1 A APTEA SCRISOARE

2
Mihai I. Spriosu este actualmente Distinguished Research Professor la University of Georgia, Athens din Statele Unite. A absolvit Facultatea de Limbi Strine a Universit ii din Bucureti, unde a i predat un timp. Dup ce s-a stabilit n Statele Unite, a ob inut masteratul la Tulane University i doctoratul la Stanford University. A predat literatur comparat la universit i din America i Europa. Printre lucrrile sale tiintifice, se numr Dionysus Reborn (1989) (traducere romneasc: Resurec ia lui Dionysos, Editura Univers, Bucureti, 1997), God of Many Names (1991), The Wreath of Wild Olive (1996), Global Intelligence and Human Development (2005) i Remapping Knowledge (2006). n Romnia, a mai publicat traduceri din englez (dintre care amintim Panciatantra [1970], repovestit pentru copii).

Traducere din englez de Virgil Stanciu revzut, adugit i adnotat de autor

4
Aceast carte a aprut cu sprijinul Schloer Consulting Group.

Redactor: S. Skultty Coperta: Angela Rotaru Tehnoredactor: Manuela Mxineanu Corector: S. Alexandru DTP: Emilia Ionacu, Dan Dulgheru Tiprit la Pro Editur i Tipografie" Mihai I. Spriosu The Seventh Letter: A Philosophical Mystery at Plato's Academy Mihai I. Spriosu HUMANITAS, 2010 pentru prezenta versiune romneasc ISBN 978-973-50-2705-6 Descrierea CIP este disponibil la Biblioteca Na ional a Romniei EDITURA HUMANITAS Pia a Presei Libere 1, 013701 Bucureti, Romnia tel. 021/408 83 50, fax 021/408 83 51 www.humanitas.ro Comenzi Carte prin pot: tel./fax 021/311 23 30 C.P.C.E. - CP 14, Bucureti email: cpp@humanitas.ro www.libhumanitas.ro

Memoriei prin ilor mei, Ana i Cornel

SCRISOAREA A APTEA
(Nota autorului: Versiunea de fa se bazeaz pe traducerea lui tefan Bezdechi, publicat la Editura IRI, Bucureti, 1996 i pe cea a Adelinei Piatkowski, publicat la Editura Humanitas, Bucureti, 1997, colate cu versiunea mea englezeasc.)

Platon rudelor i prietenilor lui Dion, noroc. Mi-a i scris, ncredin ndu-m c felul vostru de a vedea este identic cu al lui Dion i m-a i poftit s iau i eu parte, pe ct mi st n puteri - cu vorba i cu fapta - la realizarea planurilor sale. Dac ntr-adevr convingerile i nzuin ele voastre sunt la fel cu ale lui Dion, sunt gata s m altur vou; dac nu, trebuie s m mai gndesc. Despre vederile i inten iile lui pot s vorbesc nu din presupuneri, ci ca un om care le cunoate prea bine. Cnd am venit prima dat la Syracusa, aveam aproape patruzeci de ani, iar Dion avea vrsta pe care acum o are Hipparinos. Nutrea nc de pe atunci convingerea, creia i-a rmas credincios toat via a, c syracusanii trebuie s devin liberi i s se cluzeasc dup cele mai bune legi. Aa c nu e deloc de mirare c vreun zeu l-a fcut i pe Hipparinos s adopte principiile de guvernare ale tatlui su. Felul cum s-au nscut aceste principii merit s fie auzit, de tineri i de btrni. De aceea voi ncerca s vi-l deapn de-a fir a pr, cci acum s-a ivit prilejul. Pe vremuri, cnd eram tnr, nutream ambi ia, precum mul i al i tineri de vrsta mea, ca de ndat ce voi deveni propriul meu stpn, s intru i eu n rndurile celor care se ocup cu treburile publice. Circumstan ele politice din acea perioad mi erau favorabile. Intradevr, deoarece forma de guvernmnt n vigoare pe atunci era, dintr-un motiv sau altul, atacat de mult lume, s-a produs o schimbare. Cpeteniile noului regim erau n numr de cincizeci i unu: dintre acetia, unsprezece la Atena i zece la Pireu au fost nsrcina i cu supravegherea pie elor i cu administrarea celorlalte treburi publice din aceste dou orae, iar ceilal i treizeci au alctuit autoritatea suprem, nvestit cu puteri nelimitate. Intmplarea fcea ca unii dintre ei s-mi fie rude i prieteni apropia i. Acetia de ndat m-au invitat i pe mine s particip la guvernare, oferindu-mi sarcini care socoteau ei c mi se potrivesc. C mam lsat prad amgirilor n acel timp nu e deloc de mirare. Eram att de tnr pe atunci! In mintea mea socoteam c noii guvernan i vor crmui Statul n aa fel nct s-l scoat din fgaul neleguirii, punndu-l pe calea drept ii. V nchipui i, aadar, cu ct aten ie urmream ac iunile lor, spre a vedea ce au de gnd s nfptuiasc. Mi-am dat ns repede seama c oamenii acetia au izbutit s fac n scurt vreme ca vechiul regim s par un adevrat veac de aur, fa de propia lor guvernare. Printre altele, pe iubitul meu prieten Socrate, mai n vrst dect mine, pe care eu, zu, nu m sfiesc s-l numesc cel mai drept dintre oamenii de atunci, au vrut s-l trimit mpreun cu al ii ca

7
s ia un cet ean pe sus spre a fi executat. Voiau, vezi bine, s-l amestece i pe Socrate, cu sau fr voia lui, n politica lor. Dar acesta nu s-a supus, gata mai degrab s nfrunte orice primejdie dect s se fac prta la faptele lor mrave. La privelitea acestor fapte i a altora de acelai soi i nu de mai mic nsemntate m-am scrbit i m-am inut departe de nelegiuirile acelei vremi. N-a durat mult, i cei Treizeci s-au prbuit, o dat cu odiosul lor regim. i iari m-a atras, dei nu cu atta putere ca prima dat, dorin a de a m ndeletnici cu treburile obteti. Binen eles i n acea epoc plin de tulburri s-au ntmplat multe ticloii. Nici nu e de mirare, pentru c n timpul schimbrilor radicale de regim, represaliile mpotriva adversarilor politici devin mult mai violente. i totui exila ii de atunci au dat dovad de mult cumptare la ntoarcerea lor. Dar soarta nefericit a fcut ca unii dintre oamenii ajuni acum la putere s-l cheme n judecat pe acelai Socrate, prietenul meu, aducndu-i cea mai odioas nvinuire, i cea mai pu in potrivit din tot ce s-ar fi putut nscoci mpotriva lui: lipsa de credin n zei. Sub acuzarea de impietate, juriul a votat mpotriva lui, osndindu-l la moarte tocmai pe omul care a refuzat s ia parte la o arestare nelegiuit svrit asupra unuia dintre partizanii celor din exil, pe vremea cnd acetia fuseser doar nite pribegi necji i. Vznd eu toate acestea i examinndu-i pe noii politicieni care formulau legi i vegheau la pstrarea vechilor obiceiuri, am devenit mai copt la minte pe msur ce treceau anii i am n eles mult mai bine ce greu este s guvernezi un stat, mai cu seam cnd i lipsete sprijinul unor prieteni sinceri i al unor partizani de ndejde. Unde s-i gseti? Printre cet enii actuali nu era uor s-i afli, pentru c Statul nu mai era crmuit dup datinile i rnduielile strbune; i nu vedeam nici cum mi-a putea face prieteni noi. Legile i moravurile se stricau, iar rul sporea din ce n ce, astfel c eu, care odat fusesem plin de avnt pentru via a public, am ajuns aproape nuc vznd cum totul se nruie n jurul meu. Totui, n-am ncetat s cuget n ce fel s-ar fi putut aduce mbunt iri ntregului sistem politic, n mprejurrile de atunci. Pentru a trece la fapte concrete ns, ateptam prilejul potrivit. In cele din urm am n eles c toate statele existente sunt prost crmuite, cci legiuirile lor sufer de un ru de nelecuit, n afar de cazul n care ar fi rentocmite cu grij i apoi ajutate de pronie. Astfel, fr s vreau i spre cinstea Filosofiei, am fost silit s recunosc c numai prin mijlocirea ei se poate instaura dreptatea n via a public i n cea particular, i c neamul omenesc nu va nceta s se zbat n tot felul de suferin e, pn cnd sau tagma filosofilor va ajunge s preia puterea de stat, sau tagma conductorilor de stat, mnat de pronia divin, va ajunge adepta Filosofiei. Aceasta era convingerea mea, cnd am sosit ntia oar n Italia i Sicilia. Ajuns aici, aa-zisa via fericit, plin de petreceri a italio ilor i a syracusanilor, nu mi-a plcut ctui de pu in: s te ghiftuiesti de dou ori pe zi, s nu te culci niciodat noaptea singur, ca i toate celelalte lucruri inerente unei astfel de vie i! Nici un om sub soare, deprins din tinere e cu

