Por que os homens se entorpecem?

Liev Tolstoi

Polmica de Tolstoy contra o que ele viu como as "fugas" do lcool e dos narcticos, traduzido do russo para o ingls por Aylmer e Louise Maud. Originalmente publicado em 1890 como prefcio a um livro do Dr. P. S. Alexeyef, que Tolstoy havia conhecido trs anos antes.

Sumrio
I ............................................................................................................................................ 1 II ........................................................................................................................................... 4 III .......................................................................................................................................... 6 IV .......................................................................................................................................... 9 V ......................................................................................................................................... 12 VI ........................................................................................................................................ 13 Notas: ................................................................................................................................. 15

I Qual a explicao do fato que as pessoas usam coisas que as entorpecem: vodka, vinho, cerveja, haxixe, pio, tabaco, e outras coisas menos comuns: ter, morfina, cogumelos alucingenos, etc.? Por que a prtica comeou? Por que se espalhou to rapidamente, e por que ainda est se espalhando entre todos os tipos de pessoas, selvagens e civilizadas? Como que onde no h vodka, vinho ou cerveja, ns encontramos pio, haxixe, cogumelos alucingenos, e similares, e que o tabaco usado em todo lugar? Por que as pessoas desejam se entorpecer? Pergunte a qualquer pessoa por que ela comeou a beber vinho e por que ela o bebe agora. Ela vai responder, ", eu gosto, e todo mundo bebe," e ela pode

acrescentar, "isso me alegra". Algumas - aquelas que nunca tiveram o problema de considerar se elas fazem bem ou mal em beber vinho - podem acrescentar que vinho bom para a sade e aumenta as foras; quer dizer, vai fazer uma declarao h muito tempo provada infundada. Pergunte a um fumante por que ele comeou a usar tabaco e por que fuma agora, e ele tambm vai responder: "Para passar o tempo; todo mundo fuma." Respostas similares provavelmente seriam dadas por aqueles que usam pio, haxixe, morfina ou cogumelos alucingenos. "Para passar o tempo, para se alegrar; todo mundo faz isso". Mas pode ser desculpvel torcer os dedos, assobiar, cantarolar msicas, tocar uma flauta ou fazer algo desse tipo "para passar o tempo", "para se alegrar" ou "porque todo mundo faz isso" quer dizer, pode ser desculpvel fazer algo que no envolva desperdiar a riqueza natural, ou gastar o que custou enorme trabalho para se produzir, ou fazer o que traz evidente dano para si prprio e para outros. Mas para produzir tabaco, vinho, haxixe e pio, o trabalho de milhes de homens gasto, e milhes e milhes de acres da melhor terra (frequentemente no meio de uma populao que tem pouca terra) so empregados para cultivar batatas, cnhamo, papoula, videiras e tabaco. Alm disso, o uso destas evidentemente nocivas coisas produz terrveis males conhecidos e admitidos por todo mundo, e destri mais pessoas que todas as guerras e doenas contagiosas somadas. E as pessoas sabem disso, de modo que elas no podem realmente usar essas coisas "para passar o tempo", "para se alegrar" ou porque "todo mundo faz isso". Tem de haver outro motivo. Continuamente e em todo lugar algum encontra pessoas que amam suas crianas e esto preparadas para fazer todo tipo de sacrifcio por elas, mas que ainda gastam em vodka, vinho e cerveja, ou em pio, haxixe, ou mesmo tabaco, tanto quanto seria completamente suficiente para alimentar suas crianas famintas e miserveis, ou pelo menos tanto quanto bastaria para salv-las da misria. Evidentemente se um homem que tem de escolher entre as necessidades e sofrimentos de uma famlia que ele ama por um lado, e abstinncia de entorpecentes do outro, escolhe o primeiro - ele deve ser induzido a isso por algo mais potente que a considerao que todo mundo faz isso ou que isso agradvel. Evidentemente isso feito no "para passar o tempo", nem meramente "para se alegrar". Ele atuado por uma causa mais poderosa. Essa causa - at onde eu a detectei lendo sobre este assunto e observando outras pessoas, e particularmente observando meu prprio caso quando eu bebia vinho e fumava tabaco - essa causa, eu acredito, pode ser explicada como segue: Quando, observando sua prpria vida, um homem frequentemente percebe nele dois diferentes seres: um cego e fsico, o outro v e espiritual. O ser cego e animal come, bebe, descansa, dorme, se reproduz e se movimenta, como um rob. O ser espiritual e observador que est ligado ao animal no faz nada por si, mas apenas avalia

