Banca Central European (BCE) este banca central a Uniunii Europene, cu funcia de administrare a politicii monetare n cele 17 ri care

folosesc euro ca moned. i are sediul n Frankfurt am Main. Banca a fost nfiinat la 1 iunie 1998, ca urmare a Tratatului de la Amsterdam. Actualul preedinte al BCE este Mario Draghi. BCE colaboreaz cu bncile centrale din toate cele 27 de state membre ale Uniunii Europene. mpreun, formeaz Sistemul European al Bncilor Centrale(SEBC). BCE stabilete cadrul cooperrii dintre bncile centrale ale celor 17 state membre care au adoptat moneda unic i alctuiesc mpreun zona euro. Cooperarea existent la nivelul acestui grup restrns poart numele de eurosistem. BCE are ca obiectiv meninerea inflaiei la un nivel inferior, dar apropiat de 2%. BCE are dreptul exclusiv de a autoriza emiterea de bancnote, drept obinut prin Tratatul de la Maastricht. Stabilitatea preurilor este definit ca o cretere anual a indicelui armonizat al preurilor de consum (IAPC) din zona euro de sub 2%, stabilitatea preurilor trebuie meninut pe termen mediu. Tratatul de la Maastricht a fost negociat i ratificat de parlamentele naionale pornind de la premisa c, n timp, toate statele membre ale UE vor adopta moneda euro i, prin urmare, Sistemul European al Bncilor Centrale va ndeplini toate atribuiile legate de moneda unic. Banca Central European a fost nfiinat la data de 1 iunie 1998, devenind banca central independent responsabil de moneda unic european (euro), care a fost lansat n luna ianuarie 1999. n luna mai 1998, Consiliul European a adoptat una dintre deciziile cele mai importante din istoria integrrii europene. Liderii UE au hotrt c 11 state membre ndeplineau condiiile pentru adoptarea euro. Acest eveniment istoric i are originea n semnarea, n anul 1992, a Tratatului de la Maastricht, prin care a fost definit cadrul instituional al Sistemul European al Bncilor Centrale. Timp de aproximativ 10 ani stabilitatea preurilor a fost meninut n general, n pofida majorrilor semnificative ale preurilor materiilor prime la nivel mondial, care au afectat Europa i restul lumii i asupra crora politica monetar nu are nicio influen direct, ceea ce a determinat creterea ratei medii a inflaiei la un nivel uor superior celui de 2% dup adoptarea monedei euro. n deceniile care au precedat lansarea monedei euro, ratele anuale medii ale inflaiei din rile respective erau mult mai ridicate dect cele din zona euro n ultimii 10 ani. Integrarea monetar european a debutat la nceputul anilor 60, atunci cnd cei ase membri ai Comunitii Economice Europene (CEE) au iniiat cooperarea n domeniul afacerilor monetare. n anul 1969, n urma unei serii de crize a cursului de schimb i a balanei de pli, liderii celor ase ri membre ale CEE au decis elaborarea unui plan de uniune economic i monetar. Aceast decizie s-a materializat n anul 1970, sub forma Raportului Werner, care prevedea realizarea uniunii n trei etape pn n anul 1980. Acest proiect ambiios a fost abandonat n anul 1971, dup prbuirea sistemului cursurilor de schimb fixe de la Bretton Woods. Primul pas a fost fcut n 1972, odat cu crearea aa-numitului arpe monetar, care avea drept scop stabilizarea cursurilor de schimb pentru mai multe monede europene, dar care a devenit curnd victima unor noi tulburri monetare i a recesiunii internaionale care a urmat primei crize petroliere din anul 1973. Dup ce mai multe monede au aderat la acest sistem sau l-au prsit, arpele se limita n 1977 la zona mrcii germane, format din Germania, rile din Benelux i Danemarca. Consiliul European a ncredinat unui comitet de experi, prezidat de Jacques Delors, mandatul de a formula propuneri pentru posibilitatea realizrii uniunii economice i monetare europene. Rezultatul a fost Raportul Delors, care a condus la conturareaTratatului de la Maastricht, semnat de efii de stat i de guvern ai statelor membre ale UE n anul 1992 i ratificat de toate rile Uniunii Europene pn n anul 1993. Acest Tratat a stat la baza introducerii, dup aproximativ 10 ani, a monedei euro. Institutul Monetar European(IME), nfiinat n anul 1994, a demarat pregtirea cadrului de reglementare, organizatoric i logistic necesar noului sistem supranaional al bncilor centrale, esenial pentru crearea Bncii Centrale Europene i a Sistemului European al Bncilor Centrale, pentru ndeplinirea sarcinilor acestora i pentru introducerea noii monede unice.

Funcii
Distribuia i supravegherea stabilitii monedei euro Definirea politicii europene a intereselor i controlul rezervelor de bani Cooperarea cu bncile naionale

Funciile BCE sunt menionate n Tratatul de la Maastricht. Pentru a putea s lucreze eficient, BCE nu are voie s depind de puterea politic, o chestiune pe care criticii o aduc deseori n discuie. BCE a fost creat dup modelul Bncii Federale Germane Deutsche Bundesbank. BCE i sistemul de bnci centrale europene n ansamblu, care include i bncile centrale din toate statele Uniunii Europene, au primit sarcina de a menine stabilitatea preurilor i de a asigura credibilitatea monedei unice. Euro, moneda unic european, a fost lansat n ianuarie 1999