Sunteți pe pagina 1din 114

Rscumprarea realizat prin Hristos

Un studiu al invturii biblice despre rscumprare Leland M. Haines Traductor: Adrian Lala

Capitolul 1. Nevoia de rscumprare Capitolul 2. Pregtirea pentru venirea Rscumprtorului Capitolul 3. Venirea Rscumprtorului Capitolul 4. Interpretarea rscumprrii Capitolul 5. Rscumprarea nsuit Capitolul 6. Rscumprarea clarificat Capitolul 7. Desvrirea rscumprrii

Capitolul 1 Nevoia de Rscumprare Dumnezeu a fcut pe om dup chipul Su Dumnezeu a fcut pe om dup chipul Su, l-a fcut dup chipul lui Dumnezeu; parte brbteasc i parte femeiasc i-a fcut (Geneza 1:27). Aceast afirmaie cuprinztoare a creaiei omului este att profund ct i uluitoare. n parte d rspuns la ntrebarea de ce omul este unic n toat creaia. Totodat, ridic ntrebri referitoare la modul n care omul i Dumnezeu sunt asemntori. Aa cum a fost creat la nceput, omul a fost att de aproape de Dumnezeu pe ct a fost omenesc posibil. Totui, n acelai timp, omul a fost suficient de diferit pentru a avea nevoie s fie dependent de Creatorul su pentru cunoatere i cluzire. Atunci cnd Dumnezeu a creat omul dup chipul Su, El i-a dat o natur i o poziie distinct n creaie (Geneza 5:3; 9:6; 1 Corinteni 15:39; Iacov 3:9). Omul ,,este chipul i slava lui Dumnezeu (1 Corinteni 11:7), ,,fcut cu puin mai pe jos dect Dumnezeu, i l-ai ncununat cu slav i cu cinste (Psalmul 8:5). Ca i suveran printre fpturi, omul are supremaie asupra tuturor lucrurilor de pe pmnt (Geneza 1:26, 28). Dup ce Dumnezeu a creat pe om din rna pmntului, El ,,i-a suflat n nri suflare de via i omul sa fcut astfel un suflet viu (Geneza 2:7). Ca rezultat al acestei aciuni divine, omul are o natur material i spiritual. Natura spiritual a omului reflect fiina lui creat dup chipul lui Dumnezeu. Omului i s-a dat intelect, ceea ce nseamn c el poate gndi i cugeta. Ca fiin raional, omul a fost unic n creaie i clar diferit de animale. Chipul lui Dumnezeu n om nseamn c el a fost creat n ,,neprihnire i sfinenie pe care o d adevrul (Efeseni 4:24; Coloseni 3:10). De aceea omul ar fi avut o tendin natural s fac binele. n perfeciunea lui moral, omul aavut prtie liber i deschis cu Creatorul su. Omul a umblat i a vorbit cu Dumnezeu. Adam i pcatul Omul nu a fost creat s fie o ppu, ci i s-a dat capacitatea de a alege s urmeze voia Creatorului su. Pentru ca aceast libertate de alegere s aibe sens, omul avea nevoie s i-o exerseze. Dumnezeu i-a oferit prilejul pentru aceasta. ,,Domnul Dumnezeu a luat pe om i l-a aezat n grdina Edenului, ca s-o lucreze i s-o pzeasc. Domnul Dumnezeu a dat omului porunca aceasta: Poi s mnnci dup plcere din orice pom din grdin; dar din pomul cunotinei binelui i rului s nu mnnci, cci n ziua n care vei mnca din el, vei muri (Geneza 2:15-17). La nceputul existenei omului, Dumnezeu i-a descoperit voia lui pentru Adam printr-o porunc simpl. Acum omul ar trebui s fie n stare s-i exercite libertatea de a alege. Testul a fost simplu. Adam nu a fost forat s acioneze n nici un fel. A alege s asculi de Dumnezeu nsemna s treci testul, iar a alege s nu asculi nsemna eec. Adam i Eva au fost creai ntr-un mediu perfect. Ei nu cunoteau nimic din rutatea care ne nconjoar pe noi. Toat nelegerea lor referitoare la ru i moarte a venit prin simpla credin n Cuvntul lui Dumnezeu. Un nger care a czut datorit mndriei, numit Diavol sau Satana (Isaia 14:12-15; Ezechiel 28:15-17; 1 Timotei 3:6), a venit la Eva sub forma unui arpe (2 Corinteni 11:3; Apocalipsa 12:9; 20:2). arpele a provocat-o pe Eva s reevalueze acceptarea poruncii lui Dumnezeu dat lui Adam. Satana a minit referitor la Cuvntul lui Dumnezeu zicnd: ,,Hotrt, c nu vei muri: dar Dumnezeu tie c, n ziua cnd vei mnca din el, vi se vor deschide ochii, i vei fi ca Dumnezeu, cunoscnd binele i rul (Geneza 3:4, 5). Eva a ascultat vorbele Satanei i a privit la pom. Atunci ,,a vzut c pomul era bun de mncat i plcut de privit, i c pomul era de dorit ca s deschid cuiva mintea. A luat deci din rodul lui i a mncat; a dat i brbatului ei , care era lng ea i brbatul a mncat i el (v.6).

Cnd Adam i Eva nu l-au ascultatpe Dumnezeu, au tiut lucrul acesta. Dup ce nu au ascultat Cuvntul Lui, ei au simit vinovie i team i au ncercat s se ascund de Dumnezeu. Dar Dumnezeu tia unde erau ei i ce au fcut. El i-a ntrebat ,,Nu cumva ai mncat din pomul din care i poruncisem s nu mnnci? (Geneza 3:11). Adam, n teama i disperarea lui, a ncercat s evite admiterea propriului lui pcat aruncnd vina pe Eva. ,,Femeia pe care mi-ai dat-o ca s fie lng mine, ea mi-a dat din pom i am mncat (v.12). Eva, de asemenea, a ncercat s se scuze: ,,arpele m-a amgit i am mncat din pom (v.13). La momentul cderii, Dumnezeu a nceput s descopere nevoia omului de rscumprare. Primul pas s-a referit la condamnarea arpelui, instrumentul Satanei, pentru fapta lui: ,,Fiindc ai fcut lucrul acesta, blestemat eti ntre toate vitele i ntre toate fiarele de pe cmp; n toate zilele vieii tale s te trti pe pntece i s mnnci rn. Vrjmie voi pune ntre tine i femeie, ntre smna ta i smna ei. Aceasta i va zdrobi capul i tu i vei zdrobi clciul (Geneza 3:14,15). Ultima parte a versetului 15 este o profeie a rscumprrii omului din consecinele pcatului su. i Adam i Eva au fost afectai de judecata lui Dumnezeu mpotriva pcatului. n ciuda efortului lor de a da vina pe altcineva, ei au fost vinovai. Ei nu au crezut i nici nu au ascultat Cuvntul lui Dumnezeu fiind personal rspunztori de faptele lor. Pentru Eva i toate femeile de atunci ncoace, sentina lui Dumnezeu a fost: ,,Voi mri foarte mult suferina i nsrcinarea ta; cu durere vei nate copii i dorinele tale se vor inea dup brbatul tu, iar el va stpni peste tine (Geneza 3: 16). Pentru Adam i toi brbaii de atunci ncoace, Dumnezeu a spus c ei vor trebui prin trud i sudoare s-i mnnce ,,pinea, pn te vei ntoarce n pmnt, cci din el ai fost luat; cci rn eti i n rn te vei ntoarce (v, 19). Raiul a fost pierdut iar omul a experimentat binele i rul. ,,Domnul Dumnezeu l-a izgonit din grdina Edenului, ca s lucreze pmntul (v. 23). Pentru c Dumnezeu este sfnt i neprihnit, El nu poate s tolereze pcatul sub nici o form. Pcatul este un fapt sau o atitudine de ,,greire a intei care nseamn a fi inferior standardului lui Dumnezeu. Se menioneaz prima dat de pcat la jertfa de mncare a lui Cain pe care Dumnezeu a respins-o. ,,Dac faci bine, vei fi bine primit; dar dac faci ru, pcatul pndete la u; dorina lui se ine dup tine dar tu s-l stpneti (Geneza 4:7). A eua n a-I fi plcut lui Dumnezeu este pcat; iar atunci cnd pcatului i este dat ocazia, el stpnete asupra persoanei. Pcatul creaz o barier ntre Dumnezeu i om. ,,Nelegiuirile voastre pun un zid de desprire ntre voi i Dumnezeul vostru; i pcatele voastre v ascund Faa Lui (Isaia 59:2). Aceast barier nu-l las pe om fr responsabilitatea pentru pcatele sale. Dumnezeu este drept i trebuie s pedepseasc neascultarea. ,,Cine umbl cu strmbtate, i va primi plata dup strmbtatea pe care a fcut-o (Coloseni3:25; Matei 16:27; 25:46; Ioan 5:29; Romani 2:6; 2 Corinteni 5:10; 1 Petru 1:17). De aceea, omul a fost izgonit afar din grdina Edenului ntr-o lume care a devenit tot mai dominat de ru. Omul s-a nstrinat fa de Creatorul su (Geneza 3:23,24). Toi oamenii au pctuit Toi oamenii stau sub condamnare datorit neascultrii lui Adam. Datorit pcatului su, toi oamenii se nasc cu o natur pctoas. Pcatul lui Adam s-a artat n fiul su Cain i s-a mprtiat la toi descendenii nscui din el. ,,Domnul a vzut c rutatea omului era mare pe pmnt i c toate ntocmirile gndurilor din inima lui erau ndreptate numai spre ruPmntul era stricat naintea lui Dumnezeu, pmntul era plin de silnicie. Dumnezeu S-a uitat spre pmnt i iat c orice fptur i stricase caleape pmnt (Geneza 6:5, 11,12).

Noul Testament ne descoper c prin Eva i Adam ,,a intrat pcatul n lume i prin pcat a intrat moartea i astfel moartea a trecut asupra tuturor oamenilor, din pricin c toi au pctuit (Romani 6:12). De asemenea, ,,prin neascultarea unui singur om, cei muli au fost fcui pctoi (v. 19); ,,moartea a venit prin omtoi mor n Adam (1 Corinteni 15:21, 22). Datorit pcatului lui Adam, oamenii sunt ,,din fire copii ai mniei (Efeseni 2:3), ,,strini i vrjmai prin gndurile i prin faptele [lor] rele (Coloseni 1:21). Fiecare om se nate cu o natur pctoas care nu numai c face pcatul posibil ci i inevitabil. Astfel, oamenii nu sunt vinovai de pcatul lui Adam ci de propriile lor fapte rele. Cnd Adam a pctuit, el a aruncat vina pe Eva. Parte din vina lui Adam a fost supunerea fa de influena Satanei prin Eva. De atunci, omul natural este descris ca i fiul celui ru (Matei 13:38) avnd pe diavol ca i tat (Ioan 8:44). Omul natural l urmeaz pe Satana i este condus de el (Ioan 12:31; Fapte 26:18; Efeseni 2:2). Domnia Satanei este descris ca ,,puterea ntunericului (Coloseni 1:13). El a orbit mintea necredincioas a oamenilor (2 Corinteni 4:4) i oricine pctuiete este de la diavolul (1 Ioan 3:8). Influena Satanei nu s-a oprit la Adam i Eva. El a continuat s influeneze fiecare fiu i fiic a lui Adam pn la noi. ,,Cci nu este om care s nu pctuiasc (1 mprai 8:46; Romani 3:9). ,,Fiindc pe pmnt nu este nici un om fr prihan, care s fac binele fr s pctuiasc (Eclesiastul 7:20). ,,Noi rtceam cu toii ca nite oi, fiecare i vedea de drumul lui (Isaia 53:6). Toi oamenii ,,au pctuit i sunt lipsii de slava lui Dumnmezeu (Romani 3:23). Descrierea biblic a omului czut este ngrozitoare: Nu este nici un om neprihnit, niciunul mcar. Nu este nici unul care s aib pricepere. Nu este nici unul care s caute cu tot dinadinsul pe Dumnezeu. Toi s-au abtut i au ajuns nite netrebnici. Nu este nici unul care s fac binele, niciunul mcar. Gtlejul lor este un mormnt deschis; se slujesc de limbile lor ca s nele; sub buze au venin de aspid, gura le este plin de blestem i de amrciune; au picioarele grabnice s verse snge; prpdul i pustiirea sunt pe drumul lor; nu cunosc calea pcii; frica de Dumnezeu nu este naintea ochilor lor. Romani 3:10-18. Romani 1:18-32 ne nfieaz o imagine chiar mai ntunecat a degenerrii omului. Apostolul Pavel, n Galateni 5:19-21, enumer mai multe din lucrrile ,,firii pmnteti ale omului natural. Cei ce fac astfel de lucruri nu vor moteni mpria lui Dumnezeu. Consecina pcatului Pentru c omul firesc a pctuit i este lipsit de slava lui Dumnezeu (Romani 3:23), el trebuie s sufere consecinele pcatului su. Pcatul omului provoac mnia lui Dumnezeu (1:18). Omul natural este judecat i pedepsit dup faptele lui (Matei 16:27; Ioan 5:29; Romani 2:8, 9; Coloseni 3:25; Apocalipsa 20:12-15). Domnul vine ,,s pedepseasc pe cei ce nu cunosc pe Dumnezeu i pe cei ce nu ascult de Evanghelia Domnului nostru Isus Hristos. Ei ,,vor avea ca pedeaps o pierzare venic, de la faa Domnului i de la slava puterii Lui (2 Tesaloniceni 1:8, 9). Rezultatul final al pcatului este moartea. Dumnezeu I-a spus lui Adam, ,,n ziua n care vei mnca din el, vei muri negreit (Geneza 2:17). Dumnezeu le-a spus primilor notrii prini dup ce au pctuit, ,,cci rn eti i n rn te vei ntoarce (3:19). Blestemul czut asupra lor le-a adus moartea fizic. Moartea nu s-a limitat la primii notrii prini. Pavel a scris c ,,printr-un singur om a intrat pcatul n lume i prin pcat a intrat moartea i astfel moartea a trecut asupra tuturor oamenilor, din pricin c toi au pctuit (Romani 5:12, 19) Principiul general este c ,,plata pcatului este moartea (6:23). Aceast moarte nu este numai fizic sau biologic, este i spiritual aducnd separare venic de Dumnezeu. Dar omul nu trebuie s dispere deoarece, aa cum cititorul va vedea n aceast carte, Dumnezeu a pregtit posibilitatea ca omul s aibe viaa venic prin Isus Hristos. Pcatul este descoperit prin lege

Scripturile prezint pcatul ca fiind neascultarea omului fa de un Dumnezeu viu i personal. Omul a euat n a tri conform cu poruncile i idealurile lui Dumnezeu. Sunt multe principii scripturale specifice destinate s-l cluzeasc pe om prin via. Acestea trebuie gndite ca o expresie a voii lui Dumnezeu i nu a unor legi impersonale. Dac pcatul este neascultare fa de voia lui Dumnezeu, atunci omul, pentru a putea fi responsabil i a da socoteal pentru pcatul su, trebuie s fie n stare s neleag voia lui Dumnezeu. Dumnezeu i descoper voia Lui prin Cuvntul Su, natur i contiina omului. Biblia este cea mai precis revelaie a voii Lui pentru om. Pavel afirm aceasta n cteva rnduri: ,,prin Lege vine cunotina deplin a pcatului (Romani 3:20). n Romani capitolul 7 el descrie n detaliu funcionarea Legii n viaa lui: ,,Deci ce vom zice? Legea este ceva pctos? Nicidecum! Pcatul nu lam cunoscut dect prin Lege. De pild, n-a fi cunoscut pofta, dac Legea nu mi-ar fi spus: S nu pofteti! (v. 7). Legea, ca o expresie a voinei lui Dumnezeu, descoper pcatul, pentru c ,,pcatul este frdelege (1 Ioan 3: 4). Deoarece Scripturile sunt revelaia cea mai clar a lui Dumnezeu, cei care nu sunt obinuii cu acestea au numai cunotine pariale despre voia lui Dumnezeu. ,,n adevr, nsuirile nevzute ale Lui, puterea Lui vecinic i dumnezeirea Lui, se vd lmurit, de la facerea lumii, cnd te uii cu bgare de seam la ele n lucrurile fcute de El. Aa c nu se pot desvinovi (Romani 1:20). Toi oamenii pot avea o cunoatere a lui Dumnezeu oarecum imperfect izvort din lumea natural. Totui, ei pot ignora aceasta pentru a se nchina mai degrab creaturilor lui Dumnezeu dect lui Dumnezeu nsui. De asemenea, Dumnezeu i descoper voia prin contiina omului. Cnd Neamurile, mcar c n-au lege, fac din fire lucrurile Legii, prin aceasta, ei care n-au o lege, i sunt singuri lege; i ei dovedesc c lucrarea Legii este scris n inimile lor; fiindc despre lucrarea aceasta mrturisete cugetul lor i gndurile lor, care sau se nvinovesc sau se desvinovesc ntre ele. Romani 2:14, 15. Biblia nva c sunt nivele de vinovie i pedeaps n funcie de gradul de cunoatere a voii lui Dumnezeu. De exemplu, Isus a fcut diferen ntre Horazin i Betsaida pe de o parte i Tir i Sidon pe de alta: ,,n ziua judecii, va fi mai uor pentru Tir i Sidon dect pentru voi (Matei 11:21, 22). Isus a spus aceste cuvinte iudeilor care cunoteau mai multe despre planul lui Dumnezeu de rscumprare dect neamurile. Isus a fcut multe minuni n Horazin i Betsaida i totui oamenii nu s-au pocit. Pedeapsa lor va fi mult mai mare dect cea a Tirului i Sidonului care erau centre ale pcatului. Cetenii Tirului i Sidonului s-au opus poporului lui Dumnezeu i ntr-un mod blasfemiator s-au nlat pn acolo c spuneau: ,,Eu sunt Dumnezeu (Ezechiel 28.2; vezi i capitolele 26-28). Totui cunoaterea lor despre Dumnezeu a fost mult mai redus dect aceea a locuitorilor din Horazin i Betsaida, lucru de care se va ine cont n ziua judecii. Isus, Cel pentru care toate lucrurile sunt descoperite, a zis ,,Robul acela, care a tiut voia stpnului su i nu s-a pregtit deloc i n-a lucrat dup voia lui, va fi btut cu multe lovituri. Dar cine n-a tiut-o i a fcut lucruri vrednice de lovituri, va fi btut cu puine lovituri (Luca 12:47, 48). Fgduina ndejdii Consecina definitiv a pcatului dac pocina lipsete este nfiat de expresii grave ale pedepsei, cum sunt bocitul, plnsul, scrnirea dinilor, a fi aruncat n ntunericul de afar i suferina focului venic (Matei 8:12; Luca 13:28; Matei 22:13; 13:42, 50; 24:51). Oricum, Dumnezeu nu l-a lsat pe om fr nici o speran de scpare. Imediat dup nfptuirea primului pcat al omului, Dumnezeu a promis c Smna femeii va zdrobi puterea Satanei, fcnd astfel posibil restaurarea relaiei omului cu Dumnezeu (Geneza 3:15).

Capitolul 2 Pregtirea pentru venirea Rscumprtorul Sfinenia i Dragostea lui Dumnezeu la lucru Sfinenia i dragostea sunt atributele frecvent menionate ale lui Dumnezeu. Alte atribute sunt credincioia, iertarea, buntatea, dreptatea, ndurarea, neprihnirea i adevrul. Noi putem afla modul n care aceti termeni reflect i descriu natura lui Dumnezeu numai prin studierea Bibliei. Aceast revelaie exprim personalitatea Lui prin cuvinte care sunt folosite de obicei pentru oameni. Noi putem nelege numai parial semnificaia acestor termeni. Folosind aceti termeni, trebuie s avem grij s nu simplificm prea mult natura lui Dumnezeu. Sfinenia lui Dumnezeu este central mesajului Bibliei. Dumnezeu a spus: ,,Eu sunt Domnul Dumnezeul vostru; voi s v sfinii i fii sfini cci Eu sunt sfnt (Levitic 11:44; 19:2). Scriptura declar c ,,Domnul este drept n toate cile Lui i milostiv n toate faptele Lui (Psalmul 145:17). ,,nlai pe Domnul, Dumnezeul nostru i nchinai-v pe muntele Lui cel sfnt! Cci Domnul, Dumnezeul nostru, este sfnt (Psalmul 99:9). ,,Ci, dup cum Cel ce va chemat este sfnt, fii i voi sfini n toat purtarea voastr. Cci este scris: Fii sfini cci Eu sunt sfnt (1 Petru 1:15, 16). Isus Hristos s-a adresat lui Dumnezeu ca i ,,Sfinte Tat (Ioan 17:11) i i-a nvat ucenicii s cinsteasc pe Dumnezeu (Matei 6:9). Sfinenia lui Dumnezeu este motivul pentru care El este separat de pcat i l urte (Psalmul 5:5; 11:5; 45:7; Proverbe 15:9; Isaia 59:1, 2; Habacuc 1:12, 13). O corect nelegere a sfineniei i dragostei lui Dumnezeu este esenial pentru a cuprinde corect planul de mntuire a lui Dumnezeu. n primul rnd, dac nu ar fi fost motivat de sfinenia Lui, Dumnezeu nu ar fi trebuit s se separe de pcat. Nu ar fi fost nevoie de un plan de mntuire. Dragostea lui ar fi putut trece cu vederea slbiciunea i neascultarea omului. Dar pentru c Dumnezeu este sfnt, dreptatea Lui nu va permite dragostei Lui s treac cu vederea pcatul omului fr a fi satisfcut caracterul sfnt al lui Dumnezeu. n al doilea rnd, Dumnezeu se poart cu omul dup dragostea Lui. Dragostea lui Dumnezeu arat preocuparea lui de Tat pentru omenire, iar Cuvntul descrie atitudinea Lui benefic i buntatea Lui

fa de om. Atunci cnd Dumnezeu a dat Legea lui Moise, El s-a descoperit pe Sine astfel: ,,Domnul, Dumnezeu este un Dumnezeu plin de ndurare i milostiv, ncet la mnie, plin de buntate i credincioie care i ine dragostea pn n mii de neamuri de oameni, iart frdelegea, rzvrtirea i pcatul (Exodul 34:6, 7; i Numeri 14:18, Neemia 9:17; Psalmul 103:8; Ieremia 32:18; Iona 4:2). Moise a spus israeliilor c Dumnezeu ,,te va iubi, te va binecuvnta (Deuteronom 7:13; i 23:5; 33:3; 1 mprai 10:9; 2 Cronici 2:11; 9:8; Psalmii 97:10; 147:8; Isaia 48:14.). n Noul Testament apostolul Ioan a scris ,,Dumnezeu este dragoste (1 Ioan 4:8 i 4:16). Dragostea lui Dumnezeu L-a determinat s-i iniieze planul de mntuire. ,,Dragostea lui Dumnezeu s-a artat prin faptul c Dumnezeu a trimis n lume pe singurul Su fiu ca noi s trim prin El (1 Ioan 4:9). ,,Fiindc att de mult a iubit Dumnezeu lumea c a dat pe singurul Lui Fiu, pentru ca oricine crede n El s nu piar ci s aib viaa venic (Ioan 3:16). ,,Dar Dumnezeu, care este bogat n ndurare, pentru dragostea cea mare cu care ne-a iubit, mcar c eram mori n greelile noastre, ne-a adus la via mpreun cu Hristos (Efeseni 2:4, 5; vezi de asemenea Romani 5:6-8; 8:32). Dumnezeu a dorit s salveze omul din pcat pentru c l-a iubit. Sfinenia i dragostea lui Dumnezeu au lucrat mpreun ca s aduc rscumprarea omenirii. Pentru c Dumnezeu este sfnt, omul s-a separat singur de Dumnezeu datorit pcatului su. Pentru c Dumnezeu este dragoste, El a promis s trimit un Rscumprtor pentru a-l scpa pe om de pcat. Dumnezeu se pregtete s-l binecuvinteze pe om prin Avraam nc nainte de crearea lumii, Dumnezeu avea un plan pentru salvarea omului. Jertfirea lui Hristos a fost hotrt mai nainte de ntemeierea lumii, i a fost artat la sfritul vremurilor pentru voi (1 Petru 1:20). Ea a fost fgduit mai nainte de venicii (Tit 1:2). ,,[Dumnezeu] ne-a mntuit i ne-a dat o chemare sfnt dup hotrrea Lui i dup harul care ne-a fost dat n Hristos Isus, nainte de venicii (1 Timotei 1:9). n consecin, cnd omul a pctuit mpotriva lui Dumnezeu n grdina Edenului, Dumnezeu era pregtit s nceap revelarea planului Su de rscumprare. Atunci cnd Dumnezeu i-a spus omului consecinele pcatului su, El i-a spus i arpelui c ,,vrjmie voi pune ntre tine i femeie, ntre smna ta i smna ei (Geneza 3:15). Menionarea ,,seminei femeii este prima profeie referitoare la Hristos. ntreaga tain cu privire la Isus Hristos ,,a fost inut ascuns timp de veacuri, dar a fost artat acum prin scrierile proorocilor, i, prin porunca Dumnezeului celui venic, a fost adus la cunotina tuturor Neamurilor, ca s asculte de credin (Romani 16:25, 26). Aceast tain a fost descoperit n mod progresiv n Vechiul Testament i a fost revelat complet devenind o realitate n Noul Testament. Primul pas n pregtirea omului pentru mntuire i aducerea ei la om a fost chemarea lui Avram de ctre Dumnezeu. Dumnezeu i-a vorbit ntr-un mod direct: ,,Iei din ara ta, din rudenia ta, i din casa tatlui tu, i vino n ara pe care i-o voi arta. Voi face din tine un neam mare, i te voi binecuvnta; i voi face un nume mare, i vei fi o binecuvntare i toate familiile pmntului vor fi binecuvntate n tine (Geneza 12:1-3). Chemarea lui Dumnezeu fcut lui Avram a constat din porunca de a pleca din ara lui, nsoit de promisiunea binecuvntrii. Avram l-a crezut pe Dumnezeu i ,,a plecat, cum i spusese Domnul (Geneza 12:4). Dumnezeu l-a condus ,,n ara Canaan. Cananiii erau atunci n ar. Domnul s-a artat lui Avram, i i-a zis: ,,Toat ara aceasta o voi da seminei tale (v. 5-8). Din nou, Dumnezeu i-a fcut o promisiune lui Avram, care din nou a crezut i a dorit s dovedeasc ndurarea lui Dumnezeu prin zidirea unui ,,altar Domnului, i a chemat Numele Domnului (v. 8). Promisiunea ntreit a lui Dumnezeu a implicat o

smn, o ar i o binecuvntare. Avram urma s devin tatl unui popor ales care va primi o ar unde va putea locui separat de celelalte popoare i care va fi folosit de Dumnezeu pentru a fi o binecuvntare pentru toate popoarele. Dumnezeu i-a repetat lui Avram n Canaan promisiunea seminei (13:16). Se pare c Dumnezeu a ales Canaanul pentru c se afla la intersecia ctorva drumuri comerciale, ceea ce permitea seminei lui Avram s poarte mesajul lui Dumnezeu peste tot printre Neamuri. Capitolul 15 din Geneza este temelia pentru rscumprarea omenirii. Acesta se deschide cu Domnul care i promite lui Avram c rsplata lui va fi foarte mare (Geneza 15:1). Deoarece Avram ,,a crezut pe Domnul, i Domnul i-a socotit lucrul acesta ca neprihnire (v. 6). Totui Avram, neavnd copii, l-a ntrebat pe Dumnezeu cum va cunoate c el va stpni ara. Dumnezeu i-a spus lui Avram s ia o juncan de trei ani, o capr de trei ani, un berbece de trei ani, o turturea i un pui de porumbel. Avram le-a adus fr a-I pune lui Dumnezeu vreo ntrebare despre ceea ce ar reprezenta ele sau ce s fac cu ele. (Nici chiar Moise, autorul crii Geneza, nu a explicat nsemntatea lor. El tia c cititorii neleg ce se ntmpla). Avram tia din cultura n care tria c Dumnezeu urma s fac un legmnt conform practicii haldeilor (vezi v. 7). Aa c fr s mai ntrebe, Avram a tiat cele trei animale n dou i a pus jumtile mpreun formnd un an prin care s se scurg sngele. Legmntul s-ar fi ncheiat atunci cnd cele dou pri ce intrau n legmnt treceau printre animalele despicate, angajndu-se s mplineasc condiiile legmntului. Partea care nclca legmntul trebuia s plteasc cu sngele ei. ,,La apusul soarelui, un somn adnc a czut peste Avram; i iat c l-a apucat o groaz i un mare ntuneric (Gen. 15:12). ntunericul era modul evreiesc de a spune c Avram era nspimntat la gndul c urma s fac un legmnt pe care nici el nici urmaii si nu puteau s-l in. Pentru c Avram i urmaii si nu puteau ine legmntul, Dumnezeu a inut locul ambelor pri n legmnt. Cnd soarele a apus, ,,un fum ca dintr-un cuptor (un vas de crbuni ncini folosii pentru pornirea focului, 15:17, vezi 19:28; Exod 19:18; Evrei 12:29) l-a reprezentat pe Dumnezeu. Avram a fost reprezentat de ,,nite flcri (v. 17; vezi Exod 3:2-4; 2 Samuel 21.17; 22:7, 9, 29; 1 mprai 11:36; 15:4; despre care noi tim acum c simbolizeaz pe Isus Hristos, lumina lumii). Astfel, Dumnezeu a ncheiat legmntul trecnd printre jertfele despicate (v. 17). Dac Avram sau urmaii lui nu vor pzi legmntul, pe Dumnezeu l va costa sngele Fiului Su (viaa Lui). Aa cum vom vedea mai trziu, pe Dumnezeu L-a costat sngele lui Mesia (Fiul Su). Mai trziu, cnd Avram avea nouzeci i nou de ani, pe cnd era nc fr copii, Dumnezeu i s-a artat iari, i i-a spus: ,,Iat legmntul Meu, pe care-l fac cu tine: vei fi tatl multor neamuri (17:4). Cu aceast ocazie, numele lui i-a fost schimbat n Avraam (v. 5) i urmaii lui aveau datoria s pzeasc legmntul. Ca un semn al legmntului, toi cei de parte brbteasc au fost tiai mprejur (v. 11). De asemenea, Dumnezeu i-a promis lui Avraam: ,,Eu o voi binecuvnta [pe Sara], i i voi da un fiu din ea, i ea va fi mama unor neamuri ntregi (v. 15-17). Dei i-a fost greu lui Avraam s neleag modul n care promisiunea lui Dumnezeu se putea mplini, el l-a crezut pe Dumnezeu i Dumnezeu a fost credincios. Sara a nscut un fiu pe care l-au numit Isaac (21:1-7). Acest fiu a fost nceputul mplinirii promisiunii fcute lui Avraam de ctre Dumnezeu. Credina lui nu a fost dezamgit; Dumnezeu a fost credincios. Credina lui Avraam n Dumnezeu a fost apoi pus la ncercare mai mult dect oricare din experienele lui din trecut. El l crezuse pe Dumnezeu i l ascultase cnd l-a chemat din Ur. El l crezuse pe Domnul c urmaii si vor fi la fel de numeroi ca i stelele de pe cer. Apoi Dumnezeu i-a spus: ,,Ia pe fiul tu, pe singurul tu fiu, pe care l iubeti, pe Isaac; du-te n ara Moria i adu-l ardere de tot acolo (Geneza 22:2). Acest copil prin care promisiunea lui Dumnezeu s-ar fi mplinit, urma s fie adus ca

jertf. Avraam nu avea alt fiu al promisiunii i la vrsta lui avea prea puin speran s mai aibe altul. Avraam din nou s-a ncrezut n Dumnezeu i a mers pe munte s-l jertfeasc pe Isaac. Avraam l-a legat i l-a aezat pe altar. n momentul cnd Avraam a luat cuitul s-i njunghie fiul, ngerul Domnului a aprut i i-a spus: ,,S nu pui mna pe biat i s nu-i faci nimic; cci tiu acum c te temi de Dumnezeu, ntruct n-ai cruat pe fiul tu, pe singurul tu fiu, pentru mine (v. 12). Dumnezeu i-a dat apoi un berbece care era ncurcat cu coarnele ntr-un tufi i Avraam l-a jertfit ca ,,ardere de tot n locul fiului su (Geneza 22:13). Dup ce Avraam i-a demonstrat credina fiind gata s urmeze necondiionat porunca lui Dumnezeu, El i-a reconfirmat promisiunile pe care i le fcuse mai demult: ,,Toate neamurile pmntului vor fi binecuvntate n smna ta pentru c ai ascultat de porunca mea! (v.18). Promisiunea fcut lui Avraam de ctre Dumnezeu a fost repetat lui Isaac, fiul su (Geneza 26:3, 4), care a devenit tatl gemenilor Esau i Iacov. nainte ca ei s se nasc, Domnul i-a spus Rebeci, mamei lor: ,,Dou neamuri sunt n pntecele tu i dou noroade se vor despri la ieirea din pntecele tu. Unul din noroadele acestea va fi mai tare dect cellalt. i cel mai mare va sluji celui mai mic (Geneza 25:23). Dumnezeu l-a ales pe Iacov s primeasc promisiunea fcut lui Avraam. Esau, fratele geamn mai mare, ar fi trebuit s moteneasc promisiunea. Era dreptul lui de nti nscut. Dar Iacov era nzestrat cu caliti spirituale i de conducere necesare pentru mplinirea promisiunii. n cele din urm Iacov i-a cumprat dreptul de nti nscut de la Esau pentru o ciorb de linte (Geneza 25:29-34). Chiar dac el i obinuse dreptul de nti nscut de la fratele su, Iacov a avut nevoie i de binecuvntarea tatlui su, Isaac. Urmnd obiceiul din vremea aceea, Isaac a dorit s acorde binecuvntarea sa fiului su mai n vrst, Esau. El i-a cerut lui Esau s-i aduc vnat de la cmp ,,ca s mnnc i te voi binecuvnta naintea Domnului nainte de moartea mea (Geneza 27:7). Cnd Iacov a luat cunotin de acestea, el a reuit s obin binecuvntarea cu ajutorul mamei sale, prin nelciune. Pentru c Iacov i-a obinut dreptul de nti nscut i binecuvntarea, Esau a cutat s-l omoare. Iacov s-a temut de Esau. n urma sfatului lui Isaac, Iacov a plecat la unchiul su, Laban (Geneza 27:30-45). nainte de a pleca, el a primit binecuvntarea lui Avraam (28:4). Laban l-a primit bine i i-a oferit o slujb. Acolo, Iacov s-a cstorit cu fiicele lui Laban, Lea i Rahela. Iacov a avut dousprezece fii; fiecare dintre ei a devenit tatl unei familii. Aceste dousprezece familii au format naiunea Israel. Dumnezeu i-a dat lui Iacov numele Israel (Geneza 32:28). Promisiunea lui Avraam i Isaac i-a fost repetat lui Iacov (Geneza 35:10-12). Dumnezeu i-a pstrat promisiunea i ia transformat aceast familie n naiunea Sa aleas, Israel. Familia devine o naiune n Egipt Dintre toi fii si, Iacov l-a iubit cel mai mult pe Iosif. Fraii lui Iosif l-au urt pentru c visele lui prevesteau c el va domni peste ei. Cnd au gsit o ocazie, fraii lui Iosif au vrut s-l omoare dar n ultima clip l-au vndut ca i sclav unor negustori care se ndreptau spre Egipt (Geneza 37). n Egipt, Iosif s-a ridicat de la slujba de servitor la cea de guvernator prin providena lui Dumnezeu. Datorit nzestrrii date de Dumnezeu de a tlmci visele (Geneza 41:16), Iosif a fost pus peste casele cu provizii ale Egiptului pe care el le umpluse cu hran pentru zilele de foamete care urmau s vin.

n Canaan, Iacov i cei unsprezece fii ai si aveau s nfrunte curnd foametea. Vetile despre belugul din Egipt i-au dus pe fraii lui Iosif acolo pentru mncare. Prin aceste mprejurri, Iacov i familia lui au fost salvai de foametea din Canaan. Pe drumul spre Egipt, Iacov a primit de la Dumnezeu asigurarea c urmaii si se vor ntoarce din nou n ara promis, Canaan (Geneza 46:3, 4). Egiptul a devenit locuina lui Israel pentru patru sute treizeci de ani, i acolo familia lui Iacov a prosperat. Egiptenii le-au acordat israeliilor mare cinste datorit rolului lui Iosif n salvarea egiptenilor de la foamete. Israeliii ,,s-au nmulit, s-au mrit, au crescut i au ajuns foarte puternici. i s-a umplut ara de ei (Exod 1:7). Apoi soarta s-a ntors mpotriva israeliilor. Peste Egipt s-a ridicat un nou mprat, care nu cunoscuse pe Iosif. El a zis poporului su: ,,Iat c poporul copiilor lui Israel este mai mare i mai puternic dect noi. Venii s ne artm dibaci fa de el, ca s nu creasc, pentru ca nu cumva, dac se va ntmpla un rzboi, s se uneasc i el cu vrjmaii notri, s ne bat i s ias apoi din ar. i au pus peste ei isprvnicei, ca s-i asupreasc prin munci grele Dar cu ct l asupreau mai mult, cu att se nmulea i cretea; i s-au scrbit de copiii lui Israel. Atunci Egiptenii au adus pe copiii lui Israel la o aspr robie. Le-au fcut viaa amar prin lucrri grele de lut i crmizi. Exod 1:8-14 Ca i cum aceasta nu a fost destul, mpratul Egiptului a luat o decizie i mai aspr. El a poruncit moaelor s omoare toi bieii pe care i vor nate femeile evreice, dar moaele nu au ascultat de ordinul mpratului (Exod 1:15-22). Moise i ieirea din Egipt Domnul a tiut de asuprirea la care vor fi supui evreii i a pregtit un eliberator, pe Moise. Dumnezeu a folosit porunca dat moaelor s-l aduc pe Moise n palatul lui Faraon pentru a-l pregti s-i conduc pe evrei n ara Promis. Astfel dragostea i mila lui Dumnezeu s-au artat fa de poporul Su: Copiii lui Israel gemeau nc din pricina robiei i scoteau sunete desndjduite. Strigtele acestea, pe care li le smulgea robia, s-au suit pn la Dumnezeu. Dumnezeu a auzit gemetele lor i i-a adus aminte de legmntul Su fcut cu Avraam, Isaac i Iacov. Exod 2:23, 24 La momentul potrivit, Dumnezeu l-a chemat pe Moise s mearg la poporul Su i s-l elibereze din robia Egiptului. El I-a spus lui Moise s adune pe btrni, s mearg la mpratul Egiptului i s cear ca evreii s fie lsai s fac o cltorie de trei zile pentru a aduce jertfe lui Dumnezeu. Moise a tiut c Faraon nu le va permite s mearg de team c i va pierde autoritatea peste popor. Dumnezeu i-a lovit pe egipteni cu zece urgii nainte ca Faraon s-i lase pe evrei s plece (Exod 3-12). Urgiile au venit una dup alta, dar Faraon nu a lsat poporul s plece. Numai dup cea de a zecea urgie, care a provocat moartea tuturor ntilor nscui ai egiptenilor, Faraon i-a schimbat cu adevrat decizia. Dumnezeu a instituit Patele care simbolizeaz rscumprarea lor din Egipt. Fiecare familie israelit trebuia s njunghie un miel i s pun din sngele lui pe amndoi stlpii uii i pe pragul de sus al casei. Sngele i-a deosebit pe israelii de egipteni.

Sngele v va sluji ca semn pe casele unde vei fi. Eu [Dumnezeu] voi vedea sngele, i voi trece pe lng voi, aa c nu v va nimici nici o urgie, atunci cnd voi lovi ara Egiptului. i pomenirea acestei zile s-o pstrai i s-o prznuii printr-o srbtoare n cinstea Domnului; s-o prznuii ca o lege venic pentru urmaii votri. Exod 12:13, 14 Moise i israeliii au fcut aa cum le-a poruncit Dumnezeu. Primul nti nscut din familia Faraonului pn la a celui mai umil ran egiptean a murit. Aceast tragedie a schimbat inima lui Faraon. El le-a spus israeliilor: ,,Luai-v i oile i boii, cum ai zis, ducei-v i binecuvntai-m (Exod 12:32). ,,ase sute de mii de oameni care mergeau pe jos, afar de copii au prsit Egiptul (Exod 12:37). Copiii lui Israel au stat n Egipt vreme de ,,patru sute treizeci de ani (v. 40). n aceti ani Dumnezeu a nmulit aptezeci de israelii ntr-o naiune de ase sute de mii de brbai, fr a meniona femeile i copii. Legea dat la Sinai ,,n luna a treia dup ieirea lor din ara Egiptului, copii lui Israel au ajuns n ziua aceea n pustia Sinai (Exod 19:1). Ei i-au aezat tabra la poala muntelui Sinai timp de unsprezece luni. Evenimentele petrecute acolo cu poporul Israel sunt relatate din Exod 19 pn n Numeri 9. La Sinai, Dumnezeu l-a chemat din nou pe Moise i i-a descoperit voia Lui pentru Israel, i anume ncheierea unui legmnt cu ei care cerea supunerea lor complet i total. n schimb, Dumnezeu va avea o strns relaie cu poporul Su. n aceast perioad, Moise s-a ntlnit cu Dumnezeu de apte ori. Cu ocazia primei ntlniri, Dumnezeu I-a spus lui Moise: Aa s vorbeti casei lui Iacov, i s spui copiilor lui Israel: ,,Ai vzut ce am fcut Egiptului, i cum vam purtat pe aripi de vultur i v-am adus aici la Mine. Acum, dac vei asculta glasul Meu, i dac vei pzi legmntul meu, vei fi ai mei dintre toate popoarele, cci tot pmntul este al Meu; mi vei fi o mprie de preoi i un neam sfnt. Exod 19:3-6 Moise a spus aceste cuvinte mai nti btrnilor i apoi poporului, care a rspuns: ,,Vom face tot ce a zis Domnul (Exod 19:8). Acceptarea de ctre popor a cuvintelor lui Dumnezeu au ntrit legmntul dintre ei i Dumnezeu. Lucrurile vor fi diferite acum. Israeliii deveneau poporul ales a lui Dumnezeu, urmau s-L asculte pentru totdeauna i s fie un exemplu pentru ceilali pentru ca i ei s-L poat cunoate pe Dumnezeu. Acceptarea de ctre popor a cuvintelor lui Dumnezeu era important pentru c astfel ei deveneau o mare naiune prin care Dumnezeu putea binecuvnta toate popoarele pmntului. La muntele Sinai, Dumnezeu i-a descoperit voia Lui, care a inclus cele zece porunci. Aceste porunci, care se gsesc n Exod 20:3-17, ocupau un loc central n Legea lui Dumnezeu. Primele patru se ocup de relaia omului cu Dumnezeu, iar urmtoarele ase cu relaia omului cu ceilali oameni: 1. S nu ai ali dumnezei afar de Mine. 2. S nu-i faci chip cioplitS nu te nchini naintea lor, i s nu le slujeti. 3. S nu iei n deert Numele Domnului, Dumnezeului Tu.

4. Adu-i aminte de ziua de odihn, ca s-o sfineti.

5. Cinstete pe tatl tu i pe mama ta, pentru ca s i se lungeasc zilele n ara, pe care i-o d Domnul, Dumnezeul tu. 6. S nu ucizi. 7. S nu preacurveti. 8. S nu furi. 9. S nu mrturiseti strmb mpotriva aproapelui tu. 10. S nu pofteti casa aproapelui tu nici vreun alt lucru care este al aproapelui tu.

n timpul celor unsprezece luni petrecute la Sinai, Dumnezeu i-a revelat alte porunci care au constituit baza legii civile n Israel (Exod 21-23). Moise a spus poporului ,,toate cuvintele Domnului i toate legile. Tot poporul a rspuns ntr-un glas: Vom face tot ce a zis Domnul (Exod 24:3). Moise a scris cuvintele n cartea legmntului. Dup ce le-a recitit poporului, ei au rspuns din nou: ,,Vom face i vom asculta tot ce a zis Domnul (v.27). El a luat sngele taurilor junghiai i a stropit poporul, zicnd: ,,Iat sngele legmntului, pe care l-a fcut Domnul cu voi pe temeiul tuturor aceste cuvinte (v. 8). Prin acest legmnt Domnul i-a instaurat guvernarea asupra poporului Israel. Cu aceeai ocazie, Domnul le-a dat instruciuni cu privire la facerea cortului. Acest cort urma s serveasc ca i templu, i ca un loc de laud i de aducere a jertfelor. Acest templu era locuina lui Dumnezeu n mijlocul poporului Su i era, de asemenea, locul de pstrare a tablelor Legii. Fiecare mic detaliu al cortului a fost revelat de Dumnezeu; nici o parte nu a fost proiectat de om (Exod 25-27). Cortul a fost aezat ntr-o curte prin care se putea intra printr-o singur poart n partea de est. La intrare se afla altarul arderilor de tot unde erau aduse jertfele. Apoi era ligheanul, un vas rotund i larg folosit de preoi pentru splarea ceremonial i curirea nainte de intrarea n cort. Cortul nsui, o cldire mic, dreptunghiular (aproximativ 14,5 pe 4,8 metri), era aezat la captul din vest a curii. Era mprit n dou ncperi. n prima ncpere numit i Locul Sfnt se afla sfenicul de aur, masa cu pinile pentru punerea nainte i altarul tmierii. A doua ncpere sau Sfnta Sfintelor era desprit de Locul Sfnt printr-o perdea groas. Elementul central al cortului, chivotul legmntului, era aezat n Sfnta Sfintelor. Pe capacul chivotului, care era de asemenea cunoscut ca i capacul ispirii, erau doi heruvimi de aur. Aripile lor erau ntinse unele spre altele iar privirea lor era fixat n jos spre capacul ispirii. Dumnezeu a locuit n Sfnta Sfintelor ca un mprat n mijlocul poporului Su. Marele preot putea s intre n prezena Lui numai o dat pe an, de ziua ispirii. n ziua aceea marele preot, nconjurat de un nor de tmie, intra cu sngele animalului sacrificat s fac ispire pentru pcatele sale i ale poporului (Levitic 16:11-17; Evrei 9:7). Aaron a fost primul mare preot. Cei patru fii ai si au devenit de asemenea preoi. Doi dintre aceti fii au ars tmie mpotriva poruncii lui Dumnezeu i au murit datorit pcatului lor (Levitic 10:1-5). Preoia a continuat prin cei doi fii rmai n via. Ei trebuiau s ,,nvee pe copiii lui Israel toate legile, pe care li le-a dat Domnul prin Moise (Levitic 10:11; cf. 10:6-20). Preoia este descris n Exod 28 i 29. Mai trziu, seminiei lui Levi i s-a dat responsabilitatea preoiei pentru c ei au rmas credincioi cnd Israel s-a rzvrtit prin facerea unui viel de aur (Exod 32:25-29). Chemarea preoeasc a leviilor consta n slujirea la cort.

n vremea aceea, Domnul a desprit seminia lui Levi, i i-a poruncit s duc chivotul legmntului Domnului, s stea naintea Domnului ca s-I slujeasc, i s binecuvinteze poporul n numele Lui; lucru pe care l-a fcut pn n ziua de azi. Deaceea Levi n-are nici parte de moie, nici motenire cu fraii lui: Domnul este motenirea lui, cum i-a spus Domnul, Dumnezeul tu. Deuteronom 10:8, 9 Ei erau consacrai pentru aceast slujb printr-o ceremonie special (Exod 29; Levitic 8). Preoii oficiau trei feluri de jertfe la cort: jertfe de butur, jertfe de mncare i jertfe de animale. Jertfele principale erau cele de animale. n funcie de mijloacele materiale ale persoanei, erau sacrificai boi, miei, api, sau porumbei fr cusur. Sngele, cel care fcea ispirea pentru pcate (Levitic 1:4; 17:11), era stropit pe altar. Focul de pe altar ardea restul animalului. Funciile educaionale ale Legii Israel nu a putut nelege scopul Legii, a cortului i a jertfelor. Naiunea lui Israel era mplinirea promisiunii pe care Dumnezeu o fcuse lui Avraam prin care urmaii lui vor fi o mare naiune i o binecuvntare pentru toate popoarele. Instituiile religioase din Israel au servit la vremea respectiv unui anumit scop poporului Israel, fiind de asemenea, o umbr a evenimentelor care urmau s vin (Coloseni 2:16, 17; Evrei 8:5; 10:1). Legea, cortul i darurile sau jertfele aveau o funcie educaional. Prin ele poporul evreu i mai trziu ntreaga omenire trebuiau s nvee despre voia lui Dumnezeu i astfel oamenii deveneau contieni de pcat i de nevoia rscumprrii (eliberarea de robia i consecinele pcatului). Apostolul Pavel, a scris c evreii cunoteau voia lui Dumnezeu prin faptul c aveau n Lege ,,dreptarul cunotinei depline i al adevrului (Romani 2:20) i ,,prin Lege vine cunotina deplin a pcatului (3:20). Dumnezeu le-a cerut o total supunere fa de Lege. ,,S mplinii poruncile Mele, i s inei legile Mele: s le urmai. Eu sunt Domnul, Dumnezeul vostru. S pzii legile i poruncile Mele: omul care le va mplini, va tri prin ele (Levitic 18:4, 5). Aceast chemare la ascultare putea aduce ,,binecuvntarea i blestemul: binecuvntarea, dac vei asculta de poruncile Domnului, Dumnezeului vostru, pe care vi le dau n ziua aceasta; blestemul, dac nu vei asculta de poruncile Domnului, Dumnezeului vostru, i dac v vei abate de la calea pe care v-o dau n ziua aceasta (Deuteronom 11:26-28). Blestemul pe care l-a adus pcatul era moartea: ,,Sufletul [omul] care pctuiete, acela va muri (Ezechiel 18:4, 20). Structura cortului artau omului realitile pcatului, efectul su asupra relaiei omului cu Dumnezeu i mijlocul prin care omul venea n prezena lui Dumnezeu. n cort, locuina lui Dumnezeu, se putea intra numai printr-o singur u n perete nconjurnd curtea i numai trecnd pe la altar i lighean. Aceste obiecte l-au nvat pe om paii necesari pentru a putea intra n prezena lui Dumnezeu. Modelul cortului i-a nvat pe israelii c pcatele lor mpiedicau intrarea n prezena lui Dumnezeu i c sfinenia, neprihnirea i dreptatea lui Dumnezeu cereau ca pctosul s moar. Cortul l-a nvat pe om c numai moartea unui nlocuitor curat putea satisface dreptatea lui Dumnezeu. Altarul vorbea de moartea acestui nlocuitor. Sngele jertfei, reprezentnd viaa, servea acestui scop. ,,Cci viaa trupului este n snge. Vi l-am dat ca s-l punei pe altar, ca s slujeasc de ispire pentru sufletele voastre, cci prin viaa din el face sngele ispire (Levitic 17:11). Scriitorul epistolei ctre Evrei a rezumat aceasta: ,,i, dup Lege, aproape totul este curit cu snge; i fr vrsare de snge nu este iertare (Evrei 9:22). Sensul deplin al jertfei i al sngelui ei a fost revelat progresiv evreilor.

Ligheanul sttea ntre altar i cort. Numai preoii puteau s intre n cort, i numai dup ce urmau un ceremonial de curire cu ap. Aceast splare ritual arta c pentru a intra n prezena lui Dumnezeu se cerea mai mult dect jertfa de pe altar. Era nevoie de o ,,splare de regenerare care cura persoana i o fcea o ,,fptur nou (Ioan 3:3-7; Tit 3:5; 2 Corinteni 5:17). Dup jertfa de pe altar i curirea cu ap, preotul putea s intre n prima ncpere a cortului. n partea dreapt sttea masa cu cele dousprezece pini pentru punerea nainte, ,,pinea prezenei sau ,,pinea continuitii. Aceast pine era ,,naintea Domnului, nencetat (Levitic 24:8), semnificnd comuniunea dintre Dumnezeu i poporul Su. n partea stng se afla sfenicul de aur, singura surs de lumin din Locul Sfnt. Datorit acestei lumini preoii puteau s-L slujeasc pe Dumnezeu. Altarul tmierii se afla n faa perdelei care desprea Locul Sfnt de Locul prea Sfnt. Tmia era ars pentru a simboliza rugciunea i lauda. Chivotul i capacul ispirii au fost puse n Sfnta Sfintelor, unde se intra numai o dat pe an de ,,ziua ispirii (Levitic 16). n ziua aceea erau adui naintea Domnului doi api dup care se aruncau sorii pentru a vedea care va fi sacrificat pentru Domnul i care va fi pentru Azazel. Sngele apului adus ca jertf era stropit spre capacul ispirii i naintea capacului ispirii. Astfel se fcea ,,ispire pentru sfntul loca, pentru necuriile copiilor lui Israel i pentru toate clcrile de lege prin care au pctuit ei (v.16). Aaron urma s-i pun minile ,,pe capul apului celui viu i s mrturiseasc peste el toate frdelegile copiilor lui Israelapoi s-l izgoneasc n pustie (v. 21). Primul ap simboliza acoperirea pcatelor la capacul ispirii, iar al doilea ap simboliza tergerea pcatelor prin jertfa Mntuitorului care urma s vin. ara Promis i leciile sale Poporul evreu a petrecut aproape un an la muntele Sinai. Dup ce au primit legea i au costruit cortul, Dumnezeu li s-a artat i i-a condus printr-un ,,stlp de nor (Exod 14:24; 33:9, 10; 40:34-37) ctre ara Promis. Pe cnd Israeliii s-au apropiat de destinaia lor, ei au trimis dousprezece iscoade s cerceteze ara Canaanului. Acestea au istorisit c n ar ,,curge lapte i miere dar poporul care locuiete n ara aceasta este puternic, cetile sunt ntrite i foarte mari. Numai dou dintre iscoade au spus: ,,Haidem s ne suim i s punem mna pe ar, cci vom fi biruitori! (Numeri 13:27-30). Poporul s-a ndoit i au crtit mpotriva lui Moise i Aaron. Ei au ntrebat: ,,Pentru ce ne duce Domnul n ara aceasta, n care vom cdea ucii de sabie?Nu este oare mai bine s ne ntoarcem n Egipt? (14:3, 4). Datorit rzvrtirii i lipsei de ncredere, toi oamenii ,,de la douzeci de ani n sus care au crtit mpotriva lui Dumnezeu au murit n pustie. Timp de patruzeci de ani israeliii au rtcit prin pustie datorit refuzului lor de a intra n Canaan. Aproape de sfritul perioadei, cnd poporul era la Cades, au rmas fr ap; i poporul a nceput din nou s crteasc mpotriva lui Moise i Aaron. Dumnezeu s-a artat lui Moise i Aaron i le-a spus s adune poporul i s vorbeasc ,,stncii acesteia n faa lor, i ea va da ap (Numeri 20:8). Moise, n loc s vorbeasc stncii, a lovit-o cu toiagul su. Datorit neascultrii sale, Moise nu a fost lsat s conduc poporul Israel n ara Promis. n al patruzecelea an de rtcire n pustie, Moise a vorbit poporului cu scopul de a-i pregti s intre n ara Promis. Le-a spus c Dumnezul lor este gelos i milostiv. Ei trebuiau s urmeze planul Su pentru a cuceri ara Promis i s omoare pe toi locuitorii (Deuteronom 2:34; 7:2). Au fost avertizai c, dac i vor face chipuri cioplite, vor pieri din ar i va rmnea numai un mic numr dintre ei care va fi mprtiat printre neamuri (cap. 4). Israeliii trebuiau s in legile i poruncile lui Dumnezeu. Li s-a amintit c Dumnezeu i-a ,,scos din ara Egiptului, din casa robiei i c ei ar trebui ,,s se team de

Domnul i s-I slujeasc (6:12, 13). Apoi Moise a spus poporului ,,c nu din pricina buntii tale i d Domnul, Dumnezeul tu, acea ar bun ca s-o stpneti; cci tu eti un popor tare ncpnat (9:6). Cananiii, posesorii pmntului, erau dai afar din ar datorit rutii lor excesive. ara va fi dat israeliilor pentru a mplini promisiunea fcut lui Avraam, Isaac i Iacov (cap. 9). La porunca Domnului, Moise l-a desemnat pe Iosua ca succesor al su (Numeri 27:18-23). Dup moartea lui Moise, Iosua a preluat conducerea poporului Israel. Domnul i-a spus s ,,treac Iordanul acesta, tu i tot poporul acesta, i intrai n ara pe care o dau copiilor lui Israel. El le-a promis c ,,nimeni nu va putea s stea mpotriva [lor] (Iosua 1:2, 5). Prima cetate cucerit a fost Ierihon, un ora puternic, fortificat aezat n mijlocul Canaanului. Israeliii au putut cuceri cetatea numai prin ajutorul direct a lui Dumnezeu. Domnul I-a aprut n faa lui Iosua i l-a asigurat de prezena i victoria Sa, dup care El i-a dat lui Iosua instruciuni explicite despre cum vor cuceri cetatea. Iosua urma ca, mpreun cu armata lui, s mrluiasc n jurul oraului, n tcere, o dat timp de ase zile, urmai de apte preoi care s sune din apte trmbie i s poarte chivotul legmntului, iar n spate s vin poporul. n a aptea zi poporul urma s nconjoare cetatea de apte ori n timp ce preoii sunau din trmbie. A aptea oar, preoii trebuiau s sune lung i poporul s scoat strigte mari. Dumnezeu era acela care fcea ca zidurile cetii s cad n mod miraculos la pmnt. Poporul a urmat ntocmai indicaiile i zidurile au czut, poporul cucerind astfel cetatea (Iosua 6). Dup cderea Ierihonului, urmtorul pas al lui Israel s-a dovedit a fi un dezastru. Aceast nfrngere, care a avut loc datorit neascultrii fa de poruncile lui Dumnezeu, i-a nvat pe Israelii c Dumnezeu cere ascultare absolut (Iosua 7, 8). Urmeaz apoi o serie de btlii n care poporul Israel iese biruitor pentru c Dumnezeu era cu el. n timpul unei lupte n care Israel se lupta mpotriva a cinci mprai ai Canaanului, Dumnezeu a fcut ca soarele s se opreasc n loc pentru a da posibilitatea lui Iosua s nving pe deplin (cap. 9, 10). Dup aceast btlie, Iosua a nfrnt o coaliie a mprailor din nordul Canaanului, n urma creia Israel i-a ctigat controlul asupra ntregii ri (cap.11, 12). ara Canaanului a fost apoi mprit ntre cele unsprezece seminii ale lui Israel. Seminia lui Levi nu a primit motenire (14:4; conf. cap. 13-20). Pentru c ei au rmas credincioi atunci cnd ceilali au fcut vielul de aur la muntele Horeb, leviilor li s-a dat rolul de a sluji la cort (Exod 32). Cnd Iosua a mbtrnit, el i-a chemat pe btrnii i judectorii lui Israel i le-a vorbit. El le-a spus s ia aminte la tot ce a fost scris n Legea lui Moise, s se pstreze separai de celelalte popoare din jurul lor i s-L iubeasc pe Domnul, Dumnezeul lor. Iosua le-a avertizat pe cpetenii c Domnul nu va continua s izgoneasc celelalte neamuri din ar dac Israel se va abate i se va lipi de neamurile rmase printre ei. Atunci, israeliii vor pieri din ara cea bun pe care Dumnezeu le-a dat-o (Iosua 23, 24). Dup moartea lui Iosua, poporul a intrat n cicluri ale binelui i rului: ,,Copii lui Israel au fcut atunci ce nu plcea Domnului au prsit pe Domnul, Dumnezeul prinilor lor i au mers dup ali dumnezei (Judectori 2:11, 12). Ori de cte ori mnia lui Dumnezeu se abtea asupra poporului datorit pcatelor lor i ei cdeau sub asuprirea popoarelor din jur, israeliii strigau ctre Domnul i El le ridica cte un judector s-i elibereze. Nu dup mult timp poporul repeta acelai ciclu. Cartea Judectorii ne vorbete despre cteva astfel de cicluri. Aceasta arta ct era de dificil pentru israelii s nvee c Dumnezeu era sfnt i drept i c dorea ca ei s-L asculte. Judectori i mprai Cartea Judectorii se sfrete cu o observaie important: ,,Pe vremea aceea, nu era mprat n Israel, fiecare fcea ce-i plcea (21:25). Israel nu avea mprat ca popoarele din jur. Forma de guvernmnt din Israel se presupunea a fi teocraia. Dumnezeu trebuia s i conduc prin Cuvntul Su i prin

judectori. ns poporul a refuzat s asculte i s se supun, fcnd n schimb ceea ce li se prea lor corect. Cnd Samuel, ultimul judector, a mbtrnit, i-a pus pe fiii si ca judectori. Dar ,,fiii lui Samuel n-au clcat pe urmele lui; ci se ddeau la lcomie, luau mit i clcau dreptatea (1 Samuel 8:1-3). Btrnii lui Israel, deranjai de conducerea corupt a fiilor lui Samuel, au apelat la el s pun ,,un mprat peste noi s ne judece, cum au toate neamurile (1 Samuel 8:5). Acest lucru nu i-a plcut lui Samuel. Domnul i-a spus c cererea de a avea un mprat arta c ei l respingeau pe El. Samuel a avertizat poporul de pericolele care vor veni atunci cnd vor avea mprat, dar ei au refuzat s-l asculte. Au continuat s insiste n dorina lor de a avea un mprat, i pn la urm, Dumnezeu le-a permis s aibe unul. n loc ca mpraii s aduc dreptatea i neprihnirea n popor, ei deseori au determinat poporul s-L resping pe Dumnezeu i s pctuiasc. Primul dintre mpraii lui Israel a fost Saul (1 Samuel 9:16, 17). Samuel a vorbit poporului despre dorina lor de a avea un mprat. El le-a amintit c ei vroiau ,,un mprat s domneasc peste noi. i totui Domnul, Dumnezeul vostru, era mpratul vostru. Iat dar mpratul pe care l-ai ales i pe care lai cerut; iat c Domnul a pus un mprat peste voi (1 Samuel 12:12, 13). Apoi le-a mai spus: ,,Dac v vei teme de Domnul, dac-L vei sluji, dac vei asculta de glasul Lui, i dac nu v vei mpotrivi cuvntului Domnului, v vei alipi de Domnul, Dumnezeul vostru, att voi ct i mpratul care domnete peste voi. Dar dac nu vei asculta de glasul Domnului mna Domnului va fi mpotriva voastr, cum a fost mpotriva prinilor votri (v. 14, 15). Ce a fcut mpratul lor? Dei Saul a fost ales prin hotrre divin, avea i el slbiciuni. Acestea au fost vizibile atunci cnd el a ales trei mii de oameni s mearg mpotriva filistenilor i s-a confruntat cu o for superioar care a creat dezordine n tabra lui Israel. Fr s-l mai atepte pe Samuel, Saul a adus el singur arderea de tot. Samuel i-a spus lui Saul: ,,Ai lucrat ca un nebun i n-ai pzit porunca pe care i-o dduse Domnul, Dumnezeul tu (1 Samuel 13:13). Saul a aflat n urma acestui incident c domnia lui ,,nu va dinui (v.14). Acest lucru nu l-a oprit pe Saul s acioneze din nou ca un nebun. El a fcut a doua greeal. El a cutat s omoare pe fiul su, Ionatan, pentru c a mncat fr s tie c tatl lui poruncise oamenilor si s nu mnnce nimic pn la sfritul btliei (14:24, 27, 39). Curnd Saul s-a dovedit complet neasculttor de Domnul pentru c nu i-a omort pe toi amaleciii. Datorit acestei rzvrtiri i ncpnri i pentru c a respins Cuvntul lui Dumnezeu, Domnul ,,te leapd i El [pe Saul] ca mprat (15:23). Aceste experiene arat c a avea un mprat nu a nsemnat rezolvarea problemelor lui Israel. Al doilea mprat al lui Israel, David, a fost devotat lui Dumnezeu i I-a urmat cile Lui, dei nu fr pcat. Dumnezeu l-a folosit pe David s uneasc cele dousprezece seminii ntr-un regat puternic. El a devenit figura central a istoriei Vechiului Testament. Dumnezeu a recompensat slujirea lui David printr-o promisiune, prin care El va ntri pe vecie casa lui David (2 Samuel 7). Aa cum Dumnezeu l-a folosit pe Avraam s formeze naiunea mesianic, El l-a folosit pe David s binecuvinteze lumea prin poziionarea lui ca i cap al familiei mesianice. Planul pentru Marele mprat care urma s vin din familia lui David pentru a rscumpra pe om ncepuse treptat s se dezvluie. Perioada de aur a lui Israel a avut loc n timpul domniei lui Solomon, al doilea fiu a lui David i succesorul acestuia. Aceast perioad de aur nu a durat mult. O sut douzeci de ani dup ce a nceput, regatul s-a mprit n dou datorit apostaziei lui Solomon, care a acceptat construirea de altare pgne pentru multele sale neveste strine. Regatul de nord, alctuit din zece seminii, a fost numit Israel; Regatul de sud, din dou seminii, a fost numit Iuda.

