Curajul cel ce fuge de toate i se teme de toate i nu ndrznete nimic devine la, cel ce nu se teme de nimic, ci nfrunt totul,

devine ndrzne, cel ce profit de orice plcere devine nenfrnat cumptarea i curajul distruse de exces, insuficien; salvate de moderaie deprinzndu-ne s dispreuim i s nfruntm ceea ce genereaz teama , devenim curajoi , i, devenind astfel , vom fi capabili n cel mai nalt grad s nfruntm pericolele cel ce nfrnt cu bucurie sau cel puin fr suferin pericolele e curajos n cumptare i curaj nu exist exces i insuficien, pentru c linia ia de mijloc este la ele ntr-un fel punctul culminant curajul este linia de mijloc ntre fric i temeritate; dintre excese, cel comis prin absena fricii nu a primit nc un nume (multe au rmas de altfel nenumite), dar cel ce comite un exces de ndrzneal este numit temerar, iar cel ce se teme excesiv sau i lipsete cu totul ndrzneala este numit la. omul curajos pare temerar n comparaie cu cel la, pe cnd n comparaie cu cel temerar pare la. n cazul curajului, nu temeritatea, care este un exces, i se opune cel mai mult, ci laitatea, care constituie o insuficien; S vorbim mai nti despre curaj . Am artat deja c el reprezint linia de mijloc ntre team i temeritate Ne temem, evident, de ceea ce provoac teama, iar ceea ce o provoac este, n general vorbind, un ru; de aceea, teama i este definit ca ateptare a unui ru Ne temem deci de toate relele, cum sunt dezonoarea, srcia, boala, lipsa de prieteni , moartea. Dar curajul nu pare s se manifeste n legtur cu toate acestea; cci de unele chiar trebuie i este spre cinstea noastr s ne temem, iar a nu o face este ceva ruinos. De pild, cel ce se teme de dezonoare este un om serios i cu bun sim, pe cnd celui ce nu se teme de ea i lipste decena; dar pe acesta din urm unii l consider n mod impropriu curajos, n virtutea unei oarecare asemnri cu omul curajos , el fiind, ca i acela, lipsit de team. De srcie poate c nu trebuie s ne temem, nici de boal i, n general , de tot ce nu reprezint o consecin a viciului i nu se ntmpl din vina noastr. Dar nici cel lipsit de team n legtur cu acestea nu este propriu- zis curajos , ci l numim astfel tot datorit similitudinii; cci unii oameni , care n primejdiile rzboiului se dovedesc a fi lai, au n schimb o noblee demn de un om liber cnd, dac se ntmpl s-i piard averea, se comport cu fermitate Desigur, nici dac cineva se teme de violena la care i-ar putea fi expui copiii i soia, sau de invidie, sau de altceva asemntor, nu este un la dup cum nici cel ce, pe punctul de a fi biciuit, i pstreaz ndrzneala, nu este curajos. Atunci , n ce fel de mprejurri de temut se arat cineva curajos? Nu n cele mai mari? Cci nimeni nu opune mai mult rezisten n faa unor lucruri nfricotoare dect omul curajos . Dar cel mai nfricotor lucru este moartea; ea reprezint limita extrem, dincolo de care se pare c nu mai exist nimic , nici bun nici ru S-ar prea ns c nici n faa oricrui fel de moarte nu se manifest curajul; de pild, n cea provocat de un naufragiu sau de vreo boal . n care, atunci? Poate c n moartea cea mai strlucit? O asemenea moarte este aceea de pe cmpul de lupt, n mijlocul celor mai mari i mai glorioase pericole; unui asemenea fel de a muri i sunt destinate i onorurile aduse de

