L'accs la conscience

Stanislas Dehaene Chaire de Psychologie Cognitive Exprimentale

Cours Introduction ltude exprimentale de la conscience

Le problme de la conscience: Exemple de la ccit induite par le mouvement

Bonneh, Cooperman & Sagi (2001) Motion-induced blindness in normal observers. Nature 411:798801

Un stimulus fixe, en comptition avec des stimuli mobiles, disparat soudainement de la conscience puis revient! Pour une dmonstration interactive, voir http://www.michaelbach.de/ot/ mot_mib/ Une question simple: Comment expliquer la diffrence entre les points perus et les points disparus?

Une vision plus lyrique du problme de la conscience

O, quel monde de visions caches et de silences entendus que cette contre immatrielle de l'esprit ! Quelles essences ineffables que ces souvenirs irrels et ces rveries invisibles ! Et l'intimit de tout cela ! Thtre secret de monologues silencieux et de conseils anticips, invisible demeure de tous les tats d'me, de toutes les songeries et de tous les mystres, sjour infini des dceptions et des dcouvertes. Un royaume entier sur lequel chacun de nous rgne seul et repli sur soi, interrogeant ce que nous voulons, ordonnant ce que nous pouvons. Un ermitage cach dans lequel nous pouvons nous livrer loisir l'tude du livre agit de ce que nous avons fait et de ce qui nous reste faire. Un monde intrieur qui est plus moi-mme que tout ce que je peux trouver dans un miroir. Cette conscience qui est l'essence de tous mes moi, qui est tout, sans tre cependant quoi que ce soit, qu'est-elle donc ? Et d'o est-elle issue ? Et pourquoi ? (extrait de Julian Jaynes, The Origin of Consciousness in the Breakdown of the Bicameral Mind; Traduction de Guy de Montjou, PUF 1994)

Diversit et tranget des solutions proposes au problme de la conscience

Ren Descartes (Trait de lhomme, 1648) -Matrialisme Dieu a fabriqu notre corps
comme une machine To Descartes belongs the credit of having first been bold enough to conceive of a completely self-sufficing nervous mechanism which should be able to perform complicated and apparently intelligent acts. (W. James) - Dualisme de substance il ne reste rien en nous que nous devions attribuer notre me sinon nos penses

Roger Penrose (The emperors new mind, 1990)

- Selon Penrose, le thorme de Gdel montre que lesprit humain ne peut se rduire un systme daxiomes ou une machine de Turing. Il faut rechercher dans des proprits nouvelles de la matire (gravit quantique) des formes nouvelles de calcul. Cf. Stuart Hameroff, microtubules un vritable crypto-dualisme contemporain.

Julian Jaynes (The origin of consciousness in the breakdown of the bicameral mind, 1976)
- Commence par rfuter rapidement toute une srie de fausses solutions au problme de la conscience: Behaviorisme (non-existence de la conscience) Pan-psychisme (conscience comme proprit lmentaire de toute matire, ou de toute forme vivante) Identit de la conscience avec la perception; la conceptualisation; lapprentissage - Propose sa propre solution trange: La conscience humaine nexistait pas au temps de lIliade: les hommes ntaient alors que des automates obissant la voix des dieux. La conscience est une invention culturelle!

Statut incertain du problme de la conscience au sein des neurosciences cognitives contemporaines

La nature de la conscience faisait partie des questions centrales en philosophie et en psychologie jusquau dbut du 20me sicle
Neurologie: Hughlins Jackson, Korsakoff, Claparde Psychologie: Ribot, Janet, Wundt, James, Freud

Sa lgitimit en tant quobjet dtude a ensuite fait lobjet dattaques svres:

Lintrospection ntait plus considre comme une mthode solide pour la psychologie scientifique. Les nouvelles approches fondes sur la thorie de linformation, la mtaphore de lordinateur et les modles computationnels renversaient la perspective: seul le traitement non-conscient devenait concevable. Les neurosciences, dans leur vise rductionniste, navaient que faire des tats mentaux.