8
asemenea moravuri, nu va putea ajunge vreodat chibzuit (chiar de i-ar da osteneala) - cci cine poate fi nzestrat cu o fire att de minunat armonizat? Iar cumptat nici nu s-ar gndi mcar s se fac, ce s mai vorbim de celelalte virtu i. Tot aa, nu exist Stat care s rmn stabil, orict de bune i-ar fi legile, dac cet enii se socot datori s se dedea la cheltuieli exagerate i s-i duc via a ntr-o complet trndvie, ntrerupt doar de ospe e, chefuri, i plcerile dragostei. Astfel de state neaprat vor cdea prad unei nentrerupte succesiuni de tiranii, oligarhii i democra ii, n care oamenii de la putere nu vor nici mcar s aud de o crmuire ntemeiat pe dreptate i pe egalitatea cet enilor. Mnat de convingerile i considera iile de mai sus, m-am ndreptat spre Syracusa. Atunci, fie soarta, fie un zeu care a gsit de cuviin s pun la cale aceste lucruri, a aternut temelia nenorocirilor recente care au izbit pe Dion i cetatea voastr. i team mi-e c v vor pndi necazuri i mai multe, dac nu m asculta i nici acum, cnd v sfatuiesc pentru a doua oar. Ce vreau s spun cnd afirm c sosirea mea de atunci n Sicilia a dus la actuala stare de lucruri? Dup ce l-am cunoscut pe Dion, atunci tnr, i-am expus concep iile mele despre ce-ar constitui adevrata fericire pentru oameni, sftuindu-l s le pun n practic prin vorbe i prin fapte. Astfel se pare c, fr s vreau i fra s tiu, eu pregteam viitoarea surpare a tiraniei. Cci Dion, care avea o minte foarte ager, s-a artat mai receptiv la nv turile mele, i le-a n eles mai repede i mai temeinic dect to i tinerii cu care am avut vreodat de-a face. Era ferm hotrt ca de atunci nainte s-i petreac via a n alt chip dect majoritatea sicilienilor i italio ilor, punnd virtutea mai presus dect un trai de mbuibri i desftri. Ca atare, s-a fcut din ce n ce mai nesuferit acoli ilor regimului tiranic, i aa au rmas lucrurile pn la moartea lui Dionysios. Dup acel eveniment, Dion a hotrt s nu pstreze doar pentru sine nv tura pe care o dobndise din contactul cu adevrata filosofie, mai ales c observase c ea era practicat i de al ii, nu mul i - e adevrat - dar totui c iva printre care, dac zeii ar fi binevoit, s-ar fi putut numra i Dionysios cel Tnr. Ei, i dac s-ar ntmpla aa ceva, ce fericire fr pereche s-ar revrsa n via a lui Dionysios i a tuturor celorlal i syracusani! Pentru nfptuirea acestor planuri, trebuia neaprat, aa credea el, ca eu s vin nentrziat la Syracusa: cci i amintea de timpul petrecut mpreun, cnd n sufletul lui ncol ise dorin a dup o rnduial a vie ii mai bun i mai frumoas. Dac el izbutea s inspire aceste sentimente i lui Dionysios, lucru pe care l i ncerca, el trgea mare ndejde c va putea, fr mcelurile, crimele i npastele care v-au bntuit acum n urm, s pregteasc o via cu adevrat fericit pentru ntreaga ar. Judecnd n acest chip sntos, Dion l-a nduplecat pe Dionysios s m cheme, i totodat m-a rugat prin scrisori s vin ct se poate de repede, nainte ca alte persoane din preajma tronului s-l ndeprteze pe tnr de la idealul de via furit de mine, conducndu-l pe fgauri primejdioase. Iat aici cuvintele lui, chiar dac s-ar prea ca

9
lungesc vorba: Ce prilej mai bun s ateptm, zicea el, dect acesta pe care ni-l d acum pronia cereasc? Apoi mi arta ct de ntins era inutul stpnit de ei n Italia i Sicilia, influen a pe care o avea el acolo, mi vorbea de tinere ea lui Dionysios i de strdaniile sale de a se cultiva n domeniul filozofiei i al educa iei. n continuare, m asigura c nepo ii i neamurile lui sunt persoane bine pregtite s n eleag doctrina i felul de via profesate de mine. Ca atare, acetia sunt potrivi i s aib o influen pozitiv asupra lui Dionysios cel Tnr, ca s-l ctige de partea noastr. Astfel nflorea ndejdea c, acum sau niciodat, n persoana acelorai oameni s-ar putea ntruni calitatea de filosofi cu aceea de conductori ai unor mari state. Cam acestea erau ndemnurile lui Dion i multe altele de acelai fel. Dect pe mine gndul la ce avea s se aleag de aceti tineri m umplea de team, cci dorin ele lor se nasc repede i adesea se schimb n opusul lor. Pe de alt parte, m bizuiam totui pe seriozitatea nnscut a caracterului lui Dion, acum ajuns n deplina maturitate a vrstei. Cum oviam dac e bine s dau urmare acestei invita ii i s plec sau nu, a biruit pn la urm gndul c, dac vreau s pun n practic ideile mele despre guvernarea just, e ntr-adevr de ajuns s aduc la convingerile mele pe un singur om, ca s-mi pot mplini idealul. In aceast stare de spirit mi-am luat curajul s pornesc de acas, nu mpins de motivele pe care mi le-au atribuit unii, ci mai ales ros de mari ndoieli ca nu cumva s apar n proprii mei ochi drept un om al vorbelor goale, incapabil de cea mai mic ac iune; sau s dau impresia c a trda ospitalitatea i prietenia lui Dion, care pe atunci ntr-adevr trecea prin primejdii destul de mari. Mi-l inchipuiam nf indu-se la mine, n cazul cnd l-ar fi ajuns vreo nenorocire, sau ar fi fost alungat de Dionysios ori de ceilal i dumani ai si. Ei bine, Platon, ar fi zis el, vin la tine ca fugar, nu pentru c mi-ar fi lipsit hopli ii sau cavaleria ca s m apr mpotriva dumanilor, ci cuvintele tale convingtoare, prin care tiu c numai tu po i s-i ndrumi pe tineri spre ceea ce e bun i drept i s-i ndupleci, cnd ocazia o cere, s se apropie unii de al ii prin legturi de prietenie i camaraderie. De la tine ns n-am primit nici un sprijin. Am prsit Syracusa i-acum vin aici s te-ntreb: oare, pe lng mine, n-ai trdat cumva i Filosofia, pe care o proslveti pe toate drumurile, i despre care te-ai plns c este clcat n picioare de at ia al ii? Ei, daca fi locuit la doi pai, la Megara, mi-ai fi srit pe loc n ajutor; altfel, te-ai fi socotit tu singur cel din urm dintre oameni. Dar, acum, chiar crezi c de vei aduce ca pretext lungimea drumului i truda unei cltorii anevoioase pe mare vei scpa de dojana cuvenit unui nevolnic? Te neli amarnic. Cum a fi putut eu rspunde unor asemenea nvinuiri? In nici un fel. Am pornit la drum, deci, supunndu-m ra iunii i drept ii, pe ct e omenete cu putin . Am prsit, de hatrul lor, ndeletnicirile mele, care nu erau lipsite de merite, spre a merge s triesc sub un regim tiranic ce nu avea nimic n comun cu doctrina sau cu personalitatea mea. Plecnd acolo, mi-am ndeplinit datoria fa de Zeus, patronul ospe iei, i m-am

10
pzit i de nvinuirea ce mi-ar fi putut-o aduce Filosofia, cum c i-am ptat numele prin laitatea sau comoditatea mea. Ca s nu mai lungesc vorba, la sosirea mea m-am vzut nconjurat, la curtea lui Dionysios, numai de uneltiri i de brfeli menite s-l ntoarc pe tiran mpotriva lui Dion. L-am aprat pe ct mi-a stat n putere, dar fr succes. Cam dup trei luni, Dionysios l-a acuzat pe Dion c ar conspira mpotriva regimului tiranic i l-a silit s se suie ntr-o corabie, surghiunindu-l n chip ruinos. Dup asta, firete, noi, prietenii lui, ne-am temut s nu ne pomenim i noi cu vreo nvinuire i s fim osndi i ca prtai la pretinsul complot al lui Dion. Ba chiar se rspndise n Syracusa zvonul cum c tiranul m-ar fi dat pe mine mor ii, ca fiind principalul vinovat pentru toate tulburrile de atunci. Dionysios, vznd starea de spirit n care ne gseam, i ngrijorat ca nu cumva temerile noastre s duc la ceva i mai ru, ncepu s se arate prietenos fa de noi. Pe mine, mai ales, a ncercat s m mpace, asigurndu-m c n-am de ce s m tem i rugndu-m struitor s mai rmn la Syracusa. Plecarea mea nu i-ar face lui cinste, zicea, pe cnd rmasul meu, da. Iat de ce, m copleea cu rugmin i. Se tie ns c orice rugminte venit de la un tiran nseamn de fapt o porunc. n cazul meu, s-a priceput foarte bine s m mpiedice s plec, cci a ticluit s m mute n fortrea a de pe Acropole, de unde n-ar fi cutezat s m ia cu sine nici un cpitan de corabie, nu zic mpotriva voin ei lui Dionysios (ceea ce nici nu era de gndit), ci numai cu un ordin special de plecare, eliberat de mna lui. Afar de asta, nu s-ar fi aflat nici un negustor i nici unul dintre vameii de la grani , care, vzndu-m c vreau s plec aa, de capul meu, s nu m fi oprit numaidect spre a m duce napoi la tiran, mai ales c acum se rspndise un alt zvon, contrar celui de mai nainte, anume c Dionysios se prpdete de dragul lui Platon. Dar cum stteau n realitate lucrurile? Iat, acum iese la iveal adevrul. Fapt e c, ncetul cu ncetul, Dionysius a nceput s in la mine tot mai mult, pe msur ce mi cunotea mai bine firea i caracterul. Dar mi cerea cu tot dinadinsul s-l pre uiesc pe el mai mult dect pe Dion i s-l socotesc pe el, i nu pe unchiul su, ca fiind prietenul meu cel mai apropiat. Spre a-i atinge elul, ns - dac se putea atinge vreodat pregeta s ia calea cea mai nimerit: adic, s caute s se apropie de mine ca elev i auditor al lec iilor mele de filosofie. Plecnd urechea la zvonurile rspndite de calomniatori interesa i, se temea, vezi bine, ca nu cumva s-i ngrdesc libertatea de ac iune i astfel, prin mijlocirea mea, s ajung Dion s-i realizeze scopul de a surpa tirania. Eu am rbdat toate astea, nc mai nutrind speran a cu care venisem la Syracusa, anume c Dionysios ar putea, printr-o minune, s-i rectige interesul pentru o via cluzit de filosofie. ndrtnicia lui ns a biruit pn la urm. Iat prin ce-am trecut n timpul primei mele cltorii i ederi n Sicilia. Pn la urm am plecat totui la Atena. Apoi am pornit iar la drum i m-am intors la Syracusa, la invita ia struitoare a lui Dionysios. Ce

