Revolu ia furnicilor

de Bernard Werber

1+1=3 (cel pu in aa sper din tot sufletul) Enciclopedia cunoaterii relative i absolute, EDMOND WELLS

PRIMA PARTID: INIM

1. SFRIT Mna a deschis cartea. Ochii ncep s alerge de la stnga la dreapta, apoi coboar cnd ajung la captul rndului. Ochii se deschid mai larg. Treptat, cuvintele interpretate de creier dau natere unei imagini, o imagine imens. n fundul capului se aprinde ecranul panoramic intern al creierului. Prima imagine reprezint... 2. PLIMBARE N PDURE ... Universul imens, albastru ca marea i nghe at. S examinm mai de aproape imaginea i s facem un zoom pe o regiune presrat cu miriade de galaxii multicolore. La captul bra ului uneia dintre aceste galaxii: un soare btrn i sclipitor. Imaginea alunec nainte. n jurul acestui soare: o planet mic i cldu mpresurat de nori sidefii. Sub aceti nori: oceane mov mrginite de continente de culoare ocru. Pe aceste continente: lan uri de mun i, cmpii, volburi de pduri de culoarea peruzelei. Sub ramurile copacilor: mii de specii de animale. i printre ele, dou specii deosebit de evoluate. Pai. Cineva mergea prin pdurea trezit la via de primvar. Era o tnr. Prul ei negru era lung i neted. Purta o hain neagr peste o fust lung de aceeai culoare. Pe irisul cenuiu deschis al ochilor erau desenate motive complicate, aproape n relief.

Mergea repede n acea diminea de martie. Din cnd n cnd, pieptul i treslta din cauza efortului. Cteva picturi de sudoare se prelingeau de pe fruntea ei i de deasupra gurii. Cnd acestea din urm au alunecat la comisurile buzelor, ea le aspir brusc. Aceast fat cu ochii de un cenuiu deschis se numea Julie i avea nousprezece ani. Mergea prin pdure mpreun cu tatl ei, Gaston, i cu cinele Ahile, cnd se opri brusc. In fa se nl a, ca un deget, o stnc enorm de gresie, deasupra unei rpe. Se apropie de stnc. I se pru c distinge jos un drum care ducea la o cuvet, n afara crrilor bttorite. i duse minile la gur i strig: - Hei, tat! Cred c am descoperit un nou drum. Vino dup mine! 3. NLN UIRE Furnica alearg drept nainte. Coboar panta. Face un adevrat slalom ca s se fereasc de mugurii plopului care se nal ca nite fuse purpurii n jurul ei. Aplauze de aripioare. Fluturii i desfoar velele pastelate i bat aerul urmrindu-se unul pe altul. Deodat, o frunz frumoas i surprinde privirea. Este genul de frunz delicioas, care te face s ui i tot ce aveai de gnd s faci. i ntrerupe cursa i se apropie. O frunz grozav. Va fi de ajuns s-o taie n ptrate, s-o frmnte pu in, apoi s-o acopere cu saliv ca s fermenteze pn la formarea unei bilu e albe plin de micelium cu arome suave. Btrna furnic roie sec ioneaz cu tiul mandibulei baza frunzei i salt frunza deasupra capului, ca pe o pnz mare. Numai c insecta nu cunoate legile naviga iei cu pnze. Imediat ce nal frunza, vntul se lovete de ea. n ciuda tuturor muchilor ei mici, btrna furnic e prea uoar ca s o poat ine pe loc. Se clatin dezechilibrat. Se aga cu toate ghearele de creang, dar briza e prea puternic. Furnica i ia zborul purtat de vnt. Abia are timp s dea drumul la frunz ca s nu fie dus prea sus. Frunza coboar domol, plannd n zig-zag. Btrna furnic o privete cum cade i i zice c nu e nici o nenorocire. Mai sunt i alte frunze, mai mici. Frunza coboar la nesfrit, legnndu-se n aer i, ntr-un trziu, se aterne molcom pe pmnt. Un limax remarc aceast frunz de plop att de interesant. O gustare buna! O oprl zrete limaxul, se pregtete s-l nghit apoi remarc i ea frunza. Mai bine s atepte ca limaxul s-o mnnce, dup aceea va fi mai rotofei. Pndete de departe mncrica limaxului.

O nevstuic vede oprl i se pregtete s-o devoreze, dar i d seama c pare s atepte ca limaxul s mnnce frunza, i se hotrte s aib i ea rbdare. Sub ramuri se pndesc trei fiin e ecologic complementare. Deodat, limaxul vede alt limax apropiindu-se. i dac noul venit vrea s-i fure comoara? Fr s mai piard timp, limaxul se repede la frunza apetisant i o devoreaz pn la ultima nervur.. Nu termin bine de mncat, c oprl sare asupra lui i-l nghite ca pe o spaghet. A venit acum momentul ca nevstuic s se avnte i ea ca s prind oprl. Alearg, sare deasupra rdcinilor dar, brusc, se lovete de ceva moale... 4. UN NOU DRUM Tnra cu ochii cenuii nu vzuse venind nevstuic. Animalul nise dintr-un desi i se lovise de picioarele ei. Tresri din cauza ocului i piciorul i alunec pe marginea stncii de gresie. Se dezechilibr i privi la prpastia de sub ea. S nu cad. S nu cumva s cad. Tnra d din mini, bate aerul cu bra ele ca s-i pstreze echilibrul. Pu in mai lipsea. Timpul prea c trece cu ncetinitorul. Va cdea? Nu va cdea? Un moment a crezut c va putea s scape, dar o briz uoar i-a transformat brusc prul negru i lung ntr-o pnz scmoat. Totul s-a unit ca s-o fac s cad n partea n care nu trebuia. Vntul o mpingea. Piciorul i alunec i mai mult. Pmntul i fugea de sub picioare. Ochii se deschid larg, pupilele se dilat. Genele se agit. Tnra cade n rp. n cdere, prul lung i acoper fa a vrnd parc s-o protejeze. ncearc s se aga e de plantele care cresc pe pant dar i alunec printre degete, lsndu-i doar florile i iluziile. Se rostogoli pe pietri. Denivelarea era prea abrupt ca s-i permit s se redreseze. Sim i arsura unui plc de urzici, se zgrie ntr-un tufi de rugi, se rostogoli pn la o perdea de ferigi unde spera c se va opri. Dar ferigile mascau o a doua rp, i mai prpstioas. Se ag cu minile de piatr. O alt perdea de ferigi se dovedi la fel de neltoare. Trecu de ea ca s cad mai departe. n total, travers apte perdele de plante, zgriindu-se de rugii de zmeur slbatic, fcnd s-i ia zborul ntr-un nor de stelu e un buchet de flori de ppdie. Aluneca, aluneca mereu. Lovi cu piciorul o stnc mare i ascu it i o durere fulgertoare i sfredeli clciul. La captul rostogolirii o atepta o bltoac de noroi bej, asemenea unui port cu ap cleioas. Se ridic i se terse cu firele de iarb. Toat bej! Hainele, fa a, prul, totul era plin de pmnt noroios. Avea noroi i n gur, iar gustul era amar.

Fata cu ochii luminoi i mas clciul. nc nu-i revenise din stupoare cnd sim i ceva rece i vscos alunecndu-i sub ncheietura minii. Se nfior. Un arpe. erpi! Czuse ntr-un cuib de erpi i erpii se trau peste ea! ip de spaim. erpii nu sunt dota i cu auz, dar limba lor extrem de sensibil le permite s perceap vibra iile aerului. Pentru ei, acest strigt rsun ca o detuntur. Speria i i ei, o luar la fug n toate direc iile. Mame erpuitoare ngrijorate i acopereau erpiorii Strduindu-se s formeze S-uri nervoase! Fata i trecu o mn peste fa , ridic uvi a care i jena privirea, scuip jos pmntul amar i se strdui s urce panta. Era prea abrupt i o durea clciul. Se resemn, se aez jos i ncepu s strige: - Ajutor! Tat, ajutor! Sunt aici, jos de tot. Vino s m aju i. Ajutor! Strig astfel mult vreme. Zadarnic. Era singur i rnit n fundul unei prpstii iar tatl ei nu intervenea. S se fi rtcit i el? n acest caz, cine o va descoperi n strfundul acelei pduri, dincolo de attea tufiuri de ferigi? Tnra brunet cu ochi luminoi respir puternic, Strduinduse s-i liniteasc inima care i btea cu putere. Cum s ias din acea capcan? terse noroiul care nc i mai murdrea fruntea i se uit n jur. n dreapta, pe marginea an ului, zri o zon mai ntunecat care trecea prin ierburile nalte. Se ndrept spre acel loc. Tufe de scaie i i cicoare ascundeau intrarea ntr-un fel de tunel spat direct n pmnt. Se ntreb ce animal putuse s construiasc acel brlog uria. n acea pdure nu erau uri. S fi fost vizuina unui lup? Totui, locul acela cu plafonul jos era destul de spa ios ca s lase s treac o persoan de talie mijlocie. Nu se sim ea deloc bine aventurndu-se nuntru, dar spera ca acel pasaj s-o duc undeva. Aa c, n patru labe, ptrunse n acel culoar noroios. nainta pe bjbite. nuntru era din ce n ce mai ntuneric i mai frig. O mas acoperit cu epi lungi se strecur sub palma ei. Un arici fricos se fcuse ghem ca apoi s fug n sens invers. Continu s nainteze prin bezn i percepu vnzoleal n jurul ei. Ce ceafa n jos, tnra nainta pe coate i pe genunchi. Cnd era mic, nv ase foarte greu s stea n picioare i apoi s mearg. n timp ce majoritatea copiilor mergeau de la vrsta de un an, ea ateptase optsprezece luni. ederea vertical i se pruse prea aleatorie. Erai mult mai n siguran n patru labe. Vedeai mai de aproape tot ce se afla pe podea i, dac cdeai, cdeai mai de jos. iar fi petrecut bucuroas restul existen ei la nivelul mochetei dac prin ii nu ar fi constrns-o s stea n picioare. Tunelul acela nu se mai sfrea... Ca s-i fac curaj s mearg mai departe, tnra se for s fredoneze un cntecel de cnd era mic: Un oricel verde Care alearg-n iarb

l apuci de coad i-l ar i la to i. i-atunci ei ne spun: Bag-l n ulei, Bag-l i n ap i te vei alege cu-n melc-codobelc! A repetat cntecelul de trei-patru ori, din ce n ce mai tare. Profesorul ei de muzic, domnul Iankelevici, o nv ase s se nvluie n vibra iile vocii ca ntr-un cocon protector. Dar aici era mult prea frig ca s poat cnta foarte tare. Cntecelul se transform n curnd ntrun abur care ieea din gura ei nghe at, apoi se transform ntr-o respira ie rguit. Ca un copil ncp nat s mearg pn la captul lucrului ru pe care l fcea, tnra nu se gndi deloc s se ntoarc. Julie se tra pe epiderma planetei. I se pru c vede n deprtare o gean de lumin. Epuizat, i zise c probabil e vorba de o halucina ie. Dar n acel moment lumina se diviz n scnteieri galbene multiple i minuscule, unele dintre ele clipind. Tnra cu ochii luminoi i imagin o clip c n acel subsol se aflau diamante dar, apropiindu-se, recunoscu licuricii, insecte fosforescente, aeza i pe un cub perfect. Un cub? ntinse degetele i, imediat, licuricii se stinser i disprur. Julie nu putea s se bizuie pe vederea ei n acel ntuneric total. Pipi cubul, fcnd apel la toat fine ea sim ului su tactil. Era neted. Era tare. Era rece. i nu era nici piatr, nici o bucat de stnc. Un mner, o broasc... era un obiect fabricat de mna omului. O mic valiz de form cubic. n cele din urm, frnt de oboseal, iei din tunel. Ltratul vesel pe care l auzi sus i aduse la cunotin c tatl ei o gsise. Era acolo, cu Abile, i striga cu o voce moale i ndeprtat: - Julie, eti acolo, fata mea? Rspunde, te rog, f-mi un semn. 5. UN SEMN Face cu capul o micare n form de triunghi. Frunza de plop se rupe. Btrna furnic roie apuc alta de la captul de jos al copacului i o degust, fr s o mai lase s fermenteze. Dac mncarea nu are gust bun, cel pu in e ntritoare. Oricum, nu-i plac n mod special frunzele de plop, prefer carnea, dar pentru c nc nu mncase nimic de cnd evadase, nu era momentul s fac mofturi. Dup ce nghite hrana, nu uit s se cure e. Apuc antena dreapt cu captul ghearei i o apleac nainte pn cnd o aduce la nivelul labialelor. Apoi, sub mandibule, o dirijeaz spre tubul bucal i suge tija ca s-o spele. Dup ce amndou antenele sunt umezite cu spuma salivei, le netezete n fanta micii perii plasat sub tibii.

Btrna, furnic roie i pune n micare articula iile abdomenului, ale toracelui i ale gtului pn la punctul lor extrem de torsiune. Cu ghearele, cur apoi sutele de fa ete ale ochilor. Furnicile nu au pleoape ca s-i protejeze i s-i umezeasc ochii; dac nu s-ar gndi s-i cure e prin frecare n permanen lentilele oculare, dup un moment nu ar mai distinge dect imagini neclare. Cu ct fa etele sunt mai curate, cu att vede mai bine ceea ce se afl n fa a ei. Ia uite, parc e ceva! Ceva mare, ba chiar imens, plin de ace, i mic! Aten ie, pericol: un arici enorm iese dintr-o cavern! Ia-o repede la sntoasa! Ariciul, ghem impozant plin de ace, o atac, cu gura deschis. 6. NTLNIRE CU CINEVA UIMITOR Avea n epturi n tot corpul. Instinctiv, i spl cu pu in saliv rnile mai adnci. Mergnd ontc, duse valiza cubic pn n camera ei. Se aez o clip pe pat. Deasupra, pe perete, se nirau de la stnga la dreapta postere cu Callas, Che Guevara, Doors i unul Attila. Julie se ridic cu greutate ca s se duc n sala de baie. Fcu un du foarte cald i se frec viguros cu spun parfumat cu lavand. Apoi se nfur ntr-un prosop mare, i puse n picioare nite papuci de buret i i cur i hainele negre de pmntul bej care le murdrea. Nu putea s-i mai ncal e pantofii. Clciul rnit i dublase volumul. Cut ntr-un dulap o pereche de sandale de var, ale cror curele prezentau dublul avantaj c nu apsau pe clci i lsau degetele libere. Julie avea picioare mici dar foarte late. Or, marea majoritate a fabrican ilor de pantofi nu imaginau pentru femei dect pantofi cu forme nguste i alungite, ceea ce avea deplorabilul efect de a nmul i btturile dureroase. i mas din nou clciul. Pentru prima dat, avea impresia c simte tot ce era n interiorul acelei pr i a piciorului de parc oasele, muchii i tendoanele ar fi ateptat acest incident ca s se manifeste. Acum erau acolo, toate, n plin efervescen la extremitatea piciorului. Existau. Se manifestau prin semnale SOS. Salut cu glas sczut: "Bun ziua, clciule". O distra s salute astfel o prticic din corpul ei. Nu se interesa de clci dect atunci cnd o durea. Dar, dac se gndea mai bine, cnd se gndea oare la din i dac nu atunci cnd aveau carii? La fel, nu descoperi existen a apendicelui dect n momentul crizei. Probabil c n corpul ei existau o mul ime de organe crora le ignora existen a, pur i simplu pentru c nu avuseser impolite ea s-i trimit semnale dureroase. i ntoarse privirea spre valiz. Era fascinat de acel obiect ieit din mruntaiele pmntului. O lu i o scutur. Valiza era grea. Un sistem de cinci roti e, fiecare prevzut cu un cod, apra broasca. Valiza era fcut din metal gros. Ar fi fost nevoie de un picamer ca s-o gureti. Julie se uit la broasc. Fiecare roti avea gravate pe

ea cifre i simboluri. Le mic la ntmplare. Avea poate o ans la un milion s descopere cifrul. O scutur din nou. nuntru era ceva, un singur obiect. Misterul ncepea s-i exacerbeze curiozitatea. Tatl ei intr la ea mpreun cu cinele. Era un brbat nalt i solid, rocovan i mustcios. Pantalonii de golf l fceau s semene cu un paznic de vntoare sco ian. - Te sim i mai bine? ntreb el. Ea ddu din cap. - Ai czut ntr-o zon n care nu se poate ajunge dect traversnd un adevrat zid de urzici i de rugi, explic el. E un fel de lumini pe care natura parc l-a ferit de curioi i de cei care se plimb pe-acolo. Nici mcar nu e trecut pe plan. Noroc c Ahile a mirosit c erai acolo! Ce ne-am face fr cini? Mngie cu afec iune setterul irlandez care, drept rspuns, i etal balele argintii n partea de jos a pantalonilor stpnului su i ltr vesel. - Ah, ce poveste! continu el. E ciudat broasca asta protejat de un cifru. Poate c e vorba de un seif pe care ho ii n-au reuit s-l deschid. Julie scutur capul. - Nu, zise ea. Tatl cntri n mini valijoara. - Dac nuntru ar fi fost monede sau lingouri, ar fi atrnat mai greu, iar dac ar fi fost teancuri de bancnote, le-am fi auzit ciocninduse ntre ele. Poate c e un sac cu droguri, abandonat de trafican i. Sau poate o... bomb. Julie ddu din umeri. - i dac nuntru ar fi un cap de om? - n acest caz, nseamn c cineva i-a dat osteneala s-i reduc dimensiunile, replic tatl. Valijoara ta nu este destul de mare ca s con in un cap de om normal. Se uit la ceas, i aminti de o ntlnire important i plec. Cinele, fericit fr vreun motiv precis, l urm dnd din coad i gfind zgomotos. Julie scutur din nou valiza. Fr ndoial c era ceva moale, iar dac nuntru ar fi fost un cap de om, tot zdruncinnd valijoara n toate chipurile, cu siguran c i rupsese nasul. Imediat sim i repulsie fa de valijoara i i zise c ar face mai bine s nu se mai ocupe de ea. Peste trei luni, avea examenul de bacalaureat, i dac nu voia s mai fac nc un an n aceeai clas, trebuia s se apuce de recapitulri. Julie scoase deci cartea de istorie i ncepu s-o reciteasc. 1789. Revolu ia francez. Cderea Bastiliei. Haosul. Anarhia. Marii oameni. Marat. Danton. Robespierre, Saint-Just. Teroarea. Ghilotina... Snge, snge i iar snge. "Istoria e doar un ir de mceluri", i zise ea, punnd un plasture pe una din juliturile care se deschiseser. Cu ct citea mai mult, cu att era mai scrbit. Gndul la ghilotin i aminti de capul tiat din interiorul valizei.

Cinci minute mai trziu, narmat cu o urubelni mare, Julie atac broasca. Valiza rezista. Lu un ciocan, btu n urubelni ca s-i sporeasc capacit ile de prghie, dar nu reui nimic. i zise: "Mi-ar trebui un clete". i apoi: "La naiba, n-am s reuesc". Se ntoarse la cartea de istorie i la Revolu ia francez. 1789. Tribunalul poporului. Conven ia. Imnul lui Rouget de Lisle. Steagul albastru-alb-rou. Libertate. Egalitate-Fraternitate. Rzboiul civil. Mirabeau. Chenier. Procesul regelui. i iar ghilotina... Cum s fii interesat de attea masacre? Cuvintele i intrau pe un ochi i i ieeau pe cellalt. O rcial n lemnul unei grinzi i atrase aten ia. Acea termit n plin activitate i ddu o idee. S asculte. Lipi urechea de broasca valizei i mic ncet prima roti . Percepu un foarte slab declic. Roti a din at i gsise perechea. Julie repet de patru ori aceeai opera iune. Mecanismul func iona i broasca ced. Acolo unde violen a urubelni ei i ciocanului nu dduse rezultate, sensibilitatea urechii fusese de ajuns. Sprijinit cu spatele de tocul uii, tatl ei zise mirat: - Ai reuit s-o deschizi? Cum? Examin broasca care formase: "1 + 1=3". - Nu-mi spune. tiu. Te-ai gndit. E un ir de cifre, un ir de simboluri, un ir de cifre, un ir de simboluri i un ir de cifre. Ai dedus c e vorba de o ecua ie. Pe urm te-ai gndit c cineva care ar vrea s pstreze un secret nu ar folosi o ecua ie logic de tipul 2 + 2 = 4. Ai ncercat deci 1 + 1=3. Aceast ecua ie este deseori ntlnit n vechile rituri. Ea nseamn c dou talente reunite sunt mai eficace dect simpla lor adunare. Tatl ridic din sprncenele roii i-i netezi musta a. - Aa ai fcut, nu? Julie se uit la el cu o lumini ironic n ochii luminoi. Tatlui nu-i plcea ca cineva s rd de el, dar nu zise nimic. Fata zmbi i zise: - Nu. Aps pe buton. Arcul ridic brusc capacul valizei cubice. Tatl i fiica se aplecar spre interior. Minile zgriate ale fetei apucar ce se gsea n interior i aduser acel obiect sub lumina lmpii de la birou. Era o carte. O carte groas din care ieeau din loc n loc buc ele de foi lipite. Pe copert era caligrafiat un titlu cu litere mari stilizate: Enciclopedia cunoaterii relative i absolute de profesorul Edmond Wells Gaston mormi. - Ciudat titlu. Lucrurile sunt sau relative, sau absolute. Nu pot fi i una i alta n acelai timp. Aici este o antinomie. Dedesubt, i cu litere mai mici, se preciza:

volumul III Iar dedesubt se putea vedea un desen: un cerc care nchide n el un triunghi, cu vrful n sus, con innd el nsui un fel de Y. Dac te uitai mai bine, bra ele Y-ului erau formate din trei furnici care i atingeau reciproc antenele. Furnica din stnga era neagr, furnica din dreapta era roie, iar furnica din centru, care constituia trunchiul inversat al Y-ului, era jumtate alb i jumtate neagr. n sfrit, sub triunghi era repetat formula care declana deschiderea valizei cubice: 1 + 1 = 3. - Ai zice c e o veche carte de farmece, mormi tatl. Julie se uit mai bine la copert i consider c era foarte recent. Mngie coperta. Era neted i catifelat cnd o atingeai. Bruneta cu ochii luminoi deschise la prima pagin i citi: 7. ENCICLOPEDIE BUN ZIUA: Bun ziua, cititor necunoscut. Bun ziua pentru a treia oar sau bun ziua pentru prima oar. La drept vorbind, nu are nici o importan dac descoperi aceast carte pentru prima sau pentru ultima dat. Aceast carte este o arm destinat schimbrii lumii. Nu, nu zmbi. E posibil. Po i face asta. Este de ajuns ca cineva s vrea cu adevrat ceva pentru ca acel ceva s se produc. O cauz foarte mic poate s aib un efect considerabil. Se spune c btaia unei aripi de fluture la Honolulu este de ajuns ca s provoace un taifun n California. Or, tu ai un suflu mai puternic dect cel provocat de baterea unei aripi de fluture. Am dreptate? Eu sunt mort. mi pare ru, nu voi putea s te ajut dect indirect, prin intermediul acestei cr i. i propun s faci o revolu ie. Sau, mai curnd, ar trebui s spun o "evolu ie". Cci revolu ia noastr nu are deloc nevoie s fie violent sau spectaculoas, ca revolu iile de altdat. O vd mai degrab ca o revolu ie spiritual. O revolu ie de furnici. Discret. Fr violen . Serii de tue mici care s-ar putea considera nensemnate dar care, adugate unele la altele, sfresc prin a rsturna mun ii. Cred c vechile revolu ii au pctuit prin nerbdare i prin intoleran . Utopitii nu au ra ionat dect pe termen scurt. Pentru c voiau cu orice pre s vad n timpul vie ii roadele lucrrii lor. Trebuie s accep i s plantezi pentru ca al ii s recolteze n alte pr i i mai trziu. S vorbim despre asta. Atta vreme ct va dura dialogul nostru, eti liber s m ascul i sau s nu m ascul i. (Ai tiut deja s ascul i broasca? Asta ar fi o dovad c tii s ascul i.)

Este posibil s m nel. Nu sunt un maestru al gndirii, nici un guru, nici o fiin sfnt. Sunt doar un om contient c aventura uman este doar la nceput. Suntem doar nite oameni preistorici. Ignoran a noastr nu are limite i totul rmne de inventat. Sunt attea lucruri de fcut... i tu eti n stare de attea minuni! Eu sunt doar o und care intr n interferen cu unda ta de cititor. Interesant este aceast ntlnire-interferen . Astfel, pentru fiecare cititor, aceast carte va fi diferit. De parc ar fi vie i i-ar arta sensul n func ie de cultura, de amintirile i de sensibilitatea ta de cititor deosebit. Cum voi ac iona n calitate de "carte"? Pur i simplu povestindu- i istorioare simple despre revolu iile, utopiile, comportamentele oamenilor sau animalelor. Tu va trebui s deduci ideile care decurg din ele. Tu trebuie s- i imaginezi rspunsuri care te vor ajuta pe drumul tu personal. Eu n-am s- i propun nici un adevr. Dac vrei, aceast carte va deveni vie. i sper c va fi pentru tine un prieten, un prieten n stare s te ajute s te schimbi i s schimbi lumea. Acum, dac eti pregtit i dac doreti, i propun s facem imediat mpreun ceva important: s ntoarcem pagina. Edmond Wells, Enciclopedia cunoaterii relative i absolute, volumul III. 8. PE PUNCTUL DE A EXPLODA Degetul mare i arttorul minii drepte atinser uor col ul paginii, l apucar i se pregteau s ntoarc foaia, cnd o voce rsun n buctrie: - La mas! strig mama ei. Nu mai avea timp. La nousprezece ani, Julie era o fat zvelt. Un pr negru, strlucitor, tare i mtsos, cdea ca o perdea pn la olduri. Pielea alb, aproape translucid, lsa uneori s apar venele albstrui abia ascunse la mini i la tmple. Ochii ei palizi erau totui vioi i calzi. Migdala i, prnd c sunt stpni i de o via plin de furii i mereu n micare, ei i confereau un aer de mic animal nelinitit. Uneori se fixau ntr-o direc ie precis ca i cum o raz de lumin strlucitoare avea s neasc din ei ca s loveasc ce n-ar fi fost pe placul fetei. Julie se considera fizic nensemnat. De aceea nu se uita niciodat n oglind. Niciodat nu-i ddea cu parfum i nu se machia. Niciodat nu-i ddea cu oj pe unghii. De altfel, la ce bun? Tot timpul i le rodea. Nici n privin a vestimenta iei nu fcea vreun efort. i ascundea corpul sub haine largi i nchise la culoare.

Parcursul ei colar fusese inegal. Pn n ultima clas de liceu, Julie fusese n avans cu o clas i profesorii se felicitau pentru nivelul ei intelectual i pentru maturitatea de gndire. Dar, de trei ani, nimic nu mai mergea. La aptesprezece ani czuse la bacalaureat. La fel la optsprezece ani. Iar la nousprezece ani se pregtea s sus in pentru a treia oar acest examen, dei notele de la coal erau mai mediocre ca niciodat. Degringolada sa colar coincisese cu un eveniment: "moartea profesorului ei de muzic, un om btrn surd i tiranic, care preda dup metode originale arta vocal. l chema Yankelevici, era convins c Julie avea talent i c trebuie s-l cultive. O nv ase s-i stpneasc suflul pntecelui, suflul plmnilor, diafragma i pn i pozi ia gtului i a umerilor. Totul influen a calitatea cntatului. n minile lui, Julie avea uneori sentimentul c e un cimpoi pe care un maestru al muzicii se strduia, se ncrncena s-l fac perfect. Acum tia s-i armonizeze btile inimii cu umflatul plmnilor. Yankelevici nu omisese nici masca. O nv ase cum s-i modifice formele fe ei i ale gurii pentru a-i desvri instrumentul corpului. Eleva i profesorul se completaser de minune. Chiar surd, dac i observa micrile gurii i i punea mna pe pntece, profesorul crunt putea s recunoasc calitatea sunetelor pe care le emitea tnra. Vibra iile vocii sale rsunau n toate oasele. - Sunt surd? i! i Beethoven era surd i asta nu l-a mpiedicat s fac treab bun, spunea el deseori. O nv ase pe Julie c cntatul de inea, o putere care depea cu mult simpla create a unei frumuse i auditive. O nv ase s-i moduleze emo iile ca s nving stresul, s-i uite temerile ajutnduse doar cu vocea. O nv ase s asculte cntecul psrilor pentru c i ele participau la formarea ei. Cnd Julie cnta, o coloan de energie nea ca un copac din pntecele ei, i asta era pentru ea o senza ie uneori apropiat de extaz. Profesorul nu se resemna s fie surd. Se informa tot timpul despre noile metode de vindecare. ntr-o zi, un chirurg tnr deosebit de priceput a reuit s-i implanteze sub craniu o protez electronic care venise de hac surzeniei. Din acel moment, btrnul profesor de muzic percepuse zgomotele lumii aa cum erau ele. Adevratele sunete. Adevrata muzic. Yankelevici a auzit vocile oamenilor i topul niturilor de la radio. A auzit claxoanele mainilor i ltratul cinilor, iroirea ploii i susurul rule elor, zgomotul pailor i scr itul uilor. A auzit strnuturile i rsetele, suspinele i hohotele de plns. A auzit peste tot n ora televizoarele aprinse nentrerupt. Ziua vindecrii sale, care ar fi trebuit s fie o zi fericit, a fost una a disperrii. Btrnul profesor de muzic a constatat c adevratele sunete nu semnau deloc cu cele pe care le imaginase el. Totul era numai trboi i cacofonie, totul era violent, iptor,

imposibil de auzit. Lumea nu era plin de muzic, ci de zgomote discordante. Btrnul nu putuse s suporte o decep ie att de mare. i inventase o sinucidere conform cu idealurile sale. Urcase pn sub clopotul catedralei Notre Dame din Paris. i pusese capul sub limba clopotului. La dousprezece fix ziua era mort, rpus de energia teribil a celor dousprezece vibra ii monumentale i perfect muzicale. n urma acestei dispari ii, Julie pierduse nu numai un prieten, ci i ndrumtorul care o ajuta s-i dezvolte principalul talent. Sigur, gsise un alt profesor de muzic, unul dintre aceia care se limiteaz s-i pun elevii s fac game. O for ase pe Julie s-i ridice vocea pn la registre prea violente pentru laringele ei. O duruse tare ru. Pu in dup aceea, medicul diagnosticase noduli pe coardele vocale ale lui Julie. i ceru s-i ntrerup lec iile. Urmase o opera ie i, vreme de cteva sptmni, pn la cicatrizarea coardelor vocale, Julie nu scosese nici un sunet. Apoi, urmase o reeducare dificil pentru a renv a s vorbeasc. De atunci, Julie era n cutarea unui adevrat profesor de muzic capabil s-o ndrume aa cum fcuse Yankelevici. i pentru c nu mai gsise nici unul, treptat se nchisese n sine. Yankelevici spunea c, dac ai un talent i nu-l foloseti, eti ca acei iepuri care nu rod dect ceva tare: treptat, incisivii li se lungesc, se curbeaz, cresc nemsurat, traverseaz cerul gurii i sfresc prin a le strpunge creierul de jos n sus. Pentru a vizualiza acest pericol, profesorul pstra la el acas un craniu de iepure ai crui incisivi ieeau prin partea de sus ca dou coarne. i plcea s arate cnd se ivea ocazia elevilor slabi acest obiect macabru ca s-i ncurajeze s lucreze. Mersese pn acolo nct scrisese cu cerneal roie pe fruntea craniului acelui iepure: A nu- i cultiva talentul natural este cel mai mare pcat. Lipsit de posibilitatea de a-i cultiva talentul, Julie trecuse printr-o perioad de anorexie dup o prim faz de mare agresivitate. Urmase apoi o faz de bulimie n timpul creia mnca kilograme de prjituri, cu privirea pierdut n gol, cu laxative sau vomitive la ndemn. Nu mai repeta lec iile, a ipea n timpul orelor. Julie i ruina sntatea. Respira prost i de pu in vreme suferea de crize de astm. Tot binele pe care i-l adusese cntarul se transforma n ru. Mama lui Julie se aez prima la masa din sufragerie. - Unde a i fost n dup-amiaza asta? ntreb ea. - Ne-am plimbat prin pdure, rspunse tatl. - Acolo i-a fcut toate zgrieturile astea? - Julie a czut ntr-un an , i explic tatl. N-a p it nimic ru, doar i-a rnit clciul. i a mai descoperit o carte ciudat n an ul la... Dar mama nu era interesat dect de mncarea fierbinte din farfuria ei.

- mi povesteti pu in mai trziu. S mncm repede, prepeli ele fripte i pierd toat savoarea dac nu sunt fierbin i. Mama lui Julie se repezi s nghit prepeli ele fripte servite cu stafide. Lovind cu furculi a ntr-un loc precis, prepeli a se dezumfl ca o minge de rugby plin de abur. Mama lui Julie apuc pasrea fript, o supse prin gurile ciocului, desprinse aripile care czur imediat ntre buzele ei, n sfrit roase zgomotos cu molarii micile oase recalcitrante. - Nu mnnci? Nu- i place? o ntreb ea pe Julie. Fata se uita la pasrea fript, legat de o sforicic sub ire, aezat n farfuria ei. Avea capul acoperit cu stafide care preau c formeaz un fel de joben. Privirile goale i ciocul ntredeschis lsau s se cread c pasrea fusese smuls brusc de la ocupa iile ei de un eveniment teribil, ceva n genul erup iei brute a vulcanului la Pompei. - Nu-mi place carnea..., zise Julie. - Nu e carne, e pasre, replic mama. Apoi zise vrnd s fie conciliant: - Doar n-ai s intri iar ntr-o criz de anorexie. Trebuie s fii sntoas ca s treci examenul de bacalaureat i s intri la facultatea de drept. Pentru c a fcut dreptul, tatl tu conduce acum serviciul juridic de la Ministerul Apelor i Pdurilor, i pentru c conduce serviciul juridic de la acest minister ai beneficiat de pila necesar pentru ca liceul s accepte s repe i a treia oar ultima clas de liceu. Acum e rndul tu s studiezi dreptul. - M doare-n cot de drept, zise Julie. - Trebuie s- i faci studiile ca s faci parte din societate. - M doare-n cot de societate. - Atunci ce te intereseaz? vru s tie mama. - Nimic. - Atunci cu ce- i pierzi timpul? Eti ndrgostit? Julie se sprijini de speteaza scaunului. - M doare-n cot de dragoste. - M doare-n cot, m doare-n cot... Numai asta tii s spui. Trebuie totui s te intereseze i pe tine ceva sau cineva, insist mama. Drgu cum eti, cred c bie ii roiesc n jurul tu. Julie se strmb n mod ciudat. - N-am nici un iubit i te anun c sunt tot virgin. O expresie de stupoare indignat apru pe fa a mamei. Apoi izbucni n rs. -Numai n cr ile de SF mai gseti fete virgine la nousprezece ani. -... N-am inten ia s-mi iau un amant, nici s m mrit, nici s am copii, continu Julie. i tii de ce? Pentru c mi-e fric s nu- i semn. Mama i regsise aplombul. - Biata mea fiic, eti un pachet de probleme. Noroc c i-am stabilit o ntlnire cu un psihoterapeut! Pentru joi.

Mama i fata erau obinuite cu astfel de hr uieli. Aceasta dur nc o or i, de la aceast cin, Mie consum doar cirea care mpodobea crema de ciocolat. Tatl, n ciuda numeroaselor semne cu piciorul fcute fetei sale, ca de obicei, i pstr o fa nepstoare i se feri s intervin. - Haide, Gaston, spune ceva, i ceru n cele din urm so ia lui. - Julie, ascult-o pe mama ta, spuse scurt tatl mpturindu-i ervetul. i, ridicndu-se de la mas, spuse c vrea s se culce devreme, cci a doua zi de diminea avea de gnd s plece n zori ca s fac un drum lung cu cinele. - Pot s vin i eu? ntreb fata. Tatl scutur din cap. - De data asta, nu. A vrea s examinez mai de aproape acea rp pe care ai descoperit-o i vreau s fiu pu in singur. i apoi, mama ta are dreptate. n loc s te plimbi prin pdure, ai face mai bine s nve i pentru bac. n timp ce se apleca ca s-o srute i i ura noapte bun, Julie i opti: - Tat, nu m lsa balt. El se prefcu c nu auzise nimic. - Vise plcute, zise el. Iei trgndu-i dup el cinele n les. Foarte expansiv, Ahile vru s plece ca o sgeat, dar ghearele sale prea lungi i neretractile l fcur s patineze pe parchetul lustruit cu grij. Julie nu vru s mai zboveasc singur cu mama ei. Pretext o nevoie presant i alerg la toalet. Dup ce ncuie ua, aezat pe capacul wc-ului, tnra brunet cu ochii luminoi avu impresia c se rostogolete ntr-o prpastie mult mai adnc dect cea din pdure. De data asta, nimeni nu o mai putea scoate de acolo. Stinse lumina ca s rmn singur numai cu ea nsi. Ca s se mbrbteze, fredona: "Un oricel verde, care alearg-n iarb...". Dar n ea totul era gol. Se sim ea pierdut ntr-o lume care o depea. Se sim ea mic de tot, minuscul ca o furnic. 9. DESPRE DIFICULTATEA DE A TE IMPUNE Furnica galopeaz cu toat puterea celor ase picioare, i merge att de repete nct vntul i apleac antenele pe spate. Brbia atinge uor muchiul i lichenii. Se nvrtete cu repeziciune printre glbenele i catifelu e, dar urmritorul nu renun . Ariciul, mastodont cuirasat cu ace ascu ite, se ncp neaz s-o urmreasc cu mirosul lui ngrozitor de mosc care mpute atmosfera. Pmntul se cutremur la fiecare pas al lui. Cteva rmi e de inamici mai sunt i acum ag ate de epii lui, iar dac furnica ar fi avut timp s se uite bine la el, ar fi vzut roiuri de purici urcnd-i cobornd pe spinii lui. Btrna furnic roie sare pe deasupra unui taluz n speran a c va scpa de urmritor. Dar ariciul nu se oprete. epii l protejeaz

de cderi i i folosesc drept amortizor la nevoie. Se face ghem ca s sar mai bine, apoi se ridic din nou pe cele patru picioare. Btrna furnic roie alearg mai repede. Deodat zrete n fa a ei un fel de tunel neted i alb. Nu identific imediat despre ce e vorba. Intrarea e suficient de mare ca sa lase s treac o furnic. Cear putea s fie? E prea mare ca s fie o gaur de greier sau de lcust. Poate adpostul unei crti e sau al unui pianjen? Prea aplecate pe spate, antenele nu-i permit s adulmece lucrul acela. Este constrns s se foloseasc numai de vedere care nu-i ofer o imagine clar dect de foarte aproape. Tocmai a ajuns i acum vede. Acel tunel alb nu seamn deloc cu un adpost. E gura deschis a unui... arpe! Un arici n spate, un arpe n fa . Lmurit lucru, lumea asta nu e fcut pentru indivizii singuri. Btrna furnic roie nu vede dect o singur salvare: o rmuric de care s se aga e i s urce. Deja, ariciul cu bot lung intr n gura reptilei. Abia are timp s se retrag n grab i s mute gtul arpelui. Acesta din urm s-a ncolcit imediat n jurul lui. Nu-i place s-i fie vizitat fundul gtului. De sus de pe crengu , btrna furnic roie observ, uluit, lupta dintre cele dou animale de prad. Tubul lung i rece mpotriva ghemului cald i n eptor. Privirea viperei nu exprim nici team, nici ur, doar o preocupare pentru eficacitate. Se strduiete s-i plaseze bine gura mortal. Ariciul intr n panic. Se cabreaz i ncearc s loveasc cu epii n pntecele reptilei. Animalul are o agilitate incredibil. Micile lui labe cu gheare lovesc solzii care rezist la epi. Dar biciul rece se rsucete i se strnge. Gura viperei se deschide i i scoate la iveal din ii dubli cu venin din care transpir o moarte lichid. Ariciul rezist foarte bine la mucturile veninoase ale viperelor, mai pu in atunci cnd acestea i ating exact zona moale de la vrful botului. nainte de a afla soarta btliei, btrna furnic roie se simte luat pe sus. Spre marea ei surpriz, crengu a de care se ag ase ncepe s se mite lent. Crede la nceput c vntul o face s se aplece i, cnd crengu a se desprinde de ramur i ncepe s nainteze, nu mai n elege nimic. Crengu a se deplaseaz lent legnndu-se i urc pe alt creang. Dup o scurt oprire, ncepe s urce pe trunchi. Btrna furnic, surprins, se las purtat de crengu a ambulant. Privete sub ea i n elege. Crengu a are ochi i picioare. Nu e nici un miracol arboricol. Nu e o crengu , ci o insect care practic mimetismul. Aceste insecte cu corpul alungit i fragil se protejeaz de dumani mpingnd mimetismul pn la adoptarea aspectului unor crengu e, ramuri, frunze sau tije pe care se aeaz. Insecta care o poart pe btrna furnic roie i-a reuit att de bine camuflajul nct corpul ei este imprimat cu urme de fibre de lemn, cu pete i cu crestturi maro de parc o termit ar fi deteriorat-o pu in.

