Misiunea Phoenix pe Marte a NASA se apropie de final?

Scris de SpaceAlliance Duminic, 02 Noiembrie 2008 05:36 - Ultima actualizare Vineri, 07 Noiembrie 2008 05:26

Sonda american Phoenix a ajuns cu bine la polul nord al Planetei Marte n mai. De atunci, a spat n sol i a demonstrat existenta apei sub form de ghea pe Marte. Acum, odat cu venirea iernii acolo, panourile solare nu vor mai avea lumin i atunci misiunea nu va mai avea resurse noi de energie i va ajunge poate la final. Iat detaliile despre cum sesituaia curent aaceastei misiune NASA, prezentat de SpaceAlliance, primul portal romnesc de popularizare a domeniului aerospaial. Partea nti

NASA anunta ca robotul martian Phoenix nu a raspuns miercuri 29.10 la semnalele initiate de una din sondele sale aflate pe orbita in jurul planetei Marte. NASA foloseste cele doua sonde Mars Reconnaissance Orbiter si Mars Odyssey pentru a pastra legatura cu robotul (fie pentru transmiterea comenzilor de pe Pamant fie pentru receptia si stocarea datelor de telemetrie de la sol).

Robotul Phoenix a operat timp de 5 luni la unul din polii planetei Marte, adica cu 2 luni mai mult decat se stabilise initial. In tot acest timp soarele a stat desupra orizontului intreaga zi facand mai simpla operarea instrumentelor (cu exceptia furtunilor de la suprafata martiana) dar astazi este sub linia orizontului in medie 7 ore in fiecare noapte, necesitand masuri suplimentare cu privire la restrictionarea energiei electrice la bord.

Se presupune ca scurtarea timpului disponibil pentru incarcarea bateriilor solare precum si o furtuna de praf neprevazuta la suprafata planetei ar fi condus la scaderea energiei bateriilor sub un anumit prag critic setat in softul de la bord, generand in mod automat mecanismele de siguranta/reconfigurare-caz in care robotul trece in safe mode. Parte a acestui mecanism, consumul electric este redus la minim mai ales in partea de antene-receptie/transmisie a semnalelor (acestea fiind de obicei printre cei mai mari consumatori). Robotul este reconfigurat de asa natura incat asteapta un eventual semnal de comanda de la satelit doar intr-un interval fix de 2 ore zilnic. Momentul cand acest "safe mode" ar fi intervenit este deocamdata necunoscut astfel ca sondele de pe orbita vor trebui sa initieze periodic semnale de recunoastere si sa spere ca vor prinde exact momentul in care robotul va fi intr-unul din intervalele de ascultare de 2 ore. Restabilirea legaturii va depinde totusi in mare masura de conditiile meteorologice la suprafata planetei. Se spera ca dupa repunerea in stare de functionare normala a lui Phoenix, sa se reia cercetarile stiintifice (totusi intregul proces de reconfigurare din safe mode la science mode va dura cel putin cateva zile).

1/3

Misiunea Phoenix pe Marte a NASA se apropie de final?

Scris de SpaceAlliance Duminic, 02 Noiembrie 2008 05:36 - Ultima actualizare Vineri, 07 Noiembrie 2008 05:26

Partea a doua

NASA anunta ca a restabilit contactul cu robotul martian Phoenix, totusi experimentele stiintifice vor fi suspendate pentru urmatoarele zile, prioritate avand reincarcarea bateriilor si repunerea in conditii de operare nominale a echipamentelor de bord. Desi echipa de operare a robotului avea in vedere inca inainte cu cateva zile posibilitatea trecerii robotului in safe-mode, se pare ca masurile de siguranta luate nu au fost suficiente, conditiile externe agresive fiind accentuate in plus de aparitia unor nori densi care au impiedicat lumina solara sa ajunga la panourile solare;deasemenea temperaturile au scazut dramatic atingand valori record de -96 grade Celsius in timpul noptii si -45grade Celsius in timpul zilei- in mod automat calculatorul de bord a fost nevoit sa porneasca cativa termistori la bord pentru a reincalzi bateriile (pentru a le pastra performanta) iar acest consum suplimentar a cauzat trecerea pragului minim impus si migrarea robotului in safe-mode. Suplimentar, datorita scaderii dramatice a energiei, calculatorul de bord a comutat de pe sistemul electronic principal pe cel de rezerva, iar in cursul acestei reconfigurari una dintre cele doua baterii a fost oprita.

Acest eveniment, pune in discutie prelungirea misiunii Phoenix (deja ajunsa la 150 de zile fata de cele 90 de zile programate initial), NASA urmand sa ia o decizie finala in perioada urmatoare in functie de starea tehnica a echipamentelor robotului, dar mai ales in functie de imbunatatirea sau nu a conditiilor meteo la suprafata planetei Marte. In orice caz, o posibila extindere a misiunii, datorita conditiilor externe noi, va necesita schimbarea strategiei de operare a robotului (scaderea consumului electric si implicit efectuarea unui numar mai mic de experimente stiintifice fata de rata de pana acum).

Partea a treia

O completare necesara se refera la faptul ca misiunea nu s-a incheiat inca. Spun asta pentru ca ziarele romanesti s-au grabit sa anunte "moartea misiunii". Astfel de momente critice sunt inevitabile in viata unei misiuni, dar nu trebuie uitat ca cei care lucreaza acolo sunt cei mai buni specialisti. Date fiind costurile de lansare ale misiunii si importanta cruciala a experimentelor, NASA nu va renunta la robot atata timp cat acesta va continua sa functioneze (indiferent cat de greu va fi de operat). Probabil va fi analizata o noua strategie adaptata la noile conditii externe (reducerea numarului de experimente stiintifice si concentrarea pe minimizarea consumului de energie).

Trebuie spus ca toate aceste probleme de energie vor disparea in viitoarea misiune catre

2/3

Misiunea Phoenix pe Marte a NASA se apropie de final?

Scris de SpaceAlliance Duminic, 02 Noiembrie 2008 05:36 - Ultima actualizare Vineri, 07 Noiembrie 2008 05:26

Marte. Noua generatie de rover care va fi lansata (probabil in 2009) nu va mai fi dependenta de panouri solare ca pana acum, ci va contine un mini reactor nuclear care ii va asigura independenta totala de energia solara. Nu va mai depinde de furtunile de praf de la suprafata, nu va mai depinde de eclipse si mai ales va avea o durata de viata mult mai extinsa. In mod direct nu vor mai fi nici limitari cu privire la experimentele realizate -deci se va permite realizarea unui numar mai mare de experimente stiintifice (spre ex inclusiv noaptea).

Montarea unui mini reactor pe o platforma atat de mica este o realizare tehnica de exceptie, la limita cunostiintelor de azi ale omenirii.

Articol publicat la www.StiintaAzi.ro cu acceptul autorilor articolului, anume portalul SpaceAlli ance.ro , primul portal de stiri si popularizare a domeniului aerospaial. Articolele iniiale ale dumnealor pot fi gsite aici . Un articol foarte bun pe aceast tem a fost scris i de doamna Dana Jalobeanu la Hotnews .

3/3