Antnio de Oliveira Salazar a fost prim-ministru al Portugaliei din 1932 pn n 1968.

Este fondatorul a ceea ce el a numit Statul Nou (Estado Novo), un regim autoritar de dreapta care a guvernat ara pn n 1974. Regimul se opunea nu doar comunismului i socialismului, dar i liberalismului, Statul Nou bazndu-se pe principii conservatoare, naionaliste i, nu n ultimul rnd, clericale. Viziunea lui. Salazar era de a construi un imperiu portughez pluricontinental i o Portugalie care s fie o adevrat surs de civilizaie i stabilitate pentru posesiunile din Africa i Asia. Nscut n 1889 n Portugalia rural, ntr-o familie relativ bogat, tnrul Salazar a frecventat seminarul catolic i a cochetat cu ideea de a se altura clerului, ns s-a rzgndit i a urmat dreptul la Universitatea din Coimbra. Implicarea sa n politic s-a nscut din concepiile puternic impregnate de catolicism, n contextul curentului anti-clerical promovat de Prima Republic portughez (1910-1926). Intr oficial n politic la nceputul anilor 20 n rndul Partidului Catolic, dar la nceput s-a dedicat mai mult carierei de profesor de drept. Dup lovitura de stat din 1926 care pune capt primei republici, va intra n guvern ca ministru de finane n timpul regimului care a purtat numele de Ditadura Nacional (Dictatura Naional), iniiat de preedintele Carmona n 1928. n 1932 devine prim ministru i. avnd imaginea unui cinstit i foarte eficient ministru, s-a bucurat att de sprijinul preedintului, ct i de cel al multor faciuni politice, dintre care conservatorii catolici i-au fost cei mai fideli.

Estado Novo
nsui termenul ales pentru denumirea noului regim trimite cu gndul la principiile de baz ale ideologiilor totalitare ale secolului al XX-lea. La fel ca fascismul, nazismul sau comunismul, i concepia lui Salazar se baza de ideea schimbrii totale, a construirii unui stat nou i, implicit a omului nou, care s promoveze o serie de valori considerate absolute. n 1933, Salazar a introdus o nou constituie care i acorda puteri mult mai largi, permindu-i astfel s instaureze un regim autoritar i anti-parlamentar. Dei de orientare de dreapta, regimul su difera de cel german sau italian prin lipsa liderului carismatic, a principiului expansionist, a structurii unui partid unic, i o oarecare moderaie n folosirea violenei. Un loc foarte important n teoria pe care s-a bazat Statul Nou l-a ocupat tradiionalismul catolic al lui Salazar. Acestea credea n necesitatea controlului modernizrii economice a rii n scopul aprrii valorilor religioase i rurale ale rii. Una din multele critici aduse regimului su st n faptul c nu a acordat deloc atenie educaiei. La vremea respectiv, Portugalia era o ar cu un foarte sczut nivel de alfabetizare, iar guvernul a luat prea puine msuri pentru mbuntirea acestuia. Ca n oirce regim autoritar, un rol semnificativ l-a jucat poliia secret numit PVDE (Polcia de Vigilncia e de Defesa do Estado). nfiinat n 1933 pe modelul german al Gestapoului, a devenit ulterior PIDE (Polcia Internacional), i a fost principala for de ctre care erau trimii deinuii politici (comuniti, persoane implicate n micrile de eliberare din coloniile africane etc).

Relaiile cu Europa
n ciuda existenei unor asemnri cu Al Treilea Reich, ntre care cea mai mare era dispreul fa de communism, relaiile Portugaliei cu Germania au fost sczute. Att Salazar, ct i publicul portughez nu aveau ncredere n Hitler. n timpul rzboiului, ara a rmas neutr, dar n baza unei vechi aliane cu Anglia, era obligat s acorde ajutor Marii Britanii, astfel c le-a permis Aliailor s nfiineze baze militare n Ile Azore. Dup rzboi, Portugalia lui Salazar a fost invitat s semneze Tratatul de la Washington, fiind singura ar membru fondator NATO cu un regim nedemocratic. Acest fapt se explic prin interesele strategice ale NATO care avea nevoie de Insulele Azore aflate n posesiunea Portugaliei. Pentru regimul lui Salazar imperiul de peste mri era o parte integrant a identitii naionale, de unde i puternica opoziie fa de decolonizare. Aceast rigidate i-a adus numeroase critici din partea rilor occidentale i a fost una din fisurile majore ale sistemului Statului Nou. Moartea lui Salazar din 1968 nu a adus ns i sfritul regimului su, care a continuat pn n 1974 sub Marcelo Caetano, unul dintre cei mai fideli acolii ai si. Puternica presiune internaional i instabilitatea intern au dus ns la prbuirea Statului Nou, care s-a ncheiat prin ceea ce a ajuns s fie cunoscut drept Revoluia Garoafelor.