Vi

Z. KOSIDOWSKI POVESTIRI BIBLICE

EDITURA TIINIFICA o BUCURETI, 1970

ZENON KOSIDOWSKI

POVESTIRI BIBLICE
TRADUCERE DE ANDA MARE f NIGOLAE MARES

.(

eo

SUPRACOPERTA ! COPERTA VASILE SOCOLIUC

ZENON KOSIDOWSKl

OPOWE&CI BIBUJNE
( c ) PANSTWOWE WYDA\VNICTWO.rSKRY' Warszawa, 1966

CUVNT NAINTE PENTRU CITITORII ROMNI

E ndeobte cunoscut c socialismul nseamn societatea oamenilor raionali'si luminai eliberai de mituri si superstiii i cluzii de idei umaniste i tiinifice. Scriind POVESTIRILE BIBLICE, mi-am dorit ca,pe msura posibilitilor mele, s contribui la marea oper de formare a omului nou, a omului epocii socialiste. BIBLIA, in decursul a sute de ani de tnrlurire asupra gindirii atttor generaii, a lsat urme adinei n cultura i imaginaia oamenilor. Cu toate c nici un om nelept nu mai crede azi n caracterul supranatural al acestei cri arhaic, plin de cruzimi i fanatism multe din ideile ei grandioase, nscute n chin i trud, sint permanent prezente printre noi, trezind pin i in rlndul oamenilor raionali o ne linite intelectual. De aceast trstur psihologic, creia unii psihologi i-au dat denumirea de complex biblic, trebuie s inem seama. Omul. ca fiin care g'mdete, atita timp cit nu va primi un rspuns categoric la ntrebarea ce reprezint propriur/v VECHIUL TESTAMENT, va avea sentimentul unei nempliniri, n ncercrile sale de a se debarasa de umbrele trecutului. Trecnd la redactarea POVESTIRILOR BIBLICE, am fcut-o fr ndoial, pleclnd, n principal, de la dorina de a da un rspuns ferm la aceste ntrebri. In acelai timp mi-am dat seama c acest rspuns trebuie s fie bine argumentai din punct de vedere tiinific, dac vrem ca el s satisfac pe omul timpurilor noastre^ respectiv pe omul contemporan. Adevrurile BIBLIEI le-am cutat In vasta lite ratur mondial scris pe aceast tem, in care au fost adunate roadele cutrilor i descoperirilor attotrcercettori, ncepnd cu biblitii i istoricii i termintnd cu filologii, cercettorii religiilor i cu arheologii. n lumina acestor cercetri tiinifice s-a dovedit c VECHIUL TESTAMENT este o antologie cuprinznd descrierea unor evenimente istorice prezentate n aureola legendelor i a miturilor cit i a unor povestiri populare, mprumutate, nu odat, de la vechile popoare mesopotamiene. Dac n urma cercetrilor efectuate s-a ters de pe aceste povestiri nimbul sacral cu care au fost inconjuratc.s-au dovedit a fi totui nite capodopere ale literaturii universale, care merit s fie pstrate pentru totdeauna in patrimoniul cultural al omenirii. POVESTIRILE BIBLICE au aprut pin n prezent aproape n toate rile socialiste i n numeroase cazuri In tiraje extraordinar de mari. Constituie aceasta, probabil, o mrturie c o lucrare de felul celei de fa a fost foarte necesar tn pro cesul general de laicizare al ornduirii noastre. Cred, de asemenea, c i n Romnia freasc, n ara cu o tradiie cultural att de bogat, i'mai nainte de toate, ara care cunoate o dezvoltare allt de impetuoas n zilele noastre, POVESTIRILE BIBLICE se vor bucura de o apreciere pozitiv. 5

Dtnd expresie acestor gtnduri modeste a dori s subliniez bucuria fi nindria pe care o ncerc c POVESTIRILE BIBLICE apar in limba romn, tn limba unei ri legat de Polonia printr-o prietenie tradiional de veacuri fi printr-o indestruc tibil solidaritate freasc pe drumul construirii socialismului. M bucur. In acelai timp, c glndurile mele au fost transpuse tn limba tui Gala Galaction de cunosctori de seam ai limbii i ai culturii polone, crora lin s le mulumesc pe aceast cale pentru efortul depus. ZENON KOSIDOWSKI

\\

PREFAA
De obicei, crile mele snt enumerate printre lucrrile de popularizare a tiinei. Fr a subestima acest domeniu extrem de util, trebuie s afirm, de la bun ncepui, c ambiiile mele sint cu mult mai mari. S-ar putea s mi se par doar. dar consider c fac parte din rindul scriitorilor care i-au ales drept material artistic epopee;> cuceririlor tiinifice. M pasioneaz descoperirile, dar ntr-o msur i mai marc descoperitorul nsi, ca om, efortul su. truda sa i ntlmplrile dramatice prin care trece pentru a gsi adevrul, succesele sale. dobndite de multe ori cu preul sntii i al vieii. Cci, ce poate fi mai atrgtor dectt iragurile lungi de cercettori entuziati, nobili i geniali, cuttori pasionai i dezinteresai ai adevrului care, In ciuda greutilor de tot felul, au nlturat prejudecat dup prejudecat lsnd s p trund din ce n ce mai mult lumin In minile noastre ntunecate! Printre cruzi mile de care nu ne-a scutit i nu ne scutete istoria, martiriul i triumfurile lor constituie, probabil, cea mai minunat afirmaie i justificare a existenei umane. Parafrazindu-1 pe Stendhal ai vrea parc s spui c fr cunotine omenirea ar fi ca o nav fr balast, lsat n voia stihiei oarbe. Dac am scris despre soarta culturilor strvechi am fcut-o ntruct am cutat acele nceputuri trainice ale istorici, acel fir cluzitor al progresului omenirii care a strbtut prin timpurile furtunoase ale rzboaielor, ale cruzimilor i ale ntunericului. Am cutat omul care, mpleticindu-se n plasa instinctelor primare i ale superstiiilor, a mers mereu nainte, spre orizontul luminos al existenei sale. Urmrirea acestui drum chinuitor, dc-a lungul erelor, epocilor i secolelor aceasta constituie tema crilor mele. Cci nu exist o epopee mai atrgtoare dect drumul fiinei umane, de la omul peterilor pn Ia descoperitorul atomului i al tainelor cosmosului. In aceast micare a omenirii un loc important ii ocup Vechiul Testament. El a strbtut prin mii de fire cultura multor popoare, sub influena lui s-a format imaginaia, limba i obiceiurile multor generaii. Cu toate acestea, ct de puin cunoatem din coninutul lui! Generaiile mai vechi i amintesc doar anumite fragmente din Biblie, generaiile de astzi, educate ntr-un spirit laic. probabil nu mai tiu nimic despre ea. Traducerile mai vechi, cit i cele noi de altfel, datorit limbii lor arhaice nu atrag omul de rnd la lectur.i acestei cri, iar oamenii cu convingeri raionaliste se ndeprteaz de ea motivirul c ar, fi o carte sacral, plin de mituri strvechi i de norme rituale. tiina contemporan ns, a dovedit c Biblia, este un document laic de o factur deosebit, continnd o mare cantitate de date istorice valoroase. ncepu-

/
turile sistematice ale cercetrilor n acest domeniu lsnd la o parte ncercrile vechi, sporadice dateaz de la jumtatea veacului al XlX-lea. Dar, ntr-un limp relativ scurt, de-a lungul a o sut de ani, ce transformri revoluionare pro funde au avut loc n concepiile noastre despre Biblie! Pn la jumtatea veacului trecut. Biblia era un domeniu rezervat doar teo logilor. Considerat drept o carte sfnt, inspirat de Dumnezeu, se crease n jurul ei un fel de imunitate, pzit cu strnicie de rigorile instituiilor bisericeti. ncer crile de a privi critic asupra textelor biblice, din punct de vedere lingvistic sau istoric, au fost apreciate mult timp ca un sacrilegiu i drept un atentat mpotriva credinei religioase. A dominat convingerea c, realmente, Moise, Iosua. David, Solomon i prorocii au scris anumite pri ale Bibliei, c lahve a stabilit cele zece porunci, pe muntele Sinai, c Ilie. n carul cu flcri, s-a nlat la cer, iar Daniel a ieit ntreg din groapa cu leii. Atunci cnd a devenit evident c textul biblic este n total contradicie cu ceea ce se nelege prin noiune de sacru, comentatorii au cutat n el un sens alegoric, cu caracter mistic. Aa, de exemplu, Ctntarea Cintrilor, liric de dragoste, plin de senzualitate oriental, trecea n versiunea lor drept un poem religios n care. sub simbolul iubitului, se ascundea lahve, iar mai lrziu, n era cretinismului, Hristos. Nou. oamenilor care trim n epoca marilor descoperiri n domeniul tiinelor naturii, ne e greu s nelegem c. pn nu demult, Biblia era considerat drept singura autoritate n tiina despre univers. Frumoase prin naivitatea lor, po vestirile biblice despre Adam, Eva i rai erau considerate de marea majoritate a oamenilor, ca ultimul cuvnt despre nceputurile vieii pe pmnt. Cnd, n anul 1859, Darwin, n lucrarea: Despre originea speciilor, a prezentat teoria sa privind evoluia, a declanat o furtun de proteste nu numai printre credincioii Bibliei. clar chiar i n anumite cercuri tiinifice. In a doua jumtate a secolului trecut, cnd orizonturile cunotinelor noastre s-au lrgit n mod rapid datorit unor importante descoperiri tiinifice efectuate n lan, a trebuit, prin fora mprejurrilor, s se schimbe i atitudinea fa de Biblie. Aceast problematic a intrat n sfera preocuprilor unor oameni de tiin adevrai; s-a dezvoltat ncetul cu ncetul biblistica ale crei nceputuri se trag din veacul al XVII-lea; s-a separat o nou ramur a tiinei cu metode proprii de cercetare, n continu perfecionare. Aceste transformri erau favorizate i de atmosfera general din Europa, care ncepuse s ias din izolarea ei cultural. Cltorii i cercettorii unor p mnt uri noi au trezit un interes viu pentru marile culturi ale orientului apropiat i ndeprtat. Printre altele, omenirea a neles c Biblia nu-i mai poate pretinde calitatea de unic Carte sfnt. Cci, doar brahmanii indieni au Rgveda, adepii noului induism Mahabharata i Ramayana, buditii de peste Gange, din India, 8

\
Japonia, China i Mongolia Cariile lui Mahaian. Perii, ultimii credincioi ai lui Zoroastru, Zend Avesta, musulmanii Coranul. i aceasta suit nu-i epuizat cci ar trebui s adugm, cel puin, crile sfinte ale confucianismului i taoismului chinez, cit i ale intoismului japonez. Toate aceste cri sfinte, dup prerea credincioilor lor, cuprind, n exclu sivitate, adevrul, cu toate diferenele uriae existente ntre ele. Biblia ocup printre acestea locul ei, i nu printre cele mai de frunte, cci din punct de vedere al numrului de credincioi cedeaz multora din ele. Rupt de aureola singulari tii, Biblia a ncetat s mai fie un fenomen unic i extraordinar, dovedindu-se a fi una din nenumratele mrturii ivite n cutarea adevrului de ctre umanitate. Baza din care s-a dezvoltat o constituie procesele sociale i psihologice umane identice pentru toate popoarele, de pe toate continentele, indiferent de ras, limb i cultur. nvaii, care s-au ocupat cu cercetarea tiinific a textului biblic, au elaborat un nou domeniu al tiinei, denumit critica Bibliei, care a fost mprit n inferioar i superioar. Critica.inferioar se ocup de stabilirea, ntr-un mod cit mai autentic, a textului prin descoperirea erorilor copitilor i a traductorilor. Pe noi ne intereseaz mai degrab critica superioar, deoarece datorit concluziilor ei revelatoare am constatat ce este n esen Vechiul Testament. Pionierii acestei noi ramuri de cer cetare au fost printre alii Strauss, Renen i Wellhausen. Logica ireproabil a metodelor lor lingvistice, caracterizate printr-o finee uimitoare, a strpuns pn n cele din urm rezistena dogmaticilor, fapt de care a trebuit s in seama i biserica catolic. De ce fel de metode se servete critica superioar n munca ei de cercetare? Problema este destul de complicat i pentru nespecialiti poate fi plictisitoare. Cu scopul de a reduce aceast problem numai la cteva elemente eseniale ne permitem o comparaie destul de simplificatoare care posed ns calitatea de a clarifica problema ntr-un mod destul de intuitiv. S ne imaginm unfilologcare are n faa sa un text coninnd selecii fragmen tare din diveri scriitori, s spunem*. Ureche, Costin, Cantemir, incai, Pann, Blcescu, dar prezentat drept o lucrare unitar, aparinnd unei singure perso naliti. Tinnd seama c limba romn, la fel ca i alte limbi, a suferit, cu timpul, schimbri eseniale n dezvoltarea sa, i c, fiecare din autorii menionai se ca racterizeaz prin stilul lor propriu, filologul nostru va descoperi cu uurin, in diferitele pri ale textului, diferenele de limbaj i stil. Efectund o analiz com parativ amnunit a textului va constata imediat mistificarea. Ba mai mult, va stabili autorii diferitelor pri componente, iar n cazul cnd nu va reui integral,
* In originalul In limba polonS, autorul prefeei serefer,dind acesi exemplu, l.i cronicari polonezi. Pentru ca ideea %ifiemai bine neleasa traducatorii,cu.a5emimentul autorului, s-au referii la >crfi(ori romni.

v stabili CII sigurana, dup schimbrile caracteristice ale limbii, data apariiei textului respectiv.-In cele din urm va putea conchide c povestirea constituie un amalgam de fragmente de proveniene diferite, i c. din aceast cauz, nu poate fi opera unui singur autor. Cu probleme asemntoare, numai c mult mai complicate, au de-a face criticii biblici. Crile Vechiul Testament, recunoscute de ctre evrei'.s-au pstrat n limba ebraic (cu excepia ctorva fragmente scrise n limba aramcic). Datorit docu mentelor descoperite la Teii el-Amarna i Ras-amra, ct i datorit celor mai vechi fragmente ale Bibliei, ca de exemplu Cntccul Iui Mariam, sora lui Moise i Cntecul Deborei, s-a reuit s se reconstituie dezvoltarea limbii ebraice, ncepnd din secolul al XIH-lea .e.n. Cercettorii au dobindit, n acest fel, un instru ment perfect pentru analiza lingvistic a diferitelor cri biblice. Fr ndoial, aceasta constituie o munc uria care presupune o migal deosebit i un bagaj mare de cunotine. Aceast activitate nu este pn n prezent ncheiat, iar rezul tatele obinute reprezint nc obiectul unor aprige dispute tiinifice. Dar, anu mite concluzii eseniale nu mai snt puse ctui de puin la ndoial. S-a stabilit, mai ales, c Vechiul Testament este o culegere de date cu caracter istoric i de legende populare, de prescripii rituale i de mituri, care i au origini n epoci i medii sociale diferite. Aceast motenire a fost culeas i prelucrat de ctre compilatorii evrei, ntr-o perioad destul de ttrzie, mai ales dup robia babilonean. Sub presiunea acestor fapte a fost zdruncinat o tradiie consfinit de secole ca,de exemplu, axioma c autorii Pentateuchului au fost Moise i losua, c prorocii i-au scris singuri nvturile lor (cu anumite excepii), ca. David a compus Psalmii, iar Solomon Cfntarea Ctntrilor i Pildele. In Biblie, diferitele straturi ale textului s-au suprapus ori s-au contopit ntr-o aa msurjnct desprirea i identificarea lor tiinific va constitui nc muli ani obiectul activitii criticilor biblici. Problema a fost complicat i mai mult, datorit completrilor fcute din diferite considerente de un ir lung de redactori, compilatori i scribi. Din aceast categorie fac parte, printre altele, aa-numitele mituri etiologice, sau mituri fabricate ex post, pentru explicarea anumitor inci dente, a cror desfurare adevrat era tears din memoria generaiilor. Se apreciaz ca mituri etiologice, printre altele, de exemplu, minunea trecerii Mrii Roii, minunea manei i minunea opririi apelor Iordanului. Cercetrile au demonstrat c n spatele lor se ascund fenomene complet naturale care, abia mai trziu, cu trecerea timpului, au fost prezentate ca fenomene supranaturale. ncoronarea tuturor acestor lucrri tiinifice o constituie critica istoric a Bibliei S ne strduim ca. n cteva fraze, s explicm n ce constau aceste lucrri si care snt meritele lor. '
* Catolicii, alaiuri de aceste cri recunoscute de ctre evrei, si de alte religii cretine, includ in canonul Vechiului Testament si apte cri scrise In limb greaca, si anume Cartea lui Tobit, a Mitei, a lui tii'uii, a nelepciunii, Eclesiastut si dou Crti ate Macabetlor.

10

Pn la nceputul secolului al XlX-lea, cunotinele noastre despre culturile antice ale Orientului Apropiat au fost cit se poate de limitate i. n multe cazuri, destul de confuze. Unicele surse pe care le posedam au fost meniunile tulburi din llihlie i relaiile istoricilor greci Herodot, Xenofon, Ctcsias i Diodor, dintre care cei doi din urm nu puteau fi crezui. Denumirile acestor popoare, ca babiloneni. asirieni, egipteni i peri, n fond ne vorbeau puin, iar teritoriile statelor lor re prezentau pe hart pete albe. De aceea, nici nu este de mirare c Biblia, smuls din contextul istoric, a devenit cmpul celor mai fantastice interpretri. Nu exista nici o posibilitate de a putea constata ce reprezint n relatrile ei legend, i ce reprezint adevrul istoric. Ceaa ignoranei a nceput s se mprtie abia o dat cu epoca marilor desco periri arheologice de la jumtatea secolului trecut. De sub nisipul putanilor au fost scoase la suprafa monumente admirabile ale culturilor trecute: temple i morminte ale faraonilor cit i ruinele templelor si palatelor regale de la Corsabad. Hattua. Ninive, Babilon, Ur, Ugarit, Mari i din multe alte orae antice din Mcsopotamia i Siria. In spturi au fost descoperite o cantitate imens de do cumente scrise, pur i simplu biblioteci ntregi i arhive. Astfel, de exemplu. n ruinele palatului regelui asirian Assurbanipal, din Ninive, s-au pstrat pn la douzeci i cinci de mii de tblie de argil coninnd texte scrise cu semne cuneifor me. Ele nglobeaz corespondena diplomatic, tratate, rugciuni, monumente ale literaturii i mituri religioase din veacurile trecute, printre care epopeea despre Ghilgame, n care apare, mult nainte dect n Biblie, povestirea despre potop. In anul 1901 s-a descoperit la Susa codul de legi al regelui babilonian Haramurabi (17501690 .e.n.). Acest cod, dup cum s-a constatat, a fost sursa anumitor prescripii juridice din Pentateuch. Cnd francezul Champollion (17901832) a descifrat hieroglifele egiptene, iar germanul Grotefeld (17751853) a ptruns misterul semnelor cuneiforme, s-a nceput descifrarea acelor documente. Dei aceast munc nu este nici pe departe terminat, se poate spune c stau astzi. n faa noastr, luminate complet, popoarele lumii antice nainte puin cunoscute sau aproape uitate: sumerienii, babilonenii, asirienii, caldeenii, fenicienii, filistenii, hittiii, mitanii, perii, arameii i egiptenii. tim deja mult despre cultura, religia i obiceiurile lor, iar istoria, nu numai a unuia din aceste popoare, o cunoatem astzi att de amnunit, nct s-au putut scrie, pe aceast tem, nenumrate cri. La jumtatea secolului trecut au nceput cercetrile arheologice i n Palestina. Au fost scoase la lumin pn acum majoritatea oraelor, a cror denumiri le-am ntlnit nu o dat n Biblie. In ruinele acestora s-a descoperit confirmarea unor serii ntregi de transmiteri biblice, printre altele dovezile incontestabile ale cam paniei de cucerire a lui losua. rmiele construciilor din timpul lui Saul, David, i Solomon ct i pustiirile svrite de ctre invaziile arameilor, asirienilor i
II

caldeenilor. Pe de alt parte, inscripiile i documentele egiptene, asiriene, caldeenc si persane ne-au permis s stabilim c nu totul din Biblie este legend i fantezie, c n naraiunea ci snt nfipte, ca nite stilpi de kilometraj, anumite fapte istorice, reale. Poporul israelit, la fel ca oricare popor, nu a putut s triasc ntr-o izolare cultural i a obiceiurilor complet, mai ales c era un popor tnr fa de civili zaiile vechi, bogate i mature care l nconjurau. Critica istoric se ocup cu descoperirea acestor fenomene, n care, din acest punct de vedere, poate s-i nscrie n contul ei. fr ndoial, anumite succese. Mai ales prin metoda compa rativ ea a reuit, parial, s reconstruiasc cronologia istorici biblice, s completeze sau s stabileasc anumite episoade pe care Biblia fie c le trece sub tcere, fie c le trateaz laconic sau unilateral, s elucideze motivele politice a multor eveni mente, pe care nu le-am neles. Intr-un cuvnt, a putut s dea istoriei biblice, povestit ntr-un mod destul de naiv, o anumit ordine pragmatic a cauzelor i efectelor. Mai important a fost pentru noi stabilirea legturilor strinse n domeniul obiceiurilor, legislaiei i a religiei. Acestor probleme le acordm n carte un loc deosebit. Este suficient, deci, s menionm numai c, de exemplu, Legea i Cele zece porunci ale lui Moise s-au format sub influenta legislaiei mesopotamiene, c istoria crerii lumii, a potopului i a o'serie'de alle povestiri snt m prumuturi din mitologia babilonean ba chiar i ntreaga eshatologic a prorocilor. cum ar fi judecata din urm, rsplata i pedeapsa dup moarte, cerul i infernul, ngerii i satana, snt de origine strin, tntr-un cuvnt, toate concepiile religioase i normele de cult snt cu cteva sute de ani mai vechi dect Biblia, care ni le-a transmis. Sub influena tuturor acestor descoperiri, am nceput s privim Biblia cu ali ochi i, spre uimirea noastr, am observat c ea este una din cele mai mari capo dopere ale literaturii universale, oper de un realism deosebit, n care curge i freamt viaa autentic. Pur i simplu, este greu de crezut c acel bogat caleido scop de povestiri, pline de via, micare i culoare, ca i personajele ei, ce ntru chipeaz parc oamenii fcui din carne i oase au putut s apar ntr-un trecut att de ndeprtat i c ele s-au pstrat pin in timpurile noastre. In aceast culegere de povestiri, basme, psalmi, liric i prorociri inspirate, poporul nzestrat i-a dezvluit nelepciunea sa vital, a ptruns n cele mai tainice adncuri ale naturii umane i a pus cu curaj ntrebri care se refer la sensul vieii. Tema Bibliei o constituie istoria secular a triburilor ebraice, colorat, cu timpul, de diferite povestiri i legende neobinuite. Coninutul Bibliei este att de bogat, cit de bogat este sensul vieii nsi. Scenele idilice se nvecineaz direct cu rzboaiele sngeroase, cu excesele de violen i cu episoade, care zguduie prin tragismul lor. i ce galerie bogat de personaje! Este suficient s menionm numai pe Samson, pe regele Saul ce se frmlnta n 12

nsingurare, srman i nfrnt sau pe Solomon, mare negustor, care datorit co merului cu cai i a produciei de cupru i-a agonisit o avere uria. ncoronarea acestor evenimente a fost tragedia colectiv a poporului evreu, luat n robia babilonean. Dar, ca intr-o tragedie construit cum trebuie, odat cu finalul apare i katarsis-u\, curirea i reabilitarea. Strmutailor nu le-a mers prea ru n Babilon, dar, cu toate acestea, mureau de dorul patriei. Stnd dincolo de Eufrat nlau spre cer psalmi de pocin i nu-i pierdeau sperana c-i vor redobindi libertatea. Cnd regele persan le-a permis s se rentoarc, au trecut prinr-un adevrat calvar, prin pustiu i peste muni, pentru ca pe ruinele Ierusalimului pustiit i srcit s-i construiasc o viai nou. Sub influena suferinelor i experienelor unii dintre proroci, in viziuni inspirate, propovduiau o etic de o factur deose bit, ce ndemna la dreptate social i la un monoteism mai dezvoltat, bazat pe credina c universul este guvernat numai de un singur Dumnezeu. Micarea poporului israelit spre forme superioare de via este specific dezvoltrii istorice a ntregii specii umane. Astfel mi se prezenta Biblia, cnd am trecut la scrierea crii de fa. Greutatea a constat in aceea c am avut de a face cu un material provenind din dou surse: cu textul Bibliei i cu nenumrate tiri tiinifice, care reprezentau capitole ntrei ale istoriei israelite sau detalii ale ei ntr-o lumin revelatoare. A trebuit s unesc aceste dou elemente n cartea, care trebuia s se deosebeasc att de o lucrare tiinific, ct i de una de popularizare a tiinei. Am urmrit numai ca cititorii s ia cunotin de coninutul Bibliei i s o citeasc n chipul cum e citit astzi de tiin. De aceea am dat crii o compoziie biplan: pe de o parte coninutul Bibliei i pe de alt parte, comentariul. In acest fel a aprut acea form puin ciudat i riscant, care, sper, c nu va fi prea incomod n timpul lecturii. Parafrazind textul biblic, m-am strduit s-I prezint !ntr-un mod cit mai co municativ pentru ca cititorul de astzi s poat s-1 parcurg fr efort, i s-i concentreze atenia numai asupra valorii coninutului. Din acest motiv m-am bazat pe o traducere mat modern. Traducerea lui Wujek, care a nentat att de mult pe Mickicwicz, Slowacki i Sienkiewicz, conine multe impreciziuni, cit i multe expresii i formulri lingvistice care au schimbat sensul sau au devenit de neneles*. Povestirea mea, pe ici pe colo, a pstrat totui un iz arhaic, care d natere la climatul necesar al trecutului. In general m-am strduit s menin consecvent biplanul compoziional al crii, In unele cazuri ins, cnd povestirea a putut fi completat, sau vitalizat cu infor maii obinute datorit descoperirilor arheologice, nu ara ovit s fac acest lucru.
* Pemni transpunerea tn limb* romtna a ciutelor precum li a leatului parafrazat, traductorii au folosit Biblia, apamti 1a ultima edific romaneasca, t anul 1968.

13

Acesta se refer mai ales ia oraul Ur i la realitile care fac ca povestirea despre Avraam s fie mai plastic i mai vie. Alte probleme de care m-am lovit in timpul scrierii au fost motivele psihologice, care se afl la baza nenumrator evenimente. Din acest punct de vedere Biblia este reinut, dei nu o dat face aluzii destul de neclare care dau de gndit. De ce leviii, condui de Core, s-au ridicat mpotriva lui Moise, de ce i-a refuzat supu nerea propria sa familie, de ce marele preot Aaron 1-a prsit pe Iahve acceptnd cultul vielului de aur? ntrebri de genul acestora, care dau de gndit, slnt foarte multe in Biblie. Dac la unele din ele am avut curajul s rspund, atunci ntot deauna am cutat justificarea fie ntr-un text biblic, fie ntr-o concluzie logic care rezult de la sine, din mprejurrile care ntovresc evenimentul respectiv.

DL: LA FACEREA LUMII LA TURNUL BABEI

FACEREA LUMII. La nceput a (Scut Dumnezeu cerul i pmntul. Pmintul era netocmit i gol. ntuneric era deasu pra adincului i duhul lui Dumnezeu se purta deasupra apelor. i-a zis Dum nezeu: S se fac lumin! Vznd c lumina e bun. a desprit-o de ntuneric i a numit-o zi. iar ntunericul 1-a numit noapte. A doua zi a fcut Dumnezeu tria prin mijlocul apelor i a desprit apele cele de sub trie i cele de dcasu pra triei. Tria a numit-o Dumnezeu cer. In ziua a treia a adunat apele de sub cer fntr-un loc i s-a artat uscatul. Uscatul 1-a numit Dumnezeu pmnt. iar adunarea apelor a numit-o mri. i a poruncit apoi Dumnezeu pmintului s rodeasc: iarb cu smin intr-insa. pomi roditori, care > dea rod dup felul pminlului. A patra zi a fcut Dumnezeu doi lumintori mari pe tria cerului: lumi ntorul cel mare, pentru crmuirea MICHELANGELO.

zilei i lumintorul cel mic pentru cr muirea nopii. Aa au aprut soarele i luna ca s despart ziua de noapte i s fie semne ca s se deosebeasc anotimpurile, zilele i anii. i a pus pe bolta cereasc o puzderie de stele. In ziua a cincea a fcut Dumnezeu animalele cele mai mari din ape i toate fiinele vii. care miun n ape i toate psrile naripate dup felul lor. i le ;i binecuvntat Dumnezeu zicnd: Prsii-v i inmulii-v i umplei apele mrilor i psrile s se nmuleasc pe pmnt!. In ziua a asea a fcut Dumnezeu fiarele slbatice dup felul lor, anima lele domestice i toate trtoarele pmntului dup felul lor. n sfrit. a fcut Dumnezeu i pe om. dup chipul i asemnarea sa. ca s stpneasc pe tot pmntul. peste tot ce triete i crete pe pmnt. In ziua a aptea s-a odihnit Dumnezeu de toate lucrurile sale. pe care le-a fcut, binecuvntnd-o

Crearea lui Adam (Reproducere Capela Sixtint

17

i sfinind-o. pentru c ntr-nsa s-a odihnit de toate lucrrile sale. ADAM l EVA N RAI. Pe cmpia mnoas din rsrit a sdit Domnul rai. i a pus acolo n el pe Adam (ceea ce nseamn Om), ca s-l stpneasc si s-l aib n grij. Au rsrit din pmnt tot soiul de pomi. plcui la vedere i cu roade bune de mncat. Chiar in mijlocul raiului era pomul vieii i pomul cunotinei binelui i rului. Curgea, acolo, un ru care asigura udtura necesar plantelor, iar la ieire se mprea n patru brae, principalele riuri ale lumii. Numele unuia era Fison i nconjur toat ara Havila. n care se afl cel mai bun aur. bdeliu i piatr de onix Numele rului al doilea este Oihon i nconjur toat ara Cu. Numele rului al treilea este Tigru i curge prin faa Asirici. iar al patrulea este Eufratul. Domnul Dumnezeu a lsat apoi pe Adam s poat mnca din toi pomii raiului, numai din pomul cunotinei binelui i rului s nu ia nici o fruct, cci n ziua n care se va atinge de acest arbore, va muri negreit. i a zis Dom nul Dumnezeu c nu e bine s fie omul singur, i i-a adus n rai toate fiarele cmpului i toate psrile cerului. i a pus Adam nume tuturor anima lelor i tuturor psrilor cerului i tutu ror fiarelor slbatice, dar i aa se simea singur, cci nu i-a gsit ajutor de potriva lui. Atunci a adus Dumnezeu asupra lui Adam somn greu. luindu-i una din coaste ca s-i fac din ea nevast. i-a grit Adam: Iat, acesta e os din oasele mele i carne din carnea mea; ea se va numi femeie (nevast), pentru c este luat din brbatul su. De aceea va lsa omul pe tatl su i pe mama sa i se va lipi de femeia sa i vor fi imndoi un trup. Adam i femeia lui erau goi i nu se ruinau. Dintre toate fiarele fcute de Domnul Dumnezeu cel mai iret era arpele. i inlr-o zi oarecare, aceast lighioan

a intrebat-o pe femeie de'ce i-a poruncit Dumnezeu s nu mnnce roade din pomul cunotinei binelui i rului. La care femeia i-a rspuns: S nu murim!. i-a zis arpele ctre femeie: Nu. nu vei muri! asigupnd-o i convingnd-o cu viclenie c nu li se va intimpla aa ceva. Dumnezeu nu vrea s se nfrupte nimeni din acest pom ca s nu Ii se deschid ochii acelora i s cunoasc la fel ca i Dumnezeu binele i rul. De aceea femeia, socolind c rodul pomului c bun de mnca* i plcut ochilor la vedere i vrednic de dorit, pentru c d tiin, a luat din ci i a mncat i a dat i brbatului su s se nfrupte. Atunci li s-au deschis ochii la amndoi i au vzut c erau goi. Ruinindu-sc de aceast goliciune, au rupt frunze de smochin s-i poal face acoperminte. Apoi, cnd Domnul Dumnezeu umbla prin rai. Adam s-a ascuns cu femeia lui printre copaci. Domnul Dumnezeu I-a ntrebat pe Adam: Unde eti, Adame? Rspuns a acesta: Ain auzit glasul tu n rai i m-am temut cci gol snt Doamne, i m-am ascuns. i-a ntrebat Dumne zeu: Cine i-a spus c eti gol? Nu cumva ai mncat din pomul din care i-am poruncit s nu mnnci poame? Adam a aruncat loat greeala asupra femeii, care ntrebat de Domnul Dum nezeu s-a plns c a fost amgit de arpele viclean care a ndemnat-o s mnnce roade din pomul din care Dumnezeu le interzisese. Mniindu-se tare pe arpe. Domnul Dumnezeu 1-a blestemat ca printre toate fiarele cmpului s se Urasc pe pntecele lui. arin s mnnce n toate zilele vieii sale i-n lupt.con tinu cu omul s fie. Pe femeie a blestemat-o n dureri s nasc urmaii, sedus s fie de brbatul ei i el s-i fie stpn.i la urm i-a zis i lui Adam: ...blestemat va fi pmntul pentru tine! Cu osteneal s te hrneti din el n toate zilele vieii tale! Spini i plmid i va rodi el i te vei hrni cu iarba cmpului! In sudoarea feii

'.

DURER. Adam i Eva.

H U G O V A N DER GOES Tentorea Evei

".a
SLV

rtfT'

m s%
E

Adam i o. Tapiserie din castelul Wawel

laic ii vei minai pme.i ia. pin Ic vei ntoarce n pmintul din caic cii luai: cci pmnl eti 51 n pmim ic vei ntoarce! i a pus Adam lemeii sale numele Eva, adic via, pentru c ca avea s fie mama tuturor celor vii. A fcut apoi Domnul Dumne/cu perechi: pctoase mbrcminte- de piele, i-a mbrcat i i-a izgonit din rai. pentru c n-a vrut s-i lase s mninec din pomul vieii, i s capete astfel nemmirea. I.a poarta raiului a pus heruvimi cu sabie uria de flacr vilviioaie. CAIN l AUEL. A dam si Eva au avut doi Iii: pe Ca in mai mare si pe Abel mai inse. Abel a fost pstor de oi. iar Cain lucrtor de pmint. Dup un timp Cain a dus jertf lui Dumnezeu din roadele pmntului. iar Abel a sacrificat primul miel din turma sa.. Domnul Dumnezeu a primii cu plcere jertfa Iui Abel. iar spre Cain i darurile sale n-a cutat. i s-a" ntristat Cain tare i faa sa era posomorit. L-a ntrebat atunci Domnul Dumne zeu: Cine de ce te-ai ntristai i pentru ce s-a posomorii faa ta? Cind faci bine. au nu-i este faa senin? Iar de nu faci bine pcatul este la u i caut s le trasc. dar tu biruictc-I. Cain n-a ascultat ns povaa Domnului nfierbintat de mnic i-a amgit pe Abel s ias !a cimp i aiuncindu-se asupra lui l-a omorit. Vz.nd crima fptuit Dumnezeu s-a adresat din nou lui Cain. intrcbndu-1. Unde-i fratele tu. Abel? Iar el i-a lsnuns: Nu tiu. Au doar eu snt pzilorui fratelui meu? i-a zis Dumnezeu cu marc minie: -- Ce ai tcut? Glasul stngelui fratelui tu strig clre mine din pmnt. i-acum eti blestemat s fii pe pmnt un fugar zbuciumat, iar cel care te va omori neptit s fur pedepsit. i plccind din faa Domnului Dum nezeu Cain a locuit n inutul Nod. la rsrit de Eden. Dup aceea a cunos cut Cain pe femeia sa, i ea. zmislind.

.1 nscut pe Enoh. Strnepotul lui linoh a fost Lamei), care a a\ i;l don;'! neveste. Cu una diiurc ele. Ada. .1 avut pe labal. tatl celor care iriesc in corturi i al pstorilor. Fratele lui. Itibal. e tatl tuturor celor care cint.'i din chitar i din cimpoi, Tuhalcaiii. 'iitl celei de a doua neveste. Sela. a fost ndemna'.ic furar de unelte de aram i de fier. ' Adam a trit nou sute treizeci de ani. Eva i-a zmislii fii i fiice, iar dintre ei vau nscut muli urmai Unul dintre ei. Matusalem. a trit nou suie aizeci i nou de ani. Nepo tul Inia fost Noe.crca avui trei feciori Sim, Ham i lafct. POTOPUL. Urmaii lui Adam i ai Evei au populat astfel incei. incet intreg pmintul. Dar spia uman er3 apsat de pcatul cel dinii. Omul n sudoarea frunii sale trebuia s-i citit>e piinca cea de toate zilele, iar n inima lui s-au incuibrit rutatea i nimicnicia. Oamenii ridicau mina unul mpotriva altuia, se omorau continuu n rzboaie i se jefuiau unul pe altul. Pmnlul era plin de crime i frdelegi, iar n aceasta ameeal nu bgau in seam glasul pilduitor a! Creatorului Domnul Dumnezeu s-a cit pentru ceea ce a fcut i-l durea inima de crimele pe care le svireau oamenii. Atunci s-a hotrit s piard tot de pe faa pmntu lui. de Ia om pin la dobitoace^ pentru a pune cap; frdelegilor. (Dar nu vroia ca lucraix-a sa s dispar cu desvrire. Avea credina c o alt generaie de oameni va fi mai asculttoare i lumea o s fie mai fericit!? Dintre toi pctoii numai Noe cucernicul a aflat har n ochii Domnu lui. El avea trei fii: Sim. Ham i lafct. care nu ieeau din calea dreptii. Din porunca lui Dumnezeu Noe a construit o corabie din lemn de salcim cu desprituri t smolit cu smoal. Corabia era lung de trei sute de coi. al de cincizeci de coi i nalt de treizeci de coi. A mai fcut Noe la

22

ipss*

Cam omoar pe Abel. Tapiserie din castelul Wawei

Jertfo lui Abel. Tapiserie din castelul Wawel.

Conitrufred Arcii. Fragment de tapiserie din castelul Wawel

,f

No*. Fragment de tapiserie din castelul Wawel

**itV:-.';

Ni'mrod. Fragment de tapiserie din castelul Wewel

.1 (

Introrea lui Noc in arce. Tapiserie din castelul Wawel

w^!flLfi&

BRfUGHEL (zis de catifea) Turnul Bobe/

Turnul Babei. Tapiserie din castelul Wawel

corabie o fereastr, la un cot de aco peri, iar ua corbiei ntr-o parte a ci. Noe, cu ajutorul fiilor a terminat con strucia corbiei cu toate c avea ^ase sute de ani. Cnd Dumnezeu a vzut c corabia e gata a poruncit s fie necat pmntul cu apele potopului. S-a gndit Dumnezeu s-i salveze numai pe Noe cu nevasta, cu feciorii i neves tele lor i ctc o pereche din toate fiarele, toate animalele i toate psrile ctc miun.pe pmnt. pentru a se nmuli din nou. Noe a bgat animalele n corabie, unde strnsese provizii i a nchis-o dup ce au intrat lui lui, femeia lui i lemeilc fiilor lui. Iar dup apte zilo au nvlit asupra pmntului apele furtunoase ale potopului care au czut patruzeci de zile i patruzeci de nopi. i a crescut apa mereu. nmulindu-se foarte tare pe pmnt. nct a acoperit toi munii cei nali, care erau sub cer. A murit, astfel, tot trupul ce se mic pe pmnt: psrile, animalele, fiarele, toate vietile ce miunau pe pmnt i toi oamenii. Numai corabia lui Noe mpreun cu familia Iui i animalele prevzute de Dumnezeu s fie salvate plutea pe ntinderea fr fruntarii, Ploaia a ncetat a mai cdea, iar apele au nceput s se scurg de pe pmnt i nc o sut cinci zeci de zile au mai trebuit s se vad o fiie de pmnt. In luna a aptea corabia s-a oprit pe munii Ararat. n Armenia, iar n luna a zecea s-au artat virfurile munilor. Noe a ateptat nc patru- zeci de zile i a dat drumul corbului pe fereastr ca s se conving dac apa a secat de pe pmnt. Dar pasrea nu s-a mai ntors n corabie. A trimis dup aceea porumbelul, dar s-a ntors fr s gseasc loc de odihn pentru picioarele sale. i ateptnd nc alte apte zile. a dat drumul iari porumbe lului din corabie, care s-a ntors spre scar, cu o ramur verde.de .msjin n_ cioc, ceea ce nsemnarea_apa ^a scur^e pe]jaajpm'mtului. A mi zbovit nc apte zile i^aTlt drumul

iari porumbelului care nu s-a mai ntors c se zbicise faa pmntului. A ieit Noe din barc i-a fcut un jertfelnic Domnului, ca drept mul.tmirc pentru salvarea lui. Iar Domnul Dumnezeu a socotit s nu mai blesteme cu potop pmntul pentru faptele omu lui i-a ncheiat Icgmintul venic cu tot sufletul viu, cu toate vietile pmn tul uijrjdicnd curcubeul n apte culori s lumineze n norT\ Noe s-a apucat dup aceea s cultive pmntul i s creasc animale. A sdit i vij_de, vie i a nvat s fac vin. Odat, bhd vin i mbtndu-se. i-a smuls de pe el vemintele, i a adormit gol n cortul su. Ham, tatl lui Canaan. vzndu-i goliciunea a rs i-a povestit celor doi frai ai si ceea ce vzuse. Dar Sim i Iafet, dovedind un respect mai mare fa de tatl lor, au luat o hain i. prinznd-o pe amndoi umerii lor, au intrat cu spatele nainte i-au acoperit goliciunea tatlui lor. fr ca s-1 vad. Dup ce s-a trezit Noe din ameeal i-aflnd ce i-a fcut feciorul mai tnr,: n mare mhnire fiind, 1-a blestemat,pe el i pe urmaii lui s fie cu tot neamul robul frailor lui, al lui Sim i Iafet. Noe a mai trit dup potop trei,sute cincizeci de ani, iar de toate zilele ph la moarte, nou oj n.; sute cinci zeci "de ani la un l o c Dintre fiii lui, Noe se trag trei spie de urmai, care locuiesc pe pmnt. Iafet e legat de seminia popoarelor nordice, din Sun_sejrag semiii, iar Ham a dat natere popoarelor africane, hTmiilor. Unul dintre urmaii lui Ham ir fost Nimrod, vntor vestit naintea lui Dumnezeu. TURNUL BABEL. La nceput pe tot pmntul era o singur limb i un singur grai la toi oamenii. Ei stteau pe cmpia din ara enaarulut la. vrsarca_TigruIui. LEufrattilui. Pmntul era" acolo foarte roditor i oamenii o duceau din ce n ce mai bine. Cuprini de vanitate, au hotrit s construiasc
31

un tum pn n naltul cerului. Pentru coastrucie au folosit n loc de piatra crmizi arse, i n loc de smoal lut de ru. Turnul l-au nlat din ce n ce mai sus. pn cnd Domnul Dumnezeu s-a pogorit din cer s vad cetatea i turnul pe care l ridicaufiiioamenilor. L-a mniat pe Dumnezeu vanitatea omeneasc i le-a amestecat limbile

s nu se mai poat nelege, intre ei. ' Printre cei ce nlau turnul s-a produs i o aa nvlmeal pe toat faa pmn- ' tului c. lsnd materialele de construc- j ie i sculele cu care lucraser n netire, s-au mprtiat pretutindeni. Iar ceta- I tea aceea s-a numit Babilon. pentru c acolo a amestecat Domnul limbile a tot pmntul. iar turnul Babei. 1

CURIOASELE DESCOPERIM N LEGTUR CV FACEREA LUMII, A RAIULUI, POTOPULUI I TURNULUI 1JABEL

Din Biblie aflm c prima ara a ebreilor a fost Mesopotamia. Neamul lui Avram locuia n Ur, antica capital a Sumcrului, nainte de a se stabili n Canaan, Palestina .Ic astzi. Ebreii fceau deci parte dintr-o grup mare de popoare care au format n bazinul Tigrului i Eufratului una dintre cele mai bogate culturi din istoria omenirii. Adevrai creatori ai acestei mari culturi au fost sumerienii. Deja n mileniul al M-lea .e.n. ci au construit orae minunate, au irigat solul cu ajutorul unei reekntinse de canale, au dezvoltat manufacturile i au creat minunate monumente de art i literatur. Akkadeenii, asirienii. babilonenii, hitiji i arameii, care mai trziu i-au format pe rnd n Mesopotamia i Siria statul lor, au fost ucenicii sume rienilor, de la care au preluat marca motenire cultural. Pn la jumtatea secolului al XlX-lea am avut informaii foarte sumare, ba chiar confuze, despre cultura acestor popoare. Abia spturile arheologice, efec tuate mai trziu pe o scar larg n Mesopotamia. au scos Ia iveal importana i mreia acestor popoare i culturi. Au fost descoperite mari metropole, ca Ur. Babilon i Ninive. iar n palatele regale s-au gsit mii de tblie cu inscripii cunei forme, care abia mai trziu au putut fi descifrate. Coninutul acestor documente se compune din cronici istorice, coresponden diplomatic, pitele, mituri i poeme religioase, printre care i cel mai vechi epos al omenirii, care proslvete pe eroul naional sumerian. Ghilgame. I'c msura descifrrii acestor texte s-a constatat c Biblia, considerat de secole ca o creaie original a ebreilor, ca o carte a revelaiilor. i trage seva din tradii;i mesopotamian, c multe amnunte i povestiri snt ntr-o mai mare sau mai mic msur mprumutate din tezaurul bogat al miturilor i legendelor sumerienc. Nimic nu-i ciudat in aceasta. In lumina tiinei istorice actuale am fi considerat mai curnd ca un lucru neobinuit dac ar fi fost altfel. tim. doar, c civilizaia i cultura nu mor fr s lase urme, c ele i transmit cele mai preioase roade, de multe ori pe ci ntortocheate, culturilor mai tinere. Astfel, pn nu demult, s-a considerat c cultura european datoreaz totul Greciei. Dar, intre timp. cele mai noi cercetri au dovedit, cum, sub nenumrate aspecte, sntem nc motenitorii a ceea ce acum cinci mii de ani a creat geniul poporului sumerian. Culturile i popoarele n succesiunea lor continu nfloresc i dispar, ns din experiena lor triesc i se mbogesc generaiile urmtoare, colaboreaz la crearea unor culturi noi, mai mature. In aceast continuitate istoric ebreii nu au constituit i nu aii putut s reprezinte o excepie. Ei i mplntaser rdcinile n cultura mesopotamian, au adu< din
1}

Scriere ftrierhe sumerian. ea pin in Canaan reprezentrile, obiceiurile i miturile religioase, care au aprui ilc-a lungul mileniilor ntre Tigru i Eufrat. Urme clare ale acestor influene nde prtate gsim astzi n textele biblice. Descoperi rea acestor dependene i mprumuturi nu este totui un lucru uor. Ebreii aezndu-sc in Canaan, treptat s-au desprins de influenele Mesopotamici. Reprezentrile, miturile i povestirile aduse de acolo i le-au transmis oral din generaie n generaie i n decurs de cteva secole le-au transformat n aa msur, c numai cu ajutorul surselor mesopotamiene se poate recunoate genealogia lor. La omiterea acestor nrudiri strvechi au contribuit n special cercurile preoeti, care dup ntoarcerea din captivitatea babilonean, deci n perioada sec. VIIV .e.n.. au redactat textul Vechiului Testament i l-au transmis generaiilor viitoare n forma n care l avem i astzi. n compilaia lor, ei s-au servit de la bun nceput de strvechile tradiii populare i fr nici un fel de scrupule le-au adaptat n vederea atingerii scopurilor religioase urmrite. Noiunea modern a exactitii istorice le era strin. Povestirile transmise din generaie n generaie le-au servit numai pentru a dovedi c Iahve. nc de pe timpu rile lui Avraam, a condus soarta unui popor ales. Dar spre norocul cercettorilor tiinifici. n munca lor de descifrare i prelucrare a izvoarelor iniiale, slujitorii cultelor nu au fost ntotdeauna consecveni. Astfel n textele biblice, au scpat de multe ori amnunte care au trdat strnsa legtur cu cultura Mesopotamiei. Secole de-a rndul nu s-a putut explica sensul lor. De abia marile descoperiri arheologice, care au permis s se reconstituie culturile uitate ale sumerienilor, akkadeenilor. asirienilor i babilonenilor, au aruncat raze noi de lumin asupra acestor amnunte nenelese, au scos la iveal originea str veche a Bibliei.

Istoria biblic a facerii lumii ne pune la dispoziie nenumrate exemple asupra felului n care preoii au transformat vechile mituri mesopotamiene. Celebrul arheolog George Smith a citit de pe tbliele cuneiforme ntreg poemul babilonean despre facerea lumii, cunoscut sub numele de Enuma Elis, n aparen neavnd nimic comun cu povestea biblic. Coninutul acestui epos mitologic se prezint pe scurt n felul urmtor: La nceput a existat numai ap i a domnit haosul. Din acest haos nfiortor s-au nscut primii zei. Cu trecerea vremii, anumii zei au hotrit s fac ordine n lume. Aceasta a provocat nemulumirea zeului Abzu i a soiei sale Tiamat, monstruoasa zei a haosului. Rsculaii s-au unit sub conducerea zeului nelept Ea i l-au omort pe Abzu. Tiamat, prezentat sub nfiarea unui balaur, a hotrt s rz bune moartea soului. Atunci zeii ordinii, condui de Marduk, au omorit-o pe Tiamat ntr-o lupt sngeroas, iar corpul ei uria l-au tiat n dou buci, din care una a devenit pmntul iar cealalt cerul. Apoi sngele lui Abzu l-au amestecat cu argil i din acest amestec a luat fiin primul om. . De la nceput s-ar putea nate ntrebarea: Ce poate avea comun aceast cosmo gonie sumbr, excesiv de primitiv, cu istoria monoteist. nltoarc.a preoilor care au redactat Vechiul Testament? i totui exist urme c ea a reprezentat, ntr-un anumit fel. o materie prim pentru versiunea ebraic, cu mult mai nobil. Arheologul american James J. Pritchard a avut rbdarea s compare n amnun ime ambele texte i a descoperit in ele o mulime de analogii frapante. Reine atenia, n primul rnd, niruirea evenimentelor comun ambelor texte: apariia cerului i a corpurilor cereti, separarea apei de pmnt. facerea omului n ziua a asea, odihna lui Dumnezeu n Biblie i serbarea comun a zeilor babiloneni n textul Enuma Elis din ziua a aptea. Unii savani consider c textul din Cartea tnlli a lui Moise (c. 3. v. 5) ...i vei fi ca Dumnezeu, cunoscnd binele i rul trebuie neles n sens politeist: ...ca Zeii, Se parc c, ntr-adevr, avem aici de-a face, ca urmare a neateniei redactori lor iudei, cu o urm a vechilor reprezentri politeiste n textele biblice. n capitolul 6 din aceeai carte (versetul 2) oamenii snt numii fiii lui Dumnezeu, tot aa fiind definii n mitul babilonean zeii rsculai, deoarece ei erau fiii zeului Abzu i ai zeiei Tiamat. Mult timp cercettorii i-au btut capul cu versetul din capitolul ntii al aceleiai Cri, care vorbete de duhul lui Dumnezeu, i mai precis despre suflul atotputernic al Iui Dumnezeu care se ridica deasupra apelor. Acest verset a fost interpretat diferit, i nu o dat n mod fantastic, pn ce n ruinele oraului fenician Ugarit (n apropie rea localitii Ras Samra din Siria) s-au gsit tblie de lut ars cu scriere cuneiform, care reprezint o culegere de poeme mitologice. n mitul cosmogonic savanii au ntlnit textul dup care zeul s-a aezat pe ap ca o pasre pe ou i a scos din haos viaa. Nu este nici un motiv de ndoial c biblicul duh dumnezeiesc care se ridica deasupra apelor este ecoul acelui mit ugaritic. .15

Turnul Babei. Reconstrucie pe baza spaturilor de la Babilon. Istoria biblic a facerii, scris fr ndoial tn linitea camerelor preoeti i rspindit ca o concepie intelectual a teologilor, nu i-a doblndit popularitatea in rindurile largi ale populaiei ebraice. Imaginaiei oamenilor simpli i erau muli mai apropiate miturile dramatice despre luptele eroice ale zeilor cu monstrul uria al haosului. n textele Vechiului Testament s-au pstrat urme distincte a acestor credine populare. In poemul ugaritic zeul Baal nvinge balaurul cu apte capete leviatan. In Cartea lui Isaia (c. 27. v. 1) citim textual: In ziua aceea Domnul se va npusti cu sabia sa grea, mare i puternic, asupra Leviatanului, arpele care fuge. i asupra leviatanului, arpele ncolcit, i va omor balaurul cel din mare. Balau rul apare i sub denumirea Rahab. Despre conflictul dintre Iahve i Rahab menio neaz Cartea lui Iov, unul din Psalmi, precum i Cartea lui Isaia. Sntem deci n situaia fericit c putem urmri drumul strbtut in istorie do mitul mesopotamian despre lupta dintre zei i monstru. n timpul sumerienilor /cui victorios, care a nvins balaurul, a fost Enlil. Cind Mesopotamia a nvins pe regele akkadeenilor Hammurabi, nvingtorul acestuia a devenit zeul Marduk. Au trecut veacuri de-a rndul i hegemonia pe aceste ruri au dobndit-o asiricnii si. de atunci, zeitatea cea mai mare n stat a devenit Aur. Scribii asirieni au ters de pe tbliele cuneiforme pe Marduk, iar n locul lui au trecut numele lui Aur. zeul tribului lor. Au fcut-o ns nu cu prea mare grij, lsnd chiar s le scape n anumite locuri ale textului numele lui Marduk. Mitul a ajuns apoi n Palestina.
.Vi

unde ebren l-au pus pe.Iahve sa lupte cu monstrul leviatan sau cu Rahab. Dup prerea anumitor savani mitul a ajuns chiar pin n cretinism sub fonna legendei despre Sf. Gheorghe care ii omoar pe balaur. In legtur cu povestirea biblic despre facerea lumii merit s fie menionat la urm ca o simpl curiozitate un fapt extrem de caracteristic pentru oamenii care vedeau n Vechiul Testament un fel de alfa i omega al tuturor cunotinelor umane, ta anul 1654 arhiepiscopul Usher din Irlanda a declarat c din studierea atent a Bibliei rezult c Dumnezeu a fcut lumea In anul 4004 l.e.n. Data a fost trecut de-a lungul unui veac In diferitele ediii ale Bibliei, iar cel care ndrznea s o pun la ndoial era considerat drept eretic. Arhiepiscopul Usher a fost atacat ns de episcopul Lighfoot pentru lipsa de exactitate a calculelor fcute. Dup el lumea a aprut la 23 octombrie, anul 4004 i.e.n., la ora 9 dimineaa. n ceea ce privete raiul, acesta este de asemenea o creaie a imaginaiei sumeriene. Jn mitul despre zeul Enki raiul este prezentat ca o grdin plin de pomi fructiferi, in care oamenii i animalele triesc In cea mai deplin armonie, lipsii de suferine i boli. EI se afl n regiunea Dilnum din Persia. Raiul biblic poate fi localizat fr ndoial n Mesopotaraia, aici avindu-i izvorul patru rturi. dintre care dou snt Tigrul i Eufratul. In ambele mituri exist analogii frapante. Nu este sarcina noastr aici s intrm n amnunte prea detaliate, trebuie ns subliniat c atlt In una, ct i n cealalt povestire se afl ideea cderii omului. In Biblie arpele imbie pe Adara i Eva s mnnce fructele din copacul cunoaterii binelui i rului, iar n mitul mesopotamian sfetnicul pervers este zeul Ea. Ambele versiuni exprim ideea c cunoaterea binelui i rului sau nelepciunea pune omul In rnd egal cu zcii,i asigur nemurirea. S ne amintim c tn rai alturi de pomul cunoaterii binelui i rului cretea i pomul vieii ce ddea nemurirea. Iahve i-a izgonit pe Adam i Eva nu numai pentru nesupunere, dar i de team s nu ajung la fructul pomului vieii i s capete ca i Dumnezeu nemurirea. In capitolul trei n Cartea Iutii a lui Moise, citim (c. 3, v. 22): i a zis Domnul Dumnezeu: Iat Adam s-a fcut oi unul dintre noi (o nou urm de politeism. N.A.).i acum nu cumva s-i ntind mina i s ia roade din pomul vieii, s mnnce i s triasc n veci!..." Pin ntr-un anumit punct s-a elucidat i originea biblicului arpe-ademenitor. Eroul sumerian Ghilgame s-a dus tn insula raiului, unde locuia adoratul zeilor Ut-napitim, pentru a cpta de la el iarba vieii. Cnd s-a rentors peste ru, unul dintre zei, care nu dorea ca un om prin nemurire s le devin egal, s-a transformat n arpe i tnind din ap a smuls lui Ghilgame iarba fermecat. In parantez fie spus, tn aceast legend sumerian trebuie, mai mult ca sigur, s se caute explicaia, faptului c, din timpul lui Avraam, de-a lungul secolelor, ebreij l-au reprezentat pe Iahve sub form de arpe. De-abia preoii tn entuziasmul lor iconoclast au distrus acest simbol, stigmatizindu-1 ca pe un simptom de idolatrie.

37

Arheologii au gsit in ruinele unui ora mesopotamian un sigiliu alckadean cu o scen gravat, care probabil ilustreaz prototipul povestirii despre Adam i Eva. Vedem n aceast sculptur concav copacul cu arpele, iar pe ambele pri dou figuri: un brbat cu coarne i o femeie. Trebuie pe drept ctivnt menionat c con turul figurilor este destul de ters i de aceea greu de recunoscut, ceea ce a lacul ca anumii cercettori s-i exprime ndoiala, dac sigiliul are ceva comun cu mitul despre primul om. Deoarece nu au reuit ns s dea o alt explicaie a scenii, ceva mai convingtoare, rmlne mai departe prerea c deja n Mesopotamia, s-a gsit dovada existenei mitului despre Adam i Eva. De foarte mult timp, oamenii erau intrigai de ce Dumnezeu a fcut-o pe Eva ntr-un mod atit de deosebit, i anume din coasta lui Adam. Avea doar suficient argil din care putea s fac o femeie, la fel ca pe brbat. Tbliele cuneiforme, descoperite n ruinele Babilonului, au furnizat explicaii revelatoare. S-a constatat c toat problema const ntr-o nenelegere foarte comic. n mitul sumerian, zeul Enki are o coast bolnav. Coast. n limba sumerian, se numete ti. Zeia care a fost chemat s vindece coasta zeului Enki se numete Nin-ti, adic Doam na de la coast. Dar Nin-ti mai nseamn i a da via. Ninti poate deci nsemna att Doamna de la coast ct i Doamna care d via. Aici, deci, se afl toat sursa nenelegerii. Triburile ebraice au nlocuit pe Nin-ti cu Eva, deoarece Eva era strbunica lor legendar, i deci a omenirii, Doamna care d via. Totui nici a doua semnificaie a cuvntului Nin-ti (Doamna de la coast) nu a disprut total din memoria ebreilor. Din aceast cauz n versiunile populare a aprut o confuzie. Se inea minte nc din timpurile mesopotamiene c Eva are ceva comun cu coasta i datorit acestui fapt s-a nscut ciudata ver siune, c ea ar fi fost fcut din coasta lui Adam. Avem aici nc o dovad ct de mult s-au inspirat ebreii n povestirile lor de la popoarele Mesopotamiei In schimb, legenda despre Cain i Abel pare a fi exclusiv o creaie a imaginaiei ebraice. Triburile ebraice au ncercat s-i explice prin aceast legend de ce Iahve, printele lor bun, a condamnat rasa uman la trud continu, suferine i boli. n plus, exist n rndul anumitor cercettori ai Bibliei prerea c aceasta este ecoul conflictelor, care, n epoci ndeprtate, au izbucnit ntre triburile nomade de pstori i populaia care a nceput s duc un mod de via stabil,dedicndu-se agriculturii. Ebreii erau n acele vremuri pstori, de aceea Abel, pstor de oi. a devenit n versiunea lor favoritul lui Iahve i victima nevinovat a agricultorului
in legtur cu Adam merii sa fie menionat un incident deosebit de hazliu, care a avut loc acum cl|iva ani tn Congresul Statelor Unite. In broura guvernamentala Rasele omenirii graficianul l-u prezentat pe Adam cu ombilic. Acest fapt a dus la ...o interpelare a congresmanului din Carolina de Nord, Cari T. Durham. El a condamnat desenul ca unul din fenomenele propagandei tn ascensiune i comunismului, deoarece Adam, lipit din lut de ctre Dumnezeu, nu a avut mama si deci nu a puiui sa aibi ombilic. In urma unor discuii furtunoase adoratorul fervent al Bibliei* fost linitii spunlndu-i H' ca la Vatican se afla o pictur a lui Michelangelo care II reprezini pe Adam de asemenea cu onibilu .1,S

Cain. n parantez merit a fi menionat, c n istoria dezvoltrii omenirii lucrurile au stat exact invers: triburile nomade atacau pe agricultorii panici. Aceast prti nire din legenda biblic este n orice caz semnificativ i dovedete doar c povestea despre Cain i Abel a aprut n timpuri foarte ndeprtate, cnd ebreii duceau nc un mod de via nomad. n perioada cnd s-au statornicit n Canaan i a trebuit ei nii s se apere de atacurile triburilor rzboinice ale pustiului, legenda a devenit oarecum anacronic, i s-a meninut doar ca o respectabil motenire lsat de strmoii lor pstori. In deceniul al aptelea al secolului trecut o impresie deosebit au produs desco peririle referitoare la potopul biblic. Un funcionar modest pe atunci al Muzeului Britanic de la Londra, George Smith, a nceput ntr-o zi s citeasc tbliele cu scriere cuneiform, trimise din Ninive i depozitate n pivnia muzeului. Spre surprinderea sa, a ntlnit primul poem al omenirii care descrie faptele i aventurile lui Ghilgame, eroul legendar al sumerienilor. ntr-o zi i s-a prut c viseaz. Pe unele tblie a descoperit fragmente ale descrie rii potopului frapant asemntoare cu versiunea biblic. Cnd le-a publicat, s-a produs o adevrat furtun de proteste n rndul bogailor Angliei victoriene, pentru care Biblia era o carte sfnt, inspirat de ctre Dumnezeu. Ei nu se puteau mpca cu gndul c istoria lui Noe este un mit inspirat din cultura sumerian. Ceea ce Smith a descifrat reprezenta, dup ei, mai curnd o coinciden ntmpltoare de fapte. n fond, disensiunea putea fi rezolvat numai prin gsirea tblielor cuneiforme cu acele fragmente care lipseau, ceea ce prea un lucru aproape impo sibil. Dar George Smith nu s-a dat btut. A plecat personal n Mesopotamia i minunea minunilor a gsit n ruinele gigantice ale oraului Ninive fragmentele care-i lipseau din povestire i care, n ansamblul lor, au confirmat teza lui. Aceasta au dovedit-o amnunte importante, identice, cum ar fi trimiterea corbului i a porumbelului afar n recunoatere, muntele pe care s-a aezat corabia, durata potopului i morala povestirii: pedepsirea omenirii pentru pcate i salvarea omului temtor de Dumnezeu. Desigur c exist i deosebiri. Noe sumerian se numea Ut-napitim. in protomodelul mitului avem de-a face cu nenumrai zei nzestrai cu tot felul de slbiciuni umane, iar n Biblie potopul este adus asupra rasei umane de ctre Iahvc, creatorul lumii, prezentat n toat maiestatea puterii sale. Prelucrarea mitului n spiritul monoteist vine probabil din vremurile mai trzii, iar dezvoltarea sa final eticoreligioas o datoreaz, probabil, redactorilor din cercurile preoeti. Un istoric experimentat tie c legendele cu toate c deseori snt nite povestiri atrgtoare nu o dat ns cuprind fapte adevrate. S-a nscut deci ntrebarea dac povestea despre potop nu este ntmpltor ecoul unei calamiti naturale ndepr tate, care a ptruns adnc n memoria generaiilor de oameni. 39

Aikkuratul din Ninive. Desen dup un basorelief asirian din sec. al Vll-lea .c.n. Problema a fost soluionat ntr-un mod surprinztor de clar de marele arheolog englez, Leonard WooIIey. descoperitorul oraului Ur. n gunoaiele imense, care de mii de ani s-au depus sub zidurile capitalei sumerienc, el a spat un pu i la o adincime de paisprezece metri a descoperit mormintele regilor sumerieni, de la nceputul celui de al Hl-lea mileniu .e.n. Aceste morminte conineau comori uriae i chiar rmie ale conductorilor ngropai. Dar Woolley dorea neaprat s constate ce se ascunde sub aceste morminte. Dup nlturarea unui nou strat, muncitorii au dat de un imens val de nmol, lipsit de urme de via uman. Oare muncitorii au ajuns la stratul iniia! din perioa da cnd in Mesopotamia nu apruser nc aezri omeneti? Din calculele triangulare arheologul a ajuns la convingerea c nu dduse inca de terenul virgin, deoare ce mlul se afla mai sus dect terenul nconjurtor, formind un deal vizibil. Sp turile ulterioare la locul mormintelor au dus la o descoperire extraordinar. Sub siratul de ml cu o grosime de trei metri au aprut noi urme de aezri; crmizi, gunoaie, cenu, rezultata de pe urma focurilor i buci de ceramic. Att forma
40

cit i ornamentele de pe bucile de ceramic dovedeau c descoperirea se referea la cu totul alt cultur dect aceea care se afla deasupra mitului de ru. Aceast stratificare poate fi explicat numai in felul urmtor: o inundaie de dimensiuni uriae a distrus o aezare de oameni necunoscut nou i cu o vechime nedescifrat, iar etnd apele s-au retras, au venit ali oameni i au populat din nou Mesopotamia. Acetia au fost sumerienii, creatorii celei mai vechi civilizaii a lumii cunoscute nou. Pentru a se putea stringe aproape trei metri de mii apa a trebuit s stea in aceste locuri o perioad foarte ndelungat i s aib o nlime de aproape opt metri. S-a calculat c la un asemenea nivel al apelor toat Mesopotamia a fost inundat. A fost deci un cataclism la o scar rar intilnit in istorie, i cu toate acestea cu un caracter local. Dar pentru locuitorii de atunci teritoriul care a suferit catastrofa reprezenta ntreaga lume, iar inundaia a nsemnat potopul atotcuprinztor, cu care zeii au pedepsit populaia pctoas. Povestirile despre catastrof au trecut dc-a lungul veacurilor de Ia sumerieni la akkadeeni i babiloneni. Din Mesopotamia le-au dus n Canaan ebreii, le-au transformat dup gustul i nevoile lor i aceast versiune proprie au aezat-o in rndul crilor sfinte din Vechiul Testament. In toate oraele de pe Tigru i Eufrat se ridicau construcii deosebit de inalte i cu o form ciudat. Ele se compuneau din blocuri cubice sau rotunde, din etaje suprapuse care se micorau spre vrf. amintind de piramidele cu trepte. In virf. tiat de obicei, se aflu un mic templu nchinat zeului local. La el duceau scri de piatr cu trei piste. In timpul devoiunii preoii mbrcai In alb mergeau pe ele in coloan, ca la procesiune, acompaniai de cntecul corului i de muzica instru mentelor. Cea mai celebr din aceste piramide, denumit zikkurat,se afla n uriaa i splendida metropol Babilon. Arheologii au scos la iveal din ruine fundamentul i prile inferioare ale zidurilor. tim precis care a fost aspectul ei arhitectonic, deoarece n afara descrierilor s-a descoperit pe tbliele cuneiforme i imaginea ci. Ea numra apte etaje i nouzeci de metri nlime. S-a nscut ntrebarea dac nu cumva piramida babilonean a reprezentat mode lul iniial pentru turnul biblic al lui Babei. Celebrul savant francez Andr6 Parrot a nchinat o ntreag carte acestei probleme i pe baza unei ntregi serii de dovezi a ajuns la convingerea c nu exist din acest punct de vedere nici o ndoial. Nu putem enumera aici ntreaga lui argumentaie destul de complicat i amnun it. S ne mulumim numai cu dovezile cele mai eseniale. Conform povestirii din Biblie, oamenii, cnd vorbeau nc o singur limb, au construit Turnul Babei n ara Senaar, pe care anumii oameni de tiin o identific cu Sumerul. Materia de construcie folosit de ei crmizi arse n foc i lut de ru pentru lipit corespunde ntru totul construciei piramidei babilonene. 41

In Cartea tnlti a lui Moine (c. 11. v. 7) citim: ...i s amestecm limbile lor c si nu se mai neleag unul cu altul. De ce ebreii au considerat Turnul Babei drepl un simbol al vanitii umane i de ce dup ei tocmai acolo lahve a amestecat graiu rile urmailor lui Noe? Trebuie de la bun inceput s artm c numele metropolei Babilon nseamn n limba babilonean poarta lui Dumnezeu (bab-ilu), iar n ebraic cuvntul balal, care sun asemntor, nseamn a amesteca. Ca o urmare a aspectului fonetic asemntor al celor dou cuvinte, Babilon putea s devin Toarte uor simbolul haosului lingvistic din lume. Aceasta cu att mai mult, cu ct Babilonul era un ora n care se vorbeau multe limbi. I'oate sa nu ne mire de loc laptul c ebreii au vzut n Babilon i n piramida sa ntruchiparea viciului i a aroganei fa de Dumnezeu. Renii babiloncni au con struit piramida prin munca sclavilor i a prizonierilor de rzboi adui aici din diferite coluri ale lumii. In secolul al Vll-lea .e.n. regele babilonean Nabopolassar a trecut Ia restaurarea btrnului turn, ordonlnd printre altele s se graveze urmtoarea inscripie: Ara obligat Ia munca refacerii turnului oameni de multe naii. Cu siguran c la aceast construcie au fost adui i ebreii aflai n captivitate. Greaua captivitate babilonean au pstrat-o n memorie, iar aceast amintire plin de amrciune a fost oglindit n povestirea despre Turnul Babei. Dup cum vom vedea mai trziu, reminiscenele povestirii privind Turnul Babei vor rbufni nc o dat n viziunea scrii arhanghelilor, pe care o va visa Iacov, nepotul lui Avrwm. Atunci se va fi scurs ns mult timp de la vremurile babilonenc. triburile ebraice nscute deja n Canaan au uitat aproape complet de nedreptile suferite de strmoi din partea regilor babiloneni. Imaginea piramidei nu s-a ters ins din memoria lor. a cptat doar o alt accepie: s-a transformat n scara care sim bolizeaz aliana omului cu Dumnezeu.

AVRAM, ISAAC l IACOV

tt

NEAMUL LUI AVRAM LO CUIETE N UR. Terah a avut trei feciori: Haran, Avram i Nahor. Cel mai mare dintre ei, Haran. a murit de tinr lsnd un singur fiu. pe Lot. Avram i-a luat femeie pe Srai, sora sa de snge care s-a dovedit a fi femeie stearp. Terah se lfia n tot felul de bogii. Tria ntr-o cas frumoasa plin de slugi i robi. cu sute de ber beci, aur i argint, i cu fiii si care l scuteau de treab, supraveghind pe pstori pe punile din mprejurimi. Se ocupa. n schimb, cu negustoria, cci renunase de mult la viaa de pstor nomad. Era deci un respectabil patriarh, statornicit n renumitul ora Ur din Caldeca. cum i se spune n Biblie. Lipsa.oricror informaii despre acest ora biblic o completm cu tiri pe care ni le pun la dispoziie arheologia i istoria. Capitala anticilor sumerieni numra pe atunci mai bine de o mie de ani. Printre casele ngrmdite rz btea zgomotul strzilor nguste. n tortocheate i nepietruite. Prin mbul zeal i fceau loc caravane de mgari buimcii i oameni de la curtea m prteasc. Numai atunci cnd apreau preoii. nali, mbrcai n straie albe. oamenii nevoiai i obidii se ddeau n lturi cu o stim pioasa n gesturi. Deasupra acoperiurilor oraului se nla piramida conic cu templul zeu lui lunii Nannar Sin. Aceasta era una dintre acele zikkurat renumite nu numai n inuturile Tigrului i Eufratu lui, dar chiar pin in ndeprtatul Egipt, unde existau de mult piramidele fa raonilor socotite printre minunile lu mii, mprejurimile Urului artau atunci ca o adevrat grdin nfloritoare. Printre reeaua de canale artificiale mari i mici care aduceau apa miloas din Eufratul lene se oglindeau n soare

holdele de hamei i zarzavat, livezii? de mslini, grdinile de curmali i p* ymilc cu iarb gras. Cit zreai cu ochii se vedeau rani i sclavi de cu loarea bronzului dezbrcai pn la biiu. muncind de zor pe. aceste ntin deri. Pe Eufrat pluteau brci ncrcate pn la refuz cu mrfuri. La poarta i sub zidurile oraului i ntindeau corturile negustorii ambulani i no mazi cu turmele lor obosite de atitu calc. TERAH S-A HOTRT S MEAR G LA HARAN. Casa neamului lui Terah era aezat n ora, ling zidul de aprare. Construit cu un cat, din crmid, i vopsit cu var. era destul de artoas, aa cum se cdea unui cetean liber din Ur. Imediat dup ec intrai n ea, ntr-o sli mic i puteai spla n linite minile i picioa rele i apoi ddeai n curtea pietruit, plin de lumin i soare. Scrile de piatr duceau la primul cat. Acolo se aflau camere separate, unite n exte rior cu o galerie susinut de patru stlpi. De pe acoperiul piezi al podu lui, apa ploii cdea direct pe caldarimul curii de unde se putea scurge printr-un canal n strad, tn spatele scrii se afla toaleta din teracot, bu ctria, cmara, baia i ncperile n care sclavele mcinau n rnic boabe pentru a scoate fina. La parter se afla sanctuarul cu o statuet a zeului familiei, iar sub podeaua sa de piatr se aflau, n sicrie de argil, membrii mori ai familiei. Terah se ocupa de gospodrie, ddea ordine, inea la zi cheltuielile i fcea comer. In fiecare zi dimineaa i seara se ruga zeului casei, iar n zilele de sr btoare se ducea la piramid unde se mia cu ardoare zeului lunii, n timp 45

cc preoii mbrcai n haine splendide peau n procesiune, n susul i n josul scrilor, n acompaniamentul su netelor argintii de trompet i al clntecelor corului templului. Se prea c viaa se scurge mr-o bunstare deplin. Ajunsese la o vrst foarte naintat i la o avere considerabil. Cu toate acestea, ntr-o zi, a hotrtl s nchid porile casei, s renune la confort, s prseasc oraul natal pent.ru totdeauna i s nceap o nou pribegie spre un orel ndeprtat, de numit Haran, care se afla n partea de sus a rului Eufrat, la confluena cu rul Nahr Balih. Primii cltori i intermediari tn nego erau n timpurile trecute nomazii, care i mnau turmele lor din pune n pune ajungnd foarte departe n aceste cltorii. i schimbau pe loc produsele lor piei, esturi din pr de capr, grsimi, unt, lapte i carne cu mrfuri pe care ei nu le produceau. Cu timpul au descoperit c pot sii-i nmuleasc veniturile, cumprnd mr furi dintr-un loc i vnzindu-le cu ctig mai mare n altul.'Erau favorizai n acest comer de faptul c se aflau n continu micare, iar oamenii, caie locuiau n sate i orae, se foloseau cu plcere de serviciile lor. Astfel i-a fcut avere la timpul su i Terah. Mai trziu a ajuns la convingerea c < mai bine s prseasc modul de viaii nomad i s se aeze definitiv n Ur unde s se ocupe cu mijlocirea ntre triburile nfrite, de multe ori chiar nrudite, de nomazi i cumprtorii mrfurilor lor. De la aceti negustori i cresctori de vite cltori a aflat lucruri interesante despre orelul Ha ran i regiunea nconjurtoare. Haran se afla pe unul dintre cele mai prospere drumuri comerciale ale lumii antice. Drumul bttorit de caravane se n tindea de la Golful Persic n sus pe llufrat, n apropierea oraului Haran. cotea brusc spre sud-vest, trecea prin oraele Kade i Damasc, strbtea C'aiiaanul pn la Marea Meditcrana
46

51 ajungea la graniele Egiptului. Aces ta era un drum care ocolea tare mult. Dar, oare. de ce aceti negutori cu sim practic fceau sute de kilometri, n loc s plece din Ur direct spre vesi pn la Canaan? Pentru c ar fi trebuit s mearg dc-a dreptul prin nfior toarele terenuri lipsite de ap ale De ertului Sirian. Numai cu cmile se putea face acest lucru, dar pe vremea aceea ele nu erau nc domesticite de om, i abia n secolul al Xll-lca i.e.n. a nceput folosirea lor ca animale de cruie. Beduinii au fost cei care i le-au imblnzit n extremitile nde prtate ale Arabiei, n inuturile miste rioase, care mult mai trziu vor pi pe arena istoriei. Terah a tiut cu si guran c. mprejurimile Haranului erau deosebit de fertile, c acolo se gseau grdini cu pomi fructiferi, pmnturi cultivate i puni ntinse. A tiut c acolo se gsea ap din belug, deoarece Eufratul i Nahr Balihul udau solul i niciodat din acest punct de vedere nu le nelau ateptrile. In plus, ceea cc era poate lucrul cel mai impor tant, Haran devenise un trg interna ional. Se opreau aici n popas cara vanele de negutori i se fceau schim buri preioase de mrfuri aduse din Mcsopotamia i Egipt. Terah putea deci s se apuce aici din nou de comer cu folos, fr a neglija ns tradiia familiei, aceea de cretere a vitelor. In acest timp. n Ur, lucrurile nu prea mergeau bine. Puternicul rege babilo nean i marele legislator Hammurabi urmreau s impun popoarelor n vinse o. unic religie de stat i in acest scop au ridicat pe zeul tribului lor Marduk deasupra tuturor celorlali zei ai Mesopotamici. Oraele care opuneau rezisten erau trecute prin foc i sabie, iar locuitorii lor trimii la munc n captivitate Adepilor nflcrai ai zeului lunii, din rndul crora fcea parte i Terah. nu le rmnea nimic altceva de fcui dect s plece unde nu ajunsese nc mna nprasnicului rege. Asta i explic

de ce s-a strns la Haran o numeroasa colonie de fugari. Cu timpul s-a ridicat acolo un templu impuntor i Haranul a deverul dup Ur al doilea centru important al cultului zeului Sin. Terah avea n rndul acelor ndepr tai adepi nenumrate cunotine, prie teni i rude apropiate i de aceea ntre gul su suflet se ndrepta spre ara necunoscut a noilor fgduinti. TERAH, NAHOR i AVRAM lN NOUA PATRIE. In Haran neamului lui Terah i mergea bine. Terah se ocupa n continuare de comer, iar fiilor si le-a ncredinat paza turmelor, care pteau pe luncile din mprejurimi. Era o regiune deosebit de fertil i bun pentru oamenii harnici. Orelul, plin de csue cu acoperi in form de cupol, strlucind n soare, de o albea orbitoare se afla aezat printre dealuri nverzite. Zi i noapte susurau pe acolo praie ce aduceau prospeime, iar lun cile i dealurile erau ncrcate cu toate florile pmntului. Spre apus, sub cerul scldat de soare, se zrea lanul mun ilor Antitaurus. Pzind turma ncredinat, Avram i-a petrecut nu o dat nopile n jurul focului, n mijlocul pstorilor si. Aces tea erau nopi rcoroase, pline de o linite binefctoare, care mbia la me ditaie. Ore ntregi i plimba Avram privirea dup stele sclipitoare, Ie urm rea drumul n spaiul asemntor cu un baldachin negru i nelegea din ce n ce mai adoc imensitatea lumii, maiestatea sa, frumuseea i armonia ci. n inima lui s-a nscut ndoiala: credina n zeul lunii se destrma din ce n ce mai mult. Pn ntr-o zi, cnd mintea i-a fost strfulgerat de ideea c creatorul lumii, al soarelui, lunii i stelelor poate fi numai un singur zeu, puternic, atotprezent, nevzut, blnd, dar i nenduplecat la mnie. Avram nici mcar nu-i ascundea presimirea: o rostea deschis n ora. In jurul refor matorului religiei au nceput s se

siring un grup de oameni credincioi i devotai. In rndul adepilor noii zeiti a trecut i soia sa Srai, ne potul Lot i slugile apropiate, pentru care le-a fost ntotdeauna un stpn bun. Locuitorii Haranului, adoratori devotai ai zeului Sin, s-au ndeprtai de Avram ca de un eretic. Mica comu nitate a noii religii. nconjurat de un zid de aversiune, a nceput s-i triasc viaa sa proprie. Codul moral puritan, sever, al sectei, rentoarcerea lor la simplitatea strbunilor din perioada pstoritului nomad, jertfele lor din berbeci, nchinate pe nlimi unui oarecare zeu nu prea bine definit toate acestea au atras dup sine dis preul i condamnarea. Chiar Terah i Nahor nu i-au precupeit mustr rile fa de Avram. Ii nfuria n special faptul c prin nvtura lor blcsfamatorie l-au ameit chiar i pe tnrul Lot. Instinctul de familie n rndul po poarelor orientale este deosebit de puternic, i de aceea att timp ct.a trit Terah n cas nu s-a schimbat nimic. Se ajutau n continuare n gos podrie, n familie stpnea o armonie exemplar. A venit ns ziua cnd Terah s-a dus de pe aceast lume. Avea atunci, cum spune tradiia semin iilor, dou sute cincizeci de ani. Imensa sa avere Avram i Nahor i-au mpr it-o frete ntre ei, familia divizndu-se n dou ramuri. Pe Avram nu-1 mai lega de acum nimic de oraul n care cunoscuse attea umiline i icane. Avea acum aptezeci i cinci de ani, dar cu toate acestea simea o nou chemare spre viaa nomad a strbunilor, spre viaa petrecut n spaii deschise, sub cor turi negre din pr de capr. Acolo se simea respiraia larg a libertii i a nengrdirii, acolo putea n voie s se nchine zeului su i s-i ofere jertfe arse pe altarele din gresie, acolo putea s-i educe oamenii si n obiceiuri curate i s-i pzeasc de orice fel de ispite ale vieii din cetate.
47

CLTORIA SPRE ARA CANAAN. ntr-o zi Avram a dat semnalul de plecare. A hotrt s mearg spre (inului Canaan. despre care se zvonea c este slab populat, c are puni bune i c ar fi existat acolo chiar posibili tatea de a se ocupa cu comerul, deoa rece de-a lungul ntregii regiuni tre ceau spre Egipt caravane de negustori. Acolo plecaser i cteva triburi de pstori semite n cutarea unor con diii mai bune de trai. Aceasta, pentru c n statele dintre Tigru i Eufrat ele erau din ce n ce mai nghesuite, iar rzboaiele permanente, impozitele crescnde i presiunea administraiei se 13 ecau simite tot mai dureros. Canaanul continua s fie pomenit de pstori y negutori, deci nimic ciudat in faptul c Avram vedea n aceast ar nde prtat pmntul fgduit de Dum nezeu. Caravana, care a prsit portie oraului Haran. era o mrturie a averii lui Avram. In fa. se aflau clare pe asini mari i viguroi Avram, Srat i Lot. Imediat dup ei veneau o sut de asini ncrcai cu rezerve de mncare. burdufe cu ap, corturi i baloturi cu averea ce o poseda. Mult in spate, pstorii mnau turmele de capre i oi. iar coloana se ncheia cu oastea per sonal a lui Avram, compus din trei sute de robi narmai cu arcuri i pratii. In acele timpuri drumurile nu erau sigure; trebuia s te atepi ta atacuri din partea jefuitorilor deertului. Nici un negustor sau eic de trib nu avea curajul s cltoreasc fr un deta ament narmat. Pn n Canaan tre buiau strbtute peste o mic de kilo metri, iar cltorii n-aveau s se plingi'i de urt. Drumul urmat era animal de o continu circulaie. Se ntilneau foar te des cu caravane care se ntorceau din Egipt, i atunci aflau o mulime de nouti interesante despre Canaan i puternicul stat al faraonilor de la brboii negutori. ntilneau n calo. de asemenea, sate. orele, iar odaia au Irecut pe sub zidurile unui mare 48

ora care se numea Kade. Dup ne numrate sptmni de mar au zrii, spre bucuria lor, mult renumitul Da masc. Avram a hotrt s se opreasc acolo pentru un popas mai lung. ca oamenii i animalele s aib parte de meritata odihn. A poruncit s se ntind corturile pe cmpia din faa porii oraului, iar el s-;i grbit s v duc cu daruri la mai marele cetii, pentru a-i cerc permisiunea s po poseasc, n Damasc se vorbea limba arnmeic. foarte apropiat de cea ebraii.'i. deci nu a fost nici o greutate s se neleag. Locuitorii se uitau cu o curiozitate deosebit, cum se ntmpl do obicei, la oamenii lui Avram. Dar i aveau la ce s se uite. Printre corturile negre miunau brbai, femei i copii. Straiele lor nu semnau de loc cu burnusclc albe n care se mbrcau beduinii din deertul apropiat. Brbaii purtau n jurul oldurilor fuste n dungi roii i albastre. Cnd era rcoare, i puneau pe spatele gol cmi cu mneci scurte i-i aruncau pe umeri mantai ornate cu desene, care n timpul nopii Ic serveau drept acopermnt. Femeilor le plcea culoarea verdo. aceasta predominnd n mbrcmintei! lor. Sub mantia care cdea n falduri pn la jumtatea pulpelor purtau tu nici colorate. Capul i-1 nfurau cu un al colorat foarte lung n form de burnus, ale cror capete cdeau dc-a lungul spatelui aproape pn la marginea mantiei. Nu dispreuiau. duna cum se vede. gtelile i cochetria. i nnegreau prul cu antimoniu, pleoape lor le ddeau o tent mai nchis cu ajti- _ lorul malachitului i al prafului de peru zea, iar buzele i obrajii i-i vopseau cu ocru. Pe mini i picioare purtau brri din argint, iar la gt iraguri de mrgele colorate. Cnd se lsa seara, noii venii din ndeprtatul Haran se aezau n jurul focului i acompaniai de mici lire ncepeau s ente melodii triste, deose bit de captivante. Copiii, legnai do melodie, adormeau lin n braele ma-

melor. Avram a umblat prin ora. s-a tocmit ndrjit i a cumprat obiectele necesare pentru cltoria pe mai de parte. Cu acest prilej, el a fcut o mulime de cunotine. Cndva. el ntlnise un tnr foarte destoinic, locui tor al Damascului. Eliezer, care s-a dovedit a fi deosebit de serviabil. Avram I-a luat ca pe propriul su fiu i i-a ncredinat conducerea gospod riei sale. PMNTUL FGDUINEI. A ve nit i momentul despririi de Damasc, dar oamenii lui Avram se hotrau cu greu. deoarece oraul cu bazarcle i cu glgia sa vesel le ofereau multe dis tracii. Vagabondau zile 'itregi prin aglomeraie i cscau gura plini de admiraie la mrfurile venite din pr ile ndeprtate ale lumii. Le-au plcut, de asemenea, i mprejurimile. Peste tot se ntindeau cmpuri cultivate i lunci, iar pe pantele line ale dealurilor se vedeau dumbrvi de mslini i gr dini ai cror pomi se aplecau sub greu tatea caiselor i migdalelor. Avram, fr s se uite prea mult Ia feele mbufnate ale oamenilor si, a dat ordinul de plecare. Lunga caravan cu asinii ncrcai i in jalnicile behi turi de oi i capre a luat-o spre sud. Dup un timp au ajuns pe terenuri deluroase i abrupte; drumul se cra tot mai sus i mai sus. La grania dintre Siria i Canaan, pe partea sting, a aprut imensul Pustiu Sirian, iar pe partea dreapt se ridica Hermon, pu ternicul masiv muntos din care izvo rte Iordanul. Pe atunci Canaanul era o tar mai mult slbatic i prea puin populat. Pe cmpiile unde solul putea fi cultivat se ntlneau ici i colo oraele, mai bine zis ceti ntrite, care serveau drept locuin conductorilor locali i escor tei lor armate. Populaia, n schimb, locuia n afara zidurilor. n colibe i corturi ocupndu-se de cultivarea solu lui i a viei de vie. In cetate se ad postea numai n caz de pericol, cnd

apreau triburile de tlhari din pustiu, care strbteau Canaanul in cutarea przilor. Avram a ocolit cu grij toate cmpiile i aezrile mai mari de oameni. Mer gea numai prin depresiuni, unde putea s-i pasc n voie turmele. Pe acest drum nimeni nu i-a pus. vreo stavil. Oamenii de aici erau obinuii cu ca ravanele de nomazi ce strbteau ara n lung i n lat in cutare de puni. Dac se convingeau c nomazii nu au intenii dumnoase,. le artau dru mul cu plcere i fceau nego cu ei. Prin iscoadele lor proprii, au aflat c Avram are cu el trei sute de oameni narmai i, de aceea, era mai bine s-1 lase in pace. Dup un scurt popas in Sichem. Avram i-a ntins corturile n jurul Betelului. Pe munte. ntre Bete! i Hai. a zidit lui Dumnezeu un jertfelnic unde i-a adus jertfe, drept mulumire pentru grija de pn atunci. Punile de aici terminndu-se a trebuit s porneasc din nou mai departe; asta era de altfel soarta pstorilor. Peregrinau acum din pune. n pune, prin Hebron i Bersabee, pn ce a ajuns n partea de sud a Canaanului ce se nvecina cu Egiptul, denumit Negheb Canaanul att de ludat de ctre negutori i-a adus n fond numai deziluzii. Pe cmpii unde putea s se mite n voie. punile se dovedeau a fi destul de slabe, iar copacii erau att de puini incit de multe ori lipseau lemnele de foc. Chiar i apa trebuia n nenumrate rnduri adus de la o deprtare destul de mare. Aproape periodic Canaanul era bintuit de secet. Avram a ntlnit o asemenea secet cnd se afla nc pe teritoriul ^eghebului. Punile s-au transformat in 'ntinderi de cenu, oamenii i ani malele erau ameninai s moar de foame. Ajuns la limita rbdrilor. Avram s-a oprit la grania Egiptului i a cerut azil funcionarilor faraonilor. CUM A DEVENIT SRAI SOIA FARAONULUI. Egiptenii se obinui49

ser cu asemenea vizite. Nu o dat triburile de pstori pentru a scpa de secet cutau sprijin n. aceast ar. Noii venii erau de obicei adpostii pe puni ntinse, puin folosite, la vrsarea Nilului. Zidul de grani, denumit i Zidul princiar, bastioa nele i strjile. aveau menirea s apere aceste locuri de .atacurile tlharilor din deert. ns pstorilor panici, dup prezentarea la punctul de grani, nu le era oprit intrarea. Pentru acest serviciu, funcionarii egipteni le pre tindeau un haraci, iar cteodat le luau i cele mai frumoase fete pentru a le trimite n haremurile nalilor dem nitari, ba chiar ale faraonului. Avram tia despre aceasta i cind s-a apropiat de grania egiptean i-a luat' deoparte pe soia sa Srai i i-a spus: tiu c eti femeie frumoas la chip. De aceea cnd te vor vedea egiptenii, vor zice: Aceasta-i femeia lui! i m vor ucide pe mine. iar pe tine te vor lsa cu via. Zi. deci. c-mi eti sor. ca s-mi fie i mie bine pentru trecerea ta i pentru trecerea ta s triesc i eu! Srai era o soie asculttoare. Pentru a-i salva soul, a acceptat iretlicul i s-a dat drept sora lui. A fcut aceasta cu contiina curat, deoarece era doar sora lui de snge i pe undeva nu a ocolii prea mult adevrul. Prinii au vorbit faraonului de frumuseea ei. iar acesta a luat-o n haremul lui. I-a plcut att de mult. nct I-a ncrcat cu daruri pe aa-zisul ei frate. Avram n curind ...avea oi. vite mari i asini, slugi i slujnice, catri i cmile. Asupra Egiptului ns au venit mari nenorociri, iar faraonul mergnd dup firul intmplritor a aflat tot adevrul. n. convingerea c I-a mniat pe zeul ebreilor innd n hare mul su pe soia conductorului lor. I-a chemat pe Avram n faa sa i 1-a ntrebat cu asprime: Ce mi-ai fcut? De ce nu mi-ai spus c aceasta este soia ta? Avram a ncercat s se apere cum a putut, totui faptul a 50

rmas fapt: monarhul a fost indus in oroare, iar aceasta nsemna o jignire a majestii. Ins faraonul, fie de team de a nu supra din nou pe zeul necunoscut, fie din dragostea nestins inc pentru Srai, nu numai c I-a iertat pe Avram, dar i-a i permis s prseasc graniele statului cu toat averea, care cindva i-a fost druit. Avram -a ntors n Canaan cu soia sa Srai i cu Lot. mai bogat decit naintea plecrii sale n Egipt. GROAZNICA AVENTURA A LUI LOT. Avram s-a ntors la Betel. unde ridicase odinioar un jertfelnic Dum nezeului su. Nepotul su Lot s-a cstorit i i-a ntemeiat cresctorie proprie de vite. In curnd. locul s-a dovedit a fi prea strimt pentru dou turme care se nmulesc, iar pstorit lui Avram i ai lui Lot aproape tot timpul se certau i se bteau pentru dreptul de folosire a punilor. Avram, sturindu-se de atitea certuri hi familie. 1-a chemat pe Lot i i-a spus: S nu mai fie sfad ntre mine i tine. ntre ps torii mei i pstorii ti. cci sntem rude. Iat. nu e oare tot pmntul naintea ta? Desparte-te dar de mine! i de vei apuca tu la stnga, eu voi apuca la dreapta: iar de vei apuca tu la dreapta, eu voi apuca la sting. Avram, cu sufletul larg. i-a dat posi bilitatea lui Lot s aleag pmntul. iar el s-a folosit de aceasta de ndat. i-a ales o cimpie pe malul sudic al Mrii Moarte, unde punile erau din abunden, i s-a dus s locuiasc in Sodoma. cu toate c oraul era renumit pentru desfriul locuitorilor. Avram s-a aezat In cmpia Mamvri in jurul Hebronului. Acolo. n umbra stejarilor stufoi, i-a ntins corturile )i a ridicat Domnului un nou jertfelnic. Intr-o bun zi veni la el un sol cu o veste ngrozitoare. Pe cmpia nverzit de pe malul <udic al Mrii Moarte, acolo unde Lot ii ptea turmele sale. se aflau ling -Sodoma i Gomora. alte trei orae.

Conductorii aceslor orae erau su puii regelui Elamului i limp de doi sprezece ani. supuii i-au pltit tri butul, iar n al treisprezecelea an au refuzat s-i mai dea ascultare. Atunci regele Elamului s-a aliat cu ali trei regi de pe Eufrat i a pornit cu oastea sa mpotriva rsculailor, dlndu-le o lovitur zdrobitoare. Conductorii Sodomei i Gomorei au czut In lupt, iar restul trupelor lnfrtnte au fugit n muni. nvingtorii, cu o prad imens i nenumrai prizonieri, se aflau deja pe drumul de rentoarcere spre punile lor. A fost luat prizonier i Lot cu toat familia lui i ntreaga avere. Avram, fr s se mai gndeasc s-a sculat pentru a-1 salva pe Lot din captivitate. In fruntea a 318 slugi nar mate i a vecinilor aliai, a nceput s urmreasc pe duman, fr s in cont de superioritatea numeric a acestuia. Ling localitatea Dan, la grania nordic a Canaanului, i fcu ser tabr trupele regelui din Mesopotamia. Printre soldaii cu graiuri diferite stpnea destinderea i lipsa de griji. mbtai de victorie i de vinul prdat, se culcaser fr s mai pun strji de noapte. Imprindu-i oamenii In detaamente mici. Avram a lovit tabra din toate prile, acoperit fiind de noapte, i a provocat o ase menea derut n rindul dumanului surprins, nct acesta, s-a mprtiat. L-a urmrit ptn sub Damasc ntorcndu-se n triumf pe pmntul Canaa nului, mpreun cu prizonierii eliberai, printre care se afla i Lot, cu averea care ti fusese jefuit de cotropitori. Noul rege al Sodomci mpreun cu regii celorlalte patru orae l-au salutat ca pe un eliberator. A ieit naintea lui cu pine i vin Melhisedec. regele i cel mai mare preot al oraului Salim*. blagoslovindu-l In numele lui Dumne zeu Cel Preanalt. al crui credincios
* Se presupune ci Silim este Ierusalim, pe munci oraul iebuseilor, care mai tlrjtiu a deve nit capitala Israelului.

nfocat era ca i Avram. Avram a jertfit lui Dumnezeu a zecea parte din prad, iar cnd regele Sodomei l-a rugat s-i dea oamenii iar restul przii s i-l opreasci, i-a rspuns cu mndric: lat mi ridic mna spre Domnul Dumnezeu Cel Preanalt. Ziditorul ce rului i al pmntului. C nici o a sau curea de nclmin te nu voi lua din toate cite snt ale talc. ca s nu zici: Eu am mbogit pe Avram. A rugat numai ca o parte cuvenit din przi s obin conduc torii triburilor aliate: Aner. Ecol i Mamvri. care l-au sprijinit n aciunea victorioas. AVRAM SE FRMlNT DIN CAU ZA URMAILOR. Avram era frmintat mereu de sentimentul ndoielii. Auzea In vis glasul Domnului, care ii asigura c Canaanul va deveni patria urmailor si. Dar pn acum el nu avea nici-un fiu. Prea aa c urmaul su va fi Eliezer din Damasc. Dei ii adoptase ii era doar slug n cas. un om care nu era din sngele lui. Vzind frmntrile soului, lui Srai cea fr copii i s-a fcut mil de el i a hotrt s recurg la legea strveche a prinilor. Aceast lege permitea ca soia stearp s aduc soului o roab, iar fiul rezultat din aceast legtur s fie recunoscut ca moteni tor legal al familiei cu toate drepturile primului nscut. Alegerea ei a czut asupra roabei egiptene Agar..i ntr-adevr, aceast femeie, spre bucuria lui Avram a rmas grea. in curind Ins au aprut n cas nenelegerile. Agar nu mai contenea s se laude c poart n pntec pe fiu) lui Avram, i a nceput s se comporte tot mai arogant. Srai, plin de gelozie i team pentru poziia ci In familie, a nceput s se certe cu soul, spunndu-i c el este vinovat de toate. Avram a suspinat doar u resemnare i nedorind s se amestece in treburile muiereti. a spus: Iat, slujnica ta e In minile tale, f cu ea

51

ce-i place! Nu a presupus ns. ca Srai n suprarea ei va ajunge pn acolo, nct va goni roaba din cas. Agar. zguduit de plns. s-a dus cit a vzut cu ochii. Mergea fr nici un el prin pustiu i ncavnd unde s-i pun capul a adormit sub cerul liber, lng o fntin. Atunci i s-a artat un nger care a ntrebat-o: Agar. slujnica Saraii, de unde vii i unde te duci? Iar ea i-a rspuns: Fug de Ia faa Saraii. slpna mea. Apoi ngerul i-a mai zis: tntoarce-te la stpna la i te supune sub mjia ci. Agar se sturase de atita pribegie i a ascultai cu nesa glasul ngerului. S-a ntors acas, pocindu-se n faa stpnei sale. Dup un timp scurt.a nscut un fiu cruia i-a dat drept nume Ismacl. AVRAM DEVINE AVRAAM. Au irccut dealunci treisprezece ani. Avram avea de acum- 99 de ani. iar fiul su Ismael se fcuse un bieandru exu berant i turbulent, lntr-o zi. Dumne zeu i-a cerut lui Avram s-i uneasc toi supuii ntr-un singur popor i intr-o singur comunitate religioas. Atunci el a ordonat ca toi brbaii 'i flcii, indiferent dac erau liberi sau robi. s fie tiai mprejur ca semn al unirii fcute cu Dumnezeu. A dai, de asemenea, ordinul obligatoriu pen tru toate timpurile de acum ncolo, de tiere mprejur a pruncilor de opt zile de gen masculin. Cine nu se va supune .ritualului, automat va fi exclus din trib. Avram, care i-a primit cndva numele n cinstea unuia din nenum raii zei mesopotamieni, a hotrt s i-1 schimbe drept semn al ruperii cu trecutul idolatru i s-a denumit Avraam. ceea ce nseamn tat a mulime de popoare. Concomitent, soiei sale Srai i-a dat numele de Sarra. care corespunde titlului de nlimea voastr. Schim barea numelor de ctre Avram a fost i un act prin care i acorda siei un rang care trebuia s-1 aeze n rnd cu regii sttuleelor vecine i s-l ridice 52

deasupra oamenilor propriului su trib VIZITA CELOR TREI BRBAI MISTERIOI. Aceast autonlare nu a schimbat ns viaa lui Avraam. Locuia n continuare sub cort. i meninea simplitatea obiceiurilor, iar pentru cei supui a rmas pe mai dcparle printele drept i bun. tntr-o zi, dup lucru, sttea la in trarea n cort. Ziua era nbuitoare. Legnat de fonetul stejarilor i in zumzetul albinelor, a aipit. La un moment dat a auzit pai i cnd a des chis ochii, a zrit n faa sa trei cltori strini. Ascultnd de legile ospitalitii ps toreti, s-a nchinat noilor venii i i-a poftit n cortul su. A cerut s li se dea ap s se spele i a fugit la Sarra: Frmnt degrab trei msuri de fin bun i f azime! Apoi s-a dus la turme, a ales un viel tnr i a cerut s fie fript. Pe o pnz naintea cor tului slujnicele au aezat oalele cu lapte i farfuriile cu unt. carne i pine. Avraam i-a invitat oaspeii Ia mas. iar el n semn de respect nu s-a aezat, ci a stat n spatele lor servindu-i i mbiindu-i s mnnce. Dup ce oaspeii s-au sturat l-au ntrebat: Unde este Sarra, femeia ta?_ Iar el rspunznd a zis: Iatro n cort! Atunci, cel mai venerabil dintre ei i-a zis c Sarra i va nate un fiu. Auzind aceste vorbe i tiind c femeia era destul de virstnic. nu le putea da crezare. Pe Sarra a podidit-o rsul. gndindu-se n sine: S mai am eu oare aceast mngiere acum, cnd am mbtrnit i cnd e btrn i stpnul meu? Misteriosul brbat s-a suprat cnd a auzit rsul ei i cu un glas de repro a ntrebat: Pentru ce a rs Sarra n sine? i a zis Sarra: Oare cu ade vrat voi nate, btrn cum snt? Este oare ceva cu neputin pentru Dumnezeu? ncurcat Sarra a tgduit c ar fi rs. Dar oaspetele a contrazis-o. re-

plicindu-i: Ba, ai rs! Dup aceea oaspe(ii s-au sculat i au plecat jispre Sodoma. Avraam i-a condus o bucat de drum i abia atunci i-a dat seama c a gzduit la el pe Dumnezeu i doi ngeri. A aflat de asemenea c Dumne zeu se duce la Sodoma i Gomora cu intenia de a pedepsi aceste orae pentru samavolnicia lor. Lui Avraam i se prea acest lucru n contradicie cu noiunea de dreptate. L-a ntrebat pe Dumnezeu, dac se vor gsi in Sodoma cincizeci de oameni nevino vai, va fi oare drept ca acetia s moar mpreun cu pctoii? Dumnezeu i-a rspuns c va cru(u oraul, dac va gsi n el cincizeci de oameni cinstii. Aceasta nu a linitit contiina lui Avraam. Menionnd cu smerenie c nu este dect pulbere i cenu n faa, lui Dumnezeu, l-a n trebat dac va crua oraul i n cazul cnd n el se vor afla patruzeci i cinci de drepi. Nu l voi pierde, a spus Dumnezeu. Avraam ns nu s-a lsat. A ntrebat pe rnd dac Dumnezeu va pedepsi oraul n cazul aflrii n el a patruzeci, treizeci i chiar douzeci de oameni cu fric de Dumnezeu. Dumnezeu, de fiecare dat, a rspuns cu rbdare c atunci i va opri mna pedepsitoare. Cnd, n sfrit,vAvraam a menionat zece nevinovai. Dumnezeu i-a . dat din nou rspunsul linititor i terminnd aceast discuie prea lung, a plecat. Avraam s-a ntors i el acas. SODOMA I GOMORA. Dumnezeu nu s-a dus el nsui la Sodoma. ci a trimis acolo pe cei doi ngeri. Era sear, cnd trimiii cereti l-au ntlnit n faa porii oraului pe Lot. Nepotul lui Avraam s-a nchinat i i-a invitat n casa sa. Dar ei, aa cum le sttea bine unor brbai care cunoteau buna cuviin, au refuzat politicos i au rspuns c prefer s stea n strad. Lot ns i-a rugat cu atta insisten, nct pn la urm i-au primit ospita litatea.

Stpnul fericit a cerut slugilor s coac pine de gru i s pun masa. iar dup ce oaspeii s-au sturat. Ie-a pregtit aternutul pentru noapte. Nici nu au apucat bine s se culce, cnd n faa casei s-au adunat cei mai deocheai locuitori ai Sodomei, i strignd. cereau s li se aduc strinii suspeci. , Lot a considerat ca o ndatorire sfint a sa s-i apere oaspeii care se aflau sub acoperiul su. Aceast n datorire i era impus de dreptul ospi talitii, transmis din btrini. A ieit deci n faa casei, nchiznd cu grij ua dup el i i-a conjurat pe cei adu nai s nu fac nici un ru noilor venii: Am eu dou. fete, care n-au. cu noscut nc brbat; mai degrab vi le scot pe acelea, s facei cu ele ce vei vrea, numai oamenilor acelora s nu le facei nimic, de vreme ce au intrat sub acoperiul casei mele! Mulimea a rmas ns surd la toate rugminile lui. S-au repezit spre Lot cu atta furie c l-ar fi omort, dac n ultimul mo ment ngerii nu l-ar fi tras n cas nfuriai la culme c le-a scpat victima, atacanii au ncercat s sparg ua i s ajung la strini. Atunci, ngerii i-au pierdut rbdarea i i-au orbit pe toi brbaii care se mbulzeau la u. Locuitorii oraului au fost cuprini de groaz. Plngnd i blestemnd. or beciau haotic, mprtiindu-se prin ora, care unde l duceau picioarele. In faa casei s-a lsat linitea i abia acum ngerii s-au destinuit lui Lot, cine snt ei i ce misiune au de ndeplinit din partea lui Dumnezeu. I-au spus s-i ia soia i cele dou fete cu lo godnicii lor i s prseasc imediat oraul destinat pieirii. Lot i-a crezut pe aceti brbai strini, dar viitorii lui gineri sceptici i prea plini de sine au luat peste picior pre zicerile strinilor i nici nu se gndeau s prseasc oraul natal, tn zori, cnd trebuiau s plece, chiar i pe Lot l-a cuprins ndoiala. Se tot nvrtea fr rost cutnd s se .sustrag, pn ce 53

o.
ngerii l-au luat de bra i cu fora l-au scos din ora. In faa porii ngerii uu cerut membrilor familiei lui Lot s plece n muni i s nu ndrzneasc s se uite napoi. Fugarii erau deja n orelul oar. cnd au auzit n urma lor un zgomot ngrozitor. Asupra oraului se revrsa o ploaie de pucioas i foc. Pmntul -a fost cuprins de un tremur puternic, iar casele se transformau ntr-o grmad de ruine fumcgnde. Nimeni din locui torii pctoi ai oraului n-a scpat viu din acest cataclism. Asupra Sodomei i Gomorci s-a lsat tcerea morii. Din pcate, soia lui Lot. mpins de curiozitatea feminin, nu a ascultat de ordinul sever al ngerilor i s-a uitat napoi. i iat c pe loc s-a transformat ntr-un stlp de sare. CUM A FOST PCLIT REGELE ABIMELEC. Avraam i-a strns cor turile i a plecat din nou spre regiunea djn sudul Canaanului. i-a ntins, ta bra pe cmpiile dintre oraele Kadc i ur. De multe ori se ntmpla s fie oaspetele regelui Ghcrarei-Abimclcc. cu care s-a mprietenit. Deoarece i acum a prezentat-o pe Sarra drept sora sa. regele luat-o n haremul su. Ins Dumnezeu amcninndu-1 cu pe depse pe Abimelec, i-a cerut s o napoieze soului, cu onoarea neptat. Regele nelat l-a chemat la sine pe Avraam i l-a ntrebat cu suprare: Ce mi-ai fcut tu? Cu ce i-am greit eu. de ai adus asupra mea i asupra rii mele aa pcat marc? Avraam s-a justificat i de aceast dal: Am socotit c prin inutul acesta lipsete frica de Dumnezeu i voi fi omort din pricina femeii mele. Cu adevrat ca mi este sor dup tat. dar nu i dup mam. iar acum mi-c soie. Iar cnd m-a scos Dumne zeu din casa tatlui meu. ca s pribe gesc, am zis ctre ea: S-mi taci acest bine, i. n orice loc vom merge. * zici de mine: mi-e frate! Abi melec a fcui uitat neltoria, a acordat lui Avraam dreptul de a locui n statul su, i chiar i-a druit oi. boi, vaci. slugi i slujnice. In plus i-a numrat o mie de argini pentru Sarra. pentru a rsplti ruinea pe care a suferit-o printre locuitorii Gherarei. NATEREA LUI ISAAC. Cnd Avraam a mplinit o sut de ani i s-a realizat i fgduiala cereasc: Sarra i-a nscut un fiu. Beat de fericire, ridea toat ziua i vroia, ca i cei din jurul ei s se bucure. Alptnd pruncul, nu putea s nu se mire i-i repeta n gnd: Cine ar fi putut spune lui Avraam c Sarra va hrni prunci la snuj su? i totui i-am nscut fiu la btrincile sale! In amintirea fericitului eveniment a dat copilului numele de Isaac. care provine de la cuvntul ebraic a rde. Copilul cretea vznd cu ochii, iar dup civa ani se juca cu fratele su de snge Ismael. Sarra se uita la aceste jocuri cu o nelinite cresend. O ur mrea gindul c dup moartea lui Avram partea cea mai mare din avere va reveni lui Ismael ca prim nscut, iar Isaac va trebui s se mulumeasc cu resturile jalnice ale motenirii. Sub influena acestor frmntri se aduna n ea ura fa de sluga egiptean. Agar. i fa de copilul acesteia. Pn la urm a hotrt s scape de ei pentru totdeauna i "i-a spus lui Avraam: - Izgonete pe roaba aceasta i .pe fiul ci. cci fiul roabei acesteia nu va fi motenitor alturi de fiul meu Isaac-! Avraam s-a opus mult timp acestei cereri a soiei sale. pentru c se ataase sincer de tnra egipteanc, iar pe Ismael l iubea cu o adevrat dragoste printeasc. Cnd ns Dumnezeu s-a amestecat n aceast problem i a spus c pe Isaac. iar nu pe Isamel. l-a desemnai ca ntemeietor de generaii. Avraam cu inima hsingerat a ndeplinit do rina Sarrei. A doua zi de diminea i-a fcut s plece pe cei doi nefericii. I.e-a dat pine i an in burduf, i-3

mbriat cu cldur sffituindu-i s se ndrepte spre Egipt, unde Agar avea rude. Pribegia a fost lung i ndeprtat. Prin pustiurile neumblate li s-a termnat apa din burduf iar pribegit singura tici erau ameninai s moar de sete. Agar 1-a lepdat pe Ismacl sub un copac i s-a ndeprtat la o btaie de arc. cci nu voia s se uite la chinurile dinaintea morii fiului ci. S-a aezat pe nisip ntoars cu spatele Ia el i a inceput s pling cu nfocare. Atunci s-a artat ngerul Domnului, i-a spus s-i ia copilul i a dus-o la o fntn. unde i-au stins setea i i-au umplut burduful gol. Dumnezeu vroia s-1 in n via pe Ismael, deoarece l desemnase ca ntemeietor al triburilor de arabi. Cei doi gonii din casa lui Avraam fiind salvai, s-au gospodrit fericii pe terenurile pustii ale rii. Ismacl a devenit un arca nentrecut i un norocos la vntoare. Din cnd n cnd mai intra n solda egiptenilor, lu'ptnd n detaamentele lor de mer cenari. Mama i-a ales de soie o egip teanc. Avraam nu s-a mai ntlnit niciodat ai fiul cel gonit*. ISAAC PE ALTARUL DE JERTFE, ntr-o bun zi Dumnezeu a vrut s-l pun pe Avraam la ncercare, s se conving n ce msur i este credincios. I-a.ordonat deci s jertfeasc pe muli iubitul Isaac prin ardere. Avraam i pusese n unicul copil toate speranele vieii sale. Zguduit profund de porunca Domnului, a nceput totui s se pre gteasc, cu supunere, pentru jertfa cea grea. S-a sculat noaptea fr s tie Sarra. a strns lemne pentru jertfa, a pregtit merinde i luindu-i fiul i doua slugi.

a pornit la drum. A treia zi a ajuns la poalele unui munte. A ordonat slugilor s rmn jos mpreun cu asinul, iar el. mpreun cu Isaac. s-a urcat pe virful muntelui. A cerut fiului s care lemnele pentru foc. iar el inea ntr-o mn rin aprins, iar n cealalt un stilet ascuit. Pe drum Isaac 1-a introbat: Tat! ...lat. foc i lemne avem; dar unde-i oaia pentru jertf? Avraam i-a rs puns: Fiul meu. va ngriji Dumne zeu de oaia jertfei sale! Pe vrful muntelui a fcut un altar din pietre, I-a legat pe Isaac nspimntat asezindu-1 pe lemne. Apoi a ridicat stiletul pentru lovitur, dar Dumnezeu prin ngerul su. n ultima clip, i-a oprit mna blagoslovindu-l pentru c s-a supus ordinului su. a fost gata s-i jertfeasc propriul i unicul fiu. Drept mulumire 1-a asigurat nc o dat pe Avraam c urmaii si vor fi atit de numeroi, ctc stele pe cer i fire de nisip.n marc. Chiar in acel moment un berbec rtcit s-a ncurca; cu coarnele n mrcini. Avraam 1-3 jertfit lui Dumnezeu, in locul lui Isaac. i apoi a fcut calea ntoars spre cas. MOARTEA SARREI. In nelegerea pe care a avut-o cu regele al ia t A bimelec Avraam obinuse nvoirea s-i pasc turmele i s se foloseasc de fntinile din ara acestuia. Aceast ar ins prea mult ii amintea de momentele triste, legate de pierderea iubitei Agar i a primului su nscut. Ismael. S-a mutat n Hebron. unde cndva. n cmpia Mamvri. sub stejarii umbroi, ii mersese atit de bine. Acolo ns. spre marea lui durere, a murit Sarra Avea o sut douzeci i apte de ani i cu siguran c la moartea ei au coniribuit i oboselile cltoriei indeprtate. Avraam s-a dus la regele hitiilor de aici i nchinindu-i-se i-a cerul voie s-i ngroape soia iubit n pmintul lui. Regele 1-a primit cu bunvoin >i

* Arsbti Consideri pin n zilele de a/i ca ivi Utfi originea din Ismacl si cred c acesta vi mnu lui sini ngropai la Mecca sub piatra neagr Kaaba. ce reprezint cel mai sfint lucru in cadrul islamului. Aceasta tradiie a intr.it in textul Coranului.

i-a oferit loc n cimitirul hitit. Lui Avraam nu-i convenea ns acest lucru din cauza religiei. i era teama ca nu cumva folosirea cimitirului comun s fie interpretat de hitii ca o expresie a subordonrii lui regelui hitit. Avraam era legat de libertatea vieii de pstor i i pstra cu strnicie independena lui tribal i religioas. De aceea a refuzat locul oferit n cimitirul hitit i 1-a rugat pe. rege s intervin pe Ing hititul bogat pe nume Efron, care avea o grot. Macpela, tocmai bun pentru un cavou de familie. Efron s-a dovedit a fi un om cu un suflet larg i a vrut s i-o dru iasc, ns Avraam nu a acceptat i s-a ncpnat s-i plteasc. Pn la urm a obinut-o pentru patru sute de sicii de argint. Sarra a fost ngropat n grot cu un ritual specific de nmormntarc. Au participat muli hitii. n rndul crora Avraam se bucura de un mare respect. Grota Macpcla ling Mamv'ri a devenit mormntul de familie al primilor pa triarhi, locul de odihn venic a lui Avraam. Isaac i lacob. CUM L-AU CSTORITPE ISAAC. Avraam nainta n vrst i venise timpul s se gndeasc la o soie pentru Isaac. Ea nu putea n nici un caz s fie hitit sau dintre locuitoarele Canaanului. cci ar fi adus in cas snge strin i zei strini. Datorit neguto rilor cltori Avraam a aflat c n Haran triete familia fratelui su Nahor. Numai acolo, printre rude. tre buia s se caute o soie corespunz toare pentru fiul su. Avraam a chemat la el o slug credincioas i i-a ncre dinat sarcina s-i caute soie lui Isaac. I-a dat pentru drum zece cmile m preun cu slugile necesare i I-a ncrcat cu daruri bogate, pentru logodnic i familia ei. Dup o cltorie ndelungat prin regiunea Eufratului, caravana s-a oprit la o fntn lng oraul Haran. Cl torii erau obosii. Cmilele au nge
56

nuncheat, ateptnd s Ile adpate. Era spre scar, ora la care femeile veneau la fntn dup ap. Sluga lui Avraam se gndi n sinea lui c va alege ca mireas pentru Isaac pe.acea fat. care i va da mai repede s bea. Soarele se lsa spre asfinit, lumina cptase o strlucire roic-aurie. Din spre .ora veneau grupuri de tinere fete vorbind i rznd vesele. Printre ele era o fat deosebit de frumoas la chip i trup. inea ulciorul pe umr i pea cu o att de inegalabil ele gan, nct ochii tuturor oamenilor se umpleau de admiraie la vederea ei. Trimisul lui Avraam i s-a nclinat cu politee i a rugat-o s-i dea ap s bea. Rspunzndu-i printr-un surs amabil. fata i-a umplut repede cu ap o can i i-a ntins-o. Apoi fr s stea la ndoial s-a apucat repede s umple gleile cu ap i s adape cmilele. A fcut toate acestea cu o ndemnare att de gospodreasc. nct solul a prins imediat o mare simpatie pentru ea. A ntrebat-o curtenitor cum o cheam i a cui fat este. i spre ui mirea lui a aflat c o cheam Rebeca i c este fata lui Batuel i nepoata lui Nahor. i se gndi trimisul c Dumnezeu n marea lui bunvoin a fcut astfel nct chiar lng poarta oraului s se ntlneasc cu o fat a terahizilor. Nu mai avea nici o ndoial c a gsit pentru Isaac soia mult visat. nzes trat cu toate calitile, pe care le cerea Avraam de la viitoarea lui nor: fru musee, caracter dulce i hrnicie. Tcrminnd cu treaba. Rebeca i-a invitat pe cltori s nnopteze sub acoperiul prinilor ei. promindu-le chiar c n grajd se va gsi loc i hran pentru cele zece cmile. Atunci solul, captivat cu desvrire de buntatea tinerei fete.a scos din tolba de cltorie cercei i brri din aur curat i cu faa plin de recunotin i lc-a n muiat. Surprins Rebeca s-a uitat cu mirare la obiectele strlucitoare, cci nu era

sigur, dac poate sau nu s pri measc un dar aa de preios. Femi nitatea a fost ns mai puternic, i printre strigtele de ncntare ale celor lalte fete, s-a mpodobit cu bijuteriile. Apoi a fugit acas s se laude cu da rurile primite i s anune familia de sosirea solului. In ntmpinarea oaspetelui a ieit fratele ei Laban. L-a condus n cas, i-a dat ap s se spele, iar cmilele le-a dus n ur unde le-a scos eile i le-a dat de mncare. ntre timp n cas se pregtea masa i oaspetele a fost in vitat s se aeze. Solul ns n-a vrut s mnnce pin nu va spune cu ce misiune a venit. Le-a povestit despre Avraam i fiul su Isaac, despre averea lor mare iar la urm le-a/ prezentat darurile aduse: vase din aur i argint, esturi minunate i multe alte obiecte preioase. Gazdele se uitau cu ncn tare la darurile bogate, atunci peitorul s-a nchinat i a cerut mina fetii pentru Isaac. Prinii au fost bucuroi pentru aceast legtur, ns. contrar obiceiu lui mpmntenit, hotrrea definitiv depindea de fat nsi. Rebcca. che mat n cas i ntrebat, dac vrea s se duc ntr-o ar strin, ca s se cstoreasc cu un brbat necunoscut, a rspuns scurt i hotrt: m duc. Rebeci i-au dat pe drum o slug i pe doica ci. Apoi femeile au fost urcate pe cmile, i caravana, n plnsete i despriri nduiotoare, a por nit-o spre Canaan. Isaac ardea de nerbdare ateptnd caravana cu logodnica sa. n repetate rinduri, ieea n drum i, punndu-i o mn streain la ochi. i ncorda privirea s vad dac nu cumva apare la orizont. ntr-o zi. pe vreme de scar, a auzit clinchetul clopoeilor de aram, iar dup cteva momente din norul de praf a nceput s se desprind irul cmilelor ce mergeau n pas lene. Cum sttea aa i ncerca s recunoasc dac sint ei. Rebcca l-a zrit i a ntre

bat pe peitor: Cine este omul acela, care vine pe cmp n ntmpinarea noastr?. Acesta-i stpnul meu! a rspuns sluga lui Avraam. Fata s-a dat imediat jos de pe cmil, i-a acoperit faa cu un vl. cum era obiceiul pentru logodnice i se opri cu modestie n faa viitorului so. Fericit, lund-o de mn. Isaac a condus-o n cortul mamei sale Sarra, simbol c de acum nainte soia lui va fi mama neamului, iar apoi. conform tradiiilor strvechi, a avut loc srb torirea cstoriei tinerei perechi. Fiul lui Avraam i iubea soia att de fierbinte, nct s-a mngiat de pier derea mamei sale. AVRAAM SE CSTORETE A DOUA OAR. Avraam se sturase de viaa de vduv. Simind n el noi fore tinereti, a hotrt s se csto reasc a doua oar. lund de soie o femeie pe nume Chetura. A avut cu ea ase fii. iar apoi o mulime de nepoi. Aceti motenitori numeroi, din a doua cstorie, puteau s. ncurce n tr-un mod neateptat problemele mo tenirii. Isaac a cerut s i se asigure dreptul de prim nscut naintea morii tatlui, pn ce nu va fi prea trziu. Avraam era destul de necjit de cer turile familiale existente, ns pin la urm a trebuit s recunoasc dreptatea lui Isaac. Nu se putea neglija legea1" neamului strbun de a nu se diviza averea. Motenitorul principal putea s fie numai fiul prim nscut. Cu inima ndurerat a hotrt s-i ndeprteze fiii i nepoii din a doua cstorie. Le-a fcut daruri bogate, sftuindu-i s mearg spre rsrit de Canaan, unde se puteau gsi nc uor puni libere i s nceap o via nou. Acolo, cu timpul, din sngele lor au rsrit noi triburi care, dei se trgeau din Avraam. au rmas strine i du mane triburilor Iui Isaac. Avraam a murit cnd avea o sut aptezeci i cinci de ani. A fost ngro pat alturi de Sarra n grota cumprat. 5?

/
de la hititul Efron. La nmormlntarc a venit din ndeprtatele pustiuri Ismael, fiul nefericitei Agar. GEMENII LUI ISAAC l AI REBECI. Isaac i Rebcca se iubeau foarte mult. tn cas ns se lsase tristeea, deoarece dup douzeci lic rii de csnicie nu aveau nici un copil. Pin la urm. Dumnezeu a asculuu de rugciunile lor fierbini, i Rebcca a simit c dorina se va ndeplini. Isaac avea aizeci de ani, cnd s-au nscut gemenii. Primul care a vzut lumina zilei a fost Isav i de aceea a fost considerat ca prim nscut. Pe cel dc-al doilea l-au denumit lacov, ceea ce se poate traduce prin ine clciul. deoarece l inea pe fratele su de clci n timpul naterii*. Fraii nu semnau de loc unul cu altul i niciodat nu s-au mpcat. Rebeca se plngea c nc in pntcccle ci se certau, iar cnd au crescut era greu de crezut c sint gemeni. Isav era ndesat i lat n spate, rocat i pros pe tot crrpul. .Se ca racteriza prin fanfaronad i bravur, i plceau glumele tari i tria cu plcere printre .slugi. Credea uor. avea un suflet bun i naiv. ins putea foarte repede s se nfurie devenind peri culos. Toat ziua hoinrea prin mpreju rimi, vnind animale, sau mergea pe puni unde se hrjonea cu ciobanii. Nu inea de. loc la nfiarea lui exte rioar, umbla neglijent, iar hainele lui mbibate de sudoare miroseau a arin i capre. Viaa nsemna pentru el spaii intinse. soare, libertate. Nici odat nu i-a btut capul cu ce va fi miine. Cnd se ntorcea acas de prin hoinreli, nu se ngrijea de gospodrie. Cind era flmnd. se.aeza s mnnce; cnd i era sete, bea; cnd se scula somnoros, se culca din nou i dormea.
* A ine de clcii nsemna la ebrei a eli mina, a nltura pe cineva, a dobindi prioritate asupra cuiva.

CU de deosebit de acesta era lacov! Totdeauna mergea numai pe crri bttorite i se nvrlea prin gospodrie, ntr-un cuvnt. era un exemplu de fiu harnic i asculttor. Isav ii considera neputincios i se purta cu el cu un uor dispre. Nu i ddea scama ns cit de rafinat i de dibaci era de fapt acest biat al mamei. Btrnul Jsaac avea ns o slbiciune deosebit pentru Isav. Desigur c era cucerit de ndcmnarea cu care vna i de fora fizic a acestuia. Acestea erau nite atribute masculine, care i aminteau de str moii din perioada vieii nomade. Isav pe de alt parte i iubea tatl n felul su. cu o afeciune expansiv, l distra i nveselea, iar cnd se ntorcea de la vntoarc, ntotdeauna i aducea vnatul. lacov n schimb era fiul iubit al mamei. Pe Isav ea ii considera prost nac, necizelat i ii era puin ruine cu el. Numai ideea c acesta va deveni principalul motenitor al neamului f cea s-i fug somnul de pe gene. Se temea c el va risipi cu uurin ave rea neamului, pe ct vreme lacov. negutor i chibzuit din fire, va primi nite resturi amrtc din motenire. Zile i nopi de-a rndul ii btea capul cum s nlture nefericirea i s ndrepte lucrurile n aa fel incit s obin pentru lacov. dreptul de prim nscut. PENTRU UN BLID DE LINTE, tntr-o zi lacov sttea lng foc i fierbea linte. Atunci a aprut Isav i 1-a rugat s-i dea s mnnce. Era obosit i flmnd ca un lup. Toat ziua fusese la vintoare, dar se ntorsese cu mina goal. Cnd era flmnd ns, trebuia s.mnnce imediat, aceasta fiindu-i obinuina. lacov nici nu se gndea s mpart mncarea gtit. Isav.trgea pe nas cu lcomie aroma mbietoare i cerea de mncare tot mai.insistent. Atunci fratele 1-a ntrebat ca n glum: mi vinzi, pentru blidul meu de linte, dreptul tu de prim nscut'.1;

 Ii vlnd! a rspuns Isav fr s se mai gndeasc. Juri? Jur! a rspuns uuraticul. Nu se gndca la nimic in timpul sta. De cite ori nu i se ntmplase s jure i s njure cind era cuprins de vreo pasiune; sta era doar obiceiul pstorilor i vntorilor. Cnd vroiau s-i exprime senti mentele lor. nu puteau s-i in limba in fru. tns pentru lacov jurmnlul craTun lucru sfnt i irevocabil, i con sidera deci c obinuse pentru sine dreptul primului nscut. Isav a nceput imediat s mninec cu lcomie fr s-i dea scama de loc ce urmri mari va atrage dup sine nechibzuina sa. DURERILE I NECAZURILE LUI ISAAC. Teritoriul Hcbronului. unde Isaac locuia de atiia ani, a fost lovii de secet i foamete. S-a hotrl deci s plece n ara lui Abimclce. regele Gherarei i cndva prietenul lui Avraam. Cnd a ajuns aici. btinaii nu aveau cuvinte s-i exprime nentarea fa de frumuseea Rebcci. Tcmndu-sc s nu fie omoril iar soia lui s fie luat cu fora, spunea peste tot c este sora lui. Se intimpl ns. c o dat regele Abimclce. uitndu-se pe fereastr, s se mire foarte mult. ii vzu pe Isaac c se tachina cu Rcbcca nu aa cum se tachineaz de obicei un frate cu sor. L-a chemai la el i i-a spus: Adevrat c c-i femeia la? De ce dar ai zis: Accasla-i sora mea? Isaac s-a ruinai i i-a rspuns: Pentru c m temeam s nu fiu omo ril din pricina ci. Regele se uit la el cu severitate i ii spuse: Pentru ce ne-ai fcui asta ? Puin a lipsit ca cineva din neamul meu s se fi culcat cu femeia ta i ne-ai fi fcut s svrini pcat. Cu toate acestea i iert lui Isaac greeala aa cum l-a iertat la timpul lui i pe Avraam:anun ns populaiei c cine va ndrzni s ating de Rc

bcca va primi pedeapsa cu moartea Isaac cretea vite n regiunea Gherarei i pentru prima dat ncepu s se ocupe de agricultur. Ii mergea din plin i nu o dat i se ntmpl s strng recolte foarte bogate. n curind deveni un om foarte bogat, cu numeroase turme de oi i vite i slugi nenumrate. Acest lucru a trezit invidia populaiei locale. Pstorii din Gherara ncepur s se certe i s se bat cu el pentru fintina spat cndva de Avraam. Isaac ncepu s, se mute din loc in loc, ns cum spa o nou fnln. rufctorii i-o acopereau cu nisip. Pn la urm a hotrt s se mute la Bcer-eba. unde a ridicat un. altar Domnului. Veni la el aici Abimelcc mpreun cu un prieten i cu conduc torul trupelor sale. pentru a-i cerc iertare pentru necazurile suferite. Isaac i-a ntrebat cu amrciune: La ce ai venit la mine. voi care m uri i m-ai alungat de la voi? I.a aceasta Abimclce i-a rspuns: Am vzul bine c Domnul este cu line. i am zis s facem cu tine jurmnt i s ncheiem legmnt cu tine. Cu Iu s nu faci nici un ru, cum nici noi nu.nc-am atins de tine. ci i-am fcut bine i te-am scos de la noi cu pace. i acum eti binecuvntat de Domnul! Astfel se ncheie noua alian ntre ebrei i regele local. Isaac le pregti un osp, iar dup ce au mncat i au but. Ic-a dat dru mul n pace s se ntoarc acas. VICLEUGUL REBECI l AL LUI IACOV. Isaac i pierdu la btrnec vederea incit nici pe cei mai apropiai nu i mai recunotea, tn plus avea ne cazuri cu Isav, care i luase dou soii hitite. fr s mai in cont de tradiia tribal i fr s respecte puritatea sngclui neamului. Cu toate acestea nu a ncetai s-l iubeasc i s-! coasiderc n continuare ca fiu prim nscut. O dat l chem la el i i spuse: lat, eu am mbtrnit i nu l iu ziua

59

morii mele. Ia-i, dar, uneltele tale: tolba i arcul, i iei la cmp i adu-mi ceva vi nat; S-mi faci mncare, cum mi place mie, i adu-mi s mnnc, ca s te binecuvnteze sufletul meu pn nu mor! Isav o porni fr zbav la vntoare. pentru a ndeplini dorina btrnului su tat. Discuia a fost auzit Ins de .Rebeca, n mintea creia a i ncoli) un plan viclean. Folosindu-se de ab sena lui Isav, a hotrit s-1 prezinte n locul lui pe lacov i s obin pentru el. de la so, binecuvntarea arc se acord numai primului nscut. Cnd lacov afl de neltoria pus la calc se nfricoa i protest: Isav. fratele meu. e om pros, iar cu n-am pr. Nu cumva tatl meu s m pipie i voi fi n ochii lui ca un neltor i in loc de binecuvnlare voi atrage asupr-mi blestem. Rebeca a mprtiat temerite fiului, ccrndu-i s-i aduc doi iezi. Din ei a preparat mncarea, 1-a mbrcat pe lacov n mantia lui Isav, pentru a se simi mirosul de cmp. iar minile i gtul i Ie-a nfurat n pieile iezilor, lacov mbrcat astfel s-a dus naintea lui Isaac i dndu-sc drept Isav, i-a ntins mncarea. Tatl orb se minun, c primul su nscut se ntoarse atit de repede de la vntoare i pentru a se convinge c nu este nici o greeal ii atinse pe lacov cu mna. Glasul este al lui lacov murmur dar minile ale lui Isav. Dup ce a mincal i a but, din nou ncepu s se ndoiasc. Ceru s fie srutat de aa-zisul Isav i se liniti cnd simi mirosul hainelor mbibate cu sudoare. Fericit, spuse: lat, mirosul fiu lui meu e ca mirosul unui cmp bogat, pe care 1-a binecuvntat Dumnezeu! Apoi trecu imediat la acordarea binecuvntrii. prin care l declara fiu prim nscut i principal motenitor. Cnd Isav s-a ntors de la vntoare, a aflat n ce mod josnic a fost lipsit de motenire. Binecuvntarea printeasc era un act mistic i cu o putere de 60

aciune irevocabil, chiar dac fusese obinut prin vicleug. Isaac i Isav nu mai puteau acum s schimbe faptul mplinit. Isav cuprins de o furie ncstpnit amenin c l va omor pe lacov. Totui din dragoste pentru tatl iubit se narma cu rbdare i hotr s mplineasc ameninarea abia dup moartea btrnului. SCARA LUI lACOV.Tcmndu-sc pen tru viaa lui lacov. Rebeca i spuse: Iat. Isav, fratele tu, vrea s se rzbune pe tine. omorndu-tc. Acum dar fiul meu, ascult povaa mea i. sculndu-te. fugi la Haran. n Mesopotamia, la fratele meu Laban. i stai la el ctva timp, pn se va potoli mnia fratelui tu. i pn va mai uita el ce i-ai fcut. Atunci voi trimite i te voi lua de acolo. j Lui Isaac, de asemenea, i convenea ca lacov s plece n Haran. Acolo putea s-i gseasc o tovar de via n rindul neamurilor i s evite greeala pe care a fcut-o Isav cstorindu-sc cu hitite. Dup cum se vede btrnul tat l iert deja impostura, deoarece la desprire i lu cu cldur rmas bun de la el i l binecuvnt pentru drum. lacov plec la acest drum ndelungat ca un umil pelerin, doar cu o traist pe umr i cu bastonul n mna dreapt. Trebui s plece din tabr noaptea pe furi, deoarece numai atunci Isav dor mea n cortul su. Tot drumul l-a fcut pe jos dormind sub cerul liber. fntr-a zi cnd se lsa scara, i puse o piatr drept cpli i adormi, fiind obosit de o zi ntreag de mar. In timpul somnului avu un vis ciudat: se fcea c venea o scar, care se n tindea pn sus n cer; ngerii se suiau i pogorau pe ea, iar n capul scrii se arta Domnul care i vorbi cu mult blndee: Eu snt Domnul Dumne zeul lui Avraam. tatl tu. i Dumne zeul lui Isaac. Nu te teme! Pmntul pe care dormi, i-1 voi da ie i urmailor ti. Urmaii ti vor fi muli ca pulberea

Visul lui lacov. Miniatur francez de la nceputul secolului al XVI-lea 61

RAFAEL l BAITAZAR PEfcUZZI Vitul lui loco*

pmntului si iu le vei ntinde Iu apus i la rsrit, la miaznoapte i la miaz zi... lat. eu sini cu tine... Diminea|a. dup ce se trezi, lacov i jur lui Dumnezeu c-l va recunoate drept Domnul su i ii va da a zecea parte din toate cele avute dac ii sa feri de toate primejdiile, dac ii va da piinc s mninec i dac ii va permite s se ntoarc la casa printeasc. Drept amintire a viziunii neobinuite, avute atunci, a aezat o piatr sfint pe care a uns-o cu ulei. iar locul unde a tcut aliana cu Dumnezeu 1-a denu mit Betel. ceea ce nseamn casa lui Dumnezeu. CUM LABAN l IACOV S-AU N ELAT RECIPROC, lacov ajunse la Haran pe inserate. La poarta oraului ling fintin se adunaser pstorii, pentru a-i adpa vitele, lacov ii ntreb, dac l cunosc pe Laban. nepotul lui Nahor. Tocmai in acest moment apru o pstori incinttoare care mina o turm de oi. lat pe lata lui. Rahila! ii rspunser pstorii. La vederea verei sale se nduioa i cu lacrimi in ochi o srut pe obraji. Rahila se ntoarse acas i i anun- printele de, venirea rudei. Laban veni intr-o fug pin la fintin. l mbria cu cldur pe lacov i-l lu acas, la sine. In timpul cinei l iscodi intr-una despre Isaae i Rebeca. iar dup ce a aflat tot ce vroia. i ntreb nepotul ce vint ii aduce in Haran. lacov ii rug unchiul s-l primeasc n casa sa ca slujitor. Laban. fiind om practic, i ntreb nepotul ce rsplat ii va cere. Discuia dintre ei doi era asculta t cu aviditate de ambele fiice, care se uitau pe furi la vrul lor. lacov. se uit la ele cu atenie i cintrea in minte un gnd. Fata mai mare. pe care o chema Lia. era bolnav de ochi i n general nu prea strlucea de fru musee. In schimb, cea mai mica. Rahila. era atit de frumoas, c nu-i putea deslipi ochii de ea.

