CALATORIA IN TIMP

De milenii, cei mai strlucii savani i oameni de tiin au ncercat s rezolve una dintre cele mai mari enigme ale umanitii: natura timpului. Are timpul un nceput? Va ajunge vreodat la un sfrit? De ce se mic doar ntr-o direcie? i ce este de fapt timpul? Albert Einstein a rsturnat toate teoriile existente cnd, la nceputul secolului XX, a demonstrat c timpul este relativ i c depinde de micare i de gravitaie. Teoria sa revoluionar a deschis calea ctre studiul gurilor negre, al gurilor de vierme i asupra cltoriilor n timp. Astzi, la nceput de secol XXI, majoritatea fizicienilor sunt convini c accepia comun a timpului care se scurge ireversibil, zi de zi, este complet greit i c, n curnd, vom avea instrumentele teoretice i practice necesare descoperirii adevratei naturi a timpului, o natur mult mai subtil i mai complex dect cea pe care o bnuiam.

TIMPUL LUI EINSTEIN

Toat lumea tie ce este timpul deoarece l simte cum trece - acesta este, probabil, cel dinti aspect al experienei umane. La fel de adevrat este ns c aceast trecere este perceput diferit de ctre fiecare individ. Acum cteva sute de ani, oamenii presupuneau c timpul i spaiul sunt pur i simplu date de Dumnezeu. Sf. Augustin din Hippo a remarcat faptul c "ncercarea de a defini timpul se manifest prin niruirea unor cuvinte ce se vor pierde fr a reui, ns, s contureze un portret al acestuia." Demonstraia lui Albert Einstein conform creia timpul este relativ a fost un adevrat oc i pentru comunitatea tiinific, i pentru cea religioas. Pe scurt i pe nelesul tuturor, esena teoriei este c "timpul meu nu este acelai cu timpul tu, dac ne micm diferit. Dac iei, de exemplu, un avion de la Bucureti la Cape Town, vei fi n contratimp cu cteva nanosecunde (nanosecunda este a miliarda parte dintr-o secund) fa de cei rmai pe loc. Mai precis, durata cltoriei va fi un pic diferit dac o msori n avion, fa de cea indicat de ceasul Aeroportului Otopeni. Deci intervalul de timp dintre dou puncte stabile nu este fix, ci depinde de
contextul n care este msurat.

Deformarea timpului prin micare se numete efect de dilataie i poate fi demonstrat folosind ceasuri atomice. ntr-un faimos experiment din 1971, doi fizicieni au instalat ntr-un satelit care urma s se nvrt n jurul Pmntului dou ceasuri atomice. Ele au nregistrat o diferen de 59 de nanosecunde fa de ceasurile de pe Pmnt - exact cum prezicea teoria lui Einstein. Teoria lui Albert Einstein s-ar confirma i mai convingtor dac am deine tehnologia necesar pentru a depi viteza luminii (300.000 km/s) - lucru care astzi este irealizabil, innd de domeniul fizicii
teoretice sau al SF-ului. 1

n sfrit, ipotetic vorbind, dac am atinge aceast vitez, consecinele ar fi cel puin ciudate: de exemplu, am putea cltori cu o rachet timp de doi ani pn la cea mai apropiat stea, urmnd ca apoi s ne rentoarcem pe Pmnt, unde i-am gsi pe cei dragi mai btrni cu 14 ani dect i-am lsat. Acesta se numete "efectul gemenilor: dac un membru al unei perechi de gemeni ar pleca n cltorie, la napoiere cei doi nu ar mai avea aceeai vrst.