Un alt atu al acestor insecte: ncetineala lor ajut mimetismul. Nu te gndeti s ataci ceva lent, chiar aproape nemicat. Btrna furnic mai asistase deja la o parad amoroas a acestor insecte. Masculul, de talie mai mic, se apropiase de femel deplasnd un picior la fiecare douzeci de secunde. Femela se deprtase pu in iar masculul era att de lent nct nici mcar nu fusese n stare s se in dup ea. Nu avea importan ! Tot ateptndu-i masculii cu ncetineala lor legendar, femelele au sfrit prin a se adapta. Unele specii au gsit o solu ie original la problema reproducerii: partenogeneza. Fr probleme de acuplare. Acea specie de insecte nu are nevoie s gseasc un partener ca s se reproduc, ci i face progenitura aa, dorind-o. Crengu a pe care s-a mbarcat se dovedete a fi o femel cci, brusc, ncepe s ou. Unul cte unul, foarte lent, ea elibereaz oule care sar din frunz n frunz ca nite picturi de ploaie ntrite. Arta camuflajului este att de mare nct oule seamn cu nite semin e. Furnica muc pu in crengu a ca s vad dac e comestibil. Dar insecta nu dispune de mimetism doar ca s se apere; mai tie s fac i pe moarta. Astfel, imediat ce insecta simte vrful mandibulei, intr n catalepsie i i d drumul s cad pe pmnt. Furnica nu se las. Pentru c arpele i ariciul nu mai sunt acolo, cade dup insect i o mnnc. Animalul acela exasperant nui ofer nici mcar o tresrire de agonie. Pe jumtate devorat, insecta rmne nemicat, ca o adevrat crengu . Un detaliu o trdeaz totui: extremitatea crengu ei continu s elimine ou-semin e. Destule emo ii pentru ziua aceea! Se rcorete, a venit ora hibernrii zilnice. Btrna furnic roie se refugiaz ntr-un adpost de pmnt i de muchi. Mine va porni din nou n cutarea unui drum care s o duc la cuibul ei natal. Trebuie cu orice pre s "le" avertizeze mai nainte de a fi prea trziu. Calm, cu tibiile, i spal antenele ca s perceap bine ce-i n jurul ei. Apoi i nchide cu o pietricic micul adpost ca s nu mai fie deranjat. 10. ENCICLOPEDIE DIFEREN DE PERCEP IE: Nu percepem din lume dect ceea ce suntem pregti i s percepem. Pentru o experien de fiziologie, nite pisici au fost nchise de la natere ntr-o mic ncpere tapisat cu motive verticale. Dup trecerea perioadei de formare a creierului, aceste pisici au fost scoase de acolo i puse n nite cutii tapisate cu linii orizontale. Aceste linii indicau amplasamentul ascunztorilor cu hran i trape de ieire, dar nici una dintre pisicile educate n camerele cu motive verticale nu a reuit s se hrneasc sau s ias. Educa ia le limitase percep ia la evenimente verticale. i noi func ionm cu aceleai limitri ale percep iei. Nu mai tim s percepem unele evenimente cci am fost perfect condi iona i s percepem lucrurile numai ntr-un singur mod.

Edmond Wells, Enciclopedia cunoaterii relative i absolute, volumul III. 11. PUTEREA CUVINTELOR Mna ei se deschise i se nchise nervos nainte de a se crispa pe sulul de la captul patului. Julie visa. Visa c e o prin es din Evul Mediu. Un arpe enorm o capturase ca s-o mnnce. O aruncase n nisipuri mictoare mocirloase pline de pui de erpi care se trau i ea se ducea tot mai mult la fund. Un prin tnr, protejat de o armur din hrtie imprimat, galopa pe bidiviul lui alb i se btea cu arpele enorm. Prin ul avea o sabie lung, roie i ascu it i o implora pe prin es s reziste. Venise s-o salveze. Dar arpele enorm se folosea de gura lui ca de un lansator de flcri. Armura de hrtie nu a fost de prea mare folos prin ului. O singur scnteie a fost de ajuns ca s-i dea foc. Lega i cu o sfoar, el i calul lui au fost servi i prji i ntr-o farfurie, cu o garnitur de piure glbui. Frumosul prin i pierduse mre ia: avea o piele de un maroniu-negricios, orbitele goale i capul plin cu stafide. arpele enorm a apucat-o apoi pe Julie cu din ii lui veninoi, a tras-o afar din noroi i a aruncat-o ntr-o spum de ciocolat. Julie a vrut s ipe dar spuma alb de ciocolat o nghi ea deja, i intra n gur i i mpiedica ieirea oricrui sunet. Fata se trezi tresrind. Spaima ei era att de mare nct imediat vru s se conving c nu devenise afon. "A-a-a-a, A-a-a-a", iei din fundul gtului. Acest comar al dispari iei vocii se repeta din ce n ce mai des. Uneori era torturat i i se tia limba. Alteori i se umplea gura cu alimente. i se mai ntmpla ca nite foarfeci s-i taie coardele vocale. Chiar era indispensabil ca n somn s fie vise? Spera c va adormi din nou i nu se va mai gndi la nimic toat noaptea. i trecu o mn fierbinte peste gtul jilav, se ridic pe pern, se uit la ceas i constat c era ase diminea a. Afar era nc ntuneric. Dincolo de fereastr stelele nc mai sclipeau. Auzi jos zgomote, pai i ltrturi. Dup cum anun ase, tatl ei pleca de diminea s se plimbe n pdure mpreun cu cinele. - Tat, tat... Drept rspuns: trntitul uii de la intrare. Julie se ntinse din nou n pat, ncerc s doarm dar nu mai reui. Ce s fie oare dup prima pagin a Enciclopediei cunoaterii relative i absolute a profesorului Edmond Wells? .. Lu cartea aceea mare. Era vorba despre furnici i despre revolu ie. Cartea aceea recomanda deschis revolu ia i amintea despre o civiliza ie paralel care ar putea s-o ajute. Printre texte scurte, aternute pe hrtie cu un scris crispat, apreau, ici i colo, n mijlocul unei fraze, o majuscul sau un mic desen. Citi la ntmplare:

Planul acestei lucrri este copiat dup cel al templului lui Solomon. Fiecare cap de capitol are drept prim liter cea care corespunde cifrei uneia dintre dimensiunile templului. Se ncrunt. Ce legtur putea s existe ntre scriere i arhitectura unui templu? Ddu pagina. Enciclopedia cunoaterii relative i absolute era un amestec uria de informa ii, de desene, de schi e diverse. Conform titlului, con inea texte didactice, dar erau i poeme, prospecte, re ete de buctrie, listing-uri de programe de informatic, extrase din reviste, imagini din actualitate sau fotografii erotice cu femei celebre aezate acolo ca nite miniaturi. Existau calendare care apreciau la ce date trebuie semnate grnele i plantat o anumit legum sau un anumit fruct; gseai acolo colaje de stofe i de hrtii rare, hr i ale boitei cereti sau planuri ale re elelor de metrou din marile orae, fragmente din scrisori personale, enigme matematice i scheme de perspective provenite din tablouri datnd din Renatere. Unele imagini erau foarte dure, reprezentri ale violen ei, ale mor ii sau catastrofe. Unele texte erau scrise cu cerneal roie sau albastr sau parfumat. Alte pagini preau c au fost completate cu cerneal simpatic sau suc de lmie. i erau unele redactate cu nite litere att de mici nct ar fi fost nevoie de o lup ca s le po i descifra. Julie vzu planurile unor orae imaginare, biografiile unor personaje istorice uitate de Istorie i sfaturi pentru fabricarea unor maini ciudate... Aduntur sau comoar, Julie i zicea c i-ar fi trebuit cel pu in doi ani ca s citeasc tot, cnd privirea i se opri asupra unor portrete insolite. Ezit, dar nu, nu se nela: era ntr-adevr vorba de nite capete. Nu nite capete umane, ci nite capete de furnici reprezentate bust n maniera unor personaje impozante. Nici o furnic nu era identic cu alta. Mrimea ochilor, lungimea antenelor, forma capului variau n mod clar. De altfel, fiecare avea un nume format dintr-un ir de cifre alturate portretului. Trecu mai departe. Printre holograme, colaje, re ete i planuri, tema furnicilor revenea ca un laitmotiv. Partituri de Bach, pozi ii sexuale recomandate de Kamasutra, un manual de codificare folosit de cei din Rezisten a francez n timpul celui de al doilea rzboi mondial... Ce minte eclectic i pluridisciplinar adunase toate acele lucruri? Rsfoi mai departe acel mozaic de cunotin e. Biologie, utopii, ghiduri, ndreptar, mod de folosire, anecdote despre tot felul de oameni i de tiin e, tehnici de manipulare a maselor, hexagrame i Yi king. Citi o fraz. Yi king este un oracol care, contrar a ceea ce credem de obicei, nu prevede viitorul, ci explic prezentul. Mai departe, Julie gsi strategii inspirate de Scipio Africanul i de Clausewitz.

Se ntreb o clip dac nu cumva era un manual de ndoctrinare apoi, pe o pagin, citi acest sfat: Ferete-te de orice partid politic, sect, corpora ie sau religie. Nu trebuie s atep i ca al ii s- i spun ce trebuie s gndeti. nva s gndeti singur fr s fii influen at. i mai departe, o vorb spus de cntre ul Georges Brassens: Dect s vrei s-i schimbi pe al ii, ncearc mai bine s te schimbi pe tine nsu i. Privirea i fu atras de alt pasaj: Mic tratat despre cele cinci sim uri interioare i cele cinci sim uri exterioare. Exist cinci sim uri fizice i cinci sim uri psihice. Cele cinci sim uri fizice sunt vzul, mirosul, pipitul, gustul i auzul. Cele cinci sim uri psihice sunt emo ia, imagina ia, intui ia, contiin a universal i inspira ia. Dac trieti doar cu cele cinci sim uri fizice, este ca i cum ai folosi doar cele cinci degete de la mna stng. Citate n latin i greac, re ete noi de buctrie, ideograme chinezeti, cum s fabrici un cocteil Molotov, frunze uscate de copaci, caleidoscop de imagini, furnici i revolu ie. Revolu ie i furnici. Sim i c o furnic ochii. Se sim ea ame it de acel delir vizual i informativ. Se opri la o alt fraz: S nu citeti aceast lucrare n ordine, ci folosete-o mai bine n felul urmtor. Cnd sim i nevoia, iei o pagin la ntmplare, o citeti i ncerci s vezi dac i aduce o informa ie interesant despre problema ta actual. i mai departe: Nu ezita s sari peste paginile care i separ prea lungi. O carte nu e ceva sfnt. Julie nchise lucrarea i i promise c o va folosi dup cum i propusese cu atta amabilitate. Aranja cuvertura i, de data asta, respira ia deveni regulat, temperatura sczu uor i adormi ncetior. 12. ENCICLOPEDIE SOMN PARADOXAL: n timpul somnului, trecem printr-o faz deosebit numit "somn paradoxal". Ea dureaz cincisprezece-douzeci de minute, apoi se ntrerupe ca s revin mai ndelung o or i jumtate mai trziu. De ce a fost numit astfel aceast perioad de somn? Deoarece este paradoxal s ai o activitate nervoas intens chiar n momentul celui mai profund somn. Dac nop ile bebeluilor sunt adesea foarte agitate, asta se datoreaz acestui somn paradoxal (propor ii: o treime de somn normal, o treime de somn uor, o treime de somn paradoxal). n timpul acestei faze a somnului lor, bebeluii prezint deseori mimici ciudate care i fac s ia mina unui adult, chiar a unui btrn. Pe fizionomia lor se zugrvete rnd pe rnd furia, bucuria, triste ea, frica, surpriza, dei n-au cunoscut nc astfel de emo ii. S-ar zice c trec n revist expresiile pe care le vor avea mai trziu.

Dup aceea, n cursul vie ii de adult, fazele de somn paradoxal se reduc cu vrsta, ajungnd la numai o zecime, dac nu i mai pu in, din totalitatea timpului de somn. Experien a este trit ca o plcere i poate s provoace erec ii la brba i. S-ar prea c, n fiecare noapte, avem de primit un mesaj. S-a fcut o experien . Un adult a fost trezit n mijlocul somnului paradoxal i a fost rugat s povesteasc ce visa n acel moment. Apoi a fost lsat s adoarm din nou ca s fie iar trezit la urmtoarea faz de somn paradoxal. Astfel s-a constatat c, chiar dac povestea celor dou vise era diferit, prezenta totui un nucleu comun. Totul se petrece de parc visul ntrerupt s-ar repeta ntr-un mod diferit ca s transmit acelai mesaj. Recent, cercettorii au emis o teorie nou. Visul ar fi un mijloc de uitare a presiunilor sociale. Visnd, uitm ceea ce am fost constrni s nv m n timpul zilei i vine n contradic ie cu convingerile noastre profunde. Toate condi ionrile impuse de exterior dispar. Atta vreme ct oamenii viseaz, este imposibil s-i manipulezi complet. Visul este o frn natural a totalitarismului. Edmond Wells, Enciclopedia cunoaterii relative i absolute, volumului. 13. SINGUR PRINTRE COPACI S-a fcut diminea . E nc ntuneric dar e deja cald. E un paradox al lunii martie. Luna lumineaz frunziul ca un astru albstrui. Aceast lumin o trezete i i insufl energia necesar ca s-i continue drumul. De cnd merge singur prin acea pdure imens, n-a prea cunoscut odihna. Pianjenii, psrile, insectele care mnnc furnici, oprlele, aricii i chiar i insectele care practic mimetismul parc se n eleseser ca s-o necjeasc. Nu se lovea de toate aceste necazuri cnd tria acolo, n ora, cu celelalte. Creierul ei se brana atunci la "mintea colectiv" i nici mcar nu trebuia s fac un efort personal ca s gndeasc. Dar acum se afla departe de cuib i de ai ei. Creierul ei era obligat s func ioneze "individual". Furnicile au capacitatea formidabil de a dispune de dou moduri de func ionare: colectiv i individual. Deocamdat, modul individual este singura ei posibilitate i i se pare destul de penibil c trebuie tot timpul s se gndeasc la ea ca s supravie uiasc. Gndul la tine, pe termen lung, duce la frica de moarte. Poate c e prima furnic care, trind singur, a reuit s-i fie n permanen team de moarte. Ce degenerare! Merge pe sub ulmi. Zbrnitul unui crbu burtos o face s ridice capul.

Renva ct de extraordinar e pdurea. Sub clarul de lun, toate vegetalele i schimb culoarea n mov sau n alb. i ridic antenele i repereaz o violet de pdure acoperit de fluturi care i sondeaz mijlocul. Mai departe, omizile cu spate vrgat pasc frunze de soc. Natura pare c se face i mai frumoas ca s-i srbtoreasc ntoarcerea la via . Se mpiedic de un cadavru uscat. Se trage napoi i observ. Acolo exist o mul ime de furnici moarte, grupate n spiral. E vorba de furnici negre secertoare. Cunoate acest fenomen. Aceste furnici s-au deprtai; de cuib i cnd a czut rou rece a nop ii, netiind ncotro s apuce, s-au aezat n spiral i s-au nvrtit ntruna pn la sfrit. Cnd nu n elegi lumea n care trieti, te nvrteti n loc pn la moarte. Btrna furnic roie se apropie ca s examineze mai bine catastrofa cu vrful antenelor. Furnicile de pe marginea spiralei au murit primele, apoi cele din centru. Se uit la acea ciudat spiral a mor ii, scoas n eviden de lumina mov a lunii. Ce comportament primitiv! E destul s te pui la adpostul unei buturugi sau s sapi un bivuac n pmnt ca :s te protejezi mpotriva frigului. Acele proaste de furnici negre n-au imaginat nimic altceva dect s se nvrteasc n loc de parc dansul ar fi putut s alunge pericolul. E clar c poporul meu mai are multe de nv at, gndete btrna furnic roie. Trecnd pe sub ferigi negre, recunoate parfumuri din copilria ei. Exhalrile de polen o ame esc. A fost nevoie de timp ca s se ajung la o astfel de perfec iune. Mai nti, algele verzi marine, "strmoul" tuturor vegetalelor, au aterizat pe continent. Ca s poat rmne aici, s-au transformat n licheni. Lichenii au pus apoi la punct o strategie de ameliorare a solului ca sa creeze un teren favorabil unei a doua genera ii de plante care, datorit rdcinilor lor mai adnci, au putut s creasc mai nalte i mai solide. Fiecare plant posed de acum nainte zona ei de influen , dar nc se mai men in arii de conflict. Btrna furnic vede o lian de smochin sugrumtor pornind cu curaj la asaltul unui cire impasibil, n acest duel, bietul cire nu are nici o ans. n schimb, al i smochini sugrumtori care i nchipuie c sunt n stare s vin de hac unui puiet de mcri se ofilesc, otrvi i de seva lui toxic. Mai departe, un brad las s-i cad acele ca s fac solul mai acid astfel nct s extermine toate ierburile parazite i micile plante concurente. Fiecare are arma lui, fiecare are sistemul lui de aprare, fiecare are propria strategie de supravie uire. Lumea plantelor nu cunoate mila. Singura diferen poate fa de lumea animal: asasinatele vegetale se deruleaz mai lent i, mai ales, n tcere. Unele plante prefer arma alb otrvii. Lucrul sta i este amintit furnicii plimbre e de ghearele frunzelor de ilex, lamele de brici ale scaie ilor, crligele pasiflorei i acele salcmului. Trece printrun boschet care seamn cu un culoar plin de lame lungi i sub iri.

Btrna furnic i spal antenele apoi le ridic ca un pana deasupra capului ca s capteze mai bine toate frecven ele care circul prin aer. Caut o urm de pist mirositoare care duce la inutul ei natal. Cci acum fiecare secund conteaz. Trebuie cu orice pre s-i avertizeze cetatea mai nainte de a fi prea trziu. Valuri de molecule odorante i aduc tot felul de informa ii despre via a i despre obiceiurile animalelor din zon. i adapteaz totui ritmul mersului ca s nu piard nimic din mirosurile care o intrig. Se strecoar n fluxul curen ilor de aer ca s identifice parfumurile necunoscute. Dar nu ajunge la nici un rezultat i caut o metod. Urc promontoriul format de vrful unui trunchi de pin, se cambreaz i, ncetior, i rotete apendicii senzoriali. n func ie de intensitatea micrilor antenare, capteaz o ntreag gam de frecven e odorante. La 400 vibra ii-secund, nu percepe nimic special. Accentueaz micrile radarului su olfactiv. 600, 1000, 2000 vibra iisecund. Nimic interesant. Nu capteaz dect frecven e de vegetale i de insecte care nu sunt furnici: parfumuri de flori, spori de ciuperci, miresme de coleoptere, de lemn putred, de frunze de izm slbatic... Accentueaz i mai mult vibra iile. 10 000 vibra ii-secund. Rotindu-se, antenele creeaz curen i de aer aspiran i care atrag la ele toate felurile de praf. Trebuie s le cure e nainte de a-i relua eforturile. 12 000 vibra ii-secund. n sfrit, capteaz molecule din deprtare care dovedesc prezen a unei piste a furnicilor. A ctigat. Direc ia: vest-sud-vest, n unghi de 123 grade fa de lumina lunii, nainte. 14. ENCICLOPEDIE IMPORTAN A DIFEREN EI: To i suntem nite ctigtori. Cci to i provenim din acel spermatozoid campion care i-a mpins cei trei sute de milioane de concuren i. A ctigat dreptul de a-i transmite seria lui de cromozomi care au fcut s exiti tu i nu altul. Spermatozoidul tu a fost cu adevrat dotat. Nu s-a rtcit n nu tiu ce ungher. A tiut s gseasc drumul cel bun. Poate c a fcut n aa fel ca s bareze calea altor spermatozoizi rivali. Mult vreme s-a crezut c spermatozoidul cel mai rapid reuea s fecundeze ovulul. Nici vorb de aa ceva. Cteva sute de spermatozoizi ajung n acelai timp n jurul oului. i stau acolo ateptnd, agitndu-i filamentul. Numai unul dintre ei va fi ales. Deci ovulul alege spermatozoidul ctigtor din toat masa de spermatozoizi solicitan i care se nghesuie la ua lui. Conform cror criterii? Cercettorii i-au pus mult timp aceast ntrebare. Recent au gsit solu ia. Ovulul l alege pe acela care "prezint caracteristicile genetice cele mai diferite de ale sale". Problem de supravie uire. Ovulul nu tie nimic de cei doi parteneri care fac dragoste deasupra lui, aa c ncearc pur i simplu s evite

problemele de consanguinitate. Natura face ca cromozomii notri s tind s se mbog easc cu ceea ce e diferit de ei, nu cu ceva similar lor. Edmond Wells, Enciclopedia cunoaterii relative i absolute, volumul III 15. SE VEDE DE DEPARTE Pai pe pmnt. E apte diminea a i stelele palpit nc sus pe cer. Mergnd mpreun cu cinele su pe crri abrupte, n inima acelei pduri de la Fontainebleau, n aer curat, Gaston Pinson se sim ea ct se poate de bine. i netezi must ile rocate. Era destul s vin n acea pdure ca s se simt n sfrit un om liber. n stnga, o crare n spiral urca pn la o ngrmdire de pietre. La captul ascensiunii, ajunse la turnul Denecourt, la extremitatea stncii Cassepot. De acolo de sus vederea era extraordinar. La acel revrsat de zori cald i nc nstelat, o lun imens era de ajuns ca s dezvluie panorama. Se aez jos i i sftui cinele s fac la fel. Cinele rmase n picioare. Dar contemplar mpreun cerul. - Vezi, Ahile, pe vremuri, astronomii ntocmeau hr i ale cerului ca i cum ar fi fost vorba de o bolt plat. O mpr iser n optzeci i opt de constela ii, cam ca un fel de optzeci i opt de departamente care ar fi format statul celest. Cele mai multe dintre ele nu sunt vizibile n fiecare noapte, cu excep ia uneia singure (pentru locuitorii din emisfera nordic): Ursa Mare. Seamn cu o tigaie care ar fi format dintr-un ptrat de patru stele, prelungit cu un mner de trei stele. Grecii au numit-o Ursa Mare, ca un omagiu adus prin esei Calisto, fiica regelui Arcadiei. Era att de frumoas nct, cuprins de gelozie, Hera, so ia lui Zeus, a transformat-o ntr-o ursoaic mare. Ei, da, Ahile! aa sunt toate femeile, geloase unele pe altele. Cinele ddu din cap i se tngui molcom. - Este interesant de reperat aceast constela ie cci, dac prelungeti profilul tigii cu de cinci ori distan a ei, descoperi c deasupra zboar un pop-corn, la fel de uor de observat: Steaua Polar. Vezi, Ahile, n felul sta dispui de direc ia nord, ceea ce te ajut s nu te rtceti. Cinele nu n elegea nimic din aceste explica ii. Auzea doar "bedebedebede Ahile bedebedebede Ahile". Din tot limbajul oamenilor nu n elegea dect mbinarea de silabe A-hi-le, care tia c l denumete pe el. Exasperat de atta flecreal, setterul irlandez lu hotrrea s se culce cu un aer plin de compasiune. Dar stpnului su i ardea prea mult de vorb ca s se limiteze numai la att. - A doua stea, pornind de la mnerul tigii, continu el, e format nu de una, ci de dou lumini. Pe vremuri, rzboinicii arabi i msurau claritatea vederii dup aptitudinea de a distinge aceste dou stele, Alcor i Mizar.

Gaston miji ochii spre cer, cinele csc. Soarele ncepea deja s-i arate razele i discret stelele plir apoi disprur ca s i cedeze locul. Scoase ceva de mncare din tolb, un sandvi jambon-brn-zceap-comion-piper, pe care l consum n loc de mic dejun. Suspin de plcere. Nu exista nimic mai plcut dect s te scoli astfel, diminea a devreme, i s pleci n pdure ca s asiti la rsritul soarelui. Splendid festival de culori. Astrul solar deveni rou, apoi roz, portocaliu, galben i n sfrit alb. Incapabil s rivalizeze cu atta mre ie, luna prefer s bat n retragere. Privirea lui Gaston trecu de la stele la soare, de la soare la copaci, de la copaci la panorama vii. ntreaga ntindere a imensei pduri slbatice aprea acum cu claritate. Fontainebleau era format din cmpii, coline, zone de nisip, de gresie, de argil, de calcar. Mai erau acolo i o mul ime de rpe i de codri btrni de mesteceni. Peisajul era de o varietate uimitoare. Era, n mod sigur, pdurea cea mai diversificat din Fran a. Era populat de sute de specii de psri, de roztoare, de reptile i de insecte. De mai multe ori, Gaston ntlnise pui de mistre i mistre i i, o dat, chiar o cprioar cu puiul ei. La nici aizeci de kilometri de Paris., ai fi putut crede c aici civiliza ia uman rmsese intact. Nici maini, nici claxoane, nici poluare. Nici o grij. Numai linite, fonetul frunzelor nfiorate de vnt i ciripitul psrilor certre e. Gaston nchise ochii i aspir cu nesa aerul proaspt al dimine ii. Aceste douzeci i cinci de mii de hectare de via slbatic mblsmau aerul cu miresme nc neidentificate de specialitii n parfumuri. Risip de bog ii gratuite. Directorul serviciului juridic al Apelor i Pdurilor lu binoclul i privi ansamblul decorului. Cunotea fiecare col ior al acelei pduri. Gaston regl binoclul i l ndrept spre copacul lui Jupiter, un stejar nalt i btrn de patru sute de ani care ajunsese la o nl ime de treizeci i cinci de metri. - Ce frumoas e pdurea! exclam el ncntat punnd la loc binoclul. O furnic tocmai se instalase pe tocul instrumentului. Vru s-o alunge dar i se ag de mn nainte de a i se urca pe pulover. i zise cinelui: - Furnicile m ngrijoreaz. Pn acum, cuiburile lor erau izolate. Dar furnicarele lor se grupeaz din motive misterioase. S-au unit n federa ii iar federa iile se unesc ntre ele ca s formeze imperii Ca i cum furnicile s-ar fi dedat unei experien e pe care noi, oamenii, n-am fost niciodat n stare s-o ducem la bun sfrit, cea a "supersociabilit ii". ntr-adevr, Gaston citise n ziare c erau reperate din ce n ce mai multe supercolonii de furnicare. Gaston era convins c furnicile erau pe cale de a duce experien a societ ii pn la stadiul desvririi.

n timp ce examina mprejurimile, privirea i-a fost atras de un spectacol insolit. n deprtare, n direc ia stncii de gresie i a rpei descoperit de fata lui, ntre copaci strlucea un triunghi. De data asta nu era vorba de un furnicar. Forma scnteietoare era mascat de crengi, dar era dat de gol de laturile prea drepte. Natura nu cunotea liniile drepte. Trebuia deci s fie vorba fie de un cort ridicat de turitii care nu aveau nimic de fcut, fie de un deeu mare lsat n plin pdure de nite poluatori incontien i. Enervat, Gaston cobor crarea n direc ia acelei luminiscen e triunghiulare. Mintea continua s-i prezinte ipoteze: un model nou de rulot, o main metalizat, un dulap? Avu nevoie de o or ca s traverseze rugii i scaie ii ca s ajung pn la forma misterioas. Era ostenit. De aproape, forma era i mai insolit. Nu era nici cort, nici rulot, nici dulap. n fa a lui se ridica o piramid nalt de aproape trei metri, cu laturile acoperite n ntregime cu oglinzi. Iar vrful era translucid precum cristalul. - Mi, s fie! Ce zici de surpriza asta, Ahile? Cinele i ddu dreptate ltrnd. Mri artndu-i col ii caria i i folosi arma lui secret: o rsuflare fetid care pusese pe fug multe pisici maidaneze. Gaston ddu ocol acelei construc ii. Copaci nal i i tufe de ferig ascundeau destul de bine piramida la prima vedere. Dac soarele dimine ii nu i-ar fi trimis razele direct spre ea, Gaston nu ar fi remarcat-o niciodat. Func ionarul privi cu aten ie edificiul: nici ui, nici ferestre, nici co, nici cutie de scrisori. Nici mcar o crare pe care s te apropii de ea. Setterul irlandez mria ntruna adulmecnd pmntul. - Eti i tu de prerea mea, Ahile? Am mai vzut chestii deastea la televizor. Poate c sunt nite... extrateretri. Dar cinii mai nti adun informa ii nainte de a emite ipoteze. Mai ales setterii irlandezi. Ahile prea interesat de peretele-oglind. Gaston i lipi urechea de el. - Ei, drcie! Auzea zgomote n interior. Ba chiar i se pru c aude vocea unui om. Btu cu mna n perete: - E cineva acolo? Nici un rspuns. Zgomotele ncetar. Aureola de abur lsat de fraz pe petele-oglind se risipi. Dac te uitai mai bine la ea, piramida nu avea nimic extraterestru. Fusese construit din beton i dup aceea fusese acoperit cu plci de oglind aa cum gseti n orice magazin de profil. - Cine a putut s aib ideea construirii unei piramide n mijlocul pdurii Fontainebleau? Ai idee, Ahile? Cinele i rspunse printr-un ltrat, dar omul nu prea l n elese.

n spatele lui se auzi un zbrnit uor. Bzzz... Gaston nu-i ddu nici o aten ie. Pdurea era plin de n ari i de tuni de tot felul. Zbrnitul se apropie. Bzzz... Bzzz... Sim i o n eptur uoar pe gt, ridic mna vrnd s alunge insecta inoportun, dar nu reui s-i duc gestul pn te capt. Deschise larg gura i se ntoarse n loc. Ddu drumul lesei cinelui i fcu ochii mari n momentul n care se prbui, cu capul nainte, ntrun boschet de ciclame. 16. ENCICLOPEDIE HOROSCOP: n America de Sud, la mayai, exista o astrologie oficial i obligatorie. n func ie de ziua naterii, copilului i se ddea un calendar profesional specific. Acest calendar povestea toat via a lui viitoare: cnd va gsi de lucru, cnd se va cstori, cnd va avea un accident, cnd va muri. I se fredona n leagn, l nv a pe de rost i el nsui l fredona ca s tie unde ajunsese n existen a lui. Acest sistem func iona destul de bine, cci astrologii mayai se descurcau ca s fac s coincid previziunile lor. Dac un tnr avea n cuvintele cntecului su ntlnirea cu o anumit fat ntr-o anumit zi, ntlnirea avea loc cci fata de inea i ea acelai cuplet n cntecul-horoscop personal. Tot aa i n cazul afacerilor. Dac un cuplet anun a c n cutare zi te vei duce s cumperi o cas, vnztorul avea n cntecul lui obliga ia s o vnd n acea zi. Dac o ncierare trebuia s izbucneasc la o anumit dat, to i participan ii erau informa i despre asta de mult vreme. Totul func iona de minune, sistemul ntrindu-se de la sine. Rzboaiele erau anun ate i descrise. nvingtorii erau cunoscu i i astrologii precizau c i rni i i c i mor i vor rmne pe cmpul de btlie. Dac numrul de mor i nu coincidea exact cu previziunile, erau sacrifica i prizonierii. Ct de mult uura existen a aceste horoscoape cntate! Nici un lucru nu era lsat la ntmplare. Nimnui nu-i era fric de ziua de mine. Astrologii descriau via a fiecrui om de la nceput i pn la sfrit. Fiecare tia unde s-i . duc via a i chiar i cum era a celorlal i. Culmea previziunii, mayaii prevzuser... momentul sfritului lumii. Ea va avea loc ntr-o anumit zi din secolul al zecelea a ceea ce n alt parte se numete era cretin. Astrologii erau to i de acord asupra orei exacte. Astfel nct n ajun, dect s suporte catastrofa, oamenii i-au dat foc la ora, i-au ucis ei nii familiile i apoi s-au sinucis. Pu inii rmai au prsit oraele n flcri i au ajuns nite rari rtcitori n cmpie. Totui, aceast civiliza ie era departe de a fi opera unor indivizi simpli i naivi. Mayaii cunoteau cifra zero, roata (dar nu au n eles importan a unei astfel de descoperiri), au construit

drumuri; calendarul lor, cu un sistem de treisprezece luni, era mai precis dect al nostru. Cnd spaniolii au ajuns n Yucatan, n secolul al XVI-lea, nu au avut nici mcar satisfac ia de a distruge civiliza ia maya, deoarece aceasta se autodistrusese cu mult timp nainte. Totui, exist n zilele noastre indieni care se pretind descenden ii ndeprta i ai mayailor. Sunt numi i lacondoni. i lucru ciudat, copiii lacondonilor fredoneaz melodii vechi care enumer toate evenimentele unei vie i, omeneti. Dar nimeni nu le mai cunoate semnifica ia precis. Edmond Wells, Enciclopedia cunoaterii relative i absolute, volumul III 17. NTLNIRE SUB COPACI Unde duce acest drum? E ostenit. Merge deja de cteva zile nconjurat de acele mirosuri de pist de furnic. La un moment dat, i s-a ntmplat ceva ciudat, nu tie ce s-a petrecut. Deodat a urcat pe un obiect neted i ntunecat, apoi a fost ridicat n aer, a mers pe un pustiu roz plantat cu copaci negri i rari, a fost aruncat pe fibre vegetale mpletite, s-a ag at disperat, dup care a fost aruncat departe n aer. Trebuie s fi fost unul dintre "Ei". "Ei" vin din ce n ce mai mul i n pdure. Nu avea importan . Era nc n via i asta conta. Mai nti slabe, parfumurile feromonale se confirm. Se afl ntr-adevr pe un drum mirmecean. Nici o ndoial: ntre iarba-neagr i cimbrior se simt mirosurile de pist pe care le degaj acel drum. Adulmec i identific imediat acel cocteil de hidrocarbona i: C10H22, provenind din glandele emi toare plasate sub abdomenul furnicilor exploratoare belokaniene. Cu soarele n spate, btrna furnic roie se ine scai de acest fir olfactiv. njur, ferigi mari formeaz boite verzi. Mtrgunele se nal ca nite adevrate coloane de clorofil. Copacii de tis i ofer umbra lor. Percepe mii de antene, de ochi sau de urechi care o urmresc, ghemuite n iarb sau n frunzi. Atta vreme ct nici un animal nu se ivete n calea ei, poate s considere c ea este cea care sperie i intimideaz. i trage capul n gt ca s-i accentueze alura de rzboinic i c iva ochi dispar. Deodat, dup un plc de cafelu e albastre, apar dousprezece siluete mirmeceene. Ca i ea, ele sunt furnicile roii din pduri. Le recunoate pn i mirosul cet ii lor natale: Bel-o-kan. Sunt din aceeai familie. Surorile ei mai mici! Cu mandibulele n fa , btrna furnic roie alearg spre acele prezen e civilizate. Cele dousprezece se opresc i i ridic antenele de surprindere. Sunt solda i tineri, furnici asexuate, apar innd subcastei care se ocup cu explorarea i vntoarea. Btrna furnic roie se adreseaz celei mai apropiate i i cere o trofalaxie. Cealalt i arat c accept ndoindu-i cele dou antene pe spate.

Imediat insectele trec la ritualul imuabil al schimbului de hran. Btndu-se reciproc cu vrful antenelor n cretetul capului, cele dou furnici se informeaz, una despre nevoile interlocutoarei sale, cealalt despre ce vrea s-i propun. Apoi, cu mandibulele deprtate, se plaseaz fa n fa , gur lng gur. Donatoarea face s ias din gua social hrana lichid i o preface ntr-o bil mare pe care o transmite celei nfometate, care o aspir cu lcomie. O parte n stomacul principal ca s-i recapete imediat for ele, o alta ca rezerv n gua social, ca s fie n stare, n caz de nevoie, s o reconforteze i ea pe una dintre surorile ei. Btrna furnic roie freamt de plcere n timp ce furnicile tinere i agit antenele ca s-i cear s se prezinte. Fiecare din cele unsprezece segmente antenare elibereaz un feromon specific, asemenea a unsprezece guri apte s se exprime simultan pe unsprezece tonalit i olfactive diferite. Aceste unsprezece guri emit dar pot i s primeasc, asemenea unor urechi. Tnra furnic donatoare atinge primul segment, pornind de la cap, al btrnei furnici roii i i descifreaz vrsta: trei ani. Pe al doilea descoper casta i sub-casta: soldat, asexuat, explorare i vntoare exterioar. Al treilea precizeaz specia i cetatea natal: furnic roie de pdure, provenind din cetatea-mam Bel-o-kan. Al patrulea ofer informa ii despre numrul pontei i deci numele acesteia: al 103 683-lea ou fcut n primvar de Regina care i-a dat natere. Se numete deci "103 683". Al cincilea segment dezvluia starea de spirit a celei care se preteaz acestor atingeri: 103 683 este obosit i agitat n acelai timp pentru c de ine o informa ie important. Tnra furnic oprete n acest punct decriptarea olfactiv. Celelalte segmente nu sunt emi toare. Al cincilea servete pentru detectarea moleculelor de piste, al aselea, pentru a purta conversa iile de baz, al aptelea este rezervat dialogurilor complexe, al optulea, numai pentru dialogul cu Regina mam outoare. Ultimele trei segmente pot s fie folosite la nevoie ca nite mici mciuci. La rndul ei, 103 683 le sondeaz pe cele dousprezece exploratoare. E vorba de solda i tineri, n vrst de nouzeci i opt de zile. Sunt gemene i totui foarte diferite unele de altele. 5 este, cu cteva secunde mai mare. Cu capul alungit, toracele ngust, mandibulele lungi, abdomenul n form de baston, este o furnic lung i gesturile ei sunt precise i chibzuite. Cuirasele coapselor sunt masive, iar ghearele sunt lungi i foarte deprtate. 6, sora ei, este, dimpotriv, rotund: cap rotund, abdomen rotund, tasat de la torace pn la antene care prezint nite spirale uoare la extremit i. 6 are un tic, i trece mereu piciorul drept peste ochi ca i cum ar vrea s se scarpine. 7, cu mandibulele scurte, cu picioarele groase i o aur foarte distins, este splat perfect. Chitina e att de lucitoare nct cerul se oglindete n ea. Are gesturi gra ioase i, cu captul abdomenului, nu se poate mpiedica s nu traseze cu nervozitate semnul Z care nu nseamn nimic.

8 este proas peste tot, chiar i la frunte i mandibule. Puternic i grea, gesturile ei sunt stngace. Molfie o rmuric pe care, ca s se distreze, o trece uneori de la mandibule la antene apoi o aduce din nou n mandibule. 9 are un cap rotund, un torace triunghiular, un abdomen ptat i picioare cilindrice. O maladie infantil i-a ciuruit cu guri toracele armiu. Are articula ii frumoase, tie asta i o arat mereu. Zgomotul pe care l face nu e deloc neplcut. 10 este cea mai mic. Abia dac seamn cu o furnic. Totui, antenele ei sunt foarte lungi, ceea ce face din ea radarul activ al grupului. Micrile apendicelor ei senzoriale exprim de altfel o mare curiozitate. 1,12,13,14,15 i 16 sunt la fel n cele mai mici amnunte. Dup terminarea inspec iei, btrna furnic roie se adreseaz lui 5. Nu numai c e cea mai mare ca vrst, dar antenele ei sunt deja nclite de informa ii olfactive, semn de mare sociabilitate. Cele dou insecte i ating antenele i dialogheaz. 103 683 afl c cele dousprezece furnici apar in unei noi subcaste militare, grupurile de comando de elit ale cet ii Bel-o-kan. Sunt trimise ca avangard pentru a se infiltra n liniile inamice. Lupt, cnd e cazul, mpotriva altor cet i de furnici i particip i la vnarea prdtorilor voluminoi, precum oprlele. 103 683 o ntreab ce fac acele furnici att de departe de cuibul natal. 5 rspunde c au primit misiunea unei explorri la mare distan . Merg de cteva zile spre vest, n cutarea marginii orientale a lumii. Pentru cei din furnicarul Bel-o-kan, lumea a existat totdeauna i va exista totdeauna. Neavnd natere, nu va cunoate moartea. Pentru ei, planeta este cubic. i nchipuie acest cub mai nti nconjurat de aer, apoi mpresurat de covoare de nori. Dincolo de asta, cred ei, exist ap care uneori trece prin nori, i de aici, ploile. Asta e cosmogonia lor. Cet encele din Bel-o-kan cred c se afl foarte aproape de marginea oriental i, de milenii, trimit expedi ii ca s determine amplasamentul exact. 103 683 semnaleaz c i ea este o furnic exploratoare belokanian. Se ntoarce din orient. A reuit s ajung la marginea lumii. Pentru c cele dousprezece refuz s o cread, btrna furnic roie le propune, la adpostul unei scobituri de rdcin, s formeze un cerc atingndu-i antenele. n felul acesta le va istorisi repede povestea vie ii ei i astfel toate vor putea s cunoasc incredibila ei odisee spre marginea oriental a lumii. i cu aceeai ocazie vor afla i amenin area sumbr care planeaz asupra cet ii lor. 18. SINDROMUL VIERMELUI

Drapelul negru flutura n partea din fa a limuzinei parcate n fa a casei. La etaj se terminau pregtirile. Fiecare se apropia de cadavru ca s-i srute pentru ultima dat mna. Apoi, rmi ele pmnteti ale lui Gasiton Pinson au fost puse ntr-un sac mare din plastic, prevzut cu fermoar i plin cu bulgri de naftalin. - De ce naftalin? ntreb Julie pe unul dintre angaja ii de la pompele funebre. Omul n negru avea pe fa o expresie foarte profesional. - Pentru omorrea viermilor, explic el cu o voce n epat. Carnea uman moart atrage larvele mutei de carne. Din fericire, datorit naftalinei, cadavrele moderne pot s fie protejate. - Nu ne mai mnnc? - Imposibil, o asigur specialistul. n plus, sicriele sunt acum acoperite cu plci de zinc care mpiedic ptrunderea animlu elor. Nici termitele nu reuesc s intre. Tatl tu va fi nmormntat curat i aa va rmne mult vreme. Oamenii cu epci negre instalar sicriul n limuzin. Cortegiul funerar atept cteva ore n abuteiajele pline de fumul evilor de eapament nainte de a ajunge la cimitir. Acolo intr n ordine limuzina-dric, apoi maina unde se afla familia, cea n care se aflau rudele mai deprtate, apoi mainile prietenilor i, la coad, vehiculele colegilor de serviciu ale defunctului. Toat lumea era mbrcat n negru i se arta foarte trist. Patru gropari duser pe umeri sicriul pn la groapa deschis. Ceremonia se derul foarte lent. Tropind pe loc ca s se nclzeasc, oamenii i opteau cuvinte de circumstan : "Era un om formidabil", "A murit prea devreme", "Ce pierdere pentru serviciul juridic al Apelor i Pdurilor", "Era un om sfnt, de o buntate i o generozitate extraordinare", "Odat cu el dispare un profesionist fr pereche, un mare protector al pdurii". Interveni n sfrit i preotul i spuse cuvintele care se cuveneau a fi spuse: " rn eti, i n rn te ntorci... Acest so i tat de familie remarcabil era un exemplu pentru noi to i... Amintirea lui va tri venic n inimile noastre... Era iubit de to i... este sfritul unui ciclu, amin". Acum toat lumea se nghesuia n jurul lui Julie i al mamei ei pentru condolean e. Prefectul Dupeyron se deplasase n persoan. - V mul umesc c a i venit, domnule prefect. Dar perfectul prea deosebit de doritor s se adreseze fetei: - Condolean ele mele, domnioar. Aceast pierdere e probabil cumplit pentru dumneata. Apropiindu-se foarte mult de ea, i opti fetei la ureche: - Dat fiind stima pe care o aveam pentru tatl dumitale, a vrea s tii c voi avea totdeauna pentru dumneata un loc n cadrul serviciilor prefecturii. Te atept dup ce termini studiile de drept. i voi gsi un post bun.