La recherche sest pourtant poursuivie, notamment en neuropsychologie:

Amnsie et apprentissage implicite (Brenda Milner) Vision aveugle (Larry Weiskrantz) Hmingligence spatiale (Emilio Bisiach)

Le mouvement des neurosciences cognitives a rendu possible un renouveau de ltude des tats mentaux complexes, intentionnels, subjectifs.

Une science de la conscience est-elle possible?

Il semble y avoir un conflit vident entre le caractre subjectif de lexprience consciente, et lanalyse objective, la troisime personne, que lon peut mener par les mthodes de la psychologie cognitive. Lexprience consciente, par nature subjective, chapperait-elle lexprimentation ? Non! Selon lapproche poursuivie dans ce cours, la conscience est un phnomne rel, naturel, biologique, littralement localis dans le cerveau (Revonsuo, 2001). Les neurosciences cognitives de la conscience visent dterminer sil existe une forme systmatique de traitement de linformation, et une classe dtats dactivit du cerveau, qui distinguent systmatiquement les tats que les sujets identifient comme conscients des autres tats. (Dehaene & Naccache, 2001) Mise en corrlation psycho-neurale qui nest pas si diffrente de ltude dautres domaines de la vie mentale.

Le rle particulier de lintrospection

Ncessit absolue de recueillir et prendre au srieux lintrospection des participants Cest elle qui dfinit le phnomne mme que lon cherche tudier. La premire tape, cruciale, consiste prendre au srieux ce que les sujets rapportent de leur introspection et de leur phnomnologie. Ces rapports subjectifs sont les phnomnes cls quune neuroscience cognitive de la conscience vise tudier. En tant que tels, ils constituent les donnes primaires que lon doit mesurer et enregistrer en parallle avec toutes les autres donnes physiologiques. (Dehaene & Naccache, 2001) Cela nimplique en rien que lintrospection soit un mode privilgi daccs aux mcanismes intimes de lesprit. Lintrospection peut se tromper. En rsum, nous recherchons des corrlats neuronaux objectifs de processus subjectifs NCC = Neural correlates of consciousness (Crick & Koch) Ou, mieux, Neural Causes of Consciousness

La mthode contrastive
Baars, A cognitive theory of consciousness, 1989
Il sagit de contraster des paires dvnements similaires, mais dont lun est conscient tandis que lautre ne lest pas. La psychologie et la neurologie regorgent de tels contrastes. Exemples Vision normale versus vision aveugle chez les patients atteints de blindsight Chez les patients hmingligents, stimuli dtects versus stimuli teints Stimuli masqus et dmasqus; ou, mieux encore, prsents au seuil de masquage Stimuli nouveaux versus habituels Sens peru versus sens cach de mots ambigus Etats de vigilance: veil versus sommeil, coma ou anesthsie Actions volontaires versus actions involontaires ou automatiques Rsolution explicite de problmes versus leur incubation (Hadamard, Poincar) Il est possible de trouver des situations dans lesquelles tous les sujets saccordent pour considrer quun stimulus est ou nest pas conscient. Le phnomne peut tre globalement reproductible, et nanmoins variable dun essai lautre ou dun individu lautre.

Exemple: le masquage
Exprience de masquage de Delcul et al (2007) Valeurs du dlai
Visibilit subjective

Dlai variable

E M M E
16 ms

250 ms

100 ms 83 ms 66 ms 50 ms 33 ms 16 ms

Deux questions: Quelle est ltendue du traitement des stimuli invisibles? Quelles sont les diffrences avec le traitement des stimuli visibles?

Conclusions du cours de lan dernier: la profondeur du traitement subliminal

Certaines manires de rendre un stimulus invisible, telles que la rivalit binoculaire, interfrent avec le traitement perceptif des niveaux relativement prcoces dans la voie ventrale (tout en laissant la voie dorsale largement active) Dautres mthodes, comme le masquage, laissent passer une grande partie de lactivation montante (bottom-up) dans la voie visuelle ventrale. Cette activation subliminale contacte des niveaux visuels, perceptifs, smantiques, valuatifs, et mme moteurs Le traitement non-conscient nest pas juste automatique et indpendant des intentions du sujet il est fortement affect par lattention, les instructions et les stratgies dployes par le sujet. La plupart de ces activations sont de courte dure, mais un stimulus non-conscient peut galement entraner des changements de longue dure (apprentissage) et influencer lvaluation et la prise de dcision Cependant, le changement durable du contrle excutif, le maintien de linformation, la combinaison flexible doprations mentales semblent requrir laccs la conscience.

