ADN este prescurtarea de la acidul dezoxiribonucleic (n englez: deoxyribonucleic acid, DNA).

Acesta este format din moleculeorganice dintre cele mai complexe. Substana se gsete n fiecare celul a fiinelor vii i este esenial pentru identitatea oricrui organism, de la Euglena viridis, mica fiin unicelular aflat la grania dintre plante i animale, i pn la Homo sapiens sapiens, omul contemporan. ADN-ul este reeta necesar sintezei de proteine, molecule organice eseniale pentru organismele vii; O molecul de ADN conine zone numite gene, zone fr funcie, precum i zone cu un rol nc necunoscut; Acidul ribonucleic (ARN) este, ca i ADN-ul, un polinucleotid format prin copolimerizarea ribonucleotidelor. Un ribonucleotid este format dintr-o baz azotat (adenin A, guanin G, uracil U icitozin C), o pentoz (D-2dezoxiriboz) i un fosfat. n molecula de ARN uracilul nlocuiete timina. Molecula de ARN este monocatenar (este alctuit dintr-un singur lan polinucleotidic). Este un complex macromolecular similar, structural i funcional, n multe privine ADN-ului. ARN-ul rezult din copolimerizarea ribonucleotidelor, care determin formarea unor lanuri lungi, monocatenare. FUNCTIILE: Suport temporar al informaiei genetice, Catalizator enzimatic, Ghid pentru enzyme, Regularea expresiei genelor, Rol n translaie, Suport al informaiei genetice. TIPURILE DE ARN: ARN mesager ARNm, ARN de transport ARNt, ARN ribozomal ARNr, ARN regulatori, ARN catalitic (ribozime)