Cel mai vesel brbat de pe pmnt Zgomot de crucioare, portiere trntite, plase grele de cumprturi.

Bunicue grbite, mame i tai entuziasmai, copii agitai intrau i ieeau din supermarketul nu demult deschis n ora. Isteria iniial a cumprtorilor se topise, iar acum oamenii i puneau n co produsele fr s se mai mbrnceasc, dei tot se mai njurau pe la cozi. Malik se amuza privind fluxul de cumprtori n vreme ce atepta s ajung la rnd la bancomat. n spatele lui, un brbat se fia i bolborosea nemulumit, iar altul le arunca priviri stoice. Btrna din faa aparatului mijea ochii la anunurile de pe ecran. Introduse cardul cu degete ezitante, apoi se ddu napoi, speriat. Mainria i-l nghiise cu totul. Acuma, n sfrit, o s-mi cear sigur ajutorul, i zise Malik i se scrpin la nas. Femeia era acolo de vreo cteva minute i nu fcea aproape nimic dect s citeasc indicaiile de pe ecran. Fii bun, v rog, i citii-mi ce scrie aicea, i se adres ea. Un zmbet timid i rsri pe buzele crpate. Avea un chip nu att trist, ct obosit. Pe sub ochelarii cu ram groas, arunca priviri nehotrte n jur. Brbatul din spatele lui Malik i ddu ochii peste cap, scoase o grimas i plec, adoptnd postura unui profesor scos din mini de ignorana discipolilor. Malik se hotr s ia msuri. Nu voia s piard timpul n strad, cnd putea s-l piard acas, trntit pe canapea. i rezervase dup-amiaza trndvelii, plnuind s-o garniseasc cu un film bun i cteva phrue de licoare bahic, pe care avea s le cumpere imediat ce-i scotea ultimii bani de pe card. Trebuie s v tastai PIN-ul, i spuse el btrnei, ncercnd s-o priveasc n ochi. Probabil c i ea se uita la el, dar nu putea fi sigur, pentru c ochii i zburdau ntruna pe sub sticlele ochelarilor. Mai bine s batei dumneavoastr, c eu m ncurc, i spuse ea. Vorbea rar i obosea dup fiecare propoziie. Bine, dar trebuie s-mi dictai PIN-ul, repet Malik. Ce-i aia? Un cod de cifre pe care-l tii numai dumneavoastr. Pi, l-am uitat... Respira greu i-i inea mna la gur, ca s se apere de aerul rece. Atunci nu putei s facei nimic. Btrna ovi o clip. ncepu s plng. Scoase din buzunarul paltonului larg o batist curat, frumos mpturat. Mirosea puternic a parfum de trandafiri, ca poeta bunicii n care

Malik, n copilrie, obinuia s scotoceasc pe ascuns dup mruni pentru caramelele pe care prinii nu i le cumprau, pentru c-i stricau dinii. Mingiuele albastre de sub ochelarii btrnei dansau nestingherite. Femeia i ddu jos, se terse la ochi i puse batista napoi n buzunar. Se propti de peretele n care era fixat bancomatul. Malik o privi buimac, apoi se ntoarse cu spatele la ea, spre cellalt brbat care atepta la coad. Numai c acesta plecase deja, probabil enervat i el de netiina btrnei. l vzu traversnd strada spre spital, apsnd pmntul cu vrful unei umbrele mari i pestrie, folosite fie pe ca baston, fie ca semn de atenionare pentru oferii care se strduiau s nu-l calce. Aerul mirosea n continuare a trandafiri. N-ar fi fost mai bine s-o lase balt pe btrn i s se duc la alt bancomat? Cam departe... Blestem, nu pentru prima oar, mainriile idioate. Ar fi trebuit s mearg vreo jumtate de or pn la cel mai apropiat. nl privirea spre cer i-i terse stropul de ap de pe nas. Asta mai lipsea, ploaia. Se hotr s-i ridice el banii mai nti, pe urm s-o ajute pe btrn. i scoase cardul din buzunar i-l ndrept spre fanta din aparat. Tmpitule, i zise. N-avea cum s-l introduc pe al lui, ct vreme al femeii era nuntru. E cardul dumneavoastr? o ntreb el. Poftim? Ce card? la pe care l-ai introdus n bancomat. O secund, numai una, mingiuele din spatele ochelarilor se oprir din dansat. Btrna se crisp, apoi ncepu s se clatine. Nu v simii bine? Nu tiu... Ajutat de un lucrtor care ducea crucioarele abandonate n parcare la locul lor, Malik o duse pn n parcul din apropiere i-o aez pe-o banc. Se lsase purtat de ei fr o vorb. Al cui e cardul? o ntreb Malik, dup ce se aez i el. Dac tot nu avea parte de trndveal, atunci de ce s nu fac puin pe detectivul i s rezolve situaia btrnei? Ploaia ncetase. Probabil c lua parte la o dram: o femeie uitat de familie ntr-un azil, fugit de acolo i rtcit pe strzi, ntr-un palton gri, ponosit, pe cap o basc urt, sub care nici propriile-i uvie nu voiau s stea, ci evadau i se lipeau de obrazul veted sau acopereau ochii aceia care nu voiau sau nu puteau s stea pe loc. L-am furat, rosti btrna dintr-o dat. De la un brbat mort. I l-am luat din sertar. Cum te cheam? Gerta. Unde stai? ntr-o camer mic. Unde-i camera asta?

