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DISTRIBUTION

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Bel Ombre Films prsente

Catherine Frot

Albert Dupontel

Odette Toulemonde
Un film de Eric-Emmanuel

Schmitt

SORTIE LE 07 FVRIER 2007

www.odettetoulemonde-lefilm.com

Dure : 1h40

Distribution : Path Distribution 10, rue Lincoln - 75008 Paris Tl : 01 40 76 91 85 Fax : 01 56 43 63 51 www.pathedistribution.com
DISTRIBUTION

Presse : Moteur ! Dominique Segall Franois Roelants 20, rue de la Trmoille - 75008 Paris Tl : 01 42 56 95 95 - Fax : 01 42 56 03 05 francoisroelants@maiko.fr

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Une comdie sur le bonheur. Odette Toulemonde n'a objectivement rien pour tre heureuse mais l'est. Balthazar Balsan a tout pour tre heureux mais ne l'est pas. Odette, la quarantaine maladroite, entre un fils coiffeur savoureux, une fille englue dans sa pubert, travaille le jour au rayon cosmtiques d'un grand magasin et coud le soir des plumes sur des costumes de revues parisiennes. Elle rve de remercier Balthazar Balsan, son auteur prfr, qui - pense-t-elle - elle doit son optimisme. L'crivain parisien, riche et sducteur, va dbarquer dans sa vie de faon inattendue. Rcit de la rencontre comique et fantasque de deux naufrags atypiques que tout spare

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E N T R E T I E N

E RIC-E M M ANUE L

SCH M IT T

Alors que vous n'avez jamais accept de mettre en scne vos pices de thtre, vous vous lancez dans l'aventure du cinma avec Odette Toulemonde. Est-ce un rve que vous ralisez ? Quand j'avais dix ans et qu'on me demandait ce que je voulais faire, je rpondais : Walt Disney ! Pour moi, cela voulait dire cinaste parce que je n'avais pas encore affin mon analyse et qu' l'poque, je ne voyais que des dessins anims. Aprs, je ne sais pas pourquoi, je n'ai pas donn libre accs ce dsir. Je l'ai toujours mis de ct, cela me paraissait au-del de mes limites. Quels sont les films et les cinastes qui ont eu une influence sur votre vie ? Le jour o j'ai pris conscience que le cinma tait un art, j'avais quinze ans et je venais de voir Orphe de Jean Cocteau. Ce film m'a bloui et je n'ai cess de le revoir. J'ai aim cette histoire la fois mtaphysique et potique mais j'tais aussi en admiration devant les effets spciaux. partir de ce jour-l, je me suis pris d'une passion pour le cinma qui oscillait entre des auteurs comme Cocteau et des grands ralisateurs de comdie. J'ai aim Ophuls, Lubitsch... To be or not to be est un film que je connais par cur ! Parmi les cinastes contemporains, j'prouve une grande admiration pour Jaco Van Dormael. Toto le hros et Le Huitime jour sont des chefs d'uvres absolus. En fait, c'est parce que j'aimais des metteurs en scne que je me suis interdit de faire des films. J'ai toujours estim que je n'en tais pas un. Et quel a t le dclic qui vous a incit passer la mise en scne ? C'est grce Yann Moix. Il allait tourner Podium et, sincrement, je n'tais ni jaloux, ni envieux, au contraire, j'tais trs content pour lui qu'il fasse son film. Il m'a demand : Et pourquoi tu n'en fais pas un ? Je lui ai rpondu : Parce que j'en suis bien incapable ! Et l, il a prononc cette phrase : S'il y a bien une personne qui connat l'univers d'Eric-Emmanuel Schmitt, c'est Eric-Emmanuel Schmitt ! C'tait tout bte mais ces mots ont provoqu un dclic. Je me suis dit : C'est vrai, s'il y a quelqu'un qui connat mon univers, c'est moi. J'ai parfois ressenti un sentiment d'insatisfaction en voyant certaines mises en scne de mon texte au thtre ou au cinma car ce n'tait pas compltement juste selon moi. Sur le tournage, mon obsession a t de trouver ce qui est juste : le mouvement de camra juste, l'inflexion juste, le silence juste Est-ce que vous aviez dj en tte l'histoire d'Odette Toulemonde avant de penser la ralisation ? En fait, cette histoire a une base presque autobiographique. Lors d'une tourne en Allemagne au bord de la mer baltique, je faisais une signature et une confrence dans un thtre plein craquer et, pourtant, j'tais triste. C'tait le jour de mon anniversaire, personne ne le savait et je me trouvais loin de chez moi. Une lectrice m'a alors tendu une lettre. Endimanche, elle s'tait faite trop coquette pour l'occasion A travers l'enveloppe, j'ai senti qu'il y avait un cur en mousse l'intrieur : j'ai vrifi, il y en avait bien un ! Mme si je l'ai remercie, je l'ai trs mal pris parce que son prsent tait kitsch, parce qu'elle n'avait pas les mmes gots que moi ; je ne comprenais pas comment elle pouvait aimer mes livres. Au fond - j'ose le dire - j'avais presque honte d'avoir une admiratrice comme elle