a atividade do ser animal; coincidindo com ele quando aprova sua atividade, e divergindo dele quando desaprova. Este ser observador pode ser comparado agulha de uma bssola, apontando com uma ponta para o norte e com a outra para o sul, mas rastreada ao longo de todo o seu comprimento por algo que no visvel, desde que isso e a agulha apontam ambos para o mesmo lado; mas que se torna bvio to logo eles apontam para lados diferentes. Da mesma forma o ser observador e espiritual, cuja manifestao ns comumente chamamos conscincia, sempre aponta com uma extremidade para o certo e com a outra para o errado, e ns no a notamos enquanto ns seguimos o rumo que ela mostra: o rumo do errado para o certo. Mas algum precisa apenas fazer alguma coisa contrria indicao da conscincia para tornar-se ciente deste ser espiritual, que ento mostra como a atividade animal divergiu da direo indicada pela conscincia. E como um navegador ciente de que ele est no caminho errado no pode continuar a trabalhar o motor, remos ou velas, at que tenha ajustado seu rumo s indicaes da bssola, ou at que tenha obliterado sua conscincia dessa divergncia cada homem que sentiu a dualidade de sua atividade animal e sua conscincia pode continuar sua atividade somente ajustando esta atividade s demandas da conscincia, ou escondendo dele prprio as indicaes que a conscincia lhe d sobre a incorreo de sua vida animal. Toda vida humana, podemos dizer, consiste exclusivamente nestas duas atividades:
1. trazer suas atividades em harmonia com a conscincia, ou 2. esconder de si prprio as indicaes da conscincia em ordem de ser capaz de continuar a viver como antes.

Alguns fazem o primeiro, outros o segundo. Para atingir o primeiro h apenas um meio: esclarecimento moral - o aumento da luz em si e ateno ao que ela mostra. Para atingir o segundo - esconder de si prprio as indicaes da conscincia - existem dois meios: um externo e o outro interno. O meio externo consiste em ocupaes que desviam a ateno das indicaes dadas pela conscincia; o mtodo interno consiste em obscurecer a prpria conscincia. Como um homem tem duas formas de evitar ver um objeto que est diante de si: ou desviando sua vista para outros objetos mais notveis, ou obstruindo a viso de seus prprios olhos - assim tambm um homem pode esconder de si as indicaes da conscincia de duas formas: ou pelo mtodo externo de desviar sua ateno para vrias ocupaes, preocupaes, diverses, ou jogos; ou pelo mtodo interno de obstruir o prprio rgo da ateno [1]. Para pessoas de lento, limitado sentimento moral, os desvios externos so muitas vezes completamente suficientes para permitir-lhes no perceber as indicaes que a conscincia d sobre a incorreo de suas vidas. Mas para pessoas moralmente sensitivas esses meios so muitas vezes insuficientes.

Os meios externos no desviam muito a ateno do conhecimento de discrdia entre a vida e as demandas da conscincia. Esse conhecimento dificulta a vida; e em ordem de ser capaz de seguir vivendo como antes, as pessoas recorreram ao mtodo interno e confivel, que o do obscurecimento da prpria conscincia pelo envenenamento do crebro com substncias entorpecentes. Algum no est vivendo como a conscincia demanda, ainda lhe falta fora para reformular a vida de acordo com suas exigncias. Os desvios que podem distrair a ateno do conhecimento dessa discrdia so insuficientes, ou se tornaram obsoletos, e assim - em ordem de ser capaz de viver, desconsiderando as indicaes que a conscincia d acerca da incorreo de suas vidas - as pessoas (envenenando-o temporariamente) param a atividade do rgo [o crebro] atravs do qual a conscincia se manifesta, como um homem cobrindo seus olhos esconde de si prprio o que ele no quer ver. II A causa do consumo mundial de haxixe, pio, vinho e tabaco consiste no no gosto, nem em algum prazer, recreao, ou alegria que eles proporcionam, mas simplesmente na necessidade do homem de esconder dele mesmo as demandas da conscincia. Eu estava andando ao longo da rua um dia, e passando por alguns cocheiros que estavam conversando, ouvi um deles dizer: "Com certeza quando um homem est sbrio sente vergonha de fazer isso!" Quando um homem est sbrio ele sente vergonha do que parece tudo bem quando ele est embriagado. Nessas palavras ns temos a causa essencial e fundamental que leva os homens a recorrer a entorpecentes. As pessoas recorrem a eles ou para escapar de ter vergonha aps ter feito algo contrrio s suas conscincias, ou para trazer a si mesmo de antemo a um estado no qual elas podem cometer aes contrrias conscincia, mas para as quais sua natureza animal os induz. Um homem quando sbrio tem vergonha de ir atrs de uma prostituta, tem vergonha de roubar, tem vergonha de matar. Um homem embriagado no sente vergonha de nenhuma dessas coisas, e portanto se um homem deseja fazer algo que sua conscincia condena ele se entorpece. Lembro-me de ser atingido pela evidncia de um cozinheiro que foi julgado por assassinar uma conhecida minha, uma velha senhora em cujo servio ele viveu. Ele relatou que quando ele tinha mandado embora sua amante, a criada, e havia chegado a hora de agir, ele desejou ir ao quarto com uma faca, mas sentiu que enquanto sbrio ele no poderia cometer o ato que havia planejado... "quando um homem est sbrio ele sente vergonha." Ele deu meia volta, bebeu dois copos de vodka que havia preparado de antemo, e s ento sentiu-se preparado, e cometeu o crime. Nove dcimos dos crimes so cometidos desta maneira: "Beber para manter a coragem."