Apoi naltul func ionar se adres mamei: - Am i ncredin at unuia dintre cei mai buni specialiti ai notri misiunea de a elucida misterul mor ii so ului dumneavoastr. E vorba de comisarul Linart. Un as. Cu ajutorul lui vom afla totul foarte repede. Apoi adug: - Evident, v respect doliul, dar uneori nu e ru s te mai gndeti i la altceva. Cu ocazia nfr irii oraului nostru cu oraul japonez, Hainoe, smbta viitoare va avea loc o recep ie n sala de gal a palatului de la Fontainebleau. Veni i cu fiica dumneavoastr. l cunoteam bine pe Gaston. Cred c i-ar fi fcut plcere s v vad c v distra i. Mama ddu din cap n timp ce unii i al ii aruncau cteva flori pe sicriu. Julie veni la marginea mormntului deschis i murmur printre din i: - Regret c n-am reuit niciodat s vorbim cu adevrat unul cu cellalt. Sunt singur c erai un tip cumsecade, tat... Se uit o clip fix la sicriul de brad. i roase unghia degetului mare. Era cel mai dureros. Cnd i rodea unghiile, putea s hotrasc momentul n care durerea se oprea. Acesta era unul dintre avantajele pe care le vedea n a se face s sufere ea nsi: controla suferin a n loc s-o suporte. - Pcat c au existat attea bariere ntre noi, mai zise ea. Sub sicriu, infiltrat printr-o mic crptur a betonului, un grup de larve nfometate lovea n placa de zinc. i ele i ziceau la fel: Ce pcat c exist attea bariere ntre noi. 19.ENCICLOPEDIE ntlnirea ntre dou civiliza ii diferite este totdeauna un moment delicat. S-ar fi putut ntmpla ce era mai ru la 10 august 1818 cnd cpitanul John Ross, eful unei expedi ii polare britanice, ia ntlnit pe locuitorii din Groenlanda: inui ii (inuit nseamn "fiin uman", n timp ce eschimos nseamn, mai peiorativ, "mnctor de carne crud"). Inui ii se credeau din totdeauna singuri pe lume. Cel mai btrn dintre ei a agitat o bt i le-a fcut semn s porneasc. John Saccheus, interpretul sud-groenlandez, a avut atunci ideea s-i arunce cu itul la picioarele lor. Cum s te lipseti astfel de arm aruncnd-o la picioarele unor necunoscu i! Gestul i-a derutat pe inui i care au luat de jos cu itul i au nceput s strige ciupindu-se de nas. John Saccheus a avut prezen a de spirit s-i imite imediat. Ce fusese mai greu trecuse. Nu- i mai vine s omori pe cineva care prezint acelai comportament ca al tu. Un btrn inuit s-a apropiat i, pipind pnza cmii lui Saccheus, l-a ntrebat ce animal avea o blan att de sub ire.

Interpretul i-a rspuns cum a tiut mai bine (folosindu-se de limbajului pidgin apropiat de limbajul inui ilor). Cellalt i-a pus imediat alt ntrebare: "Veni i din lun sau din soare?" ntruct inui ii considerau c sunt singuri pe pmnt, nu vedeau alt solu ie pentru sosirea acestor strini. Dup ce Saccheus a reuit n sfrit s-i conving s se ntlneasc cu oficialii englezi, inui ii au urcat pe nava lor i, acolo, au fost mai nti cuprini de panic descoperind un porc, apoi au nceput s rd cnd s-au vzut ntr-o oglind. S-au minunat ru de tot n fa a unui ceas i au ntrebat dac era comestibil. Atunci li s-au oferit biscui i, pe care i-au mncat cu nencredere i i-au scuipat cu dezgust. n cele din urm, n semn de n elegere, l-au chemat pe amanul lor care a implorat spiritele s alunge toate spiritele rele care s-ar fi putut afla la bordul vasului englez. A doua zi, John Ross nfigea drapelul na ional pe acel teritoriu i i nsuea bog iile lui. Inui ii nu i-au dat seama dar, ntr-o or, deveniser supuii coroanei britanice. Dup o sptmn, ara lor aprea pe toate hr ile n locul men iunii terra incognito. Edmond Wells, Enciclopedia cunoaterii relative i absolute, volumul III 20. FRICA DE DEASUPRA Btrna furnic roie solitar le vorbete de pmnturi necunoscute, de o cltorie, de o lume ciudat. Celor dousprezece exploratoare le vine greu s-i cread antenelor. Totul a nceput atunci cnd 103 683, simplu soldat, se plimba pe culoarele cet ii interzise Bel-o-kan, n apropiere de loja regal. Dou sexuate, un mascul i o femel, s-au ivit brusc i i-au solicitat ajutorul. Spuneau c o expedi ie de vntoare fusese exterminat n ntregime de o arm secret capabil s distrug vreo zece solda i deodat. 103 683 fcuse o anchet i dedusese c isprava fusese opera inamicelor lor ereditare, furnicile pitice din cetatea Shi-gae-pu. Fusese declanat un rzboi mpotriva lor, dar piticele nu folosiser n btlie arme gigantice aplatisante. Deci nu de ineau astfel de arme. Atunci s-a luat hotrrea s se caute aceste arme la alt duman ancestral: termitele. mpreun cu o expedi ie de vntoare, 103 863 plecase spre termitiera de est. Acolo gsiser doar o cetate distrus de gaz colorat otrvit. Regina termitelor era singura supravie uitoare. Ea declarase c toate catastrofele care se nmul eau de pu in vreme se datorau operei unor "montri gigantici pzitori ai captului lumii". 103 683 s-a ndreptat deci spre est, dincolo de fluviul cel mare, i dup mii de peripe ii, a descoperit aceast faimoas margine a lumii orientale.

Mai nti, deoarece lumea nu e cubic, marginea ei nu const ntr-o prpastie vertiginoas. Dup prerea ei, marginea lumii e plat. 103 863 ncearc s o descrie. i amintete de o zon cenuie i neagr cu duhori puternice de benzin. Imediat ce o furnic se aventureaz n aceast zon, e pulverizat de o mas neagr care miroase a cauciuc. Multe furnici ncercaser s for eze trecerea i pieriser acolo. Marginea lumii e plat, dar e o zon de moarte instantanee. 103 683 se pregtea s fac cale ntoars cnd i-a venit ideea s sape un tunel sub aceast band infernal. n felul acesta trecuse dincolo de marginea lumii i descoperise inutul exotic unde triau acele faimoase animale gigantice, paznicii captului lumii de care pomenise regina termitelor. Povestirea le fascineaz pe cele dousprezece exploratoare. Cine sunt aceste animale gigantice? ntreab 14 foarte mirat. 103 683 ezit, apoi rspunde cu un sigur cuvnt: DEGETE. Imediat, cele dousprezece furnici obinuite totui s vneze cei mai ri predatori, tresar i, de surprindere, se debraneaz de la cercul de comunica ie. Degetele? Pentru ele, acest cuvnt nseamn un comar ntruchipat. Toate furnicile cunosc poveti unele mai ngrozitoare dect altele despre Degete. Degetele sunt montrii cei mai nspimnttori din toat Crea ia. Unii spun c se deplaseaz totdeauna n cete de cinci. Al ii pretind c ucid furnicile aa, fr motiv, fr mcar s le mnnce dup aceea. n universul pdurii, moartea e totdeauna legitimat. Se ucide pentru hran. Se ucide pentru aprare. Se ucide pentru mrirea teritoriului de vntoare. Se ucide pentru cucerirea unui cuib. Dar Degetele au un comportament absurd. Extermin furnicile... degeaba! n consecin , Degetele au dobndit n lumea mirmecean o reputa ie de animale demente, al cror comportament depete oroarea absolut. Fiecare cunoate anecdotele ngrozitoare care circul despre ele. Degetele... Unele furnici spun c Degetele distrug cet i ntregi i sap n interior ca s scoat ciorchini de cet ene ngrozite. Ciopr esc chiar i zonele creelor. Degetele... La Bel-o-kan, se spune c Degetele nu respect nimic, nici mcar reginele. Devasteaz totul. Se spune c sunt oarbe i c ucid pe to i care vd ca s se rzbune pentru c ele sunt oarbe. Degetele... Toate relatrile le descriu ca pe nite sfere imense de culoare roz, fr ochi dar i fr gur, fr antene, fr picioare. Nite sfere mari i roz i netede dotate cu o putere fenomenal, care asasineaz totul n calea lor i nu mnnc nimic. Degetele...

Nimeni nu mai tie ce e adevrat i ce e legend. n cet ile mirmeceene li se dau mii de porecle: "sfere roii ucigae", "moarte npraznic care vine din cer", "stpnii slbticiei", "teroarea roz", "ferocitatea neted", "distrugtorii de cet i", "nenumra ii"... Degetele... Mai exist furnici care cred c nu exist cu adevrat, ci c doicile pomenesc despre ele ca s sperie larvele precoce care vor s ias prea devreme din cuib. Nu iei i afar, marele exterior e plin de Degete! Cine nu a auzit asta n copilria lui? i cine nu a auzit mitologia marilor rzboinice eroice care au plecat s vneze Degetele cu mandibulele goale? Degetele... Cele dousprezece furnici tremur numai cnd se gndesc la ele. Se mai spune c Degetele nu sunt aa nverunate doar pe furnici. Atac toate fiin ele vii. Trag n eap viermiorii pe nite spini curba i i i cufund n apa fluviului pn cnd petii generoi vin s-i elibereze! Degetele... Se spune c, n cteva clipe, doboar copacii milenari. Se pretinde c desprind picioarele din spate ale broatelor nainte de a le arunca, mutilate dar nc vii, n balta lor. i dac ar fi numai asta! S-a auzit c Degetele crucific fluturii cu suli e. Doboar n arii din zbor. Ciuruie psrile cu pietricele rotunde, transform oprlele n terci, smulg pielea veveri elor. Jefuiesc stupii albinelor. Sufoc melcii n grsime verde care miroase a usturoi... Cele dousprezece furnici se uit cu aten ie la 103 683. Prin urmare, aceast btrn rzboinic pretinde c s-a apropiat de ele i s-a ntors nevtmat. Degetele... 103 683 insist. Se rspndesc de jur mprejurul lumii. ncep s bntuie pdurea. Nu se poate s nu mai fie luate n seam. 5 rmne circumspect. i mic antenele: De ce nu sunt vzute? Btrna furnic roie are o explica ie: Sunt att de mari i nalte nct devin invizibile. Cele dousprezece exploratoare amu esc de uimire. Ar fi posibil ca aceast furnic btrn s nu spun baliverne... Deci Degetele chiar exist? Antenele lor olfactive tcute nu tiu ce s mai emit i ce s primeasc. E uluitor. Degetele ar exista cu adevrat i s-au pregtit s invadeze pdurea. ncearc s-i imagineze marginea lumii i Degetele care o pzesc. 5 o ntreab pe btrna furnic exploratoare de ce vrea s se ntoarc la Bel-o-kan. 103 683 vrea s le informeze pe toate furnicile de pe planet c Degetele se apropie i c acum nimic nu va mai fi la fel. Trebuie s-o cread. Eman molecule din ce n ce mai grele i mai convingtoare.

Degetele exist. 103 683 se ncp neaz. Trebuie alarmat universul. Toate furnicile trebuie s tie c, acolo sus, ascunse undeva deasupra norilor, Degetele le pndesc i se pregtesc s schimbe totul. Cele dousprezece s formeze din nou cercul, 103 683 mai vrea s le spun i alte lucruri. Cci povestea ei nu se oprete aici. Dup prima odisee, cnd s-a ntors la Bel-o-kan, cetatea ei natal, i i-a povestit aventurile noii regine, aceasta s-a alarmat i a luat hotrrea s porneasc o mare cruciad ca s spulbere toate Degetele de pe suprafa a pmntului. Belokanienele au ridicat rapid o armat de trei mii de furnici cu abdomenele suprancrcate cu acid formic. Dar drumul era lung i, dei porniser trei mii, la marginea lumii au ajuns doar cinci sute. Acolo a urmat o btlie memorabil. Tot ce mai rmsese din acea armat glorioas a pierit sub jeturi de ap cu spun. 103 683 a fost una dintre rarele furnici care au reuit s scape, poate chiar singura. Atunci a luat hotrrea s se ntoarc la cuib, s le aduc celorlalte vestea cea rea, dar curiozitatea ei a fost mult mai puternic. n loc s se ntoarc, s-a strduit s-i stpneasc frica i s mearg drept nainte ca s viziteze cealalt parte a lumii, inutul unde triesc Degetele gigantice. i le-a vzut. Regina din Bel-o-kan se nela. Trei mii de solda i n-ar fi putut s vin de hac tuturor Degetelor din lume cci sunt mult mai numeroase dect se crede. 103 683 le descrie lumea. n zona lor, Degetele au distrus natura i au nlocuit-o cu obiecte pe care le fabric chiar ele, obiecte ciudate cci sunt perfect geometrice. Peste tot, n inutul Degetelor, lucrurile sunt netede, reci, geometrice i moarte. Dar btrna exploratoare se ntrerupe. Adulmec n deprtare o prezen ostil. Repede, fr s se mai gndeasc, d fuga s se ascund mpreun cu celelalte dousprezece. Cine ar putea s fie? 21. LOGIC PSY Pentru ca pacien ii s se simt n voia lor, medicul i concepuse cabinetul ca un salon. Nite tablouri moderne cu pete mari i roii reueau de minune s nu se potriveasc deloc cu mobilele vechi din acaju. n centrul ncperii, o vaz Ming, tot roie, se strduia s-i pstreze echilibrul pe un gheridon fragil dintr-un metal aurit. Acolo i adusese mama lui Julie fata de la prima criz de anorexie. Specialistul bnuise imediat ceva sexual. Abuzase tatl ei de ea pe cnd era mic? Sau un prieten al familiei i-a permis unele libert i? Adolescenta fusese cumva pipit de profesorul ei de canto? Aceast idee o consternase pe mam. i imagina fata luptnduse cu acel btrn. Deci de aici venea totul... - Poate c ave i dreptate, cci mai prezint o tulburare, ca o fobie. Nu suport s fie atins.

Pentru specialist era evident c micu a suferise un oc psihologic puternic i i era greu s cread c el se datora lipsei vocalizelor. De fapt, psihoterapeutul era convins c cei mai mul i dintre clien ii si fuseser abuza i sexual n copilrie. Era att de convins de asta nct, cnd nu putea s descopere un astfel de traumatism n spatele unui comportament maladiv, propunea pacientelor sale s-i autosugereze unul. Dup aceea era uor s fie tratate i deveneau abonatele lui pe via . Cnd mama telefonase pentru o programare, o ntrebase dac fata mnca acum normal. - Nu, nici acum, rspunsese ea. Face mofturi, refuz s nghit tot ce seamn mai mult sau mai pu in cu carnea. Dup prerea mea, trece n continuare printr-o faz anorexic chiar dac manifestrile sunt mai pu in spectaculoase ca nainte. - Iat ce explic amenoreea ei. - Amenoreea? - Da. Mi-a i spus c la cei nousprezece ani ai ei, fata nu a avut niciodat ciclu. Asta constituie o ntrziere anormal n dezvoltarea ei. Asta e probabil cauza c mnnc att de pu in. Amenoreea este deseori legat de anorexie. Corpul de ine propria lui n elepciune. Nu produce ovule dac nu se simte n stare s hrneasc apoi un fetus ca s-l duc pn la natere. N-am dreptate? - Dar de ce se comport astfel? - Julie prezint ceea ce, n limbajul nostru, numim un "complex Peter Pan". Vrea s-i men in stadiul de copilrie. Refuz s devin adult. Sper, nemncnd, c corpul ei nu se va mai dezvolta i c va rmne pentru totdeauna o feti . - n eleg, spuse mama suspinnd. Probabil c sta e i motivul pentru care nu vrea s reueasc la bacalaureat. - Evident, bac-ul nsemn i el trecerea la vrsta adult. i nu poate s devin adult. Atunci, Julie se cabreaz ca un cal ndrtnic care nu vrea s sar peste un gard viu. O secretar anun prin interfon sosirea lui Julie. Psihoterapeutul o rug s-o pofteasc nuntru. Julie venise nso it de cinele Ahile. Profita de aceast edin ca s asigure plimbarea zilnic a animalului. - Cum ne mai sim im, Julie? o ntreb psihoterapeutul. Tnra se uit la acel brbat masiv, care transpira totdeauna i care i legase prul rar cu un nur la spate. - Julie, m aflu aici ca s te ajut, o asigur el cu o voce ferm. tiu c n adncul inimii suferi din cauza mor ii tatlui tu. Dar fetele tinere au pudoarea lor i nu ndrzneti s- i exprimi durerea. Trebuie totui s i-o exprimi ca s te eliberezi. Dac nu, se va macera n tine ca o fiere i vei suferi i mai mult. M n elegi, nu-i aa? Tcere. Nici o expresie pe fa a ei. Psihoterapeutul se ridic din fotoliu i o prinse de umeri. - Sunt aici ca s te ajut, Julie, repet el. Mi se pare c i-e fric. Eti o feti creia i este fric singur n ntuneric, i care trebuie s

fie linitit. Cu asta m ocup eu. Sarcina mea este s- i redau ncrederea n tine, s- i alung temerile i s- i permit s exprimi tot ce ai mai bun n tine. Nu-i aa? Cu un semn discret, Julie i indic cinelui Ahile c pre ioasa vaz chinezeasc con inea un os. Cinele o privi cu aten ie, cu pleoapele czute, aproape c n elese, dar nu ndrzni s se mite n acel decor necunoscut. - Julie, ne aflm aici ca s dezlegm mpreun enigmele trecutului tu. Vom examina unul cte unul toate episoadele existen ei tale, chiar i cele pe care i nchipui c le-ai uitat. Te voi asculta i, mpreun, vom vedea cum s spargem buba i s cauterizm rana. Nu-i aa? Julie continua s-l a e discret pe cine. Cinele se uita la Julie, se uita la vaz i ncerca cum putea mai bine s n eleag legtura dintre ele. Creierul lui de cine era foarte dezamgit cci sim ea c fata i indica c avea de fcut ceva foarte important. Ahile-vaz. Vaz-Ahile. Care e legtura? Ceea ce l ntrista mult pe Ahile n via a lui de cine era faptul c nu gsea legturile ntre lucrurile sau evenimentele lumii oamenilor. i trebuia mult timp ca s n eleag, de exemplu, legtura ntre factorul potal i cutia de scrisori. De ce acel om umplea cutiile de scrisori cu buc i de hrtie? n cele din urm i dduse seama c acel naiv lua cutia de scrisori drept un animal care se hrnea cu hrtie. To i oamenii l lsau s-i fac de cap, probabil din mil. Dar ce voia Julie n acel moment? Pentru c nu n elegea, setterul irlandez ltr. Poate c asta va fi de ajuns ca s-o satisfac. Psihoterapeutul se uit fix la fata cu ochii cenuii. - Julie, fixez dou obiective principale ale activit ii noastre comune. Mai nti, s- i redau ncrederea n tine. Apoi, problema mea va fi s te nv umilin a. ncrederea este acceleratorul personalit ii, umilin a este frna. Din momentul n care stpneti i acceleratorul i frna, i controlezi destinul i profi i deplin de drumul vie ii. Po i s n elegi asta, Julie, nu-i aa? Julie consim i n sfrit s se uite n ochii medicului i zise: - M doare-n cot de frna i de acceleratorul dumitale. Psihanaliza a fost conceput doar ca s-i ajute pe copii s nu reproduc schemele ratate ale prin ilor lor, asta e tot. i, n general, asta merge o dat la o sut. Nu v mai adresa i mie ca unei copile inculte. Ca i dumneata, am citit i eu Introducere n psihanaliz de Sigmund Freud i cunosc toate mecheriile psihanalitilor. Nu sunt bolnav. Dac sufr, nu sufr de o lips, ci de exces. Am n eles foarte bine ce e mbtrnit n lumea asta, reac ionar, sclerozat. Aa zisa psihoterapie este doar un mijloc de a macera iar i iar trecutul. Nu-mi place s m uit napoi, iar cnd m aflu la volan, nu stau cu ochii fixa i la oglinda retrovizoare. Medicul fu surprins. Pn atunci, Julie fusese totdeauna discret. Nici unul dintre clien ii si nu-i permisese s-l admonesteze direct.

- Nu spun s te ui i napoi, spun s te ui i bine la tine ns i, nu-i aa? - Nu vreau s m vd nici pe mine. Cnd conduci maina, nu te ui i la tine, i dac nu vrei s ai un accident, e mai bine s te ui i nainte, i ct mai departe posibil. n realitate, v supr faptul c sunt prea... lucid. Atunci prefera i s crede i c eu nu sunt normal. Dumneata mi pari bolnav cu mania de a puncta fiecare fraz cu un "nu-i aa?" Julie continu netulburat: - i felul n care a fost decorat acest cabinet. V-a i gndit la asta? Culoarea asta roie, tablourile, mobilele, vazele roii... Sunte i fascinat de snge? i coada asta de cal! V-a i fcut-o ca s v exprima i mai bine tendin ele feminine? Specialistul fcu un pas napoi. Pleoapele lui se agitar ca dou scuturi intermitente. A nu intra niciodat n conflict cu un pacient pe propriul su teren constituia o regul de baz a profesiunii. Trebuia s se degajeze repede. Acea fat urmrea s-l destabilizeze ntorcnd mpotriva lui propriile lui arme. Probabil c citise cteva cr i de psihologie. Culoarea roie... e adevrat c l fcea s se gndeasc la ceva precis. i coada de cal... Vru s alunge aceste gnduri dar presupusa lui pacient nu-i ddu rgaz. - De altfel, alegerea meseriei de psihoterapeut este n sinea ei un simptom. Edmond Wells a scris: "Vezi ce specialitate i-a ales un medic i vei n elege care e problema lui. Oftalmologii poart n general ochelari, dermatologii sufer frecvent de acnee sau de psoriasis, endocrinologii prezint probleme hormonale iar psihoterapeu ii sunt..." - Cine e Edmond Wells? ntreb medicul ntrerupnd-o, prinznd din zbor ocazia de a abate discu ia. - Un prieten care mi vrea binele, replic tios Julie. Acea clip i fusese de ajuns medicului ca s-i revin. Reflexele profesionale erau prea nrdcinate ca s nu fie gata s reac ioneze n orice moment. La urma urmelor, fata din fa a lui era doar o client, specialistul era el. - Totui? Edmond Wells... Exist vreo legtur cu H.G. Wells, autorul Omului invizibili - Nici una. Wells al meu e mult mai tare. A scris o carte care "triete i vorbete". Acum vedea cum s ias din impas. Se apropie. - i ce spune "cartea care triete i vorbete" a acestui domn Edmond Wells? Acum se afla att de aproape de Julie nct fata i putea sim i rsuflarea. Nu-i plcea s simt rsuflarea nimnui. i ntoarse fa a n alt parte cum putu mai bine. Mirosul era puternic i se sim ea parfumul unei lo iuni mentolate. - Exact la ce m gndeam i eu. n via a ta exist cineva care te manipuleaz i te pervertete. Cine este Edmond Wells? i po i s-mi ar i "cartea care triete i vorbete"?

Treptat, medicul prelua conducerea conversa iei. Julie i ddu seama de asta i refuz s mai continue aceast nfruntare. Practicianul i terse fruntea de sudoare. Cu ct acea mic pacient l sfida mai tare, cu att o gsea mai frumoas. Era uimitoare, cu aerul ei de putoaic de doisprezece ani, aplombul unei femei de treizeci de ani i un fel de ciudat cultur livresc care i sporea farmecul. O mnca din ochi. i plcea s i se opun rezisten . Totul n ea era ncnttor, parfumul, ochii, snii. i impuse s n-o ating, s n-o mngie. Dar fata se deprtase deja i sttea lng u. i adres un zmbet provocator i i puse bretelele gen ii pe spate dup ce verific pipind c Enciclopedia cunoaterii relative i absolute, volumul III, se afla la locul ei. Plec trntind ua. Ahile o urm. Afar, i trase animalului o lovitur de picior. Asta l va nv a s sparg vaza Ming pe care i-o indicase n momentul n care i arta asta. 22. ENCICLOPEDIE STRATEGIE IMPREVIZIBIL: O minte atent i logic este n stare s prevad orice strategie uman. Exist totui un mijloc de a rmne imprevizibil: este de ajuns s introduci un mecanism aleator ntr-un proces de decizie. De exemplu, s ncredin ezi sor ii unei aruncri de zaruri direc ia n care va fi lansat urmtorul atac. Introducerea a pu in haos ntr-o strategie global nu numai c permite efecte-surpriz ci, n plus, ofer posibilitatea de a pstra secret logica care st la baza deciziilor importante. Nimeni nu poate s prevad rezultatul unei aruncri de zaruri. Evident, n timpul rzboaielor, pu ini generali ndrznesc s supun capriciilor hazardului alegerea viitoarei manevre. Cred c este de ajuns inteligen a lor. Totui, zarurile sunt cu siguran cel mai bun mijloc de a ngrijora adversarul care se va sim i depit de un mecanism de gndire cruia nu-i sesizeaz logica. Dezamgit i dezorientat, el va reac iona cu team i din acel moment va deveni complet previzibil. Edmond Wells, Enciclopedia cunoaterii relative i absolute, volumul III 23. TREI CONCEPTE EXOTICE Ridicndu-i antenele deasupra adpostului, 103 683 i cele dousprezece nso itoare ale sale le repereaz pe noile venite. Sunt furnici pitice din cetatea Shi-gae-pu. Furnici de talie mic, foarte ar goase i foarte combative.

Se apropie. Au reperat mirosul scadrei belokaniene i caut nfruntarea. Dar ce caut acolo, att de departe de cuibul lor? 103 683 crede c se afl acolo din aceleai motive ca i noile ei nso itoare: curiozitatea. Piticele vor i ele s exploreze limitele geografice orientale ale lumii. Le las s treac. Formeaz din nou cercul sub o rdcin de fag, atingndu-se uor doar cu vrful antenelor. 103 683 i continu relatarea. Deci, s-a pomenit singur n inutul Degetelor. Acolo a mers din descoperire n descoperire. La nceput a ntlnit nite librci care pretindeau c au domesticit Degetele astfel nct acestea le depuneau zilnic cantit i enorme de ofrande n cupe verzi monumentale. 103 683 a vizitat apoi cuiburile Degetelor. Erau evident gigantice dar mai aveau i alte caracteristici. Erau complet dure i paralelipipedice. Era imposibil s le sapi pere ii. n fiecare cuib de Degete circul ap cald, ap rece, aer i hran moart. Dar nu sta e lucrul cel mai extraordinar. Din fericire, 103 683 descoperise un Deget care nu manifesta ostilitate fa de furnici. Un Deget incredibil care voia ca cele dou specii ale lor s intre n comunicare. Acest Deget fabricase o main care permitea transformarea limbajului olfactiv al furnicilor n limbajul auditiv al Degetelor. Chiar el l pusese la punct i tia s-l foloseasc. 14 se retrage din cercul antenelor. Ajunge. A auzit destul. Aceast furnic vrea s spun c a "vorbit" cu un Deget! Celelalte dousprezece sunt de acord: nu ncape nici o ndoial c 103 683 e nebun. 103 683 cere s fie ascultat fr idei preconcepute. 5 amintete c Degetele sprgeau cet ile. A dialoga cu im Deget, nseamn a colabora cu cel mai mare duman al furnicilor, probabil cel mai monstruos. Tovarele ei i mic antenele n semn de asentiment. 103 683 rspunde c totdeauna trebuie s- i cunoti bine dumanii, mcar ca s tii cum s lup i cu ei. Dac prima cruciad anti-Degete s-a transformat ntr-un masacru, asta s-a datorat faptului c furnicile nu tiau nimic despre Degete i i fcuser despre ele nchipuiri himerice. Cele dousprezece ezit. Nu prea au chef s mai asculte urmarea relatrii btrnei furnici solitare pentru c li se pare nenchipuit de stupefiant. Dar la furnici, curiozitatea este de ordin genetic. Cercul se formeaz din nou. 103 683 povestete despre conversa ia ei cu "Degetul care tie s comunice". Datorit explica iilor sale, ea va putea acum s aduc o mul ime de lucruri la cunotin a surorilor ei mai mici! Ceea ce vd furnicile din Degete nu e dect prelungirea vrfului labelor lor. Degetele sunt dincolo de orice nchipuire a furnicilor. Sunt de o mie de ori mai mari dect ele. Dac nu au descoperit nici ochi i nici gur la Degete, acest lucru se datoreaz faptului c acestea sunt situate att de sus nct nu le pot vedea.

Totui degetele au i ele gur, ochi i picioare. Nu au antene pentru c nu au nevoie de ele. Sim ul auzului le permite s comunice iar sim ul vzului le este suficient ca s perceap lumea. Dar astea nu sunt singurele lor caracteristici. Exist ceva i mai extraordinar. Degetele stau vertical n echilibru pe cele dou membre posterioare. Numai pe dou! Au snge cald, sunt sociabile i triesc n cet i. Cte sunt? Mai multe milioane. 5 nu-i crede antenelor. Milioane de gigan i ocup totui foarte mult loc, e ceva care se vede de la o pot. Cum de n-au avut cunotin mai devreme de existen a lor? 103 683 explic faptul c pmntul este mult mai mare dect cred furnicile i c majoritatea Degetelor locuiete departe. Degetele constituie o specie animal foarte tnr. Furnicile populeaz planeta de o sut de milioane de ani, iar degetele, de numai trei milioane de ani. Mult timp au rmas subdezvoltate. Abia foarte recent, cu numai cteva mii de ani n urm, au descoperit agricultura i creterea vitelor i au nceput s construiasc orae. Cu toate acestea, chiar dac Degetele constituie o specie relativ ntrziat, ea are totui un imens avantaj asupra tuturor celorlal i locuitori ai planetei: extremitatea membrelor lor, ceea ce ei numesc mini, este format din cinci degete articulate capabile s ciupeasc, s aga e, s rup, s strng, s striveasc. Acest atu le servete la compensarea relativ a lacunelor corpurilor lor. Deoarece nu au carapace solid, i fabric nite "haine" cu fragmente de fibre vegetale mpletite. Fiindc nu au mandibule ascu ite, folosesc cu ite fabricate din minerale cioplite i lustruite pn cnd pot s taie. Cum n-au multe picioare care s le propulseze cu mare vitez, se folosesc de maini, adic de nite cuiburi mobile puse n micare de o reac ie dintre foc i hidrocarbur. Astfel, datorit minilor lor, Degetele au reuit s recupereze ntrzierea fa de speciile cele mai avansate. Celor dousprezece furnici tinere le vine greu s cread tot ce spune sora lor mai n vrst. Cu " maina de tradus ", Degetele i-au spus tot felul de bazaconii, emite 13. 6 consider c vrsta naintat pe cart; o are 103 683 i tulbur n elegerea. Delireaz, Degetele nu exist, sunt doar inven ia doicilor care vor s sperie puietul. Btrna furnic i cere atunci s ling acel semn pe care l poart pe frunte. E un semn special, fcut de Degete, ca s-o recunoasc din toate furnicile de pe acest Pmnt. 6 accept experien a, linge i adulmec. Nu e gina de pasre, nici un rest de mncare. 6 recunoate c ntlnete acea materie pentru prima dat. Normal, triumf pentru 103 683! Acea substan tare i lipicioas este unul din lipiciurile misterioase pe care tiu s le fabrice Degetele. Degetele numesc asta "lac de unghii" i e unul dintre cele mai rare produse ale lor. Onoreaz cu acest unguent fiin ele care li se par importante.

103 683 profit de aceast dovad concret a cunotin elor ei despre Degete ca s-i mping i mai departe avantajul. Pentru ca aventura ei s fie bine n eleas, insist ea, trebuie s fie crezut pe cuvnt. Asisten a ascult din nou. n ara lor pentru gigan i, Degetele prezint comportamente aberante, de neconceput pentru o furnic normal. Dar din toate ideile lor insolite, trei au interesat-o n mod deosebit pe 103 683 i i sau prut demne de a fi aprofundate. Umorul, arta, dragostea, enun ea. Umorul, explic ea, este acea nevoie maladiv pe care o au unele Degete de a spune poveti care provoac la ei nite spasme nervoase i le permite s suporte mai bine via a. Nu n elege prea bine despre ce e vorba. Chiar i Degetul cu care a comunicat i-a istorisit "glume" care nu au avut nici un efect asupra ei. Arta este o nevoie la fel de intens pe care o au Degetele de a confec iona lucruri pe care le consider foarte drgu e i care totui nu folosesc la nimic. Nici la mncat, nici la protejat... Cu "minile" lor, Degetele produc forme, zugrvesc cu culori sau asociaz sunete care, legate unele de altele, li se par deosebit de melodioase. i asta le provoac spasme i le permite s suporte mai bine via a. i dragostea? ntreab 10, foarte interesat. Dragostea e i mai enigmatic. Dragostea este atunci cnd un Deget mascul i nmul ete comportamentele ciudate ca s reueasc ca un Deget femel s-i acorde o trofalaxie. Cci, la degete, trofalaxiile nu sunt automate. Uneori chiar i le refuz! S refuzi o trofalaxie... furnicile sunt din ce n ce mai uimite. Cum po i refuza s mbr iezi pe cineva? Cum po i refuza s regurgitezi hran n gura celuilalt? Cercul de audien devine i mai strns pentru a ncerca s n eleag. Dup cum spune 103 683, dragostea provoac la ei spasme i le permite s suporte mai bine via a. Asta e parada nup ial, sugereaz 16. Nu, e altceva rspunde 103 683, dar nu poate s spun mai mult cci, i n aceast privin , nu e sigur c a n eles totul foarte bine. Dar i se pare un sentiment exotic necunoscut de insecte. Mica trup ovie. 10 ar vrea s le cunoasc mai bine. E curioas s tie exact ce e dragostea, umorul i arta. N-avem ce face cu dragostea, cu umorul i cu arta, rspunse 15. 16 dorete s le situeze regatul, mcar pentru hr ile chimice. 13 spune c e timpul de a asmu i universul, de a aduna ntr-o armat imens toate furnicile i toate animalele i, mpreun, s distrug aceste Degete monstruoase. 103 683 scutur din cap. Asta e o sarcin imposibil. Ar fi mult mai simpl... domesticirea lor.

Domesticirea tor? se ntreab uimite interlocutoarele ei. Sigur! Furnicile au domesticit deja o mul ime de animale: pduchii-de-frunze, coenile... de ce nu i degetele? La urma urmelor, Degetele hrnesc deja librcile. Ceea ce au reuit librcile, s-ar putea reproduce aici la o scar mult mai mare. 103 683, care a dialogat cu Degetele consider c nu era vorba doar de nite montri lipsi i de judecat i aductori de moarte. Trebuie s se stabileasc cu ele rela ii diplomatice, s se coopereze pentru ca Degetele s beneficieze de cunotin ele furnicilor i, reciproc, furnicile de cunotin ele Degetelor. S-a ntors ca s transmit aceast sugestie ntregii sale specii. Cele dousprezece exploratoare s fie sus intoarele ei. Chiar dac nu e uor s le faci pe furnici s accepte aceast idee, efortul merit toat osteneala. Escadra e stupefiat. ederea printre acele fiin e bizare i-a tulburat lui 103 683 puterea de n elegere. S coopereze cu Degetele! S le domesticeasc ca pe nite simpli pduchi-de-frunze! Mai bine s se alieze cu cei mai feroci locuitori ai pdurii, de exemplu cele mai mari oprle. De altfel, furnicile nu au obiceiul s ncheie alian e cu oricine. i aa se n eleg destul de greu ntre ele. Lumea e plin de conflicte. Rzboaie ntre caste, rzboaie ntre cet i, rzboaie ntre cartiere, rzboaie fratricide... Iar aceast btrn exploratoare cu fruntea murdar i cu carapacea marcat de loviturile primite n ntreaga ei existen propune s se fac o alian cu... Degetele! Nite fiin e att de colosale nct nu li se zresc nici gura i nici ochii! Ce idee stranie! 103 683 insist. Repet iar i iar c, acolo sus, Degetele, unele Degete, sus in acelai obiectiv: ajungerea la o cooperare furniciDegete. Sus ine c aceste animale nu trebuie dispre uite sub pretext c sunt diferite i necunoscute. Totdeauna ai nevoie de cineva mai mare dect tine, spune ea. n fond, Degetele tiu s doboare foarte repede un copac ntreg i s-l taie n buc i. Ar putea s devin nite alia i militari foarte interesan i. n caz de coali ie, ar fi suficient s li se indice ce cetate s atace ca s-o sparg imediat. Rzboiul constituind prima preocupare a furnicilor, argumentul are greutate. Btrna furnic roie i d seama de asta i insist: . V da i seama de ce for am dispune dac ntr-o btlie am alinia o legiune de o sut de Degete domesticite! Ghemuit n scobitura fagului, escadra e contient c triete un moment crucial din istoria furnicilor. Dac aceast furnic btrn reuete s le conving, poate c ntr-o zi va reui s conving ntreg furnicarul. i atunci... 24. BAL MAGIC LA CASTEL Degetele se unesc. Dansatorii i iau n bra e cu fermitate partenerii. Bal la castelul de la Fontainebleau.

n onoarea nfr irii oraului Fontainebleau cu oraul nipon Hashinoe, n vechea cldire istoric avea loc o petrecere. Schimb de drapele, de medalii, de cadouri. Reprezenta ii de dansuri folclorice. Coruri locale. Prezentarea panoului FONTAINEBLEAU-HASHINOE: ORAE NFR ITE, care va marca de acum nainte intrarea n ambele orae. Degustri de sake japonez i de rachiu de prun fran uzesc. Maini care arboreaz ambele drapele parcheaz n curtea central i din ele coboar perechi de ntrzia i n haine de gal. mbrcate n haine negre, Julie i mama ei intr n sala de bal. Tnra cu ochii cenuii nu era deloc obinuit cu o asemenea revrsare de lux. n centrul ncperii luminate, o orchestr de coarde cnta un vals de Strauss i perechile se nvrteau, amestecnd negrul smochingurilor brbteti cu albul rochiilor de sear ale femeilor. Servitori n livrea circulau prin sal, ducnd pe tvi de argint iruri de prjiturele multicolore, aranjate n cuiburi de hrtie colorat. Orchestra acceler ritmul: vrtejul final al Dunrii albastre. Perechile se transformar n sfrleze negre i albe emannd parfumuri grele. Primarul atept pauza ca s-i in discursul. Radiind de mul umire, el i declar satisfac ia pentru nfr irea dragului su ora Fontainebleau cu Hashinoe. Lud strnsa prietenie franco-japonez i sper c aceasta va dura venic. Enumer principalele personalit i prezente: mari industriai, profesori universitari eminen i, func ionari importan i, ofi eri, artiti renumi i. Toat lumea aplaud foarte tare. Primarul oraului japonez rspunse printr-o scurt expunere asupra temei n elegerii ntre culturi, indiferent ct de diferite sunt ele. - Avem totui, dumneavoastr aici i noi acolo, aceeai ans de a tri n mici orae linitite; frumuse ea naturii crete la noi n ritmul anotimpurilor i se adaug talentelor omului, declar el. Dup aceste cuvinte i dup alte aplauze, ncepu din nou valsul. Greu te puteai n elege ntr-o asemenea hrmlaie. Julie, mama ei i Ahile se aezar la o mas ntr-un col unde prefectul veni s le salute, Era nso it de un brbat destul de nalt, blond, cu ochii mari i albatri. - Vi-l prezint pe comisarul divizionar Maximilian Linart, despre care v-am vorbit, preciz prefectul. El conduce ancheta asupra mor ii so ului dumneavoastr. Pute i avea deplin ncredere n el. E un poli ist fr pereche. Pred la coala de poli ie din Fontainebleau. Va ti s stabileasc cu rapiditate cauzele mor ii lui Gaston. Brbatul ntinse mna. Schimb de sudori metacarpiene. - ncntat. - ncntat. - i eu la fel. Nemaiavnd ce s adauge, cei doi se retraser. Julie i mama ei contemplar de la distan petrecerea care era n toi. - Dansa i, domnioar?

