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Definicin
Procesos para conseguir recuperar los metales desde los concentrados o las soluciones lixiviadas, en los cuales se obtienen los metales en estado de pureza listos para su transformacin industrial.
Principales Mtodos
Fundicin
Sulfuros
xidos
Metal
Principales Mtodos
Refinacin
Pirometalrgico
En hornos especiales se somete al metal impuro a fusin y a la accin de oxidacin, insuflando aire u oxigeno puro.
Electroltico
Mediante la accin de la electricidad, el metal impuro colocado en un polo (nodo) se ioniza en el medio cido en que se encuentra, para depositarse luego en forma pura en el otro polo (ctodo).
Hidrometalrgico
Consiste en la disolucin o lixiviacin de los minerales por medio qumicos. Una vez obtenida determinada concentracin del metal en solucin se procede a la descontaminacin de la solucin, para someterla finalmente a un proceso de electro depositacin.
Refinacin
o Celdas electrolticas o Altos Hornos o Planta de extraccin por solventes
DLARES
200.000* $ 10.000* $ 15.000* $ 50.000* $ 75.000* $
15.000* $
10.000* $ 10.000* $ 15.000* $
TOTAL
400.000 $
* Valores estimados
Medidas de Atenuacin
Ubicar la planta en una rea industrial, de ser posible, a fin de reducir o concentrar la carga sobre los servicios ambientales locales y facilitar el monitoreo de los efluentes. Integrar la participacin de las agencias de los recursos naturales en el proceso de la seleccin del sitio, a fin de estudiar las alternativas. El proceso de seleccin del sitio debe examinar las alternativas que reduzcan los efectos ambientales y no excluyan el uso beneficioso de la extensin de agua. Las plantas que producen descargas lquidas no deben ubicarse sino en los ros que tengan la capacidad adecuada para absorber los desechos de los efluentes tratados.
Ubicar la planta en un rea ms alta que la topografa local, que no est sujeta a inversiones y donde los vientos predominantes se dirijan hacia las reas relativamente despobladas.
La seleccin del sitio debe evaluar la ubicacin segn los siguientes lineamientos:
La planta debe estar cerca de un sitio adecuado para la eliminacin de desechos El lote debe tener un tamao suficiente que permita eliminar los desechos en el sitio La ubicacin debe ser conveniente para que los contratistas pblicas/privadas puedan recolectar y transportar los desechos slidos al sitio donde sern eliminados definitivamente Reutilizar o reciclar los materiales para reducir el volumen de desechos.
4. Ubicacin puede agravar los problemas que se relacionan con los desechos slidos en el rea.
Medidas de Atenuacin
El anlisis de laboratorio de los efluentes debe tomar en cuenta los slidos Totales Suspendidos, aceite y grasa, amonaco, nitrgeno y monitorear la temperatura in-situ. No debe haber ninguna descarga de agua de enfriamiento. Si no es factible reciclarla, se la puede descargar, siempre que la temperatura de la extensin de agua que la recibe no suba ms de 3C Mantener el pH del efluente entre 6.0 y 9.0 reas para las Pilas de Acopio de los materiales y Eliminacin de los Desechos Slidos Reducir al mnimo la filtracin incontrolable de la lluvia a travs de los montones.
5. Contaminacin hdrica debido a los efluentes, agua de enfriamiento y escurrimiento de las pilas de desechos.
6. Emisin de partculas a la atmsfera provenientes de todas las operaciones de la planta. 7. Emanaciones gaseosas de SO2 y CO a la atmsfera, provenientes de la produccin de metales.
8. Liberacin casual de solventes y materiales cidos y alcalinos, que son potencialmente peligrosos.
Mantener las reas de almacenamiento y eliminacin de desechos en buen estado, de modo que se prevengan las fugas casuales.
Proveer los equipos para mitigar los derrames, utilizar tanques de doble pared y/o diques alrededor de los tanques.
Medidas de Atenuacin
La planta debe implementar un Programa de Seguridad y Salud diseado para cumplir lo siguiente:
9. Los efectos para la salud de los trabajadores, debido al polvo fugitivo, manejo de materiales, ruido, u otras operaciones del proceso.
