Primul Imperiu Francez

Primul Imperiu Francez, cunoscut i cu denumirile mai obinuite de Imperiul Francez ori Imperiul Napoleonian, acoper perioada n care Frana a dominat cea mai mare parte a Europei continentale, sub conducerea lui Napoleon I. Din punct de vedere constituional, Primul Imperiu Francez se refer att la perioada dintre 1804 i 1814, de la sfritul Consulatului Francez pn la restaurarea Bourbonilor, ct i la perioada celor 100 de zile din 1815.

Imperiul a luat fiin n momentul n care Napoleon s-a proclamat mprat al Franei la 18 mai 1804, fiind ncoronat pe 2 decembrie n acelai an n catedrala Notre Dame din Paris. Existena imperiului a fost ameninat de a treia coaliie, dar btlia decisiv ncheiat cu victoria francez de la Austerlitz i-a asigurat supravieuirea. La Grande Arme, mainria militar a imperiului, a luptat mpotriva Prusiei n 1806 distrugndu-i armata nainte de a intra n Polonia, pentru ca mai apoi s nving Imperiul Rus n btlia de la Friedland din 1807. Dup Friedland, tratatul de la Tilsit din iulie 1807 a ncheiat doi ani de vrsri de snge pe continentul european. Implicarea francezilor n rzboiul din Peninsula iberic a dus la un conflict sngeros de ase ani care a slbit foarte mult Primul Imperiu. n 1809, Frana i Imperiul Austriac s-au luptat n rzboiul celei de-a cincea coaliii. Frana a ieit din nou triumftoare i a impus austriecilor semnarea tratatului de la Schnbrunn, dar tensiunile diplomatice cu Rusia au dus la catastrofica invazie din Rusia din 1812. Rzboiul celei de-a asea coaliii a adus expulzarea forelor franceze din Germania n 1813 i la abdicarea lui Napoleon la data de 6 aprilie 1814. Napoleon s-a rentors din insula Elba n 1815, dar nfrngerea suferit de forele franceze n btlia de la Waterloo a cauzat prbuirea final a Primului Imperiu Francez.

n momentul de maxim extindere teritorial a Imperiului Francez, acesta avea 130 de departamente i putea mobiliza 600.000 de soldai pentru a ataca Rusia,[1] avea o populaie de 44 milioane de supui, meninea o prezen masiv n Germania, Italia, Spania i Marele Ducat al Varoviei i putea considera Prusia i Austria printre aliaii mai mult sau mai puini stabili.[2] Soarta imperiului a fost legat n mod cauzal de starea armatei, ale crei victorii de nceput au diseminat ideile revoluiei franceze n toat Europa. Sistemul senioral a fost abolit oriunde ajungeau armatele franceze, privilegiile aristocratice au fost eliminate aproape peste tot (cu excepia Poloniei), iar introducerea codului civil napoleonian pe tot continentul i-a fcut pe oameni egali n faa legilor i a legalizat divorul.[3] Totui, dominaia lui Napoleon asupra Europei s-a dovedit a fi un regim al nepotismului, mpratul plasndu-i deseori rudele pe diferitele tronuri ale continentului. Resentimentele mpotriva ocupaiei franceze au fost un factor important pentru apariia i dezvoltarea naionalismului n teritorii precum Italia sau Germania, care au devenit n numai cteva decenii naiuni de sine stttoare. Imperiul Francez a zdruncinat din temelii sistemul relaiilor internaionale de la nceputul secolului al XIX-lea, dar Congresul de la Viena din 1815 a inversat tendinele disturbatoare franceze prin instituirea sistemului echilibrului puterilor din Europa.