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La Tierra es uno de los planetas que forma parte del sistema solar, como todo planeta, es un
astro sin luz propia que recibe la energía del Sol.
Se estima que el nacimiento de la Tierra se produjo hace unos 4.600 millones de años,
conjuntamente con la formación de todo el sistema solar. Las teorías indican que los
planetoides, definidos como masas de unos pocos kilómetros de diámetro, fueron chocando
entre sí hasta formar, después de unos cientos de millones de años, un planeta del tamaño
actual. L a corteza de la Tierra comenzó a consolidarse y las erupciones de los volcanes
empezaron a formar la atmósfera, el vapor de agua y los océanos
El origen de la vida:
El planeta Tierra es una esfera ligeramente achatada en los polos con una superficie de
unos 510 millones de kilómetros cuadrados, la longitud de su radio oscila entre 6.357 km. (radio
polar) y 6.378 km. (radio ecuatorial). Los movimientos de la Tierra y la Luna con respecto al sol,
marcan la alternancia del día y la noche, al igual que la sucesión de las estaciones y las
mareas. El movimiento de rotación es responsable de la repetición regular del día y la noche.
Geósferas Externas
El planeta tierra funciona como un sistema donde la energía solar provoca efectos de
importancia que influyen los diferentes materiales que en este se encuentran Así como la
energía solar es capaz de provocar efectos sobre el equilibrio del planeta, la influencia que el
hombre ejerce sobre el balance energético global, debido a los productos tales como los
aerosoles y clorofluorcarbonados, es de suma importancia y puede afectar el equilibrio global.
La mayor parte de la energía que llega a nuestro planeta procede del Sol. El Sol emite
energía en forma de radiación electromagnética. Estas radiaciones se distinguen por sus
diferentes longitudes de onda. Algunas, como las ondas de radio, llegan a tener longitudes de
onda de kilómetros, mientras que las más energéticas, como los rayos X o las radiaciones
gamma tienen longitudes de onda de milésimas de nanómetro. La energía que llega al exterior
de la atmósfera lo hace en una cantidad fija, llamada constante solar. Esta energía es una
mezcla de radiaciones de longitudes de onda entre 200 y 4000 nm, que se distingue entre
radiación ultravioleta, luz visible y radiación infrarroja.
a. Radiación ultravioleta
Es la radiación ultravioleta de menor longitud de onda (360 nm), lleva mucha energía e
interfiere con los enlaces moleculares. Especialmente las de menos de 300 nm que
pueden alterar las moléculas de ADN, muy importantes para la vida. Estas ondas son
absorbidas por la parte alta de la atmósfera, especialmente por la capa de ozono, Es
importante protegerse de este tipo de radiación ya que por su acción sobre el ADN está
asociada con el cáncer de piel. Sólo las nubes tipo cúmulos de gran desarrollo vertical atenúan
éstas radiaciones prácticamente a cero. El resto de las formaciones tales como cirrus, estratos
y cúmulos de poco desarrollo vertical no las atenúan, por lo cual es importante la protección
aún en días nublados. Es importante tener especial cuidado cuando se desarrollan nubes
cúmulos, ya que éstas pueden llegar a actuar como espejos y difusores e incrementar las
intensidades de los rayos ultravioleta y por consiguiente el riesgo solar. Algunas nubes tenues
pueden tener el efecto de lupa.
b. Luz visible
La radiación correspondiente a la zona visible cuya longitud de onda está entre 360 nm
(violeta) y 760 nm (rojo), por la energía que lleva, tiene gran influencia en los seres vivos. La luz
visible atraviesa con bastante eficacia la atmósfera limpia, pero cuando hay nubes o masas de
polvo parte de ella es absorbida o reflejada.
c. Radiación infrarroja
equilibrio radiante.
Comportamiento de la atmósfera y el suelo frente a la radiación: La atmósfera
terrestre está compuesta por numerosas partículas de materia, presenta unos 1000 km. de
altura y se divide en diferentes capas concéntricas:
Troposfera: Es la zona inferior de la atmósfera que se extiende desde el nivel del mar
hasta unos 16 Km. Es una capa muy densa, en ella se encuentran más de las ¾ partes del aire
de la atmósfera, además contiene mucho vapor de agua condensado en forma de nubes, y
gran cantidad de polvo. A ella llegan la luz visible y los rayos UV que logran atravesar el resto
de las capas de la atmósfera.
Meteorización
Física
Produce desintegración o ruptura en la roca, sin afectar a su composición química o
mineralógica. En estos procesos la roca se va deshaciendo hasta que salga sobre la acera. Las
rocas no cambian sus características químicas pero sí las físicas. La causa es la adaptación a
las condiciones ambientales (agua, calor, sal...). Los agentes que la provocan son:
-La descompresión: es uno de los procesos más importantes de meteorización. Las rocas, al
instalarse en la superficie, pierden la presión a la que estaban sometidas y tienden a dilatarse.
A causa de esta dilatación comienzan a experimentar la formación de grietas con lo que se
forman losas horizontales.
-Gelifracción: es la rotura de las rocas aflorantes a causa de la presión que ejercen sobre ellas
los cristales de hielo. El agua, al congelarse, aumenta su volumen en un 9%. Si se encuentra
en el interior de las rocas, ejerce una gran presión sobre las paredes internas que acaba, tras
las repetición, por fragmentarlas. Este tipo de meteorización es importante en climas húmedos
y con repetidas alternancias hielo-deshielo (+0 ºC/-0 ºC), como los montañosos.