Metade das mulheres que caem fazem isso sob a influncia do vinho. Quase todas as visitas a prostbulos so pagas por homens que esto bbados. As pessoas conhecem essa capacidade do vinho de sufocar a voz da conscincia, e intencionalmente o usam com esse propsito. As pessoas no apenas entorpecem a si mesmas para sufocar sua prpria conscincia, mas, sabendo como o vinho age, elas intencionalmente entorpecem outros quando desejam faz-los cometer aes contrrias conscincia - isto , elas se organizam para entorpecer pessoas com o objetivo de priv-las da conscincia. Na guerra, soldados so geralmente alcoolizados antes de um combate mo a mo. Todos os soldados franceses nos assaltos a Savastopol estavam embriagados. Quando um local fortificado foi capturado mas os soldados no saqueiam nem matam os velhos e crianas indefesos, frequentemente ordens so dadas para faz-los beber e ento eles fazem o que esperado. [2] Todo mundo conhece pessoas que foram levadas a beber em consequncia de alguma m ao, que atormentou sua conscincia. Qualquer um pode notar que aqueles que levam vidas imorais so mais atrados por substncias entorpecentes que outros. Bandos de assaltantes ou ladres e prostitutas no conseguem viver sem txicos. Todo mundo sabe e admite que o uso de substncias entorpecentes uma consequncia das aflies da conscincia, e que em certos modos imorais de viver as substncias entorpecentes so empregadas para sufocar a conscincia. Todo mundo sabe e admite tambm que o uso de entorpecentes sufoca a conscincia: que um bbado capaz de feitos que quando sbrio ele no pensaria nem por um momento. Todo mundo concorda com isso, mas estranho dizerem que quando o uso de entorpecentes no resulta em atos como roubos, assassinatos, estupros, e assim por diante - quando entorpecentes so usados no aps crimes terrveis, mas por homens que seguem profisses que no consideramos criminosas, e quando as substncias so consumidas no em grandes quantidades de uma vez, mas continuamente em doses moderadas - ento assumido que substncias entorpecentes no tm tendncia de sufocar a conscincia. Assim suposto que um copo de vodka de um russo rico antes cada refeio e um copo de vinho com a refeio, ou o absinto de um francs, ou o vinho do porto e a cerveja Porter de um ingls, ou a cerveja Lager de um alemo, ou a dose moderada de pio de um chins e o fumo de tabaco com eles - feito s por prazer e no tem qualquer efeito em suas conscincias. suposto que se aps este entorpecimento habitual nenhum crime cometido nenhum roubo ou assassinato, mas s costumeiras aes ms e estpidas - ento essas aes ocorreram por si mesmas e no so evocadas pelo entorpecimento. suposto que se essas pessoas no cometeram ofensas contra a lei penal elas no tm necessidade de sufocar a voz da conscincia, e que a vida levada por pessoas que habitualmente se entorpecem uma vida muito boa, e seria precisamente a mesma se eles no se entorpecessem. suposto que o uso constante de entorpecentes nem sequer obscurece suas conscincias.

Embora todo mundo saiba por experincia que o estado de esprito de um homem alterado pelo uso de vinho ou tabaco, que ele no sente vergonha de coisas que se no fosse o estimulante ele sentiria, que aps cada pontada de conscincia, mesmo que pequena, ele inclinado a recorrer a algum entorpecente, e que sob a influncia de entorpecentes difcil refletir sobre sua vida e posio, e que o uso constante e regular de entorpecentes produz o mesmo efeito fisiolgico que seu uso ocasional e imoderado ainda apesar de tudo isso parece aos homens que bebem e fumam moderadamente que eles no usam entorpecentes de forma alguma para sufocar a conscincia, mas apenas pelo gosto ou pelo prazer. Mas algum precisa apenas pensar no assunto sria e imparcialmente - sem tentar se desculpar - para entender,
1. primeiro, que se o uso de entorpecentes em doses grandes e ocasionais sufoca a conscincia, seu uso regular deve ter um efeito parecido (sempre primeiro intensificando e ento reduzindo a atividade do crebro) se eles so tomados em doses pequenas ou grandes. 2. segundo, que todos entorpecentes tm a qualidade de sufocar a conscincia, e o tm sempre [inerentemente] - tanto quando sob sua influncia assassinatos, roubos e estupros so cometidos, e quando sob sua influncia so ditas palavras que no teriam sido ditas, ou so pensadas e sentidas coisa que exceto devido a eles no teriam sido pensadas e sentidas; e, 3. terceiro, que se o uso de entorpecentes necessrio para pacificar e sufocar as conscincias de assaltantes, ladres e prostitutas, tambm desejado por pessoas engajadas em ocupaes condenadas por sua prpria conscincia, mesmo que essas ocupaes possam ser consideradas apropriadas e dignas por outras pessoas.

