CONCENTRACIN ELECTROSTTICA

CONCENTRACIN ELECTROSTTICA
INTRODUCCIN La separacin electrosttica es aplicada como un proceso de concentracin slo a un pequeo nmero de minerales, sin embargo, donde ella se aplica, es altamente exitosa. Es frecuente combinarla con separacin gravimtrica y magntica para tratar minerales no slfuros. La mayor aplicacin de la separacin electrosttica ha sido en el procesamiento de arenas de playa y depsitos aluviales conteniendo minerales de titanio. Hay pocas plantas de tratamiento de arenas de playa en el mundo, que no usan la separacin electrosttica para separar rutilo e ilmenita de zircn y monacita.

COMPONENTES DE LA CONCENTRACIN ELECTROSTTICA

Los sistemas de separacin electrosttica

contienen a lo menos cuatro componentes : 1. Un mecanismo de carga y descarga. 2. Un campo elctrico externo. 3. Un sistema que regule la trayectoria de las partculas no elctricas. 4. Un sistema de coleccin para la alimentacin y productos.

MECANISMOS DE CARGA Y DESCARGA

Los mecanismos de carga y descarga resultan de uno de las siguientes categoras de distribucin de carga : 1. Partculas de dos especies diferentes entran a una campo elctrico en una zona de separacin portando una carga elctrica de signo opuesto. 2. Partculas de dos especies diferentes entran a una zona de separacin donde slo un tipo de partcula lleva una carga elctrica significativa. 3. Partculas de diferentes especies entran en la zona de separacin con momentos dipolares significativamente diferentes. Se requiere un campo elctrico. Los rangos de potencial elctrico son de 10 a 100 kV y generalmente son unidireccionales.

MECANISMOS PARA CARGAR PARTCULAS Tres mecanismos de cargado de partculas son usados en la separacin electrosttica : 1. Cargado por electrificacin por contacto y friccin. 2. Cargado por bombardeo de iones o electrones. 3. Cargado por induccin conductiva.

TIPOS DE SEPARACIN ELECTROSTTICA

CARGADO DE PARTCULAS MEDIANTE ELECTRIFICACIN POR CONTACTO. La electrificacin por contacto es el mecanismo ms frecuentemente usado para cargar partculas selectivamente, y permitir una separacin electrosttica de dos especies de materiales dielctricos. Ejemplos tpicos son : a) la separacin de feldespatos desde cuarzo; b) cuarzo desde apatita; etc. Como regla general, si dos materiales dielctricos son contactados y separados, el material con la constante dielctrica mayor se carga positivamente.

SEPARACIN ELECTROSTTICA A ESCALA DE LABORATORIO DE UNA MEZCLA ARTIFICIAL DE FOSFATO Y CUARZO.

PRODUCTO % PESO % FOSFATO % CUARZO

ALIMENTACIN

100

50

50

CONCENTRADO

47

97,1

2,9

RELAVE

53

8,2

91,8

SEPARADOR ELECTROSTTICO PARA PLSTICOS

SEPARACIN ELECTROSTTICA DE PLASTICOS

CARGADO POR CORONA EL SEPARADOR DE ALTA TENSIN

Cuando la mena est compuesta de una mezcla de minerales buenos y malos conductores elctricos, la mezcla puede ser separada generalmente por el uso de procesos de alta tensin. Aplicaciones tpicas son la separacin de rutilo e ilmenita (conductores) desde zircn y otros minerales no conductores encontrados en arenas de playa, y la separacin de cuarzo (aislante) desde especularita (conductor). Un separador de alta tensin tiene una capacidad de alrededor de 1000 a 1200 lb/h por pie de rotor. Los rotores de estos equipos que son utilizados para arenas de playa, son generalmente de 6 pulgadas de dimetro, 5 pies de largo.