In sfirit tui. pentru a-i da curaj, i ii rspunse unchiului: Ii voi sluji apte ani pentru Rahila. fala la cea mai mic. La o asemenea prezen tare a lucrurilor fr ceremonie Laban surise, i pentru c nelegerea i se prea favorabil, a fost de acord cu plcere. lacov se ocup in gospodria un chiului su de paza vitelor. Acest lucru ii cunotea foarte bine. iar tur mele se nmuleau ca niciodat. Cei apte ani au trecui ca apte zile. A sosit i vremea s i se plteasc pentru serviciu. Laban l asigur pe lacov c i va menine promisiunea i la nunta Rahilei invit nenumrai oaspei. Nun ta s-a desfurat cu marc veselie, fr s lipseasc nici mincarea nici butura, mesenii avnd de toate s-au distrai de minune. La sfiritul zilei, conform tradiiei de nunt, mirele intr intr-o camer ntunecata, unde socrul trebuia s-i aduc mireasa. Spre distracia oaspe ilor, porni spre camer cu un pas destul de nesigur, deoarece biise cam mult vin. Totul se desfur normal, aa cum cerc tradiia. Dimineaa cind se fcu lumin in camer. lacov se trezi i nu mic ii fu mirarea, cnd zri ling el pe Lia in locul Rahilei. Dintr-o dal nelese c Laban l nelase ruinos, sepnd astfel de fiica cea urit. Furios, se scul din pat i se duse la socru s-i cear socoteal de toate astea. Dar vulpoiul btrn nici c lu in scam reprourile i cu faa cea mai nevinovat din lume i spuse: Aici la noi nu se pomenete s se mrite fata cea mai mica naintea celei mariw. Rspunsul insolent l ls perplex pe lacov. Cuprins de furie. ncepu s ipe. s amenine i s fac o asemenea glgie. nct casa se transform intr-un. adevrat iad. Ins Laban nu se ls de loc impresionat i cind ginerelui, obosit de attea reprouri. i sczu un pic glasul, ii propuse s mai lucreze inc apte ani la el. i abia atunci o va 63

primi pe Rahila. Ce putea s. fac srmanul? Vrnd nevrnd trebui s accepte noua nelegere, pentru a o cpta pe Rahila cea mult dorit. De astdat. ns, ceru ca rsplata pentru munca viitoare, s-i fie dat nainte. i ntr-adevr, cstoria cu Rahila avu loc la o sptmn dup incidentul neplcut. Aa se fcu c Iacov avea dou soii. Nici nu ncape ndoial c o favoriza pe Rahila. iar cu Lia se purta vitregete. Acest lucru l cost ins linitea cminului, deoarece surorile geloase se ntreceau care mai de care s obin favorurile soului i de multe ori izbucneau certuri pentru aceasta. In plus parc soarta i rdea de Rahila. Se dovedi a fi stearp, n timp ce Lia, acea cenuereas a casei, n fiecare an i aducea pe lume lui Iacov fii, ajungnd s-i dea patru motenitori. Urta nu mai cunotea nici o limit. Cnd hrnea copiii, se. ntrecea n laude neprecupeind nepturile la adresa frumoasei, dar mult ndureratei surori. Rahila n durerea ei merse att de departe. nct toat vina nefericirii o arunc n spatele soului. D-mi copii, iar de nu, voi muri! ii strig ea n disperare. Iacov se supr i i rspunse cu duritate: Au doar eu sint Dumnezeu, care a stirpit rodul pintecului tu? Rahila, nevzind alt scpare, ho tr pn la urm s se foloseasc de strvechiul obicei al poporului ei: alese o slujnic frumoas, pe nume Bilha. pe care o ddu brbatului ca iitoare.' n curnd Bilha rmase nsrcinat. Cnd trebui s nasc*, Rahila o inu n timpul facerii pe genunchii si. pentru a se mplini legea i copilul slujnicii l recunoscu drept propriul su copil. Astfel se nscu un biat pe nume Dan. Rahila strlucea acum de bucurie i spuse n entuziasmul su: Dumnezeu mi-a fcut dreptate, a auzit glasul meu i mi-a dat un fiu! Iar cnd Bilha mai aduse pe lume nc un fiu, Rahila spuse cu uurare:
64

Lupt dumnezeiasc m-am luptat cu sora mea, am biruit i am ajuns deo potriv cu sora mea!. n schimb acum Lia avea neplceri, cci din senin ncet s mai nasc i ncepu s piard teren n duelul familial. Merse deci pe urmele surorii sale, i alese pentru so o iitoare cu numele, sonor de Zilpa. Frumoasa concubin avea trecere in ochii lui Iacov i i nscu n doi ani doi fii. Ct de fericit se simea Lia c obinuse superioritatea asupra surorii sale. Spre fericirea mea spune triumf toare. M vor numi fericit femeile. Soarta vru ca fiul ei Ruben. cnd strngea i lega griul secerat, s g seasc n mirite o plant deosebit de rar, mandragore, leac eficace mpo triva sterilitii. Repede, aduse mamei aceast plant, pentru a nate iari fii. Indiscreta Rahila afl imediat de aceasta, se duse fuga la Lia i o. rug s-i dea i ei puin din planta binef ctoare, ns fericita posesoare a aces tui leac nici nu se gndea s-i ajute sora i o respinse cu bruschee: Nu-i ajunge c mi-ai luat brbatul? Vrei s ei i mandragorele fiului meu? nfrnt, Rahila plec de la ea rui nat i ncepu s se ngrijoreze de viitor. Avea i motive pentru aceasta, deoa rece Lia mai nscu nc doi fii i o fat, aa c la sfirit se putea luda cu ase fii i o fiic nscui de ea, ct i cu doi fii de la slujnica Zilpa. Se prea c acum Lia este de nenvins. Dar iat c minune Rahila. ca i cum ar fi nceput iar ntrecerea cu sora ei, nscu un fiu, pe care l numi Iosif. Scp astfel de sterilitate. Oare cu ajutorul mandragorei, din care a putut probabil s ia ntr-un moment de neatenie a surorii geloase? Au trecut., a doua oara. cei apte ani de slujb i Iacov se hotr s se ntoarc n Canaan. Se trgui cu Laban pentru o plat suplimentar drept re compens a faptului c a fost atent i a lucrat cu grij pentru el. Cci erau puine (vite), cnd am venit cu, iar de

atunci s-au nmulit i te-a binccuvntat Dumnezeu prin venirea mea. La ban cuta ns s se eschiveze. Strns ns cu ua, ncepu s se nmoaie, i mai ales c trebuia s dea odat dreptate ginerelui. Vznd ezitrile lui, Iacov ii propuse s-1 slujeasc n continuare, dac acum. ca i n viitor, i yor. aparine, lui toate caprele, oile i berbecii cu blana .pes tri sau trcat. Laban rse n barb de naivitatea ginerelui su i primi n grab condiia noii nelegeri de anga jare. In turmele lui predominau ns oile negre i albe; cele pestrie sau tr cate erau numai de smn. Se bucur deci c se va folosi pe un pre att de mic de ajutorul lui Iacov. Se nel ns amarnic in socotelile sule. uitnd c Iacov a suDt o dat cu singele mamei i cunotinele de cre tere a vitelor i c se pricepea de mi nune la ncruciarea animalelor. Iacov stringea nuiele verzi, Ie cresta coaja i scotea ftii ca s se vad dungi albe. Nuielile astfel crestate Ie punea in jgheaburile de adpat. Oile, bnd ap, atta se uitau la aceste nuiele c aduceau pe lume miei cu blana trcat i pestri. Abia dup mult timp observ Laban ct de mult se nmuliser exemplarele pestrie, iar cele albe i negre se topeau vznd cu ochii. Se ajunsese pn acolo c Laban srcise tot mai mult, iar Iacov se mbogise.avnd turme nenu mrate'de oi, berbeci i capre, ct i muli robi i roabe, cmile j asini de cruie. Intr-un cuvnt Laban i g sise naul. Desigur c acest lucru nu era pe placul fiilor.lui Laban. Vznd c acest cumnat dibaci Ie jefuise aproa pe toat averea, ncepur s se vaiete i s se plng cu aceste cuvinte: Iacov a luat toate cte avea tatl nostru i din .alte tatlui nostru i-a fcut toat bogia aceasta... Iacov n aprarea sa susinea c Dumnezeu a vrut s-1 pedepseasc pe Laban pentru icanele sale i de aceea a fcut s se nmuleasc animalele trcate i pestrie. i aa a luat

Dumnezeu toate vitele de la tatl vostru i mi Ie-a dat mie, se justifica el in fa{a soiilor. Femeile, fiind. ndrgostite de el, au fost de partea brbatului n acest con flict de familie. Acum cnd Iacov le destinui, n mare tain, c Dumnezeu i-a cerut s se ntoarc n Canaan, l aprobar din toat inima i totodat se descrcar de nduful pe care de mult & aveau fa de tatl lor: Oare n-am fost noi socotite de ci ca nite strine, fiindc el ne-a vndui i a mincat banii notri? De aceea, toat averea, pe care Dumnezeu a luat-o de la tatl nostru este a noastr i a copiilor notri. F dar acum toate cte i-a zis Domnul! FUGA LUI IACOV. Suprarea i n cordarea deveneau din ce n ce mai insuportabile n casa lui Laban. Pe bun dreptate se temea Iacov c bieii socrului su vor vroi s-i ia cu fora averea pe care o ctigase datorit in geniozitii i muncii sale. Hotr deci s plece pe neateptate din Haran. Nu tia ns c Rahila se furiase n casa printeasc i i nsuise statuetele idolilor casei, care din vremuri str vechi aveau n paza lor pe terahizi. Caravana lui Iacov era foarte mare: se compunea din cmile, asini de c ruie, oi. berbeci i capre, dou soii. dou iitoare i unsprezece fii ai Iui. fr s mai punem la socoteal mul imea slugilor mpreun cu familiile lor. O astfel de caravan nu putea sa plece dm Haran fr s fie observat Cu toate acestea Laban observ fuga abia a treia zi. Ui chem lin in grab i n fruntea slugilor narmate porni n urmrirea fugarilor. Pe drum ns, Dumnezeu i ceru s nu ndrz neasc s-i fac vreun ru lui Iacov i s se ajung la vrsare de snge. apte zile a durat urmrirea; pn n cele din urm Laban l ajunse pe Iacov pe muntele Galaad cnd acesta ntindea corturile. Socrul nfuriat se apropie de fugar, care n atepta n fruntea 65

oamenilor si narmai, i ii spuse cu mustrare: Ce ai fcut? Pentru ce mi-ai furat inima i mi-ai. luat fetele mele. ca i cum le-ai fi robit cu sabia? Pentru ce ai fugit pe ascuns i m-ai nelat, in loc s m ntiinezi pe mine, care i-a fi dat drumul cu veselie i cu cntri din timpane i din harf? Ba nu mi-ai ngduit nici mcar s-mi srut nepoii i fetele mele. Te-ai purtat, aadar, ca un om fr de minte. i acum mina mea cea puternic ar putea s-i fac ru. .Dar Dumnezeul tatlui tu mi-a vorbit ieri i mi-a zis: Ferete-te, nu cumva s vorbeti lui Iacov nici de bine, nici de ru! S zicem c i ai plecat, pentru c cu mare aprin dere doreai casa tatlui tu. Dar atunci de ce mi-ai furat dumnezeii mei? Iacov se mir foarte mult, deoarece nu tia nimic de furt. ti asigur c l va pedepsi pe ho cu moartea, dac va fi descoperit, i permise.socrului, s fac un control n toat tabra. La ban cut in corturile lui Iacov, Lia i ale celoi dou iitoare, iar la urm se ndrept spre cortul Rahilei. Vinovata ascunse imediat idolii in samarul cmilei i se aez deasupra. Lui Laban nici c-i trecu prin minte c idolii pot fi ascuni ntr-un loc att de neartos i fr ndoial c nici nu-i descoperi. Pe de alt parte Iacov se supr pe socru c l urmrise cu atta ndirjire i c fcndu-i controlul, l njosise, ti reaminti toate nedreptile pe care le suferise de la el n. timpul celor douzeci de ani.de slujb: Dac ai rscolit toate lucrurile din casa mea, gsit-ai oare, ceva din ale casei tale? i spuse cu mnie. Arat aici naintea rudeniilor tale i naintea rudeniilor mele, ca s ne ju dece ele pe amndoi! Iat, douzeci de ani am stat la tine:, oile tale i caprele tale n-au lepdat; berbecii oilor tale nu ti i-am mtncat. Sfliat de fiar, nu i-am adus: acestea au fost paguba mea. Din mna mea ai cerut ceea ce se furase n timpul zilei i n vremea nopii. Ziua eram mistuit de cldur, iar 66

noaptea de frig i somnul nu se lipea de ochii mei. Aa mi-au fost cei dou zeci de ani in casa ta. i-am slujit paisprezece ani pentru cele dou fete ule tale i ase ani pentru vitele talc. iar tu de zeci de ori mi-ai schimbat simbria. De n-ar fi fost cu mine Dum nezeul tatlui meu, Dumnezeul lui Avraam i frica de Isaac, tu acum m-ai fi alungat cu nimic. Laban susinu n continuare c tot ce a luat Iacov, este n fond proprie tatea lui. Cu toate acestea, renun s-i urmreasc mai departe drepturile i se declar de acord cu plecarea gine relui su spre Canaan. Aceste fete snt fetele mele, aceti copii snt copiii mei, aceste vite snt vitele mele, i toate cte le vezi snt ale mele i ale fetelor mele. Cum dar a fi putut eu s fac astzi ceva mpotriva lor. sau mpotriva copiilor, pe care i-au nscut ele? ti propuse lui Iacov s ncheie un legmnt i ca semn al nelegerii au adunat pe muntele Galaad o movil de pietre. Laban a numit aceast mo vil Iegar-Sahaduta, iar Iacov, Oalaad. Cu aceast ocazie Laban spuse: Mo vila aceasta este astzi mrturie ntre mine i ntre tine... Iat movila aceasta i stlpul, pe care l-am pus ntre amn doi, este mrturie ntre mine i-tine. Cci nici eu nu voi trece spre tine i nici tu nu vei trece spre mine, de la aceast movil, cu gnd ru. Dumne zeul lui Avraam i Dumnezeul lui Nuhor, Dumnezeul prinilor lor s fie judector ntre noi!. Dup ce au luat masa mpreun, Laban i-a srutat fiicele i nepoii i, mpreun cu fiii, s-a napoiat acas. IACOV SE IA LA TRNT CU DUMNEZEU. Dup ce a trecut gra nia Canaanului, Iacov i-a ntins tabra ntr-un loc denumit Mahanaim (Ta bere). De la populaia btina a aflat lucruri nelinititoare despre fratele su Isav. Acesta se aezase ling Marea Moart n inutul Seir, sau stufos, plin de copaci, unde a devenit st-

REMBRANDT lacov in lupta cu ingtrul

DELACROIX focov tuptind cu ngtrul

pinul (arii denumite Edom. El se ocupa in special de vlntoare n regiunile slbatice de munte, dar i de tilhrie. dac se iveau cumva ocazii. Desigur, acest lucru nu-i adusese o faim prea bun printre localnicii canaanieni ae zai n cmpie. . tirile aflate nu prevesteau nimic bun pentru Iacov i de aceea inima i se strngea de fric. Nu se tia cu con tiina curat i pe bun dreptate con sidera c fratele su nu uitase nedrep tile suferite cu douzeci de ani n urm. Iacov trimise o solie cu rugminte de iertare, dar cnd trimiii se ntoarser i-i ddur de veste c Isav vine n ntimpinarea lui cu o ceat de lupt tori narmai, s-a nspimintat i a nceput s se roage, lui Dumnezeu cu aceste cuvinte: Izbvete-m Doamne din mna fratelui meu, din mina lui Isav, cci m tem de el, ca nu cumva s vin i s m omoare pe mine i pe aceste mame cu copiii lor cu tot. Cci iu ai zis: i voi face bine i voi' nmuli neamul tu ca nisipul mrii, cit nu se va putea numra din pricina mulimii. Apoi lu toate mijloacele de preve dere, pentru a se asigura fa de un eventual atac al fratelui su. Asinii, bou. cmilele, oile i oamenii au fost mprii n dou grupe pentru a avea timp s fug, dac una dintre ele ar fi fost atacat. Pe de alt parte a hotrt s4 cucereasc pe Isav cu daruri bogate. Voi mblnzi faa lui i zicea cu darurile ce-mi merg nainte, i numai dup aceea voi vedea faa lui, i aa poate c m va primi. Lu din caravan dou sute de capre, dou sute de api, dou sute de oi, dou sute de berbeci, treizeci de cmile cu puii lor, patruzeci de vaci, douzeci de tauri, douzeci de mgari i zece m grie. Aceast turm uria a mpr it-o n trei pri egale i le-a trimis pe fiecare la un .interval egal de timp, pentru a-i mbuna treptat fratele. Iacov i-a petrecut noaptea n tabr, vreme in care i s-a intmplat o minune

deosebit. Vis c se lu la trnt cu Dumnezeu. Nu te las pn nu m vei binecuvnta, ii spuse cu ndrz neal, ca i cum ar fi avut de-a face cu cineva egal cu el. Se lupt cu Dumnezeu din toate puterile i pn .la urm nu-1 ls pn ce nu-i ddu binecuvntarea ca unui urma drept al lui Isaac. Dumnezeu se lupt cu el pn n revrsatul zorilor, iar cnd vzu c nu poate s scape din strinsoarea lui Iacov, i atinse coapsa care se usca pe loc. Eliberndu-se 0 blagoslovi i i zise ca de acum s poarte numele de Israel, ceea ce nseamn cel care a luptat cu Dumnezeu. Trezindu-se diminea, Iacov observ c ebioapt de un picior. Cu toate acestea i simi sufletul ntrit, deoarece ntmplarea din timpul nopii i spulber toate ndoielile i ezitrile, care de mult timp ii otrveau viaa. Dreptul primului nscut, cucerit pe nedrept, a fost legalizat prin binecuvintarca lui Dumnezeu, care n plus l desemn ca printe al neamului, care trebuie s domneasc peste alte popoare. Locul unde s-a intmplat acest lucru Iacov 1-a denumit Peniel sau Faa lui Dumnezeu, iar fiii lui Israel, drept amintire a acestui eveni ment, nu mnnc nici pn n ziua de azi muchiul de pe old de la animalele tiate. NTlLNIREA CU ISAV. n sfrit apru Isav n fruntea lupttorilor si. Iacov ns, cu toat binecuvntarea dumnezeiasc, se temea de o cap can. La vestea c fratele .su este pe aproape, ntr-o grab febril i m pri familia n trei grupe. In frunte le puse pe cele dou iitoare cu copiii, pe urm a trimis-o pe Lia cu copiii ei iar la urm de tot i-a aezat pe Rahila cu Iosif, deoarece pe ei i iubea cel mai mult. Se convinse n curind c familia nu a suferit nici un ru. Atunci abia avu curajul s se apropie de frate i cu cea mai mare umilin i se nchin de apte ori pn la pmnt.

69

Se dovedi ns c Isav uitase do vechile rfuieli. Cu o revrsare de sen timente l strinse pe Iacov n brae i plnse de bucurie ncstpnit. Cnd Isav observ grmada de femei si copii, nu putut s-i asund mirarea i trebui s se asigure c aceasta este n adevr familia fratelui su. Copiii, cu care a miluit Dumnezeu, pe robul su i explic Iacov, i abia atunci (iitoarele cu copiii i slujnicele au venit mai aproape i s-au nchinat. Isav ob serv, de asemenea, abia acuma tur mele uriae pe care Iacov le mna naintea sa. Ce snt aceste turme pe care le-am ntlnit? a ntrebat, iar cnd Iacov i-a rspuns de ndat c snt pentru el, mult timp nici n-a vrut s aud. despre un asemenea dar. Aceste bog{ii le-a primit abia dup multe insistente, ba mai mult, i invit fratele n cuibul su din vrful munte lui, propunndu-i s fac mpreun drumul mai departe. Iacov ns tot nu-1 credea pe Isav. Formal a acceptat invitaia, ins s-a scuzat cu abilitate c nu poate s cl toreasc mpreun, deoarece el trebuie s se deplaseze mult mai ncet i s fac popasuri mai ndelungate, ca s nu-i oboseasc animalele i din aceast cauz s nu sufere pierderi importante n turme. A promis ns c va merge pe urmele fratelui i c i va face o vizit in tinutul Seir. CUM I-AU RZBUNAT SORA FIII LUI IACOV. Iacov a ateptat ca Isav si o coteasc n direcia Edomului. i imediat a i luat-o pe alt drum. In grab a traversat riul Iordan i a ajuns la oraul Sichem. Regele local, Hemor. i-a permis s se aeze in (ara sa pentru totdeauna, Iacov primind n acest scop o bucat de pmint pe care i-a ntins corturile. Nu dup mult timp se tntmpl un accident, care i ncurc planurile. Iat c Sichem, fiul cel mai mare al regelui, i-a rpit pe fiica sa Dina. care ieise 70

s vad fetele care locuiau n acea re giune, i a necinstit-o. Tnrul prin, se vede treaba c nu era chiar att du netrebnic, deoarece i czu drag vic tima i fu gata s se nsoare cu ea. Imediat veni la Iacov mpreun cu tatii su. pentru a cere mina ei. Feciorii lui Iacov lucrau atunci Ia cmp i cnd s-au ntors, aflnd de pur tarea prinului, s-au mimat tare. Rpi rea sorei se considera atunci ca .o jignire nemaipomenit, care, dup obi ceiurile deertului, numai o vrsare de snge o putea terge. Terahizii erau pstori mndri, care iubeau libertatea. Nu-i nelegeau pe cei din ora, la care demnitatea, sentimentul onoarei i al solidaritii de ras nu mai erau atit de mult preuite. Vznd suprarea fiilor lui Iacov, regele Hemor s-a n tristat mult i lund un ton de umilin le spuse: Sichem, feciorul meu s-a lipit cu sufletul de fata voastr. Dai-o dar lui de femeie se rug de ei i v ncuscrii cu noi. Mritai-v fetele voastre cu noi i fetele noastre luai-le pentru feciorii votri. edeti la un loc cu noi: acest pmint larg v e la ndemn, ca s v aezai intr-nsul, s facei nego i s v agonisii din el moie. Iar Sichem, pocit, a adugat i el: Orice vei cere, voi da, numai s aflu bunvoin la voi. Cerei de la mine un mare pre de cumprare i darurile cele mai mari i v voi da ct vei zice, numai dai-mi fata mie de nevast. Ct depuin i nelegea regele Hemor pe pstorii ebrei, dac a putut s le propun s se uneasc cu ei ntr-un singur popor! Iacov i feciorii si toc mai de asta se temeau ca de foc. Nu vroiau s se contopeasc cu oamenii i religia locului, strin lor. ineau Ia puritatea tribal n aa un grad, Incit se duceau dup soii pe un drum lung pn la Haran, iar pe feciorii care i luau nevestele dintr-o ras strin i dispreuiau ca pe nite renegai. Feciorii lui Iacov au pus o condiie, care, dup ei. ar fi fost pentru regele

Ilemor de neacceptat. Au cerut ca el insui, fiii lui i toi ceilali brbai din neamul lor s se supun tierii mprejur. Atunci vom da dup voi fetele noastre, iar noi vom lua fetele voastre, i vom locui la un loc cu voi i vom alctui un popor. Iar de nu vrei s ne ascultai, ca s v tiai mprejur, noi vom lua napoi fata i ne vom duce. Cit de surprini au trebuit s fie, cnd regele a acceptat chiar, i aceast condiie. ntr-adevr, trebuia s fie foarte mare dragostea lui Sichem pentru Dina! S-a dovedit ins c regele se conducea in fond dup nite calcule mult mai practice. Cnd i convingea supuii si, s fie de acord cu ritualul tierii mprejur. Ie-a spus printre alte le: -- Oamenii celia snt panici (...) Dar... numai aa se invoiesc s triasc cu noi i s fie un popor cu noi, dac i la noi se vor tia mprejur toi cei de parte brbteasc, cum snt ei tiai mprejur. Turmele lor, vitele lor i toate averile lor nu snt, oare, ale noastre? S le mplinim dar voia, iar ei s se aeze printre noi. Se prea c cearta se va termina printr-o mpcare. Brbaii din oraul Sichem i din mprejurimi au fost tiai mprejur. Dar a treia zi, cnd din cauza rnii nevindecate stteau fr putere prin case, fraii Simeon i Levi i-au strins oamenii, i-au nvins pe locuitorii oraului Sichem, i-au eliberat sora de la palat, iar concomitent ceilali frai au pustiit mprejurimile oraului, lund in robie femei mpreun cu copiii si toate vitele. lacov nu a tiut nimic de acest com plot, i de aceea fapta atlt de sngeroas a fiilor 1-a ndurerat profund. Chemndu-i la el pe Simeon i Levi le.-a fcut aspre mustrri: Mare tulbu rare mi-ai adus, defirandu-m nain tea tuturor locuitorilor rii acesteia, naintea Canaaneilor i a Ferezeilor. Eu am oameni putini la numr; se vor ridica asupra mea i m vor ucide, i voi pieri i eu i casa mea.

IACOV LA BETEL I MAMVRI. Trebuia s se plece cit mai repede din Sichem, nainte ca popoarele vecine s se trezeasc din uimire i s se rz bune pentru atacul sngeros i mielesc. Cnd se ls noaptea, lui lacov i se art Dumnezeu, care i spuse: Scoal i du-te la Betel i locuiete acolo; f jertfelnic Dumnezeului celui ce ti s-a artat, cnd fugeai tu de la faa Iui Isav, fratele tu. A doua zi dimineaa lacov i strinse oamenii si i le ceru s se izbveasc de pcate i s renune la brice fel de idolatrie. Lepdai dumnezeii cei strini, care se afl la voi, curai-v i v prime nii hainele Voastre. S ne sculm i s mergem la Betel, c acolo am s fac jertfelnic lui Dumnezeu, celui ce.m-a pzit in cltoria n .care am umblat! Nenumratele obiecte ale cultului strin, aduse din Mesopotamia, ca de exemplu statuetele idolilor casei, cercei-amulete, pe care li purtau la urechi, au fost ngropate n pmnt sub un mare stejar n apropiere de Sichem n semn de nou unire cu Dumnezeul lui Avraam. Cnd au pornit la drum, o fric de moarte se lsase peste locuitorii mpre jurimilor, aa c nimeni nu avu curajul s-i urmreasc. Ajuns la Betel, lacov a ridicat lui Dumnezeu un altar i a denumit acest loc El-Bet-El, adic aici i s-a artat Dumnezeu, cnd a fugit de fratele su. Mulumind lui Dumnezeu pentru grija de pn acum, lacov a jertfit animale i ulei. Domnul i s-a artat din nou i nc o dat i-a repetat noul su nume Israel, iar apoi i-a spus: Eu snt Dumnezeul cel atotputernic! Sporete i te nmulete! Popoare i mulime de neamuri se vor nate din tine i regi vor rsri din coapsele tale. ara, pe care am dat-o lui Avraam i lui Isaac, o voi da ie; iar dup tine, voi da pmnt ui acesta urmailor ti. Cind au plecat din Betel i se apro piau de Efrata. Betleemul de mai tr/iu. 71

pe Rahila o apucar durerile facerii, iar dup ce a adus pe lume un fiu. a murit. Deoarece suferise foarte muli nainte de a muri. au pus* copilului numele de Ben-Oni. adic fiul durerii, i;ir lacov, bucuros c i-a venit pe lume cel de-al doisprezecelea fiu, ii schimb numele n Veniamin, ceea ce nseamn fiul miinii drepte. Se vede c i era scris lui lacov s nu cunoasc Jinitea n Canaan. Cnd s-a aezat sub Migdal-Eder. se ntmpl ca fiul su Ruben s pctuiasc cu

Bilh.i. iiloarea tatlui. Doborit de aceast nou lovitur, lacov se mut n Mamvri, unde venerabilul su tat Isaac atepta cu nerbdare ntoarcerea lui. mbrindu-i fiul i bucurndu-sc de el pe deplin, Isaac i sflri viaa la vrsta de o sut optzeci de ani. La nmormntarea sa veni i Isav, i cei doi frai in cea mai perfect armonie i iagropar printele la mormlntul fa milial din petera Macpela, unde se odihneau deja Avraam i Sarra.

ADEVRUL I LEGENDA DESPRE PATRIARHI

tim de acum c textul biblic, in versiunea actual, a aprut relativ trziu, abia dup rentoarcerea israeliilor din robia babilonean, deci n perioada dintre seco lele VI i IV i.e.n. Autorii ultimei redactri au fost slujitorii cultului. Intenia lor a fost de a nva i nu de a scrie istoria poporului ebreu. tn concepia lor. istoria era un instrument de care s-a servit Dumnezeu pentru a-i dezvlui voina, a pedepsi i a rsplti. In virtutea acestor considerente religioase i educative, ei au operat schimbri n motenirea tradiional istoric, au nlturat din ea tot ce nu Ie-a convenit, ba chiar au completat-o cu povestiri proprii, pentru justificarea unor idei religioase. Figurilor biblice, care dup prerea lor erau supuse legii dumneze ieti, ei le-au fcut o apreciere pozitiv. n schimb persoanele, care din anumite motive intraser n conflict cu aceste legi. sint prezentate ca nite firi pctoase, pedepsite pe drept cuvnt de ctre Dumnezeu. Nu ncape nici o ndoial c preoii nu au fost autori originali, ci, dimpotriv, compilatori i redactori ai unor texte mai vechi. Analiza atent sistematic a textu lui biblic a artat c trebuie difereniate n elaborarea Iui trei perioade distincte. Cea mai veche parte a Bibliei a fost scris n veacul al IX-lea .e.n. Caracteristica ei principal este aceea c pentru denumirea lui Dumnezeu autorii necunoscui folosesc numele Elohim. In prile mai noi, provenind din veacul al VIH-lea .e.n., Dumnezeu apare ca Iahve. In veacul al Vll-lea .e.n. ambele pri au fost adunate intr-una singur i amestecate de aa manier, nct n text ntilnim cind denumirea Elohim cnd Iahve. Mai trziu. aceast versiune a fost continuu transcris, suferind tot felul de redactri. Ultima versiune le-a servit preoilor drept baz pentru a reda povestirea biblic in forma cunoscut de noi astzi. La analiza critic a textului biblic i ta stabilirea cronologiei diferitelor pri ale Bibliei o contribuie deosebit a adus savantul german Julius Wellhausen. Dup cercetri amnunite i ndelungate a textului biblic, el a ajuns la convingerea c istoria ebreilor, prezentat n Biblie, a fost scris ntr-o perioad mult mai ndepr tat, i datorit acestui fapt povestirile despre patriarhi, despre Moise i chiar despre judectori trebuie considerate drept legende relativ noi. coala lui Wellhau sen s-a bucurat de o deosebit popularitate timp de treizeci de ani, i chiar astzi mai are adepi. tiina Ins a avansat vertiginos. S-au fcut mari descoperiri arheo logice, care presupun o corectare substanial a concluziilor la care a ajuns Wellhau sen la timpul su. Imensele arhive babilonene. gsite n asemenea orae ca Ninive, descoperirea oraelor palestiniene, menionate in povestirile despre patriarhi, cit i confruntarea acestor descoperiri cu textele biblice- au stabilit, fr nici o ndoia l, c motenirea istoric, pe care s-au bazat preoii din veacul al Vl-lea .e.n. este cu mult mai veche decit a presupus Wellhausen.

73

Aceast motenire istoric, poporul ebreu i-a transmis-o oral, din generaie in generaie. Datorit caracterului popular al povestirilor, s-au adunat In jurul evenimentelor adevrate o mulime de legende, versiuni populare, anecdote i zicale, nct azi este greu s se mai deosebeasc adevrul de fantezie. Preoii compi latori, preocupai de dreptul lui lahve i al lui Moise, au prelucrat fr nici un scrupul vechea motenire, adaptnd-o tezelor lor religioase. Ei au folosit drept canava pentru aceast aciune vechile versiuni populare, expresia imaginaiei creatoare a ebreilor, a mentalitii, a obiceiurilor i nostalgiilor acestora. Numai din neatenie, nu au ters preoii tot ce se referea la trecutul ndeprtat al ebreilor. In Canea nti s-au pstrat, fr ndoial, rmie ale credinelor lor politeiste i de fetiism, iar n povestirile despre patriarhi ntlnim adeseori obiceiuri i mituri care provin din Mesopotamia. Datorit descifrrii tblielor cuneiforme, descoperite in ruinele oraelor Ninivc i Ugarit, am aflat c povestirile despre Adam i Eva, turnul Babei i potop. ntr-un procent mai mare sau mai mic, se trag din miturile sumeriene i babilonene, iar anumite obiceiuri descrise in Biblie i au corespondentul n societile mesopotamiene, o anumit parte dintre ele fiind chiar codificate in legile lui Hammurabi. Pe scurt, originile anumitor povestiri biblice se afl n epoci foarte-ndeprtatc. Foarte mult timp s-a considerat c transmiterea popular a fost numai oral. In urma descoperirilor fcute in anul 1905 de ctre arheologul englez Sir Flinders Petrie, s-a emis ipoteza c autorii celor mai vechi povestiri biblice puteau s dispun i de anumite izvoare scrise. Petrie a descoperit, n minele de cupru i malahit din muntele Sinai, un text alfabetic spat n piatr, care provine din veacul al XV-lea .e.n. Inscripia descoperit nu a fost descifrat in mod mulumitor nici pn n prezent, dar se tie deja c se compune din 32 de semne i c ea conine un text In limba semit. Probabil c inscripia a fost spat n piatr de robii israelii, pe care egiptenii i-au trimis la munc forat n mine. De asemenea nu este exclus faptul c israeliii i-au scris documentele lor deja in al doilea mileniu .e.n. Nu trebuie ns s uitm c Fenicia care se nvecina cu Canaanul a fost patria scrisului alfabetic. In plus, printre documentele din veacul al XlV-lea .e.n., gsite la el-Amarna. se afl o coresponden bogat ntre Canaan i Egipt. Toate aceste fapte ne ndrep tesc s presupunem c, dac nu mai devreme, atunci n orice caz in timpul Iui Moise, israeliii se serveau de scrierea alfabetic. De ce, In acest caz, spturile din Palestina snt att de izbitor de srace n izvoare scrise? Doar in Egipt i Mesopotamia s-au descoperit arhive uriae, care dezvluie istoria acestor ri ntr-un mod amnunit, iar in Palestina s-a gsit o cantitate att de mic de documente scrise, ca de exemplu celebrul Cod din Ghezer din veacul al X-lea, Inscripiile lui Iezechiel din veacul al VHI-lea i Scrisorile lui Luca din veacul al Vl-lea. Rspunsul este simplu. In Palestina s-a scris cu tu pe buci de argil sfrmicioas, n timp ce n Mesopotamia s-au spat cu dalta semne cunei forme pe tblie groase de lut care ulterior au fost arse. In climatul umed palestinian

74

bucile de argil s-au distrus sau. dac printr-o minune au ajuns pn n timpurile noastre, cu siguran c tuul s-a lers n aa msur, nct scrisul a devenit indes cifrabil. In anul 1960 arheologii au gsit o scrisoare extrem de bine pstrat din veacul al VU-lea .e.n. ntr-un vas de argil. Coninutul scrisorii, adresat unui prin, se referea la o plngere a unui ran israelit, cruia perceptorul i luase mbrcmin tea pentru datoriile nepltite. Scrisoarea are o mare importan din punct de vedere tiinific, cci dovedete c n Palestina se folosea scrisul chiar i n problemele mrunte, cotidiene. Despre vechimea povestirilor biblice ne convinge, de asemenea, i analiza atent a coninutului lor. Viata petrecut de Avraam n Canaan, este tipic pentru popoa rele nomade de pstori. In anumite anotimpuri ale anului patriarhul i ntindea corturile la marginea oraului, schimbndu-i mrfurile sale lapte, ln i piele pe obiecte meteugreti din orae. Tabra lui era format din corturi aezate in form de cerc. tn faa lor stteau femeile, care torceau lin i ngnau cntece mesopotamiene. Marele cort al patriarhului era aezat la mijloc i servea ca loc de adunare a btrnilor. Avraam sttea acolo i ddea porunci slugilor i pstorilor, judeca certurile i primea oaspeii. Erau timpuri aspre i se ducea o via extrem de napoiat. Printre israelii dom nea nc legea vendetei, legea ochi pentru ochi, dinte pentru dinte. Evenimen tele sngeroase n legtur cu rpirea Dinei cu siguran c nu au fost unice tn felul lor i, dei Iacov nu a aprobat faptele fiilor si, ele dovedesc c obiceiurile pe vremea aceea erau destul de deocheate. Pentru vechimea povestirilor biblice se poate folosi ca argument i procesul transformrilor treptate ale relaiilor sociale, pe care le putem urmri n texte. tn tribul lui Avraam se observ nc sistemul de organizare tipic patriarhal, dar treptat treptat apar de pe acum diferenieri sociale. Avraam este un proprietar de sclavi i un om bogat; de restul clanului l desparte o prpastie, pe care a ncercat s o legalizeze, acordndu-i sie i soiei sale titlul de prini. Vedem de asemenea cum, treptat, treptat, ebreii trec de la viaa nomad Ui cea stabil, de agricultor. Avraam este tipul conductorului unui trib de beduini care tria n condiiile simplitii patriarhale. Personal njunghie un viel, pentru a-i trata pe cei trei cltori misterioi, iar drept butur le d lapte. La rindul su. Isaac trecu Ia cultivarea pmintului i in Ioc de lapte bea vin. In schimb Iacov. cu toate calitile i defectele lui, este de acum un reprezentant al unui mediu stabil, aproape orenesc. Tot acest proces evolutiv, att de clar i succesiv prezentat n povestirile biblice, este n concordant total cu ceea ce tiina de azi a reuit s stabileasc despre fazele timpurii ale sistemelor sociale. Din tradiia biblic se poate trage concluzia c Avraam a devenit un propagator al monoteismului. Datorit cercetrii amnunite a diferitelor redactri ale Biblici sntem n stare s controlm n ce msur putem atribui acest lucru retuurilor

75

efectuate de preoii din veacul al IV .e.n. tim c, n secolele urmtoare, poporul israelit nu o dat a nclinat spre cultul zeilor canaaneni i c. pentru aceasta, prorocii s-au ridicat de nenumrate ori mpotriva lor, n predici nflcrate. Mai mult.se cade s presupunem c pe vremea patriarhilor avem de a face, nu att cu un mono teism pur. cit cu un benoteism, adic cu credina c, dei exist nenumrai zei. trebuie s se cinsteasc numai zeul n grija cruia se afl tribul. Zeul lui Avraam nu are caracteristici universale, este un zeu tipic tribal care se ngrijete exclusiv de viitorul i de bunstarea poporului ales de el. Modul n care este conceput acest zeu este foarte primitiv. El se comport ca un om, se amestec n problemele vieii pmnteti. are dispute cu Avraam, ba chiar este de acord cu iretlicurile lui. ndoielnice din punct de vedere moral. Iacov se lupt cu el toat noaptea i l oblig s-i legalizeze dreptul primului nscut de care 1-a lipsit pe Isav prin iretlic. Dup ntoarcerea ebrcilor din robia babilonean, cnd sub influena prorocilor monteismul s-a cristalizat definitiv i s-a adncit din punct de vedere etic, o aseme nea concepie religioas era un anacronism. Prezena acestor imagini religioase naive i primitive se poate explica numai prin faptul c preoii le-au preluat textual din crile Bibliei mpreun cu versiunile populare vechi, de care s-au'folosit n redactarea pe care ei au efectuat-o. Frapeaz n povestiri, n mod deosebit, caracterizrile plastice i viguroase ale patriarhilor. Fiecare figur este alta, individualizat i descris cu un sim realist uimitor. Ct de diferii snt unul de altul Avraam, Lot, Isaac sau Iacov! Cit de con vingtoare sint, n feminitatea lor. Saara, Rebeca. Rahila sau nefericita Agar! Iar Isav, acel enfant terrible al familiei, care hoinrea pe ntinderi fr de sfirit. iubea vntoarea i dispreuia munca cirapului! Violent, nclinat spre izbucniri de furie i, cu toate acestea, ce suflet bun, capabil s uite de nedrepti! Este un lucru cert c Biblia nutrete pentru el o simpatie deosebit. Chiar i Isaac, cruia i-a pricinuit multe greuti, trdeaz pentru elo deosebit slbiciune patern. Nu putem s ne mpotrivim prerii c prin persoana lui Isav poporul ebreu i-a exprimat subcontient nostalgia, care nu 1-a prsit niciodat, fa de timpurile bune. trecute, cnd strbunii erau pstori nomazi, liberi. Tot ceea ce citim despre patriarhi este deosebit de interesant, bogat n situaii dramatice, plin de ntimptri i anecdote neobinuite. In povestiri, omul apare complet apropiat de noi prin defectele, calitile i conflictele sale. Tocmai de aceea Biblia i-a pstrat ntotdeauna actualitatea. Este ca o frintur de via care a pulsat in epocile de demult, i care parc printr-o minune a trecut prin toate vitre giile vremii, permindu-ne nou celor de astzi s ptrundem pin la ceea ce este trainic, stabil i venic uman. Povestirile despre patriarhi au toate nsuirile proprii basmelor populare i ilustreaz mentalitatea vechilor generaii de ebrei. Nu e greu s ne nchipuim pe pstorii de atunci veghind n jurul focului i povestindu-i ntmplri vesele i 76

minuni nfptuite de strmoi: cum I-a dus Avraam pe faraon n cmpie. cum slugii lui Isaac a ntlnit-o pe Rebeca la fntin, cum Iacov cel iste 1-a nelat pe fratele sau, lundu-i dreptul primului nscut cura dup aceea Laban a irosit ntreaga avere, cum Lia i Rahila s-au ntrecut n a zmisli feciori. Toate aceste povestiri snt spuse n timpul rgazului de oameni simpli, nu prea lefuii din punct de vedere intelectual, care se nentau auzind diferitele iretlicuri ale eroilor lor naionali. Erau, fr ndoial, sensibili la fantezia poetic a legende lor lor, fr s poat aprecia ntotdeauna aspectele morale ale iretlicurilor cu care se ndeletniceau naintaii lor. Viaa de pstor era dur i plin de peripeii. Ca s te poi menine la suprafa n acele timpuri barbare cu rzboaie continue i atroci ti, nu trebuia s ai prea multe scrupule n problemele de contiin. In povestirile lor pstorii nu-i prea puneau friu fanteziei. Patriarhii, ca ntemeie tori ai neamurilor, se caracterizau printr-o longevitate rar ntlnit i o fecunditate asemntoare. Saara. btrn fiind, i atrgea pe regi cu frumuseea ei. Dumnezeu i ngerii interveneau n problemele oamenilor, pentru a orienta fabula povestirii n direcia dorit sau pentru a rezolva o situaie dramatic fr ieire. n aceste intervenii nu o dat ntlnim farmecul specific al basmului. S ne amintim scenele emoionante din deert, cnd ngerul ti cere lui Agar cea izgonit s se ntoarc acas pentru a o salva pe ea i pe fiul ei Ismael. de la moarte. Este exclus ca toate aceste amnunte, care reconstituie cu atta fidelitate imagi nea timpurilor trecute, s fi fost imaginate n ntregime de preoi n veacul al IV-lea .e.n., deci n condiii sociale i etice cu mult schimbate. Chiar i un scriitor talentat nu ar fi fost n stare s realizeze aa ceva. Dimpotriv, transformnd textul, preoii au introdus n el i anumite anacronisme, dar aceste inadvertene snt relativ puine Dac ei susin, de exemplu, c patriarhii aveau cmile, aceasta se explic prin faptul c pe vremea lor cmila se ntlnca pe toate drumurile. In realitate, nu demult, s-a descoperit c abia n veacul al Xll-lea .e.n. cmila ncepe s fie folosit de om ca animal de cruie, deci cu ctcva sute de ani mai trziu. Nu avem nici un motiv s ne ndoim c preoimea a avut la indemn o versiune popular toarte veche despre patriarhi, probabil chiar o surs scris, pe care au introdus-o n scrierc;i lor aproape n forma original. Povestirile snt autentice i redate cu fidelitate, aa cum le-au fost transmise de vechea tradiie. Din pcate, dm aceasta nu rezult citui de puin faptul c prerea acelor savani care pun la ndoial istoricitatea patriarhilor, este lipsit de vreo baz. Este un lucru de la sine neles c, n epocile ndeprtate, triburile ebraice s fi avut condu ctorii lor. nu se tie ns dac ei pot fi identificai cu Avraam. Isaac i lacov din povestirile biblice. i ce este mai ru. pe msura adunrii de noi descoperiri arheo logice acest lucru mai mult se complic, dect s se clarifice. S ncercm s prezen tm, pe scurt, ceea ce tiina a reuit s stabileasc n acest domeniu. In localitatea Tell-el-Amarna din Egipt s-au descoperit 300 de tblie cu scrierea cuneiform care provin din veacul al XV-lea .e.n. Acestea snt scrisori trimise 77

de ctre prinii sirieni i palestinieni faraonilor Amenofis al IIMea i Ekhnaton ntr-una dintre scrisori prinul palestinian anuni c n statul lui au aprut triburile habfru i c.S ele au venit din .Mesopoiamia. Cercettorii Biblici, desi nu toi mprt esc acest punct de vedere, consider, c, sub denumirea de habiru se ascund coreii. Descoperirea este totui important, deoarece prin aceasta avem un eventual vestigiu al prezenei ebreilor in Palestina, nc nainte de epoca lui Moise. Cele mai revelatoare descoperiri le datorm arheologului francez Andre' Parrot. Pe drumul de la Moul la Damasc se afl un deal denumit de ctre arabi Teii Hariri. n timpul sprii unei gropi s-a gsit o statuet sculptat ntr-un stil ciudat, care trda apartenena la o cultur necunoscut. La vestea acestei descoperiri, Parrot s-a grbit s vin aici, n anul 1934, i a trecut imediat la spturi sistematice. nc din primele zile el a reuit s scoat dintre ruine o figurin reprezentnd un brbat brbos cu minile aezate ca i cura s-ar fi rugat Inscripia, gravat la baz n semne cuneiforme, suna astfel: Snt Lami-Mari, regele statului Mari... Surpriza a fost imens. Se tia ntr-adevr de existena statului Mari. dar nimeni nu reuise s stabileasc unde ar fi putut fi amplasat teritoriul su. In veacul al XVII-lea .e.n. locuitorii acestui stat au fost nvini de trupele Babilonului care le-au distrus capitala, pn-n temelii, nct nu a mai rmas nici urm din ea. Cuttrile ulterioare ale lui Parrot au confirmat, pentru totdeauna, c sub acel deal se afl ruinele capitalei. S-a scos la iveal templul, case particulare, zidurile de aprare, zikkuratul i mai ales impuntorul palat regal, care provenea din mileniul al treilea .e.n. Construcia se compunea din 260 de camere i sli. Se gseau buc trii, bi cu czi, sala tronului i sanctuarul, nchinat zeiei Itar. Peste tot erau vizibile urmele incendiului i ale devastrii efectuate, urme nendoielnice ale invaziei babilonene. Cea mai mare descoperire a constituit-o ns arhiva regal, care cuprindea' 33 600 de tblie cu inscripii cuneiforme. Din aceste tblie am aflat, printre altele, c populaia mari era format din triburile amorriilor. In componena statului intra, de asemenea, oraul Haran, i aceasta din momentul cnd au venit acolo terahizii. Cnd a nceput citirea cronicilor, a rapoartelor i a corespondenei statului Mari, a ieit la iveal un lucru deosebit de surprinztor. Oraele Nachur, Turachi, arugi i Peliga, menionate n documente aminteau n mod frapant de numele rudelor lui Avraam: Nahor, Terah, Serug i Pelag. De asemenea, acolo snt menionate i triburile abam-ram i jacob-el i chiar tribul veniamin, care au aprut la graniele statului i neliniteau populaia. Nu putea fi nici o ndoial c denumirile de triburi se afl n strns legtur cu Avraam, cu nepotul su Iacov i cu fiul cel mai mic al lui Iacov, Veniamin. strmoul generaiilor israelite ale veniaminilor. Cu aceast ocazie, merit amintit c Biblia l menioneaz pe Haran ca socru al lui Nahor, ceea ce face ca i n acest cu/, s apar o identitate izbitoare ntre numele propriu i denumirea oraului. 78

tn urma acestor nsemnate descoperiri s-a impus concluzia c numele patriarhi lor snt In realitate denumiri de triburi sau de orae pe care aceste triburi le-au nte meiat sau cucerit cu ajutorul armelor. In acest caz, Avraam ar fi probabil o personi ficare mitologic a unuia dintre triburile ebraice, care au mers pn n Canaan. In persoana lui, memoria popular a adunat rind pe rind toat soarta pe care a avut-o tribul n timpul acelei deplasri spre noua aezare. Analiza lingvistic a tblielor cuneiforme din Mari a scos la iveal n plus c ebreii erau nrudii de aproape cu amorriii, i chiar formau una dintre ramurile lor etnice. Acestea prezint emigraia lor ntr-o perspectiv istoric mult mai larg. In timpurile ndeprtate venea dinspre golful Persic, n direcia nordic, un val puternic de migratc a popoarelor semite, cunoscut sub numele de amorrii. Valul ce nu a fost oprit s-a ntins tn susul Eufratului, a ters sttuleele sumeriene i a inun dat aproape ntreaga Mesopotamie. Amorriii au ridicat pe ruinele sttuleelor nfrinte numeroase organizaii statale proprii. Niciodat nu a existat ntre ele o nelegere deplin, dar pn la urm au fost unite ntr-un mare stat de ctre cel mai remarcabil rege al amoriilor Hammurabi. La aceast migraie a popoarelor amorrite au luat parte fr ndoial i triburile ebraice. Aceasta rezult din faptul c la nceput ele au locuit n Ur, iar apoi s-au mutat la Haran, ora dup cum tim n prezent din tbliele cuneiforme descoperite n Mari locuit de ctre amorrii. tn epoci mai trzii au venit din nord spre Mesopotamia popoare de origine nesemit. Triburile semite, izgonite din aezrile lor, s-au retras n direcia sudvestic. In timpul acestei noi migraii, triburile arameice au ocupat Siria, iar moabiii, ammoniii i edomiii s-au aezat pe teritoriile vestice i sudice ale Canaanului. Puin mai trziu au venit pe urmele lor triburile avraamizilor, care, aa cum rezult din Biblie, au fost obligai la aceast deplasare de asemenea de nite conflicte reli gioase. Amintirile tulburi ale acestor evenimente s-au ntiprit n memoria genera iilor ebraice sub forma legendelor i povetilor pline de ntmplri care, dup multe secole, au fost introduse n crile Bibliei de ctre preoi. Datorit descoperirilor arheologice n povestirile despre Avraam, Isaac i lacov astzi se pot indica fragmente precise care trdeaz n mod direct legturile cu tradiia mesopotamian i cu vechile culturi religioase. De unele dintre aceste fragmente merit s ne ocupm ceva mai amnunit, pentru a arta n ce msur este just teza despre vechimea acestor versiuni populare. In primul rind problema delicat a lurii Sarrei n haremurile regale. Nu trebuie s uitm c acest lucru s-a intmplat n prima jumtate al celui de-al II-lea mileniu .e.n., n epoca cnd triburile nomade triau n condiii sociale foarte primitive, cnd brbaii considerau femeia drept o proprietate de care puteau dispune ca de orice bun propriu. Chiar cteva secole mai trziu Jahve l avertiz pe David c drept pedeaps i va lua soia i o va da vecinului. Deci este uor de neles de ce Sarra fr s opun cea mat mic rezisten a ndeplinit dorina soului.

79

Popoarele din Mesopotamia antic, deci i ebreii, considerau drept adulter raportul unei femei cstorite cu un brbat strin nu pentru c nu era soul ei. ci din unicul motiv c nu avea nici un drept de proprietate asupra ei. Aceasta era valabil chiar i pentru o logodnic, n cazul in care viitorul so a pltit pentru ea suma de cumprare. In schimb, raportul cu o femeie necstorit, i nedat nc drept logodnic, se considera ca un pcat mai mic, care se pedepsea de obicei numai prin pltirea unei despgubiri prinilor. Dup cum rezult din aceasta, sarcina principal a soiei era s nasc copii i s menin neamul soului, iar asigurarea sever a inviolabilitii ei nu urmrea altceva dect corectitudinea perpeturii i a ereditii. Conform acestor concepii nu se acorda nici un fel de atenie castitii femeilor nemritate. Dac Lot vroia s-i dea fiicele drept prad vulgului din Sodoma. numai ca s-i scape oaspeii din cas. el a acionat in spiritul acestei tradiii adine nrdcinate. Fetele nu erau nc femei cstorite si continuatoare a neamului. d? aceea nici pcatul nu era att de marc. Aceasta nu nseamn citui de puin c modul de a proceda a lui Lot a ntlnit aprobarea ebreilor. Se tie doar c fiii lui lacov. Simeon i Levi. au rzbunat-o sngeros pe sora lor, care a fost rpit de ctre prinul Sichem. Episodul cu Lot este. fr ndoial, o tipic povestire, transmis din generaie in generaie. Poporul dorea, cu siguran, ca prin intermediul unei metafore exagerate s demonstreze cit de mult inea el la legea ospitalitii. In afar de aceasta sntem ndemnai s cre dem c, n Biblie, avem de-a face cu o legend plin de sarcasm rsptndit de ctre popor, deoarece Lot era ntemeietorul moabiilor i ammoniilor, deci a popoarelor fa de care ebreii nutreau sentimente de dispre i dumnie. Obiceiurile oglindind poziia social a femeilor au fost aproape toate cuprinse in codul lut Hammurabi. Ca urmare logic a prevederilor lui. pn i adulterul era permis dac. dintr-un motiv sau altul, se nfptuia cu permisiunea soului, printre altele i din teama de nu a-i pierde viaa. De dou ori o trimite Avraam pe S.ura in haremul unor regi strini, simulind c cste(sora lui. Aceasta nu dovedete eiiui de puin cura se considera cu jen nainte c ebreii aveau concepii morale pervertite. Felul cum se tratau aceste probleme n timpurile strvechi explic de ce Dumnezeu aprob cit se poate de vizibil iretlicul lui Avraam. Pentru cele ntmplate nu-1 pedepsete pe el ci pe regii strini, cu toate c acetia au czut, fr tirea lor, prada nelciunii. Probabil se considera c ci au pctuit indirect. ca conductori care nu cunoteau mei o stavil in violri i samavolnicii, ceea ce a fcut ca Avraam s aib motive serioase pentru a se teme de ei. Pedeapsa are ns aici i un caracter utilitar. Trebuia ca regii s fie obligai s o redea pe Sarra, a crei menire era s devin mama generaiilor de israelii. Dac tot vorbim de Sarra s abordm i problema amuzant a frumuseii ei. Ea avea 65 de ani, cnd faraonul a luat-o n haremul su, iar la 80 de ani a fcut 80

furori cu frumuseea ei n statul lui Abimelec. n versiunile biblico eroii l ii hui ni de ebrei se caracterizeaz printr-o longevitate i fecunditate supranatural: Terali avea 250 de ani cnd a murit, Avraam a trit 175 de ani. De aceea poporului ebren nu-i era de loc greu s cread c soia patriarhului, care conform legendei trebuia s exercite o impresie deosebit asupra contemporanilor, si-a meninut att de mult timp nurii feminini. Tradiia biblic despre frumuseea ei a strbtut ntreaga istorie a israeliilor. In peterile de la Marea Moart printre ripclc pustii i stncoase s-au descoperit n 1947 suluri cu texte biblice, care provin din perioada cuprins ntre veacul al 111-lea .e.n. i I e.n. Ele aparineau sectei isruelite a essencnilor. al cror centru a fost mnstirea din Qumran. construit probabil n secolul al IMea .e.n. Unul dintre suluri conine un comentariu arameic pentru Canea nlii, n care, printre altele, se afl i o descriere a frumuseii Sarrci. Textual sun astfel: O. cit de ru meni i erau obrajii, cit de ncnttori ochii, ct de graios nasul i cit de strlucitoare figura' Ol do bine fcui ii erau sinii, i ce albea imaculat avea corpul ei! Ce voluptate e s priveti la braele ei t la palmele pline de graie! Ce degete lungi i delicate, ce tlpi nenttoare i coapse perfecte! De asemenea, trista istorie a lui Agar i gsete explicaia n obiceiurile mesopotamiene, codificate in legislaia lui Hammurabi.Legea stabilea cu precizie rolul iitoarei i al copiilor ei in familie. In virtutea legii, iitoarea trebuia s nasc pe genunchii soiei fr copii. Acesta era un act de recunoatere formal a fiului roa bei drept motenitor al neamului, cu drepturi depline. Biblia amintete de acest obicei n povestea despre fiicele lui Labari. Pastorii cer voie unui demnitar egiptean s treac grania.. Din mormntul de la Bcnihasan.

81

In arhiva, descoperit n ruinele unui palat aparinnd unui negustor mesopotamian bogat din Nuzu, s-a descoperit contractul de cstorie al familiei Tehaptili (aproximativ anul 1500 .e.n.), care printre altele cuprinde urmtoarea prevedere: Dac soia va avea copii, soul nu are dreptul s ia o a doua soie. Dac n schimb nu va avea copii, atunci ea singur va alege soului o roab, iar copiii nscui din aceast unire i va crete ca pe propriii copii. Trebuie adugat c. n spiritul codului lui Hammurabi, Sarra putea s pedep seasc pe roaba Agar, dar nu avea dreptul s o izgoneasc din cas. S trecem acum la unul dintre cele mai ciudate i totodat misterioase obiceiuri rituale, pe care Avraam Ie-a stabilit n peregrinarea sa spre Canaan, i anume tie rea mprejur. Aceast intervenie aparine celor mai vechi practici a popoarelor primitive i nici mcar nu-i cunoatem sensul. Ne ntilnim cu el in toate epocile i jx; toate continentele. Herodot 1-a atribuit grijii pentru curenia trupului, cercettorii contemporani vd n schimb n el un act magic, care trebuie s simbolizeze jertfa sngeroas adus zeitii. Tierea mprejur a fost practicat de anumite triburi de indieni naintea descoperirii Americii ct i de popoarele Australiei, Polineziei i Africii. Pentru noi este important c actului tierii mprejur i s-au supus chiar i preoii egipteni. Ebreii au luat probabil cunotin de acest ritual in timpul ederii scurte in Egipt, i. rminnd sub impresia sensului su religios, l-au introdus ca pe un semn exterior al alianei cu Dumnezeu. Herodot afirm c ebreii, edomiii. ammoniii i moabiii au mprumutat obiceiul tierii mprejur de la egipteni. Aceasta este cu att mai verosimil, cu cit tierea mprejur nu a fost cunoscut n Mcsopctamia, de unde popoarele menionate au venit n Canaan. Istoricul grec mai susine c egiptenii, la rindul lor, au preluat obiceiul tierii mprejur de la etiopieni. De asemenea, este de presupus c arabii l-au introdus, sub influena etiopienilor, nc inainte de apariia lui Mohamed. mpreun cu islamul el s-a rspndit pretutindeni acolo unde a ajuns influena islamic. Cu toate acestea ns, Coranul nu numai c nu impune tierea mprejur, ci din contra o i trece sub tcere. Dac geneza tierii mprejur trebuie cutat n Egipt, in schimb discuia dintre Avraam i Dumnezeu i trguiala lui pentru viaa nevinovailor locuitori ai Sodomti snt de origine pur mesopotamian. In povetile suraeriene despre potop, zeia ltar se duce n faa celui mai mare zeu, rspunztor pentru declanarea cataclismu lui i l acuz de nedreptate, ba chiar de crim. Dup ea, zeul nu avea dreptul s extermine populaia, deoarece au czut victime i oameni nevinovai i credin cioi. Acuzaia sa o termin cu sentina caracteristic: Fiecare pctos rspunde singur pentru pcatele sale. In acest mit sumerian a fost condamnat principiul rspunderii colective. Proble ma suferinei i morii oamenilor drepi i credincioi a preocupat gndurile genera iilor din cele mai vechi timpuri. De ce Dumnezeu li las pe oamenii drepi s sufere, iar pctoilor le permite s triasc n bunstare? Cu o ncercare de rspuns 82 * V -'

la aceast ntrebare ne ntilnim i in povestirea biblic despre soarta tragic a lui Iov, cit i n alte legende antice. Despre gradul n care s-a ntiprit n memoria ebreilor ederea n Mesopotamia. poate dovedi scara lui Iacov cu ngerii care urc i coboar. Ea amintete perfect de zikkurat, adic de piramidele din Ur i Babilon, cu treptele lor de piatr, pe care urc n procesiune preoi. ndoielile n aceast privin slnt mprtiate de cuvintele spuse de ctre lacov dup trezirea lui din somn: Ct de nfricotor este locul acesta! Aceasta nu e altceva dect casa lui Dumnezeu, aceasta e poarta cerului! Acea poart a cerului din contextul cu scar ar fi fost complet de neneles, dac nu am ti c Babilon nseamn n traducere poarta cerului. Viziunea este fr ndoial o asociaie cu zikkuratul babilonean. Pentru a imortaliza viziunea avut n somn, Iacov a aezat o piatr i a uns-o cu ulei. Acest lucru 1-a fcut conform strvechilor obiceiuri semite. Cultul pietrii (n limba ebraic massaba) este cel mai vechi cult la popoarele primitive. Piatra neagr Kaaba de la Mecca reprezint o reminiscen a strvechii religii a arabilor din perioada politeismului. Cultul pietrii a fost exercitat de asemenea de ctre fenicieni i canaaneni. In Palestina au fost descoperite, printre altele, n ruinele oraului Ghezer opt stlpi sfini, aezai pe un deal. Semiii credeau c n ei locuiete Dumnezeu i de aceea i numeau Betel sau casa domnului. Tot astfel a denumit i Iacov locul unde a zrit in somn scara cu ngeri. Episodul este o dovad c n generaia lui Iacov nu s-a stins fetiismul arhaic. Cele mai multe greuti le-a provocat cercettorilor scena jertfirii lui Isaac pe rug. Acest capitol sumbru din istoria biblic nu este de loc la concordan cu no iunea Domnului blind, care a pus la ncercare ntr-un mod att de crud pe credin ciosul su supus. Astzi tim c episodul reprezint ultima mrturie a obiceiurilor de cult barbare, iar datorit descoperirilor arheologice i-am cunoscut geneza. In Mesopotamia, Siria, ca i in Canaan a existat un obicei foarte vechi de a jertfi zeilor pe copiii prim nscui. In spturile din Ghezer, ntr-unui dintre cele mai venerate centre ale cultului canaanean, arheologii au descoperit n peter i pe terenurile ei nconjurtoare urne cu schelete de copii de opt zile jertfii zeilor. Copii erau oferii, de asemenea, cu ocazia ridicrii de temple i cldiri publice. Rmiele unor asemenea jertfe de ritual se intlnesc deseori zidite; la Megiddo, la baza zidului oraului, s-au gsit cimentate rmiele unei fete de cinsprezece ani. Episodul are o anumit legtur i cu miturile mesopotamiene. de pild cu cel al berbecului, care s-a ncurcat cu coarnele n spini. Acesta era fr ndoial un simbol de cult, dup cum a demonstrat arheologul englez Wolley, care a scos din ruinele oraului Ur o sculptur a unui asemenea berbec, ncurcat cu coarnele n spini. Pentru sumerieni, aceast sculptur trebuia s reprezinte un lucru deosebii de sfnt. Despre aceasta ne vorbete nu numai faptul c a fost gsit intr-unul dintre mormintele regale, dar i modul ei de realizare. Sculptat n lemn, a fost acoperit

. r
83

w
9S

Berbec din aur fi din lapislazuli. Din mormntul regal de Ia Ur.

cu o foi de aur. iar coarnele i crengile tunsului meterul antic le-a fcut din lapislazuli. Popoarele, care n timpul lui Avraam locuiau n Canaan, aparineau n majori late grupei semite de vest i vorbeau o limba foarte apropiat de cea ebraic. Despre credinele lor religioase am avut informaii foarte restrnse. Abia tbliele cu scriere cuneiform, descoperite n ruinele oraului fenician Ugarit, ne-au permis s recon stituim perfect mitologia i ritualul lor religios. Zeul lor cel mai important a fost El (zeu), care aprea de multe ori sub numele de Dagan sau Dagon. Acesta era considerat drept ntemeietorul lumii i era imaginat ca un btrn cu o barb mare. Zeul cel mai popular ns era Baal, stpnul furtunii i ploilor protectorul agricul torilor i recoltei. Din amintitul panteon canaanean trebuie menionat, de ase menea, zeia dragostei, Atart. denumit i Aera. Cultul practicat n cinstea ci avea un caracter orgiatic, iar n sanctuarele ei se cultiva un desfriu sacru. Fiecare ora canaanean avea n plus zeul su protector. Religia canaanenilor are nenumrate asemnri cu credinele babilonenilor Anumii zei au corespondentul lor babilonian, chiar i numele lor snt deseori asemntoare. Fr ndoial c cultul iniial politeist al ebreilor a fost asem ntor n multe privine cu cultul canaanean. Textele biblice dovedesc c t ebreii' s-au servit deseori de cuvntul Baal pentru desemnarea Domnului; Elohim Dumnezeu conine aceeai rdcin ca i numele celui mai mare zeu canaanean El, iar fiul lui. asimilat deseori cu Baal. se numea Iav. ceea ce reprezint fr n doial o variant dialectal a denumirii tribale a zeului ebreilor lahve. Canaanenii aduceau zeilor lor jertfe umane, dar din punctul de vedere al civili zaiei erau cu mult mai naintai dect triburile nomade de ebrei. Ei locuiau n orae, practicau agricultura i posedau o industrie manufacturier dezvoltat. Aceast superioritate a civilizaiei cit i nrudirea lingvistic, i de cult nu a putui s nu exercite o influen puternic asupra noilor emigrani care locuiau in corturi. Avraam, fr ndoial, s-a opus acestor influene, expresia atitudinii lui fiind i episodul cu Isaac. Dup cum se ntmpl n general n Biblie, obiceiul real al cultului barbar sufer aici o amplificare, devenind simbolul unei gndiri religioase profunde. n acest caz se urmrea s se scoat in eviden supunerea n mod ne condiionat voinei lui Dumnezeu i mai ales schimbrile eseniale care au avut Ioc n concepiile religioase ale ebreilor. n Cartea Numeiilor se condamn jertfirea copiilor c:t cea mai grav crim a canaanenilor. Incidentul cu Isaac constituie deci un act formal de renunare- I3 practicile sngeroasc. care fr ndoial mai aveau loc inc in Canaan. Mult timp a rmas nedezlegat misterul acelor statuete ale idolilor casei, pe care le-a furat Rahila. Cercettorii Bibliei erau intrigai de ce Rahila a furat acei idoli, denumii n limba ebraic terafim, i de ce Laban le-a acordat o aa de mare atenie. Rspunsul la aceast ntrebare s-a gsit abia nu demult. In arhiva tblielor cu scrierea cuneiform din Nuzus-a descoperit un testament care con 85

semna c tatl lsa fiului mai mare statueta idolului casei mpreun cu motenirea principal i meniona c ceilali fii au dreptul s vin n casa motenitorului principal i s aduc jertfe acestui idol. Din prevederile codului lui Hammurabi rezult c, dac ginerele era n posesiunea idolului socrului, avea drept egal cu fiii la mprirea motenirii. Pe baza acestor relatri avem dreptul s bnuim c tahila s-a condus in aceste lapte nu att din motive de cult, ct mai ales din motive practice. Furind idolii casei, a vrut s asigure soului dreptul de a participa la motenirea tatlui. Laban i-a dat seama de aceasta i de aceea a ncercat cu atta nflcrare s-i recapete statuetele furate. Nu mai puin strvechi este obiceiul slujirii unui anumit numr de ani n casa socrului pentru a primi in cstorie pe fat, dar ceea ce este mai ciudat, e c pn astzi el s-a pstrat nc la anumite popoare din Orientul ndeprtat. Arkady Fiedler povestete de un caz asemntor n lucrarea sa Bananele slbatice, ntlnit la populaia vietnamez taiov. nc n secolul al XlX-lea obligaia servirii la socru a fost folosit la ttari i sirieni. Cltorul german Burckhard n cartea sa Cltorie in Siria, scrie ceea ce urmeaz: Cndva am ntlnit un tlnr brbat, care a lucrat opt ani numai pe mincare; la sfritul acestei perioade trebuia s ia de soie pe fata stpnului su. pentru care altfel ar fi trebuit s plteasc apte sute de piatri. Cnd l-am ntlnit, era cstorit de trei ani. Se plngea ns cu amrciune de socrul su, care cerea de la el, n continuare, s-i fac cele mai grele munci pe gratis. Acest fapt l mpie dica s-i ntemeieze propria gospodrie i familie. Intmplarea se petrecea lng Damasc. Ce asemnare izbitoare cu hruielile dintre Laban i Iacov! In capitolele Crtii Intti, care cuprind faptele celor trei patriarhi. ntilnim denu mirile unei serii ntregi de orae, care n mod iniial au fost considerate drept legen dare. Ins marile succese ale arheologiei de la sfritul secolului al XlX-lea i nceputul secolului al XX-lea au confirmat istoricitatea lor, dovedind, totodat, c din acest punct de vedere Biblia este autentic. Aceste capitole se refer n primul rind la oraul Ur, din care tatl lui Avraam a emigrat n Haran. In anul 1922 marele arheolog englez, Leonard Woolley, a nceput spturile pe dealul, denumit de ctre arabi Muntele Smoaiei, i a desco perit ruinele unui mare ora, ntemeiat de ctre sumerieni cu trei mii de ani .e.n. In vrful construciei cu o form asemntoare cu a piramidei, denumit zikkurat. se afla un templu nchinat zeului lunii, nconjurat cu pioenie timp de aproape dou mii de ani, fr ntrerupere. Din spturi Woolley a reconstruit casa unui cetean bogat din perioada secolelor XIX i XVIII .e.n.. adic din timpul cnd,probabil, a locuit acolo familia terahizilor. Pe baza acestei reconstrucii arheologul englez scrie n cartea Urul caldeenilor urmtoarele: Trebuie s revizuim complet prerile noastre despre

86

patriarhul ebrcilor, din moment ce am aliat m ce condiii culturale i-a petrecut primii si ani. A fost ceteanul unui ora mare i motenitorul unei civilizaii vechi i foarte dezvoltate. Casele snt mrturia unei viei de confort, ba chiar . < unei bunstri. i mai interesant cslc istoria descoperirilor oraului Haran. Din tradiia biblic rezult c motivul emigraiei terahizilor din tir In Haran a fost credina. Dup.i prerea orientalistului american Albright, emigraia a avut loc din secolul a! XX-lea pn n secolul al XVII-Iea .e.n., n perioada domniei lui Hammurabi. ceea ce constituie nc obiectul unor vehemente discuii. Savanii prezint trei date: 19551913 .e.n., 17921714 .e.n. i 17281686. Snt motive s se cread c terahizii au fost adepii zeului lunii. Dovada o constituie tradiia cuprins n capitolul 24 al Crtii lui losua (versetul 2): ...n vechime prinii votri: Terah. tatl lui Avraam, i tatl lui Nahor, au trit peste fluviu (Eufrat) i slujeau la ali dumnezei! Din textul biblic aflm de ce Avraam a prsit Haranul i a plecat spre pmint urile Canaanului. Motivul emigraiei a fost trecerea lui Avraam la henoteism care dup textul biblic a avut loc deja n Ur. Aceast convingere a fost adine nr dcinat n tradiia israelit i i-a gsit expresia nc n Cartea fudilei (cap. 5. versetele 7. 8, 9). Eroina acestei cri, ludita, povestete astfel asirianului Olofern despre strmoii ei: ...ei ou voir s se nchine dumnezeilor prinilor lor. ca a locuiau n ara Caldeilor. Se lepdar de legea prinilor lor i se nchinar Dum nezeului cerului. Dumnezeului pe care l-au cunoscut... Apoi Dumnezeul lor le porunci s lase slaurile i s plece n ara Canaanului. Una dintre legendele scrise pe tbliele cuneiforme descoperite la Ugarit po vestete despre lupta dintre adoratorii lunii i adoratorii soarelui cit i despre izgonirea primilor. In afar de aceasta s-au descoperit urmele cultului lunii i n Palestina. Savanii presupun c numele tatlui lui Avraam. Terah, se trage de la cuvntul comun tuturor limbilor semite, care nseamn lun. Arheologul englez David Storm Rice a plecat n anul 1957 n partea sudic a Turciei unde a descoperit ruinele Haranului. S-a stabilit c oraul terahizilor se afla pe rul Nahr Balih, aftuent al Eufratului de sus. la circa 500 km. la nord de Ur. Despre faptul c Haranul a fost centrul cultului zeului lunii i c locuitorii lui erau cunoscui pentru fanatismul lor, am aflat din diferite texte babilonice vechi. Nimeni ns nu a presupus ct de mult au fost ei legai de zeul lor. Ca urmare a cercetrilor pe care le-a efectuat arheologul englez, s-a dovedit c cultul lunii a supravieuit acolo naterii i cderii statului roman, c cretinismul s-a oprit la porile lui i c nsui islamul a trebuit s se mpace cu existena lui secole nde lungate. Abia n timpul domniei lui Saladin a fost distrus templul su. iar pe te meliile lui s-a construit, n anul 1179 e.n., un mecet pe care, la rndul lor. mongolii l-au fcut una cu pmntul n secolul al XllI-lea.
87

Mecetul din Hebron ridicat deasupra presupusului mormtnt al Sarrei. a lui Avraain.
IVIMC si Iacov.

De sub ruinele celor trei pori ale mecetului, dr. Rice a scos trei placi de piatr cu emblema zeului lunii gravat pe ele. Plcile erau aezate astfel, nct credin cioii lui Mahomed, intrnd n mecet, aveau s calce pe ele n semn c religia anticfi a Haranului a fost nlturat pentru totdeauna. Pe baza acestor date dr. Rice a emis ipoteza c cultul zeului lunii a durat n Haran pn n secolul al Xll-lea e.n. Ce concluzii putem trage noi de aici? Dac acceptm c Avraam din povestirile biblice a existat ntr-adevr, atunci emigraia lui o putem considera drept fuga unui ntemeietor de cult nou. urmrit de ctre locuitorii fanatici ai Haranului. Se impune aici o analogie cu Mahomed, care a trebuit s fug din Mecca. Dac punem ns sub semnul ntrebrii istoricitatea lui Avraam. atunci. n conformitate cu sugestiile tblielor din Mari. l vom considera ca o personificare a tot ceea ce unul dintre triburile ebraice a suferit n timpul peregrinrilor sale. Mai mult. anumite texte biblice ne ndreptesc s presupunem c monoteismul patriarhilor nu a fost un monoteism n nelesul de azi al cuvntului, ci un cult al unei zeiti de trib care aprea sub denumirea de Elohim. Oare, fa de aceste date, trebuie respins ipoteza c emigraia din Haran a avut cauze care ineau de cult? Cred c nu. Trebuie doar ca prin Avraam s sc neleag un trib, i atunci ipoteza capt probabilitate. Unul dintre triburile ebraice, care locuia n Haran. putea s intre ntr-un conflict puternic cu adoratorii
XX

/ / \

> '

lunii din acel ora, deoarece n afara zeitii ocrotitoare a tribului su nu vroia s recunoasc ali zei. Astfel acest conflict 1-a obligat pn la urm s-i caute o nou reedin in Canaan. Informaiile despre aceste evenimente aa cum am mai amintit au supravieuit n legende i n povestiri populare, pe care mai trziu preoii le-au introdus n textul biblic. Din istoria comparat a religiei se tie c zeii au suferit aceleai schimbri ca i credincioii lor. Sub influenta zguduirilor politice i a suferinelor ndurate, israeliii i-au elaborat treptat religia lor tribal, ca pn la urm. dup ntoarcerea din robia babilonean, s o ridice pe culmile unui monoteism pur etic. Iahve devine un zeu universal, care corespundea nevoilor timpului i civilizaiei superioare la care ajunsese poporul israelit. Slujitorii cultului, preoii-redactori au realizat, n acest spirit, corecturile necesare in textele versiunilor vechi, strduindu-se s-1 prezinte pe Avraam drept un adept al monoteismului. Dup cte tim, aceasta n-a reuit n ntregime, deoarece n unele fragmente ale textului se pot urmri caracteristicile tribale ale zeului originar, ebraic. Cutrile arheologice n Palestina dau rezultate din ce in ce mai bune. n ultimul timp s-au descoperit ruinele ctorva orae de important secundar, dintre cele enumerate in istoria patriarhilor. Aa, de exemplu, n vecintatea actualei localiti Teii Balata au fost descoperite ruinele oraului aparinnd regelui Hemor. unde a avut Ioc acea vendet sngeroas a fiilor lui Iacov. Stratul cel mai vechi al sp turilor atinge secolul al XlX-lea .e.n. Aici s-au descoperit rmiele unui zid puternic de fortificaii, a palatului i templului. Regele Hemor. dup cum se poate trage concluzia de aici. nu a fost un rege oarecare. In schimb Mamvri, unde Avraam. iar mai trziu Isaac au locuit ntre stejari, nu a disprut i se afl la 3 km nord n Hebron. Arabii denumesc acest loc Haram Ramet el-Chalil (ridicat ura sfnt a prietenului lui Dumnezeu), adic a lui Avraam. Acolo, din vremuri ndeprtate, stejarul a fost obiect de cult. la fel ca i fintna i altarul lui Avraam. Cutrile arheologice au descoperit o aa-numit fintn a patriarhului i fundamentul altarului, pe care n secolele urmtoare s-a ridicat un altar cretin. n plus, in peterile din imprejurimi s-au gsit schelete omeneti.care dovedeau c la Mamvri a fost n antichitate un cimitir mare. Deasupra grotei din Macpcla. n apropiere de Mamvri, unde dup tradiia biblic sint n gropai Avraam. Isaac i Iacov. se afl n prezent unul dintre cele mai venerate meceturi. Astzi, tim, de asemenea, unde s-a aflat oraul lui Abimelec. Gherar. Ruinele lui au fost gsite la Teii Dgemleh. la 13 km sud-est de Gaza. In anul 1927. o echip arheologic englez a ajuns pn la stratul din epoca de bronz. In ruine au fost gsite diferite greuti folosite Ia cntrit, lucru care dovedete c Gherarul a fost pe vremea lui Avraam un important centru comercial. Nu s-a reuit pn n prezent s se localizeze aezarea Sodomei i Gomorei, dei n ultimii ani predomin din ce n ce mai mult prerea c aceste orae au 89

existat ntr-adevr. Rezultatele de pn acum ale cercetrilor se prezint, pe scurt, astfel: 1. nc la jumtatea secolului al XlX-lea englezii au descoperit c de la capul ngust. Lisan. de pe malul rsritean al Mrii Moarte se ntinde sub ap un prag nalt de stnci. care taie lacul n dou bazine separate. In partea sudic apa este foarte sczut, iar n partea de nord fundul lacului ajunge brusc pn la o adncime de patru sute de metri. Se presupune c partea mai ridicat a format cndva o cmpie i c a fost inundat ca urmare a unui cataclism geologic. Biblia afirm c Sodoma i Gomora se aflau n Valea Pduroas (n limba ebraic Sidim). unde e acum marea cea srat (c. 14. v. 3). Nu de mult s-au descoperit frag mente din Faptele originare ale preotului fenician Sanhuniaton, care scrie urm toarele: Valea Sidim a czut i a devenit lac... 2. Cercetrile geologice au descoperit urmele unor cataclisme vulcanice pu ternice n valea Iordanului, la poalele muntelui Taurus, n deertul arab. n golful Akab i de-a lungul Mrii Roii. Geologii au reuit cbiar s stabileasc data acelui cataclism natural. El a avut loc cu dou mii de ani .e.n.. deci n timpul lui Avraam. 3. In vecintatea imediat a Mrii Moarte se afl o scrie de coline, formate in cea mai mare parte din sare pietrificat. Anumite coline, in urma procesului de dcscompunerc.au cptat contururi asemntoare figurilor umane. Fr ndoial c aici s-a nscut legenda despre soia lui Lot. transformat n stlp de sare. 4. De aici rezult c n memoria generaiilor israeliene s-a pstrat amintirea unui cataclism natural, care s-a petrecut n vremuri ndeprtate n mprejurimile Mrii Moarte. Poporul lucru de neles a nconjurat acest eveniment zgu duitor cu o mulime de legende i ntmplri, ceea ce nu nseamn ns. c sursele lor nu snt adevrate din punct de vedere istoric. 5. Aviatorii care zboar regulat deasupra Mrii Moarte afirm c au observat conturul unor ruine, i aceasta tocmai n acel loc unde, dup calcule, trebuie s se afle Sodoma i Gomora. Scafandrii au ncercat s cerceteze fundul lacului. Astfel, de exemplu, eful misiunii baptitilor la Betleem,dr. Ralf Baney, a declarat n anul 1958 c a ajuns pn la fundul lacului unde a ntlnit rmiele unui mormnt, ns afirmaia lui a fost primit mai curnd cu nencredere. Nu este un lucru simplu s te scufunzi n Marea Moart i s observi n am nunime fundul ei. Apa conine 257<> sare i este att de tulbure, nct este greu s deosebeti ceva la o deprtare de un bra. In plus este att de dens, incit un om se poate culca pe suprafaa ei reuind s citeasc o carte. Scafandrul trebuie s ia cu el aproape 40 de kg greutate pentru a putea ajunge pn la fundul lacului, n plus, procentajul mare de sare provoac inflamaii puternice ale pielii i umfl turi dureroase ale buzelor. In ultimul timp se pregtete pentru o expediie sub acvatic o echip arheologic americano-canadian. Poate c ea va reui s dezlege secretul Sodomei i al Gomorei.

90

inem s prezentm aici i problema Damascului. In'Biblic nu exist nici o indicaie c Avraam In drum spre Canaan s-a oprit in acest ora. Descriind acest episod al cltoriei nu ne-ara condus dup presupuneri nentemeiate, ci ne-am bazat pe surse i dovezi sigure, care dau acestui popas o mare doz de proba bilitate: 1. Despre trecerea lui Avraam prin Damasc menioneaz istoricul evreu Josephus llnvius (3795 e.n.) n opera sa Arheologia iudaic, bazndu-se, probabil, pe surse necunoscute nou sau transmise de tradiia popular. 2. Drumul antic cel mai des folosit din Haran spre Canaan trecea prin Siria, si deci prin Damasc. Nu avem nici un motiv s credem c Avraam a ales altul, mai puin comod i care ocolea mai mult. 3. Trecerea prin Damasc este confirmat i de. faptul c n viaa lui Avraam apare deodat persoana lui Eliezer din Damasc. Patriarhul i-a ncredinat un rol de conducere n gospodria sa i. riainte de a i se nate propriul fiu Isaac. 1-a considerat drept principalul su motenitor, conform codului lui Hammurabi. care permitea adoptarea in caz c din csnicie nu rezultaser copii. ara n care a emigrat Avraam se numea iniial Canaan. sau ara cmpici, sau dup ali savani ara lnii de purpur, denumire datorat colorantului preios, produs din melci de mare. murex. Abia Herodot a denumit-o Palestina. Denumirea provine de Ia numele biblic al filistenilor Palistim, popor care n veacul al XIII-lea .e.n. ocupa malurile de sud ale Canaanului. Palestina poate fi mprit n trei pri principale: fisia de cmpie dc-a lungul Mrii Mediterane, colinele care se ntind la vest de Iordan, cunoscut sub numele de Transiordania, i partea stncoas pe partea de est a rului. sau Postiordania. Pe fragmentul sudic al litoralului mediteranean solul a fost deosebit de fertil, irigat de micirtulee.Valea Saron, care se afl n aceste mprejurimi, era denumitft grdina raiului. Colinele de pe partea vestic a Iordanului erau. ele asemenen. fertile n multe locuri. Datorit climei calde creteau aici pn i curmali, fn spe cial Galileea era renumit pentru fertilitate, i din cele mai vechi timpuri avea o populaie foarte dens. Aici s-au scos la iveal ruinele multor orae antice men ionate n Biblie. i la est de Iordan se aflau regiuni nu prea muri. unde se putea practica agricultura. In general, ns, Canaanul era o ar unde se creteau vite. Platourile, izlazurile muntoase i stepele uscate furnizau puni pentru turme, dei din timp n timp sufereau de pe urma secetei. In valea Iordanului, pmntul putea fi cultivat numai n regiunea lacului Ghenizart , restul terenurilor fiind acoperite cu o vegetaie abundent, erau populate de animale i chiar de cele rpitoare. Modul primitiv de prelucrare a pmntului. nefolosirea ngrmintelor, sec tuirea rapid a solului i secetele au fcut ca foametea s fie un fenomen cronic n Palestina. 91

RAFAEL 1 BALTAZAR PERUZZI Visul lui lacov.

Egiptenii se obinuiser s vad triburi de pstori nomazi ce apreau la granii j >i cercau adpost. tiau c i gonea din urm foametea i c ->int oameni linitii care nu ascund intenii dumnoase. De aceea ii primeau lr nici o greutate pe terenurile, nc mici, locuite de ei in delta Nilului. Desigur c pentru aceasia per cepeau biruri. Importante n acest sens sint picturile de pe pereii unui mormnt egiptean nfind figuri zguduitoare de nomazi, slbii din muza foametei, numai piele i os. Frescele din mormntul din Beni Hassan reprezint in mod realist un trib de pstori semii, care duc tratative Ia grani cu funcionarii egipteni. Zidul de grani egiptean, ridicat pentru aprarea n faa atacurilor triburilor rzboinice din deert, exista deja cu dou mii de ani .c.n.. deci i in timpul hu Avraam. Despre aceasta aflm din ntmplrile descrise de demnitarul egiptean Sinuhe care. amestecat fiind n nite intrigi de curte, a trebuii s fug peste grani. El povestete c a trecut peste Zidul Regal n timpul nopii i s-a ndrepta! spre Canaanul de Nord. Acolo a gsit adpost la un ef de trib care ar fi putut tot att de bine s lic Avraam. Isav sau lacov. n povestirea sa ci descrie intimai fertilitatea solului din aceste locuri, ceea ce ar confirma spusele Bibliei despie Canaan, prezentat ca o ar unde curge lapte i miere. Este de la sine neles, c aceast laud se putea referi numai la acele teritorii, unde prosperau agricultura i grdinritul. Sinuhe scrie printre altele: Acesta era un pmnt bun. Smochinii i via de vie rodeau acolo in cantiti mari. iar vin am avut mai mult dect ap. De asemenea, nu ne-a lipsit niciodat mierea i ms linele. Copacii erau plini de cele mai felurite fructe. Acolo se cultiva i griul, i orezul. Vitele erau nenumrate. In fiecare zi mncam piinc, vin, carne fiart sau psri fripte. In plus. am mncat vinat, deoarece ei mergeau la vintoare pentru mine. iar eu m alturam deseori acestor vintori cu ogari. Descrierea vemintelor poporului ebreu o datorm tot descoperirilor arheologice efectuate n Egipt. In mormntul demnitarului egiptean din Beni Hassan, datat din veacul al XVIII .e.n., se afl o pictur mural ce reprezint un trib de nomazi semii din Palestina, brbai brboi, femei i copii. Unii dintre brbai poart fuste scurte n dungi colorate, iar alii,inclusiv fcmeile,snt nvelii n mantii lungi, pitoreti. Armamentul nomazilor se compune din lnci, arcuri i pratii. Unul dintre nomazi cnt la o lir mic. ceea ce dovedete c de atunci semiii iubeai mult muzica. Predomin culorile verde, rou i albastru. Biblia confirm de altfel. n anumite locuri, c ebreii iubeau culorile. In Curtea lefirii (c. 25, v. 35) Dumnezeu ii recomand lui Moisc s siring de la oamenii si dri, i anume: ... aur, argint i aram, mtase violet, purpurie i stacojie, in i pr de capr. Piei de berbec vopsite rou, piei de viel de marc... In Cartai t/oua a regilor (c. I, v. 24) David strig: Fiicele lui Israel, plingei pe Saul. cel ce v-a mbrcat n purpur cu podoabe i v-a pus pe straie podoabe de aur!

93

NTMPLRILE FURTUNOASE ALE LUI IOSIF

^EGIPTUL N TIMPUL DOMNIEI ^ L U I RAMSES o M i - l M =

zM^ER=E^rA^MEE~D^I~T=E^REA:EN^l

VNDUT N ROBIE. Iacov a avut doisprezece fii, dar cea mai mare afeciune o avea pentru feciorii si cei mai mici. losif i Veniamin. deoa rece au fost nscui de Rahila cea iubit. Veniamin era nc. bieandru, pe cnd losif se fcuse biat mare i nimeni n familie nu-1 ntrecea n in teligen. Se nelege c tatl era foarte mndru de el i, aa cum se ntmpl uneori, i ndeplinea cu uurin toate dorinele. I-a fScut, printre altele, un vemnt cu modele i n culori minunate i nu prea insista s se oboseasc cu muncile gospodreti. Feciorii Bilhi i Zilpei aveau pe cap grija animalelor i toat ziua i-o petreceau la pune. n timp ce losil trona acas, mpopoonat ca un prin motenitor. In plus el i ddea aere de superioritate, se luda foarte mult i pe toate le tia mai bine dect fraii lui de snge. Mai ru era faptul c i spiona i apoi i pra tatlui dac fceau ceva nepermis. Fiii lui lacov, aflndu-se foarte mult n afara casei printeti, aveau destule de ascuns i de aceea l urau din toat inima pe acest vanitos i prtor, care le amra viaa. losif, orbit de importana propriei sale persoane, nu-i ddea seama de ura care se strngea in jurul lui. Nu era nici o zi n care el s nu-i supere fraii ntr-un fel sau altul in special. i supra cu visele lui n care se fcea c ei apreau ntotdeauna ntr-o situaie njositoare, lntr-o bun zi, cnd familia s-a strns n jurul mesei s mnnce, le-a povestit urmtorul vis: Ascultai visul ce am visat: Parca legam snopi n arin i snopul meu parc s-a sculat i sttea drept, iar snopii votri s-au strns roat i s-au nchinat snopului meu. Fraii lui de snge s-au mniat i l-au ntrebat osten tativ: Ai s domneti poate peste

noi? Sau poate ai s ne stpineti? Iacov, ca de obicei. n aceast ceart i-a luat partea fiului mai mic. Dar in curnd losif a avut alt vis, n care nu numai cele unsprezece stele i se n chinau, ci i soarele i luna^. Acest lucru 1-a ndurerat chiar i pe btrnul su tat. Ce nseamn visul acesta pe care l-ai visat? i spuse suprat. Au oar eu i mama ta i fraii ti vom veni i ne vom nchina ie pn la pmnt? losif. certat prin surprindere de ctre. Iacov, s-a artat un timp foarte abtut. Apoi incidentul neplcut a fost uitat, iar el a nceput din nou s se bucure' de favoruri i privilegii. S-a ntmplat o dat. ca fraii lui de snge s ajung, n cutarea punilor, pn aproape de Sic hem, i de acolo n-au mai dat nici un semn de via. Ne linitit de lipsa vitelor, Iacov 1-a trimis pe losif s afle ce li s-a ntmplat. losif accept imediat rolul de supraveghetor simindu-se chiar onorat de aceasta. La Sichem a aflat c fraii Iui s-au mutat cu turmele Ung oraul Dotain. Porni deci n urmrirea'lor. Fraii l-au zrit imediat ce a aprut la orizont. Unul dintre ei zise cu un aer zeflemitor: Ia uitai cine vine! Nscocitorul nostru de vise! S-I ntmpinm n aa fel nct s-i treac toat pofta de a mai visa! Vzindu-1 pe acest prinior gtit i care cu siguran c se pregtea din nou s-i spioneze, fecio rii Bilhi i ai Zilpei se hotrr s termine cu el o dat pentru totdeauna. Unii au fost de prere s-t omoare i s-l arunce ntr-o fntn sectuit, iar tatlui lor s-i .spun c 1-a sfiat o fiar. Dar Ruben a fost mpotriv i i-a implorat fraii s nu verse snge de frate. Le-a propus s-1 lase yiu ntr-o fntn. deoarece i aa trebuia s moar de foame. Hotr ns, n
97

sinea lui, ca, la adpostul nopii, s-i scoat tratele din capcan si s-1 duc inapoi. la tatl lor. Fraii nfuriai, dup lungi discuii, au czut de acord, pn la urm, cu aceast soluie. Cnd Iosil' s-a apropiat, s-au aruncat asupra lui. l-au dezbrcat, l-au legat cu frnghii si l-au lsat ntr-o fntn adnc. Srmanul i-a pierdut dintr-o dat minile de spaim, iar cnd s-a vzut n puul ntunecos, l-a cuprins o ase menea fric. nct a nceput s plng cu glas tare. Fraii criminali, surzi la ameninrile i rugminile lui. s-au aezat s mnnce. iar lui nu i-au aruncat nici mcar o bucat de pine. Au trecut cteva zile, iar Iosif trecea prin chinurile foamei i ale setei. ntr-o bun zi a aprut o caravan de madianii sau ismuelii, care aducea din Galaad pentru Egipt tmie. balsajn i smirn. Acetia erau negustori bo gai, mbrcai cu haine alese. La gtul i braele lor sclipeau n soare podoabe din aur curat, iar hamurile catrilor de povar erau btute cu cuie de aur. Feciorilor lui lacov le veni atunci idcea s-1 vnd pe Iosif n robie. Ne gutorii cltori, dup ce au examinat cu atenie pe acest tnr slbnog, au ncheiat trgul, pltind pentru ci douzeci de argini, deoarece tiau bine c pe piaa egiptean tnrul rob era o marf bine pltit. ndat ce caravana porni mai departe, fraii au nmuiat hainele lui Iosif n singe de ied i le-au iiimis tatlui cu ntrebarea dac Ic recunoate. VVnd mantia nsngcrat .1 fiului iubit. lacov aproape c nne buni. Sfiiindu-i hainele de pe el. se vieta n durerea Iui ncmngiat; E haina, fiului meu! L-a mncat o fiar slbatic; o fiar l-a sfiat pe Iosif! Apoi se mbrc cu pnz de sac i-i plnsc pierderea pn la sfrit. Familia ncerc pe diferite ci s-i aline durerea printeasc, dar lacov. nemngiat, repeta cu glas frnt: Plngnd, m voi pogori n iad la fiul meu! In timp ce el se afla wufundat n aceast durere, madianiii por 98

nir mai departe, ducndu-1 ca rob in Egipt pe nefericitul Iosif. plns cu atta amrciune, dar att de josnic irdat de fraii si.IOSIF N CASA LUI PUTIFAR. Negutorii ambulani l vndur pe Iosif lui Putifar, comandantul trupelor de gard ale faraonului. n acest fel. fiul lui lacov a ajuns n slujba unuia dintre cei mai mari demnitari ai Egip tului. Aici i mergea destul de bine. Devenind harnic, cinstit i cit se poate de prevztor, a crescut n ochii st pnului su, care i acord ncrederea sa i i ncredina misiuni din ce in ce mai importante. Pn la urm a ajuns pn acolo, nct l-a numit cel mai mare supraveghetor al averilor sale i nu se mai amestec de loc n msurile pe care el le lua. Tot ce hotra Iosif era binevenit. Putifar era mulumit de el i avea motive ntemeiate s-1 disting astfel pe robul ebreu. De cnd i ncre dinase crma treburilor, sale. averea i s-a nmulit, iar el, eliberat de grijile vieii de toate zilele, putea s se dedice n linite armatei i s-i satisfac toate dorinele. Dar. aa cum se spune. n urma feri cirii vine nefericirea. Iosif era un tnr bine fcut i cu mult farmec. Soia lui Putifar s-a ndrgostit cu pasiune de el i cuta orice mijloace s-1 corup. El ns a respins avansurile ei, cci nu vroia s plteasc cu o astfel de jos nicie buntatea stpnului su. Din pcate, aceast femeie pofticioas i-a pus n gnd s-1 cucereasc pe acest linr. cu orice pre. Profitnd o dat de faptul c nici soul su i nici slu gile, nu erau n cas. l-a atras sub un pretext oarecare n camera de dormit, i s-a agat de git i cu toat ereutatca corpului l-a tras n pat. Iosif s-a aprat cu desperare i pn la urm a fugit, lsnd mantia sa n minile ademenitoarei. Jignit pro fund n mndria sa. de femeie dispre uit, ca s-a rzbunat pentru acest afront puternic. A nceput s strige din

toate puterile iar cind slugile au n ceput s se strng de peste tot. Ie-a ;irtat mantia ca dovad a vinei lui losif. Putifar.a aflat despre toate cnd s-a ntors acas, i. dnd crezare ranici soiei perverse. I bg imediat pe losif la nchisoare. Ins. chiar i n nefericire, fiul lui Iacov nu a pierdut nimic din abilitatea sa. Dup o bucat de timp el a cucerit ncrederea mai-marelui temniei i a preluat paza asupra tuturor osindiilor. Acesta fiind un om comod, putea fi nlocuit n muncile i grijile gospod reti zilnice. losif avea parc nnscut n el putina, c oriunde aprea s se remarce imediat prin zelul su i promptitudinea cu care i oferea serviciile. Ambiia sa nesatisfcut l mpingea ;iit spre problemele mrunte, ct i spre cele importante, iar n acest impuls de a se afirma i a culege laude l ajuta att inteligena lui practic i notrii, ct i darul de a-i atrage de partea lui superiorii. Intr-o bun zi au fost adui la nchi soare marele paharnic i marele pitar ai faraonului. losif se strdui s le uureze i s-i ajute n suferin. Curte nii nefericii, revanndu-se cu prietenia lor, i povesteau diferite intrigi, iniiindu-1 n viaa de palat i asupra slbiciunilor stpnului domnitor. lo sif a reinut totul n memorie i dup un timp scurt se orienta att de bine, ca i cum singur ar fi slujit la palatul regal. n timpul uneia dintre aceste discuii se ntmpl c ambii curteni s aib vise ciudate. Mai marele paharnic vis o coard de vi de vie, care avea trei lstari; acestea mai nti au nfrunzit i au nflorit, apoi au crescut strugurii i s-au copt. A adus cupa faraonului, a stors sucul din fructe i i-a dat aces tuia butura. losif s-a gndit un mo ment, apoi a tlmcit acest vis mai marelui paharnic: peste trei zile i va redobndi favorurile n faa faraonu lui i se va ntoarce n funcia ocupaii nainte. l rug, cu aceast ocazie, s

pun pentru el o vorb bun la faraon, ntruct a fost condamnat pe nedrept. La rndul su. i povesti visul mai marele pitar. Se fcea c purta pe cap trei panere cu pine. din care ciu guleau psrile. losif se ntrista i i prevesti c peste trei zile va fi dat pe mna clului. N PALATUL FARAONULUI. n tr-adevr, peste trei zile se mplinir prezicerile lui losif. Faraonul tocmai i serba ziua naterii i n timpul osp ului i aduse aminte c mai marele paharnic i ndeplinise bine serviciile, n schimb, fa de mai marele pitar rmase nenduplecat i l trimise la moarte. Pin pcate, aa cum se ntmpl de obicei, mat marele paharnic n fericirea lui uit de tovarul de suferin, care i-a prezis libertatea. losif a mai stat nc doi ani n nchisoare.i-i luase deja sperana c cel ce trebuia s-i fie recunosctor i va ine cuvntul dat. i, nu se tie care ar fi fost soarta lui, dac faraonul, la rndul lui, nu ar fi nceput s aib o seam de vise. Intr-o noapte avu urmtorul vis. Dintr-un ru ieeau apte vaci grase care ncepur s pasc pe mal. Dup ele au ieit apte vaci slabe care au mncat vacile grase. Alt dat a visat c dintr-o tulpin de gru.au crescut apte spice pline de boabe, iar .apoi apte spice seci i atinse de boal, care le-au mncat pe cele sntoase. Aceste vise neobinuite l-au neli nitit pe faraon. A. chemat din tot Egiptul pe cei mai buni magi i ne lepi care se pricepeau s dezlege visele. Acetia au nclinat numai din cap, s-au sftuit i s-au certat ntre ei, ca pn la urm s dea din miini neputincioi si s recunoasc n faa stpnului divin c nu reuesc s dezlege nelesul ascuns al viziunilor din vis. Faraonul se ntrista i mai mult, iar in palat se aternu o atmosfer apstoare. Abia atunci mai marele paharnic ii aduse aminte de losif. Vrind s ')')

atrag de partea sa i mai mult bun voina i favorurile faraonului, i-n povestit acestuia de tnrul ebreu care cndva, n temni, i-a ghicit viitorul, n inima faraonului apru o nou speran. Fr s piard un moment, ordon s fie adus Iosi^Cnd osrtditul, proaspt tuns i mbrcat n haine curate, se arunc cu faa la pmnt n faa monarhului, acesta ii spuse cu nerbdare: Am visat un vis i n-are cine mi-1 tlcui. Am auzit zicndu-e de spre tine c, de auzi un vis, l tlcuieti. Iosif ascult cu atenie vjsele regale despre vacile grase i. slabe, ct i de spre spicele pline i bolnave. Dup ce se gndi, spuse c Egiptul va cunoate apte ani de recolt bun dup care vor urma apte ani de secet i foame. Nu s-a oprit numai la aceast pre zicere, ci l-a sftuit pe faraon ca dendat s desemneze un supraveghetor nelept, care n anii de abunden . s strng ftvrezerve a cincea parte din recolt pentru a prentmpina lipsu rile din anii de secet. Acest sfat a plcut foarte mult fa raonului. S-a uitat cu atenie la faa deschis a acestui tnr sftuitor i imediat a fost strfulgerat de ideca c a gsit omul providenei, li numi pe loc guvernatorul statului i i ddu, n mina lui. crma ntregului Egipt, deoarece, numai prin dispoziii dic tatoriale se putea pune n aplicare pla nul economic, care presupunea pune rea unor dri excepionale pe marii proprietari de pmnt, ct i pe ranii care triau n srcie. Iosif avea 30 de ani, cnd se vzu dintr-o dat ridicat pe cea mai nalt treapt a succesului i prosperitii. Dup paisprezece ani de robie a de venit niai-mare peste fotii si stpini i mna dreapt a monarhului, care n Egipt era considerat zeu. n conformitate cu protocolul sta bilit la curte, puterea i-a fost ncredin at ntr-un mod cu totul deosebit. Aezat pe'un tron aurit, faraonul i-a !00

nmnat nsemnele naltei demniti: inelul de aur. un colier preios i o mantie meteugit cu mult art. Apoi a spus formula sacr: Eu snt faraon! Dar fr tirea ta, nimeni n-are s-i mite nici mna sa. nici piciorul su, n tot pmntul Egiptului! In aceeai zi toat curtea. n trsuri trase de cai focoi, s-a dus la templu. Iosif, ca guvernator, a ocupat in ca valcad a doua trsur dup faraon, iar cnd trecea pe strzi, heralzii che mau poporul s ngenuncheze n faa noului stpnitor. n templu, faraonul a dat lui Iosif numele egiptean de afnat Paneah, care nseamn: dum nezeu spune: s triasc. Apoi l cstori cu fiica unui preot influent din oraul On (Heliopolis) Poti-Fera. asigurndu-i n acest fel sprijinul pu ternicei caste preoeti. IOSIF GUVERNEAZ N EGIPT. In timpul celor apte ani de belug losil" a mers prin toat ara i a urmrit personal s se ndeplineasc ordinele faraonului. Hambarele s-au umplut pn n vrf cu griu, iar n ar. cu toate drile, era o abunden de cereale, nct oamenii l binecuvntau pe noul supraveghetor. Nici fericirea casnic nu l-a ocolit, deoarece soia lui Asineta i-a nscut doi feciori: Mnase i Efraim. Conform prezicerilor lui au urmat anii de secet i foamete, care au atins nu numai Egiptul, dar i celelalte ri nvecinate. Oamenii sufereau de foame, iar cnd l rugau pe faraon s deschid hambarele acesta i trimitea la Iosif. Ca gospodar nelept, Iosif a rspuns la rugminile lor, dar cerealele nu le-a imprit pe gratis. . La nceput oamenii au trebuit s plteasc hrana cu bani, iar cnd nu i-au mai avut, au vndut caii, oile, boii i catrii numai s poat scpa de chinurile foametei. Pin la urm au vndut i pmntul .i chiar pe ei nii s-au vndut ca robi. Astfel c dup apte ani de calamiti naturale tot pmntul i cei care l arau au devenit

losifimparte grine in Egipt. Basorelief din filde de la jumtatea sec. al Vl-lea

lntilnirea lui tacov cu losif. Basorelief din filde de ia jumtatea sec. al Vl-lea.

proprietate exclusiv a faraonului. Nu mai preofii i-au pstrat bunurile, de oarece faraonul, avind n vedere in fluena lor. Ie-a permis ca n anii do belug s-i strng rezerve pe corn propriu. Dac tot pmntul a devenit proprietatea faraonului. losif a nceput s-1 dea n arend i a anunat po porului: Iat astzi v-am dobndit pe voi i pe pmntul vostru pentru faraon. Luai aceast smin, semnai p mntul. Cnd va sosi vremea recoltei, dai a cincea parte din ea faraonului, iar patru pri oprii pentru voi pentru a semna din nou pmntul i s v hrnii casa voastr. Iar poporul a fgduit c-1 va servi cu credin pe faraon. De atunci a intrat n vigoare legea dup care poporul egiptean d dea faraonului a cincea parte din re colta sa. Aceast lege nu se referea ns ; la preoi, care din acest motiv s-au mbogit i puterea le-a crescut. NEAMUL LUI IACOV SUFER DE FOAME. i asupra Canaanului s-a abtut seceta. La vestea c n Hgipt se poate cumpra gru. Iacov i-a trimis pe cei zece fii ai si dup cereale n ara faraonului. L-a oprit acas numai pe Veniamin. pe care att de mult l iubea, nct nu vroia s-1 scape de sub supravegherea sa. Fraii au .ncrcat sacii goi pe catri i au pornit la acest drum lung. In Egipt au fost dui n faa celui mai mare demnitar din stat, pentru c numai el putea s le dea cereale. Iosif a fost puternic uimit, cnd i-a zrit pe noii sosii din Canaan. Pe loc i-a recunoscut fraii care. cndva, l-au vndut pentru douzeci de argini. Nu s-;i trdat ns i ;i vorbit Cu ei prin intermediul tlmaciului. Nu a putut s-i refuze totui pl cerea de a-i speria. Cu un glas tuntor i-a acuzat c au venit n Egipt s spioneze i nu s cumpere cereale. Pe fraii nspimntai i treceau toate sudorile. Au nceput s se explice cu
102

nfrigurare c au venit numai dup cereale, c btrinul lor tat care i-a trimis a avut doisprezece fii. dintre care cel mai tnr a rmas acas, iar altul a disprut fr nici o urm. Iosif. i-a ascultat cu fruntea ncreit i nu a lsat de loc s se vad ct de mult l-a micat vestea c Iacov i Veniamin triesc. Lundu-i o nfiare sever i acuz eu ncpnare de spionaj. Le spuse e i bag la nchisoare, afar de unul din ei pe care l va trimite acas s aduc pe cel mai tnr dintre frai, drept dovad c tot ceea ce au spus este adevrat. Surd la toate asigurrile i rugminile lor, strig strjile i le ordon s-i duc pe toi la nchisoare. Totui dup trei zile i s-a fcut mil de ei i a hotrt s schimbe sentina. Le-a permis s vin nc o dat n faa lui i le-a spus c le va vinde cereale i le va permite s se ntoarc n Canaan. dar pe unul dintre ei l va reine ca gaj, n temni, pn ce l vor aduce pe fratele cel mai mic. Fr mcar s bnuiasc c demni tarul egiptean nelege limba ebraic, feciorii lui Iacov au nceput s se vaiete c pe bun dreptate i lovete o ase menea pedeaps pentru josnicia cu care s-au purtat fa de fratele lor. n acest fel Iosif a aflat c vinovaii regret fapta lor i c n fond nu snt chiar att de ri, l apuc un val de tristee, nct trebui s se duc n camera alturat pentru ca in singurtate s-i pling durerea inimii i dorul ne vindecat dup familia sa. tergndu-i lacrimile i lu inima n dini i po runci frailor s-i umple sacii cu cereale, iar pe Simeon l trimise napoi n nchisoare drept zlog. Pe de alt parte, porunci, n secret, ca banii pltii pentru cereale s le fie pui pe furi n sacii lor. A vrut doar s le pun la ncercare cinstea. Feciorii lui Iacov au pornit napoi spre Canaan cu catrii ncrcai de sacii plini cu grne. Pe drum s-au oprii s doarm la o cas. Cnd au dezlegai

sacii cu grne ca s dea de mncarc la catiri, i-au gsit banii cu care pltiser pentru cele cumprate. Convini c s-a fcut vreo ncurctu r, au hotrt s restituie banii cnd vor veni a doua oar n Egipt. Acest lucru ns nu se va ntmpla att de curnd. Simeon pierdu orice ndejde c va mai iei din nchisoare, pentru c Iacov n ruptul capului nu vroia s se despart de Veniamin. Dup pier derea lui Iosif. se temea pentru viaa lui, vznd n el singura mngiere a btrneelor sale. Nu au ajutat nici ameninrile, nici rugminile, nici chiar vorbele lui Ruben care a declarat c va permite s-i omoare doi dintre fiii lui. dac nu-1 vor aduce pe Veniamin na poi. Iacov a rmas nenduplecat, lucru care i-a determinat pe frai s nu se mai ntoarc n Egipt a doua oar, deoarece se temeau s apar fr Veniamin n faa demnitarului egiptean. n curnd, alimentele fur terminale i oamenii au nceput s sufere din nou de foame. Iacov nu a avut alt ieire: cu inima mpietrit a trebuit s tri mit mpreun cu ceilali frai i pe Veniamin. Pentru a-1 mbuna pe demni tarul egiptean i-a trimis n dar puin balsam i puin miere, tmie i smirn, migdale i fistic. A. poruncit, de ase menea, s restituie banii pe care ntr-un mod inexplicabil i-au gsit n saci. Fraii o pornir spre Egipt cu presim irile cele mai rele n suflet, dar Iosif vzndu-1 pe Veniamin i primi cu bu nvoin. A poruncit buctarilor s pregteasc un osp, iar pe oaspei i ddu pe mna ispravnicului casei s-i ajute s se spele de praf. Fraii au vrut s se foloseasc de aceast ocazie pentru a restitui banii gsii n, sac. ins spre marea lor surprindere, acesta nu a vrut s primeasc banii linitindu-i cu aceste cuvinte: Banii pe care atunci i-ai dat, snt la mine! Abia au rsuflat fraii de uurare, c au avut parte de o nou bucurie. Isprav nicul casei 1-a adus pe Simeon de la nchisoare mbrcndu-r cu haine noi.

deoarece trebuia i el s participe la osp. La palat fraii s-au nclinat pn la pmnt in faa demnitarului egiptean i i-au prezentat darurile trimise de Iacov. Iosif le-a rspuns |a salut, a privit darurile apoi a ntrebat de sn tatea tatlui. La un moment dat a ridicat ochii spre Veniamin. friorul su i I cuprinse o afeciune att de mare. nct cu greu a putut s-i stpneasc lacrimile. Ct putu de repede se duse n camera alturata i plnse acolo fr martori. Apoi se spl pe fa i ntorendu-se n sala ospului, porunci s se ser veasc masa. n timpul ospului, Iosif avu grij ca bucile cele mai bune i mai mari s-i revin lui Veniamin. i aa o mare veselie domni tot timpul mesii, nct pn la sfrit toi se nibtar. IOSIF I PUNE DIN NOU LA NCERCARE FRAII. A doua zi porunci ispravnicului casei s pun din nou fiecrui frate n parte, n sac, banii, iar lui Veniamin s-i pun n plus cupa sa de argint pentru vin. din care nu o dat i-a ghicit viitorul. Abia ieiser fraii din ora cu asinii ncrcai, c trimise n urmrirea lor garda sa personal. Fiilor lui Iacov le-a ngheat inima de team cnd. de o dat au fost nconjurai de soldai narmai n care de lupt. Comandantul s-a apropiat de ei i cu o min amenin toare i acuz c au furat cupa de argint a guvernatorului. Fraii au n ceput desigur s nege cu trie i fiind de acord cu o percheziie au spus: Acela dintre robii ti, la care se va gsi cupa, s moar, iar noi s fim robii domnului nostru! ns coman dantul a rspuns, c va lua la nchi soare numai pe acela care a furat. Ct de mare nu le-a fost uimirea cnd cupa de argint a fost gsit n sacul lui Veniamin! Feciorii lui Iacov i smul geau hainele de pe ci de desperare i ii plngeau soarta vitreg. Atunci au dat cu succes a doua prob 10!

de cinste, la care i supuse Iosif. Hotrr deci s nu-1 prseasc n nenoro cire pe Veniamin i s se ntoarc mpreun cu el n capitala egipteana. La palat s-au aruncat la picioarele lui Iosif, rugndu-1 s-i opreasc i pe ei n robie mpreun cu Veniamin. ns demnitarul egiptean nu a vrut s pri measc jertfa lor i a insistat ca numai Veniamn s suporte pedeapsa. Atunci vorbi Iuda. i cu curaj i spuse aceste cuvinte: Domnul meu a ntrebat pe robii ti i a zis: Avei voi tat sau frate? i noi am spus domnului nostru: Avem tat btrn i dac nu i vom duce napoi fiul iubit, va muri de o mare durere. Ai mil de tatl nostru,-d-i drumul lui Veniamin i n locul lui ia-m pe mine n robie, iar eu i voi sluji cu credin pn la ultimele zile ale mele. Vznd c fraii lui de snge s-au dovedit a li oameni cinstii. Iosif nu a putut s-i mai ascund sentimentele. A scos afar din camer pe toi egiptenii i le-a dezvluit cine. este. Toat demnitatea lui. s-a spulberat dintr-o dat i a izbucnit ntr-un plns att de zguduitor, c putea fi auzit n toate colurile pala tului. Fraii parc erau lovii de un trsnet; nu numai c nu se bucurau de loc, din contr erau nelinitii dac nu cumva fratele lor nu se va rzbuna pen tru nedreptatea suferit. ns Iosif i mbria cu cldur, iar pe Veniamin. fratele lui cel mic. l lu n brae cu o landree deosebit. Dup ce se bucur de el pe sturate i i terse lacrimile de bucurie, spuse cu glas nduioat: Grbii-v de v ducei la tatl meu i-i spunei: Aa zice fiul tu Iosif: Dumnezeu m-a fcut stpn a tot Egiptul; vino dar la mine i nu zbovi; Vei locui n pmntul Goen i vei fi aproape de mine, tu, feciorii ti i feciorii feciorilor ti, oile tale, vitele tale, i toate cte snt ale tale; i te voi hrni acolo, c foametea va mai ine nc cinci ani. ca s nu pieri tu, nici feciorii ti. nici toate ale talc. Vestea despre ntlnirea neobinuit
104

ajunse cu rapiditate la palatul regal. Faraonul. n bunvoina lui, l mpu ternici pe Iosif s aduc din Canaan ntreaga familie i s trimit crue pentru a uura mutatul. Iosif a fcut aa cum i-a permis stpnul su. Apoi trimise daruri bogate familiei sale. Frailor lui de snge ordon s li se dea cte dou veminte, lui Veniamin ns, cinci, dintre cele mai bune, i trei sute de argini, iar tatlui su i trimise n afar de veminte i bani. multe alte bogii din Egipt. Darurile au fost ncrcate pe spi narea a zece asini, iar zece asinie du ceau gru i alte bucate, pentru ca n timpul mutatului oamenii lui Iacov s nu sufere de foame. Cnd feciorii au ajuns n Canaan i au povestii tatlui lor cele ntmplate la curtea faraonului, acesta. Ia nceput nici nu a vrut s cread i abia cnd a vzui darurile aduse se rensuflei. Plngnd de bucurie, strig: Destul! Iosif fiul meu, triete nc! Voi merge s-1 vd nainte de a muri! NEAMURILE LUI ISRAEL SE MU T N DELTA NILULUI. Familia lui Israel de aizeci i ase de persoane o porni la drum spre Egipt i se opri n pmntul Goen din Delta Nilului, ntiinat despre sosirea tatlui. Iosif porni cu carul n ntmpinarea sa i plngnd se arunc de gtuj lui: De acum pot s mor spuse btrnul n duioat c am vzut faa ta i c trieti nc. Apoi Iosif i conduse tatl i cinci frai alei n faa stpnului su. La cererea lor, le permise s se aeze n Goen. iar apoi se uit cu respect la btrnul Iacov, care sttea plin de demnitate n faa lui, mbrcat ntr-o mantie larg de ln i cu. cio magul de pstor n mn. l ntreb ci ani are: Zilele pribegiei mele snt o. sut treizeci de ani rspunse btrnul i l binecuvnt pe faraon cu mina dreapt ridicat. Punile n inutul Goen erau grase si din abunden. Noilor venii le

merse bine, nct n scurt timp se n mulir. Iacov mai tri nc aptespre zece ani. iar cnd simi c se apropie moartea l rug pe Iosif s-1 ngroape in mormitul bunicului i al tatlui su de la Macpela. n apropiere de Mamvri. nainte de moarte, primi n familia sa pe Mnase i Efraim. fiii lui Iosif i ai egipteneci. Binecuvntnd pe cei doisprezece fii. din care trebuiau s se trag dousprezece generaii de ebrei, se ntoarse la perete i i ddu duhul. Rmiele lui Iacov au fost mbl smate, dup obiceiul egiptean. Ri tualul a durat patruzeci de zile, dup care au urmat apte zile de doliu, de clarat n tot Egiptul. Pn la mormnlul

lui Avraam din Canaan se ntinse un cortegiu funerar numeros, la care au luat parte toi demnitarii egipteni. Cociugul fu ntovrit, de asemenea, de bocitoare. Bocetele lor erau att de jalnice, nct locuitorii Canaanului se minunau tare i se ntrebau ce persoan att de important la egipteni se n groap n pmntul lor. Iosif avu apoi nepoi i muri la o sut zece ani. nainte de a muri i exprim dorina fierbinte ea atunci cnd poporul ebreu se va ntoarce n Canaan, s ia cu sine i rmiele lui i s le duc lng mormntul lui Iacov. i el fu, de asemenea, mblsmat i aezat n cociug dup vechiul ritual egiptean.

POVESTIRE POPULARA SAU ADEVR?

Povestirea despre losif s-a bucurat de o mare popularitate nc din cele mai vechi timpuri i a intrat in folclorul acelor popoare care gseau n Biblie o hran cores punztoare pentru imaginaia lor. Nu este nimic ciudat n aceasta. Ea reprezint doar o povestire tipic popular cu o fabulaie vie, plin de ntmplri neobinuite, nvluit ntr-un farmec de basm, aproape legendar. Morala final a corespuns nevoii spirituale a omului simplu, vitregit, venic dornic de dreptate. Exist n aceast poveste ceva n plus, care merit toat admira{ia. Nu ntlnim n cadrul ei personaje cu un caracter totalmente bun sau ru, negru sau alb. Iosif a fost n tineree un fiu ncrezut, insuportabil, rsfat de tatl su, dar n anii urmtori, sub influenta suferinelor i a dorului nestins de familie, a reuit s se schimbe ntr-un om mrinimos. Fraii lui de snge, lsndu-se cuprini de mnie, s-au purtat cu el deplorabil, dar aa cum s-a dovedit mai trziu, ei nu erau n fond nite nelegiuii. Toat viaa i-au apsat remucrile, l iubeau cu sinceritate pe btrinul lor tat, n problemele bneti erau cinstii, iar cnd Veniamin a fost ameninat cu robia au hotrt s mpart cu el aceeai soart, fiind gata chiar pentru sacrificii mai mari. Aceast cunoatere ptrunztoare a naturii umane n toat complexitatea ei, aceast nelegere pentru om, inclusiv pentru slbiciunile lui, dovedesc o mare nelepciune a vieii, neobinuit n epocile unui primitivism general. Pstorii ebrei, autorii povestirii despre Iosif, au fost oameni inculi, plini de prejudeci i cu obiceiuri severe. Cu toate acestea, trind n deserturi, printre stincile slbatice, au reuit s-i fureasc o anumit profunzime original a sentimentelor i o cu noatere a sufletului uman, care nu poate s le aduc dect cinste. Desigur, cineva ar putea s spun c istoria lui Iosif este un ditiramb n cinstea solidaritii de neam, att de caracteristic pentru popoarele Orientului,deci ceva normal i de neles pentru semii. Fr ndoial acest lucru nu se poate nega. Ins, nu se poate nega nici faptul c, n modul de depanare a fabulaiei i n creionarea caracterelor, frapeaz o anumit privire matur asupra lucrurilor lumii acesteia. Tocmai datorit acestor caliti, povestirea despre suferina i fericirea lui Iosif a micat ntotdeauna inimile oamenilor i i-a pstrat o prospeime nepieritoare. Oamenii de tiin au crezut o bun perioad de timp c originea acestei povestiri biblice o afl n literatura popoarelor care se nvecineaz cu Palestina, la fel cum nu o dat s-a ntmplat n legtur cu alte povestiri din Vechiul Testament. La un moment dat se prea c s-au descoperit urme care duceau spre literatura Egiptului. n aa-numitul Papirus a lui Orbiney s-a descifrat povestirea Despre ifoifraii. naraiune tipic pentru epocile strvechi. Este vorba n aceast povestire
106

despre Anubis cel cstorit i fratele su mai tnr, care se numea Bata. Bata nu era cstorit i lucra tn gospodria fratelui mai mare. ntr-o zi, soia lui Anubis a ncercat s-1 seduc. Ins trirul a respins cu indignare avansurile ei. Atunci femeia ipocrit 1-a acuzat n faa soului c ar fi luat-o cu fora i c ar li btut-o crncen cind a incercat s se apere. Anubis se nfurie tare i l omor pe nevinovatul Bata. Povestirea egiptean reamintete ntr-adevr de episodul cu Iosif i soia lui Putifar. Ins, asemnarea se reduce exclusiv la aceast ntmplare, care in povestirea biblic reprezint numai un episod nensemnat. Putem chiar s ne ndoim c acest episod este mprumutat din literatura egiptean. Tema soiei infidele i a adulte rului a fost n acele timpuri la mod, nct se repet i n povestirile multor alte popoare din Orientul antic i cu siguran c circula i n Canaan. tn concluzie tre buie acceptat, c povestirea fantastic despre aventurile lui losif, care n particu laritile sale nu se poate compara cu nimic, este o creaie a imaginaiei ebraice. Dar oare numai o creaie a imaginaiei ? Oare nu se ascunde la baza povestirii ceva ce s-a putut ntmpla n realitate? Se tie doar c faptele istorice ndeprtate se transform n legend n tradiia popular, i cteodat n asemenea msur c e greu s se deosebeasc adevrul de ficiune. Povestirea despre soarta lui Iosif poate fi legendar, ins aceasta nu exclude posibilitatea, ca o anumit ramur u israeliilor s se fi stabilit ntr-adevr n Egipt, unde i-a mers bine. Se poate chiu i ca aceti coloniti s Ti fost Iacov i fiii si i c unul dintre ei, cu numele de Iosif, s fi fcut o carier nemaintlnit la curtea faraonului. Oamenii de tiin se mai frmlnt nc asupra acestor probleme. Deoarece nu dispun ns de nici un document istoric, trebuie s se rezume la formularea unor ipoteze, la care ajung cu ajutorul metodelor deductive. S mergem deci pe urmele logicii lor. Va fi o excursie deosebit de fascinant. Ea ne permite s ptrundem n tainele mijloacelor de care se servesc savanii n reconstituirea istoriei. In plus ne va da anumite satisfacii de ordin estetic, care pot fi ncercate atunci cnd rezolvi prin calcul logic probleme cu o sfer att de larg. Pe baza unor calcule foarte amnunite, pe care datorit caracterului lor deosebit de detaliat nu le vom prezenta, s-a stabilit n rindul savanilor convingerea, c Iacov a trit Ia 250 de ani dup Avraam. Istoria lui Iosif s-ar ncadra astfel n secolul al XVII-lea .e.n. Datele prezentate de ctre savani oscileaz ntre anul 1730 i 1630. Cu puin timp nainte, Egiptul trecuse prin cea mai furtunoas perioad din nde lungata sa istorie. In jurul anului 1780 ara a fost zguduit de micri revoluionare. Poporul mpilat s-a ridicat la rscoal: ranii, meseriaii, soldaii i robii de pe marile proprieti feudale. Pentru o anumit bucat de timp populaia asuprit lu con ducerea rscoalei n minile sale. Urmrile cataclismului se fcur simite nc mult timp i n secolul al XVII-lea, Egiptul continua s fie un stat cu o putere n declin. In momentul acestui declin politic el fu zguduit de o nou nenorocire, i mai 107

ingrozitoare. Dinspre rsrit se scurgeau mulimi nemsurate de cotropitori strini care se prvleau asupra rii ca o adevrat lavin de munte. Cotropitorii, nvemntai n zale i narmai cu sbii lungi, se repezir cu o vitez fulgertoare in carele lor blindate nhmate cu cai. Egiptenii, pentru prima dat n via se ntlnir cu acest gen nou de lupt; caii nepai de pinteni i carele ncrcate cu sulie ii aduser ntr-o stare de mare dezorientare. Soldaii lor luptau pe jos i aproape goi: pln ce reueau s foloseasc suliele, pratiile i arcurile lor, erau trintii la pmint de copitele cailor i zdrobii de roile carelor. Pur i simplu, erau dezarmai n faa vitezei impuse n lupt. Puterea egiptean, nenvins de secole, a fost transformat n pulbere i mreia faraonilor s-a stins pentru aproape dou sute de ani. Autorii acestui atac au fost hicsoii. Conductorii lor au preluat toate atribuiile externe ale faraonilor i s-au meninut n Egiptul nfrint circa 150 de ani, nbuind prin foc i sabie orice manifestare de revolt. Este adevrat c au ocupat numai Egiptul de Jos cu Delta Nilului, iar prinii din provinciile Egiptului de Sus au devenit vasalii lor, pltind un tribut apstor. Capitala noilor stptni ai Egiptului a fost Avaris, ora care se afla n partea de est a Deltei. Denumirea de hicsoi a fost explicat n diferite feluri: mai demult se considera, c ea nseamn stpnii pustiului sau regii pstorilor, tn urma ultimilor cer cetri s-a czut de acord ns, c ea trebuie s fie mai curind tradus prin stpni ai unor ri strine. Hicsoii erau semii i vorbeau o limb, care probabil era asemntoare cu forma iniial a limbii ebraice. Din inscripiile de pe scarabei tim c conductorii lor aveau nume tipice semite, ca de exemplu Anater, Chian, lacober. Se presupune ins c hicsoii reprezentau numai o ptur superioar, puin numeroas, de lupttori, n schimb masa de soldai era format dintr-o aduntur liber aparinind diferitelor triburi de deert i montane, din jefuitori, aventurieri i vntur lume de diferite rase i limbi. Erau ca nite fiare, dornice de snge i de prad, care se npustir asupra Egiptului ca un nor de lcuste. Invazia hicsoilor a fost, se pare, urmarea marilor transformri etnice, pe care Ic-a suferit Mesopotamia, acest creuzet nelinitit al popoarelor. Dinspre nord au cobort n al II-lea mileniu triburile asiatice ale hurriilor. Ele au mpins popoare le semite printre care i hicsoii, spre Siria i Palestina. Spturile arheologice de la lcrihon au dovedit c oraul antic a fost ocupat o anumit bucat de timp de hicsoi. Probabil c cuceritorii Egiptului i-au exercitat atunci hegemonia i peste popoarele Palestinei. . . Se nate firesc ntrebarea ce are comun cu aceste evenimente losif i familia sa. Astzi, savanii snt de acord, din acest punct de vedere, c emigraia celor apte zeci de evrei n Egipt a avut loc n perioada hicsoilor. Probabil c neamul lui Iacov a fost luat cu valul general a) cotropitorilor sau a sosit n Egipt dup ocuparea lui de ctre hicsoi. Aici s-a ntlnit cu o primire ospitalier, deoarece era nrudit de

>

aproape cu ocupanii, care urmreau s atrag n ara nfrnt ct mai muli asiatici. Istoricul evreu Josephus Flavius vorbete despre hicsoi ca despre strbunii si, iar textele egiptene din secolul al XVI-lea .e.n. relateaz despre triburile nomade canaaneene, care s-au aezat in Egipt. Pe acest fundal multe situaii ndoielnice din povestirea biblic i gsesc explicaia lor logic. In primul rind problema ridicrii lui Iosif n funcia de guvernator al statului. Este greu de crezul ca n condiii normale egiptenii s fi fost de acord cu ncredinarea unei 'aa nalte funcii unuia dintre asiatici, fa de care aveau un sentiment de dispre. n Cartea Facerii (c. 46, v. 34) citim despre ebrei dup cum urmeaz: ...Cci pentru egipteni este spurcat tot pstorul de oi. Este lucru de neles c faraonii hicsoi, neavnd ncredere n populaia local, aveau mai mare ncredere n asia ticii din Canaan cu care erau nrudii prin ras i limb. Chiar i faraonii de ori gine egiptean foloseau cteodat o politic de cadre asemntoare. Faraonul Ekhnaton, ntemeietorul monoteismului i adoratul zeului soare Aton (13771352 .e.n.), s-a lovit de opoziia preoilor, aristocraiei i chiar a maselor largi ale populaiei, credincioas zeului tradiional Amon. In aceast situaie i-a ales colaboratori din pturile vitregite, n care putea s aib o n credere mai mare. In mormntul unuia dintre nalii si funcionari s-a gsit urm toarea inscripie: Am fost un om din mam i tat de origine de jos, dar regele m-a pus pe pi cioare. Mi-a permis s m ridic... am fost un om fr avere, iar el n drnicia lui mi-a dat n fiecare zi s mnnc, mie care cndva trebuia s ceresc o bucat de pine. La Teii el-Amarna (ruinele capitalei acestui faraon) s-a descoperit un sarcofag al unui demnitar care a fost n serviciul Iui Ekhnaton. Acesta se numea Nehemem, i era asiatic. Iar vizirul acestui faraon, Jonhamu, a devenit un om atotputernic la curte, dei aparinea rasei semite. Dup cum ne putem da seama din aceste fapte, avansarea brusc a lui Iosif nu a fost ceva imposibil. El a administrat, de altfel, Egiptul conform politicii de apsare, tipic pentru ocupant. Folosindu-se de cei apte ani de foamete, nu a mprit cerealele pe gratis, ci a ordonat s se plteasc pentru ele cu aur, argint i bijuterii, iar apoi cu pmnt, i pn la urm prin pierderea libertii personale. In apest fel a deposedat i a transformat n rob pe agricultorul independent, slbind clasa proprietarilor de pmnt. Tot pmntul i oamenii care l munceau au deveni! proprietatea faraonului. Din acest moment dateaz, cu siguran, n Egipt, sis temul de servitute i puterea regal nelimitat. Numai preoii au scpat de aceast soart, deoarece pe marile lor proprieti au adunat rezerve de alimente, iar hiesoii. linnd cont de influena acestora, nu au avut curajul s-i mpiedice. Din cauza lui Iosif a avut loc deci n Egipt o transformare economic profund, cu urmri ndelungate.
KW

Am amintit deja c Egiptul a suferit n istoria sa cleva micri sngeroase. Tradi(ia lor s-a pstrat in rndul maselor apsate. Cauza direct a rscoalelor a fost foametea care bintuia (ara o dat la civa ani. Despre violenta lor ne relateaz bogtaul egiptean pe nume Ipuver. Aflm, printre altele, n relatarea lui, asemenea fraz: Srmanul a devenit proprietarul unor averi i n timp ce nainte nu era n stare nici s-i fac o pereche de sandale, acum este posesorul unor comori. In alt loc citim: Copiiiprinilor snt zdrobii de perei, toi fug din orae... Cel care nu avea nainte unde s-i pun capul, are acum pat, cine nu avea barc, este proprietar de corabie, cine nu avea o bucat de pine are n prezent hambare... Cine nainte din cauza srciei dormea fr femeie, acum i gsete uor una de vi nobil. i ultimul citat, cel mai concludent: Capitala regelui a fost cucerit n citeva ore. Regele a fost luat n captivitate de ctre sraci. Curtenii au fost gonii din casele regale. Funcionarii au fost omori, iar documentele le-au fost luate. Faraonul hiesos, fr ndoial, c i-a dat seama de aceast tradiie revoluionar a Egiptului i de aceea s-a temut ca nu cumva o nou rebeliune a maselor populare s clatine puterea sa, mai ales c era un despot strin i nedorit. Clnd a aprut Iosif cu planul su nelept de prevenire a viitoarei foamete, a fost salutat ca un adevrat om al providenei. Prin aceasta se explic poziia sa atotputernic la curte i favorurile cu care a fost copleit de ctre faraon. Cineva, predispus la scepticism, ar putea s intervin i s spun c aceast redare i interpretare artistic se bazeaz numai pe indicaii foarte laconice din Biblie i mai ales pe presupuneri, deoarece in fond nu s-a dovedit de Ioc c ebreii s-au stabilit n Egipt n perioada dominaiei hiesoilor. Cronologia biblic este pn acum foarte problematic, nu se poate, deci, afirma cu toat sigurana data cnd Iacov i neamul su au plecat spre Egipt. Acest lucru a putut s aib loc atit naintea sosirii hiesoilor, cit i dup izgonirea lor. Aceste ndoieli au fost risipite de analiza formidabil a textului biblic, pe care a fcut-o egiptologul francez Pierre Montet n cartea sa UEgypt et laBible. Aceasta se poate prezenta, pe scurt, n felul urmtor: Iacov, dup cum tim deacum, s-a stabilit n inutul Goen, care se afla la est de Delta Nilului. Iosif ca guvernator locuia desigur ling faraon, n capital. La vestea sosirii familiei sale, el se urc fr zbav n car i se grbi n ntmpinarea tatlui su. Dup aceea se ntoarse la faraon, pentru a-i raporta despre cltoria sa. Din Biblie rezult, n mod incontestabil, c aceste evenimente au avut loc ntr-un interval de timp foarte scurt unul dup altul, dac nu chiar ntr-o singur zi. n Cartea Inti (c. 45, v. 10) Iosif i spune tatlui su c va locui n inutul Goen, deci nu departe de el. Se impune deci concluzia c,capitala unde trebuia s locuiasc Iosif se afla aezat la o mic deprtare de inutul Goen, adic chiar n Delt. Pentru nimic n lume acesta nu putea s fie Memfisul, Faiuraul sau Teba. Ele erau aezate prea departe de Goen, i cltoria lui Iosif cu carul ar fi trebuit s dureze cteva zile. De altfel, dup afirmaiile egiptologului francez Maspero, n Egipt,
110

Guvernator de stat egiptean si sofia sa. Basorelief de la Teba.

datorit lipsei unor drumuri corespunztoare, niciodat nu te puteai servi de car pentru distante mai mari. Asemenea cltorii se fceau de regul in brci pe artera principal de comunicaie, care era Nilul. Toate circumstanele de mai sus snt ca i nite indicatoare ale cror brae snl ndreptate in totalitate spre Avaris, capitala hiesoilor. tim deja c Avaris se afla n Delta Nilului, deoarece ruinele oraului mpreun cu o mulime de sigilii aparinnd hiesoilor s-au descoperit n apropierea actua lului sat San el-Hagar. Dac Iosif i-a exercitat funcia sa n Avaris, se spulber atunci toate incertitudinile: istoria vieii lui trebuie plasat n epoca stpnirii hiesoilor. O dat mai trzie este totalmente exclus, deoarece, dup izgonirea cotropitorilor, faraonii originari ai dinastiei a XVIII-a, au mutat capitala la Teba. Dup cum vedem, teoria hiesot se bazeaz pe presupuneri plauzibile i de aceea astzi a fost recunoscut de muli savani. In povestirea biblic ne frapeaz precizia istoric a descrierii obiceiurilor egip tene. Ele se refer n primul rnd la ritualurile de nmormntare folosite la moartea lui Iacov i Iosif. Trupurile lor au fost mblsmate ntr-o perioad de patruzeci de zile, iar mumiile aezate ntr-un sicriu de lemn. Deja Herodot menioneaz c procesul de mblsmare dura n Egipt patruzeci de zile, lucru de altfel confirmat de textele de pe papirus, descoperite n mormintele regilor i ale nalilor demnitari. S ne reamintim c Iosif a fost ras nainte de a fi prezentat n faa faraonului. Acest amnunt ar prea banal la prima vedere, dar el este cu att mai concludent, cu ct reprezint din nou o dovad a cunoaterii realitilor egiptene. In egipt nimeni nu avea voie s poarte barb; acest privilegiu aparinea exclusiv faraonului, care de altfel i punea barb fals. Iosif ca ebreu i-a lsat desigur barb i de aceea a fost ras, dup cum cerea ritualul protocolului de la curte. La fel stau lucrurile cu numirea lui Iosif n funcia de guvernator al faraonului. Desfurarea festivitii este n conformitate cu ceea ce am aflat din papirusuri i din picturile mormintelor. Noul demnitar a primit din mina faraonului ca nsemn al demnitii un colier preios, o mantie scump i o soie din neamul lui. In timpul defilrilor festive a ocupat unul din carele aurite ale palatului i mergea imediat n urma carului faraonului. Egiptenii au pstrat dup izgonirea hioseilor obiceiul de a se servi de cai, i de aceea acest ceremonial s-a meninut in continuare n Egipt. Interesant este faptul c numele menionate n povestirea biblic snt, de ase menea, egiptene. Faraonul 1-a denumit pe Iosif afnat-Paneah, ceea ce nseamn Domnul spune: s triasc. Soia lui se numea Asineta sau Aseneta, adic cea care aparine (zeiei) Net (zeia venerat n Delta Nilului), iar Putifar, sau Potifar sau Poti-pera este un nume deformat de la Pa-di-pa-Re, care nseamn (cel), cruia i-a dat (zeul) Ra. In sflrit mai merit adugat faptul c n povestirea despre Iosif avem de-a face cu o cunoatere perfect a topografiei egiptene. Din detaliile prezentate nu este 112

t mmm. fe:
\

Vas pe Nil. Sculptur n lemn descoperit n mormntul unui demnitar egipican.

greu s ne orientam in privina aezrii inutului Goen, iar indirect poate fi iden tificat chiar capitala unde se afla Iosif. Pe scurt, imaginea biblic asupra Egiptului rezist cu succes la proba cercet rilor tiinifice moderne. Este greu astzi s ne batem pentru faptul dac Iosif a fost sau nu o figur istoric, dar nu exist nici o ndoial c povestirea a luat natere chiar In Egipt. Autorii ei au fost oameni care au cunoscut aceast ar att de bine, incit fr ndoial c au locuit acolo un timp ndelungat. Tn aceste mpre jurri avem confirmarea c un anumit trib al evreilor probabil c acesta a fost neamul lui lacov s-a aezat cu adevrat in delta Nilului, n inutul fertil Goen. Nu este de loc exclus, ca povestea biblic s fie o reflectare a faptului istoric i anume c unul dintre ebrei, pe nume Iosif, a dobndit o funcie nalt la curtea faraonului, tn jurul persoanei sale a aprut mai tirziu legenda, pe care au creat-o evreii mndri de celebrul lor nainta. Dac, ntr-adevr, a fost aa, atunci de ce nu exist mei mcar o indicaie despre Iosif n cronicile egiptene? Ele snt de obicei foarte precise i detaliate, iar funcia de guvernator ocupat de un semit era un eveniment prea important pentru a putea fi trecut cu vederea. Asemenea goluri in istoriografia egiptean apreau suspecte dnd natere la ndoieli.n ceea ce privete istoricitatea lui Iosif. S-a uitat ins un lucru esenial. Hicsoii au Cost util de urii de ctre egipteni, nct acetia au distrus tot ceea ce le reamintea de guvernarea lor. Chiar i cronicarii acoper cu tcere perioada ocupaiei hiesoilor, perioada suferinelor i a umilirii regatului egiptean. nsemnrile cronicarilor se ntrerup brusc la anul 1730 i apar din nou abia dup anul 1 580 .e.n. Victima acestei aciuni de tergere a 150 de ani de istorie, n virtutea lucrurilor, trebuia s fie i Iosif, executorul orb al politicii hiesoilor i autorul unor transformri economice adinei, att de nepopulare n rindul egiptenilor. Msurile lui s-au reflectat apoi n mod dureros asupra israeliilor, care dup moartea lui Iosif au rmas nc mult timp n inutul Goen.

