La familia Otis estaba compuesta por la pareja y sus cuatro rubios hijos.

La enrgica seora Otis, Washington, el hijo mayor, la hermosa quinceaera, Virginia y los gemelos, que eran los ms pequeos. Durante el viaje hacia la casa, el tiempo era bueno y el paisaje pintoresco, pero al aproximarse a la villa, todo se ensombreci. En la casa los esperaba el ama de llaves de la casa, la seora Umney quien fuera recomendada por lady Canterville. La seora Umney les ense la casa y sirvi el t en el saln de la biblioteca, donde la seora Otis pudo observar una mancha de sangre junto a la chimenea. En dicho sitio fue asesinada Leonor de Canterville, por su marido Simon de Canterville . La seora Otis en persona se encarg de desaparecer la mancha, para sorpresa de la seora Umney. Un rayo misterioso ilumin la habitacin en ese momento, provocando el desmayo del ama de llaves, que les advirti sobre la posible ocurrencia de una desgracia en la familia. II. Al da siguiente, la mancha haba retornado al suelo. El hijo mayor se encarg de limpiarla nuevamente, pero volvi a aparecer a la maana siguiente, a pesar de que la biblioteca permaneciera cerrada. Esa tarde, la familia sali a pasear en coche, regresando a las nueve para la cena y se acostaron a las once. A las doce, todas las luces de la casa estaban apagadas.

Fue a la una de la madrugada, cuando un ruido extrao y el sonido de pasos que se acercaban, despertaron al seor Otis, quien se levant y sali de la habitacin para averiguar qu ocurra. Frente a la puerta, un anciano de ropajes antiguos y andrajosos, los cabellos largos desgreados. Luca sus tobillos y muecas con grilletes y cadenas. - Mi seor, engrase esas cadenas, por favor.- dijo Hiram- Le traje el engrasador Tammany-Sol-Levante. El ministro dej el frasquito sobre una mesa de mrmol y retorn a su cama. El fantasma qued petrificado de furia, tir el frasquito, y sali corriendo y gruendo. Su huida fue interceptada por un almohadazo lanzado desde otro dormitorio por los gemelos. Una vez guarecido en un cuartito secreto, se puso a reflexionar sobre lo ocurrido. Jams haba sido injuriado de tal manera, por el contrario, llevaba trescientos aos de exitosa carrera sembrando el terror. Se qued hasta el amanecer meditando sobre su actuacin y planeando una venganza contra los insolentes norteamericanos. III. A la maana siguiente, mientras la familia almorzaba, intercambiaban opiniones sobre la aparicin. El padre reconoca que los gemelos haban actuado de manera descorts con el fantasma, pero tambin admita la insostenible situacin si el fantasma no acceda a engrasar sus cadenas. Durante el resto de la semana, no hubo apariciones, excepto la mancha de sangre, que insista en cambiar de color. Recin el domingo por la noche volvi la aparicin en medio de un enorme estruendo. Cuando la familia baj al saln, hallaron una armadura desparramada sobre el suelo y el fantasma sentado en un silln, restregndose las rodillas con cara de dolor. Los gemelos le lanzaban balines con sus hondas y el seor Otis le apuntaba con su revlver. El fantasma emiti un tremendo grito y desapareci, apagando la vela de Washington a su paso. Reapareci en lo alto de la escalera y cuando se apresta a aterrorizarlos con sus carcajadas, apareci la seora Otis ofrecindole un

frasco de tintura del doctor Dobell. El fantasma tuvo que desvanecerse antes de convertirse, pues los gemelos llegaban a darle alcance. Ya en su habitacin, se sinti miserable por la ordinariez de los norteamericanos, y por su condicin fsica. Ya no era capaz de levantar su propia armadura, y se haba contusionado la mueca en la cada, lo cual le mantuvo en su morada durante varios das, saliendo slo para mantener la mancha de sangre. El viernes 17 de agosto decidi volver. Eligi un sudario deshilachado, un sombrero con pluma roja y un pual oxidado. Primero aterrorizara a Washington, pues era el primognito quien a diario remova su mancha de sangre. Luego la emprendera contra los padres. No tena nada en contra de Virginia, quien le pareca agradable, apenas la molestara. Finalmente se vengara de los gemelos empleando sus mejores trucos. Cuando la familia estuvo acostada, se desliz a travs de las paredes y se dirigi al dormitorio de Washington, mientras la tormenta arreciaba afuera. Pero justo antes de llegar, se tropez con un horrible espectro que blanda una espada y luca un cartel ilegible sobre el pecho. Sinti pnico y huy. Ya en su refugio, reflexion sobre la visin y se dio cuenta de que poda resultar una alianza con aquel espectro y decidi volver. Cuando lleg nuevamente hasta el espectro, descubri que apenas era un mueco que haba armado la familia para burlarse de l. Pronunci entonces un juramento horrible que desencadenara toda su furia sobre la familia, pero no salieron las cosas como lo esperaba y debi retornar a su caja de plomo, en la cual permaneci hasta la noche. IV. Las terribles emociones de las cuatro semanas precedentes estaban afectando al fantasma, quien permaneci en su habitacin durante cinco das. Incluso abandon el mantenimiento de la mancha de sangre, ya que la familia era demasiado rudimentaria para apreciar el valor de los fenmenos sensibles. Segua mostrndose semanalmente por el corredor y el tercer mircoles de cada mes, farfullaba por la gran ventana ojival. Fuera de eso, deambulaba con