Un japonez tnr se nclina n fa a lui Julie. - Nu, mul umesc, rspunse ea. Surprins de acest refuz, japonezul rmase o clip nehotrt, ntrebndu-se care erau cerin ele polite ii fran uzeti cnd un cavaler era respins n cadrul unei manifestri oficiale. Mama i veni n ajutor: - Scuza i-o pe fiica mea. Suntem n doliu. n Fran a, negrul e culoarea doliului. Uurat c nu el era motivul i ncurcat totodat de greeala fcut, biatul se aplec exagerat de mult n fa a mesei. - Ierta i-m c v-am deranjat. La noi e invers, albul este culoarea doliului. Prefectul povestea o glum unui mic grup de invita i: - Un eschimos sap o gaur n ghea . Arunc firul de plastic cu crlig i momeal. Ateapt, cnd, deodat, se aude o voce foarte puternic care face s se cutremure solul: "Aici nu e pete!" Speriat, eschimosul pleac ceva mai departe i sap alt gaur. Arunc fanionul i ateapt. Vocea rsun din nou: "Nici aici nu e pete!" Eschimosul se duce i mai departe i sap a treia gaur. Vocea se aude din nou: "Nu-n elegi c-aici nu e pete!" Eschimosul se uit cu aten ie n jur, nu vede pe nimeni i, din ce n ce mai speriat, ridic o privire spre cer i ntreab: "Cine-mi vorbete? Dumnezeu?" Iar vocea rsun din nou: "Nu, directorul patinoarului..." Cteva rsete. Felicitri. Apoi al doilea val de rsete pentru cei care au n eles cu ntrziere. Ambasadorul Japoniei vrea s istoriseasc i el ceva: - E vorba de povestea unui om care se aeaz la o mas, deschide un sertar, scoate o oglind i se uit ndelung la ea, creznd c vede imaginea tatlui su. Nevasta lui vede c se uit mereu la acea ram i se nelinitete, imaginndu-i c e vorba de fotografia unei amante. ntr-o dup-amiaz, profit de absen a so ului ei ca s se conving. Va vedea imaginea pe care so ul ei o ine ascuns. Cum se ntoarce brbatul acas, femeia l ntreab geloas: "Po i s-mi spui i mie cine e femeia aia btrn i urt creia i pstrezi portretul n sertar?" Alte hohote de rs politicoase. Al doilea val de rsete pentru cei care au n eles cu ntrziere. Al treilea val de rsete al celor care au cerut s li se explice poanta. Prefectul Dupeyron i ambasadorul Japoniei, ncnta i de succesul lor, spuser i alte glume. i ddur seama c nu era prea uor s gseasc glume care s fie la fel de amuzante pentru amndou popoarele, glumele pline de referin e culturale care au sens doar n ara lor de origine. - Crede i c exist un umor universal capabil s fac toat lumea s rd? ntreb prefectul. Calmul reveni abia atunci cnd majordomul sun clopo elul ca s anun e c toat lumea se putea instala la mas cci urma s se serveasc cina. n fa a fiecrei farfurii erau aezate nite pini mici i rotunde.

25. ENCICLOPEDIE RE ET DE PINE: Pentru cei care au uitat-o. Ingrediente: 600 g fin. 1 pachet de drojdie uscat 1 pahar de ap 2 linguri e de zahr 1 linguri de sare, pu in unt. Pune i drojdia i zahrul n ap i lsa i-le s stea aa o jumtate de or. Se formeaz o spum groas btnd n cenuiu. Turna i fina ntr-o strachin, aduga i sarea, i face i o gaur n centru ca s turna i lent lichidul. Amesteca i totul n timp ce turna i. Acoperi i strachina i lsa i s se liniteasc un sfert de or ntr-un loc cldu i la adpost de curen i de aer. Temperatura ideal este de 27 de grade Celsius dar, dac nu se poate, e mai bine o temperatura mai joas. Cldura ar ucide drojdia. Cnd coca a crescut, frmnta i-o pu in cu amndou minile. Apoi lsa i-o din nou s creasc timp de treizeci de minute. Pe urm o pute i pune la copt timp de o or ntr-un cuptor sau n crbuni de lemn. Dac nu ave i cuptor i nici crbuni, coace i-o pe o piatr lsnd-o n btaia soarelui. Edmond Wells, Enciclopedia cunoaterii relative i absolute, volumul III 26. O AMENIN ARE 103 683 cere iar pu in aten ie din partea nso itoarelor sale. Na spus totul. Vrea neaprat s ajung ct mai repede n cetatea natal pentru c Bel-o-kan este pndit de o primejdie teribil. Degetele care comunic sunt foarte pricepute. Pot s lucreze mult timp ca s produc ceea ce au nevoie. Astfel, vrnd s-o fac cu orice pre s n eleag lumea lor de visu, au lucrat ca s-i fabrice un mini-televizor la scara ei. Ce-i acela un televizor? ntreab 16. Btrna furnic se strduiete s se fac n eleas. i agit antenele ca s deseneze un ptrat. Televizorul e o cutie prevzut cu o anten care, n loc s perceap mirosurile, percepe imaginile din aerul lumii Degetelor. Degetele au deci antene? ntreab 10 uimit. Da, dar antene deosebite, care nu sunt n stare s dialogheze ntre ele. Servesc doar la recep ionarea imaginilor i a sunetelor Le explic c acele imagini arat tot ce se petrece n lumea Degetelor. Sunt reprezentarea sa i aduce toate informa iile necesare pentru n elegerea ei. 103 683 tie foarte bine c nu e uor de explicat. i n aceast privin trebuie s fie crezut pe cuvnt. Datorit

televizorului, i fr s fie nevoie s te deplasezi, btrna furnic roie a reuit s vad totul i s cunoasc totul despre lumea Degetelor. Or, ntr-o zi, a vzut la televizor, ntr-o emisiune regional, o pancart alb nfipt exact la cteva sute de pai de marele furnicar Bel-o-kan. Cele dousprezece cercetae i ridic antenele surprinse. Ce-i aia o pancart ? 103 683 explic. Cnd Degetele pun pancarte albe undeva, asta nseamn c se pregtesc s taie copaci, s distrug cet i i s striveasc totul. n general, pancartele albe anun construirea unuia dintre cuiburile lor cubice. Pun una i ntreaga regiune este repede transformat ntr-un deert plat, tare, fr iarb, pe care se nal curnd un cub pentru Degete. Ceea ce se ntmpl acum. Trebuie neaprat anun at la Bel-okan mai nainte de a ncepe lucrrile de distrugere i de moarte. Cele dou se gndesc. La furnici, nu exist ef, nu exist ierarhie, nu exist dect ordine date sau primite, nu i obliga ia de supunere. Fiecare face ce vrea i cnd vrea. Cele dousprezece se sftuiesc. Aceast btrn exploratoare le-a semnalat faptul c cetatea natal e n pericol. Nu se poate ac iona cu o minu iozitate excesiv. Renun s mai exploreze marginea lumii i iau hotrrea s se ntoarc rapid la Bel-o-kan ca s-i anun e surorile de pericolul pe care l reprezint nfricotoarea "pancart a Degetelor". nainte spre sud-vest. Totui, chiar dac e cald, vine noaptea i e prea trziu ca s mai porneasc la drum. A sosit ceasul mini-hibernrii nocturne. Furnicile se grupeaz n scobitura unui copac, i ndoaie picioarele i antenele i se ghemuiesc unele n altele ca s mai beneficieze cteva clipe de cldura lor. Apoi, aproape simultan, antenele se las uor n jos i ele adorm visnd lumea ciudat a Degetelor, acei gigan i cu capetele pierdute departe sus, spre vrful copacilor. 12 i le nchipuie mncnd. 27. NCEPE S SE VORBEASC DESPRE PIRAMIDA MISTERIOAS La mas, primarul oraului japonez vorbi despre unul dintre locuitorii din Hashinoe. Era un ermit nscut fr bra e care tria pictnd cu picioarele. i nu numai c tia s picteze, ci i controla destul de bine degetele de la picioare ca s trag cu arcul i s se spele pe din i. Nevrnd s rmn mai prejos, prefectul spuse c i oraul Fontainebleau avea locuitorii lui deosebi i. Dar, dintre to i, cel mai extravagant fusese un savant nebun, pe nume Edmond Wells. Acest pseudo-om de tiin ncercase s-i conving concet enii c furnicile constituiau o civiliza ie paralel cu care oamenii ar fi avut tot interesul s comunice pe un plan de egalitate! La nceput, lui Julie nu-i veni s cread, dar prefectul pronun ase ntr-adevr numele lui Edmond Wells. Se aplec ca s

aud mai bine. Al i invita i se apropiau i ei ca s aud povestea savantului obsedat de furnici. ncntat c reuise s capteze aten ia celor din jur, prefectul continu: - Acest profesor Wells era att de convins de realitatea obsesiei sale nct a luat contact cu preedintele republicii ca s-i propun s creeze... s creeze... Nu cred c v-ar putea trece prin minte! Fcu o scurt pauz dup care pronun lent: -...O ambasad a furnicilor. Cu un ambasador al furnicilor la noi! Urm o tcere lung. Fiecare ncerca s n eleag cum se putea concepe aa ceva... - Dar cum i-a venit aceast idee stranie? ntreb so ia ambasadorului japonez. Prefectul explic: - Acest profesor Edmond Wells spunea c pusese la punct o main capabil s traduc cuvintele furnicilor n cuvinte umane i viceversa. Credea c astfel va fi posibil un dialog ntre civiliza iile oamenilor i cea mirmeceean. - Ce nseamn "mirmeceean"? - Asta nseamn "furnic" n grecete. - i e adevrat c se poate dialoga cu furnicile? ntreb alt doamn. Prefectul ddu din umeri. - Haida-de! Dup prerea mea, acest savant excelent buse pu in cam mult din rachiul nostru local. Dup care fcu semn s fie umplute din nou paharele. La mas se afla directorul unui birou de studii, foarte doritor s ob in comenzi i subsidii din partea primriei. Se folosi de aceast ocazie ca s atrag asupra lui aten ia edililor. Acesta interveni: - Eu am auzit c s-a ajuns la unele rezultate fabricndu-se feromoni de sintez. Se pare c tim s le spunem dou cuvinte: "Alarm" i "Urmeaz-m"..., semnale bazice, ntr-un fel. E suficient s se reconstituie molecula. Am nv at s facem acest lucru din 1991. Se poate deci imagina c o echip a putut s dezvolte aceast tehnic n aa msur nct s extind acest vocabular la alte cuvinte, poate chiar la fraze ntregi. Seriozitatea cu care fusese fcut aceast remarc i stupefie pe cei din jur. -Sunte i sigur de asta? i lu inima n din i s ntrebe prefectul. - Am citit ntr-o revist tiin ific foarte serioas. i Julie citise asta, dar nu putea s citeze ca surs Enciclopedia cunoaterii relative i absolute. Inginerul continu: - Pentru a reconstitui moleculele limbajului furnicilor este suficient s se foloseasc dou maini: un spectrometru de mas i un cromatograf. E o simpl analiz-sintez de molecule. Se poate spune c fotocopiem un parfum. Feromonii limbajului furnicilor sunt parfumuri. E ceva la ndemna oricrui ucenic n ale parfumurilor. Cu ajutorul unui computer, se asociaz apoi fiecrei molecule odorante un cuvnt audibil i viceversa.

- Am auzit de descifrarea limbajului dansat al albinelor dar nu de limbajul olfactiv al furnicilor, spuse alt invitat. - Lumea se ocup mai mult de albine pentru c prezint un interes economic, produc miere, n timp ce furnicile nu produc nimic util omului. Poate c asta e i cauza pentru care au fost ignorate studiile despre limbajul lor, replic inginerul. - i poate i pentru faptul c studiile despre furnici nu sunt finan ate dect de cei care fac insecticide, remarc Julie. Urm o tcere jenant pe care prefectul se grbi s-o alunge. La urma urmelor, oaspe ii lui nu veniser la castel ca s primeasc lec ii de entomologie. Veniser ca s rd, s danseze i s mnnce bine. Prefectul abtu discu ia n alt direc ie, revenind la aspectele comice ale propunerii lui Edmond Wells. - Totui, v nchipui i scena, dac am crea o ambasad a furnicilor la Paris? Eu mi-o nchipui foarte bine. O furnic mic n frac i cu papion ar circula printre invita i cu ocazia unei recep ii oficiale. "Pe cine trebuie s anun ?" ntreab uierul. - Pe ambasadorul lumii furnicilor, rspunse mica insect naintnd minuscula sa carte de vizit. - Oh, scuza i-m, ar zice de exemplu ambasadorul Guatemalei, cred c v-am clcat adineauri. - tiu, ar rspunde furnica, sunt noul ambasador al furnicilor, al patrulea care a fost strivit de la nceputul mesei!" Gluma improvizat strni rsul tuturor. Prefectul era mul umit. Acaparase din nou aten ia. Apoi, dup ce rsetele ncetar, zise: - i... admi nd c le-am putea vorbi, ce interes am avea s creem o ambasad a furnicilor? ntreb so ia ambasadorului Japoniei. Prefectul le ceru celor din jur s se apropie de parc ar fi vrut s le ncredin eze un secret. - N-o s v vin s crede i. Acest tip, acest profesor Edmond Wells, pretindea c furnicile formeaz o putere economic i politic terestr, la o scar mai mic dect a noastr, dar considerabil. Prefectul fcu o pauz nainte de a continua. Ca i cum informa ia n sine era att de uluitoare nct era nevoie de ceva timp ca s poat s fie digerat. - Anul trecut, un grup din aceste "furnici nebune", raliate acestui savant, a contactat Ministerul Cercetrii i chiar pe preedintele republicii ca s le cear realizarea acestei ambasade a furnicilor. Sta i pu in! Preedintele ne-a trimis o copie. Du-te i adumi-o, Antoine. Secretarul prefectului se duse s scotoceasc ntr-o serviet i veni cu foaia. - Asculta i ce spune. Atept s se fac linite i ncepu s citeasc: Trim de cinci mii de ani cu aceleai idei: democra ia fusese deja inventat de grecii din Antichitate; matematica, filozofia i logica dateaz toate de cel pu in trei mii de ani. Nimic nou sub soare. Nimic nou pentru c totdeauna func ioneaz n acelai fel aceleai creiere omeneti. n plus, aceste creiere nu sunt folosite la randamentul

maxim, cci sunt inute n fru de oamenii de la putere care, fiindu-le team c-i vor pierde locurile, re in emergen a unor concepte sau idei noi. Iat de ce sunt aceleai conflicte pentru aceleai cauze. Iat de ce exist aceeai neputin de n elegere ntre genera ii. Furnicile ne ofer un alt mod de a vedea i de a reflecta asupra lumii noastre. Au o agricultur, o tehnologie, op iuni sociale ciudate susceptibile s ne lrgeasc orizontul. Au gsit solu ii originale la probleme pe care noi nu tim s le rezolvm. De exemplu, triesc n cet i de cteva zeci de milioane de indivizi fr periferie periculoas, fr ambuteiaje i fr probleme de omaj. Ideea unei ambasade a furnicilor este mijlocul de a crea o punte oficial ntre cele mai evoluate dou civiliza ii terestre care s-au ignorat reciproc prea mult timp. Ne-am dispre uit destul de mult timp. Ne-am nfruntat destul de mult timp. A venit vremea ca oamenii i furnicile s coopereze de la egal la egal. Dup ultima fraz urm o tcere. Apoi rsul prefectului fu reluat de invita i i amplificat. Chicotelile lor ncetar abia cnd se aduse felul urmtor de mncare. - Dup toate aparen ele, acest domn Edmond Wells era pu in deranjat mintal! zise so ia ambasadorului Japoniei. - Da, un nebun! Julie ceru scrisoarea. Voia s-o examineze. Medit ndelung cu ochii la ea, de parc ar fi vrut s-o nve e pe de rost. La desert, prefectul l trase de mnec pe comisarul Maximilian Linart i l pofti s discute cu el la adpost de urechile indiscrete. Acolo l inform c nu numai din prietenie ntre popoare se deplasaser to i acei industriai japonezi. Erau reprezentan ii unui mare grup financiar, care dorea s ridice un complex hotelier n pdurea din Fontainebleau. Situat printre copaci centenari i n mijlocul unei naturi nc slbatice, apropiat de un castel istoric, Complexul avea s atrag, dup prerea lor, turiti din lumea ntreag. - Dar pdurea din Fontainebleau a fost declarat rezerva ie natural prin hotrrea prefecturii, zise mirat comisarul. Dupeyron ddu din umeri. - Evident, aici nu suntem n Corsica sau pe Coasta de Azur, unde promotorii imobiliari incendiaz flora ca s poat parcela zone protejate. Dar trebuie s inem cont de miza economic. Vznd c Maximilian Linart era n continuare uimit, prefectul preciz cu un ton pe care l dorea convingtor: - tii cu siguran c zona are un procent mare de omeri. Asta atrage dup sine insecuritate. Atrage dup sine criza. Hotelurile noastre se nchid unul dup altul. Regiunea noastr moare. Dac nu reac ionm rapid, tinerii vor pleca din inut iar impozitele locale nu vor mai fi suficiente ca s mai fac fa nevoilor colilor, administra iei i poli iei. Comisarul Linart se ntreba unde voia s ajung prefectul cu acest mic discurs inut numai pentru el. - Ce a i vrea s fac eu? Prefectul i oferi prjituri cu zmeur.

- Unde ai ajuns cu ancheta asupra decesului directorului serviciului juridic al Apelor i Pdurilor, Gaston Pinson? - E un caz ciudat. Am cerut serviciului medico-legal efectuarea autopsiei, rspunse poli istul acceptnd desertul. - Am citit n raportul dumitale preliminar c cadavrul a fost gsit n apropierea unei piramide din beton nalt de aproape trei metri, neobservat pn n acel moment deoarece era camuflat de copacii nal i. - Exact. i? - i! Exist deci deja oameni care nu in cont de interdic ia de a construi n mijlocul unei rezerva ii protejate. Au construit foarte liniti i, fr ca cineva s ia atitudine, ceea ce constituie un precedent interesant n ceea ce-i privete pe prietenii notri investitori din Japonia. Ce-ai aflat despre acea piramid? - Nu mare lucru, doar c nu figureaz n registrul de cadastru. - Trebuie neaprat s tim mai multe, insist prefectul. Nimic nu te mpiedic s anchetezi asupra decesului lui Pinson dar i a ridicrii acestei misterioase piramide. Sunt sigur c cele dou evenimente sunt legate ntre ele. Tonul era imperativ. 28. LEC IE DE MATEMATIC - Da, doamn. - Dac ai n eles, repet ntrebarea. - Cum faci patru triunghiuri echilaterale de mrime egal cu ase be e de chibrit. - Bine. Apropie-te de catedr ca s dai rspunsul. Julie se ridic din banc i se duse la tabl. Profesoara o domina de la nl imea catedrei. Julie se uit pierdut n jur. Cei din clas se zgiau la ea rnjind. Probabil c to i ceilal i elevi cunoteau solu ia. Se uit la clas, spernd ca cineva s-i vin n ajutor. Pe fe ele elevilor se putea citi indiferen amuzat, mil sau uurarea c ea era la tabl i nu altul. n primul rnd tronau fiii de bani gata, impecabili i studioi. n spate se aflau cei care i invidiau i se pregteau deja s le dea ascultare. Urmau apoi cei cu stare medie, truditorii, care munceau mult pentru rezultate pu ine. Iar n fund, lng radiator, se lfiau marginalii. Se aflau acolo cei "apte Pitici", dup numele grupului rock pe care l formaser. Aceti elevi nu prea se amestecau cu restul clasei. Deci, care e rspunsul? insist profesoara. Unul din cei "apte Pitici" i adres nite semne. i lipea i i dezlipea degetele ca i cum ar fi compus o form creia ea nu-i n elegea semnifica ia. - Haide, domnioar Pinson, n eleg c eti afectat de moartea tatlui dumitale, dar asta nu schimb cu nimic legile matematicii care guverneaz lumea. Repet. ase chibrituri formeaz patru triunghiuri echilaterale de mrime egal cu condi ia... s fie aezate cum?

ncearc s gndeti altfel. Deschide- i imagina ia. ase chibrituri, patru triunghiuri, cu condi ia s fie aezate n... Julie mijea ochii. Ce form era cea de colo? Acum biatul articula cu grij ceva, detand bine silabele. Se strdui s citeasc pe buzele lui. Pi...ro... ni... d. - Pironid, zise ea. Toat clasa izbucni n rs. Aliatul ei avu un aer disperat. - Nu i-a suflat bine, zise profesoara. Nu "pironid". Pi-ra-mi-d. Aceast form reprezint a treia dimensiune, ea reprezint cucerirea reliefului. Ea amintete c e posibil s deschizi lumea ca s treci de la o suprafa plan la un volum. Nu-i aa... David? Din doi pai ajunse n fundul clasei lng respectivul elev. - David, afl c n via po i s triezi, cu condi ia s nu fii prins. i-am vzut manevrele. Treci la loc, domnioar. Profesoara scrise pe tabl: timpul. - Azi am studiat a treia dimensiune. Relieful. Mine vom vorbi despre a patra: timpul. No iunea de timp i are i ea locul n matematic. Unde, cnd, cum ceea ce are loc n gndire i va produce efectul n viitor. Astfel a putea mine s v pun ntrebarea: "De ce a luat Julie Pinson un zero, n ce mprejurri i cnd va ob ine altul?" C iva din primele rnduri izbucnir n rs. Julie se ridic n picioare. - Stai jos, Julie. Nu i-am cerut s te ridici. - Nu, vreau s rmn n picioare. Vreau s v spun ceva. - n legtur cu zero? spuse ironic profesoara. E prea trziu. Am trecut deja acest zero n carnetul tu de note. Julie se uit int la profesoara de matematic. - A i spus c e important s gndim altfel, dar dumneavoastr gndi i constant n acelai fel. - Te-a ruga s fii cuviincioas, domnioar Pinson. - Sunt cuviincioas. Dar preda i o materie care nu corespunde cu nimic practic n via . Vre i doar s ne frnge i spiritele ca s le face i docile. Dac ne bgm n cap istoriile astea cu cercuri i cu triunghiuri, pe urm suntem gata s admitem orice. - Vrei s mai primeti un zero, domnioar Pinson? Julie ddu din umeri, i lu servieta i iei trntind ua spre uimirea tuturor. 29. ENCICLOPEDIE DOLIUL BEBELUULUI: La vrsta de opt luni, bebeluul este cuprins de o angoas pe care pediatrii o numesc "doliul bebeluului". De fiecare dat cnd mama lui pleac, el crede c nu se va mai ntoarce niciodat. Aceast team provoac deseori crize de lacrimi i simptomele angoasei. Chiar dac mama lui revine, va fi din nou angoasat cnd ea va pleca iar. La aceast vrst bebeluul nva c n lumea aceasta exist lucruri care se petrec i pe care el nu le domin. "Doliul bebeluului" se explic prin contientizarea atoniei sale fa de lume. Dram: "eu" e diferit de tot ce-l nconjoar. Bebeluul i mama lui nu sunt lega i n mod iremediabil, deci te po i pomeni singur, po i s fii n

contact cu "strini care nu sunt mama" (este considerat strin tot ce nu este mama i, la o adic, chiar i tata). Va trebui s se atepte ca bebeluul s ajung la vrsta de optsprezece luni ca s accepte dispari ia momentan a mamei sale. Cele mai multe dintre celelalte angoase pe care omul la va cunoate mai trziu, pn la btrne e (teama de singurtate, teama de pierdere a unei fiin e dragi, teama de strini etc.) vor decurge din aceast prim disperare. Edmond Wells, Enciclopedia cunoaterii relative i absolute, volumul III 30. PANORAMIC E frig, dar teama de necunoscut le d putere. Cele dousprezece exploratoare i btrna furnic roie au pornit la drum de diminea . Trebuie s se grbeasc pe piste ca s-i pun n gard cetatea natal mpotriva amenin rii "pancartei albe". Ajung la o falez care domin o vale. Se opresc ca s contemple peisajul i caut cel mai bun pasaj ca s coboare. Furnicile au o percep ie vizual diferit de cea a mamiferelor. Fiecare dintre globii lor oculari este format din mai multe lentile optice. n loc s zreasc o imagine fix i clar, ele percep o multitudine de imagini neclare, care, prin numrul lor, ajung n sfrit la o percepere clar. Astfel ele percep mai pu in bine detaliile dar detecteaz mai bine cele mai mici micri. De la stnga 1a dreapta, exploratoarele vd turbriile negricioase ale inutului sudic, peste care zboar mute castanii-aurii i tuni agasan i, apoi marile stnci, de un verde ca smaraldul, ale muntelui cu flori, pajitea galben a pmnturilor nordice, pdurea neagr populat de ferigi i cintezoi nfoca i. Aerul cald strnete n arii care pornesc imediat s vneze silvia cu cap negru i reflexe cian. n privin a spectrului de culori, sensibilitatea furnicilor este la fel de deosebit. Disting perfect ultravioletele i mai pu in bine infraroiile. Informa iile ultraviolete fac s apar flori i insecte prin verdea . Mirmiceenele vd pe flori chiar linii care sunt adevrate piste de aterizare pentru albinele culegtoare. Dup imagini, mirosuri. Exploratoarele i agit antenele-radar olfactive la 8000 de vibra ii pe secund ca s adulmece mai bine mirosurile din jur. Fcnd s se roteasc tija frontal, ele detecteaz przi deprtate i prdtori n apropiere. Adulmec emana iile copacilor i pmntului. Pmntul are pentru ele un miros tare i totodat dulce. Nici o legtur cu gustul srat i acid. 10, care are cele mai lungi antene, se ridic pe cele patru picioare posterioare pentru ca, astfel nl at, s poat capta mai bine feromonii. n jurul ei, nso itoarele ei scruteaz cu antenele lor mai scurte formidabilul decor olfactiv care se ntinde n fa a lor.

Furnicile ar dori s aleag drumul cel mai rapid ca s ajung la Bel-o-kan, s treac prin bosche ii de campanule care i mprtie mireasma pn la ele i peste care zboar roiuri de fluturi cu aripile pictate cu ochi mira i. Dar 16, specialist n cartografie chimic, semnaleaz c acel col este infestat de pienjeni sritori i de erpi cu nas lung. n plus, hoarde de furnici canibale migratoare tocmai traverseaz acel loc, i chiar dac grupul lor ar ncerca s treac pe sus, pe crengi, ar fi cu siguran capturat de furnicile sclavagiste pe care furnicile pitice le-au respins pn la nord. 5 consider c cel mai bun drum rmne coborrea falezei prin dreapta. 103 683 ascult cu aten ie aceste informa ii. Multe evenimente politice s-au petrecut de cnd a prsit federa ia. ntreab cum arat noua regin din Bel-o-kan. 5 rspunde c are un abdomen mic. Ca toate suveranele cet ii, i zice Belo-kiu-kiuni, dar nu are anvergura reginelor de altdat. Dup nenorocirile din anul trecut, furnicarul a dus lips de sexuate. Atunci, ca s asigure supravie uirea reginei fecundate, avusese loc o copula ie fr zbor ntr-o sal nchis. 103 683 remarc c 5 nu pare s acorde prea mult stim acestei outoare dar, la urma urmelor, nici o furnic nu e obligat si aprecieze regina, chiar dac e propria ei mam. Cu ajutorul perni elor plantare adezive, furnicile coboar faleza aproape la vertical. 31. MAXIMILIAN I SERBEAZ ANIVERSAREA Comisarul Maximilian Linart era un om fericit. Avea o so ie ncnttoare pe nume Scynthia i o fat adorabil de treisprezece ani, Marguerite. Tria ntr-un ora frumos i se bucura de dou elemente, simboluri ale prosperit ii: un acvariu mare i un emineu foarte mare. La patruzeci i patru de ani, i se prea c reuise n toate. Elev bun, plin de diplome, era mndru de cariera lui. Rezolvase att de multe cazuri, nct fusese chemat s predea la coala de poli ie din Fontainebleau. Superiorii aveau ncredere n el i nu interveneau n anchetele pe care le conducea. De pu in vreme se interesa chiar i de politic. Fcea parte din cercul intim al prefectului, care, pe deasupra, l aprecia i ca partener de tenis. ntors acas, i arunc plria i i scoase haina. n salon, fiica sa se uita la televizor. Cu cozile blonde pe spate, fata sttea cu mutrioara ntins spre ecran. Cu telecomanda n mn, fata schimba canalele n cutarea emisiunii ideale. Canalul 67. Documentar. Comportamentul sexual complicat al cimpanzeilor din Zair a re inut aten ia zoologilor. Masculii se bat ntre ei folosindu-se de sexul aflat n erec ie ca de o spad. Dar n afara acestor momente, cimpanzeii nu se ncaier niciodat. Mai mult de att, se pare c aceast specie a reuit s inventeze non-violen a prin sex. Canalul 46. Social. Angaja ii serviciului de salubritate sunt n grev. Gunoierii nu vor relua ridicarea pubelelor dect dup ce le vor fi satisfcute revendicrile. Cer o mrire a salariilor i a pensiilor.

Canalul 45. Film erotic. "Da. Ahahaaa, aah, ooohaah, aah, oooh, oh nu! oh, da! Daa! Hai, hai... Ohahah... nu, nu, nu, bine, hai, da, da." Canalul 110. Informa ii. Ultima or. Mcel la o coal, n apropierea creia a fost garat o main cu explozibili. Bilan ul actual este de nousprezece mor i i apte rni i n rndul copiilor i doi mor i n rndul personalului. Cuie i uruburi fuseser adugate explozibililor ca s provoace pagube i mai mari n curtea de recrea ie. Atentatul a fost revendicat, ntr-un mesaj trimis presei, de un grup care declar c se numete "I.P.", "Islam Planetar". Textul precizeaz c ucignd un numr ct mai mare de necredincioi, militan ii lui sunt siguri c vor ajunge n rai. Ministrul de Interne cere popula iei s-i pstreze calmul. Canalul 345. Divertisment. Emisiunea "Gluma zilei". i iat povestioara noastr hazlie zilnic pe care o pute i istorisi i voi ca s v distra i prietenii. Un om de tiin studia zborul mutelor. Taie un picior i zice: "Zbori". i vede c musca zboar chiar i fr acel picior. Apoi taie dou picioare i zice: "Zbori". Musca zboar din nou. Taie o arip i repet: "Zbori". Acum ns vede c musca nu mai zboar. Atunci scrie n carne el urmtoarea constatare: "Dac tai o arip unei mute, ea devine surd". Canalul 201. Muzic. Noul clip al cntre ei Alexandrine: "... lumea e dragoste, numai dragoste, dragosteeee, te iubesc, totul e numai..." Canalul 62. Jocuri. Marguerite pune jos telecomanda. i plcea mult acel joc televizat, "Capcana gndirii", unde trebuia s rezolvi o enigm numai prin logic. Considera c era lucrul cel mai decent care se putea face la televiziune. Prezentatorul salut mul imea care l ova ioneaz i las s treac n fa a lui o femeie plinu , destul de n vrst i mbrcat cu o rochie de nylon cu flori. Prea pierdut n spatele ochelarilor mari cu ram de baga. Prezentatorul avea o dantur de un alb strlucitor. Lu microfonul i zise: - E bine, doamn Ramirez, v voi enun a noua noastr enigm. Avnd tot ase chibrituri, a i putea s construi i nu patru, nici ase, ci OPT triunghiuri echilaterale de mrime egal? - Am impresia c de fiecare dat ajungem la o dimensiune suplimentar, zise suspinnd Juliette Ramirez. nti a trebuit s descoperim a treia dimensiune, apoi fuziunea complementarelor i acum... - Al treilea pas, interveni prezentatorul. Trebuie s gsi i al treilea pas. Dar avem ncredere n dumneavoastr, doamn Ramirez. Sunte i campioana campionilor la "Capcana... -... Gndirii", complet publicul la unison. Doamna Ramirez ceru s-i fie aduse cele ase chibrituri. Imediat i s-au nmnat ase buc i de lemn sub iri i lungi, cu un capt rou, pentru ca spectatorii s poat vedea foarte bine mnuirea lor.

Doamna Ramirez ceru o fraz ajuttoare. Prezentatorul deschise un plic i citi: - Prima fraz care v va ajuta este: "Trebuie s- i extinzi cmpul de contiin ". Comisarul Maximilian Linart asculta numai cu o ureche. n acel moment privirea lui se opri asupra acvariului. Peti mor i pluteau la suprafa cu burta n sus. Oare le dduse prea mult mncare? Sau muriser din cauza luptelor intestine? Cei puternici i exterminau pe cei slabi. Cei mai rapizi i exterminau pe cei mai len i dect ei. n lumea nchis a cutii de sticl domnea un darwinism deosebit: supravie uiau numai cei mai ri i mai agresivi. Profit de faptul c avea mna n ap ca s ridice, de pe fundul acvariului, vasul pira ilor din stuc i cteva plante marine din plastic. n fond, poate c petii credeau drept autentic acel decor de operet. Poli istul remarc faptul c pompa filtrului nu mai func iona. Cur cu degetele bure ii ncrca i de excremente. "Doamne ct mizerie puteau s produc douzeci i cinci de guppy!" Apoi adug ap de la robinet. Ddu pu in hran supravie uitorilor, verific temperatura apei i i salut popula ia. Petii din acvariu erau complet nepstori fa de eforturile stpnului lor. Nu n elegeau de ce nite degete luaser cadavrele pe care le puseser aa cum se cuvenea n locul exact unde aveau s fermenteze cel mai bine, pn cnd carnea lor devenit moale ar fi devenit mai uor de devorat. Nu aveau dreptul nici mcar s-i mnnce reciproc excrementele pentru c erau imediat aspirate de pomp. Cei mai inteligen i dintre ocupan ii acvariului reflectau de mult vreme la sensul vie ii lor fr s reueasc s n eleag de ce hrana aprea zilnic ca printr-un miracol la suprafa a apei, i nici de ca aceast hran era totdeauna inert. Dou mini acoperir ochii lui Maximilian. - La mul i ani, tat! - Am uitat complet c e azi, zise el mbr indu-i so ia i fiica. - Noi, tat, i-am pregtit ceva care o s- i plac, zise Marguerite. Aduse un tort de ciocolat i cu cuiburi de nuc n care era nfipt o adevrat pdure de lumnri aprinse. - Am scotocit prin toate sertarele dar n-am gsit dect patruzeci i dou, zise ea. Sufl o dat i stinse toate lumnrile, apoi se servi cu o por ie de tort. - i i-am cumprat i un cadou! So ia lui i ntinse o cutie. Dup ultima nghi itur de tort comisarul desfcu cutia de carton i scoase la iveal un computer portabil din ultima genera ie. - Ce idee excelent! zise el superncntat. - Am ales un model uor, rapid i dotat cu o mare capacitate de memorie, preciz so ia lui. Sper s te distrezi bine cu el.

- Cu siguran . Mul umesc, dragele mele. Pn atunci se mul umise cu computerul voluminos de la birou pe care l folosise ca main de prelucrare a textelor i ca instrument contabil. Cu acest mic computer portabil n mn, acum putea n sfrit s exploreze toate posibilit ile informaticii. So ia lui se pricepea de minune s descopere cadoul ideal. Fiica sa pretindea c are i ea un cadou pentru el. Adugase computerului un program de jocuri care se intitula Evolu ie. "Recrea i n mod artificial o civiliza ie i n elege i lumea ca i cum a i fi Dumnezeul ei", spunea anun ul publicitar. - i petreci atta timp cu ngrijitul acvariului, zise Marguerite, nct m-am gndit c te va distra s ai o ntreag lume virtual la dispozi ia ta, cu oameni, orae, rzboaie, totul! - Oh, tii, eu cu jocurile..., zise el srutndu-i fiica ca s nu o dezamgeasc. Marguerite introduse CD-ul i i ddu mult osteneal ca s-i explice regulile acestui ultim joc ieit pe pia , foarte la mod. Se deschise cu o cmpie ntins unde, n 5000 .e.n., juctorul avea misiunea s-i instaleze tribul. Apoi trebuia s-i creeze singur satul, s-l protejeze cu o palisad apoi s-i extind teritoriul de vntoare, s construiasc alte sate, s domine rzboaiele cu celelalte triburi vecine, s dezvolte cercetrile tiin ifice i artistice, s construiasc drumuri, s deseneze cmpuri, s pun n practic o agricultur, s transforme satele n orae pentru ca tribul s formeze o na iune, s supravie uiasc i s evolueze ct mai rapid posibil. - n loc s te distrezi cu douzeci i cinci de peti, vei dispune de sute de mii de oameni virtuali. i place? - Binen eles, rspunse poli istul, nu prea convins, avnd ns grij s nu-i dezamgeasc fata. 32. ENCICLOPEDIE COMUNICAREA LA BEBELUI: n secolul al XIII-lea, regele Frederic al II-lea a vrut s fac o experien ca s afle care era limba "natural" a omului. A instalat ase bebelui ntr-o cre i le-a ordonat doicilor s-i alimenteze, s-i culce, s-i scalde, dar s nu care cumva s le vorbeasc vreodat. Frederic al II-lea spera astfel c va descoperi ce limb vor alege n mod natural aceti bebelui "fr influen e exterioare". Credea c va fi greaca sau latina, singurele limbi originare pure dup prerea sa. Totui, experien a nu a dat rezultatul scontat. Nici un bebelu nu a nceput s vorbeasc n vreo limb i, mai mult dect att, to i au murit. Bebeluii au nevoie de comunicare ca s supravie uiasc. Laptele i somnul nu sunt de ajuns. Comunicarea este i ea un element indispensabil vie ii. Edmond Wells, Enciclopedia cunoaterii relative i absolute, volumul III

33. PURICI DE PDURE, TRIPI I MELOIZI Lumea falezei are vegeta ia ei i fauna specific. Cobornd de-a lungul stncii verticale, cele dousprezece tinere exploratoare i btrna rzboinic descoper un decor necunoscut. Florile ag ate de perete sunt garofi e roz cu caliciul cilindric i roiatic, iarba-faptului cu frunze crnoase i cu miros piperat, gen iane cu petale lungi i albastre, iarb-de-oaldin cu frunze rotunde i netede i flori mici i albe, anghinare de stnc cu petale ascu ite i frunze strnse. Cele treisprezece furnici coboar acel perete de gresie cramponndu-se de el cu ajutorul perni elor adezive ale picioarelor. Dup o piatr mare, trupa mirmeceean nimerete peste o turm de purici de pdure. Aceste insecte mici, provenite din puricii de stnc, au ochi compui foarte proeminen i, o gur care taie i antene att de fine nct la prima vedere crezi c nu au aa ceva. Puricii de pdure, ocupa i cu linsul algelor galbene care cresc pe stnc, n-au perceput apropierea furnicilor. Pentru c e ceva rar s ntlneti furnici alpiniste n acel loc. Puricii de pdure au crezut totdeauna pn n acel moment c lumea lor vertical le asigura o anumit linite. Dac furnicile se apuc acum s urce i s coboare falezele, unde o s ajungem! O iau la fug speria i. n ciuda vrstei naintate, 103 683 reuete cteva tiruri cu acid formic care de fiecare dat i nimerete pe puricii de pdure n plin curs. nso itoarele ei o felicit. Are anusul nc foarte precis pentru vrsta ei. Escadrila mnnc puricii de pdure i constat cu mare surprindere c au aproape aceeai savoare ca i n arii masculi. Mai exact, gustul lor se situeaz ntre n arul mascul i libelula verde, dar fr aromele mentolate tipice ale acesteia din urm. Cele treisprezece furnici roii ocolesc flori noi: paracherni e albe, coroni e cu coam i ochii-oricelului cu petale mici i imaculate. Mai departe, dau iama ntr-o turm de tripi. 103 683 nici mcar nu-i recunoscuse. Trit att de mult printre Degete, a uitat multe specii. Adevrul e c sunt i foarte multe. Tripii, erbivore mici cu aripi franjurate, pocnesc sub labiale. Sunt tari dar, dup ce sunt nghi i i, las un gust de lmie care nu prea ncnt papilele belokanienelor. Exploratoarele mai omoar purici opitori, pirali purpurii, care sunt nite fluturi nu prea frumoi dar grai, i odonate lenee - toate specii panice i fr alt interes dect s fie comestibile pentru furnicile roii. Ucid i meloizi, insecte durdulii al cror snge i organe genitale con in cantarid, substan excitant, chiar i pentru furnici. Pe perete, vntul le culc pe spate antenele ca pe nite uvi e de pr rebele. 14 trage ntr-un pui de grgri portocalie cu dou puncte negre. Din animal se scurge un snge galben i puturos prin toate articula iile picioarelor. 103 683 se apleac ca s-l examineze mai bine. E o pcleal. Puiul de grgri se preface mort, cci tirul cu acid a ricoat din

carapacea lui emisferic fr s-l rneasc. Btrna furnic solitar cunoate stratagema. Unele insecte secret un lichid, de preferin urt mirositor, imediat ce se simt n pericol, ca s-i alunge agresorii. Uneori acest lichid nete prin to i porii, alteori se umfl nite bici care se sparg la nivelul articula iilor. n toate cazurile, acest fenomen taie pofta de mncare a prdtorilor nfometa i. 103 683 se apropie de animal. tie c hemoragiile lui voluntare vor nceta de la sine, totui asta o impresioneaz. Le semnaleaz celor dousprezece furnici tinere faptul c aceast insect nu e comestibil i puiul de grgri i continu drumul. Dar belokanienele nu se ocup numai cu cobortul, ucisul i mncatul. Ele caut i cel mai bun drum. Se deplaseaz ntre cornie i pere i netezi. Uneori sunt obligate s stea suspendate, s se in cu picioarele i cu mandibulele ca s poat depi trectori abrupte. Formeaz cu corpurile un fel de scar sau punte. ncrederea e nezdruncinat. Dac o singur furnic nu se ine suficient de bine, tot podul lor viu se prbuete. 103 683 a pierdut obiceiul s fac eforturi att de mari. Acolo, dincolo de marginea lumii, n universul artificial al Degetelor, totul era la ndemna mandibulelor. Dac n-ar fi evadat din lumea lor, ar fi fost amorf i trndav ca un Deget. Cci - a vzut la televizor-sunt totdeauna partizanele celui mai mic efort. Nu tiu nici mcar s-i fabrice propriul cuib. Nu mai tiu s vneze ca s se hrneasc. Nu mai tiu s alerge ca s fug de prdtorii lor. De altfel, nici nu mai au. Dup cum spune un proverb mirmeceean: Func ia face organul, dar absen a func iei distruge organul. 103 683 i amintete de via a ei acolo, dincolo de lumea normal. Ce fcea n fiecare zi? Mnca hrana moart care i cdea din cer, se uita la minitelevizor i discuta la telefon (cel al mainii care i traducea feromonii n cuvinte auditive) cu Degetele. "Mncat, telefonat, privit la televizor": principalele trei ocupa ii ale Degetelor. Nu spusese totul celorlalte dousprezece furnici. Nu le spusese c acele Degete care comunicau erau poate foarte vorbre e fr ca s fie i eficace. Nici mcar nu reuiser s conving alte Degete despre interesul de a lua n considerare civiliza ia furnicilor i s dialogheze cu ele de la egal la egal. Pentru c euaser, 103 683 inea acum s reueasc proiectul n sens invers: s le conving pe furnici s fac alian cu Degetele. Oricum, era convins c era interesul acestor dou civiliza ii cele mai mari de pe pmnt s existe prin adunarea talentelor lor i nu prin opunerea acestora. i amintea de evadare. Nu fusese uor. Degetele nu voiau s-o lase s plece. Ateptase s se anun e la mini-televizor un timp frumos i profitase de un intersti iu al plasei superioare ca s fug diminea a devreme.

