Grecii au dat constelaiilor nume de zei, eroi, animale sacre, sau obiecte care erau asociate cu zeii.

Orion este un vntor, Draco este un dragon, Hercules este un rzboinic iar Andromeda o prines, fiic a regelui Cepheus. Cu cteva excepii - printre ele Orion, Scorpius, Gemini i Taurus puine constelaii seaman cu persoana sau animalul dup care au fost denumite, i nu trebuie s fii dezamgii dac nu putei vedea o prines sau un dragon pe cerul nopii.

Pn n 150 .e.n., pe vremea astronomului grec Ptolemeu, existau deja 48 de constelaii, printre care i cele 12 constelaii ale zodiacului prin care Soarele trece n fiecare an. Secole mai trziu, n vremea Renaterii, au fost adugate i alte constelaii celor 48 deja existente, aa nct astzi sunt recunoscute 88 de constelaii.

Nu se poate spune despre constelaii c au fost descoperite de cineva. Ele exist dect n mintea celor care le vd pe cerul nopii. Gruparea stelelor n constelaii ine numai de imaginaie i n acelai fel n care Romnia este mprit n judee, cerul este mprit n constelaii. Stelele care formeaz constelaii nu au nici o legatur fizic ntre ele. De fapt, se afl la distane de miliarde de kilometrii una de alta