Le rle des minorits actives

(Serge Moscovici Psychologie des minorits actives et Psychologie sociale )

La psychologie sociale a fait porter ses efforts sur lanalyse dun aspect particulier du phnomne dinfluence, savoir le processus de conformit. Pourquoi et comment un groupe essaie-t-il dimposer ses vues un individu ou un sous-groupe ? Pourquoi et comment lindividu ou le sous-groupe adopte-t-il les vues du groupe ? Elle a suppos que linfluence manait invariablement du groupe, de la majorit, et quelle tait dirige vers lindividu. Les travaux de Moscovici (1979) ont abouti une nouvelle position thorique concernant le phnomne dinfluence des minorits. Il souligne que, si le sens commun attribue les effets dinfluence au statut social, au leadership, la comptence etc (variables externes, caractristiques les plus videntes), ces diffrentes formes de dpendance ne sont pas des facteurs dcisifs de linfluence sociale. Une minorit peut modifier les opinions et les normes dune majorit, indpendamment de leur pouvoir ou de leur statut relatif. Il nenvisage pas les minorits uniquement sous langle quantitatif (les minorits sont parfois, du point de vue dmographique, aussi importantes que la majorit), mais aussi selon lingalit dans la rpartition du pouvoir et la logique de domination. La minorit, lindividu ou le sous-groupe, gnralement considrs comme des rcepteurs dinfluence ou des dviants, peuvent donc tre tudis aussi en tant qumetteurs dinfluence et crateurs de normes en puissance.

Caractristiques des minorits Pour un individu ou un groupe, il peut y avoir lorigine de la divergence un manque de moyens psychologiques ou sociaux permettant de saisir ou de reconnatre la norme ou la rponse dominante. Ce qui est distinguer dun refus de la norme ou de la rponse dominante en raison de lexistence dune alternative, de contre-normes ou de contre-rponses, qui correspondent aux croyances, aux besoins, ou la ralit de fait des individus ou des groupes qui les adoptent.

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Il existe donc deux sous-groupes minoritaires et pour tudier la signification de la dviance, il est ncessaire de faire la distinction entre groupes et individus nomiques et groupes et individus anomiques. Minorits nomiques (actives) : individus ou sous-groupes qui prennent une position consciente distincte par contraste ou par opposition avec le systme social plus vaste. Minorits anomiques (passives) : individus ou sous-groupes qui sont dfinis par rfrence la norme ou la rponse du systme social plus vaste parce que le groupe auquel elles appartiennent ne possde pas de normes et de rponses propres la dviance constitue alors une transgression. On peut classer les majorits de la mme manire. Cest la possession ou le manque de telles normes et de telles rponses qui font des individus des partenaires actifs ou passifs dans les relations sociales. Linfluence exerce par une majorit nomique sur une minorit anomique a souvent t analyse ; de mme sur une minorit nomique dans la mesure o elle rsiste. La situation dune minorit nomique face une majorit anomique la t moins souvent, bien que dans ce cas la minorit active agisse trs certainement comme source dinfluence. Pour quune minorit soit considre comme une source potentielle dinfluence, il faut quelle dispose dun point de vue cohrent, bien dfini, qui soit en dsaccord avec la norme dominante de faon modre ou extrme et que lon puisse qualifier de position orthodoxe ou htrodoxe : - orthodoxe (pro-normative) : renchrit sur la norme majoritaire (les ultras). - htrodoxe (contre-normative) : oppose une norme minoritaire. Les porte-parole de ces minorits prsentent une perspective diffrente, ils crent un conflit qui peut pousser le groupe changer. Des expriences ont montr quune minorit htrodoxe est plus influente quand la divergence par rapport la majorit ne dpasse pas un certain seuil. Quand cette minorit devient extrmiste, ses chances dinfluencer la majorit diminuent.

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Ces traits distinctifs sont ncessaires la minorit si elle veut devenir une source active dinfluence. Ils ne sont pourtant pas suffisants. Il lui faut encore tre socialement reconnue, avec ses propres qualits spcifiques, par la majorit. Elle doit donc tre motive obtenir, prserver ou mme accrotre sa visibilit et faire reconnatre son existence par la majorit. Elle ne doit ngliger aucun effort pour se faire remarquer, identifier, couter.