Regatul de nord s-a deprtat de Dumnezeu i a czut n idolatrie. Nici unul din mpraii lui nu a adus poporul napoi la Dumnezeu. Dumnezeu a avertizat poporul, prin profei, s se ntoarc de la cile lor rele i s pzeasc poruncile Lui. ,,Dar ei n-au ascultat (2 mprai 17:14). Astfel, dup dou sute de ani de la dezbinarea mpriei, Dumnezeu a permis asirienilor s cucereasc Regatul de nord. Cele zece seminii au fost duse n robie i niciodat nu s-au mai ntors ca i naiune. Regatul de sud, Iuda, a fost salvat de la distrugerea de ctre asirieni datorit ascultrii de mesajul adus de profetul Isaia (2 mprai 19). Dumnezeu a aprat Ierusalimul datorit promisiunii fcute lui David. ns, cu aceeai ocazie, Isaia a profeit c ,,vor veni vremuri cnd vor duce n Babilon tot ce este n casa ta (2 mprai 20:17). Regatul de sud a trecut printr-un ciclu de nchinare idolatr i ntoarcere la Dumnezeu. La un moment dat, poporul a ajuns n starea n care nu au mai vrut s se ntoarc la Dumnezeu. Profetul Ieremia le-a adus mesajul c Iuda a devenit mai ru dect fusese Israel. Poporul lui Iuda nu a realizat semnificaia exemplului lui Israel i au fost dui n captivitate n Babilon aa cum profeise Isaia. Dup aptezeci de ani de robie, Babilonul a fost cucerit de imperiul persan i evreii s-au ntors n Palestina. Robia i-a vindecat de idolatrie. Dup ntoarcerea lor, Ezra a citit Legea n faa poporului i, cu ajutorul leviilor, ,,lmureau poporului Legea (Neemia 8:7). Aceasta a adus o mare trezire n mijlocul rmiei lui Israel. ,,Cei ce erau din neamul lui Israel, desprindu-se de toi strinii, au venit i i-au mrturisit pcatele lor i frdelegile prinilor lor (9:2; vezi cap.8, 9). Profeii i mesajul mesianic n ntreaga istorie a poporului Israel, profeii s-au ridicat aducnd explicaii divine la ceea ce se ntmpla i asigurarea c planul de rscumprare a lui Dumnezeu nu se va sfri datorit eecurilor umane. Aceste eecuri par s fi ncetinit planul lui Dumnezeu, dar la mplinirea vremii el va fi dus la bun sfrit. Dumnezeu nu a renunat la poporul Su. El a trimis aisprezece profei care au lsat aptesprezece dintre crile Bibliei de la Isaia pn la Maleahi. Aceast perioad profetic a nceput imediat dup domnia lui Solomon, atunci cnd s-a petrecut apostazia celor zece seminii ale lui Israel. Cea mai intens perioad de activitate profetic a fost cea de dinaintea cuceririi Regatului de sud, cnd Nebucadnear, mpratul Babilonului, a cucerit Ierusalimul. Treisprezece profei au fost asociai cu perioada de distrugere a Ierusalimului (606-586 .H) i trei cu timpul de restaurare (536-444 .H). n legtur cu prevestirea judecii lui Israel, proorocii au avut multe de spus cu privire la idolatria n Israel, corupia politic i imoralitatea. Profeii, de asemenea, au adus mesaje cu privire la Smna promis n Geneza 3:15, dei ei nu nelegeau toate detaliile planului de rscumprare a lui Dumnezeu. Despre acesta ,,proorocii, cari au proorocit despre harul care v era pstrat vou, au fcut din mntuirea aceasta inta cercetrilor i cutrilor lor struitoate. Ei cercetau s vad ce vreme i ce mprejurri avea n vedere Duhul lui Hristos, care era n ei, cnd vestea mai dinainte patimile lui Hristos i slava de care aveau s fie urmate (1 Petru 1:10, 11). Isaia, care a proorocit pe vremea cnd Regatul de nord a fost distrus de asirieni, a scris prima i cea mai lung dintre crile profetice. Proorocia sa conine unele dintre cele mai clare pasaje mesianice din Vechiul Testament. ,,Isaia a spus aceste lucruri cnd a vzut slava Lui [a lui Hristos] (Ioan 12:41). Cteva din profeiile lui Isaia cu privire la Hristos sunt:

Iat, fecioara va fi nsrcinat, va nate un fiu, i-I vor pune numele Emanuel [7:14], (Dumnezeu este cu noi). Matei 1:23 Totuiara de dincolo de Iordan, Galilea Neamurilor. Poporul, care umbla n ntuneric, vede o mare lumin. 9:1, 2, de asemenea apare n Matei 4:15, 16 - aceasta este profeia cu privire la lucrarea Lui printre neamuri Cci un copil ni s-a nscut, un Fiu ni s-a dat, i domnia va fi pe umrul Lui; l vor numi: ,,Minunat, Sfetnic, Dumnezeu tare, Printele Veniciilor, Domn al pcii. 9:6 Un glas strig: ,,Pregtii calea Domnului, netezii n locurile uscate un drum pentru Dumnezeul nostru! 40:3 aceasta descrie un predecesor; vezi Matei 3:3 Dispreuit i prsit de oameni, om al durerii i obinuit cu suferina, era aa de dispreuit c i ntorceai faa de la El, i noi nu L-am bgat n seam. Totui, El suferinele noastre le-a purtat, i durerile noastre le-a luat asupra Lui, i noi am crezut c este pedepsit, lovit de Dumnezeu i smerit. Dar El era strpuns pentru pcatele noastre, zdrobit pentru frdelegile noastre. Pedeapsa, care ne d pacea, a czut peste El i prin rnile Lui suntem tmduii. Noi rtceam cu toii ca nite oi, fiecare i vedea de drumul lui; dar Domnul a fcut s cad asupra Lui nelegiuirea noastr a tuturor. Cnd a fost chinuit i asuprit, n-a deschis gura deloc, ca un miel care l duci la mcelrie, i ca o oaie mut naintea celor ce o tund: n-a deschis gura. El a fost luat prin apsare i judecat; dar cine din cei de pe vremea Lui a crezut c El fusese ters de pe pmntul celor vii i lovit de moarte pentru pcatele poporului meu? Groapa Lui a fost pus ntre cei ri, i mormntul Lui la un loc cu cel bogat, mcar c nu svrise nici o nelegiure i nu se gsise nici un vicleug n gura Lui. Domnul a gsit cu cale s-L zdrobeasc prin suferinDar, dup ce i va da viaa ca jertf pentru pcat, va vedea o smn de urmai, va tri multe zile, i lucrarea Domnului va propi n minile Lui. Va vedea rodul muncii sufletului Lui i se va nviora. Prin cunotina Lui, Robul Meu cel neprihnit va pune pe muli oameni ntr-o stare dup voia lui Dumnezeu, i va lua asupra Lui povara nelegiuirilor lor. De aceea i voi da partea Lui la un loc cu cei mari, i va mpri prada cu cei puternici, pentru c S-a dat pe Sine nsui la moarte, i a fost pus n numrul celor frdelege, pentru c a purtat pcatele multora i s-a rugat pentru cei vinovai. 53:3-12 Atunci neamurile vor vedea mntuirea ta, i toi mpraii slava ta; i-i vor pune un nume nou, pe care-l va hotr gura Domnului. 62:2 Domnul Dumnezeu v va omor i va da robilor si un alt nume. 65:15 poporul lui Dumnezu va fi cunoscut sub un nume nou. Ieremia a venit o sut de ani dup Isaia i a profeit n Iuda nainte ca naiunea s fie luat captiv de babilonieni. Dup cucerire, el a adus sperana unui nou legmnt care va pune Legea lui Dumnezeu n inimile lor: Iat, vin zile, zice Domnul, cnd voi face cu casa lui Israel i cu casa lui Iuda un legmnt nou. Nu ca legmntul pe care l-am ncheiat cu prinii lor, n ziua cnd i-am apucat de mn, s-i scot din ara Egiptului, legmnt pe care l-au clcat, mcar c aveam drepturi de so asupra lor, zice Domnul. Ci iat legmntul pe care l voi face cu casa lui Israel, dup zilele acelea, zice Domnul: Voi pune Legea Mea nluntrul lor, o voi scrie n inima lor; i Eu voi fi Dumnezeul lor, iar ei vor fi poporul Meu. Niciunul nu va mai nva pe aproapele, sau pe fratele su , zicnd: ,,Cunoate pe Domnul! Ci toi m vor cunoate, de la cel mai mic pn la cel mai mare, zice Domnul; cci le voi ierta nelegiuirea, i nu-Mi voi mai aduce aminte de pcatul lor. Ieremia 31:31-34; vezi i Evrei 8:8-12

Alte profeii mesianice sunt: Dup aceea, voi turna Duhul Sfnt peste orice fptur. Ioel 2:28 se refer la ziua de Rusalii; vezi Faptele Apostolilor 2 i tu Betleeme Efrata, mcar c eti prea mic ntre cetile de cpetenie ale lui Iuda, totui din tine mi va iei Cel ce va stpni peste Israel, i a crui obrie se suie pn n vremuri strvechi, pn n zilele veniciei. Mica 5:2 acesta se refer la locul de natere a lui Mesia; vezi Matei 2 Iat, voi aduce pe Robul meu, Odraslai ntr-o singur zi voi nltura nelegiuirea rii acesteia. Zaharia 3:8, 9 Iat c mpratul tu vine la tine; El este neprihnit i biruitor, smerit i clare pe un mgar. Zaharia 9:9; vezi Ioan 12:15 Aceste profeii, mpreun cu altele (treizeci de argini, Zaharia 11:12 vezi Matei 27:3; minile Lui strpunse, Zaharia 12:10; 13:6; vezi Ioan 19:37; Pstorul lovit, Zaharia 13:7; vezi Matei 6:31; Marcu 14:27) dau detalii despre viaa lui Hristos care s-au mplinit ntocmai la prima Lui venire. Maleahi, ultima carte din Vechiul Testament, descrie pregtirea final pentru venirea lui Mesia. ,,Iat, voi trimete pe solul Meu; el va pregti calea naintea Mea (Maleahi 3:1). ,,Iat, v voi trimete pe proorocul Ilie, nainte de a veni ziua Domnului, ziua aceea mare i nfricoat. El va ntoarce inima prinilor spre copii, i inima copiilor spre prinii lor, ca nu cumva, la venirea Mea, s lovesc ara cu blestem (4:5, 6). Aceast profeie despre Ilie s-a mplinit prin lucrarea lui Ioan Boteztorul. (vezi Matei 3; 17:11-13). Dup promisiunea venirii lui Hristos i stabilirea unui plan cu privire la acest eveniment, nici o voce profetic nu a mai fost auzit timp de patru sute de ani. Aceast perioad a fost destinat studierii detaliilor din Cuvntul scris despre acest plan. Evreii aveau o atitudine de reveren fa de Scripturi. Sinagoga, care a aprut n timpul captivitii babiloniene, a devenit un centru important pentru nchinarea din ziua Sabatului i un loc de ntlnire. Evangheliile ne arat c existau multe sinagogi n ntreaga Palestin, iar Faptele Apostolilor dovedete c ele existau n multe alte pri ale lumii romane. n sinagogi, Scripturile erau citite i discutate. Conductorii lor, btrnii, i exercitau disciplina i supravegheau standardele morale ale poporului. n timpul acestei perioade de patru sute de ani, evreii au fost mprtiai n ntreaga lume cunoscut. Aceasta i-a pregtit pentru ndeplinirea misiunii lor de a face cunoscut Sperana lui Israel. mplinirea vremii La sfrit, ,,cnd a venit mplinirea vremii, Dumnezeu a trimes pe Fiul Su, nscut din femeie, nscut sub Lege (Galateni 4:4, 5). Planul rscumprrii s-a mplinit atunci cnd toate condiiile au fost ndeplinite cnd condiiile politice, economice, morale i religioase s-au potrivit. Vremea era bun pentru rspndirea rapid a Vetii Bune cu privire la rscumprarea omului pierdut din condiia sa pctoas. Cteva din condiiile care au contribuit la ,,mplinirea vremii au fost: 1. Din punct de vedere politic, lumea era unit sub guvernarea roman. Era o vreme de pace, cnd graniele naionale erau deschise pentru a permite Vetii Bune s se rspndeasc liber. Oamenii nu

erau preocupai cu temeri de rzboi i aveau timp s asculte vestea cu privire la rscumprarea lui Dumnezeu. Imperiul Roman de asemenea avea drumuri bune care i-au ajutat pe primii misionari s cltoreasc uor. De asemenea, bariera limbii a fost nlturat. n ntregul imperiu majoritatea oamenilor erau bilingvi, limba greac fiind limba comun, comercial. Datorit acestui fapt, crile Noului Testament au putut fi citite n toate prile imperiului. Misionarii puteau vorbi despre Vestea Bun tiind c sunt nelei. 2. Din punct de vedere economic, lumea nu era prosper. Srcia era ceva obinuit. Doi din trei oameni erau sclavi. Aceti factori au lucrat mpreun pentru a face ca viaa s fie deprimant. n contrast cu aceasta, Vestea Bun aprea ca o lumin strlucitoare i muli oameni erau gata s asculte. ntotdeauna omul se ntoarce la religie mai repede n vreme de criz economic dect n timpuri de prosperitate. 3. Din punct de vedere moral, oamenii erau deczui. Primul capitol al epistolei ctre Romani descrie condiiile acelor zile. Degradarea moral a fcut ca oamenii asuprii s doreasc s se ntoarc la ceva mai bun. 4. Din punct de vedere religios, vechii dumnezei i idolii fcui de mna omeneasc nu satisfceau nevoia interioar a omului dup Creatorul su. Religiile vremii erau respinse. Cultul Cezarului a fost impus multora, dar nici aceast divinitate ,,omeneasc nu mulumea. Din punct de vedere spiritual i moral, exista un gol crescnd pe care oamenii erau dornici s-l umple. n concluzie, climatul politic, economic, moral i religios s-a mpletit pentru a pregti vremea potrivit pentru revelarea planului de rscumprare al lui Dumnezeu. Vestea Bun despre venirea Fiului lui Dumnezeu s rscumpere pe om din condiia sa pctoas se va rspndi cu rapiditate.

Capitolul 3 Venirea Rscumprtorului Naterea Rscumprtorului ,,Dar cnd a venit mplinirea vremii, Dumnezeu a pregtit s trimit pe Fiul Su n lume ca s rscumpere omenirea deczut (Galateni 4:4). Primul pas a fost fcut ,,n zilele lui Irod, mpratul Iudeii (Luca 1:5) i a implicat pe un preot numit Zaharia i soia acestuia, Elisaveta. ,,Amndoi erau neprihnii naintea lui Dumnezeu, i pzeau fr pat toate poruncile i toate rnduielile Domnului (v. 6). Ei nu aveau copii i, pentru c erau n vrst, nu mai sperau s mai aib vreodat. Dup obiceiul preoiei, se trgea la sori pentru a hotr care preot ,,s intre s tmieze n Templul Domnului (Luca 1:9). n timp ce Zaharia slujea n templu, el a ieit la sori s duc la ndeplinire aceast slujb. Unui preot i se acorda acest privilegiu numai o dat. n timp ce i ndeplinea slujba, ngerul Gavril i-a aprut lui Zaharia i i-a spus c vor avea un fiu n ciuda vrstei lor naintate, pe care l vor numi Ioan. ,,El va fi mare naintea Domnului. Nu va bea nici vin, nici butur ameitoare, i se va umplea de Duhul Sfnt nc din pntecele maicii sale. El va ntoarce pe muli din fiii lui Israel la Domnul, Dumnezeul lor. Va merge naintea lui Dumnezeu, n duhul i puterea lui Ilie, ca s ntoarc inimile prinilor la copii, i pe cei neasculttori la umblarea n nelepciunea celor neprihnii, ca s gteasc Domnului un norod bine pregtit pentru El (v. 15-17). Lucrarea lui Ioan a fost proorocit de Isaia: ,,Iat, trimet naintea ta pe solul Meu, care i va pregti caleaGlasul celui ce strig n pustie: ,,Pregtii calea Domnului, netezii-I crrile (Marcu 1:, 3; Isaia 40:3; vezi i Matei11:10 i Luca 7:27). ase luni dup ce Elisaveta a rmas nsrcinat, acelai nger Gavril a aprut La o fecioar logodit cu un brbat numit Iosif, din casa lui David. Numele fecioarei era Maria. ngerul a intrat la ea i i-a zis: ,,Plecciune, ie, creia i s-a fcut mult har; Domnul este cu tine, binecuvntat eti tu ntre femei! Tulburat foarte mult de cuvintele acestea, Maria se ntreba singur ce putea s nsemneze urarea aceasta. ngerul i-a zis: ,,Nu te teme, Marie; cci ai cptat ndurare naintea lui Dumnezeu. i iat c vei rmnea nsrcinat, i vei nate un fiu, cruia i vei pune numele Isus. El va fi mare, i va fi chemat Fiul Celui Prea nalt; i Domnul Dumnezeu i va da scaunul de domnie al tatlui Su David. Va mpri peste casa lui Iacov n veci, i mpria lui nu va avea sfrit. Maria a zis ngerului: ,,Cum se va face lucrul acesta, fiindc eu nu tiu de brbat? ngerul i-a rspuns: ,,Duhul Sfnt se va pogor peste tine, i puterea Celui Prea nalt te va umbri. De aceea Sfntul care Se va nate din tine va fi chemat Fiul lui Dumnezeu. Luca 1:27-35 ngerul i-a aprut i lui Iosif i i-a explicat ce urma s se ntmple: ,,Iosife, fiul lui David, nu te teme s iei la tine pe Maria, nevast-ta, cci ce s-a zmislit n ea este de la Duhul Sfnt. Ea va nate un fiu i-i vei pune numele Isus, pentru c El va mntui pe poporul lui de pcatele sale (Matei 1:20, 21). Aceste evenimente s-au ntmplat ca s se mplineasc ce vestise Domnul prin proorocul care zice: ,,Iat, fecioara va fi nsrcinat, va nate un fiu, i-I vor pune numele Emanuel, care tlmcit

nseamn: ,,Dumnezeu este cu noi (Matei 1:22, 23; vezi Isaia 7:14). Isus era Smna femeii (Geneza 3:15) i nu a brbatului. Naterea supranatural a lui Isus era modul n care Dumnezeu a ales s l aduc pe Fiul Su, Cel Sfnt care va salva poporul Su de pcat, n lume. Conceperea lui Isus n fecioara Maria prin Duhul Sfnt combin ntr-o Singur Persoan natura divin a lui Dumnezeu i natura uman fr pcat (Ioan 1:1, 14). Dumnezeu a trimis ,,pe nsui Fiul Su ntr-o fire asemntoare cu a pcatului (Romani 8:3), ,,fcndu-se asemenea oamenilor (Filipeni 2:7). ,,Astfel dar, deoarece copiii sunt prtai sngelui i crnii, tot aa i El nsui a fost deopotriv prta la ele (Evrei 2:14). Cnd Isus i-a luat un trup uman i o natur uman, El nu s-a fcut prta i pcatului. El a fost fr pcat (Evrei 4:15; 1 Petru 2:22; 2 Corinteni 5:21). De observat este i faptul c Maria i Iosif erau descendeni ai lui David (Matei 1:16; Luca 3:23, 31), din a crui familie au spus proorocii c va veni Mesia. ,,Isus s-a nscut n Betleemul din Iudea, n zilele mpratului Irod (Matei 2:1). Mica a proorocit c naterea lui Isus va fi n Betleem (Mica 5:2). Cezar August, mpratul roman, a poruncit ca fiecare om s se ntoarc n oraul natal pentru a se nscrie la recensmnt. Maria i Iosif, prinii lui Isus, locuiau n Nazaret i au mers ,,n cetatea lui David, numit Betleem (Luca 2:1-7), pentru c ei erau din casa i din seminia lui David. Dei El era Fiul lui Dumnezeu i locuise n curile cerului, Isus a avut o natere umil. Cnd a venit vremea s se nasc, nici o camer nu a fost disponibil la hanurile din Betleem pentru mama Sa. Numai un staul, iar patul su I-a fost o iesle (Luca 2:7). Cu toate acestea, naterea Lui a fost remarcabil. ngerii au anunat naterea Lui pstorilor ,,care stteau afar n cmp i fceau de straj noaptea mprejurul turmei lor (v. 8). Ei au adus ,,o veste bun, care va fi o mare bucurie pentru tot norodul: astzi n cetatea lui David vi s-a nscut un Mntuitor, care este Hristos, Domnul (v. 10, 11). n naterea umil a lui Isus, Creatorul universului a prsit cteva din atributele Sale divine pentru a deveni om. Acest Copil, nscut n Betleem, era Cuvntul care a fcut toate lucrurile. El a venit n aceast lume, dar ,,lumea nu L-a cunoscut. A venit la ai Si, i ai Si [evreii] nu l-au primitCuvntul S-a fcut trup i a locuit printre noi, plin de har i de adevr (Ioan 1:10, 14; vezi 8:58; 17:5; Filipeni 2:6-8 pentru dovada preexistenei Lui). Termenul ntrupare este folosit pentru a descrie pe Fiul lui Dumnezeu venind n trup, adic s-a fcut om. Acesta este unul din cele mai nenelese evenimente ale istoriei. Este dificil de neles cum atributele divine i umane au existat mpreun n Fiul ntrupat al lui Dumnezeu. Biblia vorbete c Fiul lui Dumnezeu a avut o natur divin (Isaia 9:6; Ieremia 33:14-16; Maleahi 3:1, 2; Ioan 1:1-3, 14; 5:17, 18; Romani 8:3, 4; Coloseni 1:19; Evrei 1:2, 3). Biblia vorbete de asemenea c El a avut o natur uman (Matei 26:26, 28, 36; Luca 23:46; 24:39; Ioan 1:14; 8:40; 11:33; Faptele Apostolilor 2:22; Romani 5:15; 1 Corinteni 15:21; 1 Timotei 2:5; 3:16; 1 Ioan 4:2). Cum i de ce a renunat Fiul lui Dumnezeu la drepturile Sale divine poate fi neles numai privind la sfinenia i dragostea lui Dumnezeu ca rspuns la pctoenia omului. Numai atunci putem ncepe s apreciem suferina rscumprtoare a lui Isus pentru om. ntruparea a fost esenial pentru planul lui Dumnezeu de rscumprare a omului din pcat. Niciodat Legea nu a avut ca scop mntuirea omului. Scopul Legii era s arate c omul este pctos. Numai Dumnezeu-Om ntrupat prin jertfirea de Sine putea s rscumpere pe om. ,,Cci lucru cu neputin Legii, ntruct firea pmnteasc o fcea fr putere Dumnezeu a osndit pcatul n firea pmnteasc, trimind, din pricina pcatului, pe nsui Fiul Su ntr-o fire asemntoare cu a pcatului,

pentru ca porunca Legii s fie mplinit n noi (Romani 8:3, 4). Fiul Omului a venit ca ,,s-i dea viaa ca rscumprare pentru muli (Matei 20:28). La opt zile dup naterea Sa, Isus Rscumprtorul a fost tiat mprejur n conformitate cu legea mozaic i ca o consecin a umanitii Lui. Atunci cnd S-a nscut din fecioar, Fiul lui Dumnezeu a luat un trup omenesc. Deoarece El a trit sub Lege i a venit pentru a ndeplini neprihnirea acesteia, tierea mprejur a fost primul pas n supunerea fa de Lege pe care a artat-o de-a lungul vieii Lui. Aceasta a servit i pentru identificarea Lui cu promisiunea fcut lui Avraam c ,,toate neamurile pmntului vor fi binecuvntate n smna ta, pentru c ai ascultat de porunca Mea (Genesa 20:18). Legea cerea ca fiecare nti nscut s fie consacrat Domnului. Dac ntiul nscut era de parte brbteasc trebuia nfiat naintea Domnului. ,,Dup cum este scris n Legea Domnului: ,,Orice nti nscut de parte brbteasc va fi nchinat Domnului, i ca s aduc o jertf dup cum este poruncit n Legea Domnului. De aceea, prinii lui Isus L-au adus la templu ca s-L nfieze naintea Domnului (Luca 2:23, 24; Exod 13:2, 13; Numeri 18:15, 16). Simeon, un om neprihnit i devotat, atepta zi i noapte mngierea lui Israel. Duhul Sfnt i-a descoperit c nu va muri pn nu va vedea pe Hristos. Atunci cnd Copilul Hristos a fost adus la templu, Simeon L-a recunoscut ndat: ,,Acum, slobozete n pace pe robul Tu, Stpne, dup cuvntul Tu. Cci au vzut ochii mei mntuirea Ta, pe care ai pregtit-o s fie, naintea tuturor popoarelor, lumina care s lumineze neamurile, i slava poporului tu Israel (Luca 2:29-32). Ana, o prooroci i o vduv vrstnic ce sttea la templu zi i noapte n post i rugciune, de asemenea, L-a recunoscut pe Isus ca fiind Hristosul. ,,A venit i ea n acelai ceas, i a nceput s laude pe Dumnezeu, i s vorbeasc despre Isus tuturor celor ce ateptau mntuirea Ierusalimului (Luca 2:36-38). Iosif, fiind avertizat de ngerul Domnului despre ura lui Irod fa de Copil, a fugit n Egipt cu familia lui. Aceasta a mplinit ceea ce ,,fusese vestit prin proorocul care zice: ,,Am chemat pe Fiul Meu din Egipt (Matei 2:13-15, Osea 11:1). Atunci cnd Iosif, Maria i Copilul s-au ntors n Israel dup moartea lui Irod, ei au aflat c domnea fiul acestuia, Arhelau. Fiindu-i team de Arhelau i datorit ntiinrii primite de la Dumnezeu, tnra familie s-a retras n Galileea i s-au aezat n Nazaret. Aa spusese i profetul ,,El va fi chemat Nazarinean (v. 23). Se tie puin despre viaa lui Isus din copilrie. Luca ne spune c ,,pruncul cretea i se ntrea; era plin de nelepciune, i harul lui Dumnezeu era peste El (Luca 2:40). Fiind dintr-o familie srac, probabil c Isus nu a primit nici o educaie oficial, numai nvtura de la prinii Si aa cum cerea Legea, precum i cea de la sinagog. El a studiat Scripturile singur dovedind o vast instruire i dezvoltare. La vrsta de doisprezece ani cnd a fost dus la Ierusalim i lsat acolo neintenionat de ctre prinii Si (ei au crezut c este cu rudele i cunoscuii lor), Isus deja avea o mare nelepciune. Atunci cnd prinii Lui L-au gsit, El se afla n templu ,,eznd n mijlocul nvtorilor, ascultndu-i i punndu-le ntrebri. Toi cari-L auzeau, rmneau uimii de priceperea i rspunsurile Lui (Luca 2:46, 47). Cnd L-au ntrebat de ce a rmas n urm, El a spus: ,,De ce M-ai cutat? Oare nu tiai c trebuie s fiu n casa Tatlui Meu? (v. 49). La aceast vrst timpurie, El era deja contient de misiunea Lui divin. Ioan Boteztorul pregtete calea

Pe msur ce Isus cretea n intelect, trup i nelepciune, Ioan Boteztorul, a crui natere a fost prevestit, de asemenea, de ctre ngerul Gavril, s-a pregtit pentru lucrarea lui. Ioan ,,cretea i se ntrea n duh. i a stat n locuri pustii pn n ziua artrii lui naintea lui Israel (Luca 1:80). Ioan a crescut nu numai din punct de vedere fizic ci i spiritual. El a locuit n pustie, dup cte se pare departe de distraciile lumii, primind acolo Cuvntul lui Dumnezeu. Ioan nu a primit educaia cuvenit unui preot. La sfritul pregtirii lui, probabil la vrsta de treizeci de ani, ,,Cuvntul lui Dumnezeu a vorbit lui Ioan i Ioan a venit prin tot inutul din mprejurimile Iordanului, i propovduia botezul pocinei, pentru iertarea pcatelor (Luca 3:2-4). Isus a spus pentru aceia care puteau primi aceasta, c Ioan Boteztorul era Ilie despre care profetul Maleahi a vorbit (Maleahi 3:1; 4:5, 6; Matei 11:13-15; Luca 1:17). Ioan vorbea aa cum a profeit proorocul Isaia: ,,Iat glasul celui ce strig n pustie: ,,Pregtii calea Domnului, netezii-I crrile (Matei 3:3). Muli oameni au rspuns mesajului lui Ioan, i mrturiseau pcatele i erau botezai (v. 6). Muli din conductorii sectelor religioase ale fariseilor i saducheilor, veneau s primeasc botezul. Acest lucru l-a surprins pe Ioan tiind de prerea lor nalt despre ei i arogana pe care o afiau atunci cnd mrturiseau c ei sunt curai atta vreme ct ,,avem ca tat pe Avraam (Matei 3:9). Ioan i-a nfruntat spunndu-le: ,,Pui de nprci, cine v-a nvat s fugii de mnia viitoare? (v. 7). El i-a avertizat s nu vin numai pentru botez ci s se pociasc de pcatele lor aa cum fceau ceilali. Aceast pocin trebuia s fie mai mult dect vorbe; ei trebuiau s fac ,,roade vrednice de pocina voastr orice pom, care nu face road bun, va fi tiat i aruncat n foc (Matei 3:8, 10; vezi Isaia 40:3; Marcu 1:3; Luca 3:4-6; Ioan 1:23). Lucrarea lui Ioan era doar nceputul unei lucrri mai mari. El tia c pregtete calea pentru Cel care trebuie s vin: ,,Ct despre mine, eu v botez cu ap, spre pocin; dar Cel ce vine dup mine, este mai puternic dect mine, i eu nu sunt vrednic s-I duc nclmintele. El v va boteza cu Duhul Sfnt i cu foc (Matei 3:11). Ioan l boteaz pe Isus n timp ce Ioan boteza i predica mesajul su, Isus a prsit Galilea i a venit la el s fie botezat. ,,Ioan cuta s-L opreasc. Eu, zicea el, am trebuin s fiu botezat de Tine, i Tu vi la mine? (Matei 3:14). Ioan s-a simit nevrednic; el avea nevoie de Isus. Isus i-a rspuns: ,,Las-m acum, cci aa se cade s mplinim tot ce trebuie mplinit (v. 15). Ioan a dorit s ndeplineasc toate poruncile date de Dumnezeu pentru poporul Israel, aa c Isus a fost botezat. De ndat ,,cerurile s-au deschis, i a vzut pe Duhul lui Dumnezeu pogorndu-se n chip de porumbel i venind peste El. i din ceruri s-a auzit un glas, care zicea: ,,Acesta este Fiul Meu prea iubit, n care mi gsesc plcerea (v. 16; vezi Ioan 1:2934). Primirea Duhului Sfnt de ctre Isus i vocea din ceruri auzit de mulime au constituit mrturia nceputului lucrrii lui Isus. Curnd dup acest eveniment, ,,Ioan a vzut pe Isus venind la el i a zis: ,,Iat Mielul lui Dumnezeu, care ridic pcatul lumii! (Ioan 1:29). Ioan a vzut ntr-un mod clar lucrarea lui Hristos ca i Mntuitor, adic Acela care va lua pcatele omenirii. Ioan a recunoscut c lucrarea sa de ,,predecesor se va sfri curnd i c el se va micora n timp ce lucrarea lui Isus va crete. Ioan a spus: ,,Trebuie ca El s creasc, iar eu s m micorez (Ioan 3:30). Ioan a recunoscut c Isus ,,vine din cer i este mai presus de toi. Acela, pe care L-a trimes Dumnezeu vorbete cuvintele lui Dumnezeu. Tatl iubete pe Fiul, i a dat toate lucrurile n mna Lui. Cine crede n Fiul, are viaa venic (v. 31, 34-36). Ispitirea lui Isus

Dup botezul lui Isus, lucrarea Sa a nceput s fie vizibil. Curnd a fost pus n situaia de a lua decizii importante cu privire la viaa Sa. ,,ndat, duhul a mnat pe Isus n pustie (Marcu 1:12). El a petrecut acolo patruzeci de zile singur n rugciune, meditaie i post. n timpul acestei perioade, El a avut de nfruntat ispitele din partea diavolului (Matei 4:1-11; Marcu 1:12, 13; Luca 4:1-13). Dup patruzeci de zile de post, Isus a flmnzit. Ispititorul a venit la El i a nceput cu aceiai metod pe care a folosit-o i mpotriva lui Adam i Eva n grdina Edenului (Geneza 3:1), i anume punnd la ndoial Cuvntul lui Dumnezeu. Satan I-a spus: ,,Dac eti Fiul lui Dumnezeu, poruncete ca pietrele acestea s se fac pini (Matei 4:3). Isus tia c este Fiul lui Dumnezeu i nu se ndoia de Tatl Su; astfel c a refuzat s asculte cererea lui Satan prin care s-i dovedeasc calitatea de Fiu. Isus s-a ncrezut n Cuvntul Tatlui Su la care a apelat pentru a se apra mpotriva primei ispite a lui Satan, spunnd: ,,Este scris: ,,Omul nu triete numai cu pine, ci cu orice cuvnt care iese din gura lui Dumnezeu (v. 4). Cuvintele pe care le-a spus Isus fac parte din discursul lui Moise ctre Israel cu privire la importana respectrii poruncilor lui Dumnezeu. Moise a spus: ,,S pzii i s mplinii toate poruncile pe care vi le dau astzi, ca s trii (Deuteronom 8:1). El le-a spus c ar trebui s-i aminteasc de cei patruzeci de ani petrecui n pustie ,,ca s te smereasc i s te ncerce, ca s-i cunoasc pornirile inimii i s vad dac ai s pzeti sau nu poruncile Lui (v. 2). Dumnezeu i-a nvat c omul ,,nu triete numai cu pine, ci cu orice lucru care iese din gura Domnului triete omul (v. 3). Astfel c ispitirea lui Isus de ctre Satan a fost greit. Isus ar fi putut s transforme pietrele n pine, dar era mult mai important s asculte de Cuvntul Tatlui Su. Isus nu S-ar fi ndoit sau n-ar fi ispitit pe Dumnezeu prin ignorarea unei pri din Cuvntul Su. Isus a respins cererea lui Satan din prima ispit i a trecut prima Sa provocare pentru a rezolva cea mai important nevoie spiritual a omului (vezi Luca 4:1-4; Deuteronom 8:3). Diavolul, tiind c Isus a acceptat Cuvntul ca adevr, pentru a-L ispiti din nou a folosit incorect Cuvntul. El L-a dus pe Isus ,,n sfnta cetate, L-a pus pe straina templului, i I-a zis: Dac eti Fiul lui Dumnezeu, arunc-te jos; cci este scris: ,,El va porunci ngerilor Si s vegheze asupra Ta; i ei te vor lua pe mini, ca nu cumva s te loveti cu piciorul de vreo piatr. (Matei 4:5-6; vezi Psalmul 91:1112). nc o dat Satan cere o dovad c Isus este Fiul lui Dumnezeu, dar Isus din nou nu d curs cerinei lui Satan. Satan tia c Isus este Fiul lui Dumnezeu. Ar fi fost greit ca Isus s urmeze cerinele lui Satan inclusiv aceasta prin care Isus s-i dovedeasc dumnezeirea. Pentru a-l nvinge pe Satan din nou, Isus apeleaz nc o dat la Scriptur: ,,S nu ispiteti pe Domnul, Dumnezeul tu. Satan a folosit greit pasajul din Scriptur pe care l-a citat deoarece el cuta s sublinieze o parte din el i s desconsidere altele care de fapt clarificau sensul (Matei 4:7; vezi Luca 4:5-12). Apoi diavolul I-a artat lui Isus ,,toate mpriile lumii i strlucirea lor, i I-a zis: ,,Toate aceste lucruri i le voi da ie, dac Te ve arunca cu faa la pmnt i te vei nchina mie (Matei 4:8). Diavolul l-a provocat pe Isus s caute o mprie pmnteasc nchinndu-se lui mai degrab dect lui Dumnezeu. Dar Isus i-a rspuns folosind Scriptura din nou: ,,Domnului, Dumnezeului tu s te nchini i numai Lui s-I slujeti (v.10; vezi Deuteronom 6:13; 1 Cronici 21:1). Dup ce Isus s-a mpotrivit acestor ispite, diavolul L-a lsat, dar numai pn ce a gsit o alt ocazie s-L ispiteasc (Luca 4:13). Ispitirea lui Isus l face pe om s neleag c ispita n ea nsi nu este pcat, i c acel om are un Mntuitor care ,,a fost ispitit ca i noi, dar fr pcat (Evrei 4:15). El ,,a trebuit s Se asemene frailor Si n toate lucrurile, ca s poat fi, n ce privete legturile cu Dumnezeu, un mare preot milos i vrednic de ncredere, ca s fac ispire pentru pcatele norodului. i prin faptul c El nsui a fost ispitit n ceea ce a suferit, poate s vin n ajutorul celor ce sunt ispitii (Evrei 2:17, 18). Prin

mpotrivirea n faa ispitei, n cele din urm, Isus va ncepe o serie de evenimente care va nvinge puterea pcatului i va aduce rscumprare omului. Isus este descris ca ,,Mielul lui Dumnezeu (Ioan 1:29), ,, Mielul fr cusur i fr prihan (1 Petru 1:19; vezi Evrei 9:14) i unul care ,,n-a fcut pcat, i n gura Lui nu s-a gsit vicleug (1 Petru 2:22). Cuvntul miel sugera n mintea evreilor ideea de jertf. Acest ,,miel fr cusur era Jertfa care urma s fie adus pentru pcatul omului. n timpul ntregii Sale viei, Isus a avut de nfruntat ispite din partea diavolului, care vroia s opreasc Mielul s devin jerfa pentru pcatele omenirii. ns Isus nu a cedat n faa lui Satan, ci a rmas absolut fr pcat prin ascultare total de voia lui Dumnezeu. Mai trziu El i-a provocat dumanii: ,,Cine din voi m poate dovedi c am pcat? (Ioan 8:46). Ei nu au putut s gseasc nici un pcat n viaa Lui. Dumnezeu L-a trimis pe Isus n lume ca un om perfect care ,,n-a cunoscut nici un pcat, El L-a fcut pcat pentru noi, ca noi s fim neprihnirea lui Dumnezeu n El (2 Corinteni 5:21). Pentru c el a fost fr pcat, Isus a fost ndreptit s fie Mijlocitor ntre Dumnezeu i oameni (1 Timotei 2:5). Lucrarea lui Isus Dup ispitire, Isus a continuat s triasc n ascultare total de voia lui Dumnezeu, mrturisind c ,,fac ce-I este plcut (Ioan 8:29). El era omul perfect, ultimul Adam, duhul dttor de via (1 Corinteni 15:45; vezi Ioan 5:21; Romani 8:2; Evrei 9:14). Perfeciunea Sa I-a controlat n totalitate caracterul i comportamentul Su. Puin mai trziu, Isus s-a apropiat de Ioan i de doi din ucenicii acestuia i Ioan din nou a mrturisit despre El: ,,Iat Mielul lui Dumnezeu! Cei doi ucenici l-au auzit rostind aceste vorbe, i au mers dup Isus (Ioan 1:36, 37). Unul din aceti ucenici, Andrei, a mers i a gsit ,,pe fratele su Simon, i i-a zis: ,,Noi am gsit pe Mesia [Hristosul] (v. 41). Isus era Cel Ateptat de ctre evrei (Isaia 61:1; Luca 4:18). Andrei l-a adus pe Simon la Isus care i-a spus c numele lui va fi Chifa. ,,Chifa din limba aramaic, este tradus ,,Petru, care nseamn piatr (Ioan 1:40-42). Mai trziu vom vedea semnificaia acestei schimbri a numelui. Apoi Isus l-a ntlnit pe Filip n drumul Su spre Galilea i i-a spus: ,,Vino dup Mine (Ioan 1:43). Filip l-a urmat. Curnd Filip l-a gsit pe Natanael i i-a spus: ,,Noi am gsit pe Acela, despre care a scris Moise n Lege, i proorocii: pe Isus din Nazaret, fiul lui Iosif (v.45). Natanael trebuie s fi fost un bun cunosctor al Cuvntului pentru c el a neles vorbele lui Filip. Dup ntlnirea sa personal cu Isus, Natanael a recunoscut c Isus era ,,Fiul lui Dumnezeumpratul lui Israel (v. 49). Isus, mpreun cu mama i ucenicii Si, a mers la o nunt n Cana din Galilea. n timpul mesei festive de nunt vinul s-a terminat. Pentru c tia c Fiul su era n stare s fac minuni, mama lui Isus a vorbit cu El despre situaia aceea. El i-a rspuns cererii ei spunndu-i: ,,Femeie, ce am a face Eu cu tine? Nu Mi-a venit nc ceasul (Ioan 2:4). Rspunsul lui Isus pare, pentru noi astzi, destul de nepoliticos, dar n cultura evreiasc acest rspuns era cu totul adecvat. Sensul spuselor lui era: ,,Ce am eu de a face cu terminarea vinului? Isus trebuie s fi fost destul de nemulumit de situaia respectiv, dar, cu toate acestea, El a dat curs cerinei mamei Sale cernd ca cele ase vase de piatr de dou sau trei vedre fiecare s fie umplute cu ap. Apoi le-a cerut servitorilor s scoat din lichidul respectiv i s-l duc nunului. Nunul a vzut c vinul era bun. Prin aceast minune ,,i-a artat slava Sa (v.11) i i-a determinat pe ucenici s cread n El. Aceasta a fost prima minune a lui Isus, prima dintre semnele Sale care au confirmat dumnezeirea Sa (vezi 20:30, 31).

Curnd dup acest eveniment, Isus a mers la Ierusalim pentru srbtoarea Patelui. Acolo El a fost ocat s vad c templul, dedicat lui Dumnezeu, devenise un loc unde se schimbau bani i se vindeau boi, oi i porumbei. Mnia i indignarea sfnt a lui Isus L-au determinat s alunge animalele afar din templu. ,,Ridicai acestea de aici, le-a poruncit Isus, ,,i nu facei din casa Tatlui Meu o cas de negustorie (Ioan 2:16). Evreii I-au cerut s le spun cu ce autoritate face El curenie n templu i I-au cerut un semn. El le-a rspuns referindu-se la un eveniment care urma s se ntmple: ,,Stricai templul acesta, i n trei zile l voi ridica (Ioan 2:19). Dei acesta trebuia s fie un semn convingtor, evreii nu au neles sensul cuvintelor Lui. Ei s-au gndit numai la cei patruzeci i ase de ani care au fost necesari s se construiasc templul. Ei nu au neles c El vorbea despre trupul Su, care va nvia dup trei zile dup ce El i va da viaa pentru a mpca omul cu Dumnezeu. Nicodim, un frunta al evreilor, a fost probabil unul dintre aceia care au crezut n Isus datorit minunilor pe care le-a fcut (Ioan 2:23). Credina lui Nicodim era mic, aa c el ,,a venit la Isus noaptea i I-a spus: ,,nvtorule, tim c eti un nvtor venit de la Dumnezeu; cci nimeni nu poate face semnele pe care le faci Tu, dac nu este Dumnezeu cu el (Ioan 3:2). Isus, trecnd peste orice formul de salut, i-a vorbit direct despre mntuire: ,,Adevrat, adevrat i spun, c, dac nu se nate cineva din ap i din Duh, nu poate s intre n mpria lui Dumnezeu (v. 5). Nimeni nu poate vedea (sau nelege) mpria lui Dumnezeu fr ca s aib o schimbare a inimii. Acest lucru a fost greu de neles pentru Nicodim. ,,Ce este nscut din carne, este carne, i ce este nscut din Duh, este duh (v. 6). Aceast natere din nou, regenerarea omului pctos, nu era o problem natural, ci una spiritual. Isus i-a reamintit lui Nicodim s nu se mire de lucruri naturale pe care nu le nelege (de exemplu, de unde i ncotro se duce vntul). Acelai lucru este i cu omul nscut din Duh. Naterea din nou, ca i efectele vntului, ar trebui s fie la fel de real n viaa unei persoane, chiar dac el nu poate nelege cum se ntmpl. Nicodim L-a ntrebat din nou: ,,Cum se poate face aa ceva? (Ioan 3:9). Isus i-a rspuns: Tu eti nvtorul lui Israel, i nu pricepi aceste lucruri? Adevrat, adevrat i spun, c noi vorbim ce tim, i mrturisim ce am vzut; i voi nu primii mrturia noastr. Dac v-am vorbit despre lucruri pmnteti i nu credei, cum vei crede cnd v voi vorbi despre lucrurile cereti? Nimeni nu s-a suit n cer, afar de Cel ce s-a pogort din cer, adic Fiul omului, care este n cer. i, dup cum a nlat Moise arpele n pustie, tot aa trebuie s fie nlat i Fiul omului, pentru ca oricine crede n El s nu piar, ci s aib viaa venic. Ioan 3:10-15 Urmeaz apoi un rezumat al adevrului central al Evangheliei: Fiindc att de mult a iubit Dumnezeu lumea, c a dat pe singurul Su Fiu, pentru ca oricine crede n El, s nu piar, ci s aib viaa venic. Dumnezeu, n adevr, n-a trimes pe Fiul Su n lume ca s judece lumea, ci ca lumea s fie mntuit prin El. Oricine crede n El, nu este judecat; dar cine nu crede, a i fost judecat, pentru c n-a crezut n Numele singurului Fiu al lui Dumnezeu. i judecata aceasta st n faptul c, odat venit Lumina n lume, oamenii au iubit mai mult ntunericul dect lumina, pentru c faptele lor erau rele. Cci oricine face rul, urte lumina, i nu vine la lumin, ca s nu i se vdeasc faptele. Dar cine lucreaz dup adevr, vine la lumin, pentru ca s i se arate faptele, fiindc sunt fcute n Dumnezeu. Ioan 3:16-21 Dup ntlnirea lui cu Nicodim, Isus a mers n Iudea unde a continuat s nvee despre mpria lui Dumnezeu. Apoi s-a ntors n Galilea trecnd prin Samaria. n timpul acestei cltorii, El a poposit

lng o fntn spat cu ani n urm de Iacov. n timp ce sttea acolo, o femeie samariteanc a venit s scoat ap. Isus i-a cerut ap s bea. Acest lucru a surprins pe unii din ucenicii Si pentru c evreii priveau cu dispre pe samariteni. Samaritenii erau un amestec de popoare aezate forat pe teritoriul Israelului n timpul secolului al optulea nainte de Hristos o dat cu ocupaia asirian. Ei dezvoltaser o religie monoteist asemntoare cu cea a evreilor. n timpul conversaiei ei cu Isus, femeia samariteanc a adus vorba despre o problem care cauzase mult disput ntre evrei i samariteni. Era muntele Garizim sau Ierusalimul locul unde oamenii trebuie s se nchine? Samaritenii construiser un templu pe muntele Garizim dup ce evreii refuzaser ajutorul lor la reconstruirea templului din Ierusalim dup ntoarcerea din captivitatea babilonian. Isus i-a rspuns: ,,vine ceasul cnd nu v vei nchina Tatlui, nici pe muntele acesta, nici n Ierusalim nchintorii adevrai se vor nchina Tatlui n duh i n adevr; fiindc astfel de nchintori dorete i Tatl. Dumnezeu este Duh; i cine se nchin Lui, trebuie s I se nchine n duh i n adevr (Ioan 4:21-24). Isus a subliniat c atitudinea i spiritul sunt mai importante dect locul de nchinare. Trecnd prin Samaria, ,,Isus a venit n Galilea, i propovduia Evanghelia lui Dumnezeu. El zicea: ,,S-a mplinit vremea, i mpria lui Dumnezeu este aproape. Pocii-v, i credei n Evanghelie (Marcu 1:14, 15; vezi Matei 4:23-25). Isus a ctigat imediat suportul mulimilor. Oamenii ,,erau uimii de nvtura Lui; cci i nva ca unul care are putere, nu cum i nvau crturarii (v. 22). El nu a urmat practica obinuit a crturarilor evrei care citau diverse pasaje relevante pentru a-i argumenta declaraiile lor. Din contr, el a spus adevrul bazat pe propria Sa putere; nu avea nevoie de nici o autoritate care s-L susin. La nceputul lucrrii lui n Galilea, Isus a venit n oraul ,,Nazaret, unde fusese crescut (Luca 4:16). n timpul ederii Lui acolo, a participat la serviciul de Sabat din sinagog i s-a adresat mulimii. El s-a sculat s citeasc, i I s-a dat cartea proorocului Isaia. Cnd a deschis-o, a dat peste locul unde era scris: ,,Duhul Domnului este peste Mine, pentru c m-a uns s vestesc sracilor Evanghelia; M-a trimes s tmduiesc pe cei cu inima zdrobit, s propovduiesc robilor de rzboi slobozirea, i orbilor cptarea vederii; s dau drumul celor apsai, i s vestesc anul de ndurare al Domnului. n urm, a nchis cartea, a dat-o napoi ngrijitorului, i a ezut jos. Toi cei ce se aflau n sinagog aveau privirile pironite spre El. v. 16-20; vezi Isaia 61:1 Apoi El a declarat: ,,Astzi s-au mplinit cuvintele acestea din Scriptur, pe care le-ai auzit (Luca 4:21). La nceput evreii au vorbit bine despre El ,,i se mirau de cuvintele pline de har care ieeau din gura Lui, dar, amintindu-i c era fiul lui Iosif, L-au respins. El le-a spus: ,,Dar adevrat v spun c, nici un prooroc nu este primit bine n patria lui (v. 24). Ei ,,s-au umplut de mnie mpotriva Lui i ,,L-au scos afar din cetate (v. 28, 29). L-au dus pn n sprnceana muntelui i l-ar fi omort, dar El n mod miraculos ,,a trecut prin mijlocul lor i a plecat de acolo (Luca 4:30). Dup ce evreii din Nazaret L-au respins, Isus a prsit cetatea lor i a plecat la Capernaum, unde a locuit aproximativ optsprezece luni. mpria lui Dumnezeu Evangheliile subliniaz rolul lui Isus ca i nvtor (Matei 4:23; 7:29; 9:35; 11:1; 12:38; Marcu 5:35; Luca 18:18; Ioan 1:38; 3:2; 13:13) i predicator (Matei 4:17, 23; 9:35; 11:1; Marcu 1:14, 38, 39; Luca 4:44;8:1), consemnnd multe din nvturile sale. Cteva dintre acestea aduc o lumin asupra planului de rscumprare. O expresie pe care Isus a folosit-o adesea n lucrarea Sa era c ,,mpria lui Dumnezeu este aproape. Pocii-v i credei n Evanghelie (Marcu 1:15). (Marcu i Luca folosesc

termenul de ,,mpria lui Dumnezeu n timp ce Matei folosete expresia ,,mpria cerurilor, posibil datorit faptului c el a scris cartea ctre cititori evrei care erau reticeni n a folosi numele lui Dumnezeu). Conceptul de mprie nu era nou pentru asculttorii lui Isus. Evreii se referiser deseori la Dumnezeu ca Acela care are suveranitate absolut asupra omului i a creaiilor Sale. n trecut, aceasta includea conducerea lui Dumnezeu asupra lui Israel, dar suveranitatea politic se sfrise o dat cu distrugerea Ierusalimului de ctre babilonieni. Cu toate acestea, idea de mprie rmsese cu evreii. De secole, ei ateptau cu nerbdare o nou mprie prin care Dumnezeu s domneasc din nou asupra poporului Su. Aceast anticipare i fcuse pe evrei s gndeasc numai n termeni politici. Muli evrei nu puteau s uite c Israelul fusese odat o teocraie n care Dumnezeu conducea prin mpraii lor. Trecuser cteva secole de cnd evreii fuseser luai n captivitate de ctre babilonieni; unii evrei credeau c guvernarea roman va fi nlturat i Israel va deveni din nou o mprie suveran i politic. Exist dou aspecte cu privire la mprie: o mprie spiritual prezent i o mprie viitoare n sens literal. mpria viitoare, compus din evrei i neamuri, va fi condus de Hristos ca i mprat. mpria politic pe care o ateptau evreii ,,va fi clcat n picioare de neamuri, pn se vor mplini vremurile neamurilor (Luca 21:24; vezi Romani 11:25). Pn atunci va fi o mprie spiritual unde Dumnezeu va domni n inimile acelora care accept planul de rscumprare adus de Isus Hristos. Isus a folosit termenul de mprie ca o analogie pentru domnia lui Dumnezeu asupra oamenilor n vremurile acestea. El nu a dat niciodat o definiie a mpriei dar a nvat ce este folosind pildele. El a asemnat mpria lui Dumnezeu cu o smn semnat care poate fi mncat de psri ori necat de spini ori care crete la maturitate i d rod (Matei13:3-9, 1830, 36-43; Marcu 4:1-20; Luca 8:4-15). mpria lui Dumnezeu coexist cu mpria rului, a diavolului, i este n opoziie cu aceasta. mpria lui Dumnezeu este ca un grunte de mutar (Matei 13:31, 32; Marcu 4:30-32) i ca un aluat care crete de la ceva mic devenind mare i care se rspndete n ntreaga lume (Matei 13:33; Luca 13:20, 21). Aceste pilde arat c mpria va crete i se va ntinde n ntreaga lume. mpria este ca o comoar ascuns ntr-o arin (Matei 13:44) i ca un mrgritar frumos (v. 45) care, atunci cnd este gsit, merit tot efortul ca s fie obinut. mpria lui Dumnezeu merit s dai tot ce ai ca s intri n ea. Aceasta nu nseamn c se poate intra n ea prin inerea legii, ci cel ce o caut trebuie s se pociasc, s cread i s-l urmeze pe Isus fr rezerve. mpria este ca un nvod n care sunt prini att peti ri ct i peti buni, dar la sfrit ei sunt separai i cei ri sunt aruncai afar (v. 47-50). Numai la sfrit urmaii devotai ai lui Hristos vor fi separai de cei care nu au crezut. n concluzie, aceste pilde arat c mpria lui Dumnezeu i mpria diavolului vor exista mpreun. La sfritul vremurilor, va fi o separare a binelui de ru, iar copiii Regelui Isus vor locui ntr-o mprie glorioas. mpria spiritual este stabilit prin harul lui Dumnezeu i prin lucrarea Duhului Sfnt, fcut posibil oamenilor prin supunere personal fa de Dumnezeu. Oamenii trebuie s uite c sunt mari i s devin ca nite copilai pentru a intra n aceast mprie. Isus a spus: ,,Dac nu v vei ntoarce la Dumnezeu i nu v vei face ca nite copilai, cu nici un chip nu vei intra n mpria cerurilor (Matei 18:3). Aceasta implic faptul c oamenii trebuie s se nasc din nou (vezi Ioan 3:3-7), avnd astfel o nou relaie cu Dumnezeu. mpria lui Dumnezeu se refer de fapt la reinstaurarea domniei lui Dumnezeu n inimile oamenilor. Oamenii trebuie s se ntoarc la o relaie cu Dumnezeu aproximativ aceiai cu cea avut nainte de Cdere. Ei trebuie s se pociasc, adic s se ntoarc de la rzvrtirea lor mpotriva lui Dumnezeu, s se ncread i s asculte de El. Fiecare trebuie s se smereasc ca un copila (Matei 18:4). Copilaii arat smerenie prin ncrederea i dependena fa de