Acum rmnea de fcut lucrul cel mai greu: s le conving pe surorile ei. Iar faptul c cele dousprezece tinere exploratoare nu respinseser din capul locului proiectul ei i se prea de bun augur. Btrna furnic roie i nso itoarele ci au terminat micarea pendular pentru atingerea celeilalte margini a crevasei. 103 683 le semnaleaz celorlalte c, pentru a le fi mai comod, pot s-o numeasc ca pe rzboinicii pleca i n cruciad, cu un diminutiv odorant mai scurt. Numele meu este 103 683. Dar mi pute i spune 103. 14 semnaleaz c acela nu era numele de furnic cel mai lung pe care l cunoscuse. Din grupul lor fcuse parte nainte o furnic foarte tnr cu numele 3 642 451. Pierdeau o grmad de timp spunndu-i numele. Din fericire, fusese mncat de o plant carnivor n timpul unei vntori. i continu coborrea. Furnicile fac o oprire ntr-o cavern stncoas i i aplic trofalaxii cu purici de pdure i meloizi toca i. Btrna se nfioar dezgust. E clar c meloidul nu e bun. E prea amar. 34. ENCICLOPEDIE CUM S TE INTEGREZI: Trebuie s ne imaginm c contientul este partea aparent a gndirii noastre. Avem 10% de contient aparent i 90% de incontient ascuns. Cnd vorbim, trebuie ca cei 10% ai contientului nostru s se adreseze celor 90% ai incontientului interlocutorilor notri. Ca s reuim acest lucru, trebuie s trecem de bariera filtrelor de nencredere care mpiedic informa iile s coboare pn la incontient. Unul dintre mijloacele de a reui acest lucru const n mimarea ticurilor celorlal i. Ele apar foarte clar n momentul meselor. Profita i deci de acest moment crucial ea s v observa i cu aten ie interlocutorul. Dac vorbete punnd o mn la gur, imita i-1. Dac mnnc cartofii prji i cu degetele, face i la fel, iar dac i terge des gura cu prosopul, adopta i aceeai micare. Pune i-v ntrebri simple precum: "Se uit la mine cnd vorbete?", "Vorbete cnd mnnc?" Reproducnd ticurile pe care le manifest n momentele cele mai intime, hrnirea, i transmite i n mod automat mesajul incontient: "Sunt din acelai trib cu tine, avem acelai fel de comportament i deci probabil aceeai educa ie i aceleai preocupri". Edmond Wells, Enciclopedia cunoaterii relative i absolute, volumul III 35. LEC IA DE BIOLOGIE

Dup matematic, biologia. Julie se duse direct n sectorul "tiin elor exacte", cu mese acoperite cu faian , borcane n care se aflau fetui animali n formol, eprubete murdare, becuri Bunsen i microscoape stnjenitoare. La auzul soneriei, elevii i profesorii intrar n sala de biologie Fiecare tia c, pentru acest curs, trebuia s se deghizeze mbrcnd o bluz alb. ndeplinirea acestui gest ddea impresia mbrcrii uniformei "celor care tiu". Profesorul alesese pentru prima dat tema "lumea insectelor" Julie i scoase caietul, hotrt s noteze totul cu grij ca s verifice dac spusele lui corespundeau cu pasajele respective din Enciclopedie. Profesorul ncepu: - Insectele constituie 80% din regnul animal. Cele mai vechi. librcile, au aprut n urm cu cel pu in trei sute de milioane de ani; apoi furnicile, aprute acum o sut de milioane de ani. Ca s v da i mai bine seama de anterioritatea prezen ei insectelor pe planeta noastr, este de ajuns s v aminti i c apari ia celui mi ndeprtai strmo al nostru cunoscut este fixat n urm cu cel mult trei milioane de ani. Profesorul de biologie sublinie faptul c insectele nu erau numai cei mai vechi locuitori ai Pmntului, ci i cei mai numeroi. - Entomologii au descris n jur de cinci milioane de specii diferite, i zilnic se descoper alte vreo sut necunoscute. Ca o compara ie, trebuie s ti i c tot zilnic se descoper numai o singur specie de mamifere. Scrise pe tabl, foarte gros, "80% din regnul animal". - Deci, insectele sunt, din toate animalele de pe planet, cele mai vechi, cele mai numeroase i, a aduga, cele mai pu in cunoscute. Se opri i un bzzz invad ncperea. Cu un gest precis, profesorul prinse insecta care i tulbura ora i art tuturor corpul ei strivit, asemntor cu o sculptur strmb din care nc mai ieeau dou aripi i capul prevzut cu o singur anten. - Era o furnic zburtoare, explic profesorul. Probabil o regin. La furnici, numai sexuatele au aripi. Masculii mor n momentul copula iei n zbor. Reginele continu s zboare fr ei n cutarea unui loc unde s ou. Dup cum pute i constata chiar voi, odat cu creterea general a temperaturii, prezen a insectelor se face sim it din ce n ce mai mult. Se uit la corpul stlcit al reginei. - Sexuatele i iau n general zborul exact nainte de izbucnirea unei furtuni. Prezen a acestei regine printre noi ne indic faptul c mine s-ar putea s plou. Profesorul arunc corpul reginei drept hran unui grup de broate care triau ntr-un acvariu lung de aproape un metru i nalt de cincizeci de centimetri. Batracienele se mbrncir ca s apuce prada. - n general, continu profesorul, asistm la o nmul ire exponen ial a insectelor, i insecte din ce n ce mai rezistente la

insecticide. n viitor, e foarte posibil s avem mai mul i gndaci de buctrie prin dulapuri, furnici n zahr, termite n lambriuri, n ari i furnici zburtoare n aer. Procura i-v produse insecticide ca s scpa i de ele. Elevii luar noti e. Profesorul anun c venise timpul s se treac tea "lucrri practice" a orei. - Azi ne vom ocupa de sistemul nervos i n special de nervii periferici. Le ceru celor din primul rnd s vin s ia borcanele care con ineau broate i s le mpart colegilor lor. Apoi lu i el un borcan i le spuse ce manevre aveau de urmat. Ca s-i adoarm broatele, to i urmau s arunce n borcan o bucat de vat mbibat n eter, s scoat apoi broasca, s o crucifice cu ajutorul unor ace ntr-un recipient, pe o plac de cauciuc, apoi s o spele la robinet ca s nu fie jena i de firioarele de snge. Dup care urma scoaterea pielii cu ajutorul unui cletior i al unui bisturiu, degajarea muchilor apoi, cu o baterie i doi electrozi, se cuta nervul care comanda contrac ia piciorului drept. To i cei care ar fi reuit s provoace micri sacadate ale piciorului drept al broatei, ar fi ob inut automat nota zece. Profesorul controla pe rnd felul n care lucrau elevii. Julie se uita tcut la broasca ei i, o clip, avu impresia c animalul se uita int la ea din borcan. Lng ea, Gonzague strpunsese deja broasca lui cu vreo douzeci de ace inoxidabile. Gonzague se uit la victim. Animalul semna cu sfntul Sebastian. Nu prea bine adormit, broasca ncerca s se zbat dar acele, bine nfipte, o mpiedicau s se mite. - Auzi, s- i spun una bun. tii care e nervul cel mai lung al corpului omenesc? ntreb Gonzague pe unul din vecinii lui. - Nu. - Ei bine, nervul optic. - Serios? De ce? - E de ajuns s te tragi de un fir de pr de la fund ca s- i dea lacrimile! Rser amndoi i, satisfcut de gluma lui, Gonzague jupui rapid pielea i gsi nervul. Aplic cu abilitate electrozii i piciorul drept al broatei fu clar agitat de o tresrire. Animalul se rsuci ntre acele care l strpungeau i deschise gura, fr ns s scoat vreun sunet - Bine, Gonzague, ai zece, l anun profesorul. Pentru c terminase, nemaiavnd ce s fac, cel mai bun elev al clasei porni n cutarea altor nervi susceptibili s provoace alte micri reflexe la fel de interesante. Julie nchise ochii cuprins de oroare. Propriul ei sistem nervos se transforma ntr-un rule de acid clorhidric. Nu mai avea curajul s stea acolo. Lu borcanul cu broasca i prsi clasa fr o vorb. Travers n fug curtea colii. Puse jos borcanul i se hotr s aprind un foc la gunoi. Se strdui de mai multe ori cu bricheta dar

nu reui. Aprinse o bucat de hrtie i o arunc ntr-o pubel, dar foaia se stinse imediat. - Cnd te gndeti ca jurnalele scriu tot timpul c e destul un chitoc de igar aruncat neglijent n pdure ca s duc la despdurirea a hectare ntregi, iar eu, cu o hrtie i cu o brichet, nu reuesc nici mcar s dau foc la o pubel! murmur ea n timp ce persevera. n fine, se produse un nceput de incendiu, la care ea i broasca se uitar la fel de atente. - Focul e frumos, o s te rzbune, broscu o..., i zise ea. Se uit la pubela care ardea. Focul e ceva negru, rou, galben i alb. Pubela ardea transformnd gunoaiele n cldur i culori. Flcrile nnegrir zidul. Un fum n eptor ncepu s se nal e n aer din zona gunoiului. - Adio liceu plin de cruzime, zise Julie suspinnd n timp ce se deprta. Ddu drumul broatei care, fr s mai contemple incendiul, se grbi cu salturi mari s se ascund ntr-o gur de canalizare. Julie atept, de la deprtare, ca s vad dac liceul avea s fie cuprins n ntregime de flcri. 36. LA CAPTUL DE JOS AL FALEZEI Gata, s-a terminat. Cele treisprezece furnici au ajuns la captul de jos al falezei. Deodat, 103 este cuprins de sughi uri. Mic antenele. Celelalte se apropie. Btrna exploratoare e bolnav. Vrsta... Are trei ani. O furnic roie asexuat avea n mod normal o durat de via de trei ani. A ajuns deci la captul existen ei. Numai sexuatele, i mai exact reginele, triesc pn la cincisprezece ani. 5 este ngrijorat. Se teme ca nu cumva. 103 s moar mai nainte de a fi povestit totul despre lumea Degetelor i amenin area pancartei albe. Trebuie neaprat s fie cunoscute mai bine. Stingerea din via acum a btrnei furnici roii ar nsemna o pierdere cumplit pentru ntreaga civiliza ie mirmeceean. Furnicile consider pre ioase mai ales oule, nu btrnele dar, pentru prima dat, 5 presimte un concept comun n alt parte, exprimat ntr-o alt dimensiune: "Un btrn care moare, e o ntreag bibliotec care arde". 5 o supraalimenteaz pe btrn printr-o trofalaxie cu purici de pdure. Mncarea nu a ncetinit vreodat btrne ea, dar a facut-o mai confortabil. S cutm toate o solu ie ca s-o salvm pe 103, d ordin 5. n lumea furnicilor, se pretinde c exist solu ie pentru orice. Dac nu se gsete solu ie, nseamn c nu s-a cutat bine. 103 ncepe s emit mirosuri de acid oleic, miresme de moarte caracteristice furnicilor btrne aflate la captul existen ei. 5 i ndeamn nso itoarele la o comunicare absolut. Comunicarea absolut const n branarea propriului creier la

creierele strine. Se aeaz n cerc, antenele se ating doar cu extremit ile, cele dousprezece creiere constituind unul singur. ntrebare: Cum s fie dezamorsat bomba biologic cu explozie ntrziat care o amenin pe aceast exploratoare att de pre ioas? Rspunsurile se nghesuie. Se exprim ideile cele mai nebune. Fiecare vrea s propun un remediu. 6 propune mbuibarea lui 103 cu rdcini de salcie plngtoare, acidul salicilic vindecnd, dup prerea ei, toate afec iunile. Dar i se rspunde c btrne ea nu-i o boal. 8 sugereaz c, avnd n vedere c n creierul ei se afl informa ii pre ioase, s-i fie scoase din cap i s fie puse ntr-un corp tnr i sntos. Cel al lui 14 de exemplu. 14 nu e deloc ncntat de aceast idee. Nici celelalte. Grupul consider c ar fi prea hazardat. De ce s nu se aspire ct mai repede to i feromonii antenelor sale? emite 14. Sunt prea mul i, rspunse suspinnd 5. 103 tuete i labialele i tremur. 7 amintete celorlalte c dac 103 ar fi fost o regin, ar mai fi avut de trit nc doisprezece ani. Dac 103 ar fi fost o regin... 5 cntrete ideea. S se fac din 103 o regin n-ar fi complet imposibil. Toate furnicile tiu c exist o substan saturat de hormoni, lptiorul de matc, care are virtutea de a transforma o insect asexuat n sexuat. Comunicarea se accelereaz. Imposibil s se foloseasc lptiorul de matc folosit de albine. Cele dou specii au caracteristici genetice prea diferite. Totui, albinele i furnicile au un strmo comun: viespea. Viespile nc mai exist i unele dintre ele tiu cum s fabrice lptior de matc ca s creeze n mod artificial regine-viespe de substituire n cazul n care unica lor regin ar deceda accidental. n sfrit un mijloc de a alunga btrne ea! Antenele celor dousprezece furnici se agit cu frenezie. Cum s gseasc lptior de matc de viespe? 12 spune c ar cunoate un sat de viespi. Pretinde c a asistat, o dat, din ntmplare, la metamorfoza unei asexuate n femel. Regina murise de o maladie necunoscut i lucrtoarele aleseser una dintre ele ca s-i ia locul. i dduse s ingurgiteze un amestec nchis la culoare i respectiva ncepuse s degaje dup cteva clipe mirosuri de femel. Atunci, o alt lucrtoare fusese stabilit ca s-i serveasc drept mascul. i fusese dat o substan similar i degajase ntradevr arome de mascul. 12 nu asistase la unirea celor dou sexuate arificiale create n stare de urgen , dar, la cteva zile, cnd trecuse din nou pe-acolo, constatase c acel cuib era n continuare activ i popula ia lui crescuse Ar putea s gseasc acel loc n care triesc acele viespi chimiste? 5. Se afl lng marele stejar septentrional.

103 este cuprins de o mare agita ie. S devin sexuat... S aib un sex... Ar fi deci posibil? Niciodat n-ar fi ndrznit s spere ntr-un astfel de miracol. Asta i red imediat curajul i sntatea. Dac chiar e posibil, vrea un sex! La urma urmelor, este nedrept ca unele - pur i simplu prin hazardul naterii - s aib totul i altele nimic. Btrna exploratoare roie i ridic antenele i le ndrept n direc ia marelui stejar. Rmne totui o problem important: marele stejar se nal departe de acolo i, ca s ajung la el, trebuie s traverseze marea zon arid a teritoriilor septentrionale, cea care e numit deertul uscat i alb. 37.PRIMA PRIVIRE ASUPRA PIRAMIDEI MISTERIOASE Peste tot copaci umezi i verdea . Comisarul Maximilian Linart se ndrept cu pai pruden i spre piramida misterioas din pdure. Zrise un arpe plin de n epturi de arici, dar tia c n pdure pot fi ntlnite tot felul de ciud enii. Poli istului nu-i plcea pdurea. Pentru el era un mediu ostil, infestat de animale trtoare, zburtoare, viermuitoare i vscoase. Pdurea era locul farmecelor rele. Pe vremuri, cltorii erau abtu i din calea lor de tlhari. Aici se ascundeau vrjitoarele ca s se dedea practicilor esoterice. Cele mai multe micri revolu ionare aici i organizau lupta de gheril. Robin Hood se folosise cu succes de ea ca s-i fac zile fripte erifului din Sherwood. Cnd era mai tnr, Maximilian visase s vad pdurea disprnd. To i aceti erpi, n ari, pienjeni i rseser de om din cale-afar de mult. Visa la o lume din beton unde s nu fie nici urm de jungl. Numai dale ct vedeai cu ochii. Ar fi fost mai igienic. n plus, asta ar fi permis circula ia cu patine cu rotile pe distan e mari. Ca s treac neobservat, Maximilian se mbrcase ca un tip ieit la plimbare. "Cel mai bun camuflaj nu este acela care copiaz peisajul, ci acela care se integreaz n mod natural n peisaj". Totdeauna le spusese asta elevilor de la coala de poli ie. In deert remarci mai uor un om n haine de culoarea nisipului dect o cmil. n fine, reper construc ia suspect. Maximilian Linart scoase binoclul i observ piramida. Imaginea copacilor se multiplica pe plcile mari de oglind care camuflau cldirea la prima vedere. Dar un detaliu trda acel loc. Erau doi sori. Unul n plus. Se apropie. Oglinda era o alegere excelent ca nveli. Cu ajutorul oglinzilor fac prestidigitatorii s dispar fete n cufere strpunse cu sbiile ascu ite. Simplu efect optic. Scoase carne elul i not cu grij: 1. Anchet asupra piramidei din pdure. a) Observare de la distan .

Reciti ce scrisese i se grbi s rup foaia. Nu era vorba de o piramid, ci de un tetraedru. Piramida are patru fe e laterale, plus cea de la suprafa a solului. Adic n total cinci fe e. Tetraedrul are trei fe e laterale plus suprafa a solului. Adic n total patru fe e. Patru se spune tetra n grecete. Corect deci: 1. Anchet asupra tetraedrului din pdure. Una din marile calit i ale lui Maximilian Linart era capacitatea de a descrie exact ceea ce vedea, nu ceea ce credea c vede. Acest dar al "obiectivit ii" l ajutase s evite multe greeli. Studiul desenului i ntrise aceast aptitudine. Cnd desenezi, dac vezi un drum, te gndeti la un drum i eti tentat s trasezi dou linii paralele. Dar dac retrasezi "obiectiv" ceea ce vezi, perspectiva face ca, din fa , un drum s fir reprezentat printr-un triunghi, cele dou margini folosind ca linii de fug, mpreunndu-se n fund, la orizont. Maximilian Linart i regl binoclul i rencepu examinarea piramidei. Era uimit. Chiar i el se lsase obsedat de termenul "piramid". Era adevrat c "Piramid" avea o conota ie enigmatic i sacr. Rupse deci foaia. De data asta avea s fac o excep ie. 1. Anchet asupra piramidei din pdure. a) Observare de la distan . - Edificiu destul de nalt. n jur de trei metri. Camuflat de arbori i arbuti. Dup ce termin schi a, poli istul se apropie i mai mult. Ajuns la c iva metri de piramid, comisarul reper pe pmntul afnat urme de pai omeneti i de labe de cine, probabil lsa i de Gaston Pinson i de setterul su irlandez. Le desen i pe ele. Maximilian ddu ocol edificiului. Nu avea u, nici ferestre, nici co, nici cutie de scrisori. Nimic care s evoce o locuin a unui om. Numai beton acoperit de oglinzi i un vrf translucid. Se ddu cinci pai napoi i se uit ndelung la construc ie. Propor iile i forma erau armonioase. Indiferent cine fusese arhitectul care nl ase acea piramid ciudat n mijlocul pdurii, respectivul ajunsese la o perfec iune arhitectural. 38. ENCICLOPEDIE NUMRUL DE AUR: Numrul de aur este un raport precis datorit cruia se poate construi, picta, sculpta, mbog ind opera cu o for ascuns. Pornind de la acest numr au fost construite piramidele lui Keops, templul lui Solomon, Partenonul i majoritatea bisericilor romane. Multe tablouri din Renatere respect i ele aceast propor ie. Se pretinde c tot ce e construit fr a respecta aceast propor ie sfrete prin a se nrui. Acest numr de aur se calculeaz n felul urmtor: (1 + radical(5))/2

Adic 1,6180335. Acesta este secretul milenar. Acest numr este produsul imagina iei umane. El se verific i n natur. Este, de exemplu, raportul de ecartament dintre frunzele copacilor pentru a evita s-i fac umbr reciproc. Este numrul care definete locul buricului fa de ansamblul corpului omenesc. Edmond Wells, Enciclopedia cunoaterii relative i absolute, volumul III 39. DEERTUL Orizontul se ntinde la infinit, netulburat de o vertical ct de mic. 103 merge n cutarea sexului promis. Articula iile i trosnesc, antenele i se usuc tot timpul i pierde mult energie lubrefiindu-le nervos cu laibialele tremurtoare. Cu fiecare secund care trece, btrna furnic simte i mai mult povara timpului. 103 sim ea moartea plannd asupra ei ca o amenin are permanent. Ce scurt e via a pentru oamenii simpli! tie c dac nu ob ine un sex, toat experien a ei nu va fi servit la nimic, va fi nvins de cel mai implacabil adversar: timpul. n urma ei vin cele dousprezece exploratoare care au luat hotrrea s o nso easc n odiseea ei. Furnicile nu se opresc din mers dect atunci cnd nisipul fin devine fierbinte sub picioarele lor. Pleac mai departe imediat ce primul nor acoper soarele. Norii nu-i cunosc puterea. Peisajul e format alternativ din nisip fin, pietri, pietre, stnci, praf de cristale. Exist acolo toate formele de minerale i practic nici o form vegetal sau animal. Cnd apare o stnc, furnicile o escaladeaz. Cnd se ivete o "bltoac" de nisip att de fin nct devine lichid, corpul expedi ionar prefer s-o ocoleasc dect s se nece. n jurul celor treisprezece furnici se ntind panoramele splendide ale sierelor roz sau al vilor de un gri deschis. Nu pierd direc ia nici atunci cnd sunt obligate s fac ocoluri mari ca s evite lacurile de nisip prea fin. Furnicile dispun de dou mijloace de orientare privilegiate: feromonii-pist i calculul unghiului orizontului n raport cu raza de soare. Dar pentru cltoria n deert mai folosesc unul: organul lui Johnston, format din mici canale craniene pline cu particule sensibile la cmpurile magnetice terestre. Oriunde s-ar afla pe aceast planet, ele tiu s-i determine pozi ia n func ie de cmpurile magnetice invizibile. Tot n acest fel tiu s repereze i rurile subterane, cci apa uor srat modific aceste cmpuri. Deocamdat, organele lui Johnston le spun c nu exist ap: nici deasupra, nici dedesubt, nici de jur mprejur. i dac vor s ajung la stejarul imens, trebuie s mearg drept nainte. Exploratoarele le este din ce n ce mai mult foame i sete. n acel deert uscat i alb nu exist prea mult vnat. Din fericire, disting

o prezen animal care le poate fi util. Un cuplu de scorpioni n plin parad amoroas. Acele arahnide mari sunt considerate periculoase, de aceea furnicile prefer s atepte s-i termine zbn uiala ca s-i omoare cnd vor fi obosi i. Parada ncepe. Femela, uor de recunoscut dup pntecele burduhnos i culoarea brun, i apuc alesul cu cletiorii i l strnge de parc ar vrea s-l atrag ntr-un tangou. Apoi l mpinge nainte. Masculul, mai deschis la culoare i mai mic, merge napoi cu spatele, supus femelei. Plimbarea lor e lung i furnicile i urmeaz fr s ndrzneasc s le tulbure dansul. Masculul se oprete, apuc o musc uscat deja ucis de el i o ofer femelei. Pentru c nu are din i, femela duce hrana cu ajutorul cletiorilor la oldurile echipate cu margini tioase. Dup ce musca e fcut feliu e, femela le suge. Apoi, cei doi scorpioni se prind din nou de picioare i rencep s danseze. n sfrit, inndu-i partenera de un cletior, masculul sap cu cellalt o grot. Ajutndu-se cu picioarele i cu coada, scorpionul mtur i sap. Dup ce grota e destul de mare ca s adposteasc cuplul, masculul i invit partenera n micul "apartament". Intr mpreun sub pmnt i nchid grota. Curioase, cele treisprezece furnici sap alturi ca s vad. Spectacolul subteran nu e lipsit de interes. Burt lng burt, ac lng ac, cei doi scorpioni se acupleaz. i apoi, pentru c ac iunea a strnit foamea femelei, ea l ucide pe masculul epuizat i l nghite fr ezitare. Apoi iese singur, ghiftuit i vesel. Furnicile consider c a sosit momentul s atace. Cu resturi ale masculului lipite nc pe pr ile laterale, femela nu are totui chef s lupte cu acele furnici pe care le presimte ostile. Prefer s fug. Alearg mai repede dect furnicile. Cele treisprezece furnici regret c nu au profitat de acuplare ca s o atace. Trag n ea cu acid formic dar carapacea femelei-scorpion este suficient de blindat ca s reziste acestui atac. Grupul se resemneaz cu resturile masculului. Asta ca nv tur de minte s nu mai trag cu ochiul! Carnea de scorpion nu are gust bun i nc le mai e foame. i merg, merg i iar merg prin deertul infinit. Nisip, stnci, pietre i iar nisip. In deprtare zresc o form sferic ciudat. Un ou. Ce caut un ou n mijlocul deertului? S fie un miraj? Nu, oul pare foarte real. Insectele l nconjoar ca i cum ar fi vorba de un monolit sacru, aezat n mijlocul drumului lor ca s le dea prilej de medita ie. Adulmec. 5 recunoate mirosul. E vorba de un ou fcut de o pasre din sud, un ou de jijis. Jijisa seamn cu o rndunic alb, cu ciocul i ochii negri. Aceast pasre prezint o particularitate. Femela face doar un singur ou i nu are cuib. i pune deci oul oriunde, chiar oriunde. De cele mai multe ori n dezechilibru pe o creang, pe o frunz n vrful unei stnci, fr ca s caute o ni sau o stnc protejat. Atunci nu e de mirare c prdtorii care l descoper apoi - oprle, psri sau erpi - l devoreaz ntr-o veselie. i dac nu se ocup de el prdtorii,

o pal de vnt este destul ca s-l rstoarne pe acesta n echilibru. Cnd un pui norocos poate s ias fr s fi rsturnat chiar el oul, trebuie s aib mare grij s nu cad de pe creang sau de pe marginea stncii. Dar de cele mai multe ori, puiul face ca oul s cad n timp ce se strduiete s-l sparg i acesta cade. Este foarte ciudat c aceast pasre nendemnatic a putut s supravie uiasc pn n zilele noastre! Furnicile se nvrt n jurul acelui obiect insolit. De data asta, oul a fost adus de o jijis dintre cele mai nepstoare. i-a lsat unicul i pre iosul motenitor n mijlocul deertului, la ndemna oricui. Dei... 103 i zice c, la urma urmelor, nu e chiar o prostie. Cci n plin deert e locul unde un ou nu poate s cad de sus. 5 se repede i lovete cu capul suprafa a tare a cochiliei. Oul rezist. Tot grupul l lovete. Zgomote mici de grindin fr rezultat. E enervant la culme s fii att de aproape de o rezerv att de mare de hran i de lichid i s nu o po i consuma! 103 i amintete atunci de un documentar tiin ific. Era vorba de principiul levierului i de utilizarea lui pentru ridicarea celor mai mari greut i. E momentul s pun n practic aceast cunotin . Sugereaz s se ia o rmuric uscat i s fie plasat sub ou. Apoi cele dousprezece s nainteze progresiv pe levier astfel nct s formeze un ciorchine care va servi drept contragreutate. Furnicile i dau ascultare, se aga n gol i agit picioarele ca s creasc impulsul. 8, complet fascinat de acest concept este cea mai activ. Sare uor ca s atrne ct mai mult. Merge: ovoidul monumental e dezechilibrat i ncepe s se ncline pn cnd cade. Problem: oul s-a rsturnat uor pe nisipul afnat, dar s-a stabilizat intact n pozi ie orizontal. 5 are unele ndoieli n privin a tehnicilor Degetelor i ia hotrrea s revin la practicile furnicilor. i nchide strns mandibulele pn cnd formeaz un triunghi ascu it pe care l aplic cochiliei rsucind capul de la stnga la dreapta ca un sfredel. Dar coaja e tare: rezultatul a o sut de micri e doar o zgrietur deschis la culoare. Cte eforturi pentru un rezultat att de nensemnat! La Degete, 103 se obinuise s vad lucrurile func ionnd imediat i a pierdut rbdarea i tenacitatea pe care o au nso itoarele ei. 5 este epuizat. 13 i ia locul, apoi 12, apoi alta. i transform pe rnd capul n sfredel. E nevoie de cteva zeci de minute ca s apar o mic fisur i dinuntru s neasc un gheiser ca un fel de aspic transparent. Furnicile se reped asupra lichidului hrnitor. Satisfcut, 5 i leagn antenele. Tehnicile Degetelor sunt originale, dar ale furnicilor i-au dovedit eficacitatea. 103 amn pentru mai trziu aceast dezbatere. Are ceva mai bun de fcut. i vr capul n gaur ca s aspire i ea substan a galben suculent. Solul e att de fierbinte i uscat nct oul se transform ntr-o omlet alb pe nisip. Dar furnicilor le e prea foame ca s observe acest fenomen. Mnnc, beau, danseaz n ou.

40. ENCICLOPEDIE OUL: Oul de pasre este o capodoper a naturii. S admirm mai nti structura cochiliei. E format din cristale de sruri minerale triunghiulare. Extremit ile lor ascu ite vizeaz centrul oului. Astfel nct, cnd cristalele primesc o presiune din exterior, intr unele n altele, se strng, iar peretele devine i mai rezistent. Asemenea bol ilor catedralelor romane, cu ct presiunea e mai puternic, cu att structura devine mai solid. n schimb, dac presiunea provine din interior, triunghiurile se separ i ansamblul se nruie cu uurin . Astfel, oul este, din exterior, destul de solid ca s suporte greutatea unei mame care clocete, dar i suficient de fragil din interior ca s permit puiului s sparg coaja. Aceasta mai are i alte calit i. Pentru ca embrionul de pasre s se dezvolte perfect, trebuie totdeauna s fie plasat deasupra glbenuului. Se ntmpl totui ca oul s se rstoarne. Nu are importan . Glbenuul este ncadrat de dou cordoane, fixate lateral membranei i care folosete drept suspensie. Efectul lor de resort compenseaz micrile oului i restabilete pozi ia embrionului. Dup ce a fost ouat, oul sufer o rcire brusc, care duce la separarea celor dou membrane interne i la formarea unei pungi de aer. Aceasta va permite puiului s respire cteva secunde ca s poat avea for a s sparg coaja i chiar s piuie ca s-i cheme mama n ajutor n caz de dificultate. Edmond Wells, Enciclopedia cunoaterii relative i absolute, volumul III 41. "UMORUL TNR" n timp ce-i pregtea o omlet n buctria institutului medicolegal, medicul legist fu deranjat de o sonerie. Era comisarul Maximilian Linart care venise s afle cauzele decesului lui Gaston Pinson. - Vre i pu in omlet? l ntreb medicul. -Nu, mul umesc, am mncat. A i terminat autopsia lui Gaston? Omul i hpi repede omleta, bu un pahar cu bere, apoi mbrc o vest alb ca s-l conduc pe poli ist pn la laborator. Scoase un dosar. Expertul analizase unii compui ai sngelui defunctului i i dduse seama c se produsese o reac ie foarte alergic. Descoperise un semn rou pe gtul cadavrului i ajunse la concluzia c moartea survenise n urma... n epturii de viespe. Mor ile provocate de n eptura de viespe nu erau ceva rar.

- Este destul ca viespea s n epe ntmpltor o ven legat direct de inim pentru ca veninul ei s devin mortal, spuse medicul legist. Explica ia l surprinse pe poli ist. Astfel, ceea ce crezuse c fusese un asasinat se dovedea un simplu accident n pdure. O n eptur banal de viespe. Rmnea totui piramida. Chiar dac era vorba doar de o simpl coinciden , nu era normal s mori dintr-o n eptur de viespe la baza unei piramide construit fr autoriza ie n mijlocul unei pduri protejate. Poli istul i mul umi medicului legist i plec n ora cufundat n gnduri. - Bun ziua, domnule! Trei tineri se apropiau de el. Maximilian l recunoscu printre ei pe Gonzague, nepotul prefectului. Avea fa a plin de vnti i avea o urm de muctur pe obraz. - Te-ai btut? l ntreb poli istul. - Pu in! exclam Gonzague. Am pocit o band de anarhiti. - Te intereseaz politica? - Facem parte din obolanii Negri, avangarda micrii de tineret a noii extreme drepte, preciz un alt biat ntinzndu-i un manifest. "Afar cu strinii!", citi poli istul care mormi: - n eleg, n eleg. - Problema noastr e c nu avem armament, spuse al treilea acolit. Dac am avea un revolver ca al dumneavoastr, domnule, lucrurile ar fi "politic" mult mai uoare pentru noi. Maximilian Linart constat c arma i se vedea din haina deschis i se grbi s-o ncheie. - S tii c revolverul nu nseamn nimic, replic el. E doar un instrument. Ceea ce conteaz este nervul de la vrful degetului care apas pe trgaci. E un nerv foarte lung... - Nu cel mai lung, zise strmbndu-se de rs unul dintre cei trei. - Ei bine, bun seara, conchise poli istul zicndu-i c sta era probabil "umorul tnr". Gonzague l re inu. - Domnule, s ti i c noi sus inem ordinea, insist el. Dac ave i ntr-o zi nevoie de noi, anun a i-ne fr ezitare. ntinse o carte de vizit pe care Maximilian o puse politicos n buzunar continundu-i drumul. - Suntem totdeauna gata s ajutm poli ia, i mai strig liceanul. Comisarul ddu din umeri. Timpurile se schimbau. In tinere ea lui, nu i-ar fi permis niciodat s opreasc un poli ist, aceast func ie impresionndu-1 foarte mult. i iat c, tineri fr nici o pregtire se ofereau s fac pe poli itii benevoli! Grbi pasul ca s ajung mai repede la so ia i la fiica lui. 42. COCTEIL MOLOTOV

Dup ce n sfrit ajunse acas, Julie se ntinse pe pat i, cu ajutorul lanternei, ncepu s citeasc din Enciclopedia cunoaterii relative i absolute. Voia s n eleag despre ce fel de revolu ie vorbea acest Edmond Wells. Gndirea scriitorului i se prea confuz. Uneori vorbea de "revolu ie", alteori vorbea de "evolu ie", i n toate cazurile "fr violen " i "evitnd spectaculosul". Voia s schimbe mentalit ile n mod discret, aproape n secret. Toate acestea erau cel pu in contradictorii. Existau pagini care povesteau revolu ii, i fu nevoit s ntoarc multe altele nainte de a afla c, pn atunci nici una nu reuise. Ca i cum ar fi fost fatal ca o revolu ie s se descompun sau s eueze. Julie gsi, aa cum se ntmpla de fiecare dat cnd deschidea cartea, cteva pasaje interesante i, printre altele, cteva re ete pentru fabricarea cocteilurilor Molotov. Existau mai multe feluri. Unele iau foc datorit dopului lor de pnz, altele, mai eficace, se declaneaz cu pastile care, sprgndu-se, elibereaz compui chimici inflamabili, "n sfrit sfaturi practice pentru a face revolu ia", i zise Julie. Edmond Wells preciza dozele compuilor cocteilurilor. Sim i o durere n genunchiul unde se lovise. Ridic pansamentul i se uit la ran. Percepea fiecare os, fiecare muchi, fiecare cartilagiu. Zise cu voce tare: - Bun ziua, genunchiule. i adug: - Te doare vechea lume. Te voi rzbuna. Se duse n remiz unde se aflau produsele i uneltele pentru grdinrit. Gsi acolo toate ingredientele necesare pentru confec ionarea unei bombe incendiare. Julie confec ion o bomb artizanal. Fortrea a liceului nu putea s-i reziste la infinit. 43. TIMPUL NISIPULUI Sunt istovite. Exploratoarele n-au mai mncat de mult vreme i ncep s sufere de primele chinuri ale lipsei de umezeal: antenele devin rigide, articula iile picioarelor se sudeaz, sferele oculare se acoper de o pelicul de praf i nu au saliv de prpdit ca s le spele. Cele treisprezece furnici iau informa ii despre direc ia n care se afl stejarul cel mare de la o colembol de nisip. i o mnnc imediat ce primesc rspunsul. Exist momente n care "mul umesc" e un lux mai presus de for ele noastre. Sug pn i articula iile picioarelor animalului ca s recupereze cea mai mic molecul de umiditate. Dac deertul se ntinde n continuare pe o distan mare, vor pieri. 103 are dificult i la mers. Ce n-ar da pentru mcar o jumtate de pictur de rou! Dar de c iva ani, temperatura a crescut mult pe planet. Primverile sunt calde, verile caniculare, toamnele cldu e i abia iarna se mai fac sim ite frigul i umiditatea.

Cunoteau din fericire un mod de a merge care cru extremitatea picioarelor. E vorba de tehnica furnicilor din oraul Yedibei-nakan. Trebuie s naintezi folosind doar patru din cele ase picioare apoi alternnd cu alte patru. Dispui astfel tot timpul de dou picioare odihnite i ferite de fierbin eala solului. 103, interesat de speciile strine, admir acarienii, acele "insecte ale insectelor", care bntuie n linite acel deert, departe de predatorii lor. Se ngroap cnd e cald i ies afar cnd se rcorete. Furnicile se hotrsc s-i imite. Probabil c sunt la fel de minusculi pentru noi cum suntem noi pentru Degete, i totui, n acest caz, ne dau un exemplu de supravie uire. Asta i dovedete lui 103 c nu trebuie s subestimezi nici dimensiunile superioare i nici dimensiunile inferioare. Ne aflm n echilibru ntre acarieni i Degete. Rcorindu-se, furnicile ies din adpostul nisipului. O coleopter roie trece prin fa a lor. 15 vrea s trag dar 103 i spune c doborrea ei n-ar folosi la nimic. Acea insect nu e roie din ntmplare. Trebuie s se tie c, n natur, tot ceea ce prezint culori care frapeaz este toxic sau periculos. Insectele nu sunt nebune. Doar n-au s se afieze n rou stacojiu n fa a tuturor din plcerea de a atrage pe prdtori. Fac asta ca s le semnaleze tuturor c e inutil s le caute nod n papur. 14 pretinde c unele insecte se fac roii ca s se cread c sunt toxice dei nu sunt. 7 adug c a vzut evolu ii paralele i complementare. Dou specii de fluturi au exact aceleai desene pe aripi. Una are aripi toxice, cealalt nu. Dar specia toxic este la fel de protejat ca i cealalt, cci psrile recunosc desenele de pe aripi i, creznd c sunt toxice, le evit. 103 crede c, atunci cnd exist o ndoial, e mai bine s nu riti s te otrveti. 15, las coleopter s plece cu prere de ru. 14, mai tenace o urmrete i o doboar. Gust din ea. Toate cred c va muri, dar nu. Era ntr-adevr un mimetism care urmrea ca ceilal i s cread n toxicitatea ei. Mnnc toate din insecta roie. n timp ce merg, furnicile discut despre mimetism i despre semnifica ia culorilor. De ce unele fiin e sunt colorate i altele nu? Pe acea canicul i uscciune, o astfel de discu ie despre mimetism pare nepotrivit. 103 crede c de vin ar putea s fie influen a ei proast, latura degenerat n contact cu Degetele. Dar recunoate c, chiar dac a vorbi nseamn risip de umiditate, asta prezint avantajul c nu mai sim i oboseala i durerea. 16 povestete c a vzut o omid lund forma unui cap de pasre ca s sperie alt pasre. 9 pretinde c a- vzut o musc lund forma unui scorpion ca s resping un pianjen. Era n metamorfoz complet sau metamorfoz incomplet? ntreab 4.

