La Pequea Guerra Por: Mauricio Jos Schwarz Este cuento fue ganador del Premio Puebla de Ciencia Ficcin,

en el ao de 1984. Mauricio Jos Schwarz, autor de la historia, es uno de los pioneros de la ciencia ficcin mexicana moderna. La Pequea Guerra narra una historia del futuro, sin fechas especficas. Una visin no necesarimente factible, no del todo imposible. Un circo romano donde los gladiadores no son guerreros expertos o prisioneros. Donde se compra el derecho a seguir vivo y se paga con la propia sangre. Un cuento en que destacan la crudeza y -al mismo tiempo- un estilo limpio y concreto. Haba formas de burlar la ley, es cierto, especialmente si uno tena mucho dinero, ellos no, ellos no lo tenan. Tambin eran tiles las amistades en posiciones elevadas, pero esa era otra carencia de las muchas que la familia coleccionaba por todas partes. La nica solucin era la que confrontaban ahora, al escuchar el nombre de su hija por los altavoces del estadio. La morena y frgil figura de Arianne se dibuj en la entrada de la puerta Maratn. Qu pequea es, se lament Akira, inseguro del entrenamiento al que haba sometido, forzada, a la esbelta nia de diez aos que avanzaba ahora hacia el centro de la arena, mientras su nuevo casco azul destellaba al sol, mostrando un penacho de furiosas navajas curvas. Guinnivere, que estaba an sufriendo espasmos en la garganta, mir a su hija y no pudo evitar imaginarla como tantos nios que haba visto desfilar esa maana. Un sangrante resultado sin brazos, con la cabeza despedazada de un mazazo o con el vientre tajado sin remedio y las infantiles entraas fluyendo como un temeroso ro de lava apenas tibia, Guinnivere se preguntaba una y otra vez si Akira haba cumplido como padre. La nia intent durante slo unos segundos hallar los rostros de sus padres entre la multitud que llenaba las gradas; algunos con miedo a perder lo amado, otros con deleite, los ms con furia, esperando al vengador que acabara con quien hubiera sido verdugo de sus hijos. El ambiente se caldeaba ms a cada momento. Arianne apret la mano izquierda dentro del guante de cuero negro tachonado de pas para retener su escudo de acrlico. En su mano derecha, la espada que su padre haba forjado para ella temblaba a todo lo largo de sus modestos cincuenta centmetros. El mazo redondo de madera, tambin con pas de duraluminio, colgaba de su mango de cuero, raspndole el muslo. Avanz frunciendo el ceo, como su padre le haba enseado. Los ayudantes retiraban del campo los ltimos cadveres ensangrentados. El pasto, a esa hora, ya no era uniformemente verde, sino que mostraba una sucesin de manchas ocres y rojizas que lo hacan verse como un obsesivo tablero de ajedrez. Mientras ella avanzaba, la segua una fila de nias de su misma edad, todas igual de asustadas, todas igual de decididas, cuyos nombres escapaban mecnicamente de los altavoces. J.nge haba deseado ir con Guinnivere y Akira a ver a su hermana, pero no se lo haban permitido. Ahora, sin embargo, en casa de sus tos, la vea mejor que sus padres. Un camargrafo se haba interesado por la nia y la enfocaba en una toma que mostraba sus ardientes ojos, casi amarillos, casi verdes, y el suave cabello negro que caa sobre el torso, ocultando y mostrando alternamente los duros pezones que prometan -pronto, si triunfaba- ser la cima de dos pechos recios y amenazantes. En la pantalla, Arianne frunci el ceo y apret las manos. Luego la cmara se abri para mostrar a todas las participantes de la cuarta ronda eliminatoria. J.nge sinti algo de la grandeza y el miedo que, casi con seguridad, lo esperaba dentro de dos aos, cuando ya tuviera diez. Arianne se perdi como una ms de las hormigas en procesin. En las cuatro esquinas del campo, los finalistas esperaban, descansando bajo el cuidado de los mdicos estatales. A unas palabras de los rbitros, se formaron los diez grupos. Slo faltaba el silbatazo del juez para empezar. Akira recordaba otra infancia, la suya, cuando an no era necesario acudir a la arena para decidir quin habra de permanecer. Guinnivere se haba salvado por slo tres meses. Veinte aos atrs, los juegos se haban establecido como el mejor sistema de control poblacional, pese a la violenta reaccin de las iglesias. Los hijos ilegtimos de los sacerdotes, por ejemplo, fueron de los primeros en caer.

