Principios bsicos de manejo del fuego y control de incendios forestales

Enrique J. Jardel Pelez

Profesor Titular1,3

Rubn Ramrez Villeda

Coordinador de Manejo del Fuego2 y Profesor Asistente1

Jorge E. Morfn Ros

Asistente de proyecto1,3 de Ecologa y Recursos Naturales-IMECBIO, Centro Universitario de la Costa Sur, Universidad de Guadalajara 2Direccin de la Reserva de la Biosfera Sierra de Manantln, Comisin Nacional de reas Naturales Protegidas 3 Fundacin Manantln para la Biodiversidad de Occidente A.C.
1Departamento

Jardel P., E.J., R. Ramrez Villeda y J.E. Morfn Ros. 2005. Principios bsicos de manejo del fuego y control de incendios forestales. Universidad de Guadalajara. Autln, Jal., Mxico.
D.R. Enrique J. Jardel Pelez Departamento de Ecologa y Recursos Naturales-IMECBIO Centro Universitario de la Costa Sur Universidad de Guadalajara Av. Independencia Nacional N 151 Autln de Navarro, Jalisco, Mxico CP 48900 Este manual fue elaborado para fines de educacin, capacitacin y entrenamiento, como producto del proyecto Desarrollo del Programa de Manejo del Fuego y Restauracin de Bosques de la Reserva de la Biosfera Sierra de Manantln realizado en colaboracin entre el IMECBIO (Instituto Manantln de Ecologa y Conservacin de la Biodiversidad) del Centro Universitario de la Costa Sur de la Universidad de Guadalajara, la Direccin de la Reserva de la Biosfera Sierra de Manantln (Comisin Nacional de reas Naturales Protegidas) y la Fundacin Manantln para la Biodiversidad de Occidente A.C. (MABIO). El proyecto fue apoyado por el Fondo Mexicano para la Conservacin de la Naturaleza A.C. (FMCN, proyectos A104035 y F602128) y la Agencia para el Desarrollo Internacional de Estados Unidos de Amrica (USAID). Se cont con la colaboracin de la Comisin Nacional Forestal (CONAFOR) y el Grupo FERA (Fire and Environment Research Applications) del Servicio Forestal de los Estados Unidos y el Colegio de Recursos Forestales de la Universidad de Washington. Crditos de las fotografas: Enrique J. Jardel Pelez (EJP) Salvador Garca Ruvalcaba (SGR) Rubn Ramrez Villeda (RRV) Ernesto Alvarado Celestino (EAC) Esta publicacin puede ser reproducida para fines educativos y de capacitacin con el permiso previo de los autores, citando la fuente. Para solicitar el uso de estos materiales dirigirse a Enrique J. Jardel Pelez (correo electrnico ejardel@cucsur.udg.mx).

Dedicatoria

Este manual est dedicado a los lumbreros, los combatientes de incendios forestales, en reconocimiento de su dedicada labor por la proteccin y conservacin del patrimonio natural y los recursos forestales.
En memoria de Jos Cruz Lujano, gua de campo y maestro en la etapa inicial del establecimiento de la Estacin Cientfica Las Joyas y la Reserva de la Biosfera Sierra de Manantln, y de Eduardo Rodrguez Galindo, instructor de combatientes de incendios. A todos aquellos que se interesan y trabajan por la conservacin, restauracin y aprovechamiento sustentable de los bosques y selvas de Mxico.