11
motive m-au mpins s fac acest lucru, ce am ntreprins acolo, i ct de cumin i i drepte au fost ac iunile mele, v voi povesti mai trziu, pentru a rspunde pe leau acelora care m tot ntreab ce anume ateptam de la aceast a doua cltorie a mea. Mai nainte ns, vreau s v sftuiesc, artndu-v ce ave i de fcut n actualele mprejurri, cci ar fi o greeal s tratez ceea ce este secundar ca pe un lucru principal. Iat, acum, ce am de spus: Ce trebuie s fac sftuitorul unui om bolnav ce ine o diet nepotrivit, dect s-l pov uiasc s-i schimbe felul de via ? Dac bolnavul ascult, sftuitorul l va ndruma n continuare; dac nu, medicul care vrea s treac drept om cu greutate se va ab ine de a-i mai da consulta ii; altfel, se dovedete a fi un om neserios i un doctor nepriceput. Tot aa e i cu Statul, fie c e condus de un singur om sau de mai mul i: Dac conducerea se afl pe un drum bun, i dac este nevoie de un sfat n elept ntr-o mprejurare oarecare, acest sfat se cuvine dat de un om priceput. Cnd ns conductorii politici se dezic de o crmuire dreapt i nu mai vor n nici un chip s-i respecte idealul, ba nc poruncesc sfetnicului, sub pedeapsa cu moartea, s men in neschimbat forma de guvernare, ca i cnd reformele ar constitui o primejdie pentru propria lor via ; ba mai mult, cnd ajung s aib preten ia s li se ofere numai ceea ce corespunde dorin elor i capriciilor lor, spre a le face guvernarea ct mai lesnicioas i mai expeditiv, ei bine, pe omul care ar primi s dea sfaturi n asemenea mprejurari eu l-a socoti un netrebnic, iar pe cel care n-ar primi, un brbat adevrat. Aceasta e deci convingerea mea i, dac vine cineva la mine smi cear un sfat privitor la o chestiune de mare nsemntate pentru el - fie c e vorba de avere sau de sntatea trupului ori sufletului - l ajut cu drag inim, ct pot mai bine i nu numai de mntuial, ca s scap de el. Dar asta doar n cazul cnd omul cu pricina mi face impresia c n via a lui de toate zilele se conduce dup principii ferme i se arat dispus s-mi urmeze pova a. Pe de alt parte, dac nu mi se cere deloc sfatul ori e limpede c el nu va fi urmat n nici un chip, eu nu m ndes, nechemat, cu prerile mele la astfel de oameni, i nici nu m-a gndi s silesc pe cineva, chiar de-ar fi vorba de feciorul meu. Robului meu, da, i-a da sfaturi, i dac nu m-ar asculta, l-a sili s-o fac. Dar mi s-ar prea o nelegiuire, bunoar, s-mi silesc tatl i mama, afar numai dac ei ar deveni bolnavi la minte. S presupunem c ei duc o via care, dei mie nu-mi place, pe ei i mul umete; n-o s m apuc s m stric cu ei prin dojeni fr rost, dar nici n-am s m njosesc s le stau la dispozi ie pentru satisfacerea unor pofte pe care, de le-a avea eu, mi s-ar face scrb de via . Un om cu judecat s-ar cuveni s se comporte dup acelai principiu i fa de patria lui. Dac gsete c ea nu e bine ocrmuit, trebuie s-i spun deschis prerea, n msura n care vorbele lui nu vor suna n gol, iar el nu-i pericliteaz via a. Dar s ntrebuin ezi sila, spre a rsturna regimul din ara ta, ncercnd s ajungi la o ocrmuire ideal prin surghiunuri i mceluri, asta nu! Mai bine s stai linitit i s te rogi zeilor

12
s- i dea ie i patriei tot binele. Iat spiritul n care v-a putea da i vou sfaturi, ntocmai cum eu, mpreun cu Dion, l-am pov uit i pe Dionysios. L-am ndrumat mai nti s-i rnduiasc via a zilnic n aa fel nct s ajung din ce n ce mai stpn pe sine nsui i s-i gseasc prieteni i sus intori credincioi, ca s nu p easc ce a p it tatl lui. Acesta, dup ce a recucerit o mul ime de orae siciliene, devastate de barbari, n-a mai fost n stare s statorniceasc n ele guverne de ncredere, alctuite fie din strini, fie din fra ii lui, mai tineri ca el. Pe acetia i-a crescut el nsui, le-a dat dregtorii nalte, i, din oameni sraci ce erau, i-a mbog it. Pe nici unul dintre ei ns n-a putut s i-1 fac prta la domnie, nici prin vorbe frumoase, nici prin inv tur, nici prin binefaceri, i nici prin legturi de rudenie. S-a artat, astfel, de apte ori mai prejos dect Darius, care n-a avut ncredere nici n fra ii lui, nici n cei crescu i i educa i de el, ci numai n cei apte oameni care l-au ajutat efectiv s-i nimiceasc pe eunucii mezi. A mpr it fiecruia dintre ei cte o bucat de ar mai mare dect ntreaga Sicilie, izbutind s i-i fac alia i devota i care nu s-au ridicat nici mpotriva lui, nici unul mpotriva altuia. In acest fel a dat o pild de cum trebuie s fie un bun legiuitor i un bun rege, cci datorit legilor promulgate de el dinuie Imperiul Persan pn n zilele noastre. Tot att de gritoare e i pilda dat de Atena. Aceasta, dup ce a luat o puzderie de cet i din mna barbarilor, nu le-a colonizat cu atenieni, ci a lsat guvernarea n mna propriilor lor cet eni. A reuit s le in sub stpnirea ei mai bine de aptezeci de ani, pentru c i avea oamenii ei de ncredere n fiecare ora. Ce-a fcut n schimb Dionysios cel Btrn? El, viclean cum era, nu avea ncredere n nimeni. A unificat ntreaga Sicilie ntr-un singur stat, dar a stpnit-o cu greu, cci ducea lips de oameni devota i lui cu trup i suflet. i ce semn mai gritor pentru vrednicia sau nevrednicia cuiva, dect darul de a ti sau a nu ti s te nconjuri de asemenea oameni? Tocmai acestea erau sfaturile ce le ddeam noi, Dion i cu mine, lui Dionysios, pentru c tatl su l privase de educa ia cuvenit i de un anturaj potrivit pentru el. Cum din firea lui era nclinat spre prietenie, l-am ndemnat s-i caute printre rudele i camarazii de o vrst cu el oameni vrednici, lega i ntre ei s nzuiasc mereu spre virtute. Dar, mai ales, s fie i el statornic n aceast dorin de virtute, statornicie de care avea mare nevoie. Nu i-am spus asta pe fa , cci ar fi fost prea primejdios, ci pe ocolite, prin compara ii i prin opozi ii, demonstrndu-i c oricine ajunge s domneasc i vrea s-i pstreze de partea lui pe viitorii supui, nu va izbuti dect pe calea virtu ii; i c, dac se abate de la ea, va da numai de necazuri. Ins, de-ar porni pe drumul artat de noi i i-ar da osteneala s devin mai cuminte i mai chibzuit, ar putea s recolonizeze oraele pustiite ale Siciliei i s le uneasc ntr-o federa ie ntemeiat pe legi i tratate de alian , spre a se apra mpreun de barbari. Atunci, i ddeam noi s n eleag, ar reui s ndoiasc, ori chiar s nzeceasc, puterea rii motenit de la printele su. Dac aceste planuri ar izbuti, el ar fi n

13
msur s-i in n fru pe cartaginezi chiar i mai bine dect bravul rege Gelon, n loc ca, dup rnduiala tatlui su, s se vad nevoit s le plteasc tribut. Iat sfaturile i ndemnurile pe care le ddeam lui Dionysios, noi, care chipurile conspiram mpotriva lui, precum se rspndise peste tot brfa. Dar tiranul i-a dat crezare, surghiunindu-l pe Dion i pricinuindu-mi i mie o spaim cumplit. Ca s trecem peste un lung ir de evenimente ntmplate ntr-un scurt interval de timp, Dion, ntorcndu-se din Peloponez i din Atena, i-a dat lui Dionysios o aspr lec ie, de data asta nu cu vorba, ci cu sabia. Dup ce, ns, liber oraul i-l napoie de dou ori syracusanilor, acetia s-au purtat cu el ntocmai ca Dionysios, pe vremea cnd tiranul mai de inea puterea i cnd Dion, dorind s-i fie sfetnic credincios, ncerca s-l educe i s fac din el un rege vrednic de tronul lui. Din nefericire, Dionysios a plecat urechea la calomniile acelora care sus ineau c Dion, pus pe rsturnarea regimului, n-avea alt scop dect s-l prind pe tnrul tiran n mrejele filosofiei, ca acesta s lase treburile statului n minile sale, ceea ce i-ar fi nlesnit lui Dion s-i nlture nepotul prin viclenie i s se fac el stpn pe tron. Astfel de minciuni despre setea de putere absolut a lui Dion, dei absurde i vrednice de dispre , au fost pentru a doua oar rspndite printre syracusani, dup plecarea lui Dionysios, i au avut din nou ctig de cauz, spre eterna ruine a celor care le-au nscocit. Voi, cei care acum mi cere i ajutorul, merit s afla i cum de s-a ajuns la o asemenea situa ie nefericit. Dup exilarea lui Dion, eu, un atenian, prieten i aliat al su, m-am nf iat tiranului cu gndul ca, n loc de rzboi, s aduc pacea; dar, am fost invins n lupta pe care m-am vzut nevoit s-o port mpotriva ruvoitorilor. Dionysios a ncercat, in zadar, s m ctige de partea lui, promi ndu-mi mari bog ii i onoruri, ca s aib n mine un aliat i un martor care s pun exilarea lui Dion ntr-o lumin mai bun. Mai apoi, cnd Dion s-a ntors din exil, a adus cu sine din Atena doi fra i, cu care se mprietenise nu din pricina unor comune preocupri filosofice, ci dintr-un fel de camaraderie provenit dintr-o rela ie de ospe ie, ini iere, sau participare la misterii. n astfel de mprejurri l ctigaser cei doi pe Dion ca prieten, iar dup serviciile ce i le-au fcut la ntoarcerea sa de la Atena, au devenit chiar partizanii lui. Dar sosind ei n Sicilia i descoperind c Dion este inta atacurilor sicilienilor elibera i de el, sub nvinuirea c aspir la tiranie, nu numai c l-au prsit pe cel care-i primise ca oaspe i, ci s-au fcut vinova i pn i de moartea lui, deoarece ei au fost aceia care le-au dat arme ucigailor lui Dion. Fapta asta ruinoas i nelegiuit nu vreau s-o trec sub tcere, dar nici s strui asupra ei, cci se vor gsi destui care s-o judece n fel i chip, acum i pe viitor. Totui, vreau s spulber prerea c fapta acestor doi nemernici ar fi acoperit de infamie bunul renume al Atenei. Ei bine, declar c atenian a fost i acela care, dispre uind toate bog iile i onorurile ce i se ofereau, nu s-a njosit s-l trdeze pe acelai Dion. De ce? Pentru c atenianul cu

