Resea de Cultura y Compromiso, de Margaret Mead

Margaret en contacto con distintos pueblos. - Archivo propio.

La obra de la influyente antroploga da cuenta de un exhaustivo estudio acerca de tres tipos diferentes de cultura. Interesante paralelismo con el presente.
Margaret Mead fue una antroploga estadounidense cuyos libros e investigaciones constituyen un importante legado para aquellos que se especializan en esta ciencia. Nacida en 1901, dedic muchos aos de su existencia a estudiar las vidas de otros pueblos, con el fin de que los occidentales puedan entender su propia vida". Granica editor public en 1970 Cultura y Compromiso, una obra de 134 pginas donde Mead fundamenta una ruptura generacional, a partir de la distincin de tres tipos de culturas: postfigurativa, cofigurativa y prefigurativa. Al momento de caracterizar a cada una, brinda ejemplos concretos producto de sus experiencias en trabajos de campo. Si bien el trabajo data de algunas dcadas, an hoy puede efectuarse un paralelismo con lo que sucede en las culturas del tercer milenio. Hay conclusiones que coinciden. Como punto de partida a su labor, la antroploga comenta que el mundo de los aos 60 del pasado siglo asiste a una conmocin en las relaciones entre los fuertes y los dbiles, reinando un instinto destructivo que se evidencia en la agresin a los dems. He aqu una sntesis de esta interesante exploracin.

El pasado
El primer acercamiento de la autora corresponde a la llamada cultura postfigurativa, aquella donde los nios aprenden el saber principalmente de sus mayores, el cambio se presenta como casi imperceptible, y contribuye a lograr perpetuidad. En estas sociedades el pequeo recibe los conocimientos a edad temprana, y sus mayores le brindan una idea de cmo ser la vida en el futuro. Para lograr la supervivencia deben enfrentar el momento en que los hijos desafen la autoridad masculina. Sin embargo, tal dificultad se sortea porque el sentimiento de identidad cultural que se inculca mediante castigos y amenazas de rechazo absoluto tiene una extraa persistencia. De todas formas se observan condiciones que favorecen una mutacin, como por ejemplo el contacto con culturas que no poseen estas particularidades y que son factibles de absorber un elemento nuevo e incorporarlo a su propia identidad. Esto puede generar que los individuos ingresen a una nueva cultura. Otra posibilidad puede presentarse cuando las tres generaciones de una sociedad deben abandonar su terreno y desplazarse en bloque a un nuevo lugar, lo que generar comentarios entre los sabios abuelos. Mead manifiesta que el rasgo distintivo y definitorio de lo postfigurativo radica en un grupo de individuos formado por tres generaciones que dan la cultura por supuesta, logrando que el nio acepte en su crecimiento todo lo que le inducen. Por tal motivo, determina que la falta de impugnacin y de toma de conciencia son las condiciones claves para que una cultura de este tipo se conserve.

El presente
En las culturas cofigurativas el modelo que prevalece en la sociedad es la conducta de gente contempornea, ya que sus pares que pertenecen al sistema son los mejores guas. Se produce cuando la experiencia de la joven generacin difiere de la de sus padres y abuelos.

La antroploga enumera motivos que ayudan a comprender el porqu de la ruptura con lo postfigurativo: una catstrofe en la poblacin que afecte en mayor medida a los ancianos, el desarrollo de nuevas tecnologas ininteligibles para estos ltimos, una emigracin, la conquista de una sociedad sobre otra, (involucra cambios en los valores y costumbres), una conversin religiosa y una revolucin que incluya nuevas formas de vida en los jvenes, entre otros. Aqu los vnculos con el pasado se debilitan, los abuelos desaparecen fsicamente del mundo donde se forma el nio y predomina la familia nuclear, constituida slo por padres e hijos. Para arribar a estas certezas, Margaret realiz un estudio acerca de grupos aldeanos de Nueva Guinea y de Tambunam, la inmigracin en Estados Unidos, pueblos esquimales, Polonia, experiencias de judos, y tambin cita a Argentina.

El futuro
En el contexto que este libro fue escrito, es preciso aclarar que el mundo atravesaba por una crisis, donde se observaban decadencia del capitalismo y quiebra definitiva del sistema. Por aquel entonces la juventud se mostr ms activista que nunca, como consecuencia de diversos factores tales como la aparicin de una comunidad mundial, la revolucin cientfica del siglo XX, la revolucin mdica que aument la poblacin, y las transmisiones a escala global de la radio y la televisin. La revolucin tecnolgica ha marcado una bisagra, y los nacidos antes de ella no cuentan con el conocimiento necesario para adaptarse a las nuevas condiciones de vida, porque no entienden lo que significa. La cultura prefigurativa indica que no slo los padres dejan de ser guas, sino que adems no existe ningn modelo. Los adultos no tienen descendientes, al igual que los jvenes no tienen antepasados. Segn Mead sus propios hijos nunca experimentarn lo que han vivido los de su generacin, y ellos por su parte jams podrn vivir lo que estos jvenes estn atravesando a tan temprana edad. El mundo asiste al nacimiento de un nuevo tipo de sociedad, que implica una ruptura con lo postfigurativo y cofigurativo respectivamente. Hoy es el nio nonato el que debe convertirse en el smbolo de lo que ser la vida.

Conclusiones
La cultura prefigurativa implica la existencia de inconvenientes generacionales. Para sortearlos, la antroploga explica que la clave est en hallar la verdadera comunicacin. Pero sucede que los padres se sienten inseguros y no saben de qu manera criar a sus hijos, quienes son muy diferentes. Adems, la mayora de los jvenes no tiene la capacidad de aprender de estos padres y adultos, pues jams se parecern a ellos. Se debe entablar un dilogo continuo donde los jvenes posean libertad para proceder segn iniciativa propia y a su vez, puedan llevar a sus mayores hacia eso que se les presenta como desconocido y hasta temido. Margaret Mead concluye con una afirmacin que puede adecuarse a nuestros tiempos actuales. Dice que la ubicacin del futuro debe modificarse, si se pretende construir lo pregurativo. Hay que situarse en una comunidad de hombres, mujeres y nios como algo listo para ser trabajado, sino ser demasiado tarde. De modo que, como dicen los jvenes: El Futuro Es Ahora.