C'est un peu le problme de Balthazar Balsan lorsqu'il dit qu'il crit pour des caissires et des coiffeuses Voil ! En fait, cette lectrice ne disposait que d'un langage kitsch pour exprimer son affection et moi, je ne voyais que le kitsch au lieu d'apercevoir la gnrosit et l'humanit que recelait cette femme. Sur le coup, j'ai ragi en bon franais, bien critique, avec ce mpris moqueur pour le got des autres. Une heure aprs, seul dans ma chambre d'htel, triste, mlancolique, j'ai ouvert cette lettre. Elle tait trs belle et ce cur que je trouvais ridicule, je l'ai mis contre ma poitrine et l'ai gard presque toute la nuit sur moi. Et vous tes aussi all chez elle ? Non, l'histoire s'arrte l ! Mais, ce jour-l, j'ai compris que ce qui compte c'est l'authenticit du sentiment. Et lorsque je suis rentr, je me suis dit que c'tait le dbut d'une histoire. Alors faute de vivre l'histoire, je l'ai crite

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D'o vient le nom d'Odette Toulemonde ? C'est une inspiration ! Quand j'ai jet Gaspard de Chavagnac, le producteur, et Bruno Metzger, le directeur artistique, que le personnage pourrait s'appeler Odette Toulemonde, ils ont tellement ri que je me suis dit que j'allais garder ce nom-l. C'est mme devenu le titre. Toulemonde est un nom assez rpandu dans le nord de la France et en Belgique. Comment dfiniriez-vous Odette ? C'est une femme qui a comme un jazz band l'intrieur d'elle-mme, c'est--dire qu'elle possde la joie. Cette joie lui permet de traverser la vie, d'oublier ce qui peut tre trop douloureux - ou de croire qu'elle peut l'oublier. Depuis la mort de son mari, elle a supprim son corps. En fait, Odette va rendre son me Balthazar et Balthazar va rendre son corps Odette. C'est l'change du film. C'est pour cela qu'ils forment un couple la fin. Ils se rejoignent la fois dans l'amour et dans l'imaginaire. Elle a une vision trs juste de ses enfants Oui, elle trouve qu'il est plus grave d'avoir une fille de mauvaise humeur qu'un fils homosexuel. Elle a un vrai sens des valeurs : si son fils est heureux, elle est heureuse, et si elle sent que sa fille n'est pas heureuse, elle s'inquite et essaie d'intervenir en douceur dans son destin. En fait, le quotidien d'Odette n'est pas trs drle Elle ne voit que ce qu'il y a de beau dans son quotidien, elle a le sens de l'tonnement, de l'merveillement. Elle demeure attentive aux autres comme on peut le voir ds la premire scne avec cette cliente battue qui reviendra au milieu du film. Pourtant, elle mne une vie difficile parce qu'elle n'a pas beaucoup d'argent ; elle pratique deux mtiers : le jour, elle est vendeuse au rayon maquillage d'un grand magasin et, la nuit, elle est plumassire. Pourquoi plumassire ? Parce que le film est la rencontre d'un homme de plume et d'une femme de plume ! En ralit, plumassire est un mtier qui me fascine, comme beaucoup de mtiers artisanaux. Il est devenu trs rare, il n'en reste plus que deux Paris. Pour Odette, le fait de coudre des plumes et de fabriquer des costumes fastueux, c'est aussi sa manire de s'vader. l'intrieur d'elle-mme, rsonne cette joie de vivre incarne par Josphine Baker dont elle connat toutes les chansons et qui est comme sa voix intrieure. Ce qui la rend heureuse en tout cas, c'est un auteur : Balthazar Balsan. Je pense qu'elle dtient le secret du bonheur de faon inne mais elle s'est convaincue qu'elle le doit cet homme parce que ses romans lui font du bien. Pendant le deuil de son mari, il ne lui restait sans doute que les livres de cet homme pour garder tendu le fil vivant qui la reliait l'existence. Elle estime qu'elle a une dette, qu'elle doit le lui dire. Finalement, elle va pouvoir payer cette dette au-del de ce qu'elle esprait.

