EL PERIQUILLO SARNIENTO

Luis Fajardo La novela El Periquillo Sarniento, escrita por Jos Joaqun Fernndez de Lizardi en 1816, presenta la vida completa, desde la infancia hasta su muerte, de un pcaro mejicano llamado Pedro Sarmiento, a quien sus conocidos en la escuela lo bautizan con el apodo de Periquillo por su vestimenta de dos colores-verde y amarillo- y Sarniento por la enfermedad que padeci: la sarna. El personaje, que reconoce haber vivido mal gran parte de su vida, aunque enmend rumbos al final de ella, quisiera que lo sucedido con l le sirva de ejemplo a sus hijos, porque mejor es aprovechar el desengao en las cabezas ajenas que en la propia. Los padres de Periquillo no se pusieron de acuerdo sobre la mejor manera de educar a su hijo y por presin de la madre no lleg a aprender un oficio. Este hecho va a influir en la vida del hijo porque no le va a permitir ganarse la vida de manera decente, honrada, sino apelando a medios ilcitos. En esta orientacin de su vida tendr mucho que ver su amigo Januario Carpea, a quien conoci en la escuela con el apodo de Juan Largo. Para ello, el amigo de Periquillo aprovech el hecho de que a ste no le gustaba el trabajo, sino la vida libre y holgazana. El padre de Periquillo lo hace ingresar a un convento, pero al hijo no le gusta la vida religiosa: ni la religin es para m, ni yo para la religin, dir. La muerte del padre y la poca salud apresura su salida del convento. Mala fue la relacin de Periquillo con su madre, motivada sobre todo por la inutilidad y el desafecto del hijo hacia ella, la cual morir al poco tiempo. Hurfano de padre y madre, Periquillo piensa en sus parientes paternos y maternos, los cuales lo desampararon. En esta circunstancia, reaparece su viejo amigo Januario, cuya mala compaa precipita su extravo, pues sin participar en el robo a una vieja rica, va a parar a la crcel por tener en su poder un zarape y un rosario robados a su criada y obsequiados a Periquillo por Januario. Conoce los horrores de la prisin, pero tambin encuentra en Antonio un protector, injustamente encarcelado. Al salir de la crcel, trabajar sucesivamente para un escribano, un barbero, un boticario, un doctor. Aprovech cierta holgura econmica para casarse con Mariana, quien lo abandon al constatar su pobreza. Tambin probar suerte como Sacristn y, en un momento de extrema necesidad, se vincular con una cofrada de falsos mendigos. Tambin trabaja como asistente de un coronel, el cual lo lleva a Manila y lo ayuda a salir adelante, dejndole al morir tres mil pesos, que, con los que l se haba ganado, sum once mil pesos.

En el viaje de Manila a Acapulco sufre un naufragio y la prdida de su dinero. En una isla se hace pasar por conde y goza de la proteccin de un chino que simpatiz con l. Con este amigo viaja a Mjico y goza de su proteccin. Por oficiar de alcahuete del chino, un capellan lo bota de la casa; y en un momento de desesperacin Periquillo intenta suicidarse, siendo socorrido por una india vieja caritativa. En un viaje de Mxico a Puebla se encuentra con unos bandoleros, y entre ellos, con su amigo moreno conocido en la crcel como Aguilucho. Por l supo de Januario: que perteneca, como capitn, a un grupo de bandoleros. Para sorpresa de Periquillo, va a encontrar despus a Januario colgado de un rbol, hecho que lo impresiona poderosamente y lo decide a abandonar la mala vida, pasados los treinta aos de edad. Reforz esta decisin su afortunado encuentro con el padre Martn Pelayo, sacerdote virtuoso que lo ayud en su conversin y le consigui un trabajo, consitente en atender un mesn y una tienda en San Agustn de las Cuevas, a cuatro leguas de Mxico. Periquillo se gan la confianza de su amo, un hombre viudo, rico y sin hijos que, al morir, satisfecho con su desempeo, lo nombr nico heredero de sus bienes, siendo el principal la hacienda que Periquillo administraba, En esta circunstancia se encuentra con Antonio, su antiguo protector, pero ste y su familia estaban en un estado de miseria extrema. Los ayud Periquillo a salir adelante y, enamorado de Margarita, hija de Antonio, se cas con ella. Y como su suerte cambi radicalmente para bien de l, agradeca a los cielos por esta saludable rectificacin de su vida. Y como hizo en adelante el bien a quienes buscaron su apoyo, Periquillo dir al fin: He descubierto en m mismo cuales son los dulces premios que halla el hombre cuando se sujeta a vivir conforme a la recta razn y a los sabios principios de la sana moral. Y a sus hijos les dir Periquillo: Consagrad, hijos mos, a Dios las primicias de vuestros aos, y as lograris percibir temprano los dulces frutos de la virtud. Como le toc a Periquillo vivir la insurreccin de 1810, deplor la guerra por ser poca de horror, de crimen, sangre y desolacin, considerando a aqulla- la guerra como el mayor de todos los males para cualquier nacin. Dice El Pensador que hasta aqu escribi su buen amigo Pedro Sarmiento, a quien am como a s mismo, y lo asisti con el mayor cario hasta su muerte. Lo asisti espiritualmente, administrndole los santos sacramentos de la Eucarista y Extremauncin, el padre Martn Pelayo, su verdadero amigo; no slo su orientador espiritual, sino quien lo ayud a reinsertarse en la sociedad como hombre de bien, consiguindole un trabajo en una hacienda que le cambi la vida, trayndole prosperidad. A los hijos les aconsej que sean enteramente hombres de bien.

