Cu toii ne natem datori fa de lume i aceast datorie crete pe msur ce mbtrnim.

Dac suntem nelepi n Duhul, vom avea grij s inversm rolurile i s ndatorm lumea fa de noi. Putem face aa ceva doar slujindu-ne generaia dup voia lui Dumnezeu nainte de a fi prea trziu. Pacea inimii ctigat prin refuzul de a purta jugul comun al compasiunii omeneti este o pace nevrednic de un cretin. A cuta linitea astupndu-ne urechile la strigtele durerii umane nseamn a deveni nu cretini, ci un fel de stoici degenerai care nu au nicio legtur nici cu stoicismul, nici cu cretinismul. Mrturia unui urma adevrat al lui Hristos poate suna cam aa: Plcerile i comorile lumii nu m mai atrag de acum nainte. M consider rstignit fa de lume i consider lumea rstignit fa de mine. Dar mulimile care i-au fost att de dragi lui Hristos nu mi vor fi mai puin dragi. Dac nu pot preveni sinuciderea lor moral, i voi boteza cel puin cu lacrimile mele omeneti. Nu vreau nicio binecuvntare pe care s nu o pot mpri. Nu caut nicio spiritualitate pe care trebuie s o ctig cu preul uitrii faptului c oamenii sunt pierdui i fr ndejde. Dac, n ciuda a tot ceea ce pot face eu, ei vor pctui mpotriva luminii i vor aduce asupra lor mhnirea unui Dumnezeu sfnt, atunci nu trebuie s-i las s mearg pe drumul lor trist fr a plnge pentru ei. Nu pot suferi o fericire pe care trebuie s o cumpr cu ignoran. Resping un cer n care trebuie s intru nchizndu-mi ochii la suferinele semenilor mei. Aleg mai degrab o inim zdrobit, dect orice fericire care ignor tragedia vieii umane i a morii umane. Chiar dac eu, prin harul lui Dumnezeu n Hristos, nu mai sunt sub pcatul lui Adam, tot voi simi o obligaie de a fi plin de compasiune pentru ntreaga ras nenorocit a lui Adam i sunt hotrt s cobor pn n mormnt sau s urc pn n cerul lui Dumnezeu, plngnd pentru cei pierdui, care pier. i astfel voi face prin puterea pe care mi-o va da Dumnezeu. Amin. Niciun om nu are dreptul de a muri, pn cnd nu a ndatorat omenirea fa de el. Niciun om nu are vreun drept moral de a se culca n pmnt, pn cnd nu s-a trudit s ndeprteze o parte din pmntul din inimile oamenilor, pn cnd nu a ajutat la eliberarea oamenilor de sub tirania aceluiai pmnt i pn cnd nu i-a ndreptat spre acea mprie care va dinui dup ce pmntul i cerurile nu vor mai fi. Nimeni, din nicio perioad, nu a avut parte de vreun har spiritual de care noi s nu ne putem bucura acum, dac ndeplinim condiiile date. Dac aceste vremuri sunt mai ntunecate din punct de vedere moral, ele nu fac dect s creeze un context n care noi s putem strluci mai puternic. Dumnezeul nostru este Dumnezeul zilei de azi, ct i al zilei de ieri, i putem fi siguri c oriunde ne-ar duce zilele noastre de mine, Dumnezeul nostru credincios va fi cu noi aa cum a fost cu Avraam, cu David i cu Pavel. Adesea suntem tentai s ne ntrebm cum poate Dumnezeu s ne iubeasc, dar chiar dac acest sentiment este unul sincer, totui este rezultatul unui mod greit de a privi lucrurile. Dumnezeu nu ne iubete pentru c noi suntem greu sau uor de iubit; El ne iubete pentru c El este Dumnezeu, nu pentru c noi suntem buni sau ri, mai atractivi sau mai puin atractivi. Dragostea lui Dumnezeu nu este scoas din El de ctre obiectul ei; ea curge din Dumnezeu ca un ru constant pentru c El este dragoste. Slujirea cretin, ca s fie acceptabil naintea lui Dumnezeu, trebuie s fie curat i sincer. Tot ceea ce se face din obinuin nu este primit; orice lucru fcut ntr-un mod superficial este sub nivelul calitii care se ateapt de la noi. Cntecul cntat uuratic, predica spus fr un motiv mai nalt dect faptul c a venit din nou ziua de duminic, zeciuiala azvrlit n co, mrturia dat pentru c aa trebuie nimic din toate acestea nu va rmne n picioare sub privirea ptrunztoare a lui Dumnezeu. Mndria i curiozitatea omeneasc se combin adesea pentru a ne face s ncercm s nelegem acte ale lui Dumnezeu care sunt cu totul n afara nelegerii umane. Nu ne place s admitem c nu tim ce se ntmpl, aa c ne torturm minile ncercnd s ptrundem cile misterioase ale Celui Omniscient. Este greu de conceput o sarcin mai inutil. Obiceiul de a merge mai nti la Dumnezeu va preveni multe situaii neplcute. Un tnr se ndrgostete i, fr s caute sfatul lui Dumnezeu, intr n csnicie. Civa ani mai trziu afl c a fcut o mare greeal. Apoi se duce la Dumnezeu s caute o cale de ieire, i descoper c s-a dus prea trziu. Dumnezeu tot l va ajuta chiar i n astfel de circumstane, dar jurmintele sfinte au fost spuse i zarurile au fost aruncate. Ar fi fost mai bine dac ar fi mers mai nti la Dumnezeu. Noi suntem trimii s binecuvntm lumea, ns niciodat nu ni se spune s ne compromitem cu ea. Slava noastr st ntr-o retragere spiritual de la tot ceea ce se construiete pe nisip. Albina nu gsete miere cnd miun n jurul stupului. Mierea se gsete n floarea de departe, unde este linite, pace, soare i un izvor curat; acolo trebuie s mearg albina ca s o gseasc. Cretinul va gsi doar cteva firimituri acolo unde credincioii declarai se joac i se roag toi ntr-un suflet. Cteodat poate fi constrns s mearg singur sau cel puin mpreun cu cei civa ostracizai. A face parte din minoritatea dispreuit poate fi preul pe care s trebuiasc s-l plteasc pentru putere. ns puterea este ieftin oricare ar fi preu. Dup o privire la Ghetsimani sau la Calvar, cretinul nu mai poate s cread vreodat c drumul lui este unul greu. S nu ndrznim s ne comparm durerile nensemnate cu patima sublim ndurat pentru mntuirea noastr. Orice comparaie ar fi ea nsi argumentul suprem mpotriva plngerilor noastre, cci ce durere este ca a Lui? Te va costa ceva s mergi ncet n marul veacurilor, n timp ce oameni entuziati ai timpurilor noastre se agit ncoace i ncolo, confundnd micarea cu progresul. Dar, n cele din urm, se va merita iar cretinul adevrat nu este interesat de nimic altceva mai puin de att. O biseric hrnit cu entuziasm nu este o biseric nou testamentar. Dorina dup o stimulare de suprafa este o urm sigur a naturii czute, este tocmai lucrul de care Hristos a venit s ne elibereze prin moartea Sa. O mulime bizar de oameni lumeti botezai care ateapt n fiecare duminic o mpunstur cvasi-religioas care s le ridice [moralul] nu are absolut nicio legtur cu o adunare adevrat de cretini credincioi. i faptul c membrii acesteia declar solemn credina lor nepieritoare n Biblie nu schimb cu nimic lucrurile. Nu oricine-Mi zice: Doamne, Doamne! va intra n mpria cerurilor, ci cel ce face voia Tatlui Meu care este n ceruri.