SEPARADORES ELECTROSTTICOS DE ALTA TENSIN

En los separadores de alta tensin la alimentacin se realiza en el rotor (tambor rotatorio) conectado a tierra y entra al campo de un electrodo ionizado cargado. Las partculas alimentadas aceptan una carga por bombardeo de iones. Las partculas conductoras pierden su carga en el rotor conectado a tierra y son lanzadas desde la superficie del rotor por la fuerza centrfuga, lejos de la superficie del rotor. Las partculas no conductoras no son capaces de disipar su carga rpidamente en el rotor, y de ese modo, son atradas a la superficie del rotor.

COMPORTAMIENTO DE ALGUNOS MINERALES EN LOS SEPARADORES ELECTROSTTICOS DE ALTA TENSIN Minerales fijados al rotor del equipo (no conductores) : apatita, barita, calcita, corindn, granate, yeso, monacita, scheelita, turmalina, zircn. Minerales que son lanzados del rotor del equipo (conductores) : casiterita, cromita, galena, oro, diamante, hematita, magnetita, rutilo esfalerita, wolframita.

SEPARADORES ELECTROSTTICOS DE ALTA TENSIN

El tamao de las partculas influye en la accin del separador. Una partcula gruesa es ms fcilmente lanzada desde la superficie del rotor, en cambio, las partculas conductoras ms finas tendern a ser atrapadas por partculas no conductoras, debido a su menor masa. As, las partculas finas tienden a concentrarse con la fraccin no conductora. Debido a esto, es normal en la prctica, utilizar sistemas de limpiado en multietapas con los separadores ordenados en bancos. Los separadores de alta tensin operan en un rango amplio de tamaos de partculas. Con arenas de playas, es posible trabajar en un rango de tamao de 50-100 micrones. Para optimizar el rendimiento de un separador deben considerarse las siguientes variables : flujo de alimentacin, velocidad del rotor, posicin y voltaje del electrodo, y la posicin del separador del producto obtenido.

CARGADO POR INDUCCIN

Si una partcula se coloca sobre un conductor conectado a tierra en la presencia de un campo elctrico, la partcula desarrollar rpidamente una carga superficial por induccin. Ambas, las partculas conductoras y no conductoras llegarn a ser polarizadas, pero la partcula conductora tendr una superficie completamente equipotencial. La partcula no conductora permanecer polarizada. Equipamientos comerciales tpicos incluyen el separador tipo rodillo y el separador de placa inclinada. La capacidad de estas mquinas es de alrededor de 300 a 1400 lb/h por pie de ancho del electrodo. En Australia en el tratamiento de arenas de playa se utiliza en forma extensa el separador electrosttico Reichert de placa tipo harnero.

PARTCULAS CARGADAS POR INDUCCIN

SEPARADOR TIPO RODILLO

SEPARADOR DE PLACA INCLINADA (TOBOGN)

SEPARADOR ELECTROSTTICO REICHERT DEPLACA TIPO HARNERO

SEPARADORES ELECTROSTTICOS ELECTRODINMICOS

Los separadores electrostticos del tipo electrodinmicos son comnmente llamados separadores de alta tensin. En estos separadores la alimentacin se realiza en el rotor (tambor rotatorio) conectado a tierra y entra al campo de un electrodo ionizado cargado. Las partculas alimentadas aceptan una carga por bombardeo de iones. Las partculas conductoras pierden su carga en el rotor conectado a tierra y son lanzadas desde la superficie del rotor por la fuerza centrfuga, ellas entonces estn bajo la influencia del campo electrosttico del electrodo no ionizado y son lanzadas lejos de la superficie del rotor. Las partculas no conductoras no son capaces de disipar su carga rpidamente en el rotor, y de ese modo, son atradas a la superficie del rotor.

SEPARADOR ELECTRODINMICO O DE ALTA TENSIN

SEPARADORES ELECTROSTTICOS ELECTRODINMICOS

En estos separadores el tamao de las partculas alimentadas influye en la accin del separador, ya que la carga en la superficie de las partculas gruesas es menor en relacin a su masa, que en las partculas finas. Por lo tanto, una partcula gruesa es ms fcilmente lanzada desde la superficie del rotor, en cambio, las partculas conductoras finas tendern a ser atrapadas por partculas no conductoras, debido a su menor masa. As, las partculas finas tienden a concentrarse con la fraccin no conductora. Como resultado de esto, es normal en la prctica, utilizar sistemas de limpiado en multietapas con los separadores ordenados en bancos.