ceti sau suverani . Deci , pe bun dreptate curajos ar putea fi numit cel care se arat nenfricat n faa unei mori aductoare de glorie, n faa unor pericole n care moartea este iminent; iar un asemenea mod de a muri se ntlnete cel mai mult pe cmpul de lupt. i totui , oamenii curajoi sunt nenfricai i pe mare sau n timpul bolilor, dar nu n acelai fel ca marinarii; cci primii i pierd sperana n salvare i suport cu greu ideea unei astfel de mori, pe cnd ceiali, datorit experienei mri i , i pstreaz ncrederea . n afar de aceasta . oamenii curajoi acioneaz brbtete n mprejurri care cer for sau cnd moartea le aduce glorie; dar a disprea ntr-un asemenea mod nu seamn nici cu una , nici cu alta. Nu tuturor oamen ilor le inspir team aceleai lucruri , dar lum n consideraie i ceea ce , depind omul , este nfricotor pentru oricine, cel puin dac nu-i lipsete raiunea . Ceea ce inspir team potrivit msurii umane se deosebete ns dup gradul de intensitate , mai mare sau mai mic; la fel , i ceea ce inspir ncredere . Omul curajos este lipsit de team att ct poate fi un om. Fr ndoial i el se va teme de asemenea lucruri , dar le suport ferm, aa cum se cuvine i cum o cere raiunea, de dragul frumosului moral ; cci acesta este scopul virtuii. De ceea ce este ntr-adevr nfricotor ne temem, dec i , fie mai mult, fie mai puin, dar chiar i lucrurile ce nu sunt de temut ne pot nfricoa, ca i cnd ar fi. i astfel se ntmpl s greim fie prin aceea c ne temem fr rost, fie c ne temem cum sau cnd nu trebuie i aa mai departe . La fel se omul curajos sufer i acioneaz n raport cu importana situaiei i dup cum o cere raiunea. Dar cum scopul oricrei activiti este corespunztor dispoziiilor habituale care o genereaz, aa se ntmpl i n cazul omului curajos. Iar curajul fiind frumos , la fel va fi i scopul acestuia; cci fiecare ucru se definete prin scopul urmrit. Deci , n vederea frumosului moral rezist i acioneaz omul curajos , n conformitate cu ceea ce numim curaj Dintre cei care depesc msura, .cel ce o face prin absena total a fricii nu are un apelativ (am spus , de fapt, mai nainte c multe sunt lipsite de o denumire proprie) , dar trebuie s fie cineva nebun sau insensibil la durere ca s nu se team chiar de nimic , nici de cutremure , nici de valurile mrii , cum se spune despre celi. Ct despre cel ce exagereaz prin ndrzneal n faa pericolelor,el este numit temerar. Dar se pare c temerarul este i ludros i c doar afecteaz curajul; pentru c, n timp ce omul curajos manifest ntradevr curaj n pericole , cel temerar, innd s par la fel , l imit de cte ori poate. De aceea, cei mai muli dintre temerari sunt, de fapt , nite lai ce fac pe vitejii, cci dei se laud c ar avea curaj , nu sunt n stare s in piept pericolelor. Cel ce se teme n mod excesiv este la , pentru c el se teme i de ce nu trebuie, i ntr-un mod nepotrivit , i tot felul de asemenea trsturi l caracterizeaz. Acestuia i lipsete i ncrederea, dar pentru c n a se teme comite el excesul , aici i natura i se dezvluie mai mult . Aadar, laul este un om care se descurajeaz uor, cci se teme de toate . Pe cnd omul curajos este contrariul lui , ncrederea caracterizndu-i pe cei ce sper. Lucrurile n legtur cu care cineva poate fi la , temerar sau curajos sunt aceleai , dar fiecare se comport fa de ele n mod diferit; primii doi greesc prin exces sau insuficien, pe cnd omul curajos se comport cum se cuvine, pstrnd msura. n afar de aceasta , temerarii sunt impetuoi i decii nainte de pericole, dar, n mijlocul lor, dau napoi; oameni i curajoi sunt ns prompi n aciune , dup ce, mai nainte , au dat dovad de calm .