cuidado para no ser visto ni odo. Hasta lleg a utilizar el engrasador SolLevante. De todas formas, la familia continuaba tendindole trampas de todas clases, en las cuales caa inevitablemente. Esto lo molest muchsimo, por lo que decidi dar una leccin a los pequeos y se apareci con su disfraz del conde sin cabeza. Pero nuevamente fue sorprendido por los gemelos, que dejaron una jarra con agua sobre la puerta, que lo oblig a permanecer en cama con reuma. Debido a esto, renunci a su intil proyecto de asustar a la familia Otis. Continu entonces deambulando silenciosamente por la casa, y en la noche del 19 de septiembre, cuando se diriga a la biblioteca, fue atacado por la familia y tuvo que evaporarse en la estufa de hierro. Desde entonces no volvi a salir en expedicin nocturna, lo que motiv que la familia creyese que se haban deshecho de l. El seor Otis notific a lord Canterville. Pero el fantasma estaba all todava y decidido a asustar al joven duque de Cheshire, que vacacionaba en Canterville. Pero el terror que senta por los gemelos termin por vencerlo y se qued en su habitacin. V. Das despus, Virginia paseaba con el duque cuando su vestido se rasg. Regres a la casa por la puerta trasera para no ser vista. Cuando pas por el sal de tapices, crey ver a la doncella de su madre, pero no era ella sino el fantasma, que apesadumbrado miraba por la ventana. Virginia conmovida se acerc para hablarle. El fantasma le cont sus penas y su temor por los gemelos, que estaban fuera de casa. Le pidi que dejara de molestar, de ese modo, los gemelos lo dejaran en paz. - Buenas noches, pedir a pap que conceda una semana ms a los gemelos. - No se vaya, seorita Virginia, por favor. Estoy tan cansado. Quisiera dormir y no puedo. - No hay algn sitio donde pueda dormir? - En el jardn de la muerte. Si me ayuda a llegar all. Necesito que llore por mis pecados y que rece por mi alma. Como ha sido siempre un alma buena, la muerte me recibir entonces.

Virginia debera sortear toda clase de figuras temibles que se interpondran entre el fantasma y ella para evitar que lo salvara. Virginia acept ayudarlo y el fantasma la condujo a travs del muro hacia sus aposentos. VI. Diez minutos luego que Virginia se marchara, son la campana para el t. La familia no se inquiet en principio, pero a las seis, ya su madre estaba intranquila. Comenzaron buscndola por la casa, luego por los jardines. Luego comenzaron las hiptesis sobre su paradero. Sospecharon de los gitanos que haban dejado acampar en el parque. Haban desaparecido de prisa. El ministro envi entonces a Washington junto a dos hombres, para interceptar a los gitanos, mientras l se diriga a su casa para telegrafiar a los inspectores de polica del condado. Luego sali en su caballo para Ascot, con ayuda del duque de Cheshire, que se le uni durante el trayecto. Llegaron a la estacin del tren y consiguieron la ayuda del jefe de la estacin. Retornaron a la casa sin suerte. All los esperaba el primognito que ya haba inspeccionado el estanque de las carpas, pero sin suerte. La desesperanza se apoderaba de la familia, que resignada decidi irse a dormir, para continuar al da siguiente. Cuando sonaban las doce en el reloj. Fue entonces que surgi detrs de un tapiz Virginia con un cofrecito en las manos. La familia se abalanz sobre ella para abrazarla. El duque la besaba apasionadamente. Finalmente Virginia cont que el fantasma haba muerto y que deberan ir a verlo. Virginia condujo a la familia hasta la habitacin secreta del fantasma, donde encontraron su esqueleto encadenado a la pared, tendido sobre el piso, en gesto de haber luchado por alcanzar el plato y el jarro que estaban depositados sobre el suelo muy cerca de l. Evidentemente, el hombre haba muerto intentando alcanzar la comida y la bebida. Al revelarse el secreto, pudieron apreciar que el almendro mustio del patio, haba florecido. - Dios lo ha perdonado.- dijo Virginia.

VII. Simon de Canterville fue sepultado cuatro das despus de los sucesos, durante la noche. El cortejo fue acompaado por lord Canterville, quien llegara especialmente para acompaar a su antepasado. A la maana siguiente, el seor Otis cont sobre las joyas al noble y sugiri devolverlas. Lord Canterville se neg rotundamente argumentando que fueron obsequiadas por su antepasado y que respetara su voluntad, adems que Otis haba comprado la residencia con el fantasma incluido. Por tanto, Virginia conserv las joyas. Poco despus se cas con el duque de Cheshire y pudo lucir las joyas frente a la reina, por lo que fue elogiada. Le esperaba una vida feliz, gracias a que Simon le enseara los secretos de la muerte y el valor del amor.