La insecte, aceast tem de discu ie e frecvent. Le place s vorbeasc despre metamorfoz. A existat totdeauna un clivaj ntre insectele cu metamorfoz complet i cele cu metamorfoz incomplet. Cele care au metamorfoza complet, cunosc patru faze: ou, larv, nimf, adult. E cazul fluturilor, furnicilor, viespilor, albinelor, dar i a puricilor i grgri elor. Cele care au metamorfoza incomplet, cunosc doar trei faze: ou, larv i adult. Se nasc n stadiu de adult n miniatur i cunosc transformri graduale. Cam sta ar fi cazul lcustelor, urechelni elor, termitelor i librcilor. Nu se prea tie asta, dar "metamorfozatele complete" au un fel de dispre fa de "metamorfozatele incomplete". Sunt bebelui care devin bebelui btrni, nu bebelui care devin adul i. Era o musc cu metamorfoz complet, rspunde 9 ca i cum ar fi fost vorba de ceva foarte evident. 103 merge i se uit la soare care dispare lent la orizont ntr-o mare de galben i de portocaliu. n minte i vin idei ciudate, provocate poate de o insola ie. Soarele e un animal cu metamorfoz complet? De ce natura a pus-o n contact cu acei montri, pe ea i numai pe ea? De ce un singur individ are o responsabilitate att de mare? Se ndoiete pentru prima dat de misiunea ei. Dorete un sex, vrea s ajute la evolu ia lumii, s creeze o alian ntre Degete i furnici... Oare au vreun sens toate astea? i dac da, de ce folosete natura ci att de hazardate ca s-i ating scopurile? 44. ENCICLOPEDIE CONTIIN A VIITORULUI: Ce deosebete omul de celelalte specii animale? Faptul c are un deget opozabil celorlalte degete ale minii? Limbajul? Creierul hipertrofiat? Pozi ia vertical? Poate c pur i simplu contiin a viitorului. Toate animalele triesc n prezent i trecut. Analizeaz ceea ce se ntmpl i compar cu ceea ce au experimentat deja. Omul ns ncearc s prevad ce se va ntmpla. Aceast nclina ie de control a viitorului a aprut probabil atunci cnd omul, n neolitic, a nceput s fie interesat de agricultur. Renun din acel moment la cules i la vntoare, surse de hran aleatoare, ca s prevad recoltele viitoare. Prin urmare, era logic ca viziunea viitorului s devin subiectiv, i deci diferit pentru fiecare fiin uman. Oamenii au nceput deci ct se poate de natural s elaboreze un limbaj ca s descrie acest viitor. Cu contiin a viitorului s-a nscut limbajul care l descria. Limbajele vechi dispuneau de pu ine cuvinte i de o gramatic simplist ca s vorbeasc despre viitor, n timp ce limbajele moderne i perfec ioneaz continuu gramatica. Pentru a confirma promisiunile de viitor, trebuia, n mod logic, s se inventeze tehnologia. sta a fost nceputul angrenajului. Dumnezeu este numele dat de oameni la tot ceea ce le scap din stpnirea viitorului. Dar tehnologia permi ndu-le s

controleze din ce n ce mai bine acest viitor, Dumnezeu va disprea progresiv, nlocuit de meteorologi, futurologi i to i cei care cred c tiu, datorit folosirii mainilor, cum va arta ziua de mine i de ce acest mine va fi aa i nu altfel. Edmond Wells, Enciclopedia cunoaterii relative i absolute, volumul III 45. GREUTATEA OCHILOR Maximilian Linart se uit mult vreme la piramid. O desen din nou pe carne el ca s-i sesizeze mai bine forma i existen a ei nepotrivit n mijlocul acelei pduri. Apoi i examin cu grij desenul ca s se asigure c era asemntor ntru totul cu ceea ce vedea n fa a lui. La coala de poli ie, comisarul Linart spunea c dac observi ndelung pe cineva sau ceva, pn la urm primeti mii de informa ii pre ioase. i uneori asta era de ajuns ca s rezolvi orice enigm. Numea acest fenomen "sindromul Iericon". Aceeai tehnic o folosise pentru a-i seduce so ia, Scynthia. Aceasta era genul de femeie de o mare frumuse e care obinuia s-i trimit la plimbare cu seme ie pe to i pretenden ii. Maximilian o remarcase la o defilare de manechine unde era de departe cea mai atrgtoare i deci cea mai rvnit de to i brba ii prezen i. El se uitase ndelung la ea. La nceput, aceast privire fix i ptrunztoare o jenase pe tnra femeie, apoi o intrigase. i numai privind-o, Maximilian Linart descoperise tot felul de elemente care, mai apoi, i permisese s se braneze pe lungimea de und a Scynthiei. Tnra femeie purta un medalion cu semnul ei astrologie: Petii. Purta cercei care i infectau lobii. Folosea un parfum foarte greu. La mas, se aezase lng ea i ncepuse s vorbeasc despre astrologie. Analizase for a simbolurilor, diferen a dintre semnele de ap, de pmnt i de foc. Scynthia, dup o nencredere ini ial, ncepuse s-i expun prerile ct se poate de natural. Apoi discutaser despre cercei. i amintise despre o substan nou antialergic care permitea suportarea bijuteriilor din cele mai diferite aliaje. Conversa ia abordase apoi alte subiecte: parfumuri, machiaj, regim alimentar. "La nceput, trebuie s-l faci pe cellalt s se simt n largul lui plasndu-te pe propriul su teren." Dup ce abordase subiectele cunoscute de ea, Maximii ian Linart trecuse la cele pe care ea nu le cunotea: filme rare, gastronomic exotic, cr i cu tiraj limitat. Micarea urmtoare, n strategia sa amoroas, fusese simpl: exploatase un paradox pe care l remarcase. Femeilor frumoase le place s le vorbeti de inteligen a lor; femeilor inteligente le place s le vorbeti de frumuse ea lor. A treia micare: i ghicise n palm. Nu se pricepea deloc dar i spusese tot ce dorete s aud orice om: avea un destin deosebit, va cunoate o mare dragoste, va fi fericit, va avea doi copii - doi bie i.

n sfrit, ultima micare: se prefcuse c se intereseaz de cea mai bun prieten a ei, ceea ce strnise imediat gelozia tinerei femei. Dup trei luni erau cstori i. Maximilian se uita la piramid. Acel triunghi avea s fie mai dificil de cucerit. Se apropie de ea. O atinse. O mngie. I se pru c aude un zgomot n interiorul construc iei. i puse carnetul n buzunar i i lipi urechea de latura-oglind. Percepu glasuri. Era clar c erau oameni n interiorul acelei cldiri ciudate. Ascult cu aten ie i auzi deodat o mpuctur. Surprins, comisarul fcu un pas napoi. Era totui sigur c detuntura provenea din interiorul piramidei. i lipi din nou urechea de perete i, de data asta, auzi strigte urmate de zgomotul unor ro i de trsur. Muzic clasic. Aplauze. Nechezat de cai. cnitul unei mitraliere. 46. CALOPTERIXUL ULTIMEI ANSE Cele treisprezece furnici nu mai pot. Nu mai emit nici cea mai mic fraz feromonal. Trebuie s economiseasc chiar i umiditatea acelor vapori care le permit s comunice. 103 discerne deodat o micare pe cerul uniform. Un calopterix Acele mari libelule, a cror existen dateaz din negura timpului, sunt pentru furnici cum sunt pescruii pentru marinarul rtcit: indic proximitatea unei zone vegetale. Furnicile recapt curaj. i freac ochii ca s-i ascut vederea i s urmreasc mai bine micrile calopterixului. Libelula coboar i aproape c le atinge cu cele patru aripi nervoase. Furnicile se opresc ca s observe insecta maiestuoas. n fiecare dintre nervuri circul snge care pulseaz. Libelula este cu adevrat regina zborului. Nu numai c e n stare s se stabilizeze n zbor geosta ionar, dar cu cele patru aripi independente, e singura insect care tie s zboare napoi. Umbra imens se apropie, se stabilizeaz, demareaz din nou, se rotete n jurul lor. Pare c vrea s le conduc spre salvare. Zborul ei linitit indic faptul c corpul nu sufer de lips de umiditate. Furnicile o urmeaz. Simt n sfrit aerul rcorindu-se pu in. O friz cu firioare ntunecate apare n vrful unei coline golae. Iarb. Iarb! Iar acolo unde e iarb, e sev i deci rcoare i umiditate. Sunt salvate. Cele treisprezece furnici gonesc spre acel loc. Se ghiftuiesc cu purici i alte cteva insecte prea mici ca s-i revendice dreptul la supravie uire. Deasupra ierbii, cteva flori se ofer antenelor lor avide: melise, narcise, ciubo ica-cucului, zambile, ciclame. Mai sunt i afine pe arbuti i soc, merior, mcei, aluni slbatici, pducel i coarne. Un adevrat paradis! N-au mai vzut niciodat o regiune att de luxuriant. Peste tot numai fructe, flori, ierburi i vnat mic alergnd mai ncet ca un jet de acid formic. Aerul e plin de polen iar pmntul e presrat cu semin e n germene.

Furnicile se hrnesc pe sturate, umplndu-i la refuz gua care diger i gua social. Totul li se pare suculent. Foamea i setea dau alimentelor un gust extraordinar. Cel mai mic grunte de ppdie se impregneaz cu mii de savori, de la dulce la srat trecnd prin amar. Pn la rou pe care o aspir pe pistilul florilor i care e plin de nuan e gustative crora furnicile nu le acordaser pn atunci nici o importan . 5, 6 i 7 i trec una alteia staminele numai pentru plcerea de le linge sau de a le mesteca ca pe o chewing-gum. Se scald n polenul unei prlu e i, ame ite, arunc una n alta cu bulgri galbeni la fel ca bulgrii de zpad. Emit feromoni acidula i care le pic atunci cnd i recep ioneaz. Mnnc, beau, se spal apoi mnnc iar, beau iar i din nou se spal. Ostenite n cele din urm, furnicile se freac n iarb i rmn acolo, savurnd fericirea de a fi n via . Cele treisprezece rzboinice au traversat marele deert alb septentrional i au scpat nevtmate. Sunt ghiftuite, se calmeaz, se ating i discut. n sfrit linitite, 10 i cere lui 103 s le mai vorbeasc despre Degete. Poate se teme c btrna exploratoare va muri fr s le fi dezvluit toate secretele. 103 amintete despre o inven ie ciudata a Degetelor: semafoarele tricolore. E vorba de nite semnale pe care le pun pe piste n scopul de a evita ambuteiajele. Cnd semnalul are culoarea verde, toate Degetele nainteaz pe pist. Cnd apare culoarea roie, to i se opresc pe loc ca i cum ar fi mor i. 5 spune c ar putea s fie un bun mijloc pentru oprirea invaziilor Degetelor. Ar fi de ajuns s se fixeze peste tot semnale roii. Dar 103 le spune imediat c exist Degete care nu respect semnalele. Merg cum i taie capul. Va trebui gsit altceva. Dar umorul ce-i? ntreab 10. 103 consimte s le povesteasc o glum de-a Degetelor, dar constat c, nen elegnd nici una, nu a re inut nici una. i amintete vag de o istorioar cu un eschimos pe o banchiz, dar nu a reuit niciodat s afle ce era acela un eschimos i nici o banchiz. i totui, e posibil s fie una care s poat fi povestit. Gluma cu furnica i cu greierul. Un greier cnt toat vara i se duce s cear de mncare la o furnic. Furnica rspunde c nu, nu vrea s-i dea nimic. n acest moment al nara iunii, cele dousprezece exploratoare nu pricep de ce furnica nc nu l-a devorat pe greier. 103 rspunde c astea sunt glumele. Nu n elegi niciodat nimic i, totui, le. provoac spasme Degetelor. 10 vrea s afle sfritul acestei istorioare ciudate. Greierele pleac i moare de foame. Cele dousprezece furnici consider sfritul dezolant. Pun ntrebri n ncercarea de a prinde un fir. De ce greierele cnt toat vara dei toat lumea tie c greierii nu cnt dect ca s-i atrag partenerii sexuali i apoi tac dup acuplare? De ce nu ncearc

furnica s recupereze cadavrul greierului mort de foame ca s-l taie n buc i i s fac din el pateu? Discu ia se ntrerupe brusc. Mica trup a sim it iarba fremtnd, petalele crispndu-se, zmeura modificndu-i savoarea sevei. Animalele din jur amu esc. n aer plutete primejdia. Ce se ntmpl? Cele treisprezece furnici roii de pdure i sperie att de ru? Nu. O amenin are nbuit face rmuriul s vibreze. Se simte un miros de team. Cerul se ntunec. E doar ora prnzului, e cald i totui soarele, resemnat parc n fa a unui adversar superior, dispare. Cele treisprezece furnici i ridic antenele. Un nor negru se apropie, sus, departe pe cer. Cred la nceput c norul aduce furtun. Dar nu. Nu e vorba nici de ploaie i nici de vnt. 103 crede c e posibil s treac pe-acolo ntmpltor Degete zburtoare. Dar nu e nici asta. Furnicile nu se bucur de o vedere suficient ca s vad foarte bine departe, dar treptat n eleg ce nseamn acel nor lung i negru la altitudine. Se aude un zbrnit. Acel nor e format din... Lcuste-defne e! Un nor de lcuste migratoare! n mod normal, prezen a lor este excep ional n Europa. Se cunosc doar cteva rare invazii n Spania i n Fran a, pe Coasta de Azur dar, de cnd temperatura general a crescut, animalele din sud trec Loara. Monoculturile au sporit i mai mult mrimea acestor nori periculoi. Lcuste migratoare! Lcustele pe care: le ntlneti singure sunt nite insecte ncnttoare, gra ioase, amabile i delicioase la gust, dar n grup reprezint cel mai ru flagel. Cnd e singur, lcusta migratoare adopt o culoare cenuie i o atitudine foarte modest. Dar imediat ce ajunge mpreun cu alte lcuste, i schimb culoarea n rou, apoi n roz, apoi n portocaliu i n cele din urm n galben. Culoarea ofranului indic faptul c a ajuns n culmea fazei de excita ie sexual. Din acel moment se ghiftuiete i se acupleaz cu toate femelele pe care la are la ndemn. Frenezia ei sexual este la fel de spectaculoas ca i frenezia alimentar. Ca s i le satisfac pe amndou, e gata s distrug totul n calea ei. Singur, lcusta triete noaptea srind de colo-colo. n grup, lcusta triete ziua zburnd. Lcusta singuratic se trte prin deserturi, fiind adaptat la uscciune. Lcusta gregar suport perfect umiditatea i invadeaz fr team culturi i pduri. S fie asta o manifestare a ceea ce televiziunea Degetelor numete "puterea mul imilor"? Numrul abolete inhibi iile, distruge conven iile, afecteaz respectul fa de via a celorlal i. 5 lanseaz ordinul s fac cale ntoars dar toate tiu c este deja prea trziu. 103 privete cum se apropie norul mor ii. Sunt sus n vzduh, miliarde, i, peste cteva secunde, se vor abate asupra solului. Cele treisprezece belokaniene i ridic antenele curioase i speriate. Norul ntunecat se rotete pe cer vrnd parc s ucid mai nti prin spaim tot ce palpit sub el. Curen ii aerieni antreneaz acea

mas n volute asemntoare cu banda lui Mobius. Cteva exploratoare doresc tare mult, fr s cread cu adevrat n asta, c s-au nelat i c nu e dect un nor de praf, de praf foarte des. Norul ntunecat se ntinde i formeaz simboluri esoterice, anun toare de ruin. Pe pmnt nu mai mic nici una. Toate ateapt. Ateapt mai ales ca 103, att de experimentat, s gseasc o solu ie original. 103 nu are nici o solu ie. i verific rezerva de acid formic din abdomen i se ntreab cte lcuste va putea s omoare cu ea. Norul coboar ncetior, nvrtejndu-se. Se aude din ce n ce mai distinct clmpnitul a miriade de mandibule avide. Iarba se ghemuiete, tiind instinctiv c acele lcuste vorace nseamn sfritul ei. 103 constat c cerul se ntunec din ce n ce mai mult. Cele treisprezece se grupeaz n cerc, cu abdomenul ridicat, gata s trag. Gata, ca nite parautiti ai unei armate colosale veni i cu cercetai, primele lcuste cad pe pmnt ricond n salturi pline de stngcie. Dar se stabilizeaz repede pe picioare i ncep s nghit tot ce triete n jur. Mnnc i se mperecheaz. Cum ajunge pe pmnt o lcust femel, un mascul sare la ea pentru acuplare. Imediat ce acuplarea se termin, femelele ncep s ou pe pmnt cu o stupefiant i teribil fecunditate. Marea arm a lcustei este promptitudinea cu care i rspndete masiv oule. Mai puternic dect jetul de acid al furnicilor, mai nspimnttor dect vrful roz al Degetelor: sexul lcustelor! 47. ENCICLOPEDIE DEFINI IA OMULUI: Cu toate membrele dezvoltate, un fetus de ase sptmni este deja un om? Dac da, atunci un fetus de trei sptmni este un om? Un ovul abia fecundat este un om? Un bolnav n com, care nu a mai devenit contient de ase ani, dar cruia inima i bate i plmnii i respir, mai e nc un om? Un creier omenesc, viu dar izolat ntr-un lichid nutritiv, e un om? Un computer capabil s reproduc toate mecanismele gndirii unui creier uman este demn s fie numit uman? Un robot exterior similar cu un om i dotat cu un creier similar cu cel al omului este o fiin omeneasc? Un om clonat, fabricat prin manipulare genetic ca s constituie o rezerv de organe pentru a face fa unor eventuale deficien e ale fratelui su geamn, e o fiin omeneasc? Nimic nu este evident. Din Antichitate i pn n Evul Mediu, s-a considerat c femeile, strinii i sclavii nu erau fiin e omeneti. n mod normal, legislatorul se consider a fi singurul capabil s perceap ceea ce e i ceea ce nu e o "fiin omeneasc". Ar trebui s i se mai alture biologi, filozofi, informaticieni,

geneticieni, oameni ai Bisericii, poe i, fizicieni. Cci, n realitate, no iunea de "a fi uman" va deveni din ce n ce mai greu de definit. Edmond Wells, Enciclopedia cunoaterii relative i absolute, volumul III 48. TRECERE LA ROCK Julie ajunse n fa a uii mari i solide de stejar din spatele liceului i se debaraseaz de micul rucsac. Scoase cocteilul Molotov meterit de ea. Ac ion bricheta, dar bricheta nu scoase nici o flacr, ci numai cteva scntei. Piatra era uzat. Cut n micul rucsac i gsi o cutie de chibrituri. Acum nimic nu o mai putea mpiedica s arunce sticla incendiar asupra uii. Aprinse chibritul i: - Ah! Ai venit, Julie? Julie puse repede la loc bomba incendiar. Cine o deranja? Se ntoarse i l zri pe David. - Te-ai hotrt s intri n grupul nostru? ntreb el. Portarul se apropia de ei. - Exact, rspunse ea ascunznd mai bine sticla. - Atunci, hai cu mine. David o conduse pe Julie spre mica sal de sub cafenea unde cei apte Pitici i desfurau activitatea. Unii i acordau deja instrumentele. - Ia uite, avem vizitatori! zise Francine. ncperea era mic. Abia era loc pentru o estrad plin de instrumente muzicale. Pere ii erau acoperi i cu fotografii ale grupului lor, la aniversri sau la serate dansante. Ji-woong nchise ua ca s nu-i deranjeze nimeni. - Credeam c n-ai s vii, i zise Narcis ironic. - Am vrut s vd doar cum cnta i, atta tot. - N-ai ce cuta aici. N-avem nevoie de turiti! exclam Zoe. Suntem un grup rock, ori cn i cu noi, ori pleci! Vznd c Julie nu se mic, Ji-woong interveni: - tii s cn i la un instrument? ntreb el. - Nu. Dar am luat lec ii de canto. - i ce cn i? - Am o voce de sopran. Cnt mai ales arii de Purceii, Ravel, Schubert, Faure, Satie... Voi ce gen de muzic cnta i? - Rock. - Rock i-att nu mai spune nimic azi. Ce fel de rock? Paul i explic: - Referin ele noastre sunt Genesis prima perioad, albumele Nursery Crime, Foxtrot, The Lamb Lies Down On Broadway, pn la A Trick of Tail... i tot Yes, cu o preferin pentru albumele Close to the Edge, Tormato... i tot Pink Floyd, i aici cu preferin pentru Animals, Wish You Were Here i The Wall. Julie ddu din cap ca o cunosctoare.

- Aha! Melodii de rock progresiv foarte vechi, plin de praf, din anii aptezeci! Remarca nu le czu bine celorlal i. Asta era muzica lor de referin . David o ntreb: - Zici c ai fcut canto. De ce n-ai ncerca s cn i cu noi? - Nu, mul umesc. Am fost operat de noduli i medicul m-a sftuit s nu for ez coardele vocale. David insist: - Am putea ncerca un blues. Nu eti obligat s for ezi vocea. E destul s fredonezi. To i fur de acord, cu excep ia lui Zoe care rmnea sceptic. Fiecare i ocup locul, iar Paul se apropie de masa de sonorizare i regla poten iometrele. Julie lu microfonul. O clip i se pru c timpul se oprete apoi buzele i se dezlipir, maxilarele se destinser, gura i se deschise i se avnt. Pe acea melodie lent, Julie fredon primele cuvinte care i trecur prin minte. La sfrit urm o tcere lung. Francine se deprt de claviatur i aplaud prima, urmat repede de to i ceilal i. - Sigur nu e ceea ce facem noi n mod obinuit, dar e interesant, constat Narcisse cu un ton serios. - Ai trecut examenul, o anun David. Dac vrei, po i s rmi cu noi i s faci parte din grup. - Oricum, noi te-am adoptat, sublinie Ji-woong. Dac vrei, de acum nainte po i s fii solistul nostru vocal. - Pi, ti i... -Nu mai face mofturi, i opti Zoe la ureche. O s ne oboseti. - Ei bine..., de acord. - Bravo! exclam David. Apoi cntar alte cteva melodii, dup care hotrr s plece acas. - M-am certat cu mama i nu prea am chef s m ntorc la domiciliul familial n seara asta. Poate s m gzduiasc vreunul dintre voi n noaptea asta? ntreb Julie. - David, Zoe, Leopold i Ji-woong dorm la cminul liceului. Dar Francine, Narcisse i cu mine suntem externi. Te vom gzdui pe rnd dac ai nevoie. Po i veni la mine n seara asta, i propuse Paul. Avem o camer pentru prieteni. Ideea nu pru s-o entuziasmeze pe Julie. Francine n elese c nu avea nici un chef s stea la un biat i o invit s doarm n apartamentul ei. Julie accept imediat. 49. ENCICLOPEDIE MICARE DE VOCALE: n cteva limbi vechi - egiptean, ebraic, fenician - nu exist vocale, ci doar consoane. Vocalele reprezint vocea. Dac, printr-o reprezentare grafic i se d voce cuvntului, i se d prea mult for , cci i se d n acelai timp via .

Un proverb spune: "Dac ai fi n stare s scrii perfect cuvntul ifonier, te-ai trezi cu mobila n cap". Chinezii au avut acelai sentiment. n secolul II e.n., cel mai mare pictor al timpului su, Wu Daozi, a fost chemat de mprat care i-a cerut s deseneze un dragon perfect. Artistul I-a pictat n ntregime, mai pu in ochii. "De ce-ai uitat ochii?" I-a ntrebat mpratul. "Pentru c dac i-a desena ochii, i-ar lua zborul", a rspuns Wu Daozi. mpratul a insistat, pictorul a desenat ochii i legenda spune c dragonul i-a luat zborul. Edmond Wells, Enciclopedia cunoaterii relative i absolute, volumul III 50. EMISARII NORILOR 103 i nso itoarele ei se extenueaz de cteva minute n btlia mpotriva lcustelor. Buzunarul abdominal cu acid al lui 103 este aproape gol. Btrna furnic nu mai poate dect s loveasc cu mandibula, ceea ce este i mai obositor. Lcustele nu opun o adevrat rezisten . Nici mcar nu lupt. Mul imea lor constituie o amenin are cci, fr ncetare, plou din cer ca o grindin sinistr de picioare i mandibule nfometate. O ploaie tern fr oprire. n mai multe straturi, cu o grosime de ase-apte lcuste migratoare, pmntul e acum acoperit de insecte ct vezi cu ochii 103 atac cu mandibulele i taie, taie, taie corpurile ca o secer. Nu a depit cu bine attea obstacole ca s cedeze n fa a unei specii a crei singur inteligen const n a produce cantit i imense de copii. La Degete, i amintete ea, cnd apare suprapopulare uman, femeile nghit hormoni, numi i pilule, ca s fie mai pu in fertile Asta ar trebui fcut. Toate acele lcuste invadatoare ar trebui ndopate cu pilule. Ce merit e s fabrici douzeci de copii acolo unde nu e nevoie dect de unul sau doi? n ce const interesul s faci la ou din care s ias o popula ie masiv, cnd tii foarte bine c nu o vei putea ngriji i nici educa, i c nu va putea s creasc dect parazitnd toate celelalte specii? 103 refuz s se supun dictaturii acelor outoare frenetice. Buc i de lcuste zboar n jurul ei. De prea mult activitate, mandibulele au nceput s-o doar. O raz de soare strpunge deodat norul ntunecat i lumineaz un afin. E un semn. 103 se grbete s se ca ere mpreun cu nso itoarele ei. Ca s-i recapete vigoarea, furnicile se hrnesc cu afine care pocnesc sub ascu iul mandibulelor. Fuga e singura solu ie. 103 ncearc s-i regseasc calmul. Ridic antenele spre cer. Pmntul e o spum de elitre, dar ploaia de lcuste s-a oprit i a reaprut soarele. Ca s-i recapete curajul, fredoneaz vechiul cntec belokanian:

Soare, intr n carcasele noastre scobite Pune-ne n micare muchii care ne dor i unete-ne gndurile divizate. Cele trei furnici stau suspendate la extremitatea celor mai de sus rmurele ale afinului i valul de lcuste vine spre ele. Sunt ca pe un ac n mijlocul unei mri agitate. 51. ACAS LA FRANCINE Etajul apte. E foarte obositor fr ascensor. i trag sufletul pe palier. Ce bine e cnd ajungi. Acolo sus se sim eau la adpost de pericolele strzii. Era penultimul etaj, totui ajungea i pn acolo mirosul gunoaielor prsite de gunoierii afla i n grev. Tnra blond i cut cheile n buzunarul mare care i inea loc de geant i, dup ce scotoci ntr-o mas de obiecte heteroclite, scoase victorioas cheile. Descuie cele patru broate ale uii apoi lovi puternic cu umrul "pentru c lemnul s-a umflat din cauza umidit ii i ua se blocheaz". La Francine nu vedeai dect computere i scrumiere. Ceea ce numea pompos "apartament" era n realitate doar o mic garsonier. O inunda ie veche a vecinilor de deasupra mpodobise tavanul cu un fel de aureol. Asta e o regul la bloc: vecinii de deasupra las totdeauna apa s dea afar din cad. Iar cei de dedesubt blocheaz toboganul de gunoi cu saci prea voluminoi. Hrtia tapetului era maro. Probabil c Francine nu se ocupa prea mult de menaj. Peste tot era praf. Julie consider totul pu in cam deprimant. - Simte-te ca acas, f-te comod, i zise Francine artndu-i un fotoliu hodorogit, luat probabil de la vechituri. Julie se aez i Francine observ c genunchiul ei supura. - Asta e rana cptat de la obolanii Negri? -Nu m doare. E ca i cum am devenit contient de genunchii mei. Francine examin rana i se ntreb dac nu cumva Julie era masochist. Prea c-i place rana pentru c i amintea c genunchiul ei exista... - O s m ocup de rana ta, zise Francine. Cred c am ceva n casa. Apoi Francine i vorbi despre pasiunea ei pentru computere i pentru jocuri. - Poate c nu tiu s fac mare lucru, mrturisi Francine, dar am nv at s triesc n mai multe realit i paralele, i, crede-m, e grozav s po i alege. n via totul te dezamgete, dar dac reueti s treci astfel dintr-o realitate n alta, totul devine mai suportabil. Se ndrept spre computere. Cnd aprinse ecranele, ncperea se transform ntr-o cabin de avion supersonic. - Ai o colec ie superb de computere, zise Julie cu admira ie. - Da, n ea mi-am investit toat energia i toate economiile. Pasiunea mea sunt jocurile. Pun o melodie veche cntat de Genesis ca fond sonor, aprind o igric cu marijuana, dup care m distrez

fabricnd lumi artificiale. n acest moment, cel mai mult mi place jocul Evolu ia. Cu programul sta po i s reconstitui civiliza ii i s le trimi i s se rzboiasc unele cu altele. n acelai timp, le dezvol i un artizanat propriu, o agricultur, o industrie, un comer tot! Nu e greu. Dup o faz lung de despotism, urmeaz o faz de monarhie, apoi, cnd poporul ncepe s devin responsabil, slbesc h urile n vederea democra iei. i apreciaz asta. Dar statele democratice sunt foarte fragile... O s- i dai seama de asta cnd o s joci. Jucar o vreme dup care musafira se plnse c o dor ochii. Francine stinse computerul i i frec pleoapele. - Tu, Julie, ai i alte pasiuni n afar de cntat? - Eu am ceva mai bun dect computerele. Se ine n buzunar, cntrete de o sut de ori mai pu in dect acesta, ofer un ecran foarte lat, dispune de o autonomie practic nelimitat, func ioneaz imediat ce-l deschizi, con ine milioane de informa ii i nu rmne niciodat n pan. - Un supercomputer? M intereseaz, zise ea. Julie zmbi. - Am ceva "mai bun dect computerele". i nici nu te face s te doar ochii. Scoase volumul gros al Enciclopediei cunoaterii relative i absolute. - O carte? zise mirat Francine. - Nu orice carte. Am descoperit-o n fundul unui tunel din pdure. Se intituleaz Enciclopedia cunoaterii relative i absolute i a fost scris de un btrn n elept, care probabil c a fcut turul lumii ca s poat acumula astfel toate cunotin ele timpului su despre toate rile, toate epocile i n toate domeniile. - Exagerezi. -Recunosc c nu tiu nimic despre cel care a scris-o, dar citete pu in i sunt sigur c vei fi surprins. i ntinse cartea i o rsfoir mpreun. Francine descoperi un pasaj care spunea c informatica era un mijloc de a transforma lumea dar c, pentru a reui acest lucru, trebuia s ai un computer cu o putere foarte mare. Computerele obinuite erau dotate cu capacit i limitate pentru c erau ierarhizate. Ca ntr-o monarhie, un microprocesor central dirija componentele electronice periferice. Era deci necesar s se creeze o democra ie chiar i n cadrul cipurilor de computere. n locul unui mare microprocesor central, profesorul Edmond Wells propunea folosirea unei multitudini de mici microprocesoare care ar lucra simultan, s-ar armoniza n permanen i ar lua decizii pe rnd. Acest aparat dorit de el era numit "computerul cu arhitectur democratic". Francine era foarte interesat. Examin planurile. - Aceast main a viitorului, dac i ine promisiunile, trimite la muzeu toate computerele existente. Tipul tu avea idei ucare. Descrie aici un computer de un gen nou, dotat nu cu unul sau chiar cu patru creiere func ionnd n paralel, ci cu cinci sute care lucreaz mpreun. i nchipui puterea unui astfel de aparat? Francine n elese

c Enciclopedia nu era doar o culegere de aforisme, ci o lucrare branat direct la via , propunnd solu ii ct se poate de practice i realizabile. - Acum se fabric doar computere cu arhitectur paralel. Dar maina pe care o descrie enciclopedia ta, cu aceast "arhitectur democratic", orice program i va nmul i de cinci sute de ori posibilit ile. Cele dou fete se privir fix n ochi. Se nscuse o complicitate foarte puternic. n acel moment, fr s-i vorbeasc, amndou tiur c totdeauna vor putea conta una pe cealalt. Julie se sim ea mai pu in singur. Izbucnir n rs fr motiv. 52. ENCICLOPEDIE RE ETA MAIONEZEI: E foarte greu s amesteci materii diferite. Totui, exist o substan care dovedete c adi ionarea a dou substan e diferite d natere unei a treia care le sublimeaz: maioneza. Cum s faci o maionez? Bate i crem ntr-o salatier glbenuul unui ou i mutar cu ajutorul unei linguri de lemn. Aduga i ulei progresiv, n cantit i mici, pn cnd emulsia devine perfect compact. Cnd maioneza crete, aduga i sare, piper i doi centilitri de o et. Important: s se in cont de temperatur. Marele secret al maionezei: oul i uleiul trebuie s fie exact la aceeai temperatur. Ideal: 15 grade Celsius. Ceea ce va lega de fapt cele dou ingrediente, vor fi minusculele bule de aer pe care le vom introduce btnd. 1 + 1 = 3. Dac maioneza s-a tiat, o putem drege adugnd o linguri de mutar, pe care l vom pune pu in cte pu in, mestecnd, n acel amestec de ulei i ou prost amalgamat n salatier. Aten ie: totul este n progresie. Pe lng aliment, tehnica maionezei st la baza faimosului secret al picturii n ulei a flamanzilor. n secolul al XV-lea, fra ii Van Eyck au avut ideea s foloseasc acest tip de emulsie ca s ob in culori de o opacitate perfect. Dar n pictur nu se ntrebuin eaz un amestec ap-ulei-glbenu de ou, ci un amestec ap-ulei-albu de ou. Edmond Wells, Enciclopedia cunoaterii relative i absolute, volumul III 53. A TREIA VIZIT Pentru a treia vizit la piramid, comisarul Maximilian Linart se echipase cu un material de detec ie pe care l scoase din tolb. Ajuns lng construc ie, scoase un microamplificator pe care l aplic pe perete i ascult. Iar detunturi, rsete, o sonatin la pian, aplauze. i ncord auzul. Nite oameni vorbeau.

-... um cu numai cu ase chibrituri se pot desena nu patru, nici ase, ci opt triunghiuri echilaterale de mrime egal, fr s lipeti, s ndoi sau s rupi chibriturile? - Pute i s-mi da i o nou fraz ajuttoare? - Binen eles. Cunoate i principiul jocului nostru. Ave i dreptul s reveni i cteva zile la rnd i, de fiecare dat, v furnizm un nou element care s v ajute. Azi, fraza este urmtoarea: "Ca s gseti... e destul ca s gndeti". Maximilian recunoscu enigma celor ase chibrituri propus n acel moment de emisiunea "Capcana gndirii". Toate acele sunete... Cel, cea sau cei care se aflau n interiorul acelei piramide fr u i fr ferestre se uitau pur i simplu la televizor. Poli istul fcu diferite presupuneri. Cel mai probabil ar fi fost vorba de pustnic nchis acolo ca s-i poat petrece restul zilelor n fa a televizorului, fr s fie deranjat. Probabil c avea provizii de hran, poate chiar era sub perfuzie, i sttea acolo, cu fa a la ecran i sonorul dat la maxim. "n ce lume de nebuni trim!" i zise comisarul. Sigur, televiziunea cpta din ce n ce mai mult importan n via a oamenilor, peste tot vedeai antene "nflorind" pe acoperiuri, dar de aici pn la a te nchide ntr-o nchisoare fr u i fr ferestre ca s te ui i mai bine la televizor... Ce fiin omeneasc era att de dement nct s aleag o astfel de form de sinucidere? Maximilian Linard i puse minile cu la gur i se lipi de perete. - Oricine a i fi, strig el, nu ave i dreptul de a sta aici. Aceast piramid a fost construit ntr-o zon protejat, unde construc iile sunt interzise. Zgomotele ncetar brusc. Sonorul fusese oprit. Nu se mai auzeau aplauze i nici rsete. Nici mpucturi de mitralier. Nici o emisiune i nici un rspuns. Comisarul strig din nou: - Poli ia! Iei i! E un ordin! Auzi un zgomot nbuit, ca o mic trap care se deschide undeva. Scoase revolverul pentru orice eventualitate, se uit n jur i ddu ocol piramidei. Faptul c sim ea mnerul pistolului n mn i provoca un sentiment de invincibilitate. Dar revolverul nu era un atu, ci un handicap. l fcea mai pu in atent. Maximilian nu percepu deci bzitul uor din spatele lui. Bzzz... bzzz. Nu fu atent nici la mica n eptur de la gt dect cu o frac iune de secund prea trziu. Mai fcu trei pai i deschise gura mare, fr s poat vorbi. Apoi fcu ochii mari i se prbui pe genunchi, ddu drumul la arm i, cu capul nainte, se ntinse ct era de lung. nainte de a nchide ochii vzu cei doi sori, cel adevrat i cel reflectat de oglinda peretelui. Pleoapele i czur ca o cortin grea de teatru. 54. SUNT MILIOANE

Nivelul mrii de lcuste crete continuu. Repede, repede, s gseasc o idee. Cnd eti furnic, totdeauna trebuie s gseti idei originale ca s supravie uieti. Suspendate de extremitatea ultimelor crengi ale afinului, cele treisprezece furnici se grupeaz i i unesc antenele. Mintea lor colectiv e dominat de panic i de dorin a de a ucide. Unele s-au resemnat deja s moar. Nu i 103. Poate c are o solu ie: viteza. Carapacele lcustelor formeaz jos un covor discontinuu, dar gonind pe el destul de repede, de ce s nu se foloseasc de el ca de un suport? La traversarea fluviului, btrna rzboinic a vzut insecte alergnd pe suprafa a apei fr s se duc la fund, fcnd pur i simplu un nou pas de fiecare dat cnd erau gata s se scufunde... Ideea pare stranie, spatele lcustelor nu seamn deloc cu suprafa a unui fluviu. Dar pentru c nimeni nu are alt sugestie iar copcelul ncepe sa cedeze sub asalturile lcustelor, se ia hotrrea s se joace totul pe o singur carte. 103 se avnt prima. Gonete pe spatele lcustelor att de brusc nct nu au timp s n eleag ce se petrece. Oricum, sunt foarte ocupate cu mncatul i cu reprodusul nct acord doar pu in aten ie acelei prezen e trectoare de pe spatele lor. Celelalte dousprezece furnici o urmeaz pe prima. Gonesc n zig-zag ntre antenele i cuirasele coapselor ndoite care se ridic mai sus de spate. La un moment dat, 103 alunec pe o carapace n micare i 5 o prinde n ultima clip. Belokanienele galopeaz cum pot mai bine, dar distan a e mare. Spinri de lcuste ct vezi cu ochii. Un lac, o mare, un ocean. Furnicile roii gonesc deasupra mul imii. Lng ele, arbutii se topesc sub mandibulele lcustelor. n sfrit, trupa mirmeceean zrete n deprtare umbra linititoare a marilor copaci. Acetia formeaz nite donjonuri de rezisten greu de ros. Valul de lcuste a fost oprit acolo de aceti potenta i vegetali. nc un efort i vor reui! Gata! Au ajuns! Exploratoarele abordeaz o creang lung i joas i se grbesc s urce. Sunt salvate! Lumea i regsete momentan normalitatea. Ct e de plcut s peti pe un copac tare dup ce ai navigat att de mult n lacurile de nisip ale deertului i pe marea mictoare a lcustelor! Se revigoreaz schimbnd mngieri i hran. Omoar o lcust izolat i o mnnc. Cu captatorii de cmpuri magnetice, 12 stabilete pozi ia i determin direc ia marelui stejar. Trupa pornete imediat. Ca s evite solul, unde marea de lcuste este nc rspndit deasupra rdcinilor, furnicile se deplaseaz la altitudine, din creang n creang. n sfrit, n fa a lor se ridic un copac imens. Dac copacii mari sunt nite donjoane, marele stejar este cu siguran cel mai lat i cel mai nalt dintre aceste turnuri. Trunchiul lui este att de lat nct pare plat. Ramurile sunt att de nalte nct mascheaz cerul. Cele treisprezece furnici calc pe mocheta de catifea format de colonia de licheni care acoper fa a septentrional a marelui stejar.