AMBIGUITATEA TIMPULUI

n afar de micare, mai exist un mod de a dilata timpul - gravitaia. Timpul curge cu att mai ncet, cu ct gravitaia este mai mic. Acest fenomen poate fi demonstrat dac punem ceasuri n rachete sau dac, de exemplu, msurm frecvena vibraiilor din timpul exploziei unei cldiri, la baza i la vrful acesteia. Pe Terra, acest efect este minuscul, dar dac ne-am apropia de o gaur neagr, timpul ar deveni din ce n ce mai greoi, pn cnd, la intrarea n aceasta, ar nghea cu totul. Se pare c n interiorul gurii negre se afl punctul fr ntoarcere, eternitatea, timpul fr de timp i spaiul fr de spaiu. Alt ambiguitate e aceea c, din moment ce timpul este diferit pentru observatori diferii, noiunile de "acum sau de "prezent universal nu mai au nici un sens. n viaa de zi cu zi, mprim timpul n trecut, prezent i viitor, dar acestea sunt doar nite etichete menite s ne pun ordine n via. Din punctul de vedere al fizicii moderne, n loc de a spune c "doar timpul prezent este real, pentru c se ntmpl acum, mai corect ar fi s ne gndim la toate evenimentele din trecut i viitor ca i cum s-ar petrece acum. Rmne un mister, dac admitem c fizicienii au dreptate, de ce percepem timpul ca pe ceva ce trece moment cu moment. Filosofii i fizicienii cerceteaz de milenii dac scurgerea timpului este un efect fizic sau o iluzie. Ceea ce se tie sigur este c n fizic nu exist nimic care s corespund unui flux sau unei micri a timpului. Sunt unii care ar putea spune c, dei conceptele de trecut i viitor nu au un sens universal, cu siguran exist o distincie n timp ntre direcia spre trecut i direcia spre viitor. Ei ar argumenta c suntem totui nconjurai de procese care au o direcie n timp: oamenii mbtrnesc, focul se aprinde, arde, apoi se stinge. ns acestora fizicienii le pot rspunde c la mijloc se afl o lege fundamental a naturii - cldura prsete corpurile calde i intr n corpurile reci. Cnd punem cuburi de ghea ntr-un pahar cu whisky, nu ne ateptm ca lichidul s nceap s clocoteasc. ntregul Univers pare a fi supus unei degradri termice continue i ireversibile: toate sursele sale de energie - asemenea stelelor - se consum i mor. Toate procesele din Cosmos se hrnesc din resturile de energie ale Big Bang-ului, pn cnd aceasta va fi epuizat n ntregime, moment n care Universul va muri. Dac acceptm aceast teorie - tributar cosmologiei clasice a Big Bang-ului -, atunci putem spune c moartea termic a Universului va nsemna i moartea spaiului i a timpului. Toate lucrurile care au un nceput ajung la un sfrit. Dac timpul s-a nscut o dat cu Big Bang-ul, neexistnd un nainte, dac credem, asemenea Sf. Augustin, c "lumea a fost fcut cu timp, nu n timp, atunci e logic ca timpul s se termine la un moment dat. Aceast teorie are ns, i n fizic, i n filosofie, numeroase critici i alternative.
2

