La Liturgia de las Horas

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El trmino liturgia se utilizaba, en el mundo griego, para indicar una accin en favor del pueblo y, en la Biblia, pas a designar el servicio de culto que se tributaba a Dios. Actualmente podemos hacerlo sinnimo de celebracin y definir la liturgia como culto pblico que Cristo, unido a su Iglesia, eleva al Padre. En la esencia de lo que significa celebrar est siempre una fuerte carga de espontaneidad, de emotividad, de sorpresa. La celebracin es algo vivo y sinnimo de fiesta y por eso es una actividad libre, gratuita, desinteresada e intil, es decir, que no es utilizable para ningn fin extrnseco concreto. La celebracin litrgica pone en movimiento las energas del espritu del hombre y su capacidad de trascender lo inmediato para abrirse a la belleza, a la libertad y al bien y anticipar la eternidad. Entrar en la gran alegra, en la gratuita alegra de la liturgia que nadie ha merecido, es entrar en la belleza y bondad de Dios y recibir en ella toda la santidad, es decir toda la verdad de los seres y las cosas. La liturgia no se impone a lo real, expresa y libera su santidad original. Cuando el hombre se convierte en un hombre litrgico se hace transparente al poder paradjico de Dios: poder del amor personal que no puede obrar sino a travs de las libertades individuales. Todo cristiano est llamado a hacerse hombre litrgico.

La liturgia tiene una dimensin actualizadora de la salvacin y la vida divina se comunica a los que participan en ella. No es un simple recordar sino una presencia eficaz de la salvacin, especialmente del misterio pascual de Cristo, en la accin ritual. Adems, en la liturgia terrena, participamos ya y anticipamos la liturgia celeste que se celebra continuamente en la Jerusaln del cielo. La liturgia parte, por tanto, de una realidad: las acciones de Cristo en su vida terrena que se actualizan en la celebracin de forma invisible pero real. En toda celebracin hay un nivel histrico y un nivel metahistrico, el nivel de la fe.

Liturgia de las Horas

Conocida tambin como Oficio Divino, es la oracin que la Iglesia, con Cristo, eleva al Padre. Nace del mandato del Seor de orar constantemente y conduce a la santificacin del da llenndolo de alabanza y accin de gracias. La liturgia de las horas tiene como caracterstica propia la de servir para la santificacin del tiempo, del curso entero del da y de la noche. Santificar el tiempo es dedicarlo al servicio de Dios y de los hombres, y vivirlo como espacio de gracia y salvacin. El tiempo vivido como crnos es el tiempo que huye, que vuela, que est cargado de finitud y limitacin. En cambio el tiempo cristiano es un tiempo de gracia y salvacin (kairos) que va llevando a la persona hasta su meta que es la comunin con Dios. El crnos lleva al envejecimiento, el kairs va rejuveneciendo al hombre porque es renovacin del misterio pascual.

LAS HORAS DEL OFICIO DIVINO

El origen del oficio divino hay que buscarlo en la liturgia juda que Jess mismo, sus discpulos y las primeras comunidades cristianas observaban. Esta contena una gran variedad de himnos, salmos, cnticos, oraciones A partir del siglo III se mencionan ya oficios matutinos y vespertinos comunitarios y las Horas de tercia, sexta y nona. Actualmente, la Liturgia de las Horas se estructura del siguiente modo: Laudes, oracin de la maana, tienen un doble significado: santifica el da que comienza consagrndolo al Seor y hace memoria gozosa de su resurreccin. Vsperas, al declinar la luz del sol, representan una accin de gracias por el da que termina, hace memoria de la muerte del Seor, y anuncia la esperanza de la vida eterna. Laudes y las Vsperas destacan por su valor eclesial y personal, son consideradas como el doble quicio sobre el que gira todo el Oficio cotidiano. Oficio de Lectura, as llamado porque ofrece una meditacin ms abundante de la Palabra de Dios y de las mejores pginas de los autores espirituales. Puede rezarse a cualquier hora del da, aunque en el rezo en coro conserva el carcter de alabanza nocturna. Hora Intermedia (Tercia, Sexta, Nona). Mantiene la tradicin de orar en determinados momentos del da, incluso en medio del trabajo. La hora del rezo puede oscilar pero en propiedad tercia son las 9 de la maana, sexta las 12 del medioda, nona las 3 de la tarde. Completas. La ltima oracin del da, que se hace antes del descanso nocturno.