Avez-vous dj connu ce genre de relations avec certains lecteurs ? Oui, j'ai eu beaucoup de tmoignages de ce genre : ils me bouleversent. Faire du bien, c'est ce dont on n'ose pas rver au plus profond de l'acte d'crire. Les gens vous l'expriment parfois avec des lettres magnifiques qui donnent des larmes, parfois de faon drle comme une dame rcemment Bruxelles qui est rentre dans la librairie o je signais et qui a utilis l'expression : Moi, quand je n'ai pas le moral, je me Schmitt ! Et d'ailleurs je Schmitt toutes mes amies ! Pour certains textes comme Oscar et la dame rose qui raconte l'accompagnement d'un enfant malade d'une faon joyeuse et courageuse, les gens ne me disent pas bravo mais merci. C'est la plus belle rcompense pour un crivain. Cela signifie que l'on a pntr dans une zone o l'on sert peuttre quelque chose, qu'on a dpass le moment o l'on n'obtient que des satisfactions narcissiques. Parlons de cet crivain, Balthazar Balsan. Lui, il est encore trop narcissique ! C'est un auteur succs qui n'assume pas d'tre populaire On suppose qu'un auteur populaire fait exprs d'tre populaire mais il est l'auteur de son livre, pas de son succs. C'est le public qui est l'auteur de son succs. Tout est fauss quand on souponne un auteur d'tre sciemment populaire. Au milieu de son existence, malgr la faveur de gens, Balthazar Balsan n'a plus confiance en lui. Il ne trouve plus ses marques. Quoique ses livres ne contiennent pas de clichs, sa vie en est pleine. Des clichs du bonheur qu'il a emprunt sans s'interroger

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Que sont ces clichs du bonheur ? tre riche, avoir du succs, possder un grand appartement Paris, une voiture chic, une femme belle et valorisante que l'on peut sortir partout Il a collectionn tous les signes de la russite mais, au fond, il a chou : rien de tout cela ne correspond son identit profonde. Lorsqu'on apprend que, d'une origine simple, il vient de la DDASS, on comprend qu'il s'est d'abord construit sur le modle de la revanche sociale : il a emprunt des modles prfabriqus du bonheur et de la russite pour trouver sa place dans la socit puisqu'il n'a pas eu de famille. Cependant, Odette va lui permettre de retrouver son vrai centre et de chercher ce qui rellement le rend heureux. Le paradoxe, c'est que celle qui le rend heureux n'est pas forcment la plus belle ni la plus sexy. Certes, Odette est ravissante, gracieuse et bouge merveilleusement bien mais il y a toujours plus belle ct, plus jeune, plus valorisante. Or c'est elle qui emporte le morceau. Il fallait qu'il descende aux enfers pour s'en rendre compte. Ce film, c'est l'histoire d'une femme qui repche un homme. Dans une scne, Balthazar dit : J'ai pass plus de temps signer mes livres qu' les crire . C'est un message que vous faites passer ? C'est un aveu ! Je fais des tournes dans de nombreux pays pour signer mes livres avec parfois des queues d'une heure et demie pour arriver avoir une signature Les gens arrivent puiss devant vous et n'ont mme pas quinze secondes C'est frustrant pour tout le monde !

Il n'y a donc pas beaucoup de points communs entre Balthazar Balzan et Eric-Emmanuel Schmitt ? Je me sens autant Odette que Balthazar. Je pense que le bonheur que j'ai prouv en faisant ce film a t de laisser parler cette joie de vivre que j'ai en moi, que je peux parfois exprimer sous une forme philosophique et mtaphysique mais jamais en son, en image et en mouvement. Grce la rencontre avec Catherine Frot capable de porter un personnage comme celui-l, grce au cinma, j'ai l'impression d'avoir t beaucoup plus moi-mme. Cela me ressemble plus que beaucoup de choses que j'ai faites parce qu'il y a cette espce de bonheur de vivre que je n'ai jamais su exprimer ailleurs. J'ai des navets et des candeurs comme celles d'Odette et j'ai des moments de dprime et des ambitions comme Balthazar. La rencontre entre Odette et Balthazar se fait en plusieurs tapes Dj, ce qui m'amusait, c'tait de faire se rencontrer ces personnages sans qu'ils se rencontrent ! Ils se voient plusieurs fois avant qu'il ne la remarque. Car elle ne fait pas partie des femmes auxquelles il prte attention, habitu prouver de brusques attirances sexues pour les femmes. Odette ne provoque pas a en lui. Il met du temps se rendre compte qu'elle est jolie et qu'il a envie de l'embrasser. Elle l'aime d'un amour inconditionnel mais pas sexu non plus. Elle est ptrifie d'admiration, fascine par lui et, en mme temps, elle le connat intimement. Ce qui n'est pas son cas lui. Je vis souvent cette disproportion lors des rencontres avec mes lecteurs : eux me connaissent intimement puisqu'ils me lisent alors que moi je ne les connais pas du tout Ce dsquilibre fait qu'ils savent souvent beaucoup mieux me parler que je ne sais leur parler.

