La gran mayora de las plantas que crecen sobre la tierra viven asociadas a ciertos hongos del suelo, los

cuales colonizan sus races estableciendo con las primeras una relacin simbitica que se denomina micorriza. Su efecto principal consiste en el incremento del suministro de nutrientes a la planta. La simbiosis entre el hongo y la raz resulta fundamental para lograr un mejor desarrollo vegetal y para mejorar la calidad del suelo. Dentro de sus mtiples ventajas, la simbiosis significa estimulacin del enraizamiento y crecimiento de plantas, aumento de la capacidad de absorcin de minerales poco solubles y proteccin contra condiciones de estrs bitico y abitico.

Las micorrizas: hongo-raz, una simbiosis muy importante

Las micorrizas son rganos formados por la raiz de una planta y el micelio de un hongo. Funcionan como un sistema de absorcin que se extiende por el suelo y es capaz de proporcionar agua y nutrientes (nitrgeno y fsforo principalmente) a la planta, y proteger las raices contra algunas enfermedades. El hongo por su parte recibe de la planta azcares provenientes de la fotosntesis. Existen miles de especies de hongos micorrcicos que forman esta simbiosis con los rboles. La mayora de las familias de plantas superiores de la Tierra forman micorrizas.

Micorrizas de Suillus con Pinus. Miden 1,0-1,5mm individualmente y estn conectadas por el micelio del hongo.Las micorrizas estn en los primeros 15-20 cm del suelo y no son visibles desde el exterior .

Los hongos micorrcicos se hacen conspcuos cuando forman carpforos (trufas o setas, el fruto del hongo). ste es un carpforo de Suillus.

La mayora de las setas comestibles de nuestros bosques de pino y roble (nzcalo, mocosas, rebozuelo, oronja, negrilla, palometa, lengua de gato, etc.) son carpforos de hongos micorrcicos. Todas estas setas viven conectadas a los rboles vivos obteniendo ambos un beneficio de la simbiosis. Por tanto, para obtener una seta micorrcica, tenemos que cuidar el rbol en condiciones favorables a l y al hongo.