MAINA TIMPULUI

La nceputul anilor 80, a fost lansat ideea cltoriei n timp printr-o gaur de vierme. Gaura de vierme este o structur ipotetic a spaiu-timpului, reprezentat sub forma unui tunel lung i subire care face legtura ntre dou puncte de spaiu-timp. Ea ar fi o zon de gravitaie intens, asemntoare unei guri negre; dar, n timp ce gaura neagr este o cltorie ctre nicieri, gaura de vierme are att intrare, ct i ieire. n limbajul SF, o gaur de vierme este o scurttur ntre dou puncte din spaiu-timp. Obiectele care trec prin ea pot fi proiectate n trecut sau n viitor. Unii fizicieni cred c guri de vierme, de dimensiuni colosale, apar la fiecare Big-Bang, deci ele se afl undeva n Cosmos. Alii consider c gurile de vierme ar trebui cutate n microlumea cuantic. Unii ingineri i fizicieni cu idei mai nonconformiste au cochetat, la nivel teoretic, cu ideea construirii unei guri de vierme, deci a unei maini a timpului. Primul pas n construirea unei guri de vierme are loc ntr-un mediu controlat (laborator), n interiorul unui accelerator de particule numit collider. Acceleratorul izbete dou nuclee de uraniu cu o vitez enorm n condiii asemntoare celor ce existau la cteva microsecunde dup Big Bang, atunci cnd temperatura era de 10 miliarde de miliarde de grade Celsius. ocul impactului amestec nucleele dnd natere unui corp amorf, compus din constitueni de baz: quarci i gluoni (quarc - particul de baz care formeaz particulele elementare; gluon - particul ipotetic, neutr, fr mas, care se pare c ajut, alturi de quarci, la formarea celorlalte particule). Primul collider din lume a fost inventat n 2002, n laboratorul CERN din Elveia. Corpul amorf format din quarci i gluoni este amestecat ntr-un shaker, unde, la o intensitate extrem de mare, se dezvolt o energie echivalent cu cea obinut prin detonarea a 20 de bombe termonucleare. n acel moment, cmpurile magnetice se comprim i strivesc corpul amorf. Teoretic, dup ce are loc explozia, la o scar incredibil de mic, spaiul se transform ntr-o agitaie clocotitoare, numit de fizicieni spum de spaiu-timp. Aici se formeaz i dispar n permanen guri de vierme temporare. O gaur de vierme poate fi "capturat" i, prin folosirea unui cmp antigravitaional, scoas din spuma spaiu-timp i mrit astfel nct s permit trimiterea unui temponaut (cltor n timp). Pentru a o transforma n main a timpului, gaura de vierme trebuie stabilizat. n momentul de fa, ns, nu exist tehnologia necesar dect pentru realizarea pasului 1.

PARADOXUL BUNICULUI

Paradoxul bunicului este un paradox ipotetic al cltoriei n timp, fiind prima dat descris de ctre scriitorul de ficiune Ren Barjavel n cartea sa din 1943, Le Voyageur Imprudent (romn: Cltorul imprudent). Paradoxul presupune ipostaza n care un om cltorete napoi n timp i i ucide bunicul biologic, nainte ca acesta din urm s o ntlneasc pe bunica omului cltor. Ca rezultat, unul din prinii cltorului (i prin extensie, cltorul nsui) nu va fi niciodat conceput. Acest fapt implic imposibilitatea ca el s poat cltori napoi n timp, ceea ce la rndul su implic bunicul fiind nc n via, iar cltorul reuind a fi conceput, permindu-i s se ntoarc n timp ca s i ucid bunicul. Astfel, fiecare posibilitate pare s implice propria sa negare, un tip de paradox logic. Un paradox echivalent este cunoscut (n filozofie) ca autoinfanticid - asta fiind mersul napoi n timp i uciderea propriei persoane cnd nc era bebelu - dei cnd acest cuvnt a fost iniial publicat ntr-un ziar de Paul Horwich, el a folosit forma autofanticid. Paradoxul bunicului a fost folosit ca argument pentru imposibilitatea cltoriei napoi n timp. Totui, un numr de ci posibile pentru evitarea paradoxului au fost propuse, precum ideea cum c axa timpului este fix i nu poate fi schimbat, sau c acel cltor va ajunge ntr-un timp paralel, n timp ce acela n care a fost nscut rmne independent. Considerarea paradoxului bunicului a dus la o concluzie conform creia cltoria n timp este, prin natur, paradoxal i, astfel, logic imposibil, n aceeai ordine de idei ca i cuadratura cercului. De exemplu, filozoful Bradley Dowden a fcut acest argument scurt n cartea Logical Reasoning (romn: Argumentare logic), unde a scris:

Nimeni nu a costruit vreodat vreo main a timpului care s poat duc o persoan napoi ntr-o er timpurie. Nimeni, ns, nu ar trebui s ncerce serios s creeze una deoarece exist un argument bun pentru care aceast mainrie nu trebuie costruit vreodat. Argumentul spune aa: presupunem c tu ai avea acum o main a timpului i ai putea pi n ea i ntoarce napoi la un timp de dinainte. Aciunile tale n acel timp ar putea preveni ntlnirea dintre bunicii ti. Asta ar face s nu te nati i, astfel, s nu poi pi n maina timpului. Aadar, pretenia posibilitii unei maini a timpului este auto-contradictorie.