14
pricina nu s-a legat cu Dion printr-o prietenie vulgar, ci prin comunitatea unor nalte studii liberale, pe care orice om n elept pune mai mare pre dect pe o nrudire de familie ori de cult. Aa c, prin fapta lor, cei doi ucigai ai lui Dion n-au putut s acopere de ruine cetatea noastr, cci asemenea ticloi nu-i au locul n snul ei. Toate acestea le-am relatat pentru ca prietenii i rudele lui Dion s trag singuri concluziile. Doresc s v dau vou, care m consulta i n al treilea rnd, aceleai sfaturi pe care le-am mai dat de dou ori. Dup mine, nici Sicilia, nici vreun alt stat nu trebuie s ajung sub clciul unor despo i, ci numai sub puterea legilor, pentru binele tuturor, stpnitori i supui, ca i pentru urmaii acestora. Numai nite suflete mrunte i nite caractere josnice se pot lcomi la asemenea ctiguri trectoare, oameni care n-au idee de valoarea permanent a binelui i drept ii divine i umane, nu numai pentru prezent, ci i pentru viitor. elul propus am ncercat mai nti s-l realizez mpreun cu Dion, apoi cu Dionysios, i acum, pentru a treia oar, l ncerc cu voi. Iat dar c m las n voia lui Zeus, cci el pre uiete a treia nchinare. Lua i deci seama la ce-au ptimit Dionysios i Dion. Primul nu mi-a dat ascultare i acum triete ca vai de capul lui, pe cnd cellalt, pentru c mi-a urmat sfaturile, a avut o moarte de erou. Cci frumos este, i nl tor, cnd cineva se strduiete s dobndeasc tot ce-i mai bun pentru sine i pentru patrie, sacrificndu-i via a pentru acest ideal. Nimeni dintre noi nu este nemuritor, i chiar presupunnd c cineva ar fi, nici acela n-ar fi fericit, cum i nchipuie lumea. Intr-adevr, pentru lucrurile nensufle ite nu exist nici bine, nici ru vrednic de acest nume; de aa ceva are parte doar sufletul, fie c este unit sau despr it de trup. Aadar, s dm crezare strvechilor nv turi sfinte care ne vestesc nemurirea sufletului i existen a judec ii de apoi, n fa a creia ajunge sufletul despr it de corp, precum i grelele ispiri la care este el supus. Tocmai de aceea trebuie s socotim c un ru suferit e mai mic dect acela de a svri cele mai mari crime i nedrept i. Nu ncape ndoial c omul iubitor de averi dar srac la suflet nici nu vrea s-aud de aa ceva, i chiar dac aude, ncepe s rd. Ca o fiar slbatic rpete din toate pr ile fr ruine tot ce i se pare lui c-i va satisface foamea, setea, i pornirile josnice, cele care n chip greit sunt atribuite Afroditei. Orb e acel om, fiindc nu vede cu ce fel de fapte e mpletit nelegiuirea i ct de crunt e ispirea legat de orice crim. Mai mult, rtcitul nu-i d seama ce drum lipsit de glorie, plin de ruine se ntinde n fa a lui, un drum urmrit de blestem i fr putin de ocolit, fie pe pmnt, fie sub el. Prin astfel de cuvntri l-am convins pe Dion s mbr ieze vederile mele i am toat dreptatea s m revolt mpotriva celor care l-au ucis, nu mai pu in dect mpotriva lui Dionysios. Ambele pr i mi-au adus nu numai mie, dar, ndrznesc s spun, ntregii omeniri cel mai mare prejudiciu. Criminalii, pentru c au distrus un om care nu voia nimic altceva dect s ntroneze dreptatea, iar Dionysios, pentru c n tot timpul domniei sale s-a abtut din calea ei. Iat, n persoana lui Dionysios, un conductor

15
atotputernic, s-ar fi putut ntruni Filosofia i Puterea, artnd n chip limpede tuturor, greci sau barbari, c nici statul, nici individul nu poate fi fericit, dac nu duce o via n eleapt ntemeiat pe dreptate, fie c i-a dobndit virtu ile prin strduin e proprii, fie c a fost crescut i educat cum se cuvine de ctre nite oameni evlavioi, maetri n ale moralei. Iat rul pe care mi l-a fcut Dionysios; celelalte le socot nensemnate n compara ie cu acesta. Ct despre cel care l-a asasinat pe Dion, el a fcut, fr s-i dea seama, acelai lucru ca i Dionysios. Cci Dion - i asta o tiu sigur, att ct un om poate garanta pentru un alt om -, dac ar fi pus mna pe putere, n-ar fi ales alt form de crmuire dect urmtoarea: Mai nti, iar fi desctuat patria, Syracusa, din lan urile robiei. Primenind-o, ar fi mbrcat-o n straie de femeie liber, i apoi prin toate mijloacele ar fi mpodobit pe cet eni cu legile cele mai bune i mai potrivite. Pe urm, cu toat rvna, s-ar fi ocupat de recolonizarea Siciliei i de eliberarea ei de sub jugul barbarilor, alungndu-i pe unii i supunndu-i pe al ii chiar mai lesne dect a facut-o, odinioar, Hieron. Dac astfel de idei ar fi fost puse n practic de un brbat drept, curajos i luminat, un om dedicat studiului filosofiei, e posibil ca acesta, prin virtutea ce-o avea, s-i fi rspndit renumele i asupra altora. S presupunem ns c Dionysios mi-ar fi dat ascultare. ndrznesc s afirm c ar fi avut mult de ctigat n ochii tuturor oamenilor. n loc de asta, un demon, un duh ru a rspndit zavistia, frdelegea i, ceea ce este cel mai ru, o infinit ignoran . n aceasta i au rdcinile toate relele, n ea i gsesc hrana, din ea rodete mai trziu fructul ei, care devine amar pentru propriul zmislitor. Aceast ignoran a viciat i a distrus totul, pentru a doua oar. Dar deocamdat, s ne pzim de orice ar pune aceast a treia ncercare sub auspicii nefavorabile. mi ngdui deci s v sftuiesc pe voi, n calitate de prieteni ai lui Dion, s-l lua i drept pild pentru dragostea lui de patrie i modul su n elept de via ; i, oriunde e posibil, s-i traduce i n via planurile pe care le avea, sub o zodie mai bun; care era natura acestor planuri a i aflat destul de desluit de la mine. Dar acela dintre voi care nu e dispus s-i rnduiasc via a dup felul dorian al strmoilor votri, lundu-i ca model pe acela al ucigailor lui Dion i al sicilienilor, pe un astfel de om nu trebuie s-l socoti i vrednic de ncredere, nici n stare s duc la bun sfrit o ac iune serioas. Pe ceilal i, att din Sicilia nsi ct i din Pelopones, pofti i-i s ia parte la recolonizarea Siciliei ntregi i s se bucure de aceleai drepturi i legi ca i voi. i nu v teme i nici de Atena: sunt i acolo oameni ce-i ntrec pe to i ceilal i n virtute i ursc pe cei care ncalc legile ospe iei i-i ucid gzduitorii. Dac astfel de msuri trebuie amnate din pricina nesfritelor certuri dintre voi, oricare om nzestrat cu un dram de minte trebuie s-i dea seama c nu se poate pune capt relelor pricinuite de luptele interne, pn ce partida care a ieit nvingtoare va uita de persecu iile suferite i va nceta s se rzbune pe partida advers prin surghiuniri i ucideri n mas. Dimpotriv, birutorii trebuie s-i impun modera ie i s vin cu

16
legi neprtinitoare, care s aib n vedere deopotriv interesul nvingtorilor ct i cel al nvinilor. Pentru ai face pe acetia din urm s respecte aceste legi, trebuie s ntrebuin eze dou mijloace de constrngere: teama i ruinea. Teama vor putea s-o inspire nvingtorii numai dac tiu cum s-i arate superioritatea puterii lor, iar ruinea, dac tiu s se ridice deasupra patimilor de partid, artndu-se dornici i destoinici de a se supune legilor pe care ei nii le-au stabilit. Alt mijloc de a pune capt suferin elor unui stat mcinat de rzboaie interne nu exist. n mod obinuit, n asemenea state se succed fr ntrerupere rscoale, dumnii, ur i nencredere. Deci, partidul ajuns la putere, indiferent care ar fi el, dac dorete cu adevrat salvarea patriei, trebuie s aleag ndeosebi pe acei brba i pe care-i tiu c reprezint elita Eladei, cu precdere brba i mai n vrst, care au familie, strmoi numeroi i ilutri i care, fr excep ie, posed o avere destul de mare. Pentru o cetate cu zece mii de locuitori, trebuie cincizeci de brba i de acest fel. Pe acetia s-i atrag prin rugmin i i cele mai mari onoruri, iar dup ce-au venit, s-i pun s jure c vor face legi care s nu prtineasc nici pe nvingtori nici pe nvini, dnd aceleai drepturi la to i cet enii statului. O dat legisla ia stabilit, dezvoltarea oraului depinde de aici nainte de mprejurri. Intr-adevr, dac fac iunea de la putere se arat mai respectuoas fa de legi dect cea nvins vor disprea toate relele i vor domni peste tot bunstarea i fericirea. Dar dac se va ntmpla contrariul, apoi s nu m mai chema i nici pe mine, nici pe altul ca s v ajute cu sfaturile pe care vi le-am dat acum. Acestea corespund de fapt planului pe care Dion i cu mine ne-am gndit s-l oferim syracusanilor. Este vorba despre al doilea plan, pentruc pe primul am inten ionat s-l aducem la ndeplinire chiar cu Dionysios, pentru binele general. Dar o asemenea ncercare a fost zdrnicit de o soart mai tare ca oamenii. A venit acum rndul vostru s ncerca i cu mai mult succes, cu voia proniei i cu ajutorul zeilor! Ajunge acum cu sfaturile i recomandrile. Am spus destul i despre prima mea cltorie la Syracusa. Ct privete pe cea de a doua, cel care vrea s tie ct de potrivite i pline de bun sim au fost motivele care m-au hotrt s-o ntreprind, poate s le afle din cele ce urmeaz. Deci, prima mea edere n Sicilia s-a scurs aa cum v-am povestit mai sus, nainte de sfaturile pe care vi le-am dat vou, rudele i prietenii lui Dion. Am izbutit, cu mare greutate, s-1 nduplec pe Dionysios s m lase s plec, cu nvoiala ca, dup ce se va ncheia pacea cci pe atunci Syracusa se gsea n stare de rzboi - el s m recheme, mpreun cu Dion. Dionysios a fgduit s ne cheme pe amndoi de ndat ce-i va fi consolidat puterea, iar pe Dion l-a poftit s nu mai socoat plecarea lui drept un surghiun, ci numai o schimbare de domiciliu. In aceste condi ii, am fgduit si eu s m ntorc. Dup ce s-a ncheiat pacea, pe mine m-a chemat napoi, struind s vin nentrziat, dar pe Dion l-a rugat s mai atepte un an.