MOISE

DRUMURILE FUGII DIN EGIPT EAOOiEEE

===M==D-l=T~E=^R=AN=

Drumul pnn mlatinile Locurilor Amare " Drumul Montet dupd Pierre M^=R-0~$^l=E-

}
116

ROBIA. Urmaii lui lacov au locuit in inutul Goen aproape patru secole. Aici le-a mers destul de bine fapt care a fcut s se nmuleasc atl de repede. I'e tronul Egiptului a urmat dupii aceea un nou faraon, care nu tia nimic despre serviciile lui losif i se nelinitea de mulirea pstorilor israelii. n convingerea lui, acestea erau asiatici, strini, periculoi pentru stat, i de aceea a ordonai funcionarilor si: Iat, neamul fiilor lui Israel e mulime mare i e mai tare dect noi. Venii dar s-i mpilm, ca s nu se mai nmuleasc i ca nu cumva la vreme de rzboi s se uneasc cu vr maii notri i. btndu-ne. s ias din ara noastr! n acel timp, faraonul a ridicat n Delta Nilului dou orae noi: capitala sa Ramses i oraul hambarelor i al depozitelor militare Pitoni. Israeliii lipsii de aprare au devenit o surs de for de munc ieftin. Intr-o bun zi au fost luai in mas la locul con struciei, unde au trebuit s frmntc lutul i s fac crmizi. Se trudir astfel zi de zi din zori i pn-n noapte n cldura ucigtoare a soarelui, gr bii din spate de beele paznicilor. Faraonul se nel ns in ateptrile sale. Poporul israelit se obinui cu soarta grea, de care nu a fost lipsit de-a lungul veacurilor de roata furtunoas a vieii. Cu toate persecuiile la care au fost supui se nmulir n continuare. Monarhul, mihnit, chem atunci dou moae israclite, singurele care erau i le ordon cu severitate ca dup natere s omoare toi copiii de sex masculin. Moaele ascultar ordinul smerite. ns ntorendu-se n Goen nici nu se gndeau s se pteze cu pca tul pruncuciderii. Faraonul afl repede despre nesupunerea ndrznea a moa

elor i ordon s fie aduse la el. pentm a Ic trage la rspundere. Curajoasele israelite, mustrate cu severitate, s-au dezvinovit n continuare cu isteime Npunnd c femeile au ncetat pur i simplu s le mai cear ajutorul. Fe meile israelite nu snt ca egiptencele se justificar ele ci snt voinice i nasc nainte de a veni moaele la ele. Faraonul, vrnd nevrnd, a trebuit s dea drumul moaelor. Populaia israelit salut pe aceste femei curajoase ca pe nite eroine i drept recunotin le ridicar case fru moase. Monarhul nu renun ns hi planurile sale crude. De data aceasta ordon oamenilor si s ia mamelor pe toi bieii nou nscui i s-i arunce n Nil. inutul Goen se umplu de plnsete i blesteme; se prea c pentru urmaii lui lacov venise ziua judecii. SALVAREA MIRACULOAS. O fa milie oarecare din seminia lui Levi avea doi copii: Aaron i Mria. In perioada celor mai grele prigoane le veni pe lume i al treilea copil. Din nefericire acesta era biat, condamnat deci de Ia bun nceput la moarte, n valurile Nilului. Mama fu cuprins de o mare desperare i expunndu-se la o pedeap s sever, a hotrt s-1 ascund totui de zbirii egipteni. Trei luni l-a hrnit n cel mai ntu necos col al colibei i cu siguran c ar fi reuit s-i duc planurile pn la sfirit dac sugarul nu s-ar fi dezvol tat prea repede. Dind energic din picio rue plingea sau gungurea att de tare. nct putea fi auzit de la deprtare. In orice moment putea fi descoperit de unul dintre funcionarii faraonului ce se nvrteau prin sat i atunci ar fi fost vai i amar de ntreaga familie! 117

Intr-un anumit loc al rului se sclda in flecare zi fala faraonului, cunoscut pentru inima ei miloas fa de isracli;ii asuprii. Mama copilului avu atunci o idee foarte ingenioas: aez copilul intr-un co uns cu smoal pe care l aez in ppuri, unde prinesa putea s-1 gseasc foarte uor. Totodat i spuse Mriei ca s pzeasc de la depr tare friorul i cind va veni momentul s treac la aciune. Se ntmpl, aa cum prevzu mama. Dup baie, prin esa, ntovrit fiind de curtenco, se duse s se plimbe de-a lungul malu lui. Deodat auzi scncetul copilului i ordon servitoarelor s caute in ppuri. Ct de mirat fu cnd i se depuse la picioare coul cu copilul ce plngea. Se aplec cu duioie asupra copilului aruncat i ncerc s-l lini teasc cu mngiieri. Bnui de la ncepui c era copilul unei evreice, i deoareci pe ascuns condamna inumana dispozi ie a tatlui su. hotr s-1 ia sub obl duirea sa. Toat aceast scen a fost vzut de Mria de Ia deprtare i la un mo ment dat se apropie de prines, oferindu-se s-i gseasc o doic pentru aazisul.gsit. Primind aprobarea, se grbi cu bucurie spre cas dup propria sa mam. Astfel, pe un asemenea drum ocolit, pruncul se ntoarse n siguran, n braele mamei sale. Moartea prin necare n Nil nu-1 mai amenina, deoarece nici unul dintre hingherii egipteni nu ndrznea s se opun dorinei fetei faraonului. Dup civa ani, cind biatul se fcu mare, mama l duse la palat, iar prin(esa adopt pe micul evreu, botczndu-1 Moise. Din acel moment, Moise crescu la palat ca i cum de la natere ar fi aparinut neamului regesc. Se plimba mbrcat n haine preioase din in i se ducea s nvee la templu unde preoii I iniiar n tainele lor. Avea la dispoziie servitori, se plimba prin ora ntr-un car Ia care erau nhmai armsari focoi, locuia n camere mpodobite luxos i cu preiozi 118

tate. Se prea c se va desnaionaliza i va deveni egiptean. Ins, mama lut se strdui ca el s nu uite de originea sa evreiasc. Fr s tie prinesa l nv limba ebraic i istoria str moilor, iar la urm i trda in ce fel l scpase de moarte prin necare. Moise afl astfel cine este cu adevrat, dar nu i fu uor s se despart de viaa comod de aristocrat egiptean. Educa ia, prietenii de la curte, splendoarea culturii egiptenetoate acestea l legau de mediul cu care se obinuise din copilrie. Ce putea s aib comun acest om. elegant i de lume cu evreii mize rabili, care triau n dispre i vitregie? i, dei, cteodat inima i se strngea la vederea .compatrioilor si care lu crau din greu n robie, nu avea destule puteri ca s se poat despri de privi legiile i splendorile vieii de curte. Patruzeci de ani a gustat el din toate plcerile ca fiu adoptiv al prinesei, primind chiar demnitatea de preot egiptean. Se plimba pe Nil, n corabia palatu lui, distrat de muzicani i bufoni; dansatoare inenttoare, n acompa niamentul harfelor i flautelor i fceau plcut timpul. Noua capital a lui Ramses era minunat. Construit dup modelul Tebei antice, avea strzi largi, palate minunate, cldiri publice i ne numrate temple nchinate zeilor egip teni. La marginea oraului se ridicau depozite pline de orz i gru, iar in portul fluvial ancorau vase i lepuri ce transportau mrfuri. Lagunele abun dau n psri i peti, iar imediat dup zidurile oraului se ntindeau straturile de ceap i.arpagic cultivate cu grija i grdini bogate care se ndoiau sub greutatea rodiilor, merelor, smochine lor i mslinelor. Moise duse deci o via lipsit de grije i plin de voluptate. Nu a fost ins un trindav nechibzuit. A citit cu atenie toate papirusurile care con ineau tot felul de lucruri nelepte ale Egiptului. Seara, cind se lsa rcoarea i luna se urca pe cer, el se plimba prin

PAOLO VERONESE Gsirea lui Mo/se

iaggggssssgsBaaB

JBLJLJHL

MJL 2L& LM.MMM-&MM.1L

5 ; '

' & < & e

c> <*' ' %

Isis si Romses al lll-lea cu fiul. Pictur murali din timpul dinastiei a XX-a

grdina palatului mpreuna cu preoii *i duceau discuii ndelungate despre /ei. faraoni si viaa de apoi a omului. Abia noaptea, cnd nu putea adormi, se trezea n el chinuitoare o ndoial ascuns. Ii apreau, atunci. n fa ia ochilor compatrioii si. Ii vedea cum sufer, cum i blestemau soarta, au?ca uierul nuietclor caic l f^nea !. munca de robi. auzea plinsul, suspinele i rugile lor de scpare, tn vis, i aprea chipul mamei, plin de duioie matern, i totui trist i parc dezamgit. Dup astfel de nopi, nu mai putea s-i stpneasc nelinitea care l chinuia. Simea c a greii cu ceva i c, tot ce a fcut pin acum in via, a fost lipsit de sens. Se strecura atunci din palat ca un ho i fugea pn n afara oraului, pentru ca de la deprtare s se uite cum. iruind de sudoare, corpurile pe jumtate goale ale evreilor se aplecau asupra argilei i formelor de lemn din care scoteau c-rmiii. n acest fel ducea in fond o via diil>la: ziua un aristocrat egiptean rece. noaptea n schimb un fiu rtciloi. care cuta n chinuri, pe bjbite, dru mul de ntoarcere la neamul su. Odaia observ cum unul dintre paznicii egip teni btea fr mil pe un evreu care lucra la crmizi. Intr-un acces de furie violent spintec cu sabia pe acest paznic i nezrind in apropiere ali egipteni ngropa cadavrul n nisip, pentru a ascunde crima fa de faraon. Martori ai faptului au fost ns unii dintre compatrioii si. Din pcate, ei nu au tiut s-i pun lact la gur. tn aceeai zi, in tot inutul Goen, se optea la ureche despre acest omor. Pentru fapta sa curajoas Moise era mai ales ludat, ns erau i dintre aceia, care, cu siguran, din invidie. \ orbeau despre aceasta cu ironic. Moie nu i-a dat seama de faptul c vorba s-a ntins ntr-un mod nspimini Stor de repede. A doua zi dup omor el Iu martorul unei bti ntre doi israelii. Imediat ce-i despri pe cei doi adver sari,^ spuse celui mai tare: Pentru

ce bai pe aproapele tu? La aceste cuvinte, rutciosul i rspunse provo cator: Cine te-a pus cpetenie i judector peste noi? Nu cumva vrei s m omori i pe mine. cum ai omorit ieri pe egipteanul acela? Moise se sperie stranic. Dac dcacum toi tiau despre omor, foarte uor putea s afle, prin iscoadele sale. i faraonul. i ntr-adevr, n curnd Moise a fost prevenit de ctre oamenii binevoitori c s-a trimis dup el garda palatului Abia n ultimul moment, aa cum era. se furi din ora, a srit sub adpostul nopii zidul de grani i o porni pe jos spre rsrit, unde deer tul i oferea un adpost sigur fa de urmritori. PATRUZECI DE ANI IN EXIL. Pe malul rsritean' al golfului Akab se ntindea (ara madianiilor. urmaii unuia dintre cei ase fii ai lui Avraam cu cea dc-a doua soie Chetura, Deoare ce acetia erau rudele lui, Moise hotr sa Ic cear adpost. Drumul avea cam patrusutecincizeci de kilometri i trecea n special prin pustiu i step. Cnd a ajuns, cu greutate, la madianiti, era foarte obosit de drumul ndelungat, mbrcmintea sa de curtean, murdari i transpirat, nu mai avea nimic din splendoarea ei, semna mai degrab cu nite zdrene de ceretor care colin dase rile rsritului' n cutare de poman. Moise se aez ling fntna oraului i se uita cu curiozitate cum apte fete adpau oile i caprele. La un moment dat apru o ceat de pstori care nl turar fetele cu brutalitate aezndu-se fr rnd la jgheabul de adpat. Revol tat de aceast comportare se ridic in picioare i cu toat oboseala lu o atitudine att de amenintoare, nct haimanalele se retraser ca fripi cu jeratic. Apoi ajut fetelor s adape animalele i se ntoarse la locul su. Se dovedi c pstoriele erau fetele unui preot influent al madianiilor. 121

pe nume Ietro. Tatl recunosctor l invit pe Moise la el acas, iar cnd afl c noul venit i este rud ndepr tat, l primi n familia sa i i ddu pe fiica sa Sefora de soie. Moise a avut cu ea doi copii: Gberom i Eliezar. tn gospodrie se ocup cu creterea vitelor socrului su. Schim barea brusc a condiiilor de via a lsat urme adinei in sufletul lui Moise Acest pedant, obinuit cu confortul oraelor egiptene, se afla acum ntr-o ar slbatic i stncoas, deasupra creia fumegau craterele nalte ale vulcanilor. Cu greu a putut s se mpa ce la nceput cu acest mediu. Petrecuvdu-i timpul pe puni n singurtate, ducea dorul palatului su, papirusuri lor i discuiilor cu preoii. Ct de dureros simea nefericita soart a exilu lui! Cu timpul ns, tririle adinei au acionat eliberator asupra intelectului su. Natura aspr, viaa simpl, cinsti t de pastor, orele ndelungate petre cute n singurtate sub cerul liber l-au fcut s se gndeasc la sensul vieii lui. Din amintiri treptat au nce put s dispar anii buni, n schimb tot mai des devenea contient de faptul c este israelit, c se trage din Levi, fiul lui Iacov i nepotul lui Avraam. Madianiii erau randri c se trag in linte dreapt din Avraam. I-au pove stit nenumrate legende i ntmplri despre acest mare patriarh, nraormntat n Canaan. I-au vorbit, de asemenea, despre Dumnezeul pe care l venerau strbunii lor. i atunci avu impresia c dup o lung peregrinare s-a ntors, n sfrit, la casa printeasc. Cml urcat pe un deal se uita n jurul sn vedea nspre apus pustiul. La marginea lui se afla Egiptul, ara robiei. La rsrit, in schimb, se ascundea undeva dup muni Canaanul, patria str moilor lui, Pmintul Fgduinei, pmintul pcii i al prosperitii. In ase menea clipe, n el. se ntea marea hotrre de a-i elibera fraii din robia egiptean i de a-i conduce n Canaanul 122

printesc, ara unde curge lapte i miere. Aceste frmintri din propria-i con tiin, de nenelegere, de ndoieli i nfringeri au durat aproape patruzeci de ani. Erau perioade lungi, cnd n el predomina ispita vieii de. pstor i cnd .se lsa complet absorbit de ctre problemele i remucrile de contiin. Se apropia doar de cel de-al optzecelea an al vieii i i se prea c este deja prea tirziu s ia pe umerii si o misiune att de periculoas, i c ar fi mai bine s moar n linite n ara madianiilor, pe care o ndrgise ca pe o a doua patrie. Ins noua idee, mpotriva voinei lui. l apsa tot mai mult, nct prt la urm chemarea ei a devenit atit de puternic c i fu greu s i se mai mpotriveasc. n ultimul an al ederii la madianii Moise avea stri de extaz religios, vise i vedenii prorocitoare. Intr-o zj ptea oile Ia poalele muntelui Horeb, munte sfint, deoarece n convingerea madiani ilor pe vrful lui, printre nori, locuia Dumnezeul prinilor lor, Dumnezeul lui Avraam, Isaac i lacov. Uitndu-se prin mprejurimi a zrit un fenomen ciudat: un rug se aprinse cu o flacr strlucitoare i nu se mai stingea. De odat, peste tuf ce ardea n flcri, glasul lui Dumnezeu l chem, ca s plece de ndat n Egipt i s-i elibereze din robie pe israelii. Moise, din cauza temerilor, i acoperi faa cu minile. dar avu totui curajul s-i exprime ndoielile: Iat, eu m voi duce la fiii lui Israel i le voi zice: Dumnezeul prini lor votri m-a trimis la voi... Dar de-mi v or zice: cum l cheam, ce s le spun ?> Drept rspuns Dumnezeu, pentru prima dat, i s-a dezvluit sub numele de Iahve. Aceasta a fost o revelaie deose bit, care nu a risipit ns temerile lui Moise. Cum putea el s obin ascultarea evreilor se plnse el dac se va duce la ei fr nici o dovad a misiunii sale, numai cu numele lui

Iahve pe buze? Atunci Dumnezeu l narma mpotriva necredincioilor cu puterea fctorului de minuni, astfel, nct din acest moment putea la coman d s transforme toiagul n arpe, s fac s apar i s dispar lepra i s transforme apa in snge. Cu toate acestea, dei nzestrat cu puterea de a face minuni, Moise a ncercat s se eschiveze de la misiunea primit, motivnd c este gingav i nu va reui s vorbeasc astfel nct s-i conving compatrioii. Iahve, auzind aceasta se mnie, dar pin la urm l liniti, spunndu-i c-i va da drept ajutor pe fratele su mai marc, Aaron, care are darul povestirii i va vorbi in numele su. Lui Moise nu-i mai rmnea dect vi se pregteasc de drum. Lundu-i rmas bun de la socrul su. i urc pe asin soia si copiii i cu inima grea o porni spre Egipt. Pe drum i se ntropl ceva zguduitor. La unul dintre popasu rile cltoriei Iahve, pe neateptate, a vrut s-1 omoare pentru c nu era -tiat mprejur. Sefora ncerc s-1 m buneze pe Dumnezeu efectund tierea mprejur a fiilor si. n Egipt. Aaron ii iei naintea lui Moise. Ambii frai au convocat adunarea tuturor evreilor i cu forele unite au reuit s-i conving c din voina lui Iahve trebuie s prseasc inutul Goen. Asupra deci ziei lor au avut influen nu att minu nile pe care Moise le-a fcut drept dovad a misiunii sale i nici darul vorbirii a lui Aaron, cit prigoana din zi n zi mai mare. care le amenina existena. PLECAREA DIN EGIPT. De Ia me morabila zi n care Moise n accesul de furie a fptuit acel omor au trecut patruzeci de ani. In Egipt domnea acum alt faraon. La curtea Iui slujea o nou generaie de funcionari. Infrac iunea se tersese aproape complet din memoria oamenilor i pe vechiul exilai nu-1 mai amenina acum nimic. Cine de altfel ar fi recunoscut n acest

brbos asiatic, mbrcat ntr-o mantie aspr, larg i cu un cuit de pstor n mn, pe acel elegant egiptean, fiul adoptiv al prin(esei. despre care cndva se vorbea atta! Cei patruzeci de ani l-au mbtrnit de nerecunoscut, au spat urme adinei pe faa sa bronzat. Acum era doar un btrn de optzeci de ani, cu prul aproape complet ncrunit. Moise i Aaron s-au dus la faraon cu rugmintea de a le permite israeliilor s mearg pentru trei zile n pustiu unde. prin jertfe i rugciuni, s-i aduc omagiu lui Iahve. Acesta era fr ndoial un vicleug, deoarece nu mai aveau de gnd s se ntoarc sub jugul egiptean. Ins faraonul a respins cererea cu indignare, iar drept pedeaps mri povara obligaiilor pen tru israelii, ordonndu-le s fac nu numai numrul de crmizi cerut pin atunci, ci s furnizeze i paie pentru ntrirea lor. Aceasta presupunea un timp suplimentar de munc, deoarece paiele n Egipt erau rare i trebuiau cutate n toat {ara. Cine ns, din aceast cauz, nu reuea s-i fac numrul de crmizi impuse, se expu nea la ciomege din partea zbirilor egipteni. Israeliii. necjii de o ase menea ntorstur a situaiei, se plnser lui Moise c prezena lui la faraon a adus mai multe necazuri dect foioa se. Acesta a fost un moment deosebii de dureros pentru el. un moment de marc ndoial. I se prea c Iahve nu si-a inut cuvntul i a mpins poporul israelit la suferine i mai mari. Moise se duse a doua oar la faraon eu hotrirea ferm c de aceast dat va zgudui contiina Iui. servindu-se de magie. Aflndu-sc n faa tronului, i strinse toiagul iar acesta se transfor m imediat n arpe trtor. Faraonul se uit ins cu.un zmbet indulgent la acest brbat brbos i ordon s fie adui preoii si, care fcur acelai lucru. Chiar i faptul c arpele lui Moise nghii erpii preoilor egipteni nu fcu o impresie mai mare asupra lor. 123

Din acel moment ncepu o lupi indirjit cu rezistena nenduplecat.'* i puterii. Moise aduse asupra Egiptu lui pe rind zece nenorociri: mai nlii iipa Nilului se transforma n snge. apoi broatele se nmulir ntr-un mod nspaimnttor. la fel {ntrii i tunii, vitele pierir de o epidemie oarecaic. trupurile oamenilor se acoperir de bici usturtoare, grindina distruse recolta, asupra rii se abtu un nor uria de lcuste, iar la urm se ls un asemenea ntuneric. nct oamenii mer geau numai pe bjbite. Dup fiecare plag faraonul cdea ntr-o asemenea spaim, nct era de acord s elibereze pe israelii, dar imediat ce treceau i retrgea promisiunea, dei supuii lui protestau toi ntr-un glas c prin nerespectarea cuvntului i expune la noi nenorociri. Adus pin la limita rbdrii, Moise hotr, ca pn la urm, s fring voina faraonului prin cea de-a zecea nenoro cire, cea mai pgubitoare. nainte i-a prevenit ns pe israelii s fie pregtii. A ordonat mai ales ca fiecare familie s taie un miel de un an i cu sngcle lui s-i nsemneze ua casei. Seara tre buiau s mnncc carne de miel fript cu azim i ierburi amare, iar la mas toi s se aeze mbrcai de drum ca in orice clip s poat prsi Egiptul. Cnd se fcu miezul nopii Iahve merse din cas in cas, iar acolo unde pe ui nu vzu semnul fcut cu snge. omor pe toi ntii nscui, fr s omit nici pe fiul faraonului i nici pe cel al roabei. Chiar i animalele ntii nscute czur moarte. Toat ara se umplu de vaiete i plnsete. moartea nu a ocolit nici casa faraonului. Abia acum, a neles faraonul de ce putere misterioas dispunea Moise i i-a dai voie s scoat poporul israelit din robie. Drept rzbunare pentru prigoan i robia suferit, israeliii au jefuit casele egiptene, profitnd de panica care dom nea n ar din cauza nenorocirii. Astfel iu ;ptrat n posesiunea unor vase de aur i argint, haine i a altor lucruri 124

preioase i n special a armelor, ca ii le puteau fi de folos n lupta cu tribiu ile pustiului. Moise a hotrt s serbeze aeest eveniment stabilind srbtoare Pastelor, ceea ce nseamn srbtoarea trecerii, a ocolirii, deoarece Iahve a ocolit casele evreilor i a pedepsit pe egipteni cu moartea primilor lor nscui. TRECEREA PRIN MAREA ROII! Trmbie de argint sunar i coloana de evrei prsi inutul Goen, pentru a porni spre rsrit ctre pustiu. Coloana era format din ase sute de mii de brbai narmai fr s mai punem la socoteal femeile, copiii i slugile. n fa pea un cortegiu cu sicriul de lemn. n care se odihnea mumia mblsmat a lui Iosif, iar convoiul l nchideau turme nenumrate de oi, capre i asini de cruie. In pustiu fugarii au neles, spre marea lor bucu rie,.c i conduce lahve, n timpul zilei sub chipul unei pcle de nori, iar noaptea, a unei coloane de foc care se nla pn la cer. Moise merse la nceput pe vechiul drum al carava nelor, de-a lungul malului Mrii Medi teraneene, apoi a coti spre sud ctre pustiul din mprejurimile Etamului. 1:1 se temea c fortreele popoarelor de pe malul mrii nu-i vor lsa s treac iu mod panic spre Canaan. La Etam a organizat primul popas mai lung, iar apoi o lu din nou spre nord i i ntinse corturile in faa Pi-Hahirotului. Aceasta era o localitate care se afla ntre Migdol i mare, nu departe vie oraul Baal-efon. cunoscut pentru templul zeului canaancan Baal. In acest timp faraonul, umilit i furios, porni n urmrirea fugarilor in fruntea a ase sute de care de lupt. Cit de nspimntai au putut s fie israeliii. cnd din norul de praf s-a desprins roiul n galop al rzboinicilor egipteni amenintori! Se uitau ca vr jii Ia pericolul exterminrii care se apropia, i rupeau hainele de disperare i se vitau c s-au lsat scoi cu atita

LUCAS CRANACH. Trecerea teste Marea Roie

uurina din Goen, unde mai bine ar fi trit n robie dect s piar acum de mina soldailor egipteni. Moisc ii liniti i i asigur c Iahve nu-i va prsi poporul su la necaz. i ntr-adevr, pe msur ce se ntuneca, drumul egiptenilor a fost barat de un zid uria, de netrecut, de fum i foc, care a durat pn n zori. Pe malul mrii, i) lumina zorilor Moise sttea cu braul ridicat i ordona valurilor s se retrag. Imediat ntre dou ziduri de ;ip se form o trecere de uscat, pe care evreii merser-n grab pe malul cellalt. Faraonul, vznd ce se ntmpl. o porni cu furie dup ei n fruntea ntregii cavalerii. n momentul cind ajunse n mijlocul mrii. Moise ridic nc o dat mina dreapt, iar la acest semn zidurile de ap se prbuir peste urmritori i i cuprinscr n adncul clocotului dezlnuit. Cteva ore mai trziu valurile arun car pe mal cadavrele oamenilor, ale cailor precum i carele sfrimate rmie triste ale mndrei cavalerii egiptene. In tabra israelit domnea o bucurie de nedescris. Moise mpreun cu ntreg poporul au intonat cntece de mulumire n cinstea lui Iahve. iar femeile n frunte cu prorocit Mariani, pline de entuziasm, au nceput un dans triumfal. CLTORIA PRIN PUSTIU. Evreii o pornir apoi spre pustiul ur. Drumul trecea prin locuri lipsite de ap. timp de trei zile n-au avut nimic de but i cnd, n sfirit, au ajuns la Mara apa de aici se dovedi a fi amar. Pentru cltorii obosii i nsetai aceasta a fost o lovitur deosebii de dureroas. In tabr iar se rspndi nemulumirea i desperarea. Ce vom bea? se vitau oamenii. Dar Moise rezolv repede i acest neajuns. Arunc n fintn o crengu{ oarecare, luat din mprejurimi, i spre bucuria i mirarea israeliilor apa deveni dulce i bun de but. Cltorii reconfortai o porni 126

r apoi spre Elini, oaza raiului, cunos cut pentru cei aptezeci de palmieri $i cele dousprezece izvoare de ap cristalin. Trebuiau ins s mearg mai departe. Exact la ase sptmni dup trecerea frontierelor Egiptului, coloana i-a n tins tabra n pustiul Sin. ntre Elini i Sinai. ederea aici a fost deosebit de grea. Soarele ardea fr mil, i parc pentru a umple paharul amrciunii se terminar i rezervele de hran i ap.. D-ne ap au strigat s bem!, iar Moise le rspunse: De ce m bnui(i pe mine. i de ce l ispitii pe Dumnezeu? - Pentru brbaii, femeile i copiii ne obinuii nc cu viaa grea a pustiului, foamea i setea nsemnau moarte ade vrat. Ca de obicei toat vina nenoro cirii o puser pe seama uurinei lui Moise i Aaron. Corturile ambilor conductori au fost nconjurate de mulimile de oameni nfuriate, care se vitau de soarta lor prin blesteme din care reieseau i desperarea i acuza iile furioase: Mai bine muream btui de Domnul n pmntul Egiptu lui, cnd edeam mprejurul cldrilor cu carne i mincam pine de ne sturam! Dar voi ne-ai adus n pustia aceasta, ca toat obtea aceasta s moar de foame. Aceste cuvinte i-au dovedit Iui Moisc ct de adine se afla nrdcinat nc n israelii sufletul de robi dac puteau s schimbe libertatea pe o bucat de pine i pe o frim de carne fiart. Suferind pentru aceasta din toat inima i-a asigurat c Iahve cu siguran nu-i va prsi credincioii i c-i va stura mai repede dect ei se ateptau. i iat c seara se implini promisiunea. Dinspre rsrit au venit n zbor stoluri nenumrate de prepelie care la un moment dat au czut la pmnt. Slbite de zborul ndelungat ddeau din aripi neputincioase i s-au lsat prinse cu uurin cu minile goale. In tabr a nceput o activitate febril, s-au aprins focurile i nu dup mult timp se ridic

in aer o arom mbietoare de pasre fript la frigare. Stui, evreii se culcar, aducind laude pn la ceruri puterii fctoare de minuni a lui Moise. n zori, imediat ce i-a trezit sunetul trompetelor de argint, au nceput s-i tearg ochii de uimire. Tot pmntul era acoperit, ct. vedeai cu ochii, de nite grun{e albe ca zpada, ce sem nau cu grindina. Se grbir deci s vad mai de aproape aceast minune. Moise iei i el din cort i cu un zmbet triumftor le mprti c aceasta este mana trimis de ctre Iahve, pentru a nlocui plinea. Oamenii au nceput s guste gruntele ciudate, iar cind s-au convins c seamn la gust cu plinea cu miere, au nceput s strige de bucurie i cu nfrigurare se aruncar s le culeag. In curnd se dovedi c ziua se poate strnge att, ct le este necesar s-i astimpere foamea. De atunci timp de patruzeci de ani de pribegie mana pustiului a reprezentat pinea lor cea de toate zilele. Locul urmtor de popas a fost Kafldim. Acolo nu era nici o lntn $i poporul israclil iar suferi de pe urma lipsei de ap. Tabra rsuna de proteste i ameninri de revolt. Moise se duse atunci la stnca Horeb, care se ridica spre cer la o mic distan de tabr. Se opri la poalele ei i. n faa poporului abtut Iovi cu bul n stnca abrupt. i iat c n aceeai clip ni din crptur un uvoi de ap proaspt de munte. Israeliii au nlemnit pe loc la vederea acestei minuni, dar repede i-a cuprins valul de bucurie i, blagoslovindu-1 pe Moise. se mpigeau unul pe altul ca s-i umple ulcioarele i alte vase ce le aveau la ndemn cu ap. Abia au apucat s-i potoleasc setea i s adape animalele c au auzit plini de spaim strigte de lupt. Pentru prima dat trebuiau s se msoare n lupt cu triburile rzboinice ale pustiu lui. Acetia erau amaleciii, care vroiau s taie drumul intruilor necunoscui i s-i jefuiasc. Dac au contat ns

pe o victorie uoar, s-au nelat amar nic. Moise a ncredinat conducerea trupelor sale lui Iosua. care s-a dovedit a fi un comandant capabil i curajos. !>i-a condus repede i cu abilitate detaamentele sale i nu dup mult timp se ncinse o lupt ndrjit cu atacatorii. Moise mpreun cu Aaron i Or s-au urcat pe munte pentru a urmri de acolo desfurarea luptei, care a durat din zori i pn la asfinit, cu sori de izbnd nesiguri. Cnd Moise ridica miinile in sus nvingeau evreii, iar cnd le lsa n jos ncepeau s aib prioritate amaleciii. Asta a durat ore n ir, pn ce miinile i-au amorit i i cdeau fr putere. . Pentru a prentmpina nfrngerea. Aaron i Or l-au aezat pe Moise pe o piatr iar ei din dou pri i spriji neau miinile. Pn la urm spre sear Iosua a mprtiat pe cotropitori i i-a obligat s se retrag. Pe cmpul de lupt a fost ridicat un altar unde s se aduc jertfe de mulumire. Atunci Iahve i-a zis lui Moise ca aceast vic torie s fie scris n cri ca o venic amintire a acestor ntmplri: Scrie aceasta n carte spre pomenire i spune lui Iosua c voi terge cu totul pomeni rea lui Amalec de sub cer! De aceast mare victorie afl n curnd letro, preotul madianiilor i socrul Iui Moise. Fr s mai atepte, sosi n tabra israeliilor, aducnd ginerelui su soia i pe cei doi fii, Gherom i Eliezer. Cci Moise nainte de a se socoti cu faraonul i nainte de a scoate poporul din Egipt i-a trimis pe cei mai apropiai napoi la madianii. A doua zi in faa cortului su au avut loc judecile. De dimineaa pn seara a stat i a ascultat Moise martorii, dnd sentine chiar i n cele mai nen semnate probleme. Ietro se uita cu o mirare cresend, cum de muncete toat ziua i i risipete timpul cu rezolvarea celor mai nensemnate ne nelegeri. Era un om cu mult mai mult experien din acest punct de vedere i de aceea i-a spus deschis 127

ginerelui su: De ce stai tu singur i tot poporul tu st naintea ta de diminea pn scara?... Ceea ce faci tiu faci bine. Cci te vei prpdi si tu. i poporul acesta, care este cu tine. E grea pentru tine sarcina asta i nu o vei putea mplini singur. ntrebat de Moise ce ar trebui s fac. l sftui s mpart pe israelii in grupe a cile o mie, o sut. cincizeci i zece oameni, iar peste fiecare din aceste grupe s pun cpelenii. care totoclal s fie i judectori pentru a rezolva plngerile mrunte. Numai in cazurile mai impor tante s se recurg la Moise prin instanele superioare. Sfatul preotului nelept al madianiilor a fost aplicai n via i astfel a luat natere embrio nul viitorului lor sistem social. DANSUL fN JURUL VIELULUI DE AUR. La trei luni dup prsirea Egiptului. Moise se opri pentru un popas mai mare Ia poalele muntelui Sinai. Masivul de stnci sumbre, cu vtrfurilc sale ce se pierdeau printre nori avea ceva misterios i trezea o team superstiioas printre israeliii obinuii cu suprafeele netede ale Del tei, in schimb. ns, mprejurimile erau relativ bune pentru a fi locuite o perioad de timp mai ndelungat. Era ap suficient, creteau curmali i salcmi, care furnizau din plin lemn pentru foc i construcii. Nu dup mult timp tabra pulsa de via i de treburi ca un stup. Noul sistem a introdus ordinea i a mbun tit simitor administraia. Brbaii se ocupau de muncile manuale, femeile gteau, torceau i eseau, iar copiii se fugreau veseli printre corturi. Intr-o bun zi, Moise iei din tabr i se urc n vrful muntelui Sinai. Acolo, se ntlni cu Iahve, care i spuse c arc de gnd s ncheie cu poporul evreu un legmnt. ntorendu-se n tabr cu vestea cea nou, a poruncit tuturor ebreilor s se mbrace in haine proaspl splate i s in post trei zile. pentru c;i

s se pregteasc n mod demn de clipa cea marc. Dup ce au trecut cele trei .rilc de pregtiri, poporul se adun la poalele muntelui Sinai. Moise i-a prevenit c nimeni nu avea voie s se urce pe mun tele sfnt trecnd cu toiagul de pstor grania, iar cine o va face se expune la pedeapsa cu moartea. Brbaii, fe meile i copiii n haine de srbtoare sv. aezar de-a lungul liniei desemnate Din senin se dezlnui o furtun nspiminttoare. ncepu s tune i s fulgere, iar muntele dispru*n nori dei de fum. Cnd ncepu s se rspndcasc din ce n ce mai tare i sunetul unor trmbie misterioase, oamenii czur U pmint i de team i acoperii ochii cu minile. Nu vzur ntre timp c Moise se urcase pe vrful muntelui i dup o clip dispru n nori de fum de neptruns, ce se roteau dc-jur mpre jurul vrfului. tn timpul celei de-a doua ntlniri pe vrful Sinai Iahve i transmise o serie de legi i prescripii de cult, care de acum nainte trebuiau s reglementeze viaa comun a israeliilor. Moise se ntoarse n cmpic cu acest dar preios i pentru srbtorirea evenimentului deosebit porunci celor dousprezece seminii ale Iui Iacov cafiecaren parte s-i nale un altar propriu. Merse apoi pe rnd de la un altar la altul, jertfi eite o oaie, iar cu sngclc ei i stropi pe eredincioi drepi semn al legmntului ncheiat cu Iahve. Moise se duse ncodat la ntlnire cu Iahve, ins de aceast dat l lu. cu el i pe Aaron, pe Nadab pe Abiud i pe aptezeci de b.trini care repre zentau adunarea btrnilor israelii. Pe ei i ls ns la mijlocul drumului n pant, iar spre vrf se duse singur. ezu acolo patruzeci de zile i patruzeci de nopi. Iahve i ddu dou table de piatr pe care erau spate cele zece porunci, li mai ddu i indicaii precise n ce fel trebuie s construiasc arca legmntului i cortul-templu. i mai ;iles unde s aeze arca. In sfrit. i

spuse c demnitatea de preot o acord aur i l arunc n fintn, iar apa din lui Aaron mpreun cu privilegiul men aceast fintn porunci israeliilor s inerii ei n familie. In acest timp tova o bea. Pe Aaron, plin de pocin acum. rii si lsai la jumtatea drumului, l cert cu asprime pentru renegare i. neputnd s-1 mai atepte pe Moise, chemnd la el pe levii le porunci se ntoarser n tabr. Aaron fu cuprins astfel: Aa zice Domnul Dumne de o mare desperare i nu tia ce s fac, zeu lui.Israel: s-i ncing fiecare din deoarece se temea c fratele lui suferise voi sabia sa Ia old i strbtind tabra un accident In inimile israeliilor se de la o intrare pn la cealalt. nainte frinse din nou credina n grija lui Iahve. i napoi, s ucid fiecare pe fratele su, Acesta era doar un cult pe care nce pe prietenul su i pe aproapele su. puser s-I practice nu de mult. Acum. Leviii se narmar n sbii i tiar cnd lipsea Moise i zelul su nfocat, mii de renegai. se ntoarser Ia zeii lor din perioada ederii n Egipt. In faa cortului lui Aaron se strnsc LEGMlNTUL CU IAHVE. Reno mare mulime. Oamenii nelinitii tronnd ordinea n tabr. Moise se de aceast nsingurare, cereau cu glas duse din nou pe vrful muntelui Sinai, tare: Scoal i ne f Dumnezei, care pentru a cere iertare lui Iahve de tot s mearg naintea noastr, cci cu ceea ce s-a ntmplat. Atunci, auzi din omul acesta, cu Moise, care ne-a scos nou, promisiunea c poporul israelit din ara Egiptului, nu tim ce s-a va intra n posesiunea Canaanului, ara ntmplat. Aaron, cuprins de ndoial, unde curge miere i lapte. Plin de nu avu putere s se mpotriveasc recunotin, se rentoarse n tabr i cererii amenintoare. La apelul su porunci s se ridice un cort separat, israeliii i druir cu mare nflcrare n afara taberei, care trebuia s ser podoabele lor de aur, i se adun pn veasc drept templu. Numai el singur la urm atta metal, nct putu s avea voie s intre acolo, iar cnd se toarne statuia unui viel de aur. A afla la intrarea lui cu braele ridicate, doua zi l aezar n mijlocul taberei, tot poporul iei din corturi uitndu-se iar poporul, bucuros de rentoarcerea . cu team cum vorbete cu Iahve nsui. zeului, pe care l veneraser din timpuri Nimeni nu tia ce se petrece n sufletul ndeprtate. i jertfir pe rug animale, su. Pn acum Moise auzise numai iar apoi se aezar s se ospteze n glasul Domnului, pe care l sluji cu veselie. Toa.t ziua rsunar tobele i credin. Acum ns aceasta i se prea fluierele; brbaii, femeile i copiii, prea puin, el vroia s-i vad i chipul. cntnd i dnuind n jurul statuii, Dar Iahve i spuse categoric, c nici czur ntr-un extaz religios. odat nu-i va arta chipul unui muri tor. Se ndur ns de suferinele lui Numai leviii nu au luat parte la Moise i aezndu-1 ntr-o crptur aceast nebunie. Stnd deoparte, pri de stnc, trecu pe lng el acoperinveau cu groaz cum poporul se des du-i faa cu mina, i timp de o clipit pri de Iahve i se drui cu tot sufletul i permise s se uite la el din spate. idolatriei. Nu mult timp dup aceasta. Iahve Cnd Moise cobor de pe vrful muntelui Sinai, auzi de departe zgomote porunci lui Moise s-i pregteasc din'nou dou table de piatr, pe care neobinuite: Grbi deci pasul, pentru inteniona s scrie a doua oar cele a ajunge ct mai repede n tabr. La zece porunci. Prorocul se duse mpre vederea acestui dezm groaznic, l un cu tablele pe vrful muntelui unde cuprinse o asemenea furie, c sparse rmase timp de patruzeci de zile i de o stnc tablele cu poruncite lui 'Iahve. Sfrm n buci vielul de patruzeci, de nopi, fr s mnncc 129

REMBRANDT Moise cu tablele celor zece porunci

;?-^t<k*~?M&*fS-:*:>'-*

GUSTAVE DORE Plaga Pestei

sau s bea ceva. Iahve nu numai c i repet atunci cele zece porunci, dar ii ddu i un numr de noi legi i pre scripii religioase dup care trebuiau s se conduc evreii. Moise se ntoarse din nou n tabr. Faa lui avea o asemenea strlucire maiestuoas, nct compatrioii si trebuir s-i ntoarc ochii orbii. Le vorbi atunci cu faa acoperit. Cnd vorbea cu har n numele lui Iahve, credincioilor li se prea c vd pe capul lui coarne, semn al sfineniei. Moise ncepu s organizeze n mod energic instituiile legate de viaa reli gioas a evreilor. A hotrit, n primul rind, s construiasc Arca Legmntului j cortul-templu mobil. Deoarece avea nevoie pentru construcia lor de mult aur, argint i aram, declar colectarea care reui pe deplin. Dup aceasta trecu imediat la realizarea planurilor sale, ncredinnd toate lucrrile legate de aceasta la dpi meteri iscusii, Bealeel i Oholiab. Aceti meteri, specia liti n dulgherie, ca i n prelucrarea metalului au construit Arca. din lemn de salcm i .o ferecar cu aur. Pe capac se afla o tbli de aur cu inscripia care glsuia c aici a locuit nsui Iahve. Doi heruvimi de aur, aezai de cele dou pri ale capacului, acopereau tblia cu aripile larg desfcute, ca i cum ar fi vrut s o apere de privirile indiscrete. Moise puse n arc tablele cu cete zece porunci i textele celor lalte legi de pe muntele Sinai. Cortul-templu fu aezat n mijlocul unei curi n form de patrulater, ncon jurat de un rind de coloane de bronz cu terminaii n argint, artistic sculptate. De bare transversale atrnau perdele de in, astfel nct interiorul era nchis de jur mprejur cu un fel de paravan nalt. In mijloc se afla o poart, aco perit cu o draperie din mtase violet, stacojie i viinie. Cortul-templu fu construit din senduri de salcm, aco perite, de asemenea, cu. un strat de aur. Ele nu au fost ns btute n cuie n: mod definitiv. n senduri au fost 132

introduse inele de aur, prin care s-a tras o prghie. Datorit acestei insta laii cortul-templu putea fi ridicat foarte repede sau strns n buci n cazul transportrii lui de la un loc la altul. Cu toate acestea, pereii exteriori ai templului nu strluceau de suprafee aurite. El era aprat de ploaie i soare de esturi aspre din pr de capr, jar acoperiul era format din piei de ber bec vopsite n rou. In faa intrrii cortului-templu se afla altarul turnat n bronz i o cldare mare din aram cu ap. Numai acolo, n curte, poporul avea voie s se roage, n timp ce preotul aducea jertfe lui Iahve, sacrificnd animale. Vemintele sale pentru slujb, stabilite n amnun ime de ctre Moise, artau impuntor. Peste pantalonii din hi alb i tunica violet se mbrca meilul, o mantie lung din lin.albastr, ale crei poale erau mpodobite cu ciucuri i clopoei de aur. Astfel,fiecaremicare a preotu lui era ntovrit de sunete metalice discrete. Pe piept strlucea hoenul fcut dintr-un material multicolor, cu dousprezece pietre preioase, pe care erau spate numele celor dousprezece seminii ale lui Iacov. La marea bogie a podoabelpr con tribuiau i bretelele pline cu bijuterii, ca i' lanul din jurul gtului din aur masiv. De phidarul alb era prins n fa o tbli de aur cu inscripia Sfinenia Domnului. In timpul abluiei preotul intra singur n tinda templu lui. Pereii erau mbrcai cu covoare pe care femeile israelite cususer figuri enigmatice de heruvimi. In mijlocul camerei se afla un altar aurit pe care trebuia s ard tmie mirositoare, o msu cu pline sfinit i un sfenic de bronz cu apte brae. In spatele multicolorei draperii se afla cel mai sfint loc al templului, unde sttea Iahve. ntr-o semiobscuritate misterioa s se odihnea Arca aurit a Legmntu lui, care cuprindea comoara cea mai preioas s cultului israelit. Privilegiul deservirii templului i al purtrii Arcei

n timpul mersului l-au cptat exclusiv leviii. Din rindul lor Moisc a numit, de asemenea, judectori, scribi, nv tori, vraci i perceptorii impozitelor. Alturi de corporaia preoilor acetia reprezentau o grupa sociala deosebit. cu sarcini de conducere a ntregului trib. Leviii erau cei mai vajnici apr tori ai lui Moise i l-au slujit cu credin n timpul pribegiei, ca o gard persona l. N DRUM SPRE KADE. Lng muntele Sinai israeliii au stat cu tabra un an ntreg. Ce schimbri uriae au avut loc n acest timp! Masa inform a fugarilor s-a transformat datorit lui Moise ntr-o societate nchegat cu o structur ierarhizat. Normele de convieuire erau reglementate de pre vederi juridice, iar cultul lui Iahve a cptat un cadru organizat sub forma instituiilor religioase, a serviciului preoesc i a ritualului. S-a ntrit de asemenea securitatea cltorilor, deoa rece s-a format o armat regulat n care stpneau ordinea i disciplina. Diferitele triburi mrluiau ntr-o or dine anumit sub stindardele proprii i cu conductori proprii. La poalele muntelui Sinai s-au desemnat deci primele forme de organizare ale viito rului popor israelit, interesele i scopu rile comune impunndu-se peste parti cularitile tribale. nfptuind aceast mare oper istoric, Moise s-a simit destul de puternic, pentru a se lsa ispitit de cucerirea Canaanului. Printre israelii ns nu era nimeni care s cunoasc drumul spre acest pmint al fgduinei. i doar prin trectorile slbatice ale munilor i prin ntinsurile nesfirite ale pustiului era foarte uor s se rtceasc sau s nimereasc n capcanele ntinse de tlharii beduini! Moise i-a dat seama de acest pericol i de aceea .a cutat o cluz care s cunoasc bine terenul prin care trebuiau s treac. Cel mai bine se potrivea pentru aceasta madia-

nitul Hobab, cumnatul su i fiul preo tului Ietro. Hobab ns. nu se putea despri cu uurin de familia sa. Abia dup multe rugmini i trguieli, dup ce Moise i-a promis o parte important din viitoarele przi din Canaan, a acceptat rolul de cluz. . O dat cu zorile au sunat dou trmbie de argint i poporul israelit, stringndu-i tabra, a fost. gata de mar. Coloana lung a pribegilor a pornit la drum n ordinea stabilit. Calea era deschis de ctre levii, purtnd pe prjini Arca Legmntului, prile des fcute ale cortului'templu i vasele pentru ritual. Dup ei mergeau diferi tele triburi cu steagurile lor, iar la urm erau mnate turmele uriae de oi i asinii de cruie. Convoiul era aprat de cete narmate i de iscoade trimise nainte. Dup trei zile de mar prin pustiu, sub razele arztoare ale soarelui, israe liii au nceput din nou s crteasc mpotriva lui Moise. Deoarece nu aveau voie s taie animale, trebuiau s se hrneasc numai cu man, de care erau stui. Peste toate acestea, ntr-o zi. n tabr izbucni i un incendiu care mistui nenumrate bunuri preioase. Descurajai de greuti, de foame i de pierderile suferite, israeliii stteau suprai n corturi i se plngeau c Moise i-a ndemnat s prseasc Egip tul. Cu o duioie deosebit. i aminteau de .timpurile bune trecute, uitind de robie i de prigoan: Cci ne adu cem aminte de petele i povesteau reciproc pe care l mncam n Egipt n dar. de castravei i de pepeni, de ceap,de praz i de usturoi. Acum ns sufletul nostru tnjete; nimic nu mai este naintea ochilor notri dect numai mana. Moise fu desigur adnc rnit de nimicnicia poporului su. Deoarece l cuprinde un sentiment de neputin, convoc adunarea btrnilor, pentru a se sftui ce s fac. Din necazuri ns i scp o nou minune. Peste tabr czu, pentru a doua oar.
133

un nor de prcnclitc. Israeliii se arun car cu strigte de bucurie sa prind pasrile i se apucar cu lcomie s-i potoleasc foa/nea Prepeliele fur din abundcn|. incit carnea a putut s fie chiar uscat pentru rezerve. Asupra nemulumiilor i crtitorilor se abtu ns o pedeaps aspr, pentru c se dovedi c psrile au fost otrvitoare, n tabr se ntinser bolile i oamenii mureau pe capete, ca mutele. In curind toate mprejurimile se acoperir de morminte, de aceea, atunci cnd prsir aceste locuri de suferin si jale, israeliii le denumir Mormin tele poftei, deoarece acolo fur ngro pai toi acei care czuser victim lcomiei. La Haerot, unde a avut loc urm torul popas, se ntmpl ceva'mult mai periculos: n sinul "celor mai apropiate neamuri ale lui Moise izbucni revolta. Mariam i Aaron erau suprai pe Moise c se cstorise cu o etiopianc. adic cu o roab i femeie de origine strin. Nu se tie, n ce mprejurri s-a ntmplat aceasta, dac prima lui soie ifiicapreotului Ietro a murit, sau dac etiopianc era numai oiitoarc. Acest lucru ns nu are nici o importan : suprarea n familie a fost creat de faptul c prorocul a dispreuit strvechea tradiie israelit. La baza acestor discordii ns existau nenelegeri mult mai adinei. Prorocit Mariam i preotul Aaron erau nemul umii c Moise susinea c Iahve ar vorbi numai prin gura sa i c. numai ci are dreptul s conduc n numele lui. intre timp, ns, ei au ajuns la convin gerea c i ei snt chemai pentru aceas ta. De aceea mergeau prin tabr i se plngeau: Oare numai cu Moise a grit Domnul? N-a grit el. oare. i cu noi ? Aceasta era orivalitatedeschi s pentru influen i Moise a hotrt s-o nbue n fa. Chem n templu pe vinovai unde, Iahve vorbind dintr-un nor, i-a apostrofat cu severitate i i-a chemat la supunere. Pe Aaron l iert ns pe Mariam, care a fost 134

principala instigatoare a revoltei, a atins-o cu boala leprei i a izgonit-o din tabr. Abia dup ce s-au scurs apte zile. ndupleendu-se de rugminile lui Moi se, Dumnezeu o vindec i i permise s se ntoarc n tabr. Israeliii au ajuns pn la urm la grania de sud a Canaanului i i ntinser tabra n deertul Paran, n imediata apropiere a oraului Kade. Cuprini de bucurie, fugir imediat pe munii nali de unde aveau privelitea inuturilor de grani ale viitoarei lor patrii. De la'timpurile Iui Avraam s-au petrecut acolo schimbri mari. Cmpiile erau acoperite cu un covor de iarb bogat, n care nfloreau anemone aprinse. Pe pantele line ale munilor se vedeau grdini cu mslini, rodii i curmali, ba chiar, ici i colo, vi de vie cultivat cu grij. Pentru israeliii. plictisii de monotonia vieii de deert, aceasta era o privelite plin de un farmec nemaintlnit. Cltorii, mb tai de bucurie, i czur unul altuia n brae i se mbrbtar reciproc pentru a porni imediat la cucerirea acestei ri att de minunate. Moise ins, om destul de precaut, nu se ls cuprins imediat de nflc rarea compatrioilor. Trebuiau trimise nainte iscoade, pentru a se constata cu ce fel de inamic se va intlni invazia. Pentru aceasta, a ales cte un membru dinfiecaretrib i i-a trimis n recunoa tere. Suii-v din pustiul acesta i sftui i v urcai pe munte, i cer cetai ce pmnt este i ce popor locu iete n el: de este tare sau slab. mult la numr sau puino.lscoadele i nde plinir misiunea ncredinat fr nici o greutate. Dup ce au trecut patruzeci de zile s-au ntors n tabr; iar ca dovad a fertilitii Canaanului au adus pe prjini ciorchini grei de stru guri, rodii i smochine zemoase. Fruc tele au trezit un entuziasm de nedescris i poporul israelit ceru acum cu insis ten s se nceap imediat expediia de cucerire.

nflcrarea se stinse ns de ndat ce iscoadele raportar observaiile lor. Dup prerea lor, Canaanul se sclda ntr-adevr n toate buntile nchipuite.dar nu putea fi de loc vorba de cucerirea lui, deoarece graniele i erau aprate de fortree puternice i de formaiuni uriae de oameni. Aceast veste fu foarte trist. Mulimea de israelii turbulent, care putea att de uor s treac de la o extrem la alia. se ls din nou cuprins de desperare. Mai bine era s fi murit n pminlul Egiptului sau s murim n pustiul acesta! i plngeau soarta. La ce ne duce Domnul n pmntul acela, ca s cdem n rzboi ? Femeile noastre i copiii notri vor fi prad. Nu ar fi oare mai bine s ne ntoarcem n Egipt T Pe msur ce se lumina, blestemele, lamentrile se nteeau pn ce au dat natere, n rindul maselor, la tulburri. O mn de rzvrtii cereau nlturarea lui Moise i alegerea altui conductor, care ar conduce poporul napoi n Egipt. S ne alegem cpetenie strigar i s ne ntoarcem n Egipt. Iosua i Caleb, participani la re cunoatere, ncercar s se mpotri veasc cererilor strignd i rupndu-i hainele de pe ei i asigurndu-i c, cu ajutorul divin, Canaanul poate fi cu cerit i c, ceilali membri ai expediiei de recunoatere, plini de laitate, au descris cu exagerare puterea acestei ri. Aceasta nfurie i mai mult oamenii, lat, li se propunea s porneasc la o moarte sigur, spre ara acestor uriai, care i ateptau n spatele unor puter nice ziduri de fortrea. Orbii de aceast team, n delir i furie, se arun car asupra lui Iosua i Caleb, vrnd s-i omoare cu pietrele. Curajoii au fost salvai numai datorit faptului c se ascunser n curtea unde se afla cortul-domnului. De aceast dat Iahve hotr s piard tot poporul israelit, arunend asupra lui ciuma. Se nduplec .ns de rugminile lui Moise i mai mblnzi

pedeapsa. Hotr c toi cei ce au depit cel de-al douzecelea an al vieii nu vor avea parte de graia vede rii Canaanului. Timp de.patruzeci de ani vor trebui s pribegeasc prin pustiu i aici i vor sfri viaa lor mizer. Numai acei care nu au mplinit nc douzeci de ani, ca o generaie nscut n condiiile grele ale vieii nomade, trebuiau s intre n posesiunea Pmntului .Fgduinei. Pedeapsa nu se referea ins la Iosua i Caleb. Drept recompens a credinei neclintite n paza Domnului, i atepta onoarea de a-i conduce pe israelii la cucerirea Canaanului. PATRUZECI DE ANI IN PUSTIU. Dobindind puterea asupra poporului su Moise o porni imediat nspre sud i o anumit perioad de timp sttu lng golful Akab, n ara raadianiilor. Apoi, mai tirziu, se duse n cuta rea de terenuri unde israeliii ar fi putut s se aeze definitiv. Cea mai corespunztoare se dovedi a fi mpre jurimea oraului Kadef Dou fintini cu ap proaspt i punile ntinse creau condiiile favorabile pentru cre terea vitelor. In plus, popoarele care locuiau n .mprejurimi nu erau de felul lor rzboiruce i cu plcere legar relaii de schimb cu noit sosii. Din pcate ns, nu exista nelegere ntre triburile israelite. Viaa lor i-o otrveau cu certuri continui i invidie pentru terenurile de punat. Izvorul nemulumirilor, certurilor i tulbur rilor l reprezentau ns antagonismele sociale ce se adnceau. Chiar i leviii, cei mai credincioi sprijinitori ai lui Moise, nu respectar disciplina. Ii n furiase comportarea lui Aaron i a castei preoeti care se separase cu orgoliu de restul leviilor i i nsuise din ce n ce mai multe privilegii i beneficii materiale. O dat, se form n rindul celor nedreptii un complot de 250 de 1cvii condui de Core. Rsculaii aprur 135

f-i

DOMENICO FETI Moise in fota Tufei de foc'

n faa corturilor lui Moisc i Aaron. intrebnd cu glas tuntor: iPcntru ce v socotii voi mai presus de Adu narea Domnului ? Ascultndu-i cu rb dare, Moise se duse la cortul Domnului i czu cu faa naintea Arcii Legmntului, rugndu-se pentru sfat. Apoi, iei la rzvrtii i le spuse: Ascultai fii ai lui Levi: Oare e puin lucru pentru voi, c Dumnezeul lui Israel v-a osebit de obtea lui Israel i v-a apropiat la sine ca s facei slujbe la cortul-Domnului i s stai naintea obtii Dom nului, slujind pentru ea? El te-a apro piat pe tine i cu tine pe toi fraii ti, fiii lui Levi. Alergai acum j dup preoie? Aadar tu i toat obtea ta, v-ai adunat mpotriva Domnului. Ce-i Aaron de crtii mpotriva lui? Moise arunc asupra conjurailor anatema i porunci ca nimeni s nu se apropie de corturile lor. La un mo ment dat, pmntul se desfcu i l nghii pe Core, iar pe restul vinovai lor ii arse un foc, care czu din cer. Acesta a fost un avertisment ca, pe viilor, nimeni s nu mai aib curajul s se ridice mpotriva preoilor. Pedeapsa sever nu nspimnt ns mulimea, ci, din contr, ddu natere la o indignare de. nedescris. n tabra au izbucnit tulburri amenintoare, nct Moise i Aaron, abia au putut s scape cu viat, ascunzndu-se n cortul Domnului. Atunci, Iabve, i lovi pe atacani cu focul din cauza cruia mu rir .14 700 rsculai. Rscoala a fost nbuit, iar Moise urmrea s dove deasc c demnitatea de preot Aaron a primit-o chiar din mna Iui Iahve. De aceea, porunci tuturor celor din cele dousprezece seminii, ct i lui Aaron, s aduc n templu cte un toiag de pstor. i iat c. a doua zi, n faa ochilor credincioilor se nfptui o minune: dintre toate toiegele numai toiagul lui Aaron nmuguri, apoi se umplu de flori, iar la urm ddu fructe de migdal. Atunci, poporul se nchin n faa voinei lui Iahve i nu mai crti mpotriva privilegiilor neamului lui

Aaron. La Kade se stinse din via prorocit Mariam, sora lui Aaron i a lui Moise. Poporul israelit suferi nc o dat de secet, iar cnd a fost n culmea despe rrii i se rzvrti, Moise, din nou, printr-o lovitur cu toiagul, aduse ap. . Aproape treizeci i opt de ani tri burile israelite au dus n Kade o via linitit de pstori. Se rspndir pe punile nvecinate i duceau, o via izolat, rupi unii de alii, slbind leg turile etnice ce-i uneau. Lsate de capul lor, triburile se lenevir i devenir att de indiferente la problemele religiei, nct ncetar s mai aduc jertfe lui Iahve i s respecte porunca tierii mprejur. Aceeai delsare l cuprinse pe Moise i pe Aaron. Deoarece nu au acionat mpotriva acestei delsri, Iahve i pedepsi foarte sever, hotrnd c vor muri n pustiu fr s ating cu piciorul Pmntul Fgduinei. Cauza direct, nemijlo cit, a acestei pedepse severe a fost lipsa de credin n puterea lui Iahve. de care a dat dovad, lovind de dou ori cu toiagul n stnc pentru a se aduce ap. SPRE PMNTUL FGDUINEI. Au trecut patruzeci de ani din mo mentul prsirii Egiptului. In acest timp a crescut o nou generaie de evrei, generaie educat n deert i care nu cunotea confortul vieii de ora. n hruielile cu tlharii deertu lui se cliser i cptaser ndemnare n arta militar i, de aceea, Moise, cpt convingerea, c poate. n sfrit, s ncerce cucerirea Canaanului. La rsrit de Kade se afla statul Edom. iar teritoriul su era tiat de un drum bun de caravane, denumit Drumul regal. Moise. prin solii si, l rug pe regele Edomului s-1 lase s treac prin {ara sa, asigurndu-1 n mod so lemn c se va ine numai de drum fr s ncalce cmpurile cultivate i viile, iar pentru ap i pune necesare vile lor va plti att ct se cuvine. Dar.

137

regele. ncreztor n puterea sa. a rspuns solilor negativ i. de ndat, i-a nconjurat graniele cu trupe n intenia de a opri pe israelii cu fora. Lupta cu acest rege puternic nu ii convenea lui Moise i. de aceea, a hotrt s ocoleasc Edomul pe la sud, mergnd de-a lungul graniei de rsrit spre nord i ajungnd astfel la malul stng al Iordanului, dup care se n tindea Canaanul. Cu puin timp nainte de plecare se mbolnvi Aaron. Moise porunci ca fratele su. care era gata s moar, s fie dus pe vrful muntelui Hor. Acolo. i lu hainele i nsemnele demnitii preoeti i le nmn lui Eleiazar, cel de-al treilea fiu al lui Aaron. Acesta a fost primul ritual de transmitere a naltei demniti din tat n fiu. Aaron a murit pe vrful muntelui Hor i acolo, n prezena poporului care l plngea, a fost inmormntal. Dup festivitile de nmormntare, israeliii o pornir spre sud ctre golful Akab. Merser pe un drum lung. stncos, unde lipseau apa i hrana. Cltorii trudii i pierdur iari rbdarea i se plnser din nou lui Moise, ameninndu-1 c nu l vor mai asculta. Fur pedepsii ins pentru aceasta. n tabr ptrunznd o mulime nenumrat de erpj veninoi. De mucturile lor se mbolnvir atia oameni, nct trebui s se renune la drumul pe mai departe. Moise ns, gsi un mijloc mpotriva acestei calamiti: porunci s se toarne in bronz imaginea unui arpe i s fie atrnat de un stlp n mijlocul taberei. Oriicine se uita la acest simbol miste rios, imediat i recpta sntatea i puterea de a merge, mai departe. De la golful Akab coloana o porni spre nord, ocoli Edomul duman din spre sud i rsrit, iar n cele din urm ajunse la valea Zaredului. Pe malul cellalt, de-a lungul Mrii Moarte, se ntindea teritoriul statului Moab. Moise tia c dup rzboiul cu amorrii. moabiii erau foarte slbii, i deci nu se atepta la nici o rezisten din partea lor. i, ntr-adevr, a trecut prin ara 138

lor fr nici o greutate, ajungnd pn la rul Arnon. El reprezenta grania statului amorriilor. frontier greu de trecut, deoarece curgea printr-o rp adinei cu maluri stncoase nalte i abrupte. In plus, regele amorriilor. Sihon, era un lupttor viteaz care hotr s apere trecerea. Cu toate acestea, n dou lupte suferi o nfringere zdro bitoare, iar israeliii, nfuriai de re zisten, mcelrir ntreaga populaie, fr s crue mcar femeile sau copiii. Dincolo de rul de grani laboc. care n cursul su superior desprea statul lui Sihon de ara ammoniilor. pe evrei i atept o grea ncercare de arme. pe malul cellalt al rului aflndu-se statul Baan. Regele lui se numea Og i era un om uria, cunoscut pentru tora sa fizic i faptele lui rzboinice. Patul su era fcut din fier i avea zece coi lungime. Israeliii nu se nspimntar de aceste veti, deoarece abia avuser o mare victorie i cptaser n credere n forele lor. Cu uurin sfrmar rezistena inamicului, ptrun ser n ara duman i o cucerir printr-un atac continuu. Prin cucerirea Baanului ocupar toat Transiordania pip la lacul Ghenizaret. Dobndind o baz bun pentru atacul mpotriva Canaanului, Moise a hotrt concentrarea trupelor sale n esurile Moabului pe malul de rsrit al Iordanului. Aici era un vad jos. pzit, de pe cellalt mal, de turnurile i zidurile Ierihonului. PREZICTORUL. Regele moabit Balac, care pn atunci era linitit fa de evenimentele ce se desfurau sub pri virea sa, urmrea acum cu nelinite succesele israeliilor care, dup victoria asupra amorriilor i a regelui Og, se transformar intr-o putere mult prea mare i devenir vecini periculoi. Nu se simi ns n puteri s lupte mpotriva lor pe calea armat i, de aceea, hotr s recurg la magie. In Petor, pe Eufratj locuia un renumit magician i credincios

ntru Domnul, pe nume Valaam, Re gele trimise la el soli cu daruri, bogate i l chem la curte, pentru a-i blestema pe israelii i.n acest fecale tia curajul pentru lupt. Valaam ascult solia i, dup ce-i petrecu noaptea n rugciuni, declar c Dumnezeul israeliilor i-a interzis s accepte o asemenea misiune. Balac nu se ddu ns btut. Trjmise a doua solie cu daruri i mai bogate i mai de pre, dar magul nu ced i le spuse nenduplecat: Mcar de mi-ar da Balac casa sa plin de argint i de aur, nu pot s calc porunca Dom nului Dumnezeului meu... Totui, peste noapte, Dumnezeu se rzgndi i i permise lui Valaam s plece spre Moab cu condiia c se va comporta aa cum i va spune. Celebrul maestru al artei magice ncalec pe asinul su i o porni ntr-o lung cltorie. . ntre timp, Dumnezeu ncepu s bnuiasc c pe ascuns el ar avea inten ii rele fa de israelii i hotr s-1 opreasc. Din porunca lui, un nger i se aez n fa pe drum cu sabia scoas. l zri numai asinul. La vederea apariiei strlucitoare, animalul se opri mpietrit i nspimntat o coti spre cmp deschis. Valaam nu tiu ce se ntmpl.. deoarece ngerul era pentru el invizibil. l cuprinse o mare furie i ncepu cu o mare ciud s-i bat cu toiagul animalul nrva, pentru a-1 obliga s se ntoarc de pe drum. Toate acestea nu avur nici un re zultat. Asinul fugea tot nainte de parc ar fi fost jupuit i ajunse ntre dou ziduri care mprejmuiau o vie. In trecerea ngust, ngerul i ainu din nou calea, iar el a nceput s lo veasc cu .copitele in pmnt i ntorcndu-se brusc, strivi piciorul stpnului su de zid. Valaam url de durere i i turn din nou toiage grele. Ne dreptitul asin se plnse atunci cu un glas plngtor: Ce i-am fcut eu. de m bai...? Valaam nu se minun de loc c asinul, aa dintr-o dat. a grit cu voce omeneasc, i l btu i mai ndrjit: Pentru ce i-ai rs de

mine; de a fi avut n mn o sabie, te-a fi ucis aici pe loc. Au nu snl cu asinul tu, se plnSe asinul, pe care ai umblat din tinereile tale i pin n ziua aceasta? Avut-am oarj deprinde rea de a m purta aa cu tine? Va laam trebui s recunoasc c ntotdea una 1-a servit cu credin i de aceea i-a rspuns scurt: Nu! n acelai moment el nsui zri figura luminoas a ngerului. Prsi imediat spinarea asinului i se nclin pn la pmnt. ngerul se uit la el cu repro i i spuse: De ce i-ai btut asinul de trei ori ? Eu am ieit s te mpiedic, deoarece calea ta nu-i dreapt naintea mea; dac el nu s-ar fi ntors eu te-a fi ucis pe tine. iar pe el l-a fi lsat viu. Pocit, Valaam se justific: Am pctuit, pentru c nu am tiut c stai tu n drum naintea mea. Deci, dac aceasta nu-i plcut n ochii ti, atunci m voi ntoarce. Du-te cu oamenii acetia i spuse ngerul dar s grieti ceea ce-i voi spune eu! nMoab regele l primi pe renumitul mag cu braele deschise i l acoperi de daruri noi. Apoi l conduse pe. o nlime de unde se putea vedea tabra israeliilor. Maestrul se apuc apoi de pregtirile necesare pentru actul magic. Mai nti. fcu un altar pe care jertfi o oaie, apoi, trecu la rost irea blestemului consacrat, care trebuia s duc la nvingerea israeliilor. Dar minune, n locul bleste mului din gura lui, fr s vrea, ieir cuvinte de binecuvntare. De apte ori ncerc s execute ordinul regelui. Con strui apte altare, pe care aduse noi jertfe, ns de .fiecare dat Dumnezeu l oblig s-i binecuvnteze pe israelii. Regele moabit se uit la faptele sale cu o bnuial cresend. iar cnd a aptea oar auzi aceeai formul de binecuvntare, se nfurie de-a binelea i l goni pe magul mincinos din gra niele statului su. Valaam se ntrista peste msur de aceast ntmplare i vrnd s repare oarecum nedreptatea suferit de rege. i ddu la desprire ideea viclean, 139

s-i seduc pe israelii cu ajutorul fe meilor moabite i s le nruie forele. Regele ii urm sfatul. Brbaii israelii. plictisii de viaa monoton de tabr i de rigorile religiei lui Moise, czur foarte uor n plasa seductoarelor. Femeile moabite se nchinau zeului lor Baal-Peor ntr-un mod deosebit de libertin. Atraser la aceast desfrnare pe israelii ndemnndu-i, n acest fel la idolatrie. O dat, un israelit de .neam mare, i aduse n cort o moabit, fr s se sinchiseasc c n acelai timp credin cioii se rugau n templul lui Iahve. Atunci Finees, fiul preotului Eleiazar. indignat de aceast fapt nelegiuit, i strpunse cu lancea pe amndoi. Acesta a fost un semnal pentru a ncepe rfuiala cu pctoii. n masacru, care cuprinse tabra, czur douzeci i patru de mii de vinovai care l trdaser pe Iahve n favoarea zeului moabit. i pe moabii i atinse pedeapsa pentru lrgirea ereziei. Dousprezece mii de trupe de elit israelite au trecut ara lor prin foc i sabie, decimnd toat popu laia. In mcelul general pieri, de ase menea, magul Valaam pltind astfel cu viaa pentru sfatul lui pervers, pe care i 1-a dat regelui moabit. Przile obinute n Moab au fost uriae. Afar de 32 000 de roabe, israeliii au mai luat 72 000 de capete de vite i 61 000 de asini de cruie. Fiilor lui Ruben i Gad i jumtii din seminia lui Mnase le-au plcut teritoriile cucerite n Transiordania i i-au exprimat do rina s se aeze aici pentru totdeauna. Moise cu plcere le. acord aceste pmnturi. dar le puse mai nti o condi ie: s participe la cucerirea Canaanului. ULTIM1LE ZILE ALE LUI MOISE. Moise tia c din voina lui Iahve nu va tri fericirea de a trece frontiera Canaanului, c nu va realiza personal scopul principal al vieii sale. Avea deja o sut douzeci de ani i dei i pstra se toat puterea trupului i a gndirii. simi c moartea este pe aproape. 140

nainte de a-i da duhul avea de pus la punct nc multe lucruri. Mai nti, fcu o numrtoare general a populaiei i afl c poporul israelit numr 601 730 persoane. Numi drept urma al su pe Iosua, slug credin cioas i conductor ncercat. Folosindu-se de cei patruzeci de ani de expe rien, complet codul de legi prin dis poziii i prevederi religioase suplimen tare, punnd fundamente puternice vi itoarei ordine sociale a israeliilor. Pentru a prentmpina certurile, Moise, a mprit teritoriul Canaanului ntre neamuri diferite. Numai leviii i preoii nu au primit pmnt, deoarece ei trebuiau s slu jeasc n serviciul lui Iahve n tot Canaanul. Cu toate acestea, le ddu in posesiune patruzeci i opt de orae i orele, care trebuiau s fie centrele lor de activitate i, totodat, trebuiau s Ic asigure condiii suficiente de trai. Repartiza, de asemenea, ase orae n care puteau s-i gseasc adpost oamenii vinovai de omor nepremedi tat, evitnd prin aceasta rzbunarea neamurilor lezate. Moise convoc apoi Adunarea po porului su i le aduse aminte c trebuie s rmin credincioi legmntului cu Iahve. Apoi, nchin un cntec inspirat, nltor, spre lauda Dumnezeului su, cruia i-a servit toat viaa, i porunci israeliilor s-1 nvee pe de rost, pentru a-i mbrbta n timpul unor clipe grele sau bune. Lundu-i rmas bun de la poporul su, se urc singur pe vrful muntelui Nebo. Cu o privire nostalgic cuprinse terenurile ntinse ale Pmnrului Fgduinei, n care nu-i era dat s intre. Vedea ca-n palm Iordanul curgnd printre defilee ctre suprafaa uleioas a Mrii Moarte, vedea cum aceast mare era nconju rat de stnci abrupte, cu nuane gal bene, purpurii, albastre i cafenii. Ime diat, n spatele Iordanului, se ridicau deasupra oazei de palmieri zidurile fortificate ale Ierihonului. primul str jer puternic la porile Canaanului, iar

MICHELANGELO Moise

la marginea orizontului se vedea o fiie ngust din Marea Mediteran. lat Pmntul Fgduinei, ara unde curge laptele i mierea; viitoarea patrie a lui Israel! Moise se ntoarse cu tristee de la privelitea care se ntindea in fata lui i, n singurtate, i ddu

duhul. Moartea lui este nconjurat de un mister secular i, pn astzi. nimeni nu tie unde s caute mormntul lui. Poporul, timp de treizeci de ani, a plns pe .dasclul lui, iar. apoi i strnser tabra, pentru ca sub comanda lui Iosua s treac dincolo de Iordan.

MOISE N AUREOLA MITURILOR

Istoria fugii din robie i cltoria spre Pmntul Fgduinei este, totodat, istoria religiei evreeti. Israeliii credeau c Iahve i-a ndrgit n mod deosebit, c el a devenit eliberatorul lor, c le-a dat legile, normele etice i sistemul social, c a stabilit instituiile religioase, preoimea i ceremonialul cultului, iar la urm, i-a adus pn n Canaan ca pe un popor unit i organizat. Din credina adnc n grija lui Iahve i-au tras israeliii fora moral, puterea i curajul necesar n momentele de nfrngere i nenorocire. Reprezentau doar poporul ales i trebuiau deci s ndeplineasc o misiune important n istorie! Ei nu puteau s piar, dei, adeseori, se abteau asupra lor pedepse grele pentru clcarea legmntului de Iu Sinai. Istoria acestei fugi dramatice a israeliilor din robie i-a pierdut cu timpul caracteristicile reale, l'e msura transmiterii ei din generaie n generaie i s-uu adugat din ce n ce mai multe momente supranaturale neglijndu-se faptele istorice, considerate att de puin importante, nct, printre altele, nu s-a considerat necesar s se menioneze nici mcar numele faraonului prigonitor. n prezicerile inspirate ale prorocilor Osea, Miheia i Ieremia plecarea israeli ilor din Egipt a cptat o importan mistic, ca o manifestare a voinei lui Iahve i eveniment pur religios. Cnd ranul israelit aducea pe altar jertfe din primele sale recolte, se ruga n felul urmtor: Dar egiptenii s-au purtat ru cu noi, i ne-au strmtorat, i ne-au silit la munci grele. De aceea am strigat noi ctre Domnul Dumnezeul prinilor notri; iar Domnul a auzit strigarea noastr, a vzut ne norocirea noastr, muncile noastre i mpilarea noastr. i ne-a scos Domnul din Egipt, singur cu puterea lui cea mare, cu min tare i cu bra inalt, cu groaz mare, cu semne i minuni; i ne-a adus n locul acesta, ara n care curge lapte i miere (Deuteronomul c. 26, v. 69). Dat fiind acest fond psihologic, preoilor, care au descris istoria fugii din Egipt, teologilor, n primul rnd, care se ocupau de istoria israeliilor din punct de vedere religios, nu le-a fost prea greu s o includ n crile sfinte. Dac cineva ar fi ncercat s le prezinte principiile criticismului istoric, ar fi ntlnit din partea lor o complet nenelegere. Indiferent ce a fcut Moise, discu iile lui cu Iahve, minunile lui i poruncile erau pentru ei un adevr istoric de ne-' contestat. De altfel, n momentul cnd au nceput s redacteze motenirea istoric se scurseser deja cteva sute de ani de la vremurile lui Moise i de aceea desf urarea real a evenimentelor a suferit un proces pe care l denumim mitologizarea trecutului. Din aceast cauz oamenii de tiin se lovesc astzi de greuti enorme, pentru a alege din legend smburele de adevr i, cu toate eforturile att de mari, ntre t43

ei nu exist o concordant asupra ceea ce s-a petrecut n fond i cine a fost, de fapt, Moise. De obicei, pe msura ndeprtrii de epocile mai vechi, capt prio ritate adevrul istoric i se micoreaz rolul legendei. In cazul lui Moise. avem de-a face mai curnd cu un proces invers. Avraam, Lot, Isav, Isaac i Iacov snt figuri relativ realiste, apropiate nou i care pot fi nelese prin caracterele lor umane. In schimb, Moise, dup prerea anumitor oameni de tiin, este figura cea mai mitologizat i misterioas din istoria biblic. Marele conductor, le gislator i proroc este dramatic i zguduitor n luptele lui tragice cu slbiciunile lui proprii i cu slbiciunile poporului su. Dar cit de puin tim despre el ca om! Poate doar, c se nfuria repede, c avea momente de ndoial, c s-a cstorit de dou ori i c avea greuti cu propriile lui seminii. Ni-1 nchipuim ntotdeauna ca turnat n bronz, n toat mreia celui uns, printre nori i fulgere, ca un execu tant intransigent al voinei lui Iahve. In fiecare an. de srbtoarea Patelui, poporul israelit a slvit n imnuri i psalmi pe Iahve i pe trimisul su Moise,- iar experiena cltoriei prin pustiu a cptat n ritualurile lor caracterul unui act misterios, parc al unei drame din alte sfere ale lumii. Oare din aceasta ar rezulta c Moise nu a fost o figur istoric ? Ctui de puin! tiina actual este mai atent n emiterea de sentine n aceste probleme, de cnd la baza multor legende i mituri a descoperit filonul adevratelor evenimente. Astfel, de exemplu, nu mai considerm pe Solon, Licurg sau Numa Pompiliu ca figuri mitice. Ei au fost conductori care au acionat n momente de cotitur ale istoriei i din aceast cauz au avansat in tradiia generaiilor la rangul de mari simboluri. Apare, mai mult dect probabil, c din raidul israeliilor s-a desprins un con ductor, legislator i reformator al religiei de mare clas, care a eliberat poporul su din robia egiptean i 1-a condus n Canaan. Datorit geniului su, triburile israelite, separate i nvrjbite ntre ele. s-au unit ntr-o singur organizaie care a rezistat victorioas in Egipt, n pustiu i n Canaan. De aceea, nu putem s ne mirm c Moise a devenit n tradiia popular eroul popular adorat i totodat proroc, c l-au ridicat pe piedestalul sanctitii. El vorbea doar cu cuvintele lui Iahve i, de aceea, tot ceea ce a fcut i a spus a de venit lege i dogm infailibil. Legenda despre naterea i moartea lui Moise conine coincidene frapante cu legendele altor popoare antice. In Asia, Grecia i chiar n Japonia naterea eroilor naionali este ntovrit, de obicei, de mprejurri dramatice. In pruncie, ei snt lsai pe ap n couri sau cutii. Versiunile populare, de obicei, omit aniijor de tineree. Se tie doar, c erau crescui la curile unor regi strini. Din textele cuneiforme, de exemplu, tim c marele rege Sargon, care, n anul 2350 .e.n., a ntemeiat n Mesopotamia puterea Akkadului, a avut o soart ase mntoare cu Moise. Mama sa, preoteas. l zmisli in tain i I arunc pe ap.

144

ntr-un co uns cu smoal. Pruncul a fost scos din ap de un lucrtor pe nume Akka, angajat la udatul cmpurilor cultivate. Povestirea are caracteristici clare de legend popular, dar. cu toate acestea. Sargon a existat ntr-adevr. Avem pentru aceasta dovezi nendoielnice n documentele descoperite n ruinele oraelor mcsopotamiene. Deci legendele, minunile i alte fenomene supranaturale legate de Moise nu exclud posibilitatea c i el s fi fost o figur real, tn consecin, trebuie s re cunoatem ca fapt istoric fuga israeliilor din Egipt, ca i peripeiile lor prin pustiu. Din pcate ns. nu putem s o afirmm cu toat sigurana, deoarece cronicile egiptene ct i alte izvoare trec sub tcere complet acest eveniment. Dac dorim ns, s ajungem mcar la o parte de adevr, trebuie s recurgem la mijloace indirecte, servindu-ne de raionamentul deductiv pe baza urmelor modeste i greu de citit din documentele istorice. Din acest punct de vedere, oamenii de tiin au realizat o reconstituire foarte interesant. Vom cuta s prezentm elementele ei principale. Iat-le: n Biblie, dup naraiunea privind moartea lui losif. urmeaz o pauz, cuprinznd patru sute de ani din istoria israeliilor, care reine atenia. Apoi, dintr-o dat, povestirea despre evenimentele legate de persoana lui Moise. De ce redac torii textului biblic sar o perioad att de ndelungat din viaa poporului israelit? S-a emis prerea c aceasta s-a fcut intenionat, deoarece nu a fost o perioad prea glorioas pentru israelii. Dup izgonirea hiesoilor, faraonii dinastiei a XllI-ea au mutat capitala de la Avaris Ia Teba. Israeliii au rmas n continuare n inutul Goen, unde duceau o via izolat de pstori. Nimeni nu se uita la simplii cresctori de vite ce locuiau, departe de principalul centru politic, la frun tariile ndeprtate ale statului. Acestea au fost pentru egipteni timpuri deosebit de furtunoase i nimnui nu-i trecea prin minte s asupreasc pe israelii. Aceasta, cu att mai mult. cu ct ei cedaser, ntr-o mare msur, influenelor culturii egip tene, i. aa dup cum ne indic anumite date. exercitau cultul zeilor egipteni. Asupra acestui fapt Iosua le i atrage atenia israeliilor prin urmtoarele cuvinte: ...Lepdai dumnezeii crora au slujit prinii votri dincolo de ru i n Egipt... (Iosua c. 24. v. 14). De deznaionalizarea total i-a aprat probabil zidul de aver siune din partea egiptenilor ^i legtura puternic de limb, obiceiuri i tradiiile prinilor. In orice caz, putem accepta ca sigur c, patru sute de ani de edere n Goen, a fost pentru israelii o epoc de decdere spiritual i de nesigurana zilei de mine. Din aceast euforie periculoas i scoase pe israelii schimbarea brusc n re laiile politice ale Egiptului. La conducere au ajuns faraonii dinastiei a XIX-a. Al treilea faraon al acestei dinastii, Ramses al Il-lea. a domnit n anii 1292 1234 .e.n. Acesta a fost un mare lupttor, care a dorit s refac imperiul egiptean prin cucerirea Asiei. Ca baz militar pentru aceste atacuri, nspre rsrit, se preta cel mai bine delta Nilului mpreun cu inutul Goen. In plus. Ramses con145

sidcra Delta ca locul su de batin, deoarece familia lui se trgea din mprejuri mile Avansului. Numele tatlui su. Seti I, se trgea etimologic de Ia numele zeului venerat n aceast ar, Set. Ramses nu se simea n siguran n Teba, strin Iui, printre cei ce practicau cultul zeului Amon. El vroia s fie ct mai departe de puternica cast preoeasc de aici, care, ca i faraonilor anteriori. ncerca s-i impun voina ei. Hotr, deci, s se mute n Delt i aici s-i construiasc n locul oraului de reedin n dec dere, Avaris, o nou capital, Ramses, cunoscut mai trziu ca Tanis. Pregtindu-se pentru expediia de cotropire, el a construit i un al doilea ora, Pitom, reprezentnd de fapt un ansamblu de hambare i depozite militare. Datorit spturilor arheologice, cunoatem precis aezarea ambelor- orae, deoarece s-a reuit s se descopere i s se identifice ruinele lor. O dat cu apariia lui Ramses s-a terminat izolarea idilic a inutului Goen. ntr-o zi, pstorii israelii i-au ters ochii de uimire. Peste punile lor se niruiau coloane de trupe, goneau n care demnitarii, se grbeau roiurile de funcionari, perceptori, gonai i paznici care mnau robii cu bastoanele. Cscar ochii la acest spectacol glgios, dar nu-i ddur seama de ce-i ateapt* Curnd, ns, simir pe proprie piele apropierea faraonului. n grdinile lor ptrunser cu ipete soldaii i perceptorii, le luar cerealele i vitele, iar pe cei ce-au protestat i s-au mpotrivit i-au btut brutal cu bastoanele. n casele i corturile israelite izbucneau plnsete, lamentri i vaiete. Acesta ns era abia nceputul. Ramses avea nevoie de muncitori pentru a realiza planurile sale de construcii, concepute la scar larg. i oblig deci pe israelii la o munc grea de robi i de clcai. Pentru el, toi cei ce aveau barb i purtau pelerine largi erau oameni din Rsrit, care se nmuleau prea repede, iar n caz de rzboi cu Asia puteau s devin periculoi. n afar de aceasta, egip tenii se purtau cu dispre fa de toate popoarele primitive de pstori. n Cartea fnli (c. 46, v. 34), citim. Cci pentru egipteni este spurcat tot pstorul de oi. Nu este. de altfel, exclus c i amintir cum, n timpul grelei ocupaii a Egiptului de ctre hiesoi, isfaeliii au fost favoriii i supuii lor credincioi. Ramses al Il-lea cuceri rapid Palestina i Siria, n Asia, ns, se afl fa-n fa cu adversari mult mai puternici. Acetia erau hitiii, care nfiinaser, n Asia Mic, o mare putere militar. Pn nu de nrult tiam prea puine lucruri despre ei. Abia n primii ani ai secolului nostru, arheologii germani Winckler i Puchstein aii descoperit ruinele capitalei hittite n Turcia, pe rul Halys, care face acolo un arc i se vars n Marea Neagr. Capitala se numea Hattua i ocupa un teren de 170 ha. De sub nisipuri, s-au scos la iveal palatul regal de proporii uriae, templul, zidurile de aprare i statui din bazalt negru. Statuile reprezint brbai cu prul lung pn la umeri, cu bonete naite pe cap. cu bru lat, pantaloni scuri i pantofi ascuii. 146

^iii^l

Sclavi ocupai cu fabricarea crmizilor. Fresca din mormintul unui guvernator egiptean din jurul anului 1460 .e.n.

S-a gsit, de asemenea, arhiva cu nenumrate tblie scrise cu scriere cuneifor m ntr-o limb necunoscut pn acum. Mari merite n descifrarea lor le-a avut savantul ceh Bedrych Hrozny. El a demonstrat c limba hittit este nrudit de aproape cu limba hindus, greac i latin, din care ar rezulta c hittiii. sau cel puin ptura lor conductoare, au fost de origine indo-european. Datorita lucrrilor lui Hrozny i arheologului englez Woolley s-a reconstituit o imagine destul de complet a istoriei, culturii, religiei i obiceiurilor acestui popor. Ramses al II-lea a dus cu hittiii un rzboi, care, cu pauzele respective, a durat cincisprezece ani. terminndu-se in anul 1286 .e.n., printr-o lupt de mare am ploare pe valea rului Oronte, n mprejurimile oraului Kade. Lupta a fost deo sebit de sngeroas, dar nu a dus la rezolvarea conflictelor dei. Ramses, n nenu mrate inscripii, s-a prezentat pe sine drept nvingtor. Eforturile armate ndelun gate au slbit pe amndoi adversarii. In plus, n Mesopotamia. hittiii erau ame ninai de puterea cresend a asirienilor. Din aceste motive s-a ajuns in anul 1278 .e.n. la.ncheierea alianei venice, pecetluit prin cstoria fiicei regelui hittit Chattuili cu Ramses al II-lea. Pacea ns. nu aduse nici o uurare pentru israelii. mpilarea continua mai departe, deoarece Ramses al II-lea se dovedi a fi un maniac n domeniul construc iilor i avea nevoie de o for de munc din ce n ce mai mare. Nu numai c ridic noi cldiri, palate i temple, ci ordon ca de pe vechile construcii s se tearg numele faraonilor-fondatori i s se amplaseze in acel loc propriul lui nume. Din ordinul de ucidere a ntilor-nscui israelii denot c. cu timpul, prigoana a mbrcat forme sngeroase i atroce. S-ar prea c aici avem de a face cu o con tradicie: pe de o parte faraonul avea nevoie de tot mai muli lucrtori, iar pe de alt parte, prin acest ordin crud, i lichida. Se presupune c motivul principal a fost nmulirea rapid a israeliilor. ca i supraaglomerarea cresend a Deltei, dup amplasarea aici a administraiei centrale, cu mase nesfrite de funcionari, curteni i trupe. Din Biblie rezult, de asemenea, c nenumrai israelii nu puteau s-i ctige plinea din creterea vitelor i trebuiau s se mute in orae sau trguri, unde se ocupau cu comerul mrunt i meteugrit. Aceasta a dat natere, fr ndoial, la ura egiptenilor, care simeau pe propria lor piele urmrile concurenei israeli ilor ntreprinztori. mpilarea i prigoana, cum se ntmpl de obicei, au avut urmri complet opuse. Ele au contribuit la trezirea n rndul celor nedreptii a sentimentului de co munitate etnic, a necesitii de rezisten. Acest proces este vizibil i prin exemplul lui Moise. El avea un nume tipic egiptean, primise educaie la curtea faraonului i a trit ca un mare demnitar. Sub impresia prigoanei compatrioilor ns, a aruncat masca strin i s-a simit din nou israelit. Omorul i fuga spre Rsrit nu snt numai un reflex al revoltei lui personale ci. totodat, primul semnal de revolt a poporului israelit. 148

In Biblie, gsim dou versete enigmatice care dau mult de gndit. n Canea Ieirii (c. 3, v. 21) lahve spune: Voi da poporului acestuia trecere naintea egip tenilor i cnd vei iei, nu vei iei cu miinile goale. Ci fiecare femeie va cere la vecina sa i de la cea care st cu ea in cas vase de argint, lucruri de aur i haine, i vei mpodobi cu ele pe fiii votri i pe fetele voastre, i vei prda pe egipteni. Iar n capitolul doisprezece (v. 36) din aceeai carte citim: Iar Domnul a dat poporului su trecere naintea egiptenilor i i-au mprumutat, i au prdat Egiptul. n ambele texte ne izbete lipsa de consecven, deoarece se vorbete totodat i de mprumut, i de jefuirea egiptenilor. Ce se ascunde, n fond. n spatele acestor cuvinte? S acceptm faptul c israeliii au mprumutat n mod fraudulos vasele de aur i de argint pretextnd c vor rmne n pustiu cum l-au asigurat pe faraon numai trei zile i le vor restitui imediat ce se vor ntoarce? Nu putem ns concepe c egiptenii erau atit de uuratici i c i-au ncredinat comorile dumanilor i dispreuiilor robi israelii. Anumii nvai trag de aici concluzia c israeliii s-au ridicat la rscoal, au jefuit casele egiptene i au fugit peste grani. In favoarea acestei teze vorbete faptul c, n timpul exodului prin pustiu au dat lupte victorioase. Din Egipt au trebuit s ias narmai pn n dini. De unde au avut arme? Nu au putut s le capete ntr-o singur zi ci, probabil, le-au adunat n ascuns n ultimii ani de robie. Nu este, de altfel, exclus, c ntr-adevr, ei s-i fi cucerit libertatea cu armele. n acest caz ar deveni, de asemenea, mult mai clar, de ce faraonul i-a urm rit cu atta ndrjire pn la Marea Roie. In lumina acestei ipoteze Moise, cel puin n prima faz a activitii sale, ar fi fost. probabil, nainte de toate, condu ctorul rscoalei israelite. Oamenii de tiin, pn in ziua de azi, au multe greuti cu stabilirea datei Ieirii. Nu ne propunem s ne ocupm cu deosebirile de vederi, care mai consti tuie nc obiectul unei polemici n cercurile tiinifice. In prezent, marca majori-^ tate a cercettorilor nclin spre prerea c Ieirea din Egipt a avut loc n a doua jumtate a secolului al Xlll-lea .e.n. S ne reamintim c Ramses al II-lea a domnit ntre anii 12921234 .e.n. Nu ncape nici o ndoial c el a construit oraele Ramses i Pitom.c el a impus israeliilor robia. Aceasta a fost dovedit pe deplin de cercetrile arheologice. S-a reuit s se stabileasc c ruinele ambelor orae menionate provin din secolul al Xlll-lea. Ramses a fost un faraon deosebit, iar Egiptul, ca regat, s-a aflat, n timpul gu vernrii sale, n culmea puterii. De aceea, trebuie s ne ndoim, c israeliii ar fi reuit s se elibereze n timpul vieii lui. In cuvintele: Apoi. dup trecere de vre me mult, a murit regele Egiptului.,. (Ieirea, c. 2, v. 23), se ascunde sugestia c Moise s-a ntors din exil n Egipt dup urcarea la tron a faraonului Mernephtach, urmaul lui Ramses al II-lea. In timpul acestei guvernri, Egiptul a trebuit s-i apere grania de apus n faa atacurilor periculoase ale libienilor, iar iri rsrit 149

Audienta la faraon. Desen dup o fresc din perioada dinastiei a XVIII-a.

de cele ale popoarelor indo-europene. Ca urmare, ci s-au opus popoarelor indoeuropene care. prsindu-i reedina lor balcanic, au ptruns n Asia Mic. au distrus regatul hittit i au ocupat malurile Mrii Mediteraneene. Mernephtach a ieit victorios din aceste lupte, dar Egiptul a fost att de epuizat. nct o perioad ndelungat de timp nu a fost capabil s-i refac puterea. Probabil, israeliii s-au folosit de aceast dezordine i slbiciune temporar, pentru a se elibera din robie. Avem nc i alte argumente pentru ca Ieirea s o plasm n a doua jumtate a secolului al XHI-lea. Arheologii au reuit s scoat la lumin ruinele oraelor .canaanene cucerite conform Bibliei de ctre poporul israelit sub conducerea lui Iosua. urmaul lui Moise. n straturile spturilor care provin, fr ndoial, din a doua jumtate a secolului al XHI-lea, s-au descoperit mai ales urme de incendiu i distrugeri intenionate, mrturie expres a unei nfrngeri violente. Moise, dup cte cunoatem din Biblie, 1-a rugat pe regele Edomului s-i dea liber trecere prin teritoriul su, dar a fost refuzat. Nu a avut ns curajul s fo loseasc fora, deoarece Edomul era un stat militar puternic, de aceea a hotrt s nconjoare frontierele lui. Datorit descoperirilor arheologice tim c Edomul nu a existat nc n secolul al XlV-lea i a aprut, pe arena istoriei, abia n secolul XIII, ca un stat bine organizat i puternic. Deci, israeliii ar fi trebuit s apar la graniele lui nu mai devreme dect n acest secol. n acest calcul ntlnim ns un obstacol serios. ndoielile au aprut n legtur cu descoperirea Ierihonului, fortrea, dup cte se spune, cucerit de ctre Iosua. Spturile cele mai recente, efectuate sub conducerea arheologului englez dr. Caterine Kenyon, au aruncat mult lumin asupra istoriei acestui ora antic. Din anul 1952, expediia britanic desfoar acolo spturi nentrerupte. Ruinele oraului formeaz un deal uria, ce se ridic pe malul apusean al Iordanului. Rezultatele cutrilor de pn acum snt de-a dreptul revelatoare. S-au scos la iveal zidurile groase de aprare, fntni i morminte stratificate n mai multe etaje. Pn n prezent, nu s-a reuit nc s se ajung Ia ultimul strat, unde din punct de vedere cronologic, se afl cele mai vechi aezri, dar s-a putut de pe acum precis stabili c Ierihonul a existat nc cu apte mii de ani .e.n. Este, deci, se pare, cel mai vechi ora n istoria omenirii. Acest fapt a provocat o cotitur n concepiile despre dezvoltarea culturii materiale. Se considera doar, c oamenii din epoca neoliticului nu i construiser orae, ci triser n mici aezri agricole dispersate. S-a presupus, de asemenea, c cele mai vechi orae au aprut n Egipt i n Mesopotamia. Datorit ns ultimelor descoperiri, de la Ierihon. s-a dovedit c laurii pentru ntietate aparin, din acest punct de vedere, Palestinei. n cazul nostru, aceast descoperire nu este pe deplin edificatoare. Expediia britanic a confirmat c Ierihonul a fost distrus ntr-adevr de ctre cotropitori, ns cenua i elementele sfrmate ale construciilor s-au aflat n stratul care provine din secolul al XlV-lea, i nu din secolul al XIH-lea .e.n. Aceast dat 151

s-a stabilit pe baza scarabeilor i a desenelor caracteristice de pe cioburile de ceramic. n rndul savanilor s-a produs o marc tulburare: pe de o parte, spturile din vechiul stat edomean cit i mprejurrile istorice din Egipt pledau pentru ipoteza c Ieirea a avut loc n secolul al XHl-lea, iar pe de alta parte descoperirea c Ierihonul a czut exact cu un secol mai devreme. Oare israeliii nu au fost cuceri torii acestei puternice fortree? Oare fragmentul respectiv al povestirii biblice se dovedea a fi legend, o invenie a compilatorilor biblici pentru ridicarea gloriei militare a lui Iosua? S-au cutat diferite ci de soluionare a acestei probleme ncurcate. Unii cer-' cettori susin c exist anumite urme c israeliii au ieit din Egipt n secolul al XlV-lea, ns ipoteza lor conine attea pri slabe. nct nu a fost primit de majoritatea oamenilor de tiin. De aceea, snt mai importante rezervele prezentate de ctre celebrul orientalisi francez Pierre Montet. El pune sub semnul ntrebrii data prezentat de arheologi ca cea adevrat. Ea a fost stabilit, n special, pe baza -icarabeilor descoperii n cenu. Or, dup prerea lui ei nu snt o mrturie sigura Scarabeiierau bijuterii preioase de familie; ele treceau ca motenire din tat n fiu. erau transportate mpreun cu ei din loc n loc. Se mai tie ns c numele regilor spate pe ei nu nseamn ctui de puin, c au aprut tocmai n timpul domniei lor. Meteugarii egipteni sculptau de exemplu scarabeii cu numele faraonului Tutmosis al HI-lea i n epoca Ptolemeilor. Ot de uor se poate grei stabilirea datei unui strat de cul tur pe baza unor mrturii att de neltoare! Aceasta se refer in aceeai msur i la cioburile de ceramic, care. de altfel, au fost descoperite ntr-un numr nu prea mare la Ierihon. Intr-un cuvnt, Pierre Montet consider c, stratul de cultur de Ia Ierihon, n care s-au gsit urmele de incendiu i distrugeri violente, poate tot att de bine s provin din secolul al XllI-lea. De aici. rezult c interpretarea povestirii biblice despre distrugerea acestui ora nu este fr drept de apel. Descoperitorii Ierihonului resping ns teza lui Montet. Ei afirm c argumentele lui, dei n multe cazuri nu snt lipsite de raiune, nu pot fi aplicate la spturile de la Ierihon, deoarece descoperirile, pe care i-a bazat concluziile, n-au rezistat probelor la care au fost supuse. Ca urmare, n cercurile tiinifice are actualmente prioritate prerea c Ierihonul a fost distrus in secolul al XlV-lea i.e.n. Biblitii se aflau deci n faa unei dileme: sau israeliii au ieit din Egipt n secolul al XlV-lea .e.n. i au cucerit ntr-adevr Ierihonul, sau in secolul al XIII-lea .e.n., i, atunci, Iosua, cu nici un chip, nu a putut fi cuceritorul lui. Vom vedea, ceva mai trziu, modul n care oamenii de tiin ncearc s dezlege acest nod gordian. mpreun cu istoricii am ajuns la convingerea c Ieirea a trebuit s aib lot indiscutabil n timpul domniei faraonului Memephtach care se pare c s-a necat in Marea Roie. Zeci de generaii au crezut adine, c aceasta a fost soarta acestui 152

monarh, c Dumnezeu 1-a pedepsit n acest fel peDtru mpilarea i prigonirea israeliilor. Pe baza exemplului acestei povestiri dramatice, se poate ilustra cum s-au ames tecat n Biblie faptele istorice cu legendele. La sfiritul secolului trecut, doi arabi au descoperit nite catacombe spate n stnc, n care preoii egipteni au pus n sicrie de lemn treizeci i apte de mumii regale, pentru a le ascunde de jefuitorii de morminte*. Se odihneau acolo rmiele lui Seti I, Ramses al II-lea i ale multor ali faraoni cu soiile i fiicele, lipsea ins Mernephtach, ceea ce, dup cum se pretinde, ar fi reprezentat confirmarea povestirii biblice. Dar, n anul 1898, deci treisprezece ani mai tmu, povestirea biblic a fost din nou subminat. In Valea Regilor, s-a gsit al doilea mormnt comun cu alte paispre zece mumii regale, iar printre ele, ce minune, se afla chiar Mernephtach. n acest fel, a ieit la iveal, faptul c el nu s-a necat n mare, ci a murit de o moarte na tural, n palatul su. Trebuia s se mai aib n vedere posibilitatea, c marea putea s arunce pe mal cadavrul su i c apoi a fost mblsmat, dup cum cerea ritualul de nmormntare. Cu toate acestea ns, cercetrile medicale, fcute de ctre specialiti n mod amnunit, nu au constatat nici un fel de urme ale aciunii, apei de mare asupra corpului faraonului mort. Povestirea biblic nu a rezistat n faa descoperirilor implacabile ale tiinei**. Dac povestirea despre necarea faraonului nu are o prea mare semnificaie, nu acelai lucru se poate spune despre alt legend, mai important n urmri. Tradiia ortodox a meninut afirmaia c autorul primelor cinci cri din Vechiul Testament, sau aa-numitele Pentateuh, a fost nsui Moise. Cnd filozoful Benedict Spinoza (16321677), mergnd, de altfel, pe urmele lui Filon, Josephus Flavius, Ibn Ezra i Uriel da Costa, a ndrznit s pun sub semnul ntrebrii dreptul acestuia de autor, el a fost excomunicat de sinagoga de la Amsterdam pentru propovduirea ereziei.

Cf. ZENON KOS1DOWSK1, Gly slonce byls Bogiem Cin toarele era Zeu, Cap.: Greutitik de dup moartea faraonilor. Ctnd acest fragment al crii a aprut In revista Dookola Swiata am primii citeva scrisori de la cititori, ca au atras atenia asupra contradiciei Intre afirmaia de mai sus si relaia cuprins in cartea Iui W.H. BOULTON Eternitatea piramidelor ti tragedia Pompe/ului. Autorul citeaz scrisoarea, pe care arheologul E. Smith a publicat-o. In anul 1929, tn ziarul englez The Times. Acolo scrie c mumia faraonului Mernephtach, rupt de altfel de jefuitorii de morminte, avea urme de incrustaie a cristalelor de sare, lucru care trebuia s dovedeasc, c faraonul s-a necat ntr-adevr In mare. nainte de toate, trebuie s se atrag atenia asupra faptului ciudat c acest amnunt important a fost publicat abia la 30 de ani dup descoperirea mumiei. In plus, tiina modern a respins aceast dovad din urmtoarele motive. Cadavrul faraonului a fost mblsmat, iar procesul ndelungat si complicat de mblsmare a trebuit cu siguran < nlture toate urmele, chiar si cele mai mici ale srii de mare. Dac s-au gsit tntr-adevr cristale de sare In mumie, ele puteau proveni din alte surse. Trebuie reinut faptul, c Mernephtach mpreun cu al|i faraoni, a fost transportat din mormnml iniial in catacomba comun.

153

In fond, chiar i o lectur superficial a Pentateuhului demonstreaz lipsa de fundament a tezei tradiionale i te cuprinde mirarea c att de mult timp a putut fi tratat serios. Cum ar fi putut Moise s-i descrie propria moarte, prin ce minune a tiut el c mormntul lui va disprea i nu va fi niciodat gsit? La ncheiere:! Deuteronomului (c. 34, v. 10) citim: De atunci nu s-a mai ridicat in Israel proroc asemenea lui Moise. tim astzi c denumirea proroc a intrat in limba ebraic abia mult mai trziu. Citm din Pentateuh nc un exemplu indiscutabil de anacronism: ...regii, care au domnit n pmntul Edornului nainte de a domni vreun rege peste fiii lui Israel (Facerea, c. 36, v. 31). De unde putea s tie Moise c israeliii vor avea rege? Asta este la fel ca i cum istoricul polonez Adam Naruszewicz (17331796) ar fi scris: nainte ca polonezii s ti avut preedinte al Consiliului de Stat. Primul rege evreu a fost Saul, care a domnit n ultimul ptrar al secolului al Xl-lea .e.n.. deci cu mult dup moartea lui Moise. Din Pentateuh aflm, de asemenea, c Avraam i-a urmrit pe dumani pn la oraul Dan. n prezent se tie, c n timpul lui Avraam oraul menionat se numea Lais, iar mult mai trziu a fost schimbat n Dan. Anacronisme de acest gen pot fi menionate la infinit, consider ns c acelea care le-am prezentat, snt suficiente pentru a dovedi c principalul schelet al Pentateuhului nu a putut s apar mai devreme dect la sfiritul secolului al Xl-lea .e.n. Pentateuhul formeaz o anumit entitate narativ nchis. EI cuprinde cele mai vechi tradiii israelite referitoare la viaa protoebraic, la fuga din robia egiptean i drumul prin pustiu, ct i codul de legi i prevederi ale ritualului. n secolul III .e.n. cele Cinci cri mpreun cu alte cri ebraice ale Vechiului Testament au fost traduse n limba greac pentru populaia evreiasc din Alexan dria, care i uitase limba sa natal. Conform legendei, traducerea s-a fcut n aptezeci i dou de zile de aptezeci i doi de nvai trimii din Ierusalim. De aici, aceast traducere a fost denumit Septuaginta, adic (prin rotunjire) traducerea celor aptezeci* Analiza critic a textului a dovedit c Pentateuhul constituie o grupare a celor mai diferite transmiteri din perioada dintre secolele IX i IV .e.n. Am folosit intenionat denumirea grupare, deoarece compilaia este cusut cu a att de alb i de groas, nct nu este greu s se recunoasc prile ei componente. Povestirea este plin de contradicii i inconsecvene. Dac am dori s le pre zentm pe toate, ar trebui s le acordm foarte mult loc'. Ne vom limita deci la cteva, i anume la cele mai stridente exemple. Cine citete cu atenie capitolul unu i doi din Cartea Facerii observ imediat c n versetul trei din capitolul doi se termin o povestire despre facerea omului
* in secolul al IV-lea c.n. Fer Hieronim a fcut traducerea Vechiului Testament, n latina. Aceast traducere in limba latina a fost denumita Vulgata (de la Vulgaius care nseamn rspndit).

154

i ncepe, imediat, alta, pe aceeai tem, deosebindu-se de prima in amnunte eseniale. In prima povestire Dumnezeu creeaz, n a asea zi, brbatul i femeia, concomitent. In a doua povestire, Dumnezeu l lipete din rn, l duce n grdina raiului, i d drept societate animalele i, abia la urm, face din coasta lui femeia. Este vizibil c aici avem de-a face cu dou surse, complet independente, unite mecanic, fr o ncercare de coordonare a fabulei lor. Pe calea analizei critice a textului s-a stabilit c n Pentateuh avem de-a face.cu patru surse diferite, care provin din diferite epoci. Deci, atribuirea paternitii lor unui singur om, adic lui Moise, nu este justificat. Oamenii de tiin au privit cu lupa aa-numitele minuni ale lui Moise i au stabilit irefutabil c, n multe mprejurri acestea au fost fenomene ct se poate de naturale. Cum, atunci, au putut fi eleridicateIa rangul de minuni? Rspunsul este simplu. Moise a locuit timp de patruzeci de ani n peninsula Sinai, n timpul exi lului su, i a nvat de la madianii cum s se menin n via, n condiiile severe ale pustiului, ale stepelor i ale regiunilor muntoase. Cunotinele sale, experiena dobndit le-a folosit apoi n timpul Ieirii. Tova rii si de drum, care de generaii se obinuiser cu viaa sedentar in Egipt i erau novici n peninsula Sinai, trebuiau, cu siguran, s considere anumite fapte ale lui Moise drept minuni. Dar ce au putut spune israeliii, care de secole locuiau n Canaan i nu se ntlniser niciodat cu natura peninsulei Sinai? In rndul generaiilor de mai trziu domnea tendina general de a face din Moise o figur nzestrat de ctre Iahve cu o putere supranatural. n momentul descrierii activi tii lui, acest proces de mitologizare a fost de fapt complet terminat. Minunile Iui Moise au devenit unul dintre elementele constitutive ale credinei iahviste. Nu este, de altfel, exclus faptul, c nsui Moise s-i fi prezentat anumite aciuni ca minuni, pentru a obine cu aceasta o mai mare ascultare n rndul israeliilor cu prejudeci. Le-a povestit, de exemplu, n Egipt,cum Iahve i-a vorbit printr-o tuf n flcri, care nu a ars. Astzi tim c acea tuf nu a fost o invenie a sa, deoa rece se poate ntlni i acum n peninsula Sinai. Se numete dyptam sau tufa lui Moise. Aceast plant ciudat secret un ulei volatil, eteric, care cu uurin se aprinde la soare. O mostr a ei a fost adus chiar n Polonia i plantat n rezer vaia de step stncoas de Ia Skorocice n raionul Busko. In anul 1960 presa a anunat c, spre mirarea localnicilor de aici, tufa Iui Moise s-a aprins, ntr-o zi canicular, cu o flacr de culoare mov. Revelatoare s-au dovedit a fi rezultatele cutrilor referitoare la celebra man biblic. In anul 1927 zoologul Universitii ebraice din Ierusalim, Bodenheimer. vizitind peninsula Sinai, s-a trezit fa-n fa cu un anumit soi de plante care n perioada de primvar, n urma neprii lor de ctre insecte, secret un lichid dulceag. Acest lichid se ntrete rapid n aer sub forma de bobite albe, asemn toare cu grindina. Beduinii locali snt mari amatori ai acestor delicatese i o dut;i cu venirea primverii se duc n step grmad pentru a culege bobitele albe, lipi155

cioase. tot aa cum noi culegem afinele. O singur persoan reuete s strng un kilogram i jumtate pe zi, deci o cantitate suficient pentru a-i astmpra foamea Ce este mai curios, vnztorii ambulani din Bagdad pn n zilele de azi ofer spre vnzare rina dulce a tamarixului sub denumirea de man. n lumina acestor des coperiri mana biblic nceteaz de a mai fi o minune. Moise i-a cunoscut valoarea ei nutritiv din perioada exilului i datorit acestui lucru a putut s-i hrneasc pe israelii. Nu altfel se prezint i episodul cu prepeliele. Locuitorii de astzi ai peninsulei Sinai s-au mirat nemaipomenit, cnd li s-a spus, c venirea n zbor a acestor psri este o minune. n perioada de primvar, din interiorul Africii, vin spre Europa stoluri imense de prepelie. Epuizate de cltoria ndelungat, de obicei cad pe pmnt de-a lungul malului maritim i snt n aa msur slbite, nct locuitorii de aici le prind cu mina goal. Israeliii cu siguran c s-au ntlnit cu un asemenea stol de prepelie i desigur c s-au folosit de ocazia fericit, pentru a le vna. Biblia povestete c, la poalele muntelui Horeb. Moise a lovit cu toiagul n stnc i imediat a nit un izvor de ap. i aceast operaie cu siguran o nvase de la madianii. Pn in zilele de azi o practic i beduinii. Ei tiu c. cu toat seceta ndelungat, la poalele munilor ub un strat fragil de nisip i calcar se strnge de obicei ap de ploaie. Ajunge s strpungi acel strat, pentru a atinge ap i a-i astmpra setea. Dup un drum de trei zile prin pustiul Sin, israeliii au ajuns Ia Mara. Erau tare amrii, deoarece din nou le lipsea apa. Avur parte aici de o decepie grea. deoarece se dovedi c apa de izvor era amar i nu poate fi but. Atunci. Moise arunc n izvor o rmuric oarecare i apaminune deveni dulce. n legtur cu acest incident s-a constatat c n mprejurimile localitii Mara exist pn astzi un izvor amar. Englezii au fcut o analiz chimic a apei din care a rezultat c con ine sulfat de calciu. Dac n aceast ap se adaug sare de mcri. sulfatul de calciu se las la fund ca o depunere i apa i pierde amreala. Beduinii ndulcesc izvorul amar cu ajutorul unui arbust denumit elwah, care cuprinde n seva sa o cantitate suficient de sare de mcri. n drum de la muntele Sinai spre Kade, israeliii simir din nou lipsa hranei. Din aceast, cauz aprur din nou plngeri i reprouri. Atunci, asupra taberei czu al doilea stol de prepelie, iar pribegii flmnzii se aruncar cu lcomie s le prind. Dar, de aceast dat. carnea psrilor se dovedi a fi duntoare n cel mai mare grad pentru sntate, aproape toi se mbolnvir greu, iar muli dintre ei pltir cu viaa lcomia. In Pentateuh acest episod dramatic s-a transformat intr-o poveste moralizatoare, i anume, c Dumnezeu nu-i las nepedepsii pe vinovaiicare se rzvrtesc mpotriva voinei lui. Totul pledeaz pentru ca. ntr-adevr, aa s se interpreteze acest fragment din povestire. El poart caracteristici tipic didactice ale povestirii populare, transmis din gur n gur de ctre nenumrate generaii de israelii. Cu att mai mare fu
156

Mana biblica pe ramurile dyplamului.

mirarea, cnd se dovedi c incidentul nu este ctui de puin un produs al unei imaginaii bogate. Directorul Institutului Pasteur din Alger, profesorul Sergent, a descoperit c n peninsula Sinai apar ntr-adevr cteodat prepelie otrvitoare. Acestea snt psrile care, nainte de a zbura spre Europa, se opresc n Sudan i se hrnesc acolo cu semine posednd proprieti otrvitoare. Carnea lor este duntoare, ba chiar periculoas, pentru viaa omului. Israeliii au avut nefericirea c au vnat chiar astfel de prepelie, iar ncercarea lor i-a gsit reflectarea n povestirea biblic. Exact n aceeai categorie trebuie s includem i aceea plag a erpilor veninoi, care i-a atins pe pribegi la jumtatea drumului ntre Kade i golful Akab. Cltorul elveian Ludwig Burckhardt, care a stat ntre anii 18091816 n, peninsula Sin;ii, a dat,chiar 'n poriunea de drum strbtut de israelii i menionat n Biblie, pesle o vale sipnil de nenumrate roiuri de erpi veninoi. Aceast vale este din timpuri imemorabile cuibul acestor reptile i, de aceea, beduinii o ocolesc cu grij n cltoriile lor. Deci i acest fragment al povestirii poate s se fi bazat pe fapte autentice.' De mult s-a observat c plgile egiptene (cu excepia celei de a zecea) au fost in statul faraonilor un fenomen mai curnd normal. In perioada creterii Nilului apele se colorau deseori n rou nchis datorit depunerilor ce proveneau din lacurile etiopiene. In plus, la un interval de civa ani. n perioada revrsrilor, se umpleau n aa msur de broate, nari i viermi. nct ranii egipteni se resimeau de pe urma acestei plgi. In ceea ce privete grindina, ntr-adevr n regiunea Nilului a fost un eveniment deosebit de rar. dar cnd se ntmpla totui s cad, atunci pagubele pe care le aducea erau deosebit de grele. Mult mai des, n schimb. Egiptul era invadat de lcuste. n ceea ce privete ntunericul, autorul lui a fost violentul vnt Sirocco. El a smuls din pustiu valuri uriae de nisip i le-a aruncat asupra Egiptului acoperind soarele cu un vl att de dens, nct a aprut un ntuneric adnc. Conform Bibliei, toate aceste plgi au fost provocate de Moise cu intenia de a exercita o presiune asupra faraonului de nenduplecat. Cum a putut s apar o asemenea legend? Dac nenorocirile menionate ar fi lovit Egiptul n timpul domniei faraonului Memephtach, deci n perioada cnd aciona acolo Moise, rspunsul ar fi simplu. Israeliii. oameni simpli i nclinai spre prejudeci, au putut s capete convingerea c Moise, mare vrjitor i reprezentantul lui Iahve. i-a pedepsit n acest fel pe prigonitori. Ba, mai mult. chiar egiptenii puteau s cread n aceasta, innd seama c n general, credeau n existena magilor ce posedau puterea de a face minuni. Doar anumitor preoi de ai lor le atribuiser. dup cum tim din documente i din Biblie, exact aceleai caliti supranaturale, pe care le-a demonstrat Moise n faa faraonului! s ! n acest caz am fi avut de-a face cu o consecin n timp a fenomenelor (post ,hoc). pe care oamenii snt nclinai s le asocieze n raport cauzal (propter hoc). 158

Moise a fost, n concepia israeliilor. un fctor de minuni care nu o dat a trezit uimirea i spaima, de aceea ar fi putut s aduc i asupra Egiptului cele zece plgi succesive. Un exemplu concludent al unei asemenea iluzii gsim n piesa celebr a lui Rostand,Chanteclair. Aici apare un coco care a observat c ori de cte ori cnta aprea soarele; a cptat deci convingerea adnc. c el este acela care l aduce pe firmament., Asocierea cauzal a unor fenomene independente unul fa de cellalt sau a unor evenimente este. deci. fundamentul multor legende i mituri religioase. Din pcate, nu avem nici o dovad c plgile biblice au atins ntr-adevr Egiptul sub domnia faraonului Memephtach. Ele puteau tot atit de bine s se ntmple la civa sau cteva zeci de ani naintea rentoarcerii lui Moise n capitala Ramses, Oare, din aceast cauz, teoria noastr ar deveni fr obiect? Fr ndoial c nu, deoarece n sprijin i vine un alt fapt prielnic pentru crearea de mituri. Ea const n aceea c. n imaginaia popular, pe msura scurgerii timpului, distana n timp ntre dou evenimente memorate se scurteaz treptat, pn ce are loc com pleta lor sincronizare. Israeliii ineau minte din tradiie despre cataclismele natu rale care. unul dup altul, s-au abtut asupra Egiptului i, o dat cu trecerea tim pului, pentru a scoate n eviden puterea lui Moise, au creat legenda c el ar fi fost autorul acestor plgi. Aceasta le-a dat o satisfacie moral, deoarece n acesl fel orgoliosul faraon a fost umilit, iar cruzimea Iui fa de poporul israelit nu a scpat de pedeapsa divin. n Biblie ne ntilnim i cu alte exemple de desconsiderare a timpului n formarea legendelor. tim, de exemplu, c oraul canaanean Ai, pe care conform Bibliei trebuia s-I cucereasc Iosua, dup prerea anumitor arheologi era pe atunci de cinci sute de ani n ruine. Urmaii cuceritorilor israelieni ai Canaanului desigur c, nu o dat, meditar asupra ruinelor lui i i spuneau: Iat oraul distrus de ctre Iosua. Versiunea popular a intrat apoi n Biblie i abia cercetrile arheolo gice moderne au reuit s o combat. Un caz analog l reprezint i Ierihonul care, aa dup cum a dovedit expediia britanic arheologic, a czut cu o sut de ani nainte de apariia israeliilor egipteni n Canaan. Nu lipsit de importan va fi prezentarea unui alt exemplu, deosebit de intere sant, din acest domeniu. Iscoadele trimise de Moise n Canaan s-au ntors cu tirea c n Hebron locuiesc fiii lui Eaac din neamul uriailor. S ne reamintim c i regclc_Baanului.Og,a fost ui ur 'a, care dormea ntr-un pat de fier de zece coi lungime i patru coi lime. Se dovedi c legenda despre aceti uriai s-a nscut sub impresia mormintelor antice megalitice, denumite dolmene. Asemenea dol mene au fost gsite i n rile europene care, din cauza dimensiunilor lor mari, au fost denumite paturile uriailor. In anul 1928 arheologul german, Gustav Dolman, a descoperit dolmene chiar n mprejurimea Hebronului i pe teritoriul ; vechiului stat Baan. Acestea snt morminte megalitice, care provin din epoca de piatr timpurie, construite din piatr de bazalt de unde probabil a i aprut denu159

;
'

I
i

Ruinele palatului din fortreaa Ai.

mirea biblic de pat de fier. Fantezia popular, incontient de marea diferen de timp care desparte aceste morminte de Moise, le-a asociat cu lanul evenimente lor Ieirii, tn consecin, in povestirea biblic citim c n Hebron locuia un trib de uriai i c uria era i regele Baanului. Cteva cuvinte trebuie s consacram i celei de-a zecea plgi egiptene. Este greu s acceptm, desigur, ca pe o monct bun. afirmaia din Biblie c moartea a ales tocmai pe copiii pnm nscui si animalele de cas prim nscute. Nu se poale totui respinge presupunerea c legenda este ecoul unei epidemii, care a decimat copiii n zona Nilului de sus dar nu a ajuns ns pn la Goen, astfel nct copiii israeliilor nu au murit. Restul a adugat fantezia popular. Triburile ebraice, dup cum tim din istoria lui Isav i lacov, ct i a altor povestiri biblice, acordau o mare atenie fiilor prim nscui. Ei erau motenitorii principali i continuatorii neamului. Moartea primului fiu nscut era o nefericire cu mult mai mare decit moartea frailor si mai tineri. Israeliii au creat deci legenda c Iahve a pedepsit pe egiptenii vicioi foarte sever, omorndu-le pe fiii nti nscui i animalele nti ftate. In acest fel. seminiile israelite au alctuit o povestire cu rezonan eticoreligioas care oglindete triumful dreptii asupra forelor ntunecate ale rului. Obiectul unor polemici tiinifice pasionate l constituie de mult timp minunea trecerii peste Marea Roie. Probiema este cu iftt mai complicat, cu ct se leag de stabilirea topografic a drumului parcurs de Moise. n anumite monografii populare ne ntlnim cu afirmaia care susine c drumul Ieirii ar fi fost stabilit deja cu toat sigurana pe baza textelor biblice i a spturilor arheologice. In realitate, tiina modern nu are ctui de puin aceast certitudine. Aceast prescurtare a drumului are drept scop, inducere n eroare, demonstrarea faptului c Moise, traversnd Marea Roie, s-a ndreptat direct spre muntele Sinai, iden tificat cu muntele din poriunea sudic a peninsulei cu acelai nume. nainte de toate trebuie spus c n povestirea biblic exist din acest punct de vedere goluri importante i cbiar, ici i colo, contradicii. Astfel, e greu nc s se ntocmeasc un traseu clar al ntregului drum. Spturile arheologice nu au reuit s identifice cu toat sigurana ruinele localitilor menionate n Biblie. Se tie, de exemplu, c o etap important a marului israeliilor a fost oraul Migdol. Dar Migdol nseamn n limba ebraic i egiptean turnul fortificat, iar localiti cu o asemenea denumire au fost descoperite n diferite locuri. Fr s facem aici analize prea complicate i amnunite pe aceast tem, este suficient afirmaia c nu este de loc sigur, c Moise s-a ndreptat direct spre tradiionalul munte Sinai. Posedm date importante care dovedesc c prima int a cltoriei lui Moise a fost oraul Kade n Negheb. deci, care se afl pe terito riul de sud al Palestinei. n ceea ce privete muntele, unde a avut loc legmntul cu Iahve, muli savani renumii l plaseaz n ara veche a madianiilor, la rsrit de golful Akab. adic n Arabia, i nu n capul peninsulei Sinai.
161

Toate ncercrile de reconstituire a drumului Ieirii au prin fora mprejurrilor, un caracter ipotetic. In prezent, se enumera trei drumuri posibile: drumul sudic, drumul central i cel de nord. Ar fi un lucru deosebit de obositor s le descriem i, de aceea, anexm harta pe care indicm cursul lor probabil. Aceast problem aa cum am mai spus se leag strns de problema tra versrii Mrii Roii. Cu trei mii de ani n urm braul vestic al acestei mri. care se termin astzi n Suez, se ntindea cu mult mai departe spre nord. unindu-se cu Lacurile Amare, i poate, chiar cu lacul Timsah. Aceasta a fost dovedit cu cea mai mare certitudine de cercetrile geologice. Astzi. n acest loc. este Canalul Suez, dar pe timpul lui Moise pe acest teritoriu se aflau mlatini i puine trectori nguste de pmnt uscat. In limba ebraic marea pe care au trecut-o cu piciorul israeliii se numete lam Suf. In transpunere corect, aceasta nseamn Marea Papurei. Abia n Noul Testament ntlnim afirmaia c aceasta a fost Marea Roie. Dar, in Marea Roie, nu a fost i nu este papur, n schimb, n mpreju rimile mltinoase ale lagunelor i revrsrilor, ea a crescut ntr-adevr n can titi foarte mari. De aici, trebuie s tragem concluzia c biblicul lam Suf este acelai lucru cu Lacurile Srate? tn aceste condiii minunea lui Moise se poate explica fr nici o greutate. Israeliii au mers pe jos i cu uurin au putut s se strecoare printre mlatini i revrsri, servindu-se de vadurile cu ape mici i fiiile nguste de pmnt. In schimb, egiptenii. n carele lor grele de lupt, n viitoarea urmririi probabil c s-au ncurcat n labirintul de mlatini i s-au scufundat. Poate, chiar aa cum susine Biblia, s-au necat, deoarece se porniser vnturi puternice dinspre nord-vest, care aduceau naintea lor valuri uriae de ap ce ntr-o clipit au transfor mat locul neted n adncimi periculoase. Teoria dup cum vedem nu este de loc convingtoare. Egiptenii, desigur cunoteau "bine mprejurimile Lacurilor Srate, cu capcanele lor periculoase i nu s-ar fi comportat cu atta uurin. In definitiv, trupele egiptene erau conduse de faraon n persoan si de comandanii lui cu experien de lupt; este greu s-i acuzm de diletantism i lips de pruden. A aprut deci nevoia s se caute o ; alt cale pentru explicarea minunii. Printre diferitele ipoteze de cea mai marc adeziune s-a bucurat aceea a ndrz neului orientalist francez, menionat de cteva ori, Pierre Montet. El pornete de la presupunerea c israeliii. prsind capitala Ramses, s-au ndreptat direct spre nord, iar apoi au mers pe malul Mrii Mediteraneene spre graniele Canaanului. S-au lovit ns pe drum de fortificaiile egiptene i de rezistena populaiei de pe litoral, pe care Biblia greii o denumete filisteni, deoarecefilisteniiau ptruns in Palestina abia civa zeci de ani mai trziu. Obstacolele i-au obligat deci, pe israelii s coteasc brusc spre sud. i n Biblie avem indicaii care confirm aceast variant nordic a Ieirii. Astfel, de exemplu, Migdol se descrie acolo ca fiind oraul cel mai avansat spre 162

. mm--

Kt '

Monntnt

ilin piiilr

Transiordania

nord din Egipt. Arheologii au descoperit ruinele lui la Abu Hasan. tn Cartea lejirii{c. 14, v. 2) citim: ...s se ntoarc i s-i aeze tabra In aa Pi-Hahirotului, ntre Migdol i mare, in preajma lui Baal-efon. In prezent se cunoate c Baalefon a fost un centru important al cultului zeului canaanean Baal cfon. al crui nume In transpunere nseamn Stplnul Nordului. Grecii 1 1 identificar cu Zeus Casius. Templul lui se ridica pe dealul 'Mons Casius, ce se afla pe o fiie ngust de pmtnt ntre Marea Mediteran i Iacul Sirbonis. denumit mai trziu lacul Bardawil. Israeliii, probabil, i-au ales drumul mai des folosit ce se ntindea de-a lungul Mrii Mediterane i istmul care desparte Marea Mediteran de lacul Sir bonis. Se folosir de el, mai trziu, nu o dat i romanii, iar in anul 68 i.e.n. Titus i-a condus pe acest drum legiunile mpotriva evreilor rsculai din Ierusalim. Lacul Sirbonis se afl la civa metri mai jos de nivelul mrii i deseori el seac ntr-o aa msur, nct poate fi trecut n siguran chiar i cu carul. In timpul dominaiei grecilor n Egipt s-au ntmplat cteva catastrofe. Furtunile brute de pe Marea Mediteran au acoperit flia ngust de pmnt i au necat cltorii care treceau peste fundul lacului cu intenia de a scurta astfel drumul. Pierre Montei, pe baza acestor fapte, a reconstituit desfurarea evenimentelor descrise n Biblie. Israeliii au reuit s treac peste trecerea ngust de uscat i se apropiau de malul rsritean al lacului uscat. Egiptenii, vrnd s i nconjoare pe fugari i s le taie drumul, au pornit n galop pe fundul uscat al lacului. Cnd au ajuns chiar n mijlocul acestei farfurii uriae, pe Marea Mediteran se porni din senin o furtun. Uraganul, btnd dinspre nord, mpingea nainte valuri uriae, care au depit barajul ngust i s-au revrsat peste egipteni. Lacul avea aptezeci de km lungime i douzeci km lime. Malul nalt, unde ar fi putut s se ascund, era prea ndeprtat, deci murir n vrtejul dezlnuit al inundaiei. Israeliii vzur cu ochii lor exterminarea subit a urmritorilor lor i nu e de mirare c salvarea lor neprevzut o atribuir puterii fctoare de minuni a lui Moise. Femeile israelite, n frunte cu prorocit Mariam, prin cntec i dans aduser nchinare lui Iahve i conductorului lor care, dup convingerea lor, prin nclinarea toiagului a poruncit mrii. S trecem, acum, la alt problem din Pentateuh, i anume la aa-zisa scoatere din Egipt de ctre Moise a sase sute de mii de brbai, fr a enumera femeile i copiii, adic aproape dou milioane de oameni nc de la prima vedere aceast cifr se pare a fi mult exagerat. Un cunosctor experimentat al vieii n pustiu, cltorul ceh, Alois Musil, a calculat c un trib beduin care numr cinci mii de familii formeaz n timpul marului o coloan cu o lime de douzeci de kra i o lungime de trei km. Cu cit este mai larg frontul de mar, cu att mai mari snt posibilitile de gsire a punilor i a apei, dar, totodat, crete pericolul atacului din partea beduinilor dumani. Musil afirm c este cu desvrire exclus ca oazele peninsulei Sinai s fi putut hrni dou milioane de israelii. Mai mult. nici nu poate 164

Demnitar egiptean in car de lupt precedat de ctre un arca

li vorba, ca toi s ncap ntr-o sir.gur labr, dup cum susine Biblia. Omul modern, cunoscnd mrimea unui ora de dou milioane de locuitori, i imagineaz cu uurin ce teritoriu trebuia s ocupe o asemenea tabr. De altfel, Biblia nsi prezint, n crile urmtoare, cifre cu mult mai mici. Astfel, de exemplu, Ierihonul a fost cucerit numai de patru zeci de mii de lupttori israelii, dei, Moise dup cum tim din text a obligat toate triburile s parti cipe la cucerirea Canaanului. In perioada stpnirii judectorilor cel mai mare trib a dat patruzeci de mii de lupttori, iar recensmntul general al populaiei a artat c israeliii se ridicau atunci la nu mai mult de o jumtate de railion.De unde a aprut n acest caz aceast cifr fantastic'.' Unii cercettori consider c redactorii Bibliei au fcut pur i simplu o greeal i c, aici este vorba de ase mii de brbai narmai, care prin adugarea femeilor i a copiilor ar da un rezultat de douzeci i cinci de mii de oameni. Trebuie s avem n vedere i substantivul ebraic ele/, care nseamn nu numai cifra mie, ci i detaament, grup familial, generaie. Cu o asemenea interpretare am obine o cifr i mai mic, adic numai ase sute de familii. i. se pare c. aceast ultim cifr este cea mai apropiat de adevr. Pledeaz n favoarea ei nc un fapt, i anume, c n Egipt dou moae erau n stare s supravegheze toate naterile din toate familiile israelite. Desigur c asemenea fore slabe nu au fost n stare s cucereasc Transiordania i Canaanul. De aceea, se presupune c n timpul celor patruzeci de ani n pustiu israeliii s-au unit cu alte triburi, printre altele cu keniii, cu care se nrudeau de aproape, acetia formnd o ramur a amaleciilor. Nu ne dm seama ce soart au cteodat anumite legende. De aceasta s-a convins personal, ntr-un mod destul de delicat, premierul Israelului Ben Gurion. In anul 1960 el i-a exprimat public prerea c dup calculele sale Moise a avut de hrnit ase sute de oameni, i nu dou milioane. Aceasta a produs o indignare nemai pomenit n rindul reprezentanilor credincioi din parlamentul israelian i Ben Gurion era ct pe aci s demisioneze. Problema cifrei emigranilor israelieni prezentat de ctre Biblie este n fond de mic importan. Nu se poate ins spune acelai lucru despre culegerea de legi i geneza lor din Pentateuh. Pn n secolul al XlX-lea, circula prerea c autorul celei mai vechi culegeri de legi evreeti, aa-numitele Crfi ale Legmintului. a fost nsui Moise. Intre timp ins, metodele moderne de analiz a textului au do vedit, ntr-un mod care nu mai poate fi tgduit, injusteea acestei preri. E greu astzi s se mai conteste, c prevederile juridice i religioase, de altfel adunate n Pentateuh iar ordine i discernmnt. provin din diferite epoci i c ele reprezint rezultatul evoluiei de secole a gindirii juridice antice. Severitatea anumitor dispoziii pledeaz pentru vechimea lor apreciabil, i'i intre altele, din ele face parte principiul prezentat n Biblie: Ochi pentru ochi, dinte pentru dinte, mn pentru mn, picior pentru picior. In multe cazuri este 166

prevzut pedeapsa cu moartea prin lovirea cu pietre; reiese ue asemenea, poziia aproape de sclav a soiei. Unul din exemplele acestei barbarii era hotrrca ca, atunci cnd un bou omoar un om, iar proprietarul, cunoscnd c este un animal periculos, nu prevenea despre aceasta, atunci putea s fie pedepsii prin lapidare att animalul, cit i pe proprie tarul su. Pe de alt parte, gsim n Pentateuh legi uimitor de umanitare. Ele se refer. n special, la robi i roabe. Ei ar fi cptat imediat libertatea, dac proprietarul le-ar fi scos un ochi sau un dinte. De asemenea, dispoziiile erau n favoarea vduvelor, orfanilor i celor srmani n cazul nedreptilor din partea celor bogai i a cm tarilor. Iat cteva exemple, redate exact, din versiunea biblic: Nu cuta rzbunare i s nu aminteti nedreptile vecinilor ti: i vei iubi prietenul tu, ca pe tine nsui. La nici o vduv i la nici un orfan s nu le facei ru! Dac vei mprumuta bani fratelui srac din poporul meu, s nu-1 strmtorczi i s nu-i pui camt. Pe strin s nu-1 obijduieti, nici s nu-1 strmtorezi, cci voi tii cum e sufletul pribeagului, c i voi ai fost pribegi n ara Egiptului. Legile Pentateuhului constituie, n general, o reflectare a relaiilor sociale din perioada n care israeliii au ajuns n Canaan la un tip de via stabil i se ocupau de agricultur sau meteugrit. N-au putut, deci, s fie date n timpul peregri nrilor n pustiu, ceea ce nseamn c Moise nu putea fi autorul lor. Ele presupun existena unor cmpuri cultivate, vii, grdini, sate, fintini comunale i orele. O serie ntreag de prevederi referitoare la practicile religioase, prescripiile ritualului i al ndatoririlor populaiei fa de preoi snt ceva mai recente, deoarece snt strns legate de sistemul teocratic, care abia dup ntoarcerea din robia babilo nean a fost introdus n Ierusalim. Intr-un cuvnt, aa-numita Carte a Legmintului ne d imaginea evoluiei legislaiei israelite din epoca judectorilor pn n timpurile lui Ezdra. S-a mai dovedit c cea mai veche culegere de legi israelite din Cartea Legmn tului constituie o adaptare a mprumuturilor din legislaia altor popoare antice. Savantul german A. Alt. n lucrarea sa Die UnprUnge des israelitischen Rechts, a descoperit influene ale codului lui Hamm'uraW l a legislaiei hittite, asiriene, egiptene i canaanene. Chiar i Decalogul nu este o creaie original a isracliilor. Istoricul italian Giusseppe Ricciotti, autorul Istoriei Israelului, comparind pn la amnunt o serie de texte antice, a descoperit o analogie frapant ntre Decalog i Cartea Morilor egiptean ca i textul babilonean urpu. Dup cum rezult din aceast comparaie, israeliii s-au folosit i din acest punct de vedere din motenirea Mesopotamiei i Egiptului. 167

S trecem acum la problema cea mai fascinanta a analizei noastre, i anume, la ntrebarea cine a fost Moise n calitatea lui de creator al religiei evreeti? Oamenii <Je tiin, care s-au dedicat cercetrii acestei probleme, au ajuns la concluzia n mare msur revelatoare. S ncercm s prezentm prerile lor ct se poate de clar i concis, limitndu-ne la elementele cele mai eseniale ale logicii lor. tim, deja, n conformitate cu povestirea biblic, c cei patruzeci de ani de exil Moise i-a petrecut printre madianiti. Acetia constituiau un trib nrudit ndea proape cu sraeliii. Biblia fixeaz proveniena lor de la Madian, unul dintre fiii lui Avraam i ai celei de a doua soii a lui, Cbetura. Teritoriul locuit de ei se ntin dea la rsrit de golful Akab, In Arabia de azi. Moise se simea acolo ca la el acas i se cstori chiar cu una din fiicele preotului lor, pe nume Ietro. In ara madianiilor, la poalele muntelui vulcanic Horeb, i s-a artat Dumnezeu pentru prima dat sub numele de Iahve. n Cartea Ieirii (c. 6, v. 23) n traducerea din ebraic citim: Snt Iahve i m-am artat lui Avraam, lui lsaac i lui lacov ca El addai, dar nu m-am fcut lor cunoscut cu numele de Iahve. n Pentateuli ne-am ntinit ntr-adevr cu numele de Iahve n capitolele precedente, dar mai tim c acolo au fost introduse mult mai trziu de ctre compilatorii Crii sfinte. Muli oameni de tiin presupun c Iahve a fost zeul rzboiului la madianiti i c Moise a devenit unul din adepii lui. Din momentul ntoarcerii in Egipt i asum misiunea de a introduce acest cult n rndul poporului israelit, gsind n neamul lui Levi neam din care chiar el nsui fcea parte pe cei mai zeloi adepi ai nvturii pe care o propaga. Aa se i explic rolul deosebit ce li s-a acordat leviilor n viaa poporului israelit. Este drept, ei au fost exclui de la mprirea pmntului canaanean, n schimb prin mputernicirea de a strnge, pentru meninerea lor, a zecea parte din venituri, existena le era asigurat. n acelai timp, ei ndeplineau n temple ndatoririle de preoi, paznici, funcionari, cintrei i ajutoare de preoi. Acest rol conductor, supratribal ce li s-a acordat dovedete c era necesar ca ei s desfoare o activitate de misionari ai iahvismului n rndul poporului, care cu uurin nclina spre idolatrie, spre cultul zeilor egipteni i canaaneni. Iahvismul, proaspt primit de la madianiti, nu avea nc rdcini adinei in sufletele isracliilor, fiind frecvente cazurile de renegare n timpul cltoriei prin pustiu, ba chiar i n Canaan. Ling muntele Sinai. poporul a cerut s se revin la vechii zei. Atunci a stabilit Aaron cultul vielului de aur. Acest viel este o definire dispreuitoare a boului Apis, al crui cult, conform Bibliei, israeliii l practicaser cndva n Egipt. Aici puteau s intre n joc i influenele canaanene. Probiema leviilor este destul de complicat i plin de semne de ntrebare. Unii oameni de tiin i-au exprimat presupunerea c leviii nu au reprezentat un trib aparte, ci o cast preoeasc din Kade. n inscripiile gsite n localitatea arab El-Ol, ce se afl la rsrit de vechiul teritoriu al madianiilor, preotesele zeiei Wadd erau denumite Iv, iar preoii Ivt. Din aceste cuvinte s-ar trage, dup 168

prerea lor, denumirea de /ev/7. Moise s-a cstorit cu o fat a preotului madianit ii a acceptat religia acestuia, iar apoi el nsui a devenit preot, adic levit. Apoi a pornit in fruntea grupei de preoi-levii spre Egipt, pentru a-i converti pe compa trioii si la iahvism. A fost, deci, ca un fel de misionar n rndul israeliilor, care se nchinau zeilor egipteni. Ipoteza este seductoare, dar din pcate se sprijin pe argumente prea slabe pentru a putea fi acceptat fr obiecii. Cu att mai mult cu ct n aceast problem exist i o prere contrar. Snt oameni de tiin care au atras atenia c denumirea de Leii este nrudit de aproape cu cuvntul ebraic care nseamn arpe (n arab taha nseamn a se ncolci, a se rsuci). Rdcina levi se afl printre altele n denu mirea monstrului mitic leviatan. S-a constatat, de asemenea, un fapt neobinuit, i anume c leviii de multe ori purtau nume care cuprindeau n rdcina lor no iunea de arpe. Ce concluzie se trage de aici? In virtutea acestei teorii leviii au fost n Egipt adoratorii zeului arpe i nu s-au desprit prea uor de cultul lor. Spturile arheologice au dovedit c, cultul arpelui a durat in Palestina nc cteva secole i avea, n rndul israeliilor, foarte muli adepi. In lumina acestor descoperiri, devine clar episodul enigmatic nainte, cnd Moise ridic n tabr imaginea ar pelui, pentru a rentoarce sntatea oamenilor mucai de ctre erpii veninoi. Acest lucru, probabil, a fost cerut de levii, deoarece erau convini c nenorocirea a trimis-o zeul arpe, drept pedeaps pentru c l renegaser. Moise a trebuit, sub presiunea lor. s recurg la un compromis i s fie de acord ca, alturi de cul tul lui Iahve, s se menin i vechiul cult egiptean. Asemenea compromisuri conjuncturale nu constituiau o raritate n religiile vechi, i deci, nici n cazul israe liilor. Ca exemplu, aici, poate s ne serveasc regele Solomon care-1 adora pe zeul Iahve. dar. totodat, porunci s se aeze n Ierusalim statutele zeilor canaaneni. Cu toat autoritatea moral mare de care se bucura i nimbul su de sfinenie, Moise nu a scpat din partea iahvitilor nflcrai de reproul greu c a pngrit cultul ebraic, permind cultul arpelui. Aceasta rezult clar din Cartea a IV-a a Regilor (c. 18, v. 4). Citim acolo c regele Iudeii Iezechia (721693 .e.n.) a stricat arpele cel de aram, pe care l fcuse Moise; chiar pn n zilele acelea fiii lui Israel l tmiau i-1 numeau Nehutan. Acest verset ne permite s tragem dou concluzii: 1. ipoteza, conform creia levi(ii au fost adoratorii arpelui, are multe aspecte de probabilitate, 2. cultul arpelui s-a meninut n Canaan peste cinci sute de ani, invocndu-se aprobarea dat de Moise nsui. Moise a considerat ara madianiilor ca cea de-a doua patrie a sa. A petrecut, doar, acolo patruzeci de ani din via i s-a legat de ei prin cstorie printr-o familie renumit de preoi. Ar fi fost un nonsens dac nu ar fi condus pe israeliii egipteni pe drumul cel mai scurt la prieteni ncercai i la neamuri. Numai la ci. 169

nicieri in alt parte, puteau s se atepte la o primire bun i ajutor n realizarea Planurilor stabilite. i, ntr-adevr, sntem in posesiunea anumitor dovezi care pledeaz pentru venirea lui Moise n ara madianiilor nu la capul peninsulei Sinai, respectiv c Horeb. i nu Sinai, a fost locul ncheierii legmntului cu Iahve. Cnd, n anii exi lului, Moise se afl la poalele muntelui madianit, Iahve i-ar fi dat urmtoarea po runc: ...cnd vei scoate pe poporul meu din ara Egiptului, v vei nchina lui Dumnezeu pe muntele acesta! (Ieirea, c. 3, v. 12). Din aceste cuvinte, fr n doial, apocrifice. rezult n mod cert c tradiia evreiasc, pn n epoca compila torilor Crii sfinte, a considerat Horebul ca muntele sfnt al legmntului. Altfel nu poate fi gsit explicaia acestui verset. Nu se poate omite nc un argument n favoarea acestei ipoteze. In Biblie citim urmtoarele: Iar muntele Sinai fumega tot, c se pogorisc Dumnezeu pe el n foc; i seridicade pe el, fum, ca fumul dintr-un cuptor, i tot muntele se cutremura puternic. De asemenea i sunetul trmbiei se auzea din ce n ce mai tare; i Moise gria, iar Dumnezeu i rspundea cu glas. (Ieirea c. 19, v. 1819). Aceasta este o descriere clar a unui munte vulcanic, a focului i tunetelor, pe care israelitii le luau drept apariia supranatural a lui Iahve. Se tie c n peninsula Sinai niciodat nu au fost vulcani, n schimb, pe malul rsritean al golfului Akab, deci pe teritoriul madiant, se nal un lan de muni vulcanici, care snt de mult stini, dar pe vremea lui Moise erau probabil nc activi. Ne punem acum urmtoarea ntrebare: oare Moise a fost monoteist n accep iunea precis a acestui cuvnt? Rspunsul nu este uor de dat, mai ales, pentru c nu sntem capabili s stabilim cu exactitate n ce msur preoii, compilatorii de mai trziu ai Bibliei, au fcut retuuri in textul biblic, pentru a-1 prezenta ca mono teist. Nu putem respinge posibilitatea c la acest marc om de aciune, i ginditor fr ndoial, germinau ideile monoteiste. De altfel nu ar fi fost un caz izolat. Orientalistul american Albright a demonstrat, pe baza documentelor cuneiforme, c n perioada de la 1 500 la 1 200 .e.n. au aprut tendine monoteiste in rile Asiei de vest. Aceast atmosfer intelectual general putea s-1 influeneze i pe Moise, cu atlt mai mult, cu ct era un om cult i, cu siguran, c se interesa din curiozitate de toate ideile noi din domeniul gndirii religioase i filozofice. Probabil ns c cea mai mare influen a exercitat-o asupra tui faraonul egip tean Ekhnaton, precursorul monoteismului i ntemeietorul religiei zeului Aton, venerat sub simbolul soarelui. Moise a nvat \n\elepciunile Egiptului la Heliopolis, i nu este exclus, c doc trina lui religioas are o anumit legtur cu cultul lui Aton. Ekhnaton a domnit n anii 13771358 .e.n., deci aproape la o sut de ani nainte de Moise. Dup moartea faraonului, preoii din Heliopolis au prigonit cu nverunare pe credincioii noului cult, i au dus la stingerea lui. Astzi, datorit 170

descoperirilor arheologice, tim c pn n secolul al XUI-lea .e.n., au existat secte conspirative ale zeului Aton. Din ele fceau parte n special oameni culi, deoarece numai lor Ie convenea concepia abstract a unui singur zeu. creatorul lumii i pzitorul bun al omenirii, cit i simplitatea cultului, ca i nobilul su cod moral. Moise putea, deci, s se ntlneasc ntr-un fel oarecare cu aceti sectani, ba chiar s participe la ritualurile secrete n cinstea zeului soare Aton. Cu siguran c el tia c acest cult. al zeului lui Ekhnaton. era o concepie prea grea pentru oamenii simpli, pentru a putea fi rspndit n masele largi ale israeliilor. De aceea, a fost obligat s recurg la diferite compromisuri, pentru a le inocula mcar premisele monoteismului. In acest scop a hotrt s se adreseze imaginaiei lor cu prejudeci, aprnd ca un fctor de minuni, iar n practicile sale magice s se foloseasc att de iniierile pe care le nvase de la preoi n templul egiptean, ct i de experienele cptate n pustiu, la madianii. tim, deja, c a ncercat s mpace cultul arpelui cu cel a lui lahve. Zeul su nu este o fiina invizibil, ci capt toate atributele zeului rzboiuluf madianit. Con cepia asupra acestui zeu este la fel de primitiv, ct de primitive au fost i minile israeliilor. Iahve, din Pentateuh, se aseamn foarte mult cu un conductor beduin, cu toate calitile i defectele lui. ntotdeauna se afla n fruntea coloanei israeliilor, locuia n cort, n tabr, conducea trupele n lupte i era att de aprig la mnie, nct putea s omoare mii de oameni dac se mpotriveau voinei lui. n afar de aceasta, poseda virtui tipice nomazilor din pustiu. Lupta intransigent cu imora litatea, inea la curenia taberei i poruncea ca poporul israelit s fie primitor cu strinii, milos cu srmanii i indulgent cu captivii de rzboi. Chiar i animalele, le lua sub ocrotirea sa, fat de cei cruzi. Dac teona despre influena lui Ekhnaton asupra prerilor religioase ale lui Moise are oarecum un caracter speculativ, n schimb alte influene egiptene se pot dovedi cu precizie. Astfel, de exemplu, la ebrei nu a existat o cast preoeasc se parat. Ea pur i simplu nu-i avea locul n sistemul patriarhal al nomazilor ebrei. iar n rndul israeliilor stabilii n Goen se practica probabil cultul zeilor egipteni. Abia Moise a introdus casta preoeasc n frunte cu un conductor. Ca tiu adop tiv al fiicei regale s-a ntlnit de aproape cu instituia preoilor egipteni i a aflat in ce msur poate fi un sprijin pentru putere i un factor nivelator al diferitelor particulariti provinciale din regiunea Nilului. De aceste observaii s-a folosit Moise n timpul cltoriei spre Canaan, pentru a nfrnge instinctul tribal, viu nc n rndul israeliilor, i pentru a forma din ei o organizaie social monolit. Mortarul ei trebuia s-1 constituie casta preoimii cu Aaron in frunte, cast supratribal, nzestrat cu putere datorit diferitelor ci privilegii i legitimizrii sale cu autoritatea lui Iahve. Dup cum demonstreaz, printre altele, rebeliunea lui Core, israeliii nu au lsat s li se impun o nou putere fr protest i rezisten. Cci. o dat cu introducerea sistemului teocratic, s-au adncit diferenele de ciasii i au aprut straturi sociale cu privilegii deosebite. 171

