Introduction la runologie

Geplaatst op: januari 25, 2011 | Auteur: beheerder | Gearchiveerd onder: artikelen | Tags: Marc Eemans |Laat een reactie achter

Met toestemming overgenomen van Euro-Synergies Notre ami le peintre surraliste Marc. Eemans, dcd le 28 juillet 1998, a t lun des premiers introduire en Belgique les thses de Hermann Wirth et de Gustav Neckel. Larticle que nous reproduisons ici est un document. Il provient dune publication tirage limite, Le Bulletin de lOuest, paraissant pendant les annes sombres de la dernire grande guerre civile europenne (Bulletin de lOuest, 1942, 8, pp. 93-94). La runologie, ou science des runes, na gure t aborde jusquici que dune manire fort superficielle par les rares germanistes franais ou belges spcialiss dans les tudes nordiques, aussi peut-on dire que la runologie est demeure jusquici une science quasi-inconnue des intellectuels de formation franaise.

La runologie, cependant, nest pas une science moderne, puisque le premier auteur qui fasse mention de lexistence de runes nest personne dautre quHrodote, lhistorien des anciens Scythes. De son ct, Diodore de Sicile, un contemporain de lempereur Auguste, nous apprend que les runes furent rapportes du Nord par lade thrace Lion et son disciple Orphe. Quant Tacite (Ann. XI. 14), il prtend que les anciens Germains auraient emprunt leur alphabet aux Phniciens, sans toutefois pouvoir en fournir la moindre preuve, mais abondant ainsi comme priori dans le sens de tous ceux qui depuis la Renaissance prtendent que toute lumire nous vient du bassin mditerranen .

Les rcentes acquisitions de la runologie nous permettent, au contraire, de parler davantage dune dpendance des alphabets mditerranens de certains signes prhistoriques dorigine nordique, aussi le Prof. Neckel dfend-il la thse que les alphabets italiques, phniciens, grecs et runiques ont une racine commune. Tous proviendraient dune criture prhistorique. En fait les inscriptions runiques les plus antiques datent au moins de 3000 ans avant notre re. On les retrouve depuis les parois rocheuses de lextrme-nord europen jusque sur les bords du Nil, ainsi que sur les flancs du Sina, o elles furent graves par des peuplades migratrices venues du Nord en Egypte et sur les rives de la Mer Rouge, lpe la main.

Aprs Tacite, il faut attendre plusieurs sicles avant de retrouver mention des runes dans quelque texte historique, aussi nest-ce quau VI sicle que lvque Venantius Fortunatus de Poitiers signale lexistence dune criture propre aux barbares germaniques, cependant que Saxo Grammaticus (XII sicle), secrtaire de lvque de Roskilde, les mentionne son tour. Avant lui le fameux archevque de Mayence, Rhabanus Maurus, qui vcut sous le rgne de Charlemagne, fit mention dun alphabet ou plutt dun futhark runique, accompagn du nom de chacune des lettres qui le composent. Dans un manuscrit du couvent de Saint-Gall, en Suisse, qui date de la mme poque, nous trouvons galement un futhark runique avec figuration des sons correspondants. Signalons dautre part le Codex Argenteus, de lvque Ulfilas, ainsi que le Codex Runicus, de la Bibliothque de Copenhague, qui constituent certainement les documents les plus prcieux pour la connaissance des runes mdivales.

En lanne 1544, larchevque Johannes dUpsala signale lexistence des runes bien avant lintroduction de lalphabet latin dans les pays nordiques.

Avec Johannes Bure, un archiviste sudois, qui vcut de 1568 1652, nous pntrons enfin dans le domaine de la runologie moderne. Il est le premier, en effet, avoir publi un recueil dinscriptions runiques conserves en pays scandinave. Il trouva un disciple enthousiaste en la personne du savant danois Olaf Worm, qui publia son tour un ouvrage sur les runes en lanne 1636.

Citons encore parmi les premiers runologues le Sudois Olaf Verelius et lAnglais Georg Hicks, qui publia toute une srie dalphabets runiques conservs dans les bibliothques anglaises, et le Sudois Johannes Goransson, qui publia en 1750, un ouvrage intitul Bautil, dans lequel nous pouvons trouver quelque 1130 reproductions dinscriptions runiques. Cest lui galement qui fut le premier situer lorigine des runes dans la prhistoire, tandis que nombre de runologues sobstinent toujours vouloir trouver celle-ci aux premiers sicles de notre re.