Numa palavra, impossvel evitar o entendimento de que o uso de entorpecentes, em grandes ou pequenas quantidades, ocasional ou regularmente, nos crculos altos ou baixos da sociedade, evocado pela mesma causa, a necessidade de sufocar a voz da conscincia em ordem de no estar ciente da discrdia existente entre o modo de vida e as demandas da conscincia. III Nisso apenas est o motivo do uso difundido de todas as substncias entorpecentes, e entre as demais o tabaco - provavelmente a mais geralmente usada e mais nociva. Supe-se que o tabaco anima as pessoas, clareia os pensamentos e atrai algum meramente como qualquer outro hbito - de qualquer modo sem produzir o amortecimento da conscincia produzido pelo vinho. Mas voc precisa apenas observar atentamente as condies sob as quais um especial desejo de fumar surge, e voc estar convencido de que se entorpecer com tabaco atua na conscincia como o vinho, e que as pessoas conscientemente recorrem a este mtodo de entorpecimento somente quando necessitam disso para tal propsito.

Se o tabaco meramente clareasse os pensamentos e animasse as pessoas, no haveria esse desejo apaixonado por ele, um desejo que se mostra s em certas ocasies definitivas. As pessoas no diriam, como fazem, que elas preferem passar sem po que sem tabaco, e no iriam muitas vezes preferir realmente tabaco a comida. Aquele cozinheiro que assassinou sua amante disse que quando ele entrou no quarto e cortou sua garganta com sua faca e ela caiu com um rasgo na garganta e o sangue derramou numa torrente - ele perdeu a coragem. "Eu no podia acabar com ela," ele disse, "mas eu voltei do quarto para a sala e sentei ali e fumei um cigarro." S aps se entorpecer com tabaco ele foi capaz de retornar ao quarto, terminou de cortar a garganta da mulher, e comeou a examinar suas coisas. Evidentemente o desejo de fumar naquele momento foi evocado nele, no por um desejo de clarear seus pensamentos ou de ficar alegre, mas pela necessidade de sufocar algo que preveniu ele de completar o que ele havia planejado. Qualquer fumante pode detectar em si prprio o mesmo desejo definitivo de se entorpecer com tabaco em certos momentos especialmente difceis. Recordo os dias em que eu costumava fumar: quando foi que eu senti uma necessidade especial de tabaco? Era sempre em momentos quando eu no desejava lembrar certas coisas que se apresentavam a minha lembrana, quando eu desejava esquecer - no pensar.
1. Sento-me sem fazer nada e sei que deveria comear a trabalhar, mas no me sinto inclinado a faz-lo, ento eu fumo e continuo sentado. 2. Prometi estar na causa de algum s cinco e ponto, mas fiquei tempo demais em outro lugar. Lembro que perdi o compromisso, mas no gosto de lembrar, ento eu fumo. 3. Fico irritado e digo coisas desagradveis a algum, e sei que estou fazendo errado e vejo que devo parar, mas quero dar vazo minha irritabilidade - ento eu fumo e continua irritvel. 4. Jogo cartas e perco mais do que pretendia arriscar - ento eu fumo. 5. Coloquei-me numa posio estranha, agi mal, cometi um erro, e devo reconhecer a confuso em que estou e assim escapar dela, mas no gosto de reconhec-la, ento eu acuso outros - e fumo. 6. Escrevo algo e no estou muito satisfeito com o que escrevi. Eu devo abandon-lo, mas quero terminar o que planejei - ento eu fumo. 7. Participo de um debate, e vejo que meu oponente e eu no entendemos e no podemos entender um ao outro, mas eu quero expressar minha opinio, ento eu continuo a falar - e fumo.

O que distingue o tabaco da maioria dos outros entorpecentes, alm da facilidade com que se pode entorpecer a si prprio com ele e de ser aparentemente inofensivo, sua mobilidade e a possibilidade de aplic-lo em caso de pequenas, isoladas ocorrncias que perturbam o usurio. Para no mencionar que o uso de pio, vinho e haxixe envolve o uso de certos equipamentos nem sempre mo, enquanto se pode sempre carregar tabaco e papel consigo; e que o usurio de pio e o bbado provocam horror enquanto um fumante de tabaco no parece absolutamente repulsivo - a vantagem do tabaco sobre outros entorpecentes que o entorpecimento do pio, haxixe, ou vinho estende-se a todas as sensaes e atos recebidos ou produzidos durante um perodo de tempo mais ou menos prolongado - enquanto o entorpecimento do tabaco pode ser dirigido a qualquer ocorrncia separada.

