Concurena este un mod de manifestare a economiei de pia n care pentru un bun omogen i produsele sale de substituie, existena mai

multor productori este obligatorie. Concurena are la baz comportamentul individual al agenilor economici orientat (n condiiile de transparen a pieei) spre conducerea activitii astfel nct ctigul su net s fie ct mai mare iar ntreprinderea s fie ct mai competitiv. Concurena este bivalent n sensul c se manifest att pentru productori ct i pentru cumprtori. Condiiile de exercitare a concurenei se refer la urmtoarele aspecte:
- existena mai multor productori specializai n producerea i livrarea unui anumit bun;

- fiecare productor are interesul de a exploata eficient capacitile sale de producie i resursele de care dispune; - respectarea regulilor jocului (sunt permise aciuni aflate n limitele legii fiscale, comerciale, eventual reguli care in de cutum); - devansarea sau cel puin echilibrarea cererii de ctre ofert.
Fr concuren, orice ntreprindere singur pe pia i-ar fixa n mod liber preul su fr confruntarea cu ali productori i fr s in seama de opiunile clienilor. Cnd un bun este fabricat de mai muli productori fiecare avnd o mic parte din pia, nici unul nu poate influena piaa n mod izolat. Fiecare dintre productori trebuie s-i adapteze preurile la preurile practicate de ctre concurenii si.

Urmrind atragerea mai multor clieni, productorii coboar preurile, fenomen care se transmite iar scderea preului ca efect al concurenei poate s ating cel mai sczut nivel, pn la limita de supravieuire, cu marj a profitului foarte mic sau nul. Cu toate acestea, trebuie spus c tendina de scdere a preurilor este mult mai puin evident dect tendina opus, de cretere a preurilor. Scderea preurilor este o decizie grea pentru orice productor, mai ales atunci cnd aceste preuri nu sunt acoperitoare fa de costurile de producie. Din acest motiv, ca strategie comercial, se prefer mascarea scderii preului prin oferte de tipul trei la pre de dou, cadoul nostru pentru dumneavoastr, 15% gratuit, etc. n esen, toate aceste metode ascund o scdere a preului de vnzare cu consecine directe asupra rentabilitii ntreprinderii. Concurena ntre productori exercit o permanent presiune asupra scderii preurilor de vnzare i prin ele asupra gestiunii legat de preuri. Trebuie spus totui c preurile au n general o tendin mai accentuat de cretere dect de descretere. Agenii economici sunt mai tentai s creasc preurile dect s le coboare. Se poate chiar vorbi de o rezisten a preurilor la scdere.

Totodat concurena contribuie la lrgirea pieei n ceea ce privete cantitatea cerut de consumatori care este cu att mai mare cu ct preul este mai mic. Preul constituie un pol de atracie ctre care converg toate forele pieei. Piaa se consider echilibrat pentru preul care permite egalitatea dintre cerere i ofert (n ceea ce privete cantitatea). Cunoaterea concurenei de ctre ntreprinderi a condus la identificarea unor tipuri de strategii de atragere a interesului pieei. Printre acestea enumerm: - strategia efortului concentrat se urmrete atragerea clientelei particulare pentru un produs particular. Acesta a fost cazul campaniei publicitare ce a urmrit rectigarea ncrederii consumatorilor privind carnea de pasre produs n Romnia urmare a declanrii crizei gripei aviare n toamna anului 2005. O campanie similar s-a ncercat cu promovarea la consum a produsului generic vin, campanie susinut de majoritatea productorilor de vin pentru a lrgi piaa produsului lor. - strategia diferenierii bunurilor ntr-o gam larg urmrind diferenierea produselor ajungnd pn cnd produsul capt caracter de unicat n ansamblu su n ceea ce privete marca, nfiarea, service-ul. Acest tip de strategie este specific ntreprinderilor care i permit o campanie publicitar puternic i susinut, mesajul trebuind s fie transmis permanent i cu insisten. Pe de alt parte, este necesar ca produsul care se promoveaz s corespund efectiv exigenelor consumatorilor i s poat acoperi necesitile acestora. Altfel, se va crea o nevoie n sperana c vom putea s o satisfacem dar n realitate se creeaz o pia pe care o lsm la dispoziia altora. - strategia dominaiei globale prin costuri se urmrete competitivitatea prin preuri imbatabile, posibil prin controlul strict al costurilor, fr ns s se fac rabat de la calitatea produsului. Aceast strategie este posibil s fie practicat pe termen lung numai n situaia n care se integreaz continuu soluii care s duc la scderea costurilor sau meninerea lor sub costurile concurenilor.