Influenta egiptean n organizarea castei preoeti se face n mod clar vizibil n descrierea vemlntului cultual din Biblie, o copie aproape fidel a straielor preo eti din Heliopolis. Deosebirea const doar in aceea c preoii israelii purtau barb n vreme ce preoii egipteni i rdeau i capul i faa. Numai n acest caz nu a ndrznit, desigur, Moise s rup cu anticul obicei semit. De asemenea i Arca legrantului este de origine egiptean. Preoii din Heliopo lis i Teba purtau n timpul procesiunii casete mici care conineau un anumit obiect de cult. i, ce este mai curios, aceste casete erau acoperite cu aripile a dou genii sau spirite ocrotitoare. Dup cum rezult din aceasta, chiar i heruvimii care mpodobeau Arca legmntului sint de provenien egiptean. Merit s fie menionat, ca un lucru deosebit de curios, c Arca legmntului, i cortul-templu au fost mprumutate, la rndul lor, de Ia israelieni de ctre tri burile de beduini. Un basorelief din epoca roman, descoperit n ruinele Palmirei, prezint o cmil ce poart pe cocoa un mic cort sfnt. Urmele folosirii acestui obicei egipteano-israelian s-au pstrat chiar pln n timpurile noastre. i anume, beduinii din tribul ruvalla, care triesc n pustiul sirian, poart cu ei pe cmile casete ciudate fcute din stinghii de lemn i acoperite cu pene de psri. Aceast variant a casetei este denumit Markab sau Arca lui Ismail i reprezint, ntrucltva, steagul sfnt al tribului. In textul biblic se pot tntlni o serie de alte exemple ale influenelor egiptene. S ne reamintim aici ntmplarea clnd Moise i acoper faa cu un vl, iar ca semn al sfineniei apar pe capul lui coarne. i preoii egipteni n momentul festiv al ceremoniei n templu sau n timpul pronunrii sentinei, i acopereau faa cu un vl.- tn schimb, coarnele snt o reminiscen fragmentar a cultului egiptean al boului Apis, care, aa cum demonstreaz episodul cu vielul de aur, a lsat n sufletele israeliilor urme adnci. Coarnele au rmas pentru ei simbolul sanctitii. Moise ncornorat din povestirea biblic reprezint pe unsul Domnului, nconjurat de strlucirea misterului divin. Un astfel de Moise, sumbru i sublim, cu coarne pe cap, a fcut n geniala sa sculptur, Michelangelo. In fond, nu trebuie s ne mirm c Moise a rmas sub puternica influent a Egiptului i c era iniiat n toate nelepciunile egiptene. Numele lui (n ebraic Moeh) nu este de origine israelit i, etimologic, se trage din cuvntul ugarit m-v-j, care nseamn un copil nou nscut, sau din verbul egiptean msi- a nate, l ntlnim n forma greceasc a numelor multor faraoni, ca de exemplu Tutmosis, ceea ce nseamn: Copilul zeului Tot. Unii oameni de tiin au presupus, din acest motiv, c Moise a fost egiptean de origin care, ca surghiunit i urmrit, s-a oprit la triburile ebraice i, cu timpul a preluat conducerea lor. Dup cum am mai spus, religia Iui Moise a fost n felul su un conglomerat, n care s-au topit anticele credine ebraice din perioada patriarhilor, cultul zeului madiani al rzboiului cit i ritualurile i reprezentrile religioase ale egiptenilor. Nu trebuie s uitm, de asemenea, importantele influente mesopotamiene l

172

canaanene. In felul acesta, s-a ajuns la o sintez care a devenit fundamentul mono teismului etic al prorocilor ebrei de mai trziu. In istoria leirti tntilnim la fiecare pas lucruri care dau mult de gndit. Intrig mai ales figura lui losua, urmaul lui Moise i cuceritorul Canaamilui, figur sub toate aspectele enigmatic. Descoperitorii Ierihonului, dup cum tim. susin cu trie, c aceast fortrea a czut prad unor cotropitori in secolul al XlV-lea .e.n., deci cu aproximativ o sut de ani naintea sosirii isracliilor egipteni. Ca urmare losua biblic nu putea fi cuceritorul el. Unii dintre cei mai renumii bibliti ncearc s dezlege aceast dilem ntr-un mod deosebit de neateptat. Ipoteza lor se sprijin pe urmtoarele argumente: De-a lungul ntregii sale istorii, poporul evreu s-a divizat n dou grupri cu totul distincte: israeliii care ocupau teritoriul de nord al Palestinei i iudeii aezai n partea de sud a trii. Intre ambele grupe a domnit un antagonism adnc. Numai o perioad relativ scurt de timp s-au constituit ntr-un stat unitar, i aceasta nu mai cu fora, in timpul domniei lui Saul, Da vid i Solomon. Imediat dup moartea acestui din urm rege s-au dezmembrat in dou state separate care se ciocneau cu atta nverunare, nct nu aveau nici un fel de scrupul chiar n ncheierea de aliane cu dumanii lor. Israeliii de nord i-au construit o nou capital, Samaria, n timp ce Ierusalimul a rmas capitala statului iudeu. Se presupune c acel antagonism nu a fost numai rezultatul rivalitii celor dou dinastii regale, care guvernau n cele dou state, ci cauza lui se ascundea mult mai adnc, n anumite particulariti de ordin etnic. Cum se pot explica aceste particulariti? Rspunsul se afl poate n tbliele cu scriere cuneiform, care au fost descoperite n ruinele capitalei lui Ekhnaton, n localitatea arab de azi. Teii el-Amarna. Este vorba de o coresponden diplo matic care provine din secolul al XI V-lea .e.n., n care vasalii Egiptului canaaneni, comunic faraonului c sttuleul lor este nelinitit din cauza atacurilor i jafurilor unor triburi din pustiu, denumite habiru. Dac sub aceast denumire se ascund ebreii, dup cum consider unii cercettori, atunci am avea mrturia c triburile ebraice au ptruns n Canaan cu un secol i jumtate mai naintea israeliilor egipteni. Interesant mai este nc un fapt i anume, c vasalii cer ajutor In lupta cu invadatorii oraelor Megiddo, Ghezer, Askalon, Lahi i Ierusalim (Urusalim). Nu exist n ele n schimb, nici o meniune despre oraele Sichem, Syloch, Ghibeah. Mispah i Ierihon. De ce? Oare erau ele deja ocupate de ctre ebrei? Ceea ce este mai interesant, ntr-una dintre scrisori este menionat un oarecare conductor pe nume Ieua. Se nate ntrebarea, nu este oare din ntmplare cunotina noastr din Pentateuh? Orientalistul american Powell Davis, mpreun cu ali cercettori, trage con cluzia c o anumit ramur a ebreilor fie c prsiser Egiptul cu un secol i jum tate nainte de Moise. fie c au ptruns n Canaan dinspre rsrit i, printre alte

173

orae, au ars, n secolul al XlV-lea. Ierihonul. sub conducerea unui oarecare ne cunoscut nou. Iosua. Moise a scos probabil din Egipt numai tribul loviilor. n favoarea acestui fapt pledeaz, printre altele, argumentul c numai leviii, ca de altfel i Moise. au a^ut nume tipic egiptene, ca de exemplu: Pinchas, Hur. Hofni. Pasur, Putiel, Mcrari i Kair. In pustiu li s-au alturat nc alte triburi, lucru care Ie-a permis s formeze o puternic armat capabil de victorii. Leviii ins, datorit originii lor egiptene i legturilor de snge cu Moise, i-au pstrat n aceast adunare de triburi o pozi ie de cast conductoare i privilegiat. In lumina acestor fapte, situaia din Canaan poate fi mai uor neleas. Partea de nord a rii era locuit de urmaii acelor ebrei care niciodat n-au fost in Hgipl sau l-au prsit In timpuri att de strvechi, nct nu-i mai aminteau de aceasta. Au absorbit cultura canaanenilor i au devenit credincioii zeilor lor. n schimb, partea de sud a rii, sau ludea, a fost ocupat de israeliii egipteni. Ambele grupri erau desprite de diferene att de adinei n tradiii, obiceiuri i credine religioase, nct sute de ani Oc vecintate i comunitate politic nu au reuit s le anihileze. De aici antagonismele i luptele fratricide care. pn la urm, au atras asupra israeliilor nenorocirea i ruina. Israeliii din partea de nord a Canaanului i aveau eroul lor naional pe nume Iosua. EI fusese cndva comandant victorios t cuceritorul Ierihonului. Locuitorii prii de sud l venerau n schimb pe Moise. marele lor conductor, legislator i proroc. Mai trziu, n epoca unirii statale din timpul domniei regilor Saul. David i Solomon preoii Ierusalimului, folosindu-se de hegemonia Iudeii, au declarat rzboi zeilor Canaanem j au ncercat s impun populaiei din nora cultul Iui Iahve, ca religie unic de stat. Aceast lupt a iahvismului cu Baal i Astart umple o mare parte din povestirile biblice i a fost cauza esenial nenumrate eveni mente tragice. In dorina ntririi statului i a monarhiei, cit i pentru meninerea hegemoniei Iudeei asupra restului rii, preoii au lichidat toate templele din Canaan i au fcut din templul Ierusalimului centrul unic al cultului lui Iahve. n plus, ei urmreau s elimine diferenele din tradiii i cultur a ambelor grupri de populaie, pentru a ajunge i la unirea lor spiritual. n acest scop. ei au uni) ntr-o singur fabulaie dou cicluri distincte ale povestirilor populare: ciclul nordic despre Iosua si ciclul sudic despre Moise. n povestirea astfel ticluit, Iosua a ocupat, fr ndoial. locul al doilea dup Moise, ca ajuttor i urma. mpreun cu Iosua, urmaii israe liilor egipteni i-au atribuit de la sine i meritul cuceriri, icntumului. Noua ver siune a reuit s se nfiripeze datorit faptului c regatui de nord allsraelului a fost nfrnt i distrus de ctre asirieni. Statul iudeu a devenit atunci unicul motenitor i continuator al tradiiei naionale. n timp ce populaia nordului, decimat i luat n robie, a ncetat de fapt s mai existe. 174

Dac conform acestei ipoteze (trebuie n permanen reinui faptul c ntregul ansamblu de argumente este bazat pe supoziii) se rezolv problema lui Iosua, nu vom mai fi uimii aflnd c si problema Aaron rmne deschis. n cele mai vechi pri ale Pentateuhului el nu apare de loc, iar n textele de origine mai trzie joac un rol mai mult secundar, tn aceast lips de consecven se ascunde urmtoarea alternativ: sau Aaron este o figur istoric i n acest caz nu a putut s fie fratele lui Moise i numit de ctre acesta conductorul castei preoeti, sau este numai invenia naratorilor biblici. Orientalistul american sus-menionat, Powell Davis, caut ieirea din aceast dilem ntr-un mod uimitor. El susine c, cultul boului stabilit de ctre Aaron se bazeaz pe evenimente adevrate. i anume: triburile ebraice din nord practicau cultul boului de sute de ani, mai nti ca zeu al fertilitii, iar dup aceea. n pe rioada expansiunii influenelor iudaice, ca simbol al lui Iahve. Dup desprinderea de Iudeea, regele Israelului, Ieroboam, a ridicat importana acestui cult. nlnd >tatui boului la Betel i Dan. Davis presupune c Aaron a fost cndva un preot renumit al acestui cult i c. casta preoeasc de acolo l venera ca pe ntemeietorul lor. Se nate acum ntrebarea de ce autorii, compilatori ai Bibliei? au introdus n povestirea lor drept frate al Iui Moise i primul preot al lui Iahve pe Aaron. Doar un preot al cultului boului din nord ar fi trebuit mai curnd s se ntlneasc cu oprobiul lor. ntr-adevr. n prezentarea lui Aaron ca un om slab, care sub pre siunea mulimii a permis, n lipsa lui Moise, rentoarcerea la idolatrie, fr ndoial c se ascunde o not de dumnie. Numai faptul menionrii acestui incident dramatic, plin de subneles, n crile sfinte dovedete c israeliii n-au uitai originea lui Aaron i rolul su n cultul boului din nord. Descrierea dansului in jurul vielului de aur a fost ultima reflectare a acestei amintiri. Aceste amnunte biblice ce dau att de gndit au servit lui Powell Davis ca baz in construirea unei deducii interesante. Preoii lui Iahve spune el puteau fi iniial numai urmaii lui Levi. Ei funcionau nu numai pe teritoriul Iudeii, ci i. n partea de nord a Canaanului unde. printre triburile ebraice, ndeplineau rolul de misionari ai religiei lui Moise. ns. alturi de levii. aciona acolo i o alt cast de preoi, care exercita cultul lui Iahve sub forma boului, iar drepturile i le justificau prin descendena lor de la marele preot Aaron. n acest fel. s-au format dou tagme preoeti distincte, ce rivalizau intre ele, avnd propria lor tradiie i propria lor genealogie. Odat cu decderea statului nordic al Israelului preoii au urmrit monopolizarea cultului n templul din Ierusalim. n consecin, au' lichidat toate centrele de cull din Canaan, iar clerului expropriat i-au, acordat dreptul de a-i exercita funciile jpreoeti n Ierusalim. Desigur c erau prea muli i, din aceast cauz, numai pelor mai renumii i mai nstrii li s-a acordat acest privilegiu, pe cnd marea mas a clerului a fost mpins la rolul de simpli ngrijitori n templu. n acest fel, majori175

tatea loviilor au pierdut demnitatea de slujitori ai cultului i au ocupat o treapt inferioar In ierarhie, revcnindu-le doar funcii auxiliare. Aceast regrupare radical nu a avut loc ns fr lupt. Ecourile acestor con flicte, care s-au desfurat n urm cu cteva secole, s-au oglindit vizibil n poves tirea despre rebeliunea (eviilor, Mariam i Aaron. In Cartea Numerilor (c. 12. v. 2) citim: Oare numai cu Moise a grit Domnul? N-a grit el oare, i cu noi? Redactorii Pentateuhului au ncercat desigur s arate c noua tagm de preoi se trage din alegerea lui Iahve nsui. Drept dovad au menionat minunile care ar fi confirmat aceast alegere. Toiagul lui Aaron a nflorit i a dat fructe de migdal, pe levii i-a nghiit pmntul. iar Mariam a fost lovit de lepr. Numai pe Aaron nu 1-a atins pedeapsa. Este uor de neles de ce. Doar nu era n interesul anumitor preoi ca autoritatea ntemeietorului, a primului preot, din care i trgeau dreptu rile, s cunoasc o asemenea decdere n ochii poporului. Iahve i-a iertat lui Aaron greeala fcut, deoarece de la nceput i-a ncredinat un rol deosebit n rndul credincioilor si. Noua cast preoeasc s-a constituit definitiv n urma compromisului ntre elita levitilor din sud i a aaronizilor din nord. In faa nemulumirii masei preoilor de rnd trebuia s se justifice poziia privilegiat. Nu se mai putea recurge la drep turile tradiionale levite, n situaia n care majoritatea levitilor a fost privat de aceste drepturi. In plus. n casta nou format a fost inclus aristocraia preoeasc din regiunile de nord ale Canaanului. care nu se putea legitimiza cu nici un fel de nrudire cu leviii. Din aceste greuti s-a gsit o ieire foarte ingenioas. In Pentateuh s-a menionat versiunea c Aaron a fost fratele lui Moise i numit de ctre acesta primul preot al lui Iahve. Acordndu-i-se o autoritate atit de mare. ptura superioar a preoim i-a justificat privilegiile prin descendena din acesta n linie dreapt. In acest fel. s-au strduit s sancioneze n ochii levitilor vitregii poziia lor deosebit n viaa religioas a poporului. Astfel, preotul cultului boului a fost introdus n.istoria Ieirii, dei niciodat nu a avut nimic comun cu Moise i a trit n alt parte a Canaanului i n alt epoc. Dup cum se vede. ntlnim n Pentateuh o mulime de ntmpln i probleme enigmatice. Chiar i moartea liri Moise are n ea ceva. ce ne mpinge spre o mulime de supoziii. Biblia spune c el a murit pe muntele moabit i nu se tie unde este ngropat. Deci, marele conductor al poporului, legislatorul i prorocul dispare fr urm. Nu a existat t nu exist mormntul pe care poporul recunosctor l-ar fi putut nconjura cu cultul su! Lucru complet neobinuit i care intrig! Iii cutarea rezolvrii acestei enigme neobinuite, unii cercettori au atras atenia asupra faptului c n mitologiile antice eroii naionali dispar deseori n mprejurri misterioase. Este de ajuns s menionm pe Heracle, pe Teseu i pe fiul Corintului, Bellerofont. Elias i Romulus. de exemplu, dispar n cer n care 176

de foc. iar Oedip dispare n dumbrava sfnt a eumenidclor. zeiele nenduplecate ale rzbunrii. Nu toi cercettorii ns, vd n versiunea biblic privind persoana lui Moise unul dintre exemplele tipice de mitizare. n mprejurrile n care i-a sfirit el viaa, ei caut mai curind urmele unor evenimente reale, deosebit de tragice. Vom prezenta pe scurt diferitele ipoteze care s-au emis pn acum. In Pentateuli gsim meniunea enigmatic despre o oarecare vin a lui Moise. Aceasta trebuie s fie o vin deosebit dac Iahve i-a refuzat, drept pedeaps, fericirea de a intra mpreun cu poporul israelian n Canaan. lucru care a fost doar scopul vieii lui. Anumite aluzii din textul biblic amintesc c fapta pentru care s-a fcut vinovat s-a petrecut la Kade. Probabil, s-a datorat neglijenei lui, faptul c israeliii au prsit acolo obligaiile lor de a aduce jertfe lui lahve i chiar au renunat la ritualul circuraciziunii. Desigur, se poate admite i ipoteza, c versiunea despre vin i pedeaps a fost inventat de preoii iudei ex post. pentru ca pe exemplul lui Moise s se demon streze ce consecine grele vor suferi acei care nu se conformeaz legilor i prescrip iilor Iui Iahve. Nu este. de asemenea, exclus faptul c creatorul acestei versiuni este chiar poporul israelit i c. tradiia a transmis-o din generaie n generaie de-a lungul veacurilor. Israeliii i-au exprimat poate incontient, n acest fel, o prere de ru fa de Moise, o anumit pretenie i totodat o ncercare de justi ficare a comportrii lor proprii. Despre ce prere de ru i despre ce comportare poate fi vorba? Relaiile israeliilor cu Moise, pe care nu le reamintim, nu au fost ctui de puin idilice. Nu o dat s-au ntmplat lucruri groaznice. S enumerm aici, de exemplu, numai conflictele dese i mcelurile sngeroascn care i-au pierdut viaa, de attea ori, mii de oameni. Autorul lor a fost Moise care, fiecare simptom de nesupunere, fie care renunare in Iahve a pedepsit-o cu o severitate i o cruzime neobinuit. Aceasta a trebuit s lase n sufletele generaiilor de israelii o ran adinc, nevin decat. In legtur cu aceste fapte a aprut n rndul anumitor bibliti presupunerea riscant c n timpul tulburrilor israeliilor idolatri, a popasului moabit, Moise ;i fost omort i ngropat n groapa comun. mpreun cu ceilali czui. Autorii acestei teze neobinuite enumr cteva mprejurri, care ntr-adevr dau mult de gndit. Mai nti, din textul biblic rezult, fr nici o ndoial, c Moise in ultima perioad a vieii lui se bucura de o sntate bun. ntr-adevr, dei era foarte btrn, dup cura citim n Deuteronom (34,7). ...vederea lui nu slbise iji tria lui nu se mpuinase. S-a observat, de asemenea, c n jurul morii lui Moise s-a organizat un fel de complot al tcerii. Este probabil unul din puinele cazuri, cnd moartea unui mare erou naional se descrie ntr-un mod att de laco nic. Nu ne putem opune impresiei c descrierea iniial, precis, a fost pur i simplu nlturat din text. c redactorii au hotr! s ascund anumite amnunte, care 177

ar fi aprut disonante n tabloul compus cu privire la Moise. Dup unii bibliti, .iluzii transparente asupra soartei lui Moise se pot gsi n scrisorile prorociloi Osca i Amon, ca i n Psalmul 106. n ochii contemporanilor si Moise a fost un despot, dar generaiile urm toare deveneau din ce n ce mai contiente de geniul su i de meritele sale uriae fa de pdporul evreu. Pe msura trecerii anilor, o dat cu reabilitarea, avea loc i procesul de nconjurare a persoanei sale ntr-o aureol de mit i de supranatural, lira greu s se pun de acord acest portret al lui Moise cu moartea sa violent; vina i lipsa de recunotin a poporului su ar fi fost atunci prea mari, prea depri mante pentru urmai. De aceea, s-a nscut versiunea c Moise a murit de moarte natural i, n acest fel, c lahve 1-a pedepsit pentru nite greeli mrunte. Poporul israelit nu poart nici o rspundere pentru moartea lui. ntruct Dumnezeu nsui a fcut astfel, nct Moise i-a ncheiat viaa chiar n pragul Pmntului Fgduinei. Desigur se poate accepta sau nu aceast teorie strlucit, deoarece ea a fost dedus din prezumii prea puin sigure. Din exemplul ei vedem cit de puin tim n fond despre Moise, cit de enigmatic este figura lui. Din toate acestea ns. se poate accepta ca lucru aproape cert c a existat ntr-adevr un mare conductor, pe nume Moise. care a scos poporul israelit din robia egiptean. n tradiia transmis din generaie n generaie conductorul, care a trit n timpurile ndeprtate, s-a transformat- n simbolul luptei pentru independen naional. Treptat, s-au ters din ce n ce mai mult trsturile reale ale figurii sale istorice. Dac se poate accepta c Moise a existat ntr-adevr, atunci este un lucru cort. c nu n multe detalii a semnat cu Moise pe care ni 1-a transmis nou Vechiul testament.

IOSUA I JUDECTORII

Betel Betr-Horarv p*" ^ x ^ Atabarva IeriJwru

* *

Ierusalim,

Debzr BeerSebau H E B

\ JOtdfBp-Barneev

Podiul Sin

CUCERIREA CANAANULUI DE CTRE ISRAELITI

+Drumul isroeliilor ISO

IERIHONUL, FORTREAA CANAANULUI. Poporul israelit a res pectat ultima dorin a lui Moise i a lsat cirrna conducerii n mina. lui losua, care. n ciocnirile cu triburile pustiului i n timpul luptelor pentru ocuparea Transiordaniei, i-a dobndit faima de bun conductor. In situaia n care se aflau israeliii. era neaprat necesar ca alesul lor s fie un om care s cunoasc meseria armelor, deoarece lui trebuia s-i revin sarcina de ;i cuceri Canaanul. Iosua i-a dat seama c va trebui s sfarme bastioanele do aprare din stnc ale canaanenilor i s se msoare cu trupele lor armate, foarte bine exersate i nzestrate mai ntotdeauna cu care de lupt. Hotr, deci. s sporeasc msurile de disci plin i de pregtire n rndul pro priilor sale trupe. Pn atunci, ele luptaser fr nici o ordine, dup obiceiul hoardelor din pustiu i prea uor se lsau cuprinse de spirit anarhic. Abilul conductor a intuit c anse tic victorie putea s aib numai o armat regulat, c a r e ^ supunea ne condiionat ordinelor unui comandant, i nu o adunare ntimpltoare de lupt tori sub conducerea a doisprezece eii de trib. Marea autoritate, pe care i-a dobndit-o Iosua n timpul luptelor nc pe vremea lui Moise i-a permis s-i ating destul de repede scopul urmrit. tn scurt timp i form o armat de patruzeci de mii. n care domnea o disciplin sever. Nimeni nu mai n drznea acum s murmure sau s se revolte mpotriva ordinelor lui; chiar i cele mai mici ncercri de neascul tare erau supuse pedepsei cu moartea. Avind n mn instrumentele rzboiu lui, cu care putea s manevreze cu abilitate, Iosua a ocupat malul rsri

tean al Iordanului i i-a ntins tabra la Abel Sitim. Pe malul opus ai rului, ntr-o dumbrav ntins, umbrit .de palmieri, se vedeau palisadele i bas tioanele Ierihonului. Cei din fort rea se uitau cu superioritate la tabra hoardelor din pustiu, care visau la jafuri i victorii. Nu era prima dat cnd valurile cotropitorilor ce veneau din spre rsrit se sprgeau de zidurile lor i apoi se retrgeau pe meleagurile lor ndeprtate. Iennonul, de secole tienfrnt, ndeplinea rolul de straj la intrarea n Canaan. Iosua era un comandant prea experimentat ca s se' 'arunce orbete cu detaamentele sale Iu atac. Mai nti, dorea s se infor meze despre fora trupelor din inte rior i de capacitatea de aprare a fortreri. Pentru aceasta, el a trimis ca iscoade doi brbai mbrcai n haine canaanene. Iscoadele, sub vlul nopii, au trecut Iordanul i, n zori,.cnd s-a deschis poarta, s-au strecurat n ora. ascuni n furnicarul de negu tori, meseriai i rani. n timpul zilei, i-au ndeplinit misiunea fr nici o piedic. Cnd. spre sear, au vrut s o tearg din ora, se dovedi c ntrziar. deoarece gsir poarta ncuiat. Hotrr deci s-i petreac noaptea n casa alturat zidului oraului. Pro prietara casei, o femeie de moravuri uoare pe numele Rahab, recunoscu dintr-o dat. cu ochiul ei experimentat, c sint strini, ba chiar bnui c snt iscoade. Cu toate acestea, le acord ospitalitate, ca. pentru orice eventuali tate, s-i asigure favorurile viitorilor cuceritori, ale cror focuri se vedeau, n noapte, de cealalt parte a Iordanu lui. Se gsi ns cineva, cruia noii venii i se prur suspeci. Acel cet ean vigilent al Ierihonului anun pe comandantul local, iar acesta trimise

JEAN FOQUET Trimbiek lerihonului

imediat la locuina femeii strjeri cu ordinul s prind persoanele suspecte. Trebuiau s-o strige pe Rahab cu aceste cuvinte: Scoate pe oamenii care au intrat n casa ta n noaptea asta, c au venit s iscodeasc ara. Rahab se uit pe fereastr la garda regal ce se apropia i, cit putu de repede, urc iscoadele pe acoperiul casei, unde i ascunse sub nite fuioare de in ce se uscau la soare. Garda scotoci toat casa. dar nici nu le trecu prin cap s se uite i sub claia de in. Inul de obicei se usca pe acoperiurile tuturor caselor din Icrihon. deci era o privelite att de obinuit. nct scp ateniei lor. Rahab, luat la ntrebri, se justific astfel: Adevrat au venit la mine nite oameni, dar nu am tiut de unde snt; Dar n amurg, cnd se nchideau porile, brbaii au plecat i nu tiu unde s-au dus. Alergai dup ei i ii vei ajunge. Oaraa, oameni nu cu prea mult inteligen, se lsar dui de nas de ctre femeia viclean. Por nir cu nfrigurare in urmrirea fuganlor i ajunser pin la Iordan. Apoi. se ntoarser n ora mnioi, cu con vingerea adnc c iscoadele reuir s treac peste ru i s se rentoarc Ia ai lor. ntre timp. Rahab ncepu s acioneze cu febrilitate. Se urc pe acoperiul casei i promise iscoadelor s le ajute s fug. dac i jur c, n caz c oraul va fi cucerit de israelii. i vor drui viaa mpreun cu tatl, mama. fraii i surorile ei. Iscoadele i fcur din toat inima un asemenea jurmnt. fiindu-i recunosctori pentru c-i scpase. i spuser numai, s atrne Ia fereastra dinspre strad o frnghie de un rou aprins, ca s se vad c acea cas trebuie ocolit n timpul luptei. i ddur apoi drumul n jos pe o funie de pe zidul oraului i se ascunser n munii din mprejurimi, pentru a nela vigilena soldailor de straj. Dup trei zile. au trecut cu bine Iordanul i au raportat lui losua despre cltoria lor. n tabr se ddu dispoziia ca oamenii s-i pregteasc

provizii pentru trei zile, iar noaptea, armata i tot poporul israelian s fie ling ru pentru a ncepe transbordarca Nu era un lucru uor. Era pe timpul primverii cnd rul n urma ploilor din munii Hermon se umflase n mod periculos, iar vadul, existent in acel loc, nu era de trecut. Isracliii se uitar cu groaz la vrtejul tulbure i adine n care att de uor e puteau neca. Nu prevesteau nimic bun nici locuitorii Ierihonului care se ngrmdiser cu toii pe zidurile oraului i tiind c Iordanul umflat le este un sprijin, re vrsar asupra intruilor sute de ame ninri i injurii. ns. Iosua. nu i-a pierdut cumptul i credina n succe sul misiunii. n timpul nopii auzi glasul lui Iahve, care nc o dat i proroci victoria israeliilor asupra po poarelor din Canaan. La un moment dat. sun deteptarea din trmbiclc de argint i din ordinul comandantului intrar n ap mai nti leviii, cu Arca Legmntului pe umeri. Cu greu i croir drum prin curente i vrtejuri. nivelul apei ajungindu-le pin Iu umeri, dar nu pierdur prantul de sub picioare. n momentul n care ajunser la mijlocul rului. se petrecu o minune ce aminti minunea recerii peste Marca Roie. La cteva mile, n susul rului. se alia localitatea Adam. Acolo, ntre malu rile de stnc. Iordanul se opri deodat i se etaj ntr-un perete nalt. Apele care mai erau nc n coridor se scurser repede spre Marea Moart i poporul israelian putu s treac cu piciorul uscat pe malul cellalt, ptrunzind dup patruzeci de ani de pribegie, n pragul Pmntului fgduinei. Imediat ce leviii cu Arca Legmntului prsir coridorul format, Iordanul curse din nou n albia lui normal. La Ghilgal. unde a fost primul popas, pe israelii i cuprinse o bucurie nemaintilnit. Toat ziua cntar cntece i imnuri n cinstea lui Iahve, iar femeile i copiii i exprimar recunotina n dansuri vesele n acompaniamentul tamburineIK.l

lor i timpanelor. Josua a ales doispre zece brba(i, cite unul din fiecare seminie, poruncindu-le s scoat din ap dousprezece pietre mari pe care s;"i le aeze n form de cerc In memoria minunii celei mari. Israeliii srbtorir la Ghilgal pentru a patruzecea oar srbtoarea Pastelor. Nu mai era ne voie acum s se hrneasc cu man. deoarece cmpurile cultivate ale lerihonului le furnizau grnele din care i-au copt azime. Locuitorii Ierihonului se nchiser de team ntre zidurile cet(ii i nu mai ndrzneau s mai insulte pe noii venii, att de periculoi. La Ghilgal s-a corectat, de asemenea, marea greeal religioas de odinioar. Btrnii israelii. care ieiser din Egipt, murir cu toii, iar cei din generaia tnr, n timpul ederii n Kade. se ntoarser n slujba zeilor canaaneni }i nu respectar porunca tierii m prejur. Acum, datorit interveniei lui losua. toi brbaii i bieii trebuir s se supun acestei intervenii, care era un ritual sacru de primire n comu nitatea israelit i 0 rennoire a legmntului de la Sinai cu Iahve. La cteva zile dup aceast festivitate, ime diat dup ce se vindecar rnile, losua trecu la ncercuirea Ierihonului. Folosi cu aceast ocazie o tactic deosebit din toate punctele de vedere. Timp de ase zile la rnd, lupttorii mpreun cu . populaia nenarmat ieir din tabr i ntr-o procesiune solemn n conjurar cte o dat pe zi zidurile forlreei, inndu-se la o distant sigur de sgeile i de proiectilele de piatr Asediaii ieir grmad pe ziduri i se uitau cu mirare i cu team la aceste msuri, bnuind n ele nite practici magice ru prevestitoare. Cci, de cml era Ierihonul Ierihon. nu se mai ntmplase niciodat ca invadatorii s se comporte ntr-un mod att de puin obinuit. Era n aceasta ceva nelinititor, ceva ce punea nervii celor asediai la grea ncercare. n fruntea coloanei mr luiau n rnduri strnse lupttorii nar
184

mai. Imediat dup ei, brbai brboi, n haine lungi cintau frenetic din trmbie de .argint, precednd un alt grup de brbai, care pe bare de aur purtau o cutie de aur cu statuete de aur a unor heruvimi naripai. Procesiunea era ncheiat de roiuri de femei, copii i btrni, mbrcai n haine de sr btoare. Toi tceau ca vrjii, doar trmbiele umpleau vzduhul de cntecul lor puternic, ru prevestitor. A aptea zi, losua trecu la disputa deci siv cu fortreaa. In zorii zilei i scoase din nou din tabr poporul, dar de aceast dat nu se opri la un singur nconjur. De ase ori nconjurar israeliii zidurile, pstrnd, ca i n zilele anterioare, tcerea de mormnt. n timpul celui de-al aptelea nconjur ins, Ia un semnal dat, scoaser un strigt att de puternic, nct zidurile se cltinat din fundamentul lor i apoi, se prbuir n ruine. Lupttorii israe lii ptrunser din toate prile n ora i ncepur groaznica .oper a morii. Cu excepia lui Rahab i a familiei ei. omorr pe toi locuitorii, fr s crue femeile, copiii sau mcar ani malele. La urm, ddur foc caselor i cldirilor publice, transformnd for treaa ntr-un morman de cenu i scrum. Numai aurul, argintul, arama i fierul nu Ie ddur prad flcrilor, deoarece aceste metale preioase erau destinate de la nceput pentru nevoile casei domnului, ale preoilor lui Iahve. EVENIMENTELE DRAMATICE DE LING ZIDURILE FORTREEI Al. In regiunea muntoas aezat l.i nord de Ierusalim, la o mic deprtare de orelul Betel. se ridica fortreaa AL losua a hotrt i de aceast dat s trimit mai nti iscoade. Ducei-v i uitai-v prin acel inut le po runci. Iscoadele trimise de el consta tar c aceast fortrea-ora repre zint o piedic n.calea marului i. de aceea, va trebui luat cu asalt. Aceast fortrea era mai mic decl

Ierihonul i se prea c, pentru a fi luat, ajunge o armat de numai trei mii de oameni. Aprtorii se dovedir ins mai viteji dect locuitorii Ierihonului. In ciocnirea de ling poarta oraului ei pricinuir o infringere se rioas israliilor i i urmrir pin Ui oraul Sebarim. Toat tabra fu cu prins de o mhnire general. Iosua i-a dat seama de Urmrile periculoase ale insuccesului. Aprtorii Aiului au dovedit tuturor oraelor canaanene c pot fi nvini i aa-ziii invincibili numai s li se opun cu trie i curaj Iosua fu cuprins de o asemenea des perare, nct i stlie pelerina i tunicii de pe sine. Apoi, se rug i sttu toat noaptea cu faa la pmnt n faa Arcii Legmntului, rugndu-1 pe Dumnezeu s-i dezvluie motivele pentru care le-a refuzat ajutorul. i iat c afl lucruri nspimnttoarc: unul dintre brbaii israelii a nclcat legea sfint a jurmntului de rzboi i i-a nsuit o anu mit parte din przile destinate pentru casa domnului.. Aceasta era o crim care cerea rzbunare; numai moartea vinovatului putea s nduplece sup rarea lui Dumnezeu. A doua zi, Iosua a convocat adunarea ntregului popor israelit, pentru a-1 descoperi pe cel care a fcut sacrilegiul. Toate triburile, neamurile i familiile trebuiau s trag la sori. Lozul nsemnat fu tras pn la urm de Acan din seminia lui Iuda. El i recunoscu imediat cu cin vina. Adevrat, am pctuit naintea Dom nului Dumnezeului lui Israel i am fcut cutare i cutare lucru. ngropase sub cortul su o hain preioas cr mizie, o cantitate de obiecte de argint i un lingou de aur. Przile nsuite fur gsite ntr-adevr la locul indicat. Cri minalul a fost lichidat n valea Acor. iar toat averea lui. mpreun cu inven tarul viu. a fost ars pe rug. La locul torturii, israeliii au ridicat o grmad de pietre, pentru ca pe vecie s fie un avertisment pentru toi acei care vor ndrzni s ncalce legea sfint.a jurmntului de rzboi, lege stabilit de

nsui Iahve. Invnd din trista expe rien, Iosua pregti acum cu o mai mare pruden planul campaniei m potriva oraului Ai si hotr s-1 cuce reasc pnntr-un vicleug. Sub vlul nopii, ascunse treizeci de mii de ostai n zona muntoas din apropiere, iar ci. cnd se crp de ziu, mrlui cu restul lupttorilor sub zidurile oraului, fcndu-se c se pregtete de atac deschis. Comandantul oraului Ai. sigur de el dup ultima victorie, ordon s se deschid poarta i cu toat fora armat se ndrept spre adversar pentru o ciocnire decisiv. Dup o scurt bt lie Iosua ddu semnalul de retragere, n urmrirea aa-ziilor nfrni ap rtorii gonir destul de departe i cnd la un moment dat se ntoarser, vzur cu spaim, c oraul lor era cuprins de flcri. Israeliii. ascuni, ocupar fulgertor fortreaa lipsit de aprare, rspndind n ea dezastru i moartea. Regele porunci s se sune imediat rentoarcerea, pentru a grbi eliberarea oraului. Iosua czu atunci asupra lui din spate, iar armata de treizeci de mii de israelii, care ocupase Aiul, i tie drumul din fa. Aprtorii, prini n tre dou focuri, fur mprtiai i trecui prin spad, iar regele fu luat de viu n captivitate. Conform legii jurmntului de rzboi. Iosua porunci s fie omori toi locuitorii oraului, inclusiv femeile i copiii,n total .dou sprezece mii de oameni. Prada bogat, sub forma vitelor i obiectelor preioase, fu de aceast dat mprit ntre parti cipanii la lupt. Regele fu spnzurat ling poarta .oraului. A fost dat jos de acolo abia la apusul soarelui si ngropat pe cmp sub o movil de pietre. Mormntul conductorului viteaz israeliii care se aezar in aceste locuri ale Canaanului i l-au artat muli ani. Dup victorie, Iosua scrise n piatr toate legile lui Moise i pe muntele Ebal le citi poporului israelit reamintindu-i s pstreze cre din lui Iahve i s nu-I renege nici odat

NELCIUNEA GHIBEONIILOR. La aproximativ cincisprezece mile $ud-vest de Ierihon se afla oraul Ghibea. Locuitorii si nu se remarcau prin combativitate. Auzind de victo riile israeliilor. hotrr s evite cu orice pre lupta cu ei. Se temeau, pe drept cuvnt, c amenintorii invada tori nu vor voi s cad la o nelegere cu oraul, care se afl att de aproape de drumul marului lor victorios i care. reprezenta pentru ei o prad de rzboi att de rvnit. Cum s-i ndu plece pe invadatori s ncheie un ar mistiiu? Ghibconiii nu erau lupttori buni, ns natura nu a fost zgrcit cu ei n ce privete isteimea i manevre diplomatice.. Presupunnd c isracliii nu cunosc bine geografia Canaanului. au recurs la o neltorie deosebit de ingenioas. Dup distrugerea Ierihonului i a Aiului, Iosua s-a ntors la tabra din Ghilga). Intr-o bun zi. aprur solii Ghibeoniilor i le pro puser s ncheie un tratat de prietenie. Noi am venit dintr-o ar tare depr tat; ncheiai dar legmnt cu noi. Ddur asigurri, cu aceast ocazie, c oraul lor se afl departe, cu mult mai departe de Ghilgal i c, n aceast situaie, tratatul va fi folositor pentru ambele pri. La ntocmirea nelegerii se folosir de laude, menionnd c glo ria lui Iosua a ajuns chiar pn n oraul lor ndeprtat i c aliana cu un conductor att de mare ar consi dera-o. ca o marc cinste. Iosua se uit la soli i crezu c vin de la drum lung. Preau foarte trudii de cltorie, ncl rile lor, hainele r plotile din piele pentru vin erau jerpelite i transpirate, iar pinea pe care o aveau n saci se acoperise de mucegai. Nimic nu sttea n calea ncheierii alianei cu regele Ghibeonului, mai ales c s-ar fi fcut o bre n rndurile celorlali regi canaaneni. care. dup cum se zvonea. se uniser ntr-o coaliie de atac-aprare. Aliana s-a ncheiat i Iosua a pccetluit-o cu un uirmnt! festiv. n curnd ns afl. spre marca sa mnic.

c solii au fost mincinoi i c a czut victim neltoriei lor. Ghibconul se afla doar foarte aproape de Ierihon i Ai. Dornici de prad, rzboinicii israelii cerur cu hotrre s plece imediat mpotriva oraului viclean i s fie pedepsit pentru neltorie. Dar Iosua nu a vrut s rup jurmntul i se opuse cererilor de a-1 rpune. Ghibeoniii scpar de moarte, dar fur condamnai pe vecie la supunere. De atunci, de-a lungul veacurilor. ndepli nir cele mai umile servicii, tind lemne i aducnd ap pentru stpnii lor israelii.

COALIIA CELOR CINCI REGI. Regele Ierusalismului Adoni-Tedcc afl cu spaim de supunerea la a Ghibeo niilor i se temu c i alte orae canaanene vor fi gata s le urmeze exem plul i, de aceea, hotr s-i pedepseasc exemplar. Pentru aceasta, ncheie o alian cu regii Hebronului, Lachiului. Eglonului i larmutului i n fruntea forelor armate unite se opri sub zidu rile oraului, care a preferat s tr iasc n umilin dect s lupte brbtete cu invadatorul. Dar. ghibeoniii anunar la timp despre pericol pe Iosua. Armata israeliilor o porni ime diat din Ghilgal i dup un mar forat de o noapte ntreag au aprut pe neateptate la Ghibeon. Se ncinse o lupt crncen n care coaliia suferi o nfrngere zdrobitoare. Canaanenii nfrini fugir n dezordine, scmnnd morii n urma lor. Pe drum i mai lovi o furtun i o ploaie cu grindin. Pe nfrini putea s-i salveze numai ntu nericul nopii. Atunci, Iosua. repetnd cuvintele din Cartea celui Drepl, a strigat solemn cu glas puternic: Stai. soare, deasupra lui Ghibeon! i tu lun. oprete-te deasupra vii Aialon! Soarele i luna se oprwj ntr-adevr pe cer i lumina se prelungi n aa fel.

nct israeliii reuir s rpun pe toi dumanii i s ocupe oraele lor fr rezisten. n nvlmeala retragerii cei cinci regi s-au ascuns ntr-o peter lng oraul Macheda. Iosua a porun cit s se acopere intrarea cu pietre i dup lupt s-i aduc pe captivi n faa sa. nvinii i se aruncar la picioare, dar el porunci comandanilor si, ca in semn de triumf, s-i pun picioarele pe umerii lor. Dup obiceiul de rzboi, cei cinci captivi regali fur spnzurai. i lsar acolo s atrne toat ziua. Abia ctre asfinitul soarelui, i luar de pe spnzurtoare i i aruncar n acea peter unde mai nainte se ascun ser. Mormnlul lor comun, acoperii cu pietre mari. a mai reamintit muil timp urmailor de marea victorie israelit asupra alianei celor cinci regi. Cucerind oraele Macheda, Libna, Lachi. Eglon. Hcbron i Debir. Iosua ptrunse i mai adnc spre sud i ocup, printr-un mar fulgertor, ntreg teri toriul de la Kade. pn la Gaza. Apoi. se rentoarse n tabr la Ghjlgal, pentru a da odihna meritat rzboinicilor si trudii i se pregti pentru luptele urmtpare. RZBOIUL CU REGII CANAANULUI DE NORD. Regii sttuleelor nor dice canaanene priveau linitit la mar ul victorios al isracliilor i abia cnd czur victim invadatorilor anumite fortree din Canaanul central i de sud, au neles ce pericol le atrn deasupra capetelor. Sub conducerea lui labin. regele Haorului, se form o coaliie n care intrar aproape toi regii litoralului maritim de la muntele Karmel din regiunile muntoase i vile ce se ntindeau n direcia nordic pn la munii Hermon. Armata aliat s-a adunat pe lng apa Merom (pe lacul El-Huleh). Fora ei consta n care de lupt. Rzboinicii israelii nu l iau pn atunci s lupte cu aceast .irm periculoas. Pe baza experiene lor de lupt ns, Iosua a elaborat un plan ingenios. TJnitilor sale de elit

Ic porunci s taie cu sbiile vinele de la picioarele cailor i s arunce tore aprinse n care. Apoi. ntr-un mar rapid, o porni spre apa Merom i. printr-un atac prin surprindere, czu asupra taberii Canaanenilor. Dup o lupt ndrjit i nfrnse i urmrindu-i pe adversarii zdrobii trecu prin sabie pe aproape toi rzboinicii. Cmpul de lupi fu acoperit de cadavrele oameni lor i cailor i de rmiele carelor n flcri. Iosua lu cu atac ora dup ora, transformndu-le n ruine i omornd oamenii. Przile nemsurate, for mate din diferite obiecte preioase i vite. Ie-a mprit egal ntre seminiile lui Iacov. CUM A CONDUS IOSUA CANA ANUL^ Cucerirea Canaanul ui a durat apte ani. n luptele sngeroase au czut treizeci i unu de regi canaaneni i o mulime uria de supui ai lor. Cu excepia Ierusalimului i a ctorva altor orae fortree la mare i n'..' muni, toat ara de la fruntariile sudice pn la Baal Gad pe valea Labanului a czut sub stpnirea lui Israel. Iosua a trecut acum la mprirea Canaanului intre diferitele triburi israelite. n total erau treisprezece deoarece, seminia lui losif s-a desprit n dou grupe tribale ale fiilor lui Efraim i Mnase. Din considerentul c urmailor lui Ruben i Gad ct i unei jumti din seminia lui Mnase le-au revenit n par te teritoriile din Transiordania. iar leviii nu primeau un teren aparte de locuit, la mprire au fost numai nou seminii i cea de a doua jumtate a tribului lui Mnase. Astfel, Canaanul a fost parcelat n zece regiuni. n sud s-au aezat urmaii lui Simeon, Iuda i Veniamin. Restul rii nvinse a fost ocupat, mergnd spre nord, de se miniile lui Efraim, Mnase, Isahar. Zabulon. Neftali i Acr. Tribul puin numeros al lui Dan a fost nghesuit intre mare i munte la vest de locurile lui Veniamin.i Iuda, n vecintatea 187

periculoas a filistenilor, care nu luaser;'i nc parte la rzboiul cu israeliii. Pe meleagurile lui Efraim se afla oraul Silo. Aici au fost aduse pentru totdeauna Cortul sfnt i Arca Legmntului. Silo a devenit, n acest fel. prima capital a Israelului, care tre buia s sudeze seminiile mprtiate ntr-un singur popor. Leviilor le-au fost repartizate ca proprietate patruzeci i opt de orae. n care, din ordinul lui Moise, ei i ndeplineau misiunea lor religioas trgndu-i veniturile pentru traiul lor din creterea vitelor i zeciuiala strins de la populaia din mpre jurimi. S-au desemnat, de asemenea, ase orae din Transiordania i din Canaan. n care puteau s se adpo steasc n faa rzbunrii rudelor autorii unei crime neintenionate. Iosua i-a ales drept reedin or elul Timnat-Serah. ce se afla pe dealul Efraim. Triburile lui Ruben. Gad i Mnase ndeplinindu-i promisiunea fcut lui Moise. dorir acum s se rentoarc la locurile lor din Transior dania. Iosua i binecuvnt de drum i le reaminti s rmn credincioi sanc tuarului comun de la Silo, unde locuia lahve. Cu mari bogii v ntoar cei voi pe Ia corturile voastre le spuse la desprire cu mare mulime de vite, i de argint, cu aur, cu aram, i cu fier i cu mare mulime de haine: s mprii dar prada cu fraii votri. Nu dup mult timp ns, la Silo ajunse vestea nelinititoare: rzboinicii lui Ru ben, Gad i Mnase, rentorendu-se n Transiordania au construit pe o colin un altar unde aduceau jertfe lui lahve. i nsuir cu aceasta dreptul care re venea exclusiv preoilor din Silo. Deci. chiar de la nceput, religia lui Moise era ameninat de schism, lucru care ar fi putut s atrag dup sine divizarea politic a Israelului. Iosua hotr s nbue n fa acest simptom periculos de separatism.i chem la Silo trupele celorlalte triburi pentru a supune pe vinovai judecii armelor. ns, rz boiul fratricid, n momentul n care I8N

Israelul nu se ntrise nc n ara proaspt cucerit, putea s aib con secine fatale. Se hotr deci s se tri mit mai nti o solie, care era condus de Finees, fiul preotului Eleazar. Sosit n Galaad. Finees apostrof cu aceste cuvinte pe urmaii Iui Ruben. Gad i Mnase: Ce nseamn nelegiuirea aceasta pe care ai fcut-o naintea Dom nului Dumnezeului lui Israel, ridiendu-v jertfelnic i sculndu-v acum mpotriva Domnului? Temndu-se de rzboiul cu compatrioii lor. btrnii israelii transiordanieni au negat cu trie c ar fi avut de gnd s renune la ascultarea preoilor din Silo i s-au justificat afirmnd c altarul ridicat pe Iordan a fost conceput numai ca un monument ce trebuia s exprime re cunotin lui lahve pentru victoriile dobndite. Rspunsul nu a fost suficient de convingtor, dar solii vrind cu orice pre s evite rzboiul fratricid l-au considerat mulumitor. Erau, de altfel, convini c triburile nspimntate din Transiordania nu vor mai ncerca nici odat s se sustrag de la comunitatea religioas a Israelului. Iosua a mai condus nc muli ani seminiile lui Iacov. Marea sa autori tate ,a fost izvorul sudurii naionale. Triburile mprtiate prin Canaan au recunoscut, fr nici o rezerv, puterea sa. iar sanctuarul de la Silo a fost unica reedin a lui lahve. Iosua ns, se nelinitea n privina viitorului. Nu a vzut pe nimeni care ar fi putut s-i ocupe locul i se temea c triburile, lsate fr o conducere puternic, vor cuta independena fa de comunitate n detrimentul religiei i a binelui co mun. Vrind s prentmpine acest lucru a convocat la Sichem adunaren poporu lui su unde le citi nc o data poruncile lui Moise i le porunci s jure c nu vor servi unor zei strini. In memoria Icgmntului rennoit cu lahve a aezai sub stejar o piatr mare i a grit: Iat piatra aceasta ne va fi mrturie, cci ea a auzit toate cuvintele Domnu-

lui, pe care le-a grit el cu noi astzi. S fie dar ca mrturie mpotriva voastr, n zilele viitoare, ca s nu minii inam ica Domnului Dumnezeului vostru! Iosua a murit avtnd o sut zece ani. i a fost ngropat pe muntele Efraim. n reedina lui din Timnat-Serah. In mormntul lui au fost ngropate cuitele de piatr cu care s-a fcut tierea mprejur a israeliilor dup trecerea graniei Canaanului. ISRAELUL SE STABILETE N CANAAN. Dup moartea lui Moise i a lui Iosua lipsind un brbat pe msura acestora, triburile israelite s-au mpr tiat prin Canaan ocupnd n mod panic sau cu armele moiile care le-au fost repartizate. Intre ei era o nenelegere total. Invidiile, tribale, certurile pentru granie i ambiiile locale au. sfrmat legturile de unitate, au slbit sudura naional, att de necesar pentru men inerea terenurilor cucerite. Triburile certate, bizuindu-se mai mult pe forele proprii, nu au reuit s duc pin la capt opera de cucerire. Popoarele Canaanului, a cror re zisten nu a fost complet nfrnt, ateptau numai o ocazie pentru a re cuceri terenurile pierdute. Heveii. canaanenii, amorriii i iebuseii i-au men inut n ntregime capacitatea pentru recucerirea independenei. Oraele-fortree necucerite de ctre Iosua Ieru salim, Gaza, Ascalon, Eglon i multe altele rspndite pe stnci i. cmpii, reprezentau un pericol permanent pen tru invadatori. Intre timp,. triburile israelite, plic tisite de pribegia ndelungat i de lupt, doreau s guste ct mai repede din fructele victoriei. Intraser doar n posesiunea unor puni mnoase, a unor cmpii cultivabile, a unor grdini cu mslini i vii. Se mplineau, n sfirit, .visurile lor despre o via linitit i mbelugat de cresctori de vite i agricultori. Cum s se mai gndeasc la rzboi dac abia li s-a mplinit pro

misiunea lui Iahve? Cu popoarele canaanene ce i nconjurau ntr-un fel. se putea ajunge la nelegere:, s se sta bileasc relaii panice obinndu-se aslfcl posibilitatea de a se gospodri pe teritoriile cucerite. i, ntr-adevr, aa se ntmpl: israeliii erau ca nite insulie n marea populaiei canaancnc. Urmrile acestei slbiciuni nu s-au lsat prea mult ateptate. Urmaii lui Moise i Iosua erau oameni simpli i severi, canaanenii n schimb, i de peau printr-o civilizaie i o cultur bogat. Ei i construiser orae mari i, ca o ncoronare a rului, vorbeau o limb foarte apropiat de cea ebraic. Pe urmaii lui Iacov i atepta, soarta secular a invadatorilor barbari: n ghiirea de ctre popoarele mai dez voltate pe care le supuser. Un fenomen cu adevrat epidemic au devenit c storiile mixte; israeliii nu mai con siderau ca un lucru amoral s se cs toreasc cu femei ale popoarelor strine, iar israelitele se mritau cu plcere cu canaanenii. Au fost i alte urmri, mai periculoase, ale acestei coexistene. Is raeliii, ntr-adevr, au venerat n con tinuare pe Iahve ca pe un zeu al lor. Cu toate acestea, el era un zeu sever i nendurtor, zeu pentru evenimente mari, care venea n ajutorul poporului su ales numai n momente cruciale. Pe deasupra, mai locuia i departe, n sanctuarul de la Silo. De trei ori pe an se ndreptau ntr-acolo pelerinaje de credincioi pentru ca, prin intermediul preoilor, s-i aduc jertfe i s-1 vene reze prin rugciuni, imnuri cntate i dansuri rituale. Dar, zi de zi. israeliii se loveau la fiecare pas cu zeii locali, mai apropiai prin slbiciunile i atributele lor umane. Baal, Astart i ali zei erau din timpuri ndeprtate supraveghetorii Canaanu lui. Despre acest lucru aminteau stllpii de piatr ridicai pe nlimi, dumbr vile i copacii sfini, statuetele din bronz i teracot, altarele sub cerul liber unde fumegau jertfele i plan tele aromate miturile, cntecele i 189

povestirile. Toamna, cnd zeul ferti litii Baal era ngropat n pmnt de zeul morii Mot, canaanenii ineau doliu organiznd procesiuni grave, n plnsete i vaiete. O dat cu venirea primfiverii. imediat ce zeul iubit nvia, o porneau n pas de dans vesel pe str zile oraelor i uliele satelor. Acesta era ritmul de via n Canaan. via plin de ritualuri exorbitante i de un colorit bogat. Israeliii au nvat agri cultura de la canaaneni. Au aflat de la ei c Baal i Astart i ali zei locali guverneaz natura i anotimpurile anu lui, c ei trebuie rugai pentru ploaie i recolte bogate i. pentru izgonirea invaziei de lcuste, a grindinei sau a secetei. Zeul tribal al israeliilor care locuia la Silo era prea inaccesibil, prea ntu necat i superior pentru a putea ti n crcat cu asemenea probleme lumeti. Iahvc, ns. se aprinse de mnie i hotr s-i pedepseasc pe aceti re negai n aa fel nct, pe rnd, fiecare trib israelit s cad sub jugul canaancnilor Atunci pctoii, sub apsarea dumanilor, se ciau in desperare i cereau indurare. lahvc era sever, d;ir n acelai timp milos. i nzestra. n aceste cazuri cu cpetenii deosebite, care ocupau nalta funcie de judector i i eliberau de sub asuprire pe com patrioii lor. Dar. fiii incorigibili ai Iui Israel, de ndat ce ncepea din nou s Ie mearg bine, de regul, cdeau in cursele ademenitoare ale zeilor fali. Triburile israelite ale Canaanului de Sud au fost nfrnte de ctre regele Aramului* Cuan-Rieatairq i opt ani gemur n robie. Fur eliberai dup lupte grele de ctre Otniel din seminia lui Iuda, care. apoi. timp de patruzeci de ani. a exercitat funcia de judector
* Regatul Aram se afla in Siria. Totui unii ii exprim ndoiala ca regele Cusan-Riseataim ar fi putut si vini asa de departe pn In Canaanul de sud. Probabil c redactorii Bibliei au fcut o greeal scriind RM (Aram) In loc de DM (Edom). Regatul Edomului se afla Ia grania de est a Canaanului de sud

nconjurai de pace i fericire. O soart mai rea s-a abtut asupra Veniamiilor. Regele Moabului. Eglon. n alian cu ammoniii i amaleciii a ocupat ntregul lor teritoriu i, timp de optsprezece ani, a scos de Ia ei un tribut apstor. Atunci, Ehud, un br bat curajos din seminia lui Veniamin, .1 hotrt s pun capt mpilrii. Ehud era stngaci. Atrnndu-i sabia sub mantie t>e oldul drept, se duse la icgele Eglon sub pretextul c i duce daruri. Serviciul palatului l controla s vad dac nu are cumva o arm ascuns, nu.i pipi ns oldul.drept unde. de obicei, nu se purta sabia sau stiletul. Despotul obez se lfia pe tron nconjurat de curteni i odalisce. La israelitul nou sosit se uit cu dispre fr s bnuiasc c este narmai. Ehud, czu la pmnt n faa Iui i. prezentndu-i darurile. l rug s i se acorde o ntrevedere ntre patru ochi, ca i cum ar fi avut s-i comunice o jtire foarte important. Cuvnt de lain am a-i spune, o, rege!. i spuse. Eu, o, rege, am ctre tine un cuvnt al lui Dumnezeu, a adugat. Regele se uit la el bnuitor, cu ochii si saii i, pentru un moment, rmase pe ginduri. Imediat. ns, ajunse la convin gerea c are n faa sa pe unul dintre nenumraii si spioni care se nvrteau printre veniamii. i concedie cu o nclinare a capului pe curteni i i aplec cu curiozitate urechea. Ehud. se apropie i mai mult. fcndu-se c vrea s-i spun ceva n tain. Imediat i scoase sabia i l spintec ntr-o clipit nct despotul nici nu apuc mcar s mai scoat un ipt. Iar, cnd trupul gras, scldat n snge, se prbui pe podeaua de piatr. Ehud nchise repede ua cu zvorul pe dinuntru i se strecur prin ieirea din spate. Slu gile ateptar cu rbdare n antica mer, creznd c regele vorbete n oapt cu misteriosul oaspete. Cnd. ns, aa-zisa discuie se prelungi ne linititor de mult, cei mai ndrznei ncepur s asculte pe la u. pn ce.

190

nspimntai de linitea de moarte, ddur alarma. Dup spargerea uii. ncepu urmrirea asasinului ndrzne, dar de acuma era prea trziu. Ehud reui s se ntoarc la compa trioii si i, stnd pe muntele Efraim. ddu semnalul de rscoal. Folosindu-se de nvlmeala produs de moar tea regelui efraimiii ptrunser n Moab i czur ca o furtun asupra mpilatorilor lor. In lupte sngeroase i zdrobir, omornd zece mii de rz boinici moabii. Ehud, drept recom pens pentru fapta sa vitejeasc, a fosl ales de ctre poporul su judector si. din acel moment, a guvernat optzeci de ani n ara lui Efraim.

DEBORA, IOANA D'ARC A ISRAE LULUI. Grea a fost soarta acelor fii ai lui Israel care se aezaser la sud de cmpia Esdrelon. Regele Haorului Iabin i comandantul su Sisera ocupar pc nlimi un lan de fortree, care stpneau vile i drumurile. Poziiile lor cheie le foloseau pentru a tia colo nitilor israelieni comunicaiile, pentru a-i nfometa i la urm a-i, subjuga. Triburile lui Efraim. Veniamin. Zabulon, Isahar, Neftali i jumtate din seminia lui Mnase trebuiau s fac claca njositoare i s plteasc haraciul. Aa se scurser douzeci de ani de robie i asuprire. Lipsite de arme i de credin n forele proprii i luaser ndejdea c va veni cndva i pentru ei ziua libertii. Pe vremea aceea, se bucura de mare renume Debora, pro rocit, poetes i slug credincioas a. lui Iahve. Ea se aeza, de obicei, sub un palmier pe drumul ce ducea de la Rama la Betel. Acolo primea ea soliile din tot Israelul, ddea sfaturi nelepte, prezicea viitorul i rezolva disensiunile dintre triburi, neamuri i persoane particulare. Se credea, pretutindeni, c prin gura prorociei vorbete nsui Iahve, de aceea, sfaturile i ndemnurile ci erau primite ca nite oracole. Nu mai exista n Canaan al doilea om

care s fj avut o asemenea autoritate, ntr-o bun zi, Debora. cuprins de nflcrare patriotic, a hotrt s ri dice poporul la lupt pentru libertate. Simea c este chemat pentru asta. c glasul ci inspirat de spiritul divin va readuce brbia n inimile cuprinse de spaim ale frailor si i i. va con vinge s se ridice pentru libertate. In Kade, pe teritoriul seminiei lui Naftali. locuia Barac. brbat cunoscut pentru curajul i experiena sa in cioc nirile armate cu canaanenii. Debora l-a ales drept conductor i l chem la ea. Dar Barac nu credea n victorie, nu credea c poporul israelit, sfiial de ndoieli i spaim, va reui s nfrng pe duman. Numai dac i va con duce cineva care va trezi n ei vitejia i ncrederea n grija lui Iahve! Singur Debora, prorocit venerat, ar putea s fac aceasta. Sub conducerea ei. lupta cu opresorii ar cpta un caracter rcligos, ar deveni un rzboi sfnt. Barac. chibzuind totul, i spuse cu hotrre: De mergi tu cu mine, m voi duce; iar de nu mergi cu mine eu nu m voi duce. Debora se supr pentru condi ia pus':, dar pin la urm fu de acord i accept. Lipsa de credina manifes tat nu a putut s treac nepedepsit. Comandantul Sisera, cpetenia canaanean, va muri nu de lovitur brb teasc, ci de mina slab a femeii. La chemarea prorociei nu au rs puns toate seminiile. Cu toate acestea,. se strnser zece mii de lupttori, slab narmai, dar gata Ia orice. Prezena Mamei Israelului, cum era denumit Debora, a produs un entuziasm de nedescris. Armata israeljt se aez pe coasta muntelui Tabor. n valea Esdrelon apru, ntre timp, oastea canaanean. condus de Sisera. Ea era precedat de nou sute de care de lupt, acoperite cu tabl, care preau cu att mai periculoase, cu ct aveau pe mrgini coase ascuite care n atac puteau tia. ca pe nite grne, pedestrimea duman. Israeliii avur ns noroc. Ploile ndelungate fcur ca 191

nul Chion ce curgea prin cmpie s se reverse din maluri i s transforme cmpul de lupt in mocirl. Barac i-a condus unitile sale spre atac. Cnd ajunse in cmpie, pornir asupra lui carele canaanenilor. Se mpotmolir ns. In pmntul noroios, iar caii se rsturnar n noroi, provocind n rndurile proprii o nvlmeal de nedescris. lsareliii. folosindu-se de acest moment, se aruncar cu furie i bra vur asupra dumanului i .n curind i ddur o lovitur zdrobitoare. Pe cmpul de lupt, iar apoi n timpul fugii, czur aproape toi rzboinicii canaarieni; marea armat a regelui Iabin a ncetat s mai existe. Sisera sri din car i reui s se strecoare de pe cmpul de lupt pn la ICade. unde vroia s se ascund la Heber, cpetenia clanu lui prieten al cheniilor. Nu l gsi ins acas. Soia lui Heber, Iaela, l pofti n cort i l acoperi cu mantaua cnd. obosit de lupt, vru s aipeasc un pic. Abia adormi c femeia i puse pe tmpl un ru ascuit i cu o lovitur de ciocan ti strpunse easta. Dup puin timp veni n fug Barac dur constat c a sosit prea trziu. Se ndeplini prorocirea Deborei: nu ci. ci femeia Iaela 1-a omorit pe Sisera. De sabie muri, de asemenea, principalul asupritor al israeliilor, regele Haoru1 ui. Iabin. Dup victorie, Debora a lacut cunoscut, ntr-un cntec inspirat, triumful lui Israel asupra canaanenilor. Nu a uitat, de asemenea, despre fapta eroic a Iadei. A descris cum cadavrul ui Sisera s-a transformat n pulbere la picioarele femeii, iar mama lui intre timp atepta cu nelinite ntoarcerea fiului: Pe fereastr printre gratii privete. Se uit mama lui Sisera i striga: De ce nu mai vin oare carele lui ? Oare ce zbovesc ele aa de mult? Cea mai priceput din femeile ei zice. i singur rspunde la ntrebarea sa: Se vede c au gsit i mpart prad: O fat sau dou de cap de om.
192

Haine pestrie prad pentru Sisera. Prad de haine pestrie cu aur cusute; Dou. trei aluri vrgate, cusute cu aur. Pentru grumajii viteazului. Din acel timp triburile israelite au trit in pace o perioad de patruzeci de ani. I-a judecat n tot acest timp pro rocit Debora, nconjurat de recuno tina poporului. CUM UN AGRICULTOR MODEST A. DEVENIT ELIBERATORUL IS RAELULUI. Cucerindu-i libertatea, fiii lui Israel au uitat repede de binetaccrile lui Iahve i ncepur din nou sii practice cultul zeilor canaaneni. Pentru aceasta i lovi o nou pedeaps. Madianiii, amaleciii i alte triburi nomade din Rsrit au trecut Iordanul i, ca nite lcuste, au czut peste cmpiile agricultorilor israelii. Apreau regulat in fiecare an, cnd se ncepea culesul recoltei. Cmilele lor, creaturi ciudate, care pentru prima dat aprur in Canaan, pteau prin lunci i cirapii. clcnd n picioare lanurile de griu. zarzavaturile i viile. Jefuitorii pustiu lui luau tot ce le cdea n min: hrana, vite i asini de cruie. Agricultorii nenarmai- fugeau n muni, se ascun deau n peteri i vizuini. Pmntul. pustiit in fiecare an, czu pn la urm n paragin, iar ara fu cuprins de plaga foametei i de epidemii. Abia , dup apte ani de suferine i nenoro ciri continue se ndur Iahve de po porul su. La Ofra, orel ce se afla pe teritoriul aparinnd ramurii de peste Iordan a seminiei lui Mnase, tria un agricultor israelit pe nume Ioa. El i construi un altar nchinat lui Baal, dei nu fu un adept a lui prea nflcrat Fiul su Ghedeon, de ase menea, nu era prea convins de puterea lui Baal. Amrt de nenorocirile lui Israel ns. a pierdut i el ncrederea in Iahve. Intr-o zi oarecare, s-a. ntmplat ai Ghedeon, n mare grab, s macine

boabe, s le ncarce i s ajung pe mun te naintea venirii madianiilor. Atunci, i s-a artat ngerul cu vestea c Iahve i poruncete s elibereze poporul. Doamne, m rog iea rspuns Ghedeoncu ce s salvez Israelul? Casa mea este cea. mai srman n semenia lui Mnase, iar eu cel mai mic n casa tatlui meu. ngerul 1-a asigu rat c madianiii vor ti nfrni. UI a cerut ns un semn oarecare din partea lut Iahve. A pus sub un stejar s se ard un ied fript i azim dospit, ngerul i-a poruncit s duc ofrand pe munte i printr-o atingere cu basto nul a fcut ca pinea i carnea s ard in flcri. La vederea minunii, Ghedeon a crezut n sfirit n predestinarea sa. Noaptea, cnd locuitorii Ofrei dor meau dui. a ales din rindul. slujitorilor zece oameni de ncredere i n tain se duse la.moia tatlui su. Cu ajutorul a doi boi a drmat altarul lui Baal i a smuls copacii sfini care l nconjurau. Apoi, a construit un altar pentru Iahve i i-a adus n jertf un taur. Dimineaa, locuitorii Ofrei, vznd altarul lui Baal drmat, i puternic indignai pentru profanare, au cerut cu glas de tunet ca loa s pedepseasc cu moartea pe Ghedeon. Dar, loa nefiind tare de cap, le vorbi cu nelep ciune: Vrei oare s trecei de partea lui Baal? Vrei voi oare s-1 aprai?... Dac el e Dumnezeu, s se apere singur pe sine, cci i va stricat jertfelnicul. Aceasta a convins pe locuitorii Ofrei i i-a fcut s se rentoarc pe la casele lor. De aici nainte, adepilor zeului strin Ji se aduga porecla glumea Ierubaal ceea ce nsemna Baal s se salveze singur. Cnd, o dat cu trecerea timpului, se dovedi c zeul canaanean nu avea de gnd s se. rz bune pentru ofens, Ghedeon a obinut n Israel o mare autoritate. La apelul lui. se ridicar imediat brbaii narmai din clanul familiei sale: Abiezer cil i seminiile lui Mnase, Aer, Zabulon i Neftalt. La izvoarele Haradului s-au adunat treizeci i dou de mii de rz

boinici israelii. Ghedeon a tiut cum s lupte cu hoardele neregulate ale tilharilor pustiului. A hotrt s-i atace prin surprindere cu grupe mici de oteni, gata s ntreprind orice fapt. Oastea, numeroas, greoaie, adunat la voia intmplrii, ar fi putut ns s-i zdr niceasc planurile. De aceea, pe toi cei ce' i-a remarcat c n-au chef de lupt le-a' permis s se retrag din rndurilc lupttorilor i s se ntoarc acas. n acest fel, a scpat de douzeci i dou de mii de israelii. rmnind pe cmpul de lunt numai zece mii de barban viteji. Cu toate acestea ns oastea isracliana i se prea. n conti nuare, destul de numeroas. Cum s aleag acum, dintre aceti oteni viteji, pe cei mai bravi? Aciunea de a nfptui ultima alegere a lsat-o Ghedeon lui Iahve nsui. Cnd. spre sear, soldaii au mers la ru s-i sting setea, coman dantul i observa atent de pe un deal apropiat. n majoritatea lor, soldaii puneau armele pe mal i ngenunchind luau ap cu ambele mini din ru. Nu mai puini dintre ei s-au aezat pe burt, i fr s lase arma din mn au nceput s soarb apa din ru, plescind ca nite cini. Acetia erau otenii trecui prin focurile btliilor, ntot deauna ateni i veghind la atacurile prin surprindere ale dumanului. A numrat dintre acetia numai trei sute. Cu ei a hotrt Ghedeon s atace dumanul, trimindu-i pe ceilali in spatele frontului. Nomazii stteau n tabr n valea Ezdrelonului. Dup ce pustiir apte ani aceste meleaguri fr a fi pedepsii, considerau c de acum nu mai au de ce s fie prudeni. Straja era aezat la intmplare. iar in tabr domnea o dezordine total. Printre corturi se nvrteau brbai, femei i copii, cmile i mgari, iar animalele rpite i fceau de cap. Cnd s-a lsat nserarea, Ghedeon a dus trupa sa aleas pe muntele Gilboa, de tinde vedeau valea ntreag ca din pal m. Pe nici unul dintre otenii si nu t-a lsat fr corn de. berbec i fclie
193

aprins, ascuns sub un vas de lut. mprind u-i n trei grupe, le porunci s se strecoare din trei pri spre tabr. La miezul nopii, imediat dup ce tlharii se culcar, ddu semnalul du atac. Israeliii, sparser oalele ce ascun deau torele aprinse, sunar din oale puterile din cornuri. dlnd strigte fio roase de lupt. Un vacarm nfiortor smulse pe nomazi din somnul cel adnc. Convini c i nconjurase o marc armat a dumanului se aruncar n nvlmeal i apoi fugir peste iordan. l'c drum. in timpul urmrim, li se alturar i rzboinicii altor triburi israelite. astfel nct, tlharii fur supui unui cumplit mcel. Ghedeon trecu Iordanul, infrinse complet pe invada tori, le pustii tara i le omor patru regi din pustiu. In timpul urmririi ns. se petrecu o fapt plin de laitate si lipsit de solidaritate tribal. Oraele de peste Iordan.. Sucot i Penuel. temndu-se de rzbunarea beduinilor, au refuzat s le dea alimente rzboinicilor israelii flmnzi. Ghedeon hotr s-i pedepseasc exemplar. Porunci ca Iui btrnii oraului s fie biciuii ca ni;unoi de nnd cu crengi din spun si mr cini iar apoi i ddu pe seama sbfci clului. Nu iert, de asemenea, nici restul populaiei. Ii omori pn la unul. iar oraele le distruse pn n temelii, pentru ca ruinele lor s le fie pentru totdeauna nvtur de minlc uituror israeliilor care ar li ncercai s fptuiasc o trdare asemntoare. I'rada dobndit de la dumani a fost uria, pentru c triburile din Rsrit, i n special madianiii. se ocupau nu numai de jaf. Ei erau i negustori iscusii ocupndu-se cu schimbul de mrfuri dintre rile Asiei i Egipt. Purtnd haine preioase i mpodobindu-se cu o mulime de bijuterii de aur le plcea foarte mult s se fleasc cu bunstarea lor. Chiar i cmilele erau mpodobite cu lanuri de aur la git iar harnaamentul era btut cu inte de aur. Triburile israelite oferir eliberatorului lor coroana regala.
104

Aceasta s-a ntmplat pentru prima dal in istoria Israelului. Ghedeon i-a rial seuma c printre compatrioi se afl muli adversari ai monarhiei i de aceea a refuzat demnitatea oferit, A rugai numai ca din przile de rzboi s i se dea lui toi cerceii de aur. In faa cortu lui s-a ntins o manta i rzboinicii venir pe rnd i aruncar podoabelecucerite. Se adun, n acest fel, o mic apte sute de sicii de aur (cea. 27 kg). Cu tot refuzul formal al coroanei. Ghedeon a fost n realitate un monarh ereditar. Drept capital, i-a ales oraul natal Ofra. de unde ddea ordine triburilor pe care le eliberase din robie. De-abia se instaura ns pacea i bun starea c l i reneg pe Iahve, iar din aurul obinut porunci s se toarne imaginea lui Baal. Sanctuarul de la Ofra a devenit centrul religios al statu lui su. Dup modelul despoilor rsriteni i inea un harem cu aptezeci de iitoare cu care avu aptezeci de fii. A domnit patruzeci de ani. iar dup moartea lui puterea au preluat-o fiii si. cxercitnd o guvernare colectiv, in rndul lor nu l-au acceptat ns pe -Xbimclec, deoarece nu se nscuse n harem, fiind fiul unei femei care locuia in Sichem. Abimelec fugi la mama sa si i convinse neamurile din partea ci s l ajute s cucereasc puterea la care avea drept dup tat. Cum e mai bine pentru voi ii convinse s domneasc peste voi loi cei aptezeci de fii ai lui Ierubal sau s domneasc numai unul? i aminlii-v c eu snt osul vostru i carnea voastr. Rudele i ddur din tezaurul templului lui Baal Berit aptezeci de sicii de argint pentru a recruta mercenari. In fruntea lor Abimelec a pornit-o spre Ofra, a obinut victoria i i-a omort fraii de snge, cu excepia lui Iotam care a reuit s fug. Intorcndu-se la Ofra el cltorea prin ar incitind populaia mpotriva uzurpa torului. Abimelec se dovedi a fi un despot sngeros i, cu timpul, guver-

'

, \

| |

f. I j f J '

narea lui a devenit insuportabil. La Sichem, masele populare s-au ridicai cu arma mpotriva atotputernicilor din ora care l-au ajutat pe Abimelec la acapararea puterii. n fruntea rscula ilor se afla Gaalfiullui Ebed. Rzvrti ii au ocupat oraul i au organizat adevrate orgii n templul lui Baal. Au jefuit, de asemenea, cmpiile i viile din mprejurimi, iar n muni au organizat capcane pentru rege i oa menii lui. Zebul. cpetenia cetii Si chem. supus regelui, a trimis in secret un sol la Abimelec. rugndu-1 s-i tri mit trupe de ajutor. Regele a mpr tiat, pe rsculai, trecnd prin foc i sabie toat populaia i transformnd oraul n cenu. O mie de rsculai s-au ascuns ntr-un turn nalt. Deoarece uzurpatorul nu l putea cuceri, a porun cii s i se dea foc. Abimelec o porni apoi spre oraul Teve. care, ue ase menea, se rzvrtise. Locuitorii se adpostir tot ntr-un turn nalt unde se aprar pn la unul. La un moment dat, cnd regele s-a apropiat de poart, una din femei 1-a lovit cu o piatr in cap. Grav rnit. i chem armaul i nainte de a-i da sufletul i spuse: Scoate-i sabia i m ucide ca sn nu se zic despre mine: a fost ucis de o femeie. Astfel, dup trei ani de guvernare furtunoas, i-a ncheiat via a Abimelec, fiul lui Ghcdeon. Sngele celor aizeci i opt de fii ai lui Ghcdeon a fost rzbunat. IEFTAE NEFERICITUL EROU AL GALAADULUI. In mprejurimile muntoase ale Transiordanie ntre rulecle Arnon i larmuc se intinuca inutul Galaad. Locuitorii israelii, care l-au ocupat cu arma nc din timpurile lui losua. triau mai ales din creterea oilor i caprelor. Intr-o bun zi, muri aici un israelit lsnd n urma sa soia i copi'ii Cind bieii s-au fcut mari au izgonit de acas pe fratele lor de snge leftae, deoarece el era fiul unei iitoare i nu al mamei lor. l amenin

ar chiar cu moartea pentru ca. pe viitor, s nu mai aib nici un fel de pretenii la mprirea motenirii lsate de tatl lor. leftae fugi de acas la timp si si esi adpost n inutul Tob. aproape de izvoarele Iordanului. Se opri acolo la o band da beduini care se ocupa cu jaful i luarea de haraci forat de la populaia din mprejurimi. Dup un timp oarecare, a devenit cpetenia tiharilor i a sporit spaima prin ndrzneala expediiilor sale de jaf. In acest timp, n Galaad, au sosit timpuri grele pentru israelii. Triburile ammoniilor. cindva izgonite, ncepur din nou s ridice capul i s-i recuce reasc locurile pierdute. Atacau nu numai Galaadul dar treceau chiar i peste Iordan i jefuiau moiile lui Iuda. Vomatnin si Efraim, Optsprezece ani a trebuit Galaadul s sutere prigoana i inlrngcrile iar, cind rbdare;) lor a ajuns la culme, i-au adus aminte de leftae. Numai el. ef de bandii, gata pentru orice, putea s se opun inva datorilor i s-i elibereze compatrioii de sub jugul mpilrii. Locuitorii din Galaad au trimis la ci o solie prin care i cereau ajutor. lef tae. ns. nu uitase de vechile nedrep ti i i-a respins curanie: Oare nu m-ai urit voi i m-ai alungat din casa tatlui meu? La ce ai venit la mine acum cnd snteti la necaz? Solii i-au mrturisit cu spaim c vor accepta toate condiiile lui numai s se gr beasc s le vin n ajutor. Atunci, leftae, a cerut s l aleag ca conductor pe via i judector al tribului. Con diia a fost acceptat. Imediat se ndrept el spre oraul natal Mipa unde, a trecut la formarea unitilor de rsculai. I-a chemat, de asemenea, pe efraimii s participe la lupta dar n-a primit de la ei nici un rspuns. Vznd aceasta, nu s-a simit n putere s ridice armele i a hotril s trgneze cu ammoniii pentru ;i citiga timp. A trimis la ei o solie prin care le cere s nceteze s mai asuprea sc pe israelii. ns, regele lor i-a
195

rspuns la aceasta: Israel cncl venea din Egipt a luat pmntul meu de la Arnon pn la laboc i Iordan, ntoarcc-mi-l dar cu pace i m voi retrage. Nu era alt ieire, trebuia s se decid la lupta armat. Ieftae ii rug pe Iahve s-l ajute i jur solemn c-i va aduce drept jertfii un om din casa sa care ii. va iei primul n intimpinare. Rzboiul se termin cu o nfrngere total a ammoniilor. cu distrugerea a douzeci de orae iar punile i viile au devenit prada galaadenilor. Ieftae se ntoarse n triumfla Mipa. Cnd se apropie de casa lui, prima persoan care ii iei n ntmpinarc fu unica i mult adorata lui fiic. Bucu roas de rentoarcerea tatlui, i. fugi n ntmpinare. n pas de dans, btndu-i ritmul la tamburin. Vznd-o. Ieftae czu ntr-o desperare, sor cu moartea. Sfiiindu-i hainele de pe el se acuz printre plnsete i vaiete: -Ah, fiica mea! Tu n>ai rpus i eti dintre cei ce-mi tulbur biruina. Eu mi-am deschis gura pentru tine nain tea Domnului i nu m voi putea le pda! Fetia tia c jurmntul d:ii lui Iahve este irevocabil. A cerut nu mai, printre lacrimi, ca tatl ci s-i permit, ca mpreun cu prietenele ei. s se duc dou luni n muni unde va putea s-i plng soarta. i aa * intmpl. Dup rentoarcerea ei, Ieftae nde plini ceea ce jurase: fata ntovrit de lamentaiile sfiietoare ale ntregu lui popor i ddu viaa lui Iahve. De atunci ncoace, n Galaad exist un obicei ciudat: fecioarele israelite n fiecare an organizeaz n muni proce siuni de doliu timp de patru zile. plni!ind soarta trist a fetei lui Ieftae. In ceea ce ii privete pe efraimii nu li s-a iertat niciodat ruinoasa pasivitate. La fiecare pas. li se arta disore i desconsi'dcrare. Mudii,. urmaii lui Efraim susineau n aprarea lor, c Ieftae nu i-a ntiinat de Ipc despre rzboiul ce trebuia s aib ioc cu
1%

ammoniii. nfuriai, c nimeni nu vroia s dea crezare spuselor lor. hotrir s se judece cu armele cu Ieftae i galaadenii. Intr-o bun zi. trecur Iordanul i ptrunser n Galaad. Sufcrir ns o nfrngere serioas i se ntoarser acas risipii. Ieftae a fost ns mult mai prevztor dect ei. A mpnzit din timp toate vadurile Iordanului pentru a nu lsa s treac pe efraimii nfrni. Ei ajunser la rin. unul cte. unul, sptinnd c <nt lin aiior tribun israelite. Dar. galaadenii tiau c cfraimiii erau ssii i nu puteau s pronune consoana . La cererea !or.fiecaredintre fugari trebuia s pronune cuvntul ibbolet (spic), dar. cnd spunea ibbolet pierea de sabie sau suli. n rzboiul fratricid, czur patruzeci i dou de mii de efraimii. Dup viclorie. Ieftae galaadeanul a mai trit nc ase ani, exercitnd funcia de judector. Erou! mori fu ngropat cu onorurile mari ce i se cuveneau n oraul su natal din Ga laad. SAMSON. Filistenii venir dinspre mare i ocupar cmpia de pe litoral din partea de sud a Canaanului. Cinei regi de ai lor au domnit n oraele Adod. Ecron, Ascaion, Gaza i Gal Dup un anumit timp. simindu-se nghesuii ncepur s se inflitreze n interior pe teritoriile lui Iuda i Dan. Ei erau nite oameni duri. rzboinici clii n lupte, narmai cu arme de fier prea puin rspndite nc in Canaan. n curnd dobndir superiori tatea asupra vecinilor; Israelul a trebuit s suporte jugul lor patruzeci de ani. n orelul ora tria pe atunci un om din seminia lui Dan. pe nume Monoe, care avea o soie stearp. Sou lui necjit i se art intr-o zi ngerul i i prezise c i se va nate fiul dorit. Vestea cea mare era condiionat ns de un lucru, i anume: viitorul moteni tor va fi naztreu, adic va trebui s se abin n virtutea legmntului de la butul vinului i tierea prului. Bia-

iul, cruia i-au dat numele de Samson. cretea, pur i simplu, vznd cu ochii, ptn ce a ajuns cel mai frumos ntre frumoi. Conform nromisiunii prini lor a tcut legamntul de nazireu. aesi nu se remarca printr-o prea niare pietate. Se abinea totui de la butul vinului i nu i tia prul. Natura a nzestrat pe acest bietan ciufulit cu muchi nu glum i nu a fost zgrcilfi cu el nici In isteime. Lui Samson. niciodat stul de aplauzele celor din jur, i plcea s se laude cu fora sa. In plus se inea de diferite trengrii i nu-i lipseau niciodat cele mai noi glume. Din pcate, erau n majoritate glume grosolane i vulgate, n imp ce el nu mai putea de bucurie vctimetotglumclor lui desmate nu Ic siiridea ctui de puin s fac haz. Vai si amar ins dac se simea jignit in amorul lui propriu, atunci sngelc i se urca la cap i devenea foarte periculos pentru cei din jur. spint impulsiv, smintit i nestplnit avea nc o slbiciune: er.i nemaipomenit de iubre. Cind se n-' amora de vreo femeiuc zburdalnic, mergea dup fusta ci ca un berbec blnd la njunghiat. CUM A VRUT SAMSON S SE NSOARE. Lui Samson i plcea s hoinreasc prin ar i ntr-o zi o lu spre oraul Timnu. Acolo, se ndrgosti pn peste urechi de o filistean bine fcut i, desigur, a vrut s se nsoare cu ea. Se ntoarse acas plin de nflc rare i ii rug pe prini s mearg in petit la fata iubit. Btrinii israclii I smulser paiul din cap de supiui. dup ce.c feciorul i aa Ic ddea destul btaie de cap, acum. colac pesie pupz, avea chef s se nsoare eu o strin, fata unui filistean nctaiai mprejur. Rsfatul lor copil nu vru de loc s cedeze repetnd ntr-una scurt si concis: la-mi-o pe aceea pentru c a plcut ochilor mei! Prinii ca prinii au oftat din greu i. pin iu urm, au cedat dorinelor fiului. Samson s-u logodit i de acum nainte

foarte des mergea n vizit la socrii si. ntr-o bun zi, pe cind mergea vesel pe o crare printre vii. ii tie drumul urlnd un leu tnr. Puternicul l ciopri n buci i, ca i cum nu s-ar fi ntmplat nimic, merse mai departe pn la Timna, fr s poves teasc nimnui de aceast ntimplare. Cnd se ntoarse acas zri. spre marea lui uimire, c n trupul leului omort i fcuse cuib un roi de.albine ce strinstse deja o cantitate bunicic de miere. Fagurii de miere Samson i duse prinilor fr s le spun unde i-a gsit. Veni, n sfrit, i ziua mult dorit a cstoriei. Dup obiceiul fi listean serbrile nunii durau apte zile. n timpul unuia din ospee. Sam son se distra, mpreun cu treizeci de filisteni, cu dezlegarea ghicitorilor. La un moment dat, fcu cu ei prinsoare pe treizeci de cearafuri i treizeci de schimburi de haine c nu vor putea dezlega ghicitoarea lui. Cum se fcu prinsoarea, le spuse: <Din cel ce minnc a ieit mineare $1 din cel tare a ieit dulcea. l-'ilistinelor ii se schimb dintr-o dala nfiarea feii. Timp de trei zile i sucir mintea in toate chipurile cu ghicitoarea asta ciudat i nu putur cu nici un chip s dezlege ce avea n gind Samson. In culmea desperrii se duser la soia lui i ii declarar pe fa: Ademenete-1 pe brbatul tu >3 dezlege ghicitoarea; altfel te vom irJi- cu ft>c pe tine i casa tatlui tu: ne-ai chemat oare ca s ne jefuii ?> Ce avea de fcut ntfcricha femeie? Speriat de aceast ameninare i lipsita de scrupule, vrnd nevrind a trebuii s joace comedia, pentru a salva bunu rile prinilor. Se duse imediat la so i vrsnd lacrimi i se plnse cu amr ciune: Tu m urti i nu m iubeti: ai dat o ghicitoare fiilor poporului meu iar mie nu mi-o dezlegi. Samson o cert i ncerc s scape, prin diferite mijloace i stratageme s schimbe prin
107

alume discuia pe alte fgae. Dai i'cnicia plnse apte zile. i folosi loate farmecele i se gudur intr-alit. pn ce soul se nmuie i ii destinui secretul. A doua zi filistenii aprur la masa de osp cu un zimbet triumfal i declarar c n ghicitoare este vorba de un leu omort i de fagurii de miere din gtlejul lui. Samson ti ddu imediat scama c a fost tras pe sfoar. Infrngndu-i furia. Ie rspunse cu o linite forat: De nu ai fi arul cu junica mea. ghicitoarea mea n-o mai ehiceai voi. Cel mai greu era c trebuia s se gndeasc la achitarea mizei pierdute a prinsorii. Treizeci de cearafuri i treizeci de schimburi de haine nu e o glum. Pe prini nu-i ddea averea afar din cas. aa c nu putea s le cear ajutorul. Gndindu-se cum s scape de prleal ajunse, pn la urm, la o idee pe ct de simpl pe att de eficace. In zorii zilei se duse pn la \scalon si omor inei/eci de (listcm luind tiecruia c'ftc un ecarat i un rnd de haine. Pltindu-i, n acest fel. datoria comesenilor perveri, nici nu se uit mcar la soia infidel i se ntoarse la prini. Dup o bucata de timp ns, i trecu mnia i ncepu s-i fie dor de soioara lui. Se gndea cu tandree c nu jl nelase din rcavoin ci o fcuse obligat i din ataament fa de prini. De ce s o pedepseti pentru slbiciune i trdare nevinovat? Lund cu sine un ied pentru ospul de mpcare, se grbi imediat spre Timna. Acolo, l atepta ns o decepie i mai mare. Fr s-i poat stpini rbdarea se duse direct spre camera soiei, dar aici, ce grozvie. i tie i/alea socrul i i spuse c i-a cstorit lata cu altul. n convingerea c Samson a prsit-o pentru totdeauna. Ddu dovad, ns. de bunvoin oferindu-i mina fetei celei mai mici. mai ncinttoare dect prima. tirea l ndurera profund pe puternicul Samson. Nici nu vroi mcar s aud de cea mai tnr i mai frumoas fat. A neles numai c st ca un caraghios n Dracul 198

soiei dorite i c a fost rnit cu cruzime. IU, cel mai puternic dintre puternici, admirat de ctre toi strinii i compa trioii lui! Cum s se mai arate n ochii lumii ? O asemenea ruine trebuia tear s cu orice pre. Trebuia s se rzbune prin violen i vicleug pentru aceste nenorociri i njosiri.' Rumegnd aceste gnduri, se ntu nec i spuse cu un glas ru prevestitor: - De acum eu voi fi ndreptit fa de filisteni, dac m voi apuca s le fac ru. Astfel. ncepu rzboiul personal al puternicului cu filistenii. Samson nu ndrznea s se arate acas i se nvirtea ca un lup n jurul Timnei pentru a se rzbuna pe oraul ce nu-1 suferea. Pn la urm. i veni o idee nemaipomenit. Vn cu laul trei sute de vulpi, le leg cu o funie, apoi le atrn de cozi tore aprinse i le goni nspre ora. Animalele inspimintate fugeau ca nebune, dind foc pe drum la lanuri, vii i grdinile de mslini. Toat averea agricultorilor filisteni s-a iransformat n scrum i cenu. Locui torii Timnei. orbii de furie, au omort pe fosta soie i pe socrul incendiatoru lui. Samson. cum afl despre aceasta, c i jur s se rzbune i mai crunt. Mult timp ii hrui pe filisteni cu atacuri neateptate. Le aprea n cale ca din pmnt, omora pe cltori i mprtia o asemenea spaim, c nimeni nu mai avea curajul s scoat nasul n afara zidurilor. In urma acestei situaii pline de nesiguran se rspndi srcia i foametea, iar viaa oraului era pur i simplu paralizat de team i groaz. Datorit-unui btu, un ora mndru se afla ntr-o situaie de parc ar fi fost asediat de o ntreag oaste. Filis tenii hotrr s pun capt acestor excese. Trupele lor au. ptruns pe pmnt ui lui Iuda, i. sub ameninarea pustirii rii, au cerut s le fie predat vinovatul. Iudeii fricoi, cu o serviabilitate exagerat, au trimis trei mii de rzboinici la muntele Etam unde puter ii icul i fcuse cuib ntr-una din peteri. Cpetenia ncepu negocierile cu el i

ii apostrof cu mnic: Nu tii tu oare c filistenii domnesc peste noi? De ce nc-ai fcut ni una ca asta? Cum s-au purtat ci cu mine aa ni-am purtat eu cu ei le rspunse . morocnos Samson i imediat adug: Jurai-v mie c nu m vei ucide! Primind promisiunea c filistenii nu , l vor omori, se pred de bun voie i ii ls s ii lege cu funii. Filistenii ii . ntmpinar pe prizonier cu zeflemele i batjocoriri. Samson suport pasiv toate njosirile, pn cnd cei mai ndrznei au ncercat s-I ating cu pumnii. Atunci, se ncrunt cu mnie i ncordndu-i muchii, rupse funiile ca pe nite ae, apuc o falc de mgar, care se afla la indemn. i se arunc cu furie asupra opresorilor. Se nvrtea i lovea ca un apucat, cnd la dreapta cnd la stnga. iar de cineva se nimerea s-i cad n mn rmnea lat la pmnt cu capul sfrmat. Filistenii fur cuprini de groaz i. n mijlocul unui urlet nfiortor, au fugit ca apucai. Crudul Samson st icloi de aceast nvlmeal pentru ii omori cit mai muli dumani i. ntr-adevr, reui s omoare o im de filisteni. El fu nemaipomenit ilr mndru de sine; introcindu-sc la brio gul su din muni cinta vesel n ritmul pailor: Cu o falc de mgar o ceat, doifi cete stinsei Cu o falc de mgar o mic de oameni ucisei ii brlogul su ns, nu mai rmase p'rca mult timp, deoarece compatrioii lui, recunosctori, l aleser judector. Oc acum ncolo, timp de douzeci do ani, i exercit puterea asupra lor si Iii totodat spaim pentru lilistcni caic. dup lecia primit, nu mai avur curajul s crteasc mpotriva lui. .AVENTURILE LUI SAMSON LA GAZA. Samson era alit de sigur de el nct mergea singur prin oraele filistene.

Cnd pea pe strzi, uilindu-sc la mrfurile expuse spre vnzare fr mcar s onoreze cu o privire mulimea din ora, aceasta de team, se ddea in lturi din calea Iui. !n timpul pre umblrilor sale se mai ducea cte o dat i Ia Gaza, ora populat i bogat de pe urma comerului. Intr-o bun zi, ntlni aici o femeie cu moravuri uoare, dar deosebit de frumoas; ii plcu att de mult. nct hotr s se duc s-i fac o vizit. Vestea, c Samson are de gnd s nopteze n Gaza. se rspndi ca fulgerul printre filisteni. i frecau raiinile de bucurie pentru c. n sfirit, l aveau la strimloare. Cum se ls seara nchiser poarta oraului i puser ling ca sirji care n zori trebuiau s-I ia prin surprindere i s-1 omoare. Ins, Samson, presimi capcana i nc la miezul nopii o terse pe furi din casa iitoarci. Strjile, care nu se ateptau s plece aa de repede, 'dormeau pe rupte. Somnul lor adine a fost continuat eu somnul de veci, iar poarta grea a oraului a scos-o din ini i a dus-o pe umeri pe virful muntelui Hebron Aceast fapt a lui dovedete nu numai o for uria, dar i o rar ingeniozi tate, care i-a mrit i mai mult slava Atunci i fcu i mai mult de rs pe filisteni n ochii popoarelor din m prejurimi. SAMSON I DALILA. Iubreul Sam son czu din nou in lanul altei filistene pe nume Dalila, care locuia n valeu Sorec. Dar perversa femeie nu-i merita dragostea. Venir la ea fruntaii filis tenilor i i spuser: Amgcte-1 i jll n ce st puterea Iui cea mare i cum l-am putea prinde, ca s-1 legm i s-1 supunem; i-|i vom da pentru asta o mie i o sut de sicii de argint. Femeii corupt? i sclipir ochii numai cnd auzi de o asemenea bogie. Atept numai momentul cel mai priel nic i cu cea mai nevinovat min, l ntreb pe iubit despre secretul forei lui celei mari. Samson devenise ns 109

V A N DYCK Samson i Dalila

mai prudent n raporturile sale cu iubitele i nu se lsa atl de uor ti as de limb. Hotr deci, s glumeasc un pic pe seama curiozitii ei i-i mrturisi, ca i cum i-ar fi spus cea mai mare tain, c i-ar pierde imediat fora, dac l-ar lega cu apte vine crude. Trdtoarea veghe plin de ncordare pn ce Samson adormi, pentru a-i realiza planul, ti leg cu apte vine, se furi din cas in linite i i aduse pe filisteni. Intorcndu-se in camer, strig cu un glas inspimntat i prefcut: Samsoane, filistenii vin asupra ta! Puternicul se ridic ca oprit din ater nut, sfrim in bucele vinele care l mpiedicau i cu un hohot de rs dis preuitor i nsoi pe complotitii ce fugeau ca potrnichile. Dalila l asigur c i ea a dormit i c cel mai bun in diciu al nevinoviei ei este faptul- c l-a prevenit din timp. Samson se fcu c o crede, dar cnd indiscreta femeie insist din nou s-i trdeze secretul forei sale, hotr s se distreze i mai mult pe seama ei, s se joace cu ea ca oarecele cu pisica. Prefcndu-se, rnd pe rind, c cedeaz rugminilor i jurmintelor ei de dragoste. i n credina un mod oarecare, inventat pe moment, prin care i s-ar fi putut lua lui fora i adormea cil se poate de linitii n braele ei, O dat i spuse, de exemplu, c trebuie s fie legat cu funii noi care n-au fost niciodat folosite, alt dat, din nou, cnd se dovedi c reeta anterioar nu a fost eficace, i ddu o alt metod, mai ciudat, dup care apte uvie din prul Iui trebuiau mpletite i prinse de sulul de la rzboiul de esut, iar apoi c aceast ram trebuia btut cu cuie de podea. Dup fiecare ncercare de acest fel, Dalila suferea nfrngerea ruinoas, iar filistenii trebuiau s se salve/E prin fue. urmrii de rsnl batjocoritor al lui Samson. Acesta nu ci a ns, un joc sigur, pe un timp mai ndelungat. Femeia, mecher, reui deia s cunoasc slbiciunile amantu

lui, i refuza, capricios, favorurile, 'ii amra viaa cu imtiumrile si vicre lile, pn ce reui s-1 aduc piti acolo incit, pentru sfinta linite, ii destinui adevrul: Briciul nu s-a atins de capul meu. cci eu snt nazireu al lui Dumne zeu din pnteccle maicii mele: de m-ar tunde cineva, atunci s-ar deprta de la mine puterea mea i a fi ca ceilali oameni. Dalila a ntiinat imediat pe com patrioii si s vin ct mai repede cu premiul promis n bani. Apoi. legn pe genunchii ei pe Samson pn ce adormi, iar apoi porunci brbierului s-i tund prul. Trezindu-1. l respinse cu dispre i l izgoni din cast. In acelai moment venir ifilistenii.Sam son se arunc asupra lor netiind c i s-a tiat prul i c Iahve i-a luat fora pentru nclcarea jurmnlului de na?ireian. Dup o rezisten slab i de scurt durat fu biruit. Filistenii ii legar cu lanuri. i scoaser ochii i in triumf. l duser la Gaza. Captivul orb i lipsit de for fu lsat mai nlii de rsul i dispreul lumii, apoi fu bgat ntr-o temni ntunecoas, unde, legai de un drug. trebuia s rneasc boabe. MOARTEA EROIC A LUI SAM SON. Filistenii au hotrit s comemo reze victoria asupra celui mai mare duman cu ofrandele cuvenite i prinir-un mare osp n templul zeului Dagon. Acesta era un edificiu nalt. sprijinit de stlpi puternici. Curtea era spaioas nconjurat cu coloane avncl portaluri la parter i logii la etaj. inuntru templului era o aglomeraie >i o glgie asurzitoare fcut de co mesenii veseli. Filistenii ndrgostii, in general, .de serbri i libaii, nu numai c au but vin. dar au dat de zor i cu berea. Cnd serbarea era n toi. iar glgia se nteea din ce n ce mai mult i slugile nu mai pridideau cu treaba ca s poat face fa la umplutul cupelor, comesenii nfierbntai auccrui ca Samson nsui s-i distreze, cnlin201

ciu-lc. L-au adus. deci, din temnia i i-au pus n miini o harf cu aplc strune. Uriaul orb. zdrobit de munca obosi toare a rnitului. s-a a^at in templu, mi departe de dou coloane, i umil. eint din strune o melodie pe care i-o inginase cndva mama lui. Beivanii ns. nu-l ascultau. l adu seser numai ca sa se bucure de cderea lui i pentru a se mndri, terginu in acest mod toate clipele de fric i ne cazurile ndurate din cauza Iui. Sune tele nenttoarc ale cintecului ebraic se pierdeau n zgomotele beivanilor, n injurii i n insultele la adresa uria ului captiv. Palid, ca un cadavru, cu orbitele goale. Samson indura n li nite injuriile. Prea a fi un om fr ajutor i zdrobit sufletete. Nimeni nu \1nuia ceea ce se petrecea n el. Nimeni n-a observat, de asemenea, c i-au crescut vechile plete, izvorul uriaei sale puteri. Micndu-i buzele. i opU'a lui Iahvc. implorindu-l: -IXiamr* Dumnmvulr, .idu-ti a minte de mine. i ntreste-m nc udat, d Dumnezeule ca priutr-o sin gur lovitur s m rzbun pe filisteni pentru cei doi ochi ai mei! Dup aceea a spus biatului care 1-a adus din temni: Du-m ca s pipi stilpii pe care c 'ntemeiat casa i s m reazem de ei. Biatul i-a ndeplinit dorina. Alunci Samson a luat n brae doi stilpi i cu un glas puternica strigat: Mori, suflet al meu. cu filistenii! In templul1 Dagon s-a fcut dintr-o dat linite: oamenii s-au ridicat n picioare i cu team se uitar spre uria. n aceeai clip. Samson s-a ncordat i. cu toat fora, a izbii n stlpi. Templul s-a driniat ntr-un zgomot asurzitor. ngropnd sub moloz uriaul i trei mii de filisteni care erau acolo. Iudeii au cumprat corpul eroului care a vrui mai bine s moar, dect s-i petreac viaa n robie i njosire. L-au ngropat in mormntul tatlui su Manoc i. de atunci. i amintesc cu mndric ntimplrilc vieii lui.
202

CUM AU FURAT URMAII LUI DAN STATUIA LUI IAHVE. O v duv oarecare, de pe muntele Efraim. strnsese o mie i o sut de sicii de argint. Dar o mare ntristare a cuprins-o cind a gsit caseta goal. Cineva i furase lot ceea ce economisise atta amar de vreme. Cuprins de mhnire blestem houl necunoscut rugndu-l pe Iahvc s-1 pedepseasc cu moartea. Atunci, a aprut fiul su Mica i rccunoscnd cu team despre furtul comis i-a dat napoi banii. In grab, mama i-a retras blestemul i I-a iertat pe cel vinovat. Din economii, dou sute de siclii i-a dat lui ca rsplat, pentru teama artat, ca s se toarne din ei o statuie lui Iahvc. Mica. mpotriva poruncii lui losua. i-a fcut n propria cas un sanctuar al lui Iahve i a pus pe unul din fiii si s-i fie preot. Ins. nu beneficie, aa dup cum se atepta. Ac un ctig prea mare de pe urma acestuia. Oamenii din mprejurimi nu-l luau n serios pe preo tul care nu se trgea din seminia lovi ilor. Intr-o bun zi, a venit la Mica un levit-cllor rugndu-l s-1 gzduiasc. El era din Bctlcemul lui Iuda i rtcea prin lume. cutnd de lucru. Imediai. Mica i-a oferit locul de preot in sanctua rul su. iar drept rsplat i-a propus zece sicii de argint pe an. hainele i hrana trebuitoare. Pe vremea aceea. n sudul Canaanului, urmaii lui Dan ntmpinau mari greuti, li aveau ca vecini pe filisteni care le atacau pmnturilc. devenind din zi n zi mai amenintori. Seminia lui Dan a hotrit. pn la urm. s se mute in alt parte a Canaanului. De aceea au trimis n nord cinci brbai cu porunca de a cuta o alt moie. Solii s-au oprit din drum la Mica. au privit cu nentare la sanctuar i au discutat apoi cu preotul. Geea ce nu aliat le-a plcui tare mult. S ai o cas religioas proprie i s:1fiiindepen dent n acelai timp de 'ndeprtatul Silo ce comoditate i avantaj n acelai timp!

N-au trdat ns gindunle lor i au plecat n continuare la drum. S-au oprit abia la Lai, localitate aezai A la fruntariile de nord ale Canaanului l'mnturile erau acolo foarte fertile, i.u- populaia destul de panic, tn Lurind. s-au ndreptat s cucereasc Laiul ase Sute de urmai ai lui Dan. mpreun cu familiile i averea lor. Emigranii s-au oprit pe muntele Efraim i, la lsarea^ nopii, s-au furiat in .sanctuarul lui Mica pentru a fura statuia de argint a lui lahve mpreun cu cfodul i tcrafimul. Levitul, care i-a prins asupra faptului, a neles nlr-o clipit c la ei poate duce o via mai bun i, lundu-i In grab sarsanaua. I-a prsit pe Mica. Cnd stpinul statuii a observat dimineaa furtul, a adunat slugile i a fugit n grab dup jefuitori. Zrind u-i n deprtare, lc-a strigat s se opreasc. A neles, ns c acetia erau n stare de orice i ca era mai bine s le fugi din drum. De aceea, cu demnitate, s-a ntors acas. Seminia lui Dan a cucerit cu uurin i a trecui prin foc Laiul. omorind locuitorii i construind pe ruine capi tala lor Dan. Sanctuarul, cu statuia de argint a lui lahve, nlat aici. a dobndit faim n ntregul Canaan. cu toate c exista ilegal i era condam nat de ctre preoii din Silo. Se simea, deci. lipsa unui conductor de scama lui losua, capabil s refac unitatea Israelului, acum frmiat. NELEGIUIREA VENIAMIILOK La poalele muntelui Efraim. locuia un levit cstorit cu o femeie din Betleemul Iudei. Soii nu triau n nelegere deplin. Pn la urm, certurile au mers pn acolo c. femeia a prsit casa brbatului, mcrgnd la tatl ci n Betleem. Dup patru luni. levitului i se fcu dor de soia sa i hotr s se mpace cu ea. Atunci el ncarc pe doi asini hran pentru animale, piinc i vin. pornind Ia drum ntovrit de o slug a lui. Socrul l primi cu braele deschise si l gzdui cteva zile n casa

sa cu onorurile cuvenite, lmbunindu-se pn la urm i femeia, soii mpcai s-au grbit s se ntoarc la casa lor, aezat Ia poalele muntelui Efraim. Inserarea i-a apucat ns la poarta Ierusalimului i sluga i-a sftuit s nnopteze n ora. Locuiau ns acolo iebuseii i de aceea levitul a rspuns: Nu, s nu intrm in cetatea unor oameni de alt neam. care nu snl din fiii lui Israel, ci s mergem pn in Ghibea. Gliihea era im ora mare ac/al pe pniiuturile veniamiilor. Ncavind unde noplu cltorii se culcar pe strad. n ora era mult nvlm eal, iar localnicii treceau indifereni pe ling cltorii ncrcai, fr a sim i nevoia s le dea binee. Pe strad trecea i un btrn. care se napoia acas de Ia munca cmpului. Obosii de ani i de truda din ziua aceea, s-a oprit totui ca s le ofere cltorilor un loc de dormit. Acesta era un veniamit. urma din seminia lui Efraim. care locuia n Ghibcea cultivnd pmntul. Conducnd oaspeii la casa sa. btrnul a aruncat snopul de paie i a chemai pe cltori s cineze. Atunci casa a fost nconjurat de o aduntur de cea mai joas spe care, lovind cu pumnii n u. au poruncit s-i predea pe strini: Scoate pe omul care a intrat n casa ta au strigat acetia amenintori ca s-l cunoatem. Btrnul a ieit n faa casei i i-a rugat pc nemernicii nfierbintai cu un glas umilit: Nu, fraii, mei. s nu facei ru omului, de vreme ce a intrat n casa mea. s nu facei aceast ticloie. lat. eu am o fiic fecioar i el are o iitoare; vi le voi scoate, ca s le cunoatei pc ele i s facei cu ele ce v place: iar cu omul acesta s nu facei aceast nebunie! Atacatorii au luat. pn la urm. soia levitului i au inut-o toat noaptea. Dimineaa, femeia, pngrit. implcticindu-se. abia a tunse la casa moneagului, sfrindu-i zilele n prag. Levitul a urcat-o pc spinarea asinului i in grab a prsit oraul. Acas, a tiat trupul ncvcMii
203

chinuite n dousprezece buci si l-;i 'mprit tuturor seminiilor israelilc ca o mrturie a crimei mrave svritc de locuitorii Ghibeei. Israeliii s-au adunat la Mipa s cerceteze plngerea. Solia trimis In Ghibeea a cerut s fie grabnic predai criminalii, dar mndrii veniamii au respins cererea. Atunci, li s-a declarai rzboi. Oastea israelit unit a ncer cuit zidurile Ghibeei unde erau con centrate trupele seminiei rzvrtite. Rzboiul a fost lung i tare sngeros. Dou expediii care aveau drept scop pedepsirea rzvrtiilor au suferit o nfrngere uluitoare, lsnd pe cmpul de btaie mii de mori. Abia n a treia lupt, datorita unei curse ingenioase, s-a repurtat victoria final. Rzboinicii israelii, ndrjit de pier derile suferite i rezistena opus, au svril n oraele veniamite masacre groaznice. N-au iertai pe nimeni: br bai, femei sau copii. Teritoriul pe care ii locuiau acetia l-au trecut prin foc i sabie, omornd tot ceea ce era viu i lsnd oraul n flcri. Ultimul dela ament, numrind ase sute de venia mii nenfricai, s-a ascuns pe vrful stincii Rimon, unde s-au aprat cu vitejie patru luni, dobndind pn la urm iertarea. nainte de a ncepe rzboiul, israe liii au jurat c niciodat nu-i vor tsatori fiicele cu aceti criminali. Aemn, dup omorrea n mas a femeilor i copiilor veniamii. jurmntul a deve nit condamnarea sigur la moarte a uneia din cele dousprezece seminii a lui lacov, cci celor ase sute de venia mii scpai li s-a luat posibilitatea de a se cstori i de a nfiina o familie. Btrinii seminiilor israelite s-au adunat la Silo i-au plns sub Arca Lcgmntului: Doamne. Dumnezeul lui Israel pentru ce oare s-a petrecut aceasta n Israel, c iat acum lipsete din Israel o seminie. Pn la urm. <-a gsit o ieire din aceast situaie. Oraul transiordanian. labe din Gal.iad,. a refuzat s participe la rzboi.
:()4

Trebuia deci. n mod exemplar, s fie pedepsii pentru nesupunere. Venin miilor li s-a dat libertatea s-i cuce rcasc. s omoare populaia i s i.i fecioarele drept soii. i aa s-a nlimplat. Pn la urm ns. numai patru sute de fecioare au fost rpite, rmnnd n continuare dou sute de veniamii fr neveste. S-a gsit i pentru asta o soluie: acetia au fost sftuii s se ascund n viile de la poarta oraului tlo unde se celebra o srbtoare religioas. Dup un vechi obicei fecioarele ieeau n ir. in pas de dans, s aduc cinstire lui Iahve. In clipele cnd acestea erau cufundate n dans i cintece, veniamiii au ieii din ascunztori i pe cele mai frumoase le-au rpit. S-au ntors apoi pe melea gurile lor i au nceput o via nou. inlnd din moloz i ruine oraele i satele drimate. Aa a scpat de la pieire seminia lui Veniamin. CREDINCIOASA RUT CU INIMA DE PORUMBI. In vremea domniei ludectorilor, ara Canaanului a fost npdit de secet. Unul din locuitorii Uctleemului, pe nume Elimelcc, hotrnd s caute pinc.n Transiordania. a emigrat in Moab, lund cu sine pe soia sa Noemina i pe cei doi feciori ::i si Mahlon i Chilion, mpreun cu ntreaga lor avere. Feciorii s-au cstorit acolo cu moabitele Orfa i Rut. Soarta ns. n-a fost prielnic emigranilor: brbaii au murit destul de repede lsnd fr posibiliti de trai trei femei vduve. Noeinina a nceput s tinjeasc atunci >hi|i Bctlccmul n care se nscuse ;'. petrecuse cei mai frumoi ani ai tine reii. De la cei care veneau de pe acele meleaguri afl c acolo lucrurile se schimbaser, oamenii duend-o din ce n ce mai bine ceea ce o determin s se i napoieze. La ntoarcere .au nsoit-o ambele nurori. Pe drum, btrina Noe mina a nceput s aib mustrri de contiin c a luat tinerele vduve

ilucndu-le la un trai nesigur i ntr-o iar strin. Atunci, Ie-a ndemnat s se napoieze n Moab, unde puteau s se recstoreasc. Femeile, micate.. au nceput s plng i s srute pe buna lor soacr. Dar numai Orfa a hotr) s se napoieze n Moab, Rut ns cu lacrimi in ochi a rspuns: Nu m sili s te prsesc i s m duc de la tine; cci unde te vei duce tu, acolo voi merge i eu i unde vei tri tu, voi tri i eu; poporul tu va fi poporul meu i Dumnezeul tu va fi Dumnezeul meu. Unde vei muri tu voi muri i eu i voi fi ngropat acolo. Orice-mi va face Domnul numai moartea m va despri de tine! Noemina i Rut au venit la Betleem n timpul seceriului cnd, pe cmpiile de la marginea oraului, se coseau grnele. Erau srmane i n-aveau nici o mbuctur. Nora se folosi de privi legiul strvechi, acordat cltorilor i oamenilor srmani, care le permitea s adune spicele rmase n urma secertorilor pe mirite. Din zori pn la asfinit, pas cu pas, mergea aplecat dup ei, ca s nu scape nici un spic. Doar seara, se napoia la soacra sa i pregtea cina modest din orzul adunat. Intr-o diminea oarecare, cnd adu na preocupat spice a venit de la Betle em proprietarul cmpului. El se numea Booz. fost rud a soului mort al Noeminei. Vztnd fata a ntrebat pe oamenii si: Cine-i aceast femeie tnr ? Aceast femeie tnr este moabiteanca aceea care a venit cu Noemina din esul moabiilor au rspuns secertorii. Booz s-a dovedit a fi un om milos. Micat de hrnicia strinei, nu numai c a lsat-o s adune spice ba mai mult, a rugat-o ca n fiecare zi s mnnee la prnz cu secertorii. Pe ascuns, a dat chiar porunc ca pe mirite s'lase n mod intenionat mai multe spice. - Cu ce am dobindit eu mil inaintea ta a ntrebat Rut de m primeti cu toate c snt strin?

Booz -a rspuns astfel: Mie; mi s-au spus toate cele ce ai fcut tu cu soacra ta, dup moartea brbatului su, c i-ai lsal pe tatl lu i pe mama ta i ara ta de natere i ai venii la poporul pe care nu l-ai cunoscut nici ieri nici alaltieri. Rut, fericit de bunele cuvinte, s-a grbit spre cas cu ase msuri de boabe i jumtate din mncarea de la prnz primit pe care le-a nmnat soacrei. Atunci Noemina i-a mrturisit c Booz este rud apropiat a rposatului ei brbat Elimelec. Fiica mea, n-ar fi bine oare s-i caui un adpost ca s-i fie bine? n Canaan era obiceiul ca orzul s se treiore noaptea, deoarece atunci vintul btea mai tare i se separa mai bine pleava de boabe. Noemina a aflat c Booz va treiera n noaptea viitoare, iar dup terminatul treieriului dorete s se culce n cpie. A nscocit atunci un plan iste. A uns nora cu uleiuri mirositoare i a mbrcat-o n rochie curat. A trimis-o dup aceea pe cmp. unde Booz dormea pe rogojin aco perit cu o mantie. Rut, urmnd sfatul soacrei, s-a apropiat n vrful picioa relor, a dat la o parte poalele mantiei i s-a aezat ncet la picioarele lui. Booz s-a trezit la miezul nopii i s-a mirat mult vznd femeia culcat lng el. Cine eti tu? a strigat puin speriat cci pe ntuneric nu a recunoscut-o. Eu snt Rut, roaba ta. ntinde-i aripa ta peste roaba ta cci imi eti rud. Booz a remarcat, dintr-o dat, ce dorea tnr nevast. Legea veche l obliga s ia de soie vduva Iar copii, dup ruda sa cea mai apro piat. N-avea.nici un motiv s renune la aceast obligaie cunosend-o doar pe Rut ca pe o femeie cinstit i harnic. Se ntmpla ns. s triasc la Betleem cineva mult mai nrudit cu ea, care din aceast pricin ar fi avut intietate. Se cuvenea, deci, mai nti s-1 ntrebe dac dorete s se foloseasc de acest drept. Dorind s lmureasc aceast problem, a luat zece btrni ca mar205

tori i s-a aezat la poarta oraului Ruda, aceea, agricultor de meserie, pleca zilnic din ora s lucreze pe pa rafatul lui. Booz 1-a oprit i s.-a aezai alturi de el. nconjurai fiind de cei zece martori. In mod solemn 1-a incunotinat c s-a napoiat Noemina i c o parte din arina lui Elimelec apar ine ei, ca motenire. Ea trebuie deci pltit i de aceea trebuie pus n vnzare, iar el. ca ruda cea mai apropiat, are dreptul s o cumpere printre primii. Rudei au nceput s-i strluceasc Dchii. Ca fiecare agricultor era avid de pmnt aa c a rspuns fr re ineri. O cumpr De cumperi arina de la Noemina atunci trebuie s o cumperi i pe Rut moabiteana, femeia acelui mort i trebuie s o iei de soie ca s pstrezi numele celui mort n motenirea lui. Atunci rudei i-a pierit pofta. Pmlntul fr ndoial l-ar fi luat. dar nu cu un aa pre. Avea de altfel o familie destul de numeroas i cum ar fi putut s se mai ncarce cu o soie n plus i apoi cu ali urmai. i-a ncruciat deci minile i, cu durere, a declarat c renun la dreptul de a cumpra primul. n favoarea lui Booz. In Israel exista din timpuri strvechi

obiceiul sfint de a ntri un astfel de act. Omul care renuna la vduva dup rude i la motenirea ci i des cia sandaua i. in prezena martori lor, o nmna urmaului su. Fr acesi icst simbolic, actul renunrii nu era valabil. Booz deci. a chemat ruda ca s-i nmneze sandaua i artnd-o martorilor a rostit aceste cuvinte: Voi sntei martori astzi, c eu am cumprat de la Noemina toate ale lui Elimelec i toate ale lui Chilion i toate ale lui Mahlon. Iar martorii au rspuns ntr-un glas: Sntem martori! S fac Domnul pe femeia care intr n casa ta, ca pe Rahila ca pe Lia, care amndou au ridicat casa lui Israel. S ctigi avere n Efrata i numele tu s fie slvit n Betleem. Rostind aceast formul n cadrul ceremonialului, Booz a devenit br batul lui Rut i posesorul de drept al motenirii dup Elimelec. Soii au luat n casa lor pe btrna Noemina i au trit foarte, fericii. In scurt timp, au avut un biat pe care l-au botezat Obed- l atepta o slav venic ca pe strbunul rege David, care a fost cel mai mare erou al poporului israelit.