Innovation et cration de conflits Un processus dinfluence sociale est conu comme un processus qui se droule entre des personnes, qui a lieu dans le contexte dune interaction caractrise par une divergence, donc par un conflit. En mettant en question le consensus social au cours dune interaction dont on ne peut, la plupart du temps, lexclure facilement, une minorit active cre donc un conflit. Plus il sintensifie, plus saccrot lincertitude ou le doute au sein du groupe majoritaire. Et plus, en consquence, elle incite ce groupe venir bout de la divergence, jusqu lamener rduire ou liminer le dsaccord au prix de certaines concessions. Les activits dun groupe conduisent toujours ltablissement de normes et la consolidation dune rponse majoritaire. Les groupes et les individus sont trs diffrents en ce qui concerne lintriorisation des normes ou des rponses sociales (engagement profond ou simplement adhsion superficielle). Des tudes ont montr lcart qui peut se produire dans une communaut entre le comportement et les opinions publics et privs cart qui peut-tre considr comme un tat dignorance pluraliste dindividus nayant pas conscience que leurs normes et leurs rponses collectives ont en fait chang. Lexistence dun conflit intrieur, ou lcart entre les degrs dadhsion aux normes et aux jugements, cre une prdisposition au changement et un potentiel de changement. La minorit, qui reprsente lopinion ou le comportement rprim ou rejet, si elle dvoile avec assurance en public ce qui sest pass en priv, a une certaine emprise sur la majorit et peut linciter modifier son comportement ou son attitude pour lamener devenir plus tolrante lgard de ce qui tait exclu ou interdit auparavant.

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Le besoin de parvenir un consensus offre un vaste champ dinfluence aux individus, aux minorits et aux non-conformistes. La force du consensus, quil intervienne directement ou indirectement, dpend du degr dunanimit quil suscite. La minorit, si faible que soit sa force numrique, ou si grande que soit sa dpendance, peut toujours refuser ce consensus ce pouvoir de refus lui donne une force considrable. La majorit dploie une grande quantit dnergie pour tenter de se protger de cette ventualit ou pour essayer de persuader la minorit ou le dviant accepter le point de vue du groupe. Si le dviant ne change pas, le groupe a toujours la possibilit de lexclure ou dexercer sur lui des mthodes de coercition et cette possibilit rduit considrablement le poids de la minorit. La possibilit existe pour le dviant de quitter le groupe et de le faire clater, affaiblissant de ce fait le pouvoir de consensus et lunanimit. Expulsion ou fuite dun individu ou dun sous-groupe restent des cas limites qui ne reprsentent pas des procdures courantes. La plupart du temps, la majorit essaie daller un tant soit peu vers la minorit, ou bien elle peut sefforcer damener la minorit aussi prs delle que possible. Dans tous les cas, le dsaccord dune minorit a un effet de blocage, lequel donne aux minorits le moyen dexercer une influence. Un dviant, justement en raison de ce quil est, peut exercer un attrait considrable, souvent bien suprieur celui de la personne soi-disant normale. A cela au moins deux raisons : - Le rapport au surmoi : les gens normaux et les comportements normaux reprsentent dans une large mesure lautorit du surmoi, ils voquent les aspects mcaniques et rigides de la vie, les suites ordinaires, prvisibles, automatiques mme, dvnements, de mots et de gestes familiers. Par contraste, les personnes dviantes et les comportements dviants suggrent la possibilit de refus du surmoi, ils invitent la libration des mouvements impulsifs et donnent accs linconnu, loriginal et ltonnant. Lattrait du dviant se confond avec lattrait du dfendu quil symbolise. - La culpabilit sociale : beaucoup de catgories de dviants et de minorits reprsentent des groupes qui ont t placs en situation dinfriorit, exclus de lide de normalit de la socit par diverses formes de discrimination, conomique, sociale, raciale. Ils sont, de