La frecuencia de los accidentes es mayor que lo normal, debido al bajo nivel de experiencia de los trabajadores.
Identificar, evaluar, monitorear y controlar los peligros para la salud y seguridad Dar capacitacin sobre la seguridad
10. Se complica el problema de la eliminacin de los desechos slidos Planificar las reas adecuadas para la eliminacin en el sitio, luego de verificar si el lixiviado tiene en la regin debido a la falta de almacenamiento en el sitio, o de propiedades peligrosas instalaciones para su eliminacin definitiva. 11. Se alteran los modelos de trnsito, creando ruido y congestin, y ocasionando serios peligros para los peatones, debido al uso de camiones pesados para transportar la materia prima hacia la planta o fuera de ella.
La seleccin del sitio puede atenuar algunos de estos problemas Se debe hacer un anlisis del transporte durante el estudio de factibilidad del proyecto para seleccionar las mejores rutas y reducir los impactos. Establecer reglamentos para los transportistas y disear planes contingentes de emergencia para reducir el riesgo de accidentes.
12. El procesamiento de metales puede Realizar el procesamiento de los metales durante las horas en que las otras industrias que requerir cantidades significativas de electricidad, lo cual puede requieren energa no estn operando. causar conflictos con otros usuarios Aumentar la capacidad de generacin de energa elctrica industriales.
Caso - Mirador
Concentrado
7.
8. 9.
10. Refinacin y moldeo de nodos 11. Plantas de limpieza de gases 12. Electrorefinacin (ctodos) Electrorefinacin
Caso - Mirador
1. Recepcin y manejo de materias primas e insumos: el proceso inicia con la recepcin y almacenamiento de los fundentes y otros insumos en reas especiales para el concentrado. En este proceso se preparan los blending o mezclas adecuadas para optimizar los procesos de fundicin. 2. Secado de concentrados: el concentrado hmedo proveniente del domo de mezcla, es almacenado en tolvas desde donde ingresa a las lneas de secado de cada equipo de fusin que cuenta con secadores calefaccionados con vapor de agua. En esta etapa la humedad original del concentrado (6%-8%) se reduce a 0,2% y 0,3%. 3. Tostacin parcial de concentrados: consiste en la oxidacin parcial de los sulfuros del concentrado y en la eliminacin parcial del azufre de ste como SO2 y ocurre segn reacciones slido-gaseosas, a temperaturas de 500 a 800 C, dependiendo de los productos que se desea obtener. 4. Alimentacin de concentrados al horno de fusin: el concentrado seco, en conjunto con el cuarzo y en la dosificacin adecuada, se extrae por un crculo neumtico operado en fase densa que lo conduce por una caera hasta el quemador del Horno Flash. 5. Fusin de concentrados: El objetivo de esta etapa es formar una fase de sulfuros lquidos, compuesta principalmente por calcosina (Cu2S), calcopirita (CuFeS2), pirita (FeS2). Los silicatos de hierro y los fundentes forman la escoria. La mata de cobre contiene sulfuros de cobre y hierro, algunos metales preciosos y otros elementos a nivel de trazas . Los productos generados en este proceso son una fase rica en cobre, conocida como eje de alta ley, con un 62%-70% de cobre, una escoria con un 1%-2% de cobre y 8%-12% de Fe3O4, y una corriente continua de gases con un 30%-35% de SO2. Concentrado + Fundentes + Energa Mata + Escoria + Gas Donde: Mata: Cu2S, FeS, fundamentalmente. Escoria: FeO, Fe3O4, SiO2, Al2O3, CaO, MgO, Cu2O, MoO, otros Gas: O2, SO2, N2, CO, CO2, H2, H2O, otros.