Comment avez-vous choisi Catherine Frot et Albert Dupontel ? Quand j'ai fini d'crire l'histoire, je me suis demand : Alors qui ? Dupontel s'est impos tout de suite dans ma tte parce que c'est un acteur que j'avais remarqu depuis Un hros trs discret. Je le trouve compltement original, capable de tout, avec une dmesure, une fantaisie C'est un acteur qui me passionne. Je voulais lui faire jouer un clown triste parce qu'il ne l'avait pas fait et je savais qu'il en tait capable. Pour moi, c'est un vrai corps de cinma, Albert, il est expressif de dos, de face, de ct, de haut, de bas, il joue avec tout son corps comme les meilleurs amricains. Notre rencontre tait assez drle puisque lui se disait que je ne le connaissais pas vraiment et moi qu'il ne me connaissait pas non plus. Or nous avons dcouvert que j'avais vu presque tout ce qu'il avait fait et qu'il avait lu la plupart de mes livres ! En fait, on se dsirait en secret. Avec un grand courage, il s'est mis entre mes mains pour descendre dans ses zones de fragilit, d'tonnement amoureux et de navet qui sont dures assumer pour un homme. Nous avons vraiment travaill dans une harmonie parfaite. Et Catherine Frot ? J'ai pens elle parce qu'elle rsolvait une quation : je rvais qu'Odette soit la fois drle et jolie. Drle sans que l'on se moque d'elle, donc je devais viter les actrices purement comiques qui chargent la barque dans le ridicule. Jolie or les actrices jolies sont rarement drles. C'est presque le raisonnement qui m'a d'abord conduit Catherine ! Heureusement qu'elle m'a dit oui car elle m'a bloui. Pendant le tournage, nous tions tous compltement babas tant elle s'est empare de cette Odette. Vive, joyeuse, mouvante, gracieuse, prte toutes les cascades, elle nous enchantait. De plus, chaque semaine, elle venait me remercier de lui avoir donn ce personnage. Et, croyez-moi, cela met vraiment de bonne humeur !

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Quelles sensations avez-vous ressenti en voyant Odette incarne par Catherine Frot ? Elle tait mieux que je ne pensais ! Avec Catherine, il y a de la posie et du dcalage. Beaucoup de femmes n'osent pas avoir ces yeux qui rvent, cette candeur, cette nergie Elle me fait penser un Jacques Villeret en femme. On les aime parce qu'ils sont toujours au bord du ridicule mais du bon ct du bord et ils ne tombent jamais dedans. Je regrette d'avoir commenc le cinma trop tard sans avoir pu travailler avec Villeret. En quoi est-ce agrable de diriger des acteurs ? On ne dirige pas des acteurs, on justifie les intentions avant de jouer, on explique tout pour montrer que l'criture n'est pas gratuite puis on les regarde avec affection en attendant le meilleur. Par exemple, le moindre soupir dans la scne de la gifle tait crit ; il n'y a eu aucune improvisation sur le plateau, tout a t fait au scalpel. Diriger, c'est surtout donner confiance. Quand on les couve avec un il exigeant et bienveillant, les comdiens sont prts accomplir des prouesses. Quand Odette est heureuse, elle s'envole et cela donne des scnes assez oniriques. Etait-ce une ide de mise en scne que vous aviez ds le dpart ? En fait, c'est une ide d'crivain. Toutes les mtaphores et les images de l'criture, j'en faisais des images de cinma. Quand elle est heureuse, elle s'envole. Quand elle est dans son bain et qu'elle s'imagine dans une fort vierge, la fort apparat J'ai film beaucoup plus de fantaisies comme cela pendant le tournage mais, au montage, j'ai d me limiter pour garder la crdibilit de l'histoire.
L'aspect technique du film a t-il t une angoisse ? Non, j'avais une quipe concerne et gnreuse. Comme j'tais dbutant, le producteur et Path m'ont fait un casting d'enfer de techniciens et j'ai rencontr plusieurs chefs oprateur, plusieurs dcorateurs, plusieurs premiers assistants Je ne les ai pas choisis en fonction de leurs comptences - car ils taient tous canons - mais en fonction de leurs qualits humaines ; en songeant que j'allais passer six mois avec eux. J'ai pris des gens que cela enchantait d'tre sur le premier film d'un crivain. Conclusion, c'tait une quipe efficace, active et crative. La musique tient une place importante dans le film. Quelles indications avez-vous donn Nicola Piovani pour obtenir cette musique lgre qui colle parfaitement ? Je savais depuis des annes que si je faisais un film, ce serait avec la musique de Nicola Piovani.

