QUMICA E ENSINO SNTESE E PROPRIEDADES DO AMONACO, NUMA ACTIVIDADE PRTICA DE LABORATRIO

MRIO VALENTE*(a), HELENA MOREIRA*

INTRODUO
O programa da disciplina de Fsica e Qumica A (nvel 2) para o 11 ano (ou 12 ano) [1] de escolaridade est, para o bem e para o mal, quase completamente centrado no amonaco, usando-o como exemplo de: Um processo de sntese industrial (e laboratorial), na introduo aos clculos estequiomtricos (1.1. O amonaco como matria prima); Perigos associados manipulao de substncias qumicas e suas consequncias ambientais (1.2. O amonaco, a sade e o ambiente); Energtica da formao e quebra de ligaes no decurso de reaces qumicas (1.3. Sntese do amonaco e balano energtico); Processos de equilbrio qumico e suas caractersticas (1.4. Produo industrial do amonaco); O princpio de Le Chtelier aplicado sntese industrial (1.5. Controlo da produo industrial). luz do programa desta disciplina, a preparao de pequenas quantidades desta substncia em laboratrio interessante, j que permite em primeira mo, por parte dos alunos, a vericao de algumas das propriedades fsicas e qumicas do amonaco. No decurso do trabalho podem explorar-se com a profundidade desejada conceitos tericos constantes do referido programa como: reaces completas/ /incompletas, processos cido/base,

clculos estequiomtricos (reagente limitante, reagente em excesso e pureza de uma substncia), consideraes sobre segurana laboratorial e problemas ambientais entre outros.

transferncia de calor, em instalaes frigorcas industriais e domsticas, j que os clorouorocarbonetos (CFCs), que eram usados para esse m, foram banidos devido ao seu forte efeito destrutivo para a camada de ozono.

CARACTERSTICAS DO AMONACO [2]

O amonaco , nas condies normais de presso e temperatura, um gs, menos denso que o ar: (NH3, 0C, 1 atm) = 0,77 g/dm3 contra (ar, 0C, 1 atm) = 1,3 g/dm3. Este gs liquefaz-se a -33,4C e solidica a -77,7 C. O amonaco detectvel pelo olfacto humano a partir dos 20 a 50 ppm, e causa irritao dos olhos e vias respiratrias a partir dos 100 a 200 ppm. Valores superiores a estes so susceptveis de causar irritaes graves. O Volume Limite Tolerado (VLT) de amonaco em atmosferas de trabalho de 25 ppm (18 mg/m3). Misturas de amonaco com ar contendo entre 16 e 25 % desse gs constituem misturas explosivas, com uma temperatura de ignio de 651C.

PRTICA DE LABORATRIO
A preparao laboratorial do amonaco pode ser conseguida fazendo reagir qualquer sal de amnio com uma base forte. O procedimento proposto faz uso do sulfato de amnio e do hidrxido de sdio, sais facilmente encontrados no comrcio (o primeiro um adubo agrcola de uso corrente e o segundo um desentupidor de canos de uso domstico). O processo de sntese pode ser descrito pela seguinte equao qumica: (NH4)2SO4(aq) + 2 NaHO(aq) Na2SO4(aq) + 2 H2O(l) + 2 NH3(g) [eq.1] Assim, num tubo de ensaio de tamanho mdio ( = 10 mm, = 16 cm) colocam-se cerca de 2,0 g de sulfato de amnio slido (15 mmol) e 2,0 g de hidrxido de sdio slido (50 mmol) garantindo assim um meio reaccional fortemente bsico. Adiciona-se de seguida cerca de 1 ml de gua, o que d incio reaco. Tapa-se rapidamente o tubo de ensaio contendo a mistura reaccional com o sistema de rolhas apresentado na gura 1A, apertando-o, e coloca-se em cima um tubo de ensaio vazio, da forma representada na gura 1B, sem apertar (!), por forma a evitar a formao de presses elevadas no sistema, e a permitir a sada do ar, que vai sendo substitudo pelo

UTILIZAES DO AMONACO
Este composto inorgnico de utilizao muito importante a nvel industrial, no fabrico do cido ntrico e da ureia, bem como de produtos farmacuticos, entre muitos outros, tambm usado a nvel agrcola, sob a forma de adubos azotados, e a nvel domstico, em alguns produtos de limpeza. Uma das importantes utilizaes do amonaco (liquefeito) como uido de

Colgio D. Duarte, Rua Visconde de Setbal, 86 S 4200-497 Porto madmage1@yahoo.com

* (a)

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amonaco. Logo que se detecte a sada de amonaco pela parte de baixo do tubo de recolha, este pode ser retirado (sempre na posio invertida) e fechado com uma rolha de borracha, sendo rapidamente substitudo por outro tubo de ensaio, com o que se reinicia o processo de recolha.

contm cerca de 35 % em massa de amonaco e apresenta uma massa volmica de cerca de 0,9 g/ml.