-Haloclastia: es la rotura de las rocas por la acción de la sal. En determinados ambientes hay
una gran presencia de sal. Esto es en los ambientes áridos, ya que las lluvias lavan el suelo
llevándose consigo la sal.
La sal, se incrusta en los poros y fisuras de las rocas, y, al recristalizar y aumentar de volumen,
aumenta la presión que ejercen sobre las paredes internas (similar a la gelifracción) con lo que
se puede ocasionar la ruptura.
El resultado son rocas muy angulosas y de menor tamaño, lo que generalmente da lugar a los
procesos de erosión.
Química
Biológica
Algunos seres vivos contribuyen a alterar las rocas. Así, las raíces de las plantas se
introducen entre las grietas actuando de cuñas. Al mismo tiempo segregan sustancias que
alteran químicamente las rocas. También algunos animales, como las lombrices de tierra, las
hormigas, los topos etc., favorecen la alteración. A ese tipo de alteración, a veces química, que
realizan los seres vivos la llamamos meteorizacion externa.
La Erosión
Se denomina erosión al proceso de sustracción o desgaste de la roca del suelo intacto (roca
madre), por acción de procesos geológicos exógenos como las corrientes superficiales de agua
o hielo glaciar, el viento, los cambios de temperatura o la acción de los seres vivos. El material
erosionado puede ser:
• Fragmentos de rocas creados por abrasión mecánica por la propia acción del viento,
aguas superficiales, glaciares y expansión-contracción térmica por variaciones
estacionales o diurnas.
• Suelos, los cuales son creados por la descomposición química de las rocas mediante la
acción combinada de ácidos débiles disueltos en agua superficial y meteórica,
hidrólisis, ácidos orgánicos, bacterias, acción de plantas, etc.
Tipos de erosión
Los efectos de la erosión son de dos tipos:
Se le puede definir cuando un alud desciende de las alturas de una montaña débil o
humedecida de agua (comúnmente llamado deslave). La tierra del deslave anteriormente
estaba débil se deslavó provocando que se llevara partes de la montaña, como piedras, árboles
etc. En este caso los árboles ayudan a detener la tierra. En las montañas con nieve las
denominadas avalanchas y glaciares, que se mueven lentamente hacia abajo, llevándose
consigo las piedras del suelo escondido debajo de las capas de hielo. A veces estas caídas son
provocadas por actividad sísmica o volcánica.
Erosión marina
Erosión glaciar
Erosión eólica
Se presenta cuando el viento transporta partículas diminutas que chocan contra alguna roca y
se dividen en más partículas que van chocando con otras cosas. Se suelen encontrar en los
desiertos en formas de dunas y montañas rectangulares o también en zonas relativamente
secas. Lo que conlleva un tiempo más largo, debido al tiempo que tarda en erosionar.
Erosión Kárstica
Erosión biótica
En esta se involucran todos los procesos químicos que se llevan a cabo en las rocas.
Intervienen factores como calor, frío, agua, compuestos biológicos y reacciones químicas del
agua con las rocas. Este tipo de erosión depende del clima, en los climas polares y secos las
rocas se destruyen por los cambios de temperatura; y en los lugares tropicales y templados
pues la humedad, el agua y los desechos orgánicos reaccionan con las rocas y las destruye. A
veces forma un proceso llamado meteorización.
Sedimentación
Tectonica Terrestre
Esta hipótesis proporcionaba evidencias de que los límites de África y América del Sur
encajaban de manera casi perfecta, también presentaba los patrones de distribución
biogeográfica que relacionaban continentes tan distintos y lejanos como África, América del Sur
y Australia, y algunas evidencias geomorfológicas como la presencia de las mismas
formaciones geológicas a ambos lados del Océano Atlántico a como es el caso de la Cordillera
de los Apalaches y la región de los países Ecandinavos.
La teoría de Wegener proponía que hacia finales del Carbonífero (aprox. 300 m.a.),
todos los continentes actuales formaban parte de un supercontinente, al que llamó "PANGEA",
rodeado por un océano que cubría el resto de la superficie de la Tierra. La teoría de Weneger
indicaba que PANGEA empezó a fragmentarse, primero en dos supercontinentes, Gondwana al
sur y Laufasia al norte, y a continuación en los actuales continentes, que empezaron a
separarse. La teoría de Wegener no supo explicar lo que originaba el movimiento de los
continentes, debiendo enfrentar la concepción aceptada de que el planeta era una masa única
e inmóvil, lo que hizo que la teoría fuera fuertemente criticada y no tuvo aceptación dentro de la
comunidad geológica. Algunas décadas después de la segunda guerra mundial , se realizaron
investigaciones relacionadas con el magnetismo térmico remanente de las rocas y se
comprobó un cambio en la orientación magnética de las rocas de una misma formación. Lo
único que podía explicar este hecho era que, atraída por el polo magnético, la magnetita
presente en las rocas, se situaba en dirección Norte durante el proceso de solidificación. Una
vez fija en esa posición, y a medida que los continentes se desplazaban la magnetita perdía su
orientación Norte, y si la formación era separada por un proceso de divergencia, es así como
según la trayectoria del desplazamiento de cada capa, la orientación final presentada por la
magnetita en las rocas sería diferente. Esto sirvió de base científica para apoyar la hipótesis de
que los continentes se habían desplazado durante la historia del planeta.
Ciclo Litógico