Printre furnici se spune c acest stejar mare are o vrst de dousprezece mii de ani. E mult. Dar copacul e ntr-adevr deosebit. n toate punctele sale adpostete via . Jos, belokanienele ntlnesc o ntreag faun de stejar. Grgri e foreaz guri n noduri cu ciocurile lor ca s fac ou de cteva miimi de milimetru. Cantaride cu elitre ca metalul degust ramurile nc fragede n timp ce larvele marelui capricorn de stejar sap galerii n partea central a scoar ei. Omizile se ngra n frunze rsucite n form de cornete i legate n pachete de prin ii lor. Mai departe, omizile moliei verde a stejarului se las s atrne n gol de captul unui fir ca s ajung la crengile de jos. Furnicile le taie firul i le mnnc ct ai zice pete. Cnd hrana atrn de crengi, nu exist motive ca s te lipseti de ea. Copacul, dac ar vorbi, le-ar spune mul umesc. 103 i zice c furnicile cel pu in i asum rolul de predatori. Ucid i mnnc toate speciile fr sentimentalisme. Degetele ns vor s-i uite locul n ciclul ecologic. Nu pot s mnnce animalul pe care l vd mort. De altfel, nu mnnc cu poft dect alimentele care nu le amintesc animalul din care provin. Totul e deci tiat, tocat, colorat, amestecat ca s nu fie identificabil. Degetele vor s fie considerate nevinovate, chiar i de asasinarea animalelor pe care le mnnc. Dar nu e timp de reflec ii. n fa a lor se aliniaz n semicerc ciuperci, ca nite trepte de scar n jurul trunchiului. Furnicile i trag sufletul i urc. 103 zrete semne gravate direct pe copac: "Richard o iubete pe Liz". Totul e scris ntr-o inim strpuns de o sgeat. 103 nu tie s dezlege scrisul Degetelor, n elegnd doar c agresiunea unui briceag face copacul s sufere. Sgeata nu declaneaz hohotele de plns ale inimii fictive, n schimb zgrietura adnc face copacul s plng cu o lacrim de rin portocalie. Furnicile ocolesc un cuib de pienjeni sociali. Corpuri fantomatice stau ag ate acolo, fr cap sau fr membre, pierdute ntr-o pdure de mtase alb. Belokanienele urc i mai sus pe turnul gros al stejarului. n sfrit, pe la etajele de mijloc descoper un fel de fruct rotund, cu baza prelungit de un tub. E viesparul marelui stejar, indic 16 ndreptndu-i antena dreapt n direc ia fructului. 103 se oprete. Se face noapte; furnicile iau hotrrea s se pun la adpostul unui nod. Se vor ntoarce a doua zi. 103 nu poate s doarm. E posibil ca viitorul ei sex s se afle n acel "fruct"? E oare posibil ca ascensiunea la statutul de prin es s fie acolo, la ndemn? 55. ENCICLOPEDIE MOBILITATE SOCIAL: Incaii credeau n determinism i n caste. La ei, nu existau probleme de orientare profesional: profesiunea era determinat prin natere. Fiii de agricultori aveau

s devin n mod obligatoriu agricultori, fiii de solda i, solda i. Pentru a evita orice risc de greeal, casta era de la nceput nscris n corpul copiilor. Pentru asta, incaii puneau capul noului-nscut ntr-o menghin special din lemn care le modela craniul. Aceste menghine plate ddeau astfel forma dorit capului copiilor: ptrate pentru cele de rege, de exemplu. Opera iunea nu era dureroas, n orice caz nu mai dureroas ca purtatul unui aparat dentar pentru a obliga din ii s creasc ntr-un anumit sens. Capetele se modificau dup forma de lemn. Astfel, chiar goi i prsi i. fiii de rege rmneau regi, uor de recunoscut de ctre to i cci erau singurii care puteau s poarte coroanele, i ele tot ptrate. Ct privete capetele copiilor de solda i, acestea erau astfel modelate nct s ia o form triunghiular. n cazul copiilor de rani era vorba de o form ascu it. Societatea inca devenea astfel imuabil. Nici un risc de mobilitate social, nici cea mai mic amenin are de ambi ie personal, fiecare purtnd imprimat pe via , pe cap, rangul social i func ia profesional. Edmond Wells. Enciclopedia cunoaterii relative i absolute, volumul III 56. LEC IA DE ISTORIE Elevii se instalar fiecare la locul lui, i scoaser caietele i stiloul. Era ora de istorie. Ca i cum nu s-ar fi ntmplat nimic seara trecut, Gonzague Dupeyron i complicii si nu aruncar nici o privire spre Julie i spre cei apte Pitici cnd se aezar unii lng al ii. Profesorul de istorie scrise pe tabl cu litere groase: "Revolu ia francez de la 1789". Apoi, tiind c nu trebuie s stai niciodat prea mult cu spatele la clas, se ntoarse spre elevi i scoase un teanc de foi din serviet. - V-am corectat lucrrile. Trecu printre bnci i le mpr i autorilor, fcnd un mic comentariu pentru fiecare. "Mai mult grij pentru ortografie", "Ai fcut progrese", "mi pare ru, Cohn-Bendit n-a fost n 1789 ci n 1968". ncepuse cu notele cele mai mari i continua n ordine descresctoare. - Julie, i-am dat totui patru cci ai formulat o teorie destul de deosebit legat de Saint-Just care ar fi, dup prerea ta, cel care a stricat Revolu ia. Vrnd parc s arate c-i asuma n totalitate opiniile, Julie ridic capul i zise: - ntr-adevr, aa cred. - Ce-ai mpotriva acestui Saint-Just, un om ncnttor, cultivat i care probabil c a luat note mai bune dect tine la coal?

- Saint-Just, rspunse Julie fr s-i prseasc calmul, credea c o revolu ie nu poate s reueasc fr violen . A scris: "Revolu ia urmrete ameliorarea lumii iar cei care nu sunt de acord cu ea trebuie elimina i". - Constat cu plcere c nu eti total ignorant. Cel pu in ai memorat cteva citate. Fata nu-i putea mrturisi c luase ideile despre Saint-Just din Enciclopedia cunoaterii relative i absolute. - Dar asta nu schimb cu nimic fondul, continu profesorul. Evident, Saint-Just avea dreptate n privin a fondului, cci e imposibil s faci o revolu ie fr violen ... Julie insist: - Eu cred c atunci cnd ucizi, cnd for ezi oamenii s fac ceea ce nu vor s fac, dai dovad de lips de imagina ie, dovedeti c eti incapabil s foloseti alte modalit i de a- i rspndi ideile. Exist cu siguran mijloace de a face o revolu ie fr violen . Interesat, profesorul i provoc tnra interlocutoare: - Im-po-si-bil. Istoria nu cunoate revolu ie neviolent. Cele dou cuvinte sunt practic antinomice. - n acest caz, rmne de inventat, zise Julie fr s se piard. Zoe i veni n ajutor: - Rock'n'roll-ul, informatica... sunt nite revolu ii fr violen care au transformat mentalit ile fr vrsare de snge. - Astea nu sunt revolu ii! se zbori profesorul. Rock'n'roll-ul i informatica n-au schimbat cu nimic politica rilor. N-au alungat dictatori i n-au dat mai mult libertate cet enilor. - Rock-ul a schimbat mai mult via a cotidian a indivizilor dect Revolu ia din 1789 care, pn la urm, nu a dus dect la mai mult despotism, zise Ji-woong. - Cu rock-ul putem rsturna societatea, interveni David. Ceilal i elevi erau mira i c Julie i cei apte Pitici se ag au de nite convingeri care nu se aflau n cartea lor de istorie. Profesorul se ntoarse la catedr i se aez confortabil pe scaun, sigur pe el, -Foarte bine, s deschidem dezbaterea. Deoarece grupul nostru rock ine s pun n discu ie Revolu ia francez, nu ne opunem. S vorbim despre revolu ii. i plimb rigla pe mapamondul de pe perete. - De la revolta lui Spartacus i pn la rzboiul de independen al americanilor, fr a uita Comuna din Paris din secolul al XlX-lea, Budapesta 1956, Praga 1968, Revolu ia Garoafelor din Portugalia, revolu iile mexicane ale lui Zapata i ale predecesorilor si, Lungul Mar al lui Mao i alor lui n China, revolu ia sandinist din Nicaragua, venirea la putere a lui Fidel Castro n Cuba, to i cei care au vrut s schimbe lumea, convini c ideile lor erau mai juste dect ale celor de la putere, to i au fost nevoi i s se bat i s lupte ca s i le impun. Mul i au murit. Nimic nu se nate din nimic: sta e pre ul ce trebuie pltit. Revolu iile se fac cu vrsare de snge. sta e i

motivul pentru care drapelele revolu ionarilor arboreaz totdeauna culoarea roie. Julie refuz s cedeze acestui asalt de elocin . - Societatea noastr s-a schimbat, rspunse ea. Trebuie s putem iei dintr-o scleroz fr o micare brusc. Zoe are dreptate. Rock-ul i informatica constituie ntr-adevr exemple de revolu ii de catifea. Nu au culoarea roie pe drapelele lor i nc nu li s-au putut evalua dimensiunile exacte. Informatica permite milioanelor de oameni s comunice repede i departe, fr control guvernamental. Urmtoarea revolu ie se va face datorit acestui gen de instrument. Profesorul ddu din cap, suspin i, cu un ton detaat, se adres clasei: - Crede i? Ei bine, o s v spun o istorioar despre aceste "revolu ii de catifea" i despre re elele de comunica ii moderne. n 1989, n pia a Tien An Men, studen ii chinezi credeau c pot s fac uz de tehnologie de vrf ca s inventeze o revolu ie diferit. n mod natural s-au gndit s se foloseasc de faxuri. Ziarele franceze le-au sugerat cititorilor lor s trimit faxuri pentru sus inerea conjura ilor. Rezultatul: supraveghind apelurile din Fran a, poli ia chinez i-a reperat i arestat unul cte unul pe revolu ionarii echipa i cu computere i cu faxuri! Acei tineri chinezi care sunt nchii n temni e, tortura i, i crora, acum tim asta, li s-au luat organe sntoase care s fie grefate unor conductori btrni, uza i de timp, sunt cu siguran foarte recunosctori fa de acei francezi care, prin fax, leau adresat mesaje de "sus inere"! Consider sta un frumos exemplu al aportului adus de tehnologia de vrf reuitei revolu iilor... Eleva i profesorul se privir ochi n ochi. Istorioara o cam tulburase pe Julie. Confruntarea ncntase clasa i pe profesor. Julie sim i o mn pe umr. - Renun , opti Ji-woong. Nu te va lsa s ai ultimul cuvnt. Profesorul se uit la ceas. - Ora s-a terminat. O s v par bine cci sptmna viitoare vom studia revolu ia rus de la 1917. Iar foamete, masacre, suverani mcelri i dar, cel pu in, pe fondul unui decor de zpad i muzic de balalaic. Pn la urm, revolu iile seamn una cu alta, numai mediul nconjurtor i folclorul sunt diferite. Apoi i fcu cu ochiul lui Julie i zise: - Atept s vii cu argumente interesante, domnioar Pinson. Tu, Julie, faci parte dintre cei pe care i-a putea numi "antiviolen ii" violen i. Ei sunt cei mai ri. Ei fierb homarii la foc domol pentru c nau curajul s-i arunce dintr-o dat n apa clocotit. Rezultatul: animalul sufer de o mie de ori mai mult i pe o durat de timp mai mare. i pentru c eti att de dotat, Julie, ncearc s gseti cum ar fi putut bolevicii s se debaraseze "fr violen " de arul tuturor ruilor. O ipotez de lucru interesant... 57. VIESPARUL

Seamn cu un clopot cenuiu. Viespile santinele cu ace negre i ascu ite se rotesc n jurul lui. Aa cum librcile sunt strmoii termitelor, tot aa viespile sunt strmoii ndeprta i ai furnicilor. La insecte, speciile vechi i speciile evoluate continu uneori s coabiteze. E ca i cum oamenii de azi ar coabita nc cu australopitecii din care se trag. Dei primitive, viespile sunt totui sociale. Triesc n grupuri n cuiburi de carton, chiar dac aceste eboe de cet i nu seamn deloc cu marile cet i de cear ale albinelor sau de nisip ale furnicilor. 103 i nso itoarele ei se apropie de cuib. Li se pare prea uor. Viespile construiesc acest tip de sat cu past de hrtie mestecnd ndelung fibrele de lemn mort cu saliva lor. Viespile cercetase elibereaz feromoni de alarm cnd zresc furnicile care urc n direc ia lor. i adreseaz semnale cu antenele i se reped, cu acul ridicat, gata la orice ca s le resping pe intrusele mirmeceene. Contactul ntre cele dou civiliza ii este totdeauna un moment delicat. Violen a este uneori primul reflex. Atunci 14 imagineaz o stratagem ca s le mblnzeasc pe viespi. Eti totdeauna surprins cnd cineva considerat duman i ofer un cadou. Viespile aterizeaz i nainteaz bnuitoare. 14 i las antenele pe spate ca semn al absen ei dorin ei de nfruntare. O viespe i pipie capul cu vrful antenelor ca s vad cum va reac iona; 14 nu reac ioneaz. Celelalte belokaniene i las i ele antenele pe spate. O viespe emite n limbaj olfactiv c furnicile se afl pe teritoriul viespilor i c nu au ce cuta acolo. 14 explic c una dintre ele vrea s aib sex i c aceast opera iune este indispensabil supravie uirii ntregului lor grup. Viespile cercetae dialogheaz ntre ele. Felul lor de a conversa este foarte deosebit. Nu numai c emit feromoni, ci i vorbesc i prin micri mari de antene. i exprim surpriza ridicndu-le n sus. nencrederea ndreptndu-le nainte i interesul agitnd o singur anten. Uneori, extremitatea antenelor moi mngie extremitatea antenelor interlocutoarei. 103 vine i ea n fa i se prezint. Ea este cea care dorete sexul. Viespile i pipie capul apoi i propun s le urmeze. S vin, dar singur. 103 ptrunde n interior i constat c este ntr-adevr un cuib. Intrarea este pzit de un numr mare de santinele. E normal Nu mai exist alt ieire, numai pe acolo pot inamicii s atace cuibul i tot prin acea gaur se poate controla temperatura intern a cet ii Santinelele i agit aripile, tocmai pentru a crea curen i de aer n interior. Dei sunt strmoii furnicilor, aceste viespi par foarte evoluate. Cuibul este format dintr-un fel de rafturi paralele din hrtie, orizontale, fiecare cu un ir de alveole. Ca n stupii albinelor, aceste alveole au form hexagonal.

Pilatrii de dantel cenuie, fin molfi i, leag ntre ei diferitele rafturi. Cteva straturi de hrtie i carton protejeaz pere ii externi de frig i de ocuri. 103 cunoate pu in viespile. La Belokan, furnicile care se ocupau cu hrnirea i instruirea puietului o nv aser cum triesc insectele. Invers unui stup de albine, cetate permanent, viesparul nu dureaz dect un anotimp. n primvar, o regin viespe, ncrcat cu o mul ime de ou, pleac n cutarea unui loc unde s-i implanteze cuibul. Cnd l gsete, construiete o alveol i hrnete larvele cu prada pe care o vneaz zilnic. Larvele au nevoie de cincisprezece zile ca s se transforme n lucrtoare opera ionale. Dup care, mama fondatoare se ocup numai cu depusul oulor. 103 vede oule. Cum pot oule i larvele s stea fr s cad n alveole ndreptate n jos? 103 observ i n elege. Viespile care se ocup cu hrnitul lipesc oule i larvele de tavan cu o secre ie adeziv. Viespile nu numai c au inventat hrtia i cartonul, dar au descoperit i lipiciul. Trebuie spus c, n lumea animalelor, cuiul i urubul nefiind inventate, lipiciul constituie mijlocul cel mai rspndit pentru a lega materiile. Unele insecte tiu s fabrice un lipici att de rezistent i cu uscare att de rapid nct se transform n materie rigid ntr-o secund. 103 strbate culoarul central. Exist pasarele de carton la fiecare etaj. Fiecare nivel are n centru o gaur care le permite s comunice cu celelalte. Ansamblul este totui mult mai pu in impresionant dect marele stup auriu al albinelor. Aici totul e cenuiu i uor. Lucrtoare n culori de galben i negru, cu fruntea acoperit de desene nspimnttoare, fabric past de hrtie strivind lemn. Apoi fabric ziduri sau alveole, verificnd n mod regulat grosimea cu ajutorul antenelor curbate n form de clete. Altele transport carnea: mute i omizi anesteziate care abia mai trziu i vor n elege ghinionul. O parte din aceast prad este destinat larvelor, acei viermi nfometa i care se rsucesc tot timpul cernd de mncare. Viespile sunt singurele insecte sociale care i hrnesc progenitura cu carne crud, nici mcar mestecat. Regina viespe circul printre fiicele ei. E mai mare, mai grea, mai nervoas, 103 o strig cu c iva feromoni. Regina consimte s se apropie i btrna furnic roie i explic motivul vizitei sale. Are mai mult de trei ani i moartea e aproape. Or, ea este singura de intoare a unei informa ii capitale pe care trebuie s o transmit cet ii sale natale. Nu vrea s moar mai nainte de a-i fi ndeplinit misiunea. Regina viespilor o pipie pe 103 cu vrful antenelor ca s-i perceap bine mirosurile. Nu n elege de ce o furnic cere ajutorul unei viespe. n mod normal, fiecare se descurc singur. ntre specii nu exist ntrajutorare. 103 insist asupra faptului c n cazul ei i este cu neputin s ac ioneze fr s se adreseze unor strine. Furnica nu tie s pregteasc jeleul hormonal indispensabil supravie uirii.

Regina viespilor rspunde c, ntr-adevr, aici tiu s fac un jeleu regal saturat de hormoni, dar nu vede motivul pentru care ar da din el unei furnici. Produsul este un bun pre ios ce nu trebuie irosit. 103 emite cu mult greutate o fraz feromonal care decoleaz de pe antenele sale i ajunge o secund mai trziu la antenele reginei viespilor. Ca s am un sex. Regina e uimit. De ce s vrei un sex? 58. ENCICLOPEDIE TRIUNGHI OARECARE: Uneori este mai dificil s fii oarecare dect extraordinar. Nu e i cazul triunghiurilor. Cele mai multe triunghiuri sunt isoscele. (2 laturi de aceeai lungime), dreptunghiulare (cu un unghi drept), echilaterale (3 laturi de aceeai mrime). Exist attea triunghiuri definite nct devine foarte complicat s desenezi un triunghi care s nu fie deosebit sau ar trebui s desenezi un triunghi cu cele mai inegale laturi posibile. Dar nu e uor. Triunghiul oarecare nu trebuie s aib unghi drept, nici egal i nici s depeasc 90 de grade. Cercettorul Jacques Loubczanski a ajuns cu mult greutate s pun la punct un adevrat "triunghi oarecare". Acesta are caracteristici foarte... precise. Ca s ob ii un bun "triunghi oarecare" trebuie s asociezi jumtate dintr-un ptrat sec ionat: de diagonala sa i jumtate dintr-un triunghi echilateral sec ionat de nl ime. Punndu-le una lng alta, trebuie s ob inem un bun reprezentant al unui triunghi oarecare. Nu e simplu s fii simplu. Edmond Wells, Enciclopedia cunoaterii relative i absolute, volumul III 59. NCERCAREA De ce s vrei un sex? Nu exist nici o nevoie biologic pentru o asexuat, nscut ntr-o cast asexuat, s simt brusc dorin a de a avea un sex, n ciuda originii sale naturale. 103 n elege c regina viespilor o supune unui examen. Caut un rspuns inteligent, nu gsete i se mul umete s aminteasc faptul c "un sex i permite s trieti mai mult". Poate c ascultnd prea mult dialogurile anodine i lipsite de informa ii ale telenovelelor Degetelor, a uitat cum s comunice mergnd drept la esen . n schimb, regina viespilor tie foarte bine s introduc o mare intensitate n frazele ei odorante. Se ncheag un dialog. Ca toate reginele, aceast sexuat e capabil s vorbeasc i de altceva dect de hran i de securitate. tie s evoce idei abstracte. Regina viespilor se exprim prin mirosuri dar i rotindu-i antenele n toate direc iile

ca s-i accentueze mai bine inten iile. La furnici, asta se numete "a vorbi cu antenele". Regina semnaleaz faptul c, oricum, furnica va sfri prin a muri. Atunci de ce s vrei s trieti mai mult? 103 i d seama c partida e mai grea dect crezuse. Interlocutoarea sa nu e convins de validitatea planului ei. i cam are dreptate. De ce-ar fi mai interesant o via lung dect una scurt? 103 pretinde c vrea un sex ca s se bucure de calit ile emo ionale ale sexuatelor: o mai mare sensibilitate a organelor senzoriale, o mai bun aptitudine pentru sim irea emo iilor... Viespea i rspunde c asta i apare mai mult ca ceva stnjenitor dect ca ceva plcut. Cei mai mul i care au sim uri rafinate i sunt capabili de emo ii puternice triesc ntr-o team. De aceea masculii nu supravie uiesc mult timp i femelele triesc nchise i protejate de lume. Sensibilitatea este o surs de durere permanent. 103 caut noi argumente mai convingtoare. Vrea un sex pentru c un sex i permite s te reproduci. De data asta, regina viespilor pare interesat. De ce s doreti s te reproduci? De ce existen a ei ca specimen unic nu-i este de ajuns? Ciudat ntorstur! n general, la insecte, i n special la himenopterele sociale precum furnicile i viespile, no iunea de "de ce" nu exist. Exist doar no iunea de "cum". Nu se caut s se cunoasc motivul evenimentelor, se ncearc doar s se n eleag cum s fie controlate. Faptul c acea viespe ntreab "de ce", nseamn pentru 103 c acea viespe a avut i ea un traseu spiritual dincolo de norme. Btrna furnic roie explic c dorete s-i transmit codul genetic altor fiin e vii. Regina viespilor i agit antenele cu micri dubitative. Sigur, asta legitimeaz dorin a de a avea un sex. Dar, o ntreab ea pe furnic, de ce-ar fi interesant transmiterea codului ei? n fond, a fost ouat de o regin care a conceput cel pu in zece mii de indivizi gemeni dota i cu specificit i genetice aproape identice cu ale sale. Toate surorile gemene dintr-o cetate se aseamn i au aceeai valoare. 103 n elege unde vrea s ajung viespea. ine s-i demonstreze c nici o fiin nu are importan singur. Exist preten ia c combina ia propriilor gene este suficient de pre ioas ca s fie demn de a fi reprodus? Un astfel de gnd implic faptul c i acorzi o mai mare importan ie nsu i dect celorlal i. La furnici, i chiar i la viespi, acest tip de gndire are un nume, se numete "boala individualismului". 103, care a purtat attea dueluri fizice, se afl pentru prima dat n situa ia de a face fa unui duel spiritual. i e mult mai greu. Viespea aceea e foarte subtil. Foarte bine, btrna zboinic trebuie s fac fa ! ncepe o fraz feromonal cu cuvntul tabu "eu". Articuleaz lent n mintea ei un feromon odorant nainte de a-l emite prin segmentele antenelor. Eu sunt cineva deosebit. Regina tresare. n jur, viespile care au perceput mesajul, se trag napoi, derutate. O insect social care pronun "eu" e ceva mpotriva tuturor convenien elor!

Dar acest duel dialogat ncepe s o amuze pe regina viespilor. Nu riposteaz mpotriva lui 103 pe tema lui "eu", ci mai curnd a terenului pe care i l-a oferit. i clatin antenele i i cere s enumere calit ile personale. Viespile vor evalua apoi dac btrna furnic este destul de "deosebit" ca s merite s-i transmit codul genetic unei descenden e. n acest dialog, regina folosete o formul feromonal corespunztoare expresiei "noi viespile prelucrtoare de hrtie". Vrea s arate prin asta c rmne n tabra celor care sunt n comunitate cu semenele lor i nu de partea celor care caut s ob in avantaje numai pentru ele. 103 a mers prea departe ca s mai poat da napoi. tie c pentru toate acele viespi, ea apare acum ca o furnic degenerat care nu se gndete dect la ea. Merge totui pn la capt. i va enumera calit ile personale. Are capacitatea, pu in rspndit n lumea insectelor, s studieze lucruri noi. Are talente de rzboinic i de exploratoare a lucrurilor necunoscute care vor mbog i cunotin ele speciei ducnd la fortificarea ei. Conversa ia o ncnt din ce n ce mai mult pe regina viespilor. Prin urmare, aceast furnic ajuns n pragul mor ii consider calit i curiozitatea i aptitudinile rzboinice? Regina semnaleaz faptul c cet ile n-au nevoie de indivizi belicoi, i mai ales de belicoi care se amestec n toate nchipuindu-i c n eleg totul. 103 las antenele n jos. Regina viespilor e mult mai ireat dect i-ar fi nchipuit. Btrna furnic e din ce n ce mai trist. Situa ia asta i amintete de ncercarea impus de librci n lumea Degetelor. O puseser cu fa a la o oglind i apoi spuseser: Ne vom comporta cu tine aa cum tu te vei comporta cu tine ns i. Dac te lup i cu tine n oglind, ne vom lupta cu tine, dac te aliezi cu individul care apare n oglind, te vom accepta printre noi. Acea ncercare tiuse s-o rezolve intuitiv. Librcile o nv aser s se iubeasc pe sine. Iar aceast viespe i propune acum o sarcin mult mai grea: s-i justifice aceast dragoste. Regina repet ntrebarea. Btrna furnic revine de mai multe ori asupra celor dou principale calit i - combativitatea i curiozitatea - care i-au permis s supravie uiasc acolo unde to i ceilal i au pierit. Cei mor i aveau deci un cod genetic mai pu in eficace dect al ei. Regina viespilor remarc faptul c multe rzboinice nendemnatice sau fr curaj supravie uiesc n rzboaie din ntmplare. n timp ce rzboinice abile i curajoase mor. Asta nu nseamn nimic, aici e implicat hazardul. Dezorientat, 103 emite n cele din urm argumentul-oc: Eu sunt diferit de celelalte pentru c m-am ntlnit cu Degetele. Regina are o ezitare. Degetele? 103 explic faptul c fenomenele ciudate care apar din ce n ce mai des n pdure se datoreaz de cele mai multe ori apari iei unei noi specii animale, gigantic i necunoscut: Degetele. Ea, 103, s-a

ntlnit i chiar a dialogat cu ele. Le cunotea for a i pr ile slabe. Regina viespilor nu se las impresionat. Rspunde c i ea cunoate Degetele. Nu e nimic excep ional n asta. Viespile se ntlnesc deseori cu ele. Sunt mari, lente, moi i transport tot felul de materiale dulci inerte. Uneori, nchid viespile ntr-o grot transparent, dar cnd grota se deschide, viespile n eap degetele. Degetele... Reginei nu i-a fost niciodat team de ele. Pretinde chiar c a i ucis. Sigur, sunt mari i grase, dar nu au ca noi carapace i e deci foarte uor s le strpungi cu acul epiderma moale. Nu, i pare ru, dar o ntlnire cu Degetele nu i se pare un argument suficient ca s justifice dorin a de a tirbi ct de pu in comoara de jeleu hormonal regal a viesparului. 103 nu se atepta la asta. Toate furnicile crora li se vorbete de Degete cer din ce n ce mai multe informa ii. Or, iat c aceste viespi i nchipuie c tiu totul. Ce semn de decaden ! Probabil c sta e motivul pentru care natura a inventat furnica. Viespile, strmoii lor vii, i-au pierdut curiozitatea originar. n orice caz, asta nu o avantajeaz deloc pe 103. Dac viespile fabricante de hrtie refuz s-i dea jeleu, asta nseamn sfritul. Fcuse attea eforturi ca s supravie uiasc pentru ca pn la urm s fie secerat de cel mai nenorocit adversar: btrne ea. Pcat. Ultima ironie a reginei viespilor: semnaleaz c dac 103 ar fi avut sex, nimic n-ar fi putut s certifice c copiii ei ar fi avut i ei aceast capacitate de a se ntlni cu Degetele. Evident, a te ntlni cu Degetele nu este o calitate ereditar. 103 a czut n curs. Deodat se produce agita ie. Viespi nervoase aterizeaz i decoleaz de la intrarea din carton. Cuibul este atacat. Un scorpion urc spre clopotul de hrtie cenuiu. Probabil c arahnida a fost alungat de mareea de lcuste i caut i ea refugiu n frunzi. n mod normal, viespile i resping pe asediatori atacndu-i cu acele otrvite, dar chitina scorpionilor este prea groas pentru ele i deci de neptruns. 103 propune s se ocupe ea de duman. Dac reueti singur, i voi da ceea ce ceri, emite regina viespilor. 103 iese pe tubul culoar central al viesparului i zrete scorpionul. Antenele recunosc mirosurile. E vorba de acel scorpion femel ntlnit de belokaniene n deert. Poart pe spate douzeci i cinci de scorpioni micu i, reproducere n miniatur a mamei lor. Se distreaz scindu-se cu vrful cletilor i acul codai. Furnica se hotrte s intercepteze scorpionul pe terasa circular, mic aren plat format de un nod al stejarului imens. 103 provoac scorpionul cu un jet de acid. Scorpionul vede n mica furnic o prad la ndemn. i las jos progeniturile i se apropie de furnic ca s-o mnnce.

A DOUA PARTID PIC

60. AC IUNE ASUPRA. PIRAMIDEI MISTERIOASE Vrf translucid. Triunghi alb. Maximilian se afla din nou n fa a piramidei misterioase. Ultima dat, cercetarea lui fusese ntrerupt de n eptura unei insecte care l fcuse groggy pre de o or. Azi era foarte decis s nu se mai lase surprins. Se apropie cu pai precau i. Atinse piramida. Era tot cldu . Lipi urechea de perete i auzi zgomote. Se concentr ca s le n eleag i i se pru c percepe o fraz inteligibil n francez. - Pi, Billy Joe, i-am spus s nu te mai ntorci. Iar televizorul. Probabil un western american. Poli istul auzise destul. Prefectul cerea rezultate i avea s le ob in. Maximilian Linart era echipat cu un material indispensabil reuitei misiunii sale. Deschise tolba mare i scoase un ciocan lung de lemn cu dou capete i l agit n direc ia propriei sale reflexii Lovi cu toat puterea. Cu un zgomot ame itor, oglinda se frm n fragmente ascu ite. Se ddu repede napoi ca s nu fie atins de un ciob. Dup ce praful se mprtie, comisarul inspect peretele de beton Nici acum nu se vedea vreo u sau fereastr. Numai vrful translucid. Dou fe e ale piramidei rmneau camuflate de oglinzi. Le sparse i pe ele fr s descopere nici o deschiztur. Lipi urechea de peretele de beton. Televizorul din interior amu ise. Cineva reac iona la prezen a lui. Trebuie totui s fie o ieire pe undeva... o u basculant. Un sistem oarecare... Altfel cum ar fi intrat n piramid cel care se afla acum nuntru? Arunc un lasou spre vrful piramidei. Dup cteva tentative nereuite, reui s aga e lasoul. Cu ncl rile lui antiderapante, poli istul escalad suprafa a plan de beton. Examin peretele de aproape dar nu descoperi nici cea mai mic fisur, nici cea mai mic gaur, nici cea mai mic zgrietur care s permit afumarea celui sau a celor dinuntru. Privi din vrf cele trei fe e: betonul era gros i omogen peste tot. - Iei i afar, altfel v garantez c vom gsi un mijloc ca s v alungm de-aici! Maximilian i ddu drumul n jos pe frnghie. Era convins c un ermit se nchisese n acea construc ie de beton tia c n Tibet, unii clugri deosebit de zeloi puneau s fie astfel nchii n cabane din crmid ermetice, fr u i fr ferestre, i stteau acolo timp de ani de zile. Dar aceti clugri lsau cel pu in deschis o mic trap pentru ca s primeasc alimente din partea credincioilor.

Poli istul i imagina via a acestor nchii de vii ntr-un spa iu de doi metri cubi, stnd printre excremente, fr aer curat i fr nclzire. Bzzz... bzzz. Maximilian tresri. Deci nu era o ntmplare c, la prima sa interven ie, fusese n epat de o insect. Poli istul era acum convins c asta era legat de piramid. Nu se va mai lsa nc o dat nvins de micul nger pzitor al edificiului. Originea bzitului era o insect mare zburtoare. Probabil o albin sau o viespe. - Plec de-aici, zise el agitnd mna. Trebui s se rsuceasc ca s-o urmreasc cu privirea. Ai fi zis c acea insect n elegea c, pentru a-l ataca, trebuia mai nti s scape de ochii acestui om. Insecta ncepu s fac opturi. Urc brusc i se repezi n picaj asupra lui. ncerc s-i nfig acul n cretetul capului, dar prul blond al lui Maximilian era aspru i nu reui s treac ceea ce pentru ea era o pdure de grape aurii. Maximilian se pocnea cu mna peste cap. Insecta i lu iar zborul dar nu renun la picajele de kamikaze. O nfrunt cu vocea: - Ce vrei? Voi, insectele, sunte i ultimii prdtori ai omului, nu? Nu reuim s v eliminm. Ne supra i, pe noi i pe strmoii notri, de trei milioane de ani. i ct timp ve i mai continua s ne supra i i copiii? Insecta nu prea c acord aten ie micului discurs al poli istului El nu ndrznea s se ntoarc cu spatele la ea. Insecta se men inea n opozi ie geosta ionar, gata s atace imediat ce gsea o fisur n aprarea antiaerian a inamicului. Maximilian lu un pantof i, inndu-1 ca pe o rachet de tenis, se pregti s smaeze insecta n momentul n care ar fi atacat. - Cine eti tu, viespe mare? Paznica piramidei? Ermitul tie s domesticeasc viespile? Ca un rspuns, insecta atac. Apropiindu-se de gtul lui, vir, ocoli omul, cobor spre pulpa piciorului dezgolit, dar mai nainte de a putea s-l ating cu acul, primi n frunte o talp enorm de pantof. Maximilian se aplecase ca pentru a face un lob i, cu o micare scurt a ncheieturii minii, reuise s-i intercepteze micul adversar zburtor. Insecta sri din talp complet turtit. - Unu la zero. Joc, set i meci, zise poli istul, mul umit de lovitur. nainte de a se deprta, Maximilian apropie din nou gura de perete. Tu, dinuntru, s nu- i nchipui c voi renun a att de uor. Voi veni mereu pn cnd voi afla ce se ascunde n aceast piramid. O s vedem ct timp vei putea s reziti izolat de lume n betonul tu, domnule ermit amator de televiziune!

61. ENCICLOPEDIE MEDITA IE: Dup o zi de munc i de griji, e bine s- i regseti singur calmul. Iat o metod simpl de medita ie practic. Mai nti, te culci pe spate, cu picioarele uor deprtate, cu bra ele ntinse pe lng corp fr s-l atingi, cu palmele in sus. Te destinzi. ncepi exerci iul concentrndu-te asupra sngelui uzat care revine de la extremit ile picioarelor, de la fiecare deget, ca s urce s se cure e n plmni. La expira ie, vizualizeaz buretele pulmonar mbibat de snge care mprtie snge curat, purificat, bogat n oxigen, spre picioare, pn n vrful degetelor. La o nou inspira ie, te concentrezi asupra sngelui uzat din organele abdominale ca s-l duci pn la plmni. La expirare, vizualizeaz acest snge filtrat i plin de vitalitate care revine ca s hrneasc ficatul, splina, sistemul digestiv, sexul, muchii. La a treia inspirare, aspira i sngele de pe vasele minilor i degetelor, cur a i-l i trimite i-1 curat de unde a venit. La a patra inspira ie, respirnd i mai profund, aspira i sngele creierului, cur a i-1 de toate ideile stagnante, trimite i-1 s se purifice n plmni, apoi aduce i sngele curat, plin de energie, de oxigen i de vitalitate n cap. Trebuie s vizualizezi bine fiecare faz. Trebuie s asociezi bine respira ia la ameliorarea organismului. Edmond Wells, Enciclopedia cunoaterii relative i absolute, volumul III 62. DUELUL Acul otrvit al scorpionului lovete nu departe de btrna furnic roie care simte cum i trece pe lng antene. Eschiveaz a treia lovitur de cleti i a patra lovitur de ac. De fiecare dat e destabilizat i evit n ultima clip arma fatal a monstrului armiu. 103 vede acum de foarte aproape acel scorpion supraechipat cu arme de lupt. n fa , doi cleti ascu i i, chelicerele, au rolul de a bloca victima nainte de a primi lovitura de croeu veninos. Pe laturi, se pot vedea opt picioare pentru a se mica cu toat viteza n toate direc iile i chiar lateral. n partea din spate, o coad lung, articulat n ase segmente flexibile, care se termin cu un ac ascu it, ca un ghimpe de mrcine, un spin enorm de culoare galben, plin de un suc lipicios i mortal. Unde se afl organele de sim ale animalului? Furnica nu distinge practic deloc ochii, numai nite oceli frontali; nu are nici urechi i nici antene. Prefcndu-se c se ferete n continuare de

monstru, ea i d ocol i n elege. Adevratele organe senzoriale ale scorpionului sunt cletii si acoperi i de cinci periori senzitivi. Datorit lor, scorpionul percepe cele mai infime micri ale aerului din jurul lui. 103 i amintete de o corid la televiziunea Degetelor. Cum scpau? Cu o cap roie? 103 apuc o petal de floare purpurie adus de vnt i-i face o mulet pe care o agit cu mandibulele. Ca s nu prind vntul i s fie rsturnat de aceast pnz improvizat, are grij s se plaseze totdeauna n sensul curen ilor de aer. Btrna rzboinic obosit i nmul ete micrile, eschivnd, n ultimul moment, cornul adversarului. Loviturile de ac devin din ce n ce mai precise. La fiecare tentativ, 103 vede lancea nclit ridicndu-se, apoi venind spre ea ca un harpon. Un ac e mai greu de evitat dect dou coarne, i-i zise c dac un Deget toreador ar fi trebuit s nfrunte un scorpion gigantic, i-ar fi fost mult mai greu dect n lupta din aren. Cnd 103 ncearc s se apropie de duman, cletii deschii se reped spre ea. Cnd ncearc s trag un jet de acid cu abdomenul, cletii se nchid ca un scut. Sunt arm de atac i de aprare. Cele opt picioare rapide l aduc totdeauna pe scorpion n cea mai bun pozi ie pentru a para sau a ataca. La televizor, toreadorul gesticula tot timpul ca s-i deruteze taurul. Tot aa, furnica se repede n toate direc iile ncercnd s-i epuizeze adversarul ferindu-se n acelai timp de loviturile de cleti i de harpon. 103 se concentreaz i ncearc s-i aminteasc tot ce a vzut n aceast privin . Care erau comentariile legate de strategia toreadorului? Totdeauna e unul care se afl la mijloc i cellalt care se nvrte n jurul lui. Cel care se nvrte obosete mai repede dar are posibilitatea s-l prind pe cellalt pe picior greit. Toreadorii foarte dota i reuesc s-i fac adversarii s se mpiedice fr ca mcar s-i ating. Deocamdat, petala-mulet i folosete lui 103 mai ales ca scut. De fiecare dat cnd harponul lovete, l intercepteaz cu petala stacojie. Dar petala nu e rezistent i vrful acului o strpunge cu uurin . S nu moar. n numele cunotin elor sale despre Degete. S nu moar. n nverunarea ei de a tri, btrna furnic roie uit de vrst i-i recapt agilitatea tinere ii. Se rotete mereu n acelai sens. Scorpionul e agasat de rezisten a pe care i-o opune acea fiin plpnd i cletii si clmpne din ce n ce mai zgomotos. i accelereaz micarea picioarelor cnd, brusc, furnica se oprete i ncepe s se roteasc n sens invers. Micarea dezechilibreaz scorpionul care se mpiedic, cade i se pomenete pe spate, dezvluindu-i astfel pr ile cele mai fragile pe care furnica le stropete cu un jet precis de acid formic. Scorpionul nu pare s sufere prea mult. Se ntoarce pe picioare i

atac. Urmat de doi cleti cheliceri, harponul lovete la c iva milimetri de capul lui 103. Repede, o alt idee. Btrna rzboinic i amintete c scorpionii nu sunt imuniza i mpotriva propriului venin. n legendele mirmeceene, se spune c, atunci cnd le este fric, n special cnd sunt ncercui i de foc, scorpionii se sinucid n epndu-se cu propriul ac. 103 nu tie s fabrice foc att de repede. Efluviile de pesimism ale spectatoarelor viespi nu-i sus in moralul. Alt idee, repede. Btrna furnic studiaz situa ia. n ce const for a ei? n ce const slbiciunea ei? Talia ei mic n asta const for a i slbiciunea ei. n creierul btrnei furnici se intersecteaz mii de sugestii i sunt cntrite cu cea mai mare urgen . Memoria propune ntreg stocul ei de riposte de lupt. Imagina ia le adun ca s dea natere altora noi, mai bine adaptate la o nfruntare cu un scorpion. n timp ce ochii urmresc adversarul, antenele se strduiesc s descopere o solu ie n decorul de rmuri. Acesta este avantajul de a dispune de un sistem dublu de percep ie a mediului nconjurtor: vizual i olfactiv. Deodat vede o gaur n scoar . Furnica d fuga i intr n tunelul de lemn. Scorpionul o urmrete. ncepe s intre n tunel dar curnd e blocat de pntece. n afara gurii i-a rmas numai apendicele codai. 103 merge mai departe prin tunelul de lemn i iese prin alt parte n aclama iile aliatelor ei. Acul otrvitor nete din scoar ca un mugure sinistru. Scorpionul se zbate ca s ias, ntrebndu-se dac e mai bine s for eze nainte sau s ncerce s ias dndu-se napoi. Micii scorpioni, prea pu ini ncreztori n reuita mamei lor. prefer s se deprteze. 103 se apropie calm. Nu mai are dect s sec ioneze pur i simplu acul periculos cu mandibulele crenelate. Apoi, avnd grij s nu ating veninul, ridic sus arma otrvit i i n eap adversarul blocat n gaur. Legendele furnicilor sunt adevrate. Scorpionii nu sunt imuniza i mpotriva propriului lor venin. Arahnida se zbate, cuprins de convulsii, apoi moare. Totdeauna s- i ataci dumanii cu propriile lor arme, fusese nv at cnd era mic. Asta i fcuse. 63. UN CNTEC Julie fcu semn de oprire. Toat lumea cnta fals. - N-ajungem departe cu asta. Cred c trebuie s nfruntm o problem de fond. E o prostie s interpretm muzica altora. Cei apte Pitici nu n elegeau unde voia s ajung cntrea a. - Ce propui?