CMO PRESENTA EL AUTOR LOS TEMAS? Como El Periquillo Sarniento presenta con apariencia autobiogrfica el pcaro cuenta su vida desde su infancia hasta la muerte- las experiencias vividas en los primeros aos del siglo XIX, el autor, a travs de las innumerables aventuras de Periquillo con personajes de distinta condicin empezando por sus padres y sus maestros de escuela- nos permite conocer la sociedad mejicana de las postrimeras de la vida colonial y los inicios de la vida independiente. El autor pinta las costumbres de su poca a travs de los personajes con los que comparte su vida el Periquillo, dndole ste unidad al relato, ya que se trata de que sus hijos conozcan sus extravos ocurridos en gran parte de la novela y que, en cada caso, lo vinculan con diversos tipos de la sociedad mexicana como maestros, compaeros de estudio, delincuentes carceleros, escribanos, mendigos, mesoneros, clrigos, mujeres, militares, navegantes, barberos, boticarios, bandoleros, sacristanes, jueces, un chino, un ingls, un negro, un espaol, y sus diversas maneras de entender, vivir y justificar su vida en la particular circunstancia que le toc vivir a cada uno de estos personajes. PERSONAJES El gran personaje de la novela El Periquillo Sarniento es el pcaro de este nombre, quien nos cuenta la historia de su vida y las distintas aventuras o situaciones que tuvo que pasar para ganarse el pan de cada da sin tener un oficio digno y quererla pasar bien sin trabajar, sino holgazaneanado. Dice Periquillo: As como me agradaba la vida libre y holgazana, as me fastidiaba el trabajo. Los padres de Periquillo Manuel Sarmiento e Ins de Tagle tambin juegan un papel decisivo en el rumbo que toma la vida de este personaje, pues el padre quiere que aprenda un oficio para que con l se gane la vida y la madre se opone a esta buena idea basndose en sus races nobles que no consienten que su hijo sea un trabajador manual. Los maestros de escuela ejercen su oficio: el primero sin vocacin y slo como medio de ganarse la vida, pensando que la letra con sangre entra; y el segundo, hombre bonachn pero sin ciencia o saber. Los delincuentes como Januario Carpea conocido por su alias de Juan Largo- la mala compaa de Periquillo que le ense el mal vivir, fue desleal con l y al final termin ahorcado por bandolero; y el mulato gordo, chato y cabezn al que slo conoci por su alias de Aguilita en la prisin y que, fingindose amigo de Periquillo no hizo ms que buscar su beneficio; a este mulato lo encontr despus convertido en bandolero. El escribano Cosme Casalla, ms conocido por Chanfaina, fue su primer amo, al salir Periquillo de la crcel. Chanfaina se vali de su influencia para liberar a un ladrn sentenciado a ocho aos de crcel en el Morro de La Habana. Pero previamente se aprovech de una hermana del ladrn que acudi a l al Chanfaina en busca de su apoyo a cualquier precio. As como sta el escribano era capaz de cualquier pillera o ilegalidad para beneficiarse del cargo. Los mdicos, los jueces y los frailes no son santos de la devocin de Periquillo, a excepcin del padre Martn Pelayo.

EL TEMA PRINCIPAL La necesidad de que los padres orienten bien la educacin y la buena formacin de sus hijos, a fin de que stos encuentren despus medios lcitos para vivir honradamente y no tengan, sin un oficio digno, que buscarse la vida de cualquier manera, apelando a trampas y vinculndose con gente de mal vivir. En este caso, como le ocurri a Periquillo, la vida estar llena de sinsabores que lo pondrn al borde del suicidio en un caso de mxima desesperacin, debido al desamparo total en el que se vio en algn momento. La vida le demostr que la gente actuaba guiada por el egosmo ms cruel qu slo buscaba a satisfacer su inters y nada ms. De los amigos, pens que no existan porque le sonrean en la prosperidad y le daban la espalda en la adversidad. Como Sancho Panza, Periquillo recurre con frecuencia a los refranes: Un peso duro vale ms que diez gruesas de consejos. No falta una media rota para una pierna llagada. Perro que no anda no topa hueso. La virtud es ms fcil de ensalzarse que de practicarse. Al que Dios le ha de dar, por la gatera le ha de entrar. Las cosas de esta vida hoy son y maana, no. Lobo, harto de carne, se mete a fraile. De msico, poeta y loco, todos tenemos un poco.