Pourquoi ? Parce que j'ai vu tout ce qu'il a fait avec les frres Taviani, Nanni Moretti, Roberto Benigni Il a orchestr tout le cinma italien, surtout ces films la fois intellectuels et populaires qui osent avoir des personnages simples. Je pense aux rles que jouait Sophia Loren, des personnages avec un grand cur. Et Nicola a un grand cur expansif. Il est la fois gnreux, populaire et raffin. Vous avez dclar : Je suis le ralisateur qui veut rentrer chez lui le soir. Est-ce pour cette raison que vous avez tourn en Belgique ? Oui, je suis un gros paresseux ! En fait, j'tais effray par les responsabilits que j'avais dans ce film. La responsabilit d'une quipe, de tenir le projet artistique Rentrer chez moi le soir Bruxelles n'tait pas un caprice ! C'tait simplement pour avoir la force de faire les choses. J'avais vraiment peur de ne pas tenir le coup physiquement et, psychiquement, je voulais mriter la confiance des acteurs et de l'quipe. Je me suis senti en dette sur ce tournage. En dette , comme Odette ! C'est une relation un peu bte mais dynamique qui consiste essayer de mriter ce qu'on vous donne.

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Vous avez runi plusieurs acteurs belges Oui, les enfants de Catherine Frot font leurs premiers pas au cinma. Et dans tous les petits rles, il y a de grands acteurs de thtre qui sont venus par amiti pour moi. Par exemple, dans la scne du bus, apparat Jacqueline Bir, la grande dame du thtre belge qui avait jou Oscar et la dame rose. C'est aussi le rsultat de ma vie de thtre et de mes rapports avec les gens. Le livre Odette Toulemonde et autres histoires (Editions Albin Michel) est sorti en novembre. A-t-il t crit avant ou aprs le scnario ? Normalement, un livre donne un film, l c'est un film qui a donn un livre ! J'tais en train d'crire un gros livre avant que le film ne commence. On m'a fait signer un contrat qui m'interdisait les sports violents et l'criture. Cela m'a tellement nerv que, sur le tournage et pendant le montage, ds que j'avais un moment de libre, j'crivais des nouvelles qui sont maintenant dans le recueil. Et quand le film a t fini, je me suis dit que j'allais crire celle du film. Elle est donc lgrement diffrente du film parce que je n'utilise pas le mme moyen d'expression. Pensez-vous que le film pourrait aider certaines personnes comme Odette avec Balthazar ? Je n'ai pas cette prtention mais j'ai ce rve au fond de moi. Il s'agit de librer la joie vitale que nous possdons au fond de nous et que la vie sociale nous oblige parfois taire. Le bonheur, c'est une question de regard, comme le regard que porte cette femme sur cet homme. Et celui que porte cet homme sur cette femme fait que de nouveau le bonheur est possible.

N en 1960, normalien, agrg de philosophie, docteur, Eric-Emmanuel Schmitt s'est d'abord fait connatre au thtre avec Le Visiteur, cette rencontre hypothtique entre Freud et peut-tre Dieu, devenue un classique du rpertoire international. Rapidement, d'autres succs ont suivi : Variations nigmatiques, Le Libertin, Htel des deux mondes, Petits crimes conjugaux, Mes Evangiles Plbiscites tant par le public que par la critique, ses pices ont t rcompenses par plusieurs Molire et le Grand Prix du thtre de l'Acadmie franaise. Son uvre est dsormais joue dans plus de quarante pays. Rcemment, les quatre rcits de son Cycle de l'Invisible, des contes sur l'enfance et la spiritualit, ont rencontr un immense succs aussi bien sur scne qu'en librairie : Milarepa, Oscar et la dame rose, L'Enfant de No et Monsieur Ibrahim et les fleurs du Coran. De ce dernier, Franois Dupeyron a tir un film qui a valu Omar Sharif le Csar du Meilleur Acteur en 2004. Cette carrire de romancier, initie par La Secte des gostes, absorbe une grande partie de son nergie depuis L'Evangile selon Pilate, livre lumineux dont La Part de l'autre se veut le ct sombre. Depuis, on lui doit Lorsque j'tais une uvre d'art, une variation fantaisiste et contemporaine sur le mythe de Faust et une autofiction, Ma Vie avec Mozart, une correspondance intime et originale avec le compositeur de Vienne. En 2004, il reoit le Grand Prix du Public Leipzig, le Deutscher Bcherpreis pour son rcit Monsieur Ibrahim et les fleurs du Coran et Berlin le prestigieux prix Die Quadriga pour "son humanit et la sagesse dont son humour russit nourrir les hommes". En ce mme automne 2004, le magazine Lire effectue un sondage auprs des Franais pour qu'ils dsignent les " livres qui ont chang leur vie " : Oscar et la dame rose - fait exceptionnel pour un auteur vivant - se trouve cit avec La Bible, Les trois Mousquetaires ou Le Petit Prince. Avec Odette Toulemonde c'est la premire fois qu'il crit directement pour l'cran et qu'il ralise.

