Propiedades generales de la materia

Roberto Castro Las propiedades generales de la materia se presentan tanto en la materia como en los cuerpos que son porciones de la misma. Si el color verde fuera propiedad general de la materia, todos los cuerpos seran verdes; como no es as, el color verde nicamente es propiedad especfica de algunos cuerpos. Las principales propiedades generales son: Extensin. Todos los cuerpos ocupan un lugar en el espacio. El lugar que ocupa un cuerpo es su volumen. Impenetrabilidad. Como cada cuerpo ocupa un lugar en el espacio, su lugar no puede ser ocupado al mismo tiempo por otro cuerpo. Inercia. Consiste en la tendencia que tienen los cuerpos de continuar en su estado de reposo o movimiento en que se encuentran si no hay una fuerza que los cambie. Masa. Es la cantidad de materia contenida en un volumen cualquiera, la masa de un cuerpo es la misma en cualquier parte de la Tierra o en otro planeta. Peso. Es la accin de la gravedad de la Tierra sobre los cuerpos. En los lugares donde la fuerza de gravedad es menor, por ejemplo, en una montaa o en la Luna, el peso de los cuerpos disminuye. Divisibilidad. Es la propiedad que tiene cualquier cuerpo de poder dividirse en pedazos ms pequeos, hasta llegar a las molculas y los tomos. Porosidad. Como los cuerpos estn formados por partculas diminutas, stas dejan entre s espacios vacos llamados poros. Elasticidad. Propiedad que tienen los cuerpos de cambiar su forma cuando se les aplica una fuerza adecuada y de recobrar la forma original cuando se suspende la accin de la fuerza. La elasticidad tiene un lmite, si se sobrepasa el cuerpo sufre una deformacin permanente o se rompe. Hay cuerpos especiales en los cuales se nota esta propiedad, como en una liga, en la hoja de un cuchillo; en otros, la elasticidad se manifiesta poco, como en el vidrio o en la porcelana. Propiedades particulares Son las que tienen determinadas clases de materia, entre ellas tenemos las siguientes: Dureza. Es la resistencia que opone un cuerpo al corte, a la penetracin y a ser

rayado. La materia ms dura que se conoce es el diamante. Son muy blandos la cera, el jabn, etctera. Tenacidad. Es la resistencia que ofrece un cuerpo a romperse o a deformarse cuando se le golpea. Lo contrario a la tenacidad es la fragilidad. El acero es tenaz y el vidrio es frgil. Ductilidad. Es la propiedad que tienen algunas materias, principalmente los metales, de estirarse para formar hilos o alambres. Se elaboran alambres de hierro, cobre, aluminio. El oro y la plata son de los ms dctiles porque con ellos se obtienen los hilos ms delgados. Maleabilidad. Consiste en la facilidad que tienen algunas materias para extenderse en lminas. Los metales son maleables. Se hacen lminas de hierro, zinc, estao, etc. El oro es el ms maleable, sus lminas pueden ser tan delgadas que son transparentes y flotan en el aire. Propiedades especficas Las propiedades especficas de algunas sustancias sirven para distinguir unas sustancias de otras. Propiedades especificas son el color, el brillo, el sabor, el olor, el punto de ebullicin, el peso especfico, etctera. La naftalina se reconoce por su color blanco y su olor caracterstico. El azcar, por su color blanco y su sabor dulce. El agua tiene como propiedades especficas el hervir a los 100 C, y un peso especfico de un gramo por cada centmetro cbico de volumen. El alcohol se distingue por su olor, su punto de ebullicin que es de 72 C y su peso especfico que es menor al del agua. Peso especfico. Es el peso en gramos de un centmetro cbico de una sustancia.