Voc deseja fazer o que no devia, ento voc fuma um cigarro e se entorpece o suficiente para permitir-se fazer o que no deveria ser feito, e ento voc est [supostamente] tudo bem novamente, e pode pensar e falar claramente; ou voc sente que fez o que no deveria - novamente voc fuma um cigarro e a desagradvel percepo da ao errada ou inbil obliterada, e voc pode se ocupar com outras coisas e esquecer isso. Mas alm dos casos individuais em que todo fumante recorre ao fumo, no para satisfazer um hbito ou passar o tempo, mas como um meio de sufocar sua conscincia com referncia a atos que ele est prestes a cometer ou j cometeu, no evidente o bastante que h uma estrita e definitiva relao entre o modo de viver dos homens e sua paixo por fumar? Quando os rapazes comeam a fumar? Geralmente quando eles perdem sua inocncia infantil. Como que fumantes podem abandonar o fumo quando eles vivem entre condies de vida mais morais, e novamente comeam a fumar to logo eles caem entre um meio depravado? Por que quase todos os jogadores fumam? Por que entre as mulheres aquelas que levam uma vida regular fumam menos? Por que as prostitutas e os loucos todos fumam? Hbito hbito, mas evidentemente fumar est em alguma ligao com o desejo de sufocar a conscincia, e alcana o fim que lhe exigido. Pode-se observar no caso quase todo fumante para que extenso fumar abafa a voz da conscincia. Todo fumante quando submisso ao seu desejo esquece, ou iguala a zero, as primeiras exigncias da vida social - exigncias que ele espera que outros observem, e que ele observa em todos os outros casos at sua conscincia estar sufocada pelo tabaco. Todo mundo de educao mediana considera inadmissvel, mal-educado, e desumano infringir a paz, o conforto e ainda mais a sade dos outros pelo seu prprio prazer. Ningum permitiria a si mesmo molhar uma sala onde as pessoas esto sentadas, ou fazer barulho, gritar, deixar o ar frio, quente, ou malcheiroso, ou cometer aes que incomodam ou prejudicam os outros. Mas em mil fumantes nem um vai deixar de

produzir fumaa nociva numa sala onde o ar respirado por mulheres no fumantes e crianas. Se os fumantes geralmente dizem aos presentes: "Voc no se importa?" todo mundo sabe que a resposta costumeira : "De modo nenhum" (embora no possa ser agradvel a um no fumante respirar ar infectado, nem encontrar pontas de cigarro fedorentas em copos e taas ou em pratos e castiais, ou mesmo em cinzeiros).[3] Mas mesmo se adultos no fumantes no se importam com o uso de tabaco, este no pode ser agradvel ou bom para as crianas cujo consentimento ningum pede. At pessoas que so honrosas e humanas em todos os outros aspectos fumam na presena de crianas no jantar em pequenas salas, viciando o ar com a fumaa do tabaco, sem sentir a menor pontada de conscincia. Normalmente dito (e eu costumava dizer) que fumar facilita o trabalho mental. E isso indiscutivelmente verdadeiro se considerar-se apenas a quantidade de trabalho mental. Para um homem que fuma, e que consequentemente cessa estritamente de avaliar e pesar seus pensamentos, parece como se ele repentinamente tivesse vrios pensamentos. Mas isso no porque ele realmente tem vrios pensamentos, mas s porque ele perdeu o controle de seus pensamentos. Quando um homem trabalha ele est sempre consciente de dois seres em si mesmo: um trabalha, o outro avalia o trabalho. Quanto mais rigorosa a avaliao, mais devagar e melhor o trabalho; e vice-versa, quando o avaliador est sob influncia de algo que o entorpece, mais trabalho feito, mas sua qualidade mais pobre. "Se eu no fumar no consigo escrever. No consigo chegar l; eu comeo e no consigo continuar", o que eu normalmente dizia, e o que eu costumava dizer. O que isso realmente significa? Significa ou que voc no tem nada para escrever, ou que aquilo que voc deseja escrever ainda no amadureceu na sua conscincia mas est apenas comeando vagamente a se apresentar para voc, e a avaliao crtica de dentro, quando no entorpecida com tabaco, assim lhe diz. Se voc no fumar, voc iria ou abandonar o que comeou, ou esperar at o seu pensamento ter se clareado na sua mente; voc tentaria penetrar no que se apresenta vagamente a voc, consideraria as objees que se oferecem, e voltaria toda sua ateno elucidao do pensamento. Mas voc fuma, o crtico dentro de voc entorpecido, e os obstculos ao seu trabalho so removidos. O que parecia insignificante para voc quando no inebriado pelo tabaco, novamente parece importante; o que parecia obscuro no parece mais assim; as objees que se apresentaram desaparecem e voc continua a escrever, e escreve muito e rapidamente. IV Mas pode uma alterao to pequena - to trivial - como a ligeira intoxicao produzida pelo uso moderado de vinho ou tabaco produzir consequncias importantes? "Se um homem fuma pio ou haxixe, ou se intoxica com vinho at cair e perder os sentidos, claro que as consequncias podem ser muito srias; mas com certeza no

