Desgrabacin de una conferencia 3 pginas, 2351 palabras

HEROICA PAYSAND
La nota siguiente es la sntesis de la conferencia pronunciada el mircoles 10 de junio (de 1964) por el Dr. J. M. Rosa, con el patrocinio del Instituto J. M. de Rosas. Heroica Paysand! Yo te saludo hermana de la tierra en que nac, tus triunfos y tus glorias esplendentes se cantan en mi patria como aqu. Cantaba el negro payador Gabino Ezeiza y sus estrofas han llegado hasta nosotros, aunque pocos saben su significado. Para quin, que no sea alguien versado en historia dicen algo los nombres de Leandro Gmez, Lucas Piriz, Federico Aberastury, y tantos hroes de la heroica que se sacrificaron por el pueblo contra el imperialismo? Quin recuerda las estrofas de Olegario Andrade que hace cien aos repiten todos, grandes y chicos...? Sombra de Paysand! Sombra gigante que velan los despojos de la gloria. Urna de las reliquias del martirio Espectro vengador! Sombra de Paysand! Lecho de muerte donde la libertad cay violada Altar de los supremos sacrificios! Yo te voy a evocar... Quin sabe hoy, despus de un siglo de historia falsificada y enseanza colonialista en nuestras escuelas, que en Paysand, tierra oriental, empezara esa grande, esa tremenda epopeya de la guerra del Paraguay, donde todo un pueblo hermano fue sacrificado por defender al pueblo argentino y oriental de la prepotencia de los imperialistas? Quin no supone que Bartolom Mitre que tiene estatuas, avenidas, pueblos con su nombre, fue un gran presidente, precisamente porque la historia oficial ha borrado de sus captulos a Paysand y a la guerra del Paraguay?. La defensa del pueblo Voy a explicar en las pocas palabras de esta nota lo que pas en Paysand hace casi cien aos: en la noche del ao nuevo entre 1864 y 1865. Para que se recuerde el ao nuevo de 1964-65 ya que - a no ser que ocurra el milagro del restablecimiento de un gobierno popular - no habr recuerdos oficiales de la inmolacin de Paysand. La misma lucha que tenemos hoy, la tenan nuestros abuelos hace una centuria. Por una parte estaba un pueblo que quera ser libre y ser dueo de sus destinos, por la otra una oligarqua empeada en mantenerlo en condicin deprimente. Aqul estaba

defendido por sus caudillos que en esos tiempos eran el sindicato de los gauchos y artesanos -; stos se apoyaban en las fuerzas extranjeras, o que engaaban a los suyos. Eso pasaba en la Argentina de hace cien aos. Juan Manuel de Rosas, gran jefe popular idolatrado por su pueblo, y que supo resistir con gallarda los embates de Inglaterra y Francia aliados a la oligarqua de los unitarios argentinos, haba cado derrotado en Caseros volteado por el propio ejrcito argentino sublevado por su jefe, Justo Jos de Urquiza, pasado al imperio de Brasil con quien estbamos en guerra y de quien recibi dinero, armas y soldados. Contra ellos se estrell el pueblo en Caseros el 3 de febrero de 1852. Pero un orden tan firme como el federal no se derrumba de la noche a la maana. El pueblo tena conciencia de su posicin y si haba cedido a las bayonetas nacionales y extranjeras, costaba hacerle perder sus privilegios. No era posible un gobierno sin apoyo del pueblo, por lo menos sin engaar al pueblo. Y aqu viene el papel de Urquiza, que al da siguiente de Caseros se declara caudillo, calific a los oligarcas de salvajes unitarios e impuso la divisa roja del federalismo, el color del pueblo en la Confederacin Argentina desde los tiempos de Artigas, Facundo Quiroga y Rosas. Urquiza, traidorzuelo sin grandeza, lleno de apetencias y sediento de dinero se dijo jefe del pueblo, habl del partido federal y us la divisa colorada, y desgraciadamente fue credo. Todo era una comedia arreglada con los oligarcas para poder dominar de manera definitiva. Mientras clamaba contra los salvajes unitarios y hablaba del pueblo y sus derechos, se los fue quitando uno a uno. E impidi que otros grandes y prestigiosos caudillos federales resurgieran, como Nazario Benavdez, el valiente sanjuanino, asesinado en la prisin de su ciudad natal. Pavn Finalmente un da, cuando Urquiza crey segura la cosa, se dej vencer por Mitre. Por Mitre, que jams haba ganado una batalla en su vida! Fue el vencedor aparente en la batalla de Pavn el 17 de setiembre de 1861, ya que Urquiza se retir sin combatir dejando que a los federales los degollasen los mitristas. Esto parece enorme, pero los documentos cantan. Urquiza se haba arreglado con los mitristas por agentes norteamericanos y masones (est probado), comprometindose a perder la batalla de Pavn. A cambio de eso le dejaran el gobierno de Entre Ros, gozar de su inmensa fortuna y acrecentarla con nuevos negociados; pero debera entregar a los pobres criollos que clamaban viva Urquiza! creyndolo un caudillo autntico de los quilates de Rosas o Facundo cantaban la Refalosa partidaria y llevaban al pecho la roja divisa federal. Eso fue Pavn el 17 de setiembre de 1861. Y ocurri entonces que otro gran oligarca y degollador de gauchos que en la historia oficial pasa por un viejito muy bueno, muy demcrata y muy amante del pueblo , un tal Domingo Faustino Sarmiento, que perteneca al partido unitario,