Aa cum am mai spus , curajul este o linie de mijloc ntre ncredere i team , n cazurile despre care am vorbit. Iar omul curajos l alege i nfrunt ,pericolele pentru c este frumos so fac i a nu o face ar fi dezonorant. Dar muri pentru a fugi de srcie, de nefericirea n dragoste sau de vreo alt suferin nu este apanajul omului curajos , ci mai degrab al celui la; cci a fugi de greuti nseamn slbiciune , iar cel ce recurge la aa ceva ndur moartea nu pentru c este frumos s-o fac , ci pentru a fugi de un ru Curajul este deci ceva de felul artat. Dar se mai vorbete i de alte cinci feluri de curaj. Primul este curajul civic; el seamn cel mai mult cu ceea ce numim curaj , pentru c cetenii par s nfrunte pericolele att de teama pedepselor date de legi i a dezonoare , ct i din dorina de a se distinge. Acesta se pare c este i motivul pentru care cei mai curajoi sunt socotii cetenii statelor n care laitatea este dispreuit, iar curajul onorat. Asemenea oameni nfieaz i Homer, de exemplu pe Diomedes sau pe Hector. Polydamas primul mar acoperi de dispre, spune Hector. Iar Diomedes: "Cc i , ntr-o zi , Hector va spune-n adunare , n faa tuturor troienilor: de frica mea, fiul lui Tydeus . . ." Acest fel de curaj seamn cel mai mult cu cel despre care am vorbit mai nainte, pentru c se nate din virtui...i anume din sentimentul de onoare i dintr-o aspiraie spre frumosul moral , vrednic de stim, precum i din teama de dezonoare , ca fiind ceva ruinos . l-am putea include n aceast categorie i pe cei ce sunt constrni de mai marii lor s se arate curajoi; dar ei sunt mai prejos , pentru c nu din sentimentul onoarei fac aceasta , ci din team, i pentru c se tem nu de dezonoare, ci de durere . Comandanii lor i constrng la aceasta, cum spune i Hector: "Dar celui pe care-I voi vedea c, de frica luptei , fuge departe/ s-i intre-n cap c nu va putea cu nici un chip s scape de cini". Aa procedeaz i comandanii trupelor care-i lovesc pe cei ce dau napoi din faa dumanului, i cei care-i aaz pe soldai n linie de lupt n faa unor anuri sau a altor asemenea fortificaii: i unii, i alii , recurg la constrngere . Dar nu din constrngere trebuie s fii curajos , ci pentru c e frumos din punct de vedere moral . i experiena pare s fie, n cazuri individuale, un fel d e curaj; de aceea, Socrate privea curajul ca tiin- Curajul fiecruia se manifest n mod diferi de la caz la caz , cel al soldailor de profesie artndu-se pe cmpul de lupt. i se pare c n rzboi multe mprejurri sunt lipsite de pericol , lucru pe care soldaii profesioniti l tiu foarte bine, dar ei apar curajoi n ochii celor ce nu cunosc situaia . n plus , datorit experi enei , ei sunt mai ales capabili s dea lovituri fr ca la rndul lor s le primeasc, pentru c tiu s-i foloseasc armele cu care sunt echipai , att pentru atac ct i pentru aprare . Ei lupt ca nite oameni narmai cu unii fr arme sau ca nite atlei cu oameni neexersai; cci , i n ntrecerile atletice, nu cei mai curajoi sunt cei mai buni lupttori, ci aceia care au cea mai mare vigoare i constituia fizic cea mai bun. Dar soldaii de profesie devin lai cnd pericolul i copleete i cnd sunt inferiori prin numr i dotare militar; ei sunt primii care se retrag , pe cnd trupele de ceteni rmn pe loc pn la ultima suflare , aa cum s-a ntmplat n lupta de la Hermaion. Cci pentru ei fuga este ceva dezonorant i prefer s moar dect s se salveze ntr-un asemenea mod , n timp ce soldaii profesioniti , care la nceput se avnte spre pericol convini fiind de superioritatea lor, cnd trebuie s-I nfrunte dau napoi, temndu-se de moarte mai mult dect de dezonoare . Dar omul curajos nu este astfel . i mnia poate fi luat drept curaj , cci curajoi par i cei ce, sub impulsul ei, sunt asemenea fiarelor ce se arunc asupra celor care le-au rnit . De altfel , oamenii curajoi sunt i ei