- Suntem noi nine creatori. Trebuie s inventm propriile noastre cuvinte, propria noastr muzic, propriile noastre buc i. Zoe ddu din umeri. - Drept cine te crezi? Suntem un mic grup rock de liceu. Nu suntem Beatles! Julie scutur din cap. - Din momentul n care creem, suntem creatori printre al i creatori. Nu trebuie s avem complexe. Muzica noastr poate s fie la fel de valoroas ca a altora. Trebuie doar s ncercm s fim originali. Putem s compunem ceva "diferit" fa de ce exist deja. Cei apte Pitici, surprini, nu tiau cum s reac ioneze. Nu erau convini i unii ncepeau s regrete c o lsaser pe aceast strin sa ptrund n grupul lor. - Julie are dreptate, spuse Francine. Mi-a artat o lucrare, Enciclopedia cunoaterii relative i absolute, care con ine sfaturi ce ne vor permite s concepem lucruri noi. Eu am i descoperit planurile unui computer capabil s depeasc i s trimit la gunoi tot ce exist n comer . - Informatica nu poate s fie mbunt it, obiect David. Cipurile informatice circul n toat lumea cu aceeai vitez i nu se pot fabrica altele mai rapide. Francine se ridic. - Cine spune s se fac cipuri mai rapide? Este evident c nu putem s facem noi cipuri electronice. n schimb, le vom aranja altfel. i ceru lui Julie Enciclopedia i ncepu s caute paginile cu planurile. - Uite. n locul unei ierarhii de cipuri electronice, aici este reprezentat o democra ie de cipuri. Nu mai exist microprocesor superior care s domine cipurile executante, to i efii se afl la acelai nivel. Cinci sute de cipuri microprocesoare, cinci sute de creiere egale i la fel de eficace care, n consecin , comunic n permanen . Francine desen o schi ntr-un col . -Problema este s le gseti pozi ia. Aa cum stpna casei, la mas, se ntreab cum i va aeza invita ii. Dac aezi oamenii normal n jurul unei mese lungi dreptunghiulare, cei de la capete nui vor vorbi, numai cei de la mijloc vor acapara auditoriul. Autorul Enciclopediei cunoaterii relative i absolute recomand dispunerea tuturor cipurilor n cerc ca toate s fie fa n fa . Cercul e solu ia. i le art alte grafice. - Tehnologia nu e un scop n sine, zise Zoe. Computerul tu nu rspunde la preocuparea de creativitate muzical. - n eleg ce vrea s spun. Dac tipul sta are idei ca s rennoiasc unealta cea mai sofisticat care exist, computerul, cu siguran c poate s ne ajute s rennoim muzica, spuse Paul. - Julie are dreptate. Trebuie s elaborm muzica noastr, accentua Narcisse. Poate c aceast carte ne va ajuta. Francine, care nc mai avea cartea n mn, o deschise la ntmplare i citi cu glas tare: Sfrit, acesta e sfritul. S ne deschidem sim urile.

Un vnt nou bate n diminea a asta, Nimeni nu va putea s-i ncetineasc vrtejul nebun, n lumea asta adormit vor avea loc mii de metamorfoze. Nu e nevoie de violen ca s distrugem valorile rigide Fi i surprini: realizm pur i simplu "Revolu ia furnicilor". To i czur pe gnduri. - "Revolu ia furnicilor"! se mir Zoe. Asta nu spune nimic. Nimeni nu-i rspunse. - Dac vrem s facem din asta un cntec, lipsete refrenul, spuse Narcisse. Julie nchise ochii o clip i suger: Nu mai exist vizionari Nu mai exist inventatori. Pu in cte pu in, cuplet dup cuplet, au pus la punct cuvintele unui cntec, lund din paragrafele Enciclopediei. Apoi compuser i muzica. Julie fredona melodia, apoi atac al doilea cuplet, provenit din alt pasaj al cr ii: N-ai visat niciodat alt lume? N-ai visat niciodat alt via ? Nai visat niciodat c ntr-o zi omul i va gsi locul n Univers? N-ai visat niciodat c ntr-o zi omul va comunica cu natura, ntreaga natur, i c i va rspunde ca o partener, nu ca inamic nvins? N-ai visat niciodat s vorbeti animalelor, norilor i mun ilor, s lucra i mpreun, nu unii mpotriva altora? N-ai visat niciodat c oamenii se grupeaz pentru a ncerca s creeze o cetate unde raporturile umane s fie diferite? Reuita sau nereuita n-ar mai avea importan . Nimeni nu s-ar apuca s-l judece pe cellalt. Fiecare ar fi liber de faptele sale i preocupat totui de reuita tuturor. Se ntrerupse i David se lans ntr-un incredibil solo la chitar. Leopold lu flautul ca s dialogheze cu el. Julie zmbi i ncheie al treilea cuplet: N-ai visat niciodat o lume creia s nu-i fie team de ceea ce nui seamn? N-ai visat niciodat o lume n care fiecare ar ti s-i gseasc n el nsui perfec iunea? Eu, ca s schimb vechile obiceiuri, am visat o Revolu ie. O Revolu ie a celor mici, o revolu ie a furnicilor. Mai mult dect o revolu ie: o evolu ie. Am visat, dar e doar o utopie. Am visat s scriu o carte ca s povestesc i c aceast carte ar tri n timp i spa iu cu mult dup via a mea. Dac voi scrie aceast carte, va fi doar o povestire. Un basm care nu se va realiza niciodat. Se unir ntr-un cerc i fu ca i cum s-ar fi format un cerc magic care ar fi trebuit s existe de mult timp. Apoi to i se oprir brusc cci cineva btea la u. Paul deschise ua directorului. - Face i prea mult zgomot, se plnse el.

Apoi, spre surprinderea tuturor, le spuse c fratele su inaugura un centru cultural n cartierul Francisc I i invita forma ia lor s participe la aceast ceremonie. - Aa c pregti i-v, le spuse directorul. Trebuie s cnta i smbta viitoare. - Smbta asta? - Da, smbt. 64. ENCICLOPEDIE CONSTRUC IA MUZICAL - CANONUL: n muzic, "canonul" prezint o structur de construc ie deosebit de interesant. Exemplele cele mai cunoscute: "Frere Jacques", "Vent frais, vent du matin" sau canonul lui Pachelbel. Canonul este construit n jurul unei teme unice ai crui interpre i i exploateaz toate fa etele confruntnd-o cu ea nsi. O prim voce ncepe prin a expune tema. Dup un timp' stabilit dinainte, o a doua voce o repet, fiind apoi preluat de a treia voce. Pentru ca ansamblul s func ioneze, fiecare not are de jucat trei roluri: 1. S eas melodia de baz. 2. S adauge un acompaniament la melodia de baz. 3. S adauge un acompaniament acompaniamentului i melodiei de baz. E vorba deci de o construc ie pe trei nivele n care fiecare element este, n func ie de amplasarea lui, att vedet ct i rol secundar i figurant. Canonul poate s fie sofisticat fr s se adauge nici o not, doar prin modificarea nl imii, un cuplet n octava de sus, un cuplet n octava de jos. Mai e posibil s se complice canonul prin interven ia unei a doua voci, mai sus cu o jumtate de octav. Dac prima tem este n do, a doua va fi n sol etc. Canonul poate s fie complicat i mai mult ac ionnd asupra rapidit ii cntecului. Mai repede: n timp ce prima voce interpreteaz tema, a doua o repet de dou ori mai repede. Mai lent: n timp ce prima voce interpreteaz melodia, a doua o repet de dou ori mai lent. La fel, a treia voce accelereaz sau ncetinete i mai mult tema, de unde un efect de expansiune sau de concentrare. Canonul poate s fie sofisticat i mai mult prin inversarea melodiei. Cnd prima voce se ridic cntnd tema principal, a doua coboar. Toate astea sunt foarte uor de realizat cnd desenezi liniile cntecului precum sge ile unei mari btlii. Edmond Wells, Enciclopedia cunoaterii relative i absolute, volumul III

65. MAXIMILIAN TRECE N REVIST SITUA IA Nu se auzea dect zgomotul mandibulelor. Maximilian i consuma n tcere mncarea. n snul familiei se plictisea ru de tot. Dac se gndea bine, se cstorise cu Scynthia ca s-i impresioneze pe colegii lui. Reprezenta un trofeu i era adevrat c ceilal i l invidiaser. Scynthia era frumoas, dar ce se mai plictisea! Zmbi, srut pe toat lumea, apoi se ridic i se nchise n birou unde juc pe computer jocul Evolu ia. Jocul sta l pasiona din ce n ce mai mult. Se grbi s creeze o civiliza ie aztec pe care reui s o duc pn n anul 500 i.e.n., cldind zeci de orae i trimi nd galerele aztece s cutreiere mrile n cutarea unor noi continente. Credea c exploratorii si azteci vor descoperi Occidentul pe la 450 .e.n., dar o epidemie de holer i decim cet ile. Invazii barbare sfrir prin a distruge definitiv oraele bolnave, astfel nct civiliza ia aztec a comisarului Linart fu distrus nainte de anul 1 al calendarului su. - Joci prost. Te preocup ceva, semnal Mac Yavel. - Da, recunoscu omul. Munca mea. - Vrei s-mi vorbeti despre asta? propuse computerul. Poli istul tresri. Pn atunci, computerul nu era pentru el dect un fel de majordom care l primea atunci cnd aprindea aparatul i l ghida n meandrele jocului. Faptul c prsea domeniul virtualului ca s se integreze n via a lui "adevrat", i se prea cel pu in neateptat. Totui Maximilian se ls n voia lui. - Sunt poli ist, zise el. Fac o anchet. O anchet care-mi d mult btaie de cap. Trebuie s rezolv o poveste cu o piramid care a aprut ca o ciuperc n mijlocul pdurii. - Po i s-mi vorbeti despre asta sau e secret? Tonul glume , vocea aproape fr accent sintetic l surprinser pe Maximilian, dar i aminti c de pu in vreme existau pe pia "simulatoare de conversa ie" capabile s rspund fcnd s se cread ntr-un dialog natural. n realitate, aceste programe se limitau doar la a reac iona la nite cuvinte-cheie i rspundeau cu ajutorul unor tehnici de dic ie simple. Inversau ntrebarea: "Crezi cu adevrat c. Sau recentrau: "S vorbim mai degrab despre tine...". Nici o vrjitorie n toat treaba asta. Maximilian era contient c acceptnd s converseze cu computerul su, stabilea o legtur privilegiat cu o simpl main. Ezit. n fond nu avea pe nimeni cu care s vorbeasc. Nu putea s discute de la egal la egal nici cu elevii lui de la coala de poli ie, nici cu subordona ii, care considerau cea mai mic "relaxare" drept un semn de slbiciune. Cu prefectul, superiorul su, era imposibil s dialogheze. Cum i izola ierarhia pe oameni! i nu reuise niciodat s comunice nici cu fiica i nici cu so ia lui. Din comunicare, Maximilian nu cunotea pn la urm dect dialogul unilateral propus de televizor. Televizorul i povestea n permanen o mul ime de lucruri simpatice dar nu voia s aud nimic.

Poate c aceast nou genera ie de computere era destinat s umple acest gol. Maximilian se apropie de microfon. - E vorba de o construc ie cldit fr autoriza ie ntr-o zon protejat a pdurii. Cnd lipesc urechea de perete, aud n interior zgomote care par c provin de la nite emisiuni televizate. Dar imediat ce bat, zgomotele nceteaz. Nu exist u, ferestre, nici cea mai mic gaur. A vrea tare mult s aflu cine st nuntru. Mac Yavel i puse cteva ntrebri precise legate de problema lui. Irisul i se ngust, semn de aten ie intens. Computerul reflect un moment apoi i semnal faptul c nu vedea nici o alt solu ie dect s se ntoarc la piramid cu o grup de artificieri s arunce n aer pere ii de beton. Era clar c computerele nu umblau cu nuan e. Maximilian nc nu ajunsese la aceast concluzie extrem, dar admise c ar fi ajuns la ea. Mac Yavel nu fcuse dect s-i accelereze analiza. Poli istul mul umi mainii. Voia s continue jocul, dar n acel moment aparatul i aminti c uitase s hrneasc petii. n acel moment, pentru prima dat, Maximilian i zise c computerul era pe cale de a deveni un prieten i asta l ngrijor pu in, cci nu avusese niciodat prieteni adevra i. 66. COMOARA SEXUAL 103 i-a venit de hac scorpionului. Micii scorpioni orfani, care urmreau scena de departe, erau contien i c de acum nainte vor fi nevoi i s se descurce singuri ntr-o lume care nu avea alte legi dect cele pe care vor reui s le impun prin for a biciului lor codai otrvit. Cele dousprezece furnici care au fost invitate s intre i ova ioneaz olfactiv btrna campioan. Regina viespilor consimte s le dea din jeleul ei hormonal. O duce pe 103 ntr-un ungher al cet ii sale cenuii din hrtie i i arat un loc unde s atepte cu rbdare. Apoi, regina viespilor se concentreaz i regurgiteaz o saliv maronie care miroase puternic. La himenoptere, lucrtoarele, solda ii i reginele i controleaz perfect chimia intern. Sunt n stare s creasc sau s scad dup dorin secre ia hormonal, pentru a-i dirija bine func iile digestive precum i adormirea, perceperea durerii i nervozitatea. Regina viespilor reuete s produc jeleul regal format din hormoni sexuali aproape puri. 103 se apropie, vrea s adulmece cu antenele nainte de a gusta, dar regina viespilor se lipete de ea i o constrnge la o transmitere gur la gur. Srut ntre specii. Btrna furnic roie aspir i nghite. Alimentul magic ptrunde brusc n ea. Toate viespile tiu s fabrice jeleu regal n caz de necesitate, dar e clar c cel al unei regine este mult mai puternic i mai delicat dect produsul unei simple lucrtoare. Mirosurile sunt att de grele nct n jur, celelalte belokaniene, i simt vaporii opiacei. E ceva tare. Acid, dulce, srat, picant i amar n acelai timp.

103 nghite. Jeleul maroniu se rspndete n sistemul ei digestiv. n stomac, pasta se dilueaz i se rspndete n snge i urc prin vene ca s ajung la creier. La nceput, nu se ntmpl nimic i btrna exploratoare crede c experien a a euat. Dar apoi, deodat, simte. E ca un fel de vijelie. Senza ia e mai curnd neplcut. Se simte murind. Regina viespilor i-a dat pur i simplu venin i ea l-a nghi it! Simte produsul mprtiindu-se n corp, rspndind acea impresie de negru i de arsur n toate arterele. Regretul c a avut ncredere n regin. Viespile ursc furnicile, e un lucru bine cunoscut. N-au recunoscut niciodat c verioarele lor genetice le-au depit. 103 i amintete de toate d ile cnd, n timpul tinere ii sale, a jefuit cuiburi de hrtie cenuie, trznindu-le cu acid pe aprtoarele dezorientate care ncercau s se ascund n spatele buc ilor de carton. E o rzbunare. Totul se ntunec cumplit. n mintea ei totul e numai durere. i vine greu s-i ordoneze gndurile. ntunericul, acidul, frigul, moartea pun stpnire pe ea. Tremur. Mandibulele se deschid i se nchid fr s le poat controla. Nu mai e stpn pe corpul ei. Vrea s-o atace pe regina otrvitoare. nainteaz dar se prbuete pe picioarele din fa . I se modific percep ia timpului, i se pare c totul se petrece cu ncetinitorul i c se scurge un moment foarte lung ntre clipa n care decide s mite un picior i clipa n care acesta se mic. Renun s se mai in pe picioare i se prbuete Se vede ca i cum ar fi n exteriorul corpului. Apar din nou imagini din trecut. Mai nti din trecutul direct, apoi din trecutul mai deprtat. Se vede luptnd cu scorpionul, se vede alunecnd pe spatele lcustelor, se vede traversnd deertul. Se vede fugind din lumea Degetelor, se vede dialognd pentru prima dat cu Degetele. Cuvintele sunt olfactiv ame itoare. Totul defileaz ca ntr-un film proiectat invers pe ecranul unui televizor. O revede pe 24, prietena ei de cruciad, care i-a creat cetatea liber din insula Salcmului, n mijlocul fluviului. Se vede din nou zburnd pentru prima dat pe spatele unui scarabeu-rinocer i fcnd slalom printre picturile de ploaie tari i periculoase ca nite coloane de cristal. Revede prima expedi ie spre ara Degetelor i descoperirea marginii lumii, zon mortal, drumul pe care mainile lor elimin orice form de via . Se vede iar luptnd cu oprla, luptnd cu pasrea, luptnd cu surorile ei cu miros de stnc care complotau n furnicar. l revede pe prin ul 327 i pe prin esa 56 vorbindu-i pentru prima dat de Mister. Acolo ncepea explorarea, descoperirea celeilalte dimensiuni, cea a Degetelor.

Memoria i se rostogolete fr ca ea s-o poat ncetini. Se revede n rzboiul Macilor, omornd ca s nu fie omort. Se vede iar n mijlocul mul imii de milioane de solda i, care-i tiau reciproc picioarele, capetele i antenele n lupte crora le uitase rezultatul. Se vede din nou alergnd prin iarb, urmnd piste odorante, mbibate de parfumul surorilor ei. Se vede furnic tnr pe culoarele cet ii Bel-o-kan, certnduse cu al i solda i mai n vrst. 103 se ntoarse i mai mult n trecut. Se revede nimf, se revede larv! E o larv care se usuc n solarul domului de crengu e. Se vede incapabil s se mite singur, rcnind feromoni pentru ca doicile s se ocupe de ea nu de larvele vecine. Mncare! Doicilor, da i-mi repede de mncare, vreau s mnnc ca s m fac mare! striga ea. i e adevrat c n acea perioad nu spera dect s mbtrneasc mai repede... Se revede n cocon, din ce n ce mai mic. Se revede ou, ngrmdit n sala de stocare a oulor. Ce efect ciudat s se vad redus la o sfer sidefie att de mic plin de un lichid limpede. Era deja ea. A fost asta. nainte de a fi furnic, eram o sfer alb. Gndul rotund se impune. Crede c nu se poate ajunge mai departe de ou n trecutul ei. Ba da! Memoria continu s-i trimit imagini! Revede momentul cnd a fost ouat. Urc n abdomenul matern i se vede ovul. Ovul care tocmai a fost fecundat. nainte de a fi o sfer alb, am fost sfer galben. napoi. i mai departe, tot mai departe. Asist la ntlnirea dintre gametul mascul i gametul femel n centrul ovulului. i acolo, 103 se pomenete n acea clip imperceptibil unde se face alegerea ntre masculin, feminin i neutru. Ovulul freamt. Masculin, feminin, neutru? Totul vibreaz n ovul. Masculin, feminin, neutru? Ovulul danseaz. Lichide ciudate se amestec, se descompun n nucleu, formnd sosuri moi cu reflexe de moar. Cromozomii se amestec ca nite labe mari. X, Y, XY, XX? n cele din urm ctig cromozomul feminin. Gata! Jeleul regal a modificat cursul propriei sale evolu ii celulare urcnd pn la primul "macaz", cel care i-a stabilit sexul. 103 este acum femel. 103 este acum prin es. n capul ei se dezln uie un foc de artificii ca i cum, brusc, creierul i-ar deschide to i porii mici ca s lase s intre lumina. Toate vanele se deschid. Toate sim urile devin mult mai sensibile. Simte totul mai puternic, mai dureros, mai profund. i percepe corpul ca un ansamblu foarte sensibil, care vibreaz la cea mai slab und exterioar. Ochii ei sunt invada i de pete multicolore, antenele; o n eap de parc ar fi fost acoperite brusc de alcool pur i se teme s nu le piard. Nu e foarte plcut dar e o senza ie foarte puternic.

Se simte att de impresionabil nct i vine s sape pmntul ca s se ascund i s se protejeze de acele miriade de informa ii auditive, olfactive, luminoase care vin de peste tot ca s se reverse n creierul ei. Percepe emo ii necunoscute, senza ii abstracte, mirosuri care se exprim prin culori, culori care se exprim prin muzic, muzic care se exprim prin senza ii tactile, senza ii tactile care se exprim prin idei. Aceste idei vin din creierul ei ca un ru subteran care nete ca s devin fntn. Fiecare pictur a acestei fntni este o clip din trecutul ei care revine, dar luminat de noile ei sim uri i capacitatea ei nou de a percepe emo ii i abstrac ii. Totul apare ntr-o lumin nou. Totul e diferit, mai subtil, mai complex, totul emite mult mai multe informa ii dect i-ar fi nchipuit. Devine contient c pn atunci a trit doar pe jumtate. Creierul se extinde. l folosea numai la 10% din capacitate; cu ajutorul acelei mixturi hormonale, poate c a trecut la 30%. Ct de plcut e s ai sim urile att de ascu ite! Ct e de plcut pentru o furnic, care a fost att de mult timp asexuat, s devin brusc, prin magia chimiei, o sexuat sensibil. Reia treptat contact cu realul. Se afl ntr-un viespar. n cldura artificial a acelui cuib de hrtie cenuie, nici mcar nu tie dac e noapte sau ziu. Probabil c e noapte. Poate c s-a fcut deja diminea . Cte ore, zile, sptmni au trecut de cnd a ingurgitat jeleul regal? N-a sim it timpul trecnd. i e fric. Regina i spune ceva. 67. LEC IE DE FILOZOFIE Profesorul intr n clas. Totdeauna destins, glume , profesorul de filozofie este foarte popular n coal. Ddea impresia c tie tot i c se plimba lene prin existen ignornd angoasa. Multe fete erau mai mult sau mai pu in ndrgostite de el. Unele mergeau pn acolo nct i mrturiseau problemele lor de adolescente i atunci juca la perfec ie rolul de confident. Tema zilei: "revolta". Scrise cuvntul magic pe tabl, fcu o pauz apoi ncepu: - Se constat repede n existen a noastr c cel mai uor este s spui totdeauna "da". "Da" permite integrarea perfect n societate. Dac rspunzi afirmativ la cererile lor, ceilal i te primesc bucuros printre ei. Totui, vine un moment n care acest "da" care, pn atunci, deschidea uile, ni le nchide brusc. Poate c asta e trecerea la adolescen : momentul n care nv m s spunem "nu". nc o dat reuise s-i captiveze elevii. - "Nu" are cel pu in tot atta putere ca i "da". "Nu" nseamn libertatea de a gndi diferit. "Nu" ntrete caracterul. "Nu" i sperie pe cei care spun "da".

Profesorul de filozofie prefera s se plimbe prin clas n timp ce vorbea. Din cnd n cnd se oprea, se aeza pe marginea unei bnci i se adresa unui elev. Continu: - Dar la fel ca i "da", "nu" are limitele lui. Dac spui "nu" la toate, te pomeneti blocat, izolat, fr porti de salvare. Trecerea la vrsta adult este momentul cnd ai nv at s-l alternezi pe "nu" cu "da", fr a mai aproba totul sau refuza n mod simetric. Nu mai e vorba de a te integra n societate cu orice pre sau de a o respinge n bloc. Dou criterii trebuie s motiveze alegerea lui "da" sau "nu": 1) analiza consecin elor viitoare pe termen mediu i lung; 2) intui ia profund. A mpr i n stnga i n dreapta "da" i "nu" cu uurin ine mai mult de art dect de tiin . Cei care tiu s spun "da" sau "nu" cu bun tiin ajung s-i conduc nu numai anturajul, ci ceea ce e i mai important- i pe ei nii. Fetele din primul rnd i sorbeau vorbele, mai atente la sunetul vocii dect la cuvintele pe care le pronun a. Profesorul de filozofie bg minile n buzunarele blugilor i se aez pe banca lui Zoe. - Ca s rezumm, v voi aminti o veche zical popular: "E stupid s nu fii anarhist la douzeci de ani... i e i mai stupid dac mai eti dup treizeci de ani". Scrise aceast fraz pe tabl. Stilourile avide s noteze totul alunecau pe paginile caietelor. Unii elevi pronun au n tcere fraza ca s-i memoreze mai bine silabele pentru cazul n care ar fi fost ntreba i la oralul de la bac. - i ce vrst ave i, domnule? ntreb Julie. Profesorul de filozofie se ntoarse: - Am douzeci i nou de ani, rspunse el zmbind. Se apropie de fata cu ochi cenuii. - ... Mai sunt deci anarhist pentru o vreme. Profita i. - i ce nseamn s fii anarhist? ntreb Francine. - S nu ai nici dumnezeu i nici stpn, s te sim i un om liber. Eu m simt un om liber i am inten ia s v nv i pe voi s fi i la fel. - Nici dumnezeu i nici stpn, e uor de spus, interveni Zoe. ntr-un fel, sunte i stpnul nostru, i suntem obliga i s v ascultm. Profesorul de filozofie nu avu timp s rspund. Ua se deschise brusc i directorul intr n tromb n clas. Apoi i anun c, dup semnele foarte clare descoperite, un piroman ddea trcoale colii. Drept pentru care fuseser luate msuri speciale i fusese instalat un sistem de alarm mpotriva incendiilor. Deodat se auzi o siren asurzitoare i elevii acceptar cu bucurie s participe la exerci iul de evacuare, ncnta i de aceast diversiune. n sfrit, dup ce sirena amu i, Julie i cei apte Pitici se grbir spre spa iul lor de repeti ie. n acea dup-amiaz puser la punct alte melodii. Acum aveau trei, plus dou n curs de elaborare. Luau cuvintele din Enciclopedie, dup care se strduiau s le doteze cu muzica apt s le pun n valoare.

68. ENCICLOPEDIE INSTINCT RZBOINIC: iubete- i dumanii. E cel mai bun mijloc de a-i clca pe nervi. Edmond Wells, Enciclopedia cunoaterii relative i absolute, volumul III 69. S PRSIM TURNUL STEJARULUI Trebuie s pleci. Regina viespilor repet mesajul sub form de semne antenare. n timp ce cu o anten pipie cu nerbdare capul furnicii, cu cealalt i arat orizontul. Semne uor de n eles pentru toat lumea. Trebuie s plece. La Bel-o-kan, btrnele doici spuneau: Fiecare fiin ar trebui s cunoasc o metamorfoz. Dac rateaz aceast etap, nu triete dect jumtate din via a ei. 103 i ncepe deci a doua parte din via . Acum dispune de doisprezece ani de existen suplimentari i are inten ia s profite de ei. 103 are acum un sex. E prin es i tie c dac ntlnete un mascul, va putea s se reproduc. Cele dousprezece o ntreab pe noua lor prin es n ce direc ie s-o ia. Solul e nc plin de lcuste i Prin esa 103 consider c e mai bine s mearg mai departe pe sus pe crengi i s se ndrepte spre sud-est. Cele dousprezece sunt de acord. Coboar de-a lungul imensului turn pe care l formeaz stejarul i cotesc spre o creang lung. Merg astfel din ramur n ramur, srind uneori ca s se prind din urm, suspendndu-se de picioare ca nite trapeziste ca s ajung, cu ajutorul unei micri pendulare, la o frunz deprtat. Merg aa mult timp pn cnd nu mai simt mirosul amar al lcustelor. Prudent, cu Prin esa 103 n frunte, grupul coboar de-a lungul unui sicomor i atinge pmntul. Pnza de lcuste nu e mai departe de zece metri. 5 semnaleaz celorlalte s se fofileze discret n sens invers, dar aceast pruden se dovedete inutil. Deodat, rspunznd parc unui apel invizibil, toate lcustele se ridic n aer. Norii mor ii i iau zborul. Spectacolul e impresionant. Lcustele au la picioare muchi de o mie de ori mai puternici dect cei ai furnicilor. Astfel c pot s sar pn la nl imi egale cu de douzeci de ori lungimea corpului lor. Ajunse n vrful saltului, i desfac ct mai larg posibil cele patru aripi i le agit cu o vitez foarte mare ca s se ridice i mai sus n aer. Atta micare produce un vacarm incredibil. Din cauza numrului

imens al lcustelor, n nor, aripile lor se lovesc unele de altele. Unele sunt strivite n masa propriei lor popula ii. n jurul lor, lcustele decoleaz la nesfrit. Au mncat totul de pe pmnt i las n urma lor un teren ruinat unde se mai nal nc c iva copaci goi, pe care nu mai sunt nici frunze, nici flori, nici fructe. Uneori, excesul de via ucide via a, emite 15 privind cum se deprteaz lcustele. Dar e o reflec ie de vntor obinuit tocmai cu luarea vie ii celor din jurul lui. Totui, Prin esa 103, care i ea se uit cum i iau zborul, nu n elege ce interes are natura s produc un astfel de specimen cum e lcusta. Poate c se aliaz cu deertul ca s distrug via a animal i vegetal i s nu lase s subziste dect via a mineral? Pe unde trec ele se extinde deertul, animalele i vegetalele se trag napoi. Prin esa 103 ntoarce spatele spectacolului dezolant al cmpiei devastate. Deasupra ei, curen ii bruti de aer dau norului de lcuste forma unei fe e care se strmb i se alungete n toate sensurile, dup care vntul l mpinge spre nord. Acum trebuie s se gndeasc la cele trei specificit i ale Degetelor: umorul, dragostea, arta. 10, care i aude gndurile, se apropie i i propune s produc un feromon-memorie zoologic, n care va aduna tot ce Prin esa 103 i va ncredin a acum cnd memoria i capacit ile sale de analiz sunt supradezvoltate. Ia coaja de ou a unei insecte, cu inten ia de a stoca acolo lichidul odorant. 103 este de acord. Pe vremuri i ea se gndise s compun un astfel de obiect dar, prins n tumultul aventurilor, rtcise oul plin cu informa ii. i pare bine c 10 preia tafeta. Cele treisprezece furnici pornesc spre sud-vest, spre civiliza ie, spre cetatea natal: Bel-o-kan. 70. ADIO CU TRECUTUL Era nainte de seara cea mare. Julie dormea. Mama ei deschise brusc ua dormitorului. - E nou, Julie, tiu c nu mai dormi. Scoal-te, trebuie s vorbim. Julie se ridic pe coate i se frec la ochi. Mama ei se opri n prag. - Haide, scoal-te. - Oh, nu, mam! Nu acum, nu aa devreme! - Vreau s- i spun dou vorbe. De la moartea tatlui tu, trieti de parc nu s-ar fi ntmplat nimic. Ai inim? E totui tatl tu! Julie i vr capul sub pern ca s nu o mai aud. - Te distrezi, te-ai nhitat cu o band de liceeni ca i cum nu sar fi ntmplat nimic. Ba noaptea trecut nici n-ai venit acas. Aa c, Julie, trebuie s stm de vorb. Julie ridic un col al pernei i se uit la mama ei. - Haide, Julie, nu te prosti! Scoal-te!

Julie se ghemui cu degetele n urechi. Dar mna realit ii ridic cuvertura i apru fa a mamei. - Julie, vorbesc serios. Trebuie s vorbim sincer, fa n fa . - Las-m s dorm, mam. Mama ei ezit. In acel moment vzu o carte deschis pe noptier. Enciclopedia cunoaterii relative i absolute de profesorul Edmond Wells, volumul III. Psihoterapeutul dduse vina pe carte. Fata ei era tot sub cuvertur, aa c i lu cartea. - Bine, mai dormi o or, dar pe urm trebuie s stm de vorb. Mama lu cartea n buctrie i o rsfoi. Era vorba de revolu ie, de furnici, de revizuirea societ ii, de strategii de lupt, de tehnici de manipulare a maselor. Ba erau chiar i re ete care te nv au cum s faci un cocteil Molotov. Psihoterapeutul avea dreptate. Fcuse bine c i telefonase ca so pun n gard mpotriva acestei pretinse enciclopedii care i pervertea fata. Cartea aceea era un manual subversiv, era sigur de asta. O ascunse n dulap, pe etajera de sus. - Unde. e cartea? Mama lui Julie se felicit. Descoperise cheia problemei. Dac suprimi drogul, intoxicatul ncepe s-i duc lipsa. Fiica ei era n cutarea unui stpn sau a unui tat. La nceput fusese acel profesor de canto, acum aceast enciclopedie misterioas. Avea de gnd s distrug cartea pagin cu pagin pentru ca fiica ei s n eleag c nu-i mai rmnea dect ea, mama ei. - Am ascuns-o, i asta pentru binele tu. ntr-o zi o s-mi mul umeti. - D-mi napoi cartea, se rsti Julie. - E inutil s insiti. Julie se ndrept spre dulap; mama ei punea acolo aproape tot. Repet, apsnd pe cuvinte: - D-mi-o napoi imediat. - Cr ile pot s fie periculoase, pled mama ei. Capitalul ne-a adus aptezeci de ani de comunism. - Da, i din cauza Noului Testament, am avut cinci sute de ani de Inchizi ie. Din care te tragi i tu. Julie descoperi Enciclopedia i o scoase din dulapul unde era prizonier. Cartea avea nevoie de ea la fel de mult ct avea i Julie de carte. Julie ntoarse spatele mamei sale. Din cuierul de pe culoar i lu impermeabilul negru care i ajunge pn la glezne, i-l puse peste cmaa de noapte, i lu geanta de spate, puse cartea n ea i iei n fug. Ahile fugi dup ea, destul de satisfcut c cineva n elesese n sfrit c prefera s-i fac plimbarea diminea a i n pas alergtor. - Julie, ntoarce-te imediat! strig mama ei din pragul casei. Tnra opri un taxi aflat n trecere. - Unde merge domniorica?

i ddu adresa liceului; trebuia neaprat s ajung la unul din cei apte Pitici. 71. PE DRUM BANII. Banii sunt un concept abstract unic inventat de Degete. Degetele au gsit acest mecanism ingenios ca s nu mai schimbe obiecte stingheritoare. n loc s transporte un mare volum de alimente, ele transport buc i de hrtie vopsite i aceste hrtii au aceeai valoare ca alimentele. Avnd n vedere c toat lumea este de acord, aceti bani pot fi schimba i pe hran. Cnd vorbeti despre bani cu Degetele, toate v spun c n-au bani i c regret c societatea lor e construit numai pe importan a banilor. Totui, dup cum arat documentarele lor istorice, nainte de banii, singurul mijloc de a face s circule bog iile era... jaful. Adic Degetele cele mai violente ajungeau ntr-un loc, ucideau masculii, violau fetele i le furau toate bunurile. 10 profit de un moment de odihn datorat unui exces de rcoare ca s-i pun ntrebri lui 103. La adpostul unei grote, ea nregistreaz dup dictare informa iile pre ioase despre via a i obiceiurile Degetelor ca s-i umple feromonul-memorie zoologic. Prin esa 103 nu se las rugat. Celelalte furnici se apropie ca s beneficieze i ele de relatare. 103 vorbete apoi de reproducerea Degetelor. Cnd se uita la televizor, lui 103 i plcea n mod deosebit s vad ceea ce ele numeau "filme pornografice". Cele dousprezece se apropiar i mai mult ca s adulmece mai bine aceast nou trstur a obiceiurilor Degetelor. Ce sunt "filmele pornografice"? ntreab 16. 103 explic faptul c Degetele acord mult importan copula iei lor. i filmeaz pe cei mai buni copulatori ca s-i dea drept exemplu copulatorilor proti. i ce se poate vedea n filmele pornografice? 103 nu a n eles tot dar, n general, apare o femel care mnnc sexul masculului. Apoi se mpreuneaz uneori mai mul i, ca ploni ele de lemn. Nu copuleaz plannd, cu aripile desfcute? ntreab 9. Nu, 103 spune c Degetele copuleaz pe sol, rostogolindu-se ca limacii. Dealtfel, de cele mai multe ori le dau balele ca la limaci Furnicile sunt foarte interesate de aceast form de sexualitate primitiv. Toate tiu c strmoii furnicilor, n urm cu peste 120 de milioane de ani, aveau i ei o sexualitate de acest tip. Furnicile i spun c, n acest domeniu, Degetele sunt foarte napoiate. Dragostea n zbor, plannd n cele trei dimensiuni, e mult mai exaltat dect dragostea n dou dimensiuni, lipi i de sol. Afar se nclzete din nou.

Furnicile i prin esa lor n-au timp de pierdut cu flecrelile. Trebuie s ac ioneze repede dac vor s salveze Cetatea de amenin area cumplit a pancartei albe. nainte! Prin esa 103 e nc ame it de fericirea de a avea un sex. Chiar i organul lui Johnston, sensibil la cmpurile magnetice terestre, func ioneaz mai bine. Via a e frumoas. Lumea e frumoas. Datorit acestui organ deosebit, furnica percepe cu o acuitate uimitoare undele telurice. Pmntul este, la suprafa , traversat de unde vibratoare. Scoar a terestr este parcurs de vine de energie magnetic pe care 103 abia le percepea cnd era asexuat, dar acum aproape c le vizualizeaz ca pe nite rdcini lungi. Le sftuiete pe cele dousprezece s mearg mai departe fr s se abat de la unul dintre acele canale vibratoare. Urmnd vinele invizibile ale Pmntului, l respectm i, n schimb, el ne protejeaz. Se gndete la degete care nu tiu s discearn cmpurile magnetice. i construiesc autostrzile oriunde, taie cu ziduri pistele ancestrale ale migra iilor animalelor. i construiesc cuiburile n zone nefaste magnetic i se mir pe urm c au migrene. Totui, unele Degete, aa se pare, cunoteau pe vremuri secretul vinelor magnetice ale Pmntului. Auzise despre asta la televizor. Pn n Evul Mediu, cele mai multe popoare ateptau ca preo ii lor s detecteze un nod magnetic pozitiv nainte de a construi un templu. Ca i furnicile, care, nainte de a-i construi cetatea, caut un "nod magnetic". i apoi, n Renatere, Degetele au nceput s cread c numai cu ra iunea puteau s n eleag totul i c deci nu mai aveau nevoie s consulte natura nainte de a ntreprinde ceva. Degetele nu mai ncearc s se adapteze Pmntului, vor ca Pmntul s se adapteze lor, i zise prin esa. 72. ENCICLOPEDIE STRATEGIE DE MANIPULARE A CELORLAL I: Popula ia se mparte n trei grupe. Cei care vorbesc avnd drept referin limbajul vizual, cei care vorbesc avnd ca referin limbajul auditiv, cei care vorbesc avnd drept referin limbajul corporal. Vizualii spun ct se poate de natural: "Vezi". i asta pentru c vorbesc numai prin imagini. Ei arat, observ, descriu cu culori, precizeaz "e clar, e vag, e transparent". Folosesc expresii precum "via a n roz", "nu mai avem ce vedea", "cai verzi pe pere i". Auditivii spun ct se poate de natural: "Auzi". Vorbesc cu cuvinte sonore care evoc muzica i zgomotul: "surdin", "clopo ire". Iar adjectivele lor sunt "melodios", "discordant", "audibil", "rsuntor". Senzitivii corporali spun ct se poate de natural: "Sim i". Vorbesc prin senza ii: "te-ai prins", "ai ncasat-o", "te-ai turtit".

Folosesc expresii de genul: "sunt stul pn-n gt". Adjectivele lor sunt "rece", "clduros", "excitat/calm". Apartenen a la unul dintre aceste grupuri se recunoate dup felul n care un interlocutor mic ochii. Dac, atunci cnd i se cere s-i aminteasc ceva, ncepe prin a ridica ochii n sus, nseamn c e un vizual. Dac i ndreapt privirea ntr-o parte, atunci e un auditiv. Dac las ochii n jos, vrnd parc s-i caute mai bine senza iile n el nsui, atunci e un senzitiv. O astfel de cunoatere permite s se ac ioneze asupra tuturor tipurilor de interlocutori folosind cele trei registre lingvistice. De aici, se poate merge mai departe crend puncte de ancorare fizice. Ac iunea const n a aplica un punct de presiune pe o parte a interlocutorului cnd vrem s-l stimulm n momentul n care i transmitem un mesaj important, de felul "contez pe tine pentru a duce la bun sfrit aceast treab". Dac, n acel moment, exercitm o apsare pe antebra ul su, va fi stimulat la fiecare nou apsare pe acelai antebra . o form de memorie senzorial. Aten ie ns s nu-l face i s func ioneze invers! S lum exemplul unui psihoterapeut care i primete pacientul btndu1 uor pe umr i plngndu-se: "Deci, prietene, nu i-e mai bine". Medicul respectiv poate s practice cea mai bun terapie din lume, cci pacientul su va reveni brusc la toate angoasele lui dac, nainte de a-l prsi, repet gestul. Edmond Wells, Enciclopedia cunoaterii relative i absolute, volumul III 73. PORCI I FILOZOFI oferul era un om de via . Probabil c se plictisea de moarte singur n taxiul lui, cci vorbea fr s se mai opreasc clientei sale. n cinci minute omul i povesti toat via a care, natural, era deosebit de interersant. Vznd c Julie nu zice nimic, i propuse imediat un banc. "Trei furnici se plimbau la Paris pe Champs-Elysees. Deodat, lng ele se oprete un Rolls Royce avnd nuntru un greier mbrcat ntr-un costum de gal. "Salut fetelor" le zice el lsnd n jos geamul. Furnicile se uit cu mirare la greierele care mnnc caviar i bea ampanie. Salut, rspund furnicile. S-ar prea c ai reuit foarte bine n via ! Ah, da! Show-biz-ul renteaz nemaipomenit n zilele noastre. Sunt un star. Vre i pu in caviar?-, nu, mul umim, rspund furnicile. Greierele ridic geamul i d ordin oferului s demareze. Dup plecarea limuzinei, furnicile se uit una la alta, iar una dintre ele exprim ceea ce toate gndesc: Ce prost i La Fontaine la!" Taximetristul rde singur. Julie schi eaz o strmbtur descurajant i i zice c cu ct criza spiritual a civiliza iei se

apropie, cu att oamenii spun mai multe bancuri. Asta evit a