 ntr-o cldire mare. Acolo ne in. Au grij de noi. Ne dau de mncare. Ne trimit n vizite foarte scurte, la diferii oameni, care mie mi se par cam icnii. Pcat c nu se ocup nimeni de ei mai serios. Btrna parc mai prinse puteri. i zmbi i-l cercet de sus pn jos. Ls capul pe-o parte, semn c i-ar fi prins bine s doarm puin. Malik i lu n mn degetele subiri. i pipi unghiile moi, nengrijite, totui albe. i atinse obrazul palid i-l simi fierbinte. Btrna avea temperatur. Voia s-o ajute, dar ce putea face pentru ea? Poate s-o duc la spital, s spun c-a gsit-o n parc, pe banc? Avem i noi un parc. Bncile sunt aranjate exact ca aici, copacii, la fel, sunt puini. Numai c e totul nconjurat de ziduri galbene foarte nalte, nu vezi nimic n spatele lor. Mie nu-mi plac zidurile. Nici spitalele. Parc-i citise gndurile. Pe mine m-au trimis prima oar la una Lucrezia Borgia, rosti femeia, fr s deschid ochii. Purta o rochie oribil, numai volane, i avea o frizur ... Zu, n-avea pic de gust femeia aia. Doamne, parc era o oaie! N-am vrut s-i spun nimic ru, c, de, eram musafir la ea, dar n-am vrut nici s beau butura ei, c servitoarea care ne-a adus-o, toat numai o f, mirosea a transpiraie. Lng banca lor se opri un brbat solid, cu o serviet n mn. i privi curios, apoi intrigat, apoi comptimitor. Le arunc o bancnot i le spuse: Mi, mi, c nu se mai termin cu mizeria din ara asta... Malik l ignor. Alunecase n universul magic al btrnei care-i spunea lucruri nebuneti. A doua oar, dup ce m-au colit ce i cum s spun despre mine dac m ntreab cineva ce hram port, m-au trimis la una care-i zicea Ann i grijea de doi gemeni, Hamnet i Judith. Cic soul ei era mare condeier i actor, dar eu cred c i ea era dus, c-i zicea Willie i pe scrisorile ctre el scria ctre William Shakespeare. Despre sta am nvat i eu la coal, mi-a plcut piesa n care brbatul o mblnzea pe scorpia aia de nevast-sa. Btrna se ntinse pe banc i-i puse capul n poala lui Malik. Nasturele de jos al paltonului se desfcu. O cma din pnz albastr aspr, ifonat, acoperea trupul sfrijit al Gertei. Pe urm nu m-au mai trimis n nici o vizit. Cic eram prea obosit. M-au pus s stau numai n pat i mi-au dat pastile i mi-au pus perfuzii. ntr-o zi m-am simit mai bine, dar n-am spus la nimeni. Am fcut pe bolnava mai departe. tii, eu mi-am fcut un prieten acolo, dar nu ne trimiteau n vizite mpreun. Un om aa de bun. i rbdtor, i tandru. Cnd l-am cunoscut, mi-a spus despre el c e cel mai vesel om de pe pmnt. Asculta tot ce-i povesteam, aa ca tine... ntr-o zi, mi-au spus c s-a mbolnvit ntr-o vizit i avea s moar. Am plns pn am czut lat pe pat