alii. n acelai fel cel rzvrtit n smerenie trebuie s se bizuie numai pe Isus pentru a avea loc convertirea necesar. Aceasta este ,,vestea bun pentru aceia care se pociesc i cred. Expresia vestea bun este tradus din grecescul euaggelion, care este de obicei tradus cu evanghelia. mpria lui Dumnezeu este separat i n opoziie cu mpria acestei lumi, care este compus din copiii lui Satan (Matei 13:38; Ioan 8:44) i este condus de Satan (Efeseni 2:2). Scopul mpriei lui Dumnezeu este de a rsturna mpria ntunericului prin nvingerea puterii lui Satan asupra omului (Matei 12:22-30; Romani 13:12) i prin nzestrarea omului cu o natur nou prin naterea din nou ( Ioan 3:3; Efeseni 4:22, 23; Coloseni 3:9, 10; 1 Petru 1:23; 2:2). Acest om nou nu este ,,din lume ci este ,,ales din mijlocul lumii (Ioan 15:19; 17:14). Tatl i-a dat lui Isus pe acetia lundu-i ,,din lume (17:6). Isus a explicat c ei ,,nu sunt din lume, dup cum nici Eu nu sunt din lume (v. 16). Expresia ,,mpria lui Dumnezeu se refer de asemenea la natura spiritual a mpriei care i are originea i sursa n Dumnezeu. Fariseilor, care l-au ntrebat pe Isus cnd va veni mpria lui Dumnezeu, Isus le-a rspuns: ,,mpria lui Dumnezeu nu vine n aa fel ca s izbeasc privirile. Nu se va zice: Uite-o aici, sau uite-o acolo! Cci iat c mpria lui Dumnezeu este nluntrul vostru (Luca 17:20, 21). Nu era o mprie dup modelul Israelului ,,cu semne care s fie observate (v. 20), adic cu ritualuri, cu rnduieli care s fie pzite, sau un stat de drept, etc. Termenul grecesc entos tradus ,,nluntrul tu nseamn ,,nluntrul tu, n inima ta i este uneori tradus ,,printre voi, n mijlocul tu[1]. Pentru a intra n aceast mprie spiritual este nevoie de convertire sau natere din nou. Fr aceasta, omul nenviat i fr iluminarea spiritual nu poate vedea i nici nu poate intra n mpria lui Dumnezeu (Ioan 3:3, 5). Conceptul de mprie a lui Dumnezeu, unde omul vine din nou sub conducerea lui Dumnezeu, implic faptul c toi aceia care i aparin posed un nou set de valori. Predica de pe Munte (Matei 5-7) este un exemplu clar a acestor noi standarde. Ele au de-a face cu relaia omului cu fraii si (5:21-26), cu preacurvia (v.28), cu divorul (v. 31, 32), cu jurmntul (v. 33-37), cu suferirea rului (v. 38-42), cu iubirea vrjmailor (v. 43-48), cu milostenia (6:1-4), cu rugciunea (v. 5-13), cu iertarea (v. 14, 15), cu postul (v. 16-18), cu adevratele comori (v. 19-21), cu neputina de a sluji la doi stpni (v. 24), cu grijile i ngrijorrile (v. 25-34), cu judecata (7:1-5) i cu struina n rugciune (v. 7-12). Predica se ncheie cu ndemnul de a intra ,,pe poarta cea strmt. Cci larg este poarta, lat este calea care duce la pierzare, i muli sunt cei ce intr pe ea. Dar strmt este poarta, ngust este calea care duce la via, i puini sunt cei ce o afl (Matei 7:13, 14). Discipolii lui Isus trebuie s se fereasc de proorocii mincinoi care sunt ,,nite lupi rpitori (7:15) i s aibe grij c nu oriicine-Mi zice: Doamne, Doamne! va intra n mpria cerurilor, ci cel ce face voia Tatlui Meu care este n ceruri. Muli mi vor zice n ziua aceea: Doamne, Doamne! N-am proorocit noi n Numele Tu? N-am scos noi draci n Numele Tu? i n-am fcut noi multe minuni n Numele Tu? Atunci le voi spune curat: Niciodat nu v-am cunoscut; deprtai-v de la Mine, voi toi care lucrai frdelege. De aceea, pe oriicine aude aceste cuvinte ale Mele, i le face, l voi asemna cu un om cu judecat, care i-a zidit casa pe stnc. A dat ploaia, au venit uvoaiele, au suflat vnturile i au btut n casa aceea, dar ea nu s-a prbuit, pentru c avea temelia zidit pe stnc. ns oriicine aude aceste cuvinte ale Mele, i nu le face, va fi asemnat cu un om nechibzuit, care i-a zidit casa pe nisip. A dat ploaia, au venit uvoaiele, au suflat vnturile i au izbit n casa aceea: ea s-a prbuit, i prbuirea i-a fost mare. 7:21-27 Din aceste versete este clar c Predica de pe Munte prezint un nou set de standarde care contrasteaz cu Legea i nvturile crturarilor. Aceast predic arat c Isus este preocupat n mod deosebit de

problemele morale. nvturile Sale sunt mult mai profunde dect legalismul evreiesc. ,,Cci v spun c, dac neprihnirea voastr nu va ntrece neprihnirea crturarilor i a Fariseilor, cu nici un chip nu vei intra n mpria cerurilor (5:20). Omul nelept va ,,auzi aceste cuvinte i le va pzi, dar nu numai n sensul exterior, vizibil ca i fariseii, ci de asemenea ntr-un sens interior. El va acorda atenie avertizrilor lui Isus despre consecinele nerespectrii lor. Rezultatul nerespectrii acestor nvturi este serios. Va fi ca i construirea unei case pe nisip care nu va rezista n faa furtunii. Ucenicia n timpul ntregii Sale lucrri, Isus i-a chemat pe oameni s-L urmeze i s devin ucenicii Lui. Aceia care au acceptat aceast chemare trebuiau s cntreasc preul pe care trebuiau s-l plteasc. Cnd ,,un om I-a zis: ,,Doamne, Te voi urma oriunde vei merge (Luca 9:57), Isus i-a amintit c ,,vulpile au vizuini, i psrile cerului au cuiburi; dar Fiul omului n-are unde-i odihni capul (v.58). Pentru a-L urma pe Isus trebuie pltit un pre i oamenii trebuie s l ia n considerare nainte de a lua o decizie. n acelai timp, un alt om a acceptat chemarea lui Isus de a-L urma, dar el a avut un lucru destul de rezonabil de fcut mai nti: ,,Doamne, las-m s m duc mai nti s ngrop pe tatl meu (Luca 9:59). Cnd un adevrat ucenic aude chemarea ,,Vino dup Mine, nimic nu ar trebui s-l mpiedice s-L urmeze pe Isus, chiar dac aceasta ar nsemna s lase morii s-i ngroape morii. ,,Un altul a zis: ,,Doamne, te voi urma, dar las-m nti s m duc s-mi iau rmas bun de la ai mei(v. 61). Dar Isus a trebuit s-i aminteasc acestei persoane c nici un om care ,,pune mna pe plug, i se uit napoi, nu este destoinic pentru mpria lui Dumnezeu (v. 62). Din nou adevratului ucenic i se spune c nimic nu trebuie s se interpun ntre el i a-L urma pe Isus. Matei explic rspunsul pe care l ateapt Isus. Acest vame sttea la masa sa pentru a strnge taxele cnd Isus i-a spus: ,,Vino dup Mine. Omul acela s-a sculat, i a mers dup el (Matei 9:9). Fariseii lau criticat pe Isus pentru c a chemat un vame s-I fie ucenic. ,,Pentru ce mnnc nvtorul vostru cu vameii i cu pctoii? (v. 11). Pentru farisei, Matei era un trdtor pentru c se vnduse guvernului roman i lucra pentru el. Isus a trebuit s le reaminteasc acestor conductori religioi c ,,nu cei sntoi au trebuin de doctor, ci cei bolnavi. Ducei-v de nvai ce nseamn ,,Mil voiesc, iar nu jertf! Cci n-am venit s chem la pocin pe cei neprihnii, ci pe cei pctoi (v. 12, 13). Matei s-a pocit, i-a schimbat viaa i a devenit un ucenic destoinic. La naterea lui Isus, ngerii au zis: ,,Slav lui Dumnezeu n locurile prea nalte, i pace pe pmnt ntre oamenii plcui Lui" (Luca 2:14). Prezena pcii depinde de rspunsul omului la vestea bun. Chemarea la ucenicie poate cauza tensiune ntre aceia care l urmeaz pe Isus i membrii familiei i prietenii lor care nu au luat aceast decizie. Isus le-a amintit ucenicilor Si c El nu a venit s aduc pacea pe pmnt; n-am venit s aduc pacea, ci sabia. Cci am venit s despart pe fiu de tatl su, pe fiic de mam-sa, i pe nor de soacr-sa. i omul va avea de vrjmai chiar pe cei din casa lui. Cine iubete pe tat, ori pe mam, mai mult dect pe Mine, nu este vrednic de Mine; i cine iubete pe fiu ori pe fiic mai mult dect pe Mine, nu este vrednic de Mine. Cine nu-i ia crucea lui, i nu vine dup Mine, nu este vrednic de Mine. Cine i va pstra viaa, o va pierde; i cine i va pierde viaa, pentru Mine, o va ctiga. Matei 10:34-39 Dup ce le-a spus ucenicilor Si c El trebuie s sufere i s fie omort n Ierusalim, Isus le-a mai spus: ,,Dac voiete cineva s vin dup Mine, s se lepede de sine, s-i ia crucea, i s M urmeze. Pentru c oricine va vrea s-i scape viaa, o va pierde; dar oricine i va pierde viaa pentru Mine, o va ctiga (Matei 16:24, 25; vezi i Marcu 8:34-9:1; Luca 9:23-27; 14:27; 17:33). Lepdarea de sine

nseamn renunarea la conducerea propriei persoane i a propriilor dorine i druirea complet Domnului. Pavel a scris filipenilor c ei ar trebui s aibe gndul care era n Hristos Isus cnd ,,S-a desbrcat pe Sine nsui i a luat un chip de rob, fcndu-se asemenea oamenilor. S-a smerit i S-a fcut asculttor pn la moarte, i nc moarte de cruce (Filipeni 2:5-8). Crucea simbolizeaz suferina i dac este necesar chiar i moartea pe care ucenicul o accept cnd l urmeaz pe Domnul. Domnul nu va fi singurul care va suferi; ucenicii Si vor suferi de asemenea. Crucea de asemenea simbolizeaz rstignirea, un termen pe care Pavel l-a folosit s descrie cretinul: ,,Cei ce sunt ai lui Hristos Isus, i-au rstignit firea pmnteasc mpreun cu patimile i poftele ei (Galateni 5:24). Aceia care au renunat la firea pmnteasc vor fi rspltii cu viaa venic. Luca a scris c la un moment dat Isus vorbea unei mulimi de oameni care erau interesai s devin ucenici. Vorbind despre ucenicie, Isus a vorbit mai nti despre nevoia de ,,a ur membrii familiei sau chiar propria via: ,,Dac vine cineva la Mine, i nu urte pe tatl su, pe mam-sa, pe nevast-sa, pe copiii si, pe fraii si, pe surorile sale, ba chiar nsi viaa sa, nu poate fi ucenicul Meu (Luca 14:26; vezi 12:51-53). Acestea sunt cuvinte dure. De fapt ele nseamn c ucenicii trebuie s-i abandoneze toate interesele care pot mpiedica predarea total i loialitatea deplin fa de Hristos. Aceast ur poate fi neleas n comparaie cu dragostea cerut de Isus. El le-a spus ucenicilor: ,,i omul va avea de vrjmai chiar pe cei din casa lui. Cine iubete pe tat, ori pe mam mai mult dect pe Mine, nu este vrednic de Mine (Matei 10:36, 37). Ucenicii trebuie s-l iubeasc pe Isus mai presus de orice. Aceasta va rezulta ntr-o credincioie i loialitate fa de Isus care depete toate relaiile familiale i chiar propriile dorine. Nimic nu trebuie s stea n calea urmrii lui Hristos. Isus a spus: ,,i oricine nu-i poart crucea, i nu vine dup Mine, nu poate fi ucenicul Meu (Luca 14:27). Apoi el a menionat c o persoan care intenioneaz s construiasc un turn, va estima mai nti costurile ca s fie sigur c-l va putea termina, i c nici un mprat nu va merge la rzboi fr s ia n considerare dac va putea ctiga. ,,Tot aa, fiecare dintre voi, care nu se leapd de tot ce are, nu poate fi ucenicul Meu (v. 33). Ucenicia i mntuirea sunt lucruri serioase i cer dedicare total de la nceput i punerea tuturor celorlalte pe locul doi n via. Isus Hristos trebuie s fie pe primul loc n viaa ucenicului. Pentru ca nu cumva cineva s cread c ucenicia este o povar, Isus a spus: ,,Venii la Mine toi cei trudii i mpovrai, i Eu v voi da odihn. Luai jugul Meu asupra voastr, i nvai de la Mine cci Eu sunt blnd i smerit cu inima; i vei gsi odihn pentru sufletele voastre. Cci jugul Meu este bun, i sarcina Mea este uoar (Matei 11:28-30). Cum poate ucenicia s fie uoar? Rspunsul se afl n experiena naterii din nou. Natura interioar a ucenicului este schimbat, aa c el dorete s fac voia lui Dumnezeu i astfel gsete neprihnire, pace i bucurie (Ioan 14:27; 16:33; Romani 14:17; 15:13; Galateni 5:22). Schimbarea interioar ndeprteaz povara, chiar dac ucenicul ar avea de suferit pentru cauza lui Hristos (Matei 10:16-25; Luca 10:3; 21:5-19; Romani 8:17; Filipeni 1:29, 30; 3:10; 2 Timotei 2:12; 1 Petru 4:12-14; 5:10). Singura cale Chemarea lui Isus la ucenicie a fost o chemare de a urma singura cale de rscumprare. Isus a spus: Eu sunt Pinea vieii.Voia Tatlui Meu este ca oricine vede pe Fiul, i crede n El, s aib viaa venic; i Eu l voi nvia n ziua de apoi. Oricine a ascultat pe Tatl, i a primit nvtura Lui, vine la Mine.Cine crede n Mine are viaa venic. Eu sunt Pinea vieii. Prinii votri au mncat man n pustie, i au murit. Pinea, care se pogoar din cer, este de aa fel, ca cineva s mnnce din ea, i s nu moar. Eu sunt Pinea vie, care s-a pogort din cer. Dac mnnc cineva din pinea aceasta, va tri n veac; i pinea, pe care o voi da Eu, este trupul Meu, pe care l voi da pentru viaa lumii. Ioan 6:35, 40, 45-51

Isus a spus: ,,Eu sunt Lumina lumii: cine M urmeaz pe Mine, nu va umbla n ntuneric, ci va avea lumina vieii (Ioan 8:12; vezi 9:5; 12:35, 36). Isus este Acela care elibereaz pe om din pcatul su aa c el nu mai umbl n ntuneric, ci n lumin. Isus a vorbit evreilor care au crezut n El: ,,Dac rmnei n cuvntul Meu, suntei n adevr ucenicii Mei; vei cunoate adevrul, i adevrul v va face slobozi (Ioan 8:31, 32). El le-a explicat c ,,oricine triete n pcat, este rob al pcatului (v. 34). Persoana care este un rob ,,nu rmne pururea n cas; fiul ns rmne pururea. Deci dac Fiul v face slobozi, vei fi cu adevrat slobozi (v. 35, 36). A fi liber nseamn eliberare din puterea i consecinele eterne ale pcatului. ,,Dac pzete cineva cuvntul Meu, n veac nu va vedea moartea (v.51). Aceia care caut viaa venic trebuie s intre prin U. Isus a folosit aceast metafor pentru a descrie scopul existenei Sale. ,,Adevrat, adevrat, v spun c, cine nu intr pe u n staulul oilor, ci sare pe alt parte, este un ho i un tlhar. Dar cine intr pe u, este pstorul oilor (Ioan 10:1, 2). Staulul era un loc ngrdit cu o poart de intrare; Isus a intrat pentru ca alii s aib via. Astfel El a devenit Ua prin care alii s poat intra. El a spus: ,,Eu sunt Ua. Dac intr cineva prin Mine, va fi mntuit. Eu am venit ca oile s aib via, i s-o aib din belug. Eu sunt Pstorul cel bun. Pstorul cel bun i d viaa pentru oi. Tatl M iubete, pentru c mi dau viaa, ca iari s-o iau (v. 9-11, 17). n mprie, Isus este singura u pentru c El este Acela care i-a dat viaa pentru ca oamenii care se pociesc s fie mntuii. Cnd unul din prietenii Si apropiai a murit, Isus l-a nviat din mori. n timpul acestui eveniment Isus a spus: ,,Eu sunt nvierea i viaa. Cine crede n Mine, chiar dac ar fi murit, va tri. i oricine triete i crede n Mine, nu va muri niciodat (Ioan 11:25, 26). Isus este sursa vieii i a nvierii din mori. Nici viaa nici nvierea nu exist fr El. Victoria asupra morii este posibil numai pentru aceia care cred n El. Isus a spus n mod clar c rezultatele ascultrii de El au consecine venice: Dac aude cineva cuvintele Mele i nu le pzete, nu Eu l judec; cci Eu n-am venit s judec lumea, ci s mntuiesc lumea. Pe cine m nesocotete i nu primete cuvintele Mele, are cine-l osndi: Cuvntul, pe care l-am vestit Eu, acela l va osndi n ziua de apoi. Cci Eu n-am vorbit de la Mine nsumi, ci Tatl, care M-a trimes, El nsui Mi-a poruncit ce trebuie s spun i cum trebuie s vorbesc. i tiu c porunca Lui este viaa venic. De aceea lucrurile, pe care le spun, le spun aa cum Mi le-a spus Tatl. Ioan 12:47-50 Scopul lui Isus a fost s salveze pe pctos, dar dac pctosul l respinge, nu este alt cale. Pctosul va fi judecat de ceea ce el a respins cuvntul pe care Isus l-a prezentat. Judecata va avea loc n baza autoritii lui Dumnezeu. El l-a mputernicit pe Isus s ierte pcatele, aa cum a mrturisit nc de la nceputul lucrrii Lui (Marcu 2:10; Luca 7:48). Aceia care cred n Isus i neleg dragostea Lui pentru ei l vor iubi pe El. Isus a zis: ,,Dac M iubii, vei pzi poruncile Mele (Ioan 14:15). El a promis c le va trimite un Mngietor, pe Duhul Sfnt, s-i cluzeasc i s-i nvee. Isus le-a explicat: Cine are poruncile Mele i le pzete, acela M iubete; i cine M iubete, va fi iubit de Tatl Meu. Eu l voi iubi, i M voi arta lui.Dac M iubete cineva, va pzi cuvntul Meu, i Tatl Meu l va iubi. Noi vom veni la el, i vom locui mpreun cu el. Cine nu M iubete, nu pzete cuvintele Mele. i cuvntul, pe care-l auzii, nu este al Meu, ci al Tatlui care M-a trimes. v. 21-24

Isus ateapt ca aceia care-l iubesc s pstreze Cuvntul Su. Aceia care cred n El i in Cuvntul Su, vor aduce road. ,,Eu sunt adevrata vi, i Tatl Meu este vierul. V-am spus aceste lucruri, pentru ca bucuria Mea s rmn n voi, i bucuria voastr s fie deplin (Ioan 15:1, 11). Fructul ascultrii izvorte din viaa credinciosului n Hristos i aduce glorie lui Dumnezeu i bucurie lui Hristos i credinciosului. Minunile Sale Evangheliile redau multe ntmplri cu privire la Isus fcnd minuni. De exemplu, Matei a menionat zece vindecri miraculoase i o minune n care i-a artat puterea asupra forelor naturale, menionate n capitolele 8 i 9 ale evangheliei lui. Isus a vindecat un lepros (Matei 8:2-4), a vindecat robul unui suta (v. 5-13), a vindecat pe soacra lui Petru de friguri (v. 14, 15), a vindecat muli ndrcii (v. 16), a potolit furtuna (v. 23-27), a vindecat doi ndrcii (v. 28-34), a vindecat un slbnog (9:1-8), a vindecat o femeie cu scurgere de snge (v. 20), a nviat fiica unui frunta, Iair (v. 18-26), a vindecat doi orbi (v. 27-30) i a vindecat un mut ndrcit (v. 32-34). Acestea sunt doar cteva din minunile nregistrate de evanghelii. Matei a scris c, n timp ce nva i predica evanghelia, Isus a vindecat ,,orice fel de boal i orice fel de neputin (Matei 9:35). Apostolul Ioan a spus c Isus a fcut multe alte semne care nu sunt scrise pentru c ar lua prea mult spaiu (Ioan 20:30; 21:25). Aceste lucrri au mrturisit despre El i I-au adus o mare faim (Matei 9:8, 26, 31, 33), avnd ca rezultat credina multora n El (Ioan 2:11, 23; 3:2; 6:2, 14; 7:31; 9:16, 31-33; 12:18; etc.). Dei Isus a fcut multe minuni, acestea nu au constituit inima lucrrii Sale. De fapt, deseori El a ncercat s-i fac pe oameni s nu dea o aa de mare atenie acestora, cerndu-le celor care au fost vindecai s nu spun la alii (Matei 8:1-4; Marcu 3:12; 5:43; 7:36; 8:22-26, 30; 9:9). Deseori El a inclus o lecie spiritual mpreun cu minunea pentru ca oamenii s vad dincolo de miraculos. Lucrarea principal a lui Isus a fost spiritual. El a fcut minuni pentru a-i susine lucrarea, nu pentru a o mpiedica. Gsirea soluiilor la problemele fizice nu trebuie s mpiedice rezolvarea problemelor de fond ale omului, i anume cele spirituale. Cei doisprezece ucenici Lucrarea lui Isus nu s-a limitat la propria Sa munc. El i-a ales doisprezece ucenici sau apostoli pentru a-L reprezenta n lucrarea Lui. Ei au avut ,,putere s scoat afar duhurile necurate i s tmduiasc orice fel de boal i orice fel de neputin (Matei 10:1). Ei au fost trimii s predice c ,,mpria cerurilor este aproape(v. 7). Isus i-a avertizat pe ucenici: ,,Iat, Eu v trimet ca pe nite oi n mijlocul lupilor. Fii dar nelepi ca erpii, i fr rutate ca porumbeii. Pzii-v de oameni; cci v vor da n judecata soboarelor, i v vor bate n sinagogile lor. Din pricina Mea, vei fi dui naintea dregtorilor i naintea mprailor, ca s slujii ca mrturie naintea lor i naintea Neamurilor (Matei 10:16-18; vezi Marcu 13:9; Luca 21:12). Cnd vor fi adui naintea autoritilor, Isus le-a promis c vor fi condui de Duhul Sfnt. Ei nu trebuiau s se gndeasc cum sau ce vor spune; ,,cci ce vei avea de spus, v va fi dat chiar n ceasul acela. Fiindc nu voi vei vorbi, ci Duhul Tatlui vostru va vorbi n voi (v. 19, 20; vezi Marcu 13:11; Luca 21:14, 15). n lucrarea lor, ucenicii puteau s se atepte s fie uri i persecutai (vezi Luca 10:3; 21:12-19).

Aceasta promitea c Duhul Sfnt ,,v va nva toate lucrurile, i v va aduce aminte de tot ce v-am spus Eu (Ioan 14:26). El ,,are s v cluzeasc n tot adevrul; cci El nu va vorbi de la El, ci va vorbi tot ce va fi auzit, i v va descoperi lucrurile viitoare (Ioan 16:13; vezi v. 14, 15; 14:16, 17; 15:26, 27; 17:7, 8, 17, 20; Faptele Apostolilor 1:8). Realitatea acestei promisiuni le-a permis ucenicilor s-i aminteasc i s nvee toate lucrurile pe care Isus i-a nvat, fcnd posibil pentru ei s-i aminteasc cuvntul Lui i pentru noi s tim nvturile Lui i planul salvrii. Persecuia de care au avut parte ucenicii a fost o reflectare a respingerii tot mai mari a lui Isus. ,,Ucenicul nu este mai presus de nvtorul su, nici robul mai presus de domnul su. Ajunge ucenicului s fie ca nvtorul lui, i robul s fie ca domnul lui. Dac pe Stpnul casei L-au numit Beelzebul, cu ct mai mult vor numi aa, pe cei din casa lui? ( Matei 10:24, 25). Ucenicii puteau s se atepte s fie tratai i numii n acelai fel ca i nvtorul lor. Dar aceasta nu trebuia s-i mpiedice. Ei urmau s predice ceea ce au nvat de la nvtorul lor, s propovduiasc de pe acoperiul caselor (v. 27) i s nu le fie team de cei care i-ar putea ucide, ,,dar mai degrab de Cel ce poate s piard i sufletul i trupul n gheen (v. 28). Ioan Boteztorul Dup ce i-a ndeplinit chemarea, lucrarea lui Ioan Boteztorul s-a sfrit ntr-un mod tragic. Irod tetrarhul l-a prins pe Ioan i l-a pus n nchisoare pentru c l-a acuzat pe Irod c triete cu nevasta fratelui su, Irodiada. ,,Irod ar fi vrut s-l omoare, dar se temea de norod, pentru c norodul privea pe Ioan ca pe un prooroc (Matei 14:5). La o petrecere a zilei de natere, fiica Irodiadei a dansat i a plcut lui Irod, ,,de aceea i-a fgduit cu jurmnt c i va da orice va cere (v. 7). ndemnat de mama ei, fata a cerut capul lui Ioan Boteztorul. ,,mpratul s-a ntristat; dar din pricina jurmintelor sale (v. 9), Irod a mplinit cerina fiicei (Matei 14:1-12; Marcu 6:14-29; Luca 9:7-9). Cnd a auzit de moartea lui Ioan, Isus s-a retras ntr-un loc pustiu s se odihneasc. Moartea lui Ioan a prefigurat opoziia de care se va lovi Isus, care, n mai puin de un an, va duce ca El s-i dea viaa pentru rscumprarea omului. Isus i ucenicii aveau nevoie de odihn pentru a-i continua lucrarea lor intens (Marcu 6:31). Ucenicii tocmai se ntorseser dintr-o cltorie obositoare de predicare i nvare n timpul creia au ajutat mult popor i aveau nevoie de odihn i mncare.

Capitolul 4 Interpretarea Rscumprrii Introducere Atunci cnd Isus ,,S-a nlat la cer i un nor L-a ascuns din ochii lor (Fapte 1:9), misiunea Lui pmnteasc a luat sfrit dup ce a durat aproximativ trei ani. Aceasta a trasat nceputul mpriei i al Bisericii. Ucenicii au primit Marea nsrcinare de la Isus. El le-a spus ,,Toat puterea Mi-a fost dat n cer i pe pmnt. Ducei-v i facei ucenici din toate neamurile, botezndu-i n Numele Tatlui i al Fiului i al Sfntului Duh. i nvai-i s pzeasc tot ce v-am poruncit. i iat c Eu sunt cu voi pn la sfritul zilelor (Matei 28:18-20). Isus nu i-a lsat pe urmaii Lui singuri cu sarcina de a evangheliza lumea. El le-a promis dinainte pe Mngietorul, ,,adic Duhul Sfnt, pe care-L va trimite Tatl, n Numele Meu, v va nva toate lucrurile i v va aduce aminte de tot ce v-am spus Eu (Ioan 14:26). El a repetat aceast promisiune chiar nainte de nlarea Sa. ,,Ci voi vei primi o putere, cnd se va pogor Duhul Sfnt peste voi, i-Mi vei fi martori n Ierusalim, n Iudea, n Samaria i pn la marginile pmntului (Fapte 1:8). S privim la cteva din mesajele apostolilor. Predica de Rusalii Dup ce ucenicii au primit Duhul Sfnt la Rusalii, ei au vorbit n cteva limbi aa cum i conducea Duhul Sfnt. Acest lucru a uimit pe evreii care vizitau Ierusalimul venii din popoare diferite, deoarece ei auzeau pe ucenici vorbind n limbile lor. Unii, mirai i nedumerii, au ntrebat: ,,Ce vrea s zic aceasta? (Fapte 2:12, conf. Ioel 2:28-32). Alii au reacionat gndind c ucenicii erau bei. Petru i-a expus prima predic pentru a explica ce s-a ntmplat. Ucenicii nu erau bei, aa cum credeau unii, ci ei primiser ceea ce profetul Ioel prevestise. (Fapte 2:16-21). Petru a vorbit despre viaa lui Isus, suferinele i moartea Lui i despre faptul c poporul iudeu este rspunztor pentru moartea Lui. De asemenea, el a predicat despre nvierea i glorificarea lui Isus, artnd c ceea ce s-a ntmplat cu El a fost conform Scripturilor. Petru i-a concluzionat mesajul cu aceste cuvinte: ,,S tie bine dar, toat casa lui Israel, c Dumnezeu a fcut Domn i Hristos pe acest Isus, pe care L-ai rstignit voi (v. 36). Isus a fost mult ateptatul Mesia al lui Israel, care este, Hristosul (Hristos este termenul grecesc pentru evreiescul Mesia). Mesajul lui Petru a adus o adnc convingere n inimile iudeilor care l-au ascultat. Cu inimile zdrobite, ei au rspuns: ,,Frailor, ce s facem? (Fapte 2:37). Petru le-a spus: ,,Pocii-v i fiecare din voi s fie botezat n Numele lui Isus Hristos, spre iertarea pcatelor voastre; apoi vei primi darul Sfntului

Duh. Cci fgduina aceasta este pentru voi, pentru copiii votri, i pentru toi cei ce sunt departe acum, n orict de mare numr i va chema Domnul, Dumnezeul nostru (v. 38, 39). Mesajul de baz al suferinei i morii lui Hristos a fost predicat n nenumrate rnduri; a fost mesajul central al bisericii primare. Crucificarea lui Isus nu a fost o nfrngere aa cum a prut la nceput. Moartea lui a fost esenial pentru a aduce rscumprarea pentru omenire. Urmtoarele citate din cartea Faptelor Apostolilor arat c moartea i nvierea lui Isus Hristos au fost miezul mesajului bisericii primare. [Iudeii au] omort pe Domnul vieii, pe care Dumnezeu L-a nviat din mori. Fapte 3:15 n Numele lui Isus Hristos din Nazaret, pe care voi L-ai rstignit, dar pe care Dumnezeu L-a nviat din mori. El este ,,piatra lepdat de voi, zidarii, care a ajuns s fie pus n capul unghiului. n nimeni altul nu este mntuire: cci nu este sub ceruri nici un alt Nume dat oamenilor, n care trebuie s fie mntuii. 4:10-12 Dumnezeul prinilor notri a nviat pe acest Isus, pe care voi L-ai omort, atrnndu-L de lemn. Pe acest Isus, Dumnezeu L-a fcut Domn i Mntuitor ca s dea lui Israel pocina i iertarea pcatelor. 5: 30,31. El a fost dus ca o oaie la tiere; i, ca un miel fr glas naintea celui ce-l tunde, aa nu i-a deschis gura. Atunci Filip a luat cuvntul, a nceput de la Scriptura aceasta, i i-a propovduit pe Isus. 8:32, 35. Ei L-au omort, atrnndu-L pe lemn. Dar Dumnezeu L-a nviat a treia zi, i a ngduit s Se arate, Toi proorocii mrturisesc despre El c oricine crede n El, capt, Prin Numele Lui, iertarea pcatelor. 10: 39, 40, 43. i noi v aducem vestea aceasta bun c fgduina fcut prinilor notri, Dumnezeu a mplinit-o pentru noi, copiii lor, nviind pe Isus; Dar, Acela, pe care L-a nviat Dumnezeu, n-a vzut putrezirea. S tii dar, frailor, c n El vi se vestete iertarea pcatelor; i oricine crede, este iertat prin El de toate lucrurile prin care n-ai putut fi iertai prin Legea lui Moise. 13: 32-39. Pavel, dup obiceiul si, a intrat n sinagog. Trei zile de Sabat a vorbit cu ei din Scripturi, dovedind i lmurind, c Hristosul trebuia s ptimeasc i s nvieze din mori. 17:2, 3 Unii dintre filosofi ziceau: ,,Ce vrea s spun [Pavel] palavragiul acesta? Alii, cnd l-au auzit c vestete pe Isus i nvierea, ziceau: ,,Pare c vestete nite dumnezei strini. 17:18 [Dumnezeu] a rnduit o zi, n care va judeca lumea dup dreptate, prin Omul, pe care L-a rnduit pentru aceasta i despre care a dat tuturor oamenilor o dovad de netgduit prin faptul c L-a nviat din mori. 17:31 Fr s m deprtez cu nimic de la ce au spus proorocii i Moise c are s se ntmple; i anume c, Hristosul trebuia s ptimeasc, i c, dup ce va fi cel dinti din nvierea morilor, va vesti lumin norodului i Neamurilor. 26: 22, 23 Rscumprarea prin Hristos

Pasajele menionate mai sus fac clar faptul c moartea lui Hristos a fost central n mesajul evangheliei. De ce a fost moartea lui Hristos aa de important? Pcatul omului din grdina Edenului a rupt prtia i relaia dintre Dumnezeu i om. De atunci, omul a refuzat s se supun voii lui Dumnezeu mpotrivindu-se Lui. Dumnezeu a spus poporului Su ales: ,,S mplinii poruncile Mele i s inei legile Mele: s le urmai. Eu sunt Domnul Dumnezeu. S pzii legile i poruncile Mele: omul care le va mplini, va tri prin ele. Eu sunt Domnul! (Leviticul 18:4, 5). Rspunsul omului a fost ,,frdelegea (1 Ioan 3:4), ceea ce arat c el a devenit ostil lui Dumnezeu avnd ,,vrjmie mpotriva lui Dumnezeu (Romani 8:7). Sfinenia lui Dumnezeu a nsemnat c El nu putea tolera pcatul i prezena rului. Sfinenia lui Dumnezeu i cerea s Se separe de pcat i n felul acesta de omul pctos. Singurul mod n care cei doi puteau fi adui mpreun era numai printr-o hotrre a lui Dumnezeu ce ar fi nlturat dumnia i ar fi produs mpcarea celor dou pri nstrinate. De ce ar fi dorit Dumnezeu s nlture bariera dintre El i om odat ce omul a fost cel ce a refuzat s accepte Cuvntul Lui prin credin i a ascultat de Satana n grdina Edenului? Motivaia pentru mpcare este dragostea. Cel mai proeminent i familiar pasaj din Scriptur despre acest lucru afirm: ,,Fiindc att de mult a iubit Dumnezeu lumea, c a dat pe singurul Lui Fiu, pentru ca oricine crede n El s nu piar, ci s aib viaa venic (Ioan 3:16). Ioan a repetat aceasta n prima lui epistol: ,,Dragostea lui Dumnezeu fa de noi s-a artat prin faptul c Dumnezeu a trimis n lume pe singurul Su Fiu, ca noi s trim prin El. i dragostea lui Dumnezeu st nu n faptul c noi am iubit pe Dumnezeu ci n faptul c El ne-a iubit pe noi i a trimis pe Fiul Su ca jertf de ispire pentru pcatele noastre (1 Ioan 4:9, 10). Dragostea lui Dumnezeu l restaureaz pe om la relaia original: ,,Vedei ce dragoste ne-a artat Tatl, s ne numim copii ai lui Dumnezeu! (1 Ioan 3:1). ,,Noi [cretinii] l iubim pentru ca El ne-a iubit nti (4:19). Cretinii l ascult pe Dumnezeu pentru c ,,dragostea de Dumnezeu st n pzirea poruncilor Lui (5:9). n mod similar, Pavel a scris: ,,Dumnezeu i arat dragostea fa de noi prin faptul c, pe cnd eram noi nc pctoi, Hristos a murit pentru noi (Romani 5:8). ,,Cci Dragostea lui Hristos ne strnge; fiindc socotim c, dac Unul singur a murit pentru toi, toi deci au murit. i El a murit pentru toi, pentru ca cei ce triesc, s nu mai triasc pentru ei nii, ci pentru Cel ce a murit i a nviat pentru ei (2 Corinteni 5:14, 15). ,,Trii n dragoste, dup cum i Hristos ne-a iubit i S-a dat pe Sine pentru noi ,,ca un prinos i ca o jertf de bun miros, lui Dumnezeu (Efeseni 5:2). i ,,cnd s-a artat buntatea lui Dumnezeu, Mntuitorul nostru i dragostea Lui de oameni, El ne-a mntuit pentru ndurarea Lui (Tit 3:4, 5). Cretinii ar trebui s-i aduc aminte ntotdeauna de aceast dragoste oferit lor. Sngele vrsat al lui Isus Hristos este baza pentru mpcarea omului cu Dumnezeu. Deja am vzut c la naterea lui Isus, un nger al Domnului a prezis c ,,El va mntui pe poporul Lui de pcatele sale (Matei 1:21). De asemenea, Isus a vorbit despre misiunea Lui cnd a spus c El a venit ca ,,s-i dea viaa ca rscumprare pentru muli (Matei 20:28; vezi Marcu 10:45); ,,Acesta este trupul Meu care se d pentru voi (Luca 22:19); i ,,Eu sunt Pstorul cel bun. Pstorul cel bun i d viaa pentru oi (Ioan 10:11; conf. v. 15, 18). nainte de a considera civa termeni referitori la moartea lui Isus, s privim cteva pasaje din Scriptur ce vorbesc despre moartea Lui. El, care n-a cruat nici chiar pe Fiul Su, ci L-a dat pentru noi toi, cum nu ne va da fr plat, mpreun cu El, toate lucrurile. Romani 8:32

Cine-i va osndi? Hristos a murit! Ba mai mult, El a i nviat, st la dreapta lui Dumnezeu i mijlocete pentru noi! Romani 8:34 Cci dac trim, pentru Domnul trim; i dac murim pentru Domnul murim. Deci, fie c trim, fie c murim, noi suntem ai Domnului. Cci Hristos pentru aceasta a murit i a nviat ca s aib stpnire i peste cei mori i peste cei vii. Romani 14: 8, 9 Dar dac faci ca fratele tu s se mhneasc din pricina unei mncri, nu mai umbli n dragoste! Nu nimici, prin mncarea ta, pe acela pentru care a murit Hristos! Romani 14:15 i astfel el, care este slab, va pieri din pricina acestei cunotine a ta: el, fratele, pentru care a murit Hristos! 1 Corinteni 8:1 V-am nvat nainte de toate, aa cum am primit i eu: c Hristos a murit pentru pcatele noastre, dup Scripturi. 1 Corinteni 15:3 El s-a dat pe Sine nsui pentru pcatele noastre, ca s ne smulg din acest veac ru, dup voia Dumnezeului nostru i Tatl. Galateni 1:4 Dar acum, n Hristos Isus, voi, care odinioar erai deprtai, ai fost apropiai prin sngele Lui Hristos. Efeseni 2:13 S avei n voi gndul acesta, care era i n Hristos Isus: El, mcar c avea chipul lui Dumnezeu, totui n-a crezut ca un lucru de apucat s fie deopotriv cu Dumnezeu, ci S-a dezbrcat pe Sine nsui i a luat un chip de rob, fcndu-se asemenea oamenilor. La nfiare a fost gsit ca un om, S-a smerit i S-a fcut asculttor pn la moarte, i nc moarte de cruce. Filipeni 2:5-8 Cci dac credem c Isus a murit i a nviat, credem i c Dumnezeu va aduce napoi mpreun cu Isus pe cei ce au adormit n El. 1 Tesaloniceni 4:14 Cci este un singur Dumnezeu, i este un singur mijlocitor ntre Dumnezeu i oameni: Omul Isus Hristos, care S-a dat pe Sine nsui, ca pre de rscumprare pentru toi: faptul acesta trebuia adeverit la vremea cuvenit. 1 Timotei 2:5, 6 Ateptnd fericita noastr ndejde i artarea slavei marelui nostru Dumnezeu i Mntuitor Isus Hristos. El S-a dat pe Sine nsui pentru noi, ca s ne rscumpere din orice frdelege i s-i cureasc un norod care s fie al Lui, plin de rvn pentru fapte bune. Tit 2:13, 14 El, dimpotriv, dup ce a adus o singur jertf pentru pcate, S-a aezat pentru totdeauna la dreapta lui Dumnezeu. Evrei 10:12 De aceea i Isus, ca s sfineasc norodul cu nsui sngele Su, a ptimit dincolo de poart. Evrei 13:12 Sngele lui Isus Hristos, Fiul Lui, ne curete de orice pcat. 1 Ioan 1:7

Noi am cunoscut dragostea Lui prin aceea c El i-a dat viaa pentru noi. 1 Ioan 3:16 Cci ai fost jungheat i ai rscumprat pentru Dumnezeu, cu sngele Tu, oameni din orice seminie, de orice limb, din orice norod i de orice neam. Apocalipsa 5:9 Scriptura folosete civa termeni tehnici pentru a explica ceea ce moartea lui Isus Hristos a realizat. Acetia sunt rscumprare, pre de rscumprare, ispire i mpcare. S-i examinm pe fiecare. Rscumprare Termenul rscumprare este folosit s descrie efectul morii lui Hristos. Sensul de baz este ,,s cumperi napoi. Termenul grecesc apolutrosis, tradus ,,rscumprare, semnific a elibera un captiv prin plata pe care o face o alt persoan. ntr-un sens mai larg implic eliberarea de la pedeaps, ceea ce nseamn c rscumprarea implic eliberarea de consecinele pcatelor noastre. Scriptura folosete cuvntul ,,precu sensul de a fi ,,cumprai cu un pre (1 Corinteni 6:20; 7:23) i ,,se vor lepda de stpnul, care i-a rscumprat (2 Petru 2:1). Cteva pasaje arat c rscumprarea s-a nfptuit prin moartea lui Hristos. Pavel a scris c noi suntem ,,socotii neprihnii, fr plat, prin harul Su, prin rscumprarea, care este n Isus Hristos: Pe El Dumnezeu L-a rnduit mai dinainte s fie, prin credina n sngele Su (Romani 3:24, 25). ,,n El avem rscumprarea, prin sngele Lui, iertarea pcatelor, dup bogiile harului Su, pe care l-a rspndit din belug peste noi, prin orice fel de nelepciune i pricepere (Efeseni 1:7, 8); ,,El ne-a izbvit de sub puterea ntunericului i ne-a strmutat n mpria Fiului dragostei Lui, n care avem rscumprarea, prin sngele Lui, iertarea pcatelor (Coloseni 1:13, 14). Autorul crii Evrei a scris despre Isus Hristos: ,,i a intrat, odat pentru totdeauna, n Locul prea sfnt, cu nsui sngele Su, dup ce a cptat o rscumprare venici tocmai de aceea este El mijlocitorul unui legmnt nou, pentru ca prin moartea Lui pentru rscumprarea din abaterile fptuite sub legmntul dinti, cei ce au fost chemai, s capete venica motenire, care le-a fost fgduit (Evrei 9:12, 15). Verbul a rscumpra este folosit n cteva pasaje pentru a descrie conceptul de rscumprare: ,,Hristos ne-a rscumprat din blestemul Legii (Galateni 3:13); ,,Dumnezeu a trimis pe Fiul Su, ca s rscumpere pe cei ce erau sub Lege, pentru ca s cptm nfierea (4:4, 5); ,,Marelui nostru Dumnezeu i Mntuitor Isus Hristos. El S-a dat pe Sine nsui pentru noi, ca s ne rscumpere din orice frdelege i s-i cureasc un norod care s fie al Lui, plin de rvn pentru fapte bune (Tit 2:13, 14); i ,,tii c nu cu lucruri pieritoare, cu argint sau cu aur, ai fost rscumprai ci cu sngele scump al lui Hristos, Mielul fr cusur i fr prihan 1 Petru 1:18, 19). Mielul a fost ,,jungheat i ai rscumprat pentru Dumnezeu, cu sngele Tu (Apocalipsa 5:9). Preul Rscumprrii Omul a fost adus napoi la Dumnezeu prin intermediul unui pre de rscumprare. Termenul de pre de rscumprare nseamn ceva de valoare pltit pentru obinerea eliberrii sau izbvirii unui captiv. l gsim folosit n Exod 21:30 i Proverbe 13:8. Isus a folosit termenul atunci cnd a corectat pe cei doi ucenici ce au cerut un loc de frunte, spunndu-le ucenicilor c ,,oricare va vrea s fie cel dinti ntre

voi, s v fie rob. Pentru c nici Fiul omului n-a venit s I se slujeasc, ci El s slujeasc i s-i dea viaa ca rscumprare pentru muli (Matei 20:27, 28; Marcu 10:45). Semnificaia preului rscumprrii este clarificat mai trziu de ctre Isus, n timpul cinei cea de tain. Referitor la pahar, Isus a zis: ,,Acesta este sngele Meu, sngele legmntului celui nou, care se vars pentru muli, spre iertarea pcatelor (Matei 26:28; vezi Marcu 14:24; Luca 22:20). Prin moartea Sa, semnificat de sngele Lui care se vars, El va plti rscumprarea i va oferi iertarea pcatelor tuturor acelora care ndeplinesc condiia de pocin i credin. Acest concept de rscumprare a fost folosit de Pavel cnd a scris c noi suntem ,,cumprai cu un pre (1 Corinteni 6:20; 7:23) i c ,,este un singur Dumnezeu, i este un singur Mijlocitor ntre Dumnezeu i oameni: Omul Isus Hristos, care S-a dat pe Sine nsui ca pre de rscumprare pentru toi (1 Timotei 2:5, 6). Petru a scris cretinilor exilai c ,,nu cu lucruri pieritoare, cu argint sau cu aur, ai fost voi rscumprai din felul deert de vieuire, pe care-l moteniseri de la prinii votri, ci cu sngele scump al lui Hristos, Mielul fr cusur i fr prihan (1 Petru 1:18, 19). Conceptul de pre al rscumprrii ridic ntrebarea, cui a fost pltit rscumprarea? Aceast ntrebare este dificil deoarece Scriptura nu ne d vreun rspuns direct. Scriitorii Noului Testament i biserica primar au nvat c preul rscumprrii subliniaz c cineva, altul dect omul a pltit pentru eliberarea lui de consecinele pcatului i c aceast izbvire a fost foarte costisitoare, cernd cel mai mare pre posibil, sngele singurului Fiu al lui Dumnezeu. Aceasta a satisfcut dreptatea lui Dumnezeu i a eliberat omul pctos pentru a putea intra n relaie cu El. Nici Noul Testament, nici biserica primar nu au formulat o teorie pentru a explica cui a fost pltit preul de rscumprare i rscumprarea (cumprarea napoi). Ei au fost mulumii s accepte faptul rscumprrii subliniind aceasta fr a ncerca s explice procesul. Sunt cteva teorii ce ncearc s explice semnificaia i procesul rscumprrii, dar cele mai multe sunt imperfecte deoarece Biblia pstreaz tcere asupra acestui subiect. Ispirea Un alt termen folosit n versiunile englezeti mai vechi care se refer la moartea lui Hristos este ispire sau expiere. Dicionarul Webster definete termenul ca ,,actul de a face ispire i ,,a face complet satisfacia pentru; ispire pentru pcat; ca i a expia pcatul. Ideea de ispire este c prin moartea lui Hristos, mnia sfnt a lui Dumnezeu mpotriva pcatului este satisfcut, astfel c Dumnezeu poate accepta iari pe om. Deoarece ,,Hristos a murit pentru pcatele noastre, dup Scripturi (1 Corinteni 15:3), nseamn c vom gsi informaii despre moartea lui Mesia n Vechiul Testament. Le gsim acolo, pentru c despre aceasta ,,mrturisesc Legea i proorocii (Romani 3:21). Termenul ispire folosit n Romani 3:25, 1 Ioan 2:2; 4:10, ca i muli ali termeni din Vechiul Testament, vine din traducerea n limba greac a Vechiului Testament (Septuaginta) a termenului pentru capacul ispirii (engl. capacul scaunului ndurrii). Legea cerea ca pctoii s moar pentru pcatele lor. Aceast cerin era satisfcut pentru poporul Israel de Ziua Ispirii, cnd marele preot lua doi api ,,s-i pun naintea Domnului, la ua cortului ntlnirii (Leviticul 16.7). Se trgea la sori pentru a hotr care era pentru ,,Domnul i care era ,,apul ispitor (v.8). Cel pe care cdea sorul Domnului era adus ca jertf pentru pcat. Marele preot stropea sngele lui peste capacul ispirii de pe chivotul legmntului situat n Sfnta Sfintelor (Leviticul 16:13, 14; 17:11; Exodul 25:17-22; Evrei 9:5). Sngele simboliza viaa trupului; cnd sngele prsea trupul, aprea moartea. Acest snge acoperea pcatele oamenilor pn cnd suferina i jertfa lui Mesia le va nltura. Al doilea ap era eliberat pentru a simboliza ndeprtarea pcatelor prin jertfa lui Hristos care va veni.

Termenul de ispire este astfel un concept vechi testamental. Cartea Evrei explic modul n care adevrurile noului legmnt se relaioneaz la vechiul legmnt. Dup ce descrie pe scurt cortul ntlnirii, autorul crii Evrei descrie cum marele preot lua, o dat pe an, ,,snge, pe care l aduce pentru sine nsui i pentru pcatele din netiin ale norodului (Evrei 9:7). Aa cum marele preot putea intra n Sfnta Sfintelor cu sngele jertfei, la fel Hristos a intrat n cortul ceresc ,,n Locul prea sfnt, nu cu snge de api sau de viei, ci cu nsui sngele Su, dup ce a cptat o rscumprare venic (v. 12). Jertfa lui Hristos a fost mult mai eficace. Dac sub lege ,,sngele taurilor i al apilor i cenua unei vaci, stropit peste cei ntinai i sfinete i le aduce curirea trupului, cu ct mai mult sngele lui Hristos, care, prin Duhul cel venic S-a adus pe Sine nsui jertf fr pat lui Dumnezeu (v. 13, 14). Hristos S-a artat o singur dat, ca s tearg pcatul prin jertfa Sa tot aa, Hristos, dup ce S-a adus jertf o singur dat, ca s poarte pcatele multora (v. 26, 28). Hristos nu a intrat ntr-un loc sfnt omenesc, ,,ci a intrat chiar n cer, ca s se nfieze acum, pentru noi, naintea lui Dumnezeu (v. 24). Aa cum am menionat, jertfa lui Hristos ,,a nlturat pcatul. n Vechiul Testament, jertfele acopereau pcatele de la vederea lui Dumnezeu. Aceast acoperire reprezint semnificaia ispirii n Vechiul Testament. n capitolul urmtor, autorul repet faptul c sub vechiul legmnt ,,sngele taurilor i al apilor l curea temporar pe om (Evrei 10:4). Hristos a devenit Mielul Pascal care ,,a adus o singur jertf pentru pcate (v. 12). ,,Cci printr-o singur jertf El a fcut desvrii pentru totdeauna pe cei ce sunt sfinii (v. 14). Suferinele lui Hristos l protejeaz pe pctosul convertit de mnia lui Dumnezeu i i curete contiina astfel nct i poate sluji lui Dumnezeu. Dup aducerea Lui ca jertf, Isus ,,S-a aezat pentru totdeauna la dreapta lui Dumnezeu (v.12). Apostolul Pavel a enunat n Romani cea mai elaborat afirmaie privind moartea ispitoare a lui Hristos: ,,i sunt socotii neprihnii, fr plat, prin harul Su, prin rscumprarea, care este n Hristos Isus. Pe El Dumnezeu L-a rnduit mai dinainte s fie, prin credina n sngele Lui, o jertf de ispire, ca s-i arate neprihnirea Lui; cci trecuse cu vederea pcatele dinainte, n vremea ndelungei rbdri a lui Dumnezeu; pentru ca, n vremea de acum, s-i arate neprihnirea Lui n aa fel nct, s fie neprihnit i totui s socoteasc neprihnit pe cel ce crede n Isus (Romani 3:24-26). Prin sngele jertfei lui Hristos s-a satisfcut neprihnirea lui Dumnezeu iar omul pctos a fost din nou n stare s se apropie de El. Apostolul Ioan, de asemenea, a scris despre ispire: ,,Isus Hristos, Cel neprihnit. El este jertfa de ispire pentru pcatele noastre: i nu numai pentru ale noastre, ci pentru ale ntregei lumi (1 Ioan 2:1,2); ,,i dragostea st nu n faptul c noi am iubit pe Dumnezeu, ci n faptul c El ne-a iubit pe noi i a trimis pe Fiul Su ca jertf de ispire pentru pcatele noastre (4:10). Termenul grecesc folosit n Romani 3:25 pentru ispire este tradus mpcare n cartea Evrei. ,,Acela, a fost fcut ,,pentru puin vreme mai pe jos dect ngerii, adic pe Isus, l vedem ,,ncununat cu slav i cu cinste; din pricina morii, pe care a suferit-o; pentru ca prin harul lui Dumnezeu, El s guste moartea pentru toi s desvreasc pe Cpetenia mntuirii lor Prin urmare, a trebuit s Se asemene frailor Si n toate lucrurile, ca s poat fi, n ce privete legturile cu Dumnezeu, un mare preot milos i vrednic de ncredere, ca s fac ispire [mpcare, n traducerea englez KJV (n. trad)] pentru pcatele norodului (Evrei 2:9, 10, 17). Moartea lui Hristos ca suferin, nu pedeaps

Moartea lui Hristos a fost vicarioas (adic Hristos a fcut ceva spre beneficiul nostru la Calvar) sau substitutiv, care nseamn c El a suferit i a murit n folosul pctoilor ca ei s poat primi viaa venic. Aceast substituie a fost anunat cu ase sute de ani nainte de naterea lui Hristos n Betleem prin profetul Isaia care ,,a vzut slava Lui i a vorbit despre El (Ioan 12:41). Isaia spune: Totui, El suferinele noastre le-a purtat i durerile noastre le-a luat asupra Lui i noi am crezut c este pedepsit, lovit de Dumnezeu i smerit. Dar El era strpuns pentru pcatele noastre, zdrobit pentru frdelegile noastre. Pedeapsa care ne d pacea, a czut peste El i prin rnile Lui suntem tmduii. Noi rtceam cu toii ca nite oi, fiecare i vedea de drumul lui; dar Domnul a fcut s cad asupra Lui nelegiuirea noastr a tuturor. Isaia 53:4-6 Dup nvierea Lui, Isus a vorbit cu doi din ucenicii Lui pe drumul ctre Emaus despre profeia Vechiului Testament, zicnd: ,,Aa este scris i aa trebuia s ptimeasc Hristos i s nvieze a treia zi dintre cei mori (Luca 24:46). De cteva ori n timpul lucrrii Lui, Isus a vorbit despre suferinele Lui: ,,Isus a nceput s spun ucenicilor Si c El trebuie s mearg la Ierusalim, s ptimeasc mult ca s fie omort (Matei 16:21, vezi Marcu 8:31; Luca 9:22); ,,este scris despre Fiul omului c trebuie s ptimeasc mult (Marcu 9:12; vezi Matei 17:12); ,,Mai nti [Isus] trebuie s sufere multe i s fie lepdat de neamul acesta (Luca 17:25); ,,Am dorit mult s mnnc Patele acesta cu voi nainte de patima Mea (Luca 22:15). Suferinele lui Isus Hristos sunt, de asemenea, subliniate n urmtoarele pasaje din Noul Testament: Dar Dumnezeu a mplinit astfel ce vestise mai nainte prin gura tuturor proorocilor Lui: c, adic, Hristosul Su va ptimi. Fapte 3:18 [Pavel] am mrturisit naintea celor mici i celor mari, fr s m deprtez cu nimic de la ce au spus proorocii i Moise c are s se ntmple; i anume, c Hristosul trebuie s ptimeasc i c, dup ce va fi cel dinti din nvierea morilor. Faptele Apostolilor 26:22, 23. Dar pe Acela, care a fost fcut ,,pentru puin vreme mai pe jos dect ngerii, adic pe Isus, l vedem ,,ncununat cu slav i cu cinste; din pricina morii, pe care a suferit-o; pentru ca, prin harul lui Dumnezeu, El s guste moartea pentru toi [Dumnezeu] s desvreasc, prin suferine, pe Cpetenia mntuirii lor. Evrei 2:9, 10. Mcar c era Fiu, a nvat s asculte prin lucrurile pe care le-a suferit. i dup ce a fost fcut desvrit, S-a fcut pentru toi cei ce-L ascult, urzitorul unei mntuiri venice. Evrei 5:8, 9. El a purtat pcatele noastre n trupul Su, pe lemn, pentru ca noi, fiind mori fa de pcate, s trim pentru neprihnire; prin rnile Lui ai fost vindecai. 1 Petru 2:24 Hristos, de asemenea, a suferit odat pentru pcate, El, Cel neprihnit, pentru cei nelegiuii, ca s ne aduc la Dumnezeu. El a fost omort n trup, dar a fost nviat n duh. 1 Petru 3:18 Noul Testament afirm de douzeci i opt de ori c Hristos a suferit, a ptimit, pentru noi[1]. Scriptura nu vorbete niciodat despre faptul c Hristos este ,,pedepsit pentru pcate sau pentru pctoi. Termenii pedeaps i suferin au sensuri semnificativ diferite. Pedeaps nseamn ,,a cauza durere, pierdere sau suferin pentru o crim sau facere de ru[2] pe cnd ,,suferin nu implic vin. Grider, rezum ceea ce John Miley a scris: ,,Deoarece Hristos a fost fr pcat, El a fost fr vin. De aceea, atunci cnd El a murit pentru noi, El a suferit dar nu a fost pedepsit. i deoarece suferinele Lui

au substituit pedeapsa pe care altfel, cei credincioi ar fi primit-o n iad, a fost posibil ca Tatl s ne ierte. Evident c pedeapsa putea satisface dreptatea lui Dumnezeu. Dar deoarece Hristos a suferit, n loc s fie pedepsit, a fost ntr-adevr posibil ca Tatl s ierte pe cei care se pociesc i cred[3]. Grider a scris c Hristos a suferit, n parte ,,pentru c Dumnezeu Tatl ne iart cu adevrat pe cnd, dac El l pedepsea pe Hristos n locul nostru, El nu ne putea ierta. Prin pedepsirea substitutiv a lui Hristos, dreptatea putea fi satisfcut, mpiedicnd iertarea. Desigur c cineva nu poate s pedepseasc i s ierte n acelai timp[4]. Aa cum apostolul Pavel a scris, Isus Hristos ,,a fost dat din pricina frdelegilor noastre i a nviat din pricin c am fost socotii neprihnii (Romani 4:25). ,,Hristos, la vremea cuvenit a murit pentru cei nelegiuii pentru noi (5:6, 8; vezi Galateni 1:4). Este un dezacord referitor la modul n care se interpreteaz termenul grecesc huper tradus aici cu ,,din pricina i ,,pentru. nseamn el ntotdeauna ,,n beneficiul, ,,n folosul sau poate avea acelai sens cu termenul grecesc anti, tradus cu ,,n locul? n relaie cu Romani 5:6 i 8, n noul lor Lexicon Grec-Englez, Arndt i Gingrich au scris referitor la huper: ,,dup exprimarea suferinei, a morii, a devotrii de sine, etc. moare pentru cineva sau ceva . Astfel c n mod special despre moartea lui Hristos pentru, n beneficiul omenirii, al lumii[5]. Vincent a scris: ,,se disput mult dac [huper] n folosul este echivalent cu [anti] n locul. Dup ce a dat cteva exemple din clasici i din prinii bisericeti, Vincent scrie: ,,Nici unul din aceste pasaje nu poate fi considerat ca fiind decisiv. Se poate spune cel mult c [huper] se mrginete cu semnificaia lui [anti]. n locul este cerut pe baze doctrinare. n marea majoritate a pasajelor sensul este clar de dragul, n folosul. Adevrata explicaie pare s fie c, n pasajele n discuie [Romani 5:6], acelea care se refer la moartea lui Hristos, [huper] caracterizeaz afirmaia mai general i nedefinit Hristos a murit n folosul lsnd nedeterminat sensul specific al lui n folosul, pentru a fi conturat de alte pasaje. Sensul de n locul poate fi inclus, dar numai prin deducie. Godet a spus: ,,Prepoziia poate nsemna numai n folosul. Se refer la finalitate nu la modul lucrrii de rscumprare[6]. S-ar prea c afirmaia lui Pavel ar nsemna pur i simplu c moartea lui Hristos a fost n folosul omului, ,,prin ascultarea unui singur om, cei muli vor fi fcui neprihnii (Romani 5:19). Aa cum scriitorul epistolei ctre Evrei a scris: ,,din pricina morii pe care a suferit-o; pentru ca, prin harul lui Dumnezeu, El s guste moartea pentru toi (Evrei 2:9) Cu siguran, El a fost ,,Mielul lui Dumnezeu, care ridic pcatul lumii (Ioan 1:29; 1 Petru 1:18, 19) mplinind profeia lui Isaia cnd el ,,a vzut slava Lui, i a vorbit despre El (Ioan 12:41). Aa cum am menionat, Isaia a scris: ,,Totui, El suferinele noastre le-a purtat El era strpuns pentru pcatele noastre, zdrobit pentru frdelegile noastre prin rnile Lui suntem tmduii (Isaia 53:4, 5). Toi aceti termeni arat suferinele Lui. Hristos a venit n lume s sufere dup voia Tatlui, care ,,a fcut s cad asupra Lui nelegiuirea noastr a tuturor Domnul a gsit cu cale s-L zdrobeasc prin suferin Dar dup ce i va da viaa ca jertf pentru pcat (v.6, 10). Hristos a murit pe cruce ,,ca s tearg pcatul prin jertfa Sa (Evrei 9:26; 10:12). Pavel este autorul unui pasaj din Scriptur despre care unii cred c nva c Hristos a luat pcatele noastre i a fost pedepsit pentru ele fiind nlocuitorul nostru dei nu afirm n mod explicit c Hristos a luat asupra Lui pcatele omului. Apostolul Pavel a scris c Dumnezeu ,,pe Cel ce n-a cunoscut pcat, El L-a fcut pcat pentru noi (2 Corinteni 5:21). Afirmaia c Isus a ,,fost fcut pcat pentru noi este greu de neles. Sunt dou interpretri a ale acestui verset. O interpretare susine c Dumnezeu L-a fcut pe Hristos s fie ,,pcat imputndu-I pcatul omului. A doua interpretare este c ,,a fi pcat se refer la un sens alternativ al lui hamartia gsit n Vechiului Testament n limba greac pe care apostolii i biserica primar l-a folosit i care nseamn c moartea lui Hristos a fost o ,,jertf de ispire. Vom discuta nti prima interpretare, iar pe cea de a doua n seciunea urmtoare.