Diez aos, hora de la justificacin, era el clamor de los organizadores. Arianne se tens con los pies bien apoyados sobre el suelo y el cuerpo echado hacia adelante. El escudo estaba a la altura de sus cejas y la pequea espada se balanceaba con ritmo hipntico, tratando de amedrentar a su contrincante. Al usar el veinte por ciento de su patrimonio para las armas de su hija -como lo marcaba la ley- Akira haba insistido en las espinilleras de bronce. Guinnivere ahora se entristeci al ver los desnudos brazos de su hija. Habra sido mejor dejarle las espinillas desprotegidas y comprar un peto o dos cubrebrazos?

Guinnivere no pudo responderse. Un silbatazo largo y premonitorio se abri paso entre los gritos de los espectadores. La contienda se inici. Arianne se encontr ante una chica bastante ms alta que ella y con mucho mejores armas. En las gradas, Akira se apart un momento de su preocupacin para preguntarse cmo, si la familia de esa nia la armaba tan bien, no haba conseguido sobornar a las autoridades. Pero l tampoco tuvo mucho tiempo para reflexionar. La nia mayor atac violentamente, estrellando su mazo en el escudo de Arianne, el cual inmediatamente qued abollado. El entrenamiento de Arianne surti efecto. Inclinndose, golpe con la espada los tobillos de la otra nia. A la vista del primer sangrado, todos los espectadores lanzaron un grito, mezcla de satisfaccin y espanto. Las contendientes se separaron y la mayor aprovech para golpear a Arianne con la empuadura del mazo. Arianne se tambale mientras Guinnivere y Akira se tomaban de las manos, apretando con urgencia. El golpe encendi a Arianne. Utilizando no slo la espada, sino tambin el escudo y el casco, se lanz sobre la chica mayor. Esta, sorprendida por lo sbito y violento del ataque, alcanz a desviar un golpe con la espada de Arianne, que en su embestida hizo que las navajas del casco se enterraran profundamente en el pecho de su enemiga. La primera contienda haba terminado muy rpidamente, Arianne levant la cabeza despus del choque slo para encontrarse con su adversaria volando hacia el suelo, ya sin control alguno sobre su cuerpo. La tibia y pegajosa sangre de la vencida baj por el casco de Arianne y le recorri la cara, provocndole un fuerte acceso de nuseas. Haba ganado. Guinnivere y Akira se pararon a aplaudir sin demasiada conviccin. Lo peor todava estaba por venir. J.nge, fascinado ante la pantalla del televisor, miraba orgulloso la triunfante y tierna figura de su hermana, sin prestar atencin a la conversacin de sus tos. -Yo tampoco estoy de acuerdo en que los nios lo vean -casi grit Karl, sobresaltando a sus invitados-. Pero tenemos que admitir que todos tendrn que enfrentarse a los juegos cuando lleguen a los diez aos. -Los juegos siempre han existido, pap? -inquiri el hijo mayor, de unos diecisis aos, quien haba perdido el brazo izquierdo en los juegos, tratando de ganarse el derecho a seguir viviendo. -Ya tienes edad para saberlo -comenz Karl-. Antes las cosas eran de otro modo. Si los incapaces, los imbciles, los dbiles y los indisciplinados eran eliminados, era luego de un proceso de muchos aos, en los cuales se desperdiciaba la educacin que les proporcionaba el Estado, los alimentos, el aire mismo. Los juegos nacieron para acelerar este proceso. ya ramos demasiados en el planeta y era necesario depurar la especie. En realidad, los juegos slo han existido desde hace veinte aos. J.nge vea ahora un nuevo combate, durante el descanso que el reglamento le permita a Arianne. Akira y Guinnivere se sintieron momentneamente aliviados ante el sbito e inesperado triunfo de Arianne en su primer juego. El to Karl apenas volte a ver la pantalla de televisin y sonri con amargura mientras el camargrafo haca un desagradable close-up de la contendiente muerta. Arianne camin hacia uno de los extremos del campo, donde fue atendida de inmediato por los mdicos estatales. Apenas alcanzaba a darse cuenta de la magnitud de su accin: Haba matado para vivir, alimentando su existencia con los desechos de una vida trunca. De reojo alcanz a mirar cmo los camilleros se encargaban de los restos de su adversaria. No le interes pensar y se concentr en la atencin que el mdico le prestaba a su herida. Akira, con una creciente angustia, casi no vio el siguiente combate, aunque alcanz a apreciar la precisin con la que Arianne ejecutaba los maguashi-gueri, las patadas que tan cuidadosamente le haba enseado, utilizando los pinchos de las espinilleras como eficaces armas. Arianne se encontr, en esta segunda prueba, ante un muchacho atractivo, de ojos profundos y nervudo. Sin duda era un chico capaz de llegar a amar muy intensamente si se le daba la oportunidad. Ella no pudo siquiera permitirse el leve disfrute que le poda proporcionar su infantil sexualidad. La atraccin por el enemigo dur apenas un instante. Despus atac furiosamente. El hacha del nio apenas logr rozar su frente en la primera escaramuza. El espectculo de su sangre sobre sus ojos la transfigur. Hizo una serie de amagos muy complicados, mezclando diversas tcnicas de lucha con espada, que culminaron cuando cort la tierna carne del cuello del muchacho. El moribundo abri los ojos con un dejo de ternura, sin atreverse a responder al golpe. Qued para siempre con los ojos abiertos mientras ella lo miraba y acariciaba la ensangrentada hoja de su espada.