17
Dion nsui m ndemna pe atunci s pornesc de ndat la drum. Din diferite pr i ale Siciliei, soseau veti c Dionysios fusese acum cuprins din nou de o extraordinar pasiune pentru filosofie! Iat pentru ce m-a rugat Dion, insistent, s nu m sustrag acestei chemri. tiam, binen eles, c asemenea nclinri spre a filosofa nu sunt neobinuite la oamenii tineri. Dar am socotit c e mai cuminte s las n treaba lor i pe Dion i pe Dionysios. Aa c mi-am atras suprarea i a unuia i a celuilalt, cnd leam spus c sunt prea btrn ca s mai cltoresc i, pe urm, c Dionysios nu s-a inut deloc de nvoiala fcut cu mine. Dup asta, paremi-se, Archytas s-a dus s-i fac o vizit tiranului, cci eu nainte de a pleca din Syracusa stabilisem legturi de prietenie ntre Dionysios i Archytas mpreun cu guvernul lui din Tarent. Pe de alt parte, existau la Syracusa unii oameni care prinseser cteva idei din discursurile filosofice ale lui Dion i, al ii care, la rndul lor, auziser cte ceva de la primii. Aa se face c to i aveau o oarecare spoial filosofic. Bnuiesc c aceti neisprvi i au ncercat s se dea n vorb despre astfel de probleme filosofice i cu Dionysios, ncredin a i c acesta este depozitarul ntregii mele doctrine. El, care are o minte foarte ager de altfel, e grozav de trufa. Pesemne c discu ia nu i-a displcut, dar, cu prilejul acesta, s-a dat de gol c din sistemul meu filosofic nu-i dduse osteneala s nve e mai nimic n timpul primei mele ederi la Siracuza. Iat, deci, cele dou motive care l-au ndemnat s m recheme: pe de o parte dorin a sincer de a cunoate mai ndeaproape filosofia mea, pe de alta, ambi ia de a nu trece drept un ignorant n fa a curtenilor si. De ce ns n-a vrut s ia lec ii cu mine prima oar am lmurit n cele povestite mai sus. Aadar, dup ce m-am ntors cu bine n patrie i i-am respins a doua invita ie, precum am spus adineauri, Dionysios, cred, a pus totul n joc ca nu cumva cineva s bnuie c eu l-a dispre ui i c, suprat fiind pe el, refuz s m mai ntorc, tiindu-i prea bine caracterul, modul de via i deprinderile. Dect, dator sunt s spun adevrul i s rabd dac cineva, cunoscnd cele ntmplate, nu va pune mare pre pe filosofia mea i va crede c tiranul a fost cel cuminte. Dar, iat c Dionysios m-a invitat a treia oar i, pentru a-mi uura greut ile cltoriei, a trimis o trirem pe care se gsea Archedemos, un discipol al lui Archytas, pe care aflase el c-l pre uiesc mai mult dect pe to i sicilienii. Archedemos era nso it i de al i prieteni ai mei din Sicilia. To i acetia mi aduceau una i aceeai veste: anume c Dionysios fcuse mari progrese pe trmul filosofiei. Tiranul nsui trimitea o scrisoare foarte lung, tiind bine ct ineam eu la Dion, i ct osteneala i ddea acesta s m conving s plec la Syracusa. Epistola, lund acestea n considerare, ncepea cam aa: Dionysios l salut pe Platon, urmau complimentele epistolare obinuite, ca, apoi, fr alte preliminarii, s declare: Dac eti dispus s dai curs invita iei noastre i s vii acum n Sicilia, toate problemele legate de exilul lui Dion se vor rezolva de ndat, dup placul tau. tiu c preten iile tale vor fi moderate, aa ca eu s le pot satisface. Dac nu vii, nici una dintre chestiunile privitoare la interesele personale sau generale ale lui Dion nu va fi

18
rezolvat precum doreti. Iat deci cam n ce termeni se exprima cu privire la acest subiect; restul ar fi prea lung i fr un interes deosebit ca s-l mai reproduc aici. De la Archytas i de la tarentini, primeam de asemenea un noian de scrisori, n care preamreau nclina ia lui Dionysios pentru filosofie, insistnd i asupra faptului c, dac nu soseam de ndat, a fi putut compromite legturile de prietenie pe care le stabilisem ntre ei i Dionysios, deloc lipsite de importan din punct de vedere politic. Cum se vede, unii, prietenii din Italia i Sicilia m trgeau la ei; iar al ii, cei din Atena, numai ca nu m mpingeau afar din ar cu rugmin ile lor. La aceasta se mai aduga i vechiul considerent c nu se cade s trdez interesele lui Dion i ale prietenilor i alia ilor din Tarent. i apoi m gndeam i eu c nu e deloc de mirare ca un tnr cu mintea ager, tot auzind vorbindu-se de subiecte nl toare, s fie cuprins de dorin a unei vie i filosofice. Trebuia, aadar, s merg s cercetez cum stau lucrurile, spre a nu m sustrage ndatoririlor pe care le aveam i s nu m expun unor aspre critici dac, ntr-adevr, cele spuse despre dragostea lui Dionysios pentru filosofie erau ntemeiate. Am pornit, deci, mnat de aceast judecat, acoperindu-mi, ca s zic aa, capul de ruine, dar plin de temeri i de rele presim iri. Am sosit, aadar, pentru a treia oar la Syracusa, de ast dat cu adevrat ocrotit de Zeus Salvatorul, cci numai el m-a scpat viu i nevtmat. In afar de zeu, trebuie, totui, s-i fiu recunosctor i lui Dionysios, care, n pofida strduin elor unora s m piard, s-a opus, ba nc a artat i o anumit considera ie fa de mine. De ndat ce am sosit, am socotit c este de datoria mea s m ncredin ez dac ntr-adevr Dionysios s-a aprins ca o vpaie de dorul filosofiei sau dac zvonul acesta, rspndit cu atta struin la Atena, era lipsit de orice temei. Ei bine, spre a face aceast proba, exista o cale nu lipsit de noble e si cu adevrat potrivit tiranilor, mai ales cnd acetia iau umplut capul cu tot felul de nv turi prost n elese. (Cam acesta era i cazul cu Dionysios, m-am convins nu mult dup sosirea mea.) Calea const n a arta unor astfel de oameni ct de cuprinztor e domeniul filosofiei, n ce rezid esen a ei, ce greut i aproape de nenvins sunt implicate n studiul ei, ct strdanie cere. n cazul cnd asculttorul este din fire nclinat spre filosofie, ceea ce nseamn c are o natur care ine de divin i este vrednic de ea, va socoti c drumul ce i s-a descris este minunat! Va considera de datoria lui s-l urmeze fr zbav i cu srguin , s nu-i mai petreac via a n alt chip. Atunci i va ncorda puterile i va pi hotrt nainte, alturi de ndrumtorul su, pn ce-i va atinge telul, sau pn cnd e gata s se cluzeasc singur, fr ajutorul altcuiva. Cel care e astfel nzestrat, triete conform acestor norme, continundu-i ndeletnicirile zilnice, dar nedespr indu-se nici o clip de filosofie, adic de acel fel de via care, mpreunat cu cumptarea, l face s aib o minte ager, o bun aducere-aminte i o judecat sprinten. El va respinge orice alt via , potrivnic acesteia. Cu totul altceva sunt aceia care n realitate n-au nici o chemare filosofic, avnd doar o spoial de

19
pseudotiint pe deasupra, ntocmai ca aceia care au numai pielea bronzat de soare. Astfel de indivizi, cnd vd ct de multe-s de nv at, de ct trud e nevoie i ct de sever e felul zilnic de via care, prin disciplina lui, e singurul potrivit pentru ndeletnicirea filosofic, vor socoti c aa ceva e greu - dar ce zic greu? -, ba chiar imposibil, i nici nu se vor ncumeta mcar s-l ncerce. Al ii vor cuta s-i spun c i-au fcut o idee general ndestultoare din cele auzite i c nu mai au nevoie de alte strduin e. Iat proba limpede ce nu d niciodat gre fa de cei deda i unei vie i uoare, nedeprini cu o munc sus inut. Ei bine, atunci cel care i d seama c nu e n stare s urmeze ntocmai preceptele Filosofiei, nu mai poate arunca vina pe magistru, ci numai pe el nsui. Iat, n felul sta l-am pus la ncercare atunci pe Dionysios. Toate nu le-am discutat eu cu el, dar nici el nu mi-a cerut-o. Era i firesc: din pricina frnturilor auzite de la al ii, el i da aere c tie multe, c posed principiile fundamentale i c e stpn pe materie. Ba mi-a ajuns la ureche c mai trziu a scris i un tratat despre aceste lucruri prinse de la al ii, fcndu-l s circule sub numele su, fr s pomeneasc deloc c a compilat doar spusele altora. Adevrul e c nu tiu nimic sigur despre asta. Am mai aflat c i al i gnditori s-au ocupat cu aceleai probleme ca i mine. Cine sunt, ce anume au scris, n-are importan . In privin a acestora, a dori totui s stabilesc un lucru. Indiferent ce reprouri mi pot fi aduse, acum i pe viitor, privind subiectul care m preocup, indiferent dac criticii mei mi-au fost discipoli sau apar in altor cercuri, sau dac sunt ei nii autori ai unor tratate filosofice, rmn la convingerea c este peste putin ca ei s se priceap ct de ct n acest subiect. El nu poate fi tratat dup felul altor tiin e; ba dimpotriv, devine viciat dac este pus n scris. Despre acest subiect eu n-am scris niciodat i nici nu voi scrie, cci el nu se las cuprins n cuvinte ca alte nv turi, ci numai dup ce te-ai familiarizat cu el mult vreme. Trind oarecum cu el laolalt, adevrul rsare n suflet, cum nete brusc flacara din focul aprins, i se hrnete singur. Pe de alt parte, tiu sigur c cea mai bun expunere despre asemenea lucruri ar fi cea fcut de mine, fie oral, fie n scris. i sunt la fel de sigur c dac-ar fi ru expuse, nimeni n-ar fi mai mhnit ca mine. De-a fi fost convins c ele ar fi accesibile unui public mai larg, prin scris sau prin viu grai, ce glorioas sarcin mi-ar fi rezervat soarta! Printr-un asemenea tratat, a fi putut aduce omenirii un imens serviciu, dezvluind esen a lucrurilor. Rmn ns la prerea c accesul la aceast esen nu este la ndemna tuturor oamenilor, fiind destinat numai acelora care nzuiesc si gseasc propria cale, chiar dac au nevoie, la nceput, de pu in ndrumare. Ct privete restul oamenilor, o asemenea ini iere i-ar putea conduce pe unii la un dispre cu totul nepotrivit i nendrept it fa de filosofie; iar pe al ii, la o umflare n pene i gunoas ngmfare, ca i cum li s-ar fi dezvluit cine tie ce lucruri nsemnate. Dar despre asta am de gnd s vorbesc mai pe larg, cci dup o astfel de explica ie, poate se va n elege mai bine la ce m refer. Intr-adevr, nu ncape ndoial c exist un motiv ntemeiat mpotriva aceluia care se ncumet s dezvolte n scris