Forme visuelle des mots

Sens des nombres

Reprsentation smantique des mots Sofa-canap Kanji-Kana

Activations motrices inconscientes

Un exemple de contraste pertinent: Passer dun mot subliminal

71 ms 71 ms

ps em T 29 ms

RADIO

71 ms 71 ms

Dehaene et al., Nature Neuroscience, 2001

Un exemple de contraste pertinent: un mot conscient

71 ms 71 ms

ps em T 29 ms

RADIO

71 ms 71 ms

Dehaene et al., Nature Neuroscience, 2001

Dans ce travail apparaissaient dj deux signatures hypothtiques de la conscience: - Lamplification de lactivit des processeurs pertinents - Lentre en activit dun rseau parito-frontal global

0.3

Mots visibles
x = -38

% signal change

Mots masqus
x = -38

-5

10

15

Temps (s) -0.1

6.3 10-5 t scale p value 20.8 3.10-12

visible words Mot masqus

2.26 0.02 t scale p value 3.33 0.0025

left fusiform gyrus (-48, -60, -12)

45

29

17

29

17

Questions abordes dans le cours

Quelles diffrences de traitement mental et crbral distinguent un stimulus conscient dun stimulus non-conscient?
Signatures de la conscience

Est-il possible disoler laccs la conscience et de le sparer des autres oprations cognitives qui surviennent quasi-simultanment? Peut-on suivre le cheminement d'une information visuelle dans le cerveau, et dterminer quelle tape elle devient accessible la conscience ? Quelles architectures cognitives et crbrales sous-tendent le rapport conscient ? Peut-on, sur cette base empirique, envisager la construction d'une thorie de laccs la conscience ? Quelle est la bonne manire de subdiviser les phnomnes conscients?

Une premire distinction fondamentale: Etat de conscience versus contenu de conscience

Le terme conscience est trs polysmique
Usage transitif: prendre conscience de quelque chose On parlera alors de conscience daccs ou daccs la conscience Usage intransitif: le patient a perdu conscience On parlera alors de niveaux de vigilance: veille, sommeil, anesthsie, coma, tat vgtatif
Rduction de lactivit de repos dans ltat vgtatif

Rduction du mtabolisme selon le niveau de vigilance Sommeil ondes lentes Anesthsie Etat vgtatif

Proposition thorique: Pour prendre conscience dune information, il faut la fois que
(1) Lespace de travail conscient soit dans un tat appropri (tat de veille) (2) linformation slectionne envahisse lespace de travail conscient

Diffrents critres daccs la conscience

Comment peut-on sassurer quune personne (voire un animal) a bien pris conscience dune information donne? Il nexiste pas daccord sur ce qui constitue un critre univoque de conscience. Lessentiel du cours portera sur la conscience daccs, avec pour critre exprimental principal la rapportabilit des stimuli
Selon ce critre, lorsque nous sommes conscients dune information, il nous est toujours possible de la rapporter (verbalement ou pas) Linformation consciente est accessible pratiquement tous les processeurs disponibles peuvent lexploiter (rapport, valuation, mmorisation, intention, contrle, stratgies)

Dautres chercheurs plaident pour une dfinition de plus haut niveau:

Conscience de soi: La rfrence au soi jouerait un rle essentiel dans la perception consciente; Un point de vue subjectif (le self) serait donc essentiel (Damasio, Edelman)
Comment tester lexistence du reprsentation du soi? Lexemple du test du miroir