 Esquema de posibles configuraciones de separadores electrostticos ordenados en bancos.

SEPARADORES ELECTROSTTICOS ELECTRODINMICOS

Los separadores de alta tensin operan en un rango amplio de tamaos de partculas. Con arenas de playas es posible trabajar en un rango de tamao de 50-100 micrones, aunque un rango de tamao menor es deseable y ms comn. Con menas de hematita, tamaos menores a 1 mm se aceptan, sin embargo, partculas menores que 75 micrones causan problemas. En cuanto a los tamaos de los separadores, se encuentran de diferentes tamaos. La capacidad de un separador de alta tensin depende de varios factores, as, capacidades de 2500 kg/h por metro de longitud del rotor son obtenidas con menas de hierro, y aproximadamente 100 kg/h por metro, con minerales de arenas de playa. Para optimizar el rendimiento de un separador de alta tensin deben considerarse las siguientes variables : flujo de alimentacin, velocidad del rotor, posicin y voltaje del electrodo y la posicin del separador del producto obtenido.

SEPARADORES ELECTROSTTICOS ELECTRO ESTTICOS

1. SEPARADOR TIPO ROTOR. El separador electro-esttico tipo rotor es similar, en apariencia, al separador de alta tensin. Sin embargo, el separador electro-esttico no presenta el electrodo ionizado. En ese lugar hay un solo electrodo largo que produce un campo elctrico. Aunque la partcula sea conductora o no conductora, ella puede considerarse como una partcula que puede llegar a polarizarse. Sin embargo, en este caso, una partcula conductora rpidamente llega a tener una superficie equipotencial y tiene el mismo potencial que el del rotor conectado a tierra, por lo cual, ser atraida hacia el electrodo. As, la partcula conductora es lanzadadesde la superficie por la atraccin con el electrodo, mientras que la partcula no conductora continua adherida a la superficie del rotor, hasta que la gravedad produzca su cada. De este modo, la separacin se alcanza, pero con mecanismos de cargado de la partcula diferente al empleado en el separador de alta tensin.

SEPARADOR ELECTRO-ESTTICO TIPO ROTOR

DIAGRAMA DE FLUJO SEPARACIN ELECTROSTTICA DE PAPEL Y PLASTICO

SEPARACIN ELECTROSTTICA DE PAPEL Y PLSTICO

SEPARADORES ELECTROSTTICOS ELECTRO ESTTICOS

2. SEPARADOR TIPO PLACA. Se fabrican dos separadores del tipo placa : el separador electr-esttico de placa y el separador electro-esttico de malla (harnero). Los principios operacionales son similares. Las partculas son cargadas por induccin y las conductoras adquieren una carga opuesta al electrodo. De ese modo, las partculas conductoras son atradas hacia el electrodo. Las no conductoras continan hacia abajo en la placa o a travs del harnero. Debido a que estos separadores actan primeramente sobre las partculas conductoras, ellos son usados, principalmente, para la limpieza de una cantidad pequea de partculas conductoras, desde una gran cantidad de partculas no conductoras. En particular, su principal uso es en la limpieza de pequeas cantidades de rutilo e ilmenita en concentrados de zircn.

 Esquema del ordenamiento en bancos de los separadores electro-estticos (a) placas y (b) harneros.

MINERALES CARACTERSTICOS DE ARENAS DE PLAYA

MINERALES MAGNTICOS. Magnetita : M R Ilmenita : M R Granate : M F Monacita : M F MINERALES NO MAGNTICOS Rutilo : M R Zircn : M F Cuarzo : M F M R : minerales repelidos por la superficie de un separador electrosttico de alta tensin. M F : minerales fijados a la superficie de un separador electrosttico de alta tensin.