EPOCA NFRUNTRILOR l A EROISMULUI

Oare, Cartea a asea a Vechiului Testament reprezint, aa cum s-a crezut veacuri de-a rndul, jurnalul de nsemnri al lui losua? Ar putea fi considerat oare un izvor istoric demn de luat n seam? La ambele ntrebri tiina rspunde negativ. Pe baza unor analize lingvistice ale textului, s-a stabilit cu certitudine c Biblia constituie un conglomerat de mrturii istorice, care provin din epoci i medii israelite diferite. Mai mult, aceste izvoare au suferit, pe msura trecerii timpului, diferite schimbri redacionale. In general, predomin prerea c n Cartea lui losua avem de-a face cu dou documente principale diferite: cu o relatare a nfrngerii Canaanului. scris la nceputurile veacului al IX-lea .e.n. i cu descrierea mpririi rii nvinse, efectuat pe vremea lui Solomon. Intr-un cuvnt. aceast carte a aprut la cteva sute de ani dup moartea lui losua. Am folosit n mod expres noiunea conglomerat cci redactorii Bibliei s-au folosit necritic de o seam de documente tradiionale fr mcar s ncerce s Ie asambleze ntr-un tot logic. Din aceast cauz povestirile biblice abund n repetri i inconsecvene care dezorienteaz cititorul. Avnd n vedere spaiul limitat de care dispunem vom enumera doar pe acelea pe care le considerm demne de a fi reinute. Cititorul atent al Biblici, interesat s cunoasc mai ndeaproape aceast problem, poate s se conving singur fr greutate de existena a numeroase inconsecvene. De altfel, aceasta ne izbete nc de la prima lectur a textului. Aflm, de exemplu, c dup nfrngerea coaliiei Canaanului de Sud. israeliii au drmat Ierusalimul i i-au nimicit pe iebusei. Dar. n acelai timp, n capitolul urmtor redactorii, uitnd textul afirm cu inima mpcat c Ierusalimul n-a fost cucerit i c iebucii mai locuiau aici chiar n vremea lor. Confirm aceasta. n ultim instan, incidentul lovitului care a ntmpinat attca necazuri cu nevasta lui. Acesta. napoindu-se acas a trecut spre sear pe ling zidurile Ierusalimului. Atunci sluga i-a propus s nnopteze acolo dar levitul i-a rspuns urmtoarele: Nu. s nu intrm n cetatea unor oameni de alt neam. care nu snt fiii lui Israel... Trebuie amintit, cu acest prilej, c toat aceast povestire a aprut cu civa ani sau civa zeci de ani dup moartea lui losua. aa-zisul cuceritor al Ierusalimului La fel stau lucrurile i cu oraul Sicnem. Spre sfritul vieii sale losua. adunndu-i acolo pe israelii, le-ar fi amintit nc o dat s rmn fideli legmntului cu Iahvc. Astzi. ns, cunoatem c oraul Sichem mult timp dup moartea lui losua a rmas n minilecanaaneilor. Unii bibliti au ncercat s ias din aceast ncurctur, cxprimndu-i prerea c amintita adunare n-a avut loc chiar n ora, ci la periferia
207

sa. unde s-ar ft stabilit israeliii. Aceast ipotez nu-i ns convingtoare. Compila torii textelor biblice, sub influenta povestirilor populare, au amplasat n trecui o stare de fapt care exista n timpul vieii lor. Sichemul fiind pe vremea aceea un ora israelit. uor a putut s apar presupunerea c aa ar fi fost i pe timpul lui losua. De aici, fr ndoial, nu mai e dect un pas pn la legenda c, ntr-adevr, acolo ar fi avut loc istorica adunare. Sichemul era. dup cum tim. oraul lui Avraam nconjurat cu veneraie de ctre ebrei. Amplasnd n el locul ultimei aciuni a Iui losua, actul solemn al confirmrii alianei de la Sinai, fcnd oarecum legtura cu cele mai vechi tradiii ebraice din epoca patriarhilor, au ridicat, n acelai timp, importana religioas i simbolic deosebit a acestuia. O seam de inconsecvene ocante ntlnim, n special, n acea parte a Bibliei. n care snt amintite cuceririle israeliilor n Canaan. Regele Ierusalimului Adoni-edcc a fost omorit din porunca Iui losua. iar mai trziu dup cum o consemneaz Biblia moare a doua oar pentru cauza seminiei lui Iuda. In primul caz poart ce-i drept numele de Adoniedec (losua, c. 10. v. 1), iar a doua oar Adoni-Bezec, dar fr ndoial avem dc-a face cu una i aceeai persoan. n primul capitol al Crtii Judectorilor seminia lui Iuda cucerete oraele Gaza. Ascalon i Ecron, iar n versetul urmtor cu toate c oraele enumerate erau aezate n cmpia de pe malul mrii, redactorii Bibliei transmit c Iuda a luat muntele, dar pe locuitorii din vale nu i-a putut alunga, pentru c aveau care de fier. Filistenii deci nu numai c atunci nu au fost nfrni, dar. cu timpul, au reuit s-i i subjuge pe israelii. ncurcai de aceste contradicii, ne ntrebm acum care dintre aceste orae au fost cucerite de losua, care de ctre ajutoarele i urmaii si i pe care din oraele canaanene le-au stpnit realmente israeliii. Dac n afar de aceste incertitudini ne mai amintim c Ierihonul i Ai, in clipa invaziei israelite. zceau de mult n ruine i c persoana lui losua e mult prea pro blematic ajungem la concluzia c cea de a asea Carte a Bibliei nu este demn de a fi luat n seam ca izvor istoric. Inteniile compilatorilor biblici nu au nimic comun cu cerinele contemporane. Pe ei nu ii interesa adevrul istoric n sensul de astzi a cuvntului, i nu-i preocupa cronologia faptelor. Erau condui numai de o singur idee cluzitoare: s ilus treze pe baza unor exemple cum nfrngerea Canaanului a nsemnat ndeplinirea promisiunii lui Iahve, i ca atare a fost un eveniment cu caracter religios. In ve derea atingerii acestui el, ei s-au folosit cum au dorit de documentele istorice: ne unele le-au trecut sub tcere, pe altele le-au transformat. Ca rezultat al acestora Canea a asea a Bibliei a devenit o culegere de povestiri cu tendine etico-religioasc. Aceste povestiri propovduiesc c israeliii datoresc totul lui Iahve care a vegheat asupra desfurrii campaniei de cucerire i. la nevoie, i-a sprijinit pe israelii nfptuind minuni. Comandantul invaziei. losua, numai de aceea a repurtat vic208

torii, pentru c a fost un fidel credincios al iahvismului. La sfiritul vieii sale a ntrit legmntul de pe Sinai i a murit nconjurat de aureola unui sfint, ca un apostol nelept al poporului, ca un continuator hotrt al motenirii lsate de Moise. Plecnd de la o asemenea interpretare, redactorii textelor biblice au trebuit s prezinte, prin fora mprejurrilor, nfrngerea Canaanului drept o aciune care a avut loc n realitate. In versiunea lor canaanenii au fost exterminai sau definitiv subjugai. Aceasta nsemna victorie total a poporului ales, care nu permitea nici un compronsTnici o mil fa de cei nfrni. Iahve, care avea calitile unui zeu aspru i nenduplecat, poruncete adepilor si s nu crue nici mcar femeile, copiii i animalele. n conformitate cu jurmntul militar heremu, cuprins n Deuteronom, n oraele cucerite nu se lsa piatr pe piatr. Chiar i przile preioase militare erau date flcrilor iar cel care a ndrznit s ncalce dreptul sfint al keremului, cum a fcut-o de exemplu Ahan. nsuind u-i o parte din cuceriri, a pltit aceasta prin ardere pe rug. Trebuie amintit, cu acest prilej, c ar fi o greeal daca am aprecia aceste eveni mente n spiritul actualelor norme morale. Aceasta a fost o epoca turbar, iar obiceiul de rzboi, acceptat atunci, permitea s se omoare prizonierii i populaia fortreelor cucerite, s se schingiuiasc sau s se omoare renii, folosindu-se de nelciune i trdare. Acesta era un mod obinuit de desfurare a rzboaielor in timpurile strvechi. Din acest punct de vedere, israeliii au fost fiii credincioi ai epocii lor i nu s-au deosebit cu nimic de alte popoare ale lumii antice. Rzboaie totale au dus babilonenii. egiptenii, asirienii i dup cum tim de la Homer i grecii. De altfel, ne vom convinge mai trziu c cronicarii biblici, nfierbntai de fana tism religios, au exagerat cu mult grozvia cruzimilor israelitc. nc Iosua a accep tat tratative cu ghebeoniii, iar din Cartea Judectorilor aflm c ara era locuit in continuare de un furnicar de locuitori canaaneni. Se nate, de asemenea, ntrebarea dac losua a cucerit ntr-adevr Canaanul. Deoarece Cartea Judectorilor constituie mai degrab istoria luptelor de eliberare ale israeliilor cu popoarele canaanene care le impuneau rnd pe rnd jugul lor. rspunsul trebuie s fie negativ. Atunci ce-a fcut n fond Iosua? Aceast ntrebare a fost soluionat de arheo logi, abia Ia nceputul secolului nostru. Prima descoperire revelatoare au consti tuit-o vasele egiptene pe care faraonii scriseser numele oraelor palestiniene dumane sau revoltate mpotriva lor. Aceste vase erau sparte n timpul marilor festiviti religioase, n semn de blestem. Obiceiul nu constituia. n accepiunea lor numai un act pur simbolic. n Egipt, dup cum tim, se credea efectiv n carac terul sacru al acestui act. nlturarea prin spargerea vaselor a popoarelor, oraelor sau persoanelor era considerat ca ceva real. Important pentru bibliti a fost ns faptul c pe cioburi s-au descifrat denumiri
209

ale unor orae canaanene, menionate n Biblie, ceea ce a constituit o mrturie c. din acest punct de vedere, ea merit s fie crezut. Diferite expediii arheologice au nceput, n consecin, s caute oraele canaanee menionate. Americanii au descoperit ruinele oraului Betel. care se afla la o distan de un kilometru i jumtate de Ai. Prin citeva straturi de cultur au ajuns pn la urm la drimturi care provin, fr ndoial, din secolul al XH-lea .e.n. Acolo au descoperit urme ale unui incendiu nfiortor. In ruinele caselor, cenua atingea un metru nlime, iar statuile sfrimate dovedeau c autorul distrugerii a fost un invadator strin. Spturile mai adinei au scos la iveal c Betclul a fost nfiinat n perioada timpurie a epocii bronzului, aproximativ n aceeai perioad cnd Aiul a fost distrus. Biblitii fac presupuneri c cronicarii au ncurcat pur i simplu oraul Ai cu Betelul. Aiul, cu cteva sute de ani nainte de Iosua. fusese drmat i distrus fr s mai fie refcut vreodat. Intre timp, pe ruinele Betelului. israeliii i-au ridicat casc proprii. In aceste condiii, a fost uor s se nasc prerea c ruinele Aiului sint o amintire a campaniei Iui Iosua. Au fost scoase la iveal i ruinele oraelor Lachi, Eglon, Debir. Hebron i al altora. Peste tot au fost gsite n straturile din secolul al XH-lea .e.n. vestigii ne>' ndoielnice ale violentei i incendiului. n anul 1956 expediia Universitii ebraice dini Ierusalim a descoperit drimturile Haorului, capitala nefericitului rege Iiibin. Fortreaa se afla Ia nord de lacul Galileii i numra aproximativ patruzeci de mii de locuitori. Pe baza spturilor arheologice s-a stabilit c n secolul al XVIl-lea .e.n. oraul a fost ocupat de hiesoi. cuceritorii Egiptului. Platforma ntins din pmnt ridicat i urmele de grajduri confirm c a staionat acolo o tabr puternic cu care i cai. Pentru noi cel mai important e faptul c i Haorul a czut, n secolul al XU-lea .e.n., prad unui incendiu pustiitor. Nu s-au descoperit ns urme ale incendiilor i devastrilor n oraul Ghibeon. ceea ce confirm povestirea biblic. Ghibeonul a capitulat de bunvoie i n acesi mod a evitat exterminarea. Merit s fie amintit, ca o curiozitate, faptul c sp turile au confirmat Biblia i din alt punct de vedere. n Cartea tui Iosua (c. 10, v. 2) citim: ...cetatea Ghibeonului era cetate mare, ca una ce era din cetile domneti... Ruinele s-au descoperit n satul iordanian El-Gib. la aproximativ opt sute de kilo metri la nord vest de Ierusalim. Ghibeonul ocupa un teritoriu ntins i se compunea din numeroase strzi, piee, temple i cldiri publice. Gritoare n ceea ce privete bogia lui snt numeroasele obiecte din bronz gsite n morminte i sub ruinele caselor S-aonfirmat,dc asemenea, c locuitorii Iui practicau pe scar foarte larg schimbul comercial, cci printre amfore, cupe. tvi. statuete, cuite, scarabei i inele s-a gsit o cantitate nsemnat de vase, pro venind din Cipru i Siria. Cu ce fceau comer ghibeoniii? Judecind dup teascurile de vin i dup butiile de pstrare a mustului, erau productori i exportatori de vin.
210

S-a gsit chiar un vas cu denumirea ghibconului incrustat pe el. Probabil n ase menea vase se trimitea vin beneficiarilor strini. Datorit acestor descoperiri arheologice a devenit clar de ce ghibeoniii au capitulat n condiii care nu le aduceauraim.Erau negustori crora le era mai drag comerul decii meseria armelor. i se pure c au atins scopul urmrit dei cu preul supunerii politice. Zidurile de aprare bine pstrate i alte monumente arheologice dovedesc c Gbibeonul a evitat soarta altor orae canaanene i a prosperat n continuare sub hegemonia israeli(ilor. Pentru c am abordat probleme arheologice merit s mai amintim, n final, un amnunt demn de reflectat asupra lui. Dup cum tim, Iosua a fost nmormlntat in Timnat-Serah pe muntele Efraim. Septuaginta adaug o informaie interesant: n mormnt i-au pus cuitele de piatr cu care la Ghilgaal a tiat mprejur pe israclii. Precizm c, n anul 1870, ntr-una din peterile-mormint descoperite in vecintatea acestei localiti, au fost gsite un numr important de cuite de piatr. Ar fi fr ndoial o greeal s tragem din aceast descoperire concluzia pripit c petera ar fi fost mormlntul lui Iosua. Nu putem exclude ns posibili tatea c versiunea biblic cu privire la tierea mprejur i are izvorul su n str vechile ritualuri religioase, practicate de ctre triburile canaanene ce locuiau pe aceste meleaguri. Obiceiul tierii mprejur a fost acceptat, n mod independent, de diferite popoare antice. Am dori deci s lansm teza c israeliii. n timpul ederii de patruzeci de ani n pustiu, au dat uitrii porunca tierii mprejur impus de Moise i au reluat-o abia sub influena triburilor canaaneene, la Timnat-Serah. S revenim ta campania lui Iosua. Dac oraele despre care tim c au fost arse in veacul al Xll-lea i.e.n. le vom uni pe hart cu o linie vom obine adevrata cale a luptelor sale. Aceasta ne permite, mai nainte de toate, s stabilim c, mpo triva afirmaiei redactorilor Bibliei, Iosua n-a stpnit ntregul Canaan. El a mers, aa cum se exprim Werner Keller, autorul crii Cu toate acestea Cartea Sfint are dreptate, pe linia celei mai mici rezistene. A evitat garnizoanele puternice ocupnd. in principal, localiti montane puin populate, cum ar fi, de exemplu, ambele maluri muntoase ale Iordanului. N-a ndrznit s ocupe ns vile fertile care, de-a lungul urmtoarelor dou secole, au rmas n minile canaanenilor. Intre munii Iudei i munii Efraimului fcea n continuare de straj fortreaa iebuseilor Ierusalimul iar oraele de pe litoral au czut prad filistenilor. In nordul mai ndeprtat, i-a salvat independena sa federaia oraelor ghibeoniilor. Seminiile israelite care s-au aezat n prile de nord ale rii au fost sepa rate de compatrioii tor din sud de lanul fortreelor canaanene din valea Ezdrelonului. Intr-un cuvnt, vile aveau prioritate asupra munilor. In aceast situaie, canaanenii dispuneau de o narmare mult mai bun dect israeliii. Ei dispuneau de numeroase care de lupt trase de armsari. Aceasta era o arm rapid n aciu nile tactice i periculoas pentru ostile pedestre israelite. Marul lui Iosua a avut deci mai degrab caracterul unei penetrri treptate n

211

prile mai puin populate din Canaan, care erau slab aprate i nu constituiau puncte de rezisten trainice. Cpetenia legendar, cu tot sprijinul din partea lui lahve. n-a dus la capt opera de cucerire. Dup moartea lui, diferite seminii israelite au trebuit s desfoare lupte grele pentru a se menine, cznd, nu o dat, sub jugul canaanenilor, iar n perioadele panice au rmas sub influena religiei i a culturii lor superioare. Despre aceste ciocniri ndelungate cu dumanii btinai, aflm din Cartea Judectorilor. Ne cuprinde mirarea cum a fost posibil, n general, invazia unui popor primitiv, slab narmat, asupra unei ri att de avansat n ierarhia civilizaiei, ar plin de fortree i de trupe militare, excelent dotat cu arme. Succesul israeliilor poate fi neles numai dac vom avea n vedere situaia politic a lumii de atunci. Ca un pod ntre Africa i Asia, Canaanul a constituit continuu obiectul rivali zar marilor puteri din Mesopotamia i Egipt. Dup izgonirea hiesoilor de-a lungul a trei secole a fost o provincie egiptean. Faraonii n-au schimbat orinduirea existent n aceast ar. In oraele fortree domneau stpnii locali, n special, de origine strin. Ins, masele populare canaanene, vorbind o Vimb apropiat de cea ebraic, practicau n special agricultura i erau lipsite de drepturi politice. Aceasta era o ornduire care amintea, din multe puncte de vedere, de feudalismul european din evul mediu. Egiptul trata pe aceti priniori canaaneni drept vasalii lor. ncurajnd ciocnirile dintre ci, le-a lsat o relativ libertate permindu-le s menin trupe militare i s le nzestreze cu care de lupt. Datorit intrigilor i certurilor care-i slbeau se rentrea hegemonia Egiptului care, n acest fel, i impunea autoritatea de arbitru suprem. Principiul politic roman divide et impera era folosit dup cum vedem nc de faraonii egipteni. In marele orae canaanene staionau trupe egiptene i guvernatori a cror sar cin principal era de a strnse tributurile extrem de apstoare. Mai mult, per ceptorii trimii erau venali i devastau ara dup bunul lor plac pentru a se mbo gi ct mai repede. Otirile egiptene se compuneau din mercenari de diferite rase i naionaliti. Deoarece, in mod frecvent, nu li se pltea solda i erau nelai la poriile de aprovizionare hoinreau prin sate i furau de unde puteau. Populaia canaanean, obligat fiind de ctre guvernatori s presteze n mod forat munci de edificare a unor palate i fortificaii, furat de ctre soldai i mpins aproape in robie, a srcit i a sczut din punct de vedere numeric. nflori torul Canaan de odinioar a fost dus n acest mod aproape la ruin. Aceste raporturi i-au gsit reflectarea, ntr-un anumit fel, n unele fragmente din Cartea lui Iosua i din Cartea Judectorilor. In afar de acestea ele snt confir mate i de tbliele cuneinforrae gsite la Teii el-Amarna ct i de spturile arheo logice. Construciile din perioada aceasta i chiar palatele aristocraiei erau destul de srmane, instalaiile de fortificare a oraelor se aflau ntr-o stare deplorabil. Confirm srcia general, i numrul extrem de mic de obiecte descoperite sub 212

forma unor podoabe. Canaanul n perioada ct a fost conclus de aceti prini i mai ales de suveranii egipteni a devenit o provincie napoiat, nensemnata. Aminteam mai nainte, cum Ramses al II-lea dup un razooi ndelungat a ncheiat un tratat de prietenie cu puternicii hittii. Dup moartea lui, Egiptul a fost atacat de popoarele indo-europene, aa-zisele popoare ale marii. In marul lor prin Grecia i Asia Mic au nimicit statul hittiilor, au stpnit litoralul Mrii Mediterane i au ajuns pn n Delta Nilului. Faraonul Mernephtah a reuit s nde-, prteze invazia dar luptele ndelungate i grele au slbit foarte mult Egiptul. In timpul domniei ultimilor faraoni din dinastia a XIX-a ara a fost dominat de haos. n aceast perioad a izbucnit una din multiplele rscoale ale ranilor asu prii, meseriailor i robilor, Egiptul divizndu-se in cteva sttulee independente, iar pentru dobndirea tronului faraonii desfurau o lupt lung i ndrjit. "Puterea n ntreaga ar a dobndit-o, pn la urm, dinastia a XX-a. Al doilea rege al acesteia. Ramses al IH-lea. a respins noua invazie a popoarelor mrii, repurtnd asupra lor o victorie zdrobitoare n lupta de pe mare din apropiere de Pelusium. Dar, urmaii si. aa-ziii Ramsei. au fost conductori slabi i inca pabili. In ar s-a adncit nelinitea iar printre cei oprimai domnea o srcie att de mare nct revoltele i rscoalele izbucneau una dup alta. Principalul fpta al acestui haos era preoimea care ocupase o mare parte din pmntul arabil i. n egoismul ei orb, nu vroia s-i mpart proviziile cu populaia nfometat. Consecina acestor evenimente a constituit-o decderea total a puterii egiptene, n ce msur era subestimat n aceste timpuri puterea egiptean aflm i din raportul scris pe papirus de solul egiptean Unu-Amon, trimis n Liban de preoii din Teba dup lemn de cedru necesar pentru construcia luntrii sfinte a zeului Amon Ra. Unu-Amon a navigat pe mare pn la Byblos. Pe drum s-a oprit in portul Dor, unde unul dintre marinari i-a furat tot aurul i argintul pe care l avea pentru a-i ndeplini misiunea. Deoarece houl s-a ascuns n ora. egipteanul a cerut s fie prins i s i se restituie cele furate. Prinul local, dorind, probabil, s opreasc prada pentru sine. 1-a batjocorit pe fa pe solul puternicului stat de odi nioar i-a tot amnat s-i satisfac cererea sub diferite motive, astfel c UnuAmon dup nou zile de ateptare zadarnic a trebuit s plece dezamgit mai departe. O desconsiderare i mai mare a cunoscut-o la Byblos. Mai marele acestui port fenician, aflnd c solul a venit fr bani,nu numai c nu i-a dat lemn pe credit, dar i-a i confiscat vasul i i-a poruncit ca unui strin neavenit s prseasc oraul. Unu-Amon, lipsit de vas, n-a putut ndeplini porunca, iar cnd a vrut s plece cu un alt vas a fost arestat. Dup multe icane i trguieli au ajuns, pn la urm, la o nelegere: Unu-Amon. pentru a obine vasul napoi i pentru a cumpra lemn de cedru a trimis la Teba dup bani i mrfuri de schimb. Preul pe care i 1-a cerut mai marele Byblosului, folosindu-se de slbiciunea Egiptului, a fost maxim. n afar de aur i argint, a

obinut un numr mare de produse egiptene printre care: zece straie mprteti", din in btut, cinci sute de suluri de papirus, cinci sute de piei, cinci sute de suluri de frnghie, douzeci de saci de linte i treizeci de couri cu pete. Decderea puterii egiptene ns a avut loc simultan cu haosul politic din Asia. Statele hittiilor si mitannilor au czut sub loviturile popoarelor mrii. Babilonul. guvernat de dinastia cassiilor, a fost slab i serios ameninat de ctre puterea In continu cretere a Asiriei i a Elamului. Aceasta a fost una dintre acele ne numrate perioade din istoria lumii antice cnd. n Canaan. nu s-au mai ncruciat ambiiile de dominare ale Asiei i Egiptului. - Ca o consecin a acestor stri de lucruri, fotii vasali canaaneni ai Egiptului s-au simit dintr-o dat suverani, independeni. Din nzuina de a-i lrgi sttu leele lor au purtat ntre ei lupte aprige pentru fiecare bucat de pmlnt, pentru fiecare punct de grani. ara s-a divizat din punct de vedere politic i chiar, n clipele celui mai mare pericol, n-a mai putut crea un front comun de aprare. Despre gradul de divizare confirm Cartea lui losua n care se amintete c acesta a ncoronat treizeci i unu de regi. Pe fundalul acestor relaii politice succesul lui losua devine totalmente clar. El n-a stat n faa unor fore unite ale ntregului Canaan. ci a avut de-a face cu dife rii regi sau cu coaliii locale, alctuite n grab, n vederea unei aprri comune. Israeliii erau superiori nu numai prin dorina de lupt dar i numeric. Slbiciunea Canaanului se datora in primul rind orinduirii sale. despre care am amintit. Sub multe aspecte, relaiile pe care Ie-a gsit losua amintesc de perioada de decdere a Imperiului roman. Masele populare romane sectuite din punct de vedere fiscal, obidite au salutat triburile invadatoare germane ca pe nite elibe ratori. Ele aduceau cu sine revoluia social i promisiunea unor timpuri mai bune i. n orice caz. sfritul domniei birocratice, costisitoare i plin de corupie care, n timpul ultimilor mprai, ajunsese la dimensiuni fantastice, absorbind toat seva vital a societii. Din multe fragmente ale povestirilor biblice putem trage concluzia c un rol important n nfringerea Canaanului l-au avut o seam de factori asemntori. Poporul canaanean a fost mpins la srcie, datorit rzboaielor permanente ale cpeteniilor lor. Spturile arheologice au artat c srciser chiar i pturile privilegiate. Confirm aceasta fortificaiile primitiv construite i casele de locuit, dar mai nainte de toate lipsa izbitoare a podoabelor, a obiectelor de lux i a cera micii fine. Cauza acestei stagnri au constituit-o, fr ndoial, impozitele aspre pentru acoperirea cheltuielilor de rzboi. Solda mercenarilor i cumprarea carelor i a cailor de lupt era un lucru costisitor care a ruinat in ultim instan, pe locui torii Canaanului. S ne imaginm acum situaia n clipa invaziei israeliilor. ranii i meseriaii, decimai n urma rzboaielor interne, nu mai aveau nici un chef de lupt. Luai cu fora la otire luptau cu fric i se retrgeau in grab de pe cimpul de btaie,

214

pentru c nu erau rzboiul lor. at celor care aveau cel mai mult de pierdut, ci al stpnilor. In acelai timp, invadatorii israelii se bucurau probabil de simpatia lor ascuns: nu numai c erau oameni simpli ca i ci, dar, n plus. vorbeau i un dialect semit aa de apropiat de limba lor nct se puteau nelege uor cu ei. Oare, putea nutri poporul canaanean simpatie fa de invadatori care, dup ver siunea biblic, duceauunrSzbo crunt, total, omornd prizoncrii spimecnd ca pe nite lemne populaia civil? Am amintit mai nainte c redactorii Bibliei au exagerat mult cruzimea israelian. Dac citim Cartea Judectorilor, ajungem la convingerea c cuceritorii s-au nrudit repede cu btinaii prin cstorii mixte i au devenit credincioi nfocai ai zeilor acestora. Chiar i redactorii Bibliei n-au putut trece cu vederea acest fapt explicndu-l prin aceea c Iahve a lsat atia canaaneni n via pentru a-i pedepsi pe israelii pentru lips de credin i nerespeetarea poruncilor lui Moise. Totul, deci, constituie o mrturie c masele largi ale poporului canaanean au fost realmente de partea invadatorilor i fr rezisten, a fost de acord cu prezen a lor. Aceast atmosfer a constituit, fr ndoial, una din cauzele principale a supunerii uoare a Canaanului. Biblia arat c la victoria lui losua i-a adus aportul Iahve nsui ajulindu-i pe israelii prin minunile nfptuite. Redactorii textului au dorit fr ndoial, s sublinieze n acest fel, caracterul supranatural al cuceririi. Dar. i de data asta. la fel ca i n cazuri asemntoare anterioare, n-au inventat, dup bunul lor plac. versiunea prezentat. Ei numai au interpretat, n conformitate cu spiritul i ten dinele epocii, anumite intimplri care au avut loc realmente n timpul campaniei de cucerire a acestor teritorii. In Cartea lui losua ne ntlnim cu trei ntmplri deosebite, dar care, toate,se pot explica n mod natural. Prima minune a fost oprirea grabnic a apelor Iordanului. Citim despre aceasta n cel de al treilea capitol (versetul 16) Apa care curgea din sus s-a oprii i s-a fcut perete pe o foarte marc deprtare, pn la cetatea Adam. care e lng Tartan, iar cea care curgea spre marea cea din Arabah. spre Marea Srat, s-a scurs i a secat... Pentru a explica aceast minune, biblitii s-au cluzit dup meniunea din text privitoare la oraul Adam. La o distan de 25 de kilometri de Ierihon exist un vad al Iordanului, cunoscut pn n zilele de astzi sub denumirea de El-Daraieh. Pe malul rsritean al rului se mai nal un deluor denumit Teii el-Damich. Fr ndoial c ambele denumiri se trag de la anticul Adam, ale crui ruine ;ui fost descoperite, nu de mult. sub deluorul menionat. Iordanul curge pe-acolo printr-un defileu adnc ntre pereii din calcar i argil. Ambele maluri snt frecvent zguduite de cutremure de origine vulcanic. Ca urmare se poate ntimpla ca buci de slnc s se prbueasc pe firul apei i s 215

formeze un baraj care oprete cursul rului. n acest fel. n anul 1927. Iordanul a fost zgzuit timp de aproape 24 de ore. In timp ce apa se etaja la nord de ElDamieh, fragmentul sudic al rului, de la baraj spre Marea Moart, a devenit att de sczut nct a putut fi trecut cu piciorul fr nici o primejdie. n lumina acestor fapte se impune concluzia fireasc c la traversarea Iordanu lui au avut loc ntr-adevr evenimente deosebite, dar nfptuitorul lor n-a fost Iahvc, ci capriciul naturii, att de evident n aceste mprejurimi. Se nate acum ntrebarea: de ce redactorii Bibliei nu au pomenit nici un cuvnt de cutremurul de pmnt? Cred c au fcut-o n mod contient i deliberat. Israeliii care locuiau n vecintile montane ale Iordanului, tiau prea bine c cutremurul de pmnt reuete s bareze Iordanul tocmai ling orelul Adam. Ar fi fost, deci, greu s-J conving c acest eveniment s-a ntmpfat printr-o minune. Simind c interpretarea lor teologal poate trezi ndoieli, redactorii Biblie! au srit peste descrierea fragmentelor ce nu le conveneau. Dar, mpotriva eforturilor lor, legenda popular despre cutremurul de pmnt nu a disprut complet i se mai ntilnete i n alte fragmente ale Bibliei. Astfel, de exemplu, prorocit Debora povestete n cntul inspirat al victoriei: Cind ieeai tu Doamne, din Seir, Cnd treceai tu prin cmpiile Edomului, Pmntul se cutremura i cerurile se topeau,... Iar n Psalmul 113, care, se pare c se refer la tradiia vremurilor lui Iosua, gsim urmtoarea fraz poetic: ...i Iordanul s-a ntors napoi. Munii au sltat ca berbecii i dealurile ca mieii oilor. Dup cum vedem, golul jenant din descrierea redactorilor Biblieia fost completai: Tordanul a fost oprit ca urmare a cutremurului de pmnt i blocrii firului apei de ctre pietrele ce au czut de pe maluri n defileu. A doua minune o constituie prbuirea pereilor lerihonului. Biblitii cam in aceast legend fapte care realmente au avut loc. Mai nainte ns de a prezenta pe scurt ipotezele lor trebuie s revenim la ceea ce am mai artat pe aceast tem ntr-un alt context. Descoperitorii lerihonului, deci arheologii cei mai competeni din acest punct de vedere, afirm hotrt c fortreaa a czut prad invaziei cu o sut de ani naintea venirii israeliilor. ceea ce nseamn c personajul biblic Iosua n-a putut fi cuceritorul fortreii. Se presupune, deci, c lerihonul l-ar fi drmat alte seminii ebraice, conduse de un om care ar fi avut acelai nume cu viitorul erou biblic Iosua. Aceste dou personaliti ar fi fost asimilate ulterior n timpul hegemoniei statului iudeu pentru :i realiza n acest fel unificarea politic i spiritual a triburilor ebraice din nordul i sudul Canaanului. Fr ndoial c mpreun cu Iosua, eroul triburilor de nord, au fost introduse n patrimoniul povestirilor istorice o seam ntreag de ntmplri care proslvesc faptele sale. printre care i cele referitoare Ia cucerirea lerihonului. Aadar, pe baza acestei concepii. Iosua din Biblie constituie o creaie de o dubi 216

Y-,

'

' |

'

provenien posednd atribute ce provin din epoci diferite i din centre ebraice diferite. ' In urma precizrilor de mai sus, putem trece la teoriile istoricilor i ale arheolo gilor referitoare la minunea petrecut cu Ierihonul. Descoperitorii acestei locali ti i exprim prerea c fortreaa s-a distrus probabil n urma unui cutremur de pmnt sau a unui incendiu. Confirm aceast afirmaie pietrele i crmizile afumate, bucile de lemn ars i stratul gros de cenu care acoper ruinele, din straturile superioare de cultur. In afar de aceasta, se mai vd n poriunile pstrate ale zidurilor de aprare crpturi mari, iar acoperiurile caselor s-au drmat, in mod evident, dintr-o dat, ngropnd sub ele obiectele de uz casnic. Aceast versiune ns este n total contradicie cu Cartea lui losua in care se afirm c zidurile de aprare s-au drmat n urma sunetelor de trmbi i a stri gtelor invadatorilor. Dorind s coordoneze rezultatele arheologice cu versiunea biblic, biblitii au prezentat o alt ipotez, mai convingtoare. tim din documentele cuneiforme c minarea zidurilor de aprare face parkdin cea mai veche i mai cunoscut tehnic de ncercuire din istoria omenirii. Sub vlul nopii rzboinicii spau sub fundamentele ntriturilor galerii i le sus ineau cu stlpi uriai. La timpul cuvenit Ie ddeau foc i zidurile cdeau n golul spat provocnd panic printre cei ncercuii i deschiznd armatelor atacante drumul spre ora. Se poate presupune deci c aceast tactic, eficient, a fost folosit i fa de Ierihon. In timpul sprii sub zidurile de aprare israeliii au vrut, fr ndoial, s sustrag atenia ncercuiilor i s atenueze zgomotul spturilor subterane. S-au servit n acest scop de o manevr ingenioas, organiznd n jurul zidurilor, n sunete de trmbic i a strigtelor de lupt maruri ale lupttorilor narmai. Urmele incendiului gsite n ora nu nltur aceast ipotez, deoarece n Cartea lui losua se arat c dup cucerirea cetii israeliii au ars tot ce a fost n el. Controversa cea mai mare a provocat-o cea de-a treia minune israelit. n timpul urmririi armatei celor cinci regi ai Canaanului de Sud se spune c losua ar fi oprii soarele i luna pentm a nu le permite s fug sub vlul nopii. Chiar i cei mai nfocai fideiti n-au ndrznit s afirme c losua ar fi avut o aa de mare putere asupra soarelui i a lunii. S-au cutat deci cele mai diferite modaliti de a se explica aceast minune, pleendu-se de la premisa c Biblia relateaz adevrul i c feno menele naturale descrise realmente au avut loc. Nu putem enumera aici toate ipotezele. Pentru exemplificare, s enumerm numai una din ele care, la timpul su, a ctigat cei mai muli partizani. Ea const n aceea c un nor des de grindin ar fi provocat un ntuneric absolut. Soarele, care se ascundea la orizont, a strbtut pentru o clip printre nori iar reflectarea razelor pe cerul nourat a produs impresia c s-ar fi luminat dintr-o dat. De lumina neateptat s-au folosit imediat israeliii pentru a nimici pn la unul pe canaaneni. Mai tr/iu. fantezia populari a adiupt
217

acestui episod legenda c losua a realizat minunea opririi soarelui i a lunii pentru a permite terminarea luptei i victoria final. Ulterior, tns. s-a dovedit c ntreag aceast istorie se bazeaz pe o nenelegere. Iosua, cuprins de o mare bucurie, a strigat: Stai, soare, deasupra Ghibeonului! i tu lun, oprete-te deasupra vii Aialon! i s-a oprit soarele i luna a sttut Pn ce Dumnezeu a fcut izbind asupra vrmailor lor (toua. c. 10. v. 1213) Vedem dintr-o dat c informaia despre minune arc caracterul evident al unei imagini poetice. Autorul acestor versuri a vrut ca prin metafora de mai sus s releve ce mare a fost victoria lut Iosua, cit a fost ea de fulgertoare i complet incit chiar soarele i luna s-au oprit cuprini de uimire. Cu hiperbole asemntoare ne intilnim foarte frecvent n vechile poeme, printre altele i Ia Homer. Minunea descris nu trebuie neleas literalmente, ea fiind o figur stilistic ce-1 proslvete pe Iosua In mod exaltat i majestuos. Alte incertitudini pe aceast tem au fost nlturate de cercetrile lingvistice ulte rioare. S-a dovedit c aceast strof este textual un citat din Cartea Dreptului. introdusa n povestirea biblic mult mai trziu de ctre cronicari. Cartea Dreptului, o culegere veche de imnuri i scurte poeme epice, era foarte popular printre evrei. Al doilea citat luat din aceasta venerabil antologie s-a descoperit n Cartea intla UiiSamuel. Astfel s-a destrmat pn la urm legenda despre minunea opririi soarelui. Cartea Judectorilor este o continuare a Crii lui losua i cuprinde, aproximativ, anii 12001050 l.e.n.. deci perioada de la moartea lui Iosua pn la nceputurile ornduirii monarhice, introdus de Samuel. Redactorii Bibliei n-au scris Ins o istorie complet a acestei perioade, n-au legat faptele i evenimentele In ordinea lor cronologic. La fel ca n crile ante rioare au vrut, pe baza unor exemple alese, s arate soarta nttmpinat de semin iile israelite atunci cnd se mpotriveau lui Iahve i se rugau unor zei strini. Aceasta este deci o antologie de povestiri epice care ne amintesc foarte mult de Saga scandinav. Ele snt pline de cruzimi dureroase, de lupte armate, incendii i conflicte nemaiintilnite i totodat de un eroism unic nsoit de porniri nobile i conflicte umane interiorizate cu mult convingere. Intilnim n povestirile biblice motive bine cunoscute i din alte izvoare. Debora c doar Ioana d'Arc a Israelului, fata lui leftae moare ca i Efigenia Iui Agamemnon. Samson are multe caliti asemntoare cu cele ale lui Heracle, iar n ntmplarea plin de grotesc a veniamiilor avem parc un arhetip al legendei romane despre rpirea Sabinelor. Insumlnd attea crime, nedrepti i attea evenimente groaznice ntr-o singur carte, redactorii textului biblic s-au trezit parc la un moment dat. Cci, antologia

, acestor povestiri se termin cu un accent optimist n povestirea, adugat mult mai trziu, despre credincioasa Rut, care oglindete timpurile judectorilor. Tabloul idilic, plin de linite odihnitoare, al cosailor care se aaz la seceri n jurul mesei ntinse pe cmp, al agricultorilor miloi i al femeilor cu o fire blnd ce lume schimbat pe fundalul general al anarhiei, venalitii i barbariei! Povestirea despre Rut parc ar fi vrut s ne aminteasc c n epoca judectorilor, mpotriva aparen telor, exista o lume de oameni normali i cinstii, care n haosul general au fost in stare s pstreze obiceiuri curate, simplitatea sufleteasc i demnitatea uman. Cu toate c redactorii Bibliei au pus argumentele istorice n slujba scopurilor lor religioase. Canea Judectorilor ne permite s ne facem o imagine destul de clar asupra relaiilor politice care s-au stabilit dup moartea lui Iosua. Aflm mai nti de toate, c ideea comunitii de ras, impus israeliilor de ctre Moisc i meninut de Iosua, cu timpul n-a mai rezistat Vechea organizaie tribal semit, bazat pe legtura de snge, era prea trainic pentru a se renuna la ea chiar i n condiiile noi, de via stabil. Diferitele triburi pstrau obiceiurile lor tradiionale distincte, vorbeau chiar n dialecte diferite. Dar. dup moartea lui Iosua, lipsind o cpetenie comun, s-a ajuns la vechile nenelegeri, prejudicii i tendine separatiste. Fenomenul acesta a fost favorizat de faptul c, n urma descompunerii comunitii primitive i a accenturii diferenierilor sociale, cpeteniile triburilor alese iniial s-au transfor mat ntr-o aristrocraie ereditar. Cpeteniile tribale i de neam i-au arogat titluri de prini sau cpetenii mpreun cu atribute ca cel mare, nobil, bun etc. Aceste pturi privilegiate au nceput s rivalizeze ntre ele i au contribuit nu numai la destrmarea unitii israeliene. dar i la lupte fratricide. Pentru israelii aceasta a fost o perioad de tulburri politice i samavolnicii, fn Cartea Judectorilor citim: ...n acele zile nu era nici un rege n Israel si fiecare fcea ce credea de cuviin. Daniel Rops, in cartea De la Avraam la Cristos, scrie cu inspiraie c istoria Israelului se mparte n acele timpuri n attea istorii cte triburi erau. Divizarea poporului israelit n dousprezece seminii dezbinate ntre ele a fost cu att mai periculoas cu ct Canaanul numai parial a fost subjugat de Iosua. In plin centrul rii i pstrau independena puternice triburi canaanene care ineau n min orae fortificate i cele mai fertile vi. La nceput, israeliii s-au aezat n regiunile muntoase i mai puin populate unde, practicind creterea ani malelor duceau o via seminomad. N-au construit case de piatr ci locuiau in corturi i colibe de lemn. Numai n cazuri izolate au cucerit ei terenul cu ajutorul armelor; n majoritatea ca/urilor ins, ceasta se realiza prin infiltrarea panic a pstorilor nomazi in teritoriul strn. Seminiile israelite desbinatc, lsate pe scama propriilor fore, nu putwu ntreprinde cu uurin lupte cu sttuleele c.inaaiK'nc mai mari cu care se invecinau. tn schimbul posibilitii de a putea locui intr-o vecintate apropiat a trebuit, nu o dat. s Ie recunoasc hegemonia i s k 2I'J

plteasc tribut. Aceast dependen economic i politic s-a transformai, de multe ori, ntr-o dominaie total, oglindit prin munca de clac i robie. In Cartea ntti citim despre seminia lui Isahar c este ca asinul voinic, care odihnete ntre staule... i care i apleac umerii sub povar i s-a fcut pltitor de bir. Cartea Judectorilor este o culegere de povestiri despre triburile israelite asuprite, care ani ndelungai au suportat robia dar pn la urm s-au ridicat la lupta de eliberare sub conducerea eroilor lor naionali, denumii judectori. Biblia poves tete pe larg despre ase emineni comandani i cnumr ali ase mai mici despre care'n afar de nume. nu cunoatem nimic. Judectorii erau denumii n ebraic ofetim de Ia verbul ofat care nseamn a judeca. Dar obligaiile lor nu se limitau numai la funcia de judector care era un titlu semit foarte vechi acordat celor mai nali funcionari ai administraiei, n oraele feniciene se alegeau n fiecare an guvernatori ai coloniilor denumii suffetes. Cnd Cartagina s-a desprins de Fenicia i a devenit o putere comercial suveran, la conducerea ei au rmas n continuare aa-ziii suffetes, alei n fiecare an de plutocraia fenician. Uneori, n timpul perioadei de inter-regnum, acetia erau alei i n oraele-state ale Feniciei. In felul acesta, de exemplu. Ie-a fost ncredinat conducerea statului Tir n anii 563556 .e.n. In Biblie aceast problem este prezentata cu totul altfel, judectorii"israelieni apar acolo, ndeoseoi. n rolul unor comandani de oti sau de partizani, conductori de rscoale, iar pe plan secundai cu atribuii de administratori civili. Ei erau mai degrab dictatori militari care. datorit unor caliti personale, obinuser o mare autoritate printre concetenii lor, i care, la momentul potrivit, i conduceau n lupta pentru libertate. Puterea lor nu depea de obicei graniele unui trib cu toate c unii din ei au reuii s creeze n mod temporar coaliia a ctorva triburi pentru a lupta cu mpilatorii canaaneni. Dup dobndirea independenei judectorii, ca eroi naionali, i-au exercitat puterea pn la sfritul vieii lor, iar dup moarte triburile guvernate de ei, n majoritatea cazurilor, au czut din nou sub jugul canaanenilor. Cu mult mai periculoas decit subjugarea politic a fost ns uurina cu care israeliii cedau influentelor culturii i religiei canaanene. ceea ce amcniiii;i v > mai mult cu desnai'onalizarea lor. Din Cartea Judectorilor nu rezult destul de clar de ce lucrurile stteau astfel. Redactorii Bibliei, oglindind acest tenomen pun prisma concepiei iahviste puritane, au prezentat pe canaaneni ca pe un popor depravat i barbar ce practica un cult religios plin de nimicnicie i desfru. Fa de aceasta s-a nscut ntrebarea cum a fost posibil ca seminiile israelite. educate n spiritul poruncilor morale ale lui Moise. s se lase cu atta uurin atrase de aa-ziselc nimicnicii. Rspunsul la aceast ntrebare nu a fost posibil atta timp ct cunotinele noastre despre Canaan se bazau n principal pe ceea ce cunoteam din Biblie. Un salt n aceast direcie s-a efectuat abia n urma descoperirilor arheologice
220

clin Palestina, care au determinat pe oamenii de tiin s afirme ca canaanenii creaser o cultur material superior dezvoltat, care nu era cu nimic mai prejos dect cele egiptene, siriene i mesopotamiene. Numeroase orae se ocupau cu comerul i meteugurile, se mindreau cu edificii nenttoare i piee publice,, pstrau contacte comerciale i culturale cu alte ri. n afar de agricultur i creterea vitelor. nflorea n acele inuturi i horticultura. Pretutindeni n ar se puteau vedea livezi de curmali bine ngrijite, de mslini, smochini i rodii, pe dea lurile n pant se rsfai n soare podgorii, iar pe vi creteau tot felul de legume. Se tie c canaanenii exportau n Egipt vin, ulei i legume. Descoperirile arheologice confirm, de asemenea, i nivelul nalt al artei si mclesugritului. n ruinele oraelor canaanene s-au gsit statuete de zei i zeite originale, frumos sculptate, portrete laice, podoabe din aur i argint, basoreliefuri din filde, vase din faian cu ornamente figurative i obiecte de uz casnic fin prelucrate: casete, flacoane, stilete, toporiti, arme i ceramic de tot felul. Farao nul Tutmosis al III-lea menioneaz n una din inscripiile pstrate c i-au czut drept prad n Palestina nenumrate vase din aur i argint. La Bet an a fost desco perit n ruine o minunat sculptur din piatr ce reprezint doi lei ce lupt ntre ei. Canaanul mai era renumit pentru esturile sale minunat vopsite cu purpur, produs deosebit de preios fabricat n aceast ar. Dup cum am mai menionat anterior, cultura canaanean se afla n secolul al XII .e.n. n perioada de decdere. Cu toate acestea a trebuit s produc o in fluen fascinant asupra nomazilor israelii care triser patruzeci de ani n condiiile primitive ale pustiului. Canaanenii cu oraele lor populate i pline de construcii i prvlii nenttoare au uimit fr ndoial pe simplii cresctori de animale. Nimic curios c israeliii, aa cum povestete Biblia, cu plcere luau fiicele lor de neveste, iar pe ale lor le cstoreau cu fiii acestora... Pentru c o astfel de mezalian o considerau probabil ca un progres social. ns, pentru acele sttulee ale Canaanului care nu s-au putut apra, invazia israeliilor era o catastrof. Descoperirile din aceast perioad oglindesc reducerea uimitoare a nivelului meteugarilor i, mai nainte de toate, a construciilor. Pe ruinele oraelor canaanene invadatorii au ridicat case srmane din gresie iar canalizarea necesar pentru scurgerea apei de ploaie. Fr ndoial, seminiile israelite nu puteau dobndi n pustiu experiena, meteugul construciilor. n afar de aceasta nu le-ar fi permis nici ornduirea patriarhal democrata: marile construcii i sistemele de aprare puteau aprea numai n condiiile sclavagismu lui, prin folosirea muncii robilor.sau a maselor populare subjugate. O lung pe rioad de timp israeliii au rmas pstori liberi. Mai marii lor, cu toate c-i mo teneau funcia, n-aveau o putere atit de nelimitat cum aveau cpeteniile cetilor canaaniene. Intrarea triburilor strine pe teritoriile locuite de ctre canaaneni a trebuit s provoace o profund zguduire economic. Oraele canaanene prosperau, n spe221

f
\V V
i.

,i

<1

Canaewean. Sculptur n lemn din mormntul faraonului Tutancamon.

rial, datoril comerului internaional. De aceea, imediat ce invadatorii au tiat drumurile caravanelor, a avut loc o stagnare treptat a comerului i, fr ndoial, reducerea general a bunstrii. Urmrile stagnrii economiei s-au resimit citeva veacuri. Cnd Solomon a nceput construcia templului din Ierusalim a fost obligat s aduc meseriai, artiti i constructori din Tirul fenician. Numai datorit prudenei acestui rege, s-a nviorat din nou comerul i s-au ridicat oraele, iar unele dintre ele, cum ar fi Ierusalimul, au putut pn la urm rivaliza chiar cu oraele siriene i egiptene. Dup cum vedem, spturile arheologice, In mod evident, oglindesc rolul pe care l-au jucat invadatorii israelii n Canaan. A rmas ns fr rspuns ntre barea de ce au fost atrai cu atta uurin de ctre religia canaanenilor, despre care redactorii Biblici s-au exprimat ntotdeauna n cuvinte batjocoritoare, condamnnd-o. Abia in anul 1928, cnd s-au descoperit n nordul Siriei ruinele oraului fenician Ugarit, a avut loc, i din acest punct de vedere, o cotitur decisiv. Printre ruine s-au gsit citeva sute de tblie cu scriere cuneiform coninnd documente pre ioase, multe dintre ele n limba ugarit. Dup descifrarea lor s-a dovedit c sint n principal texte religioase: imnuri, rugciuni i poeme mitologice. Descoperirea acestora a reprezentat o nemaintilnit revelaie tiinific deoarece, pe baza lor. se putea n sfirit trece dincolo de versiunea unilateral a Bibliei reconstituindu-se religia canaanean, aa cum a fost ea n realitate. Ce a avut ns comun religia fenician cu canaanenii? S-a constatat mai ntii c Fenicia i Canaanul au format un singur teritoriu cultural, religios i etnic. Popoarele canaanene vorbeau mai ales limba fenician sau dialecte foarte apro piate de aceasta. n plus recunoteau aceiai zei ca i locuitorii Tirului, Byblosului sau Ugaritului. Deci, tot ce s-a descifrat pe tbliele gsite, prin fora lucrurilor, trebuia s se refere i la cultul practicat n Canaan. Fenicienii, popor semit de navigatori, negustori i cltori, se stabiliser in mileniul al IlI-lea .e.n. la marginea Siriei. Oraele lor, porturile Tir, Byblos i Sidon. se ocupau de negoul pe mare. Vasele feniciene ajungeau pn la malurile de nord-vest ale Africii, in Anglia i. nu de puine ori, nconjurau chiar conti nentul african. Printre coloniile ntemeiate de negustorii fenicieni dc-a lungul litoralului Mrii Mediterane, Cartagina era renumit ca o putere naval suveran, eliberat de sub influenele metropolei, angajat ntr-o lupt pe via i pe moarte cu Imperiul roman. Fenicienii au atins, dup cum se tie, de-a lungul ndelungatei lor istorii, un nivel foarte nalt al dezvoltrii culturale. Cu toate influenele mesopotamiene i egiptene, cultura fenician avea multe caracteristici originale. In oraele feniciene au nflorit construciile, meteugurile i arta. Produsele artistice ale meteuga rilor au ajuns, pe calea schimburilor de mrfuri. n toate colurile lumii de atunci. Dar. cea mai mare achiziie a fenicienilor a fost descoperirea scrisului bazat pe sistemul alfabetic.

223

i
-~.r

Statueta unei zeie din Ugarit.

Spturile de la Ugarit au demonstrai c religia vechiului Canaan nu a l'osi aitde nspimnlloare, cum au ncercat s o prezinte redactorii Bibliei. Lumea zeilor, descoperit n documente, este bogat i pitoreasc, plin de poezie >i de ciocniri dramatice. Zeii i zeiele ntilnite n aceast rcligiosm frmntai de loate pasiunile unui muritor de rnd. iubesc, ursc, lupt cu ei nii, sufer, mor. I'r ndoial, aceasta nu-i o religie care s propovduiasc nalte principii etice Ca toate variantele politcismului antic, ea a exprimai ns nchipuirile naive ale omului despre sensul misterios al cosmosului, a reflectat drama vieii umane cu conflictele ei personale i sociale. Eposurile religioase feniciene ne amintesc cteodat foarte bine de Homer. Iat un fragment care l descrie pe Baal:

Bu o cup cu o butur fermecat . Se scul tn picioare, scoase strigte de bucurie i cnt, Acompaniindu-se la timpane, clnt cu un glas frumos. Se urci apoi pe vrful muntelui Zapon, Zri pe fiica sa Padria, zeia luminii, i pe fiica Talia, zeia ploii... Cea mai mare zeitate fenician a fost El. Acesta a fost un zeu avid de snge. ca i cum ar fi fost atins de o manie a distrugerii, dar totodat bun i milos. Cel mai mult Ins, a fost venerat dup cum tim Baal, zeul recoltei, al ploii i al zmislirii animalelor. Soia lui. Astart, zeia dragostei i fertilitii era una dintre cele mat populare zeie ale lumii antice, venerat i n Canaan sub numele de Aera. Baal a fost un zeu de origine suraeriano-akkadean. La popoarele Orientului apare sub diferite nume. Fenicienii 1 1 mai numesc Tammuz sau Emun. n Egipt l Intlnim sub numele lui Osiris, iar grecii l venereaz ca Adonis cel tnr. Dup cum rezult din Proroocirea Iul Iezechiel, cultul lui Tammuz se mai prac tica nc n anul 590 .e.n.. In curtea templului din Ierusalim. Citim textual: i m-a dus la ua cea dinspre miaznoapte a casei Domnului, i iat acolo edeau nite femei, care plngeau pe Tammuz. Despre popularitatea acestui zeu vorbete i faptul c numele lui a reprezentat de foarte multe ori elementul constitutiv al prenumelor feniciene. israelite i cartagineze. Unul dintre judectori a primit porecla de IerubaaL fiul regelui Saul se numea Eabaal. iar cei mai mari eroi ai Cartaginei au fost Hasdrubal i Hanibal. La Tir, Baal era reprezentat de dou coloane, una din aur. a doua din argint. Fantezia popular a mutat apoi aceste coloane departe spre vest. la strmtoarea Gibraltar, iar grecii le-au introdus n legendele lor drept Coloanele lui Heracle. De cultul lui Baal erau legate srbtori minunate i procesiuni religioase, ce reprezentau n mod dramatic soarta tragic a acestui zeu. La nceputul toamnei

7.eila fertilitii Astart, descoperit Iu Ugtirit.

zeul morii Mot l rpea pe Baal ascunzndu-l sub pmnt. iar aceasta avea drept urmare moartea naturii i venirea anotimpului de iarn. Poporul canaanean plngea pe zeul mort, exprimndu-i desperarea prin sfierea hainelor, rnirea corpului i intonarea de cntece de jale. Dar, primvara, zeia recoltei Anat ddea o lupt victorioas cu Mot i i aducea din nou la lumin soul. Atunci, agricul torii organizau n cinstea zeului nviat al fertilitii procesiuni vesele, cintnd imnuri i dansnd n sunetele tamburinelor. Mitul despre moartea i renvierea zeului fertilitii a jucat un rol foarte mare nu numai la fenicieni i canaaneni. S reamintim aici numai despre cultul egiptean al lui Osiris i al zeiei Izida, misteriile greceti legate de zeia Demeter i fiica ei Persefona, de zeia frigian Kybela i tnrul ei so Attis, ct i deritualurilemistice in cinstea Afroditei i a lui Adonis n epoca elenistic. O descriere interesant a acestui din urm cult ne-a lsat-o n amintirile sale scriitorul grec Lucian din Samosata (secolul II e.n.); Am vizitat marele templu al Afroditei din Byblos, n care se practicau ritualuri n cinstea lui Adonis. n amintirea suferinelor lui oamenii se bteau n piept, se vitau i nfptuiau dife rite procesiuni, iar toat ara este cuprins de jale. Dup plns i vaiete i pregtesc lui Adonius nmormntarea, aa, ca i cum pn atunci ar fi trit. A doua zi arunc cu nisip n aer i i rad capul, la fel cum fac egiptenii, cnd moare Apis. Femeile care nu se lsau rase pe cap pltesc cu urmtoarea pedeaps: ntr-o zi oarecare practic prostituia cu brbai strini, iar banii primii i aduc n dar Afroditei. Alturi de Baal, n Canaan se bucura de cea mai mare veneraie zeia fertilitii Astart. Aceasta era o zei-mam tipic, care aprea i n alte multe culte re ligioase, n Biblie, ea poart numele de Atarot i este acuzat cu mult severitate, deoarece n cultul ei se punea accentul pe sexualitate ca pe un aspect principal al vieii, ceea ce avea drept rezultat anarhia sacral. Templele ndeplineau rolul de case publice. n care brbaii i femeile nchinai i desfurau viaa sexual. Darurile pentru aceste servicii se vrsau n casele templului ca jertfe pentru zeu. n fond, aceste practici erau o manifestare naiv a sentimentelor poporului simplu, care considera sexualitatea ca pe ceva absolut natural i de aceea nu vedea n aceste practici nimic imoral. Cultul lui Astart nu nsemna xk poporul canaanean era depravat i destrblat, aa cum l prezint n Biblie adepii severi ai iahvismului. n pleiada zeitilor feniciano-canaanene a existat totui un zeu care pe drept cuvnt, putea s provoace indignarea. l cunoatem sub numele de Moloh. Este o deformare a cuvntului semit' melech, ceea ce nseamn pur i simplu rege, n Urul sumerian, el se numea Malkum, la ammonii, Mikkom, n Siria i Babilon. Malik, iar n Tir i Cartagina. el apare sub denumirea de Melek-kart, ceea ce nsemna regele oraului. Partea ntunecat a acestui cult a fost c adepii lui i aduceau jertfe umane si mai ales din pruncii nou nscui. n special, Cartagina era renumit pentri aceast practic hidoas. Spturile arheologice au scos la iveal c n Canaar
n

s-au adus jertfe din prunci nc mult timp dup cucerirea lui de cire isruelii. La (Jhezer s-a gsit un cimitir ntreg de nou nscui. Oasele purtau urme distincte ale focului. Micile jertfe erau apoi puse n nite oale cu capul n jos i ngropate n pmnt. Religia canaanean a fost strns legat de calendarul muncilor agrare. nceicind s explice misterul naterii ritmice a morii i renvierii naturii. Acesta a fost motivul c israeliii au cazul prad att de uor farmecului ei. Trecnd de l.i viaa nomad la cultivarea pmimului. au trebuit s nvee agricultura de la canaancni. Tot de la ei au aflat c trebuie s venereze zeitile locale pentru a-i asigura o recolt bun. ranul israelit a simit o nevoie adinc de a se sprijini pe zeitile nelegtoare i binevoitoare cutnd ncreztor la ele mbrbtare n grijile lui obinuite de zi cu zi. Ritualul pitoresc, plin de splendoare spectaculoas, legat de cultul lui Baal i Astart se adresa de altfel mult mai viu imaginaiei lui i corespundea mai bine naturii sule primitive decit religia puritan a lui Moise. Aceste motive economice i psihologice, care au stat la baza renegrii, au fcut ca iahvilii s nu reueasc in fond niciodat s smulg rdcinile idolatriei, n Cartea Judectorilor (c. 10. v. 6) citim c israeliii au slujit baalilor i astartelor i dumnezeilor amoreilor, dumnezeilor Sidonului, dumnezeilor ammoniilor, dumnezeilor moabiilor. i duinne/eilor filistenilor, iar pe Domnul l-au prsit i nu l-au slujit. Att timp cit ranul israelit cultiva pmntul, el nu vroia i nu putea s renune la cultul zeilor canaaneni. Ddeau din cnd in cnd ceea ce se cuvenea Iui Iahve. dar cu adevrat apropiai ii erau zeii agrari care, din timpuri strvechi, aveau grij de ara Canaamtlui. In Prorocirea lui Osea, originar din secolul al Vlll-Iea (c. 2, v. 710), este un fragment care explic ct se poate de concludent aceste motive practice. Citm textual: ...ea a zis (mama fiului israelit): Duce-m-voi dup iubiii mei cei care mi dau pinc, ap. lin i in. undelcmn i buturi (...) Dar ea n-a recunoscut c eu am tbst acela care -a dat ei: griul, mustul i untdelemnul i i-am nmulit argintul i aurul pe care l-au ntrebuinat pentru Baal. n acest fragment avem mrturii concludente care griesc despre profunzimea cu care s-a nrdcinat printre israel ii cultul zeilor canaaneni. Din Biblie rezult c el a dominat cteva secole in istoria evreiasc i c a supravieuit chiar cderii Ierusalimului In anul 571 .e.ff. In Cartea Judectorilor citim c tatl eroului Ghedeon, loa. a avut un altar al lui Baal. Cnd Ghedeon 1-a distrus i In locul lui a ridicat un altar lui Iahve. israeliii s-au nfuriat In aa msur, incit au cerut moartea lui. nsui Ghedeon, dup repurtarea victoriei asupra dumanilor, a poruncit s se toarne un efod de aur, adic un obiect de cult canaanean. Din aceeai carte mai tim c pentru finanarea loviturii de stat mpotriva lui Abiraelcc locuitorii Sichemului au luat aptezeci de sicii de aur din casa templului lui Baal. 228

n localitatea, Mispah s-au descoperit ruinele a dou temple, ale lui Baal si ale lui. Iahve. care erau foarte apropiate unul de altul i proveneau din secolul al IX-lea .e.n. Un eveniment deosebit a fost ns descoperirea n ruinele ambelor temple a numeroase statuete ale zeiei Astart. Arheologii au emis presupunerea c locuitorii Sichemului au fcut din ea soia lui Iahve. Aceasta nu este o ipotez prea fantezist, cum s-ar prea la prima vedere. C acest gen de sincretism a fost posibil n rndul israeliilor avem dovezi dintr-o epoc mai trzie. Dup cderea Ierusalimului un anumit grup de fugari iudei s-a aezat n insula egiptean Elefantyna, care se afla lng prima cataract a Nilului, lng Asuan. Acolo i-au construit un templu comun pentru Iahve i soia lui Astart, cu numele canaanean Anat-Iahu. Se prea poate ca la Silo, capitala de atunci a iahvismului, s se fi practicat n timpul domniei preotului Eli i cultul lui Astart. De altfel, citim n Cartea I a lui Sanmel (c. 2, v. 22): Eli ns era tare btrn i auzea de toat purtarea fiilor si fa de ntreg Israelul i c se culcau cu femeile celor ce se adunau la ua cortului adunrii. Isaia. dup cum putem s nelegem din Prorocirea lui (c. 8, v. 3), s-a dus la Ierusalim la unul din templele canaanene, pentru a avea Un copil cu o preo teas a zeiei Astart. n timpul domniei regelui Solomon, n templul din Ierusalim alturi de Iahve. se venera de asemenea1 Baal i Astart, crora li seridicaseraltare separate. Chiar i dup renaterea (arivismului, n timpul domniei lui Iosia i dup moartea lui. n anul 609 .e.n., tiu s-a reuit s se nbue cultul zeilor canaaneni. Acest lucru a fost constatat spre marea lui consternare de prorocul Iererhia, cnd a aprui n Ierusalim dup devastarea lui de ctre egipteni i babiloneni. ntlnea pe strzi copii care strngeati lemne pentru jertfelnic, pe care -prinii lor trebuiau s-1 ridice n onoarea zeiei cerului, n timp ce femeile coceau plcinte sfinte pe care erau imprimate imaginile zeiei Astart. La mustrrile prorocului, oamenii rspundeau, c trebuie s-i aduc zeiei jertfe pentru a nu le mpuina hrana. S-au plns c de ctrid Iosia a ncercat s nbue cultul lui Astart, asupra lor s-au abtut numai nenorociri: o parte din locuitori au fost dui n Mesopotamiaj Ieru salimul a fost devastat de ctre caldeeni, iar o parte din populaie a trebuit s se ascund n Egipt. Explicaiile lui Ieremia c aceste catastrofe i nenorociri snt o pedeaps pentru renegarea lui Iahve nu au gsit nici cel mai mic ecou n rndul iudeilor. Influena religiei canaanene. prin fora mprejurrilor, i-a pus amprenta i pe literatura biblic. Astfel, de exemplu, n Psalmul 28 snt vizibile, fr ndoial, urmele unui vechi imn ugaritic. Acest lucru este dovedit prin identitatea frapant dintre idei. prin denumirile localitilor siriene menionate acolo, ct i prin men inerea barbarismelor din limba ugaritic. Versetele 12 15 din capitolul 14 al Prorocirii lui lsaia snt un citat al unui poem mitologic uganl. gsii n oraul Ugarit. Se tie. de asemenea, c anumite proverbe biblice imit modele can;i;incne 229

Cap de fenician descoperii tn spturile de la Nimrud.

Anumii cercettori au ajuns la convingerea c Cntrea liniarilor este o culegere de cntece de cult n cinstea zeului Tammuz. Pe drept cuvnt se poate nate ntrebarea: prin ce minune a reuit s se menin in aceste condiii religia lui Moise? Mai nti, trebuie reinut c israeliii, aducnd omagiu zeilor canaaneni, niciodat, n fond. nu l-au prsit pe zeul lor tribal, n nenumrate localiti se aflau, unul lng altul, templele lui Iahve i al lui Baal. Unii regi. ca de exemplu Ahab i Solomon, au ridicat temple zeilor canaaneni, lucru care nu i-a mpiedicat s fie n continuare credincioi lui Iahve. Acesta a fost un politeism evident, n care Iahve, n funcie de mprejurri, deine un loc mai mare sau mai mic n pleiada celorlali zei. n aceast perioad de mari tulburri au existat cu siguran cercuri de credin cioi ai lui Iahve incoruptibili, care nu s-au lsat luai de valul general al renegrii, ba chiar, din cnd n cnd, ei s-au ridicat s apere activ religia lor. Cnd soia regelui Ahab, Izabela, i-a prigonit pe prorocii iahvismului, demnitarul regal Obadia a luat o sut de proroci i i-a ascuns: cincizeci ntr-o peter i cincizeci n alta, i i-a hrnit cu pine i cu ap (Cartea a 111-a a Regilor c. 18, v. 4). n afara preoilor i leviilor, la meninerea vechii credine a lui Moise a con tribuit, ntr-un anumit fel i fria oamenilor credincioi, care legau jurmnt cu Iahve. I-am prezentat deja pe nazirei, deoarece din acetia fcea parte i Samson. Nazireii nu beau vin, nu-i tiau prul, nu consumau mncruri interzise de ritual i nu avea dreptul s ating pe cei mori. Cu mult mai interesant este fria recabiilor. Acetia erau urmaii fiului lui Recab, Ionadab, care n timpul domniei regelui Ahab au condamnat pe adora torii lui Baal. Recabiii opunndu-se vieii de ora a canaanenilor, consecinelor nefaste, sociale i religioase ce decurgeau de aici, nu beau vin, nu practicau agri cultura, nu cultivau via de vie, locuiau n corturi i duceau o via primitiv de pstori. Desigur nzuina de a menine sistemul vieii de pstori din timpurile lui Moise era un anacronism i de aceea ordinul recabiilor nu a reuit s se rspndeasc n rindul israeliilor. Mai trziu, n timpul domniei regelui iudeu Iosia (64060$ .e.n.), preoii din Ierusalim au trecut la o ofensiv general mpotriva renegrii. Ei urmreau n special s introduc sistemul teoretic i s acapareze, n numele lui Iahve, pu terea, n fond, ei erau condui de scopuri politice. n problemele religioase puneau accentul pe formele exterioare ale cultului, pe respectarea diferitelor practici i ritualuri. Abia sub influena nvturilor morale, prorocii israelii au adncit treptat religia lor ca, pn la urm, s o ridice pe culmea cea mai nalt a unui monoteism pur etic. Iahve devine, n credinele lor, universal, singurul zeu al universului. Aa c monoteismul ebraic este destul de ntrziat, constituind un rezultat final ;i unei ci istorice zbuciumate prin veacuri de rtciri, suferine i nfrngeri politice. n epoca judectorilor. Israelul a trecut prin perioada rzboaielor civile i ;i 231

destrmrii legturilor religioase. Tabloul cutremurtor al acestor relaii interne este oglindit, n mod deosebit n trei povestiri: mcelrirea efraimiilor pe vadul Iordanului, exterminarea aproape n ntregime a seminiei veniamiilor i lovitura de stat sngeroas a lui Abimelec. Ultimei povestiri merit s i se acorde o atenie deosebit, deoarece aduce informaii suplimentare cu privire la structura social a societii israelite i a curentelor politice care anun ormduirea monarhic de mai trziu. n Cartea Judectorilor (c. 8, v. 22) citim: Dup ace&i au zis israeliii ctre Ghedeon: Domnete peste noi tu i fiul tu, pentru c ne-ai izbvit din minilc madianiilor! Ghedeon n-a acceptat ns coroana regal oferit, cu toate c, de faclo, deve nise motenitorul tronului. In capitala sa domnea ca un despot tipic oriental, pstrnd un harem numeros de iitoare cu care a avut aptezeci de fii. De ce oare n-a vrut s accepte din punct de vedere formal titlul de rege? Nu ncape nici o ndoial c printre israelii exista atunci un anumit grup de oameni care numai n ormduirea monarhic vedea o ieire din anarhie i salvarea1 n faa exterminrii. Numai puterea % central putea s duc la unificarea seminiilor israelite ntr-un front comun mpotriva ameninrii cresende din partea popoarelor dumane canaanene. Se pare ns c monarhitii au fost n minoritate. Masele largi populare se temeau de despotism i respectau cu strictee separatismul tribal. Cu siguran, Ghedeon a avut n vedere aceast atmosfer i de aceea a respins coroana. n definitiv, putea s-i permit acest lucru, deoarece, datorit auto ritii personale exercita, n realitate, o dominaie absolut asupra triburilor supuse lui. Istoria lui Abimelec ne arat ct de puternic a fost opoziia rrlpotriva ideii monarhiste i n ce pturi sociale era susinut cu mai mult vehemen. Abimelec n-a fost propriu zis rege. ci un uzurpator, care a dobndit puterea datorit rudelor sale din Sichem. Cu banii primii din partea lor, a recrutat mercenari, i-a omort fraii de snge i a guvernat deosebit de sngeros. La tron s-a meninut ns numai trei ani. Chemarea la revolt a fcut-b acelai ora Sichem care l- ajutat, de bun vdie, s realizez lovitura de stat. De ce tocmai oraul lui natal? Cnd citim cu atenie versetele corespunztoare din Biblie, obi nem un rspuns reVelator la aceast ntrebare. In Cartea Judectorilor (c. 9, v. 6) citim cele ce urmeaz: Dup aceea s-ii adunat toi locuitorii Sichernului i toat casa lui Milo i s-aii dus de au pus rege pe Abimelec la stejarul cel de lng Sichem. Milo n-a fost uri ora. ci un cartier aristocratic corespunznd pe Undeva acro-. polei greceti. Arheologii au descoperit astfel de cartiere nu numai la Sichem dar i n Ierusalim i n alte orae palestiniene. Acesta era. n general, o pia din pmnt bttorit i piatr, nconjurat de un zid de aprare n interiorul crei;i se aflau palatele demnitarilor i familiile aristocrailor. S-a gsit deci cheia pentru aceast enigm. Aflm mai nainte de toate n ce

msur societatea israelit era divizat n clase. Din aceast informaie rezult, n mod cert, c monarhitii erau, n primul rnd, reprezentanii pturilor privi legiate i c ei, ntr-adevr, au adus la tron pe Abimelec. Toate incertitudinile referitoare la acestea snt nlturate n versetele 2324 ale capitolului enumerat anterior. In ele aflm c locuitorii Sichemului: ...nemaivoind s se supun lui Abimelec, ca astfel s vie rzbunarea pentru cei aptezeci de fii ai lui Ierubaal i sngele lor s se ntoarc asupra lui Abimelec, fratele lor, care i ucisese, i asupra locuitorilor Sichemului care au mbrbtat mna lui, ca s-i ucid fraii. ntr-un cuvnt, rscoala oraului Sichem a fost o ridicare a maselor nu numai mpotriva uzurpatorului, ci i mpotriva propriilor bogtai. A avut deci un ca racter cert de micare social. Aa cum se poate observa din desfurarea ei, poporul a luptat cu o drzenie nemaintlnit, detestnd moartea. Despre genera lizarea i caracterul popular al rscoalei rmne gritor faptul c la lupte au par ticipat chiar i femei. Abimelec a fost rnit mortal de ctre o femeie, care a aruncat n el cu o piatr de pe virful turnului nconjurat. Dup cderea lui Abimelec, se va mai scurge mult timp pn ce triburile israelite se vor hotr s-i aleag un rege comun. Vor face acest lucru numai n faa peri colului crescnd din partea filistenilor. Dar, chiar $i atunci, dup cum putem deduce din istoria Iui Samuel, opoziia mpotriva monarhiei a fost nc puternic si activ. Dei Cartea Judectorilor, rt redactarea ei actual, este o oper relativ trzi ntlnim in le*i. nu o dal. mrturii c la baza ei au stat documente i relatri istorice vechi. Ca exemplu, poate s ne serveasc povestirea despre Debora, prorocit i poetesa israelit. La baza acestei povestiri au stat dou surse distincte, ba chiar, contradictorii din punctul de vedere al coninutului: povestirea n proz i imnul victorios al eroinei. n proz adversarul seminiilor israelite este regele Haorului. Iabin, n timp ce Sisera este numai comandantul suprem, Iri poem, ns, Iabin nu mai este menionat de loc. iar Sisera apare, singur, ca dn monarh suveran. O contradicie esenial apare, de asemenea. n relatarea care oglindete moartea lui Sisera: n partea epic el moare n somn de o moarte groaznic. n poem ns, a fost lovit din spate n momehtul cnd bea lapte. In urma analizei lingvistice s-a constatat c acel imn trist al victoriei, plin de *ngnitul armelor i totui ncheiat printr-un accent uman nltor (prin descrie rea nelinitii i spaimei mamei eroului), atribuit Deborei, este unul dintre cele mai vechi monumente ale literaturii ebraice. Se presupune chiar c a luat natere n timpul evenimentelor descrise, c prin aceasta reprezint! un tablou autentic al israeliilor, n perioada cea mai timpurie a aezrii lor n Palestina. Vestigii foarte vechi se ascund i n povestirea despre tragedia lui leftae. Nu exist nici o ndoial c jertfirea unei fete pe altarul lui Iahve reprezint un obicei, care provine dintr-o epoc foarte ndeprtat a istoriei omenirii.

2 VI

Anumii cercettori, jenai de faptul c unul din eroii biblici a comis un ase menea barbarism, au emis ipoteza c fata lui Ieftae, n fond, nu a fost omort. ci sfinit ca vestal ntr-unui dintre numeroasele sanctuare, pe atunci nelegalc. ale lui Iahve. Dup acetia i procesiunea de doliu a israelitelor care deplng moar tea fecioarei este, n realitate, mprumutat de la canaaneni, ca un ritual n cinstea zeiei fertilitii Astart. Cu toate acestea, tradiia evreiasc niciodat nu a explicat jertfele lui Ieftae n sens simbolic. Istoricul evreu Josephus Flavius (secolul I e.n.) ca i autorii Talmudului babilonean (secolul VI e.n.) au considerat jertfa lui Ieftae, pur i simplu, ca pe un fapt istoric adevrat. Cu toate c Biblia condamn cu asprime jertfele umane ca pe o crim ngrozitoare, fapta lui Ieftae n-a fost izolat. Astfel, de exem plu, prorocul Samuel a tiat n buci pe regele Agag n faa altarului lui Iahve. iar David a spnzurat apte fii ai lui Saul, ca s nlture calamitatea foamei. Ar ti fr ndoial un anacronism dac am dori s acordm acestor fapte dimensiuni morale contemporane sau norme etice ale prorocilor din perioada de cristalizare a monoteismului. Nu trebuie s uitm niciodat cu ce epoc strveche avem de-a face n aceast perioad. Erau doar veacurile al XIIXI .e.n., veacul Ifigeniei i Clitemnestrei, al rzboiului troian i al participantului la acest rzboi, regele cretan Idemeus care 1-a jertfit pe propriul lui fiu lui Poseidon, drept mulumire pentru salvarea sa de furtuna de pe mare. Din punct de vedere al dezvoltrii spi rituale, triburile ebraice nu erau nici mai prejos, nici superioare altor popoare din epoca lor, printre care dorienii i aheii. Un exemplu foarte interesant al mbinrii motivelor arhaice cu unele mai noi, ntr-o singur povestire, este plcuta pastoral despre credincioasa Rut. Nume roasele arhaisme din text constituie mrturii c povestirea a aprut foarte trziu, probabil dup ntoarcerea din robia babilonian. Unii bibliti au ajuns la conclu zia c ea constituie un fel de pamflet politic care exprim cu ajutorul alegoriei protestul mpotriva ordinelor draconice ale lui Ezdra i Neemia care, nu numai c au anulat cstoriile mixte, ci chiar au izgonit din Ierusalim femeile de origine strin, luate n cstorie de ctre evrei. Autorul povestirii a vrut s reaminteasc fanaticilor iudei c Rut, strbunica celui mai mare rege israelit David, a fost moabit i deci, cstoriile mixte snt condamnate pe nedrept. Dac, ntr-adevr, a fost aa, e nendoios c autorul s-a folosit de o povestire mult mai veche pe aceast tem, sau ceva asemntor, deoarece obiceiurile descrise de ctre el nu mai existau n acele inuturi n epoca postbabilonian. Dreptul de a'aduna spicele rmase pe mirite a fost un privilegiu foarte vechi, ai celor srmani, al vduvelor, orfanilor i drumeilor, ntrit de ctre poruncile lui Moise. Dar. dup terminarea organizrii societii israelite i apariia diferen elor de clas, acest obicei strvechi se respecta destul de rar. Unii proroci, ndeosebi Amos. Isaia i Miheia. au condamnat pe bogai pentru exploatarea sracilor Ascultai strig Amos voi care asuprii pe cei srmani i facei s moar
234

sracii pe pmnt...! Relaiile sociale idilice, oglindite n aceast povestire n care proprietarii de pmnt triesc ntr-o armonie patriarhal cu slugile lor i snt miloi cu cei srmani, erau deja depite la vremea aceea. Un a!i obicei, pe care l considerm i mai vechi, este aa-zisul levirat. drept cutumiar care intra n componena legii cstoriei. Acesta prevedea c vduva fr copii s se cstoreasc cu fratele soului mort. n caz de refuz, vduva putea s-i cear drepturile n faa judecii. Rut s-a cstorit cu Booz n baza dreptului leviratului, care a durat pn n secolul 1 .e.n. ns, n epoca postbabilonian. nu exista procedura legat de levirat de a ceda sandaua n semn de renunare la drepturile fa de vduva rudei celei mai apropiate. Acest gest formal, stins de mult. cu urmrile juridice ce decurgeau din el, avea drept la existen numai atunci cnd oamenii erau analfabei i nu ntocmeau nc acte juridice formale. In definitiv, n forma sa strveche, acest obicei a fost deosebit de drastic. Dac ruda refuza s-i ndeplineasc obligaia vduva i lua sandaua cu fora, l scuipa n fa i n acest fel l punea sub oprobiul opiniei publice. Abordnd cele mai interesante aspecte din Cariile Judectorilor. n mod deliberat am lsat la urm prezentarea figurii lui Samson, avnd n vedere c istoria sa con stituie, ntr-o oarecare msur, o introducere la istoria lui Samuel, Saul i David. Samson este cu siguran o figur legendar. n unele amnunte el ne amintete de eroul sumerian Ghilgame i de grecul Heracle. Unii cercettori presupun c. iniial, el a fost o zeitate mitologic a cultului soarelui care, n Canaan, avea muli adoratori. Etimologic numele lui provine din cuvntul ebraic eme i babiloneanul fciin. ceea ce nseamn soare. Se tie c. la Bet-eme, la o distan nu prea ndepr tat de satul natal al lui Samson se afla templul nlat n cinstea zeului soarelui. Nu este deci exclus cfiguralui Samson sfiavut ca arhetip figura unui zeu popular pi intre canaaneni. Aceasta nu nseamn ns c el nu este creaia imaginaiei ebraice. Acest btu. scandalagiu plin de energie, acest brbat zdravn, inepuizabil n nzbtii i nu prea vioi la minte ce figur superb, tipic popular! n vicleugurile i ntmplrilc vieii sale se evideniaz umorul sntos al pstorilor israelii i plcerea tipic orien tal pentru povestiri pline de intmplri de basm. n felul su. Samson, este un fel de Zagloba al seminiilor ebraice, descris de Sienkiewicz n trilogia sa. Poporul a nconjurat cu simpatie i plcere naraiunea despre escapadele sale de dragoste i cu simminte de satisfacie povestea privind cotonogirea filistenilor, n Samson i-a gsit o firav expresie contiina politic a israeliilor din epoca judectorilor, epoca anarhiei i a deosebirilor dintre seminii. El nu este o cpetenie oare. la fel ca ali judectori, s organizeze rezistena mpotriva mpilatorilor. Disensiunile lui cu filistenii au caracterul unei lupte dus de un nfocat potrivnic al acestora intind s se rzbune pentru jignirile personale reale sau nchipuite. Motivaia faptelor sale nu este numai de natur social, patriotic, ci una personal, dorina de a plti singur poliele. i abia la sfritul povestirii, figura sa este n mod
235

deosebii de aureolat, devenind un personagiu eroic i cu adevrat tragic. n acesi final, att de captivant, apare parc embrionul unor timpuri noi cnd seminiile israelite dezbinate, sub ameninarea pericolului crescnd al filistenilor, vor ncepe s neleag mai bine necesitatea unirii n lupta comun pentru libertate. Samson a fost legat prin jurmnt ca nazireu. Aceasta ns s-a ntmplat n timpul prunciei sale. din voina prinilor. De-a lungul vieii sale a respectat ce-i drept poruncile exterioare ale naziratului: nu-i taie prul i nu bea vin. n afar de aceas ta, niciodat nu a fost cluzit de motive religioase. Nu se poate spune, deci c el ar fi fost partizanul iahvismului. n ntmplrile amoroase cufilistenele,n luptele de unul singur i n nelciunile sale condamnabile din punct de vedere moral, datorit crora s-a vrsat din plin snge uman ct este Samson de primitiv i de pgin! N-a fost nici judector nelept, nici un comandant demn al seminiei sale. i nici un om religios nlin de harul credinei. De aceea, ne surprinde faptul c redactorii Bibliei au inclus istoria sa n crile canonice, dndu-1 pe undeva drept model de urmat. i nu numai att. Prin aceasta, ci au oglindit ntr-o manier naturalist, fr echivoc, lucruri care n-ar trebui pre zentate in scrieri considerate ca sfinte. Se poate, ce-i drept, spune c Biblia este realist i trateaz viaa, aa cum s-a prezentul ea n realitate. Tocmai iri aceasta const dificultatea c eii prezint n mod extrem de ngduitor amorurile israelitului cu femei de origine Strin i nu i ascund satisfacia, care aprob escapadele ak prdalnice. De ce oare s-a introdus acest erou necioplit al povestirilor populare n buna com panie a regilor, cpeteniilor i prorocilor? Credem c rspunsul e simplu. Samson a devenit pentru israeliu ntruchiparea unei epoci istorice,a luptelor duse cil filistenii si. n aceast postur, s-a nlat att de mult n tradiia popular, nct a fost imposi bil s fie dat uitrii de redactorii,Bibliei. In ultim instan, lupta cu fillstenu se desfura pe fundalul luptei peritru exis tena naional i, n acelai timp, pentru meninerea religiei israelite. De aceea, tot ceea ce a fcut Samson a cptat n ochii iahvitilor sens i importan religioas. Afirmam c Samson este o figur legendar, ns aciunea povestirii ntmplrilor sale are la baz evenimente istorice adevrate. Luptele militare cufilisteniiau marcat calea tsraeliilor pentru alte dou veacuri i s-au terminat cu victoria final a regelui David. Pn nu de mult ani avut despre filisteni prea puine date. Acum ns, datorit marilor descoperiri arheologice ct i a descifrrii hieroglifelor egiptene i scrierii cuneiforme mesopotumiene, ani obinut informaii relativ precise asupra lor Dorind s ne forrrim o imagine mai complet despre filisteni i s nelegem mprejurrile in care l-au tcut dpania in canaan, trebuie s cunoatem mai ndea proape timpurile n care au trit i au acionat. La aceasta ne ajut spturikarheologice din Mycene, din Creta, Troia. Anatolia, Siria. Palestina i Egipt. Acestor descoperiri le datorm multitudinea de cunotine despre epocile care nainte au fost pentru noi o mare necunoscut.
7.36

n cel de-al doilea mileniu .e.n.. Crcla a fost ocupat de un popor, creator ;il unei culturi rafinate i fondatorul. n Marea Egee, a celui mai puternic stat comer cial. In acelai timp, Peloponesul era locuit de popoare, ale cror origine i limb nu le cunoatem. Ele au fost nvinse de ahei. triburi de rzboinici greci, care folo seau arme din bronz. Cpeteniile lor au construit fortificaii la Mycene , Tirynt i n alte localiti din Argolida. Tucidide menioneaz c triburile aticilor se ocupau cu pirateria i c i construiser o flot puternic, care devenise o concurent periculoas pentru locuitorii Cretei. Inccpnd din secolul al XV-Ica .e.n., aheii. sub conducerea Atri/ilor. dinastie din care a fcut parte i Agamemnon. vor nltura treptat pe cretani din posesiunile lor coloniale situate n insulele din Marea Egcc i de pe malul Asiei Mici. n anul 1400 .e.n. cuceresc Creta l distrug cultura nfloritoare minoic. denumit aa de la legendarul rege Minos. In jurul anului 1180 .e.n., dup zece ani de asediere, trans form In ruine Troia. Nu mult timp s-au bucurat Ins de succesele lor. Din interiorul Europei veneau alte triburi greceti barbare, cunoscute sub denumirea de dorieni, grecii istorici de mai tirziu. Ele au cucerit Peloponezul, Creta, insulele din Marea Egee i litoralul Asiei Mici. Sub presiunea lor, asupra teritoriilor Mrii Egee a avut loc una dintre acele revoluii etnice, care au produs marile migraii ale popoarelor. Locuitorii Balcanilor, lliriei i ai insulelor din Marea Egee, izgonii din posesiunile lor, s-au ndreptat val dup val spre sud tn cutarea unor noi meleaguri. Au trecut prin Anatolia, Asia Mic. Siria i Canaan pentru a ajunge pln In Delta Nilului. Mernephtach i nfrnge i i oblig s se rentoarc. Noua lor invazie asupra Egiptului. n anul 1191 .e.n., a fost mult mai periculoas. Nenumrate hoarde de rzboinici mpreun cu familiile i averea lor naintau pe malul Siriei i Canaanului, aprate dinspre mare de o flot numeroas de corbii. Sub loviturile lor dispare statul hittit, a crui capital Hattua, de pe rul Halis. se transform pentru totdeauna ntr-un morman de ruine i cenu. Cade prad invadatorilor i Cilicia, renumit pentru nenumratele ei herghelii de cai de ras. Oraele feniciene Byblos, Sidon i Tir se predau de bunvoie i, n acest fel. prenttmpin exterminarea. Dup strbaterea Canaanului de-a lungul mrii, inva datorii ptrund In Egipt i distrug teritoriile lui de nord. Faraonul Ramscs al Ill-lea (11981167 .e.n.) a trebuit s depun mari eforturi pentru a-i opri. Pin la urm i-a tnfrtnt atit pe uscat cit i pe mare. nimicindu-lc flota In lupta naval de la Pelusium. Cel mai mare pericol care a atlrnat vreodat deasupra Egiptului de-a lungul ntregii sale istorii, a fost deci nlturat. Ramses n-a mai avut ns putere pentru a-i izgoni pe invadatori i din Canaan. i Siria. Datorit acestui fapt. o ramur de-a lor scpat de la distrugere a putut fr nici un obstacol s se aeze n cimpia fertil de pe litoral n partea de sud a Canaanului i s rmn aci peste veacuri. 237

Printr-o ntmplare fericit s-a pstrat un document egiptean care cuprinde infor maii deosebit de preioase despre aceste misterioase popoare migratoare. La Medinet Habu, aezat la o deprtare nu prea mare de Teba, au fost descoperite ruinele templului zeului Amdn. Pereii lui, de sus pn jos, erau plini cu inscripii i picturi, care reprezentau ntr-un mod sugestiv i dramatic desfurarea luptei faraonului cu invadatorii. In timp ce pe uscat pedestrimea egiptean se ntlnete n fervoarea luptei cu rzboinicii strini, pe mare. vasele faraonului au repurtat o victorie decisiv asupra flotei inamicului. Se vede cum, din navele in flcri ce so scufundau, cdeau morii sau se aruncau n ap vslaii nspimntai. Pe una dintre Iresce se observ bivoli nhmai ia care grele, ncrcate cu temei, copii i prad de rzboi. Deci, aceasta era o migraiune a popoarelor, n nelesul deplin al cuvntului. Brbaii snt de statur nalt, feele lor rase se disting prin nasuri drepte, tipic greceti i fruni nalte. Rzboinicii poart pe cap coifuri ciudate din pene de psri, ce amintesc de coifurile eroilor lui Homer de pe basoreliefurile antice. i sbiile late. scurte i mici, i scuturile rotunde par afide origin greceasc. Din inscripiile de pe perei aflm c egiptenii i numeau pe invadatori popoarele mrii. Printre triburi se menioneaz acolo rzboinicii lui Donoi i Ahaiva^; acestea snt denumiri sub care poate se ascund danaienii i aheii, cunoscui nou din istoria Greciei. Intlnim, de asemenea, denumirea egiptean a filistenilorpalesci sau prst. Cu toate aceste date, cercettorii nu snt de acord n ceea ce privete origi nea etnic a invadatorilor. Dac acetia au fost un amestec de triburi de cele mai diferite rase, dup cum considerau unii, se poate presupune cu mare certitudine c ele au rmas sub influena culturii greceti, i chiar, c au fost izgonii de ctre dorieni i ahei din Peninsula Balcanic, Asia Mic i insulele Mrii Egee. Dup expediia nereuit asupra Egiptului, filistenii s-au aezat n Canaan aproa pe concomitent cu israeliii. tim din Biblie c ei au ocupat o regiune fertil de pe litoral, la sud de munii Crmei. Oraele-state ale lor Gaza, Askalon, Ajdod, Gat i Ekron au format o federaie, denumit n grecete pentarchia. Orientndu-i expansiunea lor teritorial in interiorul continentului, ei au intrat imediat n conflict cu triburile israelite ale lui Iuda i ale lui Dan cu care se nvecinau. Se pare c tocmai aceste prime ciocniri reprezint fundalul istoric pentru povestirea lui Samson. tim, deja, c filistenii formau, printre popoarele mrii, o grup etnic nu prea numeroas distinct. Biblitii i arheologii fac eforturi pentru a afla ct mai multe despre ei i n ultima vreme s-au obinut n acest sens o serie de realizri. S prezentm pe scurt rezultatele cutrilor lor de pn acum. Mai nti trebuie menionat c m conformitate cu tradiia evreiasc filistenii ar fi venit din Creta. Prorocul Amos (c.9 , v.7) spune c Dumnezeu -a adus din Caftor. denumire sub care se ascunde Creta (n textele babilonene: Kaftora). ndoielile n ceea ce privete o asemenea interpretare a denumirii Caftor snt spul berate mai trziu de prorocul Iezechiel care identific n mare msur, pe filisteni 238

tu cretanii. Daca am recunoate deci legenda evreilor ca adevrat, am ajunge hi convingerea c filistenii au fost aheii care au cucerit Creta, iar apoi. la rndul lor. au fost izgonii de acolo de ctre dorieni. Din pcate, asemenea legende snt de cele mai multe ori neltoare i nu au nici o valoare tiinific. Anumii cercettori au atras ns atenia asupra unui fapt ce d de gtndit, i anume c anumite nume filislene au fost de origine iliric i c n Iliria a existat oraul Plete. Deoarece emigraia popoarelor doriene a nceput tocmai de acolo, nu este exclus c filistenii au fost locuitorii care au precedat pe ilirii greci, izgonii de ctre invadatori. S vedem acum ce afirm arheologia pe baza spturilor efectuate n Siria i Palestina. n ruinele oraului Ugarit au fost gsite morminte purtnd trsturi caracteristice egeene. cipriene i myceniene. Ceramica scoas din ruinele a cinci orae filistene din vechiul Canaan n mare msur este mycenian. Cupele i cnile snt mpodobite cu ornamente figurative de culoare neagr i roie amplasate pe fondul unei culori galben deschis. Vase identice de ceramic erau folosite n Mycene. oraul lui Agamemnon. i mai elocvente snt alte descoperiri arheologice. n povestirea despre Samson. Biblia prezint pe filisteni ca pe un popor ndrgostit de libaii publice. Din Biblie aflm: Iar dup ce s-a veselit inima lor, au zis: Aducei pe Samson din nchisoare, ca s mai rdem de el. i au adus pe Samson din temni i rdeau de el, i-1 trgeau de urechi i l-au pus ntre doi stlpi (...) Casa era ns plin de brbai i de femei, c erau acolo toi fruntaii filistenilor, iar pe acoperi se aflau ca la trei mii de oameni brbai i femei care se uitau i rdeau de Samson. Acest tablou sugestiv al osp ului a fost completat de arheologie n mod neateptat. In ruinele oraelor filistene au fost gsite un mare numr de cni de bere, prevzute cu ciocuri cu filtre pentru reinerea rmielor de orz, ce pluteau prin berea proaspt preparat. Se dovedi, deci c in ara vinului filistenii meninuser cu ncpnare berea, butura tradi ional a rzboinicilor greci. Ce concluzii putem trage noi din aceste fapte? Nu putem afirma cu toat certitu dinea c filistenii au fcut parte din marea familie a triburilor greceti. Un lucri este ns sigur, i anume c au rmas mult timp sub influena culturii lor i c i-ai nsuit obiceiurile lor. Nu este exclus faptul c se aflau printre ei i fugari ahei dir Argolida, Iliria, Asia Mic, Creta i din restul insulelor Egee. Dup toate probabili tile acetia erau un amestec de vntur lume de origine greceasc i negreceasc care, dup nfrngerea din Egipt, s-a unit pentru cucerirea comun a Canaanului Pe drept cuvnt se nate ntrebarea: n ce fel un grup aa de mic de invadatori au putut nu numai s-i menin cuceririle lor, dar cu timpul, mpreun cu israeliti. s i subordoneze chiar aproape tot Canaanul? Superioritatea lor consta n acees c aduseser cu ei secretul prelucrrii fierului. Armele lor i uneltele din fier k asigurau 0 superioritate net asupra rii, care se mai afla nc n epoca bronzului 23

S ne rentoarcem cu cteva secole n urm. penlru a alia pe ce ci au ajuns filiste nii n posesiunea fierului. Undeva. n munii Armeniei, locuia un trib Kizvadan ;are. n secolul al XlV-Iea .e.n., a nvat s topeasc fierul. El nu a realizat o nou descoperire ci pur i simplu a folosit o metod mai ieftin si mai eficace de producere afierului.n Egipt i n Mesopotamia se cunotea fierul inc din mileniul trei .e.n.. ins era att de rar nct era preuit mai mult dect aurul. Kizvadanii au fost nfrni de hittii i desigur c le-au mprtit acestora secu iul topirii fierului, secret pe care acetia l-au pstrat apoi ca ochii din cap. Ciiul unul din faraoni a rugat pe un rege hittit cu care era in relaii de prietenie s-i dez vluie secretul, drept rspuns a primit, fr nici un comentariu, numai un stilet din fier. In secolul al XH-tea i.e.n. popoarele mrii au distrus puterea hittit i, desigur ci, printre nenumratele przi de rzboi au acaparat i secretul topirii fierului, pzit cu atta strnicie. Aceeai comoar preioas o posedau ifilistenii.In Cartea Ia lui Samuet (c. 13, v. 1922) citm: Fierar nu era n toat ara lui Israel, ccifilisteniise temeau ca nu cumva israeliii s-i fac sbii i sulie. Trebuiau deci s se duc toi israeliii lafilisteni,ca s-i ascut fiarele plugurilor i sapelor lor, topoarele i securile lor. Cnd se fcea vreo tirbitur la ascuiul fiarelor de plug, al sapelor, al topoarelor i securilor lor, sau cnd trebuia s ndrepte vreun corn de furc. De aceea; n timpul rzboiului de la Micmas, tot poporul care era cu Sau] i cu fbnatan nu avea nici sbii nici sulie... Aa cum rezult din cele citate,filisteniiineau pe israelii ta dependen, aprind n mod draconic monopolul asupra fierului. Acesta era un monopol militar i economic, deoarece in Canaan nimeni n afar de ei, nu putea produce arme de fier sau unelte necesare In meteugrit i agricultur. E drept c israeliii puteau procura unelte, dar tn ceea ce privete reparatul i ascuitul lor trebuiau s apeleze la filisteni, care pretindeau pentru aceste servicii i sume importante de bani. E uimitor felul In care arheologia a confirmat n intregime informaia Bibliei. Pe teritoriile fostelor sttulee filistene a fost descoperit o cantitate uria de obiecte din fier, in timp ce in alte pri ale Canaanului, ele constituie o raritate. Aceast imagine se schimb in mod radical cnd se fac spturi in straturile pro venind din perioada de dup nlturarea hegemoniei filistene de ctre David. De atunci, fierul apare ntr-o cantitate mai mare i egal mprit pe ntreg teritoriul Canaanului. Prin nfrngerea monopolului filisten i intrarea popoarelor semite ale Canaanu lui in epoca fierului, se reali/cu/ o victorie a israeliilor nu numai din punct de vedere militar, ci i o nsemnat/t revoluie economic. Dup dou sute de ani de lupte grelefilisteniiau fost nfrni. Dar, cu toate c de acum ncolo jucau un rol politic secundar, ei n-au disprut din filele istoriei.
241)

De la ei se trage denumirea Palestinei acceptat, mai trziu, n nomenclatura roma n. In acest mod ei au repurtat o victorie neateptat ptrunznd n eternitate prin denumirea rii pe care, cu toate eforturile ndelungate, nu au reuit s i-o subor doneze.

VRSTA DE AURA ISRAELULUI

MONARHIA LUI SOLOMON

Monarhia lui So/omon nun rile supuse

MAREA
Sa AKho\

MED/

T E R A N

PREOTUL ELI l NATEREA LUI. SAMUEL. Pe muntele Efraim era aezat orelul Ramataim. Locuia acolo Icvitul Elcana mpreun cu cele dou femei ale sale Ana i Penina. Penina avea copii i continuu o batjocorea pe Ana care n-avusese aceast bucurie. O dat pe an. cnd ntreaga familie mergea Ia Silo s aduc jertfa Domnu lui n cortul sfnt cu a lui Arc a Legmntului. srmana femeie se ruga lui lahvc s-i druiasc un lui, jurndu-se c-1 va lsa in slujba Domnului, ca na/ucu. tn acest timp demnitatea de preot i judector aparinea lui Eli. brbat nentinat i credincios, btrin ca vremea i lipsit de vlag. ntr-o zi. cnd Eli sttea pe scaun la ua cortuluitemplu i se nclzea la soare, a zrit-o pe Ana rugndu-se. Nevasta lui Elcana se ruga din toat inima, miendu-i buzele n netire. Aceasta 1-a mirat mult pe btrin. obinuit ca pelerinii s-i spun cu voce tare grijile i do rinele lor. A crezut c femeia a venit beat la templu i a nceput s-o mustre fr mil. Ana i-a rspuns cu pictate cuvenit: Nu, Domnul meu! Eu snt o femeie cu inim ntristat; nici vin nici sichere n-am but, ci mi revrs sufletul naintea Domnului. Eli a fost micat de soarta trist a femeii i a rugat-o s plece, spunindu-i aceste cuvinte: Mergi n pace i Dumnezeul lui Israel s-i primeasc cererea pe care ai fcut-o. In mai puin de un an de la aceast intmplare Ana a nscut un biat cruia i-a dat numele Samucl. Cnd acesta se fcu bieandru, mama. care nu-i uitase jurmntul, I-a adus In Silo s slujeasc lui lanve pin la slritul vieii sale. Dind preotului n dar trei viei, trei desagi de fin i un burduf de vin s-a rugat Domnului

i. plin de bucurie, s-a napoiat la Kamatatm. De atunci, Samuel a n ceput s ndeplineasc diferite treburi iu templu i s se pregteasc pentru a ajunge preot. ntotdeauna umbla "mbrcat in haine curate din in alb. iar mama venea deseori la Silo pentru a i le spla i pentru a-i aduce mbrc minte nou. Venerabilului Eli nu-i era dat o btrinee linitit. Fiii lui, preoii Ofni i Finees, se comportau n mod nes buit i i fceau multe necazuri. Obligau pe pelerini la dri exagerate i, ceea ce era mai ru. se dedau la desfriu cu femeile ce pzeau porile templului. Cnd credincioii fierbeau carnea n cldare ei luau cu furculiele cele mai bune buci. Aviditatea lor, samavolni cia i desfrul au produs mare nemul umire n Israel. Eli i certa ntr-una, amintindu-le 's se ntoarc pe calea Domnului. Dar ei nu-1 ascultau i fceau ntr-una ru. Fiind att de b trin, fr puteri i aproape orb, preotul era suprat de moarte c nu mai avea nici putere, nici plcere s se mai mpotriveasc fiilor, lsnd impresia c e ngduitor cu ei. n acest mediu destrblat i n lipsa unei supravegheri paterne a cres cut Samuel, ducnd o via nentinat i slujind cu credin lui Iahve. Cu timpul, devenind preot nceptor, pe lerinii au rspindit n ntregul Israel vorbe despre el, tudindu-i dreptatea. Chiar i Eli. cu toate c nu ncetase s-i iubeasc fiii degenerai i-a pus n el toat sperana, iar n adtncul su fletului l considera drept urma. Sa mucl era un preot att de nfocat nct ii petrecea i nopile n templu. Odat a au/it uu glas care l-a stngat pe nume. ntotdeauna gata s fac bine s-a grbii imediat la Eli convins fiind c el ii 245

cheam. A vzut ns c preotul dor mea dus, iar sculat din somn acesUi nu tia nimic. Acelai lucru s-a ntmplat i n noaptea urmtoare. Abia ;i treia oar a neles Eli c acesta a fost glasul lui lahve.'L-** nvat deci pe Samuel cum s se comporte clnd i va auzi iari numele su. Samuel a ascultat sfatul nvtorului su. Cnd lahve 1-a chemat din nou. a czut cu faa la pmnt i 1-a ntrebat ce dorete. i a aflat atunci un lucru care 1-a cutre murat profund. Dimineaa Eli i-a cerut s repete discuia avut noaptea. Sa muel a nceput s-i rspund pe ocolite i abia forat, cu faa plin de durere, i-a spus c lahve. mhnit de nimicnicia faptelor fiilor lui Eli a hotrt.s piard neamul preoesc. Btrnul a plecat capul sub lovitura grea rspunznd cu pietate aJnc: El e Domnul; fac dar ce va binevoi. tirea c Samuel vorbete cu Dumnezeu a nconjurat repede ara Canaanului. Seminiile israelite au nceput s vad n el trimisul Domnului, prorocul i judectorul lor. Sfinenia sa a devenit pentru ei singura cluz mo ral, n timp ce fiii lui Eli au pierdut ncrederea n faa poporului. DISPARIIA DINASTIEI LUI EU. Filistenii au subjugat ludea i au n ceput lupta cu seminia lui Efraim. n lupta de la Afec, ei au repurtat o victorie, omornd patru mii de efraimii. Atunci cpeteniile efraimite i-au amin tit c Moise i Iosua nu au pornit nici odat la lupt fr Arca Legmntului n care locuia lahve. Considernd c nfrngerea de Ia Afec se datorete lipsei Arcei Legmntului, au trimis dup ea la Silo pe levii, n frunte cu preoii Ofni i Finees. Abia ajuns in tabr, Arca Legmntului aurie cu heruvimii naripai deasupra, c lupt torii au i dat un strigt mare de bucurie, nsufleindu-se din nou pentru a ncepe lupta. S-a ncins a doua btlie, mpotriva speranelor, israeliii au fost si a doua oar groaznic nfrini. Pe empul de lupt au rmas treizeci de

inii de rzboinici iar restul trupelor, care au scpat din mcel, o luar la fug nspimntate. Cea mai mare catastrof ns. a fost c Arca Legmntului, darul sfinit al lui lahve, a czut in minilc duma nului, a filistenilor pctoi i nctiai mprejur. De pe vremea egiptenilor, seminiile lui Iacov niciodat nu s-au gsit att de amarnic nfrnte i sub jugate. Eli avea pe vremea aceea nou zeci i opt de ani. Grbovit, aproape orb, edea i atepta rezultatul luptei Inima i se cutremura, gndindu-se la Arca Legmntului i, cu toate c avea mare ncredere in tora ei magic, l mistuiau mustrrile de contiin c a acceptat, la ndemnul fiilor si, s fie luat din sanctuar. Dup un timp oarecare a venit Ui el un soldat obosit i plin de praf care scpase din lupt. Cnd Eli auzi vestea nfringerii, a morii fiilor si i a pier derii Arcei Sfinte abia s-a ridicat ca ameit de pe scaun i i-a i frnt ira spinrii, sfirindu-i astfel viaa, dup patruzeci de ani in slujb de preot. Soia lui Finees, auzind aceste veti o apucar dintr-o dat durerile facerii i, murind, a nscut un fiu. Dup pierde rea soului i a Arcei Legmntului, a fost mngiat c las mcar un urma, nainte de a-i da duhul, a optit: S-a dus slava din Israel, cci s-a luai Chivotul Domnului. SOARTA CIUDAT A ARCEI LE GMNTULUI. Dup nfrngerea de la Afec Israelul a fost cuprins de jale. Filistenii au clcat pmlnturile efraimiilor i au drimat Silo, capitala reli gioas i laic a seminiilor israelite. In ruine a disprut i cortul sfnt al lui Moise, singurul sanctuar sfnt al lui lahve. Pentru israelii a nceput o perioad lung de robie, de impilare i de decdere spiritual. Dup un timp oarecare, n aceast perioad neagr a nfringerii, a str fulgerat prima raz de speran. Din oraele filistene strbteau veti ncu-

246

'

rajatoare pe care oamenii le transmiteau din gur n gur, din sat in sat, din ora In ora. i povesteau unul altuia c filistenii au dus Arca Legmintului la Adod i au vrit-o n capitea lui Dagon, zeul lor suprem. A doua zi, cnd filistenii au intrat n templu, au vzut nspimintai c Dagon zcea cu faa la pmnt naintea Arcei Dom nului, l aezar din nou pe postament. Dar, In dimineaa urmtoare l-au gsit din nou cu faa Ia pmnt iar ambele lui mlini i picioare zceau tiate pe prag. In acelai timp, ara a fost npdit de oareci care. distrugeau recoltele i mprtiau o boal molipsitoare. Lo cuitorii Adodului au adunat pe toate cpeteniile filistenilor declarindu-le c doresc cu orice pre s scape de trofeul blestemat. i au dus Arca Legmintului la Gat. Dar i acolo a izbucnit epide mia groaznic care a nghiit o mulime de oameni. Pn la urm, periculoasa captur de rzboi a fost trimis la Ecron, cu toate protestele i plngerile locuitorilor lui: Chivotul Dumnezeu lui lui Israel a venit la noi, ca s omoare i pe poporul nostru. Atunci au trimis i au adunat toate cpeteniile filistene. Nu mai era nici un ora sau un sat care s primeasc Arca aurit, cu toate c valoarea ei era uria. Oamenii' tre murau de fric n faa forei magice care ntr-un mod att de pgubitor a atins oraele filistene. Pn la urm. magiifilisteniau ndemnat sfienapo iat Arca israeliilor. Au pus-o ntr-un car tras de vaci care abia ftaser i care n-au mai purtat jug. De asemenea, au pus In car lzi cu jertfe de ndurare date de ctre cele cinci orae mari filistene. Vacile au fost lsate s plece fr ca nimeni s le mne. Mare le-a fost mirarea c ele s-au ndreptat mu gind nfiortor spre graniele israelite, mpotriva instinctului matern, care ar fi trebuit s le ndemne s fug la vieii nchii n grajduri. Dup apte luni Arca s-a ntors la poporul israelit. La Beteme, israeliii, care erau la'

seceriul griului au vzut spre marea lor uimire carul cu Arca Sfnt a Leg mintului. Au luat-o imediat din car i-au pus-o pe o piatr mare, pe cmpie. Apoi, sfrimar crua n buci, iar vacile le-au ars pe rug. Au comis ns un sacrilegiu. Lsndu-se stpnii de tentaia pctoas a curiozitii, se uitar n lzi pentru a se convinge ce se afl n ele. Atunci, Iahve se mnie i lu viaa la cincizeci de mii de lo cuitori din Beteme. Arca a fost tri mis apoi la Chiriat-Iearim unde fu pus sub grija lui Aminabad i a fiului su Eleazar. Ea va rmne acolo pn in momentul cnd David o va aduce n mod solemn la Ierusalim. SAMUEL REFORMATORUL. Au venit timpurile grele ale robiei i ale mpilrii. Silo zcea in ruine ceea ce I-a fcut pe Samuel s se mute n oraul su natal Ramataim. Steaua sa ins, strlucea din ce n ce mai puternic. Avea viziuni i prorocea, pronunndu-se mpotriva zeilor canaaneni. A nfiinat o coal de proroci n care mpreun cu elevii si,, cu ajutorul muzicii. n sunet de tamburine i dans. erau cuprini de un extaz religios anunnd victoria apropiat a lui Iahvc mpotriva asupritorilor Israelului. Trep tat, ntreaga ar a fost cuprins de o ur fantastic mpotriva filistenilor. Samuel nu era nici comandant, nici rzboinic, dar aciona ca un vizionar si ca un nelept apostol al poporului, ndeplinea nu- numai cea mai nalt demnitate, de preot, dar i pe cea de judector. D trei ori pe an mergea i cerceta Betelul, Ghilgalul i Mipa i-i,judeca pe israelii. Pedepsele sale erau primite de toate seminiile fr mpotrivire. Poporul israelit avea din nou ndrumtorul dorit sub conducerea cruia a nceput s mearg pe drumul greu al renaterii interne i al unitii politice. Au trecut douzeci de ani. Samuel a adunat la Mipa pe toi israeliii pentru a-i ndemna la .unitate in lupta 247

apropiat pentru eliberarea lor. Ne linitii, filistenii au trimis o armat mare pentru a nbui in fa primele sentei ale rezistentei. Cnd era s se ajung la arme, s-a dezlnuit dintr-o dat o furtun stranic. Tunetele i fulgerele au provocat n rindurile filiste nilor panic i dezorientare. Folosindu-se de haosul din rindurile dumani lor, israeliii i-au lovit cu furie producindu-le mari pierderi. Btui, mpila torii au cutat salvarea n fug, retrgndu-se pe teritoriul lor. Mitul c snt de nenfrint era aa de puternic c ei nii credeau in el. Zguduirea suferit n urma nfrngerii neateptate Ic-a rpit pentru mult timp dorina de expansiuni acaparatoare. De atunci, Samuel a putut In mod linitit s se consacre muncii de nt rire a puterii sale. Ramataimul a de venit" capitala taic i religioas a Israelului. Marele proroc i judector a nfiinat acolo un nou sanctuar al lui Iahve,' de unde conducea viaa Israelului. Visa la planuri mree de viitor. Vroia ca orinduirea nfptuit de el s devin trainic i ca puterea religioas i laic, s devin n semin ia sa ereditar. De aceea, nva pe cei doi fii ai si arta guvernrii, numindu-i judectori n Beer-eba. Ajunsese la o vrst naintat i avea nevoie de ajutorul lor. Dar, ca o ironie a soartei, planurile sale s-au nruit din aceleai cauze care ntristase r ultimii ani ai Iui Eli. Fiii si s-au dovedit a fi nite uurateci. Depravai si a vizi de cl iguri, s-au lsat corupi dnd pedepse nedrepte. S-a ajuns, n ultim instan, pn acolo. nct funcia de judector s fie detestat, de toat lu mea. Samuel era prea btrn i prea ngduitor cu fiii si, pentru a se putc.i mpotrivi rului. Poporul israelit a inceput din ce n ce mai greu s suporte orinduirea introdus de el. mai ales c filistenii deveniser mai agresivi i aprea din ce n ce mai imperioas necesitatea alegerii unei cpetenii caic s conduc poporul n kipla peni iu 248

aprarea libertii. Popoarele nveci nate aveau regii lor. aa c israeliii au ajuns la convingerea c numai orinduirea monarhic i poate salva. Respectau ns aa de mult pe Samuel. c i-au dat lui min liber pentru a-l alege pe rege. Reprezentanii seminiilor s-au adunat cu toii la Ramataim i i-au spus aceste cuvinte: Tu ai mbirnit, iar fiii ti nu-i urmeaz cile. IV- aceea, pune peste noi un rege ca sii ne judece acela, ai i la celelalte po poare. Samuel a fost mult cutremurat de aceast cerere. Aa i se pltea pentru binele fcut poporului? Cu faa n tristat s-a gindit ce s fac pentru a evita divizarea puterii preoeti, pentru a salva orinduirea teocratic, asigurnd ereditatea fiilor si. A spus atunci poporului c i va rspunde n ziua urmtoare. Avertismentul c nlturarea lui Sa muel de la putere i alegerea regelui l va supra pe Iahve n-a avut nici o urmare. Cu ncpnare. btrnii ce reau un rege. Atunci, Samuel a ncer cat s-i sperie, prezentndu-lc toate pericolele pe care le atrage dup sine monarhia: lat care vor fi drepturile regelui care are s domneasc peste voi: pe fiii votri arc s-i ia el i arc s-i pun la carele sale. arc s fac din ei clreii si. i au s fug pe ling carele lui; arc s pun din ei cpetenii peste mii, cpetenii peste sute. cpetenii peste cincizeci; s lucreze arinile sale. s-i secere pinea sa. s-i fac arme de r/boi i unelte la carele lui. Felele le va lua ca s fac miruri, s gteasc mincare i s fac pine. arinile, viile i grdinile de mslini cele mai bune ale voastre Ie va lua i le va da slugilor sale. Din semnturile voastre i din viile voastre va lua zeciuial i va da oame nilor si i slugilor sale. Din robii votri, din roabele voastre, din cei mai buni feciori ai votri i din asinii votri va lua i-i va ntrebuina la treburile sale Din oile voastre va lua a zecea parte i chiar voi vei fi robii lui. Vei suspina

atunci sub regele vosiru, pe care vi l-ai ales i alunei nu v v-a rspunde Domnul. Btrnii nu s-au speriat ns de aceste preziceri triste i i-au meninut iu continuare rugmintea. Lui Samucl nu i-a rmas nimic altceva decit s promit, cu inima ndurerat, ca va reflecta asupra unui candidat cores punztor la tronul regal. CUM A FOSTSAUL UNSCA REGE. n Ghibea. pe pmntul efraimiilor. locuia un om pe nume Chi. ai crui fii erau cunoscui pentru curajul, pres tana i statura lor nalt. Printre ci. in mod deosebit, se remarca Sattl. un tinr deosebit de chipe cu un cap mai inall decl toi ceilali brbai israclii. Oraul Ghibea se afla pe atunci sub asuprire lilistean. Aici i avea re edina guvernatorul militar care. cu ajutorul unor trupe puternice i a nu meroi perceptori, smulgea drile (k la locuitorii subjugai. Familia lui Chi se ocupa cu culti vatul pmnlului i creterea vilelor. Erau, deci, rani simpli, cu trup si suflet sntos nentinai de viaa or eneasc. Se bucurau de o bun apre ciere de fii demni ai Israelului care nu se mpcau cu jugul, fiind totodat credincioi nfocai ai lui Iahve. ntr-o bun zi li s-au rtcit pe undeva asinielc. Chi l trimise imediat pe Sa ui. mpreuna cu o slug. n cutarea ani malelor pierdute. Au cutat amndoi asiniele pe muntele Efraim, prin.Vnulurile ali, Salini, lemini i uf. ns fr s le gseasc. Cnd au ajuns n vecintatea oraului Ramataim. Saul a hotrt s se ntoarc acas fiindu-i team c tatl lui se va neliniti de lipsa sa atit de ndelungat. Dar sluga 1-a sftuit s cear ajutor preotului i prorocului. care locuia n oraul apro piat. I-a plcut lut Saul aceast idee. dar se jena s mearg la sfinia sa fr daruri. Sluga. ns. i-a zis: Iat am in min un sfert de siclu de argint: l voi da omului lui Dumnezeu i ci

ne va arta calea. Mergiul dup indicaiile unei fete ntilnitc pe drum. l-au gsit. n poarta oraului, pe Samuel. Prorocul avusese n timpul nopii o vedenie. Artndu-i-sc, Iahve i-a spus c i va trimite un om din inutul lui Vcniamin. care va izbvi poporul isiaclit din robia filistenilor. Cnd I-a zrit acesta pe Saul aa de nalt i bine lacul, din strfundul inimii i-a optit parc un glas c arc n fa un om demn de a sta pe tronul regal. L-a invitai s mearg imediat s prnzeasc m preun, promiindu-i c o s-i gseasc i asiniele. Mirat de marea amabilitate a venerabilului preot, Saul. plin de modestie, a nceput s-i spun c nu merit aceast cinste, deoarece este din seminia cea mai mic a lui Israel, din familia cea mai nensemnat a seminiei lui Veniamin. Dar Samucl ii liniti cum se cuvine i nu numai c-l lu n casa lui. dar l i aez la mas la loc de cinste printre ali treizeci de oaspei, mbiindu-1 cu cele mai artoase huei de carne. Apoi, l conduse pe terasa casei sale. unde a vorbii cu el pin noaptea tirziu. n zorii zilei. l trezi i l conduse afar din ora. La un moment dat. i exprim do rina s vorbeasc cu el ntre patru ochi i l rug s-i ndeprteze sluga, ndat ce au rmas singuri. l unse pe Saul cu ulei drept rege. Tnrul pstor i agricultor a rmas atl de uimit de toate acestea. nct nici nu-i venea s cread c toate se ntmpl dup voia lui Iahve. Se convinse abia atunci, cnd i se ntmpl pe drum ntocmai ceea ce i prezisese prorocul. Mai ntii. ntilni lng mormntul Rahilct doi veniamii care l ntiinar c asi niele s-au gsit i c tatl su ateapt cu nerbdare rentoarcerea sa. Apoi. cnd ajunse n mprejurimile muntelui Ta bor. l salutar trei pelerini i din jertfele pe care le duceau spre sanctua rul de la Ramataim ii drutr dou pini. Cea mai important a fost n-i. 249

intilnirea a treia. Abia ajuns in loca litatea Ghibea c zri o ceat de pro roci ce coborau de pe munte. n acom paniamentul sunetelor de harf, a fluie relor i a timpanelor, brbaii credin cioi peau n pas de dans, gesticulnd. cintind i rostind cu un glas rguit nite prorociri de neneles. Saul se uit la ei ca vrjit i simea cum. treptat, pogora asupra lui duhul lui Dumnezeu. Atras n curentul extazului religios general, nici mcar nu i ddu seama cnd ncepu el nsui s danseze, s cinte i s proroceasc. Oamenii, care se strinser de pe cmpurile nvecinate i l cunoteau pe Saul ca pe un fiu simplu i chipe de ran, nu mai puteau s-i revin din uimire. Ce s-a ntmplat cufiu]lui Chi? Au'doar i Saul e printre prooroci? ntrebarea nu-i fcea nici o cinste. Prorocii de atunci, printre care erau muli arla tani i impostori, se nvrteau cete, cete prin ar, plictiseau cu ceritul lor i fiecruia, care cum vroia, i ghi ceau viitorul pe hran sau de poman. Oamenii se purtau cu ei cu team superstiioas, n fond. ns, nutreau fa de acetia mult dispre, tn adun tura de gur casc, cdeau adesea, una dup alta,-ntrebri dispreuitoare: Dar tatl acelora cine-i oare? Nici Saul nu se bucur de bunvoina lor i, de atunci, se nceteni zicala sar castic: Au doar i Saul e printre proroci ?. Actul ungerii a avut Ioc n cea mai mare tain; Saul nu trda nimic, nici celor mai apropiai din familie, ceea ce i se ntimpl lui la Ramataim. Sosi ns momentul cnd trebuit s se obin confirmarea alegerii de ctre poporul israelit. Samuel convoc n acest scop adunarea general la Mipa i. dei continua sfiesuprat din cauza nlturrii familiei sale de la succesiune, "loaial, a prezentat candidatul su pen tru a fi acceptat. Conform indicaiilor lui. Saul a fost ales rege. Noul condu ctor, dei renumit pentru fora sa fizic i curajul s*i. era totui un om 250

modest. Alegerea l mic ntr-atta, nct se ascunse ntre crue i animalele nhmate. Au trebuit s-1 scoat de acolo cu fora, iar cnd a stat n faa alegtorilor, nalt, cu un cap mai marc dect toi ceilali, israeliii, cu un en tuziasm nemainttlnit, au strigat: S triasc regele. Apoi. Samuel a enu merat drepturile care revin puterii re gale i a mprtiat poporul acas. Saul, n schimb, o porni spre Ghibea n fruntea unui mare numr de rz boinici, care se puser imediat la ordi nele lui. In timpul alegerii ns, iei la iveal c muli israelii au votat mpotriva.lui, c nu i depuser nici omagiu, ba chiar, dup alegerea efec tuat, vorbeau despre el cu mult dis pre. Saul ns. cunotea bine viaa. Fiind un om nelept i potolit se fcea c nici nu aude plngerile lor instiga toare i nici nu se rzbun pe ei. PRIMA VICTORIE A LUI SAUL. i anii au trecut. Saul nu putea s-i exercite puterea pe fa i n. toat plenitudinea, deoarece, n Ghibea, cit i n multe alte orae israelite, se aflau trupe filistene. Mergea, deci, n urma boilor pe cmp i se ngrijea de familia sa. Avea doi fii. dintre care Ionatan pe msur ce cretea, se dovedea a fi un tnr foarte viteaz. La rsrit de Iordan, n mprejurimile muntoase ale Galaadului, se afla oraul israelit labc. Regele ammoniilor Naha l ncercui i se pregti de atacul decisiv. Locuitorii ncercuii vrur s intre cu el n tratative. Orgoliosul comandant le rspunse c primete capitularea dar amenin c fiecruia dintre israeliii cei nvini va porunci s i se scoat ochiul drept. Sub pretextul c discut aceste condiii, Iabeul a obinut un armistiiu pe o perioad de apte zile i s-a folosit de acest rgaz, pentru a trimite soli la Saul cu rugmintea de a le veni n ajutor. La vestea despre situaia grea a oraului frate din Galaad. n tot Israelul se rspndi plnsul i vaietele, iar Saul. arztnd de mnie,

czu din nou ntr-un exlaz prorocitor. Pf cei doi boi cu care ara pmntul, ii ulie n buci i i trimise la toate seminiile cu prevenirea amenintoare c vor avea parte de aceeai soart, toi cei care nu vor lua parte la rzboiul sfint. Israeliii se nspimntar nu glum i. de ndat, la Bczec, se adun o oaste popular, uria. Saul se grbi mpotriva aramoniilor. ptrunse n tabra lor de lng Iabe i i nfrnse ntr-o lupt sngeroas. Astfel, Saul a devenii un erou na ional, iar entuziasmul cu care a fost nconjurat era cit pe ce s duc la un rzboi fratricid. Adoratorii lui inten ionau s se rfuiasc sngeros cu ad versarii care. la Mipa. ncercaser cu orice pre s zdrniceasc alegerea lui drept rege i care mai continuau s circolcasc mpotriva lui. Saul i liniti ns pe nfocaii susintori, interzicndu-le s pteze cu smge fresc fericita zi a victoriei. SamucI convoc o nou adunare a israeliilor la Ghilgal. Aici. se confirm nc o dat. alegerea lui Saul ca rege, iar victoria a fost cinstit prin arderea de jertfe i un osp mbelugat al rzboinicilor. Pentru Samuel sosi mo mentul trist n care trebuia s se des part de puterea laic de judector. Din tineree, i-a exercitat guvernarea asupra poporului su. n aceast slujb a mbtrinit i a ncrunit. Fiii Iui, n care i pusese toat sperana neamu lui su. l decepionaser dureros. Acum sttea n faa adunrii i vorbi cu un glas tremurtor: lat-m. mrturisii asupra mea naintea Domnului i a unsului lui, de am luat cuiva boul. de am luat cuiva asinul, de am asupri! pe cineva i de am apsat pe cineva: de am luat de la cineva mit i am nchis ochii la judecata lui. i v voi despgubi. Poporul emoionat i rspunse: Tu nu nc-ai nedreptit, nici nu ne-ai asuprit, nici nu ai luat nimic de la nimeni. Prednd nuuiea lui Saul. Samuel,

nici pe depune nu renun la rolul su conductor. Ca preot i reprezentant al lui luhvc pe pmnl. se simea. n continuare. ndreptit s conduc soar ta israeliilor, era convins c este dea supra poporului i a proasptului rege uns. care ii datora ascultare. i. ca o dovad a puterii lui supranaturale, provoc o ploaie cu trsnete, dei erau n perioada secetoas cnd se strngea recolta. In faa acestei minuni, poporul adunat a ncepui s aib team nu numai de lahve, dar i de Samuel. pe care l ofensaser prin cererea lor de a avea un rege. Inclinndu-se in faa Iui ntr-o supunere oarb, strigar cu rug n glas: Roag-te pentru noi, robii ti naintea Domnului Dumne zeului tu. ca s nu murim: cci la toate celelalte pcate ale noastre am mai adugat un pcat, cnd am cerut rege. Asigurndu-i. n felul acesta, j.Jmul cuvnt n problemele religioase i politice ale Israelului, Samuel s-a ntors la Ramataim, reedina de atunci a preotului. CUM I-A SUPRAT SAUL PE PRE OI. Regele Saul a dizolvai armata popular i a meninut sub arme numai trei mii de ostai de elit, dintre care o mie i-a pus sub ordinele fiului su Ionatan. Acesta, fiind un tnr viteaz i nfocat ncepu, intr-o noapte, un atac asupra trupelor filistene din Ghibea. pe care le mprtie i l omor pe comandant. Oraul natal al lui Saul a devenii astfel liber. Vestea m bucurtoare se rspndi ca fulgerul n tot Israelul i fu semnalul izbucnirii unei rscoale generale. Saul trimise crainici s cheme pe.toi rzboinicii israelii la Ghilgal. unde se forma oastea insurecional. Filistenii au apreciat drept periculoas aceast situaie i i-au concentrat forele lor la Micmas. la rsrit de Bet-Aven. Otea filistean, foarte bine narmat, se compunea nu numai din numeroase detaamente de pedestrai ci i din mii de care de lupt nhmate cu armsari, ceea ce consti251

tuia un pericol pentru trupele pedestre izraelite. Armata regal nu avea ar mament bun. Numai Saul i Ionatan erau n posesiunea unor sbii i sulie de fier. Aceast stare de lucruri era iczuitatul politicii preventive a filiste nilor. In anii dominaiei lor. filistenii au pzit n aa fel monopolul fierului, nct ebreii nfrni nu aveau voie sa aib nici mcar un fierar. Ca urma io, trebuiau s se duc n oraele filistenc tind aveau nevoie s-i ascut fiarele plugurilor, sapele, topoarele sau secu rile. Nici nu se pomenea mcar ca vreunul dintre israelii s aib sabie sau suli! Acestea erau pzite de tru pele filistene care cutreierau n lung i n lat Canaanul i operau percheziii n casele israeliilor. Nu-i de loc de mirare c apariia nspimnttoarei armate filistene pro ducea groaz. Oamenii prseau casele i se ascundeau in peterile din muni, n fortree i bastioanele de aprare. Unii au traversat Iordanul, pentru a cuta adpost n locurile muntoase din inuturile Gad i Galaad. Saul era n acest timp la Ghilgal. Aici. atept apte zile pe Samuel, care trebuia s se roage lui Iahve i s-i aduc jertfe pe altar. Trupele, conta minate de panica general, se topeau din zi n zi. pn ce au rmas cu el numai ase sute dintre cei mai credin cioi rzboinici. Situaia era desperat. In fiecare moment putea sa se ajung la o nfruntare decisiv cu inamicul. Lupta fr sprijinul lui Iahve, n mod nendoios, trebuia evitat, deoarece s-ar fi terminat printr-o nfrngeTe si gur. In aceast situaie, Saul nfptui o aciune care putea fi considerat drept o uzurpare a ndatoririlor preo eti. Porunci s se ridice un altar pentru jertfe i aduse el nsui jertfe lui Iahve. Cnd Samuel ajunse n tabr i afl de samavolnicia comis, se aprinse de o mare mnie. Ajunse chiar pn la ameninarea c Iahve va detrona pe Saul i va alege un alt rege, mult mai asculttor. Nu au ajutat nici un fel de 252

justificri, preotul prsi tabra fr s-i ia rmas bun i se ntoarse la reedina lui. FAPTA EROIC A LUI IONATAN Suprarea cu preoii i pierderea spri jinului lor l-au zguduit pn n adncuii iv Saul. ns nu 1-a dobort sufletete. 1:1 a rezistat la Ghilgal n fruntea unei mini de viteji. n faa ntregii puteri a filistenilor. In aceste condiii nu putea l vorba de o lupt deschis, lui Saul rmnndu-i numai posibilitatea unui rzboi de partizani, hruirea i atacu rile continui asupra unitilor regulate ale dumanului. In aceast lupt de partizani, el a fost ajutat vitejete de fiul su Ionatan, tnr curajos i n drzne pin la nebunie. lnlr-o bun zi. Ionatan nsoii de .timaul su, czu pe negindite asupra labcrei filistene, omori douzeci de strji i produse o asemenea tulburare, incit restul trupelor fugir n dezordine. Saul nu a fost prevenit de expediia periculoas a fiului su, iar cnd auzi zgomote in tabra filistean porunci s se cerceteze cine s-a furiai din Ghibea i astfel stabili absena lui Ionatan. Imediat, o porni n ajutorul lui i ncepu s taie n dreapta i n slinga pe dumanii care fugeau. Tretui atunci de partea lui detaamentele israelile, introduse cu fora n anuala filistean. Cind i se alturar n lupt i israelilii care se ascunsescr in peterile din mprejurimi i n dcfileunle mun toase,' nfrngerea filistenilor se trans form ntr-un masacru groaznic. li urmrir pn la Bet-Aven. Isracliii fur peste msur de obosii, dar Saul, deoarece asfinitul era nc de parte, hotr s lupte n continuare. Blestemat tot cel ce va mnca pn seara le spuse pn cnd eu m voi rzbuna pe vrjmaii mei. Rz boinicii israelii nu se atinser. ntr-ade;Vr. de pine i de mncare, deoarece le era team de rege. Ionatan nu tia de blestemul tatlui

su i. cnd gsi n pdure o scorbur cu un stup de albine. i nmuie vrful toiagului su in fagurele de miere si gust. Prea tirziu l preveniri soldaii de dispoziia lui Saul. I in.ul Ionatan nu se sinchisi prea mult de aceasta, ba. chiar, i critic tatl, susinnd c nfrngerea filistenilor ar fi fost mult mai mare dac israeliii nu ar fi trebuit s lupte flmnzi. Spre sear, trudii peste puteri i fl mnzi, victorioii se aruncar asupra przilor. Oile, boii i vieii fur njun ghiai pe cmpul de lupt, i mtncar cu lcomie carnea crud cu snge cu tot. Aflnd despre pcatul comis. Saul porunci cu severitate s se taie animale le pe pietre, pentru ca sneele s poat s.'i curg in voie in pminl. Se ls de-acum noaptea. Regele porunci s se ridice un altar, aduse jertfe i. cu auitorul preotului, l ntreb pe Iahve dac s-i urmreasc pe filisteni pn n zori, pentru a-i distruge complet. Nu primi ns nici un rspuns. Atunci. i ddu seama c cineva a nclcat jurmntul lui i a expus toat armata Ia ninia divin. ndat iei la iveal c acest vinovat este Ionatan. Nu ajutar de loc asigurrilefierbinialefiuluic a nclcat jurmintul, lr s tie. Saul ii condamn la moarte. l salv ns armata, care nu vroia s permit ca. n acest mod. s fie rspltit eroul de la Ghibea i eliberatorul poporului israelit.Nici un pr din capul lui nu va cdea strigar indignai pentru c ci cu Dumnezeu a lucrat astzi. Saul a trebuit s renune la urmrirea n con tinuare afilistenilorcare. astfel, scpar de o nfrngere total. Se nchiser dar ntre zidurile oraelor lor i reprezentau, n continuare, un pericol pentru Israel. CEARTA DEFINITIV CU SAMUEL. ntorendu-se n oraul su natal, Ghibea, Saul nu s-a culcat pe laurii victoriei. Era contient c, mai devreme sau mai tirziu, se va ajunge la o lupt hotrtoare cu filistenii. Pregtindu-se

pentru ea, i nchin toate eforturile formrii unor detaamente militare, inrolnd tn ele pe toi acei care i se preau lui curajoi i viteji. Vrlnd s se asigure i din spate, duse lupte victorioase cu regii de peste Iordan ai moabiilor, ammoniilor i edomiilor, nfrinse n nord regatul arameic Soba, iar n interiorul rii dobndi libertatea micrilor nvingind oraele canaanene, care pn atunci i pstraser independena. In acest fel, forma un puternic stat israelit. In afar de Ionatan, Saul mai avea doi fii i dou fete. Ducea, n continuare, o viai simpl de rege-ran i se mulu mea numai cu o soie. Numi cpetenie a armatei pe vrul su Abner, tovarul su nedesprit n timp de pace i de rzboi. In faa lui se mai afla nc o sarcin. Deertul, tncepnd de la muntele Sinai pn la grania de sud a Canaanului, era ocupat de amalecii. Acetia erau tri buri de tlhari care i trgeau originea de la Amalec, nepotul lui Isav, deci nrudii de aproape cu edomiii. Israe liii aveau continuu greuti cu . ei. La Refidira luptaser cu Moise i Iosua, iar cndva l sprijiniser pe regele Moabului, Eglon, i mpreun cu madianiii jefuiri pmntul Canaanului pn In momentul cnd Ghedeon i nfrinse n valea Ezdrelon. Acum, nce pur din nou si dea semne de via. Hoardele lor pustiau terenurile sudice ale Canaanului, jefuiau, omorau i dispreau in pustiu clnd i fceau apa riia trupele israelite. Cel mai ru ns era faptul c se aliaseri cu filistenii n lupt mpotriva israeliilor. Saul, ocupat cu alte rzboaie, amin pentru mai tndu btlia hotrtoare cu tlharii. Acest lucru 1-a nfuriat pe Sarauel. Se grbi la Ghibea ti reaminti c l unse drept rege pentru a apra Israelul i i porunci ca imediat s se ndrepte cu toat armata mpotriva amaleciilor: Mergi acum i bate pe Amalec i pe Ierim i nimicete toate ale lui. S nu iei nimic pentru tine de la ei, ci' 253

nimicete i d blestemului toate cite are. S nu-1 crui, ci s dai morii de la brbat pln la femeie, de la tnr ptn la pruncul de la sin, de la bou pn la oaie, de la cmil pn la asin. Asculttor, Saul o porni n fruntea aproape a ntregii sale otiri, nfrnsc pe teritoriul Neghebului pe amalecii, trecu prin sabie pe toi prizonierii, Rlr sa crue mcar femeile i copiii, iar pe regele lor, Agag, l lu n robie. Fptui ns un pcat de neiertat nclcind jurmntul de rzboi al heremului. Ii pru ru s distrug prada uria de rzboi, oile, berbecii, boii i alte bunuri pre ioase ale amaleciilor. Asta n-a fost nc nimic, dar nentat de atitudinea eroic a regelui Agag, ii drui viaa. Cum afl Samuel despre aceast nclcare a jurmntului se duse ime diat pe muntele Crmei unde, tocmai atunci, Saul ridica un monument in cinstea victoriei sale. tntlnirea dintre cei doi brbai de seam ai Israelului a fost deosebit de furtunoas. Preotul i reproa cu violen regelui nesupune rea i i spuse: Pentru c ai lepdat cuvntul Domnului i Domnul te-u lepdat pe tine, ca s nu mai fii rege peste Israel. Aceasta era, n fond, o detronare. Saul, trebuind s in seama de marea autoritate moral a prorocului, l rug cu insisten s rmn n tabr i s-I ntovreasc n marul spre Ghilgal. Samuel, persistnd in intransigena lui, ii rspunse cu o voce ru prevesti toare: Nu m voi ntoarce cu tine, pentru c ai lepdat cuvntul Domnului i Domnul te-a lepdat pe tine, ca s nu mai fii rege! Dup aceste cuvinte, se ntoarse la el i se pregti s prsea sc cortul regal. Aceasta era o demon straie fi, care echivala cu o decla rare de rzboi i nu putea s treac neobservat de ctre trupe. De aceea, Saul, vrnd cu orice pre s ascund dezbinarea dintre ei, ncerc s-1 oprea sc cu fora. In timp ce acesta se zbtea, Saul, din greeal, i rupse poala hainei. Atunci, Samuel, l apostrof cu cuvin

tele: Astzi a rupt Domnul regatul lui Israel de la tine i 1-a dat aproapelui tu, care e mai bun decit tine. Ced ins pn la urm rugminilor regelui i l nsoi pn la Ghilgal; poporul nu a aflat ce s-a petrecut ntre ei. Cum au ajuns acolo, Samuel porunci s fie adus regele Agag n fa altarului lui Iahve i, n faa credincioilor, l tie cu mna lui pentru a se mplini blestemul de rzboi. Apoi, plec repede spre Ramataim i, de atunci, nu mai vru s se ntlneasc niciodat cu Saul. Ba, mai mult, se plngea pe fa c a fcut o greeal alegndu-1 pe Saul drept rege. In aceste ocazii se referea la Iahve i spunea c i Domnul regreta c 1-a fcut pe Saul rege peste Israel. In curind, ncepu s caute un nou candi dat pentru tron. Temndu-se c Saul poate s-1 acuze de complot i trdare fcu acest lucru n mare tain. Intr-o zi, se duse la Betleem cu pre textul c vrea s aduc i acolo jertfe lui Iahve. Btrnii oraului trebuie s fi auzit ceva despre disensiunile dintre el i Saul, deoarece, de team fa de rege, nu l salutar cu prea mare entu ziasm, ba, dimpotriv, l ntrebar care este scopul vizitei. Preotul i liniti, ba, chiar, reui s-i conving c a venit numai cu treburi religioase. Cum se ls ns noaptea, se furi n tain la lesei, a crui neam fcea parte din seminia lui Iuda i se bucura la Betleem de mare respect. lesei avea apte fii. Samuel porunci s-i fie pre zentai, iar dup ce-i vzu pe cei mai mari nu putu s se hotrasc n alegere. ntreb apoi i de cel mai tnr, pe care l chema David. Acesta era nc un bieandru care se ocupa n gospo drie cu pscutul oilor. lesei se mir tare de rugmintea preotului, dar supus, porunci s fie adus de la pune. Samuei, cu o expresie ae inentare, se uit Ia David. Era un biat cu prul rocat i ochi inteligeni, mrunt de statur, echilibrat i vioi n micri. Din discu ie a mai rezultat c este deosebit de dotat i de abil n comportare. Avea i

254

caliti muzicale deoarece, petrecinJu-i o mare parte din timp pe puni, nvase s cnte din harf. Cnta att de bine i cu atita suflet nct prorocul rmase profund impresionat. Dup ce afl c melodiile religioase, pe care Da vid le cnta, snt propria lui compozi ie^ se spulberar i ultimele ndoieli. Nu putea gsi un candidat mai bun pentru funcia de rege. Scoase din traist cornul cu mir i, n prezena frailor, l unse pe David ca viitor rege. Ritualul se desfur n mijlocul fami liei i, de aceea, nimeni din Betleem nu bnui c n ora se afl viitorul rege al Israelului. Sau* se afla n acest timp la Ghibea unde-i construia pe o stnc inaccesi bil o puternic fortrea. Samuel l detronase doar i l prevenise, fr nici un ocoli, c Iahvc i va alege alt rege. Prsit de preoi i de acea parte a populaiei credincioas lor, simea la fiecare pas izolarea sa. Peste tot i se prea c vede numai comploturi i aciuni dumnoase, conduse de mna preotului nemblnzit. Zile i nopi petrecea meditnd ntr-una asupra gre elii sale i i distruse nervii n aa msur, nct din ce n ce mai des, avea momente de melancolie. Vzndu-i ochii ngndurai i privirea fix, n care se ascundea parc nebunia, chiar i cei mai credincioi dintre slugile palatului au ajuns la convingerea c duhul Domnului l prsise i c este stpnit de fore rele. Ca cel mai bun remediu pentru o asemenea boal se considera, pe atunci, c este influena muzicii. Cineva, care poate c era .neles cu Samuel, i recomand lui Saul pe un anumit pstor modest din Betleem, care se remarca prin ndemnarea de a cnta din harf. Fu adus imediat la Ghibea. Regele l primi pe David cu bunvoin. La vederea bieandrului rocovan, nzestrat cu atta frumusee i prospeime tinereasc, zmbi cu zmbetul care de mult nu-i mai fluturase pe buze. Cnd, de sub degetele harpistului ncepur s se

scurg valuri, valuri, sunetele ce alinau, simi, cu o uurare nemaintlnit, cum l prsesc toate frmntrile i i se rentoarce sntatea. De acum nainte, de cte ori simea c i se ntoarce starea de melancolie, trimitea la Betleem dup David, pentru ca, cu puterea lui de lecuire, s-1 ajute s se scuture de gi ridurile negre. CUM A NVINS DAVID PE GOLIAT. Filistenii o pornir din nou mpotriva israeliilor i, pregtindu-se de rzboi, i ntinser tabra lng orelul Soco pe pmntul iudeu. Saul se ndrept in ntmpinarea lor, pentru a le bara drumul spre statul lui. Ambele oti dumane s-au aezat n formaie de lupt pe dou dealuri paralele, tn valea care le desprea, se ntlneau n duel lupttorii, ndemnai la lupt de ctre tovarii lor de arme. Nici unul din israelii nu a ndrznit s primeasc Chemarea lui Goliat. uriaul filistean din oraul Gat. mbrcat ntr-o plato grea, narmat cu o spad puternic i o suli lung, cobora n fiecare zi pe cmpul dintre dealuri, iar cum nimeni nu vroia s se lupte cu el, arunca asupra israeliilor injuriile cele mai murdare. Att regele Saul, ct i cpeteniile lui cu Abner n frunte ca i ali lupttori se ascundeau n corturi de ruine i njosire. Patruzeci de zile la rnd, din zori i pn n asfinit, se revrsa asupra lor un potop de injurii, i urm rea rsul dispreuitor al uriaului. Vocea lui aspr de bas se rspndea ntr-un ecou puternic prin muni i vi, se strecura cu ncpnare n urechile i creierii lupttorilor israelii dezn djduii. Saul spumega de furie nepu tincioas, ndrzneului, care ar fi acceptat lupta cu filisteanul, i promise se bogii nemsurate, scutirea de plata impozitelor i mna fiicei sale cele mai mari. O asemenea spaim trezise Goliat c nimeni nu avea curajul s treac la lupt. La oaste se aflau i cei trei fii mai mari ai lui lesei. David, ca cel mai mic.