Los que rezan el Oficio Divino participan de la misin pastoral de la Iglesia porque contribuyen de forma misteriosa y profunda al crecimiento del pueblo de Dios y por eso pertenece a la esencia de la Iglesia. Algunas personas contraponen oracin personal, espontnea, a la oracin ritual o litrgica. Esto solo tendra lugar si la oracin personal fuese la nica que expresara realmente los sentimientos y deseos del ser humano. Pero lo cierto es que cada persona est llena de riquezas insondables e inesperadas y la oracin litrgica, la oracin de la Iglesia, nos permite ensancharnos y que broten del fondo de nuestro corazn resonancias que ignoramos. Todo el Oficio Divino est impregnado por la Palabra de Dios y el elemento principal son los salmos. Muy importante es tambin el canto que lo acompaa siempre como expresin privilegiada del mundo interior del hombre; da mayor fuerza a la Palabra y ayuda a unir los vnculos de la comunidad y a crear un ambiente festivo. Ojala descubras, querido amigo, la riqueza de la Liturgia de las Horas participando en ella en los monasterios y albergues que encuentres en tu camino y te ofrezcan esta posibilidad. Aqu te presentamos el testimonio de un joven ante su primer contacto con la oracin litrgica: Qu poder tan enorme tiene la liturgia!, es la sangre que alimenta el cuerpo... ...Saber que millones de hermanos experimentamos, decimos, pedimos, damos gracias con los mismos sentimientos, las mismas palabras que se emplean casi desde los comienzos... y que son la Palabra de Dios hecha carne. Por esto gozo con la Liturgia de las Horas, porque es la oracin de toda la Iglesia y, sobre todo, la oracin de Jess. l or con estas mismas palabras y es l quien ora en m y, sobre todo, yo oro con l. Ernestina lvarez, OSB. Len ESTRUCTURA DE LAUDES Y VSPERAS Las dos principales horas del da tienen una estructura similar. - Invocacin inicial. - Himno. - Salmodia: tres salmos. - Lectura breve. - Cntico Evanglico. - Preces o intercesiones. - Rezo del Padrenuestro. - Oracin conclusiva. - Bendicin final. ESTRUCTURA DEL REZO DE COMPLETAS En el albergue o monasterio seguramente te invitarn a participar en el rezo de Completas, la oracin antes del descanso nocturno. Tiene una estructura peculiar. - Saludo inicial. - Examen de conciencia. - Himno. - Salmodia: uno o dos salmos. - Lectura Breve y Responsorio. - Cntico Evanglico. - Oracin conclusiva. - Bendicin: peticin de una buena noche. - Canto final a la Virgen Mara.

Glosario
Antfona. Al principio y al final de cada salmo y del Cntico Evanglico hay una frase breve, muchas veces la principal frase del salmo, que explica el sentido con que lo rezamos. Breviario. El libro para el rezo de la Liturgia de las Horas. Est dividido en cuatro tomos para las diferentes pocas del ao. Cntico Evanglico. Son textos extrados del propio Evangelio. Concretamente son tres: en Laudes se canta el Benedictus, el cntico de Zacaras (Lc 1,68-79); en Vsperas es el Magnficat, el canto de Mara (Lc 1,4755); en Completas es el Nunc dimittis, el cntico del anciano Simon (Lc 2, 2932). Como son fragmentos del Evangelio, se recitan puestos en pie y nos santiguamos al iniciarlos. Coro. Muchas partes de la Liturgia de las Horas se recitan a dos coros: el grupo se divide en dos partes, y cada una recita una estrofa alternadamente. Diurnal. Es un libro para el rezo de los oficios diurnos de la Liturgia de las Horas, es decir, todos menos el Oficio de Lecturas. Consta de un solo tomo. Examen de conciencia: El rezo de Completas se inicia con uno momento de silencio en que cada uno hace examen del da, descubriendo en qu se ha apartado de la voluntad del Seor. Concluye con una peticin de perdn. Himno. Una composicin potica, antigua o moderna, propia del da, del tiempo litrgico (Adviento, Navidad, Cuaresma, Pascua) o de la fiesta que se celebra. Horas mayores. Laudes y Vsperas. Invocacin inicial. Al comienzo del rezo hay un saludo litrgico, invocando a Dios. Dios mo ven en mi auxilio. Seor, date prisa en socorrerme. Gloria al Padre y al Hijo y al Espritu Santo. Mientras se recita nos santiguamos. Lectura Breve. Es un fragmento breve de la Palabra de Dios. En ocasiones se leen fragmentos ms extensos, en las llamadas Vigilias de Oracin; por ejemplo, en la Vigilia Pascual o en la de Pentecosts. Maitines. Antiguamente el Oficio de Lectura se llamaba as y se divida en tres Nocturnos: la comunidad se levantaba tres veces en la noche para alabar a Dios. Hoy da se ha concentrado en una sola celebracin y se puede rezar a cualquier hora del da. Oficio divino. Es otra forma de llamar a la Liturgia de las Horas, que la pone en relacin con la alabanza que se tributa a Dios en el cielo. Oracin conclusiva. La oracin final del rezo, que muchas veces coincide con la Oracin Colecta de la Misa de ese da. Responsorio. Una aclamacin a la Lectura Breve, en forma de dilogo entre los coros. Rezo privado. La Liturgia de las Horas es la oracin oficial de la Iglesia, y la forma privilegiada de hacerla es el rezo comunitario. Quienes estn obligados al rezo, a mantener esta oracin en nombre de todos, pueden hacerla privadamente si no tienen acceso a una celebracin comunitaria. Salmodia. Dos o tres salmos o fragmentos. Son el corazn de la Liturgia de las Horas.