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C A T H E R I N E

F R O T

Connaissiez-vous Eric-Emmanuel Schmitt avant de faire ce film ? Pas personnellement. Javais lu certains de ses romans et vu la pice Le Visiteur au thtre avec Maurice Garrel et Thierry Fortineau. Javais beaucoup aim ce spectacle la part belle aux acteurs. Quavez-vous pens de cette histoire ? Jai eu un coup de coeur pour le personnage dOdette. Lide quelle fantasme sa vie. Le ct comdie musicale me sduisait aussi mme si, au bout du compte, cette partie a t un peu rduite. Et jouer avec Albert Dupontel mattirait. Comment dfiniriez-vous Odette ? Cest une madame Toulemonde qui ne ressemble personne. Elle est un personnage altruiste, gnreux, qui souffre pour les autres. Elle fait partie de ces personnes quon a tendance mpriser. Pour moi, Odette est de la famille de Yoyo dans Un air de famille et de Louise dans Les Soeurs fches. En mme temps, elle me fait aussi penser aux hrones des films de Pagnol qui avaient aussi cette candeur. Pourtant, elle est bien ancre dans la ralit. Sa vie nest pas facile Mais ce nest pas une vie traite en gris, tout est en couleurs. Elle a la facult de rendre beau et de repeindre la vie en rose. Comment tes-vous devenue Odette ? Dabord, en me disant que cest une femme qui nest rien mais qui est tout. Ensuite, en rptant les danses, il me semblait voir Odette senvoler dj. Enfin, il fallait trouver une silhouette divertissante qui soit drle et inattendue. Le manteau, la petite charpe, la coiffure Quest-ce qui vous a plu dans le fait dincarner cette femme ? Le contraste entre le ct kitsch et le got dOdette pour Josphine Baker. Elle dit : Je suis noire lintrieur . Le personnage en devient plus fort, plus troublant, profondment humaniste et anti-raciste. Que se passe-t-il lorsquelle rencontre Balthazar Balsan, son auteur favori ? Cest le versant farce et comdie du film. La premire fois quelle le voit, elle narrive pas sexprimer. Aprs, elle se morfond davoir bafouill. Il y a en elle quelque chose dun peu confondant et, petit petit, elle va devoir prendre sur elle et retrouver ses forces. Balthazar, cest tout linverse dOdette. Cest un autre monde pour elle Oui, cest vraiment loptimiste et le pessimiste. Parfois, les extrmes se rejoignent. Pour moi, ces personnages sont des hros.

Cest la premire fois que vous jouez avec Albert Dupontel. Quel genre dacteur est-il ? Je le trouve drle et intressant. Jai vu tous ses films et jai trs envie de voir la suite Cest vraiment quelquun de rare. Il a totalement assum la dprime du rle. Il allait loin dans le gris ce qui me poussait aller loin dans la couleur. En quoi Eric-Emmanuel Schmitt vous a-t-il le plus surpris sur le plateau ? Pour moi, cest un faux premier film. Il a peut-tre flott trois jours mais sest vite adapt puis a impos sa vision et son univers. Son apprentissage a t trs rapide ! Quel effet cela fait de senvoler ? Ctait impressionnant parce quil faisait -1 et jtais 28 mtres daltitude sur une grue immense do je voyais toute la ville de Charleroi. Il ny avait aucun trucage. Je suis vraiment dans les airs, sangle dans un truc hallucinant Et Bruxelles, jtais dans une petite nacelle grande comme moi ! Quavez-vous pens en dcouvrant le film ? Eric-Emmanuel Schmitt a vraiment fait le film quil a voulu faire. Il a t au bout de ses dsirs. Je suis trs contente davoir fait ce film.