255

ANDREA DEL VERROCHIO David triumftnd asupra lui Coliat

MICHELANtGELO Dovid

rmsese acas i numai, din cnd n cnd, aducea frailor de mincare. Cnd. o dat, apru In tabr, Coliat tocmai ii btea joc i arunca cu noroi n tot ce era mai sfint pentru israelii. nfuriat de nepedepsirea nfumuratului, declar frailor, scurt i concis, c el va primi chemarea la lupt. Lupttorii ncercai rser de el i l acuzar de vanitate, iar ctnd acesta se ncpin In intenia lui nebun, se Infuriar serios i i poruncir s se rentoarc ct mai repede acas. Vestea despre pstoraul ndrzne 1 1 amuz nespus pe Saul. Imediat l chem te cortul su i l povui cu o buntate printeasc: Tu nu vei putea s mergi mpotrivii acestui filistean, ca s te bai cu ei, cci eti nc un biat, iar acesta e otean nc din tinereea lui. Ins Oavid inea una i bun. Se lud cum a omorit lei i uri cnd acetia ii atacau turma, i art muchii i elasticitatea corpului. Saul, captivat de nfocarea aprins a tnrului, ti ddu pn la urm voie s se lupte. l mbrc chiar cu platoa i coiful su, i ncinse sabia i i porunci s mearg prin cort pentru a se asigura dac va putea suporta armele. Dar David nu se simi bine n platoa grea i declar c prefer s mearg Ia lupt aa cum era, n tunica uoar de pstor. Atunci, riznd, Saul ddu din min a renun are i i permise s fac ce-i va plcea. David, mergind s se Intlneasc cu lilisteanul cel inpiminttor. ii lu numai toiagul su i pratia. Pe drum, se opri ling un riu iute i i alese cu grij cinci pietre ascuite. Cobor apoi in vale la tntilnire, fredonnd pe nas cntece pioase. Cnd Goiiat zri ps toraul, se nec de rs c i munii se cutremurar. Linitindu-se un pic, n cepu s-i bat joc fr mil de prul lui rou i de statura sa mrunt. Cel mai mult ns rise de faptul c tinrul mic de stat era narmat numai cu toiagul. Prefcndu-se mniat, strig ct l inu ghlejul: Ce vii asupra mea cu toiag i cu pietre? Au doar eu snt 258

dine? In acelai moment ns, ii trecu prin gnd c israeliii au trimis un neisprvit pentru a-i bate joc de el. Injurnd i blestemlnd, amenin c trupul ndrzneului neobrzat va 0 aruncat drept prad psrilor i fiare lor. David nu se ls atras n schimbul glgios de cuvinte, i aminti numai uriaului cu toat seriozitatea s se pregteasc de moarte, deoarece, peste o clip, din voina Iui Iahve, va cdea mort. Pe dealuri se ls o linite plin de ncordare. Filistenii ateptau cu nerbdare lovitura mortal a puternilui lor nenvins, iar israeliii, cu inima strlns de team, urmreau micrile compatriotului lor abil i copil totodat care, cu atta siguran naiv, se ndrep ta spre o moarte sigur. GoUat, clntri in mna-i uria sabia lung, pregtindu-se pentru lovitur. Se uita la adver sarul care se apropia, ca un lup la o oi lipsit de aprare. Umfindu-se n pene de contiina superioritii sale, nu catadicsi mcar s ia seam la mi crile tinerelului. In acest timp, David scoase pe furi din tolb o piatr, i punind-o in pratie, se ncorda din toate puterile. Piatra, asemenea unui proiectil strbtu aerul i se nfipse adine n fruntea uriaului. Trupul pu ternic se prvli fr putere la pmnt. In strigtele de groaz ale filistenilor >i de bucurie ale lupttorilor israelii, David sri ct ai clipi din ochi spre Go iiat ameit dc-acuma, i smulse din min spada i cu o singur lovitur i tie capul. Surprinztoarea infrngere a pro dus printre filisteni o derut de nedescris. Israeliii s-au folosit fr ntlrziere de panica general i au pornit asupra lor cu o asemenea ndrjire, incit, otirea filistean fu mprtiat, lsnd in urma lor nenumrate cadavre. In urmrirea dumanului, israeliii s-au oprit abia ling zidurile oraelor filistene Ecron i Gat. Toat tabra filisteni lor, mpreun cu turmele nemsurate de vite i bunurile jefuite de la israelii. au czut n mina lui Saul. David i-a oferit ca trofeu de rzboi capul lui

Ooliat, iar el, i-a atrnat n cas pla toa, coiful i sabia luate uriaului. Cel mai de pre trofeu, pe care 1-a adus din duel, a fost Ins gloria de rzboi i popularitatea n rndul populaiei israelite. DAVID, SAUL I IONATAN. Drept rsplat pentru victorie. David a pri mit comanda unei trupe importante de lupttori i a devenit, astfel, cel mai tlnr comandant tn istoria Israelului. Ionatan, fiul regelui i urmaul la tron, a legat cu el o prietenie puternic i sincer, chiar din timpul primei Intilniri. Ca semn al ataamentului su, i-a nmlnat atunci mantia sa pre ioas, tunica, sabia sa i briul su de lupt. David, n ciuda vrstei tinere, se achit bine de rolul de cpetenie. Din toate expediiile mpotriva filiste nilor s-a ntors victorios. In oraele israelite era salutat cu un mare entu ziasm. Pentru toate femeile, fie btrtne sau tinere, a devenit un zeu. Ieeau ntotdeauna n ntmpinarea lui n ritm de dans, cntnd i btnd ritmul n tamburine. Nu se tie unde i cnd s-a nscut cntecul, nchinat in cinstea lui, care nconjura strzile oraelor i n curnd a aiuns i la Ghibea: Saul a biruit mii, (ar David zeci de mii! Coninutul lui 1-a mhnit adine pe Saul. l rnea fr nici un fel de ocoli, ridicind n slvi succesele repurtate de David n rzboi. Fa de tot ce a fcut ci in ani ndelungai n lupta pentru poporul israelit, aceasta era o nedrep tate amar i nemeritat. Dou zile i dou nopi fu chinuit de bnuial c Samuel a fost inspiratorul cntecului jignitor i cine tie, dac David nu era cumva neles cu el. Nu mai era o simpl iluzie faptul c, cu fiecare pas, poporul se ndeprta de el. Acelai popor, care i-a dovedit nu cu mult timp nainte atta dragoste i ncredere! A cui mn putea fi aci, dac nu a

preotului, duman nemblnzit, care, cindva, i-a dat de neles pe fa c va c;1uta s-i ia tronul? Remucrik-, insomniile i jignirile adinei au ntunc cat n aa msur mintea lui, nct, cu timpul, a nceput s nu mai tie ce face. Palatul era cuprins de mhnire, slu gile nu ndrzneau s ridice glasul i opteau numai pe la coluri: A czut duhul cel ru de la Dumnezeu asupra lui Saul i acesta se ndrcea in casa sa. Au trimis din nou dup David. pentru ca muzica s vindece inima lui bolnav. Tinrul harpist intr n camer i ncepu imediat s ating cu degetele strunele, fcrmecnd cu acordurile ei minunate. Saul se uit absent, aa, ca i cum nu l-ar fi cunoscut. Dup un timp, se trezi din amoreal i n ochii lui se aprinse o lumin ntunecat de ur. Apuc lancea sprijinit de tron i o arunc nspre David. Tnrul reui, in ultima clip, s se aplece i lancea se nfipse cu putere n perete. Saul i ddu imediat seama c nu a lipsit mult i ar fi nfptuit o fapt iresponsabil. Omorrea eroului popular ar fi putut atrage din partea israeliilor urmri incomen surabile. Vrnd s mbuneze sufletul lui David, l numi cpetenie peste o mie de lup ttori i l trimise la lupt cu filistenii. Tnrul comandant, i de aceast dat. merse din victorie n victorie, dobnilindu-i o glorie i mai mare i dra gostea unanim a poporului. Invidia regelui se trezi din nou. Desigur, el n-avea s se manifeste pe fa, dar n ascuns i furi un plan de aciune. lntr-o bun zi, l ntiina pe David. printr-un om de ncredere, c ii va da drept soie pe fata sa mai mare, Merob. dac i va aduce ca prad de rzboi prepuurile a o sut de filisteni nvini. Misiunea a fost deosebit de periculoas i Saul se baza pe faptul c rivalul nu se va ntoarce viu de la aceast vntoare neobinuit. De Ia bun ncepui. David a neles ce urmrea regele. Sub pretextul c nu se simte demn de a 259

REMBRANDT David cu harpa in faa lui Saul

deveni ginerele lui, a ncercat sil se eschiveze de la aceast expediie peri culoas. Dar Saul insist din ce n ce mai mult, aa, c pn la urm, nu i-a mai rmas nimic altceva de fcut dccii s ndeplineasc misiunea. O porni imediat la drum. lundu-i cu el o mic unitate format'din cei mai credincios tovari de arme. Pregtind capcana* pentru filisteni, ntr-un timp scurt a vnat nu o sut. ci dou sute de pre; puuri. ' Saul se simi puternic nelat 'n speranele sale ascunse i hotr ca cel puin s-l njoseasc pe David. mpo triva promisiunii. i refuz mina fetei lui celei mai mari i-i oferi pe cea mai tinr. pe nume Micol. Fata a fost foarte mulumit de aceast schimbare.' deoarece de mult era ndrgostit de tnrul erou. Mariajul nu a dus ns la nici o destindere la curtea regal. David era nemulumit de Saul pentru c l nelase."deoarece perspectivele lui la tron ar fi fost cu mult mai bune dac s-ar fi cstorit cu fata lui cea mai m'are. Saul l bnuia. n continuare, pe David c se nelesese cir preotul i-l amenin c l va omor, ' i ' MICOL I IONATAN L SALVEA Z PE DAVID. Ionatan se dovedi n aceste momente tragice un adevrat prieten. Fr s in seama c poa te s se expun mniei tatlui i c David este un co'prctendent periculos la co roan. l preveni "de pericolul care ii amenin, li convinse s se ascund iii munii din mprejurimi, iar el se duse la tatl su pentru a-l potoli. Dup multe discuii. l mbuna pe Saul i David se putu rentoarce" la curiei regal. nelegerea nu dur ns mult vreme. David obinea noi victorii asu pra filistenilor; lucru care trezea" inc ; reuinvidia i teama lui Saul.'La un moment dat. cind suprarea i ntunecadin nou minile, arunc pentru a doua oar cu lancea n rivalul su.detesta;, dar iari ddu gre. De dala aceasta David nelese c, dc-acuma. nu nai

e de glum. Cum se ls noaptea, se furi din palat i fugi la casa lui din
ora. ' > ,''-'

Atunci. Saul trimise zbirii dup el. Micol. n ultimul moment. i salv soul. i porunci s fug pe fereastr, iar apoi. mbrcnd cu hainele lui o ppu, o bg n pat i o acoperi pn sus cu ptura. Imediat ce au intrat soldaii din gard regal, le art patul i le spuse c David zace grav bolnav. Dar Saul era nenduplecat i,porunci cu mnie: Aducei-1 la mine cu patul, ca s-l omor! Abia. atunci iei. la iveal vicleugul femeii. . Micol fu adus n faa tatlui su. livit ns pedeapsa, explicnd c David a ameninat-o cu moartea, dac nu l va ajuta s fug, i c, fiind forat, a folosit aceast nelciune. David se duse n acest timp la preotul Samuel i i povesti despre necazurile lui la curtea regal. La un moment dat, sosi tirea c de- Ramataim se apropie otenii regelui cu porunca s-l prind pe fugar. n ntmpinarca lor iei preo- tul nconjurat de numeroi proroci, care. prin dansuri, cntece i strigte, ajunseser n cea mai marc exaltare religioas. Superstiioi, soldaii se ui tau la ci cu o team crescnd, pn ce se lsar atrai n vrtcjul.dansurilor nebune. Datorit acestui lucru, David reui s se ascund i soldaii se n- . toarser la Ohibea cu minile goale. Saul mai trimise de,dou ori soldaii >lup David, dar i acetia czur prad farmecelor puternice ale prorocilon i'; nu ndeplinir porunca. Atunci, regele, hotr s mearg personal la Ramataim. pentru a-l prinde pe fugarul cc-i scpase Numai ce trecu de zidurile oraului, c, Samuel i prorocii se i grbir s-i ias n ntmpinare. dansnd i ciulind in sunetele tamburinelor i ale fluierelor. .- ;. . . . La ineepuu Saul se uit piezi la faptele lor. treptat ins. se trezea n el vechea chemare, din perioada tine reii.cind i el fcea parte din rndurilc ior; mbia; de starea de euforie reli261

gioas, se altur cortegiului de br bai ce gesticulau i se lamentau. nvrtindu-se n cerc. bolborosind ntr-una cu spum la gur i atingnd punctul culminant al buimcelii i smulse hai nele de pe el i dezbrcat, pn la urm. in pielea goal, czu pe pmnl. n ne$im|ire. Rmase aa toat ziua intr-o stare de letargie adnc, iar cnd se trezi n sfirit, David nu mai era n ora. Nefericitul fugar se ntoarse. ntre timp, la Ghibea pentru a se jelui lui Ionatan, unicul su prieten, de soarta sa: Ce am fcut eu oare? Care-i strmbtatea mea i cu ce am greit naintea tatlui tu de-mi caut sufletul meu? Ionatan l mngiie cum putu i l asigur c poate conta pe ajutorul lui i c l va preveni: la timp asupra pericolului, deoarece de obicei tatl su l iniia n planurile sale. Dar David i ripost cu un glas plin de ndoial: Tatl tu tie bine c eu am dobndit trecere la tine. i de aceea i zice: Nu trebuie s tie de asta Ionatan, ca s nu se amrasc! Cel mai ru ns era c n ziua urm toare trebuia s aib loc. un osp, pe care Saul l ddea de obicei la lun nou, pentru slujitorii si cei mai apropiai. Aceasta reprezenta, totoda t, cel mai mare sfat al statului de la care nu putea s lipseasc nici un om care se afla n anturajul regelui. Lipsa nejustifteata nsemna, n fond. renun area la supunere i atrgea dup sine dizgraia definitiv. ' David nu pierduse nc complet sperana c se va mpca cu Saul i. de aceea, nu vroia s-i taie craca de sub picioare, cunoscnd ns natura iresponsabil a regelui, se temu s se arate la acest osp. De aceea, l-a rugat pe' Ionatan s-i anune tatl c a trebuit s plece la Betleem la o srb toare a familiei. Prietenii mai stabilir, totodat, c David se va ascunde n mprejurimile muntoase ale Ghibeii i o s atepte vestea reaciei lui Saul. Dac se va comporta linitit acesta

va fi un semn favorabil, dac, ins, la vederea locului gol de la mas va cdea, ca de obicei, ntr-o furie nestpnit. nu va putea conta pe o mpcare. Ionatan ndeplini, deci. ru gmintea prietenului i se expuse unui atac furios din partea tatlui: Fiu netrebnic i neasculttor! Oare nu tiu eu c te-ai mprietenit cu fiul Iui lesei, spre ruinea ta i spre batjocura mamei tale? Cci atta vreme ct fiul lui lesei va fi viu pe pmnt, nu eti scutit de primejdie nici tu, nici regatul tu. Trimite dar acum i adu-mi-1 mie. c e hotrt la moarte! Ameninarea tatlui c va pierde tronul n favoarea lui David. dac l va sprijini n continuare, nu a reuit s clinteasc prietenia dezinteresat, no bil a lui Ionatan. Cu o amrciune neascuns, i ntreb tatl ce anume a fcut David de merit moartea. Saul fu cuprins, de o furie ncstpnit. Ca un reflex, brusc, ntinse mina dup lance i o arunc asupra fiului. Grei ins inta i vrful armei se nfipse n peretele de lemn al camerei. Ionatan se scul indignat de Ia mas i se n drept spre locuina lui. Micat pro fund de incidentul furtunos, toat ziua urmtoare n-a pus n gur nici o frm de pline. La asfinit, se strecur din palat i l preveni pe David ca niciodat s nu se. mai arate n faa regelui. Fu un moment mictor de desprire. David, de trei ori, i nclin. capul n faa prietenului credincios, iar Ionatan l mbria i l srut cu cea mai mare . afeciune. Desprindu-se, amndoi a-, veau ochii plini de lacrimi i i jurar reciproc . credin pn la moane: Mergi cu pace! Iar cele pentru ca ie ne-am jurat noi amndoi pe numele Domnului zicnd: Domnul s fie ntre mine i tine i ntre copiii mei i copiii li, aceea s fie pe veci. MCELRIREA PREOILOR l PRIBEGIA LUI DAVID. David a plecat n oraul Nobe, reedina renu-

262

pedeaps format din ase sute de mitului preot Ahimelec care. n frun lupttori devota(i lui trup i suflet, tea a optzeci i cinci de preoi, aducc.i n fruntea lor'organiza lovituri n lui Iahve jertfe n sanctuarul de acolo. drznee pentru hran, nfringea prin Ahimelec era un om fricos, ceea ce 1-a surprindere mici uniti regale care fcut pe David, s nu trdeze c se afl umblau dup dri, apra populaia n dizgraie, ci. s declare c a venit fa de atacurile filistenilor. Inr-un cu o misiune secret din partea regelui. Preotul, neavnd alte provizii Ia nde- cuvnt, a devenit cpetenia unei bande care tria din tilhrie i rscumprri mn. 1-a hrnit din pline sfinit pentru jertfe i. chiar i-a druit una dintre forate. Saul. mbolnvit de inim rea, din cauza rzboiului de partizani, l sbiile lui Goliat pe care o pstra n sanctuar. David. aflind de la oamenii urmrea pe David cu o furie din ce n de ncredere c regele nsui este'n ce mai mare, punnd pe picioare toate forele sale armate. cutarea lui. pleac n grab n oraul filistean Gat unde rege era Achi. La un moment dat, David simi c pmintul ncepe s-i ard sub picioare. Se nelase. ns, crezind c aici nu Se strecur pn n Moab, pentru a da va fi recunoscut. Trectorii de pe strad dintr-o dat I recunoscur ca pe in grija regelui de aici familia sa. apoi se ntoarse pe pmintul iudeu i se celebrul nvingtor al lui Goliat. Ca s poat scpa de rzbunarea filis ascunse n pdurea Hcrct. Saul afl. tenilor, lui David i veni o idee nemai intre timp, c preotul Ahimelec I-a pomenit. Bolnavii mintali, ca oameni ajutat pe David s fug, aprovizionncare erau dominai de spirite, se bucura u du-1 cu merinde. Prtorul era una dintre slugi pe nume Doeg, care se trgea din de privilegiul intangibilitii. Se pre I dom. Regele nu mai avu nici o urm fcu, deci. c este alienat. Se nvrtea de ndoial c preoii snt in vorb cu pe strzi, bolborosind lucruri fr de David i c i croiesc driiriuil spre tron. neles, se strduia ca din colurile buzelor s i se preling saliv, iar trecml Imediat se ndrept cu otirea spre pe ling porile caselor desena pe ele oraul Nobe, pentru a pedepsi' pe nite semne magice. Locuitorii din Gat. preoii de aici pentru complot i tr dare de stat. superstiioi din fire. se inur mult timp dup el, pln ce cptar curajul in zadar ncerc s se justifice Ahi s-1 aduc n fata regelui. melec c ar fi czut prad nel toriei Iui David. Saul rmase surd la Achi se uit cu dezgust la nebun i neavnd nici o idee ce s fac cu el explicaiile Iui i porunci otenilor s-l porunci s fie lsat liber. David, sc- omoare. Atunci, pentru prima data. se ntimpl s sufere o infrngere dure pnd din oraul periculos, i fcu lcaul ntr-o peter din muni - " roas.'Otenii din garda sa personal, incepnd cu cpeteniile i terminind cu greu accesibil ling vechiul ora oteanul de rind. au refuzat s ndepli Adulam, la o distant de douzeci si neasc porunca. Toi se temeau s cinci de kilometri la sud-vest de Ieru ridice mna asupra persoanei sfinte a salim. Fiind ngrijorat de soarta fami preotului i s se ncarce cu vina de liei, a chemat-o la el. printr-un sol demn de ncredere. Totodat, se n sacrilegiu dreptar spre el oameni din toate col Niciodat pn acum Saul nu se urile rii: aventurieri dornici de glo aflase ntr-o situaie att de delicat, rie, fugari scoi n afara legii, srmani i veni atunci ntr-ajutor prtorul Doeg. urmrii pentru dri i datorii, ct ji sluga din Edom. Vrind s cucereasc tineri dornici de mrire. favorurile regelui apru n fruntea btuilor lui i i exprim hotrrca Din aceast aduntur turbulenta de a trece la executarea ordinului. La si pitoreasc David form o grup de 2M

nclinarea clin cap a lui Saul. banda de mercenari se arunc cu o furie sngeroas asupra oraului, omorir toi preoii, n frunte cu Ahimelec, apoi trecur prin sabie toat populaia m preun cu femeile i copiii. Saul fu n aa msur de nfuriat pe aa-ziii trdtori, nct porunci s se njunghie chiar i boii, asinii i bile. Din acest pogrom scp"teafr numai fiul lui, Ahimelec. preotul Abiatar. Furindu-sc n timpul nopii printre ruinele fumegndc ale oraului, ajunse pn la David i deveni unul dintre cei mai de incredere sfetnici ai lui. CUM A CRUAT DAVID PE SAUI. l S-A NDRGOSTIT DE ABiGAIL. David afl c filistenii ncon jur oraul Cheila. Fr s mai stea pe gnduri veni n ajutorul asediailor i i eliber de mpresurare, dar locui torii i rspltir, cu o josnic trdare. Printr-un sol anume l ntiinar pe Saul c David se afl n oraul lor i c l vor da. dac va veni imediat. Preotul Abiatar descoperi ns la timp com plotul i David reui s scape din cap can. De acum nainte umbla cu tova-' rii si de arme numai, prin pustiu i mprejurimile muntoase unde era mai uor s se apere fa de o eventual urmrire. , . . '. .",' ntr-o bun zi, pe cnd se ascundea n pustiu lng Zif, apru Ionatan travestit pentru a-1 .preveni despre in teniile tatlui i a-I reasigura de.prie tenia sa de nezdruncinat. Dar,, locui torii Zifului ineau cu regele i i ddur de veste despre locul unde se afla David. Saul apru ct putu de repede i ncon jur muntele unde se ascundea David mpreun cu trupa lui de ase sute de lupttori. Se prea c soarta celor nconjurai este pecetluit. Atunci. ns. sosi tirea groaznic c filistenii au ptruns pe neateptate pe teritoriile locuite de ctre israclii. Saul trebui de ndat s renune la mpresurare i s se grbeasc n ntmpinarea dumanului. 264

Imediat, dup respingerea invaziei, porni din nou n urmrirea lui David. I'ugrindu-l prin pustiuri i trectorilc munilor. Cu o ndrjire nflcrat ducea dup sine trei mii de lupttori, pentru ca. cu orice'pre, s-i cad n mn rivalul dumnit. O dat, n timpul acestor maruri, intr ntr-o, peter pentru a-i face nevoile. Soarta vrii ca. n colul ntunecos al peterii, s se. ascund David mpreun cu eiva tovari. Putea acum, foarte bine, s-1 omoare pe rege. N-a vrut, ns, s se pteze cu sngcle unui uns al domnului. Se furi numai n tcere i i tie poala mantalei. Mai trziu, cnd Saul porni mai departe n fruntea trupelor sale, se art pe vrful stncii i, fluturnd cu bucata tiat a mantiei regale, i btu joc cu aceste cuvinte: Asupra cui ai ieit regele lui Israel ? Dup cine alergi tu? Dup un cine mort. dup un purice. Altdat David ddu dovad de o bravur i mai mare. n tovria armaului su, se strecur noaptea n tabra regal i ptrunse n cortul unde Saul i comandantul su suprem, Abner, dormeau adine, nsoitorul su vru s-1' omoare pe rege, David. ns, avea oroare de asa sinat. Lu numai sulia sprijinit de cptiul patului i cupa cu ap, iar apoii ocolind cu iscusin strjilc du mane, se ntoarse la oamenii si care l ateptau cti nelinite. n zori se .urc', din nou pe vrful, greu" accesibil al stncii 'i i btu joc de Abner, artn-' du-i ct e ru a pzit viaa stpnului su. Fcndu-lde ris n faa otenilor, ceru s fie trimis cineva care s-i ia napoi cupa i sulia. Saul, ruinat de ntreaga ntmplare t puin micat de laptele cavalereti ale lui David, opri urmrirea i se rentoarse la Ghibea. Trebuie spus c, n tot aeesi timp. David trebuia s aib grij de hrana oamenilor si. Oi, boi, capre i alt hran jefuia. de obicei, de la filisteni, niciodat, ns, nu se atinsese de tur mele compatrioilor si. Lua de la ci numai o plat regulat, n natur.

pentru aprarea turmelor lor i caselor fa de atacurile tlharilor ; beduini i ale filistenilor. n stepa din mprejurimile Maonului i ptea turmeje un oarecare bogta, pe nume Na bal. Averea lui uria numra trei mii de oi i o mie de capre. David, niciodat nu luase de la el tribut, dei i aprase i lui turma. Avnd tabra n apropiere, David. numai prin prezena sa i speria pe tilhari. Cndva i ajunse la urechi c Nabal i duce oile pe muntele Crmei, pentru a le tunde de ln. Trimise atunci la el zece tineri cu rugmintea s le dea merinde, spunndu-le: Suii-v n Crmei i mergei la Nabal, salutai-1 n numele meu, i-i zicei aa: S trieti! Pace ie! Pace casei tale! Pace la toate ale tale!.... Bogtaul era ns un om zgrcit i nu prea cizelat. Se necji i i repezi pe trimii cu bruta litate: Cine-i David i cine-i fiul lui lesei? Acum snt o mulime de robi care fug de la stpnii lor. Nu cumva voi lua pinile mele i apa mea i vinul meu i carnea pregtita pentru cei ce tund oile melc i s le dau la nite oa meni, pe care nu-i tiu de unde snt!>> Refuzul l nfurie pe David peste msur. n fruntea a patru' sute de lupttori porni imediat la drum. pentru a nva , minte pe acest ndrzne. Dar, atunci, frumoasa i neleapt' soie a lui Nabal, pe nume Abigail, cuzndu-i soul de prostie, se grbi imediat n ntmpinarea cpeteniei peri culoase, pentru a-l mbuna. i aducea n dar asini, dou sute de puni.'dou burdufuri cu vin. cinci berbeci fripi. cinci msuri de grune prjite, o sut de legturi de stafide i' dou sute legturi de smochine. De ndat ce se apropie de David, se ddu jos de pe asin i i se nchin, cu supunere, pn la pmnt. vorbindu-i cu rug n glas - S nu ntoarc Domnul meu luare aminte asupra -acest ui om. ru, asupra lui Nabal; cci cum i c numele. i nebunia se ine de el. Iar eu roaba la.

n-am vzut slugile Domnului meu, pe care le-ai trimis. Frumuseea i dul ceaa femeii au fcut asupra lui David o impresie extraordinar. i rspunse micat: Binecuvntat fie Domnul Dumnezeul lui Israel, care te-a trimis acum n ntmpinarea mea! Binecuvntat fie mintea ta i binecuvntat s fii i tu. Asigurnd-o c nu va face nimic soului ci. i lu rmas bun cu aceste cuvinte de la ea: - - Mergi sn toas la casa ta! Iat am ascultat glasul tu i i-am cinstit faa. ntre timp, Nabal, cnd i termin de tuns oile fcu la el acas un osp i se mbat pn nu mai tiu nimic. Cnd. n sfirit. se trezi. Abigail l iiicunotin ce marc pericol atrna deasupra capului su. Vestea l zgudui in aa msur, nct cpt un atac de inim i muri dup zece zile de boal. Imediat ce afl, David rug pe Abigail s devin soia lui. Femeia vduv. Iar s mai stea pe gnduri, se urc pe un asin i ntovrit de cinci slujnice se grbi spre tabra lui. Acolo, i se nclin cu supunere pn la pmnt i i spune: Iat. roaba ta e gata, s le slujnic, ca s spele picioarele slu gilor Domnului meu. David avea dou soii: Micol, pe care Satil i-o luase mailrziu i o cstorise cu Patiel, unul din'sprijinitorii lui credincioi, i nc o nevast, israelit, pe nume Ahinoam, dar de iubit o iubea numai pe Abigail .

i)AVID N SLUJBA FILISTENILOR >! SOARTA TRAGIC A LUI SAUL. David a neles c regele, n turbarea sa; nu va avea rgaz pn nu-1 va omori sau nu-I va prinde de viu. Trebuia s; ias deci din fruntariile Israelului; i s se ascund undeva, unde braul lui Sa ui nu ajungea. Durerile i rtci rile,lui ca exilat l-au adus ntr-o stare de profund mhnirc. Mai trziu, un poet talentat i atribui urmtoarele cuvinte pline de o sincer durere (Psal mul 55. | -3): 265

lupte mpotriva compatrioilor si, lu cru care ar fi fost considerat drept trdare. Se dovedi, ns, c n timpul absenei sale amaleciii. drept rzbunare, trans formar n cenu iclagul i luar n robie nenumrai locuitori printre care i familia lui David. Oamenii care reuir s scape de amalecii, l ntmpinar pe David cu plnsete i bleste me, ba chiar l ameninar c l vor omor cu pietre. David o porni imediat in urmrirea tlharilor, i btu i eliber pc toii robii mpreun cu familia sa. I'rzile obinute le mpri ntre com patrioii si, locuitori ai pminturilor iudee, pentru a obine sprijinul lor n lupta viitoare pentru puterea regal, n acest timp oraul Ramataim fu cuprins de o mhnire adnc, deoarece i sfirisc viaa prorocul Samuel. Dup David. care trecuse de partea filisteni lor, i din acest motiv ncetase in con David primi n dar orelul Ticlag. cepia Iui s mai fie considerat ca un ce se afla n apropierea Gzei. Se aez acolo cu trapele sale i cu ntreaga fami pretendent Ia tron, Saul scp de-al lie, inclusiv cele dou soii Abigail i doilea adversar periculos. Vrnd s Ahinoam. Achi i porunci s organize inspimnte preoimea. porunci s fie ze incursiuni pe pmntul Israelului, prini i omori toi adepii lor: tot dar David nici c avea de gnd s-i felul de ghicitori i ghicitoare, necroatace compatrioii. Jefuia, n schimb, mani i magicieni. Israelul, pe atunci, iar populaia se pmimurile amaleciilor, dumanii secu era plin de acetia, 1 lari, ai triburilor ebraice. Trecu prin obinuise s se foloseasc de serviciile sabie populaia, mpreun cu femeile lor. De.aceea, n ar, se rspndi. o i copiii, pentru a nu rmne nici un stare de teroare i team. Saul. n viaa martor al incursiunilor lui, iar cnd de toate zilele. .i pstrase simplitatea i nmiita lui Achi boii, asinii, cmilele i puritatea obiceiurilor. Nimeni.nu-i i alte bunuri jefuite i spunea c aceasta nega meritele, sale mari de rzboi, i este prada cucerit de la israelii. Credul, activitatea asidu pentru mrirea Isra regele filistean i freca' minile de elului. Majoritatea israeliilor l ncon bucurie i se lud cu aceste cuvinte: jura nc cu respect i chiar cu dragoste. Acesta a ajuns s fie urt poporului Autoritatea lui era att de mare nct su Israel i va fi pe veci sluga mea! nici David nu ndrznea s-1 omoare, Filistenii se pregteau pentru un nou cu toate c de dou ori a avut prilejul rzboi cu Saul. Achi l chem i pe s o fac. David cu cei ase sute de lupttori Trebuie spus c mainaiile con ai si. Dar, regii i principii filisteni tinue ale preoilor i zvonurile c nu aveau ncredere n israelii i cerur Samuel l-ar fi uns pe David ca rege cu hotrre s fie scoi din rndurile au cltinat echilibrul su sufletesc, otirii. l-au mpins spre fapte absurde i des potice, ntre zidurile de piatr ale David se rentoarse Ia iclag, n fortreei, pe care i-o construise pe fond. mulumit c nu a trebuit s;'i
S a u l . ' - i ..

Miluiete-m, Doamne c m-a necjit omul Toat ziua rzboindu-se m-a necjii. Clcatu-m-au vrjmaii mei toat ziua, C muli snt ce-i ce se lupt cu mine, din nlime. Ziua cnd m voi teme, voi ndjdui n tine. N-avea o alt scpare dect s accepte im pas umilitor i dureros: i-a oferit serviciile lui Achi, regelui filistean din oraul Gat. Vechiul duman l-a primit cu cea mai mare bucurie. Nu era de neglijat ajutorul a ase sute de oteni ncercai In lupte. De altfel, el era inte resat ca Israelul s slbeasc, n con tinuare, n luptele dinastice interne. Acum. putea s incite aceste disensiuni. citigndu-1 pe David mpotriva lui

266

o stnci Inaccesibil de la Ghibca. petrecea zile ntregi in singurtate i amrciune. In timpul acesta Ins, deasupra tnrului stat israelit se adunau nori grei de furtun. Fruntariile au fost trecute de o puternic otire a regilor filisteni aliai. Sute de care de lupt i mii de lupttori mpltoai n fier i ntinse ser tabra la Sunem n valea Ezdrelonului, chiar n centrul Israelului. Saul i-a aezat trupele lui pe pantele muntelui Ghilboa. de unde avea o privelite asupra ntregii vi. Uriaa tabr filistean i provoc o mate spaim, trezind n el sentimentul nepu tinei n faa sorii inevitabile. Faa lui pli i se acoperi de un sentiment de neputin i resemnare. Dup o clipa de trist ngndurare, i ntreb tova rii si credincioi dac nu existai cumva, prin mprejurimi vreo vrji toare care s ghiceasc viitorul. Uimii, curtenii i reamintir c doar el a poruncit s fie omori toi ghicitorii. Dup ce iscodir n rndul populaiei iei. totui, la iveal c n apropierea Endorului s-a ascuns de urmrire o btrn necroman care chema spiri tele celor mori i ii ntreba despre viitor. Saul hotr s se duc la ea,ns mbrcat n alte haine. Cum se ls noaptea, se mbrc n sumanul unui cltor i ntovrit de doi armai se strecur n tcere din tabr. Necro man, temndu-se de prigonitorii regali, nu vroi s-i dea drumul. Abia dup ce jur c nu i se va ntmpla nimic ru. l ntreb pe cine s cheme. Saul rug s-1 cheme de pe cealalt lume pe Samuel. In urma ritualului magic apru spiritul prorocului. De-abia atunci, ghicitoarea nelese c oaspetele mis terios este regele Saul. Pentru ce m-ai amgit? Tu eti Saul! strig ea cu un glas nspimntat. Saul o liniti din nou i, deoare ce personal nu vzuse apariia. ntreb cine a rspuns la chemarea magic. Din descrierea vrjitoarei a neles c acesta este Samuel, adversarul su

nenduplecat ani ndelungai. Acum, i se nclin cu smerenie i i rug s-l 'tutuiasc cum s procedeze fa de pericolul filistean. Dar, Samuel, i dup moarte a rmas nenduplecat i arunc nc o dat n fa despre uzurparea drepturilor preoeti i de spre inculcarea voinei lui Iahve. Pentru acest lucru nu-i poate ocoli pedeapsa: n lupta cu filistenii va muri mpreun cu fii si, iar, apoi, va avea loc exter minarea ntregului su neam. Vestea nspimnttoare l zgudui pe Saul n aa msur nct czu n nesimire la pmnt. Dup ce-1 trezir din lein, nu vru de loc s se hrneasc, cu.toate c era deosebit de slbit. Abia dup multe i ndelungate rug mini ale ghicitoarei- nghii o bucat de pine de gru i o frim de carne ilc viel fiart. , . . ' ' , ' . A doua zi, lupta se ncinse. Israeliii suferir o nfrngere zdrobitoare, iar cei care nu czur, se mprtiar, n panic. Fiii lui Saul, printre care i nobilul Ionatan, zceau mori printre miile de cadavre ale tovarilor lor de arme. Saul fu rnit i reui s scape de pe cmpul de lupt. Filistenii, ns, se ineau pe urmele lui i cnd fu sigur c nu va scpa de urmrire i chem armaul cerndu-i v s-1 omoare. Dar tnrul se cutremur la gndul omorrii regelui. Atunci Saul se sinucise, lsndu-se s cad n tiul propriei spade. Sluga credincioas nu vroi s supra vieuiasc stpnului su i se omori, de asemenea, cu sabia. Filistenii tiar capul lui Saul i mpreun cu armele sale le expuser n templul lui Astrr i Dagon. Trupul fr cap fu atirnal pe zidul oraului Bet San. Vestea despre maltratarea cadavrului regelui a ajuns pn la locuitorii oraului labe. pe care Saul l eliberase cndva de ammonii. Din pioenie, furar cadavrul regelui i ii ngropar in cimi tirul oraului lor. Filistenii ocupar valea Ezdrelonului dpbindind o pozi ie strategic favorabil pentru cuceri rea ntregului Canaan. Statul, nfiinat
2f>7

de ctre Saul cu un marc efort, a ncetai sfi mai existe. DA VID DEPLNGE MOARTEA LUI SAUL I A LUI IONATAN Despre evenimentele tragice din valea E/dreloniilui David a aflat n momen tul cnd s-a ntors la iclag din expedi ia mpotriva amaleciilor. Un om oarecare, cu hainele sfiate i cu arin turnat pe cap i se arunc la picioare, Printre'suspine i vaiete ddu la iveal vestea despre moartea lui Saul, Ionatan i ' a celorlali doi feciori , ai regelui. Acesta era un amalecit, care a slujit n oastea israelit de mercenari i partici pase la nefericita lupt. ntrebat despre amnunte, a rspuns c la dorina lui Saul care era rnit 1-a omort cu sabia, iar drept dovad a adevrului celor spuse i-a nmnat lui David nsemnele regale sub forma diademei i a brri lor. ;".. ,.';'.,'.;:,'.-' ;,'',"."'.' Inventase toat aceast istorioar n sperana c David l va rsplti pentru omorrea rivalului. n realitate, fugind de pe cmpul de lupt, se lovi de cadavrul lui Saul i i lu nsemnele regale. nainte de a sosi filistenii. Se nel ns amarnic n calculele sale. David porunci s fie omort pentru'c a ndrznit s se ating de viaa unui rege uns. Sfritul tragic al lui Saul l.cufund pe David htr-o jale adnc,' deoarece acest lucru nsemna, totodat, ruina primului stat. unit. israelit.. ri schimb, moartea lui Ionatan l fcu s fie cuprins de o desperare adnc. Pierduse doar unicul prieten credincios, care nu 1-a prsit nici n cele mai grele momente ale vieii, prieten dezin teresat, cum rar se poate ntlni n via. Nimeni nu va mai reui s ocupe n inima sa locul lui Ionatan. David plnse i se viet ntr-o durere nemingiat, se btu cu capul de perei, i smulse hainele de pe el, iar mpreun cu el se lamentar n durere tovarii si de arme i ntreaga familie. Pn scara, nimeni nu se mai gndi la hran. 2M

nimeni nu nchise ochii toat noaptea A doua zi, David se nvurti prin c;imere cu inima frnt, tcnd ngnd urat .i epuizat de suferin. La un moment dat, ntinse mna dup harfa lui iubit i. treendu-i degetele pe, strune,. ddu drumul desperrii sale intr-o elegie sfietoare: Podoaba ta.Tsraele, a fost dobort pe nlimile tale! Cum au czut vitejii! . *<>.''. Nu vestii n Gat i nu dai de tire pe uliele %.,.. ;. Escalonului ea s nu se bucure fiicele filistenilor. ca s nu prznuiasc fiicele celor netiai mprejur Munilor Ghelboa, s nu mai cad pe voi nici rou nici ploaie: i s nu mai fie pe voi nici arini ....'' roditoare. cci acolo a fost dobort scutul celor rzboinici, scutul lui Saul ca i cum n-ar fi fost miruit ..; . cu untdelemn sfinit. Arcul lui Ionatan nu se ntorcea fr V : snge de rnii, fr grsimea celor puternici. " ' ! nici sabia lui Saul nu se nvrtea,.";" : . - _;-; zadarnic! Saul i Ionatan, cei iubii i unii : n viaa lor. nici la moarte nu s-au desprit! Fost-au mai iui dect vulturii i mai :' puternici dect leii Fiicele lui Israel, plngei pe Saul. cel ce v-a mbrcat n purpur cu . podoabe i v-a pus pe haine podoabe de aur! . ..i, Cum au czut vitejii n toiul luptei' Ucis a fost Ionatan pe nlimelc tale. . . Israelc!

l-rate lonalane. ntristat snt dup tine. cci tu mi-ai fost foarte scump i iubirea ta a fost pentru mine mai presus de iubirea femeiasc! , , Cum mama i iubete unicul su fiu, tot aa te-am iubit i eu pe tine.*

DAVID ESTE ALES REGE IUDEI' I LUPT PENTRU TRONUL IS RAELULUI. David fcea parte din seminia lui Iuda. Ca exilat i cpetenie a unei bande de tlhari nu numai c i apra compatrioii si de atacurile triburilor din pustiu, ba mai mult. mprea cu ei przile dobndite de la amalecii. n acest fel i dobndi re cunotina i ataameniul lor fierbinte Nu este de loc de mirare c. dup nfrngerea lui Saul, l chemar la Hebron i l declarar rege iudeu. In acelai timp. n orelul de peste Iordan, Mahanaim. deci departe de zona de influen a. filistenilor, comandantul suprem Abner, sprijinit de ctre zece triburi din nord, declar rege pe cel de-al patrulea fiu al lui Saul, Iboct. Acesta era un om cu o voin slab i lipsit de influen, care deveni un instrument docil n minilc atotputer nicului Abner, care, de acum nainte, exercita, cu excepia Iudeii, adevrata putere. n Israel. David nu declar supunere regelui i, n acest fel. se ajunse la divizarea statului. Revolta mpotriva dinastiei lui Saul, sprijinit de majoritatea poporului, mai devreme sau mai trziu, trebuia s duc la un rzboi civil. David se pregti din timp pentru aceasta. Deoarece era nu numai un comandant viteaz i experimentat. ci i uri foarte abil i prevztor politi cian, i-a dat seama c sursa principal a diviziunii a. fost antagonismul care domnea de vr.eme ndelungat ntre

* Aceasta elegie denumita Clntecul arcului se afla n culegerea menionata Cartea Dreptului

triburile din nord 'i sud. De aceea, chiar de la bun nceput, a urmrit s obin bunvoina triburilor din nord , n acest scop, a trimis imediat o solie la locuitorii Iabeului cu mulumirea pentru sustragerea cadavrului lui Saul i organizarea unei nmormintri re geti. Rspndi, de asemenea.-priri tot Israelul vestea c a poruncit s fie pstrat doliul pentru Saul i s fie omort amalecitul care a ndrznit s ridice min asupra regelui. n aceste aciuni a fost ajutat cu asiduitate de ctre preoi. Din timpul cerii cu Samuel i a mcelului de la Nobe. ei erau dumni nempcai ai familiei lui Saul, iar pe David l considerau ca pe un executant docil al voinei lor. apte ani i jumtate de domnie n Hebron David i-u folosit pentru a forma o oaste puternic i viteaz sub comanda remarcabilului loab. Fili stenii, a cror vigilen a reuit s o adoarm, nu bnuiau nimic. l consi derau prea puin periculos i, mai mult, drept un vasal util ce aciona n favoa rea lor cci, ca uzurpator provincial. a subminat unitatea Israelului i a contribuit la divizarea lui n dou sttulee ce se hruiau reciproc. Rzboiul civil a nceput printr-o lupt, sngeroas lng iazul de Ung Ghibeon. Dup vechiul obicei, rzboiul a fost precedat de un duel, n care s-au ntlnit doisprezece veniamii cu doi sprezece iudei. Lupta a fost atit de acerb; nct toi adversarii au fost rpui. Curnd, dup aceea, a nceput i adevrata lupt. Dup btlie, care a durat o zi ntreag, armata iudeilor, sub conducerea lui loab. a repurtat o victorie complet, iar lupttorii lui ; Iboet au fugit n panic. ' n urmrirea dumnitului Abner a pornit-o Asael. fratele lui loab. Acesta era un tnr nflcrat, dar cu puin experien n meseria armelor. De trei ori 1-a strigat Abner ca s-i caute un alt adversar. Las-te de mine, ca s nu te dobor la pmm Atunci cu ce orbaz m voi arta naintea 269

lui Ioab fratele tu? Asael a rmas ins surd n ndrjirea lui nflcrat la toate ameninrile. Atunci Abner, vrnd nevrnd, a trebuit s accepte duelul i, fr nici o greutate scp de urmritor, strpungndu-1 cu sulia. Cnd Ioab a gsit pe cmpul de lupt cadavrul fratelui su, n marea sa durere i smulse hainele t jur c se va rzbuna crunt pe Abner. Lupta pentru tronul Israelului era ndirjit i ndelungat. Treptat israeliii din nord au nceput s piard terenul de sub picioare, n timp ce David dobndea o tot mai mare superioritate. n rndurile lui veneau muli lupttori, unii chiar din teritoriile dumane. Prin tre ei se aflau patrioi sinceri, care cptaser cu timpul convingerea c numai David poate s apere Israelul in faa filistenilor, dar nu lipseau nici din cei ce oscilau i care vroiau s fie din timp de partea nvingtorului. In urma insucceselor continui, Ab ner a pierdut influena pe care o avc:i la Mahanaim. Puterea lui se sprijine;! pe convingerea general c el este cel mai renumit comandant din Israel cu care nici David nu se poate compara. Acum, gloria lui se stinse n aa msur, nct nu mai era sigur nici mcar de sprijinul armatei. Regele marionet. Iboet, i curtenii lui ncepur s n-l mai ia n seam. ba. chiar, s-I dispre uiasc, ceea ce a dus la un conflict. Simind c-i scap din mini puterea si pentru a-i ntri poziia, Abner a cutat 0 soluie. Lu atunci de soie pe una din iitoarele lui Saul, pe nume Kipa. Aceast violen nu a nsemnat pentru Iboet un semn bun. Dup obiceiul strvechi, dreptul la haremul regelui mort l avea exclusiv urmaul tronului. Luarea Ripei putea deci s reprezinte semnalul c Abner se preg tete pentru o lovitur de stat. Din aceast cauz a izbucnit un scandal monstruos ntre rege i comandantul suprem. Abner i-a reamintit atunci lui Iboet c numai lui ii datoreaz tronul.' i. la un moment dat, pierzn270

dti-i controlul, i declar c, dup prere.i lui. David va repurta victoria asupra casei lui Saul. Regele, slab i la simind n cuvintele lui amenin area c l va prsi, se ntoarse pocit i nspimntat in camerele sale. Abner. pentru a se salva de la o moarte sigur, se hotr s acioneze imediat. Trimise in tain la regele David o solie cu ntiinarea c va trece cu toat oastea de partea sa, dac ii va asigura inviola bilitatea i funcia de comandant su prem. David accept' propunerile cu condiii) c i va aduce ne fosta lui soie Micol, pe care Saul o dduse altuia. Abner o lu pe Micol cu fora Soul ei, Paltiel, ndurerat, cutremurat de plins i fringndu-i miinile de despe rare, fugi dup soia lui iubit pn ce Abner, pierztndu-i rbdarea, sub amc ninarea cu moartea. i porunci sa renune. Soul pgubit, neputincios n faa samavolniciei celor puternici, tre bui s se mpace cu soarta. Deoarece preoii declarar de mult vreme c l.ihve 1-a desemnat pe David ca rege .ii Uiaeluliii. Abner lir nici o greufate ii convinse pe btrnii triburilor s nceap negocierile. Aceasta cu atit mai mult, cu ct n faa nfrngerilor suferite nu mai exista alt ieire. Solia triburilor nordice s-a bucurat la Hebron de o bun primire. nelegerea a fost ncheiat i David a dat n cinstea solilor un osp cu rsunet, tn acest timp, comandantul suprem, Ioab, era n tabr cu soldaii lui. Surprins de veste, se grbi spre David i plin de amrciune spuse: .Ce ai fcut? Iat a venit la tine Abner: De ce i-ai dat drumul s plece? Tu tii pe Abner. fiul lui Ner; el a venit s te nele i s afle pe unde intri i pe unde iei i s cunoasc tot ceea ce faci tu. Lui Ioab nu putea s-i plac desigur c Abner era din nou n graie. Vedea n el un concurent periculos pentru func ia de comandant suprem i, mai ales. pe ucigaul fratelui su pe care legea neamului cerea s-1 rzbune. Dup. o discuie furtunoas cu regele Ioab a

hotrt s acioneze. Abner se afla pe drumul de ntoarcere spre Mahanaim. Sub pretextul c Da vid are s-i mai comunice ceva. loab ii chem napoi la Hebron i, in timpul discuiei, ii omor pe furi. David avea destule motive s nu-1 pedepseasc pe asasin. Mai nti de toate, el era mulumit c ntr-un mod aa de neateptat a scpat de un aliat periculos. In al doilea rind. obligaia rzbunrii de snge era con siderat, in Israel, ca sfnt i iminent, nct chiar el, ca rege, nu se putea opune. In sfrit, nu vroia s se certe cu loab. deoarece el devenise atit de puternic, nct pur i simplu se temea de el. Vestea despre nelegerea cu David a provoca i la Mahanaim o panic nemaintlnit. Iboet lein de spaim, iar curtenii ii Totii lui partizani se strecurar pe furi din palat, pentru a-i salva pro pria-! piele. ntr-o bun zi canicular, cnd pr situl Iboet aipi dup amiaz, doi veniamii, travestii in negustori de grne se strecurar in palat, ptrunser n camera lui de dormit i l omorir cu sbiile. Capul ii tiar i l duser lui David, in sperana c vor primi o recompens. Se nelar, ns, in socotelile lor: David porunci ca asasi nilor s li se taie minile i picioarele, iar trupurile s fie spnzurate in Hebron Ung iaz, pentru a fi un avertisment pentru toi acei care vor ndrzni s ridice mna asupra regelui uns. Capul lui Iboet 1-a ngropat solemn in mormintul lui Abner. In palatul de la Mahanaim tria fiul lui Ionatan. Era un biat olog. Cnd tatl su a murit n lupt in valea Ezdrelonului, avea abia cinci ani. La vestea infringerii doica intr in panic i in fug ii scp din brae. David lu la sine pe fiul prietenului mort i l ncon jur cu o dragoste printeasc. Urma ul infirm al lui Saul avea pentru toat viaa dreptul de a sta cu el i era tratat ca un egal cu toi ceilali membri ai familiei regale. Dup moartea lui Abner, i nltura

rea dinastiei lui Saul, David a devenit unicul pretendent serios la tronul israelit. Nu numai fiindc se afla in fruntea unei armate victorioase, ci i pentru c Samuel I-a uns cindva ca rege. Reprezentanii triburilor din nord, inspimntai de puterea crescind a filistenilor, au venit la Hebron i i-au oferit in mod oficial coroana. In acest fel, dup apte ani de domnie la Hebron. David a devenit regele ntregului stat israelit. In perioada urmtorilor trei zeci i trei de ani de domnie i va subor dona pe filisteni i va nfiina cel mai puternic stat din istoria poporului evreu. ORAUL LUI DAVID. Cnd filistenii au primit vestea c vasalul lor a devenit rege al ntregului Israel, hotrr s-l prind i s-l pedepseasc aa cum se cuvine unui rzvrtit. Otirea lor puter nic apru in cmpia ntins Refaim, aezat la vest de Ierusalim, tind in acest fel legtura intre partea de nord i cea de sud a rii. Regiunile muntoase neocupate erau impracticabile pentru mar, deoarece erau tiate de nenum rate ripe i defileuri stincoase. David se afla ntr-o situaie deosebit de grea. Trupele sale, dei ntrite prin afluena lupttorilor din nord, nu pu teau s se msoare cu carele de lupt filistene. Hotr, deci, s evite greeala pe care o fcuse Saul i s se limiteze doar la lupta de partizanat. Din acest punct de vedere dobindise mult expe rien n timpul pribegiei sale. Mai mult, avea superioritate asupra filiste nilor, cunoscind foarte bine ca vasal, tactica lor de lupt. Unitile filistene, hruite ncontinuu de ctre partizani, pierdeau treptat din sigurana lor i Ia cea mai mic alarm o luau la fug. In momentul potrivit, David trecea la atac deschis i, in acest fel, obinu dou victorii mari. Invadatorii, gonii din ora n ora, din sat in sat, s-au retras, pin la urm, in fruntariile sttuleului lor. O mr271

tune oespre dimensiunile infrngerii i tlopre izgonirea lor o constituie faptul X\ istacliii ii urmrir pn suh zidurile oraului filis'tcan.Gal Din acel moment. I'ilistenii nu s-au mai ridicat nciudata, ba chiar, cu timpul, au trebuit s recu noasc hegemonia Israelului. Statul unit al lui David nu i avea ns capitala sa. Hebron se afla prea departe n sud. iar ca ora iudeu nu a fost acceptat de ctre triburile din nord. innd cont de aceste stri de lucruri, David i ndrept atenia asupra Ierusalimului. De patru sute de ani el aparinea iebuseilor, iar unele triburi suspicioase puteau s-1 consi dere drept un ora neutru. Totui, nu a fost uor s-1 cucereasc. Construit pe trei dealuri, aprat de o redut avansat pe o stnc greu acce sibil, Sion, a respins pn atunci cu succes toate tentativele dumanilor. Locuitorii lui se simeau n el n deplin siguran i vorbeau in glum c oraul lor ar putea fi aprat i numai de o oaste format din chiopi i orbi. Nu e deci de mirare c ieir pe ziduri i ii ntimpinar pe israelii cu batjocoriri David organiz atac dup atac, dar fu de fiecare dat nfrnt: ' .', - Nelinitit se adres pn la urm otenilor, si: Tot cel ce va ucide pe iebusei, acela va fi prin i cpetenie. Ioab avu o misiune deosebit de grea. Oraul putea fi cucerit numai printr-un vicleug. De aceea se uvrti prin mpre jurimi, prinse pe un locuitor pe care l trase de limb i, pn la urm, afl o trecere secret spre bastion. In vale, pe partea de rsrit a Ierusalimu lui, se afla un izvor de la care pornea spre ora un, canal vertical, spat n stnc. Ioab cu o min de lupttori ptrunse pe aceast cale n interiorul iniriturii. lebusciinu se ateptau la un atac din aceasta parte i, de aceea, cnd vzur pe lupttorii israelii. pr sir iidurile pentru a-i reine. David folosi de acest moment i. printr-un atac violent, cuceri oraul. Dealul cu palatul din partea de sud a oraului ii 272

alese drept capitala Israelului' i pe care o denumi Oraul lui David>Imediat trecu la reconstrucia orau lui i hotr s-i ridice un palat demn de un mare monarh. n acest scop se nelese cu regele Tirului. Hiram Pe calea schimburilor comerciale primi de la el lemn de cedru, meteugari i artiti pricepui n arta construciilor Cu ajutorul lor i ridic o cldire care. prin mreia arhitecturii i a ornamen taiilor, nu era mai prejos de reedin ele celor mai renumii regi din vecin tate. Dar i din alt punct de vedere se deosebea David de aceti monarhi, i form un harem din numeroase iitoare i soii, deoarece, n acele tim puri, haremul era ' indiciul vizibil al forei regale. Cu timpul a devenit tatl a numeroi urmai, care umpleau cu zarva, rsetele i certurile lor toate colurile palatului. Raiunile de stat presupuneau ca Ierusalimul s devin i capitala reli gioas a Israelului. Centru cultului putea fi numai Arca Legmintului, care din timpul lui Saul se afla n mica localitateChiriat-Iearim. David seduse dup ea n fruntea curtenilor si i a unei oti de treizeci de mii. Arca, aezat pe un car tras de boi. fu ncon jurat de preoii din seminia lui Levi. n frunte cu Abiatar i Sadoc. Poporul israelit, ntr-un alai numeros i expri ma bucuria prin dansuri i cntece. n acompaniamentul harpelor, chim valelor, fluierelor i timpanelor. Alaiul triumfal era deschis de regele David nsui mbrcat ntr-o hain alb preo easc din in. nainte ca procesiunea s ajung la Ierusalim. Iahve a dat un semn de via ntr-un mod alarmant. La un moment dat, boii, speriai de vacarm, s-au zbtut, carul s-a rsturnat, iar caseta sfint s-ar fi rostogolit pe pmnt dac, n ultimul moment, nu ar fi prins-o un om pios. pe nume Uza. Dar atingerea Arcii era un sacrilegiu nemaipomenit i Iahve; fr s in .cama de bunele intenii ale vinovatu-

lui, l pedepsi cu moartea. Aceasta produse o impresie att de puternic asupra Iui David, nct acesta porunci imediat s se opreasc procesiunea, iar Arca a dat-o n pstrare unui israclii anumit, care se numea Obed-Edom Abia dup ce s-au scurs trei luni se hotr s o transporte n capital. Poporul se nveseli, dans cuprins de un entuziasm fr margini i cnta n acompaniamentul trmbielor de ar gint, chimvalelor, surlelor i tamburine lor, n aceast zarv asurzitoare, David mergea ca vrjit, mbrcat ntr-o hain alb ca zpada, preoeasc. Pe fruntea lui sclipea diadema regal, de sub care se revrsau pletele rocate. Se acompa nia cu strunele harpei sale i mpreuna cu poporul mergea n pas de dans pe strzile nguste ale oraului. Imediat dup el, purtat pe umerii leviilor. nainta Arca Legmntului cu mult mai sus dect marea de capete. In lumina puternic a soarelui ardeau ca o fclie de aur pereii ei i aripile ntinse ale heruvimilor. La alai se uita pe fereastr, soia lui David, Micol. V/nd cum. soul ci uitase de rangul su in mijlocul mulimii adunate, prinse dispre pentru el i nu ascunse acest lucru. Arca a fost depus n cortultemplu special pregtit. Dup aducerea jertfelor. mpririi de alimente n rndul populaiei i ospului, David se rentoarse la palat. Micol l primi batjocoritor i i spuse nepat: Cum s-a preaslvit astzi regele Israelului, dczgolindu-se naintea ochilor roabelor i robilor si, cum se dezgolete un om deert. David lovit adnc de aceast batjocur, se supr pe ea pentru totdeauna. Micol. pn la sfiritul zilelor, a rmas n dizgraie i niciodat nu a mai nscut soului Un fiu. Asupra ei au triumfat Abigail. Ahinoam i nenumratele iitoare, care erau mame fericite a fiilor i fiicelor regale. ntr-o bun zi, David chem la sine .pe venerabilul proroc. Natan i i spuse: Iat,eu locuiesc n cas

de cedru, iar chivotul Domnului stA n cort. i ii comunic c vrea s construiasc n Ierusalim un templu care. prin mreie, s depeasc pala tul su. Natan se altur imediat acestei idei. A doua zi. ns, spuse c n timpul nopii i vorbise Iahve i ii interzise s se construiasc templul, deoarece dorea ca i pn acum s rmn un zeu al pstorilor i s locuia sc n cort. David trebui deci s se supun n faa voinei atotputernice i s renune la planul mpodobirii capitalei cu un templu minunat pe care l va construi, abia. urmaul su, celebrul Solomon. DAVID FONDATORUL UNUI STAT PUTERNIC. Dup unificarea tuturor triburilor israelite i nfrngerea filistenilor. David a lrgit frun tariile statului prin noi cuceriri. Mai ntii, i-a subordonat Moabul i Edomul. In schimb, rzboiul cu ammoniii a izbucnit mpotriva voinei lui. Cind a murit regele ammoniilor Naha. iar la tron i urm fiul su Anon, David trimise la el o solie care s-i transmit compasiunea i urrile sale de domnie fericit. Dar sfetnicii i spuser tnrului rege: Socoti oare. c David din dragoste ctre tatl tu a trimis mngiietori la tine? Nu cumva a trimis David slugile sale la tine ca s spioneze cetatea i s vad ce este n ea i apoi s-o drme? Anon porunci s fie ras jumtate din barba solilor i s le fie tiate hainele, pn la olduri i astfel insultai se rentoarser la Ierusa lim. David nu putea s treac cu vederea peste aceast necinstire. Trimise mpo triva orgolioilor zeflemitori pe Ioab, n fruntea armatei sale ncercate. Rzboiul a fost ns greu i periculos, deoarece ammoniii chemar din Siria cinci regi arameici aliai. Lupta decisiv ns se termin cu victoria deplin a israeliilor. In acest fel, sub stpnirea lui David intr i o bun parte din Siria.
273

La Damasc se afla de acum nainte o puternic garnizoan israelit cu un guvernator regal n frunte. Datorit cuceririlor David a constituit un impe riu ntins, a crui teritoriu ajungea de la golful Akab pn la Eufrat, prin statele vasale arameice, iar peste Iordan de la Arnon la Hermon. Dup nfrngerea suferit n lupta cu David, filistenii au pierdut treptat independena politic, Israelul a trium fat definitiv asupra dumanilor si i a nceput o perioad unic n istoria sa de mare putere. David trece apoi la organizarea interioar a statului. Reazemul puterii era armata i, de aceea, ii acord cea mai mare atenie. In domeniu! narmrii ns, nu intro duse nici un fel de schimbri; se ser veau, in continuare, de trupe pedestre, narmate cu sulii, pratii i sbii. Carul de lupt, arma temut a filiste nilor, nu a reuit nici acum s cucerea sc aprecierea lor. i avea doar o foarte bun ocazie ca, cu ajutorul unor cheltuieli minime, s formeze o oaste numeroas nzestrat cu care, deoarece de la aramei cucerise o mie apte sute de care mpreun cu harnaamentele necesare pentru cai. In loc s le includ n armata sa, porunci s fie arse, iar cailor s li se taie chiielc. i opri numai o sut de echipaje pentru folosina palatului; mergeau cu ele prin Ierusalim fiii lui i cei mai de seam curteni. Baza armatei o reprezen ta detaamentul celor viteji, compus din ase sute de tovari din timpul pribegiei. David i nconjur cu favoruri i privilegii. mprindu-le pmntul cucerit de la dumani i le acord nalte distincii. Aceast elit militar:'! era completat de dou detaamente de mercenari: unul compus din asanumiii Cheretieni i Peleticiu, lupttori de origine cretano-lilisteana. iar cel de-al doilea din filisteni nimii din oraul Gat. n caz de rzboi se convoca, cu ajutorul trmbielor i al semnalelor luminoase, oastea popular din care fceau parte toi brbaii 274

capabili s poarte arme. Comanda mentul suprem al otirii se afla n mna lui loab. Lui i erau subordonai direct trei comandani principali i treizeci de comandani de rang mai mic. Ei formau mpreun consiliul suprem militar, subordonat regelui. David a refcut administraia civil a rii, bazndu-se pe modelul egip tean. In frunte se afla consiliul celor btrni i cancelarul. Cei mai importani funcionari erau cei doi administra tori ai tezaurului regal, perceptorii zonali ai impozitelor, scribii i apte conductori principali, care exercitau controlul asupra cmpurilor cultivate, podgoriilor i grdinilor regelui i se ngrijeau de turmele lui de oi, vite asini si cmile. n toat tara se instaura ordinea i bunstarea. David mbogi le/aurul su. ca i tezaurul cultului, cu uriaele przi de rzboi formate din aur, argint i aram. Prizonierii nu-i omora, ci i angaja ca robi pe domeniile regale i la palat. A pus, de asemenea. ordine n problemele religioase, stabi lind ierarhia preoeasc i repaitiznd leviilor atribuii n funcie de impor tana pe care o aveau i dup rangul pe care-1 deineau. n ceea ce privete demnitatea de mare preot, se lovi de anumite greuti. La Ghibeon, unde se aflase sanctuarul principal, marele preot a fost adoc. urma direct din via preoeasc mai veche, a lui Eleazar. Ridicarea sa i-a datorat-o lui Saul dup mcelul preoi lor de la Nobe. Dar. n Ierusalim era Abiatar, unicul preot scpat de la Nobe i tovar credincios al regelui in timpul pribegiei lui. David nu putea s-1 nlture pe adoc. pentru a nu se expune triburilor nordice. Cu greu tate reui s rezolve aceast problema. numind doi mari preoi: adoc i Abiatar.

RPIREA SOIEI LUI URIE. n timp ce loab devasta ara ammoniilor i nconjura Rabat Ammonul. David

se afla n palatul su clin capital. O dat. plimbndu-se prin camere. zu pe fereastr n casa de peste drum o femeie ncnttoare. care splndu-siii dezgolise formele sale. Se aprinse in el. dintr-o dat. o mare dorin pen tru ea i afl de la slugi c este Bateba. soia lui Urie heteul, unul din grupul celor treizeci de comandani remarca bili ai otirii. El se afla mpreun cu loab n ara ammoniilor si David se folosi de lipsa lui. pentru a o rpi pe Bateba. Dup o bucat de timp se dovedi c femeia ateapt un copil. Atunci, regele chibzui un plan josnic pentru a se descotorosi de soul nelat. Primr-un sol i porunci lui loab s ii trimeat pe Uric cu o dare de seam asupra desfurrii rzboiului. Comandantul viteaz sosi n curind la palat i prezent un raport amnunit. David l primi cu o ipocrit bunvoin. l aez la masa sa i spre sear l trimise acas, sftuindu-l s se odihneasc dup obo seala drumului. Dar Urie se culc s doarm pe podea printre strjile pala tului, ntrebat a doua zi, de ce nu s-a dus la soie, a rspuns cu demnitate: Chivotul Domnului i Israel i luda snt n corturi; stpnul meu loab i robii domnului meu snt n tabr, iar eu s m duc la casa mea s mnnc. s beau i s dorm cu femeia mea? David l trimise napoi la loab cu o scrisoare pecetluit, n care scrise. printre altele: Punei pe Urie unde va fi lupta mai crnccn i retragei-v de la el, ca s fie lovit i ucis, loab ndeplini cu supunere ordinul ruinos, iar credinciosul Uric, prsit de cta oteni in vlmcala luptei, czu singur ling zidurile cetii Rabat Ammon. Bateba, care plnse cu lacrimi amare moartea soului, fu luat de ctre David n haremul su. tn scurt timp, spre marea lui bucurie, i-a nscut un fiu. Comportarea regelui ddu natere la o mare nemulumire n Ierusalim. Nu dup mult timp se prezint n faa

lui, Natan. prorocul respectat n toi Israelul. Regele l aez lng el cu toi respectul cuvenit, iar el. cu glasul plin ele durere. i povesti urmtoarea ntmplarc: Erau ntr-o cetate doi oa meni: unul bogat i altul srac. Cel bogat avea foarte multe vite mari i mrunte, iar cel srac n-avea nimic dect numai o singur oi. pe care el o cumprase de mic i o hrnise i ea crescuse cu copiii lui. Din pinea lui mncase i ea i se adpase din ulcica lui. la snul lui dormise i era pentru el ca o fiic. Dar iat c a venit la bogat un cltor, i gazda nu s-a ndu rat s ia din oile sale sau din vitele sale, ca s gteasc cin pentru cl torul care venise Ia el. ci a luat oia sracului i a gtit-o pe aceea pentru omul care venise la el. David strig plin de mniec bogatul merit pedeap sa cu moartea. Natan se uit in ochii regelui i i spuse apsat: Tu eti omul care a fcut aceasta. Apoi. i. ilesiintii i .'i l.ihu- csie iVmrlv- sup,rj' pe el i c l va pedepsi cu moartea liului |V care i 1-u nscut Bulei>.> David nelese acum murdria fapio sale i se poci cu sinceritate. Acest lucru nu 1-a mbunat ns pe Iahve. iar fiul lui czu n curind grav bolnav. Timp de apte zile se lupt cu moartea. Regele era desperat, aproape c se omor prin post i. ntins pe pmnt. l implora pe Iahve s se ndure de el. Familia i slugile n zadar ncercar s-I scoale i s-1 conving s se hr neasc, iar cnd copilul muri, nimeni nu avu curajul s-i aduc la cunotin pierderea. David observ c toi snt inspimntai i i optesc unul altuia ceva pe la coluri. Aflnd, pn la urm. adevrul, se scul imediat de pe podea, se spl, se unse cu uleiuri mirositoare i se duse la cortul-domnului s se roage. Intorcindu-se la palat, porunci s se serveasc masa i mnc pe stu rate. Toi cei din cas nu puteau s se mai trezeasc din uimire. Cnd l ntre bar de motivul acestei brute schim bri, le rspunse cit se poate de natural:

 Ct vreme copilul era viu am postit i am plns. cci socoteam: cine stic! Poate m va milui Domnul si va tri copilul. Iar acum el a murit. De ce s mai postesc? l mai pot eu oare ntoarce la mine? Eu m voi duce la el. iar el nu se va mai ntoarce la mine. Batcba deveni soia lui cea mai iubit, mai ales c, dup ce trecu un an ti aduse din nou pe lume. un fiu. Acesta era Solomon. viitorul rege al Israelului. NOI SCANDALURI LA PALAT. Urmaii lui David erau numeroi i cam scandalagii. Fiii i fiicele soiilor ji utoarelc luptau prtn intrigi i calom nii pentru favorurile tatlui. David nu tia s-i in n fru familia i s pun capt acestor nimicnicii. Palatul deveni cuibul stricciunii i josniciilor. O dat curtea regal fu zguduit de un mare scandal. Amnon, primul fiu al lui David i urmaul la tron. se aprinse de o pasiune violent pentru frumoasa Tamara, sora fratelui su de snge, Abesalom. Fata respingea cu ncpnare toate avansurile lui i i apra fecioria. Amnon, otrvit de pasi une, slbi, i arta din ce in ce mat prosi Acest lucru fu observat de prietenul lui. lonadab. care l ntreb: Fiul regelui, de ce slbeti tu aa pe fiecare zi? Iubesc pe Tamara. sora lui Abesalom, fratele meu i rspunse Amnon. Atunci prietenul i suger un plan iret: s se prefac bolnav i s-1 roage pe rege, ca Tamara s-1 ngrijeasc. Fr s bnuiasc ne ltoria, fata i pregti nite turte i i le duse lui Amnon la pat. Tnrul cuprin se fata prin surprindere n braele sale i bolborosi cu pasiune: Vino i te culc cu mine, sora mea! Nu frate zise ea nu m necinsti, cci aceasta nu se face n Israel, nu se face ticloia aceasta! Cci unde m voi duce eu cu necinstea mea ? i tu vei fi n Israel ca unul din cei fr de minte. Vorbete cu regele i el nu se va mpotrivi s m 276

dea dup tine, Dar Amnon, surd i orb la toate, o trase cu fora n pat i o necinsti. A doua zi, iei la iveal ce fel de dragoste nutrea el. Atingndu-i scopul, cpt dezgust fa de ca i i porunci s ias afar din camera de culcare. Nefericita Tamara ncepu s plng i spuse: A m alunga e un ru nc i mai mare dect cel dinti, pe care mi l-ai fcut tu mie. Drept rspuns Amnon i chem sluga sa i strig: Alung pe aceasta de la mine afar i ncuie ua dup ea. Femeia necinstit i acoperi capul cu arin, i smulse hainele de pe ea i incepu s plng att de tare c, n curnd, toat curtea afl despre viol. David avea mare slbiciune pentru Amnon i de aceea nu putu s-1 pedep seasc, dei pe ascuns se frmnta i se nelinitea pentru fapta acestuia. Spre mirarea tuturor, Abesalom nghii pa siv ruinea familiei, lucru care era cu att mai ciudat cu ct el, ct i sora IUL ca copii ai Maahei. fiica regelui Gheurului Talmai, se ludau cu originea lor regeasc. Onoarea cerea ca pingritorul s fie rzbunat sngeros de ctre neam. Intre timp, trecur doi ani i Abesa lom nu numai c nu tu nici o msurii n aceast privin ci, din contr, arta totdeauna fa de Amnon c amabilitate bttoare la ochi. Oamen'ii care din aceast cauz ncepur s-i dispreuiasc, nu tiau c sub masca zmbitoare se ascundea ura i dorina rzbunrii. Chiar i Amnon se ls furat de acest joc abil i ncet de a mai fi atent. Cu ocazia tunderii oilor, care repre zenta o mare srbtoare de familie, Abesalom invit ntreaga familie regal la un osp pe moia lui de la BaalHaor. David a refuzat sub un motiv oarecare, dar fu de acord s mearg toi fii si, printre care i Amnon. Aceasta a fost o curs bine pregtit. La un moment dat, cnd Amnon sttea ntins ameit de vin. slugile lui Abe salom l spintecar cu sbiile. Ling

masa plin de mncruri i cni cu vin se fcu o panic de nedescris. Ceilali fii ai lui David se urcar cit putur de repede pe asini i se ndrep tar n fug spre capital. Dar vestea c toi, fr nici o excepie, czur de mina rzbuntorului ajunse inaintcii lor Ia Ierusalim. David i toi cei apro piai lui fur cupriny de o desperare profund. Smulgndu-i hainele, se ;i runcar pe podeaua palatului i cu vaiete puternice plngeau pierderea n tregii seminii brbteti a casei regale. Din fericire, se dovedi n curnd, c aceasta a fost doar o veste fals. Fiii se ivir la palat, salutai cu bucurie de ctre curteni. Regele plnse de mare bucurie i i strlnsc pe rnd n brae cu dragoste printeasc. Intre timp, Abesalom, rzbunndu-se. fugi la bunicul lui, Talmai, regele Gheurului. Sttu aici trei ani i atept momentul, pn cnd tatl i va ierta crima. Drept mediator n aceast pro blem era Ioab care, dup intervenii repetate, obinu s i se permit lui Abesalom s se ntoarc la casa sa din Ierusalim. Tatl ns, nu vroi s-1 vdii in faa sa, att era de suprat pe el. Abesalom se atla ntr-o situaie ce nu era de loc de invidiat. Era fiu de rege i nu putea s treac pragul palatului. Dup doi ani de dizgraie i pierdu rbdarea. l rug din nou pe Ioab s medieze pentru reluarea contactelor cu tatl su, dar, de aceast dat, se lovi de un refuz categoric. Atunci se servi de o presiune brutal. Porunci s fie aprinse grnele lui Ioab i l amenin c i va produce i alte pier deri dac in continuare, l va refuza. Comandantul suprem vrnd nevrnd trebui s cedeze i folosindu-se de marea sa influen asupra regelui, duse pn la urm Ia mpcarea dintre fiul i tatl suprat. David, in fond, era chiar bucuros de o asemenea ntors tur a situaiei i la revedere, l srut cu cldur pe Abesalom, dup o des prire att de ndelungat.

RZVRTIREA LUI ABESALOM Despre Abesalom se vorbea peste tot c este cel mai bine brbat din Israel, ntreaga lui nfiare era nobil: ati tudinea, ochii expresivi i brbteti, trsturile regulate ale feei. Cea mai mare podoab a sa era ns prul bogat, strlucitor, care trebuia s-1 taie in fiecare an, altfel s-ar fi aplecat sub povara lui. Deoarece avea un mod de via curtenitor i plcut chiar i fa de oamenii simpli, a devenit favoritul poporului. Cnd se plimba prin ora. mbrcat frumos i strlucitor de po doabe, ntr-un car precedat de ctre cincizeci de lupttori din garda perso nal, mulimea strzii l ntmpina cu entuziasm. Pentru femei, el era prinul din poveti, dup care se suspina pe furi, pentru brbai ins, mindria i sperana Israelului. Cu timpul deveni, de asemenea, cel mai mare favorit i mindria tatlui su. David i permitea orice, nchidea ochii la uurina lui, la modul de via spectaculos, la vani tatea lui i la nclinarea spre o fals strlucire. Dragostea pentru fiu l orbise utt de mult, incit toate avertismentele i observaiile critice Ie asculta cu o indiferen neclintit. Nu simea c sub nveliul frumuseii i strlucirii urmaului su, se ascunde nclinarea spre cea mai neagr trdare. Abesalom avea deja treizeci de ani i se grbea s ocupe tronul regal. Urmrind aceast int, fcea totul pentru a intra n graiile mulimii. Mergnd pe strzi, sruta pefiecarecare l saluta. Oamenii vorbeau cu nfiinare: iat omul nostru. Deseori, se ducea i la poarta oraului unde David exercita judecile. Trgea atunci deoparte pe toi acei care pierduser procesul i le sugera c regele s-a comportat nedrept fa de ei, c el le-ar fi dat un verdict favorabil. Intr-un asemenea mod abil a semnat ura fa de tatl su, i-a cucerit cercuri din ce n ce mai largi de prieteni. Treptat, a cuprins n plas;i Iui de combinaii toata ara israelit.
277

Prin intermediul unor soli secrei a rzvrtit triburile din nord, care i-au promis sprijin arfnat n cazul izbucnirii rscoalei. I.lc ii considerau pe David ci uzurpator i niciodat nu i-au iertai c a nlturat dinastia lor autohton peste care domnise Saul. Vechea lor aversiune i dispreul pentru triburile din sud. din Iudeea, nu le permitea s se mpace cu gndul c acetia i-au impus regele lor ntregului Israel. Abcsalom ceru voie tatlui s se duc la Hebron, unde, dup cum 1-a asigurat, dorea s aduc jertfe lui Iahve drepl recunotin c a putut s se rentoarc Jin exil n Ierusalim. Fr s simt nelciunea, David. Iu de acord i Abesalom o porni fr zbav la drum, ntovrit de doiu sute de partizani ai si. Aiungnd la Hebron, rspndi cu iueal vesle:i complotului i nu dup mult timp slrn se o numeroas otire, recrutat aproa pe n ntregime din triburile din nord Declarat rege de ctre rzvrtii, se ndrept n mar forat spre Ierusalim. David afl despre izbucnirea rs coalei periculoase n ultimul moment, n cea mai mare panic prsi capitala i fugi pe jos in direcia Iordanului. Era ntovrit de garda de ase sute de vechi tovari de arme i de dou deta amente de mercenari filisteni, devotai Iui trup i suflet. i lu cu el, de ase menea, i toat familia, lsnd la palat numai zece iitoare pentru a avea grij de cas. Marii preoi, adoc i Abiatar, mpreun cu toat preoimea se altu rar i ei fugarilor, ba, chiar, luar cu ei i -Arca Legmntului. Pe drum. David i recapt echilibrul sufletesc i trecu nentrziat la aciune pentru aprarea tronului. Mai nti, porunci preoilor s se ntoarc la Ierusalim i cu ajutorul iscoadelor s-1 informeze de tot ceea ce se ntmpl acolo. Des prirea a fost foarte dureroas. Regele i cei mai apropiai Iui plnser cu mare durere, i acoperir capetele cu mantile n semn de doliu i, desculi. se urcar pe muntele Eleonului, de 278

unde se putea vedea Arca Leiianiinu; !ui ndeprtndu-se. Pierduser totul: capitala, casa, familia i cel mai sfnl obiect de cult religios. In faa lor se afla drumul lung i nesigur al pribegiei. Puin mai trziu, ajunse la David vestea c sfetnicul lui Abesalom este Ahitofel. Acesta era un brbat cunoscut pentru marea sa isteime. De aceea aceast veste l neliniti foarte mult pe David. Abesalom inspirat de sfaturile Iui pu ica s devin periculos, i acest lucru trebuia oarecum prevenit. Regele, abil in nscociri de rzboi, se servi de o neltorie. Porunci sftuitorului su cel mai credincios Huai s se ntoarc la Ierusalim i, dndu-se drept duma nul lui David, s obin ncrederea lui Abesalom. n noul rol, de sftuitor, trebuia s se opun sfaturilor lui Ahito fel i, cu ajutorul preoiloi. s i trans mit cele mai secrete planuri ale rs culailor. Cnd Abesalom a ocupat capitala nu a simit c s-a ncurcat intr-o reea invizibil de prieteni fali i spioni. David o porni mai departe la drum i, ntr-o bun zi, trecu prin oraul Bahurim ce se afla pe pmntul veniamiilor. Acolo se ntlni cu un brbat, pe nume imei, din neamul lui Saul. i acesta arunend cu pietre asupra lui. l blestem cu aceste cuvinte: Plea c, pleac, ucigaule i nelegiuitule. Domnul a ntors asupra ta tot sngelc casei lui Saul, n locul cruia te-ai fcut tu rege, i a dat Domnul domnia n minile lui Abesalom, fiul tu: i iat tu eti n necaz, pentru c eti butor de singe. La aceste cuvinte, se adres regelui sluga sa credincioas Abiai: Pentru ce acest cine leinat blesteam, pe domnul meu, rege? M duc s-i iau capul. Dar David reinu pe sluga cea zeloas i nfuriat, pentru c nu vroia s nruteasc i mai mult re laiile deja ncordate cu triburile din nord. Apoi, mergnd mai departe, n drzneul imei, urendu-se pe munte, arunca asupra regelui nu numai cele mai murdare injurii dar i pietre, care

l-au rnit, oblignd garda personal >-l acopere cu scuturile. Abia dup ce fugarii trecur Iordanul, urmritorul ntrtat se ntoarse acas. In acelai timp, Abesalom, convoc la Ierusalim sfatul de rzboi, pentru a elabora des furarea urmtoarei campanii. Ahi tofel l convinse ca. n semn de victorie, s ia toate iitoarele regeti, iar el se oferi s porneasc imediat n urmrirea lui David i s-1 omoare, nainte ca el s reueasc s organizeze vreo rezis ten. Atunci Huai, care conform planului reuise s intre n favorurile lui Abesalom, protest cu vehemen. Atrase atenia asupra faptului c David este un comandant ncercat, n special n luptele de partizani. Cu toate forele slabe de care dispunea, putea s-1 nfrng pe Ahitofel i atunci triburile nordice nspimntate l-ar fi prsit ct se poate de repede pe Abesalom. i sftui, n schimb, ca mai nti s strng din tot Israelul o otire popu lar i s treac la lupta decisiv cu o armat numeroas, bine organizat. Planul de aciune fu pe placul att al lui Abesalom, ct i al ntregului sfat de rzboi. Ahitofel ghici planurile as cunse ale lui Huai, dar, deoarece, cu toate protestele lui, nu fu ascultat, ncalec pe asin i se ntoarse la casa sa, unde se spnzur de desperare. ntiinat de ctre preoi de desf urarea sfatului. David, obinu un r gaz pentru a-i aduna ct mai muli oteni. Avea n Israel nc muli admi ratori. Nenumrai tineri intrar n rindurile otirii sale, iar bogaii, carc-1 sprijineau, ca ohi, Machir. Barzilai, l aprovizionar cu pturi, vase de Iul, gru, orz, fin, grune prjite, bob. linte i piine, miere, unt, oi i viei. Dup o bucat de timp, Abesalom, trecu Iordanul i i ntinse tabra la Oalaad. Se apropia momentul luptei decisive. David, ndrgostit nc de fiul su rzvrtit, porunci cu severitate ca s-i lio cruat viaa. Lupta se termin cu o nfrngerc definitiv a rzvrtiilor.

Abesalom, slnd pe un tatu o porni Ia fug pe sub un stejar stufos, i i ag prul de crengile sale. Catrul merse mai departe, iar el rmase spnzurat ntre pmnt i cer. loab, contrar poruncii lui David, l strpunse cu trei sulie, iar zece dintre armaii-lui au tiat trupul, ce mai ddea nc semne de via, cu sbiile. Cadavrul l-au aruncat apoi ntr-o groap din pdure i l-au acoperit cu pietre. Moartea fiului l supr nespus pe David. Acoperindu-i capul, ncepu s plng i strig: O, fiul meu Abesalom, Abesalom, fiul meu! Mai bine muream eu n locul tu! Abesalom, Abesalom. fiul meu! Se viet aa toat ziua. pn ce, loab, nu mai avu rbdare i i spuse c probabil i snt mai apro piai dumanii dect prietenii, care i-au expus viaa pentru el. David hotr s se ntoarc in capi tal. Din toate prile fugir naintea lui partizanii si, pentru a-l ntovri n ntoarcerea triumfal. nainte s treac Iordanul, aprur de asemenea, i fotii adversari, pentru a se poci n faa nvingtorului i a obine ierta rea, ntre ei se afla i imei, care jignise att de tare pe rege n timpul fugii. La rugmintea lui de iertare, regele nu numai c-i iert vina, dar i i promise c niciodat nu va atenta Ia viaa lui. Hotr, de asemenea, s-i rsplteas c pe acei care i rmseser credin cioi n momentele grele ale suferinei. Fu, mai ales, recunosctor lui Barzilai. care l aproviziona cu atta drnicie cu hran. Hai cu mine zise regele ^i te voi ospta i eu n Ierusalim. Barzilai i rspunse ns: Eu am acum optzeci de ani. Mai pot eu oare osebi binele de ru? i afla-va oare robul tu gustul celor ce va mnca i va bea? Sau fi-voi eu n stare s aud glasul cintreilor i cntreelor? La ce doar s fie robul tu o povar pen tru domnul meu. regele? Robul tu va mai merge puin dincolo de Iordan cu regele. Pentru ce s-mi rsplteasc regele cu aa mil? D voie robului 279

iau s se rentoarc, ca s moar in cetatea sa, ling mormntul tatlui meu si al mamei mele. Rug n schimb ca David- s ia la curtea sa pe fiul su Chimham. tmbrindu-1 pe btrn, David tre cu Iordanul i se ndrept spre capital. I'e drum apru o nenelegere ntre israelii i iudei pentru ordinea locuri lor in cortegiul triumfal. Vechii adver sari, referindu-se la superioritatea lor numeric (de zece ori mai mare), ce reau prioritatea, dar iudeii nu se lsar de loc mai prejos i nu le cedar. In curnd Israelul se ridic din nou la rscoal, pentru a doua oar. sub comanda veniamitului eba. Misiunea de a nbui rscoala, David o ncre dina cpeteniei pe nume Amasa, lucru care a trezit invidia lui Ioab. ntlnindu-i pe drum rivalul, l mbria cu prefctorie drept salutare, dar, apoi, imediat, l apuc de gt i l strpunse cu sabia, iar corpul l ls la voia ntmplrii n mijlocul drumului. Abia trectorii strini duser pe cel mort deoparte, din drum, pe cmpul alturat, i l acoperir cu mantaua. Ioab ajunse, atunci, pe o asemenea treapt c i lui David i era fric s-1 pedepseasc, dar. n adncul sufletului, niciodat nu-i iert acest asasinat. eba se nchise mpreun cu rsculaii n fortreaa Abel Bet-Maaca. Locuitorii, vrnd s evite exterminarea, l omorr, iar capul tiat l aruncar peste zid drept semn de capitulare. Aa se termina i a doua rscoal a triburilor nordice mpotriva hegemo niei Iudeii. Sosind Ia Ierusalim, David a pus ordine in problemele casei sale. Cele zece iitoare, care czur victim violenei lui Abesalom, le nchise ntr-o cas separat, unde au rmas pn la sfritul zilelor ca vduve. RIPA ANTIGONA I S R A E L l 1 UI. Israelul fu cuprins trei ani do zile de o mare secet i foamete. David ceru sfatul preoilor-vrjitori, cum s

explice roinia lui lahve, i, atunci, afl cauza nenorocirii. losuu jurase ghibeoniilor c Israelul, niciodat, nu va ridi ca sabia asupra lor. Dar, Saul, clcase jurmntul i ncercase s-i distrug i s ocupe oraele lor. Acum, sngele ghibeoniilor omori apas asupra ur mailor lui Saul. David chem la sine pe ghibeoniii care rmaser n via, i i ntreb n ce fel poate s rscumpere greeala fptuit. Ei certir. n rspun sul lor, s li se dea apte urmai de parte brbteasc ai lui Saul, pentru a-i spnzura la poarta Ghibconului. Regele fu de acord cu cererea lor i apte membri ai neamului lui Saul ;itrnar spnzurai. Trupurile lor fur aruncate pe cmp drept prad fiarelor si psrilor. Aceasta fu o soart mai mult dect groaznic, deoarece cei ne ngropai n pmnt nu puteau s-i gseasc linitea dup moarte. Printre victimile nefericite se aflau i cei doi fii ai Ripei, una din iitoarele regelui Saul. Mama, disperat, mbrcndu i straiele de doliu se aez lng trupu rile iubite, gonind zi i noapte fiarele i psrile. Hrnit de oameni milostivi, rezist la locul su din aprilie, cnd a nceput culesul griului, pn n octom brie, prima lun a timpului ploios. ("mpurile se stingeau sub soarele fier binte, florile i iarba se transformau in cenue, oamenii se ascundeau la umbr din cauza fierbinelii, dar ea, nesimitoare la totul, veghea asupra fiilor ei cu dragostea ncpnat a mamei rbdtoare. Slava nefericitei Ripa se rspindi n tot Israelul. David se temu de o nou ridicare a poporului i porunci ca cei spnzurai s fie ngropai. i reaminti, cu aceast ocazie, c trupul lui Saul i al fiilor iui se afl nc in oraul de peste Iordan, Iabc. Vrnd s liniteasc minia triburilor din nord. le fcu o nmormintare demn de regi i, n timpul unor festiviti deosebite, aduse rmiele lor la mormntul fa miliei din Ghibea unde se odihneau tatl lor i bunicul, Chi.

:so

INTRIGILE DE LA CURTE. n ulti mii ani de via David a devenit un btrin necjit. Sngele i se subiase n aa msur, nct nici n pat nu se mai putea nclzi. Atunci slugile hotrr s-i gseasc o fat tnr, cares doarm cu el i s-i nclzeasc trupul. O cutar n tot Israelul, pn ce, n oraul Sunem, denumit i Sunam, g sir o fat frumoas pe nume Abiag. Incnttoarea sunamiteanc se achi t bine de misiunea sa: nclzea n timpul nopii pe btrnul respectabil, iar n timpul zilei ndeplinea n jurul lui tot felul de servicii, slujindu-1 cu credin i abnegaie. Nimeni nu se mai ndoia acum c zilele regelui snt numrate. Problema succesiunii la tron devenea din ce n ce mai arztoare, deoarece pentru coroan concurau doi pretendeni: Adonia i Solomon. Adonia, fiul Haghitei, strlucea de frumu see masculin i agerime. Sprijinit de ctre triburile din nord i de grupuri influente, ale cror figuri centrale erau loab i marele preot Abiatar, se simea atit de sigur de el, nct i nsuise maniere regale i mergea prin ora ntr-un car superb, nconjurat de o gard de cincizeci de oteni de curte. Solomon nu l egala n popularitate cu toate acestea avea in spatele su grupri nu mai puin influente cu ma rele preot adoc i prorocul Natan in frunte. De partea lui erau, de ase menea, elita militar, i anume, garda celor ase sute de vechi tovari de arme ai lui David i dou uniti de filisteni mercenari: cheretieni i peletieni. ncrederea lui n cucerirea tro nului i avea rdcini i n sperana c fiul celei mai iubite soii a lui David, Bateba, va fi favoritul tatlui. Pe m sur ce regele se stingea, lupta celor dou tabere se nteea. La palat, la cptiul muribundului, se deslnui un infern de intrigi, brfeli i certuri. Adonia, ateptnd n orice moment moartea regelui, hotr s-i croiasc din timp drum spre tron. Ling izvorul Roghel ddu pentru partizanii si un

mare osp, care in realitate, a fost un consiliu de rzboi. La consftuire au participat loab, Abiatar, toi fiii re celui, cu excepia lui Solomon, ct i nenumrai conductori ai triburilor din nord. Vestea alarmant despre adunare ajunse cu repeziciune la palat. Prorocul Natan se grbi s mearg la Bateba i o rug ca imediat s-i anune soul, c Adonia, fr mputernicirea sa, s-a declarat rege. El nsui promise s vin ceva mai trziu, pentru a dovedi adevrul vorbelor ei. Acuzaia era fals, sau cel puin prea timpurie, cu toate acestea n lupta pentru putere, nici una din pri nu inea cont de mijloace. Bateba se aplec peste patul regelui bolnav i i spuse: Domnul meu rege, tu te-ai jurat pe domnul Dumne zeul tu, ctre roaba ta, zicnd: Solo mon fiul tu, va fi rege dup mine i va edea pe tronul meu. Dar acum iat c Adonia s-a fcut rege, i tu. domnul meu rege, nu tii nimic de aceasta. Acela a njunghiat o mulime de boi, viei grai i oi; i a poftit pe toi fiii regelui, pe preotul Abiatar i pe loab, mai marele otirii; iar pe Solomon, robul tu, nu 1-a chemat. Peste o clip intr n dormitor Natan i con firm c Adonia s-a declarat rege. David se smulse atunci din neputina btrncii. Porunci s fie chemai de ndat toi credincioii si i le spuse: S luai pe slugile domnului vostru cu voi i s punei pe Solomon, fiul meu, clare pe catrul meu i s-1 ducei pn la Ghibon, i acolo s-1 miruiasc preotul adoc i prorocul Natan de rege peste Israel i s sunai din trmbi i s zicei: S triasc regele Solomon! Astfel se i ntimpl. La napoiere spre palat, noul uns era nsoit de o mulime de locuitori bu curoi ai Ierusalimului care cntau din fluiere i strigau n fiecare moment: Triasc regele Solomon! Vestea despre ncoronare ajunse Ia complotiti, cind se aflau n culmea veseliei la izvorul Roghel. Inspimntai se ni-

prtiar pe la oraele lor, iar Adonia cut azil in casa domnului, unde se prinse cu nfrigurare de altar. Dar, Solomon, jur c nici un fir de pr nu i se va clinti din capul lui, dac pe viitor nu va mai complota mpotriva sa. Adonia aduse atunci omagiu noului conductor i se ntoarse ca oprit la casa sa. David simi c se apropie sfiritul. Chem la patul su pe Solomon i i reaminti ca s slujeasc ntotdeauna cu credin pe Iahvc. Ii mai recomand s construiasc n capital un templu i s foloseasc n acest scop aurul, argintul i diferitele materiale de con strucie pe care le strnsese. Ct era in via a trebuit s in seama de Ioab, cruia i datora o serie ntreag do victorii asupra dumanilor. Acum, pe patul de moarte, i reaminti de toate umilinele pe care le-a suferit din partea lui: asasinarea lui Abesalom, omorrea prin vicleug a lui Amasa, ultima ne legere trdtoare cu Adonia i Abiatar. Toate aceste crime comandantul su prem le-a fcut fr a fi pedepsit, deoarece devenise att de puternic, nct chiar regele nu avea curajul s-1 trag la rspundere. David l oblig deci pe Solomon, s reglementeze ve chile socoteli cu acest atotputernic periculos i s-1 pedepseasc cu moar tea. Nu putu, de asemenea, s se mpace cu gndul c scpase acel imei care, n timpul rzvrtirii lui Abesalom, l jignise ling oraul att de puternic, Bahurim. El, ntr-adevr, i promisese c nu-1 va pedepsi, pentru c nu vroia s nruteasc i mai mult relaiile cu triburile revoltate din nord, dar acest jurmnt nu se referea de loc la urmaul lui la tron. li spuse deci lui Solomon, s se socoteasc sngeros cu ndrzneul care i-a permis o asemenea ofens Ia adresa majestii. David i aduse aminte, de asemenea, de prieteni. Vroia, mai ales, s fie recunosctor lui Barzilai pentru c l aprovizionase cu alimente cnd, prsit de tot Israelul, nclniia s se ascund n muni din 282

faa lui Abesalom. Obinu deci de la Solomon promisiunea c se va ngriji ca urmaii btrnului credincios s aib asigurat ntotdeauna bunstarea n Ierusalim i un loc de onoare la masa regal. Nu dup mult timp avu loc n capital ncoronarea solemn a lui Solomon. Pe altar, fur aduse jertfe: o mie de boi, o mie de berbeci i o mic de miei. L-a uns rege marele preot adoc, care i-a fost un adept credin cios. David, dup patruzeci de ani de jiuvernare, se despri de lume n cel de-al aptezecilea an al vieii. Fiului su i ls motenire statul, ale crui granie se ntindeau de la Damasc pn in Egipt, de la fruntariile rsritene ale Transiordaniei pn la vest spre Marea Mediteran. SOLOMON REGELE ISRAELULUI I AL IUDEII. Solomon avea numai douzeci de ani cnd s-a urcat pe tron. dar se dovedi a fi un conductor cu o voin puternic i un diplomat abil. Adversarii lui, bazndu-se pe tinereea i lipsa de experien a noului monarh, au neles curnd c se nelar i trebuir s se liniteasc. Adonia, Ioab i Abiatar, lipsii de orice fel de influen e, se aflau la Ierusalim i poate c ar fi ieit cu faa curat din situaia lor critic, dac Adonia, n prostia i n ngmfarea lui, n-ar fi comis o greeal cu urmri fatale. ntr-o bun zi, Bateba, fu cuprins de mirare cnd acesta intr n camera ei. ntreb cu nelinite pe dumanul nverunat: Cu pace i este venirea? Cu pace! i rspunse cu supunere Adonia. ntrebai despre scopul vizitei neateptate, rs punse cu o amrciune neascuns: Tu tii c domnia era a mea i c toi Israelul privea la mine ca la viitorul lor rege... Acum de una te rog, s nu m nesocoteti. Cu toate c Adonia nu putu s se abin s nu reaminteasc din nou despre dreptul lui la tron, femeia cinstit fu de acord s-i asculte rugmintea. Atunci ddu pe fa scopul

vizitei sale: Te rog, vorbete cu regele Solomon, cci el va ine seam de vorba ta, ca s-mi dea pe Abiag sunamiteanca de femeie. Bateba a fost puin surprins de aceast cerere, i promisese totui s intervin pentru el la fiul su. Solomon i primi mama cu respectul cuvenit, cnd afl ns despre ce este vorba, se mne i refuz cu hotrre. Bnuia c n rugmintea lui Adonia se ascunde vreo nou intrig. Cstoria cu sunamiteanca, deci cu una din iitoarele lui David, ar fi putui s-i furnizeze o baz pentru rennoirea cererii pentru tron, deoarece dup ve chiul obicei numai regele avea privi legiul s preia haremul dup moartea tatlui. Solomon, nelinitit de acest incident, i reaminti acum de reco mandarea tatlui su i hotr s ter mine cu conductorul taberei dumane. Noul comandant suprem, proaspt nu mit, Benaia,primi porunca s-i omoare pe Adonia i pe Ioab. Pretendentul la tron, surprins n cas, a fost omort pe loc. Ioab, n schimb, reui s se ascund n casa domnului unde avea drept la azil. Benaia ncalc ns locul sfnt i ii tie cu sabia chiar lng altarul Iui lahve. Scpnd n acest fel de cei mai primejdioi dumani, Solomon i drui viaa marelui preot Abiatar. I detrona ns din funcia sa nalt i l exila pe via la Anatot, orel mizerabil ae zat la mic deprtare, spre nord-vest de capital. De acum nainte, n Israel, fu din nou numai un singur mare preot, i anume adoc, sprijinitor credincios al lui Solomon. mpotriva voinei lui David scp i imei. Solomon i per mise s-i construiasc o cas n Ieru salim i i drui viaa cu condiia c niciodat nu va prsi zidurile oraului fr permisiunea lui. Dar, imei, era un om ndrzne i nu lu n serios nelegerea. O dat civa robi de ai si fiigii spre oraul filislen Gal penii n a se pune sub ocrotirea regelui Achi Minei, fr s cear permisiunea, prsi zidurile Ierusalimului, i o porni n

urmrirea fugarilor. Imediat ce se re ntoarse n capital, Solomon, fr s in seama de justificrile lui, porunci comandantului suprem s-1 pedepseasc cu moartea. POVESTEA DESPRE DOU MAME n vechea capital a lui Solomon. < ihibea. se alia un allar pentru jertfe, unsiderat n Israel ca un lucru foarte .lint. Solomon, vrnd s fie pe placul triburilor din nord, se duse acolo n pelerinaj i n mijlocul unor solemniti mree aduse n jertf o mie de boi. Cnd se duse s se odihneasc, i apru in somn lahve i ii spuse s-l roage tot ce va vroi, iar el i va ndeplini dorina. Regele l rug s-i dea o judecat n eleapt, pentru a putea fi pentru su pui un legiuitor, drept. Lui lahve i plcu modestia regelui. l nzestra, deci, nu numai cu nelepciune, dar n plus i promise bogii i slav mai marc dect a tuturor celorlali regi ai lumii. Bucuros, Solomon, se ntoarse la Ierusalim aducnd n faa Arcei Legmntului jertfe bogate i invit pe toi locuitorii oraului la un osp mbel ugat. Dup aceste festiviti se aez lng poarta oraului pe scaunul jude ctoresc, pentru a judeca certurile dintre supuii si. La un moment dat, fur aduse in faa sa dou femei. Plngerea care o pre zentau era deosebit de grea i unic n felul ei pentru balana judecii. Cea care acuza, plngnd i jurndu-se c vorbete adevrul, a povestit urm toarea ntmplare: Rogu-m, dom nul meu, noi trim ntr-o cas; i eu am nscut la ea, n casa aceea. A treia zi dup ce am nscut eu, a nscut i aceast femeie,... ns noaptea a murit fiul acestei femei, cci a adormit peste el. i s-a sculat ea pe la miezul nopii i mi-a luat pe fiul meu de lng mine, cnd eu, roaba ta, dormeam, i 1-a pus la pieptul ei; iar pe fiul ei cel mort i a pus la pieptul meu. Dimineaa cnd m-am sculat ca s-mi alptez fiul, iat

el era mort; iar eind m-am uitat la ci mai bine dimineaa, iat acesta nu era fiul meu, pe care-1 nscusem. Acuzata neg cu putere, c ar fi furat copilul vecinii. Ambele femei i aruncau una alteia in gura mare acuzaia c ar mini i se certar atit de tare, nct i-ar fi scos i ochii, dac n-ar fi fost desprite. Regele, dup ce se gindi un pic, lu o sabie n min i porunci: Tiai copilul cel viu n dou i dai o jumtate uneia i o jumtate din el celeilalte. Atunci, femeia care depusese plngerea, strig cu un glas nfricoat: Rogum, domnul meu, dai-i ei acest prunc viu i nu-1 omori! Iar cealalt femeie zise cu cea mai mare linite: Ca s nu fie nici al meau nici al ei, tiai-]. Atunci regele, art nspre femeia care a rugat pentru ca copilul s rmn n via, i spuse: Dai-i acesteia copilul cel viu, c aceasta-i mama lui! De atunci poporul israelit se temu de rege, deoarece se convinse c n faa nelepciunii lui nimeni nu va reui s ascund adevrul. SOLOMON UN CONDUCTOR DE STAT TALENTAT. Solomon pri mi drept motenire un stat puternic, ce tria n bunstare i pace. Popoarele nvecinate nfrnte i supuse ncetaser de a mai fi periculoase. Cu regele bogat al Tirului, Hiram, se afla nc n vigoare pactul de prietenie ncheiat de ctre Saul. n plus, tnrul rege obinu un mare succes diplomatic, deoarece fa raonul i ddu in cstorie pe fiica sa i alipi Israelului ca dot Ghezerul, pe care l cucerise de la filisteni. n rudirea cu dinastia egiptean asigura graniele dinspre sud i ntrea puterea politic a Israelului. Triburile ebraice, pentru prima oar, dup ani i ani ndelungai, puteau s se dedice n linite muncii panice. Amintirea despre aceste timpuri fericite a dinuit peste generaii, iar unul dintre cronicarii de mai trziu scrie urmtoarea laud: Astfel a trit Iuda i Israelul n linite,

fiecare sub via sa de vie i sub smo chinul su, de la Dan pn la Bcer-eba. n toate zilele lui Solomon. Solomon se dovedi a fi nu numai un diplomat abil, ci i un gospodar pre vztor al statului. Cele mai nalte demniti n administraie le ncredina partizanilor i prietenilor si devotai. In acest fel, funciile de cancelar, de mareal al curii, de comandant suprem ;>) armatei, de comandant al grzii per sonale, de scribi i secretar ct i de perceptor principal al impozitelor se aflau n minile oamenilor complet si guri i devotai. Regele, invnd din experiena negativ a trecutului, urm rea s-i ntreasc puterea central, prin slbirea triburilor israelite. n acest scop, mpri statul n dousprezece zone administrative care, numai par ial, coincideau cu terenurile diferitelor triburi. n fruntea fiecrei zone puse un guvernator de al su i un comandant de garnizoan. Zonele trebuiau pe rnd, cte o lun pe an, s furnizeze alimente pentru curte i armat. i armata suferi reforme adinei. David a avut ncredere numai n pedestrime i el nsui mergea numai pe asin. Se tie c, dup victoria repurtat asupra regelui Hadad-Ezer, regele To bei, poruncise s fie arse toate carele i s se taie chiiele tuturor cailor. i-a pstrat numai pentru sine o sut de echipaje cu caii, respectiv, pentru serviciile palatului. Solomon primi deci motenire o ar mat nvechit, care nu corespundea nevoilor momentului. Acum, sfrimind reinerile adnc nrdcinate ale israeliilor fa de cai, a organizat un pu ternic corp de cavalerie, compus din paisprezece mii de care de lupt. A modernizat, de asemenea, parcul mi litar prin introducerea cruelor trase de cai. A construit, n plus, grajduri ir, diferite orae israelite, printre altele la Megiddo, unde a amplasat cel mai numeros detaament al noii cavalerii. Obligaia de furnizare a nutreului i a paielor revenea pe rnd diferitelor zone

ale rii. Datorit acestor msuri a crescut puterea Israelului, iar Solomon a devenit celebru ca om nelept. SOLOMON CONSTRUIETE TEM PLUL, n cel de-al patrulea an al dom niei, Solomon hotar! s ndeplineasc ultima dorin a printelui su i s ridice la Ierusalim un templu demn de un mare monarh. Ii lipsea ns lemnul nobil de cedru i meteri price pui n arta construciei: pietrari, sculp tori i aurieri. Se adres deci regelui Tirului aliat, Hiram, s-l ajute n aceast problem. Curnd fu ncheiat o n elegere. Regele fenician furniza lemn de cedru i chiparos care era transportul pe mare, pn la Jaffa, de unde cruii israelii l duceau la Ierusalim. Pentru a se grbi tiatul lemnului n munii libanezi, Solomon porunci lui Adoniram s formeze un detaament de lucru, care s numere aizeci de mii de lucrtori canaaneni pentru corvoad, mprii n grupe de cte zece mii. Fiecare din aceste grupe se ducea, pe rnd, pe un timp de trei luni la Tir. pentru a ajuta fenicienilor la tiatul i ncrcatul lemnului pe plute. Regele Hiram i trimise n Israel pe cei mai buni specialiti, n fruntea crora se alia artistul meter iscusit Hiram. nentrecut n arta turnrii i prelucrrii aurului, argintului i bronzului. Pentru furnizarea de materiale de construc ie, Solomon se oblig s plteasc anual douzeci de mii de cldri de vin i douzeci de mii de msuri de ulei de cea mai bun calitate. Concomitent, n Israel se form un detaament de munc obligatorie. Din el fceau parte mai ales canaanenii asuprii. Armata de lucru numra o sut patruzeci de mii de brbai; apte zeci de mii lucrau la cariere n munii de peste Iordan, iar aptezeci de mii purtau pe umeri dalele cioplite pn la locul construciei din Ierusalim. Munca lor era condus de trei mii ase sute de paznici israelii. Templul a fost ridicat pe dealul Ofel a crui vrf a fost tiat

i nivelat. Pentru a se obine o supra fa mai mare s-a consolidat stnca cu un zid vertical din pietre cioplite, lipite cu plumb. Construcia templului a durat cu totul apte ani. De pe drumul care ducea spre vrful stncii se intra n spatele zidurilor curii exterioare, unde ntotdeauna era plin de locuitori ai Ierusalimului i de pelerini din tot Canaanul. Al doilea zid nchidea curtea interioar, locul unde se desfurau de fapt ritualurile religioase, tn mijloc se afla un jertfelnic pe care ardea focul venic. Nu departe se afla marea de bronz, o cistern din bronz umplut cu ap pentru splarea animalelor ce trebuiau jertfite. Aceast cldare uria, turnat de ctre Hiram n munii iorda nieni, se sprijinea pe doisprezece boi din bronz, aezai cte trei nspre cele patru coluri ale lumii. In curte se mai aflau zece sacale de bronz pe roi pentru transportul apei. Templul nu era mare, avea numai treizeci i unu de metri lungime i zece metri i ju mtate lime. Ling pereii laterali i pereii din spate se aflau trei cldiri cu ncperi pentru preoi i slugi. Intc riorul templului se diviza n trei pri: in pridvor, templul principal pentru oficierile religioase i din Sfnta Sfin telor. Aceasta era o camer mic, fr ferestre, unde ntr-o penumbr misterioas se afla Arca Legmntului. Numai marii preoi aveau dreptul s treac pragul ei, i aceasta, numai o dat pe an. Pe ambele pri ale intrrii, n pridvor, se aflau coloane de bronz, nalte de peste doisprezece metri cu capitelurile bogat sculptate, simboluri mistice ale forei i gloriei. Toate cele trei ncperi uimeau prin bogia i luxul podoabelor. Plafonul i pereii erau fcui din lemn de cedru; podelele erau ns din senduri rachetate din lemn de chiparos, iar lemnria, mpo dobit cu heruvimi ncrustai, palmieri i flori aurite cu grij, tn sala din mijloe se afla o mas aurit, fcut din lemn de cedru, pentru pinea adus spre 285

Templul lui Solomon. Reconstrucie.

jertfire, un altar aurit pentru tmiere, zece sfenice din aur i o mulime de alte obiecte de ritual, toate din aur. Prin ferestrele zbrelite, aezate sus de tot, aproape sub plafon, se strecura de afar o lumin filtrat. Aici, preoii aprindeau tmia pe altar, aduceau jertf pinea sfinit i pzeau ca nici odat s nu se sting flacra sfenice lor. Sfinta Sfintelor era desprit de un perete din lemn de cedru aurit. Ua cu dou caturi, mpodobit cu figuri de ngeri, era ntotdeauna des chis, iar intrarea era acoperit de o draperie de in, pe care erau brodai cu violet, purpuriu i auriu heruvimi, flori i palmieri. Dup draperie se afla in penumbr Arca Legmntului. care cuprindea cele dou table de piatr ale lui Moise. Deasupra ei vegheau dou sculpturi uriae nfiind heru vimi ncrustai n lemn de mslin i acoperii cu un strat gros de aur. Aripile desfcute se intilneau la mijloc, iar lateral atingeau pereii opui ai celei mai sfinte ncperi. Cums-a terminat construcia templu lui, avu loc o mare solemnitate de transportare a Arcei Legmntului. David formase dinainte casta preoeasc. Din treizeci i ase de mii de levii douzeci i patru au primit demnitatea preoeasc, iar restul au trebuit s se mulumeasc cu funcii de pzitori, scribi, judectori i cntrei. Seminia lui Aaron, din care fcea parte i adoc, a obinut dreptul exclusiv la demnitatea de mare preot. In timp ce poporul israelit se nghe suia cap ling cap pe spaiul ntins al curii exterioare, solemnitatea sfinirii i strmutrii Arcei a avut loc n curtea interioar. n jurul altarului din bronz s-au aezat batrnii triburilor israelitc. preoii n straie albe de in, demnitarii curii, cntreii, harpitii, cntreii din timpane i o sut douzeci de preoi i mbiai. Solomon, mbrcat ntr-o mantie de purpur, bogat brodat i mpodobit cu diadema de aur regal, se aez pe

tronul din bronz sculptat. In spatele tronului s-au niruit cinci sute de lupttori din garda personal cu scu turi din aur curat. Ceremonialul a nceput prin aducerea a nenumrate jertfe, attea, nct nici nu s-au putut numra. Printre fum i mirosurile ne ccioase de carne ars auzir deodat sunetele ptrunztoare ale trmbielor. n curte apru Arca Legmntului, pur tat pe umerii leviilor. Orbii de str lucirea ei aurie, cantorii, n acompa niamentul harpelor i al timpanelor, au intonat un imn, al crui coninui a coincis cu Psalmul 23 de mai trziu. Ridicai, cpetenii, porile voastre i v ridicai porile cele venice i va intra mpratul slavei! n acelai timp corul s-a mprit n dou grupe i a nceput strofa urm toare: Cine este acesta mpratul slavei? iar rspunsul puternic, plin de nlare, al celei de-a doua grupe a corului suna: Domnul cel tare i puternic. Domnul cel tare n rzboi. ntrebrile i rspunsurile se repetau, pn ce caseta aurie a fost depus n ncpere sub paza heruvimilor nari pai. Din momentul n care s-a lsat n jos draperia mpodobit, nimeni, in afara marelui preot, nu mai avea drep tul s o vad. Solomon cuprins de inspiraie, se ridic de pe tron i ridicnd braele ctre cer spuse cu un glas tuntor: Domnul a spus c binevoiete s locuiasc n ntuneric. Tu i-am zidit templul pentru lo cuin n care tu s petreci n veci! Printre nenumratele mulimi de cre dincioi adunate se ls o linite adnc, toi ascultnd n reculegere glasul re celui. Solomon tcu ca i cum ar fi
2X7

ascultat ecoul propriilor cuvinte, iar apoi, ntr-o rug fierbinte, l implora pe Iahve, s nu refuze, n continuare, grija sa pentru israelii. Urm o srbtoare de paisprezece zile timp n care toat tara se veseli i petrecu n faa meselor umplute din belug. In aceast perioad s-au ars pe jertfelnic douzeci i dou de mii de boi i o sut dou zeci de mii de oi. in tot Israelul nu a fost om care s nu contribuie la acest omagiu mre furni/nd cel puin un bou sau o oaie. BOGIILE LUI SOLOMON. Solomon nu s-a mrginit, n nzuina sa de edificare, doar laridicareatemplului lui Iahve. Urmtorii treisprezece ani i-a nchinat unei activiti febrile de construcii consacrate ntririi capaci tii de aprare a rii i edificrii unei reedine regale pe msura impunto rului su stat. Ansamblul de construcii al palatului, amplasat n imediata ve cintate a curii interioare a templului, se compunea din trei cldiri. Reedina regal propriu-zis avea dou arini: imr-una locuia Solomon i haremul lui, cea de-a doua, ridicat la cererea expres a faraonului, era destinat exclusiv ca reedin a mindrei prinese egiptene i a suitei ei numeroase. Pentru adunri i serbri festive pe linie de stat era folosit Casa pdurii Libanului. Aceasta era o sal larg. a crui plafon se sprijinea pe patruzeci i cinci de coloane din lemn de cedru libanez. Pridvorul judecii era o sal n care regele judeca procesele i primea soliile monarhilor strini. Acolo, pe un piedestal, se afla tronul din filde, bogat mpodobit cu podoabe aurite. n vederea ntririi aprrii granielor i a principalelor ci de comunicaie comerciale, Solomon a fortificat ora ele i a construit noi fortificaii. n nord, el a nconjurat cu ziduri i bastioa ne puternice oraele Haor i Megiddo, n cent ii rii Ghczerul. Bet-Horonul 288

si Baalatul. In toate aceste bastioane se aflau gata pregtite uniti de cava lerie i pedestrime. Cheltuielile uriae cu armamentul, cu construciile i obiectele de lux Solomon Ie-a acoperit din veniturile care curgeau ca un ru nesecat, din cele mai diferite surse. Fr s socotim drile n natur luate de la israelii. impozitele, vmuiala pe comer i tri butul vasalilor aduceau in total, o sum de 666 talani de aur (adic 22 825 kg aur anual). Solomon se dovedi afii un negustor talentat i prin aceea c a reuit s impulsioneze dezvoltarea relaiilor co merciale cu statele vecine. Din Cilicia, ea i din rile vecine, a cumprat cai i i-a vndut n Mesopotamia sau n Egipt. Din Egipt aducea care de lupt cunoscute pentru calitatea lor i le ddea n schimb popoarelor din vecin tate. ncepu, de asemenea, s fac co mer maritim, care era foarte rentabil Israeliii nu aveau atracie pentru mare i nu se pricepeau de loc la construcia de nave sau la navigaie. Se folosi deci de ajutorul regelui aliat Hiram. La capul golfului Akab a construit portul Eion-Gheber, de unde, din trei n trei ani, pornea flota lui spre ara misterioasa a Ofirului. n schimbul minereului de cupru, care era scos din minele din apropiere, splat i topit n cuptoare, vasele lui aduceau mrfuri preioase: aur, argint, filde, lemn de santal, maimue i puni. Din lemnul de santal, regele porunci s se constru iasc n palatul su trepte i balustrade. Toate aceste venituri ns nu ajun geau pentru a acoperi cheltuielile afec tate construciilor, armamentului i luxului Curii regale. Solomon a mpru mutat de Iu Hiram 120 de talani de aur i, drept zlog, t-a dat douzeci de orae din pmntul Galileii. Regele Tirului, vizitnd aceste orae, ajunse la convingerea c nu ctigase prea mult din aceast afacere, deoarece acolo stpnea o mare mizerie provocat de impozitele exagerate.

Bazin de bronz de la templul lui Solomon. Desen pe baza descrierii biblice.

Coloanele tui Solomon lng Eion Ghelir

REGINA SABEI. Vestea despre n elepciunea lui Solomon i mreia curii sale fcuse nconjurul lumii. Ea ajunse astfel i la regina ndeprtatului stat Saba. Curioas, regina se hotri deci s vin la Ierusalim pentru a cu noaste pe marele monarh i s se con ving cu propriii ochi, ct adevr se ascunde n aceste zvonuri. Plecarea ei, spre Ierusalim, a fost deosebit de mrea. Din caravana lung de cmile ce clcau maiestuos, mpodobite cu valtrapuri nfiorate i podoabe din aur curat, nu lipseau rz boinicii amenintori ai pustiului, dem nitarii de seam de la curte, femei ncrcate cu daruri nemsurate sub form de aur, pietre preioase i uleiuri mirositoare. Regina era ascuns ntr-o lectic acoperit care se legna fiind urcat pe o cmil ca o corabie pe valurile mrii. Solomon, atepta pe regin n sala tronului, mbrcat n purpur i aur. La vederea femeii exotice, se ridic de pe tron i iei n ntmpinarea ei. Cu o privire fierbinte, cuprinse figura ei supl care se ntrevedea sub rochia subire din mtase brodat. Regele Israelului, admir faa brun cu tr sturi delicate, se adnci n ochii mari, negri care ardeau de un foc tainic. Ca un pun se nfoie n faa reginei din Saba, cu toat pompa nelepciunii, luxului i elegana sa. Discut cu ea ore ntregi despre tot ceea ce l ntreb i i acord sfaturi preioase n proble mele artei guvernrii. Regina se con vinse ct de inteligent i bogat era Solo mon. Nu se putea trezi din uimire cnd admir luxul nemaipomenit al palat u lui, odile lucrate din lemn de cedru, draperiile brodate cu modelele colorate, tronul aurit din filde i nenumratele vase de aur. n timpul uneia dintre discuii, ea spuse cu nentare: Adevrat este ce am auzit eu n ara mea de lucrurile tale i de nelepciunea ta; ns eu nu m ncredeam vorbelor, pn n-am venit i n-am vzut cu ochii mei; i iat nici

pe jumtate nu mi se spusese; tu ai nelepciune i bogie mult mai marc dect cum am auzit eu. La desprire i drui lui Solomon comori nepreuite, printre care i o sut douzeci de talani de aur, iar el se recompens cu daruri care mai de care mai deosebite, de o valoare nu mai mic dect ceea ce a primit. HAREMUL LUI SOLOMON I ZEII STRINI. Dup modelul altor regi. Solomon i mrea permanent hare mul. In el se aflau femei de diferite rase i religii: egiptence, moabite, am inonite, edomite. feniciene i hittite. Necazul era ns. c, mbtrnind, re gele se lsa, fr s vrea, sub influena favoritelor. Din ndemnul lor a permis s se practice la Ierusalim cultul zeilor strini. Le aducea jertfe chiar n curtea lui Iahve, iar pe nlimi ridic temple lui Astart, Baal, Moloh i zeului moabiilor Chemo. Atunci, Iahve, se mnic pe Solomon i hotr s despart regatul lui n dou state independente. Primul semnal al frmntrilor a fost rscoala de la Edom, n fruntea creia se afla Hadad, care se trgea din nea mul regal de aici. Hadad fu ns n frnt i trebui s se ascund n Egipt. Faraonul nu numai c i acord azil, dar i ddu chiar pe fiica sa de soie, ncepu s se team de puterea Israe lului i hotr cu orice pre s-1 slbeasc, sprijinind pe dumanii lui. O alt lovitur o primi Solomon de la Rezon, fostul comandant al trupe lor regelui Tobei, Hadad-Ezcr. El fugi din serviciul regelui i mult timp fu cpetenie a unei bande de tlhari. n tr-un moment favorabil atac Damas cul, distruse trupele israelite de aici i se declar rege. n acest fel Solomon pierdu Siria fiindbtrn nu mai era n stare s nfrng cu armaii rebeliu nea. Din acest moment conductorii Damascului au organizat incursiuni permanente i rzboi de partizani la graniele de nord ale Israelului. 291

Col raai grav ins era faptul c cele /cce triburi nordice au iircepul din t>ou si't-'i manifeste nemulumirea. Impo/i tele grele, munca forjat i sentimen tele de invidie, trezite faa de Iudcin au dus pn la urm la izbucnirea rs coalei. Iniiatorul noilor micri a fost Ieroboam, perceptorul impozitelor. LI era de origine din seminia lui Efraim, deci din nord. Vznd nemulumirea cresend a compatrioilor si, de care se simea legat, i ccdnd incitaiilor

prorocului Ahia, reprezentantul gru prii potrivnice lui Solomon, ridic." .sabia i ddu semnalul de rscoal. A fost ns destul de repede nfrnt i a trebuit s fug i el n Egipt. Acolo, Ia fel ca i Hadad, obinu azil Ia faraon care l salut cu bucurie ca pe un nou instrument ce ar putea ajuta la sfrimarea unitii Israelului. Solomon, muri, dup patruzeci de ani de domnie i fu ngropat n Ierusa lim. La tron i-a urmat fiul lui, Roboam.

292

ADEVRUL l LEGENDA DESPRE NTEMEIETORII MONARHIEI 1SRAELITE

Cea mai strlucit perioad n istoria Israelului cuprinde anii 1040932 i.e.n . adic ceva mai mult dect o sut de ani. Dac mai adugm la aceasta i perioada guvernrii fericite a lui.Sarauel, cel mai mare proroc dup Moise i printele spi ritual al monarhiei, nu va depi un veac i jumtate. Ce perioad de timp infim n istoria Israelului! Adevrata epoc a regatului unit cuprinde perioada domniei celor trei regi israelii: Saul (10401012), David (1012972) i Solomon (972932). n anul 932 I.e.n. are loc desprirea celor zece triburi din nord i de acum ncolo vor exista dou regate ce vor lupta ntre ele: Israelul i Iudeea. Aproape tot ceea ce tim despre aceast epoc, datorm exclusiv Bibliei, adic mai precis: celor dou Cri ale Iui Samuel, celor dou Cri ale Regilor i celor dou Crti ale Cronicilor, care apar i sub denumirea de crile Paralipomenon (lucruri prsite, omise), deoarece traductorii greci au considerat greit, c Crile Cronicilor cuprind tiri omise n crile anterioare. In ceea ce privete data apariiei acestor cri exist preri diferite n rindul biblitilor. Mult timp s-a considerat c Solomon ca i prorocii Gad i Natan sint autorii Crilor lui Samuel. Talmudul i, mpreun cu el, anumii bibliti susin c autorul Crilor Regilor a fost Ieremia. Crile Cronicilor, dup cum indic i nenumratele cuvinte din text de origine arameic, au trebuit s apar n a doua jumtate a secolului al IV-lea .e.n. Un lucru este ns sigur: redactarea, definitiv este opera preoilor-copiti, parti zanii reformelor religioase ale regelui iudeu Iosia (640609 .e.n.). Pentru aceasta pledeaz tendina fireasc ce se remarc de a valorifica evenimentele istorice n spiritul teocratic. Conform acestor principii, prima obligaie a regilor a fost s serveasc lui Iahve i s se subordoneze preoilor. Aprecierea activitii lor este n funcie de msura n care au ndeplinit sau nu acest postulat. Saul, datorit conflictului violent cu marele preot Samuel, nil a gsit nelegere n ochii redactorilor. In schimb, David, confident de ncredere al preoilor, se bucur de indulgena lor nemsurat. Unele dintre crimele svrite de el snt cu mult diminuate, punndu-se pe seama unui concurs de mprejurri cu totul tntmpltor, iar altele justificate prin motive religioase. Astfel, de exemplu, pe cei apte urmai direci ai lui Saul, David i-ar fi exterminat dintr-o dorin expres a Iui Iahve. Descrierea faptelor acestei epoci, fixate n tradiia oral, s-a efectuat, cu mici excepii, dup scurgerea unui timp ndelungat, n anumite cazuri, chiar dup ctevu sute de ani. Normal, aceasta ar fi trebuit s influeneze nefavorabil asupra anten29.1

ticitii crilor biblice menionate. Cu toate acestea, trebuie s spunem c ele conin multe informaii, pe care avem tot dreptul, s le considerm ca sigure din punct de vedere istoric. Aceasta se refer n primul rind la evenimentele descrise n culori deosebit de realiste i cu amnunte dramatice, deci avnd caracteristicile unei relatri autentice. nsui faptul c redactorii Bibliei nu au trecut cu vederea o scrie de fapte i crime, care nu fac de loc cinste unor asemenea eroi naionali ca David sau Solomon, dovedete n mod concludent, c ei s-au bazat pe unele surse istorice autentice. Aceasta nu a avut ns, ctui de puin, ca rezultat respectarea obiectivittii; o asemenea concepie era complet strin epocii respective. Probabil c, nu puteau trece sub tcere aceste fapte, deoarece erau prea bine cunoscute n Israel. Extermi narea neamului lui Saul sau idolatria lui Solomon la Ierusalim acestea au fost evenimente care cu siguran, nu s-au ters din memoria generaiilor israelite. In consecin, printre nenumratele legende, mituri i povestiri populare, ct i inconsecvene care rezult din compararea necritic a diferitelor surse, nu o dat contradictorii, s-au prezentat o serie de fapte eseniale, care permit reconstituirea parial a tabloului real al acestei epoci din istoria israelit. Cartea tntti a lui Samuel ncepe cu o scurt, dar foarte dramatic biografie a preotului Eli i a fiilor si. Ct adevr este n descrierea acestei figuri tragice! Nu va fi poate o ipotez prea riscant dac afirmm c, ntr-adevr, a existat un preot cu acest nume care, datorit marii sale cucernicii, a cucerit respectul tuturor triburilor israelite. Eli, a fost favorizat, de altfel, din toate punctele de vedere de sistemul raportu rilor politice interne. Silo, capitala religioas a Israelului, era aezat pe teritoriul efraimiilor, trib foarte numeros i influent. Acest teritoriu era situat n centrul rii i, ca urmare, ferit de ameninrile dumanilor n timp ce triburile situate n nord-est i sud trebuiau s se apere cu disperare n faa invaziei popoarelor vecine. Tribul lui Iuda, de mult n rivalitate cu efraimiii pentru supremaie n Israel, czuse sub hegemonia filistenilor i, din aceast cauz, ncetase temporar s mai joace vreun rol politic. A rezultat, de aici, o anumit hegemonie a efraimiilor, ceea ce a dus la concentrarea temporar a puterii laice i religioase n mna preotului Eli. Pentru prima dat, dup moartea lui Moise, se mplini visul strvechi al iahvitilor: poporul israelit a primit un sistem teocratic. Cu toate acestea, sistemul bazat pe autoritatea moral numai a unui singur om, nu putea s aib o baz trainic. Acest lucru 1-a neles i Eli i, de aceea, a urmrit ca funcia de preot i judector s devin ereditar n familia lui. Planurile, ns, i-au fost date peste cap de ctre fiii lui. Orgoliul lor, libertinajul i depravarea au dezgustat poporul i astfel rela iile politice existente au devenit un pericol serios pentru inteniile lui. Dar Eli ajunsese la o vrst prea naintat pentru a putea mpiedica dezmembrarea. Catastrofa familiei lui i pierderea Arcei Legmntului ar fi nsemnat poate i
294

decderea ireversibil a teocraiei, dac nu ar fi salvat-o. din nou, prorocul Samuel. Crile lui Samuel trec complet sub tcere consecinele militare i politice ale infrngerii de la Afec. Intre timp, din meniunile fcute n alte cri ale Bibliei se poate trage concluzia c filistenii au exploatat victoria n toat complexitatea ci. Ei au dobndit controlul asupra prii centrale a rii i i-au amplasat otirile n nenumrate orae israelite. Aceast situaie a durat douzeci de ani, pn n momentul apariiei regelui Saul pe arena istoriei. De asemenea, deosebit de semnificativ este faptul, c redactorii Bibliei nu amin tesc nici un cuvnt despre soarta capitalei israelite de atunci, Silo. Un cititor mai atent poate fi tare mirat de faptul c Samuel, urmaul lui Eli, nu a rmas n locul sfint, unde doar se afla cortul lui Moise i Arca Lcgmntului, ci s-a mutat definitiv la Ramataim. Ce soart a avut Silo? Rspunsul, e drept destul de evaziv la aceast ntrebare, l gsim n Proorocirea lui leremia. In capitolul apte (v. 12) citim: Mergei deci la locul meu din Silo, unde fcusem altdat s locuiasc numele meu, i vedei ce-am fcut eu cu el, pentru necredina poporului meu Israel! Completarea acestei informaii poate fi versetul 9 din capitolul douzeci i ase: Casa aceasta va fi ca Silo i cetatea aceasta se va pustii i va rmne fr locuitori. Aceste citate nu las nici pic de ndoial asupra faptului c Silo a fost ras de pe faa pmntului de ctre filisteni, deci, pur i simplu, a ncetat s mai existe ca capital a Israelului. nfrngerea se ntiprise att de adnc n memoria poporului nct, i dup patru sute de ani, leremia a citat-o ca exemplu de mnie a lui Dum nezeu. Probabil c, pentru redactorii Bibliei, aceasta a fost o intimplare mult prea neplcut, prea jenant pentru preoi, pentru a putea fi menionat. Intmplarea a fost redat destul de abil, punnd accentul principal pe marul triumfal al Arcei Legmntului prin oraele filistene. Misterul a fost dezvluit definitiv de ctre arheologie. ntre anii 19261929, expediia danez a descoperit ruinele oraului Silo, la o deprtare de 22 de km spre sud de oraul Sichem. Pe unul din dealuri s-a identificat chiar locul, unde, probabil, a stat cortul sfint cu altarul lui Iahve i Arca Lcgmntului. Cel mai impor tant a fost ns faptul c ruinele oraului, care provin, dup cura s-a stabilit, din a doua jumtate a secolului al Xl-lea .e.n., purtau urme certe de incendiu i distru geri violente. n acest fel, s-a putut constata n mod cert faptul c Silo a czut prad invadatorilor filisteni. De asemenea, se poate accepta cu siguran aseriunea c i cortul lui Moise, cea mai preioas amintire naional a Israelului a pierit n flcri. Ce s-a ntmplat ns cu Arca Legmntului? Tot ce aflm despre soarta ei are un caracter prea fantezist, prea seamn mult a legend, pentru a i se putea da crezare. Dac filistenii, ntr-adevr, au acaparat-o, atunci de ce au dat-o din mini dup *apte luni? Nici un om nelept nu va crede n povestirea despre statuia zeului Dagon; cel mult, poate fi, n ultim instan, de acord cu teoria c, superstiioi 295

filistenii, lovii n acest timp printr-un concurs de mprejurri absolut tntmpltoan' de o anumit epidemie, ar f atribuit nenorocirea zeului israelit miniat pe care ii luaser. Acest lucru nu ar fi n contradicie cu ceea ce tim despre mentalitatea >i nchipuirile religioase ale popoarelor antice. Dac ele venerau zeu lor tribali proprii aceasta nu nseamn de loc c nu au crezut in existena i n fora magic a unor zei strini, dumani. In povestirea despre soarta ciudat a Arcei Legmntului poate s se ascund un anumit smbure de adevr. fn povestire, este un anumit episod care ne frapeaz prin caracterul su enig matic. La Beteme, Iahve, a lovit cu moartea pln la 50070 israelii pentru c unii dintre ei au ndrznit s se uite In interiorul Arcei Legmntului. Aceasta este, lucru clar, o versiune a iahvitilor fanatici, orbii de superstiie. Dar, dup cura indic numrul uria de victime, motivul a trebuit s fie o ntmplare groaznic, adevrat, al crei ecou adnc s-a ntiprit n memoria generaiilor. S-au prezentat o serie de ipoteze care trebuiau s explice acel incident misterios. Unii cercettori presupun c israeliii au furat Arca Legmntului din templul lui Dagon, iar filistenii au pornit n urmrirea lor i i-au ajuns la Beteme. Aici s-a ajuns la o ciocnire, n care a czut numrul de lupttori israelii menionai n Biblie. Au reuit, ns, ca Arca s fie salvat i ascuns la Chiriat-Iearim. Teoria are ns o parte vulnerabil: de ce, n acest caz, redactorii Bibliei au prezentat pe aprtorii czui ai Arcei ca pe nite blestemai, pe care Iahve i-a pedepsit cu moartea? >Exist i o a doua ipotez, care pornete de la presupunerea c Arca Legmn tului niciodat nu a czut In minafilistenilori c, imediat dup nfringerea de la Afec, a fost transportat la Chiriat-Iearim. Dup aceast versiune, mcelul singeros al locuitorilor din Beteme a fost o pedeaps ndreptat mpotriva lor de ctre alte triburi israelite pentru c refuzaser s participe la rzboiul mpotriva filistenilor. nsemnrile, nefavorabile lor, din povestirile biblice s-ar trage de aici. Nu putem stabili cu certitudine ct adevr este n aceast ipotez privitoare la rzboiul civil. Ne frapeaz ns comportarea ciudat a locuitorilor Betemeului. care, n perioada luptei grele cu filistenii, culegeau ct se poate de linitii griul de pe cmpii, ca i cum rzboiul pentru aprarea independenei i Arca Legmn tului nu i-ar fi privit deloc. Dup nefericitul Eli guvernarea a fost preluat de ctre discipolul su, Samuel. Aceasta nu s-a ntmplat ins, imediat, dup nfringerea de la Afec. Abia, dup ce s-au scurs muli ani de aciuni reformatoare i de rspndire a iahvismului pur. Samuel i-a ntrit influena in aa msur, nct a devenit adevratul crmuitor al Israelului. A refcut, totodat, i sistemul teocratic, att de compromis de pre decesorul su. Evreii l consider pe Samuel ca pe unul dintre cei mai mari proroci ai lor. Chiar i biserica catolic l consider ca sfnt i precursor al lui Hristos. Sfntul Hieronin susine c mpratul Arcadiu (378408 e.n.) a transportat rmiele lui de la
2%

Raraataira n Turcia, de unde la rndul ei fiica lui Pulcheria (405453) le-a luat la Constantinopol, pentru ca, n cadrul unor festi vitali religioase s le depun ntr-un mausoleu special construit. ntr-adevr, Samuel a existat fr ndoial. Timpul a esut ns n jurul persoanei sale attea legende, nct redactorii Bibliei nu mai tiau de fapt, precis, cine a fost i n ce a constat activitatea lui. Se poate presupune c ntregul ansamblu de poveti, despre mama lui, despre naterea sa, despre discuia cu Iahve i prezicerile referitoare la familia lui Eli, snt o emanaie a fanteziei populare. fn text gsim o serie de cunotine care se exclud, care ntunec imaginea istoric i, tntr-o msur destul de mare, scad veridicitatea relatrii. S dm un exemplu. La nceputul povestirii Samuel este o figur celebr n tot Israelul. Dar, nu mai departe dect n capitolul IX, el apare ca un proroc local, despre care Saul afl abia de la sluga sa. Deci, celebrul preot i sfint este redus, nici mai mult, nici mai puin, la roiul de profet local, care d sfaturi, pentru o sum derizorie, cum s-i gseasc un cetean asiniele pierdute. Astzi, de sigur, c-i greu s se afle adevrul. Contradicia rezult, fr ndoial, din faptul c redactorii Bibliei au prezentat ntr-o singur fabul dou versiuni populare distincte, fr s ncerce s le coordoneze din punct de vedere logic. Astfel nu ne rrane nimic de fcut dect s acceptm ca moned bun tot ceea ce n esena povestirii ne pare mai verosimil. E aproape sigur c Samuel a fost preot i judector, c dup moartea lui Eli i distrugerea oraului Silo i-a mutat reedina la Ramataim, c a uns pe Saul drept rege, iar apoi, n urma conflictului pentru prerogativele preoeti, i-a opus pe David ca rival la tron. Aceste fapte seci, care se afl la baza ntinsei povestiri biblice, ni se par cu att mai apropiate de adevr, cu cit se suprapun logic peste imaginea relaiilor social-politice ale lumii antice pe care le cunoatem din alte surse. Dup cum rezult din documentele descoperite, preoii au ncercat s impun sistemul teocratic i n asemenea ri, ca Sumer, Asiria i Egipt. Conflictele care au luat natere pe acest fundal se desfurau ntre puterea laic i ierarhia preoeasc, ceea ce nseamn c era un fenomen destul de frecvent care se desfura In conformitate cu mersul proceselor sociale. Samuel, datorit prestigiului su moral, a reuit, dup cum tim, s readuc n Israel sistemul teocratic. La fel, ca i Eli, a depus un mare efort ca demnitatea de preot i funcia de judector s devin In familia lui ereditare. Biblia afirm c aceste planuri au fost nruite de ctre fiii si corupi i incapabili. Fr ndoial, aceast explicaie este mult prea simplificatoare i are, mai curnd, caracterul unei povestiri morale, deoarece cauzele decderii teocratici i apariia monarhiei trebuiesc cutate, mai profund, n condiiile politico-sociale de atunci. tim c In epoca judectorilor se nfiripeaz In Israel curente monarhice. Atunci a existat o puternic grupare, care dorea s proclame rege pe judectorul Ghedeon. Dac el a refuzat formal coroana a fcut aceasta numai pentru c avea n vedere

297

o opoziie destul de puternic. De facto ns. ci poseda puterea i privilegiile unui rege. Ct de numeroi erau nc atunci adversarii monarhiei o dovedete soarta tragic a lui Abimelec, nlturat de ctre rscoala popular din oraul Sichcm. Dup infrngerea de la Afec i n timpul guvernrii lui Sarauel, Israelul era ap sat de jugul filistenilor. Crescu atunci convingerea c numai un conductor cu caliti militare deosebite poate s elibereze poporul de sub asuprire, conductor care, dup modelul regilor vecini, s-ar aeza pe tronul regal. Cu un cuvot, leacul tmduitor al tuturor nenorocirilor se gsea numai n unirea tuturor triburilor ntr-un stat comun sub conducerea unui monarh puternic. Acest realism politic destul de treaz a cucerit cercuri din ce n ce mai largi de partizani, pe msur ce se convingeau c preotul cu toate jertfele, rugile i invocarea la pocin rmnea n realitate un demnitar fr putere. La aceste stri de spirit au contribuit i relaiile de clas de atunci. Dup cuce rirea Canaanului muli israelii s-au aezat n orae. In acest fel, a aprut o ptur de negustori bogai, proprietari de pmnt, funcionari, conductori militari i sfatul celor btrini, funcie ereditar n cadrul tribului respectiv. Un asemenea bogta, care avea trei mii de oi i o mie de capre, a fost, de exemplu, acel Nabal, cu care David a avut discuii pentru furnizarea hranei. Pe de alt parte, se adncea mizeria maselor largi populare izgonite de pe pmntul lor pentru neplata impozitelor i datoriilor. Noul strat de privilegiai au simit nevoia de a-i apra posesiunile fa de presiunea compatrioilor vitregii, iar aceast aprare nu puteau s o capete dect de la sistemul monarhic. S ne reamin tim c Abimelec a cucerit puterea datorit sprijinului pturilor superioare ale oraului Sichem i c 1-a rsturnat rebeliunea popular. O dat cu ascuirea contradiiilor de clas a crescut puterea absolut a regelui, transformndu-se pn la urm n despotism de tip oriental. Saul a fost un rege patriarhal, rege-ran, care i-a pstrat simplitatea obiceiurilor i, n momentele libere, el nsui se ocupa cu creterea vitelor. David are de acum o curte numeroas i un barem impuntor, iar cu supuii se comport ca un stpn absolut. n sfrit, Solomon introduce relaiile care amintesc de sistemul sclavagist din Egipt, din epoca construciilor marilor piramide, mpinge zeci de mii de supui la munca de corvoad pentru tierea pdurilor libaneze, i la carierele de piatr de peste Iordan, i n pieele de construcie din Ierusalim. nc din timpul lui Samuel, ptura de proprietari i-a dobndit influene politice att de mari, nct mpotriva opoziiei au putut s foreze alegerea regelui. Desf urarea sfaturilor pentru alegere de la Mipa i Ghilgal se pare a fi fost deosebit tic furtunoas, dac Biblia menioneaz c Saul nu a cutat s se rzbune pe oa menii care unelteau i au votat mpotriva lui. De asemenea, din motive lesne de neles, Samuel a fost un adversar al monarhiei. Faptul c se cerea un rege l simea ca pe o jignire personal i ca pe o nfrngerc. El considera c n familia lui puterea religioas i laic va trece din tat n fiu 298

Cu amrciune ntreab el pe reprezentanii triburilor cu ce s-a fcui vinovat de l nltur de la conducere i prezint n culori cit se poate de sumbre regalitatea Cnd explicaiile sale n-au convins, el amenin c, respingnd guvernarea teo cratic a preotului, l vor da la o parte i pe Iahve. Dar, pn la urm, a trebuit s cedeze n faa presiunilor. Fr s renune ctui de puin la putere, el conduse totul de aa manier, nct viitorul rege s devin n mna lui un instrument docil. De aceea, alegerea sa se opri asupra unui tnr, care se trgea din cel mai mic trib israelit, dintr-o familie lipsit de influene. Samuel nfiina o coal de proroci i la aceast co'al, dup cum putem deduce din textul biblic, i-a pregtit candidatul potrivit intereselor sale, inoculndu-i supunere fa de preot, credin pentru iahvism i legea lui Moise. Ddu gre ns, dup cum tim, n calculele sale. Tnrul timid se transform ntr-un comandant excelent i un conductor energic care, n scurt timp, deveni independent n hotririle lui. Din aceast cauz aprur disensiuni aprinse ntre ei i preotul care, de ochii lumii, se retrase din viaa laic, pe ascuns ncepu o lupt acerb cu ucenicul su revoltat. Urmrind detronarea lui, unse, n cea mai mare tain, drept rege pe David. Cearta se transform in lupt fi, dup ce Saul porunci s fie omori preoii, lng templul din Nobe, pentru c acordaser sprijin lui David. Avem de-a face deci cu un conflict tipic, att de des ntilnit n istorie, ntre puterea laic i ierarhia preoeasc. Pentru ca tabloul s fie ct mai complet merit s ne oprim asupra instituiei deosebit de importante denumit sugestiv coal a prorocilor. Acestea erau nite uniuni de extatici religioi, care apar n Israel pentru prima dat n jurul anului 1000 .c.n. Ei se adunau de obicei n vecintatea unor sanctuare religioase mai mari, ca de exemplu cele de la Ghibea, Betel, Ramataim, iar mai trziu, i n Samaria. Extatici religioi au fost i Samuel. Saul i David. ntorendu-se acas de la Ramataim, Saul ntlni la Ghibea un grup de proroci i, fascinai de practicele extatice-frenetice, se ls atras n dansurile i cntecele lor. A doua oar czu n aceast stare de posedat la tirea asedierii oraului Iabe. n furia sa spintec pe cei doi boi, cu care ara pmntul. A treia oar i se ntmpl acelai lucru la Ramataim, cnd se afla acolo n urm rirea lui David. In ntmpinare i iei Samuel, n fruntea prorocilor si, l himnoliz cu dansurile cntecele i strigtele lor i l atrase n vrtejul procesiunii sale orgiastice. In Cartea tnttia lui Samuel (c. 10, v. 5) citim: ...i cnd vei intra acolo n cetate, vei ntlni o ceat de proroci pogorndu-se de pe nlime, iar naintea lor cnt din psaltire, i din timpan, i din fluer i din harp, iar ei prorocesc. Aceast scen deosebit de sugestiv demonstreaz c ara roia de fanatici i mistici religioi, care amintesc foarte bine de derviii islamului. Aceti proroci 299

israelii se mbrcau n straie pnoase, purtau centuri speciale i, la fel ca i derviii, triau din cerit. Practicile lur religioase constau nu numai In cntece, dansuri i ghicit, ci i In autoflagelare vi fititoschingiuirc a trupului cu diferite instrumente de lui tut. in limba ebraic se numeau nabi*. Faptul c acestea apar relativ treiu pe arena vieii religioase israelite, are semnificaia sa. Aceasta este fr ndoial o dovad c acel profetism colectiv orgiastico-extatic nu a fost de origine ebraic. Originea lui este in continuare o problem deschis. Predomin ns prerea, c israeliii, l-au mprumutat de la canaaneni mpreun cu cultul lui Baal, Astart i a altor zeiti feniciene. Se presupune c ara iniial a profetismului a fost Frigia n Asia Mic, de unde a ajuns, apoi, n Fenicia i Canaan. In Cartea a Ul-a a Regilor (c. 18, v. 19) citim c regina Izabela avea n ntreinerea ei 450 de proroci fenicieni. De altfel, trebuie menionat, c profetismul de acest gen nu a fost strin nici altor popoare. S reamintim aici mcar de serbrile orgiastice n cinstea lui Apolo i Dyonisos. Herodot scrie despre brbaii inspirai, care umblau prin Grecia i proroceau n hexametri. Nabismul a mbrcat n Israel cteodat forme nemailntllnite. Prorocul Osea (secolul al VH-lea l.e.n.), cnd a vrut s demonstreze iudeilor c practicnd idolatria czuser n pcatul greu al adulterului, a trit trei ani de zile cu o prostituat i cu o femeie mritat. Isaia (secolul VlII-lea i.e.n.) umbla gol prin ora, pentru a pre veni pe locuitorii Ierusalimului c Iahve va goli astfel oraul lor pctos de toate bunurile. Cete de proroci hoinrind prin Canaan au reprezentat clteva secole la rnd un spectacol obinuit. Israeliii se purtau fa de ei cu un respect superstiios, se folo seau de prezicerile lor i nu le refuzau ajutorul. Cu timpul, ns, n rlndurile acestor oameni venerai au ptruns o serie de arlatani, denumii n Biblie proroci fali. Din vina lor, poporul a nceput s aib o atitudine negativ fa de meseria de proroc, ba, chiar, s-i dispreuiasc. Acest lucru apare, printre altele, n dou ntre bri, pe care i le-au pus locuitorii Ghibeii: Oare i Saul este printre proroci? sau Dar cine este tatl lui? Cnd David a nceput s mearg n pas de dans n faa Arcei Legmntului, soia lui, Micol, li spuse cu dispre c consider compor tarea lui ca ceva nedemn de un rege. neleptul i nvtorul poporului Amos a negat cu hotrre c ar fi proroc. Sub influena nvmintelor prorocilor, a zguduirilor politice i a suferinelor indurate, evteii au aprofundat religia lur, pin.") cnd, dup robia babilonian, s-a transformat ntr-un monoteism etic, pur. * In Sipmaginta denumirea de nabi a fost tradusa In grecete cu profeics cel, care prezice viitorul. Toate limbile europene Tac asociaii cu aceasta denumire. Nabi arfifost dup interpretarea de mai siu, cel puin In faza iniiala a dezvoltrii nabismului, mai nainte de toate un prezictor. Cu toate acestea, anumii scriitori ai bisericii catolice deduc denumirea de nabi din grecescul pro-femi, ceea ce tnscamna a vorbi In numele cuiva, In acest caz In numele lui Dumnezeu. Conform inter pretrii lor, nabi ar fi fost un om care parca In numele Iul Dumnezeu. 300

Aceasta evoluie, prin fora mprejurrilor, trebuia s duc la dispariia formelor primitive ale profetismului colectiv. Prorocii din sferele superioare ale cror scrieri s-au pstrat n Biblie n-aveau nimic comun cu ghicitorii care hoinreau prin ar. N-au aprut Ins pe arena istoriei israeliilor ca Deus ex machina, ci au constituit, fr ndoial, produsul final al tradiiei'seculare de preziceri religioase colective, trgndu-se deci, ntr-o mare msur, din aceasta. Istoria tragic a lui Saul o cunoatem numai din Biblie i nu sntem propriu-zis n stare s ne pronunm cu privire la partea de adevr pe care o conine. De aceea, gsirea unei mrturii concrete, fie chiar destul de modeste, care s confirme, ntr-o oarecare msur, relatrile biblice constituie un eveniment de mare impor tan. O astfel de tntmplare a avut loc abia n anul 1922, cnd,orientalistul i arheologul american Albright a descoperit la Teii el-Full. la o distan de cinci kilometri deprtare de Ierusalim, ruinele oraului Ghibea, capitala lui Saul. Descoperirile arheologice au artat c aceasta a fost o fortrea montan puternic, simpl i liniar n construcie, dar deosebit de greu de cucerit. Ea era aprat de bastioane aezate la coluri i de dou rnduri de ziduri din blocuri de piatr cioplite, ntre care se aflau treceri secrete i ncperi pentru pstrarea rezervelor. In ruine s-au gsit un numr foarte mare de sulie de bronz i proiectile de piatr pentru pratii. Oamenii de tiin au stabilit c ruinele provin din a doua jumtate a secolului al Xl-lea .e.n.. deci din perioada domniei primului rege israelit. In aceast citadel, se pare c, s-au desfurat scenele dramatice dintre Saul, David i Ionatan. Cnd acetia se urcau pe nlimile zidurilor, se pare c cuprindeau cu privirea aceleai inuturi slbatice ale peisajului montan pe care le ntilnesc astzi pstorii arabi i membrii expediiilor arheologice. De asemenea,' au fost descoperite i ruinele Bet-Sanului, unde filistenii au bat jocorit cadavrul lui Saul. Dup mrturiile Bibliei, ei au pus capul nefericitului rege n templul lui Dagon; armele, n templul lui Astart, iar restul corpului l-au atrnat pe zidurile oraului. Ruinele aveau o nlime de peste douzeci i trei de metri, numrnd optsprezece straturi de cultur. Stratul inferior provine din al patrulea mileniu .e.n., de unde rezult c Bet-Sanul a fost unul din cele mai vechi orae ale Canaanului. Dar, cel mai important pentru noi e faptul c. in stratul de cultura ce provine de pe timpurile lui Saul, au fost descoperite ruinele a dou temple, aezate unul lng altul, deci al lui Dagon i a lui Astart, despre care vorbete Biblia. Rmiele zidurilor acestor temple au fost martorele ultimului act al conflic tului filistano-israelit,ncheiat prin moartea viteazului monarh i a celor trei fiii ai Si"u. Cu acest prilej, arheologii au descoperit un amnunt istoric totalmente dat uii-.rii de ctre naratorii biblici. Un strat gros de cenu, de pietre afumate, de statuete sfrimate snt mrturii certe c oraul filistean a czut prad unei invazii dar i a unui incendiu violent. Aceasta ne permite s presupunem cu mult 301

probabilitate c David a distrus Bet-Sanul ca o rzbunare pentru profanarea rm ielor pmnteti ale predecesorului su la tron. Povestirea despre David este, dup cum am mai afirmat n nenumrate rinduri cu prilejul prezentrii altor fragmente ale Bibliei, o culegere de povestiri populare care circulau de veacuri prin inuturile israelite. Redactorii le-au inclus n poves tirea lor fr s vad, sau fr s se ngrijeasc de faptul c, n nenumrate rnduri, ele snt pline de contradicii. Unele exemple merit a fi enumerate, pentru a arta ce greuti au ntmpinat biblitii n stabilirea adevrului istoric. Dac ne punem ntrebarea n ce mod a ajuns David la curtea regelui Saul, o s fim pui n ncurctur. Biblia prezint dou versiuni, totalmente diferite, n aceast problem. n capitolul XVI al Primei Crfi a lui Samuel aflm c David a fost adus la curtea regelui ca un cntre din harp, dobndindu-i astfel favorurile regale. Capitolul XVII ns, ne informeaz c David a atras atenia lui Saul cnd 1-a nvins pe Goliat. nvingtorul a fost un pstor necunoscut i, abia dup aceea, Saul a poruncit s fie adus la el i 1-a ntrebat: Tinere, al cui fiu eti tu? ntre barea dovedete c David era un tnr pe care Saul nu 1-a cunoscut dinainte. Un alt exemplu, i mai interesant, l constituie problema uciderii lui Goliat. Versiunea popular n care se arat c David 1-a ucis ntr-un duel, are la baz Cartea tntti a Iui Samuel. Cnd citim. ns, Cartea a doua a lui Samuel ne cuprinde mirarea, aflnd c pe Goliat nu 1-a ucis David, ci, un oarecare, Elbanan din Betleem. Biblitii au ncercat, nu o dat, s explice aceast contradicie sau s gseasc motivarea ei. Afirmaiile lor se bazeaz n special pe speculaii incerte care nu re zist din punct de vedere tiinific. n ceea ce privete autenticitatea lui Goliat, problema se prezint ntru ctva altfel. S-a fcut o descoperire, ceea ce i-a condus pe savani pe urme neateptate care permit explicarea acestei probleme. Pentru muli cititori ai Bibliei o s constituie, fr ndoial, o surpriz c propriuzis nu cunoatem nc numele urmaului lui Saul la tronul Israelului. Trebuie :irtat c la fel ca i in textele Mari, davidum David nu este un nume, ci un litiu sau o denumire ce are sensul de cpetenie sau salvator. Muli bibliti s-au declarat din acest motiv n favoarea tezei c David i Elhanan snt una i aceeai persoan, care apare o dat sub porecla atribuit, iar a doua oar cu numele propriu. In aceste condiii, problema a devenit clar. Dac comparm ambele versiuni i vom afirma c Goliat a fost nvins de pstorul din Betleem Elhanan, denumit mai trziu, de ctre populaia recunosctoare a Israelului, David contradicia flagrant ar disprea, ca la o atingere cu o nuia fermecat. Dar, chiar dac am accepta aceast ipotez fr nici o obiecie, mai rmin inc;"i o seam ntreag de contradicii, care micoreaz valoarea istoric a povestirii biblice. Cu siguran c n Biblie snt amestecate fapte reale cu legende, cu vechi povestiri populare, cu adugiri dintr-o perioad mai trzie, aa c. cu toate efortu302

nle nvailor, niciodat nu vom descoperi ntregul adevr. Un exemplu tipic I constituie afirmaia c David a dus capul lui Goliat la Ierusalim. Aceasta este fr ndoial un adaos informaional ulterior, cci Ierusalimul a fost cucerit de ctre David, abia mai trziu, peste zece-douzeci de ani. cnd ajunsese rege al Israelului Afirmaia c David ar fi fost autorul majoritii psalmilor strni n Biblie, este. de asemenea, legend. Psalmii au produs, fr ndoial, o mai mare influen asupra gndirii generaiilor urmtoare dect alte cri ale Vechiului Testament. Dup cum se tie aceasta este o liric religioas care se distinge prin frumusee inegalabil i o bogie a tririlor nemaitntlnit care exprim o gam ntreag de sentimente: de la depresiune, supunere i lips de speran pn la ncredere, nl are sufleteasc, recunotin i laud. Ele reprezint adevrate imnuri de slav nchinate frumuseii vieii. Simplitatea maiestuoas a acestor poeme, stilul lor concentrat, reinut, precum i patosul lor care cucerete inimile au fcut din ele o nesecat surs de inspiraie pentru poei, pictori i compozitori. Merit s amin tim c transpunerea lor n limba polon a fost fcut de Jan Kochanowski, cel mai mare poet al Renaterii poloneze. (In limba romn acest lucru a fost fcut pentru prima oar de mitropolitul Dosoftei n.t.) Ideea conductoare care strbate aceste imnuri religioase este monoteismul. Ele snt o apoteoz a maiestii i a puterii nelimitate a lui Iahve, care nconjur omenirea cu dragoste i poate ierta pcatele cele mai grele, dar poate fi i aspru i nendurtor n pedepsirea pctoilor. Aceasta este deacum o concepie superioar asupra divinitii, divinitate care dicteaz omului principii etice. Dar, cosmologia acestor poeme e la fel de primitiv ca i pe timpurile lui Avraam. Iahve st pe tron n cer, ngerii l proslvesc, pmntul e plat i nconjurat de ape iarfiinelegroaznice ale rului i haosului lupt cu puterile creatoare ale binelui. Cndva, n viitor. Iahve va triumfa, iar din mila lui vor stpni pe pmnt urmai din casa lui David. Denumirea psalmilor provine din cuvntul grecesc psallein (a ciupi cu degetele strunele). Denumirea psalmos nseamn fie instrument cu strune, de origine fenician probabil,fieun cntec interpretat n acompaniamentul acestui instrument. Psalmii 6 i 12 conin indicaia elocvent: cu o octav. Fr ndoial c aceasta inseamn c trebuiesc acompaniate pe opt strune. Multe afirmaii pot fi mrturii c textul era mprit pe partituri pentru soliti i pentru cor. Fiecare poem repre zenta doar ceva n genul unei litanii cntate sau al unui antifon, reprezentnd un component inseparabil pentru cele mai diferite ritualuri i ceremonii de cult. Calitatea de autor al psalmilor ce i se atribuie lui David trebuie considerat drept legend. n urma analizrii textului s-a stabilit n mod cert, c psalmii, n majoritatea lor, nu au putut aprea nainte de robia babilonian i c s-au inclus n crile biblice abia n secolul al III-lea .e.n. Coninutul lor constituie o reflec tare a imaginaiei religioase i a raporturilor social-politice din perioada prebabilonian a istoriei evreeti. Chiar i bocetul elegiac, despre care se spune c
303

David l-ar fi compus la moartea lui Saul i a lui Ionatan, se trage din culegerea de imnuri antice denumit Cartea Dreptului. Aceasta nu nseamn ns, ctui de puin, c David nu a fost poet si muzician. Israeliii, aa dup cum am mai afirmat i cu alt ocazie, posedau nsuiri muzicale deosebite i din acest motiv erau foarte mult apreciai de popoarele vecine. Pe picturile murale, descoperite Ia Beni Hassan, vedem printre pstorii ebrei cntrei cu lire in mtn. Din inscripiile din Egipt i Mesopotamia am aflat c Canaanul a trimis in aceste ri orchestre fi grupuri de dansatoare. Printre ele se aflau chiar trupe artistice, compuse exclusiv din femei care clntau la diferite instrumente. Regele iudeu Iezechia, (721693 t.e.n.), cautnd s capteze bunvoina monarhului asirian Sanherib, i-a trimis un ansamblu du cntrei i cntree care, cu siguran, i-au produs n timpul liber clipe plcute. tn condiiile unor tradiii muzicale att de bogate, n-ar fi fost de loc un lucru neobinuit daci anumii regi israelifi t-ar fi dovedit a fi poei i compozitori talentai. Partea fascinant a arheologiei este aceea c, nu o dat, ea translorm, ca prin minune, o imprecis indicaie istoric, despre care nu aveam certitudine dac e iidcvr sau legend, tn adevr tiinific incontestabil. Astfel au stat lucrurile i cu povestirea biblic referitoare la cucerirea Ierusalimului. Datorit unei anumite descoperiri revelatoare Intern pe deplin siguri astzi c David a cucerit ntr-adevr fortreaa iebuseitor, ba, chiar, tim prin ce minune a reuit s o fac. Spunem intenionat minune, deoarece fortreaa se ridica pe vrful unei stlnci aproape inaccesibile i timp de patru sute de ani a respins cu succes toate atacurile i asedierile. Relatarea biblic despre cucerirea ei este foarte laconic i ambigu. In special, destul de enigmatic este urmtorul verset: i a promis David in aceea zi rsplata aceluia, care va ajunge prin an la case i va nvinge pe iebusei... S-a tiut deci c Ioab a cucerit fortificaia printr-un vicleug anume, dar n ce a constat el mult timp nu s-a reuit s se stabileasc. O baz pentru anumite supoziii putea fi expri marea: va ajunge prin anj la case. In textul ebraic anul casei se numete sinilor lucru carepoate s nsemne i tub sau canal. A aprut, deci, presupu nerea c Ioab s-a strecurat n fortrea printr-un canal ascuns i i-a surprins pe aprtorii zidurilor din spate, provoclnd surprindere i panic in ora. Aa cum se ntmpl, de cele mai multe ori, n istoria descoperirilor arheologice, enigma a fost clarificat cu totul ntmpltor. In anul 1867 ofierul englez, cpi tanul Warren, a vizitat Ierusalimul i mprejurimile lui. Cu aceast ocazie s-a interesat de izvorul denumit astzi Ain Sitti Mariam din valea Kidronului, cunoscut din Biblie sub numele de izvorul Gihon. In ruinele unui mecet islamic a ntllnit o groap care ducea n adncul pmntului. Cobornd pe treptele spate a njuns la un rezervor de ap subteran. Cu toate c era ntuneric observ deasupra capului o deschidere rotund scobit n peretele de stlnc. Intrigat, fcu rost <ie o 104

scar i o frnghie, pentru a se putea strecura nuntru. Acesta era un canal spat n sttac la nceput tn poziie orizontal, apoi se nclina brusc In direcia vertical. Warren cu mare greutate s-a crat In sus, sprijinindu-se cu umerii i picioarele de peretele opus al canalului. Dup treisprezece metri de crare asidu, zri un coridor nclinat cu trepte spate, ce ducea ntr-o peter slab luminat. De aici, printr-o crptur ngust a stlncii, iei afar i, spre mirarea Iui, se afl imediat In spatele vechiului zid al oraului. Tunelul, dup cum au dovedit-o cercetrile efectuate ulterior, provine de la sfiritul celui de-al H-lea mileniu .e.n., i a reprezentat, fr ndoial, acel an misterios, prin care Ioab a ptruns In ora. Nu este greu s ne imaginm desfu rarea acestei ntlmplri. S-a strecurat prin acel canal primul otean, cu o frnghie, care a tras apoi, pe rlnd, pe tovarii si. Dup ce toi otenii s-au adunat In peter au nceput atacul asupra aprtorilor zidurilor, din spate, n timp ce David, din exterior, a trecut la un atac general. Ierusalimul, care dei fcea parte din cele mai puternice bastioane ale Canaanului, avea ns propriul su cki al lui Ahile: era lipsit de ap. n timp de pace, locuitorii coborau de sus pln la izvorul Gihon, dar n caz de ncercuire nu mai aVeau acces la el. Spar atunci la baza stlncii pe care se afla oraul un tunel i trepte. Ddeau drumul pe tunel la cldri legate de o funie, iar cineva care sttea ascuns In petera de jos, le umplea cu ap din rezervor, n care se strlnsese apa de izvor. Trecerea era inut In cel mai mare secret. Nu tim ins cum a aflat despre aceasta Ioab. Probabil c a smuls aceast informaie de la prizonieri sau vreun lupttor israelit a auzit din ntlmplare zgomotul surd al vaselor cu care crau apa, lovindu-se de stnc. Povestirea despre primii doi regi israelii poate fi inclus In capodoperele litera turii universale. Lupta lui Saul cu preoii pentru aprarea tronului su, scena, sumbr, fascinant de la ghicitoarea din Endor, spulberarea idealului ntregii sale viei ca i moartea prin sinucidere, apoi viaa furtunoas a lui David, amr ciunea btrlneii zguduita de revoltele familiale i intrigile de palat toate aceste episoade se mbini ntr-o tragedie aproape shakespearian. Ambii regi snt individualiti deosebite, profund umane prin calitile, defectele i crimele lor; amndoi au meritele lor, ambii ne cutremur prin fora pasional a sentimentelor lor. Din povestirile biblice, ctteodat naive, se desprind caractere umane plastic prezentate, vii i multilaterale. Ce schi psihologic perfect este, de exemplu, descrierea decderii treptate a lui Saul sub influena veninului bnuielii i a invidiei! Ceea ce ne miri i mai mult este realismul cu care redactorii Bibliei au creionat laturile ntunecate, mai puin constructive, ale caracterului lui David, cu toate c el se bucur, ca un confident fidel al preoilor, de simpatia acestora, fiind eroul 305

lor favorit. n faa documentelor incontestabile ale istoriei, de care trebuiau s in seama, prtinirea lor se dovedi a fi neputincioas. Din textul biblic iese la iveal, n mod incontestabil, poziia lor fa de aceti doi regi. Saul, dumanul preoilor, este prezentat ca un caracter negativ dei din modul lui de via ne este greu s conchidem c meritat acest lucru. In schimb, David, favoritul lor este ridicat n slvi, 'iar crimele i comportarea lui puin lu dabil snt ascunse sau tratate cu mult ngduin. Acest fapt ne-a sugerat ideea unui experiment interesant. S improvizm un scurt proces fictiv cu scopul revizuirii hotrrii date de ctre redactorii Bibliei. Prile n aceast procedur fictiv, vor fi desemnate cu literele A i B. Emiterea verdictului final l lsm cititorilor. A. Saul se dovedi nerecunosctor fa de Samuel. Dei lui ii datora totul, educaia ca i tronul, cum cuceri puterea, a uzurpat ndatoririle protectorului su, aducnd, la (ihilgal, jertfe lui Iahve. B. La aducerea jertfelor a fost obligat de condiiile excepionale intervenite, la un moment dat, i de ncetineala Iui Samuel. Ostile filistene erau gata de atac, populaia israelit intrase n panic. Ce a fcut ns Samuel? Poruncise s fie ateptat apte zile. Cnd, pn la urm, apru n tabr, provoc un conflict acut cu regele, cu toate c, n acel moment dramatic, se hotra soarta poporului. Ros de invidie, ngrijorat pentru prerogativele sale de mare preot, afirm, adpostindu-se n spa tele voinei lui Iahve, c l va detrona pe Saul. Regele, njosindu-se, l rug s nu ngreuieze situaia, i aa destul de grea, i s pstreze n faa pericolului mcar aparenele unei nelegeri. V ntreb deci: care dintre ei a fost un patriot i un om de stat mai mare? A. Dar, ce putem crede despre al doilea sacrilegiu al lui Saul, despre nclcarea blestemului sfnt al rzboiului cnd, mpotriva poruncii lui Samuel, i-a druit viaa regelui Agag? B. Consider c aceast aa zis infraciune i aduce, ca om, mai curnd, glorie. El era un lupttor aspru i pentru neascultare a vrut s-1 pedepseasc cu moartea chiar pe fiul su iubit Ionatan. Dar, fa de Agag d dovad de o trstur de caracter foarte ndatoritoare: cavalerism i mrinimie. Ct de mre este el n acest caz, n comparaie cu preotul care, cu propria-i mn, 1-a spintecat pe Agag. A. Masacrarea preoilor la Nobe demonstreaz c Saul a fost un criminal, cruia trebuia s i se ia tronul. Pe drept cuvnt, Samuel s-a deprtat de el i 1-a uns pe David drept rege. B. Mcelul preoilor a fost efectul i nu cauza intrigilor politice ale preoilor. Acest fapt a reprezentat o autoaprare, e drept barbar, dar ntr-un anumit sens explicabil. A. Din Biblie rezult c Saul a fost un alienat i un psihopat. El trebuia cu orice pre s fie nlturat, pentru a nu provoca daune i mai grele Israelului. Violena lui fa de David i Ionatan, strile lui de melancolie i depresiune, exploziile de
306

minie i invidie ntr-un cuvnt, toat comportarea Iui 1-a descalificat ca rege. B. S ne reamintim care a fost situaia. Samuel desfur o agitaie dumnoas mpotriva lui Saul. A lansat, de exemplu, zvonul c Iahve se ntoarse de la acesta i l acuz c a anulat actul ungerii lui. Oamenii fiind superstiioi, cu siguran c o mare parte dintre israclii au dat crezare preotului. Saul a simit dumnia i golul din ce n ce mai apstor, care se crease n jurul persoanei lui. nsingurarea trebuia s influeneze negativ asupra intelectului su. Rezultatul nu a fost ns nebunia. Lupta cu puternica preoime nu a fost uoar. Era o lupt pe via i pe moarte. Vznd aceasta ne mirm, chiar, c Saul a reuit s-i pstreze echilibrul. A. Frumos echilibru! Attea atacuri asupra lui David i a lui Ionatan! B. Acestea nu au fost nite aciuni iresponsabile. S ne reamintim c David, aflndu-se la curte ca harpist, nc dinainte fusese uns ca rege, deci el i cu Samuel erau atunci doi complotiti, care pregteau lovitura de stat. Nu putem s credem c Saul nu a simit nimic din atmosfera grea ce plutea n jurul lui. Mrturie, in acest sens,este acuzaia pe care i-a adus-o lui Ionatan c nu l consider pe David ca pe un concurent la trorr. Cnd a ncercat s-1 strpung pe David cu lancea era condus de motive complet justificabile i nu de halucinaiile unui nebun. A. Se prea poate ca naratorii biblici s fie vinovai de o anumit exagerare prtinitoare, ins nu se poate contesta c David a fost un rege mai mare i cu mai multe merite pentru Israel. El doar, i nu Saul. a ridicat statul din decdere i 1-a transformat ntr-o mare putere unit. B. Adevrat. Dar n momentul de fa nu despre aceasta este vorba. Noi ncer cm s facem o apreciere etic a ambilor regi. a cror prezen n Biblie ne frapeaz, n Cartea inlii a Cronicilor (c. 10, v. 3) citim: Aa a murit Saul pentru nele giuirea sa... Iat, cum, preoii, cu cteva sute de ani mai trziu, se rzbun pe nefericitul rege, care a ndrznit s le limiteze puterea. Cci unde snt acele ne legiuiri? Chiar t preoii nu le pot meniona, dei ar fi fcut-o, cu siguran, cu plcere. Din textul biblic se poate trage o singur concluzie: Saul a fost o cpetenie viteaz, capabil, care n via a pstrat simplitatea obiceiurilor i msura, nu s-a nconjurat de lux zgomotos, a locuit n fortreaa sa aspr de la Ghibea, nu i-a fcut ca David un harem, ci, probabil c, a avut o singur soie i in general a fost un om deosebit de nobil i pur. Singurul lui pcat a fost acela c a aprat puterea regal n faa preteniilor teocratice ale preoimii. Reputaia Iui, dispreuit de generaiile urmtoare, reamintete foarte mult de soarta lui Boleslaw cel ndrzne*, acel profanator, care a ridicat sabia asupra prelatului puternicii biserici. A. Compilatorii Bibliei au deformat poate portretul lui Saul, dar n ceea ce l privete pe David, nu li se poate reproa acest lucru. David a fost cu adevrat un

Boleslaw al 11-lea Szczodry, Smialy (10391081). Descoperind in anul 1079 o conjuraie organi zata de reprezentanii bisericii mpotriva lui i-a condamnat la exil, atrgtndu-i prin aceasta crunta dumnie a clerului (N.T.)