Totui, unii filozofi i savani consider c plecarea n trecut nu este neaprat logic imposibil, cu condiia s nu fie vreo posibilitate de schimbare a trecutului, precum sugerat, de exemplu, de principiul auto-consistenei a lui Novikov. Bradley Dowden nsui i-a revizuit punctul de vedere de mai sus, dup ce a fost convins de acest fapt ntr-o discuie cu filozoful Norman Swartz Considerarea posibilitii a cltoriei napoi n timp ntr-un univers ipotetic descris de ctre o metric Gdel a dus la afirmaia logicianului renumit Kurt Gdel c timpul poate fi el nsui un fel de iluzie. El pare s fi sugerat ceva asemntor punctului de vedere conform cruia timpul nu curge neaprat, ci este doar o alt dimensiune, precum spaiul, cu toate evenimentele temporale fiind fixate n acest bloc tetradimensional.
4

5 NTREBRI I RSPUNSURI DESPRE TIMP

1. ARE TIMPUL UN NCEPUT? CE SE NTMPLA NAINTE S APAR TIMPUL? A ntreba ce a fost nainte de apariia timpului este similar cu a ntreba cam ct de la nord este situat Polul Nord. Stephen Hawking remarca: "Polul Nord marcheaz cea mai ndeprtat limit geografic a Pmntului, dar Pmntul nu se termin practic acolo. n acelai mod, timpul poate avea o limit extrem, Big Bang-ul. Teoria cosmologic a Big Bang-ului a oferit un rspuns despre cum s-au zmislit spaiul i timpul. Ultimele teorii din fizic susin ns c timpul nu ar avea nceput sau sfrit, ntruct Universul s-ar afla ntr-o etern micare de extindere/dilatare i restrngere/contracie. Potrivit lor, nu ar fi existat un singur Big Bang, ci o infinitate. 2. SE POATE NTOARCE TIMPUL NAPOI? Muli scriitori de literatur SF au sugerat c sgeata timpului poate fi aruncat i spre trecut, i spre viitor. tiinific vorbind, ns, n lumina celor mai noi teorii din fizic, rsturnarea timpului ar fi posibil doar dac Universul s-ar extinde la maximum, adic la infinit, i apoi ar ncepe, brusc, s se contracte. n acest caz, ne-am confrunta cu urmtoarele consecine: apa ar curge n sus, oamenii ar ntineri, iar stelele ar absorbi toat cldura i lumina. Existena ar avea sens invers, iar oamenii ar fi instabili din punct de vedere mental. Practic, ar fi tot lumea noastr, numai c lucrurile s-ar petrece pe dos. Pn acum, orice ncercare de a descrie din punct de vedere fizic modelul timpului care inverseaz Universul a euat. 3. ESTE POSIBIL NTOARCEREA N TIMP CU O VITEZ MAI RAPID DECT A LUMINII? Teoretic, dac am putea depi bariera luminii, am putea s vizitm trecutul. Conform teoriei relativitii, dac ai ncerca s accelerezi un corp cu viteza luminii, acesta ar deveni foarte greu. n masa lui ar intra din ce n ce mai mult energie, n timp ce energia necesar pentru creterea vitezei ar scdea cantitativ. Ar fi nevoie de o cantitate uria de energie pentru a atinge viteza luminii, ceea ce actualmente este imposibil. 4. EXIST CEVA CARE S POAT CLTORI MAI REPEDE DECT LUMINA? Teoria relativitii nu exclude posibilitatea unei cltorii cu viteze superioare celei a luminii. Fizicienii au descoperit tahionii - particule ipotetice care pot circula n timp mai repede dect lumina. Ei ar putea fi folosii pentru a cltori n trecut. Totui, marea majoritate a comunitii tiinifice este sceptic n privina existenei tahionilor. 5. EXIST TIMPUL N REALITATE?
Spaiul i timpul sunt noiuni de baz ale fizicii. Multe teorii explic fenomene i formule plecnd de la aceste noiuni. Spaiul i timpul sunt miezul multor structuri. Dar ce sunt ele cu adevrat nu tie nimeni.
5