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A L B E R T

D U P O N T E L

Eric-Emmanuel Schmitt tait convaincu que vous ne le connaissiez pas. Avez-vous toujours t un de ses fidles lecteurs ? Cest vrai que je ne le connaissais que de rputation mais aprs la lecture du script, je me suis procur toute son oeuvre et ce nest pas rien Jai tout dvor en quelques semaines. Parmi ses livres et ses pices, lesquels prfrez-vous ? La Part de lAutre et Petits crimes conjugaux . Quest-ce qui vous a touch dans le scnario dOdette Toulemonde ? La fantaisie narrative mais aussi visuelle qui transparaissait du script. Je trouvais cela culott pour quelquun qui faisait un premier film et en mme temps cela indiquait une vraie envie de cinma que je comprends tout fait. Aprs avoir jou un SDF, un pianiste de renom et un prsident de la Rpublique, vous voil dans la peau dun crivain succs qui traverse une criseQuest-ce qui vous a plu dans le fait dinterprter ce personnage ? Au-del du fait que je suis touch que des gens srieux naient pas peur de ma personne, il y a un vrai plaisir voluer loin de mes bases et ne pas faire ce que lon attend de moi. Les rles que vous avez voqus, part le SDF, refltent bien cet tat desprit. En ce qui concerne Balthazar, je le sens trs proche dEric-Emmanuel et cela me rassurait car il savait de quoi il parlait. Comment dfiniriez-vous Balthazar Balsan ? Sincre dans le fond - ses livres, pas sa place dans la forme - son milieu social. Il vient de la DDASS, na pas eu de famille Cela peut-il expliquer quil soit devenu un auteur succs qui collectionne les clichs du bonheur ? Il a eu le temps pendant toute son enfance de fantasmer sur le bonheur, il en a faonn une vision quil a rcite sur le papier devenu adulte et a connu le succs , mon avis sans sy attendre. Avez-vous pens quelquun en particulier pour composer ce personnage ? Je me laisse aller le plus possible en me rendant disponible aux dsirs du metteur en scne et je ne pense personne en particulier et tout le monde en gnral. Ne pas jouer est mon mot dordre personnel quand je vais chez les autres. Mais ce nest pas toujours si facile En quoi sa rencontre avec Odette va t-elle changer sa vie ? Peut-on dire quelle va lui rendre son me ? Il renoue avec quelquun qui ne survit que grce des valeurs essentielles : gnrosit, coute des autres, tendresse pour ses proches, etc Et de fait, il se retrouve car il ne parle et ncrit que pour ces gens-l mais il avait fini par loublier.

Cest votre premire rencontre avec Catherine Frot. Quest-ce qui vous sduit chez cette actrice ? En quoi est-ce agrable de jouer avec elle ? Epatante ! Une des meilleures actrices que jaie croises, grande coute, trs juste, trs rigoureuse, grande matrise de son travail Elle tire ses partenaires vers le haut, je nai quune angoisse que lon me remarque un peu larrive ! Quest-ce qui vous a le plus marqu dans la faon qua eu Eric-Emmanuel Schmitt de vous diriger ? Il savait exactement ce quil voulait, en dpit des ncessits techniques quil a vite comprises par ailleurs. Il construit en fonction de ce quon lui propose, ce qui est pour le moins humble et intelligent. Comment avez-vous vcu ce tournage en Belgique ? Cest bien davoir dcouvert la Belgique car maintenant je sais o je nirai pas en vacances ! Plus srieusement, les gens sont gentils et enthousiastes et, vu le climat, cest mon avis lattitude avoir pour tenir le coup (Rires) Avez-vous dj reu des lettres aussi bouleversantes que celle dOdette ? Dun autre genre mais tout aussi touchantes, oui, surtout aprs Bernie. Mais jai aussi reu des lettres dinsultes que je trouvais assez touchantes galement. Certains admirateurs vous ont-ils dj avou que vous leur apportiez du bonheur ? A ce point-l non, mais les quelques ricanements perus aux projections de mes films mapportent, moi, beaucoup de bonheur et cest dj pas mal Ya t-il des personnages qui vous vouez une vritable admiration, comme Odette Balthazar ? Je mefforce de contenir toute envie idoltre mais quand jai rencontr certains artistes comme des membres des Monty Python ou dautres grands cinastes, jtais trs mu, nayons pas peur des mots

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E
2001 2000 1999

2007 2006

ODETTE TOULEMONDE d'Eric-Emmanuel Schmitt LE PASSAGER DE L'T de Florence Moncorg-Gabin LA TOURNEUSE DE PAGE de Denis Dercourt

1998

IL SUFFIRAIT D'UN PONT de Solveig Dommartin DORMEZ, JE LE VEUX ! d'Irne Jouannet A RESTE ENTRE NOUS de Martin Lamotte

2007

PARIS de Cdric Klapisch ODETTE TOULEMONDE de Eric-Emmanuel Schmitt L'ENNEMI INTIME de Florent Emilio Siri JACQUOU LE CROQUANT de Laurent Boutonnat CHRYSALIS de David Hoffman

L'ORIGINE DU MONDE de Jrme Enrico LES ACTEURS de Bertrand Blier DU BLEU JUSQU'EN AMRIQUE de Sarah Lvy LA MALADIE DE SACHS de Michel Deville LE CRATEUR d'Albert Dupontel