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manire criante, directe ou hypocrite, privs des droits que le systme social, les valeurs politiques ou religieuses, accordent tous les autres individus. Un tel dcalage entre les principes et la ralit cre des conflits internes et un sentiment de culpabilit. Les contradictions entre le rel et lidal dans une socit, crent les conditions dans lesquelles ceux qui sont rejets la priphrie par la socit exercent une force dattraction. La minorit, si elle nattire pas ncessairement la sympathie, peut nanmoins susciter ladmiration par son courage, sa sincrit, son originalit etc

Styles de comportement en tant que sources dinfluence Lorsquun individu ou un sous-groupe influence un groupe, le principal facteur de russite est le style de comportement S.Moscovici. Les travaux de Moscovici ont montr limportance du style de comportement comme principal facteur de russite dans linfluence quexerce un individu ou un sous-groupe sur un groupe. Toute srie de comportements a deux aspects : - instrumental : dfinit son objet et fournit des informations relatives cet objet - symbolique : donne des informations sur ltat de lacteur, source des comportements, et le dfinit. Les styles de comportement sont des arrangements intentionnels de signaux verbaux et/ou non verbaux, qui expriment la signification de ltat prsent et lvaluation future de ceux qui les affichent. La personne ou le groupe qui adopte un de ces styles de comportement doit, sil veut que le style soit socialement reconnu et identifi, remplir les trois conditions suivantes : a) Avoir conscience de la relation qui existe entre ltat intrieur et les signaux extrieurs quil utilise. La certitude se manifeste par un ton affirmatif, confiant ; par exemple, lintention de ne pas faire de concessions sexprime par la consistance du comportement adquat. Utiliser des signaux de faon systmatique et consistante afin dviter un malentendu de la part du rcepteur.

b)

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c)

Conserver les mmes relations entre les comportements et les significations tout au long dune interaction, en dautres termes, sassurer que les mots ne changent pas de signification au cours de linteraction.

Dans linteraction sociale, ces manires conventionnelles dorganiser le comportement ont pour but de donner lautre groupe ou lautre personne des informations sur la position et la motivation de la personne ou du groupe lorigine de linteraction. Moscovici a rpertori 5 styles de comportement que lon peut dcrire objectivement : - Linvestissement : auront une influence dans les changes sociaux les styles de comportement qui tmoignent que le groupe ou lindividu impliqu est fortement engag par un libre choix, et que le but poursuivi est tenu en haute estime, au point que des sacrifices personnels sont volontiers consentis . - Lautonomie : caractrise par une indpendance de jugement et dattitude, un degr lev dobjectivit, et ventuellement lextrmisme dans la mesure o il implique une attitude consistante et intransigeante . - La consistance : perue comme un indice de certitude, comme laffirmation de la dcision de sen tenir inbranlablement un point de vue donn, et comme le reflet de lengagement dans un choix cohrent, inflexible . - La rigidit : telle quelle est perue par lobservateur en tant quexcluant toute concession ou soumission la majorit, tout en limitant ses ventuels effets ngatifs (rejet, dplacement sur un obstacle imprvu). - Lquit : qui signifie exactement lexpression simultane dun point de vue particulier et le souci de rciprocit de la relation dans laquelle sexpriment les opinions .

Quel est le meilleur style ? Quel est le plus efficace ? Il ny a pas darme ultime, ni de mthode infaillible dinfluence. Tout dpend des circonstances, des tats internes de la minorit ou de la majorit, et de leur relation avec lenvironnement social.

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Conclusion Les individus ou les sous-groupes minoritaires peuvent exercer une influence sur la majorit condition de disposer dune solution de rechange cohrente et de sefforcer activement de se rendre visibles et de se faire reconnatre par un comportement consistant. Donc en prsentant leur point de vue de manire rsolue, avec assurance et en sengageant avec conviction. Les minorits qui affrontent dlibrment le conflit avec la majorit, ou le recherchent mme en mettant au dfi lopinion dominante et le consensus social, peuvent amener cette majorit changer son point de vue, afin dtablir un nouveau consensus. Beaucoup de gens se soumettent lopinion commune en prsence du groupe pour revenir ensuite leur propre opinion. Tout se passe comme si les majorits exeraient une puissante influence publique et une influence prive bien moindre. Alors que la pression dune minorit est plus efficace que celle dune majorit sur le plan priv, et inversement sur le plan public.

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