Ya estaban todos cenando en casa de Karl cuando J.nge, corriendo sin despegar los ojos del televisor, empez a gritar triunfalmente ante la imagen de su hermana, vencedora por segunda vez. Karl se volvi a verlo sin alcanzar a entusiasmarse, mirando luego con un estremecimiento a sus tres hijos. Uno participara en los juegos del ao siguiente. La esposa de Karl no hizo ms que cerrar los ojos.

Nuevamente Arianne se vio en las manos de los mdicos estatales para recibir atencin. Dej pasar el tiempo reglamentario de descanso con una clera que no estaba dirigida a sus enemigos en los juegos, sino que buscaba morder las gargantas de sus padres, de los juegos y de los espectadores capaces de entusiasmarse ante la muerte de un muchacho como el que ella acababa de destruir. Akira forz la vista, tratando de dirigirla hacia Arianne, hacia esa nia, esa hija suya que de modo absurdo haba cometido ya dos asesinatos pero que, al fin y al cabo, se vea totalmente indefensa tras el complejo armamento que l le haba diseado. Guinnivere no vea el armamento, ni la sangre, ni la muerte, ni siquiera la justicia o la injusticia. Se limitaba a mirar a su nia, temerosa y ms merecedora de juegos que de carniceras organizadas. J.nge descifraba otros combates mientras le volva a tocar el turno a su hermana. Imaginaba la maravilla de poder ser un destructor, cortando cuellos, aplastando cabezas, seor de vidas y temible maestro de la lucha. Miraba alegremente a los triunfadores sintindose parte de ellos sin imaginar siquiera que l podra ser ms fcilmente una de las vctimas sangrientas que se reproducan en las camillas, destinadas a la fosa comn. A sus ocho aos de edad no alcanzaba a comprender el verdadero significado de la sangre, ni la magnitud del dolor que se causaban los combatientes en la lucha. Esto era una fiesta, un acontecimiento singular que se llevaba a cabo en todas las arenas un solo da al ao, antes de la entrada del invierno. Desde muy temprano en la maana se empezaban a tomar las decisiones. Al tardecer, los triunfadores podan seguir su camino, confiados en su educacin, en el amor, en la seguridad. Los vencidos no tenan ya nada de qu preocuparse. Akira pudo darse cuenta de que las dos heridas que haba sufrido su hija, una en la cara y otra en la cabeza no eran graves, pero le podan traer problemas. La breve figura de Arianne an deba vencer en tres combates ms para justificar su derecho a la vida. Guinnivere se volvi a ver a su marido, buscando que la tranquilizara, pero lo nico que encontr fue una fra mscara inexpresiva que destacaba sus rasgos orientales. Por un instante, Akira pareci el ominoso protagonista de una obra de teatro No. Abajo, en el ensangrentado escenario, los rbitros llamaban a los contendientes para el siguiente combate. El to Karl haba tratado durante muchos aos de insensibilizarse ante los juegos. Haba luchado por su existencia cuando joven, pero la muerte de su primer hijo y el extrao triunfo del segundo -una terrible lucha que haba vencido cuando ya estaba en el suelo y sin un brazo- le haban dejado un hueco, una zona del cerebro totalmente anestesiada. Ni siquiera quera pensar que an tena otro hijo a quin entrenar y acompaar al campo de la muerte. Sin embargo, al ver ahora que su sobrina Arianne dejaba de ser una nia para transformarse en asesina, sinti unas incmodas ganas de llorar. Una cmara de televisin enfocaba ahora a una chica incluso ms pequea que Arianne. La nia blanda con inseguridad una espada casi de juguete. Era la tercera contendiente de Arianne. La pequea guerrera, hija de Akira y Guinnivere, experiment una mezcla de superioridad y asombro ante su adversaria, que no pareca tener an la edad de la justificacin. Su escudo se vea endeble y pobre, pero la pequea espada que llevaba estaba mellada y cubierta de sangre por los anteriores combates. El silbatazo. La lucha se inici cuando la ms pequea arremeti contra Arianne, tratando de acortar la distancia mientras tiraba hbiles mandobles. La diferencia de estaturas hizo de pronto especialmente tiles las espinilleras de Arianne. Se separaron sin hacerse dao y Arianne aprovech un descuido de su contrincante para golpearla con el escudo. La nia pequea recibi el golpe de lleno y perdi el equilibrio cayendo a tierra. Pateando con toda su fuerza. Arianne le arranc el escudo de la mano y descubri con sorpresa que prcticamente la tena a su merced. Levant la espada a dos manos, como un cuchillo ritual de sacrificio, y se prepar para clavarla en el pecho de su enemiga.