pode ter nenhuma consequncia sria se um homem apenas fica ligeiramente sob influncia do lpulo ou do tabaco", o que normalmente dito. Parece s pessoas que um entorpecimento leve, um pequeno obscurecimento do juzo, no pode ter nenhuma influncia importante. Mas pensar assim como supor que golpear um relgio com uma pedra pode danific-lo, mas que uma pequena sujeira introduzida nele no pode. Lembre, entretanto, que o principal trabalho atuando na vida inteira do homem no feito por suas mos, seus ps, ou suas costas, mas por sua conscincia. Antes que um homem possa fazer qualquer coisa com seus ps ou mos, certa alterao tem que acontecer na sua conscincia primeiro. E essa alterao define todos os movimentos subsequentes do homem. Porm essas alteraes so sempre minsculas e quase imperceptveis. Bryullv um dia corrigiu o estudo de um aluno. O aluno, tendo olhado para o desenho alterado, exclamou: "Por que, voc s tocou um pouquinho, mas est algo completamente diferente". Bryullv respondeu: "Arte comea onde comeam as pequenas coisas". Esta fala notavelmente verdadeira no s arte mas toda vida. Pode-se dizer que a verdadeira vida comea onde comeam as pequenas coisas - onde acontece o que nos parece alteraes minsculas e infinitamente pequenas. A verdadeira vida no vivida onde acontecem grandes mudanas externas - onde as pessoas se movem, se confrontam, lutam e matam umas s outras - vivida s onde essas minsculas, minsculas e infinitamente pequenas mudanas ocorrem. Rasklnikov no viveu sua verdadeira vida quando assassinou a velha ou a irm dela. Quando assassinava a velha, e ainda mais quando assassinava a irm dela, ele no viveu sua verdadeira vida, mas agiu como uma mquina, fazendo o que ele no podia deixar de fazer - descarregar o fardo com o qual ele havia sido carregado. Uma mulher foi morta, outra estava diante dele, a machadinha estava em sua mo. Rasklnikov viveu sua verdadeira vida no quando ele encontrou a irm da velha, mas no momento em que ele no havia matado ainda nenhuma delas, nem entrado na residncia de uma estranha com a inteno de matar, nem segurado a machadinha em sua mo, nem tinha em seu sobretudo o n no qual o machado foi pendurado.. Ele viveu sua verdadeira vida quando ele estava deitado no div em seu quarto, deliberando nada sobre a velha, nem mesmo como saber se permitido ou no vontade de um homem de limpar da face da terra outra pessoas, desnecessria e nociva, mas se ele devia viver em Petersburgo ou no, se ele devia aceitar dinheiro da sua me ou no, e sobre outras questes em nada relacionadas velha. E ento - naquela regio bastante independente das atividades animais - a questo de se ele mataria ou no a velha foi decidida. Essa questo foi decidida - no quando, tendo matado a velha, ele esteve diante da outra, com a machadinha em mos - mas quando ele no estava fazendo nada e estava

apenas pensando, quando s sua conscincia estava ativa: e naquela conscincia minsculas, minsculas mudanas estavam acontecendo. em momentos assim que se necessita da maior clareza [da mente] para decidir corretamente as questes que surgiram, e s ento que um copo de cerveja, ou um cigarro, pode impedir a soluo da questo, pode adiar a deciso, sufocar a voz da conscincia e induzir uma deciso da questo em favor da baixa natureza animal - como foi o caso com Rasklnikov. Minsculas, minsculas mudanas - mas delas dependem as mais imensas e terrveis consequncias. Muitas mudanas materiais podem resultar do que acontece quando um homem toma uma deciso e comea a agir: casas, riquezas e corpos humanos podem perecer, mas nada mais importante pode acontecer que o que estava escondido na conscincia do homem. Os limites do que pode acontecer so definidos pela conscincia. E ilimitados resultados de inimaginvel importncia podem seguir as mudanas mais nfimas ocorrendo no domnio da conscincia. No deixe supor-se que o que estou dizendo tem algo a ver com a questo do livre-arbtrio ou do determinismo. Discutir esse assunto suprfluo para o meu propsito, ou para qualquer outro desta espcie. Sem decidir a questo de se um homem pode, ou no pode, agir como ele deseja (uma questo em minha opinio no exposta corretamente), estou meramente dizendo que desde que a atividade humana condicionada por mudanas infinitesimais na conscincia, segue-se (no importa se admitimos a existncia do livre-arbtrio ou no) que precisamos prestar particular ateno condio em que essas mudanas nfimas acontecem, assim como precisa-se estar especialmente atento escala em que outras coisas esto para ser pesadas. Precisamos, na medida em que isso depende de ns, tentar colocar-nos e os outros em condies que no perturbaro a clareza e a delicadeza de pensamento necessrias para o correto trabalho da conscincia, e precisamos no agir de maneira contrria tentando entravar e confundir o trabalho da conscincia pelo uso de substncias entorpecentes. Pois o homem um ser espiritual assim como um ser animal. Ele pode ser movido por coisas que influenciam sua natureza espiritual, ou por coisas que influenciam sua natureza animal, como um relgio pode ser movido pelos seus ponteiros ou por sua engrenagem principal. E assim como melhor regular o movimento de um relgio por meio do seu mecanismo interno, assim um homem - ele mesmo ou outro - melhor regulado por meio de sua conscincia. E como com um relgio precisa-se tomar especial cuidado com aquela pea por meio da qual se pode mover melhor o mecanismo interno, assim com um homem precisa-se tomar especial cuidado com a clareza e limpeza da conscincia que o que melhor move o homem inteiro. Duvidar disso impossvel; todo mundo sabe disso. Mas surge uma necessidade de enganar a si mesmo. As pessoas no esto to inquietas de que a conscincia deva funcionar corretamente como esto de que deva parecer a elas que o que fazem certo,

