Westinghouse Electric-Nikola Tesla VS General Electric-Thomas Edison Una batalla por el control del incipiente mercado elctrico

*La Electricidad era la palabra mgica a fines del siglo XlX. Desde las tentativas de Benjamn Franklin o de Michael Faraday hasta la tecnologa del telgrafo, las aplicaciones para la electricidad crecan continuamente. Durante los inicios de la distribucin elctrica en EE.UU. que comenz el 4 de septiembre de 1882. *El estndar de distribucin elctrica era la corriente continua (DC) de Thomas Edison Electrics Illuminating. Esto obligaba a tener generadores cada 100mts. en las ciudades, la estacin de Pearl Street tena un dinamo de 27 toneladas con una salida de 100KW, el generador de corriente continua ms grande del mundo y jams construida por el hombre. *El sistema de Edison era poco adecuado para responder a las grandes demandas, el problema del transporte era aun ms difcil puesto que la transmisin interurbana de grandes cantidades de DC en 110V era muy costosa y sufra enormes prdidas por disipacin en forma de calor. *Tesla y su corriente alterna (AC), en 1886 George Westinghouse un rico empresario pero un recin llegado en el negocio elctrico, fund Westinghouse Electric para competir con General Electric de Edison. Westinghouse se baso en los descubrimientos y en las patentes de Nikola Tesla, quien crey apasionadamente en la superioridad de la corriente alterna (AC). *Su argumento se basaba en las perdidas en la transmisin de electricidad dependan de la intensidad de la corriente (P=I2xR) que circulaba por la lnea, para la misma transmisin de potencia y siendo esta el producto de la intensidad por el voltaje (P=VxI). A mayor voltaje, menor intensidad de corriente es necesaria para transmitir la misma potencia y por lo tanto menores prdidas. A diferencia del voltaje DC el voltaje AC se puede elevar con un transformador para ser transportado a larga distancias con pocas perdidas en forma de calor esto significa que antes de proveer energa a los clientes, el voltaje se puede reducir a niveles econmicos y seguros. *La primera transmisin interurbana de la corriente alterna (AC) fue en 1891 cerca de Telluride-Colorado y ms tarde en Alemania. Gracias a los desarrollos de Tesla, en 1896 la central de las Cataratas del Nigara consigui proveer de electricidad a la ciudad de Bfalo, ubicada a 32 kilmetros. *Ambos se enfrentaron en una batalla de relaciones publicas que los medios de prensa de esa poca lo llamaron La Guerra de las Corrientes. Edison sigui defendiendo duramente el uso de la corriente continua (DC) y se alarmo por la aparicin de la tecnologa de Tesla que amenazaba sus intereses en un campo que le mismo haba creado. Harold Brown empleado de Edison colaboro con la invencin de las silla elctrica de (AC), adems electrocuto a perros, gatos y hasta un elefante para demostrar que la corriente alterna (AC) era peligrosa. Tesla no se quedo atrs y se expuso a una corriente alterna (AC) que atraves su cuerpo sin causarle ningn dao. En la Feria Mundial de Chicago de 1983 Tesla tuvo su gran oportunidad, cuando Westinghouse presento un presupuesto por la mitad de lo que peda General Electric. Westinghouse y Tesla lograron la adjudicacin para la iluminacin de la Feria y Tesla pudo exhibir sus generadores y motores de (AC), Edison nada pudo hacer y su prestigio quedo momentneamente erosionado. Fue el Final de La Guerra de las Corrientes la batalla ganada por Nikola Tesla y su financiador George Westinghouse.