfeciei cu Mycobacterium tuberculosis, fr a determina ns apariia bolii. Scopul vaccinrii nu este de a preveni ntotdeauna apariia tuberculozei, ci de a preveni apariia formelor grave, agresive de boal precum tuberculoza miliar sau meningita tuberculoas la sugar i copilul mic. ns BCG-ul nu este eficient n ceea ce privete instalarea de bacili dormani n esuturi i mpiedicarea reactivrii lor pe parcursul vieii. n urma a numeroase cercetri, s-a constatat faptul c protecia oferit de vaccinarea BCG este parial, ea fiind diferit n funcie de imunitatea celular proprie fiecrui individ. S-a constatat o variaie regional a vaccinrii BCG (n ceea ce privete rspunsul sistemului imun) ce poate fi explicat astfel: contactul n antecedente a persoanelor vaccinate cu micobacterii precum Mycobacterium avis, Mycobacterium intracellulare, Mycobacterium kansasii i obinerea unei imunitai celulare ce se suprapune cu efectul vaccinrii BCG; modul diferit a sistemului imun de a interaciona cu micobacteriile pentru diverse populaii ale globului.

Orice contact cu un agent infecios determin apariia din partea sistemului imun a unui rspuns caracteristic, ns n cazul interaciunii cu Mycobacterium tuberculosis, acest rspuns n unele cazuri poate fi inadecvat, ducnd n acest fel la apariia bolii. Prin vaccinarea BCG, individul va fi protejat att de infecia cu Mycobacterium tuberculosis, ct i de infecia cu Mycobacterium leprae (agentul infecios al leprei) . Vaccinarea BCG se efectueaz cu precdere n rile ce au o incidena crescut a bolii, imediat dup natere pentru a evita astfel apariia infeciei la vrste foarte fragede ce se manifest prin instalarea unor forme foarte grave ale bolii precum tuberculoza miliar sau meningita tuberculoas. Sugarii trebuie vaccinai cel trziu n primul an de via, iar revaccinrile ulterioare nu i-au dovedit eficiena. Numeroase studii aprute n urma nceperii vaccinrii BCG i-au ndreptat atenia spre modul de rspuns, amplitudinea i eficacitatea rspunsului sistemului imun n ceea ce privete reactivitatea fa de PPD (derivat proteic purificat obinut din tuberculin) . S-a observat c acele persoane care nu au fost sensibilizate anterior vaccinrii BCG (nu au venit n contact cu micobacterii) nu prezint reacii fa de diferite preparate antigenice n primele 4 sptmni dup vaccinare, un rspuns imun aprnd abia n decursul unui an. Dimpotriv, acele persoane ce au fost sensibilizate anterior vaccinrii BCG prezint un rspuns puternic,

susinut i intens aprut chiar n cursul primei sptmni dup vaccinare. Explicaia dintre cele dou tipuri de rspunsuri rezid din faptul c n primul caz sistemul imun prezint un rspuns de tip primar (pentru c nu a mai venit n contact cu antigene micobacteriene i astfel acesta nu beneficiaz de o memorie antigenic) . n schimb, n cea de-a doua situaie rspunsul imun (secundar) dispune de aceast memorie (format n cursul expunerii prealabile), el recunoscnd rapid antigenele ptrunse n organism, capabil fiind n acest situaie de a iniia un rspuns prompt, cu o amplitudine i intensitate corespunztoare eliminrii antigenelor micobacteriene. Alte studii s-au concentrat asupra populaiilor de limfocite T (LT) i a modului n care acestea sunt activate. Explorrile in vitro au artat faptul c primele antigene recunoscute/care stimuleaz LT sunt cele din filtratul de cultur, urmnd apoi ca LT s fie stimulate de ctre antigenele prezente n peretele celular micobacterian. Preparatele antigenice de la nivel citosolic sunt capabile a activa un rspuns imun de tip ntrziat, evideniat dup aproximativ 1 an de la momentul vaccinrii. n acest fel, s-a putut afirma faptul ca primele antigene recunoscute de ctre sistemul imun sunt cele localizate la nivelul peretelui celular. n ceea ce privete perspectiva vacinrii BCG, se dorete ca n viitor s se utilizeze un produs care s conin nu un vaccin viu atenuat, ci chiar unul omort. Ba mai mult, din cauza neajunsurilor cu care se confrunt n prezent vaccinarea BCG, se impune reorientarea ctre producia de noi vaccinuri prin intermediul tehnicilor de inginerie genetic sau a unora bazate pe utilizarea unor tulpini nepatogene de micobacterii. n acest sens, prin intermediul tehnicilor de biologie molecular, se ncearc a se izola gena care codific antigenul dorit, proces urmat apoi de inserarea acestei gene la nivelul genomului vectorului ales. Cu alte cuvinte, o variant ct mai eficace din acest punct de vedere ar fi izolarea fraciunilor antigenice din Mycobacterium tuberculosis care induc un rspuns imun corespunztor i inserarea acestora intr-un vector ce poate fi apoi administrat pacientului. O alt opiune n ceea ce privete vaccinarea const n administrarea de micobacterii saprofite din mediul nconjurtor, micobacterii ce sunt lipsite de potenial patogen. Un exemplu n acest sens l constituie Mycobacterium vaccae, aceasta fiind o specie nepatogen, avnd o cretere rapid, prezentnd totodat Tehnica potenial vaccinrii imunoterapeutic. BCG

Vaccinul se realizeaz standard n regiunea deltoid (1/3 superioar a braului), la membrul superior stng. Injectarea serului se face intradermic, n urma injectrii aprnd aspectul caracteristic de coaj de portocal, ce este prezent doar n primele 30 de minute, dup care

dispare. Evoluia prezent la nivelul vaccinrii 1-2 cuprinde mai multe etape: 1. n primele 3-4 sptmni apare o induraie roietic cu dimensiunea de 7-8 mm, ce rmne luni; 2. induraia evolueaz uneori spre ulceraie cu eliminare de cazeum (lichid alb purulent) ; 3. ulceraia va fi nlocuit dup 2-3 sptmni de o crust ce se va vindeca si va lsa n urma ei o cicatrice rotund cu dimensiunea de 5-6 mm. Prinii trebuie informai despre evoluia normal a leziunilor la nivel local aprute n urma injectrii i trebuie atenionai s nu dezinfecteze sau s manipuleze n vreun fel aceast zon. Complicaiile nu apar frecvent. Totui, sunt situaii n care pot aprea adenopatiile axilare ce pot s evolueze spre fistulizare. De asemenea adenopatiile pot sa apar i la nivelul epicondililor, unde, n rare cazuri, pot evolua spre fistulizare. n ambele situaii este necesar tratamentul chirurgical reprezentat de incizie i drenaj. Una dintre cele mai rare complicaii este reprezentat de diseminarea bacilului pe cale hematogen. n urma acestui proces poate aprea o form similar cu tuberculoza miliar (n ceea ce privete aspectul radiologic) ce poart denumirea de BCG-it.

Din punctul de vedere al contraindicaiilor, acestea sunt relativ puine i sunt reprezentate de imunodeficiena congenital la nou-nscui sau imunodeficiena dobndit la nou-nscui (HIV n stadiul SIDA) . Nou-nscuii ce sunt doar HIV pozitivi pot fi vaccinai deoarece beneficiul este mai mare dect riscul complicaiilor n urma vaccinrii.

n concluzie, n rile cu prevalen crescut a tuberculozei, toi nou-nscuii trebuie vaccinai BCG prin intermediul unui program naional.