Inteligncia sinttica e tecnologia - Scientific American Brasil

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Artigos
edio 24 - Maio 2004

Inteligncia sinttica e tecnologia

Para chegar sua essncia, preciso articular conceitos diversos, da filosofia matemtica, passando pela neurolingstica
por Paulo Seleghin Junior

A construo de mquinas inteligentes fascina a humanidade desde tempos imemoriais. Entretanto, apenas recentemente, com o surgimento do computador moderno, que a inteligncia artificial ganhou meios e massa crtica para se estabelecer como cincia integral, com problemticas e metodologias prprias. Desde ento, seu desenvolvimento tem extrapolado os clssicos programas de xadrez ou de conversao e envolvido reas como viso computacional, anlise e sntese da voz, lgica difusa, redes neurais artificiais e muitas outras. Consolidou-se a idia de que uma inteligncia essencialmente humana, porm artificial, poderia emergir da integrao de um grande nmero desses programas, implementados numa arquitetura de processamento especial, possivelmente inspirada no funcionamento das clulas de nosso crebro. Desse iderio surgiram as fantsticas histrias de Isaac Asimov, cujos robs e seus crebros "positrnicos" eram eternos e possuam aptides super-humanas. E, de fato, isso foi feito; algoritmos extremamente complexos foram implementados em mquinas de altssimo poder de processamento e capacidade de memria, porm com resultados modestos diante das expectativas originais. Hoje aceito que essa abordagem conduz a uma inteligncia sinttica em essncia, e no artificialmente humana, refletindo apenas um subconjunto das habilidades intelectuais dos pesquisadores envolvidos no trabalho. Isso decorre de uma questo ainda no resolvida: o que inteligncia? Provavelmente uma resposta satisfatria s poder ser obtida articulando-se conceitos de natureza filosfica e conhecimento de reas to distintas quanto a matemtica computacional e a neurolingstica, o que necessariamente implica descrever nossa inteligncia em todas as suas dimenses. Mas, polmicas parte, a inteligncia sinttica certamente representa uma das grandes realizaes cientficas de nosso tempo, capaz de modificar profundamente as sociedades tecnolgicas da atualidade. Essas modificaes ocorrero medida que desenvolvimentos concorrentes em reas como a microeletrnica e novos materiais forem associados aos algoritmos da inteligncia sinttica, no para reproduzir a inteligncia humana, mas para obter mquinas e sistemas dotados de aptides inteligentes. Um bom exemplo disso so as chamadas lnguas eletrnicas, desenvolvidas para "degustar" produtos qumicos e determinar sua composio, da mesma forma como faria um degustador humano numa vincola ou numa torrefao. Este degustador eletrnico poderia ser instalado em bombas de abastecimento de combustvel para fins de controle da qualidade (ligado internet permitiria uma blitz virtual) ou em veculos multicombustvel, que poderiam se adaptar a uma gama muito maior de misturas (diferentes tipos de leos vegetais, por exemplo). Da mesma forma, toda uma cidade poderia ser controlada por um sistema especialista inteligente que, a partir da identificao de padres de comportamento de seus moradores, poderia, entre muitas outras coisas, adequar os perodos dos semforos de forma a otimizar o trnsito ou operar as bombas de abastecimento de gua em horrios em que o custo da energia eltrica menor. Longe da fico, experincias-piloto mostram que os benefcios podem ser extremamente significativos em termos de reduo de emisses poluentes e de congestionamentos, com toda uma mirade de conseqncias positivas, alm de reduo global de custos operacionais. As possibilidades so muitas e nossa imaginao o limite. Paulo Seleghin Junior professor do curso de Engenharia Mecatrnica e pesquisador do Ncleo de Engenharia Trmica e Fluidos da USP de So Carlos. Duetto Editorial. Todos os direitos reservados.

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