Prima interpretare este susinut de aceia care susin teoria pedepsei (cunoscut i ca substituirea penal) i este o teorie bazat pe aspectele legale naintat prima dat de Augustin i fcut popular n timpul reformei de ctre Jean Calvin. Aceast teorie susine c omul, datorit pcatelor lui, merit mnia i blestemul lui Dumnezeu. Datorit naturii Sale sfinte i drepte, Dumnezeu trebuie s pedepseasc oamenii aa cum merit. Pentru a satisface judecata neprihnit a lui Dumnezeu, Fiul Su i-a asumat natura uman, a trit sub lege i a mplinit toat neprihnirea. Pcatele omului au fost imputate lui Hristos, care altfel era fr pcat (El a fost ,,fcut pcat) i a fost pedepsit pentru pcatele noastre atunci cnd a murit pe cruce. Moartea Lui a ndeplinit cerinele Legii lui Dumnezeu, ndeprtnd pedeapsa cu moartea pe care omul o merita pentru pcatele lui, ca n felul acesta omul s poat fi rscumprat. Teoria aceasta nseamn c Dumnezeu L-a fcut pcat pe Isus. Evident c Dumnezeu nu a putut s-L fac pe Fiul Su n mod literal ,,pcat. Niciodat Dumnezeu nu este portretizat ca surs a pcatului. Datorit acestui fapt, unii au atenuat aceast teorie spunnd c Dumnezeu nu L-a fcut pe Isus n mod literal ,,pcat, dar Isus poate fi considerat ca personificare a pcatului ntr-un sens metaforic; i anume, El a devenit pcat pentru noi. n sens simbolic i ntr-un mod substitutiv, pcatul a fost judecat pe cruce fiind purtat i identificat cu Hristos. Pcatele noastre au fost ispite pe cruce atunci cnd Hristos a murit pentru noi, n locul nostru. Sunt cteva dificulti ale acestei interpretri a frazei ,,fcut pcat. Prima este c nu este nvat n Noul Testament n limba greac i nici susinut de Vechiul Testament ebraic. Noul Testament nu nva nimic despre transferul pcatelor sau vinoviei omului ctre Hristos. Aa cum am menionat mai devreme, dac El ar fi purtat vina pcatelor oamenilor, El ar fi fost pedepsit. Alt dificultate este c distorsioneaz ceea ce Hristos a fcut pe cruce. Dac toate pcatele noastre (trecute, prezente i viitoare) au fost transferate lui Hristos i El a fost pedepsit pentru ele, omul nu poate fi pedepsit iari pentru ele. Aceasta conduce fie la mntuirea tuturor oamenilor, care este contrar Scripturii (evident c nu toi sunt mntuii), fie la faptul c Dumnezeu, din motive necunoscute, a ales anumii oameni s fie salvai. Aceasta nseamn c unii trebuie s fie predestinai pentru via venic iar alii pentru osnd, iar cei alei sunt n siguran pentru venicie indiferent de ceea ce fac. Nici una din aceste lucruri nu sunt nvate n Scriptur. Cum a fost considerat suferina lui Hristos n ce sens a fost suferina i moartea lui Hristos vicarioas? nainte de a discuta aceasta, s ne amintim c nu trebuie s ne mpotmolim la aceast ntrebare atta vreme ct Biblia nu ofer o afirmaie formal despre modul n care a fost considerat moartea lui Hristos pe cruce. Muli cretini ncearc s dezvolte o teorie care s explice lucrarea lui Hristos pe cruce. Acest efort este de puin folos deoarece, aa cum am vzut deja n acest capitol, Biblia a trebuit s foloseasc cteva concepte pentru a explica lucrarea Lui pentru oameni. Se pare c nu este un singur termen sau teorie care explic lucrarea lui Hristos; de aceea s avem grij privind impunerea vreunei teorii asupra Bibliei. Mai degrab s observm tot ceea ce Biblia spune despre moartea lui Hristos. Cel puin dou pasaje din Scriptur afirm n mod direct c Hristos a purtat pcatele noastre. Evrei 9:28 afirm: ,,Hristos, dup ce S-a adus jertf o singur dat, ca s poarte pcatele multora. i apostolul Petru a scris n mod similar c Hristos a fost ,,Mielul fr cusur i fr prihan (1 Petru 1:29), ,,El n-a fcut pcat El a purtat pcatele noastre n trupul Su pe lemn, pentru ca noi, fiind mori fa de pcate, s trim pentru neprihnire; prin rnile Lui ai fost vindecai(2:22, 24). ,,Hristos, de asemenea, a suferit odat pentru pcate, El Cel neprihnit, pentru cei nelegiuii, ca s ne aduc la Dumnezeu. El a fost omort n trup (3:18). ,,Cel neprihnit (Hristos) suferind moartea fizic pentru ,,cei nelegiuii (omul), Hristos a devenit o jertf pentru a

rscumpra omul pentru ca el s nu mai sufere pedeapsa meritat n iazul de foc. Cel inocent i neprihnit poate suferi. Prin jertfirea de Sine, El a mijlocit pentru om dndu-i sufletul pe cruce, fcnd astfel ca sngele Lui s fie o jertf acceptabil pentru pcat astfel c Dumnezeu putea ierta pe pctoi n loc s-i pedepseasc (vezi Leviticul 4:20, 26, 31, 35; Isaia 53:6, 11, 12). Ar trebui menionat c pentru Hristos ,,s poarte pcatele multora i c ,,El a purtat pcatele noastre nu nseamn c El a fost pedepsit pentru pcatele noastre. Jertfa i suferinele lui Hristos ca i ,,Mielul lui Dumnezeu, care ridic pcatul lumii (Ioan 1:29), ndeplinete imaginea apului ispitor care a purtat ,,asupra lui toate frdelegile lor ntr-un pmnt pustiu (Leviticul 16:22). Hristos i-a dat viaa Lui n mod public ca i jertf s poarte ori ,,s duc pcatele multora la altar[7]. n opinia autorului, a doua interpretare a lui 2 Corinteni 5:21 menionat n seciunea precedent i anume c Isus a fost o ,,jertf de ispire pentru noi este corect. Jertf de ispire este un sens alternativ al lui hamartia gsit n versiunea greac a Vechiului Testament. Deoarece apostolii i biserica din Corint au folosit n principal Septuaginta, cu siguran ei au neles c hamartia putea semnifica jertf de ispire. Acesta nu era un pasaj ambiguu, obscur sau greu de neles pentru cretinii greci care au primit aceast scrisoare sau ali cretini timpurii care au citit-o mai trziu. Clarke susine aceast prere c hamartia ar trebui s fie tradus aici cu ,,jertf de ispire. El a scris c aceasta ,,rspunde lui chattach i chattath din textul ebraic; care nseamn att pcat ct i jertf de ispire [jertf pentru pcat, n.trad.] ntr-o mare varietate de locuri din Pentateuch. Septuaginta traduce textul ebraic cu hamartia n nouzeci i patru de locuri n Exodul, Leviticul i Numeri unde se vorbete de jertf de ispire; i unde versiunea noastr traduce nu cu pcat ci cu jertf pentru pcat (vezi comentariile lui)[8]. Aceast traducere este sprijinit de profeia din Isaia 53: ,,Domnul a gsit cu cale s-L zdrobeasc prin suferin i va da viaa ca jertf pentru pcat (v. 10). Alii susin de asemenea interpretarea de jertf pentru pcat. Arndt i Gingrich au scris: ,,amartia [hamartia] poate fi jertf de ispire aici, ca i n Lev. 4:24[9]. A. A. Hodge, un teolog prezbiterian calvinist care a predat la Seminarul Teologic Princeton, de asemenea, sprijin interpretarea cu jertf de ispire. El a scris: ,,Dumnezeu ,, pe Cel [Isus] ce n-a cunoscut niciun pcat, El L-a fcut jertf de ispire pentru noi, ca noi s fim neprihnirea lui Dumnezeu n El[10]. Traducerea cu jertf de ispire este sprijinit de folosirea de ctre Pavel a lui hamartia n Romani 8:3: ,,Dumnezeu a osndit pcatul n firea pmnteasc, trimind, din pricina pcatului [hamartia], pe nsui Fiul Su. ,,Din pricina pcatului este tradus n NIV cu ,,s fie o jertf de ispire (conf. NAB, ASV, NASV i RSV [traduceri ale Bibliei n limba englez, n. trad.]); iar n NEB ,,ca jertf pentru pcat. Arndt sprijin aceast traducere[11] aa cum o fac i ali comentatori (Wm. Black, F. F. Bruce, Adam Clarke, Wm. Newell, J. C. Wenger, i alii). Este sprijinit i de Evrei 9:28: Hristos ,,Se va arta a doua oar, nu n vederea pcatului [hamartia], ca s aduc mntuirea celor ce-L ateapt. Aici hamartias implic jertf de ispire, altfel se nelege c Hristos a venit prima oar cu pcat, lucru care desigur nu este adevrat. Acest verset s-ar putea citi: ,,Se va arta a doua oar, fr jertf de ispire. Evident c jertfa de ispire este n sens metaforic deoarece Pavel a folosit un cuvnt grecesc diferit n 2 Corinteni 5:21, hamartia. Isus nu a devenit niciodat n mod literal un miel sau un taur. Aceast interpretare pune moartea sacrificial a lui Hristos n centrul lucrrii Lui, aa cum gsim n alte locuri din Noul Testament. Aa cum a scris autorul epistolei ctre Evrei, dup Lege ,,fr vrsare de snge, nu este iertare de pcate (9:22). De aceea, Hristos ,,S-a artat o singur dat, ca s tearg pcatul prin jertfa Sa (v.26, conf. v.28; 10:12, 14). Ioan Boteztorul a vorbit despre Isus dup simbolismul

jertfelor din Vechiul Testament ca fiind ,,Mielul lui Dumnezeu, care ridic pcatul lumii (Ioan 1:29). Pavel a scris c Hristos ,,S-a dat pe Sine pentru noi ,,ca un prinos i ca o jertf de bun miros, lui Dumnezeu (Efeseni 5:2). Apostolul Petru a scris despre cretini c ei au fost rscumprai ,,cu sngele scump al lui Hristos, Mielul fr cusur i fr prihan (1 Petru 1:19). De aceea, interpretarea cu jertf de ispire nu este att de neobinuit pe ct este cea de ,,L-a fcut pcat. Ideea care se afl n spatele interpretrii cu jertf de ispire este cunoscut sub numele de teoria guvernamental. Aceast teorie a fost avansat de James Arminius i discipolul lui, Hugo Grotius, n timpul reformei. Aceasta sublinieaz c Dumnezeu a adus judecata asupra pcatului atunci cnd Hristos i-a dat cu dragoste viaa pe cruce ca o jertf de ispire pentru ca suferinele Lui s satisfac cerinele unui Dumnezeu Sfnt. Aceasta a dat posibilitatea lui Dumnezeu s ierte pcatele ntr-o manier n care nu le trecea cu vederea. ,,Ideea central a acestei teorii este c Dumnezeu nu poate fi considerat numai partea ofensat ci i Conductorul moral al universului. De aceea, El trebuie s susin autoritatea guvernrii Lui n interesul binelui general. Prin urmare, suferinele lui Hristos trebuie considerate, nu ca un echivalent exact al pedepsirii noastre, ci numai n sensul c demnitatea guvernrii a fost n felul acesta susinut i rzbunat la fel de eficace ca i cum noi am fi primit pedeapsa pe care o meritam[12]. Astfel, moartea lui Hristos a fost nu numai substitutiv ci i vicarioas, adic El a fcut ceva n folosul nostru aa cum am menionat anterior. Lucrarea lui Hristos nu numai c L-a ndreptit pe Dumnezeu s ierte pcatele dar a i nfrnt puterea rului i ofer posibilitatea celor ce se pociesc i cred s duc o via neprihnit. ,,El a murit pentru toi, pentru ca cei ce triesc, s nu mai triasc pentru ei nii, ci pentru Cel ce a murit i a nviat pentru ei (2 Corinteni 5:15). Un aspect dificil al interpretrii cu jertf de ispire const n aceea c termenul ,,pcat ar trebui s aib dou sensuri diferite ntr-un verset la numai dou cuvinte distan n limba greac: ,,Pe Cel ce n-a cunoscut niciun pcat, El L-a fcut pcat pentru noi (2 Corinteni 5:21). Aceasta nu este o problem major atta vreme ct avem exemplul aceluiai cuvnt care are dou sensuri diferite n acelai capitol. n Septuaginta sunt multe exemple n Lege unde hamartia este folosit cu sensurile de pcat i jertf de ispire. Alt exemplu este folosirea de ctre Hristos al lui ,,a sfini n dou sensuri diferite n rugciunea Lui n Ioan 17:17 i 19 (sensurile de sfinire i consacrare). Brunk a scris: ,,Avem un exemplu similar la cuvntul Pate n Luca 22:1 nseamn srbtoare, iar n versetul 7 al aceluiai capitol nseamn jertfa de Pate[13]. n concluzie, s pstrm n minte ceea ce Pavel a scris naintea afirmaiei despre ,,pcat. ,,i toate lucrurile acestea sunt de la Dumnezeu, care ne-a mpcat cu El prin Isus Hristos, Dumnezeu era n Hristos, mpcnd lumea cu Sine, neinndu-le n socoteal pcatele lor Pe Cel ce n-a cunoscut niciun pcat, El L-a fcut [o jertf de ispire] pentru noi, ca noi s fim neprihnirea lui Dumnezeu n El (2 Corinteni 5: 18, 19, 21). Importana nelegerii lucrrii lui Hristos Este important ca noi s privim cu grij la lucrarea lui Hristos de pe cruce deoarece ntreaga rscumprare se relaioneaz la marea jertf care s-a petrecut la Calvar. O nelegere incorect a dimensiunii i semnificaiei lucrrii lui Hristos poate conduce la o aplicaie eronat. De exemplu, dac cineva ar crede c moartea lui Hristos se aplic pentru a satisface cerinele legii numai pentru cei care cred, fiind evident c nu toi oamenii cred, atunci valoarea morii lui Hristos ar fi suficient s acopere pcatele celor care de fapt cred i persevereaz credincioi pn la sfrit. Dar Scriptura afirm n mod repetat c Isus a murit pentru pcatele ntregii lumi (Ioan 1:18, 29; 1 Timotei 2:6; 4:10; 1 Ioan 2:2).

Cnd Hristos a fost rstignit, Scriptura ne spune c El a ridicat pcatul lumii (1 Ioan 1:29). Moartea lui Hristos afecteaz pe toi oamenii (Romani 5:8, 18; 2 Corinteni 5:14, 15, 1 Timotei 2:4, 6; 4:10; Evrei 2:9; 1 Ioan 2:2; 4:14). Beneficiaz de pe urma morii lui Hristos numai cei care se pociesc, cred i rmn credincioi lui Hristos. Biblia nu ne nva c vor fi mntuii oamenii care nu menin o relaie vital cu Hristos i l urmeaz. Moartea lui Hristos a fost o jertf infinit de o valoare infinit. Are o valoare suficient pentru a acoperi pcatele lumii. Orice persoan care triete sau a trit vreodat poate extrage din beneficiile nelimitate ale jertfei lui Hristos. Chiar i atunci cnd s-a fcut plata pentru toate pcatele lumii, valoarea morii Lui este departe de a fi epuizat sau golit. Totui este un mod specific prin care beneficiile morii lui Hristos sunt limitate. Ele sunt limitate de alegerea omului. Dumnezeu a lsat ca mntuirea s fie disponibil numai prin Fiul Su. Numai cei care cred n Isus, l primesc ca i Domn i Mntuitor i continu ntr-o relaie vital i intim cu El vor primi beneficiile morii Lui pe cruce. Mntuirea atrn de statutul de a fi ,,n Hristos. Dumnezeu nu va putea fi vreodat considerat nedrept pentru c a lsat pe cineva s ajung n iad. Toate lucrurile necesare mntuirii au fost fcute n Hristos pentru a rscumpra pe oricine vrea. Dar aceia ce sunt printre oricine nu vrea vor experimenta moartea a doua deoarece au respins oferta lui Dumnezeu pentru viaa venic. Poate aprea un alt pericol dac considerm jertfa de Sine a lui Hristos numai n termeni legali de ispire a pedepsei. Deoarece Hristos a pltit preul rscumprrii pentru mntuirea omului, atunci putem fi ispitii s gndim c toi oamenii de pretutindeni sunt mntuii i n siguran pentru c legea a fost satisfcut. Dar Dumnezeu a fcut ca primirea beneficiilor morii lui Hristos, inclusiv mntuirea, s depind de credina n Isus Hristos care este Calea, Adevrul i Viaa. Pctosul trebuie s vin la Dumnezeu prin Hristos, iar la Hristos trebuie s vin cu ncredere i ascultare. Dumnezeu nu-i aplic mntuirea asupra oamenilor la ntmplare. Ioan 3:18 vorbete n mod direct despre aceasta: ,,Oricine crede n El, nu este judecat; dar cine nu crede, a i fost judecat, pentru c n-a crezut n Numele singurului Fiu al lui Dumnezeu. Mntuirea i judecata sunt condiionate de credina n Hristos, nu de faptul c Legea a fost satisfcut sau c omul ar fi fr pcat. A fi n Hristos nseamn a fi n Arca Mntuirii. A fi n afara lui Hristos nseamn s fi scufundat n pcatul lumii i fr speran sau siguran. Astfel, mntuirea depinde de rmnerea n relaia cu Isus Hristos, de a fi credincios Cuvntului Su i lucrrii Duhului Sfnt n noi. Cretinii au sigurana c sunt copiii lui Dumnezeu (vezi 1 Ioan 5:13), dar sunt multe versete care ne avertizeaz de pericolul cderii (Matei 24:4, 5, 11-13; Ioan 15:1-6; Fapte 11:23; 14:21, 22; Coloseni 1:23; 2:4-8, 18, 19; 1 Timotei 4:1, 16; 2 Timotei 3:14; 4:3, 4; Iacov 5:19, 20; 2 Petru 1:18-11; 3:16-18; 1 Ioan 2:23-25; Evrei 2:1-3; 3:1.14; capitolul 10, .a.m.d.). Antinomianismul, care exprim lipsa de respect fa de voia exprimat a lui Dumnezeu, este un alt pericol de interpretare greit a aplicrii lucrrii lui Hristos. Dac mntuirea este o chestiune strict legal iar oamenii sunt fcui neprihnii naintea lui Dumnezeu pe baza a ceea ce Hristos a fcut, atunci ce diferen este ntre a urma sau nu voia Lui Dumnezeu? Mntuirea lor ar fi complet fr s depind de stilul lor de via. ns, exact mpotriva acestei atitudini avertizeaz apostolul Pavel n discursul su despre justificare n Romani (vezi 6:1, 2, 15). O pesoan care nesocotete voia lui Dumnezeu i este insensibil la Duhul Sfnt demonstreaz prin stilul su de via c el nu este un copil al lui Dumnezeu. Atunci cnd o persoan este nscut din Duhul lui Dumnezeu i astfel primete naterea din nou, el dorete s-L urmeze pe Hristos i s fac

voia lui Dumnezeu. Noua lui natur reflect natura lui Hristos (1 Corinteni 2:16). Iar Isus ntotdeauna a cutat s fac voia Tatlui (Luca 22:42). De asemenea, dac credem c Hristos a pltit numai pentru pcatele acelora care vor fi mntuii, i ei vor fi mntuii cu siguran dac Hristos a murit n mod specific pentru ei, atunci noi vom fi mai puin motivai s ducem Evanghelia la cei pierdui. Vom putea aluneca ntr-o teologie extrem a predestinrii, gndind c cei ce sunt pentru mntuire vor fi mntuii. Rvna noastr evanghelistic poate fi nbuit iar noi vom putea fi prini n activiti religioase fr s-i mai cutm pe cei pierdui. (Luca 19:10). ntotdeauna trebuie s pstrm n minte adevrul dragostei lui Dumnezeu pentru cei pierdui i iertarea Lui pentru cei care cred n Isus Hristos. Dumnezeu este un Dumnezeu al dreptii, dar El este i un Dumnezeu al dragostei i al ndurrii. Noi trebuie s pstrm n echilibru aceste atribute ale Lui. A privi lucrarea lui Hristos fie n mod strict din aspectul legal, fie din perspectiv religioas nseamn s lum n considerare numai o parte din caracterul lui Dumnezeu. Cel mai cuprinztor mesaj pe care Biblia l are pentru om este c ,,Fiindc att de mult a iubit Dumnezeu lumea, c a dat pe singurul Lui Fiu, pentru ca oricine crede n El, s nu piar ci s aib viaa venic (Ioan 3:16). De asemenea, ,,Dumnezeu i arat dragostea fa de noi prin faptul c, pe cnd eram noi nc pctoi, Hristos a murit pentru noi atunci cnd eram vrjmai, am fost mpcai cu Dumnezeu, prin moartea Fiului Su, cu mult mai mult acum, cnd suntem mpcai cu El, vom fi mntuii prin viaa Lui (Romani 5:8, 10). Rezultatul dragostei lui Dumnezeu este iertarea pcatelor: ,,n El avem rscumprarea, prin sngele Lui, iertarea pcatelor, dup bogiile harului Su (Efeseni 1:7; vezi Coloseni 1:14; 2:13); ,,pcatele voastre sunt iertate pentru Numele Lui (1 Ioan 2:12). Urmeaz s privim mai n detaliu la nvtura Noului Testament referitoare la mpcare. mpcarea Rezultatul ispirii i suferinelor lui Hristos este mpcarea noastr cu Dumnezeu. Acest termen vine din verbul grecesc katallasso, care nseamn ,,a schimba, a face un schimb. n Scriptur este aplicat la relaia omului cu Dumnezeu; Omul este schimbat de la o stare de ostilitate sau vrjmie fa de Dumnezeu la a fi un copil al lui Dumnezeu (Ioan 1:12; Romani 8:14; 1 Ioan 3:1). Aceast schimbare se petrece deoarece harul i dragostea lui Dumnezeu au lucrat n Hristos. Astfel, Dumnezeu este Cel ce mpac i care lucreaz mpcarea omului pctos. Acest neles poate fi observat n felul n care Pavel folosete acest termen n pasajul urmtor: Cci, dac atunci cnd eram vrjmai, am fost mpcai cu Dumnezeu, prin moartea Fiului Su, cu mult mai mult acum, cnd suntem mpcai cu El, vom fi mntuii prin viaa Lui. i nu numai att, dar ne i bucurm n Dumnezeu, prin Domnul nostru Isus Hristos, prin care am cptat mpcarea. Romani 5:10, 11 Cci, dac este cineva n Hristos, este o fptur nou. Cele vechi s-au dus: iat c toate lucrurile s-au fcut noi. i toate lucrurile acestea sunt de la Dumnezeu, care ne-a mpcat i ne-a ncredinat slujba mpcrii. 2 Corinteni 5:17, 18 i a mpcat pe cei doi cu Dumnezeu ntr-un singur trup, prin cruce, prin care a nimicit vrjmia. Efeseni 2:16

Cci Dumnezeu a vrut ca toat plintatea s locuiasc n El, i s mpace totul cu Sine prin El, att ce este pe pmnt ct i ce este n ceruri, fcnd pace, prin sngele crucii Lui. Coloseni 1:19, 20 Pasajele de mai sus fac clar faptul c Isus Hristos i mpac pe oameni cu Dumnezeu. Astfel, Hristos a fcut posibil ca omul s fie restaurat la relaia de care s-a bucurat cu Creatorul nainte de cdere. Efectele rscumprrii Dou rezultate majore ale rscumprrii omului de ctre Hristos sunt noua natur primit de om i distrugerea puterii Satanei asupra omului. Isus Hristos a venit s aduc un legmnt nou i mai bun. Ieremia, profetul din Vechiul Testament, a rostit Cuvntul Domnului: ,,Dar iat legmntul, pe care-l voi face cu casa lui Israel, dup acele zile, zice Domnul: voi pune legile mele n mintea lor i le voi scrie n inimile lor; Eu voi fi Dumnezeul lor i ei vor fi poporul Meu Evrei 8:10; vezi 7:22; 10:16; Ioan 6:45; Ieremia 31:33). Aceasta era ,,calea cea nou i vie, cu inimile stropite i curite de un cuget ru i cu trupul splat cu o ap curat (Evrei 10:20, 22). Aceasta este nvtura pe care Isus i-a dat-o lui Nicodim: ,,Dac un om nu se nate din nou, nu poate vedea mpria lui Dumnezeu (Ioan 3:3). A fi nscut din nou nseamn ,,s v mbrcai n omul cel nou, fcut dup chipul lui Dumnezeu, de o neprihnire i sfinenie pe care o d adevrul (Efeseni 4: 24). Scopul pentru care omul cel nou este ,,fcut dup chipul lui Dumnezeu, de o neprihnire i sfinenie pe care o d adevrul (Efeseni 4:24) este menionat n alte pasaje biblice. Pavel a scris colosenilor despre lepdarea diferitelor pcate deoarece ,,v-ai desbrcat de omul cel vechi, cu faptele lui, i v-ai mbrcat cu omul cel nou, care se noiete spre cunotin, dup chipul Celui ce l-a fcut (Coloseni 3:9, 10). Omul cel vechi este nlturat i schimbat cu omul cel nou. A fi nou nseamn pentru cretin a fi noit dup chipul Creatorului su. Acest chip restaureaz ceea ce s-a pierdut la cderea n pcat i noiete omul n cunoatere spiritual. Pavel le-a scris corintenilor c ,,suntem schimbai n acelai chip al Lui, din slav n slav, prin Duhul Domnului (2 Corinteni 3:18). Cretinii trebuie s reflecte chipul lui Dumnezeu, ca o oglind, deoarece harul Lui i transform i i noiete. Scopul este ca Hristos s ia chip n cretini (Galateni 4:19). Cretinii sunt ,,prtai firii dumnezeieti, dup ce ai fugit de stricciunea, care este n lume prin pofte (2 Petru: 1:4). Al doilea lucru realizat este distrugerea de ctre Hristos a puterii Satanei asupra omului. La cderea n pcat, Dumnezeu i-a zis Satanei: ,,Vrjmie voi pune ntre tine i femeie, ntre smna ta i smna ei. Aceasta i va zdrobi capul i tu i vei zdrobi clciul (Geneza 3:15). Aceast zdrobire a capului Satanei a fost ndeplinit prin moartea i nvierea lui Isus Hristos. Distrugerea, prin moartea lui Isus, a puterii Satanei este subliniat n mai multe rnduri n Noul Testament. Vorbind despre moartea de care va avea parte, Isus a zis: ,,Acum are loc judecata lumii acesteia, acum stpnitorul lumii acesteia va fi aruncat afar (Ioan 12:31). Luca a scris rspunsul apostolului Pavel naintea lui Agripa, n care Pavel mrturisete c Isus i-a spus: ,,ca s le deschizi ochii, ca s se ntoarc de la ntuneric la lumin i de sub puterea Satanei la Dumnezeu; ca s primeasc, prin credina n Mine, iertarea de pcate (Fapte 26:18). Scriitorul epistolei ctre Evrei a scris c ,,prin moarte, [Isus] s nimiceasc pe cel ce are puterea morii, adic pe diavolul i s izbveasc pe toi aceia, care prin frica morii erau supui robiei toat viaa lor (Evrei 2:14, 15). Apostolul Ioan a scris c ,,Fiul lui Dumnezeu S-a artat ca s nimiceasc lucrrile diavolului (1 Ioan 3:8). Isus a spus fariseilor: ,,Dar dac Eu scot afar dracii cu Duhul lui Dumnezeu, atunci mpria lui Dumnezeu a venit peste voi (Matei 12:28).

Distrugerea de ctre Hristos a puterii Satanei i mputernicete pe cretini s fie biruitori asupra ,,omului cel vechi. Pavel a subliniat acest adevr: ,,Noi deci, prin botezul n moartea Lui am fost ngropai mpreun cu El Hristos a nviat din mori tot aa i noi s trim o via nou omul nostru cel vechi a fost rstignit mpreun cu El, pentru ca trupul pcatului s fie dezbrcat de puterea lui, n aa fel ca s nu mai fim robi ai pcatului (Romani 6:4, 6) i ,,cei ce sunt ai lui Hristos Isus, iau rstignit firea pmnteasc mpreun cu patimile i poftele ei (Galateni 5:24). Rezumat Muli teologi ncearc s formuleze afirmaii precise privind semnificaia rscumprrii. Ei nu au prea mult succes; sunt dificil de explicat lucrurile incomprehensibile care s-au petrecut pe cruce. Lucrurile care au fost implicate n moartea lui Hristos vor rmne fr ndoial un mister pn vom ajunge n cer; totui muli au ncercat s le explice n termeni omeneti. Aceasta a condus la apariia multor teorii referitoare la lucrarea rscumprtoare a lui Hristos. Cele mai multe sunt incomplete deoarece ele ncearc s explice ceva care nu a fost explicat pe deplin n Scriptur. Deoarece aceast carte se dorete a fi un studiu biblic, autorul va respecta aceast tcere a Scripturii i nu va ncerca s fac afirmaii formale asupra subiectului. Dei Biblia nu ne ofer o explicaie complet asupra modului n care moartea lui Isus a obinut rscumprarea i mpcarea, ne d totui multe nelesuri. Atunci cnd lum n considerare mpreun cele cteva afirmaii i termeni biblici, acestea ne aduc o nelegere mai profund a crucii. Isus s-a nscut dintr-o fecioar i a fost numit ,,Emanuel, care tlmcit nseamn: Dumnezeu este cu noi (Matei 1:23). El a fost ,,ispitit ca i noi, dar fr pcat (Evrei 4:15). El a fost ca i ,,Mielul fr pat i fr cusur (1 Petru 1:19), n care judectorii Lui nu au putut gsi ,,nici o vin de moarte (Fapte 13:28). El ,,a suferit odat pentru pcate, El Cel neprihnit, pentru cei nelegiuii, ca s ne aduc la Dumnezeu (1 Petru 3:18). ,,El este jertfa de ispire pentru pcatele noastre (1 Ioan 2:2), ,,care S-a dat pe Sine nsui ca pre de rscumprare pentru toi (1 Timotei 2:6), ,,n El avem rscumprarea, prin sngele Lui, iertarea pcatelor, dup bogiile harului Su (Efeseni 1:7). El este un ,,Mijlocitor ntre Dumnezeu i oameni (1 Timotei 2:5), care a fcut posibil pentru toi oamenii s fie ceea ce Efeseni 4:23 i 24 spune ,,s v noii n duhul minii voastre i s v mbrcai n omul cel nou, fcut dup chipul lui Dumnezeu, de o neprihnire i sfinenie pe care o d adevrul. ,,Vedei ce dragoste ne-a artat Tatl, s ne numim copii ai lui Dumnezeu (1 Ioan 3:1).

[1] ,,S sufere, s ptimeasc n Matei 16:21; 17:12; Marcu 8:31; 9:12; Luca 9:22; 17:25; 24:46; Fapte 3:18; 26:23; Romani 8:17; ,,a trebuit s sufere, s ptimeasc n Luca 24:26; Fapte 17:3; Evrei 2:18; 5:8; 9:26; 13:12; 1 Petru 2:21, 23; 3:18; 4:1; ,,a ptimi, suferine n 2 Corinteni 5:21; Filipeni 3:10; Evrei 2:9, 10; 1 Petru 1:11, 4:13; 5:1. [2] Webster, op. Cit. [3] J. Keneth Grider, A Wesleyan-Holiness Theology, Kansas City: Beacon Hill of Kansas Citz, 1994, p. 330. Ref. John Miley, The Atonement in Christ, New York: Hunt and Eaton, 1889, pp.167ff. [4] Ibid., p. 331.

[5] Arndt and Gingrich, op. Cit., p.838. [6] Marvin R. Vincent, Word Studies in the New Testament, Peabody, Mass.: Hendrickson, III:59, 60. [7] H. Orton Wiley, The Epistle to The Hebrews, Kansas, Kansas City: Beacon Hill, 1984, pp. 274, 78. [8] Adam Clarke, Clarkes Commentary, New York:Abingdon, n.d., VI:338. [9] Arnt and Gingrich, op. cit., p. 43. [10] A. A. Hodge, Outline of Theology, Grand Rapids: Zondervan, 1879, p.409. [11] Arndt i Gingrich, op. cit., p. 644. [12] H. Orton Wiley and Paul T. Culberson, Introduction to Christian Theology, Kansas City:Beacon Hill, 1946, p. 230. [13] George R. Brunk I, Rightly Dividing the Scriptures, Harrisonburg, Va.: Sword and Trumpet, 1992, p. 49.

Capitolul 5 Rscumprarea nsuit Introducere Am vzut c Isus Hristos a creat puntea de legtur peste prpastia dintre Dumnezeu i om cauzat de pcatul omului. Dumnezeu a fcut posibil nu numai rscumprarea omului din consecinele pcatului su ci i restaurarea naturii lui spirituale. ntrebarea care se pune acum este: ,,Cum primim beneficiile rscumprrii aduse de Isus Hristos? Apostolul Ioan scrie la nceputul evangheliei sale: ,,Cuvntul S-a fcut trup i a locuit printre noi, plin de har i de adevr. i noi am primit din plintatea Lui, i har dup har; cci Legea a fost dat prin Moise, dar harul i adevrul au venit prin Isus Hristos (Ioan 1:14-17). Prin legea mozaic, Dumnezeu a artat omului nevoia lui de mntuire. Vechiul legmnt a adus condamnarea i moartea. Sub noul legmnt, Dumnezeu se poart cu omul pe baza harului i adevrului. Noul Testament accentueaz faptul c harul i adevrul adus de Isus Hristos a luat locul legii mozaice. nc de timpuriu n lucrarea lui, Pavel a subliniat aceasta n sinagoga din Antiohia, zicnd: ,,Prin El [Isus Hristos] vi se vestete iertarea pcatelor; i oricine crede, este iertat prin El de toate lucrurile de care n-ai putut fi iertai prin Legea lui Moise. i-i ndemnau s struiasc n harul lui Dumnezeu (Fapte 13:38, 39, 43). Dup ce Pavel a discutat despre justificarea prin credin n epistola lui ctre biserica din Roma, el a scris: ,,Cci pcatul nu va mai stpni asupra voastr, pentru c nu suntei sub Lege, ci sub har (Romani 6:14). Mai trziu, referitor la legmntul pe care Dumnezeu l-a fcut cu Israel, Pavel a scris c ,,este o rmi datorit unei alegeri, prin har. i dac este prin har, atunci nu mai este prin fapte; altminteri, harul n-ar mai fi har (11:5, 6). Pavel le-a spus galatenilor c ,,nu vreau s fac zadarnic harul lui Dumnezeu; cci dac neprihnirea se capt prin Lege, degeaba a murit Hristos (Galateni 2: 21). Mai trziu el a scris ,,oricrui om care primete tierea mprejur, c este dator s mplineasc toat Legea. Voi, care voii s fii socotii neprihnii prin Lege, v-ai desprit de Hristos; ai czut din har (5:3, 4). El a scris ctre Tit: ,,S-a artat buntatea lui Dumnezeu, Mntuitorul nostru i dragostea Lui de oameni, El ne-a mntuit, nu pentru faptele fcute de noi n neprihnire, ci pentru ndurarea Lui pentru ca, odat socotii neprihnii prin harul Lui, s ne facem, n ndejde, motenitori ai vieii venice (Tit 3:4-7). n Faptele Apostolilor i n epistole se pune un accent major asupra rscumprrii aduse de Isus Hristos prin har. S o examinm mai ndeaproape.

Harul Harul pus la dispoziie de Isus Hristos este una din principalele diferene dintre cele dou legminte. Harul este o caracteristic central a Evangheliei, iar noi trebuie s-i nelegem semnificaia pentru a putea nelege Noul Testament. Ce este harul? Termenul are cteva semnificaii, dar le vom lua n considerare numai pe cele care se leag direct de rscumprare. Arndt i Gingrich definesc harul ca ,,o lucrare a harului care crete de la mult la mai mult Aceia care aparin Lui primesc din plintatea harului Su lucrarea harului n convertire[1]. Strong definete harul ca ,,influena divin asupra inimii i reflectarea acesteia n via[2]. Definiia dicionarului Webster reflect conceptul biblic al harului: ,,asistena divin nemeritat dat omului pentru regenerare sau sfinire[3]. Semnificaia ,,harului este cel mai bine neleas prin folosirea termenului n Noul Testament. nainte de a examina folosirea termenului har n Noul Testament, avem nevoie s menionm un aspect important al harului. Noul Testament vorbete ntotdeauna despre ,,harul lui Dumnezeu (Fapte 11:23; 13:43; 15:40; 20:24; Romani 5:15; 1 Corinteni 3:10; 2 Corinteni 8:1; 9:14; Galateni 2:21; Evrei 2:9; 12:15; Iuda 4, .a.m.d.) sau despre ,,harul Domnului Isus Hristos (Fapte 15:11; Romani 16:20, 24; 1 Corinteni 16:23; Galateni 1:6; 6:18; Filipeni 4:23, 1 Tesaloniceni 5:28; 2 Tesaloniceni 3:18; 1 Timotei 1:14; Filimon 25; .a.m.d.) sau ambele (2 Tesaloniceni 1:12). Harul nu este un efort fcut de om. Harul joac un rol central n justificarea pctosului. Justificarea este actul prin care pctosul care crede n Isus Hristos este considerat a avea o poziie perfect naintea lui Dumnezeu. Termenul arat lucrarea pozitiv a lui Dumnezeu ce declar pe pctos ca drept sau neprihnit. ,,Termenul iertare se refer la ceea ce poate fi numit aspectul negativ al acceptrii omului de ctre Dumnezeu, i anume, anularea vinoviei pcatelor lui.[4] Justificarea este prin har; mntuirea este rezultatul harului. Atunci cnd Petru s-a adresat adunrii bisericii din Ierusalim, el a afirmat: ,,suntem mntuii prin harul Domnului Isus (Fapte 15:11). Apolo, un om versat n Scripturi care a nvat cu acuratee despre Isus, a mers la Ahaia unde a ajutat mult pe aceia care crezuser (Fapte 18:27). Pavel a accentuat justificarea prin har cnd a scris: ,,i sunt socotii neprihnii, fr plat, prin harul Su (Romani 4:24). ,,Mcar c noi eram mori n greelile noastre, ne-a adus la via mpreun cu Hristos, (prin har suntei mntuii) (Efeseni 2:5); ,,Domnul nostru Isus Hristos ne-a dat, prin harul Su, o mngiere venic i o bun ndejde (2 Tesaloniceni 2:16); ,,El ne-a mntuit i ne-a dat o chemare sfnt, dup hotrrea Lui i dup harul care ne-a fost dat (2 Timotei 1:9); ,,Cci harul lui Dumnezeu, care aduce mntuire pentru toi oamenii, a fost artat (Tit 2:11); ,,socotii neprihnii prin harul Lui (Tit 3:7). Din aceste versete biblice vedem c harul deine un loc central n rscumprarea omului. Astzi, aspectul justificativ al harului este bine cunoscut i n mod corect este bine accentuat. Oricum, harul nseamn mai mult. Sunt rezultate excepionale produse de har. El acord daruri i determin pe credincioi s fac fapte bune. Pavel accentueaz aceast influen sau putere a harului n epistolele lui. Una din cele mai clare afirmaii despre lucrarea harului se afl n epistola ctre Tit. Acolo el a scris: ,,Cci harul lui Dumnezeu, care aduce mntuire pentru toi oamenii, a fost artat i ne nva s-o rupem cu pgntatea i cu poftele lumeti i s trim n veacul de acum cu cumptare, dreptate i evlavie (Tit 2:11, 12). Aa cum Pavel a afirmat, harul aduce mntuire, dar nu se oprete aici. El continu s lucreze,

nvndu-l i instruindu-l pe cretin cum s triasc o via de un contrast izbitor fa de viaa trit nainte de convertire. l nva s triasc o via total diferit, ,,cu cumptare, dreptate i evlavie. Un alt pasaj ce arat efectul harului se afl n epistola lui Pavel ctre Romani. El a scris c ,,unde s-a nmulit pcatul, acolo harul s-a nmulit i mai mult; pentru ca, dup cum pcatul a stpnit dnd moartea, tot aa i harul s stpneasc dnd neprihnirea, ca s dea viaa venic, prin Isus Hristos, Domnul nostru (Romani 5:20, 21). Pavel, realiznd c harul poate fi neles greit, a explicat implicaiile acestuia n Romani 6. El a nceput aceast explicaie ntrebnd: ,,S pctuim mereu ca s se nmuleasc harul? (6:1). Nu! Cretinul a fost nviat din moarte precum Hristos, ,,tot aa i noi s trim o via nou (v.4). Mai trziu el accentueaz din nou acest aspect al morii, Fiindc prin moartea de care a murit, El a murit pentru pcat, odat pentru totdeauna; iar prin viaa pe care o triete, triete pentru Dumnezeu. Tot aa i voi niv, socotii-v mori fa de pcat i vii pentru Dumnezeu, n Isus Hristos, Domnul nostru. Deci pcatul s nu mai domneasc n trupul vostru muritor Cci pcatul nu va mai stpni asupra voastr, pentru c nu mai suntei sub Lege ci sub har. Ce vom zice dar? S pctuim mereu, ca s se nmuleasc harul? Nicidecum! v-ai fcut robi ai neprihnirii. v. 10-15, 18 Efeseni 2 ne spune ceea ce Dumnezeu a fcut pentru aceti cretini. Pavel a scris prima dat despre schimbarea stilului de via al efesenilor, apoi a subliniat ndurarea i dragostea lui Dumnezeu i n final a vorbit despre lucrarea harului. El a scris: Voi erai mori n greelile i n pcatele voastre, n care triai odinioar, dup mersul lumii acesteia, dup domnul puterii vzduhului, a duhului care lucreaz acum n fiii neascultrii. ntre ei eram i noi toi odinioar, cnd triam n poftele firii noastre pmnteti, cnd fceam voile firii pmnteti i ale gndurilor noastre i eram din fire copii ai mniei ca i ceilali. Dar Dumnezeu, care este bogat n ndurare, pentru dragostea cea mare cu care ne-a iubit, mcar c noi eram mori n greelile noastre, nea adus la via mpreun cu Hristos, (prin har suntei mntuii). El ne-a nviat mpreun i ne-a pus s edem mpreun n locurile cereti, n Hristos Isus, ca s arate n veacurile viitoare nemrginita bogie a harului Su, n buntatea Lui fa de noi n Hristos Isus. Cci prin har ai fost mntuii, prin credin. i aceasta nu vine de la voi; ci este darul lui Dumnezeu. Nu prin fapte, ca s nu se laude nimeni. Cci noi suntem lucrarea Lui i am fost zidii n Hristos Isus pentru faptele bune, pe care le-a pregtit Dumnezeu mai dinainte, ca s umblm n ele. Efeseni 2:1-10 Darul harului mntuiete pctoii care se pociesc, fcndu-I lucrarea minilor Lui, creai s fac fapte bune care reprezint de fapt voia lui Dumnezeu. Pavel a scris corintenilor c s-a purtat ,,cu o sfinenie i curie de inim date de Dumnezeu, bizuindune nu pe o nelepciune lumeasc, ci pe harul lui Dumnezeu (2 Corinteni 1:12). Harul lui Dumnezeu l-a ajutat pe Pavel s se poarte ,,cu sfinenie i curie de inim. Colosenilor, Pavel le-a scris c ,,cuvntul adevrului Evangheliei, care a ajuns pn la voi i unde este n toat lumea, unde d roade i merge crescnd, ca i ntre voi. i aceasta, din ziua n care ai auzit i ai cunoscut harul lui Dumnezeu s v umplei de cunotina voiei Lui, n orice fel de nelepciune i pricepere duhovniceasc; pentru ca astfel s v purtai ntr-un chip vrednic de Domnul, ca s-I fii plcui n orice lucru: aducnd roade n tot felul de fapte bune i crescnd n cunotina lui Dumnezeu (Coloseni 1:5, 6, 9, 10).

Aa cum a scris Petru n a doua lui epistol, cretinii ,,au scpat de ntinciunile lumii, prin cunoaterea Domnului i Mntuitorului nostru Isus Hristos (2 Petru 2:20). La sfritul epistolei el a scris: ,,Cretei n harul i cunotina Domnului i Mntuitorului nostru Isus Hristos (3:18). Cretinii pot crete i scpa de ntinciunile lumii numai prin har i cunotin. Harul este centrul procesului de rscumprare iar ,,influena lui divin asupra inimii este extrem de important pentru nelegerea rscumprrii. n Noul Testament acest aspect este subliniat cu putere. n Faptele Apostolilor vedem c martirizarea lui tefan a rezultat n mprtierea ucenicilor n afara Ierusalimului. Unii au plecat la Antiohia i au predicat grecilor i ,,un mare numr de oameni au crezut i s-au ntors la Domnul (Fapte 11:21). Atunci cnd biserica din Ierusalim a auzit aceasta, ei l-au trimis pe Barnaba s investigheze situaia deoarece aceasta a fost o lucrare misionar timpurie printre neamuri. Acolo el a vzut ,,harul lui Dumnezeu (v.23); Harul lui Dumnezeu a produs o schimbare vizibil n aceste neamuri. Mai trziu apostolul Pavel i nva pe btrnii din Efes despre ,,pocina fa de Dumnezeu i credina n Domnul nostru Isus Hristos (20:21). Scopul lui era s-i sfreasc ,,cu bucurie calea i slujba, pe care am primit-o de la Domnul Isus, ca s vestesc Evanghelia harului lui Dumnezeu (v. 24). Aceast veste bun a harului lui Dumnezeu a fost puterea din spatele pocinei i credinei despre care a vorbit mai nainte. Scriptura nva c att harul ct i Duhul Sfnt lucreaz s transforme pctosul. Vom privi la cteva pasaje din Scriptur care arat influena transformatoare a Duhului Sfnt: ,,Duhul Celui ce a nviat pe Isus dintre cei mori va nvia i trupurile voastre muritoare din pricina Duhului Su care locuiete n voi dac prin Duhul facei s moar faptele trupului, vei tri (Romani 8:11, 13); ,,Neamurile s-I fie o jertf bine primit, sfinit de Duhul Sfnt (15:16); ,,Noi toi privim cu faa descoperit, ca ntro oglind, slava Domnului, i suntem schimbai n acelai chip al Lui, din slav n slav, prin Duhul Domnului (2 Corinteni 3:18); ,,splarea naterii din nou i prin noirea fcut de Duhul Sfnt (Tit 3:5). Lucrarea Duhului Sfnt nu se opune lucrrii harului lui Dumnezeu. Harul lui Dumnezeu poate lucra prin Duhul lui Dumnezeu: noi am primit ,,Duhul care vine de la Dumnezeu, ca s putem cunoate lucrurile, pe care ni le-a dat Dumnezeu prin harul Su nvate de la Duhul Sfnt (1 Corinteni 2:12, 13). Sunt multe pasaje n Biblie care arat modul n care lucreaz harul. ,,Apostolii mrturiseau cu mult putere despre nvierea Domnului Isus. i un mare har era peste toi (Fapte 4:33). n Iconia, Pavel i Barnaba au vorbit Iudeilor i Neamurilor: ,,vorbeau cu ndrzneal n Domnul, care adeverea Cuvntul privitor la harul Su (Fapte 14:3). Pavel depunea mrturie, dar Domnul era Cel ce mrturisea Cuvntul harului Su. Atunci cnd apostolii i nsoitorii acestora au plecat n misiunile misionare, ei au fost ,,ncredinai n grija harului lui Dumnezeu, pentru lucrarea, pe care o svriser (Fapte 14:26, 15:40). Viaa lui Pavel este un exemplu al harului lui Dumnezeu la lucru. El a fost un evreu zelos care a persecutat cu trie biserica dar care prin harul lui Dumnezeu a devenit un apostol proeminent i un stlp al bisericii. El a ,,primit harul i apostolia, ca s aducem, pentru Numele Lui, la ascultarea credinei pe toate neamurile (Romani 1:5). Mai trziu n aceast carte el s-a referit de dou ori la acest har: ,,Prin harul, care mi-a fost dat (12:3), i ,,v-am scris mai cu ndrzneal n puterea harului, pe care mi la dat Dumnezeu (15:15). Pavel a recunoscut c partea lui n lucrarea de zidire a bisericii nu s-a datorat vreunui efort personal ci a fost n ntregime harul lui Dumnezeu: ,,Dup harul lui Dumnezeu, care mi-a fost dat, eu, ca un meter-zidar nelept, am pus temelia (1 Corinteni 3:10). Mai mult, Pavel a scris despre sine: ,,Prin harul lui Dumnezeu sunt ce sunt. i harul Lui fa de mine na fost zadarnic; ba nc am lucrat mai mult dect toi: totui nu eu, ci harul lui Dumnezeu, care este n

mine (1 Corinteni 15:10). Pavel a tiut c Dumnezeu l-a ,,chemat prin harul Su (Galateni 1:15). Pavel a scris despre ,,isprvnicia harului lui Dumnezeu, care mi-a fost dat fa de voi (Efeseni 3:2), Evanghelia ,,al crei slujitor am fost fcut eu, dup harul lui Dumnezeu, dat mie prin lucrarea puterii Lui. Da, mie, care sunt cel mai nensemnat dintre toi sfinii, mi-a fost dat harul acesta ca s vestesc (v. 7, 8). Pavel a scris lui Timotei c este recunosctor c Isus l-a mputernicit s fie un slujitor dei odat a fost ,,un hulitor, un prigonitor i batjocoritor. El a tiut c ,,harul Domnului s-a nmulit peste msur de mult mpreun cu credina i cu dragostea care este n Hristos Isus (1 Timotei 1:13, 14). De asemenea, harul este o putere n viaa tuturor cretinilor. Pavel a scris despre cretini c ,,avem felurite daruri, dup harul care ne-a fost dat (Romani 12:6); ,,harul, pe care l-a dat Dumnezeu n Bisericile Macedoniei (2 Corinteni 8:1); ,,i Dumnezeu poate s v umple de orice har, pentru ca, avnd totdeauna n toate lucrurile din destul, s prisosii n orice fapt bun s se roage pentru voi i s v iubeasc din inim, pentru harul nespus de mare al lui Dumnezeu fa de voi (9:8, 14). Prin har cretinii au experiene i binecuvntri bogate. Autorul epistolei ctre Evrei a scris: ,,S ne apropiem dar cu deplin ncredere de scaunul harului, ca s cptm ndurare i s gsim har, pentru ca s fim ajutai la vreme de nevoie (Evrei 4:16) i ,,este bine ca inima s fie ntrit prin har (13:9). Harul lui Dumnezeu ne va ajuta s ne inem tari atunci cnd suntem ispitii, s ne ajute n slbiciunile noastre i este puterea care ne ntrete n credin. De asemenea, importana harului este artat n introducerea i ncheierea celor mai multe epistole ale Noului Testament. Deoarece harul este att de important, Cum poate cineva s primeasc harul? nainte de toate, harul este ,,un favor nemeritat deoarece ofer mntuirea pe care noi nu o meritm n locul pedepsei venice pe care o meritm. Nimeni nu primete har prin meritele sau neprihnirea lui. Acest aspect nemeritat al harului nseamn c este un dar fr plat[5]. Faptul c harul este un dar fr plat este subliniat n cteva locuri n Noul Testament: Suntem ,,socotii neprihnii, fr plat, prin harul Su, prin rscumprarea, care este n Hristos Isus (Romani 3:24); ,,darul fr plat harul lui Dumnezeu i darul, pe care ni l-a fcut harul acesta ntr-un singur om, adic Isus Hristos (5:15, 20, 21); ,,harul lui Dumnezeu, care v-a fost dat n Isus Hristos (1Corinteni 1:4); ,,harul nespus de mare al lui Dumnezeu fa de voi. Mulumiri fie aduse lui Dumnezeu pentru darul lui nespus de mare! (2 Corinteni 9:14, 15); ,,spre lauda slavei harului Su, pe care ni L-a dat n Prea Iubitul Lui. n El avem rscumprarea, prin sngele Lui, iertarea pcatelor, dup bogiile harului Su (Efeseni 1: 6, 7); ,,prin har ai fost mntuii este darul lui Dumnezeu (2:8); ,,i nsui Domnul nostru Isus Hristos ne-a iubit i ne-a dat prin harul Su, o mngiere venic i o bun ndejde (2 Tesaloniceni 2:16); ,,El ne-a mntuit dup harul care ne-a fost dat n Hristos Isus (2 Timotei 1:9); i Dumnezeu ,,ne d un har i mai mare d har celor smerii (Iacov 4:6). Aceste pasaje precum i altele arat clar c harul i rscumprarea sunt daruri. n concluzie, harul lui Dumnezeu face ca mntuirea s fie la dispoziia noastr. Cele dou aspecte ale harului influena acestuia asupra inimii omului i darul lui fr plat primesc un accent major n tot Noul Testament. ntrebarea care se pune acum este: Cum este harul la dispoziia oamenilor? Cteva lucruri pocina, credina i naterea din nou lucreaz mpreun pentru a face harul disponibil. Interaciunea dintre acestea va fi discutat dup ce le vom analiza pe fiecare n parte. Pocina Unul din paii iniiali n realizarea rscumprrii aduse de Isus Hristos este pocina. Mesajul lui Ioan Boteztorul, premergtorul lui Isus Hristos a fost: ,,Pocii-v, cci mpria cerurilor este aproape (Matei 3:2). La fel, Isus i-a nceput lucrarea de predicare i nvare cu ,,Pocii-v cci mpria

cerurilor este aproape (Matei 4:17; Marcu 1:15; Luca 13:3). Mai trziu El a spus: ,,Nu cei sntoi au trebuin de doftori, ci cei bolnavi. N-am venit s chem la pocin pe cei neprihnii ci pe cei pctoi (Luca 5:31, 32; Matei 9:13; Marcu 2:17). Cei neprihnii nu au nevoie de ajutor. Cei ce sunt pctoi au nevoie de ajutor. Remediul pentru condiia lor este foarte simplu; ei au nevoie de pocin. nc de timpuriu n lucrarea Lui, Isus i-a trimis pe cei doisprezece ucenici ca s predice pocina (Marcu 6:12). Chiar nainte de a-i trimite, Isus a spus celor doisprezece c ,,dac n vreun loc nu v vor asculta, s plecai de acolo i s scuturai ndat praful de sub picioarele voastre, ca mrturie pentru ei. Adevrat v spun c, n ziua judecii, va fi mai uor pentru pmntul Sodomei i Gomorei dect pentru cetatea aceea (v. 11). Ei au purtat un mesaj serios ce avea consecine serioase n cazul n care chemarea lor la pocin era respins. De-alungul lucrrii lui, Isus a vorbit deseori despre pocin. El i-a sfrit lucrarea pmnteasc cu porunca ,,s se propovduiasc tuturor neamurilor, n Numele Lui, pocina i iertarea pcatelor (Luca 24:47, Fapte 1:8), artndu-i interesul continuu n a face ca mesajul Su s fie disponibil tuturor oamenilor. Aceast chemare pentru pocin a fost mai mult dect un mesaj pentru evrei; a fost o chemare pentru toate neamurile care este valabil i azi. Pocina a fost o parte a predicrii i nvturii apostolilor de-a lungul lucrrii lor. Muli, dup ce au auzit prima predic a lui Petru n nou nscuta biseric din Ierusalim, au ntrebat: ,,Frailor, ce s facem? Petru a rspuns: ,,Pocii-v i fiecare din voi s fie botezat n Numele lui Isus Hristos, spre iertarea pcatelor voastre; apoi vei primi darul Duhului Sfnt (Fapte 2:37, 38). n a doua predic, Petru ndemna: ,,Pocii-v dar i ntoarcei-v la Dumnezeu, pentru ca s vi se tearg pcatele, ca s vin de la Domnul vremi de nviorare (3:9). Atunci cnd apostolii au fost aruncai n nchisoare pentru propovduirea lui Isus, un nger i-a eliberat spunndu-le: ,,Ducei-v, stai n Templu i vestii norodului toate cuvintele vieii acesteia (5:20). Conductorii evreilor i-au gsit pe apostoli n Templu i i-au adus iari naintea Soborului. Petru, dup ce a descris moartea lui Isus, a spus: ,,Pe acest Isus, Dumnezeu L-a nlat cu puterea Lui i L-a fcut Domn i Mntuitor, ca s dea lui Israel pocina i iertarea pcatelor (v.31). Mai trziu, cnd Simon le-a oferit bani pentru a obine puterea apostolilor de punere a minilor, Petru i-a zis: ,,Pociete-te dar de aceast rutate (8:22). Israel nu era singurul popor chemat la pocin. ,,Dumnezeu a dat deci i Neamurilor pocina, ca s aib viaa venic (11:18). Pavel le-a vestit atenienilor c Dumnezeu ,,poruncete acum tuturor oamenilor de pretutindeni s se pociasc (17:30). El a vorbit despre ,,pocina fa de Dumnezeu i credina n Domnul nostru Isus Hristos (20:21). Iar atunci cnd vorbea mpratului Agripa despre Neamuri, Pavel a spus c le-a propovduit ca ,,s se pociasc i s se ntoarc la Dumnezeu i s fac fapte vrednice de pocina lor (26:20). Ce nseamn s te pocieti? La ce se refer pocina? Termenul grec metanoeo, deseori tradus cu verbul pocii-v, conform cu Thayer nseamn ,,schimbarea minii cuiva spre mai bine, detestarea din toat inima a pcatelor trecute[6], iar conform cu Arndt i Gingrich nseamn ,,schimbarea minii a simi remucare, pocin i convertire[7]. Un al doilea termen grec, metanoia, este un substantiv ce corespunde verbului mai sus menionat. Este tradus cu pocin, nsemnnd ,,o schimbare a minii. Alt verb tradus cu s-a pocit i a se poci (termenul grecesc metamellomai) nseamn ,,a schimba mintea cuiva, a face o ntoarcere, convertire. Semnificaia acestor cuvinte poate fi neleas din modul n care sunt folosite. Ioan Boteztorul a fost cel prevestit de profetul Isaia: ,,Iat glasul celui ce strig n pustie:,,Pregtii calea Domnului, netezii-I crrile (Matei 3:3; Marcu 1:3; Luca 3:4; Ioan 1:23; Isaia 40:3). Monarhii din est aveau obiceiul s

trimit naintai care s le pregteasc drumul n cltoriile lor prin ar. Ioan trebuia s fac acelai lucru pentru venirea Regelui. Ioan trebuia s netezeasc drumul nivelnd munii spirituali i umplnd vile spirituale prin chemarea la pocin. Pocina ar fi nlturat barierele pcatelor pentru ca Regele s vin n inima oamenilor. Ioan le-a spus fariseilor i saducheilor ce implica chemarea la pocin: ,,Pui de nprci, cine v-a nvat s fugii de mnia viitoare? Facei dar roade vrednice de pocina voastr. Orice pom care nu face road bun, va fi tiat i aruncat n foc (Matei 3:7, 10; Luca 3:7, 8). Ioan a cerut pocin adevrat care s aduc o schimbare complet a minii celui ce caut i care s conduc la ,,roade. ,,Roadele nsemnnd a face voia lui Dumnezeu (Matei 3:1-10, Marcu 1:1-6; Luca 3:1-14). Ioan nu trebuia s defineasc pocina pentru asculttorii si; ei tiau din Scripturile evreieti c pctoii trebuiau s se pociasc de pcatele lor (1 mprai 8:46-48; 2 Cronici 6:37-39; Isaia 1:27-28; 55:7; Ezechiel 14:6; 18:21-32; Iona 3:8-10). Chemarea lui Ioan Boteztorul la pocin era chemarea Aceluia pentru care el i pregtea pe oameni. Atunci cnd Isus Hristos a venit, El propovduia: ,,Pocii-v i credei n Evanghelie (Marcu 1:15; Fapte 20:21). El a chemat la o schimbare a minii i a scopului n atitudinea oamenilor fa de Evanghelie (vestea bun); ei au fost chemai s-i schimbe mintea de la necredin la credina n Evanghelia pe care El a adus-o. Isus a spus: ,,Pocii-v, cci mpria cerurilor este aproape (Matei 4:17; Luca 13:3). Pocina era cerut deoarece mpria lui Dumnezeu, care nseamn domnia Lui n inimile oamenilor, trebuia instaurat. Isus va fi Regele iar cei care vor s-L cunoasc trebuie s-i schimbe mintea fa de Dumnezeu i pcat i s urmeze voia Lui deoarece mpria era aproape. Nici un pctos care rmne n pcat nu va intra n mpria lui Dumnezeu pentru c sfinenia Lui nu permite prezena pcatului. Atunci cnd fariseii i crturarii crteau mpotriva lui Isus pentru c mnca i bea cu pctoii, El a spus: ,,Nu cei sntoi au trebuin de doctor, ci cei bolnavi. N-am venit s chem la pocin pe cei neprihnii ci pe cei pctoi (Luca 5:31, 32; Matei 9:13; Marcu 2:17). Cei neprihnii se afl n contrast cu cei pctoi. Cei neprihnii sunt curii naintea lui Dumnezeu, nu datorit vreunui merit, ci datorit sngelui lui Isus i a harului pe care L-a adus. Pentru c Dumnezeu este sfnt, cei pctoi sunt cei ,,bolnavi care au nevoie de ajutor. Ei trebuie s se pociasc sau s-i schimbe mintea i inima ca s poat deveni neprihnii prin Hristos. Isus a descris importana pocinei atunci cnd a spus c este ,,mai mult bucurie n cer pentru un singur pctos care se pociete, dact pentru nouzeci i nou de oameni neprihnii care n-au nevoie de pocin (Luca 15:7, 10). Odat, pe cnd explica ucenicilor Lui Scripturile ce vorbeau despre suferinele, moartea i nvierea Lui, El a subliniat importana pocinei afirmnd c ,,s se propovduiasc tuturor neamurilor, n Numele Lui, pocina i iertarea pcatelor (24:47). Mai nainte, Isus vorbea despre ,,cei flmnzi i nsetai dup neprihnire (Matei 5:6). Ei i vor satisface foamea i setea n Isus Hristos i vor cunoate aceasta dup roadele neprihnirii din viaa lor. Noi tim c aceast schimbare se poate ntmpla deoarece Isus a nvat c ucenicii Lui vor fi ,,prigonii din pricina neprihnirii (v. 10). El a mai spus c ,,dac neprihnirea voastr nu va ntrece neprihnirea crturarilor i Fariseilor, cu nici un chip nu vei intra n mpria cerurilor (v. 20). Ei trebuie s caute ,,mai nti mpria lui Dumnezeu i neprihnirea Lui (6:33). Pctoii nu au vreo neprihnire obinut prin eforturile lor ci datorit lui Hristos i a lucrrii Duhului Sfnt n ei. Atunci cnd crturarii i fariseii au cerut un semn, Isus le-a spus c singurul semn care li se d este cel al proorocului Iona. Atunci Isus a menionat c ,,brbaii din Ninive se vor scula alturi de neamul acesta, n ziua judecii, i-l vor osndi, pentru c ei s-au pocit la propovduirea lui Iona (Matei