aconsej a Mitre el 20 de setiembre de 1861: No ahorre sangre de gauchos, es un abono" que debemos hacer til al pas; la sangre es lo nico que tienen de humanos.. Y el ejrcito vencedor en Pavn se lanz a degollar gauchos, siempre claro est que los ganchos no se hicieran mitristas. Cuntos degollaron? El nmero lo ha ocultado cuidadosamente la historia oficial, pero los revisionistas lo sabemos: fueron ms de 20.000 en dos aos. Una cifra que espanta si tenemos en cuenta que la argentina de entonces apenas pasaba de un milln de habitantes. Un uruguayo a las rdenes de Mitre el general Venancio Flores - se paso a degello casi todo el resto del ejrcito federal, en Caada de Gmez 'el 22 de diciembre; los uruguayos. Sandes; Iseas, Arredond, Paunero y el chileno Irrazaval degollaron a miles y miles de riojanos, cordobeses y catamarqueos. Por eso se levant el General ngel Vicente Pealoza, el llamado el Chacho, que quera defender a los suyos. Chacho era un ingenuo que crea que Urquiza lo iba a ayudar a combatir a los mitristas. Bueno!... No era culpa del Chacho solamente, porque todos los federales crean en Urquiza; decan que algn da Urquiza volvera de Entre Ros para tomar la lanza y emprenderla contra los oligarcas. Viva Urquiza! Y Urquiza viva y aplauda en secreto a Mitre y a Sarmiento. As muri el Chacho; o mejor dicho lo asesinaron y Sarmiento mand colgar su cabeza en lo alto de un palo. No hay que ahorrar sangre de gauchos... Y Urquiza que aparentaba alentar al Chacho lo alent a Sarmiento. En el Uruguay Despus de pavonizar la Argentina, los mitristas se fueron a pavonizar al Uruguay. Haba all un gobierno blanco, tradicionalmente amigo de los federales argentinos. No estaba a su frente un caudillo sino un abogado, don Prudencio Berro, buena persona que protega a los criollos de su tierra. Por eso haba que sacarlo; por eso y porque no les haca mucho caso a los brasileos e ingleses que pretendan manejar al Uruguay. Como Mitre era aliado de los brasileos mand al Uruguay al general uruguayo, pero que estaba a sus rdenes, Venancio Flores (el degollador de Caada de Gmez) para que lo sacase al presidente Berro, se hiciera presidente l, y entregase el pas a los brasileos e ingleses. La Cruzada Libertadora Claro es que para invadir el Uruguay, Mitre y Flores inventaron un pretexto. El presidente Berro andaba en conflicto con un cannigo de la Catedral de Montevideo expulsado de su cargo por meterse en poltica. Ya estaba el pretexto! Aunque Mitre y Flores eran masones, levantaron en sus banderas una cruz y llamaron a su aventura cruzada libertadora. Y as se lanz Flores el 19 de abril de 1863 a libertar y los brasileos le mandaron plata. Y los catlicos (no hablo de los buenos catlicos, sino de los zonzos) lo apoyaron... Pero los orientales se defendieron. Nada podan los soldados mitristas y el oro brasileo contra el coraje criollo. Y no eran solamente los orientales blancos, porque muchos argentinos federales cruzaron el ro al comprender que en la otra Banda se libraba la batalla por la libertad y por el pueblo. El emperador del Brasil, que se llamaba Pedro II, quera acabar cuanto antes con la cruzada libertadora. Cmo era posible que un puado de orientales resistiese a los