e elas deliberadamente fazem uso de substncias que perturbam o trabalho apropriado de suas conscincias. V As pessoas bebem e fumam, no casualmente, no por apatia, no para se alegrarem, no porque isso prazeroso, mas em ordem de abafar a voz da conscincia em si prprias. E nesse caso, quo terrveis devem ser as consequncias! Pense o que seria um prdio se fosse erguido por pessoas que no usaram um fio de prumo para fazer as paredes perpendiculares, nem rguas em L para fazer os cantos corretos, mas usaram uma rgua flexvel que moldasse a todas as irregularidades nas paredes, e uma rgua que se expandisse para se adequar a qualquer ngulo, agudo ou obtuso. Contudo, graas ao auto-entorpecimento, exatamente isso que est sendo feito na vida. A vida no est de acordo com a conscincia, ento a conscincia feita para se curvar vida. Isso feito na vida dos indivduos, e feito na vida da humanidade como um todo, a qual consiste na vida dos indivduos. Para compreender o completo significado de tal entorpecimento da conscincia, deixe cada um recordar cuidadosamente as condies espirituais por que passou em cada perodo da sua vida. Todo mundo achar que em cada perodo de sua vida certas questes morais o confrontaram que ele deveria resolver, e em soluo da qual todo o bem-estar de sua vida dependia. Para a soluo dessas questes grande concentrao foi necessria. Tal concentrao um trabalho. Em todo trabalho, especialmente no comeo, h um tempo em que o trabalho parece difcil e doloroso, e quando a fraqueza humana induz um desejo de abandon-lo. Trabalhos fsicos parem dolorosos no comeo; trabalhos mentais ainda mais. Como Lessing diz: as pessoas so inclinadas a cessar de pensar no ponto em que o pensamento comea a ser difcil; mas exatamente aqui, eu acrescentaria, que pensar comea a ser frutfero. Um homem sente que para decidir as questes que o confrontam preciso trabalho - frequentemente trabalho doloroso - e ele deseja escapar disso. Se ele no tivesse meios de entorpecer suas faculdades ele no poderia expulsar da sua conscincia as questes que o confrontam, e a necessidade de resolv-las seria forada sobre ele. Mas o homem descobre que existe um meio de afugentar essas questes quando quer que elas se apresentem - e ele o usa. To logo as questes aguardando soluo comeam a atorment-lo, ele recorre a esses meios, e evita a inquietude evocada pelas questes incmodas. A conscincia cessa de exigir sua soluo, e as questes no resolvidas permanecem assim at o prximo perodo de esclarecimento.

Mas quando esse perodo chega, a mesma coisa se repete, e o homem segue por meses, anos, ou mesmo por sua vida inteira, diante daquelas mesmas questes morais e sem mover um passo em direo a sua soluo. Contudo na soluo das questes morais que todo o movimento da vida consiste. O que ocorre como se um homem que precisa ver o fundo de alguma gua lamacenta para obter uma prola preciosa, mas que no gosta de entrar na gua, agitasse-a cada vez que ela comeasse a estabilizar-se e a tornar-se clara. Muitos homens continuam a se entorpecer por toda a vida, e permanecer imveis na mesma viso de vida fixa, obscura e contraditria - batendo, quando cada perodo de esclarecimento o aborda, sempre numa mesma parede contra a qual ele bateu por dez ou vinte anos, e que ele no pode romper porque intencionalmente cega aquela ponta de pensamento que unicamente poderia perfur-la. Deixe cada homem relembrar como ele tem passado durante os anos de bebedor ou fumante, e deixe-o testar a questo em sua experincia de outras pessoas, e todo mundo ver uma linha constante e precisa dividindo aqueles que so viciados a entorpecentes daqueles que so livres deles. Quanto mais um homem se entorpece mais ele moralmente imvel. VI Terrveis, como so descritas a ns, so as consequncias do pio e do haxixe nos indivduos; terrvel, como as conhecemos, so as consequncias do lcool aos bbados flagrantes; mas incomparavelmente mais terrveis em toda nossa sociedade so as consequncias do que considerado o inofensivo, moderado uso de aguardente, vinho, cerveja e tabaco, a que a maioria dos homens, e especialmente nossas assim-chamadas classes cultas, so viciados. As consequncias necessitam naturalmente ser terrveis, admitindo o fato, que necessita ser admitido, de que as atividades que guiam a sociedade - polticas, oficiais, cientficas, literrias e artsticas - so conduzidas na maior parte por pessoas num estado anormal: por pessoas que esto embriagadas. Geralmente suposto que um homem que, como a maioria das pessoas das nossas classes abastadas, toma uma bebida alcolica quase toda vez que come, est numa condio perfeitamente normal e sbria no dia seguinte, durante as horas de trabalho. Mas isso um grande erro. Um homem que bebeu uma garrafa de vinho, um copo de aguardente, ou dois copos de cerveja, ontem, est agora no usual estado de sonolncia ou depresso que segue a excitao, e portanto numa condio de prostrao mental, que aumentada ao fumar. Para um homem que habitualmente fuma e bebe com moderao, trazer seu crebro a uma condio normal exigiria no mnimo uma semana ou mais de abstinncia de vinho e tabaco. Mas isso quase nunca ocorre.[4] De modo que a maioria do que acontece entre ns, seja feito por pessoas que comandam e ensinam outras, ou por aquelas que so comandadas e ensinadas, feita quando os agentes no esto sbrios.