12:41; Luca 11:32). O ilustrare a pocinei poate fi gsit n cartea Iona. Cnd Iona le-a spus celor din Ninive despre judecata pronunat asupra lor, li s-a spus ,,s strige cu putere ctre Dumnezeu i s se ntoarc de la calea lor cea rea. Ei au fcut astfel, iar ,,Dumnezeu a vzut ce fceau ei i c se ntorceau de la calea lor cea rea i nu au mai fost nimicii (Iona 3:8, 10). Oamenii din Ninive s-au pocit, ntorcndu-se de la calea lor cea rea. n avertizarea referitoare la ,,prilejurile de pctuire (Luca 17:1), Isus a spus: ,,Dac fratele tu pctuiete mpotriva ta, mustr-l! i dac-i pare ru, iart-l! (v.3). Vorbind despre pocin dup pctuire, Isus arat c pocina implic ntoarcerea de la pcat. Isus a folosit termenul grecesc metamelomia n pilda celor doi fii. Atunci cnd tatl a spus primului fiu s mearg la lucru n via lui, fiul a spus: ,,Nu vreau n urm, i-a prut ru i s-a dus(Matei 21:29). Fiul s-a rzgndit i s-a dus s lucreze via. Isus a explicat atunci c Ioan a venit ,,i [evreii] nu lai crezut. i, mcar c ai vzut lucrul acesta, nu v-ai cit n urm ca s-l credei (v. 32). Schimbarea adus de pocin este artat n a doua predic a apostolului Petru. Dup ce a spus ceea ce s-a fcut Prinului Vieii i cum aceasta a mplinit ceea ce era profeit despre suferina Lui, Petru a spus celor ce au nfptuit acele lucruri: ,,Pocii-v dar i ntoarcei-v la Dumnezeu, pentru ca s vi se tearg pcatele (Fapte 3:19). Prin pocin, pctoii pot experimenta convertirea, aceasta conducnd la iertarea i uitarea pcatelor de ctre Dumnezeu. (Evrei 8:12, 10:17). Pavel vorbea depunnd mrturie evreilor i neamurilor despre ,,pocina fa de Dumnezeu i credina n Domnul nostru Isus Hristos (Fapte 20:21). Pocina aduce o schimbare a minii fa de Dumnezeu i credin n Fiul Su, Domnul Isus Hristos. Cnd a fost adus naintea mpratului Agripa, Pavel a spus c el a predicat neamurilor ,,s se pociasc i s se ntoarc la Dumnezeu i s fac fapte vrednice de pocina lor (26:20), artnd c ei trebuiau s aib o atitudine i o minte schimbat. Vedem aici c pocina implic att ntoarcerea la Dumnezeu ct i o via schimbat care aduce fapte ce mrturisesc realitatea acelei schimbri. Pocina implic schimbarea atitudinii cuiva fa de Dumnezeu. Autorul crii Evrei a scris despre ,,pocina de faptele moarte i a credinei n Dumnezeu (Evrei 6:1). Autorul nu a ptruns n detalii pentru c tocmai discutase doctrina despre Hristos i maturitatea cretin i nu dorea s continue cu doctrine fundamentale. Mai degrab, el a dorit s intre n subiectul despre desvrire. Cititorii lui deja cunoteau felul n care pocina i credina lucrau mpreun. Un al treilea termen grecesc (epistrepho), dei nu este tradus cu pocin sau a se poci, are o semnificaie similar. Isus a folosit acest termen n relaie cu inima oamenilor care se mpietrete, urechile lor care sunt insensibile la auzire i cu ochii lor care sunt nchii ,,ca nu cumva s vad cu ochii, s aud cu urechile, s neleag cu inima, s se ntoarc la Dumnezeu i s-i vindec (Matei 13:15; Marcu 4:12). Zaharia a profeit c Ioan va fi mare i va fi umplut cu Duhul Sfnt ,,ca s ntoarc inimile prinilor la copii i pe cei neasculttori la umblarea n nelepciunea celor neprihnii (Luca 1:16, 17). Isus a spus c Petru l va nega i i-a zis: ,,Eu M-am rugat pentru tine, ca s nu se piard credina ta; i dup ce te vei ntoarce la Dumnezeu, s ntreti pe fraii ti (22:32). Apostolii au folosit acest termen de cteva ori: ,,s-au ntors la Domnul (Fapte 9:35); ,,i un mare numr de oameni au crezut i s-au ntors la Domnul (11:21); ,,noi v aducem o veste bun, ca s v ntoarcei de la aceste lucruri dearte la Dumnezeul cel viu (14:15); ,,dintre Neamuri care se ntorc la Dumnezeu (15:19); ,,s se pociasc i s se ntoarc la Dumnezeu i s fac fapte vrednice de

pocina lor (26:20); ,,cum de la idoli v-ai ntors la Dumnezeu, ca s slujii Dumnezeului celui viu i adevrat (1 Tesaloniceni 1:9). Fiecare persoan se confrunt cu judecata. Fiecare va trebui s se nfieze naintea lui Dumnezeu i s dea socoteal pentru ceea ce a fcut. Domnul a promis c aceasta se va ntmpla (Matei 25:32-46; Ioan 5:25-29; Fapte 10:42; 17:31; Romani 14:10; 1 Corinteni 4:5; 2 Corinteni 5:10). Oamenii nu trebuie s se team de judecat dac se pregtesc pentru ea din timpul vieii lor. Dragostea i ndurarea lui Dumnezeu a oferit o cale pentru a evita condamnarea. Petru a spus: ,,Domnul nu ntrzie n mplinirea fgduinei Lui, cum cred unii; ci are o ndelung rbdare pentru voi i dorete ca nici unul s nu piar, ci toi s vin la pocin (2 Petru 3:9). Pctoii nu vor scpa de judecata lui Dumnezeu dac nu se vor poci. Ei nu ar trebui s se bizuie pe buntarea, ndurarea i rbdarea lui Dumnezeu pentru a scpa de consecinele pcatelor lor. Ei trebuie s realizeze c ,,buntatea lui Dumnezeu [te] ndeamn la pocin (Romani 2:4). Alte pasaje biblice care arat darul divin al pocinei sunt: ,,L-a fcut Domn i Mntuitor, ca s dea lui Israel pocina i iertarea pcatelor (Fapte 5:31); Dumnezeu a dat deci i Neamurilor pocin, ca s aib viaa (11:18); ,,n ndejdea c Dumnezeu le va da pocina, ca s ajung la cunotina adevrului (2 Timotei 2:25). nelegerea buntii lui Dumnezeu i recunoaterea propriei pctoenii ar trebui s conduc pe pctos la ntristare i pocin. Totui, acum m bucur, nu pentru c ai fost ntristai ci pentru c ntristarea voastr v-a adus la pocin. Cci ai fost ntristai dup voia lui Dumnezeu . Cci uite, tocmai ntristarea aceasta dup voia lui Dumnezeu, aduce o pocin care duce la mntuire i de care cineva nu se ciete niciodat; pe cnd ntristarea lumii aduce moartea. Cci uite, tocmai ntristarea aceasta a voastr dup voia lui Dumnezeu, ce frmntare a trezit n voi! i ce cuvinte de dezvinovire! Ce mnie! Ce fric! Ce dorin aprins! Ce rvn! Ce pedeaps! 2 Corinteni 7:9-11 Nimeni nu trebuie s se team de judecat, deoarece Dumnezeu este gata s ofere pocina, dar evitarea pocinei va conduce la judecat i condamnare. Isus a vorbit mpotriva cetilor Horazin i Betsaida, unde El a fcut lucrri mari, ,,pentru c nu se pociser dac ar fi fost fcute n Tir i Sidon minunile care au fost fcute n voi, de mult s-ar fi pocit, cu sac i cenu. De aceea v spun c, n ziua judecii, va fi mai uor pentru Tir i Sidon dect pentru voi. i tu, Capernaume, vei fi nlat pn la cer? Vei fi pogort pn la Locuina morilor (Matei 11:20-23; Luca 10:13). Aceste ceti nu s-au ntors de la pcatele lor i vor fi judecate n consecin. Isus a spus c generaia lor a fost una rea i c ,,Brbaii din Ninive se vor scula alturi de neamul acesta i-l vor osndi, pentru c ei s-au pocit la propovduirea lui Iona (Matei 12: 41; Luca 11:32). Acest lucru a fost subliniat a treia oar atunci cnd Isus a vorbit de galileenii care au pierit de mna lui Pilat: ,,dac nu v pocii, toi vei pieri la fel (Luca 13:3, 5). Ioan n cartea Apocalipsa a scris la cinci din cele apte biserici c ele trebuie s se pociasc pentru a evita pedeapsa. Bisericii din Efes i-a spus: ,,Ce am mpotriva ta, este c i-ai prsit dragostea dinti. Adu-i dar aminte de unde ai czut; pociete-te i ntoarce-te la faptele tale dinti. Altfel, voi veni la tine, i-i voi lua sfenicul din locul lui, dac nu te pocieti (Apocalipsa 2:4, 5). El a spus bisericii din Pergam c ei in nvtura lui Balaam i a Nicolaiilor ,,pe care Eu o ursc. Pociete-te dar. Altfel, voi veni la tine curnd i m voi rzboi cu ei cu sabia gurii Mele (v. 15, 16). Bisericii din Tiatira i-a spus c ,,tu lai ca Iezabela, femeia aceea, care se zice prooroci, s nvee i s amgeasc pe robii Mei s se dedea la curvie i s mnnce din lucrurile jertfite idolilor (v. 20). Ei i-a fost dat o vreme de pocin, dar pentru c nu s-a pocit, Domnul a spus: ,,voi lovi cu moartea pe copiii ei (v. 23).

Bisericii din Sardis i-a spus: ,,Adu-i aminte dar cum ai primit i auzit! ine i pociete-te! (3:3). Bisericii din Laodicea i-a spus: ,,tiu faptele tale: c nu eti nici rece nici n clocot fiindc eti cldicel (v. 15, 16). Ei au fost sftuii ce trebuie s fac: ,,Eu mustru i pedepsesc pe toi aceia, pe care-i iubesc. Fii plin de rvn dar i pociete-te! (v. 19). Aceste versete biblice arat limpede c oamenii i bisericile care cad sau devin cldicele trebuie s se pociasc pentru a evita judecata. Astfel este important ca fiecare s se pociasc. De aceea, Isus dorete ca ,,s se propovduiasc tuturor neamurilor, n Numele Lui, pocina i iertarea pcatelor (Luca 24: 47), artnd c aceast condiie a rscumprrii continu s se adreseze tuturor. De aceea, pocina este o schimbare a minii ce se refer la condiia pctoas a omului c este pierdut i legat pentru iad i la cine este Isus i ce a fcut El. Pctosul trebuie s-i schimbe mintea cu privire la adevrata identitate a lui Isus El este Fiul lui Dumnezeu, neprihnit i sfnt i despre lucrarea de rscumprare a lui Isus. Numai prin suferina i moartea lui Isus se ofer ispirea pentru pcatele lumii. Pctosul trebuie s-i schimbe mintea cu privire la urmarea voii lui Dumnezeu i s fie hotrt s-i prseasc pcatele lui i s-L urmeze pe Isus. Ambele cerine au fost adresate tuturor oamenilor, de la Ierusalim la neamuri ,,s se pociasc i s se ntoarc la Dumnezeu i s fac fapte vrednice de pocina lor (Fapte 26:20). Cnd un pctos recunoate aceste adevruri i i ia crucea s-L urmeze pe Isus Hristos, atunci el arat c s-a pocit. Aceasta nu nseamn c el a ajuns la o stare de desvrire ci c nu mai continu s pctuiasc (1 Ioan 3:9). Cretinul va continua s nvee i s creasc, s se mpotriveasc pcatului (Evrei 12:4), el va alerga pe calea credinei spre maturizare (v. 1) pentru a ctiga cununa care nu se poate veteji (1 Corinteni 9:25). Credina Isus Hristos a vorbit despre nevoia de a crede n Dumnezeu, n El i n Evanghelie, artnd c credina este important. n mod frecvent, aa cum urmtoarele pasaje o arat, Isus a legat viaa venic de credin. La nceputul lucrrii Sale, El a spus: ,,credei n Evanghelie (Marcu 1:15). Atunci cnd un slbnog a fost cobort prin acoperi n casa din Capernaum pentru a fi vindecat, i ,,cnd le-a vzut Isus credina, a zis slbnogului: ,,Fiule, pcatele i sunt iertate! (2:5; Luca 5:20). n pilda semntorului, Isus a explicat c smna era Cuvntul lui Dumnezeu, iar smna care a czut lng drum a fost clcat n picioare deoarece diavolul a luat ,,Cuvntul din inima lor, ca nu cumva s cread, i s fie mntuii (Luca 8:12). Isus a spus ucenicilor s mearg n lume cu Evanghelia i s spun oamenilor c ,,cine va crede i se va boteza, va fi mntuit (Marcu 16:16). Isus a spus lui Nicodim c ,,oricine crede n El [Fiul omului, Hristos]s nu piar, ci s aib viaa venic (Ioan 3: 15, 16, 18). El le-a spus iudeilor: ,,cine ascult cuvintele Mele, i crede n Celce M-a trimes, are viaa venic (5:24). n cuvntarea despre pinea vieii, Isus a spus: ,,cine crede n Mine, are viaa venic (6:47). La srbtoarea nnoirii Templului, Isus a rspuns unor iudei care L-au ntrebat dac El este Hristosul: ,,V-am spus i nu credei Dar voi nu credei, pentru c, dup cum v-am spus, nu suntei din oile mele (10:25, 26). Atunci El a explicat: ,, Oile Mele ascult glasul Meu; Eu le cunosc i ele vin dup Mine. Eu le dau via venic (v. 27, 28). Dup moartea lui Lazr, Isus a spus Martei: ,,Eu sunt nvierea i viaa. Cine crede n Mine, chiar dac ar fi murit, va tri (11:25, 26). Isus a spus ucenicilor Si: ,,credei n lumin, ca s fii fii ai luminii Isus a strigat: ,,Cine crede n Mine, nu crede n Mine, ci n Cel ce M-a trimis pe Mine Eu am venit ca s fiu o lumin n lume, pentru ca oricine crede n Mine s nu rmn n ntuneric (12: 36, 44, 46). La ultima Lui cin pascal, Isus a spus: ,,S nu vi se tulbure inima. Avei credin n Dumnezeu, i avei credin n Mine Eu sunt calea, adevrul i viaa. Nimeni nu vine la Tatl dect prin Mine (14:1, 6). Aceste versete arat c legtura dintre credin i viaa venic a avut un loc central n mesajul lui Isus.

Pavel a scris deseori despre subiecte teologice. Unul dintre acestea subliniaz faptul c, credina aduce harul iar harul aduce justificarea. ,,Prin credin, pentru ca s fie prin har justificarea noastr (Romani 4:16), i ,,prin credin am intrat n aceast stare de har (5:2). Pavel a scris lui Tit c ,,El nea mntuit pentru ndurarea Lui ca s fim socotii neprihnii prin harul Su (Tit 3: 5, 7). Credina este centrat pe Isus Hristos; cretinul privete la Hristos prin credin pentru eliberarea lui. Justificarea credinciosului nu este o ,,lucrare a credinei ci depinde numai de harul lui Dumnezeu. Credina nu este o lucrare; credina noastr se datoreaz harului. Luca a scris c fraii din Efes ,,au crezut prin har (Faptele Apostolilor 18:27, n limba englez). Pavel a scris bisericii din Efes: ,,prin har ai fost mntuii, prin credin. i aceasta nu vine de la voi; ci este harul lui Dumnezeu (Efeseni 2:8). Astfel harul devine disponibil credinciosului prin credin i conduce nu numai la a-l prezenta ca drept i neprihnit naintea lui Dumnezeu dar l i ajut s triasc o via neprihnit. Justificarea prin credin este tema crii Romani. Pavel a scris: ,,Cci mie nu mi-e ruine de Evanghelia lui Hristos; fiindc este puterea lui Dumnezeu pentru mntuirea fiecruia care crede: nti a Iudeului apoi a Grecului; deoarece n ea este descoperit o neprihnire, pe care o d Dumnezeu prin credin i care duce la credin, dup cum este scris: ,,Cel neprihnit va tri prin credin (Romani 1:16, 17). Aceast ultim fraz a fost influenat de traducerea lui Wycliffe din anul 1380 din textul latin [n limba englez, n. trad] a lui Habacuc 2:4. n limba greac este scris ,,acum cel neprihnit va tri prin credin[8]. Mai trziu, Pavel explic modul n care Dumnezeu lucreaz pentru a ne face neprihnii prin credin ca s putem avea viaa venic (vezi 10:2-13, n special v. 5, 6). La nceputul discuiei lui despre justificare, Pavel a scris: ,,Cci nimeni nu va fi socotit neprihnit naintea Lui, prin faptele Legii (Romani 3:20). Sub legmntul cel nou, neprihnirea lui Dumnezeu se manifest separat de Lege care este vechiul legmnt (v. 21). Acum ,,neprihnirea dat de Dumnezeu, care vine prin credina n Isus Hristos, [este] pentru toi i peste toi cei ce cred n El (v. 22). Omul este justificat, adic, declarat drept sau socotit neprihnit de ctre Dumnezeu, prin credina n Isus Hristos. Hristos a fost trimis s fie ,, prin credina n sngele Lui, o jertf de ispire, ca s-i arate neprihnirea Lui pentru iertarea pcatelor (v.25, 26; 4: 24, 25; 5:1). Ispire este traducerea termenului grecesc folosit n Septuaginta pentru capacul chivotului sau capacul scaunului ndurrii (Levitic 16: 13, 14). Pctosul este justificat prin ,,neprihnirea Lui n aa fel nct, [El] s fie neprihnit, i totui, s socoteasc neprihnit pe cel ce crede n Isus (Romani 3:26). Jertfa de Sine de pe cruce a lui Isus este cea care aduce ndreptire i nu eforturile omului de a ine Legea. Neprihnirea lui Hristos face posibil ca Dumnezeu s fie drept n caracterul Su atunci cnd acord ndreptire convertitului credincios. Legea Mozaic nu aducea neprihnire. De aceea, justificarea noastr este ,,prin credin, pentru ca s fie prin har (Romani 4:16). ndreptirea prin credin este subliniat mai trziu n cartea Romani: ,,Deci, fiindc suntem socotii neprihnii prin credin, avem pace cu Dumnezeu, prin Domnul Isus Hristos (5: 1); ,,prin credin, am intrat n aceast stare de har (v. 2); ,,Cci Hristos este sfritul [scopul] Legii, pentru ca oricine crede n El, s poat cpta neprihnirea (10:4); ,,dac crezi n inima ta c Dumnezeu L-a nviat din mori, vei fi mntuit. Cci prin credina din inim se capt neprihnirea, i prin mrturisirea cu gura se ajunge la mntuire (10:9, 10). Aceast tem a justificrii prin credin primete atenie i n alte scrieri ale lui Pavel. n acestea, el accentueaz faptul c omul poate veni iari n relaie cu Dumnezeu, nu prin faptele Legii ci prin credin: ,,omul nu este socotit neprihnit, prin faptele Legii, ci numai prin credina n Isus Hristos, am crezut i noi n Hristos Isus, ca s fim socotii neprihnii prin credina n Hristos, iar nu prin faptele Legii; pentru c nimeni nu va fi socotit neprihnit prin faptele Legii (Galatanei 2:16); ,,nu avnd o

neprihnire a mea, pe care mi-o d Legea, ci aceea care se capt prin credina n Hristos, neprihnirea pe care o d Dumnezeu prin credin (Filipeni 3:9). Pavel a scris mult despre importana teologic a noului legmnt care l nlocuiete pe cel vechi. Accentund credina n contrast cu lucrrile Legii, Pavel corecta o nelegere greit pe care unii cretini evrei din secolul nti le-au avut referitor la justificare. El a contrastat cei doi termeni pentru a accentua faptul c harul este cel ce rscumpr pe om. Acest lucru este artat clar n Efeseni 2: 8, 9: ,,Cci prin har ai fost mntuii, prin credin. i aceasta nu vine de la voi; ci este harul lui Dumnezeu. Nu prin fapte, ca s nu se laude nimeni. Pavel s-a concentrat asupra credinei ca i condiie a mntuirii, n contrast cu pzirea Legii, subliniind c mntuirea este un dar al harului i nu ceva ctigat. Credina devine mijlocul de a accentua c neprihnirea este primit ,,prin harul Su, prin rscumprarea, care este n Hristos Isus. Pe El Dumnezeu L-a rnduit mai dinainte s fie, prin credina n sngele Lui, o jertf de ispire (Romani 3:24, 25). Felul n care Pavel folosete credina n contrast cu Legea (v. 21) arat c ea implic mai mult dect a crede i ncredere; ea implic dedicare fa de Domnul Isus Hristos i de ntregul set de nvturi cretine pe care El le-a adus (Ioan 1:17). Galatenilor le-a scris: ,,am crezut i noi n Hristos Isus, ca s fim socotii neprihnii prin credina n Hristos, iar nu prin faptele Legii; pentru c nimeni nu va fi socotit neprihnit prin faptele Legii (Galateni 2:16). Vom reveni la aceasta mai trziu dup ce vom discuta un alt concept care se refer la mntuirea omului. Pavel a legat alte adevruri spirituale de credin. El a scris ctre ,,credincioii care sunt n Hristos Isus din Efes c n Hristos ,,avem rscumprarea, prin sngele Lui iertarea pcatelor (Efeseni 1:1,7) i c Dumnezeu ,,ne-a adus la via mpreun cu Hristos (2:5). Pavel a scris ctre ,,fraii credincioi n Hristos din Colose despre vestea credinei lor, ca ei s se poarte ,,ntr-un chip vrednic de Domnul aducnd roade n tot felul de fapte bune (Coloseni 1:2, 10), i c Tatl ,,ne-a izbvit de sub puterea ntunericului, i ne-a strmutat n mpria Fiului dragostei Lui (v. 13). Galatenilor le-a scris despre ,,credina care lucreaz prin dragoste (5:6). Referitor la experiena lui cu Hristos, Pavel a spus: ,,Am fost rstignit mpreun cu Hristos, i triesc dar nu mai triesc eu, ci Hristos triete n mine. i viaa, pe care o triesc acum n trup, o triesc n credina n Fiul lui Dumnezeu (2:20). Apoi a adugat c prin credin, cretinii primesc Duhul fgduit (3:14). Ce este aceast credin care d omului ndreptire sau neprihnire naintea lui Dumnezeu? Credina are cteva nelesuri: sigurana sau ncrederea n Dumnezeu, a te ncredina Lui, a te bizui pe El. Noul Testament folosete termenul credin n aceste sensuri. Autorul epistolei ctre Evrei a explicat cteva din nvturile elementare ale lui Hristos. Printre ele a fost pocina i ,,credina n Dumnezeu (Evrei 6:1). Apoi, autorul a scris despre nevoia de rbdare, astfel ca, dup ce au fcut voia lui Dumnezeu, ei s primeasc ceea ce le-a fost fgduit. ,,nc puin vreme i Cel ce vine va veni i nu va zbovi. i cel neprihnit va tri prin credin Noi ns nu suntem din aceia care dau napoi ca s se piard, ci din aceia care au credin pentru mntuirea sufletului (10:37-39). Omul trebuie s se apropie de Dumnezeu prin credin. n capitolul 11 autorul d cteva exemple de oameni care au avut o credin ce a adus roade. Aceast seciune ncepe cu o definiie a unui aspect al credinei care i face plcere lui Dumnezeu. i credina este o ncredere neclintit n lucrurile ndjduite, o puternic ncredinare despre lucrurile care nu se vd Prin credin nelegem c lumea a fost fcut prin Cuvntul lui Dumnezeu, aa c tot ce se vede n-a fost fcut din lucruri care se vd i fr credin este cu neputin s fim plcui Lui!

Cci cine se apropie de Dumnezeu, trebuie s cread c El este i c rspltete pe cei ce-L caut. Evrei 11:1, 3, 6 Credina este ncredere sau ncredinarea despre realitatea lucrurilor ndjduite i dovada c Dumnezeu exist. Credina nu este o acceptare oarb a existenei lui Dumnezeu sau a Cuvntului Su. Credina este zidit pe dovezi cretine, deoarece Dumnezeu a oferit suficiente motive pentru a-i asigura pe oameni de adevrul cretinismului. Credina este un act al minii care se petrece datorit influenei harului i lucrrii Duhul Sfnt. Cnd un om i realizeaz propria stare de pcat i respect dovezile ce arat realitatea lui Dumnezeu, atunci el va trebui s se ntoarc la Dumnezeu cu credin i cu ncrederea c El l va ajuta. Aceasta nu nseamn c mintea este temelia credinei. Credina se fundamenteaz pe dovezile pe care Dumnezeu le-a lsat n natur, n Cuvntul Su i n Fiul Su. Dovezile pe care Dumnezeu le d omului sunt o baz suficient pentru credin, aa c putem spune, aa cum a zis Pavel: ,,cci tiu n cine am crezut. i sunt ncredinat c El are putere s pzeasc ce Iam ncredinat (2 Timotei 1:12). Ioan a scris c ,,tim c suntem din Dumnezeu (1 Ioan 5:19). Pavel a considerat realizrile lui lumeti ca fr de valoare n cutarea lui dup Hristos ,,i s-L cunosc pe El (Filipeni 3:10). Pavel a artat bisericii din Galatia c a fost o vreme cnd ei nu L-au cunoscut pe Dumnezeu, dar c acum au ,,cunoscut pe Dumnezeu (Galateni 4:9). Scriind bisericii din Efes, el a mulumit cnd a auzit despre credina lor, ca ,,Tatl slavei, s v dea un duh de nelepciune i de descoperire, n cunoaterea Lui, i s v lumineze ochii inimii, ca s pricepei care este ndejdea chemrii Lui (Efeseni 1:17, 18). El a mai scris c ,,este bun i bine primit naintea lui Dumnezeu, Mntuitorul nostru ca s vin la cunotina adevrului (1 Timotei 2:3, 4). Harul lui Dumnezeu a fost dat prin Isus Hristos astfel ca cei din Corint s fie mbogii ,,n toate privinele (1 Corinteni 1:5). Cretinii l pot cunoate pe Dumnezeu deoarece El le d har i cunotin. Scriitorul epistolei ctre Evrei nu d n capitolul 11 o definiie formal a credinei ci arat cteva din caracteristicile acesteia. Evrei 11:6 arat dou ingrediente ale credinei c Dumnezeu exist i c El va rsplti pe cei ce-L caut. Omul trebuie s aib credin n Dumnezeu chiar dac nu L-a vzut. De asemenea, omul trebuie s cread c Dumnezeu va judeca pe toi i va rsplti pe cei Cel caut din toat inima. Dac omului i lipsesc aceste dou ingrediente ale credinei, el nu va face nici un efort pentru a cuta rscumprarea lui Dumnezeu. Evrei 11 ofer multe exemple de credin n aciune. O alt calitate a credinei este ncrederea. Termenul grecesc pistis, tradus prin credin, nseamn ,,a se ncrede. Credina aa cum o considerm, implic ncredere n Dumnezeu, Isus Hristos i Cuvntul lui Dumnezeu. ncrederea este subliniat n Vechiul Testament, iar unul din personajele principale, Avraam, este un exemplu notabil de credin i ncredere n Dumnezeu. De exemplu, atunci cnd Avraam avea nouzeci i nou de ani i nc nu avea copii, Dumnezeu i-a aprut i i-a spus: Eu sunt Dumnezeul Cel Atotputernic. Umbl naintea Mea, i fi fr prihan.Voi face un legmnt ntre Mine i tine, i te voi nmuli nespus de mult Iat legmntul Meu, pe care-l fac cu tine: vei fi tatl multor neamuri. Genesa 17: 1, 2, 4 Dei era greu pentru Avraam s neleag cum se va ndeplini promisiunea lui Dumnezeu, el L-a crezut pe Dumnezeu, iar Dumnezeu a fost credincios. Sara a rmas nsrcinat, i a nscut lui Avraam un fiu la btrnee, la vremea hotrt , despre care-i vorbise Domnul Avraam era n vrst de o sut de ani, la naterea fiului su Isaac. Genesa 21:1-7, 12

Credina lui Avraam n Dumnezeu a fost ncercat dincolo de orice experien normal. El L-a crezut pe Dumnezeu c urmaii lui vor fi la fel de numeroi ca i stelele. Atunci Dumnezeu i-a spus lui Avraam: ,,Ia pe fiul tu, pe singurul tu fiu , pe care-l iubeti, pe Isaac n ara Moria i adu-l ca ardere de tot (Genesa 22:2). n ara Moria, Avraam a spus celor doi slujitori: ,,Rmnei aici eu i biatul ne vom duce pn acolo s ne nchinm, i apoi ne vom ntoarce la voi (v. 5). Apoi el a plecat pe munte s-l jertfeasc pe Isaac. Cu deplin ncredere n Dumnezeu, Avraam l-a legat i l-a pus pe altar (Avraam se atepta ca Dumnezeu s l nvie pe Isaac dup jertfire). Tocmai pe cnd Avraam era gata s-l jertfeasc pe fiul su, a aprut un nger al Domnului zicnd: ,,S nu pui mna pe biat, i s nu-i faci nimic; cci tiu acum c te temi de Dumnezeu, ntruct n-ai cruat pe fiul tu, pe singurul tu fiu, pentru Mine (v. 12). Pavel l-a folosit pe Avraam pentru a arta c el a fost socotit neprihnit prin credin (Romani 4) i c legmntul lui Dumnezeu cu Avraam a fost bazat pe credin (Galatani 3). ncredere nu nseamn ,,credin n ceva necunoscut. Aa cum a scris Pavel: ,,cci tiu n cine am crezut. i sunt ncredinat c El are putere s pzeasc ce i-am ncredinat (2 Timotei:12). ncrederea este nrdcinat n cunoatere bazat pe dovezi i semne suficiente (Ioan 20:30, 31). Un al doilea aspect al credinei care se mai poate observa la Avraam, este acela de predare de sine lui Dumnezeu. La prima chemare a lui Dumnezeu, Avraam i-a demonstrat credina plecnd din ara lui (Genesa 12:1); iar de-a lungul vieii lui el a avut o relaie de tip familial cu Dumnezeu care a implicat o continu predare de sine voinei lui Dumnezeu. Apostolul Iacov comenteaz: ,,Avraam, printele nostru, n-a fost el socotit neprihnit prin fapte, cnd a adus pe fiul su Isaac jertf pe altar? Vezi c credina lucra mpreun cu faptele lui, i, prin fapte, credina a ajuns desvrit (Iacov 2:21, 22). Aa cum a scris Wenger: ,,Nu este suficient ca cineva s fi fost mntuit n momentul convertirii; este la fel de necesar ca s se menin o via de sfinenie i ascultare. Acesta este un aspect al credinei mntuitoare[9]. Credina conduce la o via care caut s plac lui Dumnezeu i s asculte poruncile lui Hristos. Pavel ilustreaz aceasta spunnd c ,,m silesc s am totdeauna un cuget curat naintea lui Dumnezeu i naintea oamenilor (Faptele Apostolilor 24:16); el a cutat s-i continue alergarea i s ,,m port aspru cu trupul meu, i-l in n stpnire, ca nu cumva, dup ce am propovduit altora, eu nsumi s fiu lepdat (1 Corinteni 9:27). Evrei 11 este deseori numit ,,capitolul credinei. Dar deoarece multe din exemplele de credin arat c faptele au urmat credinei, se poate denumi i ,,capitolul faptelor. De exemplu, autorul a scris: ,,Prin credin a adus Abel lui Dumnezeu o jertf mai bun (v. 4); ,,prin credin a fost mutat Enoh de pe pmnt, ca s nu vad moartea deoarece era ,,plcut lui Dumnezeu(v. 5). Prin credin Noe, a fcut un chivot (v. 7); ,,prin credin Avraam a ascultat, i a plecat fr s tie unde se duce (v. 8); ,,prin credin Moise a vrut mai bine s sufere mpreun cu poporul lui Dumnezeu (v. 24, 25). Credina se poate de asemenea referi la setul general de nvturi i adevruri cretine[10]. Acest sens este artat n urmtoarele versete: ,,ntrii prin credin (Coloseni 2:7); ,,am pzit credina (2 Timotei 4:7); ,,o mare mulime de preoi veneau la credin (Fapte 6:7); ,,frailor n credin (Galateni 6:10); ,,Un singur Domn, o singur credin, un singur botez (Efeseni 4:5); ,,unirea credinei (v. 13); ,,unii se vor lepda de credin (1 Timotei 4:1); ,,s-a lepdat de credin (5:7); ,,au rtcit de la credin (6:10); ,,s luptai pentru credina (Iuda 3). Este important s nelegem acest sens pentru a evita pericolul de a aluneca ntr-o ,,credin subire, un acord intelectual care nu arat nici un fruct sau vreo dovad de urmare a lui Hristos ca Domn i Mntuitor.

Recapitularea modului n care este folosit termenul de credin n Noul Testament, ne poate ajuta s o nelegem mai bine. n Predica de pe Munte, Isus a vorbit despre ngrijorrile vieii: butur, mncare, haine. El a spus ,,dac astfel mbrac Dumnezeu iarba de pe cmp, care astzi este, dar mine va fi aruncat n cuptor, nu v va mbrca El cu mult mai mult pe voi, puin credincioilor? (Matei 6:30; Luca 12:18). Cretinii trebuie s aib credin, s se ncread n Dumnezeu pentru nevoile lor fizice fr s se ngrijoreze fr folos pentru aceste lucruri. Atunci cnd ucenicii ntmpinau astfel de dificulti ei nu trebuiau s se ngrijoreze. Se pare c aceast calitate a credinei era greu de neles. Odat, pe cnd se aflau n corabie i a venit o furtun, ei s-au nspimntat. Isus i-a mustrat ntrebndui: ,,De ce v este fric, puin credincioilor? (Matei 8: 23-27; Marcu 4:36-41; Luca 8:22-25). Atunci cnd Petru L-a vzut pe Isus umblnd pe ape i a ncercat i el, a nceput s se scufunde. Isus l-a provocat pe Petru: ,,Puin credinciosule, pentru ce te-ai ndoit? (Matei 14:31). Isus i-a mai mustrat pe ucenici pentru lipsa lor de credin atunci cnd trebuia obinut mncare pentru mulimile de oameni. ,,Puin credincioilor, pentru ce v gndii c n-ai luat pini? Tot nu nelegei? i nici nu v mai aducei aminte de cele cinci pini pentru cei cinci mii de oameni, i cte couri ai ridicat? Nici de cele apte pini pentru cei patru mii de oameni, i cte conie ai ridicat? (Matei 16:8-10). Isus i-a mustrat i i-a ncurajat pe ucenicii Lui s se ncread n Dumnezeu n viaa de fiecare zi. Cei care au venit la Isus ca s fie vindecai deseori i-au exprimat credina (ncrederea) n mod explicit. Sutaul roman care a venit la Isus pentru vindecarea slujitorului su a tiut i a crezut c dac Isus ar zice numai un cuvnt, slujitorul lui ar putea fi vindecat. Isus a remarcat: ,,Adevrat v spun c nici n Israel n-am vzut o credin aa de mare (Matei 8:8-10; Luca 7:7-9). Un alt exemplu al credinei n Isus poate fi vzut n aducerea slbnogului la Isus pentru a fi vindecat. ,,Isus le-a vzut credina i la vindecat (Matei 9:2; Marcu 2:5; Luca 5:20). Femeia care suferea de hemoragie de doisprezece ani a avut o credin asemntoare. Ea i spunea: ,,Numai s m pot atinge de haina Lui, i m voi tmdui. Ea s-a atins, iar Isus s-a ntors ctre ea i i-a spus: ,,ndrznete fiic! Credina ta te-a tmduit (Matei 9:20-22; Marcu 5:25-34; Luca 8:43-48). Aceste persoane au auzit de minunile pe care Isus le-a nfptuit i tiau c El i putea ajuta. Ei i-au pus credina n aciune cernd ajutor Domnului Isus. Verbul a crede i substantivul credin sunt deseori folosite mpreun. Verbul grec pisteuo este nrudit substantivului pistis. Putem vedea legtura apropiat ntre credin i a crede n urmtoarele pasaje. Isus i-a spus sutaului care a avut o aa de mare credin: ,,Du-te, i fac-i-se dup credina ta (Matei 8:13). El le-a spus orbilor care cutau ajutorul Lui: ,,Credei c pot face lucrul acesta? (Matei 9:28). Ei au rspuns c da, iar Isus le-a spus: ,,Fac-vi-se dup credina voastr (v. 29). Atunci cnd ucenicii se mirau c smochinul s-a uscat la cuvntul lui Isus, El le-a spus: ,,Avei credin n Dumnezeu! Adevrat v spun c, dac va zice cineva muntelui acestuia: ,,Ridic-te i arunc-te n mare, i dac nu se va ndoi n inima lui, ci va crede c ce zice se va face, va avea lucrul cerut. De aceea v spun c, orice lucru vei cere, cnd v rugai, s credei c l-ai i primit, i-l vei avea (Marcu 11:22-24; Matei 21:18-22). Astfel termenul credin este frecvent folosit n Biblie pentru a exprima ncredere i este deseori echivalent cu ,,a crede. De asemenea, credina exprim mijlocul prin care mntuirea ajunge la dispoziia omului. Cnd Isus i-a nceput lucrarea, El a venit predicnd: ,,mpria lui Dumnezeu este aproape. Pocii-v, i credei n Evanghelie (Marcu 1:15). Mai trziu n timpul lucrrii Lui, Isus a spus femeii ,,care era o pctoas c propria ei credin a mntuit-o (Luca 7:36-50). n pilda semntorului, Isus a spus: ,,Smna, este Cuvntul lui Dumnezeu. Cei nchipuii n smna czut lng drum, sunt cei ce aud; apoi vine diavolul i ia Cuvntul din inima lor, ca nu cumva s cread, i s fie mntuii (Luca 8: 11, 12). Cei ce rspund smnei Cuvntului i cred vor fi mntuii.

Cei care cred pentru o vreme ,,iar cnd vine ispita, cad (v. 13) sau cei care las Cuvntul ,,s fie nbuit de grijile, bogiile i plcerile vieii acesteia, i n-aduc rod care s ajung la coacere (v. 14), nu vor fi mntuii (Matei 13:18-23; Marcu 4:13-20). Credina este esenial pentru mntuire. A patra evanghelie nu conine cuvntul credin ci numai verbul a crede. Referitor la tema crii, Ioan a afirmat: ,,Dar tuturor celor care L-au primit, adic celor ce cred n Numele Lui, le-a dat dreptul s se fac copii ai lui Dumnezeu; nscui nu din snge, nici din voia firii lor, nici din voia vreunui om, ci din Dumnezeu (Ioan 2:12, 13). n ncheierea evangheliei lui, Ioan scrie: ,,Isus a mai fcut naintea ucenicilor Si multe alte semne care nu sunt scrise n cartea aceasta. Dar lucrurile acestea au fost scrise, pentru voi, ca s credei c Isus este Hristosul, Fiul lui Dumnezeu; i creznd, s avei viaa n Numele Lui (20:30, 31). Ioan a folosit termenul a crede pentru a descrie mijlocul prin care omul poate obine viaa venic. Tema ,,credinei nu este una dezvoltat de Ioan ci se bazeaz pe propriile cuvinte ale lui Isus. Isus a spus: ,,tot aa trebuie s fie nlat i Fiul omului, pentru ca oricine crede n El s nu piar, ci s aib viaa venic (Ioan 3:14, 15). ,,Adevrat, adevrat v spun, c cine ascult cuvintele Mele, i crede n Cel ce M-a trimis, are via venic, i nu vine la judecat ci a trecut de la moarte la via (5:24). ,,Voia Tatlui Meu este ca oricine vede pe Fiul, i crede n El, s aib viaa venic; i Eu l voi nvia n ziua de apoi (6:40). Atunci cnd Ioan a scris despre scopul pentru care Dumnezeu L-a trimis pe Isus n lume, el a legat credina de ndeplinirea acestui scop: Fiindc att de mult a iubit Dumnezeu lumea, c a dat pe singurul Lui Fiu, pentru ca oricine crede n El, s nu piar, ci s aib viaa venic. Dumnezeu, n adevr, n-a trimis pe Fiul Su n lume ca s judece lumea, ci ca lumea s fie mntuit prin El. Oricine crede n El, nu este judecat; dar cine nu crede, a i fost judecat, pentru c n-a crezut n Numele singurului Fiu al lui Dumnezeu. Ioan 3:16-18 n concluzie, credina mntuitoare nseamn a crede i a accepta faptul c Isus Hristos este Mntuitorul i Domnul nostru. nseamn a te ncrede n El i a-I accepta nvturile. Astfel mntuirea este att o posesie imediat ct i un proces de cretere i nvare. Credina neprefcut (1 Timotei 1:5) este mai mult dect o aprobare intelectual a cretinismului bazat pe motenirea cultural i religioas credina rscumprtoare este o credin adnc nrdcinat care aduce luntrul fiinei ntr-o stare plcut lui Dumnezeu. Credina i are centrul n inima i mintea omului: ,,prin credina din inim se capt neprihnirea (Romani 10:10). Credina este o ncredere i o puternic convingere n Dumnezeu, Isus Hristos i Duhul sfnt i n revelaia inspirat de la Duhul Sfnt. (2 Petru 1:21; 2 Timotei 3:16). Credina nu este un act izolat de a crede care mntuiete o persoan fr a crea interesul i dorina fa de nvtura i practica cretin. Deoarece sunt att de multe avertizri despre profei fali i despre frai ce au czut de la credin, este important s cunoatem dac cineva are o credin real. Principala dovad a credinei este c ea aduce harul n viaa pctosului deoarece noi suntem socotii neprihnii prin harul Su prin credina n sngele Lui (Romani 3:24, 25). Harul este dovedit de mrturia interioar i lucrarea Duhului Sfnt (8:9, 10, 16; 1 Ioan 3:24; 4:13) i de creterea i ascultarea din viaa credinciosului (1 Ioan 2:3, 5; 3:10, 14, 18, 19; 4:7; 5:2). Dac nu sunt dovezi ale harului nu este credin. ,,Credina care nu afecteaz viaa i umblarea cuiva nu este credin mntuitoare. Credina mntuitoare va fi nsoit de o via de citire a Bibliei, rugciune pentru iluminarea de la Duhul Sfnt i de ascultare de toat lumina care vine din Cuvnt. Naterea din Nou

Aa cum am menionat anterior, pocina implic o schimbare radical a minii i a inimii. Atunci cnd pocina i credina omului sunt reale, harul lui Dumnezeu va crea n el o ,,natere din nou. Naterea din nou este o experien i un fapt asociat cu rscumprarea adus de Isus Hristos. El a subliniat importana naterii din nou n discuia care a avut-o cu un nvtor iudeu, membru al Sanherinului. Nicodim tia c Isus era ,,un nvtor, venit de la Dumnezeu; cci nimeni nu poate face semnele pe care le faci Tu, dac Dumnezeu nu este cu el (Ioan 3:2). El l respecta pe Isus ca pe un Mare nvtor i aparent venise pentru a nva de la Isus. Deoarece El era iudeu, i cei mai muli iudei din primul secol se opuneau stpnirii romanilor dorindui restaurarea mpriei lui Israel, Isus se referea deseori la subiectul mpriei lui Dumnezeu. El i-a spus lui Nicodim: ,,Adevrat, adevrat i spun c, dac un om nu se nate din nou, nu poate vedea mpria lui Dumnezeu (Ioan 3:3). Isus a legat o schimbare spiritual de mpria lui Dumnezeu. Deoarece aceast asociere spiritual l-a ncurcat pe Nicodim, el a ntrebat: ,,Cum se poate nate un om btrn? Poate el s intre a doua oar n pntecele maicii sale, i s se nasc? Isus i-a rspuns: ,,Adevrat, adevrat i spun c, dac nu se nate cineva din ap i din duh, nu poate s intre n mpria lui Dumnezeu. Ce este nscut din carne, este carne, i ce este nscut din Duh, este duh (v. 4-6). Isus a subliniat natura spiritual a naterii din nou: o persoan trebuie s fie ,,nscut din ap i din Duh, pentru c ,,ce este nscut din Duh este duh (v. 6). Dei sunt anumite nenelegeri ntre teologi referitor la sensul de a fi ,,nscut din ap, cel mai logic sens pare s se lege de subiectul discutat cel al mpriei. Deoarece Ioan Boteztorul a legat pocina i pregtirea pentru intrarea n mpria lui Dumnezeu de botezul cu ap, cu siguran Isus i Nicodim trebuie s fi avut n vedere acest lucru. Mai mult, chiar i Regele a fost botezat, nu ca un semn al pocinei, ci ca un semn al identificrii Lui cu oamenii pregtii pentru mprie i cu mesajul acesteia. n teologia iudaic, botezul cu ap era cerut pentru ca un prozelit s poat fi ncorporat n mpria lui Dumnezeu. Aceasta marca schimbarea sau ,,naterea din nou a candidatului, semnificnd disocierea lui de viaa i identitatea trecut i acceptarea unui nou mod de via. Uneori li se ddea chiar i un nume nou. Pn n ziua de azi, atunci cnd un iudeu dintr-un context ortodox se convertete la credina n Hristos, familia tolereaz cu greu aceast schimbare. Atunci cnd o persoan se boteaz, familia evreiasc l consider ca decedat iar uneori are loc chiar un serviciu funerar care s declare acest ,,fapt. Cel convertit la cretinism a murit fa de viaa lui cea veche i s-a nscut la o nou identitate i via, botezul simboliznd punctul de demarcaie. Isus a continuat s-i spun lui Nicodim: ,,Nu te mira c i-am zis: ,,trebuie s v natei din nou. Vntul bate ncotro vrea, i-i auzi vuietul; dar nu ti de unde vine, nici ncotro merge. Tot aa este cu oricine este nscut din Duhul (Ioan 3:7, 8). Este un mister implicat n a fi ,,nscut din nou aa cum este un mister al vntului. n mod miraculos, Duhul Sfnt lucreaz n suflet, producnd un impact gritor asupra voinei, dorinelor i valorilor persoanei i dnd o nou direcie vieii lui. Persoana se ntoarce de la nclinaia natural de rebeliune mpotriva lui Dumnezeu la o dorin sincer de a-L asculta pe Dumnezeu. Modul n care se petrece aceasta precum i combinaia de adevr, intelect i lucrarea Duhului Sfnt este mai presus de nelegerea omeneasc. Noi tim c toate acestea conlucreaz pentru a produce un efect vizibil n viaa persoanei. Atunci cnd Isus a fost ntrebat cine va fi cel mai mare n mpria lui Dumnezeu, El a spus: ,,Adevrat v spun c, dac nu v vei ntoarce la Dumnezeu i nu v vei face ca nite copilai, cu nici

un chip nu vei intra n mpria cerurilor (Matei 18:3; Ioan 3:3). Naterea din nou duce la o schimbare complet n viaa persoanei. ,,Dac este cineva n Hristos, este o fptur nou. Cele vechi sau dus, iat c toate lucrurile s-au fcut noi (2 Corinteni 5:17). Datorit naterii din nou, cretinul va continua n credin ca i un copil, iar dorina de a nva va continua tot timpul vieii lui. El se va gndi ,,la lucrurile de sus nu la cele de pe pmnt (Coloseni 3:2) Cretinul va asculta de Cuvnt i Duhul Sfnt l va conduce s accepte nvturile Lui. Naterea din nou l va face ,,un copil al lui Dumnezeu (Matei 18:1-6; Marcu 10:13-16; Luca 18:17; 1 Ioan 3:2, 10; etc). Necesitatea naterii din nou este confirmat de alte pasaje ale Noului Testament. Pavel descrie modul n care vechea natur a cretinului este afectat de naterea din nou: ,,Cei ce sunt ai lui Hristos Isus, iau rstignit firea pmnteasc mpreun cu patimile i poftele ei (Galateni 5:24). El a continuat explicnd c ritualurile vechiului legmnt nu mai erau importante, ,,Cci n Hristos Isus nici tierea mprejur, nici netierea mprejur nu sunt nimic, ci a fi o fptur nou (6:15). Petru a subliniat acest adevr cnd a scris: ,,Fiindc ai fost nscui din nou nu dintr-o smn, care poate putrezi, ci dintr-una care nu poate putrezi, prin Cuvntul lui Dumnezeu, care este viu i care rmne n veac (1 Petru 1:23). Naterea din nou este absolut necesar datorit naturii pctoase a omului ,,ce este nscut din carne, este carne (Ioan 3:6) i datorit faptului c omul este mort n greelile i pcatele lui (Efeseni 2:1). Pavel explic ce nseamn aceasta: ,,umblarea dup lucrurile firii pmnteti este vrjmie mpotriva lui Dumnezeu, cci, ea nu se supune Legii lui Dumnezeu, i nici nu poate s se supun. Deci, cei ce sunt pmnteti, nu pot s plac lui Dumnezeu (Romani 8:7, 8). Cei din firea pmnteasc sunt controlai de pasiuni pctoase care lucreaz n ei i aduc ,,roade pentru moarte (7:5). Aceti oameni nu-L vor vedea vreodat pe Dumnezeu pn ce nu se petrece ceva cu bariera pcatelor creat de om. Dumnezeu este sfnt i nu poate permite pcatul n prezena Lui. Numai cei ,,cu inima curat l vor vedea pe Dumnezeu (Matei 5:8). Aceast barier a pcatului poate fi nlturat numai de Fiul lui Dumnezeu i lucrarea Duhului Sfnt, care conduce, prin naterea din nou, la o natur omeneasc radical schimbat. Naterea din nou ncepe un proces care l face pe cel pctos s aib ,,o inim curat. Astfel naterea din nou este central i crucial pentru restaurarea omului la starea original de prtie i la poziia de copil al lui Dumnezeu. Aceast poziie restaurat i face pe cretini s urmeze porunca de a iubi (22:37, 39; Luca 10:27; Ioan 14:15; 1 Ioan 4:7, 8, 11) care izvorte dintr-o inim curat, un cuget bun i o credin neprefcut (1 Timotei 1:5). Poziia restaurat ce rezult din naterea din nou este nsoit de dorina de a face voia lui Dumnezeu. Aceasta conduce la o via de ucenicie. Isus a vorbit despre aceasta n urmtoarele: ,,Oile Mele ascult glasul Meu; Eu le cunosc, i ele vin dup Mine. Eu le dau via venic (Ioan 10:27, 28); ,,Dac m iubii, vei pzi poruncile Mele. Cine are poruncile Mele i le pzete, acela M iubete; i cine M iubete, va fi iubit de Tatl Meu. Eu l voi iubi, i M voi arta lui (14:15, 21; vezi 15-24); ,,Eu sunt adevrata vi Rmnei n Mine, i Eu voi rmnea n voi. Dup cum mldia nu poate aduce road de la sine, dac nu rmne n vi, tot aa voi nu putei aduce road, dac nu rmnei n Mine Dac aducei mult road, prin aceasta Tatl Meu va fi proslvit; i voi vei fi ucenicii Mei (15:1-8). Relaia dintre pocin, credin i naterea din nou Am vzut c realizarea rscumprrii aduse de Isus implic pocina, credina i naterea din nou. Dei credinei i se d prioritate n anumite pasaje biblice, pocina i naterea din nou nu pot fi trecute cu vederea. Toate acestea trei sunt necesare pentru a intra n mpria lui Dumnezeu i sunt legate ntre ele.