Au XIX sicle, la jeune science allemande soccupe son tour des runes et ds lanne 1821, W. C. Grimm publia Gttingen un ouvrage demeur classique, Ueber Deutsche Runen, dans lequel il fait pour la premire fois une distinction entre les alphabets nordiques germaniques et anglo-saxons. Aprs ses travaux viennent ceux de Ludwig Wilser, du Prof. Neckel et, plus prs de nous, de H. Wirth, de Reichardt, de Schilling et de tant dautres encore.

Si les signes runiques furent employs aux premiers sicles de notre re au mme titre que les autres alphabets que nous connaissons (1), lon peut cependant dire qu lorigine ils furent de simples signes symboliques, dont le sens tait intimement li aux divers exercices du culte. Les Eddas nous montrent, dautre part, que les runes servaient de signes divinatoires et magiques, et Hrodote, de son ct, nous apprend que les Scythes se servaient galement des runes pour connatre lavenir (2).

Les runes ne rvlaient pas seulement lavenir, mais elles dispensaient galement la sagesse et la puissance, ainsi que lamour et la victoire. En un mot, tout ce que les hommes peuvent souhaiter ou craindre dpendait des runes, et les dieux eux-mmes ne ddaignaient point leur puissance, comme nous lapprend plus dun chant des Eddas.

Daprs le runologue Hermann Wirth, les runes trouveraient leur origine dans les connaissances astronomiques, ou plutt astrologiques, de nos anctres qui divisaient lanne solaire en priodes qui correspondent aux 16 signes de lalphabet runique primitif. Il a notamment appuy ses thories sur les calendriers runiques qui taient encore en usage un peu partout dans les pays nordiques au dbut du sicle dernier. Mais point nest ici lendroit danalyser par le dtail les thories dHermann Wirth.

Quil nous suffise encore de dire que les runes, malgr linterdit dont elles furent frappes par lEglise, nont jamais compltement disparu du monde germanique et de nos jours encore elles appartiennent, sous forme de signes symboliques, pour la plupart de nature bnfique, au patrimoine commun du monde nordique. On les retrouve seules ou associes dautres signes symboliques, galement dorigine aryenne comme la roue du

soleil et larbre de vie, dans les motifs architecturaux et dcoratifs. Elles constituent notamment certains des ornements les plus caractristiques de nombreux monuments gothiques, ainsi que dinnombrables spcimens de larchitecture rurale nordique.

Cet aspect particulier de la runologie appliqu nos rgions fera lobjet dune prochaine tude. Nous y montrerons, lappui de quelques exemples pris au hasard, combien nos rgions sont demeures fidles, et cela malgr plusieurs sicles de dnordisation systmatique, leurs

traditions nordiques.

Marc. EEMANS.

Notes :

(1) Il nous faut alors distinguer plusieurs alphabets, notamment lalphabet ou futhark germanique compos de 24 signes, lalphabet nordique compos de 16 signes et lalphabet anglo-saxon galement de 24 signes, ainsi que plusieurs variantes de ceux-ci, dont le second alphabet nordique de 12 signes.

(2) Cest sur la foi dHrodote que daucuns prtendent situer le berceau des runes sur les rives de la Mer Noire, comme si les Scythes qui vcurent quelques sicles avant notre re au nord du Pont-Euxin navaient pas pu apporter les runes de leur patrie dorigine qui est le haut nord?

Ouvrages consulter :

WIRTH (H.) Die Heilige Urschrift der Menschheit (Verlag Khler u. Amelang, Leipzig).

NECKEL Herkunft der Runen (Forschungen und Fortschritte, 9. Jahrgang, Nr. 20-21). REISZ Runenkunde (Reclam-Verlag, Leipzig).

SCHILLING Herkunft der Runen (NordlandVerlag).

URNSZ Handbuch der Runenkunde (Verlag Niemeyer, Halle).

JAFFE Geschichte der Runenforschung (Verlag Behr und F. Feddersen, Leipzig-Berlin).

WEIGEL (K. Th.) Runen und Sinnbilder (Alfred Meszner-Verlag, Berlin).