EXPERINCIA 2:

O CARCTER QUMICO DA SOLUO AQUOSA

DE AMONACO

imersa em cido clordrico (cuidado para que a gota no escorra pela vareta, entrando em contacto com a mo - o uso de luvas aconselhado) aproximada da boca de um tubo de ensaio com amonaco. Rapidamente se verica a formao de uma nuvem branca de cloreto de amnio, segundo a equao qumica: NH3(g) + HCl(g) NH4Cl(s) [eq5]

Num tubo de ensaio com amonaco coloca-se rapidamente a gua contida numa pipeta Pasteur e, de seguida, trs gotas de soluo alcolica de fenolftalena, que de incolor rapidamente passa a carmim, indicando que a soluo aquosa apresenta carcter bsico. Esse carcter qumico devido hidrlise do amonaco em soluo aquosa, segundo: NH3(aq) + H2O (l) HO(aq) NH4+(aq) + [eq.2]

Este processo simula a formao de sulfato e nitrato de amnio em atmosferas poluidas (contendo cidos sulfrico e/ou ntrico, resultantes da oxidao atmosfrica dos respectivos xidos). Estes sais, sob a forma de aerossis, apresentam efeitos prejudiciais a nvel do sistema respiratrio.

QUESTES/DESAFIOS UESTES DESAFIOS

muito importante que se proporcionem questes aos alunos no decurso dos trabalhos prticos. De seguida sugerem-se algumas questes pertinentes que testam o poder de observao e a capacidade de relacionar e operacionalizar conceitos, por parte dos alunos. Por que razo se recolheu o amonaco gasoso num tubo de ensaio invertido? Qual o reagente limitante, no processo de sntese usado? O que aconteceria cor da soluo resultante da experincia 3, se lhe adicionarmos um cido? (atente-se s equaes 2, 3 e 4). Poder o processo de sntese do amonaco ser traduzido pela equao 2, considerada no sentido inverso? Por que razo correcto dizer-se que a seta simples usada na equao 1 apenas justicvel pela presena de um grande excesso de hidrxido de sdio?

Figura 1 Montagem para a preparao de amonaco: A - sistema de rolhas usado na montagem e B - montagem completa

que causa o aparecimento de quantidades apreciveis do io hidrxido (HO), o que desloca o equilbrio de autoprotlise da gua; 2 H2O(l) H3O +(aq) + HO(aq) [eq.3]

Pela estequiometria, ao usar as massas acima referidas de esperar a formao de cerca de 0,73 dm3 de amonaco, medidos a 20C e 1 atm (VM = 24,1 dm3/mol). Na prtica, podem encher-se at quatro tubos de ensaio com este gs, o que suciente para as experincias propostas. Veja-se a Nota de Segurana, no m do artigo.

no sentido da diminuio da quantidade de io hidrnio (H3O+). Como no equilbrio resultante [HO]e > [H3O+]e, a soluo apresenta um carcter bsico.

EXPERINCIA 3:

ACO

DO AMONACO SOBRE O SULFATO

DE COBRE

EXPERINCIA 1:

A SOLUBILIDADE DO AMONACO EM GUA

Um dos tubos de ensaio contendo amonaco colocado de forma invertida num copo com cerca de 100 ml de gua. O nvel da gua dentro do tubo de ensaio deve subir lentamente at atingir quase o topo, mas subir mais rapidamente se for agitado. O volume gasoso que resta no tubo de ensaio quase exclusivamente ar, j que o amonaco extremamente solvel em gua: a 0C dissolvem-se 1148 dm3 de NH3 num dm3 de gua e a 20C dissolvem-se 738 dm3 de NH3 por dm3 de gua. Por isso, uma soluo aquosa saturada de amonaco (conhecida como amnia) a 20C

Num tubo de ensaio com amonaco coloca-se rapidamente a gua contida numa pipeta Pasteur e agita-se, promovendo a dissoluo do gs. Adicionam-se ento alguns pequenos cristais de sulfato de cobre pentahidratado. A soluo adquire uma cor caracterstica, intensamente azul, devido formao de aminocomplexos de cobre (II), segundo a equao qumica: Cu2+(aq) + n NH3(aq) [Cu(NH3)n]2+(aq) [eq.4]

EXPERINCIA 4:

CONCLUSO
Explorar a prtica de laboratrio nas disciplinas de cincias fundamental, em particular na situao resultante

FORMAO EM FASE GASOSA DO CLORETO DE AMNIO

Uma vareta de vidro cuja ponta foi

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do presente currculo do ensino secundrio, do qual foram removidas disciplinas to fundamentais como as Tcnicas Laboratoriais. De facto, a manipulao de equipamento e reagentes de forma minimamente desenvolta algo que s se consegue com uma prtica continuada, e no se pode ter a pretenso de conseguir de forma meramente expositiva. Consideramos o trabalho proposto como til, j que proporciona um conhecimento directo de algumas das propriedades fsicas e qumicas pertinentes apresentadas por uma substncia to frequentemente mencionada no plano terico, no programa da disciplina.