Pctosul trebuie s se pociasc pentru a crede. El trebuie s-i schimbe mintea despre rzvrtirea mpotriva Domnului, care nseamn c trebuie s-i vad pctoenia lui i neprihnirea lui Dumnezeu i s realizeze c este pierdut i c ajunge n iad. El trebuie s vad necesitatea de a umbla n lumin i s-i schimbe mintea privitor la umblarea n pcat. Aceast schimbare este aa de radical nct cere sau se numete a fi ,,nscut din nou. Totui, pentru ca pocina s cauzeze naterea din nou, intelectul trebuie s rspund cu credin la adevrul Evangheliei. Credina i pocina nu se pot petrece ntr-un gol; ele au nevoie de sigurana interioar c Evanghelia este adevrat. Atunci pctosul pocit trebuie s cread n adevrul revelat. Totui aceast credin nu poate aprea pn ce nu se schimb inima. Vedem astfel c acestea trei credina, pocina i naterea din nou se relaioneaz una de cealalt i merg mpreun. Aceste trei procese lucreaz mpreun pentru a aduce mntuirea, iar interaciunile lor exacte nu pot fi separate sau nelese pe deplin. Aceasta nu schimb faptul c Noul Testament nva c credina este condiia principal pentru mntuire iar dnd credinei o poziie principal nu exclude pocina i naterea din nou. Atunci cnd Pavel vorbete despre credin, ca i condiie a mntuirii, el implic necesitatea pocinei i a naterii din nou. De exemplu, n Romani 6:2-4 el face clar faptul c credina mntuitoare conduce la o via schimbat: ,,Noi care am murit fa de pcat, cum s mai trim n pcat? Noi deci, prin botezul n moartea Lui, am fost ngropai mpreun cu El, pentru ca, dup cum Hristos a nviat din mori, prin slava Tatlui, tot aa i noi s trim o via nou (Romani 6:2-4). Alte condiii Pocina, credina i naterea din nou sunt nsoite de alte condiii care sunt menionate mai puin frecvent. Acestea sunt legate de cele deja amintite i sunt motivate i implementate de har i de puterea Duhului Sfnt. Acestea sunt condiii necesare mntuirii, nu c sunt fapte prin care ea se poate ctiga ci sunt lucruri ce rezult din supunerea fa de Domnul Isus i Duhul Sfnt. Printre acestea este mrturisirea. Isus a spus: ,,oriicine M va mrturisi naintea oamenilor, l voi mrturisi i Eu naintea Tatlui Meu care este n ceruri; dar de oricine se va lepda de Mine naintea oamenilor, M voi lepda i Eu de el naintea Tatlui Meu care este n ceruri (Matei 10:32, 33; Luca 12:8, 9). Acest act de mrturisire, mpreun cu credina, este o condiie pus de Pavel: ,,Dac mrturiseti deci cu gura ta pe Isus ca Domn, i dac crezi n inima ta c Dumnezeu L-a nviat din mori, vei fi mntuit. Cci prin credina din inim se capt neprihnirea, i prin mrturisirea cu gura se ajunge la mntuire (Romani 10:9, 10). De asemenea, apostolul Ioan d aceasta ca o condiie: ,,Cine va mrturisi c Isus este Fiul lui Dumnezeu, Dumnezeu rmne n el, i el n Dumnezeu (1 Ioan 4:15). Amndoi, Petru i Pavel, pun o alt condiie pentru mntuire prin cuvintele profetului Ioel: ,,Oricine va chema Numele Domnului va fi mntuit (Fapte 2:21; Romani 10:13; Ioel 2:32). Acest mesaj este simplu de neles. Mntuirea este la dispoziia tuturor care cheam Numele Domnului. nainte de aceasta, Pavel a fcut afirmaia c ,,prin credina din inim se capt neprihnirea, i prin mrturisirea cu gura se ajunge la mntuire (Romani 10:10). Aceast chemare a Numelui Domnului se leag de credin i mrturisire, de pocin, credin i naterea din nou. n introducerea primei epistole ctre biserica din Corint, Pavel vorbete despre aceasta. El scrie ,,ctre cei ce au fost sfinii n Hristos Isus, chemai s fie sfini, i ctre toi cei ce cheam n vreun loc Numele lui Isus Hristos, Domnul lor i al nostru (1 Corinteni 1:2). Cei sfinii, sfinii, i cei care ,,cheam sunt un grup.

Ucenicii au accentuat importana botezului nc de la nceputul predicrii lor. Petru a spus celor ce au rspuns n ziua de Rusalii: ,,Pocii-v, i fiecare s fie botezat n Numele lui Isus Hristos, spre iertarea pcatelor voastre apoi vei primi darul Duhului Sfnt (Fapte 2:38). ,,Cei ce au primit propovduirea lui au fost botezai (v.41). Botezul este asociat cu noua via a credinciosului n Hristos (Romani 6:3, 4; Galateni 3:27; Coloseni 2: 12). Aceast via nou nu vine prin actul fizic al botezului cu ap; botezul simbolizeaz sau ilustreaz ceea ce deja s-a petrecut. ,,Botezul, care nu este o curire de ntinciunile trupeti, ci mrturia unui cuget curat naintea lui Dumnezeu, prin nvierea lui Isus Hristos (1 Petru 3:21). Botezul nu cur ntinciunile sau pcatul din viaa cuiva. Problema pcatului este rezolvat nainte de botez deoarece credinciosul are o contiin curat naintea lui Dumnezeu. Aceast contiin curat este cauzat de botezul cu Duhul Sfnt, prin care credinciosul este fcut viu din punct de vedere spiritual (naterea din nou) i este adugat la trupul lui Hristos, Biserica: ,,am fost botezai de un singur Duh, ca s alctuim un singur trup (1 Corinteni 12:13; de asemenea, Ioan 3:6; Tit 3:5). O via de ucenicie Numai cei care s-au pocit, i-au exercitat credina, au experimentat naterea din nou i au primit Duhul Sfnt ca s locuiasc n ei vor primi mntuirea. Aceti credincioi se vor supune i vor rmne ucenici dedicai lui Hristos. Ucenicia este cu siguran o parte a credinei cretine. Ucenicia este puternic accentuat de ctre Domnul Isus. El a spus c numai cei care ascult i sunt ucenici credincioi vor obine rscumprarea. Isus a spus: ,,Nu oriicine-Mi zice: Doamne, Doamne! va intra n mpria cerurilor, ci cel ce face voia Tatlui Meu care este n ceruri (Matei 7:21), i ,,cine nu-i ia crucea lui, i nu vine dup Mine, nu este vrednic de Mine. Cine i va pstra viaa, o va pierde; i cine i va pierde viaa, pentru Mine, o va ctiga (Matei 10:38, 39; Luca 9:23, 24). ntr-un mod asemntor, El a mai spus: ,,Dac voiete cineva s vin dup Mine, s se lepede de sine, s-i ia crucea, i s M urmeze. Pentru c oricine va vrea s-i scape viaa, o va pierde; dar oricine i va pierde viaa pentru Mine o va ctiga (Matei 16:24, 25; Marcu 8:34, 35). Isus a spus urmailor Lui: ,,Dac rmnei n Cuvntul Meu, suntei n adevr ucenicii Mei; vei cunoate adevrul, i adevrul v va face slobozi. Adevrat, adevrat, v spun, c, dac pzete cineva Cuvntul Meu, n veac nu va vedea moartea (Ioan 8:31, 32, 51). Aceast ascultare pe care o cere Isus este posibil numai prin naterea din nou i puterea Duhului Sfnt. Ascultarea vine n urma eliberrii de pcat i ca un rspuns al dragostei adevrate pentru Isus (Ioan 8:31-38). ,,Cine are poruncile Mele i le pzete, acela M iubete; i cine M iubete va fi iubit de Tatl Meu. Eu l voi iubi, i m voi arta lui Dac M iubete cineva, va pzi cuvntul Meu, i Tatl Meu l va iubi. Noi vom veni la el, i vom locui mpreun cu el. Cine nu M iubete, nu pzete cuvintele Mele. i cuvntul, pe care-l auzii nu este al Meu, ci al Tatlui, care M-a trimis (14: 21-24; 15:9, 10). Ioan explic aceasta mai departe n prima lui epistol: Oricine crede c Isus este Hristosul, este nscut din Dumnezeu; i oricine iubete pe Cel ce L-a nscut, iubete i pe cel nscut din El. Cunoatem c iubim pe copiii lui Dumnezeu prin aceea c iubim pe Dumnezeu i pzim poruncile Lui. Cci dragostea de Dumnezeu st n pzirea poruncilor Lui. i poruncile Lui nu sunt grele; pentru c oricine este nscut din Dumnezeu, biruiete lumea; i ceea ce ctig biruina asupra lumii este credina noastr. Cine este cel ce a biruit lumea, dac nu cel ce crede c Isus este Fiul lui Dumnezeu. 1 Ioan 5:1-5

[1] Arndt, op. cit., p. 878. [2] James Strong, Strongs Exhaustive Concordance of the Bible, Greek Dictionary of the New Testament, New York; Abingdon Press, 1890, p. 77. [3] Websters Ninth New Collegiate Dictionary. [4] John C. Wenger, Introduction to Theology, Scottdale, Penn.: Herald Press, 1954, p. 284. [5] Muli cred c termenul har nseamn dar fr plat. Dar deoarece Scriptura vorbete de ,,dar fr plat i ,,har n aceleai pasaje, aceti termeni reprezint concepte diferite. [6] Joseph Henry Thayer, A Greek-English Lexicon of the New Testament, Grand Rapids: Baker Book House, 1977, p. 405. [7] Arndt i Gingrich, op, cit., p. 512. [8] J. C. Wenger, The Way to a New Life, Scottdale, Penn.: Herald Press, 1977, p. 22. [9] Wenger, Introduction to Theology, op. cit., p. 274. [10] Walter A. Elwell, Editor, Baker Enciclopedia of the Bible, Grand Rapids: Baker Book House, 1988, I:761.

Capitolul 6 Rscumprarea clarificat Lecii de la evrei Evreii, poporul ales, au avut o lung istorie de rzvrtiri mpotriva lui Dumnezeu i un lung drum pn s nvee importana mplinirii voii lui Dumnezeu. n final, dup cei aptezeci de ani de robie ai lui Iuda n captivitatea babilonian, evreii s-au vindecat de idolatrie. Aceast vindecare nu le-a rezolvat problemele deoarece existena lor naional a fost afectat de faptul c muli evrei au fost mprtiai printre neamuri. Rmia din ara Promis a dezvoltat religia iudaic. Pentru ei, pendulul a oscilat de la rzvrtire la un legalism strict bazat pe interpretarea oral i literal a Legii. Dumnezeu dorea ca evreii s se schimbe, dar aceast schimbare dominat de o dorin plin de zel pentru litera Legii i-a condus la pierderea spiritului i a scopului Legii. Astfel, ei au cldit un ntreg sistem de tradiii ce erau ferm ntemeiate nu pe spiritul i scopul Legii ci pe litera ei. Acest accent pus pe ascultarea strict a literei Legii i a tradiiei btrnilor a fost o surs a conflictului ce s-a iscat mai trziu ntre conductorii iudeilor i Isus. A fost o cauz a opoziiei crescnde a Fariseilor i crturarilor fa de Isus, care n cele din urm a condus la crucificarea Lui. Isus a ncercat s-i ndrepte atunci cnd ei I-au acuzat ucenicii de nclcarea datinei btrnilor. El i-a ntrebat: ,,Dar voi de ce clcai porunca lui Dumnezeu n folosul datinei voastre? (Matei 15:3). El a artat spre porunca a cincea ,,Cinstete pe tatl tu i pe mama ta (v. 4) i le-a adus aminte c ei susineau: ,,Cine va zice tatlui su sau mamei sale: ,,Ori cu ce te-a putea ajuta, l-am nchinat lui Dumnezeu, nu mai este inut s cinsteasc pe tatl su sau pe mama sa (v. 5, 6). Prin aceasta ei au ,,desfiinat astfel cuvntul lui Dumnezeu n folosul datinei (v. 6). Isus le-a aplicat i o profeie din Isaia: ,,Norodul acesta se apropie de Mine cu gura i M cinstete cu buzele, dar inima lui este departe de Mine. Degeaba M cinstesc ei, nvnd ca nvturi nite porunci omeneti (v. 8, 9; vezi Marcu 7:1-13; Isaia 29:13). Prima misiune a bisericii numai ctre evrei

Legalismul evreilor a fost adus n biserica primar ameninnd s perverteasc mesajul Evangheliei. Legalismul nu numai c a adus confuzie n mintea unora dintre cretinii primului secol, ci i a fcut ca unii apostoli i conductori ai bisericii s nu poat nelege semnificaia Legii i a relaiei acesteia cu Evanghelia. Muli conductori ai bisericii primare nu au neles c rscumprarea era pentru toi oamenii, c Neamurile nu trebuiau s se conformeze Legii mozaice ca s devin cretini i c evreii cretini nu mai trebuiau s continue sub Lege. Petru nsui s-a confruntat cu aceasta. A fost nevoie de un nger, un suta roman numit Corneliu i o viziune pentru ca Petru s neleag c Evanghelia a fost dat tuturor oamenilor. Fiind ntr-o cltorie, Petru i-a dorit ceva de mncare. n timp ce i se pregtea de mncare, Petru a czut ntr-o rpire sufleteasc. A vzut un obiect ca o fa de mas mare coborndu-se din ceruri ce coninea toate felurile de animale cu patru picioare, trtoare i psri. ,,i un glas i-a zis: ,,Petre, scoal-te, taie i mnnc. ,,Nicidecum, Doamne a rspuns Petru. ,,Cci niciodat n-am mncat ceva spurcat sau necurat (Faptele Apostolilor 10:13, 14). Atunci vocea i-a spus: ,,Ce a curit Dumnezeu, s nu numeti spurcat (v. 15). ,,Petru nu tia ce s cread despre nelesul vedeniei, pe care o avusese (Faptele Apostolilor 10:17). Atunci au venit trei oameni i i-au spus: ,,Sutaul Corneliu, om drept i temtor de Dumnezeu (v. 22) a fost ndemnat de un nger s-l caute i s asculte tot ceea ce avea s-i spun. Petru a mers la Corneliu i i-a spus: ,,tii c nu este ngduit de Lege unui Iudeu s se nsoeasc cu unul de alt neam, sau s vin la el; dar Dumnezeu mi-a artat s nu numesc pe nici un om spurcat sau necurat. De aceea, am venit fr crtire cnd m-ai chemat (v. 28, 29). Petru a explicat mai trziu: ,,n adevr, vd c Dumnezeu nu este prtinitor, ci c n orice neam, cine se teme de El, i lucreaz neprihnire este primit de El (v. 34, 35). Apoi le-a spus despre Isus Hristos. A considera c Neamurile pot fi mntuite fr a deveni evrei a fost ceva nou pentru Petru i ali conductori ai bisericii primare. Apostolii au primit Marea nsrcinare pentru a predica Evanghelia la toate Neamurile (Matei 28:19; Luca 24:47; Faptele Apostolilor 1:8), dar ei au realizat cu greu faptul c aceasta nsemna a predica i altora n afar de evrei i prozeliii lor. Totui au fost unii care au predicat i altora, aa cum a fost predicarea lui Filip printre samariteni (Faptele Apostolilor 8). Totui, n mare parte, idea c evreii erau poporul ales al lui Dumnezeu iar Neamurile erau privite ca ,,necurate era adnc nrdcinat n gndirea evreilor, influennd mrturia lor. Primii cretini nu au putut nelege deplina semnificaie a experienei lui Petru cu Corneliu. Atunci cnd au fost mprtiai datorit persecuiei pornite dup uciderea cu pietre a lui tefan, ei au continuat s predice Cuvntul ,,numai Iudeilor (Fapte 11:19). Nenelegerile dintre cretini referitoare la inerea Legii Treptat, Cuvntul s-a rspndit de la evrei la Neamuri. Pe msur ce n biseric intrau tot mai muli dintre Neamuri, modul n care ei se relaionau la Lege a devenit un subiect important. Conductorii bisericii tiau c Dumnezeu nu mai favoriza pe cineva anume, dar nsemna aceasta c cei convertii dintre Neamuri puteau ignora Legea mozaic? Acest subiect a ajuns la un punct culminant atunci cnd unii Iudei au mers s le spun celor dintre Neamuri: ,,Dac nu suntei tiai mprejur dup obiceiul lui Moise, nu putei fi mntuii (Faptele Apostolilor 15:1). Aceasta a iscat un ,,viu schimb de vorbe i preri deosebite (v. 2). n final, pentru a rezolva aceast situaie, Pavel i Barnaba (doi dintre cei ce au lucrat mult printre Neamuri) au fost nsrcinai s mearg la Ierusalim mpreun cu alii s discute cu ceilali apostoli i btrni. S-a organizat o conferin pentru a afla voia lui Dumnezeu asupra acestui subiect.

Printre primii care a vorbit a fost Petru. El i-a explicat experiena anterioar cum c Dumnezeu ,,n-a fcut nici o deosebire ntre noi i ei, ntruct le-a curit inimile prin credin (15:9). ,,Acum dar, de ce ispitii pe Dumnezeu, i punei pe grumazul ucenicilor un jug pe care nici prinii notri, nici noi nu l-am putut purta? Ci credem c noi, ca i ei, suntem mntuii prin harul Domnului Isus (v. 10, 11). Duhul Sfnt i-a condus pe apostoli la concluzia c Neamurile nu trebuiau s in Legea mozaic, ci doar s se abin de la idolatrie, imoralitate, dobitoace sugrumate i snge (Fapte 15:20, 28, 29). Aceste decizii nu au fost rezultatul gndirii omului ci au implicat revelaia dat apostolilor alei ai Domnului. Aceast conferin nu a rezolvat subiectul pentru toi. Unii nc mai gndeau c cretinii trebuie s triasc n supunere fa de Legea mozaic. Iudaizatorii (aceia care insistau c orice cretin trebuie s pzeasc Legea mozaic) au inut deschis acest subiect pn la sfritul primului secol, multe din crile Noului Testament fiind scrise pentru a explica relaia dintre Legea mozaic i credina cretin. Printre aceste cri sunt Galateni, Romani i Evrei. Galatenii prin Lege sau prin har? Cea mai timpurie carte a lui Pavel ce se refer la relaia dintre Legea mozaic i credin este epistola ctre Galateni. Bisericile din Galatia erau compuse n cea mai mare parte din Neamuri. Problema aceasta a relaiei dintre Lege i credin a aprut aici datorit unor anumii iudei cretini (iudaizatori) care au venit i au nvat c cei convertii la credin dintre Neamuri trebuie s in Legea lui Moise pentru a putea fi mntuii. Pavel a vzut aceasta ca ,,o alt evanghelie, una pervertit, strin de ceea ce el le-a predicat (Galateni 1:6). Pavel a accentuat faptul c Evanghelia pe care el a predicat-o ,,nu este de obrie omeneasc, ci c a primit-o ,,prin descoperirea lui Isus Hristos (Galateni 1:11,12). El le-a spus de relaia pe care o are cu ceilali apostoli i cum gruparea celor ce susineau tierea mprejur le-a creat probleme i nainte. Astfel c problema cu care se confruntau galatenii nu era una nou; alii avuseser de-a face cu ea nainte. Pentru a le clarifica Evanghelia, Pavel le-a scris: ,,tim c omul nu este socotit neprihnit, prin faptele Legii, ci numai prin credina n Isus Hristos, am crezut i noi n Hristos Isus, ca s fim socotii neprihnii prin credina n Hristos, iar nu prin faptele Legii; pentru c nimeni nu va fi socotit neprihnit prin faptele Legii (Galateni 2:16). ntrebarea care s-a ridicat probabil n mintea cretinilor galateni, sub influena celor ce susineau tierea mprejur era: ,,Dac mntuirea vine prin credin, cum au fost socotii neprihnii cei ce au trit nainte de Hristos? A fost Avraam socotit neprihnit prin faptele lui? S-a schimbat temelia neprihnirii? Pentru a rspunde la aceste ntrebri, Pavel citeaz din Genesa: ,,Avraam a crezut pe Dumnezeu, i credina aceasta i-a fost socotit ca neprihnire (Galateni 3:6; Genesa 15:6; Romani 4:3). Nu s-a spus nimic despre faptele Legii, aceast baz a neprihnirii rmnnd n vigoare. ,,Fii ai lui Avraam sunt cei ce au credin (v. 7). Pavel a explicat aceasta artnd c ,,Scriptura, de asemenea, fiindc prevedea c Dumnezeu va socoti neprihnite pe Neamuri, prin credin, a vestit mai dinainte lui Avraam aceast veste bun: ,,Toate Neamurile vor fi binecuvntate n tine (v. 8). Aceia care nu accept aceast TEMELIE ci se bizuie pe fapte nu vor primi aceast binecuvntare. Ei sunt ,,sub blestem; pentru c este scris: ,,Blestemat este oricine nu struiete n toate lucrurile scrise n cartea Legii, ca s le fac (v. 10). Legea la care Pavel se refer aici este legea mozaic, cele zece porunci, sistemul elaborat de jertfe i nchinare, reglementrile civile i sociale, etc., care sunt gsite n primele cinci cri ale Vechiului Testament. Scopul acestei legi nu a fost s socoteasc neprihnit pe om. Vechiul Testament afirm: ,,cel neprihnit va tri prin credina lui (Habacuc 2:4). ,,Legea nu se ntemeiaz pe credin; ci ea

zice: ,,Cine va face aceste lucruri, va tri prin ele. Hristos ne-a rscumprat din blestemul Legii, fcndu-Se blestem pentru noi fiindc este scris: ,,Blestemat e oricine este atrnat pe lemn pentru ca binecuvntarea vestit lui Avraam s vin peste Neamuri, n Hristos Isus, aa ca, prin credin, noi s primim Duhul fgduit (Galateni 3:12-14). Problemele celor ce susineau tierea mprejur erau cauzate de eecul lor de a nelege c promisiunile fcute lui Avraam i seminei lui nu erau fundamentate pe ascultarea Legii. Promisiunile au fost fcute ,,seminei nu ,,seminelor (Galateni 3:16). Promisiunea s-a referit la unul, nu la muli. Iar acest Unul este Hristos. Legea nu a anulat sau alterat aceast promisiune: ,,Un testament, pe care l-a ntrit Dumnezeu mai nainte, nu poate fi desfiinat, aa ca fgduina s fie nimicit, de Legea venit dup patru sute treizeci de ani (v. 17). Legea nu a invalidat legmntul fcut de Dumnezeu cu Avraam. Aa c dac pretindem binecuvntrile promise lui Avraam i urmailor lui, nu o facem pe baza Legii ci pe cea a credinei. Pavel dup ce a combtut ideea c Legea este asociat promisiunii, a continuat rspunznd la ntrebarea care urmeaz n mod logic: ,,Atunci pentru ce este Legea? (Galateni 3:19). El a rspuns afirmnd: ,,Ea a fost adugat din pricina clcrilor de lege, pn cnd avea s vin ,,Smna, creia i fusese fcut fgduina. Era necesar s limiteze i s in pe om n fru pn la venirea Smnei. Legea a fost un ,,ndrumtor spre Hristos(v. 24). A fost numai un lucru temporar, ,,dup ce a venit credina, nu mai suntem sub ndrumtorul acesta. Cci toi suntei fii ai lui Dumnezeu, prin credina n Hristos Isus (v. 25, 26). Deoarece omul nu mai este sub ndrumtor ,,nu mai este nici Iudeu, nici Grec n Hristos (v. 28). Cretinii sunt ,,una n Hristos Isus. i dac suntei ai lui Hristos, suntei ,,smna lui Avraam, motenitori prin fgduin (v. 28, 29). Pavel i-a avertizat pe cititorii lui s nu se ntoarc la ,,acele nvturi nceptoare, slabe i srccioase ale Legii (Galateni 4:9), cci prin promisiune ei le au prin Hristos. Pavel se temea c unii fceau aceasta prin inerea de ,,zile, luni, vremi i ani (v. 10). Fcnd aceste lucruri pentru cptarea mntuirii sau zicnd c cineva trebuie s primeasc tierea mprejur pentru a fi mntuit, persoana este separat de Hristos i a ,,czut din har (5:4). Problema este c ,,nici tierea mprejur, nici netierea mprejur n-au vreun pre (v. 6). Ceea ce conteaz este ,,credina care lucreaz prin dragoste(5:6) i ,,a fi o fptur nou (6:15). Cartea Romani i ndreptirea Relaia dintre cretin i Legea lui Moise a fost o problem nu numai n Galatia. Pavel a scris i cretinilor din Roma despre aceast relaie. Tema crii Romani este aceeai ca i a epistolei ctre Galateni, dar Romani este o carte mai lung, ce conine i subiecte adiionale. Tema ei este: ,,Cci mie nu mi-e ruine de Evanghelia lui Hristos; fiindc ea este puterea lui Dumnezeu pentru mntuirea fiecruia care crede: nti a Iudeului, apoi a Grecului; deoarece n ea este descoperit o neprihnire, pe care o d Dumnezeu, prin credin i care duce la credin, dup cum este scris: ,,Cel neprihnit va tri prin credin (Romani 1:16, 17). Iudeii au crezut c ei erau favorizai de Dumnezeu pentru c erau copiii lui Avraam. Ei aveau o legtur special cu Dumnezeu ca i naiune aleas; cu toate acestea i ei aveau nevoie de mntuire prin credin. Pentru ai face s neleag acest lucru, Pavel a nceput s le scrie despre pcatele Neamurilor trgnd concluzia c ,,Mnia lui Dumnezeu se descoper din cer mpotriva oricrei necinstiri ale lui Dumnezeu i mpotriva oricrei nelegiuiri a oamenilor (Romani 1:18). Evreii tiau c Neamurile sunt din cale afar de rele. Pavel portretizeaz aceast rutate n Romani (1:18-31).

Iudeii puteau fi de acord cu Pavel c ,,Dumnezeu i-a lsat [pe Neamurile pctoase] n voia lor (Romani 1:24, 26, 28). n gndirea iudeilor, Neamurile meritau moartea spiritual. Cnd iudeii au citit epistola lui Pavel ctre Romani, fr ndoial erau bucuroi c erau separai de Neamuri. Dar continund citirea epistolei au rmas surprini. ,,Aa dar, omule, oricine ai fi tu, care judeci pe altul, nu te poi dezvinovi; cci prin faptul c judeci pe altul, te osndeti singur; fiindc tu, care judeci pe altul, faci aceleai lucruri (2:1). Iudeii le judecaser corect pe Neamuri, dar iudeii nu erau mai buni deoarece fceau aceleai lucruri. Iudeii, de asemenea, au refuzat s fac voia lui Dumnezeu fiind nedrepi i fr evlavie. Evreii au neles greit nsemntatea buntii, ndurrii i rbdrii lui Dumnezeu pentru ei. Dumnezeu nu era dispus s treac cu vederea pcatele lor doar pentru faptul c erau poporul ales. Pavel i-a ntrebat dac neleg ce nseamn ,,bogiile buntii, ngduinei i ndelungei lui rbdri? Nu vezi tu c buntatea lui Dumnezeu te ndeamn la pocin? (Romani 2:4). Deoarece inima iudeilor era mpietrit i nu se pociau, ei i adunau ,,o comoar de mnie pentru ziua mniei i a artrii dreptei judeci a lui Dumnezeu, care va rsplti fiecruia dup faptele lui. i anume, va da viaa venic celor ce, prin struina n bine, caut slava, cinstea i nemurirea; i va da mnie i urgie celor ce din duh de glceav, se mpotrivesc adevrului i ascult de nelegiuire (v. 5-8). Lucrul important nu era dac o persoan era iudeu sau dintre Neamuri, deoarece ,,necaz i strmtorare va veni peste orice suflet omenesc care face rul (v. 9), i ,,slav, cinste i pace va veni ns peste oricine face binele fie c este iudeu sau dintre Neamuri. ,,Cci naintea lui Dumnezeu nu se are n vedere faa omului (v. 11). ,,Toi cei ce au pctuit fr lege, vor pieri fr lege; i toi cei ce au pctuit avnd lege, vor fi judecai dup lege (Romani 2:12). Vor fi socotii neprihnii nu cei ce aud legea ci cei ce o respect. Totui, aceia dintre Neamuri care, dei nu au lege, ,,fac din fire lucrurile Legii pot fi socotii neprihnii (v. 14). Pavel le-a explicat apoi, c a fi tiat mprejur poate avea sau poate s nu aib vreo valoare. ,,Tierea mprejur, negreit, este de folos dac mplineti Legea; dar dac tu calci Legea, tierea ta mprejur ajunge netiere mprejur (Romani 2:25). Astfel c actul fizic de tiere mprejur nu face pe cineva un iudeu adevrat. ,,Ci Iudeu este acela care este Iudeu nluntru; i tiere mprejur este aceea a inimii, n duh, nu n slov (v. 29). Dac aa stau lucrurile, care este ,,ntietatea Iudeului, sau care este folosul tierii mprejur? (Romani 3:1). Dac a fi unul din poporul ales i a fi tiat mprejur nu poate ndreptii pe cineva naintea lui Dumnezeu, atunci ce avantaje are un Iudeu? Pavel d un rspuns la aceasta. El spune c Iudeul are un avantaj. ,,i mai nti de toate, prin faptul c lor le-au fost ncredinate cuvintele lui Dumnezeu (v. 2). Dar iudeul nu st mai bine n alte privine. ,,Toi, fie Iudei, fie Greci, sunt sub pcat, dup cum este scris: ,,Nu este nici un om neprihnit, nici unul mcar. Nu este nici unul care s aib pricepere. Nu este nici unul care s caute cu tot dinadinsul pe Dumnezeu. Toi s-au abtut, i au ajuns nite netrebnici. Nu este niciunul care s fac binele, nici unul mcar (v. 9-12). Fiecare va fi gsit vinovat ,,naintea lui Dumnezeu. Cci nimeni nu va fi socotit neprihnit naintea Lui, prin faptele Legii, deoarece prin Lege vine cunotina deplin a pcatului (Romani 3:19, 20). Scopul Legii este s descopere pcatul, nu s fie o baz a neprihnirii naintea lui Dumnezeu. Aceast neprihnire ,,vine prin credina n Isus Hristos, pentru toi i peste toi cei ce cred n El. Nu este nici o deosebire. Cci toi au pctuit, i sunt lipsii de slava lui Dumnezeu. i sunt socotii neprihnii, fr plat, prin harul Su, prin rscumprarea, care este n Hristos Isus. Pe El Dumnezeu L-a rnduit mai dinainte s fie, prin credina n sngele lui, o jertf de ispire (v. 21-25). Legea i proorocii mrturisesc despre Isus Hristos (v. 21).

Acum, n era cretin, ,,neprihnirea dat de Dumnezeu, care vine prin credina n Isus Hristos, [este] pentru toi i peste toi cei ce cred n El (Romani 3:22). Omul este socotit neprihnit, adic declarat neprihnit, achitat, eliberat, fr condamnare, etc., prin credina n Isus Hristos. El a fost trimis s fie ,,prin credina n sngele Lui, o jertf de ispire, ca s-i arate neprihnirea Lui (v. 25). Prin sngele lui Hristos, cel convertit poate gsi iertare i viaa venic. Punnd credina n contrast cu faptele Legii, Pavel arat c prin credin se nelege credina n cine este Isus Hristos i acceptarea nvturilor cretine. Credina este mai mult dect a crede i ncredere; ea reprezint modul n care Dumnezeu socotete neprihnit pe om sub legmntul cel nou. Credina cretin este mai mult dect numai credin, aa cum am vzut deja, ea include pocin, natere din nou i ucenicie. Harul care aduce ndreptirea d natere n pctos la o nou natur care este moart fa de pcat dar vie fa de neprihnire. Pctosul este socotit neprihnit ,,prin neprihnirea Lui n aa fel nct, s fie neprihnit, i totui s socoteasc neprihnit pe cel ce crede n Isus (Romani 3:26). Prin acceptarea neprihnirii lui Hristos n locul pcatelor celui care se pociete, Dumnezeu este drept fa de caracterul Su atunci cnd declar neprihnit pe cel pctos. Hristos este Cel ce obine neprihnirea i nu omul prin mplinirea Legii Vechiului Testament. Rscumprarea prin credina n Isus nseamn c nimeni nu se poate mndri pentru c este unul dintre cei alei sau datorit lucrurilor pe care le face. ,,Omul este socotit neprihnit prin credin, fr faptele Legii Dumnezeu este unul singur i El va socoti neprihnii, prin credin, pe cei tiai mprejur i tot prin credin i pe cei netiai mprejur (v. 28, 30). Dac aa stau lucrurile, ,,ce vom zice dar c a cptat, prin puterea lui, strmoul nostru Avraam? (4:1). A fost el socotit neprihnit prin fapte? Nu! Scriptura spune: ,,Avraam a crezut pe Dumnezeu, i aceasta i s-a socotit ca neprihnire (v. 3; Genesa 15:6). Avraam nu a fost considerat neprihnit pentru faptele fcute ci pentru c a crezut n Dumnezeu. ,,Celui ce nu lucreaz, ci crede n Cel ce socotete pe pctos neprihnit, credina pe care o are el, i este socotit ca neprihnire (Romani 4:6). Apoi, Pavel trage o concluzie important comparnd diferena dintre momentul credinei i momentul tierii mprejur a lui Avraam. ,,Cci zicem c lui Avraam credina ,,i-a fost socotit ca neprihnire. Dar cum i-a fost socotit? Dup, sau nainte de tierea lui mprejur? Nu cnd era tiat mprejur, ci cnd era netiat mprejur. Apoi a primit ca semn tierea mprejur, ca o pecete a acelei neprihniri, pe care o cptase prin credin, cnd era netiat mprejur. i aceasta, pentru ca s fie tatl tuturor celor care cred, mcar c nu sunt tiai mprejur; ca, adic, s li se socoteasc i lor neprihnirea aceasta (v. 911). Astfel, ,,fgduina fcut lui Avraam sau seminei lui, c va moteni lumea, n-a fost fcut pe temeiul Legii, ci pe temeiul acelei neprihniri, care se capt prin credin. Cci, dac motenitori sunt cei ce se in de Lege, credina este zadarnic, i fgduina este nimicit; pentru c Legea aduce mnie; i unde nu este o lege, acolo nu este nici clcare de lege (Romani 4:13-15). Legea nu ne face motenitori ai promisiunii fcute lui Avraam. Scopul Legii nu a fost s aduc mntuirea ci cunotina pcatului. Noi devenim motenitori prin neprihnirea credinei. Deoarece mntuirea vine prin credin, ea este prin har i este un dar dat tuturor celor ce au ,,credina lui Avraam (Romani 4:16). Avraam a avut o credin puternic. Atunci cnd i s-a spus ,,Te-am rnduit s fi tatl multor neamuri (v. 17), el nu avea nici un copil. Totui, ,,mpotriva oricrei ndejdi el a crezut i, fiindc n-a fost slab n credin, el nu s-a uitat la trupul su, care era mbtrnit, - avea aproape o sut de ani, - nici la faptul c Sara nu mai putea s aib copii. El nu s-a ndoit de fgduina lui Dumnezeu, prin necredin, ci, ntrit prin credina lui, a dat slav lui Dumnezeu, deplin ncredinat c El ce fgduiete, poate s i mplineasc (v. 18-21). Avraam a crezut Cuvntul lui Dumnezeu i a

fost convins c promisiunea lui Dumnezeu se va mplini. Credina lui a condus la aciune i a rmas un exemplu pentru oameni prin Cuvntul scris. Neprihnirea ,,ne va fi socotit, nou celor ce credem n Cel ce a nviat din mori pe Isus Hristos, Domnul nostru, care a fost dat din pricina pcatelor noastre, i a nviat din pricin c am fost socotii neprihnii (Romani 4:24, 25). Isus a murit pentru pcatele noastre ca noi ,,s trim pentru neprihnire (1 Petru 2:24; 2 Corinteni 5:21; 1 Ioan 3:6-10). Concluzia la discuia din Romani capitolul 4 este dat n capitolul 5. ,,Deci, fiindc suntem socotii neprihnii prin credin, avem pace cu Dumnezeu, prin Domnul nostru Isus Hristos. Lui i datorm faptul c, prin credin, am intrat n aceast stare de har, n care suntem (v. 1, 2). Aceast pace a venit pentru c ,,pe cnd eram noi nc fr putere, Hristos, la vremea cuvenit a murit pentru cei nelegiuii (v. 6). Acum avem ndejde ,,pentru c dragostea lui Dumnezeu a fost turnat n sufletele noastre prin Duhul Sfnt (Romani 5:5). Jertfa lui Hristos pe cruce nu este ceva ce un om ar putea atepta de la un alt om: ,,Pentru un om neprihnit cu greu ar muri cineva (v. 7). Isus Hristos a fost diferit datorit dragostei lui Dumnezeu dinluntrul Lui. Dumnezeu i-a artat ,,dragostea fa de noi prin faptul c, pe cnd eram noi nc pctoi, Hristos a murit pentru noi (v. 8). Pentru c El a fcut acest lucru pentru noi ,,atunci cnd eram vrjmai, noi ne putem atepta ca ,,mult mai mult acum, cnd suntem mpcai cu El, vom fi mntuii prin viaa Lui (v. 10). Hristos a murit pentru pctoi atunci cnd noi eram vrjmai cu Dumnezeu, i acum ,,cu mult mai mult suntem mpcai i mntuii prin Hristos cel nviat. Beneficiul ce rezult din moartea lui Isus mpcarea cu Dumnezeu este un ,,dar gratuit pentru toi oamenii care ndeplinesc condiiile necesare. Transferul acestui beneficiu este diferit de modul n care s-a fcut transferul consecinelor pcatului lui Adam. Beneficiul jertfei lui Isus este mult mai mare dect greeala lui Adam, care a adus moartea la toi oamenii. Pcatul lui Adam a cauzat transmiterea naturii pctoase i moartea la toi descendenii lui. Din aceast cauz noi avem o natur care ne face pe fiecare s pctuim, adic s ne rzvrtim i s nu ascultm de Cuvntul lui Dumnezeu. Aceast pervertire a fost transmis fiecruia dintre noi prin natura noastr deczut. Adam a adus pcatul asupra tuturor printr-o transmitere natural, dar darul harului lui Hristos a avut un efect mult mai mare: ,,cu mult mai mult harul lui Dumnezeu i darul, pe care ni l-a fcut harul acesta ntr-un singur om, adic n Isus Hristos, s-au dat din belug celor muli (Romani 5:15). Harul ntrece cu mult mai mult efectele pcatului lui Adam. El are putere s nlture natura rzvrtit a tuturor celor ce se afl sub influena pcatului i s aduc pocina, regenerarea i creterea spiritual. Pcatul lui Adam a adus moartea, dar Hristos a adus via celor mori. A aduce via este o realizare mult mai mare dect a aduce moarte. Pavel prezint n contrast modul n care greeala unui om a adus condamnarea i cum ascultarea Unuia (Isus Hristos) a adus neprihnirea multor oameni: printr-o singur greeal, a venit o osnd, care a lovit pe toi oamenii, tot aa, printr-o singur hotrre de iertare a venit pentru toi oamenii o hotrre de neprihnire care d viaa. Cci, dup cum prin neascultarea unui singur om, cei muli au fost fcui pctoi, tot aa, prin ascultarea unui singur om, cei muli vor fi fcui neprihnii. Ba nc i Legea a venit pentru ca s se nmuleasc greeala; dar unde s-a nmulit pcatul, acolo harul s-a nmulit i mai mult; pentru ca, dup cum pcatul a stpnit dnd moartea, tot aa i harul s stpneasc dnd neprihnirea, ca s dea viaa venic, prin Isus Hristos, Domnul nostru. Romani 5:18-21

Romani 6 credin i ascultare Aa cum am vzut, Pavel a insistat pe tema ndreptirii prin credin artnd c nimeni nu este socotit neprihnit (justificat) prin pzirea Legii. Autorul crii Evrei, dup cum vom vedea mai trziu, a explicat cum a adus Isus o cale mult mai bun dect aceea a ascultrii de Lege. Cnd Pavel a explicat relaia dintre harul noului legmnt cu legea mozaic, el a realizat c unii puteau nelege greit i c unii vor gndi c au devenit liberi s fac ceea ce doresc. El a ridicat aceste posibile probleme prin ntrebarea: ,,Ce vom zice dar? S pctuim mereu ca s se nmuleasc harul? (Romani 6:1). Rspunsul la aceast ntrebare este simplu: ,,Nicidecum! Noi care am murit fa de pcat, cum s mai trim n pcat? (Romani 6:2). Cretinul a fost botezat n moartea lui Hristos i a fost ngropat cu El pentru a nvia cu El ca s triasc o via nou (v. 4). n aceast uniune ,,ne-am fcut una cu El, printr-o moarte asemntoare cu El i chiar mai mult suntem unii cu El ,,printr-o nviere asemntoare cu a Lui (v. 5). ,,Omul nostru cel vechi a fost rstignit mpreun cu El, pentru ca trupul pcatului s fie dezbrcat de puterea lui, n aa fel ca s nu mai fim robi ai pcatului (v. 6). Aa cum Hristos a fost nviat dintre cei mori i ,,triete pentru Dumnezeu (v.10) la fel este i cu cretinul. El trebuie s realizeze c el este mort fa de pcat dar viu pentru Dumnezeu, prin Isus Hristos, Domnul nostru (v. 11). Urmarea fireasc a acestei uniri cu Hristos este c cretinul nu va mai lsa pcatul s domneasc n trupul lui muritor i nu va mai tri n nelegiuire (v. 12, 13). Noua via a cretinului nu mai este sub domnia pcatului, deoarece el nu mai este sub Lege, ci sub har (v. 14). Scopul planului de rscumprare este s elibereze omul de sub natura lui pctoas, care l conduce la neascultare fa de Dumnezeu i s-l ntoarc la Dumnezeu n aa fel nct s doreasc s fac voia lui Dumnezeu. Aceasta era ceva ce legea mozaic nu putea niciodat face. mpcarea cu Dumnezeu se poate primi numai prin harul Su care face posibil ca omul s se pociasc, s se nasc din nou i s devin ucenic al lui Isus Hristos. Pavel ntrete acest argument punnd aceiai ntrebare i dnd acelai rspuns. De aceast dat el i explic rspunsul prin ilustraia cu robia. O persoan este robul celui pe care-l ascult, ,,fie c este vorba de pcat, care duce la moarte, fie c este vorba de ascultare care duce la neprihnire (Romani 6:16). Pavel spune c putem mulumi lui Dumnezeu c dei odat eram robi n pcat ,,ai ascultat acum din inim de dreptarul nvturii, pe care ai primit-o. Prin chiar faptul c ai fost izbvii de sub pcat, v-ai fcut robi ai neprihnirii (v. 17, 18). Ilustraia cu robia este explicat n continuare. Pavel spune c cretinul are un nou stpn. El scrie: ,,dup cum odinioar v-ai fcut mdularele voastre roabe ale necuriei i frdelegii, aa c svreai frdelegea, tot aa, acum trebuie s v facei mdularele voastre roabe ale neprihnirii, ca s ajungei la sfinirea voastr (Romani 6:19). Pe ,,cnd erai robi ai pcatului, erai slobozi fa de neprihnire (v. 20), ,,dar acum, odat ce ai fost izbvii de pcat, i v-ai fcut robi ai lui Dumnezeu, avei ca rod sfinirea, iar ca sfrit: viaa venic (v. 22). Procesul de transformare ntr-o persoan sfnt este cunoscut ca ,,sfinire. Termenul sfinire nseamn s fi fcut sfnt i este ndeplinit de puterea Duhului Sfnt (Romani 15:16; 2 Tesaloniceni 2:13; 1 Petru 1:2). ndreptirea i sfinirea nu pot fi separate. Nu se poate ajunge la ndreptire fr sfinire i nici la sfinire fr a fi ndreptit. Acestea sunt lucrri separate ale Duhului Sfnt care se petrec n acelai timp. ndreptirea este lucrarea harului lui Dumnezeu care face pe pctos neprihnit. Sfinirea este punerea deoparte iniial i creterea ulterioar n sfinenie.

Tema harului care ne elibereaz de puterea pcatului i ne ajut s ne dm lui Hristos, din Romani capitolul 6, este subliniat i n alte epistole ale apostolului Pavel. El a scris corintenilor c ,,dragostea lui Hristos ne strnge deoarece ,,dac Unul singur a murit pentru toi, toi deci au murit. i El a murit pentru toi, pentru ca cei ce triesc, s nu mai triasc pentru ei nii ci pentru Cel ce a murit i a nviat pentru ei (2 Corinteni 5:14, 15). El continu: ,,Cci, dac este cineva n Hristos este o fptur nou. Cele vechi s-au dus: iat c toate lucrurile s-au fcut noi (v. 17). Acestea sunt lucrurile pe care Le-a fcut Hristos pentru noi. El a mpcat lumea cu El pentru ca ,,noi s fim neprihnirea lui Dumnezeu n El (v. 21). n epistola ctre Galateni, Pavel i ndeamn pe cititori s umble ,,crmuii de Duhul, i nu mplinii poftele firii pmnteti (5:16). Cei care cedeaz n faa poftelor firii pmnteti sunt avertizai c ,,cei ce fac astfel de lucruri, nu vor moteni mpria lui Dumnezeu (v. 21). Aceia care umbl n Duhul sunt cei ce aparin lui Hristos i ,,i-au crucificat firea pmnteasc mpreun cu patimile i poftele ei (v. 24). Pavel a scris sfinilor din Efes c ei au fost adui la via dup ce erau mori n greelile i pcatele lor (Efeseni 2:1). Ei triau odat dup mersul lumii acesteia ,,n poftele firii noastre pmnteti, cnd fceam voile firii pmnteti i ale gndurilor. Dar Dumnezeu, care este bogat n ndurare, pentru dragostea cea mare pentru care ne-a iubit, mcar c eram mori n greelile noastre, ne-a adus la via mpreun cu Hristos (prin har suntei mntuii) (v. 3-5). Prin harul Su, Dumnezeu ne-a mntuit prin credin i ne-a fcut ,,lucrarea Lui, i am fost zidii n Hristos Isus pentru faptele bune (v. 10). Pavel a scris cretinilor din Colose c scopul lui Hristos a fost ca ,,s v purtai ntr-un chip vrednic de Domnul, ca s-I fii plcui n orice lucru: aducnd roade n tot felul de fapte bune, i crescnd n cunotina lui Dumnezeu (Coloseni 1:10). Cretinii pot face aceasta pentru c Tatl ,,ne-a izbvit de sub puterea ntunericului, i ne-a strmutat n mpria Fiului dragostei Lui (v. 13). Dup ce a preamrit superioritatea lui Hristos (v. 15-19), apostolul a subliniat lucrarea de rscumprare a lui Hristos. Sfinii i fraii credincioi din Colose ,,care odinioar erai strini i vrjmai prin gndurile i prin faptele voastre rele, El v-a mpcat acum ca s v nfiai naintea Lui sfini (v. 21, 22). ,,Ei au fost tiai mprejur, nu cu o tiere mprejur, fcut de mn, ci cu tierea mprejur a lui Hristos, n dezbrcarea de trupul poftelor firii noastre pmnteti, fiind ngropai mpreun cu El, prin botez, i nviai n El i mpreun cu El prin credina n puterea lui Dumnezeu (2:11, 12). El ne-a adus la via i a ters ,,zapisul cu poruncile lui, care sttea naintea noastr (v. 14). Sfinilor din Tesalonic, Pavel a scris c ei au nvat de la el cum s se poarte i s fie plcui lui Dumnezeu (1 Tesaloniceni 4:1). El le-a adus aminte c le-a dat nvturile prin autoritatea Domnului Isus. Mai departe le-a scris: ,,Voia lui Dumnezeu este sfinirea voastr: s v ferii de curvie Cci Dumnezeu nu ne-a chemat la necurie, ci la sfinire (v. 3, 7). Pavel a scris lui Titus, care l-a ajutat s nfiineze biserici n Creta i n alte locuri, despre efectele harului lui Dumnezeu asupra tririi cretine. Cci harul lui Dumnezeu, care aduce mntuire pentru toi oamenii, a fost artat, i ne nva s-o rupem cu pgntatea i cu poftele lumeti, i s trim n veacul de acum cu cumptare, dreptate i evlavie, ateptnd fericita noastr ndejde i artarea slavei marelui nostru Dumnezeu i Mntuitor Isus Hristos. El S-a dat pe Sine nsui pentru noi, ca s ne rscumpere din orice frdelege, i s-i cureasc un norod care s fie al Lui, plin de rvn i de fapte bune. Tit 2:11-14

Harul lui Dumnezeu ne nva cum s trim o via de curie i fapte bune i ne d puterea puntru aceasta. Apoi Pavel vorbete despre felul n care el i ceilali cretini erau odat: Cci i noi eram alt dat fr minte, neasculttori, rtcii, robii de tot felul de pofte i de plceri, trind n rutate i n pizm, vrednici s fim uri i urndu-ne unii pe alii. Dar, cnd s-a artat buntatea lui Dumnezeu, Mntuitorul nostru, i dragostea Lui de oameni, El ne-a mntuit, nu pentru faptele, fcute de noi n neprihnire, ci pentru ndurarea naterii din nou i pentru noirea fcut de Duhul Sfnt, pe care L-a vrsat din belug peste noi, prin Isus Hristos, Mntuitorul nostru; pentru ca odat socotii neprihnii prin harul Lui, s ne facem, n ndejde, motenitori ai vieii venice. Tit 3: 3-7 Versetele amintite subliniaz faptul c harul lui Dumnezeu care mntuiete pe om nu i ngduie s continue ntr-o via de rzvrtire fa de voia lui Dumnezeu. Harul care mntuiete produce o nou inim n persoan aa c ea dorete s fac voia lui Dumnezeu. Romani 7, 8 De ce este ascultarea posibil Pavel explic n Romani capitolul 7 c cretinul trebuie s triasc o via fructuoas pentru Dumnezeu, i anume viaa descris n capitolul 6. Acest lucru este posibil deoarece cretinul nu mai este sub legea mozaic. Pavel arat c Legea leag o persoan numai atta vreme ct aceasta triete, moartea nsemnnd sfritul acestei puteri. Pentru a dovedi c acest lucru este adevrat, el cere cititorului s se gndeasc la cstorie artnd c moartea rupe legmntul cstoriei. ,,Prin trupul lui Hristos, i voi ai murit n ce privete Legea le spune Pavel cretinilor. El le vorbete despre legea mozaic. Cretinii sunt n unitate cu Hristos i mprtesc din beneficiile morii Lui n ceea ce privete raportarea la Lege. Rezultatul este c noi suntem ,,ai altuia, adic a Celui ce a nviat din mori, i aceasta, ca s aducem road lui Dumnezeu (v. 4). Aceasta nseamn c cei credincioi au ,,fost izbvii de Lege, i suntem mori fa de Legea aceasta care ne inea robi, pentru ca s slujim lui Dumnezeu ntr-un duh nou, iar nu dup vechea slov (v. 6). Setul de legi este nlturat, noi slujim acum lui Dumnezeu cu un duh nou. Deoarece cretinii se mprtesc din beneficiile morii lui Hristos, ce fel de implicaii are aceasta fa de Lege? Este Legea pctoas? Pavel rspunde ,,Nicidecum! (Romani 7:7). Legea nu este pctoas. Ea ne face contieni de ceea ce este pcatul. El explic: ,,pcatul nu l-a fi cunoscut dect prin Lege. De pild, n-a fi cunoscut pofta dac Legea nu mi-ar fi spus: ,,S nu pofteti! (v. 7). Legea descoper voia lui Dumnezeu i ne face contieni de pcat. Acest pcat aduce moartea. Vorbind din propria lui experien, Pavel spune: ,,Apoi pcatul a luat prilejul, i a fcut s se nasc n mine prin porunca lui tot felul de pofte; cci fr Lege, pcatul este mort. Odinioar, fiindc eram fr Lege, triam; dar cnd a venit porunca, pcatul a nviat, i eu am murit. i porunca, ea, care trebuia smi dea viaa, mi-a pricinuit moartea. Pentru c pcatul a luat prilejul prin ea m-a amgit, i prin nsi, porunca aceasta m-a lovit cu moartea (Romani 7:8-11). Pcatul este cel ce aduce moartea ,,aa c Legea, negreit este sfnt, i porunca este sfnt, dreapt i bun (v. 12). Aceast problem este explicat mai departe: ,,atunci, un lucru bun mi-a dat moartea? Nicidecum. Dar pcatul tocmai ca s ias la iveal ca pcat, mi-a dat moartea printr-un lucru bun, pentru ca pcatul s se arate din cale afar de pctos, prin faptul c se slujea de aceiai porunc (Romani 7:13). Folosind

propria experien dinainte de a se ntoarce la Hristos, Pavel a descris modul n care lucreaz pcatul i Legea. El era ,,pmntesc, vndut rob pcatului (v. 14). El nu-i nelegea propriile fapte. El a spus: Cci nu tiu ce fac: nu fac ce vreau, ci fac ce ursc. Acum, dac fac ce nu vreau, mrturisesc prin aceasta c Legea este bun. i atunci, nu mai sunt eu cel ce face lucrul acesta, ci pcatul care locuiete n mine. tiu, n adevr, c nimic bun nu locuiete n mine, adic n firea mea pmnteasc, pentru c, ce-i drept, am voina s fac binele, dar n-am puterea s-l fac. Cci binele pe care vreau s-l fac, nu-l fac, ci rul, pe care nu vreau s-l fac, iat ce fac! i dac fac ce nu vreau s fac, nu mai sunt eu cel ce face lucrul acesta, ci pcatul care locuiete n mine. Romani 7:15-20 nainte de a se ntoarce la Hristos, Pavel a fost un fariseu cu o adnc dorin de a ine Legea n mod desvrit, dar nu putea datorit firii lui pmnteti. Firea lui l fcea s nfptuiasc exact lucrurile opuse celor pe care el dorea s le fac. Trind sub Lege, el a avut dorina s fac binele i s-i gseasc plcerea n Legea lui Dumnezeu, dar ceva anume l fcea s nfptuiasc contrariul (Romani 7:18-23). n disperarea lui el a strigat: ,,O nenorocitul de mine! Cine m va izbvi de acest trup de moarte? (v. 24). El nu se putea izbvi pe sine. Putea cineva? Da, era Cineva care putea i Pavel era recunosctor. El a scris: ,,Mulumiri fie aduse lui Dumnezeu prin Isus Hristos, Domnul nostru!, sugernd faptul c Hristos l-a izbvit (v. 25). Isus a adus harul care l-a ajutat pe Pavel s poat mplini n cele din urm voia lui Dumnezeu. Apoi Pavel concluzioneaz starea lui de sub vechiul legmnt separat de Hristos: ,,Astfel dar, cu mintea, eu slujesc legii lui Dumnezeu; dar cu firea pmnteasc, slujesc legii pcatului (v. 25). Rezultatul acestei eliberri este subliniat n capitolul 8. Eliberarea noastr nseamn aceasta: ,,Acum dar nu mai este nici o osndire pentru cei ce sunt n Isus Hristos, care nu triesc dup ndemnurile firii pmnteti, ci dup ndemnurile Duhului. n adevr, legea Duhului de via n Hristos Isus, m-a izbvit de Legea pcatului i a morii (v. 1-2). Cei ce sunt n Hristos nu umbl dup fire datorit vieii pe care o au n Hristos. Ei au fost eliberai de sub ,,legea pcatului, adic, prin prezena luntric a Duhului Sfnt, ei au fost n stare s se separe de obiceiul de a pctui, lucru la care Legea nu-i putea ajuta. ,,Dumnezeu a osndit pcatul n firea pmnteasc, trimind, din pricina pcatului, pe nsui Fiul Su, ntr-o fire asemntoare cu a pcatului (v. 3). Aceasta s-a nfptuit ,,pentru ca porunca Legii s fie mplinit n noi (v. 4). Pavel i caracterizeaz pe cretini ca cei ,,care trim nu dup ndemnurile firii pmnteti, ci dup ndemnurile Duhului (Romani 8:4). Termenul fire pmnteasc descrie caracteristicile omului czut n pcat, natura pctoas motenit de la Adam. Adam s-a rzvrtit fa de Dumnezeu i a supus ntreaga ras uman sub stpnirea Satanei. Omul firesc sau carnal nu poate face binele, chiar dac ncearc. El este felul de om descris n Romani 7. Cei ce sunt controlai de firea pmnteasc umbl dup lucrurile firii pmnteti iar aceasta aduce moartea (v. 5, 6). n contrast cu aceasta este caracteristica cretin a umblrii n Duhul. Cretinul triete dup ,,ndemnurile Duhului, trirea dup ,,lucrurile Duhului este via i pace (v. 6). Motivul pentru care exist un contrast att de puternic ntre umblarea n fire i umblarea dup ndemnurile Duhului este c ,,umblarea dup lucrurile firii pmnteti este moarteumblarea dup lucrurile firii pmnteti este vrjmie mpotriva lui Dumnezeu, cci ea nu se supune Legii lui Dumnezeu, i nici nu poate s se supun (Romani 8:7). Firea pmnteasc se opune n mod activ lui Dumnezeu i astfel nu poate s-i plac Lui. Dar cretinul este diferit deoarece el nu mai este pmntesc ci duhovnicesc: ,,Dac n-are cineva Duhul lui Hristos, nu este al Lui (v. 9). Aa cum am menionat mai sus, ,,umblarea dup lucrurile Duhului este via i pace (v. 6). Pavel concluzioneaz c noi ,,nu mai datorm nimic firii pmnteti, ca s trim dup ndemnurile ei. Dac trii dup ndemnurile ei,

vei muri; dar dac, prin Duhul, facei s moar faptele trupului, vei tri (v. 12, 13). Cretinul dorete s fac voia lui Dumnezeu i poate ca prin puterea Duhului Sfnt s nfrng tendinele naturale de a cuta s triasc dup propria lui voin. Cei care triesc prin Duhul i ,,sunt cluzii de Duhul lui Dumnezeu sunt fii ai lui Dumnezeu (Romani 8:14). Copiii lui Dumnezeu nu mai cunosc duhul de robie ca s mai aib fric, ci cunosc ,,un duh de nfiere i, ca fii, ei strig ctre Dumnezeu: Ava! adic: Tat! (v. 15). Ca i copii ai lui Dumnezeu, noi suntem ,,i motenitori ai lui Dumnezeu, i mpreun motenitori cu Hristos, i vom fi proslvii mpreun cu El (v. 17). Iacov credin i fapte Epistola lui Iacov are de-a face i ea cu relaia dintre credin i fapte. Iacov ajunge la concluzia ,,c omul este socotit neprihnit prin fapte, i nu numai prin credin (2:24). La suprafa, aceasta se contrazice cu doctrina ndreptirii prin credin (Romani 3:28), dar nu este cazul aici. Cititorii epistolei lui Iacov aveau o nelegere diferit a credinei fa de cititorii lui Pavel, Iacov ncercnd s le ndrepte nelegerea eronat. i apostolul Pavel a realizat c exista un pericol de a nelege greit credina i a ncercat s rezolve aceasta n capitolul 6 din Romani. Iacov deschide discuia despre justificare punnd cteva ntrebri: ,,Fraii mei, ce-i folosete cuiva s spun c are credin, dac n-are fapte? Poate credina aceasta s-l mntuiasc? (Iacov 2:14). Pentru a rspunde la aceast ntrebare, Iacov pune alt ntrebare iar apoi trage o concluzie din rspunsul dat. Iacov ntreab dac un frate sau sor sunt goi i lipsii de hran, iar cineve le spune: ,,Ducei-v n pace, nclzii-v i sturai-v! Fr s le dea cele trebuincioase trupului, la ce i-ar folosi? (v. 15, 16). Evident, nu-i va folosi la nimic. Iacov realizeaz c unii vor obiecta fa de concluzia lui pretinznd c cele dou, credina i faptele pot exista separat. El tia c unii vor zice: ,,Tu ai credina, i eu am faptele (Iacov 2:18). El i-a provocat pe cei ce spuneau aceasta cu: ,,Arat-mi credina ta fr fapte, i eu i voi arta credina mea din faptele mele. Credina se cunoate dup faptele pe care le produce. Adevrata credin exist numai dac produce fapte bune. Credina i faptele sunt inseparabile. Pe cei care ncearc s separe credina de fapte, Iacov i avertizeaz c credina lor nu este valid. El le spune: ,,Tu crezi c Dumnezeu este unul, i bine faci; dar i dracii cred i se nfioar! (Iacov 2:19). Credina care st numai n recunoaterea adevrului nu este adecvat. O astfel de credin arat lipsa regenerrii spirituale. Iacov continu artnd din Vechiul Testament c separat de fapte, credina este stearp. El ntreab: ,,Avraam, printele nostru, n-a fost el socotit neprihnit prin fapte, cnd a adus pe fiul su Isaac jertf pe altar? (Iacov 2:21). Amintii-v c atunci cnd Dumnezeu l-a ncercat pe Avraam, i-a spus: ,,Ia pe fiul tu, pe singurul tu fiu, pe care-l iubeti, pe Isaac; du-te n ara Moria, i adu-l ardere de tot acolo (Genesa 22:2). Atunci cnd Avraam a auzit aceast chemare, el l-a crezut pe Dumnezeu pe cuvnt i a acionat n consecin. Avraam i-a luat fiul pe munte, a zidit un altar, l-a legat pe Isaac, i l-a pus pe altar. Avraam a fcut aceasta pentru c el avea credin n Dumnezeu i dorea s fac voia Lui indiferent de ct l-ar costa. Prin ascultarea lui de a-l jertfi pe Isaac, aa cum a fost artat de faptele lui, credina lui Avraam a fost ncercat i demonstrat ca fiind autentic. Avraam a fost considerat neprihnit prin mai mult dect credina lui ,,prin fapte, credina a ajuns desvrit Vedei dar c omul este socotit neprihnit prin fapte, i nu numai prin credin (Iacov 2:22, 24). Pentru a ilustra n continuare relaia dintre credin i fapte, Iacov amintete cititorilor lui despre un alt eveniment din Vechiul Testament. ,,Tot aa, curva Rahav: n-a fost socotit i ea neprihnit prin fapte,