307

comandant marc i un monarh magnific, constructor al puternicului stat. mndria Israelului. B. Desigur, dar i aici trebuie s analizm dac n aprecierea lui etic redactoriipreoi i-au pstrat obiectivitatea.Din pcate, nu. Mai curlnd ne uimete orbirea lor moral n aceste probleme. Pentru a demonstra acest lucru, este de ajuns s analizm numai anumite aspecte ale caracterului i activitii lui David. Pentru o mai mare claritate s le prezentm grupate pe citeva puncte. 1. Tinereea. In favoarea lui David vorbete prietenia att de rar ntlnit cu Ionatan i ataamentul fa de tovarii si de arme. Putem conchide de aici c a fost un om ce nu era lipsit de caliti i farmec personal. Dar. n afar de aceasta, s-a caracterizat printr-o lips vdit de scrupule, cnd era vorba de interese poli tice. Ani ndelungai s-a aflat n fruntea unei bande de tilhari care teroriza populaia lipsit de aprare i pretindea rscumprare regulat. Cind a fost nevoie, nu a ezitat de loc s accepte solda filistenilor, dumanii cei mai periculoi ai poporului su. Mai avea, n afar de aceasta, anumite combinaii secrete cu cel dc-al doilea duman al Israelului, regele Moabului. 2. Cum a ajuns rege? La tron a ajuns trecnd peste cadavre. Urmaul legal al lui Saul a fost fiul lui,Iboet, pe care de altfel l sprijineau zece triburi israelite, deci marea majoritate a poporului. David i declar rzboi i l nvinse. Iboet fu omorit n mprejurri misterioase i nu putem rezista bnuielii c David a pecetluit, indirect, moartea lui. O crim fi a constituit-o mcelrirea celor apte urmai direci ai lui Saul. Lsarea trupurilor lor drept pradfiarelorslbatice demonstreaz rzbunarea lui crunt. Revoltele lui Abcsalom i eba au fost, n fond. revoltele celor zece triburi din nord. Atitudinea lor i-a gsit expresie n acuzaia pe care imel o aduce Iui David: Domnul a ntors asupra ta tot sngele casei lui Saul, n locul cruia te-ai fcut tu rege, i a dat Domnul domnia n minile lui Abcsalom, fiul tu; i iat tu eti n necaz, pentru c eti butor de snge (II Samuri, c. 16, v. 8). Faptele menionate demonstreaz c Saul nu a fost ctui de puin nebun i c, mai curnd. a dat dovad de mult perspicacitate, ntrezrind caracterul i inteniile lui David. 3. Mrinimia lui David. Biblia povestete cum David de dou ori nu s-a folosit de mprejurrile favorabile pentru a-1 omor pe Saul. Consider c acest comporta ment demonstreaz nu mrinimia lui, ci inteligena sa, manevrele sale diplomatice. Uzurpatorul trebui s in cont de opinia celor zece triburi nordice, care nici odat nu i-ar fi iertat omorrea regelui iubit. De ce era ntr-adevr, David capabil dovedete ntmplarea cu Urie. Adulterul cu soia acestui credincios comandant i trimiterea lui intenionat la moarte sigur aceasta este o fapt deosebit de murdar. i trebuie s admirm cu ce blndee l mustr, n versiunea biblic, pentru fapta sa josnic prorocul Natan. Avem, aici, nc o dovad n plus ct de prtinitor se poart redactorii Bibliei cu pupilii lor. 308

David a reuit s fie pervers chiar i pe patul de moarte. Fiimiu-i team de sen timentele triburilor din nord a jurat, Ia timpul su, s nu se ating de imei. El singur, deci. nu putea s se rsbune pe acesta. Obstacolul 1-a nlturat ns ntr-un mod nemaintlnit de ipocrit, tnainte de a-i da ultima suflare i recomand pur i simplu lui Solomon s-l nlocuiasc i s-I omoare el pe duman. Porunci, de asemenea, s-l omoare pe Ioab, comandantul su merituos, cruia i datora doar att de multe. 4. David pe tron. Indiferent de modul cum i-a croit David drumul spre putere, nu se poate contesta c a fost una dintre cele mai mari figuri i cu cele mai multe merite din istoria Israelului. Ca comandant, cuceritor i ntemeietor de stat pe drept cuvnt a devenit mndria poporului su. Ne frapeaz ns faptul cit de re pede s-a transformat n despot de tip oriental i sibarit afemeiat. Haremul su numeros, mediul de la palat plin de corupie, intrigile, scandalurile ca i domnia favoritelor, n faa crora a cedat fr voin acesta este tabloul zguduitor al descompunerii psihice treptate a comandantului i omului de stat care a fost cndva celebru. Mocirla moral de la curtea regal a devenit obiectul unei nemulumiri generale i, cu siguran c a contribuit ntr-un mod substanial la rebeliunea Iui Abesalom i eba. Crimele, violurile incestuoase i luptele ntre grupuri pentru urmarea la tron iat ce caracterizeaz apusul vieii lui David. A. Faptul c astzi sintem n posesiunea tuturor acestor amnunte din viaa lui David l datorm, n special, relatrii obiective a redactorilor Bibliei. Unde este atunci prtinirea lor? B. Aceste amnunte puin mgulitoare nu le-au putut trece cu vederea, deoarece erau prea bine cunoscute din alte documente i din tradiie. Prtinirea redactorilor se vede din aceea c ii prezint pe David ca pe o figur aproape sacr, n orice caz ca pe un rege cu team de Dumnezeu i care acioneaz n numele lui Iahve. Tocmai acest lucru d natere Iu obiecii. A. n definitiv este greu s cerem de la iahviti s nu exprime simpatie pentru omul, care a fost un adept credincios al lui Iahve i protectorul preoilor lui. B. Oare ntr-adevr Davjd a fost Un adept credincios al Iui Iahve, aa cum ni-l prezint Biblia, i sprijinitorul dezinteresat al preoimii ? Afirmaia c David a fost un credincios iahvist trezete anumite obiecii. De unde a aprut atunci in casa lui acea ppu, pe care Micol a mbrcat-o cu hainele soului i a aezat-o in pat? Aceasta este doar o cunotin veche de a noastr i anume statueta idolului casei, acel terafim, obiect al cultului idolatrie, interzis i condamnat de ctre iahviti. n ceea ce privete poziia lui David fa de preoi, avem tot temeiul s credem c David a sprijinit pe preoi din imbolduri pur politice. Ca om originar din Iudeca si ca uzurpator, care a nlturat de la conducere tocmai dinastia de drept a semin iei nordice a lui Saul, nu se bucura de un sprijin prea mare din partea majoritii triburilor israelite din nord. Pin in ce grad de nesiguran se simea pe tron ne 309

vorbete chiar i faptul c garda lui personal se compunea din mercenari strini, mai ales filisteni. Da vid cuta din tot sufletul s fie pe placul adversarilor si din nord. Prin aceasta se i explic doliul decretat la vestea morii lui Saul, nmormntarea fastuoas pe care i-a organizat-o i retragerea rapid cnd a observat c, n urma demonstraiei desperatei Ripa, a produs o nemulumire general profanarea urmailor lui Saul care au fost spnzurai. Dup cum demonstreaz tulburrile provocate de ctre Abcsalom i eba, toate ncercrile lui David au dat gre. De aceea se leg cu o ardoare mai mare de preoi, care, datorit influenelor larg rspndite deveniser un sprijin indispen sabil pentru guvernarea lui. Aliana cu preoimea era bazat, desigur, pe o serie de compromisuri, cteodat foarte ciudate, ca de exemplu compromisul n privina demnitii de mare preot. Adevratul mare preot era adoc cu reedina la Ghibeon n Canaanul de Nord. Ca rege al Iudeii, David a numit ca mare preot pe adeptul i prietenul su, Abiatar. Din momentul unirii ambelor pri ale rii sub sceptrul su, se nscu o problem spinoas i anume care din ei s pstreze nalta demnitate. David nu fu de acoid cu nlturarea lui Abiatar, pentru c nu vroia s piard un colaborator de ncredere. Pe adoc, de asemenea, nu putea s-l dea la o parle din funcie, deoarece acest lucru ar fi creat nemulumiri n rndul triburilor din nord. De aceea, s-a hotrt pentru prima i ultima dat n istoria Israelului c-i vor exercita funciile ambii preoi concomitent. Aceast stare de lucruri anormal a fost schimbat abia de ctre Solomon. care 1-a exilat pe Abiatar pentru c a sprijinit candidatura la tron a lui Adonia. Din acel timp, demnitatea de mare preot au exercitat-o n permanen urmaii n linie dreapt ai lui adoc. De la el s-a tras gruparea de mai trziu a saducheilor care, veacuri de-a rndul, au monopolizat demnitatea de mare preot i toate funciile mai importante din cadrul templului din Ierusalim. Din cnd n cnd aflm n Biblie cte o meniune laconic care. ca un reflector, arunc un fascicul de lumin puternic asupra anumitor probleme. S menionm aici cazul ntmplat cu David. tim c el avea intenia s construiasc la Ierusalim un templu. Atunci, prorocul Natan i-a spus c Iahve, obinuit s triasc n cort, nu dorete o cas zidit. i iat c credinciosul David. dup cum ne sugereaz Biblia, a renunat cu supunere la intenia lui, cu toate c adunase pentru construcie metalele preioase i lemnul necesar. Cnd ns citim capitolul V al Crtii a Ul-a a Regilor (versetul 3), ne tergem ochii de uimire. n scrisoarea ctre regele fenician Hiram, Solomon explic de ce tatl su nu a construit templul. Dup afirmaiile lui a fost mpiedicat n punerea n aplicare a planului de rzboaiele nentrerupte pe care le-a purtat. Aceast afirmaie face ca toat problema s devin clar. David. i n acest caz. s-a condus, n special, dup considerente politice, i nu dup supunerea fa de proroc. Merit s adugm c Natan, dup cum demonstreaz aprarea de ctre 310

el a cortului-templu. a fost un exponent al gruprii influente a puritilor religioi care apra vechile obiceiuri pstoreti de pe vremea lui Moise i era adversar a urbanizrii societii. David a fost un monarh aspru, absolut, dar, totodat, i un excelent om de stat i un diplomat cu vederi naintate, care tia s se serveasc chiar i de instituiile i sentimentele religioase pentru realizarea scopurilor sale politice. Meritele sale pentru mrirea Israelului snt incontestabile i nu ne putem mira c generaiile urmtoare l-au idealizat. Simpla dovad a legturii genealogice cu familia lui David era suficient pentru a te asigura de o marc cinste i de privilegii cores punztoare. Solomon a fost primul monarh care a primit coroana n mod ereditar. Cu toate acestea, s-a urcat pe tron ntr-o atmosfer plin de disensiuni i intrigi ntre dife ritele grupri. Dac mama sa, Bateba, femeie ambiioas i prevztoare, nu s-ar fi aliat cu gruparea lui Natan i nu l-ar fi acaparat pe David care mbtrnise. Solomon ar fi rmas probabil unul dintre numeroii fii anonimi ai regelui, despre care nu tim nimic sigur. Fr ndoial c dreptul lui Adonia la succesiune era mai mare. El era al patru lea fiu a lui David i se bucura de sprijinul marelui preot Abiatar i al comandan tului suprem Ioab. Solomon l iert pe Abiatar. dar porunci s fie omori Ioab i Adonia, fr s se dea napoi mcar din faa profanrii templului. ntr-un anumit sens, el poate fi neles. Vrnd s-i asigure domnia trebuia s scape de periculosul concurent i s rjspndcasc spaima n rndul adepilor acestuia. Aceast situaie forat a existat atunci nu numai n Israel. Haremurile uriae de la curile despoilor orientali, numeroii urmai pe linie brbteasc i lipsa oricrui fel de norme juridice sau cutumiare n problema succesiunii au fcut ca nlturarea violent a pretendenilor s devin deseori o necesitate. Acest obicei sumbru a fost deseori folosit, printre altele, i la curtea mprailor bizantini, unde a devenit aproape un act de stat legal ce nsoea ncoronarea. Solomon a fost un rege panic. A motenit de la tatl su un stat uria i puternic. A domnit patruzeci de ani, din anul 972 pn n anul 932 .e.n. n acest interval de timp nu a desfurat nici un rzboi mai mare. Nu s-a luptat nici mcar cu arameicul Rezon, care a gonit din Izreel ostile israclite i s-a declarat rege. Acesta era, ntradevr, n acele timpuri, un incident secundar, dar greeala lui Solomon a constat n aceea c nu a prevzut c noul sttule arameic. de la poalele muntelui Antiliban, va deveni cndva, n viitor, un pericol notoriu pentru Israel. Meritul epocal al lui Solomon const n aceea c a fcut dintr-o ar agrar srac, ce tria nc n condiii patriarhale, un stat unitar din punct de vedere administrativ, activ din punct de vedere economic, puternic pe plan militar i care se bucura de un mare prestigiu pe arena internaional. Solomon a fost un administrator, reformator, diplomat, constructor i negustor abil. n timpul domniei lui. Israelul era celebru pentru mreia capitalei sale i pentru luxul nc311

maintlnit de la curte. Despre faima domniei lui demonstreaz, numai i faptul. c mndrul faraon i-a dat in cstorie pe fiica sa, 1-a considerat deci egal cu po tentaii asiatici. O alt dovad a puterii i importantei lui Solomon a fost haremul su nemaiintlnit de numeros, strlucirea nemsurat cu care se nconjura, si. n sfrit. atitudinea total arbitrar fa de supui, pe care ii trata ca pe nite robi. Pe ling defecte i vicii nu putem s nu recunoatem i prile pozitive ale guver nrii Iui Solomon. El a fost doar acela care a construit atit de minunat Ierusalimul i a fcut din el o adevrat capital a statului. Templul ridicat de el a devenit unul dintre centrele i totodat, simbolul religiei israelite ce se consolida. Deosebit de prevztoare au fost eforturile lui de ridicare a capacitii de aprare a (arii. S menionm i construcia sistemului de orae fortificate i punctele de rezistent cit i reorganizarea temeinic a armatei prin folosirea carelor de lupt ca arm principal de atac. Solomon s-a strduit, de asemenea, s dezvolte meteugurile i comerul mari tim cu ajutorul specialitilor adui din Fcnicia. Funcionarea corect a admi nistraiei statului era asigurat de ierarhia funcionreasc, constituit dup modelul fenician, sirian i egiptean. A fost, de asemenea, un maestru inegalabil in diplomaie. Printre realizrile sale cele mai mari in acest domeniu a fost obinerea miinii fetei faraonului i colaborarea cu regele Hiram, fr de care nu ar fi putut s-i duc la ndeplinire planurile sale. Datorit activitii comerciale i meteugreti n plin dezvoltare. Israelul era o ar nfloritoare. Biblia afirm despre Solomon c el a fcut s fie argintul pre(uit n Ierusalim ca pietrele, iar cedrii, prin mulimea lor, i-a fcut s fie preuii ca smochinii cei slbatici care cresc prin locuri joase. Afirmaia aceasta trebuie ia o considerm, desigur, ca pe una din acele metafore stilistice att de apropiate imaginaiei orientale. Sntem, ns, n posesiunea anumitor date care pledeaz, intr-o anumit msur, pentru autenticitatea ei. Este cunoscut c veniturile anuale ale lui Solomon din nego, din drile vasalilor arabi i impozite se ridicau la 666 talani (cea. 22 825 kg aur), fr s socotim veniturile n natur adunate de la populaia israelit. Despre nflorirea agriculturii n Canaan vorbete faptul c Solomon furniza lui Hiram anual 20 000 de msuri de gru i 20 000 de msuri de ulei comestibil. Desigur c aceasta nu s-a putut realiza fr o exploatare crncen a ranilor, dar. este tot aa de adevrat c, o acumulare att de uria de produse agrare era posi bil numai n cadrul unor condiii economice favorabile. Spturile arheologice au scos la iveal nenumrate aspecte privind modul de via de atunci. Ele dovedesc, printre altele, un nivel de viat destul de ridicat. Descoperirile extrem de numeroase, sub forma unor cupe preioase din alabastru ?i filde pentru pstrarea produselor cosmetice, parfumurilor i vopselelor, flaconae de diferite forme, vergele, pensete i oglinzi, papiotele i agrafele de pr. dovedesc c israclitele de atunci ineau foarte mult la nfiarea lor. Se foloseau 312

diferite parfumuri, rujuri i creme, smirn, balsam, vopsele de nnegrit prul. praf din coaj de chiparos, vopsea roie pentru unghii i azurie pentru machierea pleoapelor. Majoritatea acestor mixturi proveneau din import, lucru caracteristic pentru o ar bogat. Arheologii au mai confirmat procesul rapid de urbanizare mpotriva cruia nc din timpul lui David au luptat cu atta nverunare conservatorii iahviti. Agricultura reprezenta, ca i nainte, baza existenei, dar proprietarii de pmnt locuiau cu precdere In orae. Deoarece toate oraele canaanene erau nconjurate cu un zid de aprare peste limitele cruia nu puteau s se extind, ele erau supra populate. Casele, cel mai adesea cu dou etaje, seridicauoriunde se gsea o bucat de pmnt liber, strzile erau nite nfundturi nguste i sufocante. Cea mai important parte din casa unui israelit o constituia camera mare de la parter. Femeile gteau aici bucatele i coceau plinea, iar familia se aduna pentru mas. n general, nu se foloseau mobile. Chiar i oamenii nstrii mncau i dor meau pe rogojini ntinse pe podeaua de piatr sau pe pmnt btut. In camerele de sus i ta alte ncperi se ajungea pe scri de piatr sau din lemn. In timpul verii, populaia i petrecea nopile pe acoperi, unde adierea vintului permitea s se respire mai in voie dup o zi canicular. Mncrurile israelite, n prepararea crora foloseau destul de mult ceap, usturoi sau por, erau simple dar hrnitoare. Baza alimentaiei o constituia griul prjit sau fiert, diferite genuri de arpaca, lintea, castraveii, fasolea, fructele i mierea. Carnea se mnca numai in zilele srbtorilor oficiale religioase i fami liale. Butura de toate zilele era laptele de oaie i de capr, iar vinul se folosea cu mult cumptare. Din ce surse i trgea Solomon bogiile sale? Mult timp a existat printre cercettori tendina de a considera povestirile biblice ca pe nite legende, sau n categoria acelor transmiteri populare, care se caracterizeaz printr-o exagerare naiv. Verseturile biblice referitoare la aceast problem preau cercettorilor prea exagerate i tulburi n menionarea amnuntelor. In Cartea a ULa a Regilor citim: Iar caii pentru regele Solomon se aduceau din Egipt i din Coa. Negustorii regelui luau cai din Coa (Cheve) cu bani. Un car din Egipt se cumpra i se aducea cu ase sute de sicii de argint; iar un cal cu o sut cincizeci de sicii. Tot astfel adu ceau ei toate acestea cu minile lor i pentru regii hetcilor i regii Siriei. Textul menionat amintete numai de faptul c regele Solomon a cumprat caii i carele, nu d la iveal ns faptul c le i vindea. Datorit spturilor arheo logice tim ns, astzi, cu siguran c el se ocupa cu comerul intermediar Intre Egipt i Asia. Pe scurt era un negustor de cai i care. In anul 1925, expediia arheologic american a descoperit n istorica vale a Ezdrelonului ruinele oraului Megiddo. El avea o mare importan strategic, deoarece constituia o citadel n partea de nord a vii pe unde trecea vechiul drum 313

comercial ce unea Asia cu Egiptul. David i Solomon au refcut oraul Megiddo transformndu-1 ntr-o fortrea puternic, dar, dup cum demonstreaz stra turile de cultur, el exista deja din mileniul al IlI-lea i.e.n. Iat c n acelai Megiddo a ieit la iveal i taina lui Solomon. In ruine s-au descoperit grajdurile construite de el pentru 450 de cai. Ele nconjurau o curte imens, n care probabil c se exersau i se adpau caii, ba, poate, se desfurau i trgurile de cai. Dimensiunea i aezarea acestor grajduri lng principalul drum comercial demonstreaz c Megiddo a reprezentat principala baz pentru negoul de cai ntre Asia i Egipt. Solomon cumpra cai din Cilicia i i vindea probabil egiptenilor, de unde, n schimb, aducea carele cunoscute pentru calita tea lor, pe care le vindea pe pieele mesopotamiene. Dar cum tim din Biblie, Solomon a construit cu ajutorul specialitilor i corbierilor fenicieni o flot comercial, care staiona n portul Eion Gheber n golful Akab i din trei in trei ani naviga spre ara Ofir, de unde aducea mrfuri exotice i aur. Biblitii i-au pus dou ntrebri: 1) unde se afla acea ar misterioas Ofir; 2) ce ducea flota spre Ofir, dac Canaanul era o ar agrar. Identificarea acelei ri misterioase constituie nc obiectul unor discuii i disensiuni. Se men ioneaz, printre altele. India, Arabia i Madagascar. Celebrul orientalist ame rican Albright a ajuns la convingerea c este vorba de Somalia. Ali savani atrag atenia asupra frescelor din unul dintre templele tebane. Acolo este redat figura unei regine cu pielea smead din aa-numita ar Punt. Inscripia informeaz c din aceast ar vasele egiptene aduceau aur, argint, mir, lemn de abanos i santal, piei de pantere, maimue vii i sclavi negri. De aici presupunerea c Punt este biblicul Ofir. Rspunsul la a doua ntrebare ni 1-a dat tot arheologia. n anul 1937, arheologul Nelson Glueck, a descoperit n valea din deertul Wadi el-Araba puurile spate n stnc ale unei mine de cupru. Ruinele adposturilor din piatr pentru mineri i zidul de aprare mpotriva atacurilor tlharilor din pustiu l-au convins c a descoperit mina lui Solomon. In apropiere de capul golfului Akab, unde cu mult nainte au fost scoase la iveal din nisip resturile portului Eion Gheber, Glueck a fcut nc o descope rire important. Pe o suprafa ntins, nconjurat cu un zid de aprare, se afla un numr important de cuptoare pentru topirea minereului de cupru. Cuptoarele erau prevzute cu couri orientate ctre nord, locul de unde bat vnturi marine continue. In acest mod original s-a realizat, fr efort, temperatura necesar pentru topit. Datorit acestor descoperiri am aflat c Solomon a fost un negutor dibaci de cai i un productor de cupru. Dup toate probabilitile el a dobndit mono polul asupra articolelor de cupru, lucru care i-a permis s dicteze preurile i s adune uriaele venituri n aur menionate n Biblie. Faima despre bogia lui Solomon, despre curtea sa somptuoas i despre n314

clepciunea sa s-au rspndit n lumea ntreag. La Ierusalim soseau din toate prile solii, pentru a ncheia tratate de prietenie i schimburi comerciale. Locui torii capitalei, aproape n fiecare zi, admirau cortegiile oaspeilor exotici, ce adu ceau regelui bogate daruri. Cu siguran c erau mndri, c Ierusalimul devenise un centru internaional att de important pentru comer i diplomaie. O dat se rspndi vestea c se apropie caravana reginei Saba, din ndeprtata Arabie. Oamenii fugir n strad i cu strigte entuziaste salutar pe regina, care edea ntr-o lectic luxoas ce se balansa ntre cocoaele unei cmile. Ea era n soit de un roi de curtence, demnitari i robi, iar cortegiul era ncheiat de un ir lung de cmile, ce purtau daruri preioase pentru Solomon. Cine a fost acea legendar regin, eroina uneia dintre cele mai fascinante po vestiri biblice? Mult timp s-a crezut c ea a fost regina eba, cunoscut pretutin deni ca regina Saba. tns datorit descoperirilor arheologice, s-a stabilit c Sabu este denumirea rii n care ea domnea. Astzi misterul ei a fost complet descifrat. Cum s-a ajuns la aceasta, merit s fie povestit, deoarece este o istorie cu adevrat palpitant. Chiar i n secolul al XlX-lea Arabia de Sud, ara mirodeniilor i a parfumurilor cum era denumit de ctre romani Arabia Felix, mai era nchis pentru europeni. Pe cinii necredincioi, care ndrzneau s ating cu piciorul ara lui Mahomed. i amenina moartea. Cu toate acestea, s-au gsit oameni la care dorina de cu noatere i aventur a nvins teama de moarte. Francezul J. Halevy i austriacul dr. E. Glaser s-au mbrcat cu straie arabe i au pornit spre ara interzis. Dup nenumrate greuti i aventuri ei au descoperit n pustiu ruinile unui ora imens, care, dup cum s-a dovedit mai trziu, se numea Marib. Printre ruinile puternice au gsit inscripii misterioase, pe care le-au adus n Europa. Descoperirile revela toare au provocat n cercurile tiinifice o emoie puternic. Negustorii arabi, ntotdeauna dibaci, profitnd de conjunctur, au nceput un nego febril cu inscrip iile din Marib. In acest fel s-au strns n atelierele cercettorilor cteva mii de fragmente de piatr cu o scriere care, dup cum s-a stabilit, era bazat pe sistemul alfabetic provenit din Palestina. Printre datele fragmentare despre zei, triburi i orae s-au citit denumirile a patru state din Arabia de Sud: Minea, Hadramaut, Kataban i Saba. Meniuni despre statul Saba se mai afl n documentele asiriene din secolul al VIH-lea .e.n. Din ele rezult c Mesopotamia a meninut cu aceast ar re laii comerciale active, cumprnd de aici n special mirodenii i parfumuri. Mo narhii Sabei purtau titlul de mukarrib, care nseamn preot crmuitor. Ei aveau reedina n capitala Marib, ale crei ruine, dup cum am amintit, au fost desco perite la capul de sud al Peninsulei Arabe (Yemenul de azi). Aezarea oraului a fost formidabil, deoarece se afla n muni la dou mii de metri altitudine de la nivelul Mrii Roii. Din nenumratele coloane i ziduri se desprindea prin mreia lui vechiul si 315

legendarul templu Haram Bilkis, ce se afla n apropierea Maribului. Aceasta era o construcie oval cu un frumos portal, spre care duceau trepte de piatr mpo dobite cu bronz. Numeroasele coloane, pilatrii i jocurile de ap din curtea ntins dau o imagine complet despre mreia lui apus. Din inscripii aflm c a fost ridicat n cinstea zeului arab Ilumkuh. In urma cercetrilor amnunite s-a descoperit sursa prosperitii regatului Saba. Un dig uria de pmint, nalt de 20 de metri, ridica apa Adhanatului de unde se ramifica un sistem de canale de irigaie. Datorit irigrii, Saba a devenit o ar extrem de fertil. Locuitorii si se ocupau ndeosebi cu cultivarea diferitelor soiuri de mirodenii pe care le exportau in rile vecine. Aceast stare de lucruri a durat pn n anul 542 e.n., cnd, n urma unor invazii i lupte militare, s-a prbuit digul i vechea grdin nfloritoare a fost npdit de nisipurile pustiului. nelegem acum de ce regina din Saba a mers s fac vizit lui Solomon. Dru murile comerciale, denumite calea aromei, pe care locuitorii Sabei crau pe cmile mrfurile lor n Egipt, Siria i Fenicia treceau de-a lungul Mrii Roii i strbteau pmlnturile Israelului nvecinat. Buna comunicaie depindea de bun voina lui Solomon. Regina Sabei a venit, deci, n scopuri strict practice: vroia ca prin daruri bogate i prin oferta participrii Ia profituri s ndemne pe regele Israelului s ncheie un tratat de prietenie. Povestirea popular a neglijat acest scop esenial prin adoptarea unei versiuni romantice. Solomon, cucerit de superba frumusee a reginei, s-a ndrgostit cu pasiune de ea i ar fi avut mpreun un fiu. Pn astzi, abisinienii, afirm c de la acest urma se trage dinastia neguilor. Merit s amintim, cu acest prilej, i o alt legend legat de aceste evenimente. Se susine c n tezaurul bisericii vechii capitale abisiniene Aksum s-ar afla Arca Legmntului. Povestirea arat c ea ar fi fost furat din templul lui Solomon unde s-a lsat doar o copie de ctre fiul acestuia i al Sabei. i astfel, Arca Legmntului autentic s-ar afla probabil la Aksum. Aceasta constituie cel mai mare trofeu sacru al Abisiniei i nimeni dintre cei vii n-are voie s-1 vad. In timpul srbtorii Moskal, venerat la sfiritul sezonului ploios, se expune n vzul pu blicului numai copia ei. In tradiia generaiilor evreieti Solomon a devenit ntruchiparea nelepciunii, ceea ce nu e de loc surprinztor. In timpul domniei lui. Israelul a trit perioada celei mai mari strluciri i s-a bucurat de un renume politic, unic. Sub conducerea sa, statul Israel a cunoscut o perioad de mare putere, bunstare i pace. In amin tirea generaiilor au rmas doar laturile luminoase ale domniei lui Solomon. trecutul, marcat n special prin nfrngeri i umiliri, a fost dat cu totul uitrii. S ne imaginm istoria biblic fr Solomon, i vom nelege, fr ndoial, mo tivele psihologice ale acestei apoteoze.

316

Pe de alt parte, trebuie s avem n vedere c asemenea momente ntunecate nu au fost puine i c este necesar s ni le reamintim pentru a avea un tablou veridic al epocii respective. Am aflat ce venituri uriae avea Solomon din nego i producia de cupru. Cu toate acestea, el nu poate fi numit un gospodar nelept i prevztor. Risipa i nclinarea sa spre luxul oriental au dus pn acolo, nct nu a putut plti lui Hiram nici datoria de o sut douzeci de talani. Pentru acoperirea datoriilor a trebuit s-i cedeze douzeci de orae din Galileea. Aceasta a fost, n fond, o situaie fi nanciar grea, fr ieire, falimentar. Dup cum rezult din relatarea biblic, cheltuielile pentru investiiile de con strucii, narmare i ntreinere a unei curi atlt de numeroase au apsat n special asupra maselor largi ale populaiei canaanene. Este suficient s menionm c peste dou sute de mii de oameni erau dui cu fora n fiecare an la munc obli gatorie n pdurile libaneze, la carierele de piatr din Transiordania i pe antie rele de construcie. Un asemenea sistem monstruos de sclavie nu se deosebea cu nimic de sistemul folosit de faraoni n perioada construciei marilor piramide. Dac avem n vedere c recensmntul populaiei desfurat din porunca lui David a artat c Israelul i Iudeea aveau n acea perioad un milion dou sute de mii de brbai, este uor de calculat ce procent uria de supui erau exploatai de ctre rege cu ajutorul paznicilor i al grzii sale narmate. O asemenea constrngere economic a trebuit, lucru evident, s atrag dup sine schimbri sociale adinei, ireversibile. Din an n an se adncea prpastia ntre bogai i masele celor sraci, asuprii i lipsii de libertate personal, hruii fr mil de noi ndatoriri i impozite. n masele de jos se nteeau fenomenele de nemulumire i frmntri revoluionare ru prevestitoare. Chiar i preoii, aliaii statului, in timpul lui David, aveau motive de nemulu mire. Generaiile urmtoare, aduendu-i aminte de meritele mari ale regelui fa de stat, i-au iertat c a practicat deschis idolatria, i asta, chiar n curtea tem plului din Ierusalim. Totui, se pare c acest lucru a fost ru privit de ctre preoimea care a trit n aceeai perioad cu Solomon. Solomon a adunat n haremul lui uria femei de cele mai diferite rase i credine religioase. Erau hittite, moabite, edomite, ammonite, egiptene, filistene, feniciene i canaanene, care mpreun cu obiceiurile lor au adus la palat i pe zeii lor. Regele, mai ales n ultimii ani ai vieii, a czut sub influena favoritelor lui i, la insistenele lor, a stabilit diferite culte idolatrice. tim, de exemplu, c n curtea templului se practica cultul zeului Baal, Astart i Moloh. Deoarece masele largi ale populaiei, n special cele din nord, erau nclinate spre zeii canaaneni, exemplul regelui nu a contribuit la ntrirea iahvismului. David i Solomon, ntr-adevr, au unit toate triburilentr-un singur organism de stat, dar aceasta nu era ctui de puin o unificare trainic. Intre triburile din nord i cele din sudul Canaanului exista in continuare un antagonism politic i
317

o aversiune etnic. Chiar i David i-a dat seama de caracterul distinct al celor dou grupe de populaie i pe patul de moarte i spuse lui Solomon: ...cci el va fi rege n locul meu i lui i-am poruncit s fie conductorul lui Israel i al lui Iuda (Canea a HJ-a a Regilor c. 1, v. 35). n legtur cu aceasta, Solomon, a fcut o greeal fatal, nedemn de un om de stat. S ne reamintim c el a mprit statul n dousprezece zonefiscale,punnd asupra lor obligaia de a furniza o anumit cantitate de produse agrare pentru nevoile palatului i ale oastei. Cu aceast ocazie, ne frapeaz faptul, ce spune foarte multe, c n lista acestor zone nu figureaz teritoriu) Iudeii. De aici, putem trage cu toat certitudinea concluzia, c Iudeea, ca trib al lui David i al lui Solomon, a fost absolvit de plata impozitelor. Un asemenea privilegiu trebuia s adnceasc i mai mult nemulumirea celorlalte triburi, i mai ales, mndria seminiei lui Efraim, rivalul permanent al Iudeii n lupta pentru prioritate n cadrul Israelului. nc din timpul domniei lui David, s-au semnalat fisuri periculoase n cadrul edificiului statal. Dup cum am mai amintit la timpul respectiv, revolta lui Abesalom i eba a fost de fapt o rscoal a triburilor din nord mpotriva hegemoniei Iudeii. Aceste triburi au sprijinit ca pretendeni la tron, mpotriva lui David i a lui Solomon, pe Iboet i Adonia ceea ce dovedete c conflictele interne, nbu ite cu fora, mocneau continuu i au dus pn la urm la diviziunea statului. Greeala fatal a lui Solomon a fost c niciodat nu s-a ostenit pentru ca statul su s dobndeasc o baz trainic. In miopia i n egoismul lui a adncit incon tient antagonismele tribale periculoase, care dup moartea lui s-au dovedit a fi catastrofale. Primele simptome de dezmembrare s-au fcut simite nc din timpul vieii lui, cnd a izbucnit rebeliunea lui Ieroboam. Rsculatul, unul dintre funcionarii cei mai de ncredere ai regelui, era efraimit. Trimis pe teritoriul tri bului su natal ca perceptor de impozite, a observat cu indignare exploatarea com patrioilor si. In curind, le dobndi ncrederea i, la un moment dat, din ndemnul prorocului Ahia, i ridic la rscoal. A fost nfrnt, dar reui s se refugieze n Egipt, unde, faraonul eonk i-a acordat cu plcere azil. ^cesta a fost un al doilea semnal ru prevestitor, care demonstra c Egiptul ncepuse s aib intenii dumnoase i sprijinea pe toi cei care contribuiau la slbirea i dezmembrarea statului israelit. i, ntr-adevr, la cinci ani dup moartea lui Solomon, eonk ptrunse n statul iudeu i jefui templul din Ierusalim de toate comorile sale (n jurul anului 926 .e.n.). Urmri istorice serioase a provocat j slbiciunea lui Solomon fa de Rezon care, in timpul domniei lui David, s-a declarat rege al Damascului. Cu toate c uzurpatorul jefuia n permanen grania nordic a statului, regele nu a reuit s dea cu el o lupt decisiv. Dup dezbinarea Israelului i a Iudeii statul arameic al Damascului s-a transformat ntr-o mare putere i, ani de-a rndul, a dus lupte ndrjite cu Israelul. Acest lucru a facilitat nfrngerea Siriei de ctre Asiria n secolul al VIII .e.n., iar n anul 722 .e.n. distrugerea Israelului i ducerea n robia 318

babilonean a celor zece triburi israelite. Dup cderea Asiriei a izbucnit lupta dintre statul neobabilonean i Egipt pentru Siria i Canaan, care s-a terminal n anul 586 cu nfrngerea Iudeii i distrugerea Ierusalimului de ctre caldeeni. Avnd n vedere faptele de mai sus, trebuie, din pcate, s afirmm c domnia lui Solomon. n pofida ntregii sale splendori i a aparenelor de bogie, nu a fost fericit. In urma politicii nefaste i a despotismului. Israelul, mcinat de corupie i zguduit de conflictele sociale interne, mergea inevitabil spre decdere. De aceea nici nu este de mirare c imediat dup moartea regelui, statul, construit cu atta trud de ctre David, s-a desprit in dou sttulee evreieti slabe, impli cate n rzboaiele fratricide. Trebuie s cercetm i legenda care susine c Solomon ar fi fost autorul Clnlrii Ctntrilor i Crii Pildelor. Biblia afirm c el a compus o mie cinci cntece i trei mii de zicale, n care se exprim marea sa nelepciune. Cintarea Cinlrilor este unul din cele mai fermectoare i originale poeme erotice ale literaturii universale. Frazele sale pline de noblee i ritmicitate, aprinse pn la incandescen de focul metaforelor i comparaiilor exotice, uimesc, ntr-adevr, prin senzualitatea lor oriental. Nu ne mirm deci c ea a fost pentru numeroasele generaii de poei, pictori i muzicieni o surs nesecat de inspiraie artistic ca o fntn plin de o fermectoare poezie. Iat cum i descrie pstorul iubita sa n Cintarea Cinlrilor (c. 7, v. 7, 8 i 9): Cit de frumoas eti i atrgtoare, prin drglenia ta, iubito! Ca finicul eti de zvelt i snii ti par strugurii atirnai n vie. In finic sui-m-a, ziceam eu i de-ale lui crengi m-a apuca, snii ti mi-ar fi drept struguri, suflul gurii tale ca mirosul de mere. Iar eroina poemului descrie astfel pe iubitul ei: Cintarea Cinlrilor (c. 5, v. II, 12. 13, 14 i 15): Capul lui, aur curat; prul lui, pr ondulat, negm-nchis pan de corb Ochii lui snt porumbei, ce n lapte trupu-i scald, la izvor stnd mulumii. Trandafir mirositor snt obrajii lui, strat de ierburi aromate. Buzele-i ca i crinul rou n mir mirositor scldate. Braele-i snt drugi de aur cu topaze mpodobite; pieptul lui e scut de filde cu safire ferecat. Stlpi de marmor snt picioarele lui, pe temei de aur aezate. >'> 319

Iat, avem de asemenea. n acest poem descrieri minunate ale naturii palesti niene. Citm, de exemplu, descrierea peisajului primvratic de pe muntele Cr mei. Ctntarea Cintrilor (c. 2, v. 11, 12 i 13): Iarna a trecut, ploaia a-ncetat. Flori pe crap s-au artat i-a sosit vremea cntrii, n arin glas de turturea s-aude. Smochinii mugurii i-i dezvelesc. i florile de vie vzduhul parfumeaz. Scoal, draga mea, i vino! Descrierile nflcrate de dragoste au loc pe fondul unei povestiri care amin tete de vechile pastorale. Regele s-a ndrgostit de o fat, pe nume Sunamita sau Sulamita, nscut n satul Sunam sau Sunem. A luat-o in haremul su dar, cu toat dragostea fierbinte, nu a dobndit bunvoina ei. Fata a rmas fidel, n continuare, pstorului iubit din satul ei natal. nconjurat de luxul palatului i bunvoina domnului su suspin numai dup acele zile fericite cnd umbla pe muni cu dragul ei i pteau turmele de oi, iar noaptea afla puterea i volup tatea braelor sale. Pin la urm va birui dragostea. ndrgostiii obinind din nou posibilitatea unirii lor. Poemul, care constituie o capodoper a liricii erotice, a cunoscut o soart deosebit de ciudat. E apreciat ca surprinztor faptul c el se afl printre crile canonice ale Vechiului Testament. In ce fel a obinut calitatea de scriere religioas cu toat atmosfera lui senzual? Cercettorii n-au reuit s dea la aceast ntrebare un rspuns categoric. Se presupune, n general, c redactorii scrierilor sfinte l-au inclus n Biblie, deoarece au fost convini c autorul acestui poem a fost Solomon. Regele Israelului, constructor al templului din Ierusalim, a fost ntr-o aa msur idealizat. nct i s-a atribuit pn i paternitatea unui poem erotic, ceea ce era un adevrat sacrilegiu. In C'mtarea Cintrilor, considerau redactorii, snt exprimate numai simminte religioase, iar dac Solomon a fcut aceasta ntr-o form alegoric e numai pentru ca astfel putea el, mai uor, s se adreseze imaginaiei coreligionarilor si. Nu ntotdeauna ns, i nu toi evreii au fost convini de aceasta. Caracteristic este faptul c unul dintre cei mai mari rabini i nvai, Akiba (50135 e.n.), a chemat poporul s nu profaneze C'mtarea Cintrilor dcclamnd-o prin circiumi. Adesea s-a pus i ntrebarea dac este justificat ca poemul s figureze n scrierile canonice. Cu timpul a nvins ns tradiia, care a acoperit totul cu o patin august. Ctntarea Cintrilor a intrat n ritualul evreiescfiindcitit n prima zi a srbtorilor de Pati. Ea este recitat ca o rugciune a unei drame mistice, mprit fiind n monoloage, dialoguri i coruri. Coninutul trebuie s exprime una dup alta transformrile care au avut loc n raporturile dintre Israel i Iahve n perioada
320

de la plecarea din Egipt pn n clipa cnd are loc eliberarea poporului de suferin ele lumeti i omul se leag cu Domnul. Ue asemenea, in veacul al Ill-iea al erei noastre, poemul trece n mod triumfal pragurile bisericii catolice, fr ndoial cu o interpretare modificat. Logodnicul c nsi Christos. iar logodnica simbolizeaz biserica sau sufletul cretin. In cor. sub nfiarea prietenilor celor doi ndrgostii se ascund ngerii, prorocii i patriarhii. E drept, n veacul al V-lea a nceput n unele locuri s apar incertitudinea n ceea ce privete caracterul religios al poemului. Printre alii Teodor din Mopsucsia i-a exprimat prerea c Solomon a scris acest poem n aprarea soiei sale egiptene, fiica faraonului, care din pricina tenului ci negru nu se bucura de popularitate n Ierusalim. Atenia bisericii i a inchiziiei a fcut a i abia n veacul al XVIII-lea s se pri veasc din nou cu un ochi critic Cinlarea Ciuturilor. Nimnui ns nu-i trecea prin gnd s-i pun la ndoial paternitatea. Dimpotriv erau mai degrab pierdui in presupuneri, care dintre favoritele regelui snl ascunse n personajul Sulamitei. Se enumerau una dup alta fiica regelui Hiram cu care Solomon se cstorise i cu care se ntlnise probabil pe muntele Karmel. dup aceea prinesa egiptean, apoi regina Sabei i, n sfirit, sunamila Abiag, adus la patul bolna vului rege David. Toate presupunerile, prin parfumul lor romantic, au cligat partizani mai ales printre artiti i scriitori. Ipotezele enumerate mai sus au fost combtute, n anul 1873, de consulul prusac din Damasc, J.G. Wetzstein. Observnd obiceiurile de nunt ale ranilor sirieni, el a atras atenia asupra asemnrilor uluitoare ale cntecelor lor rituale cu biblica CiiUuia Cintrilor. Iat ce scrie n amintirile lui: Cele mai frumoase zile n viaa ranului sirian snt primele apte zile dup cstorie. Atunci el i soia sa joac rolurile de rege i regin. Ambii snt servii de ctre locuitorii comunei sau ai satelor nvecinate. Cstoriile, de obicei, au loc aici n martie, cea mai frumoas lun a anului sirian. Atunci se termin sezonul ploios, iar soarele nu este aa de suprtor ca in lunile urmtoare. Nunta are loc n aer liber, pe colinele satului care snt pline n aceast lun de florile cmpului. Tnra pereche st pe un tron improvizat, iar oaspeii danseaz n jurul lor i cnt fie solo. fie n cor. cu schimbul. In aceste entece sublime aduc laude fru museii corpului ndrgostiilor. Tnra pereche. mbrcat n straie frumoase de nunt, apte zile nu fcea dect s stea pe tron, fiind deservit de ctre nuntai, asculta cintece i se uita la exerciiile de ndemnarc ale brbailor. Tnra fetican coboar din cnd n cnd i danseaz n faa soului, pentru a-i atrage atenia asupra frumuseii sale. Prin metode comparative nvaii au ajuns la convingerea c Cintarea Cint rilor este o culegere de entece populare ebraice, cntate n timpul nunilor. Cntcce de nunt conine folclorul tuturor popoarelor. De obicei ele se leag de o anumit

321

aciune a ceremoniei, formnd o compoziie unitar nchegat. Astfel, de cntece se cntau din timpurile strvechi n Orientul Apropiat i, aa cum rezult din relatrile lui Wctzstein. au rezistat pn in vremurile noastre. i astzi ele se mai cint n timpul nunilor de ctre ranii sirieni. Pentru vechimea nceputurilor acestor cintece snt elocvente vestigiile aliate n scrierea cuneiform din Mcsopotamia. Au fost descifrate dou poeme erotice, care snt. fr ndoial, o antologie de elntece adresate de ctre logodnic soului ci mprtesc. In conformitate cu credinele sumerilor regele avea obligaia s cstoreasc una dup alta pe preotesele zeiei dragostei Inanna, pentru a asigura rii recolt bun. Poemul de dragoste cntat de ctre logodnic dovedete ase mnri frapante cu unele Vagmenle ale CtntSrii Canarilor. Pentru exemplificare citm urmtoarea strof: Mire, drag inimii mele! Drglenia ta dulce-i ca mierea. O leule. dragul inimii mele! Drglenia ta dulee-i ca mierea! Stabilirea provenienei populare a CtntSrii Cnlrilor exclude, fr ndoiala, paternitatea lui Solomon i. n acelai timp, ndeprteaz tradiia lui biblic Dar. abia tiina contemporan a precizat justeea unei astfel de supoziii. 1 urma analizei filologice s-a dovedit c limba Cintrii Cnlrilor este cu cel puin cteva veacuri mai trzie dect ebraica vorbit n timpul lui Solomon. Numeroasele arameisme i unele influene helenisliee ne conving cu certitudine c poemul a aprut abia dup robia babilonean, propriu-zis, dup anul 332 .e.n.. cnd au nceput s se intensifice n Palestina influenele culturii greceti. Descoperirile arheologice din Egipt, Siria i Mesopotamia au nlturat i cea lalt afirmaie tradiional dup care Solomon ar fi autorul Crii Pildelor. Citim n Biblie c Solomon era cu mult mai nelept dect toi nelepii Egiptului. Sensul acestei afirmaii a putut fi neles abia dup descifrarea ieroglifelor. S-a dovedit cu acest prilej c reputaia egiptenilor ca oameni nelepi i avea raiunea sa. nc n timpul domniei celei de a V-a dinastii a faraonilor (aproximativ 2450 2315 .e.n.) naltul demnitar regal Ptaholep a scris pentru fiul su o Culegere de sfaturi U2uale, sub forma unor scurte proverbe. A cuprins n ele o experien de via extrem de bogat, cci n momentul scrierii lor avea 110 ani. i mai inte resant este Culegerea de aforisme instructive a neleptului egiptean Amenemope, din veacul al XVI-lea .e.n. Din tbliele cuneiforme s-a constatat ei se mindreau cu culegeri asemntoare i sumerienii, asirienii. caldeenii i fenicienii. Comparndu-sc acest material, n ntregimea sa. cu Cartea Pildelor din Biblie, s-a constatat marca ei dependenta fa de culegerile mai vechi enumerate mai sus. S-au descoperit chiar mprumutu322

rilc, concretizate n gnduri, expresii i chiar cuvinte identice. Aceasta nu nseamn ns c n ea nu se afl i proverbe ebraice locale. Majoritatea. ns, snt de pro venien strin. Probabil c ele circulau n ntregul Orient i ptrunseser si n Canaan. Poporul israeiit i le-a adaptat n aa msur. nct lc-a atribuit. n ultim;'* instan. nelepciunii lui Solomon.

I
i i

ISRAELUL I IUDEEA

>

ISRAELUL l IUDEEA
K'SWSJ Regatul Regatul Israelului Iudeii

MAREA

MED/

CUM S-AU DESPRIT DRUMU RILE ISRAELULUI I ALE IUDEII. Neamul regal al lui David se bucura n Iudeea de un mare respect i de aceea. RoDoam, fiul lui Solomon, se urc fr nici un fel de piedic pe tronul din Ierusalim. Noul monarh a trebuit ns s se duc pn la.Sichem s obin aprobarea si a triburilor din nord pentru alegerea sa. Se prea c nici acolo nu va intimplna nici un Ici de impotrivire. Nordul era gata s se supun din nou dinastiei iudec, pretinznd Ins. n schimb, reduceri mai mari din impo zitele grele pe care le impusese Solomon. Ca purttor de cuvnt al nordului era fostul conductor al rscoalei, Icroboam. care s-a napoiat din Egipt cu mult aur primit n dar din partea fara onului. Oblignd pe tnrul monarh vi ncheie un acord cu fostul rsculat i exilat, triburile nordice au lsat s se neleag c, n cazul respingerii cererii lor. snt gata s pun din nou mina [K- arme n anrarea independenei. In consiliul blanilor a luat cuvlnlul leroboam care a spus regelui: Tatl tu a pus jug greu pe noi; uureaz-ne munca cea grea a tatlui tu i jugul cel greu care 1-a pus el pe noi, i Ii vom sluji! Roboam i-a rezervat trei zile pentru a se gndi. Sfatul btrnilor. constituit nc pe vremea tatlui su, I-a ndemnat s accepte. Dar monarhul a binevoit s asculte pe tinerii si tovari de petreceri care, fr pic de nelepciune, i-au aat orgoliul, Indemnndu-1 s fie aspru fa de impertineni. Cind. dup trei zile, reprezentanii triburilor s-au adunat pentru a doua oar regele s-a adresat lor cu aceste cuvinte amenintoare: Tatl meu a pus jug greu peste voi; eu ns i mai greu voi face ju^ul vostru; tatl meu v-a pedepsit cu bice, eu ns v voi pe

depsi cu scorpioanc! Ncacoulndu-i ncredere, btrnii triburilor au refuzai s-1 recunoasc ca rege i au prsii n grab Sichemul. Roboam n-a neles inc gravitatea situaiei i a hotri s oblige nordul la supunere cu fora Mai mult, a nsrcinat s conduc expediia de pedepsire pe omul cel mai puin simpatizat, pe perceptorul de dri Adoniram. al crui nume n timpul domniei lui Solomon trezea numai groaz. Triburile din nord au mis mina pe arme i "infringlnd ostile regale l-au lichidai pe Ailoiifram. Inspimntat, Roboam a srii in car i a fugit n grab la Ierusalim, pentru a se ascunde n spatele zidurilor cetii Aceast politic lipsit de nelepciune nu se putea solda cu bine. Cele zece uiburi din noid s-au separat de Iudeea. declarndu-se independente i proclamndu-1 pe leroboam rege. Astfel, rega tul lui David i Solomon s-a destrmat in dou regate dumane ntre ele: Israelul i Iudeea. Dar ndrtnicul Roboam, ncreztor n forele lui. nu s-a dat btut. Adunnd o uria armai.i de iudei i veniamii, care nu aderaser la rscoal, a vrut s plece n nord peniru a nbui revolta acestora n snge. Atunci s-a ridicat un proroc btrn. brbat mult ascultat la Ierusalim. Vor bind n numele lui Iahve a condamnat expediia ce se pregtea ca pe un rzboi fratricid i 1-a chemat pe rege s renune la planul su descreierat. Astfel s-a renunat la rzboi civil, ceea ce n-a nsemnat ns c aceste state au trit in pace ntre ele. Zeci de ani au fost animate de o dumnie de nempcat care s-a oglindit n intrigi i ciocniri la frontiere, ceea ce a dus, pn la urm. Ia rzboi. Numai la cinci am de la dezmembrare, vznd c arabei? regate snt slbite, faraonul eonk a

vn

irccut n Canaun ntr-o expediie ckjaf. pustiind Iudeea i o parte din Israel. S-a retras abia atunci cnd Roboam, golind templul Ierusalimului i palatul regal de comorile cele mai pre ioase, i-a pltit un tribut uria. Mreia i strlucirea construciilor lui Solomon au disprut la numai douzeci de ani de existen: acolo unde str lucea aurul se vedeau zidurile goale i pereii de scinduri. Au luat drumul Egiptului i scuturile de aur care nfru museau casa pdurii Libanului. In locul lor, Roboam a poruncit s se toarne scuturi din bronz care, printr-o fals strlucire, aveau s acopere dec derea dureroas a gloriei disprute. ISRAELUL VENEREAZ VIELUL DE AUR. Ieroboam a ales la nceput drept capital oraul Sichem. Mai trziu ns, ferindu-se de faraonul eonk, i-a mutat reedina n oraul Pcnucl de peste Iordan, stabilindu-se apoi defi nitiv n Tira. Israelul ndura lipsa unei capitale religioase. Dup despr irea nordului preoii lui Iahve s-au mutat la Ierusalim, iar oamenii credin cioi se duceau n continuare la templul 'lui Solomon, unde se afla singurul i cel mai sfint obiect al cultului Arca Legmintului.' Ieroboam era profund nelinitit de pelerinajul n roas spre capitala Iudeii dumane; i era team c supuii si ar putea renuna cu timpul la Israel, dorindu-i din nou unificarea, aa cum a fost pe vremurile de glorie ale lui David i Solomon. Vrnd s nlture pericolul, a hotrit s capete i independena religioas fa de Ieru salim. In acest scop a construit sanc tuare n oraele Betel i Dan i a porun cit s se toarne pentru ele doi viei de aur, ca postament al tronului lui lahve. A nfiinat pn i o alt uniune de preoi i a stabilit noi srbtori reli gioase i noi ritualuri. Aceasta consti tuia, de fapt, o schism religioas. Ia care se aduga i trecerea la idolatrie. Renegarea lui Ieroboam a trezit o
328

mare suprare n rndul iahvitilor. n special, s-a revoltat prorocul Ahia care. prin influena lui, contribuise Ia aeza rea noului rege pe tronul Israelului, ntr-o zi, cnd regele tmlia vielul de aur din Betel, Ahia a venit din Iudeea i cu un blestem a fcut ca altarul s se transforme in ruine. Regele, suprat a poruncit s fie prins fctorul de minuni cel ndrzne, dar mna care s-a ridicat asupra brbatului sfint s-a uscat. Atunci, Ieroboam s-a pocit i i-a implorat pe proroc s-1 roage pe Iahve pentru a-i reda sntatea. Aa s-a i ntmplat, dar regele n-a tras din aceast ntimplare nvmintele nece sare, rspndind n continuare idolatria printre supuii si, Prorocul Ahia 1-a ndemnat pe Ieroboam s se ntoarc, pe calea credinei adevrate, dar efor turile lui nednd roade s-a napoiat la Silo, unde i-a trit nsingurat restul zilelor. Ajunsese un btrin grbov i neputincios, amrt tare de omul pe care 1-a fcut monarh n sperana c va servi cu credin religia lui Moise. Pe timpul cit. Ieroboam domnea la Tira, i s-a mbolnvit fiul lui cel mai iubit, Abia. I-a spus atunci nevestei sale: Scoal-te i du-te de ntreab pe un om al lui Dumnezeu pentru copil dac el are s scape cu via din boala lui. i era un om n Silo, pe care-1 chema Ahia... Scoal-te i ia n mna ta pentru omul Iui Dumnezeu plini i turte pentru copiii lui, i struguri i un ulcior cu miere. Cu toate, c proro cul avea ochii secai de btrnee a cunoscut imediat pe regin Prin gura sa a grit imediat Iahve. care 1-a con damnat pe eroooam ca a ridicat statui ale unor zei strini. i a dat urmtoarea sentin: Iar tu vei pleca de la mine, i. cnd vei intra n Tira. n cetate, i vor iei locuitorii n ntmpinare i i vor spune: copilul a murit. Cci aa zice Domnul: iat eu voi pierde din ai lui Ieroboam pe tot sufle tul de parte brbteasc. Cine va muri din ai lui Ieroboam n cetate, pe acela ii vor linge ciinii; iar cine va muri n

cmp, pe acela psrile cerului ii vor mnca, i copilul va fi mult jeluit. Vai, Doamne, cci numai in ci din casa lui Icroboam s-a gsit ceva bun naintea Domnului. Regina nspimntai a plecat in grab pe asini la Tira, dar nu apuc bine s treac pragul casei,, cind copilul i dete sufletul. Icroboam a domnit douzeci i doi de ani. Dup el a urmat la tron fiul lui. Nadab. CE S-A NTlMPLAT N REGATUL IUDEII? Fiul lui Solomon, Roboam, a domnit n Iudeea aptesprezece ani. Domnia lui n-a fost prielnic pentru religia evreiasc, cci, dup cum tim, in al cincilea an al domniei sale faraonul eonk a devastat templul, iar el, sub influenta mamei sale a ammonitei Naama, a nceput s practice idolatria. In ntreaga ar, pe dealuri i sub pomii sfinii supuii si preamreau zeii strini. Roboam a avut ciocniri armate cu Israelul. Pentru a se asigura n faa invaziei lui Ieroboam, a fortificat multe orae de la grani. Drept comandani ai otilor din aceste fortree au fost numii cei douzeci i opt de fii ai si, oprindu-1 la Ierusalim numai pe Abia, pe care l alesese drept urma. Abia a domnit numai trei ani. In treburile relieioase a mers pe urmele tatlui i ale mamei sale, Maaca, fr s ngrdeasc idolatria care se rspndea. A fost ns un politician i un comandant abil. Dorind s sur prind Israelul a ncheiat o alian cu regele Damascului, iar apoi s-;i ndreptat cu o armat puternic mpo triva lui Ieroboam. Intr-o lupt sngeroas, in care au czut cinci sute de mii de fii ai Israelului, a repurtat o vic torie definitiv, cucerind Betelul i alte orae din nord. pustiindu-le i lund numeroi prizonieri. Umilind, n acest fel, pe regele Israelului s-a ntors la Ierusalim i i-a luat paispre zece neveste cu care a avut douzeci i doi defiii aisprezece fiice. Urm;iul su la tronul iudeu a fost Asa, care

a domnit patruzeci i unu de ani. Con trar predecesorilor si a fost un iahvist nfocat, care ura idolatria. A nlturat n primul rind din diferite sfere de influen pe bunica sa Maaca protec toarea cultului zeiei Astart i Priap. Ea pusese n templul Ierusalimului tulpina arborelui ce simboliza pe zeia Astart. Aa a poruncit ca acest arbore s fie ars n valea Cedronului, iar de pe dealuri i dumbrvi a curit toi idolii i a expulzat din ar pe strinii care se nchinau zeilor fali. De asemenea, el a cutat s grupeze n templul de la Ierusalim cultul lui Iahve. adunnd din nou aici toate comorile preioase i redndu-i astfel vechea splendoare. Dar pe ranii i pstorii iudei nu era uor s-i atrag n capital, astfel c i-au pstrat, pentru viaa cotidian, locuri sfinte pe dealuri i n dumbrvi, unde depuneau ofrande lui Iahve. Aa a respins victorios invazia tri burilor beduine din sud i a rennoit aliana cu regele Damascului ca s prind ntre dou focuri Israelul. Atunci cnd prorocul Hanani i-a artat cu curaj c aceast alian este pericu loas pentru religia lui Moise, a porun cit s fie aruncat in nchisoare. La sfiritul vieii a neles ns ct de pericu loas poate s devin puterea cresend a Aramului pentru triburile iudeice i a cutat s mbunteasc relaiile cu Israelul. Fiul su, Iosafat, a domnit douzeci i unu de ani. El a fost, la fel ca i tatl su, un iahvist nfocat i a continuat politica acestuia. A ncheiat o pace nu tocmai trainic cu Israe lul dar pe care a ntrit-o prin cstoria fiului lui, Ioram, cu Ataia, fiica puternicului rege israelit Ahab. OMRI CEL MAI MARE REGE AL ISRAELULUI. Nadab, urmaul lui Ieroboam, a domnit numai doi ani. Cnd a ncercuit oraul Ghibeon, ocupat de ctre filisteni, a fost omort pe furi de ctre Baea din seminia lui Isahar. Ucigaul regelui a cspit pe toi mem329

HOLBEIN. Rege/e Roboam 330

brii familiei regale i a desfiinat astfel dinastia lui Ieroboam. Baea era un diplomat prudent i un lupttor viteaz. ncheind aliana cu regele Damascului. Benhadad, a nceput lupta mpotriva ludeci. A cucerit oraul Rama i a trecut la ntrirea lui pentru a-i ingreuia regelui Iudeii invazia. N-a avut n vedere ns abilitatea regelui iudeu Asa. El 1-a cumprat cu daruri pre ioase pe Benhadad i 1-a ndemnat nu numai la ruperea alianei, dar chiar i la o invazie asupra Israelului. Baea trebuia s se ndrepte de urgen n nord pentru a tia calea arameilor. Aa s-a folosit de lipsa acestuia pentru a lua din Rama materialul de construc ie n vederea fortificrii oraelor Ghibea si MitDa. Uzurpatorul si ucigaul regelui israelit a murit dup douzeci i patru de ani, de moarte naturala, ceea ce constituie un argument con vingtor al vitejiei Iui. Fiul lui. Ela. s-a meninut la tron numai un an. n timpul unei libaii la Tira, unde-i mutase capitala statului, s-a mbtat n netire i atunci, mai marele peste carele de rzboi, Zimri. 1-a omorit, trecnd prin sabie i ntreaga lui familie. \>;i s-.i stins a doua dinastica Israelului (undat de ctre Baea. Puterea a fost Uohiiitlil.1 de ctre Zimri. S-a dovedit, pin la urm, c acesta n-avea sprijinul ntregii arma te. Comandantul suprem Omri s-a grbit s ajung la Tira, in fruntea otirii sale credincioase, pentru a ncer cui oraul. Zimri a neles situaia disperat n care se afla. Dup apte zile de ncercuire a dat foc palatului regal i muri n flcri. Oastea 1-a ales pe Omri drept rege. El a fost fonda torul celei de a patra dinastii israelite, care s-a meninut cincizeci de ani la tron. Dar nu toi israeliii au fost de acord cu domnia lui. O mare parte a societii a numit rege pe un oarecare Tibni, sprijinit ndeosebi de ctre semin ia ambiioas i influent a Iui Efraim. Dup patru ani de rzboi civil, Omri i-a ntrit puterea, iar Tibni a disprut

Uinlr-o dal de pe arena politic. Omri hotiT s construiasc o nou capital. Cutind un loc corespunztor in ara lui Israel a gsit un munte, care i-a plcut mult. Muntele domina deasupra tuturor cilor comerciale im portante ale Canaanului, iar pe un timp bun strjilc puteau observa toate caravanele ce se scurgeau pn spre Marea Mediteran. Dar i mai impor tant era faptul c muntele putivi 11 uor aprat n caz de ncercuire, ceea ce, pentru viitoarea capital a statului israelit, avea o importan covritoare. Omri a obinut acest munte de la un oarecare emer. de la numele cruia se trgea oraul Samaria, cu doi talani de argint. Domnia lui Omri a fost pentru Israel foarte prosper. Numele regelui se bucura de respect printre asirieni i egipteni. i-a subordonat Moabul, obligindu-1 s-i plteasc bir. Nu a repurtat ns succese importante in luptele cu aranieii. In urma infrngcrilor suferite a pierdut cteva orae n favoarea regelui Damascului. Ben hadad, i a trebuit s-i exprime acordul ca negustorii acestuia s aib n Sama ria un cartier separat i libertatea de a practica comerul. Cu toate c a fost un comandant experimentat nu-i pl cea s poarte rzboaie. Avea relaii bune cu regele Tirului, Etbaal. iar tratatul de prietenie ncheiat cu el a fost ntrit prin cstoria fiului su Ahab cu prinesa Tirului. Izabela. S-a mprietenit, de asemenea, cu regele Iudeii. Fiul su, Ahab, a ntrit aceast prietenie, dnd ca soie pe fiica sa, Atalia, regelui Ioram. Omri a domnit doisprezece ani. A permis, ce-i drept, s se practice idolatria, dar are mari merite fa de Israel, ndeosebi prin construirea minunatei capitale Sama ria.

PROROCUL ILIE I IZABELA. Ahab. fiul lui Omri, a domnit douzeci i doi de ani. Sub influena soiei sale l/abela. regin de origine fenician.

331

s-a ntors de la Iahve, permind cultu lui lui Baal s devin religie de stal in Israel. Izabela, credincioas nfoca t a zeului Mclkart din Tir i-a con struit un templu n Samaria, iar pe prorocii iahvismului i pedepsi groaz nic, eondamnndu-i s moar in chinuri. S-a ajuns pn acolo, nct trebuiau s ascund c snt credincioi ai lui Iahvc. Un astfel de iahvist ascuns a fost mai marele curii regale. Obadia. El a inut ascuni o sut de proroci n peterile din mprejurimi, ducndu-Ie pine i ap i scpndu-i de la moarte. O dat a venit n faa lui Ahab prorocu! llie. AcesUi se nscuse n Tesba Galaadului i vorbise prin pustiurile de acolo cu Iahve, obinnd din partea lui sfintul har. mbrcat ntr-o hain umil de pustnic, ncins cu o sfoar, cuprins de o mnie slbatic i-a amintii regelui pcatele, ameninndu-1 c ara sa va fi atinsa de secet i de foamete: Viu este Domnul Dumnezeul lui Isra el, naintea cruia slujesc eu. n aceti ani nu va fi nici rou, nici ploaie dect numai cnd voi zice eu! Spunnd acestea, a fugit din ora. din faa rzbunrii regelui i s-a ascuns prin vgunile munilor transiordanieni. Acestea erau mprejurimi nepopulate, dar nu suferea de foame, deoarece corbii i aduceau de dou ori pe zi pine i carne, iar ap bea din prul Cherit. Se abtu ns i seceta anunat: ploile au ncetat s mai cad, iar prul a secat definitiv, llie s-a mutat in orelul Sarepa, aproape de Sidon. Aici, a fost gzduit de o vduv sr man care a mprit cu el hrana-i modest. i. atunci, s-a produs o minu ne: n-a lipsit nici fin din hambar i nici ulei din ulcior, att timp cit prorocul a stat la ea. Miloasa vduv a fost ins lovit de o mare nenorocire: fiul ei se mbolnvi grav i muri. Atunci, llie I-a luat in brae i I-a suit in foiorul unde locuia. Lundu-1 pe patul su. a nceput s se roage lui Dumnezeu s-i redea viaa. Vduva, nemaiputnd de bucurie, i-a spus fericit: Acum 332

cunosc i eu c tu eti omul lui Dumne zeu i cu adevrat cuvntul lui Dumne zeu este n gura ta! Calamitatea foametei a cuprins timp de trei ani Israelul. Atunci, Ahab. mhnit de aceast nenorocire, a fost de acord s se ntlneasc cu llie i s pun la ncercare care dintre zei este cel adevrat: Baal sau Iahve. Pe mun tele Crmei s-au adunat patruzeci i cinci de proroci ai lui Baal, ntreinui de regina Izabela. Ilic s-a ntrecut cu ei de unul singur. Mulimea de israelii i canaaneni au ateptat cu nfrigurare duelul deosebit, care privea i sufletele lor. llie a chemat pe prorocii lui Baal s pun pe altarul cu ofrande un viel tiat i s roage pe dumnezeul lor s le trimit foc din cer. Prorocii se nvrteau n jurul altarului, se nepau cu sbii i cuite i chemau cu nfrigu rare: Baale, auzi-ne! Veni vreme;i iimiezii fr ca vielul s Yie cuprins de flcri. Atunci, llie a nceput s rd de potrivnicii lui: Strigai mai tare, c doar-i Dumnezeu! Poate sta de vorb cu cineva, sau poate se ndelet nicete cu ceva, sau este n cltorie, sau poate doarme; strigai tare s se trezeasc. A trecut i amiaza. Atunci llie a construit un altar, a spat n jur un an, a cldit lemnele pe altar, a tiat boul su n buci i a poruncit s se ude aliarul cu ap. Cnd s-a umplut anul de ap a ridicat braele spre cer i cu glas puternic I-a rugat pe Iahve s dea un semn c este Dumnezeu cel adevrat. Imediat s-a pogort din cer focul care a cuprins nu numai animalul de pe altar, dar chiar i piatra i apa care era n an. Vznd minunea, cei de fa au czut cu faa la pmnt i micai au strigat: Domnul este Dum nezeu, Domnul este Dumnezeu! Dar llie nu s-a mulumit numai cu aceast victorie. A mai poruncit s fie prini prorocii fali i s fie omori toi pn la unu pe prul Chionului. Apoi, s-a napoiat i s-a urcat pe muntele Crmei. Acolo s-a aezat pe o piatr i puntndu-i capul pe genunchi

a ateptat pn cnd primul nor de ploaie a aprut deasupra mrii. Peste o clip cerul s-a ntunecat de nori i s-a pornit o ploaie mare. nsoit de vijelie. Cnd regina Izabela a aflat despre ntmplrile de pe muntele Cr mei a jurat s se rzbune pe Ilie. Temndu-se de nrita idolatr, prorocul a fugit n ara iudeilor unde s-a ascuns prin peteri. Acolo a primit porunc de la Iahve s plece n Siria i s ung, ca rege al Damascului, pe Hazael. A doua misiune, mult mai important, era s ung pe Iehu, fiul lui Nimi, ca rege al Israelului. Inapoindu-se, Ilie a trecut pe ling un israelit, pe nume Elisei, carc-i ara cmpul cu doispre zece boi njugai. Plcndu-i acest Eli sei, n semn de preuire, i-a aruncat mantia, sa. Elisei. mirat de aceast deosebit preuire, s-a adresat prorocului cu aceste cuvinte: Las-m s merg s srut pe tatl i pe mama mea i voi veni dup tine!. Dup aceea, a njunghiat doi boi pe care i-a mncat fripi cu oamenii si i, lundu-i rmas bun de la prini, s-a dus s-i slujeasc lui Ilie. VIA LUI NABOT. Ahab a cftts o lupt continu cu sirienii. Regele Da mascului Benhadad al H-lea, mpreun cu treizeci i doi de regi aliai, a intrat in Israel i chiar a mpresurat Samaria. Pn Ia urm a fost ns respins i a trebuit s se ntoarc n ara sa. In anul urmtor, a aprut din nou, dar a fost nfrnt definitiv, lng Afec, i luat prizonier. Ahab 1-a pus ns n libertate, cerndu-i n schimb s-i re dea oraele israelite rpite n timpul domniei lui Omri i s acorde negu torilor israelii dreptul de a vinde liber la Damasc. Pentru aceast bunvoin a fost ins condamnat de ctre unul dintre prorocii lui Iahve. Ctigarca rzboaielor i bunstarea rii i-au permis lui Ahab s se gndeasc la nfrumusearea celei de-a doua capitale a Israelului, alturi de Samaria, a

lzreclului. Astfel, a poruncit s se mreasc palatul regal ridicat de ctre tatl su i s-1 mpodobeasc cu filde. Dorea, de asemenea, s lrgeasc i s nfrumuseeze grdina care nconjura reedina regal. Cu aceste gnduri s-a dus la Nabot, proprietarul viei nveci nate, i 1-a rugat s-i fie cedat pe argint sau pentru o alt vie aezat n alt parte. Nabot n-a acceptat ns, motivnd c nu se poate lipsi de motenirea printeasc ce i se cuvenea. Ahab s-a ntors acas mihnit de toate cte auzise. Visurile sale de-a avea o grdin regal vestit se nruiser. datorit mpotri virii supusului su. Cum se ntmpl de obicei, n astfel de mprejurri, a luat aceast treab n mna sa Izabela cea energic i abil. S-a dus n grab n dormitorul soului i i-a spus: Scoa l, mnnc i fii cu voie bun, c via lui Nabot Izreeliteanul i-o dau eu! A scris imediat scrisori supuilor ei, ca s gseasc doi martori, care s condamne pe Nabot c a hulit pe rege i pe Dumnezeu. In urma declaraiilor false 1-a condamnat pe nenorocit la moarte, ucigndu-1 cu pietre, iar via a fost nsuit de ctre rege. Ahab a putut astfel s-i mreasc grdina sa. Fapta murdar a reginei i a regelui a fost condamnat n tcere de ctre Israel, nimeni n-avea ns curajul s o spun n mod deschis. Numai pro rocul Ilie, credincios menirii lui, s-a dus n faa regelui i, condamnndu-1, i-a prezis urmtoarele: Aa griete Domnul: ai ucis si vrei nc s intri n motenire? (...) In locul unde au lins cinii sngele lui Nabot, acolo vor linge cinii i sngele tu! (...) Asemenea i pentru Izabela a grit Domnul: Cinii vor minca pe Izabela pe zidul Izreelului. Micat de prorocirea nspimnttoare, Ahab i-a sfiat straiele, s-a culcat pe o saltea de paie i a postit cu pocin. Vzind ndreptarea acestuia, Iahve a hotrt s piard familia regal abia dup moartea lui, pentru a-l izbvi de chinuri n timpul vieii. 333

MOARTEA REGELUI AHAB. Pacea cu arameii n-a durat dect trei ani mpotriva tratatului ncheiat, regele Damascului n-a dat napoi Ramotul Galaadului. Atunci Ahab s-a aliat cu regele iudeu, Iosafat, i amndoi mo narhii in fruntea carelor lor s-au dus cu ostile mpotriva armatelor siriene. Ahab lupta in haine schimbate, pentru a nu fi recunoscut. Cu toate acestea a fost lovit de o sgeat n ncheietura platoei. Salvat de pe cmpul de lupt a murit n drum spre Samaria. Iosafat a reuit ins s scape teafr i s se ntoarc cu restul otirii la Ierusalim. Atunci s-a mplinit prima parte a pre zicerilor lui Ilie. Carul nsngerat care-1 ducea pe Ahab a fost splat de slugi n iazul Samariei, iar cinii au lins sngelc ce se prelinsese, la fel cum au lins odinioar sngele lui Nabot omort cu pietre. Fiul lui Ahab, Ohozia. a domnit numai doi ani. ntr-o zi, cznd din foiorul palatului i avnd fracturi grave, a cutat s obin sfaturi de la dumnezeul Ecronului, Baal Zebub, re numit pentru puterea de a nsntoi bolnavii. Dar solii regelui au fost oprii pe drum de prorocul Ilie, care a prezis moartea apropiat a lui Ohozia, pentru c a trimis s cear sfaturi la un zeu strin. Solii s-au ntors speriai n Samaria. iar regele suprat pe pro rocul ndrzne a poruncit s fie prins. N-a fost ns o treab uoar. Trei cpetenii de oteni trimise au fost nimi cite de proroc care a pogort asupra lor focul ceresc, iar dup aceea s-a dus la rege i i-a prezis moarte apropiat, pentru c a proslvit pe zeii canaaneni. n curnd. Ohozia i-a dat duhul i la tron a urmat loram, ultimul rege din dinastia lui Ahab. NLAREA LUI ILIE LA CER. Ilie a cltorit prin Canaan n tov ria celui mai credincios discipol al su Elisei. Cnd au ajuns Ia Ierihon. prorocul. de fa cu ali cincizeci de proroci, a lovit cu mantia sa Iordanul si apa imediat s-a dat la o parte. Cnd 334

s-a aflat de cealalt parte a rului, se dezlnui dintr-o dat o vijelie i-a aprut un car de foc tras de armsari. Ilie se urc n carul nconjurat de flcri i dispru n necunoscutul infinit al cerului. Elisei i sfiie hainele de durere i strig cu disperare: Printe, p rinte, carul lui Israel i caii lui! Fr s primeasc nici un rspuns, despri apele Iordanului cu mantia lsat de ctre preceptorul su i se ntoarse la Ierihon. nc sub impresia minunii, prorocii de aici l declarar urmaul lui Ilie. MINUNILE LUI ELISEI. Locuitorii lerihonului se plingeau c apa lor nu este bun, iar pmntul nu este roditor. Elisei porunci s i se aduc oale noi cu sare i mergnd din izvor in izvor i turnnd sare a fcut apa bun de but. De atunci Ierihonul a avut ap bun de but i pmnt roditor. Dup un anumit timp Elisei se duse la Betel, deoarece spre deosebire de preceptorul su. care prefera s locuiasc n pustiu, el i exercita misiunea n special n orae i prin aezrile steti. Odat, cnd mergea pe un drum lturalnic, i ieir n cale o ceat de copii neastmprai, care ncepur s-i bat joc de pleuvia lui. strignd: Hai pleuvule, hai! Prorocul se uit la ceata de mici rutcioi i i blestem n numele lui Iahve. Atunci, ieir din pdure doi uri i sfiiar patruzeci i doi de copii. De la Betel prorocul plec spre muntele Crmei, iar de aici spre capitala Israelului, Samaria. Veni atunci la el o vduv s i se plng c creditorul i-a luat pe cei doi fii ai ei n robie, pentru neplata dato riilor. Lui Elisei i se fcu mil de femeie, deoarece era o adept credincioas a lui Iahve. Printr-o minune i nmuli uleiul ntr-atta, nct vinzndu-1 a putui s-i rscumpere feciorii. La unem tria o femeie, care se cstorise cu un brbat cu mult mai btrn dect ea i nu avea cu acesta nici un copil. Ea l primea ntotdeauna cu o deosebit ospitalitate pe proroc,

iar ospitalitatea o dusese att de departe nct inea pregtit pentru el un foior cu un pat, o mas i un sfenic. Elisci vroi s o rsplteasc pe sunamiteanc i datorit darului su de a nfptui minuni, fcu astfel nct ea s nasc un fiu. Civa ani mai trziu, biatul se mbolnvi grav i muri. Atunci prorocul nclzi trupul biatului cu trupul su i l readuse la via. La Ghilgal stpnea o foamete att de mare, nct oamenii nu se mai hr neau dect cu ierburi i buruieni. Un om oarecare, temtor de Dumnezeu, din localitatea Baal-alia afl c prin acele locuri se afla Elisei i nedorind ca acesta s sufere de foame, i aduse douzeci de pini de orz i un sac cu grune proaspete de gru. Prorocul i mulumi pentru dar i i spuse s mpart pinea la o sut de oameni care, n acel moment, l nconjurau. Omul ns protesta, gndind, pe drept cuvnt, c nu va ajunge pentru toi Se ntmpl ns o minune: pinea se nmuli i nu numai c toi i potolirii foametea, dar mai i luar pinc pentru acas. CUM A VINDECAT ELISEI l'li UN LEPROS. Neeman. cpetenia otirii regelui sirian, era un om bogat i de seam. Nu era ns fericit, deoarece era atins de lepr. Soia lui avea in rindul sluimceior o copil, oe care tlharii o rpiser din Israel i o vnduscr ca roab lui Neeman. Roabei israelite i se fcu mil de stpnul ei i i destinui c n Samaria locuiete un mare proroc care poate s-1 vindece. Fericit, Neeman l rug pe regele su s-i permit s se duc n Samaria i s-i dea o scrisoare de recomandare ctre regele israelit. mpreun cu scrisoarea aceasta scria monarhul din Damasc trimit pe Neeman, sluga mea, ca s curei lepra de pe el. Cnd a citit scrisoarea, regele Israelului i-a rupt hainele sale i strig: Au doar eu snt Dumnezeu, ca s omor i s fac viu. de trimite el Ia mine, c;i

s vindec pe acest om de lepr? B nuia c vicleanul monarh al Damascu lui cuta pretexte pentru a declara rzboi Israelului. In timp ce se frmnta astfel i cuta ieire din situaia grea, Elisei l rug printr-un om de-al su s trimit bol navul la el. Mndrul demnitar sirian sosi n faa casei prorocului ntr-un car luxos, nconjurat de o suit numeroas de slujitori. Elisei nu iei n ntmpinarea lui i nu i se nchin, dup cum acesta se atepta. Ii transmise numai prin sluga sa ca de apte ori s se scalde n Iordan, iar trupul lui se va vindeca. Neeman se simi ns adnc jignit, cci niciodat pn atunci nu i se ntmpl s fie tra tat cu atta indiferen. In plus, bnuia c toat aceast problem, cu scldatul n Iordan reprezint o btaie de joc la adresa persoanei sale. Fr s mai poat s-i stpneasc mnia, izbucni Au doar Abana i Farfar, rurile Damascului, nu snt ele mai bune dect toate apele Israelului? nfuriat, i biciui caii i plec. Pe drum ns. slugile l convinser, totui, c nu-i va duna cu nimic, dac va asculta de sfatul nepoliticosului proroc. Se n toarse deci spre Iordan i se afund de apte ori n ap. i, minune! Lepra dispru, ca i cum a fost luat cu mna, iar trupul lui a devenit curat ca al unui copil nou nscut. Plin de re cunotin, Neeman se ntoarse n ga lop la fctorul de minuni, oferindu-i drept rsplat aur, argint i haine pre ioase. Cnd Elisei nu voi s primeasc nici un fel de plat, strig plin de entuziasm C de acum ncolo nu va cinsti dect pe Iahve, care i-a redat sntatea. Cnd auzi c Iahve poate fi venerat numai n patria lui natal, porunci slugilor s umple saci cu pmnt din Israel i s-i ncarce pe doi asini. Risipind pmntul adus n faa altarului lui Iahve de la el de acas, vroia ca n acest fel s respecte ntocmai litera legii. La un moment dat l cunrinscr 335

ndoielile. Ca demnitar al curii trebuia s participe la procesiunile religioase din templul zeului sirian Rimon. Cnd regele, stpnul su, se va nchina zeului, el de asemenea va trebui s se plece adine, li rug, deci, pe binefctorul su ca s-1 ierte de la bun nceput pentru acest pcat, iar prorocul i ddu binccuyntarea, absolvindu-1 pentru orice abatere de acest fel. Desfurarea dis cuiei a fost ascultat de sluga lui Elisei, care hotr ca prin nelciune s ciupeasc ceva din acele comori pe care stpnul su, cu o inim att de larg, le respinse. Se grbi deci dup Neeman i, oprindu-1 pe drum. i spuse c stpnul su i cere un talant de argint i dou rnduri de haine pentru doi tineri care tocmai sosiser la el in vizit de pe muntele Efraim. Demnitarul sirian i ndeplini cu pl cere rugmintea i n loc de un talant i nmn doi talani de argint. Sluga ascunse darurile cptate prin nel torie n casa sa. Fa de proroc ns. nu se putea ascunde nimic. Chem deci n faa sa pe vinovat i l mustr cu un glas suprat: Ai luat argint, ai luat haine, pentru a-i cumpra grdini de mslini i vii i oi i boi, i slugi i slujnice. S se lipeasc dar lepra lui Neeman de tine i de urmaii ti n veci. i aa se ntmpl. STIRPIREA DINASTIEI LUI AHAB. Regele Israelului, Ioram, a domnit doisprezece ani. Dup urcarea sa la tron 1-a atras pe regele iudeu, Iosafat, mpotriva regelui Moabului, Mea, va salul Israelului, care refuzase s mai plteasc haraciul. Trupele aliate p trunser n inutul moabit dinspre sud i provocar vasalului o nfrngere grea, fr a reui ns s-i impun din nou dominaia. Nu dup mult timp regele Damascului, Benhadad, ptrunse n Israel i se opri sub zidurile Samariei. Asediul a fost ndelungat i, din aceast cauz, n capital se rspndi o ase menea foamete. nct mamele i mncau propriii copii. Din fericire, n tabra
336

sirian se rspndi vestea c oti hiitiu i egiptene vin in ajutorul oraului ncercuit. Regele Damascului se re trase n panic, i astfel Samaria a evitat, fr s mai spere, o nfrngere groaznic. Dup un anumit timp regele Ben hadad se mbolnvi grav. Aflnd c de Damasc se apropie Ilie, l trimise la el pe demnitarul su Hazael cu daruri bogate i cu rugmintea s-1 vindece. Ilie l ascult pe Hazael i apoi ncepu s pling. ntrebat de ce plnge, i rspunse cu tristee: Pentru c tiu ce ru ai s faci tu fiilor lui Israel; tria lor o vei da focului, pe tinerii lor cu sabia i vei ucide, pe copiiilor de sn i vei omor i pe cele nsrcinate ale lor le vei tia. La toate aceste Hazael rspunse: Ce-i robul tu cline ca s fac ase menea lucru necugetat? Atunci pro rocul i declar solemn: Domnul mi-a artat in tine pe regele Siriei. Hazael. ncurajat de prorocirea omului sfint israelit, se n toarse-la stpnul su. l sufoc cu o nvcliloare i se declar rege al Damas cului. Ioram dorea s foloseasc lovi tura de stat i tulburrile din Damasc, pentru a lua de la aramei oraul Ramot n Galaad, ns, n timpul unei ciocniri, a fost rnit. De aceea, a ncredinat comanda lui Iehu. iar el se ntoarse in Israel pentru a-i vindeca rana. Aici l vizit regele iudeu Ohozia. cu- care ntreinea relaii prieteneti. Ca tiu al lui Ahab i venerator al vielului de aur, Ioram era urt de ctre iahviti. Prorocul Ilie hotr s se foloseasc de boala acestuia, pentru a-i lua tronul. Trimise, deci, la Ramot n Galaad pe discipolul su credincios cu porunca de a-1 unge ca rege pe comandantul suprem Iehu. In timpul ceremoniei secrete solul lui Ilie pronun urm toarele cuvinte solemne: Aa zice Domnul Dumnezeul lui Israel: Te ung rege peste poporul Domnului,pete Israel: Tu vei nimici casa lui Ahab, stpnul tu. de la faa

mea, i vei rzbuna asupra Izabelci singele robilor mei, prorocii i sngele tuturor slujitorilor Domnului. Cnd oastea israelil afl despre un gere, l declar n unanimitate pe Ichu cu rege al Israelului. Noul mo narh din mputernicirea lui llic se urc imediat n carul su i n fruntea trupelor rsculate . se ndrept spre lezreel. Ioram nu bnuia nimic despre actul conspirativ, de aceea l i mir vestea c lehu a prsit Ramotul din Galaad i c vine spre el. Trimise in ntmpinarea lui pe rnd dou solii care, nu se mai ntoarser ns, deoa rece rzvrtitul le reinu cu fora. Ne linitit din cauza lipsei de veti, Ioroam. n tovria regelui iudeu, Ohozia, plec personal n ntmpinarea cpe teniei sale. A fost primit ins cu injurii i strpuns de sgeile uzurpatorului trdtor. Ohozia o lu i el la fug. ns, rnit de ctre lehu. reui s ajung doar pn la Megiddo. unde muri n urma pierderii de singe. Trupul su a fost dus de ctre slugi pn la Ierusalim, pentru a fi ngropat n mormntul lui David. Regina Izabela a neles c i-a sunai ceasul. Hotrndu-se s se pregteasc cu demnitate de moarte, i-a sulemenit faa i i-a mpodobit prul, iar apoi s-a aezat cu demnitate la fereastra palatului. Cnd lehu apru pe strad, l ntimpin cu injurii i ironii. Regele, miniat. porunci s fie aruncat de la fereastr, iar corpul zdrobit fu frimiat de caii de la curul su. Izabela zcu toat noaptea ntr-o balt de singe in timp ce n palat avea loc o libaie a conjurailor. lehu porunci ca regina s fie ngropat, dar se dovedi c o hait de cini sfiase cada vrul, nct nu mai rmseser dect nite resturi jalnice. Astfel se mplini i cea de-a doua parte a prezicerilor lui Ilie.* In Samaria se aflau cei aptezeci de fii ai lui Ahab. lehu scrise o scrisoare ctre btrinii oraului, cernd capetele lor drept mrturie a supunerii i ascul

trii lor. Aceste capete, aduse n couri de ctre locuitorii nspimntai ai ora ului, porunci s fie aezate n faa porii capitalei sale lezreel, n dou grmezi, pentru ca populaia s se conving pe deplin de strpirea nea mului lui Ahab. nainte ca trupul regelui omor!. Ohozia, s fie transportat la Ierusalim, patruzeci i doi de frai ai si, care nu tiau nimic despre lovitura de stat. o pornir n vizit spre Ioram. lehu i prinse i porunci s fie omori ling (ntina casei ale. Sosind la Samaria, nfricotorul uzurpator masacra n mod sngeros pe toi partizanii, prietenii i slujitorii Iui Ioram. Apoi, chem n capital pe preoii lui Baat din ntreg Canaanui. intunndu-i c dorete, cu ocazia ncoronrii sale, s aduc jertfe zeilor lor. Aceasta a fost ns o neltorie. Cnd preoii umplur tem plul pn la ultimul loc, se aruncar asupra lor otenii i-i trecur pe toi prin sabie. Statuia lui Baal a fost dis trus, iar templul pngrit, destinai drept closet public. Iahve a triumfat asupra zeilor canaaneni Aceasta era ns o victorie nedeswiil deoarece. Ichu nu desfiinase cultul vielului de aur, ale crui cenlre erau oraele Betel i Dan. Acest lucru a provocat o nemulumire n rndul prorocilor care l ridicaser la tron, iar Iahve, mniindu-se, permise ca re gele uzurpator al Damascului. Hazael, s poat pustii n voie toate pmnturile israelite, aezate la rsritul Ior danului, lehu muri dup douzeci i opt de ani de domnie. La tronul Israelului urm fiul su loahaz, care domni aisprezece ani. ATALIA REGINA IUDEII. Atalia, mama regelui omorit al Iudeii, Ohozia, era fata Izabelci ra lui Ahab i. la fel ca mama sa, era o femeie cu o puternic voin. Sub influena ci. cultul lui Baal a nceput s capete treptat prioritate asupra cultului lui Iahve. In templul lui Solomon fumegau

337

altarele zeilor strini, iar preoii lor i cei ce aduceau jertfe se simeau aici ca la ei acas. La vestea morii iului su, Atalia ddu o sngeroas lovitur de stat i acapara puterea. Spre tron a mers peste nenumrate cadavre, omornd pe toi membrii neamului regesc. Nu ndrzni Ins s o omoare pe sora lui Ohozia, Iocba, deoarece era soia puternicului preot al lui lahve, lehoiada. loeba a scpat din mcelul sngeros de la palat i pe fiul de un an al lui Ohozia, pe nume Ioa i, fr s tie regina, ii crescu la ea in cas. Cnd biatul mplini apte ani, preotul Ieho iada organiz o marc conjuraie de iahviti. La nceput, intr n tratative secrete cu toate cpeteniile de otiri i i atrase de partea cauzei lui Ioa. Apoi, sub pretextul sfinirii sabatului la Ierusalim aduse pe toi leviii din ntregul stat iudeu i Ii narma cu arme din arsenalul lui David. n ziua sta bilit a sabatului, otenii cpeteniilor jurate au ocupat terenul templului, au dezarmat garda regal i au ucis pe toi cei care ncercau s intre nuntru. La un moment dat, Iehoiada aduse n curte, sub paza leviilor narmai, pe micul Ioa i l unse rege. Cnd ncorona biatul cu diadema regal i l aez pe tron, templul se zgudui de un strigt puternic: S triasc regele! Abia, n acest moment, Atalia a observat c n templu se petrec lucruri neobinuite. Iei n fug din palat i cnd zri pe tron biatul ncoronat, strig nspimntat: Vnzare, vnzare! Iehoiada porunci s fie dus n grajdul palatului i omorit cu sbiile. Att timp ct Ioa a fost minor, treburile rii au fost conduse, n numele lui. de ctre marele preot Iehoiada. Datorit lui, au triumfat din nou cre dincioii lui lahve. Templul din Ieru salim a fost curit de orice urm de idolatrie, a fost distrus altarul lui Baal i izgonii preoii acestuia. Acest lucru a atras dup sine stricciuni 338

nsemnate n cldirea sfint, care tre buiau imediat reparate. Mai mult, ca urmare a neglijenei ndelungate i a indiferenei pentru cultul lui lahve, zidurile ncepuser s se degradeze. Reconstrucia templului i aducerea lui la mreia iniial presupuneau in vestiii bneti serioase. Regele Ioa a decretat o chet n rndul populaiei iudee pentru plata meseriailor i acoperirea cheltuielilor pentru piatr, fier i cupru. In acest scop, a fost aezat lng poarta tem plului o lad mare, cu o deschidere, n care credincioii aruncau darurile. Drile pentru reconstruirea templu lui au fost strnse timp de douzeci i trei de ani, dar lucrrile nu s-au nceput, deoarece preoii i nsuiser totul, indiferent de ceea ce credinciosul depusese. Acest lucru a nelinitit pn la urm pe rege care a ncredinat con trolul asupra a tot ce se strlngea vistiernicului su.' De acum nainte, darurile se scoteau din lad i se nu mrau n prezena funcionarului re gesc sau a marelui preot. Dup o perioad de timp s-a putut trece. n sfrit, la reconstrucia templu lui. Marele preot, Iehoiada, a murit n virst de o sut treizeci de ani. Dup moartea Iui. regele Ioa, sub pre siunea potentailor iudei, se ntoarse de la lahve i ncepu s venereze din nou pe Baal. Cnd fiul lui Iehoiada. preotul Zaharia, i-a reamintit, n cu vinte aspre, de respectarea religiei, regele a poruncit s fie omort cu pietre, uitnd c tronul su l dato reaz tatlui acestuia. lahve hotr s-1 pedepseasc pe pctos i, nu dup mult timp, Iudeea fu invadat de regele Damascului Hazael, care pustii ara i decim populaia Infrngerile militare provocar n ar mari nemulumiri, ceea ce a fcut ca Ioa s piard sprijinul poporului. Intre timp, se i mbolnvi, situaie folosit de preoii lui lahve care nu-i puteau ierta nelegiuirea comis cu Zaharia. Sub conducerea lor izbucni o

revolufie de palat: loa, bolnav, fu omort de propriile-i slugi. DECLINUL I DECDEREA IS RAELULUI, lehu a avut relaii foarie ncordate cu regele Damascului, Ha/.iel. Cnd regele asirian, Salmanasar ;il IH-lea, a atacat Damascul, lehu a fost de partea lui, pltindu-i chiar un tri but regulat. In curnd, Asiria slbit de tulburrile interne i ameninat de ctre triburile montane ale mezilor, a trebuit s renune la politica ei de expansiune. Hazael se folosi de aceast posibilitate, pentru a se rzbuna pe lehu. ntr-o seric de expediii militare a cucerit teritoriile de peste Iordan. Dup pierderea Moabului i Transiordaniei, Israelul i-a micorat cu aproape o treime posesiunile sale. Stpnirca regelui lehu s-a terminat prin nfrn gerea i slbirea statului. Fiul su Ioahaz, care a domnit aptesprezece ani a trebuit s recunoasc hegemonia Damascului. Oastea israelit ncetase s mai existe. Ioahaz avea voie s in sub arme un numr redus de oameni, i anume: zece mii de pedestrai, zece care i cincizeci de clrei. ara a devenit complet lipsit de aprare. Regele Hazael trecea de-a lungul i de-a latul ei cu otirea sa, jefuind satele i oraele. Slbiciunea Israelului i-a permis s-i atace pe filisteni i regatul Iudeii. Dup cucerirea oraului filisten Gat, a atacat Ierusalimul asediindu-1. Renun la asediu numai atunci clnd regele iudeu, loa, ii plti un imens haraci n aur i argint. La tronul israelit urm loa, fiul lui Ioahaz. Acesta era un conductor i un administrator capabil. In timpul domniei lui, Asiria a atacat din nou Damascul pe care l nfrinse. loa se folosi de slbiciunea temporar a celui mai mare duman al su i cuceri toate teritoriile pierdute de tatl su. Apoi, ptrunse n Iudeea, o nfrinse i jefui complet Ierusalimul. Distrugnd zidurile oraului, ls la tronul iudeu pe Amasia, ca vasal al su, i se ntoarse n Samaria. Slbirea

Damascului i greutile interioare ale Asiriei i-au permis s rsufle n linite, ntregului Canaan. In timpul regelui Ieroboam al Il-lca, Israelul se ridic din decdere i intr ntr-o perioad de mare nflorire econo mic. In ar se instaura din nou bunstarea care amintea de domnia lui Solomon. Se nvior comerul inter naional, apru o ptur numeroas de oameni nstrii. Samaria a fost reconstruit i deveni o mare metro pol. Dar aceast perioad de mreie avea i umbrele ei. Micile gospodrii rneti fur nlocuite de marile pro prieti de pmnt, pe care lucrau robii $i ranii fr pmnt. n timp ce o pu tur social nu prea numeroas tria ntr-un lux exagerat i in desfru. n ar se accentua srcia, nedreptaiea, corupia i mpilarea populaiei dez motenite. Pentru a-i menine modul de via desfrnat, bogtaii rpeau libertatea pentru * atoni, vindeau pro dusele pe preuri exorbitante, storceau maselor nevoiae tot ec puteau. Chel tuielile rzboaielor duse de Ieroboam al Il-lca erau suportate ndeosebi de masele populare, n timp ce proprie tarii bogai i demnitarii statului adu nau bogii din ce n ce mai mari. Pe vremea aceea tria la Tecoa, la o deprtare nu prea mare de Betleem, iudeul Amos. Cresctor de animale fiind, el a trit toat viaa pe culmile nalte ale munilor i ca un fiu crescut la snul naturii a dus o via aspr i cinstit. Intr-o oarecare zi a avut im presia c Iahve i-a ncredinat misiunea de a ndrepta lumea. A luat atunci n mn toiagul de pstor i s-a dus in Samaria. Oraul stricciunii i al de pravrii 1-a cutremurat profund. Cu groaz se uita la femeile sulemenite, la tinerii mbrcai indecent, la atot puternicii nemiloi, Ia luxul exagerat al caselor i palatelor i cu durere, la poporul care tria n cea mai neagr mizerie i srcie. A plecat imediat Ia Betel, centrul religios al Izraelului. Se opri acolo n-faa sanctuarului, in

339

care Dumnezeul lui Moise era venerat sub forma vielului de aur, i a pro rocit. Locuitorii oraului i pelerinii ascultau cu uimire cuvintele exaltate ale pstorului din munii ndeprtai. El vorbea cu o limb aspr, necizelat, plin de imagini, In care apreau psri, uri, lei i erpi. Avea privirea curat a omului din muni i convingerea adlnc c el aduce oamenilor cuvntul Domnului, tn viziunile sale, in care lcustele i flcrile cerului cuprindeau Israelul, ii prevenea pe oameni' c Iahve va trimite asupra lor pedeapsa pentru necredin. Susinea ntr-una c nu este proroc i ntr-adevr, din toate punctele de vedere, era altfel dectt acetia.-Nu acorda nici o atenie formelor exterioare ale ritualului reli gios, dar chema oamenii s nu-1 supere pe Dumnezeu prin desfriul, luxul, lips de inim fa de cei srmani i lipsii de aprare. Aceasta era o nvtur, care ptn atunci nu fusese rostit de gura nici unui iahvist inspirat, tn dis cursurile sale, Amos prevestea cderea Israelului i a Samariei, deoarece bogaii, care dormeau In paturi din filde, triau In risip i desfru, m pilau i exploatau fr cruare masele srmane. Plin de mtnie strig ctre ei: Ascultai acestea, voi cei care zdrobii pe cei srmani i vrei s strpii pe cei obijduii din ar, zicind: Cind va trece luna nou ca s vindem griul i ziua de odihn ca s deschidem jitnia, s micorm efa, s mrim steiul i s le nlocuim cu cntare strmbe? S cumprm pe pre de argint pe cei nevoiai i pe cei n strlmtoare, pentru o pereche de nclminte, s vindem griul cel de lepdat? Acestea erau acuzaii grele. Amos imputa, deci, oamenilor bogai din Israel c neal pe cei sraci la calitatea, greutatea i preul griului, c impun oamenilor robia pentru datorii, ba chiar pentru o pereche de ghete. Condamnnd des compunerea moral i social a socie tii israelite, prorocul i atrase ura celor puternici, deveni in ochii lor un 340

tulburtor periculos. Preotul Amasia ii preveni pe regele Ieroboam: Amos uneltete mpotriva ta chiar n casa lui Israel! i locuitorii rii nu mai pot ndura cuvintele lui! La porunca re gelui, prorocul a fost izgonit din gra niele Israelului, pentru a nu incita poporul mpotriva mpilatorilor i asu pritorilor. In acest timp. ca i cum s-ar ft confirmat prezicerile lui Amos, asupra Israelului i al Iudeii atrna o ameninare periculoas. Asiria, scpind de greutile interne, se ridic din slbiciunea-i temporar. La tronul ei urm marele rzboinic Tiglatpalassar al III-lea, denumit i Pulu. Cu toate c el ncepu o politic brutal de cuce riri. Israelul nu a neles pericolul. Statul era zguduit de revoltele de palat i tulburrile interne. Dou grupri, formate din adepii Egiptului i ai Asiriei, se luptau cu Indrjire, dnd amploare, anarhiei din Samaria. Fiul lui Ieroboam al Il-lea, Zaharia, dup ase luni de domnie a fost omorit de ctre alum. Acesta, la rlndul lui a czut lovit de mina lui Menahem. Uzurpatorul, sprijinindu-se pe puterea Asiriei s-a meninut la tron cinci ani, mrind In acest timp teroarea In ar. Tiglatpalassar a ptruns mai ntii n Israel i 1-a ntrit pe tron pe vasalul su. Apoi, se ntoarse la Ninive, pri mind baraciul n valoare de o mie de talani de argint. Menahem dobndea aceeai sum, luind de la fiecare lo cuitor bogat o dare n valoare de cinci zeci de sicii de argint. Acest lucru a dat natere la o nemulumire general. Fiul lui Menahem, Pecahia, se meninu la tron numai doi ani, czind victim unei conjuraii, n fruntea creia se alia unul dintre comandani, pe nume Pecah. Astfel, a nvins gruparea proegiptean. Pecah a nceput politica sa antiasirian. ncheind o alian cu re gele Damascului. Raon I. Aliaii se simir ns prea slabi, pentru a porni rzboiul mpotriva Asi riei. De aceea, i-au chemat i pe iudei s intre n liga lor. Dup ce se lovir

ins de un refuz categoric, hotriru s-i oblige pentru a deschide un front comun. Regele iudeu. Ahaz, se gsi ntr-o situaie grea. In timp ce cei doi foti aliafi 11 loveau din nord, din sud ii atacau edomiii, iar din vest filistenii. Dup nfringerea pe cimpul de lupt, Ahaz se nchise Intre zidurile Ierusa limului, asediat de ctre ostile israelitosiriene. Ahaz cut ajutor la zeul Moloh i li aduse drept jertf pe fiul su cel mai mic. Intrucit acest sacri ficiu n-a dat nici un fel de rezultat, contrar sfaturilor prorocului Isaia, l rug pe regele Asiriei s-i vin grabnic n ajutor. Trimindu-i n dar tot aurul i argintul pe care 1-a strns din templu i palat i scrise: Robul tu i fiul tu snt eu; vino i m apar de mina regelui Siriei i de mtna regelui lui Israel. Tiglatpalassar al IH-lea, in timpul unei campanii fulgertoare, cuceri Da mascul i-1 omori pe regele Raon. iar apoi ptrunse n Israel. Rzboinicii lui cu coifuri ascuite i platoe de fier pustiir ara i decimar populaia. Prin fumul oraelor i satelor israelitc in flcri strbteau vaietele victimelor torturate i arse. Invadatorii le-au scos ochii prizonierilor, le-au rupt minilc i picioarele, apoi, sau le-au ars sau le-au jupuit de vii. Populaia, care rmase in via, fu transportat de monarhul Asiriei n interiorul Mesopotamiei, iar tn locul ei au fost aduse o aduntur de triburi asiatice Infrinte. Israelul, cu excepia muntelui pe care se afla Samaria, u devenit o provincie astnan. ludeea mpreun cu Ierusalimul a scpat, devenind ins vasal Asiriei, iar aa-zisa ei indepen dent trebuia s. o rscumpere prin pltirea unui mare haraci anual. Sa maria era o fortrea puternic, in accesibil i asirienii nici mcar nu ncercaser s o cucereasc. Regele Pecah se nchise in Samaria mpreun cu resturile otirii sale, dar nu se mai meninu mult timp la tron. In urma intrigilor i a uneltirilor lui Tiglat

palassar gruparea proasirian ddu o lovitur de stat, omorndu-1 pe nefe ricitul rege. Puterea a fost acaparat de ctre cpetenia conjuraiei Osea. instrument docil in mina monarhului asirian. Acesta, timp de civa ani." plti haraci protectorului su. Cu tim pul ins, in urma intrigilor egiptene, gruparea antiasirian ridic din nou capul i ncepu s-i exercite presiunea asupra lui pentru a se rzvrti. Osea se hotr la acest pas abia dup moar tea lui Tiglatpalassar, n anul 727 .e.n. Se rscul atunci Siria, iar dup ea. revolta cuprinse i Samaria. Urmaul lui Tiglatpalassar, Salmanassar al V-lea, porni mpotriva rzvrtiilor, tnfrnse pe israelii pe cmpul de lupt i lu prizonier chiar pe Osea, pe care l trimise la Ninive nlnuit. In anul 724 i.e.n. Salmanassar trecu la asedie rea Samariei. Doi ani mai trziu, a murit fr s-i ating scopul. Abia Sargon al Il-lea a cucerit i a distrus ultimul bastion israelit. Sargon l H-lea, dup obiceiul asirian, a deportat ptu rile superioare ale populaiei n Asiria, o parte in mprejurimile Maranului, iar alt parte In regiunea rului Gozan. In schimb, pe terenurile israelitc pustiite a adus un amestec de diferite triburi din Arabia i Babilonia. Ctnd noii co loniti au nceput s-1 venereze pe Iahve, regele asirian trimise la ei pe unul dintre preoii israelii, pentru a le impune principiile religiei lui Moisc. Astfel au disprut fr urm zece se minii ale lui Iacov, iar locul lor a fost ocupat de un conglomerat de popoare care, mai trziu, au fost cunoscute sub denumirea comun de samariteni. SOARTA REGATULUI IUDEU. Dup moartea lui Ioa, fiul lui Ohozia i al Tibiei, pe tronul iudeu a urmat Araasia. El a nfrint pe edomii la sud de Marea Moart i le-a luat statuile zeilor pe care le-a aezat in curtea templului din Ierusalim. Din aceast cauz, in capital a izbucnit o revolt a iahvitilor. Amasia a fugit la Lachi.

341

unde a fost omort de ctre complotiti. Fiul su, Usia, denumit i Azaria, a fost un comandant viteaz i un bun cirmuitor al rii. Reluind relaiile prie teneti cu Israelul, a btut pe filisteni, a infrnt triburile nelinitite arabe i i-a subordonat pe ammonii. A con tribuit, de asemenea, la creterea capa citii de aprare a rii, prin ntrirea otirii i fortificarea Ierusalimului. Da torit acestui lucru, i-a ntrit domi naia asupra edomiilor, a reuit s renvie comerul pe Marea Roie, fortificnd portul Eleat, a ridicat substan ial bunstarea rii. Spre sfiritul dom niei intr ns ntr-un conflict puternic cu preoii, deoarece i nsuise dreptul de a aduce jertfe lui Iahve. i, ceea ce a fost mai ru, se mbolnvi de lepr i ca atare a trebuit s se retrag n singurtate n mprejurimile Ierusali mului. Preoii declarar n mod trium fal c a fost pedepsit de ctre Iahve pentru c a nclcat drepturile lor. Fiul su. loatam, a domnit numai timp de cinci ani. Spre deosebire de tatl su, el a fost un nfocat iahvist. Cu toate acestea, pe teritoriile iudee se rspndi tot mai mult cultul zeilor str ini, al copacilor i al pietrelor. In timpul domniei Iui se realiz liga Israelului cu Damascul care, nu dup mult timp. se va ridica cu arma mpotriva Iudeii. La tron i urm fiul su Ahaz. Ase diat de ctre ostile israelito-siriene, jertfi dup cum tim pe altar pe fiul su i chem ntr-ajutor Asiria. In acest timp i desfura activita tea sa misionar marele proroc Isaia, erudit, orator nentrecut i scriitor. In cuvinte inspirate el condamna ido latria care se rspndea n ar, rea mintea c regatul Iudeii trebuie s cread n grija lui Iahve, avertiza m potriva alianei cu Asiria. Ahaz nu a ascultat ns de acest brbat luminat si chem n ajutor pe periculosul asiatic. Urmrile se dovedir a fi nemaipome nit de fatale nu numai pentru Israelul frate, dar chiar i pentru Iudeea. ara. pustiit de ctre ostile strine, czu

n mizerie. Tezaurul templului i al palatului se goli dup pltirea tribu tului aa-zisului izbvitor. Iudeea i-a pierdut independena. Ahaz se duse la Ninive pentru a aduce omagiu rege lui asirian. Imensul ora cu construc iile sale mree a produs asupra lui o asemenea impresie, nct a devenit un fervent adorator al zeilor lui. In templul din Ierusalim a poruncit s se aeze, alturi de altarul lui Iahve, altare nchinate altor zei. In oraul lui David deveni o mod religia i cultura asirian. In timpul domniei regelui Iezechia czu Samaria. Acest lucru produse n Iudeea o impresie puternic. Prorocul Isaia a prevenit poporul asupra pericolului asirian i u strigat: Sgeile lor snt ascuite i arcurile lor gata s trag. Copitele cailor snt ca i cremenea cea tare, roile cruelor snt ca o furtun. Strigtul, strigt de teu. rcnesc cu puii de leu. mugesc i apuc prada, i nimeni nu poate s-o scape. In cu vinte pline de groaz apocaliptic le-a cerut ca Iudeea s renune la zeii strini i s ntoarc pe drumul lui Iahve. A condamnat ipocrizia celor bogai, care posteau i aduceau jertfe in templul lui Ierusalim, iar pe de alt parte exploatau pe cei srmani, pe orfani i pe copii. Pentru prima dat n istoria Israelului, i nva c practi cile rituale nu au nici un fel de valoare dac nu se trece la exercitarea lor cu inima curat i dreapt. Sub influena prorocului, regele Iezechia a nceput o mare aciune de renatere a iahvismului. A nlturat toate manifestrile de idolatrie, a sfrmat pietrele i a smuls copacii pe care populaia li venera pe dealuri, a poruncit s se rup chiar i arpele de aram, turnat din porunca lui Moise. Reacia iahvismului a re prezentat totodat o provocare n dreptat mpotriva Asiriei. Iezechia, un monarh nelept, i-a dat seama c mai devreme sau mai trziu va trebui s se ajung la o confruntare armat cu puterea amenintoare. De aceea.

342

MICHELANGELO Isaia

RAFAEL Viziunta lui leztchiel

t&

MICHELANGELO Itrtmia

a adunat toate comorile i armele in depozite, a pregtit trupele i a ntrit Ierusalimul prin construirea celui de-al doilea cordgn de ziduri de aprare cu puternice bastioane la coluri. Hotr ns ca mai inti s aprovizioneze oraul cu ap. In acest scop, porunci s se sape n stnc un canal subteran, prin cure apa din izvorul Gihon venea direct in ora. Ierusalimul a devenit un centru de discu(ii politice febrile. Rezultatul lor a fost liga antiasirian, n care au intrat prinul babilonean Merodac Baladan, faraonul egiptean, ct i crmuitorii sttuleelor feniciene i filistene. Aliaii i legau speranele n special de Egipt, dar prorocul Isaia, ca un om erudit i cunosctor al lumii a tiut c Egiptul era slbit de tulburri inter ne. De aceea, 1-a prevenit pe regele lezechia ca s nu se bazeze pe ajuto rul faraonului. Cci Egiptul, in zadar, nu va ajuta! repeta cu mustrare deoarece era suprat c nu i-au cerut sfatul din timp. Lucrurile au ajuns Ins prea departe, pentru a se mai putea retrage. In curnd, se aprinse flacra rebeliunii printre statele supuse de ctre Asiria. Senacherib ocup cu re peziciune Babilonul, nbui rscoala Feniciei, iar apoi se ntoarse mpotriva otilor egiptene, care se grbeau s vin in ajutorul aliailor. i atunci se mplinir prezicerile lui Isaia. Egiptenii au fost zdrobii n mprejurimile Ecronului, dup care au fugit, lsnd la vom Intmplrii pe aliaii lor. Senacherib a cucerit fortreaa Lachi i a pustiii teritoriile ludeei, strmutnd In Asiria pe locuitorii oraelor i a satelor ocu pate. Printre incendii i ruine numai Ierusalimul se mai apra. Regele asirian a nconjurat oraul cu trupele sale i de dou ori prima dat prin soli, iar a doua oar printr-o scrisoare i ceru lui lezechia s capituleze. Atunci interveni din nou Isaia care, mbrbta pe compatrioi la rezisten, prezicnd n cuvinte inspirate c Iahve va pe depsi pe dumani. i, ntr-adevr, n tr-o noapte n tabra inamicului apru
346

un nger cu sabia i ucise 185 000 de rzboinici asirieni. Senacherib ordon retragerea i ntoarcerea la Ninive. Ierusalimul era liber. lezechia a mai domnit nc civa ani i a reuit s ridice ItiJc.:i din ruine i drmturi. Bunstarea se refcu in curnd, iar oamenii venerau doar pe Iahve, elibe ratorul lor de dominaia asirian. Pro rocul Isaia, care prezisese cu atita exactitate viitorul se bucura de cel mai mare respect atit la curtea regal, ct i In rindul maselor largi ale poporu lui iudeu. Fiul lui lezechia. Mnase (687642 .e.n.), avea doar doisprezece ani cind a urmat la tron. Camarila, care guverna n numele lui i l educase n anii copilriei, se compunea din dumani nverunai ai iahvismului. Sub influena lor, regele a reintrodus cultul stlpilor de piatr i al copacilor, iar n templul din Ierusalim au aprut din nou altarele i statuile zeilor asi rieni, canaaneni, moabii i sidoneni. De cea mai mare veneraie se bucura zeia Astart. In curtea templului triau preoii care. In cinstea ei, practicau prostituia ritual. Se venerau, de ase menea, soarele, luna i planetele. La intrarea n templu s-a construit un grajd, n care se ineau caii nchinai zeului soare. La Ben-Hinon pruncii erau jertfii zeului Moloh, regele nsui jertfindu-i pe altar pe propriul su fiu. Totodat, se nsprir foarte mult persecuiile mpotriva adepilor cre dincioi ai lui Iahve. Mnase, cuprins de nebunia idolatriei, se murdri de sngele nevinovat al multor mucenici, in special proroci, care l condamnau cu curaj i anunau pieirea nentrziat a Iudeii. A murit de o moarte de mu cenic i respectabilul proroc Isaia, tiat in dou cu un joagr de lemn*. Mnase, luptnd cu opoziia iahvist, s-a spri Biblia trece totalmente sub tcere ultimii ani ai vieii sale. tirea despre moartea sa este cuprinsa n Talmudul babilonean $i, foarte pro babil, are Ut baz scrierea apocrific nlarea' la cer a lui Isaila.

jinit pe Asiria i a devenit vasalul ci. Asiria se afla atunci n culmea puterii. Tronul era stpnit de cel mai mare rege asirian, Aurbanipal, brbat n elept care a construit minunatul ora Ninive i a adunat in biblioteca sa mii de tblie cu scriere cuneiform, cuprinzind cele mai mari comori ale pa trimoniului cultural al veacurilor tre cute. In jurul anului 652 .e.n. fratele Iui Aurbanipal, guvernatorul Babilonului s-a revoltat, chemnd la lupt i pe vasalii asirieni. Atunci, Mnase, a atras asupra sa bnuiala c a fost n nelegere cu revoltaii. Armatele si riene au intrat n Iudeea i l-au dus la Ninive legat n lanuri. A stat civa ani. acolo in carcerile nchisorilor i, sub influenta unor triri nspimnttoare, a revenit la iahvism. Recptnd liber tatea, s-a napoiat la Ierusalim, unde a condamnat idolatria, proslvind nu mai pe Dumnezeu. Fiul lui, Amon, a domnii numai dor ani. Era un tnr crescut n spiritul respectului pentru zei strini, ceea ce 1-a fcut s repudieze ultimele msuri ale tatlui, din care cauz a murit de minile iahvitilor nfocai. Dup moar tea lui, la tron s-a urcat Iosia (640 609 .e.n.). In anul al aselea al domniei sale Asiria a primit o puternic lovitur. Din munii Caucazului s-a revrsat un val uria de triburi scitice care au inva dat Media i Asiria, au trecut prin Canaan, fr s se abat asupra Ieru salimului, i s-au oprit pe Nil. Regele asirian s-a ascuns in Ninive i a scpat, dar statul, pustiit de invazie, n-a mai reuit s se ridice, cu toate c sciii, dup civa ani, s-au napoiat pe me leagurile lor de odinioar. Iosia s-a folosit de slbiciunea Asiriei i a nceput o activitate febril, pentru a introduce n cadrul statului importante reforme sociale i religioase. In nzuina Iui de a consolida societatea, a condamnat eu asprime toate cultele strine i a fcut din iahvism unica religie de stat. In aceast munc a fost sprijinit de ctre preoi i de ctre prorocii Naum

i Sofonie. In anul al XHI-lea al domniei lui, n capital a aprut marele proroc Icremia, urmaul neamului preoesc cc-i trgea obria de Ia marele preot Abiatar. Ieremia era de acord cu refor mele regelui, deoarece acestea nsem nau reintroducerea sistemului teocratic n Iudeea. Simind ns c tiul acesto ra este ndreptat mpotriva influenelor asiriene, 1-a prevenit asupra pericolului unei eventuale aliane cu Egiptul, care ar fi adus asupra Iudeii dezastrul i pieirea. In discursurile sale, el prezicea invazia popoarelor nordice i distruge rea Ierusalimului, lucru care nu i-a atras popularitatea n rndul locuitori lor capitalei. Dup cincizeci de ani ae idolatrie era necesar ca templul s fie curat de numeroasele urme ale cultelor strine i s se efectueze reconstrucia sa. i, atunci, se ntmpl un fapt care i-a cutremurat adnc pe toi adevraii iahviti. Intr-o ascunztoare a templu lui au fost gsite sulurile cu textul Crtii Legii, sau mai precis cu textul Deuteronomului. Marele preot Hilchia micat le-a citit lui Iosia, cuprins i el de emoie. Cartea prezicea, printre alte le, pedepse grele pentru acei care nu ar fi respectat normele rituale stabilite de ctre Moise. S-au adresat atunci pentru sfat prorociei Hulda, iar ea a confirmat autenticitatea crii, linitindu-1 totodat pe rege c pedepsele men ionate in text nu se refer la persoana lui, deoarece el i-a pstrat credina lui Iahve. ,..Cartea Sflnt a Legii descoperit a fost apoi citit ntr-un cadru solemn in curtea' templului, iar credincioii au jurat c vor respecta litera ei. De la acest eveniment au trecut ctiva ani. In Asiria s-au dezlnuit noi frmntri politice. Dup moartea regelui Aurbanipal un ir ntreg de provincii s-au rupt din statul asirian. In acelai timp, Asiria era lovit la nord de ctre mezi, iar la sud, de ctre triburile se-, mite ale Caldeei, care a cucerit Babi lonii]. In anul 612 .e.n. invadatorii au
347

cucerit i au drmat definitiv Ninivc. Comandantul otirii a fugit cu restul uupei Ia Haran unde s-au aprat pn.'i la unul. Regele Caldeei Nabopalass;ir a ales Babilon ui drept capital a sa i pe minele Asiriei a pus bazele puterii denumite Caldeea sau Noul-flabilon. Deoarece ajunsese la o vrst naintat a ncredinat fiului su Nabucodonosor misiunea conducerii armatei. Faraonul egiptean Nechao al Il-lea a neles ma rele pericol care amenin Egiptul din partea noilor cuceritori. Cu toate c ntreaga sa via a luptat cu Asiria, a hotrt s vin n ajutorul otilor asi riene, care se pregteau la Haran pentru o ultim nfruntare cu dumanul, tu aceast situaie, losia nu s-a dovedit a fi un politician clarvztor. Orbit de ur, a hotrt s taie drumul armatei egiptene, care strbtea Canaanul ndreptndu-se spre Haran. Dar, in lupta de la Megiddo, a fost tnfrnt i doborit pe cimpul de lupt de sgeata unui arca egiptean. Trupul i-a fost dus la Ierusalim i nmormintat In mormintele regilor. La tron s-a ridicat fiul acestuia, Ioahaz. Dar Nechao a fost ns i el nfrlnt la Haran, de unde a scpat cu fuga.' La napoiere, a intrat fr prea mare rezisten n Ierusalim, 1-a luat pe Ioahaz n Egipt iar la tron 1-a pus pe Ioiachim, supusul lui. Ioiachim a fost un adorator al zeilor strini i un prigonitor nverunat al iahvitilor. Prorocul Ieremia i iubea fanatic poporul, de aceea, corupia, nedrepta tea social i orbirea politic le simea ca pe nite tragedii personale. nclinat spre meditaie si nsingurare, cSdca deseori n apatie i desperare. Aprea ins cu predici, pentru a preveni po porul asupra consecinelor fatale ale disensiunilor cu colosul babilonean. In acest fel, i atrase 1 mlnia maselor populare, complet dezorientate, care o dat se aruncar asupra lui, pentru a-1 omor cu pietre. l salv, in ultimul moment, intervenia trupelor regale. Ioiachim avea o atitudine dumnoas fa de el. Ctnd prorocul i-a scris pre

vestirile regele, mniat de prorocirile care anunau pieirea Ierusalimului, a poruncit s fie arse de ndat. Doi ani mai trziu, Ieremia Ie-a dictat din nou secretarului su Baruh. Dup prima infrngere, faraonul Nechao se narma din nou, pentru a cuceri Siria, tn anul 605 i.e.n., pomi mpotriva babilonenilor i, n marea btlie de la Karkcm de pe riul Oronte, suferi o infrngere zdrobitoare. De la exterminare total l scp numai faptul c Nabucodo nosor, care pornise n urmrirea lui, a trebuit s se rentoarc n Babilon la vestea morii tatlui su, Nabopalassar. Nabucodonosor a domnit din anul 605 pin in 562 .e.n. n primii ani ct a stat pe tron a fost ocupat cu treburile interne ale statului i de aceea a lsat in pace Iudeea. Infrngerea de la Karklm a lipsit de orice influen gruparea proegiptean din Iudeea i Ioiachim a pltit regelui Noului Babi lon tributul cerut. Dup trei ani, din cauza incitrilor Egiptului i a gruprii renscute proegiptene, s-a rzvrtit i a refuzat s mai plteasc tributul. Atunci Nabucodonosor, printr-un mar fulgertor, ptrunse in Iudeea, ocup Ierusalimul i-1 duse In robie pe Ioia chim, care muri nelslnd nici o urm pe teritoriul Mesopotamiei. Pe tron urm fiul lui Ioiachim. lehonia. Deoarece el ducea o politic antibabilonean, Nabucodonosor veni din nou cu o oaste uria i ncepu asediul Ierusalimului. lehonia, fie din lips de brbie, fie i din dorina de salvare a Ierusalimului de la distrugere, a ieit din ora i s-a predat de bun voie n mna inamicului mpreun cu mama, soiile, fiii i demnitarii curii. Pentru nduplecarea nvingtorului i-a oferit toate comorile i vasele din me tale nobile pe care le-a gsit tn palat i n templu. De aceast dat ns, Nabucodonosor a fost nenduplecat, mpreun cu familia regal a mai dus in Babilon apte mii de brbai, iudei celebri, i o mie de meseriai. Printre ei, se afla i prorocul Iczechiel.