20
o teorie. Dei eu am demonstrat asta n repetate rnduri, consider c este bine s-o fac din nou acum. Ajungem ntotdeauna la cunoaterea unui lucru prin trei elemente; cel de-al patrulea o constituie cunoaterea n sine; iar al cincilea este nsui obiectul care urmeaz s fie cunoscut, cu condi ia s existe cu adevrat. Mai nti, avem numele, n al doilea rnd, defini ia, n al treilea, imaginea, iar n al patrulea, cunoaterea lucrului respectiv. Pentru deplina n elegere a celor ce afirm, s lum un exemplu particular, care poate demonstra idea general. Exist ceva care se cheam cerc; acesta primete un nume, care e tocmai cel pe care l-am enun at; apoi, vine defini ia lui, care const din substantive i verbe: totalitatea punctelor ce se afl la distan egal de centru ar fi defini ia a ceea ce poart numele de rotund, circumferin sau cerc; n al treilea rnd vine imaginea sau reprezentarea cercului, care poate fi desenat i tears, ori, n cazul unei sfere, strungit i sfrmat. Dar cercul nsui, la care toate aceste opera ii se refer, nu este cu nimic afectat, n sensul c este cu totul altceva dect ele. Al patrulea element se refer la celelate trei (nume, imagine, defini ie) i implic, la rndul lui, trei moduri de cunoatere: tiin a, inteligen a, si prerea adevrat. Acestea din urm alctuiesc un tot i nu slluiesc nici n sunetele vocii (numele, defini ia), nici n imaginile materiale, ci n suflet, de unde reiese c ele sunt deosebite i de cercul n sine, si de cele trei elemente semnalate mai sus (numele, defini ia, imaginea). Dintre cele trei moduri ale cunoaterii, inteligen a--prin nrudire i asemnare--se apropie cel mai mult de al cincilea element (lucrul n sine); celelalte sunt mai deprtate. Aceste observa ii sunt valabile i pentru figurile drepte i circulare, culori, orice corp natural sau artificial, foc, ap i celelalte elemente din aceast categorie, orice vie uitoare, nsuirile sufletului, orice fapt sau ptimire, ca i pentru Bine, Frumuse e, i Dreptate. Dac cineva nu izbutete s-n eleag, ntr-un fel sau altul, cele patru elemente ale fiecruia dintre aceste lucruri, nu va putea ajunge nici la al cincilea element, care este tiin a complet a lucrului n sine. Pe lng asta, toate cele cinci elemente caut s descrie nu numai calitatea, ci i fiin a fiecrui lucru, care nu se poate exprima n cuvinte-- un mijloc de comunicare att de imperfect. Iat de ce nici un om cuminte nu va ndrzni vreodat s-i exprime propriile gnduri ntr-un chip fix, imuabil, aa cum este cazul atunci cnd le aterni n scris, prin caractere grafice. Ceea ce am spus acum are iar nevoie de o lmurire. De pild, orice cerc material, desenat, sau strungit, e plin de elemente contrare fa de cercul n sine, ideal, pentru c se atinge peste tot cu linia dreapt. Pe cnd cercul ideal, prin defini ie, nu con ine nimic din ceea ce e opus firii sale. Ct privete numele lucrurilor, el nu e ceva statornic. Nimic nu ne oprete ca s denumim lucrurile curbe, drepte, i invers; dar chiar dac le botezm cu nume contrare, lucrurile n sine nu-i vor schimba natura. Iar pentru defini ia lucrurilor, alctuit din substantive i din verbe, este valabil aceeai regul: niciodat o formulare stabilit nu rmne fix.

21
Exist nenumrate argumente n acest sens pentru a dovedi ct de nesigure apar fiecare dintre cele patru elemente. Dar lucrul cel mai important i totodat cel mai obscur este acela despre care am vorbit mai nainte, anume c, n fa a celor dou principii constitutive ale fiecrui lucru (fiin a i calitatea lui), sufletul se strduiete s n eleag, s se lmureasc pe sine nsui, nu att asupra calit ii ct asupra fiin ei acelui lucru. Dar cele patru elemente i furnizeaz, fie n teorie, fie n practic, tocmai ceea ce el nu caut, anume calitatea unui lucru. Cum ceea ce se prezint astfel, n form verbal sau material, este lesne controlat de sim uri, e firesc s se produc grave confuzii i dubii n sufletul oricrui om. n problemele n care nu suntem deprini s cutm adevrul, ca urmare a unei educa ii nesatisfctoare, i ne mul umim doar cu prima imagine ce ne vine n minte, nu ne facem chiar de rs unii fa de al ii cnd ntrebm sau suntem ntreba i ceva, pentru c putem ntotdeauna critica sau testa cele patru elemente. Dimpotriv, dac suntem invita i s ne dm cu prerea privind cel de-al cincilea element (lucrul n sine), ei da, victorios apare cel care nu se pricepe la altceva dect s rstoarne prin argumente cele ce pot fi lesne rsturnate. El poate chiar s-l fac pe vorbitor sau pe scriitor s treac n ochii celor mul i drept un impostor, cineva care habar n-are de ce scrie sau spune. Iar asculttorii adesea nu-i dau seama c nu conferen iarul sau autorul e de vin, ci faptul c cele patru elemente sunt deficitare prin nsi natura lor. Numai calea ce trece prin toate aceste elemente, de sus n jos i de jos n sus, duce spre cunoatere, desigur cu mult cazn i cu condi ia ca i nv celul i ndrumtorul s fie oameni superiori. Cnd ns cineva e deficitar din fire, privind att agerimea min ii ct i ceea ce numim noi caracter, i dac tot ce era bun n el a fost pe urm stricat, ei bine, pe un asemenea om nici mcar un Lynkeus n-ar putea s-l fac s vad. Intrun cuvnt, pe cel care nu are afinitate cu lucrul studiat, nici agerimea min ii i nici o bun memorie nu-l va putea face s ptrund vreodat firea intim a acelui lucru; cci n naturile principial strine de un anume obiect, nu se ivete puterea de a-l ptrunde. Astfel c, acei care nu sunt nrudi i sufletete cu dreptatea i frumosul, nesim indu-se atrai de aceste virtu i, chiar dac au mintea ager i aducerea-aminte bun pentru un lucru sau altul, nu vor putea niciodat s cunoasc, n msura n care aa ceva este posibil, adevrata natur a virtu ii i a viciului; tot aa cum nu pot s-o cunoasc nici acei care, dei au afinitate pentru virtu ile sus-numite, nu sunt nzestra i, din pcate, nici cu o memorie bun, nici cu o minte ager. Binele i rul trebuie studiate mpreun, cu mult osteneal i struin ; n acelai fel trebuie studiat i ceea ce este adevrat sau fals privind orice parte din ansamblul fiin ei, precum am remarcat de la la nceput. Numai dup ce cu mult trud ai frecat unul de altul--cum freci dou lemne ca s sco i foc--aceste elemente ale cunoaterii, adic numele, defini iile, imaginile i senza iile ce se desprind din ele, prin discu ii inute ntr-un spirit binevoitor, prin ntrebri i rspunsuri ce nu-s izvorte din invidie,

22
numai atunci, zic, nete, cu tot ce st n puterea min ii omeneti, lumina n elepciunii i a inteligen ei asupra fiecrui lucru studiat. De aceea, orice om serios se va feri din rsputeri s atearn vreodat n scris prerile sale despre problemele serioase, ca apoi s le arunce prad ignoran ei invidioase a vulgului. Intr-un cuvnt, din cele de mai sus trebuie s tragem concluzia c, de cte ori vedem un tratat scris fie de un dttor de legi, fie de altcineva despre un subiect la fel de nsemnat, trebuie s fim ncredin a i c autorul cu pricina, dac e om ntr-adevr serios, n-a pus n scrierea sa gndurile care-i sunt cele mai scumpe, cci acestea zac ascunse undeva n cel mai frumos ungher al sufletului su. Dar dac el chiar i-a aternut n scris reflexiile sale cele mai de pre , atunci --ca s parafrazm versul poetului -- nu zeii, ci muritorii i-au rtcit min ile. Cine a urmrit aceast istorie plin de meandre, i va da prea bine seama c dac Dionysios, sau orice alt om mai vrednic sau mai pu in vrednic dect el, a scris un tratat despre elementele primordiale ale firii, a fcut acest lucru fr s fi auzit sau s fi dobndit n prealabil cunotin e solide despre subiectul pe care-l trateaz. Altfel, el ar fi artat aceeai reticen fa de acest subiect pe care am ncercat-o i eu, nendrznind s le expun unei publicit i att de nepotrivite i lipsite de cuviin . Nici mcar sub form de noti e, n-ar fi trebuit s scrie aa ceva. Cci cel care i-a nsuit n suflet o asemenea tiin nu mai este n pericol s uite cele nv ate. Dac ntr-adevr el l-a scris, nseamn c-a fost mnat de o ambi ie ruinoas, fie ca s treac drept autor al acestui tratat, fie ca s se laude c s-a mprtit dintr-o educa ie de care, de fapt, n-a tiut s se fac vrednic, fiind dornic numai de renumele ce l-ar putea ctiga de pe urma ei. Dac Dionysios ntr-o singur convorbire pe care a avut-o cu mine a izbutit s-i nsueasc doctrina mea, atunci lucrul s-ar explica; dar cum s-a putut ntmpla aa ceva api, numa Zeus o fi tiind", cum zice tebanul. Cci, cum am men ionat, am lucrat cu el o singur dat, i att Acum, cei curioi s afle adevrul, se vor ntreba binen eles, de ce n-am mai continuat noi s lucrm mpreun. S fi hotrt Dionysios, dup ce a stat cu mine de vorb o singur dat, c tie ndeajuns (descoperind doctrina mea de unul singur sau, mai devreme, de la al ii)? Ori c nv tura mea e lipsit de valoare? Ori-- al treilea motiv-- c ea l depete i c, aadar, el n-ar fi n stare s triasc dup normele n elepciunii i virtu ii? Ei bine, dac-a hotrt c doctrina mea n-are nici o valoare, va avea de nfruntat mul i martori, care-s gata s afirme tocmai contrariul i care n astfel de chestiuni sunt mult mai pricepu i dect Dionysios. Pe de alt parte, dac a descoperit-o el singur sau a primit-o de la altcineva, considernd-o vrednic de educa ia unui om liber, atunci cum a putut el, afar dac nu e un om cu totul pervers, s-o nesocoteasc cu atta uurin , pe ea i pe acela care i-a fost ndrumtor i maestru? Cum m-a nesocotit pe mine, v voi istorisi acum. Nu mult vreme dup discu ia noastr, Dionysios, care pn atunci i lsase lui Dion averile i-i ngduise s se foloseasc de venituri,