cnd a gzduit pe soli i i-a scos afar pe alt cale? (Iacov 2:25; Iosua 2). Cu riscul vieii ei, Rahav a ascuns pe cele dou iscoade care au ptruns n Ierihon i i-a trimis napoi n siguran. Ca o curv n ara Canaan, Rahav a avut puine ocazii s-l cunoasc pe Dumnezeu; dar ea s-a convins c Dumnezeul lui Israel era Dumnezeul cel viu i adevrat. Atunci cnd s-a ivit ocazia ca s-i exprime aceast credin, ea a fost gata s dea totul chiar i viaa ei ca s-L slujeasc. Ea a fost mntuit ca urmare a faptelor ei. Ambele incidente ne aduc la concluzia c cele dou, credina i faptele, sunt inseparabile. ,,Dup cum trupul fr duh este mort, tot aa i credina fr fapte este moart. Credina trebuie s se exprime pe sine prin fapte pentru a fi credin. Fr fapte nu poate fi credin mntuitoare i ca urmare nici neprihnire. Acesta era mesajul pe care Iacov la dorit ca cititorii si s-l neleag. Acest accent pus de Iacov nu se afl n conflict cu scrierile apostolului Pavel. Sensul pe care cei doi l acord faptelor este diferit, reflectnd schimbarea contextului n care cei doi au scris. Pavel se confrunta cu iudeii cretini care perverteau Evanghelia susinnd c legea mozaic trebuia inut pentru ca cineva s fie mntuit, adic justificarea prin fapte. Iacov a scris ca s arate c credina cretin este nsoit de dorina de a face voia lui Dumnezeu dovedit prin fapte evlavioase. Pentru Iacov, faptele nseamn ascultarea de voia lui Dumnezeu datorit credinei n Dumnezeu. Aceasta este de acord cu nvturile lui Pavel din Romani capitolul 6 i de pretutindeni. Voia lui Dumnezeu pentru cretin Am vzut c Dumnezeu dorete de la cretin s fie asculttor. ntrebarea care trebuie pus este: Fa de ce trebuie s fie cretinul asculttor? Cum tie el ce vrea Dumnezeu de la el? nti de toate rspunsul se gsete n rspunsul pe care Isus l d nvtorului Legii, care L-a ntrebat: ,,nvtorule, care este cea mai mare porunc din Lege? Isus i-a rspuns: ,,S iubeti pe Domnul, Dumnezeul tu, cu toat inima ta, cu tot sufletul tu, i cu tot cugetul tu. Aceasta este cea dinti, i cea mai mare porunc. Iar a doua asemenea ei, este: S iubeti pe aproapele tu ca pe tine nsui. n aceste dou porunci se cuprinde toat Legea i proorocii (Matei 22:36-40; Luca 10:27, 28; Marcu 12:30, 31; Deuteronom 6:5; 10:12, 13; Leviticul 19:18). Dragostea fa de Dumnezeu i gsete expresia n pzirea poruncilor lui Dumnezeu aduse de ctre Fiul Su. Isus a spus ucenicilor Si: ,,Dac m iubii, vei pzi poruncile Mele (Ioan 14:15). Apostolul Ioan a scris: ,,Cunoatem c iubim pe copiii lui Dumnezeu prin aceea c iubim pe Dumnezeu i pzim poruncile Lui. Cci dragostea de Dumnezeu st n pzirea poruncilor Lui. i poruncile Lui nu sunt grele (1 Ioan 5:2, 3). Dragostea este porunca principal pe care cretinii trebuie s o pzeasc, dar nu este singura. Cretinii trebuie s pzeasc toate poruncile date de Isus Hristos i apostolii Lui pentru perioada bisericii. n cea mai mare parte a lor, poruncile lui Dumnezeu sunt expresii ale dragostei. Apostolii au recunoscut c a iubi nsemna mplinirea Legii. S nu datorai nimnui nimic, dect s v iubii unii pe alii: cci cine iubete pe alii, a mplinit Legea. De fapt: ,,S nu preacurveti, s nu furi, s nu faci nici o mrturisire mincinoas, s nu pofteti, i orice alt porunc mai poate fi, se cuprind n porunca aceasta: ,,S iubeti pe aproapele tu ca pe tine nsui. Dragostea nu poate face ru aproapelui: dragostea deci este mplinirea Legii. Romani 13:8-10; vezi Galateni 5:14; Coloseni 3:14; Iacov 2:8

n al doilea rnd, trebuie realizat faptul c legea i poruncile lui Dumnezeu nu i au originea n inima omului, adic, nimeni nu decide ca fiind corect ceea ce crede el c este corect ca apoi s aplice n practic. Deosebirea dintre bine i ru i are autoritatea ntr-o surs exterioar, Cuvntul lui Dumnezeu, Biblia. Prin Cuvntul scris, cretinii primesc cunotin i putere pentru a tri o via de ucenicie. Biblia descoper voia lui Dumnezeu deoarece este inspirat de El. Apostolul Pavel subliniaz acest adevr atunci cnd a scris: ,,Toat Scriptura este nsuflat de Dumnezeu i de folos ca s nvee, s mustre, s ndrepte, s dea nelepciune n neprihnire, pentru ca omul lui Dumnezeu s fie desvrit i cu totul destoinic pentru orice lucrare bun (2 Timotei 3:16, 17). Scriptura este sursa nvturii i trebuie folosit pentru mustrare, ndreptare i nvtur n neprihnire[1]. Cretinul ar trebui s doreasc s urmeze n mod literal nvturile Cuvntului[2], cum ar fi iubirea dumanilor (Matei 5:3845), s nu poarte podoabe de aur i femeile s poarte mbrcminte modest care s nu fie scump (1 Timotei 2:9; 1 Petru 3:3). nvturile Scripturii nu trebuie ignorate; ele sunt date spre folosul nostru i ca s fie ascultate. Un alt lucru de amintit este c sunt dou mprii: mpria lui Dumnezeu i mpria lumii (a Satanei). Mesajul mpriei lui Dumnezeu a fost central n propovduirea i nvturile lui Isus. ,,S-a mplinit vremea i mpria lui Dumnezeu este aproape. Pocii-v, i credei n Evanghelie (Marcu 1:15). Cei ce fac parte din aceast mprie posed valori noi, printre care cele din Predica de pe Munte (Matei 5-7) sunt doar un exemplu. Aceste standarde sunt diferite n mod marcant fa de cele din mpria lumii. mpria acestei lumi este compus din copiii lui Satan (Matei 13:38; Ioan 8:44) i este condus de Satan (Efeseni 2:2). Cretinul este chemat s ias ,,din lume (Ioan 17:6) i s nu fie parte din aceasta (15:19; 17:14, 16). Conceptul de baz al celor dou mprii este exprimat i n epistole. Pavel introduce a treia seciune din cartea Romani (capitolele 12-16) dnd instruciuni practice referitoare la viaa cretin. El a scris: ,,S nu v potrivii chipului veacului acestuia, ci s v prefacei prin noirea minii voastre, ca s putei deosebi bine voia lui Dumnezeu: cea bun, plcut i desvrit (Romani 12:2). Cretinul nu trebuie s primeasc modul de purtare sau sistemul de valori din lume. Deoarece mintea lui a fost transformat, fiind nnoit, el nu mai percepe lucrurile aa cum o face lumea. Mintea lui nnoit va prea ca fiind lipsit de consecven fa de El dac va privi la lume pentru cluzire. Numai prin ntoarcerea de la lume i fiind transformat de o minte nnoit va putea el s dovedeasc care este voia lui Dumnezeu. ntr-un mod similar, apostolul Petru a spus: ,,Ca nite copii asculttori, nu v lsai tri n poftele, pe care le aveai altdat, cnd erai n netiin. Ci, dup cum Cel ce v-a chemat este sfnt, fii i voi sfini n toat purtarea voastr. Cci este scris: ,,Fii sfini, cci Eu sunt sfnt (1 Petru 1:14-16). ,,Nu v potrivii exprim n mod negativ ideea de sfinenie. Scopul cretinului este s fie sfnt deoarece Dumnezeu este sfnt. Apostolul Ioan a scris: ,,Nu iubii lumea, nici lucrurile din lume. Dac iubete cineva lumea, dragostea Tatlui nu este n El. Cci tot ce este n lume: pofta firii pmnteti, pofta ochilor i ludroia vieii, nu este de la Tatl, ci din lume. i lumea i pofta ei trece; dar cine face voia lui Dumnezeu, rmne n veac (1 Ioan 2: 15-17). Iari, lumea i Dumnezeu sunt prezentate n contrast. Cretinul trebuie s-i ntoarc spatele la poftele i ludroia vieii, deoarece acestea nu sunt de la Dumnezeu. Mai degrab, el trebuie s se ntoarc la Dumnezeu, iubindu-L i fcnd voia Lui. Aceast ntoarcere este important deoarece poart cu sine promisiunea c cei ce fac voia lui Dumnezeu vor rmne n veci. Cretinii se confrunt deseori cu situaii n care nu se vorbete n mod specific despre un anumit subiect. Aceasta

nu nseamn c nu se afl nimic care s ofere o cluzire cretinilor, deoarece ei ntotdeauna au principiul iubirii, precum i pe cel de a nu iubi lumea, etc. Cretinii vor cunoate voia lui Dumnezeu deoarece ei umbl ,,crmuii de Duhul, i nu mplinii poftele firii pmnteti (Galateni 5:16). Duhul se mpotrivete firii i l motiveaz pe cretin s nu fac faptele firii. Pavel a scris c ,,faptele firii pmnteti sunt cunoscute, i sunt acestea: preacurvia, curvia, necuria, desfrnarea, nchinarea la idoli, vrjitoria, vrjbile, certurile, zavistiile, mniile, nenelegerile, dezbinrile, certurile de partide, pizmele, uciderile, beiile, mbuibrile, i alte lucruri asemntoare cu acestea (v. 19-21). Cretinii nu i-au nici o parte la aceste activiti. Cretinii au roadele Duhului n viaa lor, care sunt: ,,dragostea, bucuria, pacea, ndelunga rbdare, buntatea, facerea de bine, credincioia, blndeea, nfrnarea poftelor (v. 22, 23). Pavel concluzioneaz: ,,Dac trim prin Duhul, s i umblm prin Duhul (v. 25). Cei credincioi se abin de la faptele firii pmnteti i umbl prin Duhul. Cretinii trebuie s-i aminteasc de faptul c slujitorii bisericii i ali frai i pot ajuta s neleag principiile scripturale i de aceea tiu ce este bine pentru situaiile din viaa de fiecare zi. Att fraii ct i btrnii pot s-i mprteasc gndurile i experienele n aceste situaii. Cartea Evrei Am discutat una din problemele majore cu care cretinii evrei s-au confruntat relaia dintre Lege i mesajul cretin. Credincioii evrei s-au confruntat i cu ntrebri privind legtura dintre marele preot al Vechiului Testament, sistemul sacrificial, etc. i credina cretin. Cartea Evrei a fost scris pentru a rspunde acestor ntrebri. Dup cartea Romani, aceasta este cea mai doctrinar carte din Noul Testament. Fr o nelegere corect a lucrurilor pe care Isus Hristos le-a realizat n lucrarea Lui de rscumprare, unii cretini evrei se aflau n pericolul de a-i pierde ncrederea n noua lor credin. Ei luau n considerare ntoarcerea la vechile ci ale ascultrii de Lege. Pentru a preveni aceasta, a fost necesar s li se explice c scopul vechiului legmnt a fost ndeplinit n Hristos i c noul legmnt era acum n vigoare. Autorul crii Evrei a dorit s arate modul n care Isus a adus o rscumprare mai bun dect cea disponibil sub vechiul legmnt. Cuvntul mai bun este un cuvnt cheie n aceast carte. Dup ce a explicat superioritatea lui Isus fa de ngeri, autorul avertizeaz c: ,,De aceea, cu att mai mult trebuie s ne inem de lucrurile, pe care le-am auzit, ca s nu fim deprtai de ele. cum vom scpa noi, dac stm nepstori fa de o mntuire aa de mare (Evrei 2:1, 3). De-a lungul crii apar alte avertizri, fiecare fiind mai serioase dect cele precedente. Astzi, dac auzii glasul Lui, nu v mpietrii inimile, ca n ziua rzvrtirii, ca n ziua ispitirii n pustie, Luai seama dar, frailor, ca niciunul dintre voi s nu aib o inim rea i necredincioas, care s v despart de Dumnezeul cel viu. Ci ndemnai-v unii pe alii n fiecare zi, ct vreme se zice: ,,Astzi, pentru ca nici unul dintre voi s nu se mpietreasc prin nelciunea pcatului. Cci ne-am fcut prtai ai lui Hristos dac pstrm pn la sfrit ncrederea nezguduit de la nceput. Evrei 3:7, 8, 12, 13, 14 Cci cei ce au fost luminai odat, i au gustat darul ceresc, i s-au fcut prtai Duhului Sfnt, i au gustat Cuvntul cel bun al lui Dumnezeu i puterile veacului viitor i care totui au czut este cu

neputin s fie nnoii iari, i adui la pocin, fiindc ei rstignesc din nou pentru ei, pe Fiul lui Dumnezeu, i-L dau s fie batjocorit. Evrei 6:4-6 Cci, dac pctuim cu voia, dup ce am primit cunotina adevrului, nu mai rmne nici o jertf pentru pcate, ci doar o ateptare nfricoat a judecii, i vpaia unui foc, care va mistui pe cei rzvrtii. Evrei 10:26, 27 Aceste versete ne amintesc de cuvintele lui Isus: ,,Oricine pune mna pe plug, i se uit napoi, nu este destoinic pentru mpria lui Dumnezeu (Luca 9:62). n mod clar aceasta este o avertizare adresat cretinilor dintre evrei, precum i tuturor cretinilor, de a nu fi ,,nepstori fa de o mntuire aa de mare i de a-i ntoarce spatele. Dup aceast prim avertizare de a nu neglija o mntuire aa de mare, autorul explic cum a venit aceast mntuire. Isus a venit pe pmnt ca i om, iar acum toate lucrurile i sunt supuse. El este ,,ncununat cu slav i cinste; din pricina morii pe care a suferit-o (Evrei 2:9). El a devenit om ,,pentru ca, prin moarte, s nimiceasc pe cel ce are puterea morii, adic pe diavolul, i s izbveasc pe toi aceia, care prin frica morii erau supui robiei toat viaa lor (v. 14, 15). Pe bun dreptate, omul natural se teme de moarte. Aceasta l poate ine subjugat toat viaa lui. Dar pentru cei ce cred, Isus a frnt boldul morii (1 Corinteni 15: 54-57), aa c ei nu mai trebuie s se team. Isus ,,a trebuit s se asemene frailor Si [oamenii], n toate lucrurile, ca s poat fi, n ceea ce privete legturile cu Dumnezeu, un mare preot milos i vrednic de ncredere, ca s fac ispire pentru pcatele norodului (Evrei 2:17). Devenind un om fr pcat, Isus a avut posibilitatea s fie att mare preot ct i jertf; adic, El a putut s sufere i s moar pentru pcatele omului i s fie un Mijlocitor pentru om. Moartea i nvierea Lui au distrus puterea morii i a dat omului posibilitatea ca s fie mntuit. Autorul explic rolul de mare preot n detaliu. Pentru aceast slujb, el ,,este pus pentru oameni n lucrurile privitoare la Dumnezeu, ca s aduc daruri i jertfe pentru pcate (Evrei 5:1). La fel a fost numit i Isus Hristos. El nu s-a nlat pe Sine la o nou poziie superioar celei deinute de vreun om naintea Lui. El a fost numit mare preot dup rnduiala lui Melhisedec (v. 6). Isus ,,a nvat s asculte prin lucrurile pe care le-a suferit. i dup ce a fost fcut desvrit, S-a fcut pentru toi cei ce-L ascult, urzitorul unei mntuiri venice, cci a fost numit de Dumnezeu: Mare Preot dup rnduiala lui Melhisedec (v. 8-10). Melhisedec a fost un tip vechi testamental pentru preoia lui Isus. Melhisedec a avut o preoie unic i nlat. El a fost unic deoarece n relatarea biblic el este ,,fr tat, fr mam, fr spi de neam, neavnd nici nceput al zilelor nici sfrit al vieii, dar care a fost asemnat cu Fiul lui Dumnezeu, rmne preot n veac (Evrei 7:3). Poziia lui Melhisedec a fost nlat. ,,Vedei bine ct de mare a fost el, dac pn i patriarhul Avraam i-a dat zeciuial din prada de rzboi (Evrei 7:4). Avraam nu a fost constrns de vreun obicei sau lege s aduc lui Melhisedec un dar. Mai trziu a aprut o porunc pentru popor s plteasc zeciuiala urmailor lui Levi, dar aceasta nu s-a aplicat lui Avraam care a trit cu vreo 500 de ani mai nainte. Avraam a dat zeciuiala unuia care avea o poziie mai nalt dect cea a lui Levi. Melhisedec, de asemenea ,,a binecuvntat pe cel ce avea fgduinele (v. 6). Faptul c ,,cel mai mic este binecuvntat de cel mai mare (v. 7) arat c poziia lui Melhisedec a fost superioar celei a lui Avraam. Pentru c aceste lucruri s-au petrecut nainte ca Levi, printele preoilor evrei, s se fi nscut, Levi nsui a pltit zeciuiala ,,prin Avraam artnd c poziia leviilor a fost inferioar celei a lui Melhisedec (v. 9). Deoarece preoia lui Isus a fost dup rnduiala lui Melhisedec, preoia lui Hristos este superioar preoiei levitice.

Necesitatea acestei noi preoii a fost subliniat: ,,Dac, dar, desvrirea ar fi fost cu putin prin preoia leviilor ce nevoie mai era s se ridice un alt preot ,,dup rnduiala lui Melhisedec i nu dup rnduiala lui Aaron? (Evrei 7:11). Slujind sub Lege, preoia aaronic nu putea face pe om desvrit, ci doar putea aduce jertfe pentru pcatele lor. Deoarece Isus a ieit din Iuda, o seminie care nu este menionat de Moise ca avnd vreo legtur cu preoia, devine evident faptul c a fost o schimbare a preoiei. Preoia lui Isus a fost ,,nu prin legea unei porunci pmnteti, ci prin puterea unei viei nepieritoare (Evrei 7:16). Aceast schimbare a preoiei care nlocuiete preoia levitic a fost necesar deoarece prima s-a caracterizat prin neputin i zdrnicie (v. 18). Aceast slbiciune s-a datorat faptului c ,,Legea n-a fcut nimic desvrit (v. 19). Ea nu putea schimba inima, adic s aduc naterea din nou vreunui om. Dar acum, odat cu noua preoie, avem ,,o ndejde mai bun, prin care ne apropiem de Dumnezeu. Noua preoie se deosebete de cea veche n cteva privine. n primul rnd, nu mai sunt muli preoi ci numai unul. Moartea fcea necesar hirotonisirea preoilor n economia vechii preoii, dar Isus, ,,fiindc rmne ,,n veac, are o preoie care nu poate trece de la unul la altul (Evrei 7:24). Urmarea acestei preoii permanente este c El ,,poate s mntuiasc n chip desvrit pe cei ce se apropie de Dumnezeu prin El, pentru c triete pururea ca s mijloceasc pentru ei (v. 25). n al doilea rnd, Isus, Marele nostru Preot, este: ,,sfnt, nevinovat, fr pat, desprit de pctoi, i nlat mai pe sus de ceruri (Evrei 7:26). Aceasta nseamn c El ,,n-are nevoie, ca ceilali mari preoi, s aduc jertfe n fiecare zi, nti pentru pcatele sale, i apoi pentru pcatele norodului, cci lucrul acesta l-a fcut odat pentru totdeauna, cnd S-a adus jertf pe Sine nsui (v. 27). Singura Lui jertf a fost suficient pentru pcatele oamenilor, odat pentru totdeauna. Concluzia acestui argument este c ,,avem un Mare Preot, care S-a aezat la dreapta scaunului de domnie al Mririi, n ceruri, ca slujitor al Locului prea sfnt i al adevratului cort, care a fost ridicat nu de un om, ci de Domnul (Evrei 8:1, 2). n felul acesta, cretinii evrei nu trebuie s se ngrijoreze c n credina cretin lipsete marele preot. Este Unul i slujirea Lui este deasupra chipului i umbrei lucrurilor cereti coninute n Lege (v. 5). ,,Hristos a cptat o slujb cu att mai nalt cu ct legmntul al crui mijlocitor este El, e mai bun, cci este aezat pe fgduine mai bune (v. 6). Acest legmnt mai bun a fost necesar datorit slbiciunilor vechiului legmnt. Dumnezeu a vorbit israeliilor prin profetul Ieremia despre slbiciunea acestuia i de faptul c era nevoie de un nou legmnt (Ieremia 31:31-34). Acest nou legmnt a fcut ca primul s par nvechit i gata s dispar (Evrei 8:13). Autorul crii explic aceasta mai departe discutnd regulile de nchinare de la sanctuar ale primului legmnt. El arat c jertfele i darurile marelui preot aduse o dat pe an la cort ,,nu pot duce pe cel ce se nchin n felul acesta, la desvrirea cerut de cugetul lui. Ele sunt doar nite porunci pmnteti, date, ca toate cele privitoare la mncruri, buturi i felurite splturi, pn la o vreme de ndreptare (Evrei 9:9, 10). Oamenilor li s-a cerut s pzeasc aceste porunci pn la apariia lui Hristos. El ,,a trecut prin cortul acela mai mare i mai desvrit, care nu este fcut de mini, adic nu este din zidirea aceasta; i a intrat odat pentru totdeauna, n Locul prea sfnt, nu cu snge de api i de viei, ci cu nsui sngele Su, dup ce a cptat o rscumprare venic (v. 11, 12). Dac vechiul legmnt ndeprta vinovia ,,cu ct mai mult sngele lui Hristos, care, prin Duhul cel venic, S-a adus pe Sine nsui jertf fr pat lui Dumnezeu, v va curi cugetul vostru de faptele moarte, ca s slujii Dumnezeului celui viu (v. 14).

Cum a fost posibil ca acest nou legmnt s-l nlocuiasc pe primul? A fost posibil pentru c Hristos este ,,mijlocitorul unui legmnt nou, pentru ca, prin moartea Lui pentru rscumprarea din abaterile fptuite sub legmntul dinti, cei ce au fost chemai, s capete venica motenire, care le-a fost fgduit (Evrei 9:15). Primul legmnt a fost ratificat cu snge. Acest snge simboliza c a avut loc o moarte, fcnd ca legmntul s intre n vigoare. Importana acestui snge este att de mare nct Scriptura spune: ,,aproape totul este curit cu snge; i fr vrsare de snge, nu este iertare (Evrei 9:22). La fel i noul legmnt a fost adus n vigoare prin sngele jertfei. Dar acest legmnt a fost adus de o jertf mai bun, una care nu trebuia repetat n fiecare an. Cci Hristos n-a intrat ntr-un loca de nchinare fcut de mn omeneasc, dup chipul adevratului loca de nchinare, ci a intrat chiar n cer, ca s se nfieze acum, pentru noi, naintea lui Dumnezeu. i nu ca S se aduc de mai multe ori jertf pe Sine nsu, ca marele preot, care intr n fiecare an n Locul prea sfnt cu un snge, care nu este al lui; fiindc atunci ar fi trebuit s ptimeasc de mai multe ori de la ntemeierea lumii; pe cnd acum, la sfritul veacurilor, S-a artat o singur dat, ca s tearg pcatul prin jertfa Sa. i, dup cum oamenilor le este rnduit s moar o singur dat, iar dup aceea vine judecata, tot aa, Hristos, dup ce s-a adus jertf o singur dat, ca s poarte pcatele multora, Se va arta a doua oar, nu n vederea pcatului, ca s aduc mntuirea celor ce-L ateapt. Evrei 9:24-28 n capitolul urmtor autorul continu s sublinieze relaia dintre vechiul i noul legmnt. Prima dat el arat un lucru fundamental despre Lege i jertfe: ,,Legea care are umbra lucrurilor viitoare, nu nfiarea adevrat a lucrurilor, nu poate niciodat, prin aceleai jertfe, care se aduc nencetat n fiecare an, s fac desvrii pe cei care se apropie (Evrei 10:1). Acele jertfe erau o ,,aducere aminte a pcatelor (v. 3). Ele nu puteau terge pcatul sau s nlture contiena pcatului. ,,Este cu neputin ca sngele taurilor i al apilor s tearg pcatele (v. 4). Dorina principal a lui Dumnezeu nu era s I se aduc jertfe i daruri acestea nu-I aduc nici o plcere. El a dorit pe Cineva care s fac voia Lui (v. 7) i n felul acesta s desfiineze ,,pe cele dinti, ca s pun n loc pe a doua (v. 9). Aceasta s-a petrecut cnd Isus a venit i a devenit o jertf: ,,Prin aceast ,,voie am fost sfinii noi, i anume prin jertfirea trupului lui Isus Hristos, odat pentru totdeauna (v. 10). Jertfa lui atot-suficient a fcut posibil sfinirea (s fi sfnt, desvrit). Aceast jertf a fost ,,o singur jertf pentru pcate Cci printr-o singur jertf El a fcut desvrii pentru totdeauna pe cei ce sunt sfinii (v. 12-14). Aa cum am menionat anterior, nevoia de schimbare a legmntului a fost exprimat n primul legmnt. ,,Iat legmntul pe care-l voi face cu ei dup acele zile, zice Domnul: voi pune legile Mele n inimile lor, i le voi scrie n mintea lor (Evrei 10:16). Efectul acestuia a fost c ,,nu-Mi voi mai aduce aminte de pcatele lor, nici de frdelegile lor (v. 17; Ieremia 31:33, 34). n lumina celor spuse, noi ,,avem o intrare slobod n Locul prea sfnt, pe calea cea nou i vie, pe care ne-a deschis-o El, prin perdeaua din luntru, adic trupul Su: i fiindc avem un Mare preot pus peste casa lui Dumnezeu, s ne apropiem cu o inim curat, cu credin deplin, cu inimile stropite i curite de un cuget ru, i cu trupul splat cu o ap curat. S inem fr ovire la mrturisirea credinei noastre, cci credincios este Cel ce a fcut fgduina (Evrei 10:19-23). Relaia dintre jertfele i darurile vechiului legmnt i noul legmnt a fost explicat cretinilor evrei. Ei pot avea ncredere n calea cea nou i mai bun ce o au prin Isus. Evreii cretini nu ar trebui s neglijeze aceast cale mai bun. Este superioar vechiului legmnt n toate privinele.

Pentru a-i ncuraja pe destinatari s nu neglijeze aceast cale nou, autorul le amintete acestor primi cretini evrei de suferinele pe care le-au ndurat atunci cnd ,,ai dus o mare lupt de suferine: pe de o parte, erai pui ca privelite n mijlocul ocrilor i necazurilor pentru c L-au urmat pe Isus (Evrei 10:32, 33). Ei au acceptat cu bucurie ,,rpirea averilor pentru c tiau c au ,,n ceruri o avuie mai bun, care dinuiete (v. 34). Amintindu-i de acestea, ei au realizat c aceste experiene nu au fost nimic. Ei vor primi o mare rspltire dac vor ndura. ,,Cci avei nevoie de rbdare, ca, dup ce ai mplinit voia lui Dumnezeu, s putei cpta ce v-a fost fgduit. ,,nc puin, foarte puin vreme, i ,,Cel ce vine va veni, i nu va zbovi. i cel neprihnit va tri prin credin: dar dac d napoi, sufletul Meu nu gsete nici o plcere n el. Noi ns nu suntem din aceia care dau napoi ca s se piard, ci din aceia care au credin pentru mntuirea sufletului (v. 36-39). Romani 9-11, poporul evreu Cei mai muli dintre evrei nu au primit mesajul cretin i nu au intrat n noul legmnt. Urmtorul subiect pe care apostolul Pavel l-a dezbtut a fost: ,,De ce L-au respins iudeii pe Isus ca i Hristos? De ce au ntors israeliii spatele lui Mesia al lor, Hristosul, ei care au ,,nfierea, slava, legmintele, darea Legii, slujba dumnezeiasc, fgduinele, patriarhii, i din ei a ieit, dup trup, Hristosul? (Romani 9:4, 5). Capitolele 9-11 dau rspuns la aceast ntrebare. Eecul poporului Israel de a veni la Hristos ,,nu nseamn c a rmas fr putere Cuvntul lui Dumnezeu (Romani 9:6). Mai degrab, c ,,nu toi cei ce se coboar din Israel, sunt Israel; i, mcar c sunt smna lui Avraam, nu toi sunt copiii lui Avraam (v. 6, 7). Avraam a avut doi fii, dar promisiunea a fost fcut numai unuia dintre ei, lui Isaac. Primul fiu al lui Avraam, Ismael, care s-a nscut din roaba Agar, nu a primit promisiunea (Genesa 16; 21:12; 25:1, 2). Acelai lucru s-a ntmplat cu copiii lui Isaac. Promisiunea nu a fost dat primului fiu, Esau, ci celui de-al doilea, Iacob. Aceasta arat c ,,nu copiii trupeti sunt copii ai lui Dumnezeu; ci copiii fgduinei sunt socotii ca smn (v. 8). Mai departe, apostolul Pavel explic alegerea lui Iacov mai n detaliu. nainte ca Rebeca s nasc pe cei doi gemeni, cnd ,,nu fcuser nici bine nici ru, ca s rmn n picioare hotrrea mai dinainte a lui Dumnezeu, prin care se fcea o alegere, nu prin fapte, ci prin Cel ce cheam, s-a zis Rebecii: ,,Cel mai mare va fi rob celui mai mic, dup cum este scris: ,,Pe Iacov l-am iubit, iar pe Esau l-am urt (Romani 9:11-13). Onoarea de a fi unul prin care promisiunea fcut lui Avraam va fi mplinit a fost determinat de Dumnezeu i nu prin vreo fapt a unui om. Aceast alegere nu se refer la darul vieii venice ci la onoarea i privilegiul de a fi acela prin care Dumnezeu va pregti omenirea pentru rscumprarea pe care o va aduce lumii. Esau i descendenii lui nu au fost condamnai pentru c Dumnezeu l-a ales pe Iacov, iar Iacov i urmaii lui nu au primit viaa venic datorit chemrii lor. De fapt, muli din urmaii lui Iacov au fost respini de Dumnezeu datorit rutii lor. Cu toate acestea, o rmi a rmas credincioas, i Dumnezeu i-a putut mplini scopul ntre ei pentru a face mntuirea disponibil tuturor oamenilor. tiind aceste lucruri, apostolul a gndit c cititorul va putea ntreba: ,,Nu cumva este nedreptate n Dumnezeu? (Romani 9:14). Tot el d rspunsul. Este Dumnezeu nedrept pentru faptul c a ales un popor prin care va veni rscumprarea? Pavel spune: ,,Nicidecum! nedreptatea este mpotriva naturii lui Dumnezeu. Sfinenia i neprihnirea Lui nu ar putea ngdui niciodat ca aa ceva s se ntmple. Mai departe, Pavel citeaz cuvintele pe care Dumnezeu le-a spus lui Moise pentru a arta c Dumnezeu nu este nedrept. El a spus lui Moise, slujitorul Lui credincios: ,,Voi avea mil de oricine-Mi va plcea s am mil; i M voi ndura de oricine-Mi va plcea s M ndur (Romani 9:15; Exod 33:19). Faptul

c Dumnezeu l-a folosit pe Moise nu s-a datorat vreunui lucru fcut de el ci s-a datorat milei lui Dumnezeu. Dumnezeu l-a folosit pe Moise aa cum l-a folosit pe Isaac i Iacov pentru a-i ndeplini scopurile. ,,Aa dar, nu atrn nici de cine vrea, nici de cine alearg, ci de Dumnezeu care are mil (Romani 9:16). Avraam putea dori ca promisiunea s se mplineasc prin Ismael, iar Isaac putea dori ca promisiunea s vin prin fiul su Esau, iar Esau ar fi putut s rvneasc promisiunea; totui Dumnezeu, n mila Lui, a dat promisiunea lui Isaac i lui Iacov. Aceste alegeri nu l-a fcut pe Dumnezeu nedrept ci ndurtor prin alegerea oamenilor prin care promisiunea lui se va mplini. Pavel citeaz iari din Scriptur pentru a-i susine nvtura. Nu se poate gsi vreo greeal la Dumnezeu, n faptul c a folosit anumite persoane ca s-i mplineasc scopurile Lui. ,,Fiindc Scriptura zice lui Faraon: ,,Te-am ridicat nadins, ca s-Mi art n tine puterea Mea, i pentru ca Numele Meu s fie vestit n tot pmntul (Romani 9:17). Dumnezeu a folosit evenimentele din jurul unui Faraon crud i asupritor, care s-a rzvrtit fa de voia lui Dumnezeu, ca s arate israeliilor c Moise a fost chemat de Dumnezeu s-i conduc din ara Egiptului i s le ntreasc credina n Dumnezeu. Scopul final era ca Dumnezeu s-i proclame Numele n toat lumea. Aceste versete sunt n acea categorie de scrieri ale lui Pavel despre care apostolul Petru a spus: ,,n ele sunt unele lucruri greu de neles, pe care cei netiutori i nestatornici le rstlmcesc ca i celelalte Scripturi, spre pierzarea lor (2 Petru 3:16). Unii folosesc aceste versete din Romani 9 ca suport pentru teoria c Dumnezeu alege unii oameni s fie mntuii i i mpietrete pe alii pentru pieire. Dar aceste versete nu ne nva lucrul acesta. n primul rnd, Romani 9 se refer la faptele de guvernare a lui Faraon artnd felul n care Dumnezeu l-a folosit s-i arate puterea. Aceste versete nu spun nimic despre alegerea lui pentru condamnarea venic. Ele arat numai c Dumnezeu s-a folosit de Faraon pentru a-i ndeplini promisiunile date lui Avraam, Isaac i Iacov (Exod 5.22-6:8). n al doilea rnd, trebuie s lum n considerare ntrebarea privind modul n care l-a folosit Dumnezeu pe Faraon i cum a fost mpietrit inima lui. Relatarea din cartea Exod afirm c la nceput ,,Domnul a zis lui Moise: ,,Plecnd ca s te ntorci n Egipt, vezi, toate minunile pe care i le pun n mn, s le faci naintea lui Faraon. Eu i voi mpietri inima, i nu va lsa pe popor s plece (Exod 4.21). La prima vedere aceasta pare s fie o profeie c Dumnezeu l va fora pe Faraon ca pe o ppu s pctuiasc mpotriva poporului. Dar aceast teorie nu este adevrat. Motivul pentru care inima lui Faraon s-a mpietrit este evident din prima ntlnire pe care a avut-o cu Moise i Aaron. Reacia lui Faraon la cerina lui Moise i Aaron a fost: ,,Cine este Domnul, ca s ascult de glasul Lui, i s las pe Israel s plece? Eu nu cunosc pe Domnul, i nu voi lsa pe Israel s plece (Exodul 5:2). Faraon n-a mai dorit s asculte i a fcut lucruri care i-au mpietrit inima. Aceasta este reflectat n evenimentele ulterioare: ,,i-a mpietrit inima, i n-a ascultat (8:15, 32). Atunci cnd unei persoane i se spune s fac ceva i refuz s fac dup ce i s-a repetat de cteva ori, inima lui devine mpietrit chiar i cnd este forat s se rzgndeasc. Biblia afirm c Dumnezeu i-a mpietrit inima (Exodul 7:3; 9:12; 10:1, 20, 27; 11:10). Felul n care Dumnezeu a mpietrit inima lui Faraon a fost s-i permit s aleag rul i s-l lase s culeag roadele faptelor lui. Acesta este modul de a lucra al lui Dumnezeu. n primul capitol din Romani, Pavel spune: ,,Dumnezeu i-a lsat (Romani 1:24, 26, 28). Aceasta s-a ntmplat cu Faraon. Dumnezeu i-a dat lui Faraon semne, dar cnd el a ales s nu cread i a rspuns cu cruzime i asuprire, el a nceput s coboare pe o cale care i-a mpietrit inima. Nu se poate ca cineva s se mpotriveasc Cuvntului lui Dumnezeu fr a suporta consecine serioase.

Concluzia pe care Pavel o trage din ceea ce s-a spus lui Moise i lui Faraon este c Dumnezeu ,,are mil de cine vrea i mpietrete pe cine vrea (Romani 9:18). Faraon nu putea pretinde ndurarea lui Dumnezeu din cauza lucrurilor pe care le fcuse; nici nu putea protesta fa de Dumnezeu pentru modul n care lucrurile au decurs. Att Faraon ct i Moise au fost folosii de Dumnezeu s mplineasc planul Lui de rscumprare aa cum a hotrt El. Unii iudei puteau s considere aceste lucruri ca o baz pentru faptul c Dumnezeu alege unii oameni pentru via, iar pe alii pentru moarte ntrebnd: ,,Atunci de ce mai bag vin? Cci cine poate sta mpotriva voiei Lui? (Romani 9: 19). Primul pas pe care Pavel l face ca s resping aceste implicaii este s le aminteasc: ,,Dar, mai de grab, cine eti tu, omule, ca s rspunzi mpotriva lui Dumnezeu? (v. 20). Olarul are autoritate asupra lutului. Iar dac Dumnezeu vrea s aleag un popor i s aibe rbdare cu el ,,i s-i arate bogia slavei Lui noi nu ar trebui s ne plngem (v. 23). Bogiile fcute de cunoscut evreilor sunt acum fcute de cunoscut nou. Acest lucru a fost plnuit cu mult nainte. Osea a zis: ,,Voi numi ,,popor al Meu, pe cel ce nu era poporul Meu, i ,,prea iubit pe cea care nu era prea iubit. i acolo unde li se zicea: ,,Voi nu suntei poporul Meu vor fi numii fii ai Dumnezeului celui viu (Romani 9:25, 26; Osea 2:23; 1:10). Isaia de asemenea a vorbit despre Israel. ,,Chiar dac numrul fiilor lui Israel ar fi ca nisipul mrii, numai rmia va fi mntuit (Romani 9:27). Aceasta subliniaz iari c este o diferen ntre copiii promisiunii i copiii fireti. Aceast smn este important pentru tot Israelul pentru c fr ea Israelul ar fi ajuns ca Sodoma i Gomora (v. 29; Isaia 10:22, 23). Aa cum a fost profeit cu mult timp n urm, Neamurile au ajuns parte a promisiunii i numai o rmi din Israel au mai cptat-o. Ce poate fi spus despre aceasta? ,,Neamurile, care nu umblau dup neprihnire, au cptat neprihnirea i anume neprihnirea care se capt prin credin; pe cnd Israel, care umbla dup o Lege, care s dea neprihnirea, n-a ajuns la Legea aceasta. Pentru ce? Pentru c Israel n-a cutat-o prin credin, ci prin fapte (Romani 9:30-32). Nimeni nu-L poate nvinovi pe Dumnezeu pentru starea lui Israel. A fost alegerea lor. Ei s-au mpiedicat pentru c L-au respins pe Isus ca i Hristos. Faptul c Israel s-a poticnit de Isus nu este final sau permanent. Aceasta se vede din dorina i rugciunea lui Pavel pentru ei ca s fie mntuii. El a scris: ,,Frailor, dorina inimii mele i rugciunea mea ctre Dumnezeu pentru Israelii, este s fie mntuii (Romani 10:1). Respingerea lui Israel s-a datorat greelii lor i nu putea fi nvinovit Dumnezeu. Atunci cnd ei se ntorc i ndeplinesc condiiile lui Dumnezeu, vor fi salvai. Dac lucrurile nu ar sta aa, apostolul Pavel nu ar fi putut face afirmaia pe care a fcut-o. Pavel a realizat unde era problema evreilor. ,,Ei au rvn pentru Dumnezeu, dar fr pricepere: pentru c, ntruct n-au cunoscut neprihnirea pe care o d Dumnezeu, au cutat s-i pun nainte o neprihnire a lor nii, i nu s-au supus astfel neprihnirii, pe care o d Dumnezeu (Romani 10:2, 3). Cauza principal pentru aceasta este eecul lor n a nelege c ,,Hristos este sfritul Legii, pentru ca oricine crede n El, s poat cpta neprihnirea (v. 4). Fraii evrei ai apostolului au euat n a nelege scopul Legii i modul n care ea poate conduce la Hristos. Nu trebuia s se ntmple aa deoarece despre acest lucru li s-a vorbit nc din Vechiul Testament. Moise a avertizat c: ,,omul care mplinete neprihnirea, pe care o d Legea, va tri prin ea (Romani 10:5; Leviticul 18:5). Neprihnirea despre care se vorbete aici este cea care se obine

prin ascultarea deplin a Legii. Un om avnd aceast neprihnire nu putea fi condamnat deoarece el a ndeplinit toate cerinele Legii. Nu ar fi nici o baz pentru a-L condamna. Dup ce a artat cuvintele lui Moise despre neprihnire, Pavel a continuat s arate o alt cale de a obine neprihnirea necesar: ,,Pe cnd iat cum vorbete neprihnirea, pe care o d credina: ,,S nu zici n inima ta: ,,Cine se va sui n cer? (S pogoare adic pe Hristos din cer). Sau: ,,Cine se va pogor n Adnc? (S scoale pe Hristos din mori) (Romani 10:6, 7). Aceasta face aluzie la cuvintele lui Moise din Deuteronom 30:12-14. Chiar nainte de a vorbi oamenilor, Moise a artat c porunca ce le-a dat-o ,,nu este mai presus de puterile tale, nici departe de tine (v. 11). Pentru destinatarii epistolei aceste cuvinte familiare nsemnau c nu li se cerea ceva imposibil, ci ceva cu adevrat disponibil. ntruparea lui Hristos i nvierea Lui sunt centrale pentru Evanghelie. Nu trebuie fcute lucruri imposibile pentru obinerea mntuirii. Aceasta ar contrazice ceea ce spune Scriptura: ,,Cuvntul este aproape de tine: n gura ta i n inima ta. i cuvntul acesta este cuvntul credinei, pe care-l propovduim noi. Dac mrturiseti deci cu gura ta pe Isus ca Domn, i dac crezi n inima ta c Dumnezeu L-a nviat din mori, vei fi mntuit. Cci prin credina din inim se capt neprihnirea, i prin mrturisirea cu gura se ajunge la mntuire (Romani 10:8-10). n felul acesta mntuirea este aproape i uor de obinut. Ignorana fa de acest lucru a fcut ca muli evrei s nu ajung la Isus. La sfritul capitolului 9 din Romani, Pavel arat cum Vechiul Testament a profeit c neamurile vor deveni parte a poporului lui Dumnezeu. Pornind de la aceasta, Pavel explic mai departe. Rscumprarea este universal, disponibil evreilor i neamurilor ,,dup cum zice Scriptura: ,,Oricine crede n el nu va fi dat de ruine (Romani 10:11; Isaia 28:16). Cuvntul oricine nu limiteaz mntuirea la o anumit naionalitate, la evrei. Oricine include i pe neamuri. Se poate trage astfel concluzia c ,,nu este nici o deosebire ntre Iudeu i Grec; cci toi au acelai Domn, care este bogat n ndurare pentru toi cei ce-L cheam. Fiindc ,,oricine va chema Numele Domnului, va fi mntuit (Romani 10:12, 13). Acest citat este din profetul Ioel din Vechiul Testament. Este o profeie referitoare la venirea lui Mesia (Ioel 2:28, 32; Fapte 2:21) care nu implic limitarea mntuirii la vreo naiune anume. Pentru a chema Numele Domnului este nevoie de credin. Pentru a avea credin este nevoie de auzire. Pentru ca cineva s aud trebuie s fie predicatori. Pentru a avea propovduitori, acetia trebuie trimii. Isaia a profeit despre aceti propovduitori, iar Pavel l citeaz ca s sprijine predicarea Evangheliei pentru toi oamenii: ,,Ct de frumoase sunt picioarele celor ce vestesc pacea, ale celor ce vestesc Evanghelia! (Romani 10:15; Isaia 52:7). Pavel a realizat c numai puini din cei ce aud Evanghelia rspund. i Isaia a prezis aceasta (Romani 10:16; Isaia 53:1). Vestirea, propovduirea aduce vestea cea bun, dar aa de puini au crezut nct Isaia se ntreab dac a fost vreunul. Isus a vorbit despre respingerea Evangheliei n pilda semntorului. Numai cteva semine vor aduce road (Matei 13). Chiar dac puini vor crede, Cuvntul s-a vestit tuturor. Unii vor obiecta i vor ntreba: ,,N-au auzit ei? Ba da; cci ,,glasul lor a rsunat prin tot pmntul, i cuvintele lor au ajuns pn la marginile lumii (Romani 10:18). Mesajul Evangheliei a fost propovduit tuturor. Fiindc a fost vestit la toi, el a fost destinat i neamurilor i evreilor. Cu adevrat, ,,N-a tiut Israel lucrul acesta? tiau ei c va veni o vreme cnd neamurile vor chema Numele Domnului dar israeliii vor respinge aceiai chemare? Ba da, tiau. Moise a vorbit despre

aceasta: ,,V voi ntrta la pizm prin ceea ce nu este neam, v voi aa mnia printr-un neam fr pricepere (Romani 10:19). i Isaia la rndul lui a profeit: ,,Am fost gsit de cei ce nu M cutau; Mam fcut cunoscut celor ce nu ntrebau de Mine (v. 20; Deuteronom 32:21; Isaia 65:1). n felul acesta au fost nvai evreii c neamurile vor deveni parte a poporului lui Dumnezeu. Evreii nu aveau nici un motiv s se poticneasc de includerea neamurilor. Dumnezeu a avut rbdare fa de Israel. Referitor la Dumnezeu, Isaia a scris: ,,toat ziua Mi-am ntins minile spre un norod rzvrtit i mpotrivitor la vorb (Romani 10:21; Isaia 65:2). El nu i-a alungat ci a fcut totul posibil ca s-i mntuiasc. Totui ei nu L-au ascultat, i s-au rzvrtit mpotriva Lui. Datorit respingerii lui Israel, Pavel a tiut c unii evrei puteau pune la ndoial modul n care se purta Dumnezeu cu ei. ntrebarea care se putea ridica n mintea unora dintre ei era: ,,A lepdat Dumnezeu pe poporul Su? (Romani 11:1). Pavel a rspuns explicnd c respingerea lui Israel nu este nici complet nici final. Pavel nsui este o dovad pentru aceasta. ,,Cci i eu sunt Israelit, din smna lui Avraam, din seminia lui Beniamin. Dumnezeu n-a lepdat pe poporul Su, pe care l-a cunoscut mai dinainte (v. 1, 2). Pavel nu a fost singurul evreu care l-a gsit pe Hristos ci a fost unul din rmia lui Israel care l-a gsit pe El. Aceast rmi a existat ntocmai ca i cei apte mii de brbai din vremea lui Ilie. Ilie s-a plns la Dumnezeu mpotriva lui Israel: ,,Doamne, pe proorocii Ti i-au omort, altarele Tale le-au surpat; i am rmas eu singur, i caut s-mi ia viaa? (Romani 11:3). Dumnezeu i-a rspuns: ,,Mi-am pstrat apte mii de brbai, care nu i-au plecat genunchiul naintea lui Baal (v. 4). Aceia care au crezut c Dumnezeu i-a respins poporul ar trebui s realizeze c: ,,Tot aa, i n vremea de fa, este o rmi datorit unei alegeri, prin har (v. 5). Pavel continu: ,,i dac este prin har, atunci nu mai este prin fapte; altminterea harul n-ar mai fi har (v. 6). Rmia exista deoarece unii din Israel l-au gsit pe Hristos i nu s-au mpiedicat de fapte. Cei mai muli din Israel l cutau pe Dumnezeu, dar ,,Israel n-a cptat ce cuta, iar rmia aleas a cptat; pe cnd ceilali au fost mpietrii (Romani 11:7). Aceast mpietrire a fost profeit de profeii din Vechiul Testament. ,,Dumnezeu le-a dat un duh de adormire, ochi care s nu vad, i urechi care s nu aud, pn n ziua de astzi Masa lor s li se prefac ntr-o curs, ntr-un la, ntr-un prilej de cdere i ntr-o dreapt rspltire. S li se ntunece ochii ca s nu vad, i spinarea s le-o ii mereu grbovit (v. 8-10; Psalmul 69:22, 23; Isaia 29:10). Dar unii au obinut ceea ce cuta Israelul mntuirea prin Hristos. Ali nu au primit i au pierit datorit necredinei lor i a respingerii lui Hristos. Ei i-au ntunecat ochii neputnd vedea pe Isus ca i Mesia. Experiena unui Israel poticnit nu era complet, aa cum a punctat Pavel, i nici nu a fost final. ,,S-au poticnit ei ca s cad? ,,Nicidecum! a rspuns Pavel (Romani 11:11). Cderea lor nu a fost una care s nsemne c nici un evreu nu l va accepta vreodat pe Hristos ca i Mesia al lor. Respingerea lor nu a fost final. Un efect al cderii evreilor a fost c ,,prin alunecarea lor, s-a fcut cu putin mntuirea Neamurilor, ca s fac pe Israel gelos (Romani 11:11). Aceasta nu nseamn c neamurile nu ar fi primit vestea bun a Evangheliei dac Israelul nu s-ar fi poticnit. Ei au fost inclui n promisiunea fcut lui Avraam. Datorit acestei promisiuni au primit i ei Evanghelia. Dar i cderea lui Israel a avut un efect asupra primirii de ctre neamuri a Evangheliei. Atunci cnd evreii L-au respins pe Isus ca i Hristos, apostolii i-ai intensificat eforturile de a-i ctiga pe cei dintre neamuri. Isus a indicat aceast ndreptare ctre neamuri n pilda nunii fiului de mprat. El a spus: ,,Nunta este gata; dar cei poftii n-au fost vrednici

de ea. Ducei-v dar la rspntiile drumurilor, i chemai la nunt pe toi aceia pe care-i vei gsi (Matei 22:8, 9). Aceast ntoarcere de la evrei la neamuri poate fi vzut n Corint, unde Pavel ,,dovedea Iudeilor c Isus este Hristosul. Fiindc Iudeii i se mpotriveau i-l batjocoreau, Pavel i-a scuturat hainele, i le-a zis: ,,sngele vostru s cad asupra capului vostru, eu sunt curat. De acum ncolo, m voi duce la Neamuri (Faptele Apostolilor 18: 5, 6). Pn atunci eforturile cele mai mari ale lui Pavel se ndreptau asupra iudeilor ca s-L primeasc pe Hristos. Dar datorit mpotrivirii i blasfemiei acestora, Pavel s-a concentrat mai mult asupra ctigrii neamurilor. Cu toate acestea, el niciodat nu a ntors complet spatele evreilor. Parte din eforturile lui Pavel de a ctiga neamurile au fost motivate din dorina de a provoca gelozia israeliilor. El a vrut ca ei s devin geloi pe faptul c neamurile l primesc pe Hristos, n sperana c atunci i evreii vor dori s mprteasc din binecuvntrile aduse de Isus. El a scris: ,,ntruct sunt apostol al Neamurilor, mi slvesc slujba mea, i caut dac este cu putin, s strnesc gelozia celor din neamul meu, i s mntuiesc pe unii din ei (Romani 11:13, 14). Pavel a realizat faptul c acceptarea lui Isus de ctre evrei ar fi o i mai mare binecuvntare dac respingerea lor a nsemnat mpcarea neamurilor. ,,Cci, dac lepdarea lor a adus mpcarea lumii, ce va fi primirea lor din nou, dect via din mori? (Romani 11:15). Urmtorul principiu de baz este c ,,dac cele dinti roade sunt sfinte i plmdeala este sfnt, i dac rdcina este sfnt, i ramurile sunt sfinte (Romani 11:16). Din context, primele roade par a se referi la patriarhii Avraam, Isaac i Iacov. Ei au fost primii din poporul ales al lui Dumnezeu. Din ei a izvort naiunea lui Israel. Pentru c aceti patriarhi au fost sfini, adevraii lor copii spirituali vor fi sfini la fel. Cei ce nu erau sfini erau nlturai. Din acest principiu de baz, Pavel avertizeaz pe neamuri: ,,Iar dac unele din ramuri au fost tiate, i dac tu, care erai dintr-un mslin slbatic, ai fost altoit n locul lor, i ai fost fcut prta rdcinii i grsimii mslinului, nu te fli fa de ramuri. Dac te fleti, s ti c nu tu ii rdcina, ci rdcina te ine pe tine (Romani 11:17, 18). Ramurile care reprezentau pe evrei au fost tiate pentru c ei nu au urmrit neprihnirea pe o baz corect (9:30 i nainte). Neamurile, fiind mslini slbatici, au fost altoii pentru c au urmat neprihnirea pe baza credinei. Acetia i obin viaa de la rdcin, patriarhul Avraam. Patriarhii au fost cei alei de Dumnezeu s formeze naiunea Israel. Ei au fost oamenii alei pentru a-l pregti pe om pentru rscumprarea adus de Fiul Su. Astfel c ei erau rdcina prin care El a adus viaa care acum este disponibil prin Isus. Neamurile nu trebuie s priveasc de sus la evrei. Rdcinile lor sunt n poporul ales. Pavel a realizat c unii vor deveni arogani i vor argumenta c: ,,Ramurile au fost tiate, ca s fiu altoit eu (Romani 11:19). Dar aceasta nu este o baz pentru arogan, pentru c ramurile ,,au fost tiate din pricina necredinei lor, i tu stai n picioare prin credin: Nu te ngmfa dar, ci teme-te! Cci dac n-a cruat Dumnezeu ramurile fireti, nu te va crua nici pe tine (v. 20, 21). Fiindc neamurile stau numai prin credin, ei ar trebui s se team de posibilitatea de a fi tiai i ei dac i vor pierde credina. Ei ar trebui s ia n considerare ,,buntarea i asprimea lui Dumnezeu (v. 22). Asprimea lui Dumnezeu a fost artat celor ce au czut. Buntatea lui s-a artat fa de cei ce au cptat credina. Pentru acetia buntatea lui Dumnezeu va continua ,,dac nu ncetezi s rmi n buntatea aceasta; altminterea, vei fi tiat i tu (v. 22). Celor care cad, adic evreilor necredincioi, li s-a dat i lor o promisiune: ,,dac nu struiesc n necredin, vor fi altoii; cci Dumnezeu poate s-i altoiasc iari (v. 23). Dac

Dumnezeu a putut altoi ramurile de mslin slbatic (neamurile pgne), i va fi mai uor s altoiasc pe evreii czui care sunt ramuri naturale ce au fost odat scpate de pgnism (v. 24). Pentru a ajuta neamurile s continue n credina lor, Pavel le explic un mister: ,,O parte din Israel a czut ntr-o mpietrire, care va inea pn va intra numrul deplin al Neamurilor. i atunci tot Israelul va fi mntuit (Romani 11:25, 26). Isaia profeete la fel (Isaia 59:20, 21; 27:9 LXX; Zaharia 14 pentru mai mult lumin asupra Rscumprtorului). i Isus a menionat anumite evenimente viitoare referitoare la Israel: ,,Ierusalimul va fi clcat n picioare de neamuri, pn se vor mplini vremurile neamurilor (Luca 21:24). ,,Tot Israelul va fi mntuit nseamn c poporul evreu l va accepta pe Isus ca i Mesia al lor n viitor. Ei nc ,,sunt iubii, din pricina prinilor lor. Cci lui Dumnezeu nu-I pare ru de darurile i de chemarea fcut (Romani 11:18, 19). Promisiunile fcute patriarhilor de ctre Dumnezeu sunt nc valabile (vezi Genesa 12:1-3, 7; 13:16; 15:5, 7, 18; 17:4 nainte, 19; 21:12; 22:16 nainte; 26:3, 4; 28:13; 35:12; Deuteronom 7:6 nainte; 10:15). Aceste promisiuni au fost necondiionate i de aceea sunt irevocabile. Cuvntul lui Dumnezeu rmne n picioare; nu poate fi schimbat. Credincioilor dintre neamuri li se aduce aminte c ntocmai cum ei au fost neasculttori i au obinut ndurare, la fel evreii care acum sunt neasculttori pot i ei s obin mil (Romani 11:31, 32). Respingerea lor nu este nici final nici complet. nelegnd modul n care s-a ndeplinit rscumprarea lui Dumnezeu spre binele att a evreilor ct i a neamurilor, Pavel scrie: ,,O, adncul bogiei, nelepciunii i tiinei lui Dumnezeu! Ct de neptrunse sunt judecile Lui, i ct de nenelese sunt cile Lui! (v. 33). Este o mare adncime a nelepciunii i tiinei lui Dumnezeu care i ndeplinete planul de rscumprare. Noi nu-l putem nelege pe deplin; nelepciunea Lui este dincolo de noi. nelegnd aceasta putem spune cu Pavel: ,,A Lui s fie slava n veci! Amin (v. 36). Neamurile, parte a poporului ales al lui Dumnezeu Am vzut c epistola ctre Romani vorbete despre respingerea evreilor i includerea neamurilor n familia lui Dumnezeu. n epistola ctre Efeseni, Pavel a scris despre modul n care cele dou pri separate au devenit una. Aceasta este o tem major a acestei epistole. La nceput Pavel scrie: ,,Dumnezeu ne-a ales nainte de ntemeierea lumii, ca s fim sfini i fr prihan naintea Lui, dup ce n dragostea Lui (Efeseni 1:4). Acest ne-a include neamurile (2:11, 14, 16; 3:1, 6, 8; 4:17). De la bun nceput Dumnezeu a plnuit ca neamurile s devin parte a poporului Su. Pavel a reamintit cititorilor si neevrei de starea lor trecut i binecuvntrile lor prezente de a fi adui la ,,via mpreun cu Hristos El ne-a nviat mpreun, i ne-a pus s edem mpreun n locurile cereti, n Hristos Isus (Efeseni 2:5, 6). Neamurile nu s-au bucurat ntotdeauna de aceste beneficii. Odat, ei erau separai fa de Dumnezeu (Efeseni 2:11, 12). Includerea lor n mpria lui Dumnezeu a fost adus de Hristos Isus. Prin sngele Su, El i-a adus aproape de Dumnezeu pe cei care erau deprtai (v. 13). Isus este pacea noastr pentru c El ,,din doi a fcut unul, i a surpat zidul de la mijloc care-i desprea (v. 14). Isus ,,a nlturat Legea poruncilor, n ornduirile ei, ca s fac pe cei doi s fie n El nsu un singur om nou (v. 15). El ,,a mpcat pe cei doi cu Dumnezeu ntr-un singur trup, prin cruce (v. 16). ,,Prin El i unii i alii avem intrare la Tatl, ntr-un Duh (v. 18). Deoarece Isus a fcut aceasta, Pavel a putut scrie:

Aa dar, voi nu mai suntei nici strini, nici oaspei ai casei, ci suntei mpreun ceteni cu sfinii, oameni din casa lui Dumnezeu, fiind zidii pe temelia apostolilor i proorocilor, piatra din capul unghiului fiind Isus Hristos. n El toat cldirea, bine nchegat, crete ca s fie un Templu sfnt n Domnul. i prin El i voi suntei zidii ca s fii un lca al lui Dumnezeu, prin Duhul. Efeseni 2:19-22 Aducerea mpreun a evreilor i neamurilor a fost odat un mister ,,care n-a fost fcut cunoscut fiilor oamenilor n alte veacuri, n felul cum a fost descoperit acum sfinilor apostoli i prooroci ai lui Hristos, prin Duhul. C adic Neamurile sunt mpreun motenitoare cu noi, alctuiesc un singur trup cu noi i iau parte cu noi la aceiai fgduin n Hristos Isus, prin Evanghelia aceea (Efeseni 3:5, 6). Pavel a fost chemat ca i un slujitor ca ,,s pun n lumin naintea tuturor care este isprvnicia acestei taine, ascunse din veacuri n Dumnezeu (v. 9): Unirea evreilor cu neamurile este menionat i n Galateni. ,,Nu mai este nici Iudeu, nici Grec, fiindc toi suntei una n Hristos Isus (Galateni 3:28). Pavel a mai menionat aceast uniune i n epistola ctre Coloseni. ,,Aici nu mai este nici Grec, nici Iudeu, nici tiere mprejur nici netiere mprejur, nici Barbar, nici Schit, nici rob, nici slobod, ci Hristos este totul i n toi (Coloseni 3:11). Planul de rscumprare s-a dezvluit treptat. Dumnezeu a ales s-i aduc la ndeplinire acest plan prin Israel, dar mijlocul prin care neamurile vor deveni parte a poporului Lui era un mister pentru oameni. Oricum, aceasta nu mai este valabil acum. Att evreii ct i neamurile cretine tiu c se pot nfia neprihnii naintea lui Dumnezeu numai datorit lui Isus. Unirea credincioilor cu Hristos S analizm un alt aspect al rscumprrii n Hristos. n discursul despre Pinea Vieii, Isus a vorbit despre Moise i mana i despre ,,adevrata pine din cer care d lumii viaa (Ioan 8:32, 33). Isus este aceast ,,pine din cer (v. 41) i ,,cine crede n Mine, are viaa venic (v. 47). Atunci cnd Isus, Pinea Vieii, a spus: ,,Dac mnnc cineva din pinea aceasta, va tri n veac; i pinea, pe care o voi da Eu, este trupul Meu, pe care l voi da pentru viaa lumii (v. 51), El se referea la trupul su care se va jertfi pe cruce. Isus a continuat s vorbeasc la modul figurat cnd a spus: ,,Cine mnnc trupul Meu, i bea sngele Meu, rmne n Mine, i Eu rmn n el (v. 56). Aceast mncare nu este ca mana (v. 58) ci este unirea celor doi ndeplinit prin credina n Hristos. Pentru c ucenicii au crezut c aceasta este o ,,vorbire prea grea, imposibil de urmat, Isus le-a spus: ,,Duhul este acela care d via, carnea nu folosete la nimic; cuvintele pe care vi le-am spus Eu, sunt duh i via (v. 63). Duhul care locuiete nluntrul omului d viaa spiritual (Ioan 3:6; Romani 8:9-11). Aceast mprtire implic o uniune ntre Hristos i credincios, uniune care aduce via acestuia. n discursul despre vi i mldie, Isus a spus ucenicilor Si: ,,Rmnei n Mine, i Eu voi rmnea n voi. Dup cum mldia nu poate aduce road de la sine, dac nu rmne n vi, tot aa, nici voi nu putei aduce road, dac nu rmnei n Mine Dac pzii poruncile Mele, vei rmnea n dragostea Mea, dup cum i Eu am pzit poruncile Tatlui Meu, i rmn n dragostea Lui (Ioan 15:4, 10). Rmnerea n Hristos produce cretere spiritual: ,,Pe orice mldi, care este n Mine i n-aduce road, o curete, ca s aduc i mai mult road (v. 2; i v. 5, 6). Dac nu este cretere, ,,mldia este tiat. Mai trziu, n rugciunea de mare preot, Isus s-a rugat ca ucenicii Lui ,,s fie una, cum i noi suntem una, Eu n ei, i Tu n Mine; pentru ca ei s fie n chip desvrit una, ca s cunoasc lumea c Tu M-ai trimis, i c i-ai iubit, cum M-ai iubit pe Mine (17:22, 23). Aceast locuire a lui

Hristos n credincios i rmnerea credinciosului n Hristos este baza uniunii dintre credincios i Hristos. n mod repetat, Pavel a scris despre aceast unire. Cnd ne predm lui Hristos n ntregime, devotndune viaa prin credin, noi devenim unii cu El. Pavel a folosit cteva cuvinte greceti compuse cu prefixul su, care nseamn cu, pentru a descrie aceast relaie mistic. n limba romn este folosit cuvntul mpreun. Aceste cuvinte greceti ce pot fi traduse co-rstignii, co-ngropai, co-adui la via, co-nviai mpreun, co-aezai sunt folosite n trei epistole ale lui Pavel pentru a exprima unirea cretinului cu Hristos. Primul cuvnt co-rstignit implic unirea credinciosului cu Hristos n moarte. Pavel a scris: ,,neam fcut una cu El, printr-o moarte asemntoare cu a Lui, omul nostru cel vechi a fost rstignit mpreun cu El (Romani 6:5, 6). Aceast co-rstignire face aceast natur veche fr putere. Pavel a folosit de treizeci i cinci de ori termenul grecesc face fr putere ca s arate c Satan nu i mai poate nrobi pe cei ce s-au unit cu Hristos. Aceast unire nu l distruge pe Satan dar i elibereaz pe cretini din robia firii pmnteti, care este, natura pctoas ce a survenit prin pcatul originar. Aa cum a scris Pavel n epistola ctre Galateni: ,,Cei ce sunt ai lui Hristos Isus, i-au rstignit firea pmnteasc mpreun cu patimile i poftele ei (Galateni 5:24; 6:14). n Filipeni 3:10, Pavel vorbete despre scopurile lui: ,,i s-L cunosc pe El, i puterea nvierii Lui i prtia suferinelor Lui, i s m fac asemenea cu moartea Lui; ca s ajung cu orice chip, dac voi putea, la nvierea celor mori. Particula condiional ei din limba greac, tradus cu dac n ,,dac am murit mpreun cu Hristos (Romani 6:8), este folosit n sensul c aceast afirmaie este adevrat. Astfel cretinii trebuie s se considere ,,mori fa de pcat (v. 11). A fi mort fa de pcat este un fapt, de aceea, ,,pcatul s nu mai domneasc n trupul vostru muritor, i s nu mai ascultai de poftele lui (v. 12). Fiind mori mpreun cu Hristos, cretinii sunt co-ngropai cu El: ,,Noi deci, prin botezul n moartea Lui, am fost ngropai mpreun cu El (Romani 6:4) i sunt ,,ngropai mpreun cu El prin botez (Coloseni 2:12). Aceast ngropare spiritual a cretinilor prin botez arat c ei au murit i c puterea pcatului n viaa lor s-a sfrit. Fiind ngropai cu Hristos, cretinii nu stau n mormnt; ei sunt ,,nviai n El i mpreun cu El, prin credina n puterea lui Dumnezeu (v. 12). ,,Dac deci, ai nviat mpreun cu Hristos, s umblai dup lucrurile de sus, unde Hristos ade la dreapta lui Dumnezeu (3:1). ,,Dup cum Hristos a nviat din mori, prin slava Tatlui, tot aa i noi [cretinii] s trim o via nou (Romani 6:4; Efeseni 2:5) Aa cum Hristos a fost adus la via, la fel Dumnezeu ,,ne-a adus la via mpreun cu Hristos (Efeseni 2:5; Coloseni 2:13), ca ,,s trim mpreun cu El (Romani 6:8). Cei ce au murit mpreun cu Hristos primesc viaa datorit unirii lor cu Hristos. Pe cei ce sunt n Hristos, Dumnezeu i face mori fa de pcat i vii fa de Dumnezeu; cu alte cuvinte, ei primesc o via nou (v. 11). Wenger a scris despre cteva aspecte importante ale unirii credinciosului cu Hristos: Unirea cu Hristos nu desfiineaz integritatea personal i distincia dintre personalitatea lui Hristos i personalitatea credinciosului. Hristos rmne Domnul slavei, iar cretinul rmne o creatur terestr. Unirea cu Hristos nu-l scutete pe credincios de responsabilitatea personal n sfera sfineniei. Hristos rmne Hristos, iar credinciosul este chemat la o via de ucenicie. Unirea cu Hristos este mai degrab un ataament al credinei. A deveni cretin nseamn a te ntoarce la Domnul. Gsim scris c, dup predicarea Evangheliei n oraul Antiohia ,,un mare numr de oameni au crezut i s-au ntors la Domnul (Fapte 11:21). Cine are credin, a mplinit condiia necesar pentru primirea lui Hristos n inim: ,,Cine va mrturisi c Isus este Fiul lui Dumnezeu, Dumnezeu rmne n el, i el n

Dumnezeu (1 Ioan 4:15). Unirea cu Hristos se realizeaz printr-o lucrare a iubirii: ,,Dumnezeu este dragoste; i cine rmne n dragoste, rmne n Dumnezeu, i Dumnezeu n el (4:16). Dei se realizeaz prin credin i iubire, unirea cu Hristos trebuie s treac dincolo de acestea dou, ajungnd la o identificare deplin cu inteniile i voina lui Hristos. Unirea cu Hristos produce o via de total ascultare: ,,Prin aceasta tim c suntem n El. Cine zice c rmne n El, trebuie s triasc i el cum a trit Isus (1 Ioan 2:5, 6). Apostolul Ioan mai scrie: ,,i porunca Lui este s credem n Numele Fiului Su Isus Hristos i s ne iubim unii pe alii, cum ne-a poruncit El. Cine pzete poruncile Lui, rmne n El, i El n el. i cunoatem c El rmne n noi prin Duhul, pe care ni L-a dat (3:23, 24). A fi n Hristos nseamn a fi un ucenic, un rob care se face una cu dorinele i idealurile stpnului su: ,,Dac pzii poruncile Mele, vei rmnea n dragostea mea, dup cum i Eu am pzit poruncile Tatlui Meu, i rmn n dragostea Lui (Ioan 15:10)[3]. Rezultatul final al unirii cu Hristos este c ,,ne-a pus s edem mpreun n locurile cereti, n Hristos Isus, ca s arate n veacurile viitoare nemrginita bogie a harului Su, n buntatea Lui fa de noi n Hristos Isus (Efeseni 2:5, 6). n continuare s privim mai ndeaproape la veacul viitor.

[1] Pentru o tratare mai complet a Scripturii, vezi cartea autorului, The Authority of the Scripture. [2] Cititorul ar trebui s recunoasc faptul c principiul bunului sim nu nseamn acceptarea limbajului figurativ n sens literar. [3] Introduction to Theology, pp. 299, 300.

Capitolul 7 Desvrirea Rscumprrii A doua venire a lui Isus Aceast carte despre rscumprare a nceput cu relatarea Genezei despre crearea lui Adam i Eva i cderea omului. Apoi am vzut modul n care Dumnezeu a rscumprat omul din consecinele cderii lui. Am privit la chemarea lui Avraam i a lui Israel i ne-am minunat de viaa, moartea i nvierea lui Isus Hristos. Apoi ne-am oprit la interpretarea dat de apostoli rscumprrii aduse de Isus. Totui, firul rscumprrii nu se oprete la primul secol. El continu i dup aceea. Dup nvierea Lui, Isus a rmas cu ucenicii patruzeci de zile, nfindu-Se ,,viu, prin multe dovezi, artndu-li-Se i vorbind cu ei despre lucrurile privitoare la mpria lui Dumnezeu (Faptele Apostolilor 1:3). Dup aceast perioad de patruzeci de zile, Isus S-a ntors la Tatl Su n ceruri. Chiar nainte de nlare, Isus i-a nsrcinat ucenicii Lui s mrturiseasc n Ierusalim, n toat Iudea, n Samaria, i pn la marginile pmntului. Dup ce a spus aceste lucruri, pe cnd se uitau ei la El, S-a nlat la cer, i un nor alb L-a ascuns din ochii lor. i cum stteau ei cu ochii pironii spre cer, pe cnd se suia El, iat c li s-au artat doi brbai mbrcai n alb, i au zis: ,,Brbai Galileeni, de ce stai i v uitai spre cer? Acest Isus, care s-a nlat la cer din mijlocul vostru, va veni n acelai fel cum L-ai vzut mergnd la cer. Faptele Apostolilor 1:8-11 Acest mesaj ,,Acest Isus va veni n acelai fel (Fapte 1:11) a fost proclamat n mod repetat de ucenicii lui. ntoarcerea pe pmnt a lui Isus Hristos se afl n centrul mesajului Noului Testament. Acest adevr nu a fost inventat de apostoli ci le-a fost dat de ctre Isus.

Isus le-a spus ucenicilor Lui despre a doua Lui venire, atunci cnd le-a zis c El va pleca la Tatl ca s le pregteasc un loc mpreun cu El. ,,n casa Tatlui Meu sunt multe locauri. Dac n-ar fi aa, v-a fi spus. Eu M duc s v pregtesc un loc. i dup ce M voi duce i v voi pregti un loc, M voi ntoarce i v voi lua cu Mine, ca acolo unde sunt Eu, s fii i voi (Ioan 14:2, 3). Mai trziu, El le-a spus: ,,V las pacea, v dau pacea Mea. Nu v-o dau cum o d lumea. S nu vi se tulbure inima, nici s nu se nspimnte. Ai auzit c v-am spus: ,,M duc, i M voi ntoarce la voi (v. 27, 28). Ucenicii au prins repede nelesul acestei promisiuni. n ultima zi a Domnului Isus n Ierusalim, ei L-au ntrebat mai multe despre aceast a doua venire: ,,Spune-ne, cnd se vor ntmpla aceste lucruri? i care va fi semnul venirii Tale i al sfritului veacului acestuia? (Matei 24:3; Marcu 13:4; Luca 21:7). Ca rspuns la ntrebarea lor, Isus a rostit cuvntarea de pe Muntele Mslinilor, gsit n Matei 24 i 25, Marcu 13 i Luca 17 i 21. n aceast cuvntare, Isus a accentuat venirea Lui: ,,Fiul omului venind pe norii cerului cu putere i cu o mare slav (Matei 24:30). ,,Cum s-a ntmplat n zilele lui Noe, aidoma se va ntmpla i la venirea Fiului omului (Matei 24:37; Luca 17:26). ,,Vegheai dar, pentru c nu tii n ce zi va veni Domnul vostru (Matei 24:42, 44; Luca 21:36). ,,Fiul omului va veni n slava Sa (Matei 25:31). Isus a mai menionat despre venirea Lui n faa marilor preoi care l judecau. ,,Vei vedea pe Fiul omului eznd la dreapta puterii lui Dumnezeu, i venind pe norii cerului (26:64). Isus a vorbit adeseori despre a doua Lui venire, artnd c este o doctrin important a credinei cretine. A doua venire a lui Isus este proclamat de-a lungul Noului Testament. Se gsete nu numai n cele patru evanghelii, dar i n Faptele Apostolilor 1:11; 1 Corinteni 1:7; 4:5; 11:26; 15:23; Coloseni 3:4; 1 Tesaloniceni 1:10; 2:19; 3:13; 4:15-17; 5:2; 2 Tesaloniceni 1:7, 10; 2:2, 8; 1 Timotei 6:14; Titus 2:13; Iacov 5:7; 1 Petru 5:4; 2 Petru 1:16; 3:4, 8-12; 1 Ioan 2:28; 3:2; i Apocalipsa 1:7; 19:11 nainte; 22:12, 20. Deoarece a doua venire este accentuat att de mult, cretinii ar trebui s studieze aceste nvturi, n mod special n lumina promisiunilor de la sfritul crii Apocalipsa. Isus vorbete despre venirea Lui Atunci cnd Isus a vorbit despre a doua Lui venire n Matei 24:2, ucenicii Lui I-au artat splendorile cldirilor templului. Deoarece ei i petrecuser cea mai mare parte a timpului n Galileea, vizitnd numai ocazional Ierusalimul, cldirile templului i-au impresionat foarte mult. Isus s-a folosit de aceast ocazie pentru a le spune despre evenimentele viitoare. ,,Vezi tu aceste zidiri mari? Nu va rmnea aici piatr pe piatr, care s nu fie drmat (Marcu 13:2; Luca 21:6). Mai trziu n cursul acelei zile, cnd grupul ucenicilor se afla pe Muntele Mslinilor, aceste cuvinte ale lui Isus nc i mai nedumereau, fcndu-i s-I pun lui Isus o ntrebare ntreit. ,,Spune-ne, cnd se vor ntmpla aceste lucruri? i care va fi semnul venirii Tale i al sfritului veacului acestuia? (Matei 24:3; Marcu 13:4; Luca 21:7). Prima parte a acestei ntrebri s-a referit la vremea distrugerii templului; a doua i a treia parte se refereau la a doua venire a lui Isus i la evenimentele din vremurile de pe urm. Isus nu a dat rspunsuri clar definite i separate la diferitele pri ale ntrebrii lor. n mod aparent profeiile lui Isus se aplicau att evenimentelor timpurii ct i a celor de pe urm. Aceast aplicaie dual a profeiei urmeaz modelul general al multora din profeiile Vechiului Testament. Cretinii din primul secol au considerat c aceste cuvinte se aplic vremii lor. Ei au auzit aceste cuvinte i au fost salvai atunci cnd Ierusalimul a fost distrus de romani n anul 70 d.H.

Pe noi ne preocup aici modul n care lucrurile pe care le-a menionat Isus se aplic la a doua Lui venire. nainte de a privi la ceea ce El a spus, haidei s lum n considerare alte surse profetice i cum ar trebui interpretate scripturile profetice. Judecata final Apostolul Ioan vorbete despre ,,un scaun de domnie mare i alb, i pe Cel ce edea pe el (Apocalipsa 20:11) i cei mori stnd naintea Lui. Aceti mori sunt aceia care nu au nviat la prima nviere. Mai devreme, Ioan a vorbit despre ei: ,,Ceilali mori n-au nviat pn nu s-au sfrit cei o mie de ani (v. 5). Acetia care nu au avut parte de domnia celor o mie de ani i cei care l-au urmat pe Satan n rzvrtirea lui stau mpreun naintea tronului ca s fie judecai (v. 11). Nici unul din ce ,,mori, mari i mici (v. 12), nu va lipsi de la judecata final. Ioan i-a vzut pe toi stnd n picioare naintea tronului. Marea, moartea i Locuina Morilor ,,au dat napoi pe morii care erau n ele (v. 13). nvtura referitoare la nvierea morilor pentru judecat nu se afl numai n cartea Apocalipsa. i Isus a vorbit despre ea n timpul lucrrii Lui pmnteti: Adevrat, adevrat v spun, c vine ceasul, i acum a i venit, cnd cei mori vor auzi glasul Fiului lui Dumnezeu, i cei ce-l vor asculta, vor nvia. Cci, dup cum Tatl are viaa n Sine, tot aa a dat i Fiului s aib viaa n Sine. i I-a dat putere s judece, ntruct este Fiu al omului. Nu v mirai de lucrul acesta; pentru c vine ceasul cnd toi cei din morminte vor auzi glasul Lui, i vor iei afar din ele. Cei ce au fcut binele, vor nvia pentru via; iar cei ce au fcut rul, vor nvia pentru judecat. Ioan 5:25-29 ntr-un alt loc Isus a vorbit de aceast judecat viitoare ntr-o pild pe care a i explicat-o: Deci, cum se smulge neghina i se arde n foc, aa va fi i la sfritul veacului. Fiul omului va trimite pe ngerii Si, i ei vor smulge din mpria Lui toate lucrurile, care sunt pricin de pctuire i pe cei ce svresc frdelegea, i-i vor arunca n cuptorul aprins; acolo va fi plnsul i scrnirea dinilor. Atunci cei neprihnii vor strluci ca soarele n mpria Tatlui lor. Cine are urechi de auzit, s aud. Matei 13: 40-43 El a explicat aceasta mai departe: ,,Tot aa va fi i la sfritul veacului. ngerii vor iei, vor despri pe cei ri din mijlocul celor buni (v. 49). n evanghelia dup Ioan, Isus a vorbit despre o nviere viitoare, dar numai pentru cei credincioi: ,,s nu pierd nimic din tot ce Mi-a dat El, ci s-l nviez n ziua de apoi oricine vede pe Fiul, i crede n El, s aib viaa venic; i Eu l voi nvia n ziua de apoi (Ioan 6:39, 40). Despre aceast nviere din zilele de apoi se vorbete i n alte locuri (v. 44, 54, 11:24). n cuvntarea de pe muntele Mslinilor, Isus a vorbit despre o judecat viitoare, dar exist un dezacord referitor la momentul n care ea se va ntmpla. Unii o vd ca fiind judecata de la scaunul de domnie mare i alb. Alii vd judecata ca fiind asociat cu Rpirea deoarece El vine ,,n slava Sa, cu toi sfinii ngeri (Matei 25:31), iar alte detalii par a fi diferite de acelea cu privire la judecata de la tronul cel mare i alb.

Poate noi nu avem nevoie s tim cnd va avea loc aceast judecat. Noi trebuie s tim c va fi o judecat care va avea loc n viitor i unde se vor nfia muli, fr a mai conta dac aceasta se va petrece n vremea Rpirii sau va fi aceeai cu judecata de la tronul mare i alb. La aceast judecat ,,toate neamurile vor fi adunate naintea Lui. El i va despri pe unii de alii cum desparte pstorul oile de capre; i va pune oile la dreapta, iar caprele la stnga Lui (Matei 25: 32, 33). Aceast separare se va baza pe modul n care oamenii se poart cu cei care sunt ,,aceti foarte nensemnai frai ai mei (v. 40) care sunt flmnzi, nsetai, bolnavi i n temni. Bazele judecii Judecata de la tronul cel mare i alb se va baza pe ceea ce se gsete n ,,crile sau n ,,cartea vieii (Apocalipsa 20:12). ,,i morii au fost judecai dup faptele lor, dup cele ce erau scrise n crile acelea Fiecare a fost judecat dup faptele lui Oricine n-a fost gsit scris n cartea vieii, a fost aruncat n iazul de foc (v. 12, 13, 15). Se constat faptul c numai o carte este necesar pentru a-i numi pe cei neprihnii dar sunt mai multe cri referitoare la cei ri. Acest amnunt este gsit implicit n nvtura lui Isus: ,,larg este poarta, lat este calea care duce la pierzare, Dar strmt este poarta, ngust este calea care duce la via, i puini sunt cei ce o afl (Matei 7:13, 14). Faptele oamenilor sunt considerate aici a fi baza judecii. Aceast baz este regsit i n alte pri ale Scripturii. Muli mi vor zice n ziua aceea: ,,Doamne, Doamne! Atunci le voi spune curat: ,,Deprtai-v de la Mine , voi toi care lucrai frdelege. Matei 7: 22, 23; Luca 13:27 Fiul omului va rsplti fiecruia dup faptele lui. Matei 16:27 Care va rsplti fiecruia dup faptele lui. i anume, va da via venic celor ce, prin struina n bine, caut slava, cinstea i nemurirea; i va da mnie i urgie celor ce, din duh de glceav, se mpotrivesc adevrului i ascult de nelegiuire. Necaz i strmtorare va veni peste orice suflet omenesc care face rul. Romani 2: 6-9 Cci toi trebuie s ne nfim naintea scaunului de domnie al lui Hristos, pentru ca fiecare s-i primeasc rsplata dup binele sau rul pe care-l va fi fcut cnd tria n trup. 2 Corinteni 5:10 Nu v nelai: ,,Dumnezeu nu Se las s fie batjocorit. Ce seamn omul aceea va i secera. Cine seamn n firea pmnteasc, va secera din firea pmnteasc putrezirea; dar cine seamn n Duhul, va secera din Duhul viaa venic. Galateni 6: 7, 8 Cci cine umbl cu strmbtate, i va primi plata dup strmbtatea pe care a fcut-o; i nu se are n vedere faa omului. Coloseni 3:25 Ca s fac o judecat mpotriva tuturor, i s ncredineze pe toi cei nelegiuii, de toate faptele nelegiuite, pe care le-au fcut n chip nelegiuit, i de toate cuvintele de ocar, pe care le-au rostit mpotriva Lui aceti pctoi nelegiuii. Iuda 15 i toate bisericile vor cunoate c ,,Eu sunt Cel ce cercetez rrunchii i inima: i voi rsplti fiecruia dup faptele lui. Apocalipsa 2:23

Scriptura vorbete nu numai despre fapte ca fiind o baz a judecii, ea ne spune de asemenea c omul va mai fi judecat dup modul n care a rspuns lui Isus Hristos i Evangheliei Lui. Pentru c de oricine se va ruina de Mine i de cuvintele Mele, n acest neam preacurvar i pctos, Se va ruina i Fiul omului, cnd va veni n slava Tatlui cu sfinii ngeri. Marcu 8:38; Luca 9:26; Matei 10:33 Adevrat, adevrat v spun, c cine ascult cuvintele Mele, i crede n Cel ce m-a trimis, are viaa venic, i nu vine la judecat, ci a trecut din moarte la via. Ioan 5:24 Eu am venit ca s fiu o lumin n lume, pentru ca oricine crede n Mine, s nu rmn n ntuneric Pe cine M nesocotete i nu primete cuvintele Mele, are cine-l osndi: Cuvntul, pe care l-am vestit eu, acela l va osndi n ziua de apoi. Ioan 12:46, 48 La descoperirea Domnului Isus din cer, cu ngerii puterii Lui, ntr-o flacr de foc, ca s pedepseasc pe cei ce nu cunosc pe Dumnezeu i pe cei ce nu ascult de Evanghelia Domnului nostru Isus Hristos. 2 Tesaloniceni 1: 7, 8 Sunt aceste dou baze ale judecii n conflict? Cum poate fi cineva judecat dup faptele lui i de asemenea dup rspunsul fa de Isus Hristos i Evanghelie? Rspunsul la aceast ntrebare este c faptele bune urmeaz s vin atunci cnd cineva rspunde i crede n Evanghelie. Atunci cnd cineva se pociete i crede Evanghelia i are credin n Isus Hristos, el este nscut din nou i va cuta de atunci nainte s fac voia lui Dumnezeu. A face voia lui Dumnezeu conduce la fapte bune care sunt baza judecii. Nu este nici un conflict ntre fapte i a rspunde lui Isus Hristos, fiindc aceste fapte sunt rezultatul unui rspuns pozitiv fa de Isus Hristos. La sfritul pildei cu ,,robii netrebnici, Hristos a spus care ar trebui s fie rspunsul cretinilor la judecat. El a spus: ,,Dup ce vei face tot ce vi s-a poruncit, s zicei: ,,Suntem nite robi netrebnici; am fcut ceea ce eram datori s facem (Luca 17:10). Cretinul nu a ctigat nimic ci a fcut numai ceea ce harul lui Dumnezeu i Duhul Sfnt au lucrat n el. Pedeapsa venic ,,Oricine n-a fost gsit scris n cartea vieii, a fost aruncat n iazul de foc (Apocalisa 20:15). Focul este n mod frecvent folosit s descrie locul de pedeaps unde cei ri sunt pedepsii. Termenul gheen mpreun cu cel de Locuina morilor este folosit n mod obinuit n Noul Testament pentru a descrie acest loc de pedeaps. Valea gheenei, situat la sud de Ierusalim, a fost locul n care erau arse gunoiul oraului i cadavrele criminalilor. Datorit rutii asociate acestei vi, numele ei a fost folosit pentru locul de pedeaps final a celor ri. Iadul este adeseori asociat cu focul, aa cum arat i urmtoarele pasaje din Scriptur: ,,dar pleava o va arde ntr-un foc care nu se stinge (Matei 3:12); ,,pedeapsa focului gheenei (5:22); ,,i-i vor arunca n cuptorul aprins (Matei 13:42, 50); ,,s fi aruncat n focul gheenei (18:9); ,,Ducei-v de la Mine, blestemailor, n focul cel venic care a fost pregtit diavolului i ngerilor lui (25:41); ,,n gheen, n focul care nu se stinge (Marcu 9:43; 48); ,,n Locuina morilor, n chinuri cci grozav sunt chinuit n vpaia aceasta (Luca 16:23, 24); ,,Dac nu rmne cineva n Mine, este aruncat afar, ca mldiele neroditoare, i se usuc; apoi mldiele uscate sunt strnse, aruncate n foc, i ard (Ioan 15:6); ,,pedeapsa unui foc venic (Iuda 7).

Una din cele mai ngrozitoare aspecte ale pedepsirii celor ri este separarea lor venic de Dumnezeu Tatl i de Isus Hristos. n ziua judecii muli vor auzi cuvintele: ,,Deprtai-v de la Mine, voi toi care lucrai frdelege (Matei 7:23; Luca 13:27) i ,,Ducei-v de la Mine, blestemailor, n focul cel venic care a fost pregtit diavolului i ngerilor lui (25:41). n acea zi va fi o mare separare: ,,i acetia vor merge n pedeapsa venic (v. 46); ,,ntre noi i ntre voi este o prpastie aa de mare (Luca 16:26); ,,Ei vor avea o pierzare venic, de la faa Domnului i de la slava puterii Lui (2 Tesaloniceni 1:9). Alte pasaje descriu aceast separare ca o aruncare afar n ntuneric. Deoarece Dumnezeu este descris ca lumin, ntunericul arat o separare complet i total de El. Scripturile care folosesc termenul de ntuneric sunt: ,,vor fi aruncai n ntunericul de afar (Matei 8:12; 22:13; 25:30); ,,dac n-a cruat Dumnezeu pe ngerii care au pctuit, ci i-a aruncat n Adnc, unde stau nconjurai de ntuneric, legai cu lanuri i pstrai pentru judecat (2 Petru 2:4); ,,negura ntunericului (2 Petru :17); ,,negura ntunericului pentru vecie (Iuda 13). Cei care vor fi n iazul de foc i vor aduce aminte pentru eternitate de izgonirea lor din prezena lui Dumnezeu. Ei l vor fi vzut pe Judector, pe Isus Hristos pe care ei L-au respins, n ziua Judecii. Ei vor fi obsedai de gndul c L-au respins pe Isus Hristos ca Mntuitor. Probabil c gndul la slava lui Dumnezeu i la raiul pierdut i va obseda de asemenea pentru totdeauna. Ei i vor aduce aminte de ocaziile pe care le-au avut ca s rspund adevrului, dar vor realiza c, de fapt, ei au refuzat oportunitile oferite pentru a urma propriile lor dorine pctoase. Alte pasaje arat c iadul va fi un loc de mari suferine. Pasajele care arat aceasta sunt: ,,unde viermele lor nu moare (Marcu 9:45, 46) i ,,unde va fi plnsul i scrnirea dinilor (Matei 8:12, 13:42; 22:13; 24:51, 25:30; Luca 13:28). Focul aduce ideea de suferin exterioar, iar viermele pe cea de suferin interioar. Plnsul se datoreaz durerii, necazului, chinului din iad. Cei din iad vor experimenta o pierdere complet a fericirii i vor plnge cu amar cnd i vor vedea starea. Scrnirea dinilor sugereaz chin mental. Termenii ntuneric, foc, vierme, plns, scrnirea dinilor, etc., folosii s exprime marea suferin din iad nu pot s l explice pe deplin. Nici o interpretare a acestora nu ar trebui s scad din grozvia iadului. Iadul este un loc groaznic, iar aceti termeni i pot descrie doar parial grozvia. Cei din iad nu vor suferi toi la fel; sunt grade de pedeaps n iad. Pedeapsa pe care o sufer cei ri depinde de ocaziile pe care le-au avut de a cunoate adevrul i de modul n care au rspuns. Cnd Isus i-a trimis ucenicii s predice Vestea Bun, El a spus referitor la cei ce L-au respins: ,,n ziua judecii, va fi mai uor pentru inutul Sodomei i Gomorei, dect pentru cetatea aceasta (Matei 10:15). Puin mai trziu Isus a condamnat necredina conductorilor iudeilor: ,,Vai de tine, Horazine! a zis El. ,,Vai de tine, Betsaido! Cci dac ar fi fost fcute n Tir i Sidon minunile care au fost fcute n voi, de mult s-ar fi pocit, cu sac i cenu (Matei 11:21; 22; Luca 10:13, 14). Isus i-a avertizat pe crturari i farisei c rezultatele eforturilor lor misionare nu au condus la ceea ce se ateptau ei. ,,Pentru c voi nconjurai marea i pmntul, ca s facei un tovar de credin; i, dup ce a ajuns tovar de credin, facei din el un fiu al gheenei, de dou ori mai ru dect suntei voi niv (Matei 23:15). ntr-o pild Isus a vorbit despre un slujitor credincios i de unul necredincios i a spus: ,,Robul acela, care a tiut voia stpnului su, i nu s-a pregtit deloc, i n-a lucrat dup voia lui, va fi btut cu multe lovituri. Dar cine n-a tiut-o, i a fcut lucruri vrednice de lovituri, va fi btut cu puine lovituri. Cui i s-a dat mult, i se va cere mult; i cui i s-a ncredinat mult, i se va cere mai mult (Luca 12:47, 48).

Aceste versete arat c vor fi mai multe grade de pedeaps n iad. Dumnezeu este drept, i chiar cei necredincioi vor fi tratai corect. Toi cei ce au avut puine oportuniti vor primi o pedeaps mai uoar dect aceia care au avut oportuniti mai mari de a accepta rscumprarea dar au refuzat. Rspltirea venic Urmnd scena marelui tron alb, Ioan a descris viziunea unui ,,cer nou i un pmnt nou: pentru c cerul dinti i pmntul dinti pieriser, i marea nu mai era (Apocalisa 21:1). Dumnezeu va locui cu poporul Su, iar ei vor fi toi mpreun. Ioan a vzut cum Dumnezeu avea s locuiasc cu poporul Su. ,,i eu am vzut coborndu-se din cer de la Dumnezeu, cetatea sfnt, noul Ierusalim, gtit ca o mireas mpodobit pentru brbatul ei. i am auzit un glas tare, care ieea din scaunul de domnie, i zicea: ,,Iat cortul lui Dumnezeu cu oamenii! El va locui cu ei, i ei vor fi poporul Lui, i Dumnezeu nsui va fi cu ei. El va fi Dumnezeul lor (v. 2, 3). Acest ora a fost menionat aproape de nceputul acestei cri: ,,numele cetii Dumnezeului Meu, noul Ierusalim, care are s se pogoare din cer de la Dumnezeul Meu (3:12). Ioan a scris c a ,,auzit un glas tare, care ieea din scaunul de domnie, i zicea: ,,Iat cortul lui Dumnezeu cu oamenii! El va locui cu ei, i ei vor fi poporul Lui, i Dumnezeu nsui va fi cu ei. El va fi Dumnezeul lor (Apocalipsa 21:3). A fi cu Dumnezeu este de neneles pentru noi, dar faptul c Dumnezeu va locui cu copiii Si va aduce oamenilor neprihnire i bucurie. ,,El le va terge orice lacrim din ochii lor. i moartea nu va mai fi. Nu va mai fi nici tnguire, nici ipt, nici durere, pentru c lucrurile dinti au trecut (v. 4). Aceste lucruri sunt ale lumii czute, i deoarece ,,lucrurile dinti au trecut (v. 4), ele nu vor mai fi n cer. Dumnezeu a promis c El va face toate lucrurile noi (v. 5). Noi avem aceast speran deoarece ,,Cel ce edea pe scaunul de domnie a zis lui Ioan: ,,Scrie, fiindc aceste cuvinte sunt vrednice de crezut i adevrate (v. 5). Dumnezeu a promis c ,,celui ce i este sete, i voi da s bea fr plat din izvorul apei vieii (Apocalipsa 21:6). Nu oricine va bea din acest izvor. Necredincioii, ucigaii, scrboii, vrjitorii, nchintorii la idoli i mincinoii i vor avea partea lor ,,n iazul, care arde cu foc i cu pucioas, adic moartea a doua (v. 8). Cerul i pmntul prezent au fost stricate de Satan, pcat i ru. Este un loc nepotrivit pentru mpria venic a lui Dumnezeu. Cerul i pmntul vechi vor trece i un nou cer i un nou pmnt fr pcat i ru le va nlocui. Despre trecerea creaiei prezente se vorbete n mai multe pasaje (Psalmul 102: 25, 26; Matei 5:18; Marcu 13:31; 2 Petru 3:12). Afirmaia c ,,marea nu mai era (Apocalipsa 21:1) arat c noul pmnt este drastic diferit de cel prezent. Nu ni se spune de ce nu mai este mare. Pentru c marea este un simbol al naiunilor n frmntare i nesiguran i probabil c absena ei arat c pe noul pmnt nu va mai fi dezbinare sau separri etnice. Cerul i pmntul nou sunt descrise n Vechiul Testament de profetul Isaia. Vorbind pentru Domnul Dumnezeu, Isaia a scris: ,,Cci iat, Eu fac ceruri noi i un pmnt nou; aa c nimeni nu-i va mai aduce aminte de lucrurile trecute, i nimnui nu-i vor mai veni n minte. Ci v vei bucura i v vei veseli, pe vecie, pentru cele ce voi face. Cci voi preface Ierusalimul n veselie, i pe poporul meu n bucurie. Eu nsumi M voi veseli asupra Ierusalimului, i M voi bucura de poporul Meu; nu se va mai auzi n el de acum nici glasul plnsetelor, nici glasul ipetelor (Isaia 65:17-19). Mai trziu el a scris: ,,Cci dup cum cerurile cele noi, i pmntul cel nou, pe care le voi face, vor dinui naintea Mea zice Domnul aa va dinui i smna voastr i numele vostru (66:22). Copiii lui Dumnezeu vor tri n bucurie n cer i nu i vor mai aduce aminte de lumea prezent rea.

n Noul Testament apostolul Petru a scris despre venirea Domnului. El a scris c Domnul i ntrzie venirea pentru a da timp oamenilor s se pociasc: Ziua Domnului ns va veni ca un ho. n ziua aceea, cerurile vor trece cu troznet, trupurile cereti se vor topi de mare cldur, i pmntul, cu tot ce este pe el, va arde. Deci, fiindc toate aceste lucruri au s se strice, ce fel de oameni ar trebui s fii voi printr-o purtare sfnt i evlavioas, ateptnd i grbind venirea zilei lui Dumnezeu, n care cerurile aprinse vor pieri, i trupurile cereti se vor topi de cldura focului? Dar noi, dup fgduina Lui, ateptm ceruri noi i un pmnt nou, n care va locui neprihnirea. 2 Petru 3:10-13 Cu ce se va asemna acest cer i pmnt nou? Noi nu avem o imagine complet a acestor lucruri ci numai frnturi. Apostolul Pavel, dei nu scria despre cer, a vorbit despre nelegerea noastr incomplet: ,,Acum, vedem ca ntr-o oglind, n chip ntunecos; dar atunci, vom vedea fa n fa. Acum, cunosc n parte; dar atunci, voi cunoate deplin aa cum am fost i eu cunoscut pe deplin (1 Corinteni 13:12). Ioan ne d o imagine similar: ,,Prea iubiilor, acum suntem copii ai lui Dumnezeu. i ce vom fi, nu s-a artat nc. Dar tim c atunci cnd se va arta El, vom fi ca El; pentru c l vom vedea aa cum este. Oricine are ndejdea aceasta n el se curete dup cum El este curat (1 Ioan 3:2, 3). Versetele citate din Petru despre cerul i pmntul cel nou descoper un aspect al cerului. Acolo locuiete neprihnirea. Pcatul i rul att de dominante n lumea noastr prezent vor fi nlocuite de o atmosfer de neprihnire. Astfel, Dumnezeu nu va mai trebui s fie separat de poporul Su ci va putea locui cu ei aa cum a fost la nceput. Aceasta explic ateptarea creaiei dup ,,vremile aezrii din nou a tuturor lucrurilor (Faptele Apostolilor 3:21). Pavel a avut aceste lucruri n minte atunci cnd a scris: ,,c i ea va fi izbvit din robia stricciunii, ca s aib parte de slobozenia slavei copiilor lui Dumnezeu. Dar tim c pn n ziua de azi, toat firea suspin i sufer durerile naterii (Romani 8: 21, 22). Aceast izbvire nseamn c: ,,cei neprihnii vor strluci ca soarele n mpria Tatlui lor (Matei 13:43). Cartea Apocalipsa ne ofer o alt frntur din imaginea cerului va fi un loc al bucuriei. ,,El va terge orice lacrim din ochii lor. i moartea nu va mai fi. Nu va mai fi nici tnguire, nici durere, pentru c lucrurile dinti au trecut (Apocalipsa 21:4). Isaia a scris n mod asemntor c moartea va fi nghiit de biruin i c ,,Domnul Dumnezeu terge lacrimile de pe toate feele, i ndeprteaz de pe tot pmntul ocara poporului Su; da, Domnul a vorbit (Isaia 25:8). Mai trziu el a spus: ,,Ci v vei bucura i v vei veseli, pe vecie, pentru cele ce voi face. Cci voi preface Ierusalimul n veselie, i pe poporul meu n bucurie. Eu nsumi M voi veseli asupra Ierusalimului, i M voi bucura de poporul Meu; nu se va mai auzi n el de acum nici glasul plnsetelor, nici glasul ipetelor (Isaia 65:18, 19). Psalmistul a scris: ,,naintea Feei Tale sunt bucurii nespuse (Psalmul 16:11). n cer cei mntuii nu vor avea trupuri asemntoare cu cele prezente ci vor avea trupuri noi, de slav. Nu se tie exact cum vor fi trupurile acestea. Dar, aa cum am mai menionat anterior, ,,vom fi ca El (1 Ioan 3:2). n mod evident va fi o schimbare drastic a trupurilor noastre deoarece trupurile prezente au fost afectate de pcat iar cele noi vor ca al Lui. Apostolul Pavel a trasat un contrast similar ntre trupurile noastre prezente i cele viitoare. ,,i dup cum am purtat chipul celui pmntesc, tot aa vom purta i chipul Celui ceresc. Motivul pentru care cei sfini vor purta o nou imagine este c: ,,nu poate carnea i sngele s moteneasc mpria lui Dumnezeu; i c, putrezirea nu poate moteni neputrezirea (1 Corinteni 15:49, 50).

n 1 Corinteni 15 Pavel a stabilit doctrina nvierii. Fcnd aceasta el a rspuns obieciilor pe care unii le puteau aduce prin ntrebri ca: ,,Cum nviaz morii? i cu ce trup se vor ntoarce? (v. 35). n rspunsul pe care el l-a dat acestor ntrebri aflm c trupurile noastre nviate vor fi diferite de trupurile noastre prezente. Vedem aceste diferene ilustrate n experienele noastre. Cnd cineva seamn o smn, smna moare (nceteaz s mai fie smn) i crete ca o plant nou. ,,i cnd semeni, semeni nu trupul care va fi, ci doar un grunte Apoi Dumnezeu i d un trup, dup cum voiete; i fiecrei semine i d un trup al ei (1 Corinteni 15:37, 38). Aa cum fiecare smn produce propria form de via, aceast varietate de forme este ntlnit n alte domenii. Este o varietate i n lumea animal. ,,Nu orice trup este la fel (v. 39). Oamenii, fiarele, petii i psrile au fiecare trupuri diferite. La fel, este o deosebire ntre trupurile pmnteti i cele cereti (v. 40, 41). ,,Dac este un trup firesc, este i un trup duhovnicesc (1 Corinteni 15:44). Primul vine de la ntiul om, Adam. Al doilea este adus de al doilea Adam, Isus Hristos. El este Duhul care aduce viaa, Cel de la care cretinii primesc trupurile slvite. ,,i dup cum am purtat chipul celui pmntesc, tot aa vom purta i chipul Celui ceresc (v. 49). Trupurile noastre prezente poart semnele ntiului Adam, dar cei care au murit n Hristos vor nvia dup chipul Lui. Isus a menionat o diferen important pe care aceste trupuri noi o vor avea. El a spus c ,,nici nu se vor nsura, nici nu se vor mrita, ci vor fi ca ngerii n ceruri (Marcu 12:25; Matei 22:30; Luca 20:35). n ceruri nu va fi reproducere i natere de copii; de aceea sexul i cstoria nu vor fi necesare. Cretinii vor fi rspltii pentru ascultarea fa de voia lui Dumnezeu i slujirea lor. Isus a spus c acei cretini care sunt ocri, persecutai i vorbii de ru, vor primi o rsplat n ceruri (Matei 5:12). De asemenea, El a mai apus c cei ce fac binefaceri false nu vor avea rsplat de la Tatl din ceruri (6:1), dar a vorbit i de ,,rsplata unui om neprihnit (10:41) i de rsplata mare a celor ce-i iubesc vrjmaii i dau cu mprumut (Luca 6:35). Cnd va fi a doua venire? Dup ce Isus a spus ucenicilor Lui despre evenimentele premergtoare celei de-a doua veniri a lui Hristos i a judecii n discursul Su de pe Muntele Mslinilor (vezi Matei 24 i 25, Marcu 13 i Luca 21), El le-a vorbit despre vremea venirii Lui i despre nevoia de a fi pregtii pentru aceasta. Isus i-a invitat pe ucenici s nvee de la smochin. ,,Cnd i frgezete i nfrunzete mldia, tii c vara este aproape. Tot aa, i voi, cnd vei vedea toate aceste lucruri, s tii c Fiul omului este aproape, este chiar la ui (Matei 24:32, 33; Marcu 13:28, 29; Luca 21:29-31). Omul a nvat s citeasc semnele naturii. El poate spune c vara este aproape atunci cnd smochinul i trimite seva prin crengi, ca s le nmoaie i s le fac s nmugureasc. La fel i ucenicii lui Hristos ar trebui s fie gata s citeasc semnele vremurilor. ,,Cnd vei vedea aceste lucruri (Matei 24:33), ucenicii vor ti c a doua venire a lui Hristos i sfritul sunt aproape. Isus merge mai departe i clarific apropierea venirii Lui de apariia semnelor. ,,Adevrat v spun c, nu va trece neamul acesta pn se vor ntmpla toate aceste lucruri. Cerul i pmntul vor trece, dar cuvintele Mele nu vor trece (Matei 24:34, 35; Marcu 13:30, 31; Luca 21:32, 33). Generaia care va vedea lucrurile pe care Isus le-a descris n discursul de pe Muntele Mslinilor va vedea i venirea lui Isus. Venirea va fi aa de aproape de aceste evenimente, la o distan de o generaie, o perioad de treizeci de ani.

Ziua i ora venirii Lui Este natural pentru cretini s gndeasc dincolo de aceast identificare general a vremii celei de-a doua veniri i s ntrebe de o zi i o or exact cnd aceasta se va ntmpla. Aceste evenimente arat spre o perioad mai general. Pentru aceasta Isus a continuat explicnd c nimeni nu tie ziua i ceasul venirii Lui. Va fi dintr-o dat i neateptat: ,,Cci, cum iese fulgerul de la rsrit i se vede pn la apus, aa va fi i venirea Fiului omului (Matei 24:27; Luca 17:24). ,,Cum s-a ntmplat n zilele lui Noe, aidoma se va ntmpla i la venirea Fiului omului. n adevr, cum era n zilele dinainte de potop, cnd mncau i beau, se nsurau i se mritau, pn n ziua n care a intrat Noe n corabie, i n-au tiut nimic, pn cnd a venit potopul i i-a luat pe toi, tot aa va fi i la venirea Fiului omului (Matei 24:37-39; Luca 17:26-30; vezi i Geneza 6:5; 7:6-23). Oamenii din vremea lui Noe au auzit mesajul lui despre o judecat viitoare dar nu tiau exact vremea n care va veni. Ei nu s-au pregtit pentru aceast judecat viitoare i au lsat viaa s curg mai departe ca de obicei. Aceasta a dus la evenimentele neateptate care i-au luat prin surprindere i n care toi au fost pierdui (Geneza 7:21-23). Fii pregtit Cretinii tiu c venirea lui Isus se va petrece deodat i pe neateptate. Isus ne-a spus s ne amintim aceasta. ,,Vegheai dar, pentru c nu tii n ce zi va veni Domnul vostru. S tii c, dac ar ti stpnul casei la ce straj din noapte va veni houl, ar veghea i n-ar lsa s-i sparg casa. De aceea, i voi fii gata; cci Fiul omului va veni n ceasul n care nu v gndii (Matei 24:42-44). Dup acest ndemn, Isus a spus ucenicilor Lui trei pilde pentru a-i avertiza de importana pregtirii pentru venirea Lui. Prima pild le-a spus c ei ar trebui s fie ca i ,,robul credincios i nelept (Matei 25:45) care a fost pus de stpn s vegheze peste cas. ,,Ferice de robul acela, pe care stpnul su, la venirea lui, l va gsi fcnd aa (v. 46). Robul credincios va fi rspltit. Dar dac el va zice n inima lui: ,,Stpnul meu zbovete s vin (v. 48) i este necredincios, atunci ,,stpnul robului aceluia va veni n ziua n care el nu se ateapt, i n ceasul pe care nu-l tie, l va tia n dou, i soarta lui va fi soarta farnicilor; acolo va fi plnsul i scrnirea dinilor (v. 50, 51; Luca 12:39, 40; 21:3436). Aceast pild subliniaz faptul c trebuie s fim pregtii pentru venirea Lui n orice vreme. Pentru c nu tie ora venirii lui Isus, cretinul trebuie s fie motivat s fie credincios n orice vreme. El nu ar trebui s cread c se poate complace n pcat pentru o vreme, i apoi s se pociasc chiar nainte de venirea Stpnului. Cnd va veni Stpnul, vremea pocinei se va termina. Atunci va fi ceasul judecii. A doua dintre cele trei pilde se refer la nevoia de a veghea. Aceast pild descrie zece fecioare care ateapt srbtoarea nunii. n tradiia evreiasc a primului secol, atunci cnd dou persoane erau logodite, ei erau considerai so i soie, dar continuau s mai triasc separai unul de altul, mpreun cu prinii lor. Dup o perioad de timp, mirele nsoit de prietenii lui, mergea la mireas acas i o aducea mpreun cu prietenele ei necstorite la noua lui cas. Acolo avea loc ceremonia de cstorie la care participau cu toii. Fiecare dintre prietenele miresei trebuia s aib o candel cu ulei aprins atunci cnd grupul ieea n ntmpinarea mirelui dac dorea s participe la nunt mpreun cu mirele i mireasa. n aceast pild mirele ntrzia. ,,La miezul nopii, s-a auzit o strigare: ,,Iat mirele, ieii-i n ntmpinare! (Matei 25:6). Fecioarele care erau adormite s-au sculat i i-au pregtit candelele. Cinci dintre ele au adus ulei de rezerv i i-au umplut lmpile. Celelalte cinci, ,,cele nechibzuite au zis celor nelepte: ,,Dai-ne din untdelemnul vostru, cci ni se sting candelele (v. 8). ,,Cele nelepte le-au rspuns: ,,Nu, ca nu cumva s nu ne ajung nici nou nici vou; ci mai bine ducei-v la cei ce vnd untdelemn i cumprai-v

(v. 9). Cele cinci nechibzuite au plecat s cumpere ulei. n timp ce ele erau plecate ,,a venit mirele: cele ce erau gata, au intrat cu el n odaia de nunt, i s-a ncuiat ua (v. 10). Cnd celelalte cinci s-au ntors cu ulei i erau gata de intrare, ele au strigat mirelui: ,,Doamne, Doamne, deschide-ne! (v. 11). El nu le-a deschis ci le-a spus: ,,Adevrat v spun c nu v cunosc (v. 12). Din aceast pild, Isus ne-a nvat lecia aceasta: ,,Veghiai dar, cci nu tii ziua, nici ceasul n care va veni Fiul omului (v. 13). Cretinul trebuie s fie pregtit cnd Isus se va ntoarce. Nu va mai fi timp de pregtire n ultimul minut. Cea de-a treia pild (Matei 25:14-28) se refer la un om care, nainte de a pleca n cltorie, el i-a ncredinat avuia lui slujitorilor. ,,Unuia i-a dat cinci talani, altuia doi, i altuia unul, fiecare dup puterea lui (v. 15). Primii doi i-au pus talanii i le-au dublat valoarea. Dar ,,cel ce nu primise dect un talant, s-a dus de a fcut o groap n pmnt i a ascuns banii stpnului su (v. 18). Dup o vreme stpnul s-a ntors i i-a chemat pe slujitori ca s dea socoteal. Primilor doi care i-au adus un ctig frumos el le-a spus: ,,Bine, rob bun i credincios; ai fost credincios n puine lucruri, te voi pune peste multe lucruri; intr n bucuria stpnului tu Cel ce nu primise dect un talant, a venit i el, i a zis: ,,Doamne, am tiut c eti un om aspru, care seceri de unde n-ai semnat, i strngi de unde n-ai vnturat: mi-a fost team, i m-am dus de i-am ascuns talantul n pmnt; ia-i ce este al tu! Stpnul su i-a rspuns: ,,Rob viclean i lene! Ai tiut c secer de unde n-am semnat, i c strng de unde n-am vnturat; prin urmare se cdea ca tu s-mi fi dat banii la zarafi, i, la venirea mea, eu mi-a fi luat napoi cu dobnd ce este al meu! Luai-i dar talantul, i dai-l celui ce are zece talani. Matei 25: 21-28 Lecia pe care Isus a adus-o din aceast pild este gsit n versetele 29 i 30: ,,Pentru c celui ce are, i se va da, i va avea de prisos; dar de la cel ce n-are, se va lua i ce are! Iar pe robul acela netrebnic, aruncai-l afar: acolo va fi plnsul i scrnirea dinilor. Cretinul nu trebuie s-i neglijeze darurile pe care le are. El trebuie s le foloseasc pentru a sluji mpriei. Cel ce nu face aa va pierde i va fi pedepsit. Mesajul proclamat pretutindeni Mesajul pe care Isus L-a dat mai nainte a fost spus i altora. Chiar nainte de nlare, ucenicii L-au ntrebat pe Isus: ,,Doamne, n vremea aceasta ai de gnd s aezi din nou mpria lui Israel? El le-a rspuns: ,,Nu este treaba voastr s tii vremurile i soroacele; pe acestea Tatl le-a pstrat sub stpnirea Sa (Faptele Apostolilor 1:6, 7). Vremea acestor evenimente viitoare nu ne este cunoscut. Pavel a scris tesalonicenilor: ,,Ct despre vremi i soroace, n-avei trebuin s vi se scrie, frailor. Pentru c voi niv tii foarte bine c ziua Domnului va veni ca un ho noaptea. Cnd vor zice: ,,Pace i linite! atunci o prpdenie neateptat va veni peste ei, ca durerile naterii peste femeia nsrcinat; i nu va fi chip de scpare. Dar voi, frailor, nu suntei n ntunerec, pentru ca ziua aceea s v prind ca un ho. Voi toi suntei fii ai luminii i fii ai zilei. Noi nu suntem ai nopii, nici ai ntunericului. De aceea, s nu dormim ca ceilali, ci s veghem i s fim treji. 1 Tesaloniceni 5:1-6

Cretinii nu sunt n ntuneric cu privire la a doua venire i la judecat. Ei tiu despre ea i au fost avertizai s vegheze i s fie treji pentru ca ei s nu fie distrui mpreun cu cei ai ntunericului. n alt parte, cretinilor li se spune c ei sunt n ,,ateptarea artrii Domnului nostru Isus Hristos (1 Corinteni 1:7). Petru a scris: Domnul nu ntrzie n mplinirea fgduinei Lui, cum cred unii; ci are o ndelung rbdare pentru voi, i dorete ca nici unul s nu piar, ci toi s vin la pocin. Ziua Domnului ns va veni ca un ho ce fel de oameni ar trebui s fii voi, printr-o purtare sfnt i evlavioas, ateptnd i grbind venirea zilei lui Dumnezeu fiindc ateptai aceste lucruri, silii-v sa fii gsii naintea Lui fr prihan, fr vin i n pace Voi deci, prea iubiilor, tiind mai dinainte aceste lucruri, pzii-v ca nu cumva s v lsai tri de rtcirea acestor nelegiuii, i s v pierdei tria. Ci cretei n harul i n cunotina Domnului i Mntuitorului nostru Isus Hristos. 2 Petru 3:9-12, 14, 17, 18 Bisericii din Sardes i s-a spus: ,,Adu-i aminte dar cum ai primit i auzit! ine i pociete-te! Dac nu veghezi, voi veni ca un ho i nu vei ti n care ceas voi veni peste tine (Apocalipsa 3:3). Astfel vedem c mesajul pe care Isus L-a transmis pe Muntele Mslinilor a fost repetat de multe ori. Este un mesaj att de important nct cretinii nu trebuie s-l uite. Venirea La nceput, Dumnezeu l-a creat pe om dup chipul i asemnarea Sa i i-a druit o lume perfect n care s locuiasc. ,,Dumnezeu S-a uitat la tot ce fcuse; i iat c erau foarte bune (Geneza 1:31). Omul a fost aezat ntr-o grdin. n aceast grdin erau doi pomi speciali ,,pomul vieii i ,,pomul cunotinei binelui i rului (Geneza 2:9). Dumnezeu i-a spus omului s nu mnnce din cel de-al doilea pom. Numai prin credin el putea s triasc numai n prezena binelui i s evite cunoaterea att a binelui ct i a rului. Dar omul a ales s nu asculte de porunca lui Dumnezeu. El a ascultat sfatul lui Satan i a gustat din ,,pomul cunotinei binelui i rului. Acest act de neascultare a aezat o barier de pcat ntre Dumnezeu i om. Dar Dumnezeu nu l-a prsit pe om, nici nu l-a uitat. El i-a spus lui Satan: ,,Vrjmie voi pune ntre tine i femeie aceasta i va zdrobi capul, i tu i vei zdrobi clciul (Geneza 3:15). n aceast carte am artat modul n care aceast promisiune se mplinete. Am urmrit pas cu pas evenimentele care au condus la rscumprarea adus de Isus Hristos. Am vzut aciunile lui Dumnezeu n ntreaga istorie cu scopul de a frnge bariera pcatului i a da din nou posibilitatea omului s umble i s vorbeasc cu Dumnezeu. Trim ntr-o lume cu o tehnologie care avanseaz uluitor i cu o cunotin uimitoare despre universul fizic a lui Dumnezeu. Dar aceasta nu schimb cu nimic adevrurile simple revelate de Dumnezeu n Cuvntul Su cu privire la rscumprarea adus prin Isus Hristos. Aceast cunoatere a rscumprrii este de prim importan pentru fiecare dintre noi. i Duhul i Mireasa zic: ,,Vino! i cine aude, s zic: ,,Vino! i celui ce i este sete, s vin; cine vrea, s ia apa vieii fr plat! Harul Domnului Isus Hristos s fie cu voi cu toi! Amin. Apocalipsa 22:17, 21

S-ar putea să vă placă și