i am zcut mult, cred c zile ntregi. Pe urm m-am dus n camera lui i-am stat cu el pn a nchis ochii. De la el am furat cardul... Noaptea urmtoare am fugit. Malik se uita la btrn prostit. i scoase ochelarii i-i ndeprt cteva uvie czute peste pleoape. i nu te-a vzut nimeni? Pi, nu cred, c pn acum n-a venit nimeni dup mine. Mi-am pus paltonul i basca asta mi-am ndesat-o n buzunar. Am mers ct am putut de repede pe coridoarele alea friguroase i cam ntunecoase. M-am furiat ca un ho. Cnd am ajuns n camera de unde plecam n vizit, m-am aezat pe scaun i mi-am pus srmele pe cap, cum am vzut c mi le puneau alii mie. Mam trezit aici. Habar n-am ce s-o fi petrecut acolo. Nu prea tiu multe despre tehnic. Nici nu m intereseaz. i nici n-am inere de minte prea grozav. De cte ori m ntorceam dintr-o vizit, mi puneau tot felul de ntrebri: cum vorbeau oamenii, cum artau, ce fel de lucruri aveau prin cas... Trebuia s fac pe spioana, nu pe musafira. Dar nu aveam timp s vd prea multe, c m aduceau repede napoi. Probabil c btrna avea un nume, Gerta, de ce i tot spunea btrna? trecuse prin multe spitale de boli nervoase. Cine tie de ce boal suferea... Bine c nu era agresiv. n mod sigur, nu era proast. Copacii, prea puini la numr, i scuturau crengile goale. Se fcea tot mai rece. i se nsera. Singurul spaiu verde din parc arta ca o insul pe care n-ar fi vrut s locuiasc nici cele mai puin pretenioase insecte. Am vrut s vin n vizit n ara ta, pe vremea ta. Pe vremea mea? Gerta deschise ochii. Pe vremea mea? repet Malik ntrebarea, pe un ton mirat. De ce? Trecur cteva clipe i nu primi nici un rspuns. i puse mna pe frunte i-o simi arznd. inea n brae o muribund care delira. i plcea linitea, rosti Gerta ntr-un sfrit. Stteam mpreun ore ntregi n parcul ascuns de zidurile nalte i tceam amndoi. Cred c ncercam s ne ghicim gndurile. Dar eu nam tiut niciodat ce era n mintea lui. Ce mi-ar mai fi plcut s tiu... Mi-au spus c i eu sunt bolnav i c o s mor curnd. Eu tiu c toi murim. Dar n-am vrut s m duc din lumea asta fr s-l mai vd. Fr s te mai vd... Cum adic, s m mai vezi? Lumea i spunea Wilkie, dar pe el l chema, de fapt, Malik. Coincidenele fceau parte din viaa lui Malik. Tot o coinciden trebuia s fie i c se numea la fel ca prietenul din nchipuirile Gertei.

 Tu ai murit acolo. Cardul din bancomat e al tu. Dac bai pe el cifrele tale, codul tu, PIN-ul, cum i-ai spus tu, ne ntoarcem amndoi napoi. tii, nu-s eu chiar proast. Am reuit s ajung aici i o s vin dup tine de cte ori mori acolo. O s vii i tu dup mine dac mor naintea ta, s m aduci napoi? Cum s rspund la o astfel de ntrebare, fr s-o supere? Hai s ne ntoarcem la bancomat, suger Malik. Vrei? Gerta se ridic ncet, extenuat, ca i cum ar fi urcat un munte. i puse braul pe dup umerii lui i pornir amndoi spre bancomat. tii, eu am mai luat ceva cu mine cnd am fugit. O fotografie. Mi-e tare drag. Stai s i-o art. Cu gesturi lente, Gerta i deschise paltonul i scoase din buzunarul adnc al rochiei din pnz albastr o fotografie: ziduri galbene, copaci rari, bnci de lemn. Un cine alb cu pete negre, cu coad lung, sttea cu urechile ciulite pe singurul spaiu verde din parc. Sub el, o mn nesigur scrisese cu litere mari HUGO. Malik voia s-i joace rolul pn la capt. S-o pcleasc, s-o amgeasc, spre binele ei, apoi s-o duc la un spital. Hai s tastm codul mai nti. Pe urm ne uitm la fotografie. Uite, cardul tu e tot aici, n-a venit nimeni s-l scoat. Dac vrei, o s tastez PIN-ul meu i o s ne ntoarcem acolo de unde ai venit. Pe chipul ei, un val de bucurie alung, pentru scurt vreme, oboseala. Meticulos, Malik aps cele patru taste care alctuiau codul cardului su. Ea l privea zmbind. Gerta, tu tii cine sunt eu? Malik. Cel mai vesel brbat de pe pmnt. Mnat de instinct, sau de cine tie ce for nepmnteasc, Malik i scoase portofelul i se uit n compartimentul n care i inea de obicei cardul. Era gol. Tria o vraj, era ntins pe canapea, acas, i visa, ameit de butur. S tii c eu sunt o fire vesel. Nu sunt trist c sunt bolnav. De fapt, nici nu cred c sunt bolnav. Mi-e mai bine acum, dac tiu c te ntorci cu mine. Mi-a fost team c n-ai s vrei. Ia uite ce vesel d din coad Hugo. mi place la nebunie celuul sta, cu coada lui cea lung. Sigur c da, trebuie s fim veseli. Malik nchise ochii. O limb rece i lingea mna din care atrna portofelul desfcut. Oare, dac-i va deschide, ce va disprea, visul din spatele pleoapelor sau zidurile galbene, nalte, care se ridicau vagi, mprejurul parcului? Antuza Genescu