batallones mitristas disfrazados de floristas y al dinero que se le mandaba desde Ro de Janeiro? Y quiso intervenir en la guerra buscando un pretexto cualquiera: que la guerra civil era larga y molestaba a los brasileos con estancias en el Uruguay. Mitre dijo otro tanto. De la mano, Mitre y el emperador acabaran con los blancos uruguayos y pondran a Venancio Flores en la presidencia de la Repblica. Paraguay Pero entonces se oy una voz desde el norte: el Paraguay. Gobernaba Paraguay un gran patriota que se llamaba Francisco Solano Lpez, hombre de temple como se da pocas veces en la historia. La nuestra lo trata mal por haber hecho lo que hizo. No importa: maana, cuando la Argentina sea de los argentinos, lo tratar muy bien; le levantaremos estatuas y borraremos la iniquidad de la guerra del Paraguay. Lpez dej or su voz de alerta desde Asuncin, cuando Mitre y Pedro II se disponan a comerse el Uruguay. Cuidado!... Manos afuera de la Repblica Oriental, porque habra quien la protegiera! Al primer soldado brasileo o mitrista que atravesase sus fronteras, iran los paraguayos a protegerla. Y no era un chiste. Paraguay entonces no era lo que es ahora, despus de la guerra donde lo aniquilaron. Era un gran pas, con ferrocarriles, telgrafos, hornos de fundicin y gran riqueza. Todo eso lo ofrendara Solano Lpez en beneficio de sus hermanos orientales y argentinos que geman bajo Brasil, Inglaterra y el mitrismo. Vendra a libertar el Ro de la Plata el bravo y corajudo guaran, ya que su defensor, que debi ser Urquiza, se estaba tranquilamente en su palacio San Jos. Paysand El ministro ingls en Buenos Aires, Mr. Thornton quera destruir al Paraguay, que era un pas libre de ellos, que se permita tener fundiciones de propiedad del Estado y no comprarle gneros de Manchester o Birmingham. Fue Mr. Thornton quien anud la alianza mitrista-brasilea para invadir el Uruguay y acabar con los blancos, asegurando que Paraguay no se metera. Y aqu viene lo de Paysand. El ejrcito brasileo cruz la frontera en el invierno de 1864 y se fue contra la ciudad de Paysand, defendida por el general Leandro Gmez con un puado de hombres; la escuadra brasilea, despus de ser abastecida de bombas por Mitre en Buenos Aires, remont el ro Uruguay y bloque Paysand. La ciudad, defendida por ochocientos o mil voluntarios, estaba sitiada por un ejrcito de 20,000 brasileos y floristas (afortunadamente para el honor argentino no llegaron a tiempo los mitristas) y una escuadra poderosa de quince buques, entre ellos algunos acorazados, con los caones ms potente s de la poca. El 6 de diciembre empez el sitio, el pico sitio de Paysand. De Buenos Aires, de Crdoba, de Entre Ros, de Corrientes, miles de voluntarios argentinos fueron a pelear y morir si fuese necesario junto a Leandro Gmez. Pero Urquiza no los dej pasar; hasta ltimo momento se esper que el caudillo argentino, a quien todava se tena por jefe del partido popular, cruzase el ro y liberara Paysand. Pero enfrente de ella, en su palacio de San Jos, desde el cual se podan seguir los pormenores de la lucha,

Urquiza se limitaba a prometer que ira. Ira?. Ya lo haban comprado los brasileos muy en secreto, pero los documentos han sido encontrados porque nada queda ajeno a la historia por casi dos millones de francos. Le compraron a un precio altsimo todos los caballos entrerrianos, y eso signific un negocio para Urquiza, que embols una diferencia de 390.000 patacones de plata (ms o menos dos millones de francos oro, algo as como trescientos millones de pesos de nuestra moneda). La condicin era que se quedara quieto, pero prometindole a los suyos que ira a liberar a Paysand. Porque si Urquiza no hubiese dado esta promesa y hubiese renunciado a la jefatura del partido federal, los argentinos solos hubieran liberado la ciudad. Paysand resisti 30 das el fuego de los caones brasileos y la metralla de los regimientos floristas. Con su guarnicin reducida a poco ms de doscientos hombres, sin municiones, sin velas siquiera para alumbrar las noches, Leandro Gmez segua resistiendo entre las ruinas de la ciudad. El general brasileo Propicio Menna Barreto haba prometido al emperador que la bandera brasilea ondeara en lo alto de Paysand la noche de ao nuevo; y sta se acercaba y todava estaba all la oriental, iluminada por las granadas mitristas disparadas por los caones brasileos. El ltimo ataque, la noche de ao nuevo, fue tremendo, pero la bandera oriental segua all. Finalmente, el 2 de enero, los defensores de Paysand, que ya se defendan a cascotazos, fueron masacrados. A Leandro Lpez se le fusil como a casi todos los suyos. Entre los pocos que se escaparon por haberse escondido entre las ruinas, estaba un joven argentino llamado Rafael Hernndez, cuyo hermano Jos (futuro autor de Martn Fierro) no pudo pasar desde Entre Ros porque Urquiza no lo dej. Tambin quedaron Carlos Guido Spano, Olegario Andrade y lo ms granado de la juventud federal argentina mordindose los puos de rabia por no haber podido pelear y morir en Paysand. Mitre felicit al almirante brasileo Tamandar y al general Propicio Menna Barreto por su hazaa. Pero, como era de rigor, desde el norte Francisco Solano Lpez ordenaba a sus divisiones que empezaran la guerra para librar al Plata de la oligarqua. Y si no podan, para morir como mueren los patriotas. As empez la guerra del Paraguay hace casi cien aos.