Caso - Mirador
6. Limpieza de escorias: la escoria fundida producida por el HF es alimentada al HELE. La reduccin del contenido de Fe3O4 permite mejorar las propiedades fisicoqumicas de la escoria optimizndose la separacin y, en consecuencia, la sedimentacin de las partculas de cobre. Esta mezcla es enfriada y conducida a un sistema de limpieza que permite la recuperacin de material particulado. 7. Granallado de alta ley y escorias: consiste en la granulacin del material fundido, ingresa por la parte superior del mdulo de granulacin y cae gravitacionalmente al fondo de ste. Durante esta cada el material fundido entra en contacto con agua pulverizada por un sistema de boquillas, con lo que el material se solidifica en pequeos grnulos, que caen en el fondo del pit o modulo de granulacin junto con el agua inyectada.
8. Preparacin y manejo de eje de alta ley: el eje de alta ley granallado proveniente del HF se acumula en el domo de almacenamiento. Desde el domo, el eje de alta ley es transferido mediante un equipo dosificador y una correa alimentadora mvil, a una etapa de molienda y secado constituida por lneas en serie con una unidad de conversin.
9. Conversin de eje de alta ley: en la etapa de conversin, el sulfuro ferroso se oxida formando dixido de azufre, mientras que el xido ferroso se une con la slice y cal para formar escoria. Cuando se ha oxidado todo el azufre asociado con el hierro, el eje de alta ley (sulfuro cuproso) tambin se oxida y, tan pronto como se ha formado una cantidad apreciable de xido cuproso, ste reacciona con el sulfuro cuproso para formar cobre blster y dixido de azufre.
Respecto de las impurezas presentes en el eje de alta ley, una parte importante del arsnico, antimonio, plomo, molibdeno y zinc se volatiliza en forma de xidos, mientras que la plata y el oro permanecen en el cobre blster.
Caso - Mirador
10. Refinacin y moldeo de nodos: El cobre blster obtenido de la etapa de conversin an contiene impurezas y materiales valiosos tales como plata, oro, arsnico, antimonio, bismuto y hierro, por lo que debe ser refinado en los hornos andicos. La operacin de los hornos de refinacin es cclica (batch) y est constituida por las siguientes etapas: Llenado, Oxidacin, Escoriado, Reduccin y Vaciado. Una vez limpio el cobre, se inicia la etapa de reduccin del nivel de oxgeno presente en el bao fundido, mediante la inyeccin de gas natural fraccionado con vapor de aire. As se obtiene cobre andico con un contenido de cobre de un 99,6%. 11. Plantas de limpieza de gases: El objetivo de estas plantas de limpieza es acondicionar los gases metalrgicos primarios para su utilizacin como insumo en la produccin de cido sulfrico (H2SO4). El proceso de produccin de cido sulfrico se lleva a cabo en tres fases: purificacin de gases, oxidacin cataltica de SO2/SO3 y absorcin. El proceso de limpieza de gases genera un residuo lquido, que contendr la totalidad del arsnico y trazas de otros elementos metlicos volatilizados en la fundicin. 12. Electrorefinacin: se realiza a partir del cobre blster el cual es colocado como nodo en las celdas electrolticas y en el ctodo se coloca lminas delgadas de cobre refinada, que funcionarn como ctodo y se sumergen en una solucin se sulfato de cobre, bajo la accin de la corriente elctrica y se inicia un proceso electroltico en la cual las partculas puras de cobre del nodo van hacia el ctodo, el cual se va engrosando y el nodo se va desintegrando, en donde las partculas que no son cobre se precipitan en las celdas y forman los denominados lodos andicos.
Copelacin
Proceso Miller
Proceso Wohlwill
Oro Puro
la secuencia de formacin de los cloruros es Fe > Zn > Pb > Cu > Ag. De una forma general se obtiene un oro de un 99,5 % de pureza que necesita de una posterior operacin de purificacin.
El principal problema se debe a la polarizacin que da lugar a la presencia de plata y a la obtencin de ctodos cada vez ms impuros. La impureza del ctodo se reduce mediante agitacin con aire y utilizando sistemas que recojan el cloruro de plata que se forma en el proceso. Algunas de las impurezas como el cobre, el cinc, el platino y el paladio, tienden a disolverse, por lo que se acumulan en el electrlito