2005

MON PETIT DOIGT M'A DIT de Pascal Thomas BOUDU de Grard Jugnot

1996 1994 1993 1992

UN AIR DE FAMILLE de Cdric Klapish J'AI PAS SOMMEIL de Claire Denis VENT D'EST de Robert Enrico VIEILLE CANAILLE de Grard Jourd'hui JUSTE AVANT L'ORAGE de Bruno Herbulot 2006

2004

VIPRE AU POING de Philippe de Broca LES SURS FCHES DAlexandra Leclre EROS THRAPIE de Danile Dubroux

PRSIDENT de Lionel Delplanque AVIDA de Benot Delpine ENFERMS DEHORS d'Albert Dupontel FAUTEUILS D'ORCHESTRE de Danile Thompson

1998 1996

SERIAL LOVER d'Eric Cellier BERNIE d'Albert Dupontel UN HROS TRS DISCRET de Jacques Audiard JE SUIS TON CHTIMENT de Guillaume Braud

2003

CHOUCHOU de Merzak Allouache 7 ANS DE MARIAGE de Didier Bourdon

1991 1990

SUSHI SUSHI de Laurent Perrin TOM ET LOLA de Bertrand Arthuys BIENVENUE BORD de Jean-Louis Leconte 2004

UN LONG DIMANCHE DE FIANAILLES de Jean-Pierre Jeunet LE CONVOYEUR de Nicolas Boukhrief

1994

GIORGINO de Laurent Boutonnat CHACUN POUR TOI de Jean-Michel Ribes

2002

UN COUPLE PATANT de Lucas Belvaux CAVALE de Lucas Belvaux APRS LA VIE de Lucas Belvaux 1989 1987 1985

CHAMBRE PART de Jacky Cukier LE MOINE ET LA SORCIRE de Suzanne Schiffman ESCALIER C de Jean-Charles Tacchella ELSA, ELSA de Didier Haudepin

2003 2002

LES CLEFS DE BAGNOLE de Laurent Baffie MONIQUE de Valrie Guignabodet IRRVERSIBLE de Gaspar No PETITES MISRES de Philippe Boon

1992 1989 1988

DSIR d'Albert Dupontel LA NUIT DU DOUTE de Cheikh Djemai ENCORE de Paul Vecchiali LA BANDE DES QUATRE de Jacques Rivette

2001

MERCREDI, FOLLE JOURNE ! de Pascal Thomas CHAOS de Coline Serreau

1999

LA NOUVELLE EVE de Catherine Corsini A LA DILETTANTE de Pascal Thomas INSPARABLES de Michel Couvelard A VOT' SERVICE d'Eric Bartonio, Claude Berne

1984 1983 1982 1981

DU SEL SUR LA PEAU de Jean-Marie Degsves UNE PIERRE DANS LA BOUCHE de Jean-Louis Leconte GUY DE MAUPASSANT de Michel Drach PSY de Philippe de Broca LES BABAS COOL de Franois Leterrier

1998

PAPARAZZI d'Alain Beberian LE DNER DE CONS de Francis Veber 1980

MON ONCLE D'AMRIQUE d'Alain Resnais

xp odette dossier presse

21/11/06

16:48

Page 12

Odette Toulemonde...............................................................................Catherine Frot Balthazar Balsan.................................................................................Albert Dupontel Olaf Pims............................................................................................Jacques Weber Rudy...................................................................................................Fabrice Murgia Sue Helen.................................................................................................Nina Drecq Nadine...................................................................................................Camille Japy Editeur....................................................................................................Alain Doutey Franois...................................................................................................Julien Frison Isabelle...........................................................................................Laurence d'Amelio Florence...............................................................................................Assatou Diop Mr Dargent.......................................................................................Philippe Gouders Polo.....................................................................................................Nicolas Buysse Jsus....................................................................................................Bruno Metzger La dame du bus.....................................................................................Jacqueline Bir

Ralisation.................................................................................Eric-Emmanuel Schmitt Scnario....................................................................................Eric-Emmanuel Schmitt Directeur de la photographie....................................................................Carlo Varini Dcors...........................................................................................Franois Chauvaud Costumes................................................................................................Corrine Jorry Son......................................................................................Philippe Vandendriessche Montage.........................................................................................Philippe Bourgueil Musique originale.................................................................................Nicola Piovani Directeur artistique...............................................................................Bruno Metzger Directeur de production...........................................................................Philippe Saal Produit par.............................................................................Gaspard de Chavagnac Coproduit par.......................................Romain Le Grand et Anne-Dominique Toussaint

Une coproduction : Bel Ombre Films - Antigone Cinma - Path Renn Production - TF1 Films Production Les Films de l'Etang - RTBF (tlvision Belge) - produit avec l'aide du Centre du Cinma et de Audiovisuel de la Communaut Franaise de Belgique et des tldistributeurs wallons et avec la participation de la rgion wallonne