E no deixe isso ser tomado como uma piada ou um exagero. A confuso, e acima de tudo a imbecilidade, de nossas vidas, surgem principalmente do constante estado de intoxicao em que a maioria das pessoas vive. Poderiam pessoas que no esto embriagadas possivelmente fazer tudo que est sendo feito ao nosso redor desde construir a Torre Eiffel a aceitar o servio militar? Sem qualquer necessidade, uma empresa formada, capital coletado, homens trabalham, fazem clculos, e desenham planos; milhes de jornadas de trabalho e milhares de toneladas de ferro so gastas para construir uma torre; e milhes de pessoas consideram seu dever subi-la, parar um pouco sobre ela, e ento descer de novo; e a construo e visitao dessa torre evoca nenhuma outra reflexo alm de um desejo e inteno de construir outras torres, em outros lugares, ainda maiores. Poderiam pessoas sbrias agir assim? Ou tome outro caso. A dzias de anos atrs todos os povos europeus estavam ocupados elaborando as melhores formas de matar pessoas, e ensinando tantos jovens quanto possvel, to logo eles atingiam a virilidade, como assassinar. Todo mundo sabe que no pode haver invaso de brbaros, mas que essas preparaes feitas por diferentes naes civilizadas e crists so direcionadas umas s outras; todo mundo sabe que isso opressivo, doloroso, inconveniente, desastroso, imoral, mpio, e irracional, mas todo mundo continua a se preparar para o assassinato mtuo. Alguns elaboram combinaes polticas para decidir que ir matar quem e com que aliados, outros dirigem aqueles que esto sendo ensinados a assassinar, e outros ainda cedem - contra sua vontade, contra sua conscincia, contra sua razo - a essas preparaes para o assassinato. Poderiam pessoas sbrias fazer essas coisas? S bbados que nunca atingiram um estado de sobriedade poderiam faz-lo e viver no horrvel estado de discrdia entre vida e conscincia em que, no s nesse mas em todos os outros aspectos, as pessoas da nossa sociedade esto vivendo agora. Nunca antes, suponho, as pessoas viveram com as demandas da sua conscincia to evidentemente em contradio com seus atos. A humanidade hoje como se estivesse presa firmemente. como se uma causa externa a impedisse de ocupar uma posio de natural acordo com suas percepes. E a causa - se no a nica, ento certamente a maior - essa condio fsica de entorpecimento induzido pelo vinho e pelo tabaco qual a grande maioria das pessoas em nossa sociedade se reduz. A emancipao desse terrvel mal ser uma poca na vida da humanidade; e essa poca parece estar mo. O mal est reconhecido. Uma mudana j aconteceu em nossas percepes quanto ao uso de substncias entorpecentes. As pessoas entenderam o terrvel dano dessas coisas e esto comeando a apont-los, e essa mudana quase despercebida na percepo provocar inevitavelmente a emancipao dos homens do uso de entorpecentes, permitir-lhes- abrir os olhos s demandas das suas conscincias, e eles comearo a ordenar suas vidas de acordo com suas percepes.

E isso parece estar j comeando. Mas como sempre est comeando entre as classes superiores s depois que todas as classes inferiores j foram infectadas. Notas:
1. Uma referncia ao crebro. 2. Ver a aluso conduta de Skbelev em Geok-Tepe na ltima pgina de Tales of Army Life. (Nota de Aylmer Maud) 3. No assunto em questo os costumes russos so piores que os ingleses, em parte porque na Rssia o cheiro de tabaco velho nas salas menos ofensivo que na Inglaterra devido a um clima mais seco. (Nota de Aylmer Maud) 4. Mas como que pessoas que no bebem ou fumam esto muitas vezes moralmente num plano incomparavelmente mais baixo que outros que bebem e fumam? E por que as pessoas que bebem e fumam muitas vezes manifestam qualidades mentais e morais muito altas? A resposta , primeiro, que ns no sabemos a altura que aqueles que bebem e fumam teriam atingido se eles no bebessem nem fumassem. E em segundo lugar, do fato que pessoas moralmente dotadas conseguem grandes coisas a despeito do efeito de deteriorao das substncias entorpecentes, no podemos seno concluir que elas teriam produzido coisas ainda maiores caso no tivessem se entorpecido. muito provvel, como um amigo me observou, que os trabalhos de Kant no teriam sido escritos num estilo to curioso e ruim se ele no fumasse tanto. Finalmente, quanto mais baixo o plano mental e moral de um homem, menos ele sente a discrdia entre sua conscincia e sua vida, e portanto menos ele sente a nsia de se entorpecer; e por outro lado uma razo paralela explica por que as naturezas mais sensveis aquelas que imediatamente e morbidamente sentem a discrdia entre a vida e a conscincia - to frequentemente cedem aos narcticos e perecem por eles. (Nota de Tolstoi)