Presentacin
Este manual fue elaborado como material de apoyo para las actividades de capacitacin y entrenamiento del personal dedicado a la proteccin de los bosques contra los incendios forestales y al uso y manejo del fuego. En el se resumen algunos aspectos bsicos sobre el problema de los incendios forestales, el papel del fuego en los ecosistemas forestales, el comportamiento del fuego y las prcticas de combate de incendios y manejo del fuego. El manual fue elaborado para su utilizacin en la Reserva de la Biosfera Sierra de Manantln, pero puede ser de utilidad tambin para el combate de incendios y el manejo del fuego en otras reas forestales de Mxico, particularmente en los bosques de montaa del centro y occidente del pas y la Sierra Madre del Sur. Se trat de utilizar un lenguaje sencillo, con trminos usados por la gente de campo, complementado con abundante material grfico. Debe tomarse en cuenta que el comportamiento del fuego y sus efectos ecolgicos, as como el manejo del fuego y el combate de incendios son temas complejos, y que lo que aqu presentamos es un panorama general, a manera de introduccin. El desarrollo de prcticas adecuadas de manejo del fuego implica la integracin de principios tericos de varias ciencias, entre ellas la ecologa, del conocimiento tradicional y de la experiencia prctica del manejo forestal. El texto puede ser de utilidad tambin como complemento de cursos de manejo forestal, silvicultura y manejo de reas protegidas para estudiantes de licenciatura, tcnicos y profesionales en los campos sealados.
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Agradecimientos
Los autores de este manual expresan su agradecimiento a las instituciones que apoyaron su elaboracin. As mismo queremos reconocer las enseanzas, comentarios y aportaciones de varios colegas y colaboradores, como Jess Montes (jefe de brigadas de combate de incendios forestales en la regin de la Sierra de Manantln), Salvador Garca (educador ambiental y combatiente de incendios), Jos Aragn David (gua de campo en la Estacin Cientfica Las Joyas), Emilio Snchez y Reinaldo Jacobo (coordinadores de proteccin contra incendios forestales de la CONAFOR en Jalisco y Colima, respectivamente), Samuel lvarez (combatiente de incendios forestales), Ernesto Alvarado Celestino (investigador del Colegio de Recursos Forestales de la Universidad de Washington) y los miembros del Grupo FERA del Servicio Forestal de Estados Unidos David (Sam) Sandberg, Robert Vihnanek, Donald McKenzie y David Wright, y los integrantes del grupo de investigadores de Mxico, con quienes hemos intercambiado ideas en seminarios y simposia, Dante A. Rodrguez Trejo, Andrs Njera Daz, Lourdes Villers Ruiz y Germn Flores Garnica. Juan Manuel Frausto Leyva (Coordinador del Programa de Prevencin de Incendios y Restauracin del FMCN), Sergio Graf (ex Director de la Reserva de la Biosfera Sierra de Manantln y Director Ejecutivo de MABIO, Eduardo Santana Castelln (profesor del IMECBIO), Heather Huppe (funcionaria de USAID), el personal administrativo del IMECBIO y MABIO, Deidad Partida Lara (Jefa de Campo de la Estacin Cientfica Las Joyas), han jugado un importante papel apoyando e impulsando los proyectos de manejo del fuego en la Reserva de la Biosfera Sierra de Manantln. Reconocemos tambin el apoyo de los colaboradores y asistentes de los proyectos de manejo del fuego en IMECBIO, MABIO y la Direccin de la Reserva, Fabiola Castillo Navarro, Citlali Corts Montao, Socorro Vargas Jaramillo, Jos Mara Michel Fuentes, Oscar E. Balczar, Lucila Ramrez, Alfredo Aragn, Paulino Chvez, Erminio Quiones, Celso Mendoza, Salomn Quiones y en general, el personal de la Estacin Cientfica Las Joyas. 5

1. Introduccin
Un incendio forestal consiste en la propagacin del fuego sobre terrenos forestales (montes, bosques, selvas, matorrales) de manera libre y sin control. Todos los aos, durante la temporada de sequa, los incendios forestales afectan grandes extensiones del monte. Los incendios forestales son causados por factores naturales como las tormentas elctricas, o por factores humanos, como las quemas que se realizan en coamiles y potreros, descuidos al hacer lumbradas, o incluso intencionalmente por incendiarios.
Foto: EJP

Los incendios forestales pueden causar graves daos al destruir el renuevo, perjudicar la madera de los rboles, reducir la cobertura vegetal exponiendo el suelo a la erosin, afectando la calidad del agua por el arrastre de cenizas y tierra, disminuyendo la disponibilidad de alimento para la fauna silvestre y forraje para el ganado, y daando tambin la calidad del aire por la emisin de humo y gases.
Foto: EJP

Pero el fuego no es siempre algo negativo. Los estudios ecolgicos y la experiencia prctica en el manejo forestal nos ensean que el fuego ha estado siempre presente en los montes, formando parte de la dinmica de muchos tipos de vegetacin (como los bosques de pino), y que las especies de plantas y animales que en ellos habitan pueden resistir los incendios, reponerse rpidamente de sus efectos o incluso pueden ser favorecidos por las condiciones que se presentan despus de un incendio. Por ejemplo en un rea quemada el renuevo se establece vigorosamente y aparecen muchos pastos y plantas con flores, y animales que los utilizan.

Fotos: EJP

La Ecologa del Fuego es una ciencia que estudia los efectos del fuego sobre las plantas, los animales, los suelos, el aire y los cuerpos de agua, y como cambian o se comportan como consecuencia de los incendios.

En lugares como la Estacin Cientfica Las Joyas, en la Sierra de Manantln, se vienen realizando estudios sobre los efectos del fuego en las plantas y animales, la regeneracin de los bosques, y la modificacin de los combustibles forestales (la misma vegetacin, el material leoso como troncos y ramas cados, la hojarasca y todos los materiales que se pueden quemar durante un incendio).
Foto: EJP