23
a oprit dintr-o dat livrrile de bani n Pelopones, ca i cum ar fi uitat cu desvrire de n elegerea noastr. i motivul? Bunurile astea, zicea el, nu sunt ale lui Dion, ci ale feciorului acestuia, cruia, n calitate de unchi, i era tutore, potrivit legii. Aa stnd lucrurile, am putut s-mi dau clar seama la ce se reducea dragostea de filosofie a lui Dionysios, i m-am umplut de indignare, chit c voiam sau nu. Iat c veni i vara, anotimpul prielnic naviga iei. Adevrul este c eram suprat nu att pe Dionysios, ct pe mine nsumi i pe acei prieteni care m siliser s vin pentru a treia oar la Syracusa, trecnd pe sub Scylla, pentru a m msura cu Charybda. Mam hotrt atunci s-i spun lui Dionysios c, dup batjocurile aduse lui Dion, mi-era peste putin s mai rmn la Syracusa. Tiranul a cutat s m mbuneze, rugndu-m s nu plec, pesemne pentru c socotea c reputa ia i-ar fi tirbit de a-i ajunge s m plng pe la al ii de purtarea lui fa de mine. Cnd a vzut c nu m poate ndupleca, a promis c-mi va pregti el nsui plecarea, deoarece eu eram ntr-att de furios nct voiam s m mbarc pe o corabie de transport obinuit, hotrt s ndur orice, dac aveam s ntmpin opozi ie; era limpede ca lumina zilei c, n aceast nen elegere, nu eu eram vinovatul, ci al ii fa de mine. Cum nu voiam s mai rmn nici n ruptul capului, Dionysios a nscocit un tertip ca s m in pe loc ct mai dura sezonul prielnic naviga iei. In ziua urmtoare, a venit la mine i mi s-a adresat pe un ton mieros: S dm la o parte smn a discordiei nencetate dintre tine i mine, din pricina lui Dion i a intereselor sale. Iat ce sunt dispus s fac, de hatrul tu: sunt de acord ca Dion s-i pstreze avu iile i s se stabileasc n Pelopones. i nu ca exilat, ci cu dreptul de a se rentoarce aici, de ndat ce ntre el, mine i voi, prietenii lui, se va ajunge la o n elegere, desigur cu condi ia ca el s nu conspire mpotriva mea. Zlog pentru cele nvoite ntre noi s-mi fii tu i cu prietenii ti, precum i rudele lui Dion de aci. El, la rndul lui, s v dea vou garan iile necesare. Veniturile sale se vor depune n Pelopones sau n Atena, la cine ve i crede voi de cuviin . Dion s aib folosin a dobnzilor, dar s nu poat dispune de capital fr consim mntul vostru. Cci nu sunt eu tocmai convins c o dat ajuns n stpnirea averii sale, care nu e de loc de dispre uit, se va purta leal fa de mine. Am ns ncredere n tine i n amicii ti. Gndetete deci bine dac eti de acord cu aceste propuneri i accept s mai rmi la noi nc un an. La primvar, po i pleca i lua cu tine i averea lui Dion. De bun seam el i va fi foarte recunosctor, dac-i faci acest serviciu". Propunerea lui m-a tulburat peste msur, totui i-am spus c voi mai chibzui i-i voi da rspunsul a doua zi. Aa au rmas lucrurile. Dar dup ce s-a dus, am nceput s cuget, nu mai pu in tulburat ca nainte. Ei bine, m-am ntrebat, oare ce se va ntampla dac Dionysios n-are nici gnd s mplineasc ceva din cele fgduite dar, cu toate astea, n cazul n care m ncp nez s plec, i va scrie lui Dion, i-i va pune i pe al ii s-i scrie? Putea foarte bine s-i men ioneze propunerile fcute i apoi s pretind cum c el, Dionysios, a dat dovad de toat bunvoin a, dar

24
Platon nici n-a vrut s aud de ele, nesocotind astfel interesele prietenului su, Dion. Pe lng asta, tiranul putea foarte bine s m mpiedice s plec. Chiar dac n-ar fi dat el personal ordin n acest sens, lsnd doar s se n eleag c o asemenea plecare n-ar fi pe placul lui, oare ce cpitan de corabie s-ar ncumeta s m ia ca pasager pe vasul lui, mai ales cnd m-ar vedea c vin de la palatul lui Dionysios? Locuiam, culmea nenorocirii, chiar n grdina palatului, de unde nici portarul nu m-ar fi lsat s plec, fr un ordin personal din partea tiranului. Pe de alt parte, mi-am zis, dac mai rmn la Syracusa pn la anul, voi putea s-i scriu lui Dion ca s-i explic n ce situa ie m aflu i ce demersuri fac pentru el. Iar dac s-ar ntmpla ca Dionysios s se in mcar n parte de fgduiala dat, nimeni n-ar rde de mine c mi-am pierdut vremea n zadar, cci averea lui Dion, dup o estimare corect, se ridica la nu mai pu in de 100 de talan i. Desigur, rmnea dilema c tiranul nu se va ine de cuvnt, cum era i mai probabil. i-atunci, m ntrebam, ce se va alege de mine? Pn la urm, mi s-a prut totui c e mai bine s rabd nc-un an i s ncerc a demasca, prin fapte, viclenele uneltiri ale lui Dionysios. A doua zi, am adus la cunotin a tiranului hotrrea mea, spunndu-i: Preabine, voi rmne. Dar i cer s nu m soco i drept epitrop al lui Dion. S-i scriem mpreun o scrisoare n care s-l ntiin m de propunerile noastre i s-l ntrebm dac e mul umit cu ele; iar dac nu, s ne scrie ct mai grabnic, ca s ne spun ce alte dorin e sau preten ii are. Pn atunci tu s te legi a nu schimba nimic din cele ce-am stabilit privitor la situa ia lui." Aa am vorbit, aa ne-am n eles, aproape cu cuvintele de mai sus. Dup ce ultimele corbii au plecat, i n-am mai avut putin a s m mbarc, lui Dionysios i s-a nzrit, pe nepus mas, c cel mai cuminte lucru ar fi s-i pun la dispozi ia lui Dion numai jumtate din avere, iar cealalt jumtate s rmn pentru fiul su, Hipparinos. Mi-a spus chiar c vrea s-o scoat n vnzare i s-mi ncredin eze mie jumtate din banii ob inuti, pentru Dion, urmnd ca el s pstreze cealalt jumtate pe seama copilului. Chipurile, socotea el, asta e solu ia cea mai dreapt. nmrmurit de cele ce auzeam, am socotit c-ar fi ridicol s mai ripostez. Totui am observat c s-ar cuveni ca mai nti s ateptm rspunsul lui Dion i apoi s-i aducem la cunotin noua propunere. Dar Dionysios, fr s-i pese, a nceput curnd dup aceea s vnd ntreaga avere a lui Dion, cu o uurin tinereasc, pe unde i cum a apucat, indiferent cui. Mie nu mi-a suflat un cuvnt despre isprvile astea, dar nici eu n-am mai adus vreodat vorba despre treburile lui Dion, cci socoteam c nu mai are niciun rost. Iat, deci, ce rezultat au avut ncercarile mele de a veni n ajutorul filosofiei i al prietenilor. De aici ncolo ns, eu i Dionysios triam cam aa: eu, tot cu privirile n sus, ntocmai ca o pasre ce intete s zboare din colivie, el, frmntndu-i mintea n ce chip s-mi reintre n

25
gra ii, fr s fie nevoit s renun e la ceva din averea lui Dion. ntre timp, ne mergea faima n toat Sicilia de ct de buni prieteni eram. Intr-acestea Dionysios ncerc s micoreze soldele cuvenite mercenarilor mai n vrst, clcnd datina lsat de tatl su. Furioi, solda ii se adunar n grupuri i declarar c n-au de gnd s cedeze. Atunci tiranul ncerc s-i potoleasc prin for , nchiznd por ile citadelei. Dar oamenii se npustir spre ziduri, urlnd cntecul lor rzboinic barbar. Dionysios se nspimnt grozav, le mplini toate cererile, ba acord i un supliment de sold peltatilor aduna i. De ndat se i rspndi zvonul c n spatele acestei rzmeri e se afl Herakleides. Acesta, auzind ce se vorbea, se i fcu nevzut. Dionysios se purta cu gndul ca s-l prind, dar nu tia de unde s-l ia, aa c l-a chemat pe Theodotes n grdina palatului. Intmplarea a facut ca ma plimbam i eu pe acolo atunci. Ins ce anume au vorbit cei doi la nceput nu tiu, fiindc nu i-am auzit. n schimb, cele ce i-a spus Theodotes n prezen a mea lui Dionysios mi le amintesc perfect i le tiu. Platon, mi s-a adresat Theodotes, caut s-l nduplec pe Dionysios s-l cru e pe Herakleides, dac izbutesc s-l aduc aici ca s se apere de nvinuirile ce i se pun n crc. Dac Dionysios hotrte c nu-l mai vrea la Syracusa, l rog s-i ngduie cel pu in s plece pe mare n Pelopones, mpreun cu so ia i feciorul, cu dreptul de a se folosi n continuare de averea lui, desigur cu condi ia s se ab in de la orice ac iune mpotriva lui Dionysios. Am trimis i mai nainte dup el, o s mai ncerc o dat; poate va primi unul dintre cele dou mesaje i-mi va da ascultare. Intre timp, l rog cu insisten pe Dionysios ca nimeni s nu-i pricinuiasc vreun ru nepotului meu, fie la ar, fie aici n ora, pn ce nu-i hotrte el soarta. Apoi Theodotes s-a ntors ctre tiran i l-a ntrebat: Te nvoieti cu ce propun eu?" Aa s fie, a rspuns acesta, i chiar dac se va nf ia la tine acas, nu va p i nimic mai ru dect cele ce-am vorbit. A doua zi seara, Eurybios i Theodotes sosir la mine, foarte tulbura i. Platon, ncepu Theodotes, tu ai fost ieri de fa la cele ce-am stabilit mpreun cu Dionysios privitor la soarta lui Herakleides. Sigur c da, am rspuns. - Ei bine - replic acesta - acum peltatii tiranului alearg peste tot ca s pun mna pe el, i tare mi-e team c nefericitul se afl pe aici, prin apropiere, i l pate o mare primejdie. Te rog s vii neaprat cu noi la Dionysios". Plecm noi, aadar, i suntem de ndat primi i la palat. Cum ceilal i doi stteau tcu i, cu ochii n lacrimi, am vorbit eu primul: Inso itorii mei, Dionysios, sunt ingrijora i de msurile pe care le-ai luat de curnd mpotriva lui Herakleides. Astfel de msuri sunt potrivnice n elegerii de ieri. Se pare c Herakleides i-a gsit refugiul pe aici, pe-aproape, i lucrul acesta se tie. La auzul acestor vorbe, tiranul se aprinse i schimba culoare dup culoare, ca omul la mnie. Atunci, Theodotes czu n genunchi, l apuc pe Dionysios de mn i, vrsnd lacrimi amare, l rug s nu comit o nedreptate. n cele din urm, l-am ntrerupt i, ca s-l ncurajez, i-am spus: Linitete-te, Theodotes, Dionysios nu va nclca