irascibili ; pentru c mnia este impulsul cel mai viu n faa pericolelor; de unde i spusele lui Homer: "prin mnie ia insuflat vigoare, sau "i-a trezit ardoarea i mnia", sau "nrile i fremtau de aprig mnie", sau "sngele i fierbea" . Toate acestea par, ntr-adevr, s semnifice stimularea i trezirea mnie Oamenii curajoi acioneaz, desigur, n vederea frumosului moral , iar mnia doar le vine n ajutor. Animalele ns o fac strnite de durere, pentru c au fost rnite sau se tem s nu fie; cci, dac se afl la adpost, n pduri *sau n mlatini+, nu atac. Ele nu pot fi deci socotite curajoase pentru simplul fapt c, mpinse de durere i iritare, se avnt spre pericol fr s prevad nimic ngrozitor; altfel chiar i mgarii nfometai ar trebui s fie considerai curajoi, din moment ce, nici lovii fiind, nu se clintesc de pe pune . Dar pn i oamenii ce comit adulterul sunt n stare, sub impulsul dorinei, de multe acte ndrznee .*Deci nu este curajos cel ce se avnt spre pericol datorit durerii sau mniei + Dar acest fel de curaj, cel stimulat de mnie, pare cel mai natural i, dac este nsoit de o alegere raional i de o motivaie, devine curaj adevrat. Pe lng aceasta, mnia provoac oamenilor suferin, iar rzbunarea plcere; dar cei ce lupt din acest motiv sunt doar buni lupttori , nu i oameni curajoi, cci nu o fac n vederea frumosului moral , nici condui de raiune, ci din pasiune. ntre ei i oamenii curajoi exist totui o oarecare similitudine. Desigur, nici cei ce manifest ncredere nu sunt cu adevrat curajoi; cci sigurana lor de sine n faa pericolelor se bazeaz pe faptul c au nvin adesea i pe muli. Ei sunt totui ntructva asemntori oamenilor curajoi, pentru c i unii i alii au ncredere n sine , dar, n timp ce adevraii curajoi sunt ncreztori din motivele artate mai nainte, acetia din urm sunt astfel pentru c se cred mai puternici i la adpost de suferine . La fel se ntmpl i cu cei aflai n stare de ebrietate, stare ce le insufl ncredere . Dar dac nu se ntmpl ceea ce sper ei, dau napoi; pe cnd celui curajos i este propriu s reziste n faa a ceea ce omului i inspir sau pare s-i inspire team i procedeaz astfel pentru c aa este frumos , iar contrariul ar fi dezonorant. De aceea i pare o dovad mai mare de curaj s fii lipsit de team i de tulburare n pericolele neateptate dect n cele prevzute; cci curajul se nate mai degrab din deprindere dect din pregtirea special pentru a nfruntapericolul . Pentru pericolele previzibile oricine se poate pregti, cu ajutorul calculului i al raiunii, dar n cele survenite pe neateptate fiecare reacioneaz cum i dicteaz deprinderile. Curajoi par i cei ce ignor pericolul i ei nu se deosebesc prea mult de cei ncreztori, dar le sunt inferiori n msura n care, spre deosebire de aceia, nu au nici un criteriu de apreciere. ncreztorii i rezist, din acest motiv,un timp, pe cnd ceilali , nelai n ateptrile lo, o iau la fug de ndat ce-i dau seama c e altfel dect i-au imaginat, aa cum au pit argienii cnd au dat peste Iacedemonieni , pe care-i luase drept sicyonieni. Dei curajul este legat att de ncredere ct i de team, el n u se manifest n mod egal fa de ambele , ci mai mult fa de ceea ce inspir teama. Cci mai curajos este cel ce nu se tulbur n primejdii i se comport cum se cuvine n faa lor dect cel ce se poart astfel n situaii ce favorizea ncrederea. De aceea, dup cum am mai spus, curajoi sunt considerai cei capabili s in piept lucruri lor dureroase. i, tot din acest motiv, curajul este asociat cu durerea i primete pe drept elogii ; cci mai dificil e s supori ceva dureros dect s te abii de la ceva plcut. Dar dac s-ar prea c scopul legat de curaj este plcut, el este totui umbrit de ansamblul elementelor ce-l nconjoar, cum se ntmpl de exemplu la ntrecerile gimnice: dei pentru

pugiliti este plcut scopul pentru care lupt, adic cununa i onorurile, este totui dureros s primeasc lovituri, pentru c sunt fiine fcute din carne, iar ntreaga lor trud le provoac suferin; i cum suferinele sunt numeroase, iar scopul pentru care lupt este minor, acesta pare s nu mai conin nimic plcut . Dec i, d ac astfel stau lucrurile i n ce privete curajul, desigur c moartea i rnile vor fi pentru omul curajos dureroase i nedorite; dar el le ndur cu fermitate , pentru c este frumos s-o fac i pentru c a nu o face ar fi ruinos . i c u ct mai desvrit i este virtutea i c u ct este el mai fericit, cu att mai ndurerat va fi n faa morii; cci viaa unui astfel de om merit n cel mai nalt grad s fie trit, i , contient fiind c moartea l va priva de bunurile cele mai nalte, acest lucru nu poate fi dect dureros pentru el. Dar asta nu-i va diminua ctui de puin curajul, ci poate chiar i-l va spori, pentru c el prefer acelor bunuri gloria pe cmpul de lupt . Deci nu n orice virtute aciunea este nsoit de plcere, n afar de msura n care ea i atinge scopul . Dar poate c nimic nu mpiedic faptul ca oamenii asemenea celor despre care am vorbit s fie nvini de soldai mai puin curajoi i care nu posed nici un alt bun ; cci acetia din urm sunt gata s nfrunte pericolele i chiar s-i dea viaa pentru nensemnate profituri materiale.