Le test du miroir
Gallup, G. G. (1970). Chimpanzees: self-recognition. Science, 167, 86-87.
Lorsquun chimpanz est expos un miroir, il commence par traiter son image comme sil sagissait dun autre chimpanz (comportement sociaux). Dans un second temps, il apprend se servir du miroir pour inspecter des parties invisibles de son corps. Si une tche est place sur son visage, il concentre ses gestes vers ce point. Le test a galement t rpliqu chez llphant dAsie (Plotnick et al, PNAS, 2006) Cependant, que mesure-t-il exactement? Il nexiste pas de modle thorique minimal des reprsentations mentales ncessaires la russite du test. Cecilia Heyes (1995) suggre quune reprsentation explicite du soi nest pas ncessaire: il suffit dapprendre la corrlation entre les mouvement du corps et les changements de limage visuelle Une observation intressante: la russite au test dcrot avec lge chez le chimpanz, ce qui suggre que le mouvement exploratoire est plus important que la reprsentation de soi.

Diffrents critres daccs de la conscience

Comment peut-on sassurer quune personne (voire un animal) a bien pris conscience dune information donne? Il nexiste pas daccord sur ce qui constitue un critre univoque de conscience. Lessentiel du cours portera sur la conscience daccs, avec pour critre exprimental principal la rapportabilit des stimuli
Selon ce critre, lorsque nous sommes conscients dune information, il nous est toujours possible de la rapporter (verbalement ou pas) Linformation consciente est accessible pratiquement tous les processeurs disponibles peuvent lexploiter (rapport, valuation, mmorisation, intention, contrle, stratgies)

Dautres chercheurs plaident pour une dfinition de plus haut niveau:

Conscience de soi: La rfrence au soi jouerait un rle essentiel dans la perception consciente; Un point de vue subjectif (le self) serait donc essentiel (Damasio, Edelman)
Comment tester lexistence du reprsentation du soi? Lexemple du test du miroir

Conscience dordre suprieur (Higher-Order Thought, David Rosenthal) Narration (Gazzaniga), Fiction (Naccache), Illusion (Wegner) Fonction sociale de la conscience (Chris Frith)

Dautres encore dfendent une dfinition de plus bas niveau: la conscience phnomnale

Conscience daccs et conscience phnomnale

Toute perception consciente saccompagne dune exprience subjective riche, personnelle, unique, et qui peut sembler ineffable
La couleur unique dun coucher de soleil, le frisson musical, etc.

Ces phnomnes sont dsigns par Lewis (1929) sous le terme de qualia les qualits particulires de lexprience sensible Pour Ned Block ou Victor Lamme, la conscience phnomnale (lexprience consciente) prcde et dpasse la conscience daccs (ce que nous sommes capables de rapporter)

Problme facile et problme difficile : une distinction pertinente?

David Chalmers: Distinction entre hard problem et easy problem
Le problme facile consiste expliquer lintgralit des comportements (y compris les dcisions volontaires, les rapports verbaux, les descriptions introspectives) Le problme difficile consiste expliquer pourquoi ces oprations saccompagnent dune exprience consciente (what it is like)

Un gouffre explicatif (explanatory gap) sparerait toute tentative dexplication matrialiste des tats mentaux ( la troisime personne ) de lexprience intime dtre conscient ( la premire personne ). Consciousness is what makes the mind-body problem really intractable. [] Without consciousness the mind-body problem would be much less interesting. With consciousness it seems hopeless.
(Thomas Nagel, What is it like to be a bat?)

Contre-arguments:
Nos intuitions doivent souvent tre rvises scientifiquement. Cf. concept dlan vital Lorsque lensemble des rapports subjectifs aura t expliqu, il ne restera plus rien dautre intgrer une science de la conscience (Dennett, 2001) Aucune sparation empirique entre accessibilit et qualia na pu tre propose Lintuition des qualia provient peut-tre dune surestimation ce que nous voyons.

La ccit au changement
Rensink, ORegan & Clark, Psychological Science 1997 ORegan, Clark & Rensink, 1999

La ccit au changement
Rensink, ORegan & Clark, Psychological Science 1997 ORegan, Clark & Rensink, 1999

Lexprience de mmoire iconique de Sperling

Sperling, G. (1960). The information available in brief visual presentation. Psychological Monographs, 74, 1-29.