26
nvoiala noastr de ieri. Atunci tiranul, cu un aer de stpn, gri: Cu tine n-am czut la nici un fel de nvoial, nici mare, nici mic! - Ba da, pe zei"-- am replicat eu-- te-ai nvoit s mplineti acestui om rugmintea pe care i-o face". Cu aceste vorbe i-am ntors spatele i am ieit din ncpere. Binen eles, Dionysios a continuat s-l vneze pe Herakleides. Theodotes ns i-a trimis vorb prin mesageri, zorindu-l s plece din ar. La rndul su, ntr-adevr, Dionysios i poruncise lui Tisias s-l urmreasc cu o gard de peltati, dar Heraclid a izbutit s le-o ia nainte, scpnd n inutul cartaginezilor. Aceste ntmplri i-au oferit lui Dionysios un bun pretext ca s nu mai napoieze nimic din averea lui Dion i s-i arate dumnia fa de mine. Mai nti, m-a scos din Acropole, pe motivul c n grdina unde aveam eu locuin a, femeile din palat trebuiau s oficieze o ceremonie religioas care avea s dureze zece zile. Pentru acest interval de timp, ma trimis s locuiesc n casa lui Archedemos. In timpul ederii mele acolo, Theodotes m-a invitat deseori la el pentru a-i exprima profunda indignare fa de cele petrecute. Era foc de suprat pe Dionysios. Cnd tiranul afl de vizitele mele n casa lui Theodotes, gsi un nou prilej, nrudit cu primul, pentru a adnci prpastia ce ne despr ea. Mai nti, a trimis la mine pe cineva pentru a m ntreba dac am fost poftit cu adevrat de Theodotes s-l vd la el acas. Desigur, i-am rspuns. Iar trimisul replic: n acest caz, mi-a poruncit Dionysios s- i spun c foarte ru faci dac pui pe Dion i prietenii lui mai presus dect pe el." Dup acest mesaj, Dionysios nu m-a mai invitat la Palat, deoarece acum m socotea, chipurile, ca fcnd parte din fac iunea ostil lui, condus de Theodotes i Herakleides, ba mai mult, ca un duman personal. Deoarece risipise toat averea lui Dion, era convins c n mine are un potrivnic. De aci nainte eu mi aveam locuin a printre mercenari, afar din Acropole. Cum treceau pe la mine tot felul de persoane, precum i concet eni atenieni, sosi i n Sicilia cu diferite treburi, acetia m-au ntiin at c circulau brfe la adresa mea n rndurile peltatilor, i c unii dintre ei ar fi amenin at c dac-ar putea pune mna pe mine, mi-ar face de petrecanie. Iat atunci planul pe care l-am urzit pentru a-mi salva via a. Am trimis pe ascuns un emisar la Archytas i la ceilal i prieteni ai mei din Tarent ca s le spun n ce situa ie m aflu. Ei, gsind un pretext oarecare, au trimis n Sicilia o solie ca din partea Tarentului. Solii venir cu o trirem, sub comanda unuia dintre ei, Lamiskos. Acesta, prezentndu-se lui Dionysios, a adus vorba despre mine, spunndu-i c vreau s plec i rugndu-l s nu-mi fac greut i. Tiranul l asigur c n-are nimic mpotriv i-mi ddu drumul, ba nc druindu-mi i bani pentru cltorie. Ct despre averea lui Dion, nici eu nu i-am mai cerut nimic, i nici el nu s-a grbit smi dea. Ajungnd n Pelopones, l-am ntlnit pe Dion la Olympia, unde el asista la jocurile sacre. I-am povestit cele ntmplate la Syracusa. Atunci Dion, furios, lund ca mrturie pe Zeus, m-a ndemnat pe mine, pe rudele

27
i pe prietenii mei, s facem pregtirile necesare spre a-l pedepsi mpreun pe Dionysios. Noi trebuia s ne rzbunm pe tiran pentru c a nclcat legile ospe iei (aa vedea i judeca Dion purtarea acestuia fa de mine), iar el, pentru c Dionysios l-a izgonit i l-a exilat pe nedrept. La auzul acestor vorbe, eu i-am zis s recurg la ajutorul prietenilor notri, dac acetia se nvoiesc. Ct despre mine, iat ce i-am spus: Tu i prietenii ti m-a i silit oarecum s devin oaspetele lui Dionysios, s particip la mese i ceremonii religioase sub acoperiul lui; dup ponegririle unuia i altuia, era poate ncredin at c eu uneltesc mpreun cu tine mpotriva lui i a tiraniei, totui s-a sfiit s m dea mor ii i, s lum bine seama, m-a tratat ca pe oaspetele su. n afar de asta, nici vrsta mea nu-mi ngduie s m mai amestec ntr-o ntreprindere de arme. Va rmn la dispozi ie, desigur, dac dori i s v mpca i i s v ajuta i unul pe altul, fcnd ceva cu adevrat bun. Atta vreme ns ct vre i s face i ru unul altuia, cere i ajutorul altcuiva". Am vorbit att de aspru, fiind stul pn-n gt de nefericita mea aventur n Sicilia. Iar ei, fiindc nu mi-au dat ascultare i n-au urmat sfatul meu s se mpace, au ajuns pricinuitorii tuturor nenorocirilor care au dat peste ei. Dac Dionysios i-ar fi restituit lui Dion averea sau dac s-ar fi mpcat cu el pn la urm, e posibil s nu se fi ntmplat nimic din cele petrecute pe ct e omenete cu putin s prevezi asemenea lucruri. Cci, ct privete pe Dion, eu a fi avut i voin a i puterea de a-l stpni cu uurin . Acum, ns, npustindu-se unul asupra altuia, au mprtiat pretutindeni numai nenorociri. i totui, Dion a avut aceleai bune inten ii fa de propria patrie pe care le am i eu i oricare alt om cu judecata sntoas privind puterea sa politic i cea a prietenilor si: o dat nvestit cu autoritatea i prestigiul puterii supreme, va cuta s rspndeasc n jurul su ct mai multe binefaceri. Dar la nl imea asta nu se ridic cel care se procopsete pe sine, pe prieteni i cetatea sa prin uneltiri i conspira ii perfide. Acest om, nestpnit i srac cu duhul, este o victim netrebnic a propriilor sale patimi: rpete via a celor avu i, pe care i numete dumani, i le confisc averea, poruncind acoli ilor i prietenilor lui s fac la fel, aa ca nici unul dintre ei s se mai poat plnge c-ar fi rmas srac. La fel de netrebnic este i conductorul pe care cetatea lui l cinstete, chipurile, ca pe un binefctor pentru c, printr-un decret al Adunrii, a confiscat i a mpr it mul imii proprietatea unei minorit i; sau conductorul unui mare stat care, fiind n fruntea unei federa ii, domin statele mai mici, rpindu-le bunurile i dndu-le propriei Cet i, nesocotind dreptatea. Astfel nici Dion i nici altul ca el nu s-ar fi nvoit s preia puterea spre a o folosi ntr-un chip care i-ar aduce etern dezonoare, lui i neamului su. Ar cuta, dimpotriv, s fureasc un Stat ntemeiat pe cele mai drepte i mai bune legi, i nu pe condamnri la moarte i exil. Nu e de loc de mirare ns c Dion, dei a urmat aceast cale, prefernd s sufere nedreptatea dect s-o fac, dar i lund msuri s nu ajung victima unor nelegiuiri, s-a poticnit tocmai cnd i-a atins inta, adic nfrngerea

28
dumanilor. Un om drept, cumptat i n elept nu se las, n general, nelat de aparen e atunci cnd este vorba de pre uirea unor nemernici. Cu toate acestea, n-ar fi de mirare, poate, dac-ar mprti soarta unui crmaci destoinic, care, mcar c tie foarte bine c va izbucni o furtun, nu poate s prevad nemaipomenita ei violen , care-i va lua pn la urm via a. Acesta e i cazul lui Dion. El cunotea foarte bine netrebnicia acelora care i-au provocat cderea, dar nu i-a dat prin gnd pn unde puteau merge prostia, infamia i lcomia lor. Aa nct, s-a poticnit, lsnd n urma lui Sicilia nvluit n zbranicul unui doliu nesfrit. Sfaturile pe care vi le-am dat cu privire la ceea trebuie realizat acum au fost, cred, ndestultoare. Dac am revenit asupra celei de a doua cltorii a mea n Sicilia, am fcut-o doar pentru c ntmplrile legate de ea par ciudate i de necrezut. Dac cititorul gsete c lmuririle mele le pun ntr-o lumin mai plauzibil, i c motiva ia mea a fost suficient, atunci socot c istorisirea de fa i-a atins inta, fiind potrivit i nu prea lung.