Los espectadores de esa parte del campo jadearon expectantes. Akira y Guinnivere se tomaron las manos con fuerza de nuevo. La espada de Arianne tembl y en ese momento vio los ojos de la nia cada. Durante un ao su padre la haba entrenado eficazmente para la destruccin y la clera contenida y cuidadosamente canalizada hacia la lucha. No estaba preparada para la expresin suplicante y resignada de los ojos de la pequea. Titube un instante ms de lo debido. Su contrincante rod con desesperacin, atrapando los tobillos de Arianne entre sus piernas y hacindola caer mientras al mismo tiempo levantaba su pequea arma. Arianne se precipit hacia adelante. Su

espada se clav intilmente en el suelo y su cuerpo sigui cayendo, girando hacia la hoja que la pequea sostena con firmeza. El golpe fue certero y la muerte lleg casi de inmediato. Arianne empez a pensar algo, a percibir una serie de imgenes nebulosas en las que se vea a s misma alternadamente como nia y como guerrera. Su conciencia de especie empez a decir algo sobre la supervivencia, pero ella ya no poda escuchar nada ms. La ltima sensacin que experiment fue la tibia sangre sobre la que reposaba su mejilla donde haba cado. Akira realiz los trmites rpidamente mientras Guinnivere era atendido de un colapso nervioso. Su esposo recogi el recibo que cubra el costo del armamento de su fallecida hija, acompaado por la acostumbrada carta de condolencias del Estado. A Guinnivere ni siquiera le permitieron acercarse al desnudo cadver de Arianne que, junto con otros, estaba siendo lavado para llevarlo a la fosa comn. Emprendieron el viaje de regreso a casa sin decir una sola palabra, igual que todos los que viajaban con ellos, todos aquellos cuyos hijos no haban logrado justificar su existencia en los juegos de este ao. Los otros, los sobrevivientes, los justificados, celebraban con sus padres en distintos lugares o bien se reponan de sus heridas bajo el cuidado de los mdicos estatales. A la maana del da siguiente llegaron a casa de Karl para recoger a J.nge. Karl, que saba lo que era perder un hijo en los juegos, tampoco los importun hablndoles. J.nge se acerc a ellos y trat de decir algo sobre su hermana, pero una mirada feroz de Akira fue suficiente para hacerlo callar. Volvieron a casa manteniendo el mismo silencio duro. J.nge subi a su cuarto sintindose muy cansado, sin deseos de pasar frente a la puerta de la que haba sido la habitacin de Arianne. No tuvo que hacerlo. Un grito lo detuvo. -J.nge! -son la voz de Akira desde el patio. Cuando J.nge baj encontr a su padre listo. Vesta un karategui negro y sostena en las manos dos varas de kendo para entrenamiento y otro karategui ms pequeo de color azul, con el que se haba entrenado Arianne. Sin decir una palabra ms se lo ofreci a J.nge. Desde el interior de la casa, Guinnivere pudo ver entre las pocas lgrimas que le quedaban, el primero de los largos y fatigosos entrenamientos de su hijo ms pequeo. Todava le faltaban dos aos. Por qu, se pregunt Guinnivere, Akira haca tan difcil este primer entrenamiento? Acaso su esposo haba visto tambin un suicida brillo de compasin en los ojos de Arianne antes de morir?

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Ciencia Ficcin Mexicana 2012