NOTA DE SEGURANA: OTA DE EGURANA EGURAN

Consideremos um laboratrio com as dimenses de 5x10x3,5 m (175 m3) e quatro grupos de alunos a realizar esta experincia, de que resulta um volume total gerado de amonaco de cerca de 3 dm3. Se todo o amonaco gerado passasse para a atmosfera do laboratrio, a sua concentrao seria de aproximadamente 3000 cm3/175 m3, isto , de cerca de 17 ppm, portanto abaixo do VLT de 25 ppm. Naturalmente, apenas uma pequena parcela do amonaco gerado se escapa para a atmosfera do laboratrio pelo que, num laboratrio de dimenses normais, no se torna necessrio rea-

lizar a experincia na hotte. Caso se acumule uma quantidade sensvel aconselhvel arejar o laboratrio, abrindo algumas janelas durante uns minutos.

REFERNCIAS
[1] Programa da disciplina de Fsica e Qumica A (nvel 2) 11 ou 12 anos: http://www.dgidc.min-edu.pt/programs/ prog_eg.asp [2] N.N. Greenwood e A.Earnshaw, Chemistry of the Elements, 2 edio, Elsevier, Oxnia, 2005

ACTUALIDADES CIENTFICAS
BUTANOL COMO BIOCOMBUSTVEL
O produtor de qumicos Dupont e a companhia petrolfera BP associaram-se em 2006 numa colaborao com a British Sugar, com o objectivo de estudar a obteno de butanol a partir de beterraba, para uso como aditivo de gasolina. O potencial desta tecnologia est agora a suscitar uma maior ateno por parte da comunidade cientca internacional, havendo outros grupos interessados em contribuir para a introduo do butanol na famlia dos biocombustveis. Um exemplo deste interesse crescente uma equipa de investigao da Washington University de St. Louis (WUSTL) que se encontra a desenvolver novas tcnicas de sntese de biocombustveis baseados no butanol, em alternativa ao seu parente mais leve, o etanol. As propriedades qumicas do butanol so muito semelhantes s do etanol. No entanto, como possui dois carbonos adicionais, assim como os tomos de hidrognio correspondentes, apresenta um valor energtico superior. No que diz respeito ao armazenamento e manuseamento, o butanol menos corrosivo do que o etanol. Por outro lado, pode ser obtido a partir de biomassa vegetal, incluindo palha, bras de milho e outros tipos de resduos agrcolas, que contm na sua maioria teores elevados de celulose e alguma quantidade de lenhina. Lars Angenent, professor de Engenharia Qumica, Ambiental e de Energia na WUSTL, e colaboradores da unidade de investigao de Peoria, Illinois, do United States Department of Agriculture (USDA) esto a trabalhar com bras de milho pr-tratadas, um produto secundrio do processo de produo de etanol a partir do milho. Uma equipa do USDA, constituda por Bruce Dien e Michael Cotta, desenvolveu e aplicou tcnicas fsicas e qumicas de suavizao do material lenho-celulsico, de forma a torn-lo tratvel atravs do processo de digesto. Posteriormente, Angenent e os seus colegas trataram a biomassa lenho-celulsica em digestores, onde o material orgnico foi posto em contacto com uma cultura mista e seleccionada de milhares de microorganismos. Deste modo, a biomassa foi fermentada, obtendo-se cido butrico como produto do processo. Este cido carboxlico um precursor do butanol. O processo de converso nal de cido butrico a butanol foi realizado tambm por fermentao, pelo colaborador Nasib Qureshi. Angenent arma que A vantagem deste processo reside na utilizao de culturas mistas. Com este tipo de culturas, podemos pegar em qualquer resduo e convert-lo num produto com valor, executando apenas algumas manipulaes. Deste modo, a alterao do pH da cultura permite a produo de diferentes produtos. A pH neutro, possvel obter metano, mas num meio cido, j se produz cido butrico, ou mais precisamente ies butirato, que so posteriormente convertidos em butanol. Angenent acrescenta a biomassa lenho-celulsica um recurso abundante e renovvel, e este processo apresenta-se como uma boa forma de aproveitamento destes resduos. A sua aplicao permite o desenvolvimento de novas oportunidades econmicas para os produtores agrcolas e para as comunidades rurais. Para alm disso, este tipo de biomassa neutra do ponto de vista das emisses de dixido de carbono. (adaptado de webzine Reactive Reports 72, 2008).

Paulo Brito

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