Les faits empiriques:

Q Z V O

T F M E

A B I U

W D K G

Lorsque lon flashe un tableau de lettres, nous ne sommes capables den rapporter que 3 ou 4 Pourtant nous avons limpression de voir lensemble du tableau (conscience phnomnale?) Effectivement, si un indice auditif suit le tableau et indique quelle ligne rapporter, nous parvenons rapporter la plupart de ses lettres (existence dune brve mmoire iconique)

Le dbat thorique: Lintrospection semble valider lide dune conscience phnomnale de lensemble du tableau, distincte de notre capacit daccder chacune delles (Block, 2007) Notre systme visuel conserve de linformation sur chacune des lettres, mais avonsnous vraiment conscience de chacune delles? Ou bien, existe-t-il une illusion de voir ? Nous ne voyons pas vraiment chacune des lettres avant dy prter attention, mais nous savons que, ds que nous y prtons attention, chacune delles peut devenir accessible (ORegan & No, 2001; Dehaene et al., 2006).

Lillusion de percevoir
de Gardelle, V., Sackur, J., & Kouider, S. (2009). Perceptual illusions in brief visual presentations. Conscious Cogn, 18(3), 569-577.

Tche de Sperling avec - Prsence de deux types de nonlettres: lettres retournes, et symboles - Mesure occasionnelle de la perception des lments non-indics par rapport subjectif libre les sujets rapportent la prsence des symboles, mais pas des lettres retournes. A la place, ils croient avoir peru la lettre en question lendroit. Rsultats rpliqus mme lorsque les sujets sont informs de la prsence des lettres retournes Conclusion: lintuition dune conscience phnomnale riche est une illusion. Ce que nous percevons nest que la combinaison de nos attentes et de ce quoi nous faisons attention. Nous ne sommes pas conscients de ces limitations. La phnomnologie nest ni basique, ni immdiate elle rsulte dun accs partiel.

Conclusion et plan des cours

Dans le cours 2010, nous nous concentrerons sur la question la plus immdiatement abordable, cest--dire celle des mcanismes crbraux de la conscience daccs. Il existe, dans ce domaine, de vastes jeux de donnes et un certain consensus thorique. Mardi 12 Janvier. Thories de la conscience Pas de cours le 19 Janvier Mardi 26 Janvier. Mcanismes crbraux du masquage visuel Mardi 2 Fvrier. Signatures de l'accs la conscience Mardi 9 Fvrier. Inattention et goulot d'tranglement central Mardi 16 Fvrier. Le rle du cortex prfrontal Mardi 23 Fvrier. Applications cliniques: coma et patients noncommunicants Le cours 2011 sera consacr lintrospection et la mtacognition.

Quelques rfrences
Bernard Baars, A cognitive theory of consciousness (Cambridge University Press, 1989) B. J. Baars, W. P. Banks, J. B. Newman, Essential sources in the scientific study of consciousness (MIT Press, 2003) Susan Blackmore (2006). Conversations on consciousness. New York, Oxford University Press Jean-Pierre Changeux (2002). L'homme de vrit. Paris: Odile Jacob. Stanislas Dehaene (Ed.). (2002). The cognitive neuroscience of consciousness. Cambridge: MIT Press. Daniel Dennett (1991). Consciousness explained. London: Penguin. Julian Jaynes (1976). The Origin of Consciousness in the Breakdown of the Bicameral Mind. New York: Houghton Mifflin Company. Traduction (Guy de Montjou): La Naissance de la conscience dans l'effondrement de l'esprit, PUF,1994 Christoph Koch, The Quest for Consciousness: A Neurobiological Approach (Roberts & Co, 2004) [traduction franaise A la recherche de la conscience, Odile Jacob 2006] Lionel Naccache: Le nouvel inconscient (Odile Jacob, 2006) Anil K. Seth (2007). Models of consciousness. Scholarpedia, 2(1), 1328. Daniel Wegner (2003). The illusion of conscious will. Cambridge: MIT Press. Lawrence Weiskrantz (Ed.). (2008). Frontiers of consciousness. Chichele Lectures. Oxford: Oxford University Press.