VJ8

Strmutatii au fost aezai pe marele canal Chebar, care curgea prin oraul Nippur. lehonia a trit treizeci i apte ile ani in temnia. De-abia regele neobabilonean, Evilmerodah, i-a redat li bertatea, dar nefericitul monarh iudeu prefer s-i petreac ultimii si am in exil. tn palatul babilonean a obinui pentru el i cei cinci fii ai si camere separate, slugi i alimente corespun ztoare din cmrile regale. In locul lui lehonia, Nabucodonosor a numit rege iudeu pe unchiul acestuia. Matania, schimbndu-i numele n Sedechia. Acesta era un om nu prea tnr. slab i mrginit. Curnd a fost influenat de ctre fanaticii din grupa rea filoegiptean i Iudeea trecu din nou pe drumul periculos al uneltirilor mpotriva Babiloniei. Pe tronul egip tean urm Psametic al Il-Iea n care popoarele asuprite i puneau mari sperane. In Ierusalim se desfurau convorbiri secrete intre reprezentanii lor, pe strzi agitatorii i fanaticii iudei ineau cuvntri incitatoare. ieremia a fost nspimintat i desperat. Vedea doar c nebunii mping Iudeea pe drumul ce duce drept spre prpastie. Deseori, se oprea n faa mulimilor i n cuvntri nflcrate le reamintea s nu zgndre prea mult colosul babi lonean. Ii prevenea, s nu se bizuie prea mult pe ajutorul Egiptului. Cci vei fi ruinat de ctre Egipt cum ai fost ruinat de ctre Aur, i fulgera pe iudeii agitai. Populaia din Ierusalim l ura pentru adevrul spuselor lui. Camarila, care l conducea pe rege, l acuz de trdare i defetism, i porunci s fie bgat n temni i btut crunt. Dar, prorocul era nenduplecat. Cum iei din temni i relu misiunea de salvare a patriei iubite. Cnd la tron urm faraonul Aprics, liga antibabilonean a ncetat s-i mai ascund inteniile sale. Atunci Nabu codonosor a neles c a sosit timpul s acioneze. Printr-un mar rapid a ocupat Iudeea, a cucerit Lachiul i alte fortree i in cele din urm a

trecut la asediul capitalei. Ierusalimul s-a aprat eroic. Au fost chemai sub arme chiar i btrnii, femeile, copiii i robii, crora Ie-a fost promis li bertatea. Ieremia, vrnd s salveze ora ui i templul de distrugerea definitiv, chem din nou la o capitulare de bun voie. Din aceast cauz i-a atras acu zaia de trdtor, iar nehotrtul rege Sedechia. cind l ntemnia, cnd i reda libertatea, pentru ca n ascuns fa de curte s-i cear sfaturile. Ostile ealdcene au stat un an ntreg sub zidu rile oraului. Sosi atunci vestea c faraonul Apries a pornit cu o puternic otire n ajutorul locuitorilor Ierusali mului. Nabucodonosor trebui s re nune la asediu i s porneasc in ntimpinarea trupelor egiptene. Ieru salimul era liber. In ora domnea o bucurie de nedescris. Oamenii strigau ca apucai, de bucurie se aruncau unul in braele celuilalt i ii binecuvntau pe eliberatorul lor egiptean. Numai Ieremia nu mprtea bucuria gene ral. Cunoscnd puterea lui Nabuco donosor nu credea citui de puin n victoria egiptenilor i se ndeprta cu prins de o presimire sumbr. Mai mult, oamenii nstrii i cei privile giai i-au retras promisiunile lor: nu au scutit pe cei srmani de datorii i nu au redat sclavilor libertatea. Din aceast cauz, n ora au aprut ne mulumiri, ba chiar micri a celor nelai, care apraser cu vitejie zi durile oraului. Ieremia i-a pierdut orice speran c va mai reui s sal veze capitala. Hotri, deci, s plece n oraul su natal Anatot ca, nainte de infrngere, s-i reglementeze pro blemele de motenire. Acolo, la poarta oraului, a fost prins ca dezertor, con damnat la btaie crunt i aruncat n temni. Regele Sedechia porunci ns s fie transportat la Ierusalim, pentru ca n momentele de ndoial i despe rare s-i cear sfatul. In curnd sosi i vestea c egiptenii au fost nfrni, iar nu dup mult timp. ostile neobabiloncne aprur din nou

3-W

sub zidurile oraului. Asedierea a mai durat nc opt luni. n ora s-au rv pndit molimele i foametea. Strzile erau pline de attea cadavre nct nu se mai prididea cu ngropatul. Se ajunse pn acolo nct mamele i mncau propriii lor copii. In anul 586 .e.n.. caldecnii au trecut la atac general i au ptruns prin spr turile zidurilor n ora. ncepu un mcel sngeros al populaiei. nfuriai, rzboinicii neobabiloneni omorau, je fuiau i incendiau. In curnd, oraul lui David s-a transformat n ruine. Din templul i palatul regal nu au mai rmas dect un morman de drimluri, resturi de ziduri afumate i cioturi stinghere de coloane. Ierusalimul a ncetat s mai existe. Folosindu-se de tulburarea existent, regele Sedechia mpreun cu familia i demnitarii curii s-au strecurat din ora i au fugit nspre Transiordania. Trupe babilonene trimise n urmrirea lor l-au prins abia lng Ierihon. Nabucodonosor a poruncit s i se omoare fiii, iar apoi i scoaser ochii i l trimiser n lanuri la Babilon. Ultimul rege iudeu a murit, nu dup mult timp, n straie de ntemniat. In schimb, lui Ieremia, nvingtorul asi rian i-a permis s rmn n Iudeea. Prorocul s-a folosit de aceast favoare pentru a scoate din Ierusalim i a ascunde ntr-o peter din muntele Ncbo Arca Legmntului i altarul de jertfe. Cu toate acestea, obiectele sfinte nu au mai fost gsite niciodat. Dup obiceiul mesopotamian s-a trecut la strmutarea populaiei din oraele i satele Iudeii. Zeci de mii de prizonieri au fost aezai n coloane i legai cu frnghii. Lovii de ciomege i mbrncii cu brutalitate de paznici, ei luau drumul exilului ndeprtat. Coloana de nenorocii se mpleticea luni ntregi prin aria pustiului, nsemnnd dru mul cu cadavre. Acei care scpau cu via, dup ce fceau aceast cale chi nuitoare, erau nchii n lagrele din mprejurimile Babilonului. 350

n inuturile pustii ale Iudeii au lsat numai populaia rural srman. Lc-au permis s cultive cmpiile pr site, viile i livezile, att ct s-i poat menine licrirea plpnd de via. Guvernator peste ei a fost numit iudeul Ghedalia care i avea reedina la Mipa. n palatul tui locuia i Ieremia, care a nceput s ia sub supravegherea Iui spiritual populaia iudee rmas. In ar domnea srcia i dezordinea, ncasatorii de biruri scoteau tot ce puteau de la agricultori i pstori, oraele i satele fiind devastate de ctre partizani i bandele de haiduci. Dumanii fanatici ai Asirici mprtiau teroarea omornd pe compatrioii pe care-i considerau renegai i mpciuitoriti. Pn la urm, au reuit s-1 omoare pn i pe Ghedalia nsui. Dup nfptuirea acestei crime, au fugit n Egipt lund cu ei i pe prorocul Ieremia. Dei departe de ar pro rocul locuia la Taphanhes el con tinua s-i condamne pe compatrioii si care, renunnd la iahvism, practi cau idolatria*. ROBIA BABILONEAN. Strmutaii evrei au fost inui la nceput n lagre i folosii Ia reconstruirea Babilonului. conservarea canalelor i la munci sil nice pe moiile regale. Cu timpul, mai ales dup moartea Iui Nabucodonosor, au nceput s-i recapete libertatea personal. La marginea capitalei, evreii i-au ntemeiat sate proprii, trind din grdinrit i cultivarea zarzavaturilor. O mare parte din strmutai se ocupau de nego i ncepuse s-i agoniseasc averi importante, Babilonul fiind n acele timpuri cel mai important centru comercial din lume. Unii din ei au devenit mari bogtai, stpni pe mii

Dup Talmud, prorocul Ieremia a murit In Babilon, unde l-ar fi trimis dup cucerirea Egiptului, Nabucodonosor. Tradiia cretina lns& afirmi ca a fost omortt cu pietre, n Egipt, de ctre compatrioii si.

de sclavi. (Ezdra, I. c. 2, v. 65). An fost, de asemenea, i alii care au dobndit func(ii importante in administra ia de stat i la curtea regal. Babilonul era un mare ora, cu mi lioane de oameni, nconjurat cu un bru dublu de ziduri de aprare, aa de groase c se putea merge pe ele cu patru cai nhmai. Peste ase sute de turnuri vegheau n zare la sigurana locuitorilor. De la intrarea minunata, acoperit cu basoreliefuri, Poarta Itar, pornea o cale larg dreapt, mr ginit pe ambele pri cu un zid nv podobit cu basoreliefuri ce nfiau Ici. tn centrul oraului se afla una dintre minunile lumii: grdinile sus pendate ale Semiramidci, amenajate pe terasele susinute de arcuri construite din crmid arsa. Babilonul a avut peste cinci/.eci de temple. Cel mai mare din ele era al zeului babilonean Marduk. In apropierea acestui templu, se ridica spre cer zikkuratul, turnul cu apte trepte, care numra peste dou mii de ani. n vrful lui strluceau n soare plcuele albastre ale micului sanctuar in care se afla Marduk. Labirintul strzilor nguste vuia de forfota locui torilor. Prin mbulzeal i croiau cu greu drum caravanele de cmile ncr cate cu mrfuri, precum i procesiunile de pelerini credincioi. Negustorii ipau n gura marc, ludndu-i mrfurile. iar la periferii, rzbteau ciocnituri asurzitoare din atelierele meteugreti tn aceast hrmlaie se auzeau diferite graiuri, oraul primind cltori din toate colurile lumii. Pentru strmutai, adui aici din or elul provincial, cum poate fi caracte rizat Ierusalimul, Babilonul a consti tuit un oc zguduitor i totodat un pericol. Muli dintre ei s-au deznaio nalizat repede, alii, care n-au mai cre zut c se vor mai napoia, au hotrit s se mpace cu noua viai i s se chiverniseasc cit se poate mai bine. Majoritatea lor ns erau roi de boala exilului: nostalgia dup ara lor. Cei mai optimiti dintre ei stteau pe balo

turile mpachetate, nchideau ochii Ia avantajele vieii noi, i ateptau cu ne rbdare ca Iahve s pedepseasc Ba bilonul i s le permit s se napoieze n patrie. Ieremia, care meninea un strns contact cu ei prin epistole, ii avertiza ca-i fac numai iluzii i i sftuia s-i construiasc case i s cultive grdini. Glasul treaz al prorocului le-adncea i mai mult amrciunea. In numeroase rnduri, se stringeau n grupuri pe malul Eufratului i plini de dorul rii, cu o voce dureroas, intonau cintece jalnice. Poetul de mai trziu, autorul psalmului 136, a dat n acest chip ex presie acestor simminte: La rul Babilonul ui, acolo am ezut i am plns, clnd ne-am adus aminte de Sion. De te voi uita, Ierusalime, uitat s fie dreapta mea! S se lipeasc limba mea de gru mazul meu, de nu mi voi aduce aminte de tine, de nu voi pune.nainte Ierusalimul, ca nceput al bucuriei mele. In timp ce locuitorii regatului Israel, strmutai n anul 722 de ctre asirieni. s-au risipit fr urm n marea popoa relor asiatice, iudeii s-au meninut adunai prin sate i orele.- Acolo i-au pstrat obiceiurile strvechi, au srb torit sabatul i alte srbtori religioase. Lipsindu-le templul Ierusalimului se adunau s se roage n comun n casele mai marilor lor. Aceste adunri au constituit embrionul viitoarelor sinagogc. Comunitile de iudei aveau in con tinuare preoii lor. prorocii i cpeteniile lor sociale. Alturi de acetia, au aprut nvai care se ocupau cu strngerea i sistematizarea patrimoniului spiritual al poporului. Unele mrturii din tem plul incendiat au reuit s le salveze chiar strmutaii, multe materiale isto rice i juridice ins, au trebuit s fie reconstituite din tradiia oral. Aceasta a fost o nou etap n ntocmirea Scri351

erii sfinte, elaborai definitiv dup napoierea din robie. Exilaii au ncepui s reflecteze asupra cauzei nenorocirii lor, reftind din memorie propria lor istorie. Sub influena suferinelor pe care le-au cunoscut i-au adincit cre dina In Iahve. n Cartea lefirii (c. 20, v. 5) si In Deuteronom (c. 5, v. 9), Iahve este pre zentat ca un zeu rzbuntor care, pentru pcatele prinilor, pedepsete pe copiii acestora pini la a patra spi. Dar poate oare Dumnezeu s fie aa de nedrept, s-i pedepseasc pe vino vai la fel cu cei nevinovai? Rspun derea colectiv nu era n concordan cu principiile morale i, de aceea, ne norocirile care au lovit poporul evreu au cptat o explicaie i o semnificaie istoric nou, .deosebit. Rspunsul la aceste ntrebri chinuitoare a fost ideea mesianismului. Poporul iudeu ar fi fost ales de ctre Iahve ca, prin suferin, s se curee de pcat i s proslveasc n lume numai pe Dum nezeul unic i universal, care iubete omenirea. Principalul partizan al acestor idei mesianice a fost prorocui lezechiel care, n anul 597 .e.n., a fost strmutat n Babilonia. El a rspndit principiul c fiecare om rspunde personal pentru greelile sale. Icleea acestei rspunderi a exprimat-o in urmtoarele cuvinte: Sufletul care pctuiete, acela va muri. Fiul nu va purta nedreptatea tatlui, i tatl nu va purta nedreptatea fiului: celui drept i se va socoti drep tatea sa iar celui ru, rutatea sa! Acesta a fost un pas uria in aprofuh darea etic a monoteismului, renun area la noiunea zeului rzbuntor al seminiei. Deoarece poporul iudeu avea de ndeplinit o important misiune istoric, prorocui n viziuni apocalip tice, a prevestit moartea tuturor mpi latorilor lui i triumful definitiv al acestuia ntr-un viitor apropiat. ntr-o bun zi. predicnd n casa sa, Ie-a adus la cunotin credincioilor c Iahve 1-a purtat prin viitorul Ieru

salim, reconstruit.. Un oarecare om misterios 1-a plimbat prin ora i prin curile templului refcut avertizndu-1 s se uite atent la toate pentru a putea povesti despre acestea compatrioilor si din Babilon. In acest fel i mbrbta el pe exilai, prevestindu-le c se vor napoia cndva pe meleagurile prin ilor, iar regele lor va fi urmaul lui David care, ca pstor in vecii vecilor, va guverna n numele Iui Iahve in pace i dreptate. NTOARCEREA. Dup moartea lui Nabucodonosor statul Noului Ba bilon ncepu.s decad. Urmaul su la tron, Nabonid, nu a mai fost nici un lupttor destoinic i nici un bun administrator al rii. Glndirea sa era cuprins numai de problemele religioa se i bogiile trecutului pe care, cu o mare ardoare, le aduna n palatul su. Urmrind ntrirea statului le-a luat tuturor popoarelor cucerite zeii lor i i-a adunat la Babilon. Din aceast cauz a provocat n rlndurile celor supui mari nemulumiri. Dup un anumit timp a devenit i mai ciudat, retrglndu-se de la treburile statului ntr-un palat ndeprtat la marginea deertului sirian din Arabia de nord. Conducerea o exercita n capital fiul su Balta/ar. In acest timp, asupra Mesopotamiei se adunau din nou nori grei i tulburi. In anul 558 .e.n. se urc pe tron regele Ananului, Cyrus. Aceast cpetenie de trib, puin cunoscut, s-a dovedit a fi dup opt ani de guvernare un rz boinic periculos i genial, deoarece a nvins pe mezi, a ocupat capitala lor Ecbatana i se declar regele perilor, mpotriva noului cuceritor, Nobonid formeaz o lig n care, n afara caldeenilor, au intrat i regele Lydiei Cresus. Sparta i faraonul Amasis. Cyrus. rspunznd provocrii, 1 1 n vinge pe Cresus i. ntr-un timp foarte scurt, cucerete Asia Mic. Apoi se ndreapt mpotriva inamicului prin cipal: Caldeea. n anul 540 .e.n. a

352

nfrint-Ojiarcu un an mai trziu a ocupat llabilonul fr nici o lupt. Porile puternicei fortree i-au fost larg des chise de ctre preoii zeului Marduk. care se simeau ameninai de politica religioas a lut Nabonid. La numai douzeci de ani de la urcarea pe tron, Cyrus a devenit stpnul unui imperiu puternic, ale crui granie se ntindeau din India pn la Marea Meditcran. Popoarele asuprite din Caldeca l-au salutat ca pe un izbvitor. Cyrus se dovedi a fi un cuceritor i un om de stat de o factur deosebit. Spre deo sebire de regii asiricni i caldeeni el nu a omort populaia nvins, nu le-a ars oraele i nu a permis otenilor si s jefuiasc. Viaa rii i urma cursul ei obinuit, negutorii i me seriaii puteau s se ocupe, n continu are, n linite de treburile lor. Regele persan se dovedi i din alt punct de vedere un om al timpurilor noi. Popoarelor cucerite ae ctre caiuccni le acord o autonomie larg i le restitui statuile zeilor adunai la Babilon. Tolerana sa politic i religioas s-a mai exprimat i prin aceea c a permis triburilor strmutate s se re ntoarc la locurile lor natale i a po runcit ca s li se restituie statuile i va sele de ritual jefuite cndva din templele lor. Strmutaii iudei l-au salutat pe Cyrus cu un entuziasm de nedescris. Vedeau n el nu nurnai stegarul liber tii, ci i braul rzbuntor a lui Iahve. trimisul i favoritul su. Preoii i prorocii propovduiau tovarilor de suferin c eliberatorul lor este unsul lui Dumnezeu, Mesia, Alesul i Pstorul lui Iahve. Speranele iudeilor s-au confirmat in curind. La aproape un an de la cu cerirea Caldeii, Cyrus, printr-un decret personal, a acordat evreilor permisi unea de a se ntoarce n Ierusalim. A poruncit, de asemenea, s li se restituie toate vasele de cult luate de Nabucodonosor din templul din Ierusalim. Li s-au restituit treizeci de vase de aur.

o mic de vase. de argint, treizeci du cupe de aur, patru sute zece cupe de argint i o mie de buci de diferite obiecte de cult. Pregtirile de rentoar cere au durat foarte mult. Trebuiau ntocmite listele celor care i-au ex primat dorina de a prsi Babilonul, i a-i strnge n tabere. Nu toi ns s-au decis s se rentoarc. Oamenilor nstrii, care posedau moii ntinse i fceau aici un nego prosper, sau cei care deineau funcii nalte n stat nu le surdea de loc viaa pe meleagu rile ndeprtate i srcite ale Iudeii Toi ns, i oogau i sracii, au fost extrem de darnici pentru reconstrucia templului din Ierusalim, ceea ce a fcut ca repatriaii s poat duce cu ei un tezaur imens. Pentru rentoarcere, s-au nscris aproape cincizeci de mii de oameni inclusiv femei, copii i slugi. Acetia erau in special oameni crora nu le mersese prea bine n exil, ca i patrioi credincioi nflcrai ai lui Iahve, preoi, proroci i fii ai seminiei lui Levi. Caravana care a pornit la acest drum ndelungat se ntindea pe ciiva kilometri, deoarece n afar de oameni mai cuprindea i 736 de caii 435 de asini, 6 720 de catiri de cruie i 435 de cmile. Printre cluze era i marele preot Iosua, precum i Zorobabel i ali doisprezece brbai alei din rndul Sfatului btrinilor. Repatriaii au ales drumul vechi, bttorit al ca ravanelor de negustori. Mai nti au mers n susul Eufratului, au ocolit ruinele oraului Ninive ca s ajung la Haran de unde, pe drumul cunoscut al lui Avraam, s-au ndreptat, prin Damasc i muntele Hermonului, spre lacul Ghenizaret i vechea grani a regatului iudeu. Intr-o bun zi. dintre stnci s-au artat ruinele Ierusalimului. Cltorii trudii au nceput s plng. s rd de bucurie i s ridice lui Iahve rugciuni de mulumire. Cnd. n sfrit. au rsuflat dup prima emoie, au pornit-o nainte cntnd ca fascinai cu glas puternic: 353

Veselii-v, bucurai-v ruinele Ierusalimului. Cci Domnul se milostivi de poporul su si i rscumpr Ierusalimul!

REFACEREA, Viaa de toate zilele in Ierusalimul pustiit a tost nemaipo menit de grea. Repatriaii au trebuii s-i fac mai intii un acoperi dea supra capului i s cure ruinele ce umpleau strzile oraului. De aceea, de-abia in luna a aptea de la sosire au ridicat un altar de jertfe, iar in anul al doilea au trecut la refacerea tem plului. Despre acest fapt au aflat samaritenii i prin soli au cerut s li se permit s participe i ei la reconstrucie, dar Zorobabel i losua au respins categoric ajutorul oferit.. Fat de samariteni. care au fost aezai n nordul Canaanului dup izgonirea israeliilor, se purtau dispreuitor, cu toate c i ei l cinsteau pe Iahve. Urmrile acestui refuz s-au dovedit a fi foarte neplcute. Samaritenii ca i alte triburi care i nsuiser teritoriile iudee pustiite, au mpiedicat cu o neobinuit nveru nare reconstruirea templului, organiznd atacuri armate, dnd foc la zidurile ridicate i rspindind zvonuri i panic in Ierusalim. Iudeii, stui de greutile i condiiile de via ce se ngreuiau mereu, au oprit n cele din urm re construcia templului i s-au ocupat de problemele existentei, tn lupta pentru plinea cea de toate zilele au devenit indifereni la problemele religioase i nu s-au mai interesat de templu. Au trecut aa cincisprezece ani. In timpul acesta, n lume se intmplaser multe lucruri. Cyrus a czut in amil 529 .e.n. n lupta cu popoarele care atacau graniele de rsrit ale statului su, iar la tron ii urm fiul Su Cambyse. Acesta a domnit numai apte ani, dar n acest timp a cucerit Egiptul i a creat n acest fel cel mai mare imperiu in istoria lumii antice. In timpul dom niei urmtorul rege al Persiei, Darius 1

(522485 .e.n.), prorocii Agheu i Zaharia, au condamnat ncetineala lo cuitorilor Ierusalimului i, n numele lut Iahve, i-au convins s renceap reconstruirea templului. Nici de data aceasta lucrurile nu au mers uor. Satrapul persan Tatnai. cruia i era supus Canaanul, a trimis la Ierusalim o comisie pentru a cerceta cu ce drept templul de acolo se nalt din ruine. Deoarece iudeii au amintit de decretul lui Cyrus, el a rugat pe regele su s-i dea indicaii n legtur cu aciunile sale ulterioare. Darius era un om tolerant. Din po runca sa, s-a cercetat arhiva de la Ecbatana unde s-a gsit decretul. Sa trapul a primit porunca nu numai de a nu impieta reconstrucia, dar i de a ajuta repatriaii, livrndu-le materiale de construcie i animale pentru a fi sacrificate pe altar. Construcia a durat patru ani i jumtate. Casa nou a lui Iahve nu amintea cu nimic de mreia templului lui Solomon. Mic, srccios i lipsit de podoabe, templul amintea in mod dureros de srcia i decderea rii. Cel mai frumos col, unde. odi nioar, ntr-o tainic splendoare se afla Arca de aur a Legmntului, era cu totul pustiu. Ierusalimul era o gr mad uria de ruine n mijlocul creia rsreau, ici i colo, case refcute in care i gseau adpost o parte din locuitorii lui.

MESIANISMUL LUI EZDRA. De la refacerea templului au trecut pa truzeci i trei de ani. Pe tronul Persiei a urmat regele Artaxetxe I (465424 .e.n.). Pe atunci locuia n Babilon un brbat nvat i un mare cunosctor al torei, pe nume Ezdra. Cltorii sosii din ndeprtatul Ierusalim i adu ceau tiri pline de nelinite: faptul c poporul iudeu i ndeplinete destul de lent obligaiile religioase, c este ameninat cu pierderea neamului da torit cstoriilor mixte pe care le leag cu seminiile arabe nvecinate.

354

Ezdra, dei la o virst naintat, n-a renunat la hotrrca de a pleca pe meleagurile strmoeti pentru a se mpotrivi procesului de decdere a poporului su. Artaxcrxe, cruia i-a cerut ngduina de a pleca, 1-a primit foarte amabil. Nu numai c i-a acordat libertatea cerut, dar i-a oferit din te zaurul su mult aur i argint pentru a nfrumusea templul Ierusalimului. In afar de aceasta I-a nsrcinat pe gu vernatorul Canaanului de a-i plti btrlnului evreu repatriat o sut de talani de argint i de a-i pune la dispo ziie proviziile necesare. Ezdra i-a adunat pe compatrioii si din Babilon i cu comorile impor tante de care dispuneau au pornit, in anul 458 .e.n., la un drum ndeprtat. A fost nsoit in aceast cltorie, f ni a enumera femeile i copiii, de o nuc cinci sule aptezeci i ase de brbai care se hotrser s se ntoarc n patrie. Dup patru luni, noii repatriai au aprut n Ierusalim. Ezdra s-a apucat n mod energic de nfptuirea unor reforme, care aveau s renasc ludeea. Ceea ce gsise la sosire 1 1 n spimntase peste msur. Un numr important de evrei, n lips de evreice, se cstoriser cu fiice de canaaneni. hittii. filisteni, iebusei, amonii, moabii, egipteni i amorrii. Chiar i pre oii i cpeteniile aveau neveste de origine strin. Pe strzile Ierusali mului se auzea un amestec de diferite graiuri i dialecte, iar poporul ales era ameninat cu o dispariie apropiat. Ezdra a fost profund cutremurat. i-a rupt n buci hainele, i-a smuls de desperare oarba i toat ziua a rmas ncremenit de alita suprare. L-au nconjurat toi cei care se temeau de cuvntul Domnului i s-au rugat m preun cu el. In timpul jertfelor de seara au czut cu faa la pmint n faa templului i au pins att de sfiietor Incit toi locuitorii Ierusalimului au nceput s pling cu ei. In timpul lui Ezdra s-a luat hotrrea n virtutea creia toi cei care se insuraser cu

femei strine, sub ameninarea pierderii averii i a ceteniei, s le lase n trei zile. Hotrrea aspr a nefericit i a dezbinat multe familii,, cci au nde prtat femei iubite de brbai i mame grijulii de copiii lor. In afar de aceasta s-au nrutit relaiile cu popoarele nvecinate, care s-au simit lezate de modul n care au fost tratate fiicele lor. Poporul iudeu ins, i-a salvat astfel trsturile etnice distinctive, religia sa, trind de atunci ntr-o izolare complet, intre strini. MESIANISMUL LUI NEEMIA. La curtea lui Artaxerxe I din Susa, nalta funcie de paharnic era ndepli nit de iudeul Neemia. ntr-o bun zi, a venit la el un cltor din Ierusalim pe nume Hanani, care i-a povestit despre soarta tragic n care se afla ludeea. Zidurile capitalei mai zceau nc in ruine. Bogaii mpilau pe cei srmani i pentru datoriile pe care nu Ic puteau plti, le luau cu fora arinile, viile i livezile, obligndu-i s mun ceasc ca robi pe fiii i fiicele lor. Dato riile, camt i jcmneala au dus o mare parte din populaie la o srcie nfiortoare, n timp ce preoii triau in lux fr nici un fel de griji. Aceast veste 1-a cutremurat profund pe Neemia. A plns multe zile. s-a ntristat, a postit i s-a rugat lui Iahve s aib mil de compatrioii si. Regele persan, observind c paharnicul su era mhnit i ngndurat s-a suprat c nu tia motivul acestei ntristri. De ce-i trist faa ta ? De bolnav, nu eti bolnav! Se vede c ai vreo n tristare la inim! Neemia a spus stpnului su ceea ce aflase de la Hanani. In veci s triasc regele! Cum s nu fie trist faa mea, cnd cetatea, casa mormintelor prinilor mei, este pustiit i porile ei arse cu foc! i i-a rspuns la aceasta regele: i ce doreti tu? Neemia, dup o rugciune fierbinte i-a prezentat n treaga situaie, rugindu-1 dup aceea s-i permit plecarea la Ierusalim:

355

 De binevoiete regele i de arc robul tu trecere la tine, atunci trimite-m in Iuda, la cetatea unde-s mor mintele prinilor mei, ca s o zidesc. Artaxerxe ii iubea pe paharnicul su i avea deplin ncredere in el. I-a acordat imediat permisiunea de a pleca, numindu-1 totodat guvernatorul Iu deii. I-a ncredinat o scrisoare ctre mai marele pdurilor regale cu nsr cinarea de a i se da atita lemn cit ii va fi necesar pentru reconstruirea caselor i a zidurilor Ierusalimului, iar n plus o puternic escort de pedestrai i clrei persani. Neemia a ajuns la Ierusalim n anul 445 .e.n. S-a uitat trei zile pe ascuns, la zidurile drmate i porile arse ale oraului i abia la urm a dat n vileag scopul venirii sale: Voi vedei n ce stare rea ne aflm: Ierusalimul e drmat i porile lui mistuite de foc. Hai s zidim zidurile Ierusalimului i nu vom mai fi de batjocur! Oraul, lipsit de orice aprare, era lsat n voia tlharilor din pustiu i seminiilor du mane, care acaparaser prile mai puin populate ale rii iudee. Neemb a trecut imediat Ia treab. Fiecrui neam, inclusiv familiilor de preoi, le-a ncredinat anumite fragmente ale zidului, iar populaia nclzit de elan i energie s-a apucat n grab de re construcie. Cpeteniile samaritenilor, ammoniilor, arabilor i a altor popoare dumane batjocoreau pe evrei, cci nu credeau c vor reui s reconstruiasc zidurile. Mai marele ammoniilor, Tobie, li s-a adresat in mod batjocoritor; Las-i s zideasc, fiindc are s vin o vulpe i are s le strice zidul lor cel de piatr. Cnd l-au ridicat ns" aproape pe jumtate, au nceput s se nfurie, s devin agresivi i s se pre gteasc de atac. Neemia nu s-a speriat i a organizat rezistena cuvenit. Pe constructori i-a nzestrat cu sbii, sulie, arcuri i scuturi. Lucrul este mult i greu i noi sntem risipii pe ziduri i deprtai unii de alii. De aceea s alergai la mine acolo unde vei auzi 356

sunetul cornului i Dumnezeul nostru se va lupta pentru noi. De-acum nainte, cu schimbul, o jumtate din locuitorii Ierusalimului se ocupau de construcie ncini cu sbii, iar cealalt jumtate sttea zi i noapte pregtit, pentru a respinge atacul. Aezai de-a lungul zidului trmbiaii trebuiau s cheme pe ap rtori n locurile ameninate. De-acuma atacanii nu mai ndrzneau s treac la o lupt deschis i hotrr s recurg la un vicleug. De patrii oii ncercar s-I scoat pe Neemia din ora. sub pretextul c vor s intre in tratative i s ncheie cu el o alian, iar cnd nu le-a reuit acest lucru au ncercat s rspndeasc. cu ajutorul unor rene gai iudei, spaima i nelinitea n ora. Neemia era ns n permanen atent i i urmrea scopul cu ndrjire. Lo cuitorii Ierusalimului lucrau la con strucie zi i noapte cu febrilitate, de multe ori fr s doarm suficient i fr s-i schimbe hainele de pe ei. Astfel, dup numai cincizeci i dou de zile, zidurile au fost ridicate din ruine i capitala a putut s rsufle cu uurare. Neemia a trecut atunci la rezolvarea problemelor sociale. Populaia sr cit a scutit-o de djdi i impozite, mulumindu-se numai cu contribuii modeste pentru ntreinerea casei sale. Apoi, a convocat adunarea poporului i a poruncit bogailor s jure c vor nceta s mai practice camt i c vor restitui celor srmani arinile, viile i grdinile luate pentru datorii i dobnzi neachitate. Indeplinindu-i mi siunea s-a ntors dup doisprezece ani la Susa. la curtea regal, unde a preluat din nou demnitatea de mare paharnic. Dup civa ani, s-a dus din nou la Ierusalim, pentru a vedea cum se com port populaia iudee. A constatat cu minie c relaiile dintre ei din nou s-au nrutit, ti durea mai ales avariia preoimii, care nu plteau leviilor i cntreilor partea cuvenit din zeciuial, incit acetia au prsit serviciul

de la templu i se ocupau cu agricul tura. Ceea ce era i mai ru, nimeni nu respecta sabatul. Agricultorii storceau n prese strugurii, aduceau n capital produsele lor agrare i fceau cump rturi n tarabele din ora. Se permitea chiar negutorilor din Tir, care se aezaser n Ierusalim, s fac comer. Neemia a nlturat cu toat fermitatea dezordinile din templu i a poruncit s c nchid-poarta oraului n ajunul sabatului, pentru a se mpiedeca ne gutorii s mai fac comer. A desco perit, de asemenea, c iudeii se cs toriser din nou cu strine. Se ajunsese

pn acolo, nct copiii din aceste c storii mixte nici nu tiau s vorbeasc limba ebraic. Chiar unul din feciorii marelui preot i luase de soie o femeie de origine strin. Mniat la culme de aceast trdare, care ptrunsese i n sfera preoeasc, Neemia a chemat n faa sa pe toi vinovaii, i-a mustrat cu severitate, i-a blestemat i, n furia dez lnuit, i-a lovit cu pumnii i i-a tras de brbi. Apoi, i-a pus s jure c vor ndeprta femeile strine. Toi acei care nu s-au conformat poruncii, prin tre ei se afla i marele preot, au fost izgonii din Ierusalim.

Al! DOAR EU SNI PZITORUL FRATELUI MEU?"*

Desprirea statului lui Oavid n Israel i Iudeea s-a dovedit in curnd a fi una dintre cele mai mari tragedii ale poporului evreu. Este suficient s menionm numai cltcva fapte, pentru a ne convinge de acest lucru. Solomon a murit n anul 932 .e.n. In anul 721 a czut Samaria. Sttuleul Israelului a existat cu ceva mai mult de dou sute de ani. Statul iudeu, care a chemat Asiria In ajutor mpotriva triburilor israelite surori, a scpat numai datorit faptului c a devenit vasalul asa-zisului su izbvitor. La douzeci de ani dup cotropirea Samariei, regele asirian era n faa Ierusalimului i numai datorit unor mprejurri fericite statul iudeu nu i-a pierdut atunci independena. A mai existat nc 115 ani, deci pn n anul 586 .e.n., cnd Nabucodonosor a drmat Ierusalimul. Cauzele acestei tragedii au fost foarte complexe. tim c triburile de nord i cele de sud au fost totdeauna desprite prin antagonisme etnice i politice, pro funde. In timpul domniei lui Da vid i Solomon, datorit intereselor de stat comune, ca i centrului religios comun, templul din Ierusalim aceste contradicii se mai atenuaser. In momentul divizrii; Israelul s-a rupt de aceast comunitate nlndu-i propriile capitale religioase la Betel i Dan. Aceast schism religioas a dus nu numai la o ruptur total spiritual a ambelor state evreieti, dar a influ enat n mod fatal, i asupra relaiilor lor interne. S reflectm o clipi asupra celor ce s-au ntmplat in Israel. In ceea ce privete componena populaiei acestui sttule seminiile israelite constituiau in continu are o minoritate. Ele erau sub influena puternic a diferitelor triburi canaanene, care se mndreau cu o bogat tradiie religioas i cultural. Ieroboam i ali regi israelii trebuiau s in seam cu toat seriozitatea de aceast situaie, din care cauz i cultul lui Iahve a cptat aici un caracter de idolatrie. Fenomenul s-a reflectat n apariia vielului de aur i n expulzarea, peste graniele statului, a reprezentanilor ortodoci ai iahvismului: preoii i leviii. Slbit.lsraclul nu s-a putut apra n mod eficace mpotriva influenelor i atacu rilor statelor vecine: Fenicia i Damasc. Cultura acestor popoare prindea n Israel rdcini din ce n ce mai adinei i, n anumite momente, se prea c iahvismul e condamnat la pieire. In timpul domniei lui Ahab i a soiei sale de origine fenician, Izabela, lupta cu iahvismul a cptat un caracter sngeros. Aflm c nfocata adept a zeilor fenicieni a prigonit i a omort pe prorocii lui Iahve. E drept c atunci s-a ajuns,sub conducerea lui Ilie, la revolt, dar ea n-a putut fi victorioas, att timp cit prorocii) a trebuit s stea peste fruntariile statului. Abia eful gruprii proiahviste. Iehu, a repurtat victoria dorit asupra cultelor strine. Aceasta a fost Ins
Cuvintele lui Cain din Cartta Facerii ( c 4, Y. 9).

3SH

un triumf de moment deoarece, el nsui, dorind probabil s obin sprijinul ma joritii supuilor si, a czut n idolatrie. Chiar i primul rege israelit, Ieroboam, sprijinit de ctre adepii iahviti ai prorocului Ahia, a fost iniiatorul unei schisme religioase. In general, privind din acest punct de vedere istoria Israelului, consta tm cu mirare c Biblia, fie c condamn regii c s-au nchinat Ia zei strini, fie c trece sub tcere activitatea lor religioas, ceea ce, de asemenea, Ist are impor tana sa. Cu alte cuvinte, n-a existat printre ei nici un iahvist credincios care s merite lauda redactorilor istorici ai Curilor biblice. Cum se prezenta situaia din acest punct de vedere n Iudeea? S-ar prea, c fiind izolat de influenele strine, datorit munilor, c posednd obiectul tradi ional al cultului, Arca Legmlntuluj, i c populaia evreieasc era majoritar, c ea ar fi trebuit s devin pavza religiei lui Moise. Cu toate acestea, cultul zeilor strini s-a rspndit i aici foarte mult. Opt regi iudei sint condamnai de Biblie pentru idolatrie sau pentru prigonirea preoilor. Ahaz 1-a sacrificat pe fiul su pe altarul de jertfe, loa 1-a omorit pe preotul Zaharia, deoarece 1-a descoperit practicind idolatria. Mnase a nceput urmrirea sngeroas a iahvitilor. i totui, in Iudeea iahvismul era ceva mai fertil dect n Israel. Datorit unor regi ca Asa, Iosafat loram, Iezechia i Iosia, religia lui Moise rentea din nou. ctignd preponderen asupra zeilor strini. Aceasta s-a obinut ndeosebi, da torit meritelor lui Iosia, care a introdus reforme religioase profunde i a reluat normele religioase cuprinse n Deuteronom. Ambele sttulee au fost zguduite de lupte religioase ndelungate i grele. i spre nenorocire aceste lupte erau legate prin mii de fire i cu raporturile de for existente pe arena internaional. In Samaria i n Ierusalim se nfruntau intre ele grupri care cutau sprijin fie n Siria, fie n Asiria sau n Egipt. In acest mod. Isra elul i Iudeea au devenit terenul unor intrigi politice care, n ultim instan, le-au dus la ruin. S-au nrutit, de asemenea, i relaiile sociale interne. Cum se ntmpl de obicei, rzboaiele permanente, luptele fratricide, revoltele, loviturile dinastice i friciunile religioase au dus ambele ri la anarhie, au adncit diferenierile sociale. Masele largi populare, sugrumate de greul impozitelor i al datoriilor, au srcit din ce n ce mai mult, n timp ce o ptur nu prea numeroas de privelegiai aduna averi din ce n ce mai mari. Au aprut nelepi, cum ar fi prorocul Amos, Eremia i Neemia, care au condamnat mpilarea, camt, jaful i atrocitile bogtailor, dar dup cum se tie nvtura, cazaniile i rugminile pentru ndurare nu opresc cursul istoriei. Mrturie elocvent a relaiilor de atunci poate fi scrisoarea amintit a ranului israelit, gsit n anul 1960 n apropiere de localitatea palestinian Rison Lesion. Ea provine, dup afirmaiile nvailor, din veacul al VU-lea i.e.n. i se compune din paisprezece rnduri de text, scris pe smalul unui vas. Scrisoarea este deterio rat i are diferite lipsuri, dar coninutul ei e ct se poate de clar. ranul, care ioc35<>

mai terminase strnsul recoltei, se plinge prinului su c perceptorii i-au luat pn i haina de pe el cu toate c n-aveau nici un drept s o fac. Dac avem in vedere Taptul c haina inea loc i de nvelitoare pentru israeliii srmani, nelegem cru ditatea perceptorilor. Haina era probabil singurul bun pe care l poseda srmanul stean. Cu timpul ns, chiar i oamenii bogai au devenit victimele rzboaielor i a in trigilor politice interne i externe. ara a fost devastat de diferii invadatori, iar birurile mari, care trebuiau pltite puterilor vecine, atta timp ct de la poporul exploatat nu se mai putea stoarce nimic, puteau fi acoperite numai de cei care mai posedau aur i argint. Sngerosul uzurpator Manahem. stpnind prin teroare, a trebuit s se bazeze pe Asiria, pentru a-i menine domnia. Tiglatpalassar al III-lea i-a cerut pentru acest serviciu plata unui tribut uria de o mie de talani de argint. Manahem a strins tributul n aa fel nct a pretins i bogtailor cte cincizeci de sicii de argint. Deoarece talantul numra trei mii de siclii, nseamn c el a pltit protectorului su trei milioane de sicii de argint. Deci, dac vom calcula (trei mi lioane mprite la cincizeci), vom afla c aizeci de mii de bogtai au trebuit s contribuie cu daruri importante pentru a se menine la tron sngerosul uzurpator. In lumina acestor fapte devin clare loviturile dese de palat, uzurprile de domnie i schimbrile continue a dinastiilor n Israel. i n Iudeea au avut loc, ce-i drept, asemenea fapte, dar acolo a domnit totui numai o singur dinastie care se trgea de la David, n timp ce, n Israel, de-a lungul a 230 de ani, s-au schimbat, una dup alta, nou dinastii ntemeiate de uzurpatori prin folosirea violenei. Frecuurile dinastice ntre cpeteniile Israelului i Iudeei, ct i lupta preoilor pentru hegemonie, au slbit ambele sttulee fiind n contradicie absolut cu inte resele poporului. S-au ntmplat, ce-i drept, i cazuri cnd arabii regi au trit n pace. Ele au fost ns rare i au avut la baz nu considerente patriotice, ci, mai de grab, manevre politice. Cele dou regate s-au aflat cel mai adesea pe poziii de for. Hurtnd ntre ele rzboaie distrugtoare, nu s-au dat n lturi s aduc n Canaan pe cei mai nverunai dumani, pentru a-i submina pe adversarii interni Cteva exemple snt suficiente pentru a ilustra aceast grav orbire politic. Icroboam, nfptuitorul diviziunii statului, a fost fr ndoial la cheremul Egip tului. Urmarea direct a rebeliunii lui a fost faptul c faraonul eonk I, la cinci ani dup moartea lui Solomon, a pustiit Canaanul i a golit de toate comorile templul Ierusalimului. Regele israelit, Ioa, a devastat templul Ierusalimului i a drmat parial zidurile oraului. Regele Pecah s-a aliat cu Damascul i. dorind s oblige Iudeea s participe la coaliia antisirian, a pornit mpreun cu aliatul su mpotriva lui Ahaz, a pustiit Iudeea i-a nceput asediul Ierusalimului. Atunci Ahaz, dup cum am mai amintit, a invitat n Canaan ostile asiriene. Aceast poli tic sinuciga trebuia, mai devreme sau mai trziu, s duc la pieirea ambelor ri. n timp ce cele zece seminii israelite s-au dizolvat fr urm n conglomeratul popoarelor Mesopotamiene, pentru iudei aa-zisa robie babilonean nu era n
360

m
*< !*'.# viii > ^ 4 H P 9 F
f

'&' &

ZW/ pltngerii:

toate situaiile o adevrata robie, ci o strmutare, in multe cazuri, avantajoas din punct de vedere material. Mai mult, la un moment dat evenimentele istorice au luat pentru ei o ntorstur deosebit de favorabil. nc din primii ani ai dom niei sale, regele persan Cyrus le-a permis s se napoieze in patrie. Primul val de repatriai a luat drumul ntoarcerii n anul 537 .e.n. ceea ce nseamn c exilul n-a durat nici cincizeci de ani. Cu toate c aceast perioad a fost destul de scurt, muli iudei au reuit s se aclimatizeze i au refuzat s se rentoarc. Erau oameni din diferite pturi sociale: negutori bogai, agricultori i meseriai legai prin diferite interese de noua patrie, ca i numeroi reprezentani ai tinerei generaii nscute n Babilon ale cror sentimente religioase nu erau nici pe departe aa de puternice ca a prin ilor. Toi, luai la un loc, nu erau indifereni fa de problemele patriei lor, i dup cte tim din Biblie, au contribuit din plin Ia reconstrucia templului. Trind n emigraie ei au pstrat vechile obiceiuri i ritualuri. Nu ncape nici o ndoial c dornici de a se napoia n patrie erau in primul rnd oamenii srmani, preoii i leviii. Acetia erau partizanii cei mai nfocai al lui Iahve, reprezentanii celei mai conservatoare grupri a religiei lui Moise, pe care nu-i inspimlnta drumul ndeprtat i greu i nici viaa mizer ntre ruinele Ieru salimului. In acest mod a avut loc n Iudeea o concentrare destul de puternic a iuhvitilor ortodoci. S-a spus, pe drept cuvnt, c iudeii au emigrat ca popor i s-au napoiat ca o comunitate religioas. Faptul acesta ne face s nelegem aproape tot ceea ce citim din crile lui Ezdra i Neemia. Ne frapeaz n primul rnd dominaia hotrt a religiei i preoilor In noua societate iudaic. Aceasta era o ornduire teocratic a crei conductor era arhiereul mare preot. El era nconjurat de reprezentanii aristocraiei cu care se sftuia, aa-zisul Consiliu ai btrinilor din care s-a dezvoltat mai tirziu instituia permanent a Sanhedrinului. Ornduirea teocratic lipsea poporul de drepturi i de o via cit de cit omeneasc. Preoii se pretau adeseori la abuzuri financiare, iar masele populare erau mpilate i crunt exploatate. Neemia, cu toat vrsta naintat, i-a asumat rspunderea de a pune capt tuturor abuzurilor. Iat cum snt descrise aceste realiti din Iudeea: Atunci s-a fcut murmur mare n popor i ntre femei mpotriva frailor lor iudei. Erau unii care ziceau: Noi cu fiii i fiicele noastre sntem muli, s ni se dea piine s ne hrnim i s trim. Alii ziceau: Ne-am pus zlog viile i ogoarele, i casele noastre, ca s ne lum pine i s ne astmprm foamea! Iar alii ziceau: Noi lum bani cu camt ca s pltim bir regelui, zlogindu-ne viile i ogoarele noastre. 362

$i noi avem acelai trup ca i fraii votri i fiii votri snt tot aa cum snt i fiii Im .Iar iat < fi noi sntcm nevoii s ne dm fiii i fiicele robi. ba unele din fiicele noastre se i afl in robie. N-avem la indcmn nici un mijloc de rscumprare. !ji viile noastre i ogoarele noastre sint n slpnirea altora. Cnd am auzit eu murmurul lor i astfel de vorbe, m-am miniat foarte. Inima mea s-a tulburat i am dojenit aspru pe cei mai nsemnai i pe cpetenii. Voi luai mita de la fraii votri, le zisei eu. i am fcut mpotriva lor o adunare mare. Intoarcei-le dar chiar acum ogoarele, viile, mslinii i casele lor i dobnda ar gintului, pinii, vinului i untdelemnului, pentru care le-ai dat mprumut. Iar conductorii de mai nainte, apsau poporul i luau de la el pine i vin, pe ling cei patruzeci de sicii de argint; ba pn i slugile lor apsau poporul (Neemia, c. 5, v. 17, 11,15). O dat cu apsarea i abuzurile economice se rspndeau demoralizarea i in diferena pentru problema naional. Brbaii i femeile se cstoreau cu repre zentani ai popoarelor vecine, diferii ca ras; copiii rezultai din aceste cstorii adesea nici nu cunoteau limba matern din care cauz strzile Ierusalimului r sunau de graiuri strine. Mai mult, muli repatriai i nsuiser limba arameic, care dobndise o largi rspndire in Babilon. Pe scurt, deci. iudeii erau ameninai cu dispariia. Reacia lui Ezdra i Neemia Ia aceste fenomene a fost deosebit de violent. Ei au introdus legi severe n ceea ce privete cstoria. Evreii care se cstoriser cu femei din alte neamuri trebuiau s-i ndeprteze soiile i copiii sau s prseasc ei nii fruntariile Iudeii. Istoricul evreu Josephus Flavius menioneaz despre un evreu de neam, pe nume Mnase, care trebuia s fie numit In nalta funcie de mare preot, dar a fost respins, deoarece era cstorit cu o femeie strin. Atunci, suveranul Samariei 1-a numit drept Mare preot la sanctuarul-pe care l construise pe dealul Gherizzim. Aici i s-au alturat un numr nsemnat de preoi i levii, care au trebuit s prseasc Ierusalimul din aceleai cauze. Dorina de complet izolare de popoarele vecine a exercitat asupra religiei evre ieti o influen adnc i cu urmri ndelungate. Ta a devenit instrumentul unei politici rigide, pe-alocuri ovin, lanul care trebuia s in din scurt poporul evreu puin numeros, pentru a nu-i pierde din particularitile sale naionale. Toate detaliile vieii au fost reglementate prin prescripii amnunite de ritual. In timpul sabatului nimeni nu putea s plece ntr-o cltorie mai ndelungat, s depun o munc oarecare, nici mcar s smulg un spic de griu, chiar dac era flmnd. Scriitorii evrei menioneaz treizeci i nou de activiti interzise n timpul sa batului. Toi cei care s-au ridicat mpotriva rigiditii ritualului i mpotriva preoimii au trebuit s prseasc Iudeea. Acest formalism i conformism religios extremist, asemntor fetiismului, a servit fr ndoial preotului pentru a-i menine puterea asupra poporului iudeu. 363

Deportarea locuitorilor unui ora cucerit. Basorelief din palatul regelui asirian Tiglatpalassar al III-lca

Religia lui Moise devenise, datorit acestui fapt, o suit de canoane lipsite de un suflu viu. Ea-i pierdea treptat coninutul su etic profund. In societatea evreiasc ns, mai exist i o alt orientare religioas ai crei re prezentani au fost prorocii. Biblia cuprinde scrierile a aisprezece proroci, dintre care cea mai mare impor tan o au prorocirile lui Amos, Isaia, Ieremia i Iezechiel. i faptul c unii dintre ei au fost nzestrai de folclorul popular ca avnd puteri supranaturale nu rezult ctui de puin c ei nu ar fi figuri istorice reale. In schimb, e cit se poate de cert c scrierile, care le snt atribuite de ctre Biblie n-au ieit ntotdeauna de sub pana lor. tim astzi, n urma cercetrilor lingvistice, c scrierile atribuite lor snt nite an tologii compuse; n cel mai fericit caz, din fragmente autentice i din texte ale unor autori necunoscui, provenite din epoci diferite. Ca urmare, putem afirma c scrierile biblice ale prorocilor snt un bun al po porului evreu i c ele oglindesc concepiile acestuia, ncepnd din secolul al VIIIlea .e.n. Prorocii nu au avut nimic comun cu profeii care se perindau prin ar. dei ac tivitatea lor reprezenta o form superioar, desvrit a tradiiei existente de veacuri, a prezicerilor religioase. Se difereniau n primul rnd prin aceea c pro rocirea nu constituia pentru ei o profesiune i nu triau din prezicerea viitorului. Ei erau nelepi, apostoli ai poporului, ndrumtori sociali i politici, exponeni ai concepiei religioase, bazat pe rspunderea moral personal fa de Dumne zeu. Isaia a fost un agricultor bogat, Amos pstor, Ieremia urma al unei familii aristocrate de preoi, iar Iezechiel preot n templul de la Ierusalim. Ei toi au fost convini c Iahve i-a chemat pentru a ndeplini o nalt misiune social i religioas. Aceti proroci puneau pe prim plan valorile etice ale religiei evreieti. Amos, de pild, susinea continuu c l intereseaz mai puin problemele ritualului i a ceremoniei din cultul lui Iahve, c lucrul cel mai esenial e ca oamenii s fie drepi i cu inima miloas. Miheia prezenta aceleai idei i mai simplu, propovduind c Iahve cere omului mai nainte de toate s fie bun, drept i milos. Isaia a fcut, pn la urm, din Iahve zeul ntregii omeniri, atribuindu-i caliti universale. In accepia acestui proroc Israelul rmnea pe mai departe un popor ales, dar ales numai pentru a aduce ntregii omeniri vestea cea bun i a permite, n acest fel izbvirea lumii. Aceast idee mesianic constituia ceva absolut nou i aciona creator asupra gndirii primelor comuniti cretine. Un lucru interesant l constituie faptul c n concepia monoteist mai adncit care strbate scrierile prorocilor unii nvai vd influene din perioada robiei babilonene. Se pare c, evreii au nutrit simpatie fa de adepii persani ai lui Zaratustra, care propovduiau c n lume exist dou fore ce lupt ntre ele: zeul lu minii, Ormuz i zeul rului Ahriraan. Cultul zeului Ormuz are, fr ndoial, multe caracteristici comune cu iahvismul. Perii, la fel ca i evreii, nu recuno teau idolii cioplii ctignd astfel simpatia iconoclatilor iahviti. Toate concep365

iile religioase dualiste, ale lui Dumnezeu i satanei, ale cerului i pmntului, ale luminii i ntunericului, provin din epoca persan: evreii i le-au nsuit n perioada robiei i le-au transmis dup aceea cretinismului timpuriu. Ideile prorocilor au fost deci ct se poate de naintate pentru vremea lor. Religia, n nvturile acestor nelepi, a ncetat s mai fie o problem a rspunderii co lective i s-a transformat ntr-una a rspunderii personale. Dup acetia, nu formele exterioare ale cultului i ale ritualului au valoare in ochii lui Iahve, ci puritatea moral, cinstea, dreptatea i buntatea. Tocmai aceasta propovduiau unii dintre proroci i cu aceste idei proaspete au ntemeiat o nou er n viaa religioas a popoarelor. Consecina logic a acestor nalte principii etice a fost critica uspr a relaiilor sociale din Israel i Iudeea. Prorocii condamnau societatea pentru lipsa ei de cre din, decderea ei moral i corupie. Regilor le aminteau crimele lor i viaa desfrnat, iar societii evreieti i proroceau ruina i suferinele dac nu se va ntoarce pe calea dreptii. Aa cum am mai afirmat existau cauze importante pentru astfel de critici. In timp ce bogaii triau ntr-un lux caracteristic oriental, masele populare deveneau din ce n ce mai srace. Regii trimiteau populaia la munc forat pentru a construi temple, palate i fortree mree* m ca-n e> locuiau n mijlocul unui numr imens de slugi i iitoare. Sclavia exista n Canaan de foarte mult timp, dar abia In perioada regilor i dup napoierea din robia babilonean a fost extins pe scar larg. Poveri mari militare apsau asupra ranilor, duendu-i pn la urm la ruin. Exploatarea i samavolnicia bogtailor, djdiile, mprumuturile i camt adlnceau mizeria maselor muncitoare, mbogind pturile avute. Prorocul Isaia spunea cu desperare: Vai vou care cldii cas ling cas i grmdii arini ling arini pn nu mai rmne nici un loc,ca s fii numai voi stpnitori in ar! (Isaia c.5, v. 8). Prorocii erau i politicieni prevztori. Astfel Isaia de pild, l sftuiete pe re gele Abaz s nu ncheie alian cu asinenii mpotriva ligii sinuno-israelit. leremia periclitndu-i chiar viaa, s-a pronunat cu trie mpotriva fanaticilor care, contnd pe ajutorul Egiptului, au mpins Iudeea mpotriva caldeenilor; chiar i atunci, cnd Nabucodonosor ncercuise Ierusalimul, Isaia i-a sftuit pe iudei s capituleze. Nu dup mult vreme, evenimentele au dovedit ct de just i neleapt a fost poziia sa. Aceti conductori spirituali, oratori, vizionari inspirai i mari poei au expri mat tot ceea ce n poporul evreu erau mai valoros. Idealurile lor morale, concep iile religioase i chemarea pentru o justiie social au produs o influent durabil asupra culturii europene n urmtoarele dou milenii. Istoria Israelului i Iudeii biblice se limiteaz numai la enumerarea regilor i a aprecierilor referitoare la domnia lor din punct de vedere al iahvismului. In multe cazuri n-aflm ce i-a ndemnat s procedeze ntr-un anumit fel i nu nelegem 366

motivele politice i psihologice ale rzboaielor, ale alianelor de prietenie i ale aciunilor diplomatice. Textul biblic ne informeaz numai asupra datelor cnd au domnit diferii regi. ntr-un cuvnt, istoria biblic se compune propriu-zis numai din informaii laconice, cronicreti, lipsite de legturile pragmatice. Norocul ns a constat n faptul c istoria celor dou state evreieti s-a ntre ptruns cu istoria marilor puteri ale vremii, tn Babilonia, Asiria, n statul caldecnilor i in Egipt s-au pstrat arhive uriae cu documente i inscripii necrologice edificatoare. In textele care se refer la istoria statelor sus-amintite s-au descoperit numeroase referiri care arunc o lumin revelatoare asupra evenimentelor din Israel i Iudeea. Datorit acestor descoperiri s-a putut, cu ajutorul metodei comparative, nu numai s se explice cunoscutele legturi cauzale a multor informaii biblice, dar s se i stabileasc totodat veridicitatea acestor informaii. Mai mult, s-a reuit s se stabileasc cu aproximaie pin i anii de domnie ai regilor israelii i iudei, cit i principalele date din istoria poporului evreu. Pentru a exemplifica, merit s amintim unul dintre acele cazuri n care datele au fost stabilite cu relativ uurin. Biblia arat c Cyrus, chiar din primul an al ocuprii Babilonului, a permis evreilor s se napoieze la Ierusalim. Datorit calculelor efectuate pe baza documentelor persane tim c aceasta a avut loc Ia sfiritul anului 539 .e.n. Deoarece strmutai s-au pregtit citeva luni pentru napoiere, primul val de repatriai nu a putut pleca spre Ierusalim mai de vreme de primvara anului 537 .e.n. N-ar fi justificat s repetm n povestirea noastr, cuvnt cu cuvnt. relatrile biblice ceoase i laconice, fr s apelm Ia bogatele materiale pe care ni le pune la dispoziie arheologia. Cititorul n-ar avea imaginea deplin a istoriei evreieti, n-ar nelege legturile lor cauzale cu politica marilor puteri vecine. Capitolul din istoria poporului evreu referitor la ambele regate evreieti poate fi apreciat ca o compoziie rezultat din diferite surse istorice. Bazat n principal pe prima i a doua Carte a Regilor, ea este completat cu datele culese din Cartea lui Ezdra i Cartea lui Neemia ca i cu a prorocilor Isaia, Icremia i Iezechiel i cu tirile pstrate n Mesopotamia i Egipt. Descoperirile arheologice, efectuate n Egipt i n Mesopotamia, confirm intr-un mod extrem de convingtor exactitatea i adevrul textelor biblice enume rate mai sus. Slnt aa de numeroase asemenea descoperiri, Incit nu pot fi enume rate toate. Ne vom limita numai la cele mai importante i extrem de convingtoare. In Biblie se spune c la cinci ani de la succesiune, faraonul eonk a intrat n Iudeea i a devastat templul Ierusalimului. Iat c s-a descoperit in templul din localitatea Karnak un basorelief, fcut parc s oglindeasc pentru urmai aceast expediie. Pe acest basorelief se vede zeul egiptean Amon, care duce de un treang 156 de prizonieri evrei. Fiecare dintre aceti prizonieri reprezint cite un ora din cele cucerite i devastate de eonk. Din enumerarea acestor orae atlm un lucru 367

deosebit de interesant, despre care Biblia nu amintete absolut nimic. Se dovedete, pn la urm, c faraonul, n nebunia devastrii, n-a scutit nici pe regele protejat. Ieroboam, i a pustiit i teritoriile regatului proaspt constituit al Israelului. Omri, cel mai mare rege al Israelului, a subordonat regatul Moab i, de-a lungul a patruzeci de ani, i-a pretins supusului su un tribut uria care se ridica la o sut de mii de berbeci anual.. n timpul domniei lui Ioram, regele Moabului, Mea, a condus o rscoal mpo triva Israelului i a ncetat s mai plteasc tributul impus. Atunci Ioram, mpreun cu Edomul i Iudeea s-a ndreptat mpotriva revoltailor. Biblia afirm c puterile aliate l-au nfrint pe Mea i i-au pustiit grav ara lui. Pare, deci, a fi curioas afirmaia pe care o gsim tot n Biblie c nvingtorii s-au dus de la el, ntorcndu-se n ara lor (IV, Regii, c. 3, v. 27). Aceast meniune enigmatic a lost clarificat ns de datele arheologice. In anul 1868, misionarul german F.A. JUein a descoperit la est de Marea Moart o piatr uria din bazalt albastru, pe care era spat o inscripie n limba moabit. Klein a oferit arabilor patruzeci de dolari pentru preiosul monument. nainte de a se ajunge ns la vreo tranzacie, a aflat despre aceasta guvernul francez care a oferit proprietarilor o mie cinci sute de dolari. Arabii s-au gndit c piatra trebuie s posede anumite proprieti magice. Au aprins atunci un foc sub ea i au udat-o cu ap pn ce s-a sfrmat n buci pe care, apoi, le-au vndut ca talismane. Ar heologii francezi numai prin mari strduine i cu cheltuieli imense au reuit s te rscumpere, pentru a reconstitui piatra preioas. In prezent ea se afl la Luvru. Din inscripie rezult, ntr-adevr, c Mea la nceput a fost nfrint i nchis n fortreaa Chir Hareet, iar apoi a jertfit pe fiul su zeului Chamos, pentru a-1 atrage de partea sa. In versetele urmtoare se spune, pe un ton triumfal, c a nvins pe cotropitori astfel c Israelul a pierit pentru totdeauna. Dup cum se vede, ambele tabere se laud cu victoria: Ioram n-a nfrint defini tiv Moabul i, dup cum se arat n Biblie, s-a rentors n pmnturile lui. Aceasta ne face s considerm c lupta, dei a fost crncen, nu a dus la o victorie defini tiv. Mea a avut dreptate susinnd c i-a eliberat ara de asupritorul ei ndelungat. In Biblie se povestete despre un incident, care foarte mult timp a fost de nen eles. Regele Ahab a zdrobit pe monarhul Damascului, Benhadad al II-lea, lundu-1 n robie. Cu'toate acestea, contrar obiceiurilor de atunci, nu 1-a omort i nu a pustiit capitala acestuia. Dimpotriv, s-a purtat cu el foarte blnd, 1-a urcat n carul su, 1-a denumit fratele su, ba chiar a ncheiat cu el un legmnt i i-a dat dru mul. Se presimea c, in spatele unei asemenea mrinimii, neobinuite pentru Ahab i timpurile de atunci, se ascunde un mister. Aceast tain a fost desluit cnd s-a gsit inscripia regelui asirian Salmanassar al III-lea (859825 .e.n.). Monarhul puternicului stat menioneaz c a repurtai o victorie asupra coaliiei celor doisprezece regi, printre care s-au aflat i Benhadad 368

Stela Iui Mesa.

$i Ahab. Omornd 25 de mii de dumani a trecut la asedierea Damascului, dar se vede c nu a cucerit oraul, deoarece s-a rentors la Ninive i timp de cinci ani nu u mai nceput un nou rzboi. Din textul inscripiei putem trage concluzia c acest rzboi n-a fost ncheiat. Damascul a reuit s se apere, Ahab s-a retras din lupt puternic zguduit, dar nu nfrnt. n lumina acestor noi fapte relatarea biblic a devenit clar. Ahab i-a dat seama de puterea cresclnd a Asiriei. n aceste condiii nu era In interesul lui ca Siria, avanpostul Israelului mpotriva viitorului atac asirian, s fie distrus. Cu un om de stat prevztor el a ales unica politic neleapt, aliana cu inamicul infrint. Aceasta era ns o alian instabil cci, n momentul ndeprtrii asirienilor de ara sa, vechile disensiuni ntre Siria i Israel au izbucnit din nou, iar Ahab a czut in una dintre numeroasele ciocniri. Cea mai mare tulburare n lumea tiinific a produs aa-numitul obelisc negru, descoperit, n anul 1846, n ruinele oraului asirian de pe dealul Teii Nimrud de ctre arheologul englez Lalyard. Stlpul patrulater, cioplit din bazalt negru, este acoperit pe toate prile cu basoreliefuri i inscripii cuneiforme. Pe una dintre suprafee se distinge figura regelui Salmanassar al IIMea nconjurat de suita sa, O procesiune de robi i aduce comori preioase: filde, baloturi cu materiale, cupe i couri, iar n alt loc ii aduc animale: elefani, cmile, antilope, maimue, bivoli i legendarul unicorn. Un alt basorelief l prezint pe Salmanassar stind ntr-o atitudine plin de mndrie, n timp ce la picioarele lui se nchin uh demnitar ntr-o mantie bogat mpodobit. Abia civa ani mai trziu, englezul Rawlinson a reuit s descifreze inscripia de pe acest basorelief. i, atunci, se dovedi c persoana care se nchina era regele israelit lehu, care 1-a omort pe Ahab i Izabela. Inscripia de sub aceast scen sun n felul urmtor: Tributul regelui lehu din Bit Humri (adic din familia regal Omri): argint, aur, cup de aur, vase din aur, cni de aur, cldare din aur, plumb, sceptru pentru rege i lemn de balsam primite de la el. Din alt text rezult c lehu a nmnat tributul n anul al optsprezecelea al domniei lui Salmanassar, ndic aproximativ n anul 842 l.e.n. Faptul c lehu a fost vasalul regelui asirian este trecut n Biblie sub tcere. Dar inscripia asirian a dat la iveal de ce regele Damascului a ptruns n Israel i a pustiit oraele lui. Aceasta era o rzbunare pentru faptul c lehu a trdat aliana antiasirian ncheiat cu arameii, iar cnd a izbucnit noul rzboi cu Salmanassar, s-a supus de bunvoie Asiriei pltindu-i un tribut imens n aur i argint. Conse cinele acestei politici trdtoare au fost fatale. Dup lupte ndelungate i ndrjitc cu Damascul, Israelul a suferit in timpul domniei lui Ioahaz o nfringere complet, iar puternica sa armat a fost In mod obligatoriu redus la cincizeci de clrei, zece care de lupt i zece mii de pedestrai. Obeliscul negru ne-a dezvluit tn acest fel ct de mioap i fatal a fost politica uzurpatorilor israelii. Siria, trdat de ctre aliatul su, a trebuit s lupte singur 370

cu puternica Asirie i a fost nfrnt. Israelul, slbit de luptele cu aliatul su firesc, a czut, in cele din urm, prad lui Sargon al II-lea. Samaria a fost distrus, iar cele zece triburi israelite nordice strmutate n Mesopotamia au pierit, fr nici o urm In exil. Sargon este menionat in Biblie numai o singur dat i atunci numai n legtura cu rebeliunea oraului Ajdod. In schimb, cuceritorul.Samariei este menionat ca anonimul rege al Asiriei. Este greu de presupus c aici este vorba de Sargon cu att mai mult cu ct cu trei versete mai nainte este menionat regele Salmanassar. Abia descoperirea inscripiei de pe zidul palatului regal de la Korsabad a pus capt oricrei ndoieli. Se dovedi c, ntr-adevr Salmanassar a nceput asediul, dar a murit dup un an. Oraul a fost cucerit abia de ctre urmaul su, Sargon, dup doi ani de domnie, adic dup trei ani de asediu. Pe baza acestor informaii s-a putut stabili c Samaria a czut n anul 721 .e.n. In aceast inscripie Sargon spune: Am ncercuit i am cucerit Samaria i am luat ca prad de rzboi 27 290 lo cuitori. Din ei am fcut un corp regal compus din cincizeci de care de lupt; oraul l-am reconstruit i l-am fcut mai frumos ca nainte. L-am populat cu oameni din rile pe care le-am cucerit. Am pus peste ei un guvernator i i-am obligat s pl teasc un tribut asemntor cu cel pe care S I pltesc toi ceilali locuitori ai Asiriei. Biblia subliniaz de trei ori luxul, care ar fi fost la palatul regal din Samaria. In Cartea a Treia a Regilor (c. 22, v. 39) citim c Ahab a fcut o cas din filde. Amos (c. 3, v. 15) prorocete cele ce urmeaz: i casa cea de iarn o voi drma i locaurile cele de filde vor pieri i case fr de numr nu vor mai fi! In sfirit, n psalmul 44, despre care unii cercettori spun c a fost scris ca un imn de nunt pentru Ahab i Izabela, gsim meniunea despre palate de filde. Este lucru de neles c aceast tire fantastic a fost considerat ca unul dintre nenumratele exemple de fantezie exuberant, att de tipic pentru popoarele Orientului. De-abia cercetrile arheologice a ruinelor Samariei au dovedit c aceasta nu reprezint, n totalitatea ei, o legend. In anii 1931193S expediia arheologilor englezi i americani a efectuat aici spturi sistematice. Au fost scoase de sub ruine temeliile zidurilor de aprare, bastioanele i cisternele de pstrare a apei de ploaie. Cea mai important desco perire a fost ns palatul regal al Izabelei i al lui Ahab. El se afla la marginea de vest a platoului muntos, de unde se vedea Marea Mediteran. tn curte se afl o cavitate din piatr, menionat n Biblie ca bazin, n care a fost splat carul murdar de snge al lui Ahab. Cnd arheologii au nceput s cerceteze mai amnunit ruinele, au fost cuprini de mirare. Mii de fragmente de plcue din filde, pietre i cenu cdeau de printre crmizi. Pe ele se distingeau basoreliefuri ce reprezentau flori de lotus, crini, pa pirus, palmieri, lei, boi, cprioare, sfinei i zei fenicieni. Palatul nu a fost construit n ntregime din filde, dar pereii lui i mobilele erau

371

Drile regelui lehu pentru Salmcmassar al IH-lea

mpodobite cu o cantitate aa de mare de plcue, nct, fr ndoial, c tcea o asemenea impresie. S prsim acum Israelul i s trecem la Iudeea. De la nceput ne lovim de o problem ce ne intrig, legat de neleptul i tragicul rege Azaria. n Cartea a Patra a Regilor (c. 15, v. 5) citim: Dar a lovit Domnul pe rege, i acesta a fost lepros pn n ziua morii sale i a trit ntr-o cas separat. Biblitii i arheologii au presupus c Azaria a locuit tn ncperile subterane ale palatului su, n timp ce n numele lui guvernau pe rnd fiul su Ioatam i nepotul Ahaz. ntr-adevr, n virtutea legii biblice, leproii n-aveau voie s rmn n Ieru salim, cu toate c nu se respinge posibilitatea ca regele s fi fcut excepie. Aceast prere a trebuit s fie revzut cnd n localitatea Rama, denumit i Rama Rael, s-au descoperit ruinele unei citadele, despre care nici o surs isto ric nu menioneaz. Ea era nconjurat de ziduri cu o gTosime de peste trei metri, iar porile, dup cum se poate presupune din urmele pstrate, erau turnate din aram sau bronz. In curtea imens se aflau trei construcii. Una dintre ele avea n spate o ieire secret care permitea s se prseasc citadela pe neobservate. Cine i pentru ce a construit citadela n apropierea capitalei? Multe dovezi ne fac s credem c ea ar fi fost construit chiar de Azaria. n ruine s-au gsit o mul ime neobinuit de figurine ale zeiei Astart, iar prorocii l acuzaser tocmai pe acest rege c a practicat cultul zeiei feniciene. Mai mult, pe unul din cioburi era spat figura unui brbat brbos, care edea. Deoarece numai regii i zeii erau reprezentai n poziie ezind, nu mai ncape nici o ndoial c citadela a fost o reedin regal. nelegem acum de ce Biblia denumete locul de edere al lui Azaria casa se parat, casa liber sau casa libertii. Nefericitul rege nu a fost, ca ali le proi, nchis forat, ci i-a meninut o libertate relativ n palatul su izolat de unde, datorit apropierii capitalei, putea s exercite controlul asupra problemelor de stat. Dup decderea Samariei, Iudeea i-a dat seama de pericolul care o amenin din partea Asiriei. Regele Iezechia a fortificat cu febrilitate zidurile Ierusalimului i a adunat arme. S-a gindit i la aprovizionarea oraului cu o surs permanent de ap. Vechiul canal, al iebuseilor, prin care au ptruns ostile lui David, fiind astupat cu ruine era necorespunztor i periculos pentru ora. Biblia menioneaz c Iezechia a poruncit s se sape n stnc un nou canal, care trebuia s aduc apa din izvorul Gihon direct in Ierusalim, unde era adunat n cisterne. Dup cum se ntmpl de obicei, opera lui Iezechia a fost descoperit ntmpltor. In anul 1800 un grup de biei arabi se jucau lng bazinul Siloe. Unul dintre ei a czut n ap i notnd spre cellalt mal a descoperit n stnc o trecere ngust. Aceasta nu era altceva decit un canal cu o lungime de jumtate de kilometru care, pe un drum ocolit, mergea prin stnc calcaroas pn n partea de vest a oraului. S-a pus ntrebarea de ce lucrtorii, cu toate c se grbeau, nu au spat in linie dreapt, economisind n acest fel peste dou sute de metri de efort inutil. Dup o
373

cercetare amnunit a topografiei acestui loc, s-a descoperit c trebuiau s se oco leasc mormintele lui David i ale lui Solomon, spate In sttnc. Abia In anul 1880 s-a obinut dovada incontestabil c acesta era canalul Im Iezechia. Civa tineri arhiteci germani au venit s cerceteze canalul misterios. Inotnd n noroi i ap pin la genunchi, cu greutate au ajuns pln la jumtatea canalului. Unul din ei a czut in ap i atunci a observat o inscripie misterioas pe zid. La vestea acestei descoperiri a sosit la Ierusalim orientalistul englez Archibald Sayce, pentru a transcrie inscripia, Munca a fost neobinuit de grea. Stnd ore ntregi In ap i noroi a copiat la lumina slab a unei luminri, liter cu liter. Pln la urm efortul a fost rspltit, deoarece inscripia s-a dovedit revelatorie. Textul, parial deteriorat, meniona in mod dramatic, cum au spat lucrtorii cu ttrncoapele din dou pri i apropiindu-se unii de alii la o distan de trei coi, i-au auzit glasurile prin peretele subire de stnc. Cind tn cele din urm au str puns tunelul, au lovit trncop de trncop de bucurie, iar apa, pentru prima dat, a curs din izvor In ora. Limba ebraic a inscripiei provine fr ndoial din vre mea lui Iezechia. Regele asirian Senacherib recunoate, n mod indirect, n una dintre inscrip iile sale, c nu a cucerit Ierusalimul. Cu toate c se laud c a pustiit Iudeea i c a primit de la Iezechia treizeci de talani de aur i trei sute de talani de argint drept tribut, recunoate c numai 1-a nchis pe regele iudeu n capital ca pe o pasre n colivie. Desigur c nu arat motivele pentru care a trebuit s prseasc ase diul. Infrlngerea sa este prezentat n Biblie ca o minune. ngerul trimis de ctre Iahve, ar fi trecut deasupra taberei dumane i ar fi omort 185 000 de lupttori asirieni. S-a reflectat mult asupra a ceea ce se ascunde, n fond, n spatele acestei minuni. Se pare c rspunsul la aceast ntrebare ni-1 d istoricul grec, Herodot. Un anu mit preot egiptean i-a povestit c armata lui Senacherib, prsind pentru moment ncercuirea Ierusalimului, s-a ndreptat mpotriva egiptenilor. Atunci asupra ta berei asiriene s-au abtut oarecii de cmp care au ros n aa msur corzile arcu rilor i prile din piele ale armamentului, nct rzboinicii dezarmai au trebuit s se retrag din lupt. oarecii, care de foarte multe ori apar n povestirile antice ca simbol al epidemiei, i ntlnim n Biblie i In textele descoperite n Egipt i n Mesopotamia. Din aceasta ar rezulta c Senacherib a trebuit s ntrerup asediul Ierusalimului, deoarece trupele lui au fost decimate de o epidemie infecioas groaznic. Poate confirmarea acestei ipoteze ar putea fi faptul c arheologul englez Strachey a descoperit in mprejurimile oraului Lachi un mormnt comun, n care au fost gsite dou mii de schelete de brbai. Dup cum se tie, la Karkemt, faraonul Nechao a fost zdrobit n lupta cu caldeenii. Marele arheolog englez Woolley, efectulnd spturi n ruinele acestui ora, a dat peste urmele dramatice ale acestei memorabile btlii. Pardoseala unei case 074

de la periferie era acoperit cu un strat de cenu, In care se aflau sute de vrfuri de sgei pentru arcuri, minere frinte ale sulielor i buci de sbii sfrmate. Cele mai multe vrfuri de sgei, adunate la intrarea camerelor, erau indoite din cauza loviturilor In pereii de piatr i n prile de metal ale uilor. Din modul cum sini amplasate aceste relicve, rezult c lupta s-a desfurat din camer in camer, aprtorii opunnd rezisten ndrjit. In cele din urm, invadatorii au nvins i au transformat casa n ruine. Alte descoperiri ne dau o imagine clar asupra intrigilor politice din perioada respectiv. Tbliele cuneiforme cu texte asiriene demonstreaz c K.arkemul hittit a fost vasalul Asiriei. Pe de alt parte, statuetele zeilor egipteni, inelul cu numele gravat al faraonului Psametic I cit i sigiliulfiuluisu Nechao snt o dovad a penetraiei puternice egiptene pe aceste teritorii. Se vede c Karke'mul oscila n loialitate Intre Egipt i Asiria, ca pin la urm s atrag pieirea asupra sa. Fa raonul Nechao i-a trdat ruinos partenerii i a trecut la aprarea Asiriei mpo triva lui Nabucodonosor. Cu aceast ocazie merit s menionm aici i alte descoperiri interesante. Prin tre arme Woolley a descoperit un scut grecesc, acoperit cu un strat de bronz. Pe el se vedea o sculptur In relief a Gorgonei, nconjurat de animale: cai, ciini, cerbi i iepuri. De unde a aprut acest scut grecesc la Kark^m? Atunci. Woolley, i-a udus aminte de un fragment din Herodot, din care rezuMS c in templul lui Apolo din Branhidai, In apropierea Efesului, s-au jertfit przilc cucerite de ctre faraonul Nechao la Gaza, care s-a servit de mercenari ionieni. Scutul trebuia, fr ndoial, s aparin unui mercenar grec care, dup distruge rea Gzei, a trecut cu siguran n slujba faraonului ca s moar apoi la Karkem. departe de patria sa. tn documentele babilonene s-a gsit i confirmarea meniunii biblice, referitoare la regele iudeu lehonia pe care Nabucodonosor 1-a luat n robie. Cnd pe tronul asirian s-a urcat Evilmerodah, i-a dat drumul din temni i i-a permis s locuiasc n palatul regal. In Cartea a Patra a Regilor (c. 25, v. 2830) citim: A vorbit cu el prietenos i a pus tronul lui mai sus de tronurile regilor, care erau la el n babilon; I-a schimbat hainele lui de temni i lehonia a mncat totdeauna la masa re gelui, n toate zilele vieii lui. Cele necesare ntreinerii lui i-au fost date nencetat de rege, zi cu zi, ct a trit el. In anul 1933 s-au gsit n arhivele babilonene nsemnrile administratorului palatului referitoare la raiile de alimente diferiilor rezideni aflai n ntreinerea regelui. i, revelaie, pe list figureaz regele Iudeii lehonia, cei cinci fii ai si i opt iudei care reprezentau suita sa. Dup cum rezult din aceste documente, In Babilon, triau o serie de regi luai prizonieri. Fiecare primea raia sa zilnic de alimente, i avea tronul su i camerele sale separate n palat. Printre aceste umbre regale i-a sfrit viaa nefericit i regele lehonia. 375

Datorit arheologiei ne-am putut convinge c Ghedalia, menionat n Biblie, pe care Nabucodonosor 1-a numit guvernatorul Iudeii i care a fost omort de ctre compatrioii si ca renegat, este o figur istoric real. n ruinele oraului Lachi s-a descoperit o pecete cu inscripia: Proprietatea lui Ghedalia, care este aezat peste cas (peste Iudeea). In legtur cu robia babilonean am constatat c anumii iudei strmutai i-au agonisit averi in strintate. Acest lucru a fost confirmat in mod frapant de ctre arheologie, cnd expediia american a descoperit la Nippur o parte din arhiva firmei de mari cmtari: Murau i fiii. In o sut cincizeci de documente, scrise pe tblie de argil cu semne cuneiforme, este cuprins activitatea internaional multipl i foarte ramificat a acestei fa milii iudee. Slntem n posesia contractelor de arendare a pmntului, a canalelor, grdinilor i berbecilor, a tranzaciilor de vlnzare-cumprare. a nelegerilor de mprumut i achitare pe baz de cauiune ncheiate cu datornicii ntemniai. Firma incasa pentru serviciile de intermediar prestate un procent ridicat, obligatoriu, de 20 %. Printre semnturile de pe aceste acte se afl multe nume evreieti, lucru care demonstreaz c o mare parte din strmutai nu triau n prea mare belug. Biblia trece sub tcere o mare perioad din istoria evreilor, care cuprinde 26S de ani: din momentul ridicrii zidurilor Ierusalimului de ctre Neemia, n anul 433 i.e.n., pn la izbucnirea rscoalei macabeilor, n anul 168 .e.n. [ Probabil c in aceast perioad nu s-a ntmplat nimic important. Iudeea, o provincie minuscul, napoiat, se afla n graniele marelui Imperiu persan. Cu aprobarea regilor Persiei, ea era un stat teocratic guvernat de ctre preoi, n fond, mai degrab o mic comunitate religioas. Evreii, izolai de restul lumii, erau ocupai cu problemele lor personale. Cu siguran c,n acest timp, Vechiul Tes tament a cptat forma sa redacional actual. Preoii i cei cunosctori n ale scrisului au reamintit trecutul i au cules documente care trebuiau s arunce lu mina cuvenit asupra cauzelor nefericirii lor naionale. Au ajuns la convingerea c evreii l-au trdat n permanen pe Iahve, au nclcat poruncile lui i de aceea au fost pedepsii. In final, Biblia a devenit un mare act de acuzare a regilor i po porului, un document care trebuia s dovedeasc c numai n religia lui Moise se afl izbvirea i viitorul prosper al evreilor. Anul 333 .e.n. marcheaz nceputul unei cotituri n viaa lumii de atunci. Regele macedonian, Alexandru a repurtat ling Issos o victorie decisiv asupra trupelor lui Darius al IlI-lea. Persia a ncetat s mai existe, iar pe teritoriile ci a aprut un mare imperiu grecesc. Tnrul cuceritor s-a ndreptat spre Egipt i 1-a ocupat Iar nici o rezisten. Legenda neconfirmat susine c pe drum a vizitat Ierusa limul, pentru a aduce omagiul lui Iahve. Dar Biblia trece toate aceste evenimente sub tcere. Locuitorii ludeifrrnuntoase i izolate nu i-au dat seama c la orizont se profila o nou er n istoria omenirii. 37t>

. ' t T . , ! ' H i ' % ** S t . I V - !"

wmwm mmM
1

vk-J .V V

;"'>:,.'**f

Canatul regelui Iezechia, care aducea apa n Ierusalim.

In anii 332331 l.o.n. noul monarh al lumii fondeaz, pe unul din braele Deltei Nilului, oraul Alexandria, viitorul centru al tiinei i artei. Evreilor, urmailor slrmutailor din timpurile babilonene, le acord aceleai drepturi ca i grecilor i egiptenilor. Consecinele acestei msuri se vor dovedi, mai tlrziu, dup cum vom vedea, extrem de importante. Alexandru cel Mare a murit in anul 323 .e.n. Statul su a fost mprit tntre comandanii si, In aa-numitcle diadohii. Astfel, dup lupte sngeroase, au aprut trei state: Egiptul sub conducerea Ptolcmeilor, Siria sub conducerea seleucizilor i regatul Macedoniei sub conducerea Antigonizilor. tn anul 320 l.e.n., Ptolemeu I includea Iudeea tn statul su. Deasupra poporului evreu plutea un pericol, cu totul diferit i mult mai mare dect mpilarea i asuprirea, ncepea epoca elenismului, epoca toleranei, a libertii spirituale, a noilor curente filozofice, a nfloririi tiinei, literaturii i artei. Centrul acestei renateri culturale i al umanismului a devenit Alexandria. Ptolemeu al IMea a ntocmit minunate culegeri de manuscrise, cuprinztnd motenirea intelectual a generaiilor trccuie. Datorit lui s-a fcut traducerea In limba greaca a Bibliei, aa-numita Septuaginta. Farmecului irezistibil al elenismului nu au putut rezista o mare parte din evrei. Au fost subjugai de el, mai ales cei care se stabiliser In Alexandria. Cu timpul ei s-au elcnizat n aa msur, tnctt au uitat limba matern i vorbeau numai grecete. Din rndurile lor s-au ridicat nvai, istorici i poei care i-au cucerit gloria i recunotina lumii, Influenele greceti au ptruns ca un val larg i In Ierusalim. Tinerele generaii de evrei, mbtate de climatul noilor timpuri, s-au entuziasmat pentru literatur, pentru filosofia i limba greac. S-a ajuns pln acolo, Incit In plin centrul oraului s-a construit o aren, m care, dup modelul atleilor greci, se ntreceau tinerii evrei. Cultul corpului frumos i sntos, melodia poeziei greceti i emanciparea ideilor filozofice au avut prioritate asupra coninutului Psalmilor i obligativitii po runcilor rituale. La Ierusalim exista Ins i o puternic grupare de credincioi nfocai ai lui Iahve, care se opuneau cu Indtrjire influenei strine. Ca urmare se ajungea deseori la tulburri i ciocniri puternice tntre cele dou pturi ale societii. Oraul a devenit pentru o lung perioad de timp o aren de intrigi, tulburri i lupte politice. Dup aproape o sut de ani, Iudeea a trecut sub stplnirea Seleucizilor. tn anul 195 l.e.n. Antioh al IIMea 1-a nvins pe Ptolemeu al V-lea i a luat n stpnire n(reaga Palestina. In apropierea imediat a Ierusalimului se ridicau coloniile gre ceti, Saraaria devenind un ora important al administraiei noului monarh. In oraul sflnt al lui Iahve obiceiurile receti au cptat atlta for, i asta lntr-o aa msur, inel! aa cum povestete autorul Cdrfii a Doua a Macabrilor (c.v., v. 14) preoii nu se mai slrguiau spre slujbele altarului; ci nebgnd de seam de casa Domnului i prsind jertfele, se grbeau s se mprteasc cu privirea cea fr de lege a luptei la disc, dup ce se auzea chemarea crainicilor. Chiar i creJ7X

Babllonul. Reconstrucie pe baza spturilor,

dinciosul i fanaticul arhiereu Iason este acuzat de lips de credin i favorizare a noii erezii. Pe tron a urmat Antioh al IV-lea Epipbanes. Acesta era un admirator fanatic al culturii greceti. El a hotrit s distrug toate celelalte obiceiuri i religii din statul su. In anul 168 .e.n. a jefuit templul din Ierusalim de toate comorile, iar cnd din aceast cauz au izbucnit tulburri, a trimis pe comandantul su care a pustiit oraul trecndu-1 prin foc i sabie i a luat n robie pe muli dintre locuitorii lui. A nceput epoca terorii i a prigonirilor. n templu s-a introdus cu fora cultul lui Zeus din Olimp; sub ameninarea cu moartea s-a interzis s se mai aduc jertfe lui Iahve, s se srbtoreasc sabatul i s se mai taie mprejur copiii. Credincioii, care inclcau poruncile draconice, erau condamnai la torturi i moarte n chinuri. In cele din urm, n anii 165-135 .e.n. a izbucnit rscoala evreiasc sub condu cerea preotului Matatia i a fost continuat apoi de ctre fiii si Iuda, Ionatan i Simon, denumii i Macabei. Lupta eroic a partizanilor a fost att de ndrjit, nct trupele Seleucizilor au trebuit s se retrag din numeroase orae palestiniene iar in anul 164 conductorul rscoalei Iuda a ptruns n Ierusalim, reintroducnd n templu cultul lui Iahve. Fiul lui Epiphanes, regele Antioh al V-lea Eupator, a venit cu o puternic for armat pentru a nbui rscoala. Lng localitatea Bet Zacharia, nu departe de Betleem, macabeii au fost nfrni neputnd face fa cavaleriei puternice greceti i ealoanelor de elefani de lupt. Condiiile capitulrii au fost ns surprinztor de blnde. Noul rege, vznd ineficacitatea eforturilor tatlui su, a redat evreilor libertatea practicrii cultului lor, acordndu-le chiar o anumit autonomie. Ma cabeii nu s-au mulumit ns cu aceast independen ciuntit. Fraii lui Iuda Ionatan i Simon au nceput din nou lupta, care s-a terminat, n anul 142 .e.n., prin dobndirea independenei politice, complete. Istoria acestor lupte eroice ne este transmis prin cele dou Cri ale Macabrilor. Prima Carte, ntocmit de un evreu necunoscut din Palestina, a fost scris n limba ebraic, dar pin n timpurile noastre s-a pstrat numai traducerea greceasc. A doua Carte, a fost scris de un alt evreu din Palestina, un erudit dintr-un mediu elenistic*, intr-o minunat greac clasic. De atunci a domnit in Iudeea dinastia Macabeilor, denumit de ctre istoricul evreu Josephus Flavius dinastia hasmoneilor, de la numele unuia dintre strmoii lui Matatia, Hasmoneus. In anul 63 .e.n., n Palestina a ptruns comandantul roman Pompeius i dup trei luni de ncercuire a cucerit Ierusalimul. Cu aceasta, independena evreilor a luat sfrit. Palestina a devenit o provincie roman, condus de ctre un procurator.
Evreii nu au recunoscut aceste cri drept sfinte, tn schimb, biserica catolici le-a inclus In rlndul crilor canonice.

3S0

Cu timpul, politica de asuprire i jaf a funcionarilor romani a devenit att de insuportabil, Incit n (ar au izbucnit din nou rscoale ale palestinienilor. In anul 70 e.n., Titus a venit cu o armat puternic i a nceput din nou asediul Ierusali mului. Locuitorii s-au aprat cu un eroism de nedescris i cu un dispre fa de moarte nemaiintllnit, dar pn la urm au trebuit s cedeze n faa forelor superi oare ale romanilor. Tragedia pe care a trit-o oraul, a fost descris n mod zgu duitor de ctre Josephus Flavius. Oamenii cdeau pe strzi de foame, de boli, i de epuizare. Au fost i cazuri cnd mamele i-au mncat pruncii. Mii de prizo nieri evrei au fost trecui prin sabie de ctre legiunile romane sau au fost spnzurai de crcile copacilor. Dup ocuparea oraului, Titus a poruncit s se drime carti erele care mai scpaser de pogrom, iar evreii i adepii lui Isus Hristos nu aveau voie s intre in oraul transformat n ruine, sub pedeaps cu moartea. Timp de aizeci de ani i-a avut tabr pe ruinele oraului legiunea a X-a roman, celebr pentru cruzimea ei. In anii 117138 e.n. mpratul Hadrianus a construit aici colonia roman, Aelia Capitolina. Pe locul unde se gsea templul, a ridicat statuia lui Jupiter. Profanarea locului sfnt i interzicerea de a se mai tia mprejur i-au ridicat, n anul 132 e.n., pe evrei la o nou rscoal. n fruntea trupelor rsculate, care ntr-un scurt timp au ajuns s numere o ju mtate de milion de soldai, se afla comandantul pe nume Simon, ce purta porecla de Bar-Cochba. n timp scurt, el a cucerit Ierusalimul i multe teritorii din Palestina. Rabinul Akiba 1-a salutat ca pe Mesia i l-a convins s se proclame rege al Israelului. Noul stat evreu nu a durat mult. Hadrianus a adus din Britania pe comandantul su Iuliu Sever, care n scurt timp a recucerit Palestina, iar n anul 136 a nfrlnt ultima fortrea a rsculailor, Betarul. Aici a czut n lupt sau s-a sinucis, pro babil, Bar-Cochba. Rsculaii care nu au czut n lupt, au fost vndui ca sclavi sau au fugit in Babilon. n anul 1961, expediia de arheologi din Israel a descoperit ntr-una din peterile de ling Marea Moart oasele i documentele ultimilor rsculai, care au murit aici. Robia babilonean i fuga ucigailor lui Ghedalia n Egipt inauguraser aanumita diaspora, sau dispersarea evreilor n toat lumea. In timpul dominaiei persane i greceti, izgonirea forat s-a transformat intr-o emigraie de bunvoie. Primul centru al diasporei din Babilon a durat pn n evul mediu trziu. n Egipt a aprut o colonie evreiasc pe insula Elefantina, dar mai ales la Alexandria. Dup rscoalele Macabeilor i a lui Bar-Cochba, au plecat peste fruntarii noi valuri de emigrani, care au mrit i mai mult vechile comuniti de emigrani evrei. Treptat, diaspora a cuprins Cyrenaica, Grecia i Asia Mic. Cea mai mare con centrare, care numra aproape o sut de mii de evrei, se afla la Alexandria. Al doilea centru important al emigraiei a fost constituit de evrei n nsi capitala roman. Josephus Flavius, vrnd s ilustreze dimensiunile diasporei, citeaz pe geograful grec Strabon, care a scris: Evreii populeaz aproape toate oraele i 381

Ruinele descoperite phiS acum ale Babilonului.

Sfetnicul cu fapte bra\e din templul Ierusalimului purtat In cortegiul triumfal al Iul Tltus. Basorelief de pe arcul de Triumf al lui Titus de la Roma.

n toat lumea nu este uor s gseti un loc, care s nu fie locuit de reprezentanii acestui trib. Din acele timpuri a nceput un nou capitol n istoria evreilor, o nou epopee, nu mai puin tragic i eroic dect aceea, care a fost descris de crile bibiice.

SASE POVESTIRI BIBLICE DESPRE EROISM, SUFERIN l BINEFACERILE LUI DUMNEZEU ASUPRA EVREILOR

*-vi

J
I ,

IM boii' o

A T E E N I I

PALESTINA N PERIOADA IMPERIULUI PERSAN

Gronie/e regiunilor

DESPRE IUDITA CEA VITEAZ, mbrcat n purpur, sclipea de po n oraul iudeu Betulia locuia o v doabele de aur, smaragde i alte pietre duv pe nume Iudita. Aceasta era preioase. Iudita se nchin i i aplec deosebit de bogat, deoarece stpnea capul pn la prant, iar el, captivat arini ntinse, vite, oi i slugi nenum de frumuseea ei, se uita la ea cu ncnrate. Dup ce i-a murit soul viaa pen tare. Cnd se trezi din uimire, o ntreb tru ea a pierdut orice farmec. Trei ani cu un glas plin de blndee ce a adus-o i jumtate, mbrcat in haine sr la el. Snt fiic de evreu i-a rspuns. ccioase de doliu, s-a rugat i a postit. Am fugit, deoarece m-am convins c Prin credina i exemplul su de via oraul meu va fi distrus. A dat dovad i dobndise un asemenea respect, de dispre fa de voi i nu a vroit s nct oamenii din Iudeea ncepuser s se predea de bunvoie. De aceea am o considere drept prorocit. Odat s-a 'hotrt: m duc la prinul Olofern ntmplat ca n Canaan s ptrund i i destinuiesc secretul prin care ostile nenumrate ale Iui Nabucodo- poate s-1 cucereasc fr a pierde nosor, conduse de ctre. Olofern. Be nici unul din otenii lui. Lui Olofern tulia nu s-a predat de bunvoie i s-a i-au plcut aceste cuvinte i a dat ordin opus cu ndrjire cotropitorilor. Dup slugilor s o ajute s se scoale de jos. dousprezece zile de ncercuire, n ora Cnd se ridic dreapt n faa lui, plin a nceput s lipseasc apa. Neferi de un farmec de nedescris. toi demni ciii locuitori se adunar n faa pala tarii, cei de fa n cort, strigar ntr-un tului guvernatorului Ozia i, n pln- elan de nentare: Cine poate s sete amarnice, l rugar s se predea dispreuiasc un astfel de popor care Iui Olofern. Lui Ozia i se frnse inima are asemenea femei! Iudita se prefcu la vederea suferinelor oamenilor, dar atunci c este cuprins de inspiraie i rug cu struin s mai reziste nc i cu un glas prorocitor prevesti inva cinci zile, deoarece era convins c datorilor o victorie, definitiv asupra Iahve i va veni ntr-ajutor. Iudeii. Olofern se bucur nespus i i tn timpul acesta, Iudita, ddu jos rspunse: Dac se vor adeveri pre- . hainele de doliu, se spala.se unse cu mir zicerile, promit c Dumnezeul lui Israel va deveni i Dumnezeul meu. Porunci, parfumat i i pieptn prul.. Apoi s-a mbrcat cu haine de srbtoare apoi, s i se dea Iuditei un cort nc ptor i trei zile la rind a invitat-o la i s-a mpodobit cu podoabele ei cele mai de pre. Gtit i strlucitoare ospee mbelugate. Dar evreica n-a vrut s guste din mncrurile lor, a porni spre tabra dumanilor, nto mlncat numai din ce a adus slujnica ei vrit, fiind de una din slujnice, care din Betulia. Olofern devenea din zi n purta burdufuri pline cu vin, urcioare cu untdelemn, carne fript, turte de zi mai curtenitor i mai ndrzne. Iu dita a bnuit c a patra zi o va invita smochine, pline i .brnz. dup osp la el n cort. Gnd n zori cobor de pe nlimea nainte de a se culca a ndeprtat pe care se afla Betulia, a fost oprit de la ea slujnica i toat noaptea a de strjile dumanului, care au con petrecut-o n lacrimi i rugciuni ctre dus-o la cortul comandantului. Olo Iahve, pentru a o ajuta s ndeplineasc fern se odihnea pe patul su, aezat hotrrea luat. A doua zi a avut loc sub o perdea care l pzea de nari. 387

LUCAS CRANACH Mita eu copul lui Olofern

cel mai mare osp. .Olofern. In atep* larea plcerilor, a but prea mult vin si czu ca o piatr pe pat, ntr-un somn adine. Atunci Iudita ti retez capul cu propriul lui palo, ti tnveli cu perdeaua atrnat tmpotriva tnarilor i ti as cunse n traista de drum. Strccurndu-se din tabr, se grbi spre Betulia unde art capul comandantului att de detestat de compatrioii ei.. tn ora se rspndi o mare bucurie. Oamenii mulumeau lui Iahve pentru victorie i-i aduceau laude eroinei, care a retezat capul dumanului. Cinci. tn zori. asirienii i-au gsit comandantul mort, intrar tntr-o asemenea panic nct o luar la fug, prsind toat tabra cu comori nenumrate i cu prada luat din Iudeea. Aprtorii oraului ti urmrir plini de ndrjire i ti masacrar Iii aa msur, tneti numai puini dintre ei au reuit s scape cu via. Prad nvingtorilor au czut numeroase turme de vite, ol. catiri i cmile, ca i o mare cantitate de aur, argint, haine i arme. Tot ce a fost proprietate personal a lui Olofern. ji anume aurul, argintul, pietrele pre ioase i hainele scumpe, au fost d ruite Iuditei, drept rsplat pentru fapta ei eroic. Locuitorii oraului au srbtorit victoria timp de trei luni prin dansuri, cntece, rugciuni i n acompaniamentul harfelor. nsui ma rele preot, Ioachim, veni de la Ieru salim, pentru a cinsti pe eroin i u participa Ia veselia general. Iudita a trit o sut cinci ani. nconjurat de respectul i dragostea poporului, iar ziua marii ci victorii a fost trecut tn rndul srbtorilor evreieti, care de atunci se serbeaz tn fiecare an. ESTERA, REGINA PERSANA. Re gele persan Asverus a dat un marc osp n cel de-al treilea an al domniei lui. A invitat la el prinii i demnitarii I'ersiei i ai Mediei ct i pe guverna torii rilor supuse lui din India pnfi in Etiopia. Timp de o sut aptezeci de zile nentrerupt a durat ospul,

iar la sfirit regele a poftit la un alt osp de apte zile pe toi locuitorii Snsei, indiferent de avere i rang. Me sele au fost ntinse n curtea i tn gr dina palatului. Deasupra lor, pentru a le feri de soare, au fost ntinse pn/e ulbcjvcrzi i albastre, prinse pe stilpi de marmur. Oaspeii stteau ntini pe divanuri de aur i argint, aezate lng mese din plci de marmur verde i alb. Slugile serveau mncrurile i vinul n farfurii i cupe din aur curat. La fiecare mas edea cte un prin, mbiind poporul s bea i s mnnce. In acelai timp, tn aripa pentru femei a' palatului, regina Vasti gzduia la masa sa soiile prinilor, demnitarilor >i mai marilor curii. In a aptea zi a ospului Asverus a dorit s prezinte pe regin oaspeilor, deoarece era ne maipomenit de frumoas. O anun, deci, s se mpodobeasc cu diadema regal i s apar tn faa lui. Dar Vasti s-u ncpnat i nu a vrut s asculte de porunca regelui. Asverus, mniat peste msur de nesupunerea ei, con voc imediat sfatul celor apte prini persani i mezi, pentru a se stabili ce s fac .cu.nesupusa femeie. Respec tabilii brbai erau foarte preocupai, de linitea caselor lor, de aceea unul dintre ei a spus aceste cuvinte: Re cele Asverus n poruncit s fie adusa regina Vasti inainica feei sale. i ea n-a venit. De acum soiile dregtorilor din l'er.sia i Media, care vor au/i de pur tarea reginei, vor zice la fel dregtorilor regelui, i va fi destul dispre i innie. Regele a hotrt s-i alunge soia pentru totdeauna. Totodat trimise scrisori n toate colurile statului cu porunca s se aduc .la cunotina tu turor c femeile trebuie s se supun poruncilor soilor lor. Astfel s-a n buit senteia revoltei femeilor. Nu dup mult timp, regele a poruncit s i se caute n toat ara cea mai frumoas lat i s i se aduc la palat. Sub ochiul unui cunosctor de ncredere, fecioa rele alese timp de dousprezece luni s-au uns cu mir. s-au parfumat cu

3R9

arome mirositoare i i-au nfrumuseai faa cu farduri. Cnd au fost gata, au intrat n palatul regelui. Dup patru ani a venit rndul unei fete deosebit de frumoase, pe care o chema Estera. Aceasta era o israelita, dar nimeni nu tia acest lucru, pentru c nu a spus nimnui. Prinii i mu riser cnd era nc copil, iar ea a fost crescut de unchiul su Mardoheu, unul dintre nenumraii strmutai din Ierusalim. Asverus se ndrgosti de ea n aa msur, nct se cstori cu ea i o ncorona drept regin. Mardoheu prin intermediul nepoatei a fost avansat la demnitatea de chelar dobndindu-i atta ncredere, incit veghea n pragul camerei de dormit a regelui. Accsl lucru a mniat foarte pe ali doi chelari. ntr-o bun zi, Mardoheu. auzi dis cuia lor i afl c puneau la cale un plan de ucidere a regelui. Imediat ncunotin de acest lucru pe Estera, care i preveni soul de pericolul care l pate. Complotitii fur spnzurai, iar regele se ata i mai mult de iubita sa soie. Mardoheu dobndi asemenea influen Ia curte, nct ncepu s pri veasc de sus la primul ministru Aman. Acesta era un demnitar atotputernic, n faa cruia toi tremurau i cdeau n genunchi. Singur Mardoheu nu mai ngenunchia n faa lui i nu i se mai nchina. Aman, sfiat de mnie, se simea neputincios, deoarece ndrz neul se afla sub aprarea direct a regelui. Cnd ns a aflat c este de origine evreiasc, a hotrit s se rz bune sngeros pe.toi evreii, care locu iau n Persia. Sub ndemnul lui Asverus a semnat un decret prin care se porun cea pierderea tuturor evreilor, deoa rece aveau obiceiuri, legi i ritualuri religioase diferite. Cnd afl despre aceasta Mardoheu i sfie de pe ci hainele, se mbrc n sacul pocinei, i turn pe cap cenu i mergnd pe strzile oraului i striga cu glas taro desperarea i amrciunea. In aceast situaie, Estera a hotr'u i ea s acioneze. Pregti pentru a doua 390

A un osp, la care l invit pe rege i pe primul su ministru. Aman, mgulit n mndria sa de aceast cinste, se increzu n puterea lui i ddu porunc s se ridice o spnzurtoare nalt de cincizeci de coi, de care vroia s-1 spnzure pe Mardoheu. n acest timp, regele, neputnd s doarm porunci n timpul nopii s-i fie aduse cronicile mai vechi.Citi acolo cum Mardoheu i-a salvat viaa. n vrtejul ndatoririlor, uitase complet de spre aceasta, dar acum hotr s-l rsplteasc pe credinciosul su chelar. A doua zi se prezent Aman pentru a i se aproba sentina mpotriva lui Mardoheu. Asverus l ntreb atunci ce trebuie fcut pentru un om pe care vrea s-1 cinsteasc. Primul ministru, deplin convins c regele l are pe el n vedere, i-a rspuns: Pentru omul pe care vrea s-1 cinsteasc regele, s ' se aduc mbrcminte regeasc i calul, pe care ncalec regele, i co roana de rege; apoi s se dea hainele, coroana i calul unuia dintre cei dinii dregtori ai regelui, ca s mbrace pe omul acela, pe care vrea regele s-1 cinsteasc, i s-1 plimbe clare pe cal prin piaa cetii i s strige naintea I u i: Aa se face omului pe care vrea rege le s-1 cinsteasc! Cit de mare i-a fost spaima, cnd auzi c regele se gndca la Mardoheu. Conform propriului su sfat trebuia s-i urce dumanul pe cal i s-1 plimbe prin ora anunnd supu ilor uimii: Aa se face omului pe care regele vrea s-1 cinsteasc! Deabia sosi acas, amrt de umilin, cnd i aprur solii cu porunca de. a se prezenta la ospul regal. Estera de acum destinuise soului c este israelita i nepoata lui Mardo heu. Cu lacrimi n ochi I-a rugat s anuleze decretul privind exterminarea compatrioilor si. Asverus nelese, acum nimicnicia lui Aman i de ndat ce acesta apru la palat porunci s fie spnzurat acolo unde trebuia s atrnc Mardoheu. La rugmintea. Esterei nu numai c a anulat groaznicul decret.

dar a permis ca evreii s se rzbune pe dumanii lor in toat Persia. n acest fel i-au pierdut viaa ap tezeci i cinci de mii de oameni, iar printre ei se aflau i cei zece fii ai lui Aman. Mardoheu, care a ocupat dup Aman funcia de prim ministru la curtea regal, a trimis epistole ctre toate co munitile evreieti cu chemarea ca n amintirea scprii, s prznuiasc i s pomeneasc in fiecare an srb toarea Purimului, care nseamn sr btoarea sorii, deoarece atunci s-a hotrit soarta poporului evreu. TOBIT CREDINCIOSUL ISRAI-LIT PE PMNTUL PERSAN, ntr-unui din orelele mici din Galileea, pe teritoriul ocupat de ctre se minia lui Neftali. a vzut lumina zilei Tobit. El a fost educat n atmosfera religioas a casei, n care domnea ata amentul fa de tradiia i credina strmoeasc. n acelai spirit i-a cres cut i fiul cruia, de asemenea, i-a dat numele de Tobit. Dus in robia asirian, reui s-i or ganizeze n aa fel viaa nct, s nu-i mearg ru. Se sclda n bunstare dar bogiile nu le folosea pentru sine, ci Ie mprea cu compatrioii si cei ma i greu lovii din cauza asupririi i mpi lrii asiriene. Tobit se dedic mai ales mplinirii ultimei dorine i ngroprii, n conformitate cu ritualul religiei lui Moise, a isracliilor decedai, fapt pen tru care era ameninat cu pedeaps deo sebit de aspr. ntr-o bun zi, obosit de ngroparea morilor se culc pe pmnt. iar dintr-un cuib de vrbii i czu drept n ochi murdrie de pasre. Tobit su port supus boala grea de ochi, de care fu atins n urma acestei ntmpln; nu crti mpotriva Iui Dumnezeu, iar iro niile i btile de joc Ie ndur cu cea mai mare. linite. Cnd btrnul Tobit a simit c zilele vieii i snt numrate, l trimise pe fiul' su Tobit la srmanul Gabael, cruia cndva i mprumutase bani, pentru ;i-i aduce datoria. Drept cluz, spre

ndeprtatul ora Raghe. se oferi tnrului lipsit de experien ngerul Rafael, care cpt pentru aceast mprejurare nfiare uman. Tnrul Tobit, zrind pe neateptate pe tnrul gata de drum. l ntreb: De unde eti tinere bun? Iar acesta i-a rspuns c se trage din fiii lui Israel i e se ndreapt spre Raghe. Plcut surprins Tobit se bucur nespus i transmise aceast veste tatlui, care i recomand s mearg mpreun cu. cltorul ne cunoscut. i tnrul Tobit nu se nel asupra lui. ngerul Rafael nu numai c l cluzi pn la Raghe, dar i gsi i soie, pe fata lui Raguel, rud de-a lui Tobit, iar dup napoierea la casa p rinteasc vindec i vederea btrnului printe. Atunci tnrul Tobit, plin de recunotin fa de Rafael, spuse ta tlui su: Tat. ce s-i dm drept rsplat, sau ce poate fi demn pentru binefacerile lui? (...). Tat, eu socot c n-am s fiu n pagub de-i voi da jum tate din cele ce-am adus! Rafael ns nu s-a lsat nduplecat s ia rsplat, destinuindu-Ie cine este. < IOV. n inutul arab Uz tria un om credincios i drept pe nume Iov. Soarta-i fusese prielnic din toate punctele de vedere, deoarece n afara celor apte fii i trei fiice mai avea apte mii de oi. trei mii de cmile, cinci sute de boi de jug, cinci sute de asini i o mulime de slujitori. n timp ce copiii lui mncau, iar el aducea jertfe pe altarul su de pe emp, s-au adunat n cer, n faa lui Dumnezeu, toi ngerii, i veni printre ei i Satana. ntrebat de ctre creator ilc unde vine, Satana i-a rspuns: Am .dat trcoale pe pmnt i m-am plimbat n sus i-n jos. Cnd Dumne zeu 1-a ntrebat dac 1-a zrit pe Iov. omul temtor de Dumnezeu i fr cusur, care nu face nimnui nici un ru, Satana i-a rspuns cu rutate c este uor s fii temtor de Dumnezeu, dac eti fericit i bogat. Dar ia ntinde mna ta i atinge-te de tot ce este a lui i spuse provocator sS
391

mwmmwb
WI'WMI'MIIIIIIWIHIlilililIiI .

Mg

Iov. Miniaturi francezi de la nceputul sec. al XVl-lca

MICHELANGELO. Danie/

vedem dac nu te va blestema in fa! Dumnezeu a fost de acord s pun Ia ncercare pe credinciosul Iov i ddu. n acest sens, min liber lui Satana. In curtnd, asupra lui Iov ncepur s se abat nenorocirile. Sabeenii i jefuit vitele i i omorr pstorii, focul cerului i nghii oile i slugile. Caldeenii i-au rpit cmilele, iar uraganul care a venit din pustiu, i-a drnuit casa, ngropnd n ruine pe fiii i fiicele lui. Iov sfiindu-i hainele de pe el, i-a ras capul i nchinndu-se lui Dum nezeu i s-a adresat cu cea mai mare umilin: Gol am ieit din pnteccle mamei mele i gol m voi ntoarce in pmnt! Domnul a dat, Domnul a luat; fie numele Domnului binecuvntat! Dumnezeu a fost foarte mulumit, c nu s-a nelat n privina omului cre dincios i 1-a mustrat pe Satana c in urma sfatului lui 1-a prigonit fr .nici un motiv. Dar Satana nu se ls btut i i rspunse cu rutate. Atinge-tc de osul i de carnea lui, s vedem dac nu te va blestema n fa. Dumnezeu i permise din nou lui Satana s acioneze, iar acesta a aco perit trupul lui Iov cu o tumoare res pingtoare. Srmanul se aez pe gunoi si cu un'ciob i scrpina bubele pline de puroi, i ca o ncoronare a tuturor rolelor nevasta lui. desperat de neno rocirile care s-au abtut asupra lor. ii acoperi cu insulte i i zise cu o pa siune dezlnuit: Te ii mereu n statornicia ta ? Blesteam pe Dumnezeu. i mori! Iov i-a rspuns ns linitit Vorbeti cum ar vorbi una din femeile nebune! Dac am primit de la Dumne zeu cele bune, nu vom primi oare i cele rele? Despre suferinele lui Iov au aflat cei trei prieteni ai lui: Elifaz. Bildad i ofar. Imediat venir la ci i cnd l-au zrit n aceast stare jalnic, ncepur s plng, s-i smulg hainele de pe ei i s-i toarne cenu in cap. S-au aezat apoi ling el i au stat aa timp de apte zile i apte nopi, pstrind tcere, pentru a respecta sufe rina prietenului.
394

n cele din urm, Iov se smulse din amoreala dureroas i cu un glas frint ncepu s-i cine soarta sa nefericit: - S fie blestemat ziua n caro m-am nscut. De ce n-am murit in pntecele mamei mele sau ca prunc nou nscut n braele ei! Oare nu am tcut, nu am fost linitit? i cu toate acestea am atras asupra mea mnia lui Dumnezeu. Elifaz a ascultat aceste plngeri cu nelinite i l mustr cu am rciune n glas:. Unde este teama ta, fora ta i rbdarea ta i desvrirea cilor tale? Cu toate acestea, Iov se plngea mai departe: Dumnezeu m d pe mna unui pgn. El m arunc prad celor ri. Mi-era destul de bine, dar el m-a sfrmat. M-a luat de ceaf i m-a fcut praf i a aruncat asupra-mi toate sgeile sale; n jurul meu se nvrtesc sgeile sale; el mi strpunge rrunchii fr mil. el vars pe pmnt fierea mea. El m drim bucat cu bucat i nvlete asupra mea ca un rzboinic. Am cusut un sac pentru trupul meu i am vrit n arin capul meu. Chipul meu s-a nroit de plnset i umbra morii s-a slluit n pleoa pele mele. i cu toate acestea, n miinile mele nu este nici o silnicie i rugciunea mea este curat!* Prietenii discutar cu el .ndelungat, l-au spus c a pctuit probabil cu ceva> deoarece, nu se pedepsesc oamenii ne vinovai. Dar Iov s-a jurat pe tot ce mai avea i 1-a chemat i pe Dumnezeu drept martor al vorbelor sale, c este Iar nici un pcat i c sufer nevinovat fiind. Acest.schimb de cuvinte a fost ascultat o bucat de timp de un tnr pe nume Elihu. n cele din urm s-a amestecat i el n discuia celor patru prieteni i a spus c dup prerea lui

nici una din pri nu are dreptate. De multe ori suferina nu este o pedeaps pentru pcatele svrite. Dumnezeu nu o dat i ncearc din greu muri torii si supui, pentru a-i ntri n virtui. Iov, n tot timpul discuiei,, i-a bles temat soarta, dar nici o clip nu a pier dut credina n nelepciunea de nep truns a providenei divine. Drept rs plat pentru ncrederea nermurit, Dumnezeu i s-a artat ntr-un vrtej puternic i i-a destinuit c n zadar ncearc s descopere cauza suferinei, deoarece faptele nelepte i atotpu ternice ale Domnului depesc limita nelegerii umane. Iov se poci i se ci de toate, iar Dumnezeu i-a redat fiii, fiicele i toat averea luat. DANIEL. CnU a cucerit Ierusalimul i a luat n robie pe regele iudeu Iehonia, Nabucodonosor a dorit s aib la curtea Iui tineri evrei de neam domnesc si de vi aleas, de a-i crete i a-i for ma n spiritul caldeean. Printre tinerii inenttori, adui n Babilon, se alia i Daniel mpreun cu cei trei prieteni ai si apropiai: Anania, Misael i Azaria. Cei patru prieteni se remarcau prin credina lor i nu voiau de loc s guste din mncrurile servite la palat, deoarece nu erau pregtite, dup po runca lui Moise. L-au rugat, deci. pe eunucul care avea grij de ei s le permi t s se hrneasc numai cu pinc i le gume.. Tinerii nvau nu numai istoria i obiceiurile Babilonului, dar erau instruii i n deprinderile magilor caldceni: n astrologie i arta de a ghici visele. Dup terminarea nvturii. Nabucodonosor a poruncit s fie adui n faa sa i s fie examinai. i atunci, spre marea lui uimire, se convinse c acetia depesc de zece ori prin cuno tinele i nelepciunea lor pe toi ghici torii i magii Caldeii. Cel mai nelept, ns, n rndul acestor tineri evrei se dovedi a ti Daniel. O dat, Susana, soia minunat i

temtoare de Dumnezeu a neguto rului bogat Ioachim, se sclda n iazul din grdina sa. Din tufe se uitau la ca doi btrni desfrnai, care i s-au adre sat cu propuneri necuviincioase. Cnd Susana i-a respins cu fermitate, acetia au acuzat-o n faa judectorilor de crima adulterului. ntrebai de am nunte, au declarat plini de neruinare c au vzut-o mpreun cu un tnr oarecare, pe care ns nu au putut s-l rein, deoarece a fost mai repede decit ei. Judectorii au dat crezare btrinilor i au condamnat tnra femeie la moarte. n momentul in care o duceau la execuie, veni Daniel. Clarvztorul strig cu un glas plin de desperare s se opreasc executarea pedepsei, deoa rece femeia este nevinovat. Judec torii au fost de acord i atunci el a nceput s cerceteze nc o dat toat ntmplarea. Daniel a desprit pe. cei doi btrni i a nceput s-i ntrebe pe fiecare separat, tn curind. se dovedi c declaraiile lor snt contradictorii. Unul l asigura c a zrit perechea pctoas sub un salcm, iar al doilea a susinut c era un mesteacn mare. A devenit, deci, clar c cei doi acuzatori mint. lucru pentru care au fost pedepsii la moarte prin uciderea cu pietre, iar femeii credincioase i-au dat drumul. Se ntmpl c Nabucodonosor s aib un vis, care 1-a nelinitit foarte mult. Chem deci la palatul su pre zictori, ghicitori i magi caldceni. Dar toi acetia au fost neputincioi, deoarece regele a uitat ce visase i a cerut de la ei nu numai explicaia vi sului, dar i reamintirea lui. Cnd i-au declarat c numai zeii cunosc visele oamenilor, se nfurie n aa msur, nct porunci s fie omori toi ne lepii din ara sa. Pedeapsa se referea de asemenea i la Daniel. Strjilor. care trebuiau s-l ia. Ie-a spus c el este gata s destinuie regelui visul, dar i rug s-l psuiasc cu o zi, pen tru a se putea pregti pentru aceasta, n tot cursul nopii s-a rugat cu nfo care ca Iahve s aib mil de el i s-i 395

dezvluie secretul. A douu zi de dimi nea Daniel se afla n faa lui Nahuoulonosor i i-a spus: O, regel Tu priveai si iat c ui visat un chip acest chip era peste msuri de mare i strlucirea lui ne obinuita sttea naintea ta i tnffi* luarea lui era de nenchipuit. Accsi chip avea capul de aur curat, pieptul i braele de argint, plntecele i coap sele de aram, pulpele de fier, iar pi cioarele o parte de Pier i o parte de lut. Tu priveai i iat o piatr desprins, nu de min, lovi chipul peste picioarele vie fier i de lut i le sfrlm. Fur sfrimate atunci. n acelai timp, fierul, lutul, arama, argintul i aurul i ajunscr ca pleava de pe arie vara i vintul le lu cu sine fr ca s se g seasc locul lor, iar piatra care a lovii chipul a crescut ct munte de marc i :i umplut tot pmntul. < Trecu apoi la tlcuirea visului ciuda i. Tu eti capul de aur Ii spus-o n trans i dup tine se va ridica un alt regat de argint mai mic decli al tu, apoi un al treilea regat de arama, care va stptni peste tot pmntul. i un al patrulea regat va fi tare ca fierul i, dup cum fierul sfrtm i zdrobete iotul, i .el va sfrtma i va preface totul in pulbere, ca fierul care face totul luici. Clnd regele e ascultat cuvin tele nelepte, a czut cu faa la pmnt, lAudlnd Dumnezeul evreiesc i 1 1 fcu pe Daniel.mai mare peste toate inu-. I urile babilonene. La rugmintea lui. i-a iertat pe toi ghicitorii i nelepii. iw care Ii condamnase la moarte. Dup un timp oarecare Nabucodonosor a poruncit s se aeze in ctmpia Dura o statuie din aur, care avea aizeci de co(i nlime. Adun apoi In faa lui pe toii satrapii, dregtorii cei mari i ocrmuitorii. pentru a se nchina ido lului ridicat. De ndat ce se auzir trtmbiele, flautele, cimpoaiele i harlele, supuii czur cu fata la pmnt si se nchinar zeitii. Numai cei trei I ineri evrei, adrac (sau Anania), Meac (sau Misael) i Abed-Nego (sau Azariai

nu s-au nchinat, deoarece nu vroiau s se nchine unui zeu pgtn. Drept pe deaps, regele a poruncit s fie arun cai Intr-un cuptor ncins de apte ori mai mult dectt de obicei. Dar focul im se atingea de adepii lui Iahve deoa rece de ei avea grij un nger, care i ntovrise la locul de tortur. Dup ce tinerii au ieit din cuptor nevtmai; regele le-a druit mari demniti n stat i a poruncit ca, de acum nainte, toi cei care vor ndrzni s defimeze pe Iahve s fie pedepsii cu moartea. Nu dup mult timp, regele a avut al doilea vis. A vzut un copac plin de fructe, care se ridica pln la cer. Cren gile lui erau pline de psri, iar la rd cina lui triau fiarele cmpului. .Un nger s-a pogorlt din cer, a dobort copacul, a gonit psrile i fiarele, lsnd numai rdcina pe care a legat-o tic pmnt cu lanuri de fier i aram. Daniel, chemat la palat, a explicat cu uurin( i acest vis ciudat: : Copacul acela tu eti. o rege. care te-ai mrit i te-ai fcut puternic, ai crescut i ai ajuns pn la ceruri, iar fitpnirea ta pn la marginea pmn> tutui. Tu vei fi alungat dintre oameni i vei locui mpreun cu animalele cmpului i vei mlnca iarb i din rou cerului vei fi udat..i dac ngerul a poruncit s se lase butucul i rdcinile copacului, tnseamn c regatul tu va fi ocrotit, pentru tine. ndat ce tu vei recunoate c cerul are stpnirea. i, ntr-adevr, aa s-a Intimplat. Regele, atins de rtcire, a trit printre animale in condiiile cele mai njosi toare, iar etnd. dup apte ani, s-a n sntoit, prinii i demnitarii l-au aezat din nou pe tron. Din acel mo ment a prsit toi zeii fali i 1-a ludat numai pe regele ceresc, care 1-a njosit, a pedepsit orgoliul su. ca apoi din nou s-1 ridice.. . La tronul babilonean a urmat Belisaar. Odat el a dat la palat un ma rc osp, la care a invitat pe toi nalii si dregtori. Mesele erau n crcate din plin cu mtncruri i buturi.

i. ca urmare. In curlnd toi mesenii. inclusiv concubinele regelui i ale dem nitarilor, uu fost complet ameii. Bellaar. In beia lui, a poruncit s fie aduse toate vasele de aur si argint luate din templul din Ierusalim, pentru ca oaspeii s poat bea vin din ele. Deo dat apru o mtn care a scris pe peretele camerei trei cuvinte misterioase: Mene, Techel, Ufarisin. In sal se ls o linite de mormtnt. Mesenii, cu ochii holbai, se uitau la aceast artare, iar regele, plind de spaim, a nceput s tremure din tot trupul. Daniel, chemat din nou la palat, i-a vorbit regelui astfel: Te-ai ridicat mpotriva stpi-, inilui cerului i ai adus vasele casei sale naintea ta, i ui but vin din ele, tu i. dregtorii ti, femeile tale i concu binele talc. Atunci a trimis el vliful mtinii, care a scris aceste cuvinte. Aceasta este tllcuirea cuvintelor: mene: Dumnezeu a numrat zilele regatului tu i i-a pus capt; techel: 1-a etntrit In etntar i 1-a gsit uor; peres: a tmprit regatul tu i l-a dat mezitor i perilor. Beltaar a neles c prin gura lui Daniel vorbete .duhul lui Dumnezeu, de aceea 1-a mbrcat tn haine de pur pur, i-a atlrnat la glt un lan do aur i l-a declarat a treia persoan In sini nc In aceeai noapte, s-a mplinii prorocirea: Beltaar a fost ucis, iui tronul llabiloiuiltn a fost iH.-tip.il de ctre Darius. regele mezilor. Regele Darius a numit o sut dou zeci de guvernatori de provincii, peste ei a pus trei dregtori, iar peste toi acetia pe Daniel. Mai marii demnitari din stat, mcinai de invidie, au hotrit s-l nlture pe favoritul regal. Deoa rece el Indcplini-ii cu credin funcia ncredinat, le venea greu s-l pone greasc In In a regelui. Cunoteau Ins ataamentul lui fa de Iahve i ardoa rea sa In ndeplinirea ndatoririlor re ligioase. Le veni deci ideea josnic s-l loveasc din aceast parte. La ndemnul lor, Darius, a dat un decret care inter zicea supuilor s se roage zeilor timp

de treizeci de zile. Daniel mi a putut s se supun acestei porunci, deoarece era tn contradicie cu poruncile lui Moise. Deschiztnd fereastra casei sale care ddea spre Ierusalim, s-a rugat de trei ori pe zi lui Iahve. Intriganii l-au vzut In timpul rugilor i l-au acu zat In faa regelut de lips de supunere. Darius aprecia i iubea foarte mult pe Daniel i cu inima grea l-a condamnat s fie aruncat Intr-o groap cu lei flftmlnzi. Dup ce a dat aceast porunc, re gele nu a mai mtncat nimic i a fost atlt de mthnit, tnclt toat noaptea nu a putut s nchid un ochi. n zorii zilei, se grbi spre groap i cu glasul necat tic pltns a strigat: Daniel, slujitorul Dumnezeului celui viu, Dumnezeul tu cruia te nchini nencetat, oare a puiu s te scape de Ici? La care Dumei a rspuns: O, rege. In veci s trieti! Dumnezeu a trimis pe ngerul su i a astupat gura leilor, i ei nu mi-au fcui nici un ru, pentru c am fost gsit ne vinovat naintea lui, precum i tn faa ta. rege, n-am fcut nici un ru! Re gele nu mai putea de bucurie i a po runcit ca Daniel s fie scos din groap i s i se rentoarc toate demnitile de dinainte. In schimb, pe acuzatori a poruncit s fie aruncai tn groap, unde leii i-au sfliat i mtncat imediat. La nceputul domniei regelui Cyrus Daniel mai tria nc. Se bucura nu numai de respect, ca demnitar tn stat, dar era celebru i ca proroc inspirat. Prin viziuni, In care pe cer se rostogo leau furtuni, iar din marc apreau montri ciudai, el prevestea poporului evreu eliberarea de toate suferinele i apariia unsului dumnezeesc, care va face s dispar toate suferinele, tonte pcatele i va retntoarce pe pmlnt dreptatea. Acest Mesia al poporului <, va aeza pe un tron Inconjurut de flcri, iar de sub el va curge un rlu de foc. O mie de slugi vor atepta porun cile lui, iar credincioii vor respccia poruncile scrise In crile sfinte. Ctnd Cyrus a permis strmutatilor

397

evrei s se rentoarc n Ierusalim, Daniel era deja prea btrn, pentru a mai face un asemenea drum. i-a sfiiii deci viaa n Babilon i ca (nalt demni tar a fost ngropat n mreul mormnl regal.

IONA. Odat Iahvea poruncit lui luna s se duc la Ninive i s vesteasc lo cuitorilor pctoi ai acestui ora pieirea care se apropie: Scoal-te i du-te n cetatea cea mare-a Ninivei i-a spus Iahve i propovduiete acolo, cci frdelegile lor au ajuns pn n faa mea! Prorocul ns s-a nspimntat de aceast misie, deoarece i se prea fr speran s propovduiasc ntr-un ora. n faa cruia Ierusalimul nu era Regele Asiriei ddu crezare prezi dect un sat pricjit. Ca urmare, n loc s o ia spre rsrit, se urc pe o cerilor lui i i exprim teama. Supuii corabie la Iope i se ndrept n direcie au trebuit s respecte un post aspru, ba chiar i animalelor de pe lng cas opus spre Tarsis. nu li s-a dat nici iarb nici ap. Vznd Iahve, mniat de nesupunerea slugii sale, dezlnui pe mare o furtun pu c locuitorii cetii Ninive s-au ntors ternic. Uraganul i valurile se loveau de pe calea cea rea, Iahve s-a milostivit cu furie de.corabie, iar corbierii zi i de ei i a fcut s nu se mai mplineasc noapte trebuiau s verse apa peste bord. prezicerea cea rea. rugndu-se zeilor pentru ndurare. n acest timp Iona dormea dus sub punte. Acest lucru nu i-a plcut ns lui Crmaciul a venit de I-a sculat zicndu-i: Iona. Deziluzionat i suprat a prsit Pentru ce dormi? Scoal-te i oraul, pentru a nu deveni btaia de joc strig ctre Dumnezeul tu, poate el a oamenilor, crora le prezisese pieirea. i va aduce aminte de noi, ca s nu La o. mic deprtare i-a construit o pierim! Pentru a se descoperi din pri colib i a nceput s se plng cu am cina cui s-a abtut nenorocirea asupra rciune: Pentru aceasta eu am n lor au tras la sori. Sorii au czut pe cercat s fug n Tarsis. c tiam c tu Iona. Atunci corbierii i se adresar: eti Dumnezeu ndurtor i milostiv, spune-ne nou din pricina cui s-a ndelung rbdtor i mult milosrd abtut asupra noastr nenorocirea a- i i pare ru de frdelegi. i acum, ceasta?: Iona le-a mrturisit c a atras Doamne, ia-mi sufletul, cci este mai mnia Iui Iahve asupra sa, deoarece nu bine s mor dect s fiu viu. Iahve nu s-a supus voinei lui. Ce s-i facem i-a rspuns prorocului, dar fcu astfel c s.se potoleasc marea? l-au c s creasc deasupra capului lui un1 ntrebat nspimntai. Luai-m vrej mare. care s-1 apere de razele fier le-a spus resemnat Iona i m arun bini ale soarelui. A doua zi a poruncit cai in mare i ca se va potoli, cci tiu ns unui vierme s road rdcina bine c din pricina mea s-a pornit peste vrejului, astfel c acesta se usca i se voi aceast vijelie! Corbierii au ho- .sfrm n pulbere. Totodat a pornit trit s scape de pasagerul pctos, dinspre rsrit un vnt arztor uscat, fnccrcnd s-1 lase pe mal. au tras la . iar soarele dogorea cu atta nendurare.

vsle din toate puterile, dar tot n-au reuit s ating malul, deoarece va lurile nfuriate i aruncau napoi spre marc. Nu Ie-a mai rmas nimic altceva de fcut, dect s-1 arunce n mare. Atunci Iahve a poruncit unui p^te mare s-1 nghit pe Iona. Naufragiatul a stat trei zile i trei nopi n burta mon strului maritim, intonnd imnuri de mulumire Domnului care 1-a scpat de la nec. Cnd petele uria 1-a aruncat pe rm, prorocul o porni de aceast dat spre sud spre, Ninive. Aici. a co lindat pe strzile cetii zile i nopi de-a rndul din zori i pn-n asfinit, glsuind locuitorilor cuvintele lui Iahve i prorocind c peste patruzeci de zile Ninive va fi distrus.

?m

incit Iona aproape c a leinat de caiilur. Atunci i se adres Iahve cu aceste cuvinte. Tu i-ai tcut necaz pentru acest vrej pentru care nu te-ai trudit

i nici nu l-ai crescut. Dar eu cum s nu m ntristez de cetatea cea mare a Ninivei cu mai mult de o sut douzeci de mii de oameni credincioi?

I'OVKSTIW POPUI.AUK INI IUJCI IVI.

In perioada de dup robiu babilonean s-a dezvoltat In ilndul evreilor din ludoeu Babilonia i Egipt un gcn'spccific de povestiri didactice denumite raidras. Acei leu sini nite povestiri instructive-moralizatoare, pe care poporul i Ic-a transmis pe calea orala din generaie In generaie pentru meninerea spiritului pnirioir pentru exprimarea vreunei idei filozofice ce nelinitea glndirca In acea vreme. Elr Inc parte, deci, Jiu folclorul populai autentic. Rabinii s-au servit l'Ara ndoiala, Jc ele din plin In nvaturile i comentariile lor biblice, ca prin alegoria ce o cuprin deau s ptrund mai uor tn contiina asculttorilor. Ca toate basmele populare, aceste povestiri se caracterizeaz printr-o naraiune vie i dramatic, printr-o bogie de imagini specifice acestui gen de creaie cine nu respect nici o (inutil Iniiv ivnlii.iic >! fantezie, tntre vis i adevr. Intr-o anu mit msur ele ne reamintesc de cunoscutele povestiri arabe, despre Sindbad Ma rinarul sau povestirile din U nuv )i unu c/c imiiii. Gsim tn ele acelai farmec al po etici populare, aceeai dorin de dreptate pe pmlnt. cu singura deosebire c po n-uirile evreieti, create de ctre un popor greu ncercat do istorie i profund religios, con(in idei filozofice de o mai mare important, legate de problemele seculare aK vieii i morii, suferinei i fericirii, ale' raportului dintre om i Dumnezeu. Aciunea acestor povestiri se desfoar pe fundalul anumitor realiti istorice parc cunoscute nou de undeva. Apar In ele asemenea orae ca Ninive i Babilon. sau regi ca Nabucodonosor i Baltazar. Autorii anonimi dau dovad cltcodat de o anumit cunoatere a relaiilor, care domneau, de exemplu, la curtea regelui babilonean. In general, Ins, ele stnt din acest punct de vedere confuze i nu au nimic comun cu istoria. Din momentul tn care s-au descifrat documentele regilor mesopotamieni, a fost greu s so menin teza c acestea stnt transmiteri istorice autentice, care trebuie luate adlltlerwn i, tn timpurile de uzi, adepii celor mai tra diionale preri despre Biblic le consider ca fclnd parte din domeniul ficiunilor literare. Ca exemplu poate s ne serveasc Canea Iudliel. Apare aici ca din senin regele neistoric al mezilor Arpaxad. prigonitorul popoarelor rsritene i ntemeietorul oraului. Ecbatana. Regele caldecan Nabucodonosor este denumit monarh asirian, care arfiavut reedina tn oraul Ninive, ora care tn timpul vieii lui nu mai exista, iar Olofern, ca persan, nu putea sfiecomandantul armatei asiriene, Intr-un cuvtnt. ar fi o naivitate s susinem In continuare, cu vehemen, afirmaia c aceasta este o carte istoric. Dar, cu toate acestea, nu se poate nltura presupunerea c ea este ecoul unor anumite tntlmpUri reale. Cercettorii au ncercat s descifreze cadrul istoric al fabulaiei ci i au ajuns Ia convingerea c ea se refer la timpul domniei regelui
40(1

persan Artaxerxe al IH-lca, care a domnit ntre anii 358337 i.e.n. Din documente cunoatem c comandantul lui de oti avea numele de Olofern i c ajutorul lui a fost eunucul Bagoas. Ambii stnt menionai in Cartea luditei. Artaxerxe al Hl-lea a fost un om crud i plin de orgoliu. In timpul domniei lui s-au rzvrtit guvernatorii provinciilor, denumii satrapi, iar Egiptul s-a ridicat i el la rscoal. Prima sa expediie mpotriva vasalilor rsculai s-a terminat cu un insucces. La vestea tnfrngerii s-au alturat rscoalei i Fenicia, Ciprul i o parte din Siria. Reintroducnd ordinea n Asia, Artaxerxe se grbi s treac prin Canaan spre Egipt, iar In anul 341 l.e.n. l transform din nou n provincie persan. Istoricul bisericii din veacul al IV-lea Eusebiu afirm c Artaxerxe, n timpul expediiei spre Egipt, a adus din Canaan un mare numr de evrei pe care i-a aezat n Hircania, ling Marea Caspic. Dac deportarea a avut loc ntr-adevr, atunci ea a trebuit s aib un caracter de pedeaps. Dup toate probabilitile, evreii se alturaser revoltei generale i asediul Betuliei nu a fost dect unul dintre episoadele luptei. Cartea luditei a fost scris probabil pe baza transmiterilor orale ale povestirii, n timpul rscoalelor macabeilor. Infruntindu-se cu forele superioare ale scleucizilor, evreii au rspndit acest gen de povestiri populare, pentru a justifica, prin exemple istorice, c Iahve nu i-a prsit niciodat poporul su n momentele tragice i de cotitur ale existenei lui. Aceasta, deci, a fost un anumit gen de lite ratur de propagand, care trebuia s mbrbteze pe rsculai in rezistena pe care o opuneau. Fapta luditei, dei eroic, a trezit ins din punct de vedere moral anumite ndoieli. Mai mult, textul ebraic original a disprut i s-au pstrat numai traducerile lui in limbile greac i latin. Din aceste considerente evreii din Palestina nu au recu noscut Cartea luditei drept sfnt. tn schimb, biserica catolic a trecut-o n rindul scrierilor canonice i a inclus-o n crile biblice. * Aventura Esterei i a lui Mardoheu la curtea regelui persan de la Susa este un basm tipic oriental. Imaginaia bogat a naratorului a exagerat aproape toate epi soadele povestirii: banchetul regal dureaz o sut optzeci de zile; fecioarele persane au fost unse timp de dousprezece luni nainte de a fi. prezentate regelui; Estera a fost pregtit pentru cstorie patru ani; eafodul, pe care a fost spnzurat Aman a avut cincizeci de coi nlime, iar evreii, drept rzbunare, au omortt aptezeci i cinci de mii de dumani. Aciunea acestei istorii dramatice se petrece In timpul domniei regelui persan Xerxe (485465 i.e.n.), denumit n Biblie As'vcrus. Partea comic este aceea c soia lut, Vasti, este probabil prima reprezentant a sufragetelor n'istorie, care. prin nesupunerea ei, a nelinitit pe brbaii din aristocraia persan. Autorul Crtii Esterei este necunoscut, dar dup cum indic numeroasele neo logisme persane din textul ebraic, ca i o anumit descriere a relaiilor de Ia curte, a trebuit s fie un evreu oarecare care locuia la Susa tn perioada cnd n Palestina

401

'se desfura rzboiul raacabeilor. Acesta a fost un autor nzestrat cu talent literar. Stilul povestirii este viu i colorat, fabulaia abund n ncordri dramatice, frapndu-ne prin bogia pitorescului atit de plastic. Textul iniial a fost completat mai tirziu cu diferite adugiri ale altor autori i n aceast form a ajuns n Biblie. Unii cercettori consider c autorul s-a inspirat n motivele de baz ale poves tirii din mitologia babilonean sau persan, dei pn n prezent nu s-au descoperit pentru aceasta dovezi concrete. Acetia s-au bazat numai pe faptul c numele Estera provine, fr ndoial, de la zeia Itar, iar numele de Mardoheu de la zeul babilonean Marduk. Ei mai presupun c ntreaga istorie a fost imaginat pentru a se dramatiza ritualul srbtorii Purim, ale crei origine i denumire nu au fost nc pn n prezent clarificate n mod satisfctor. Canea Esierei e greu s fie trecut n rindul literaturii religioase. Numele lui Dumnezeu este menionat numai o dat, iar mcelul n rindul dumanilor po porului evreu rmne n contradicie flagrant cu principiile, pe care le-au propov duit marii proroci Ieremia, Isaia i Iezechiel. Cu toate acestea, preoii au conside rat-o ca fcnd parte din scrierile didactice ale Bibliei, denumite Chetubin. Citirea textului ei pn astzi reprezint baza ritualurilor srbtorii Purim. Primii cretini au respins-o, dar Biserica catolic a considerat-o. mai tirziu, ca fcnd parte din rindul crilor canonice. Cartea, care st la grania dintre crile istorice i cele didactice ale Vechiului Testament, este i Cartea lui Tobit, denumit aa de la numele eroului celebru, ale crui aventuri au fost prezentate n mod deosebit de colorat i pitoresc. Autorul crii menioneaz Ia nceput fundalul istoric pe care i va plasa povestirea, vor bete apoi despre dominaia regilor istorici asirieni Salmanassar (sau mai curnd Sargon) i Senacherib, iar la urm, menioneaz oraele persane Raghe i Ecbatana, fr s-i pese de deosebirile cronologice de ordinul a 100200 de ani. Sfa turile pe care btrinul Tobit le d fiului su reamintesc foarte mult de maximele' de via, cu care este plin literatura popoarelor semite. Credina in ngeri, satana fiinele extraterestre sint luate din religia persan, cu care evreii au luat contact n timpul exilului. Drept cea mai mare capodoper a literaturii biblice este considerat Cartea lui Iov. Vitalitatea descrierii i a stilului, gradarea dramatic a aciunii, ndrzneala ideilor filozofice i pasiunea sentimentelor iat calitile acestui tratat, poem i dram la un Ioc. Numele suferindului divin a devenit sinonimul tuturor suferin elor i nenorocirilor. In numeroase limbi s-au ncetenit expresii ce fac asociaii cu suferinele lui Iov. Cartea este construit din trei pri eseniale: din prologul n proz, dialogul poetic i epilogul care are un caracter de Iwppy end. In urma cercetrilor lingvistice se presupune c partea central, i anume discursul prietenilor pe tema sensului, suferinei, este o adugire ulterioar. Povestirea, n forma ei redacional, actual, provine probabil din secolul al 402

IlI-lea .e.n., deci din epoca elenist. Autorul necunoscut sau compilatorul evreu nu a creat o oper original, ci s-a ndatorat foarte mult fa de scriitorii sumerieni. Aceast important descoperire o datorm orientalistului american Samuel Kramer, autorul crii Istoria ncepe la Sumer. Citind tbliele cuneiforme descoperite n ruinele oraului Nippur, el a dat peste un poem despre un oarecare sumerian care, fr ndoial, este protomodelul biblicului Iov. Acesta era un om bogat, fericit, nelept i drept, nconjurat de o familie numeroas i de prieteni. Dintr-o dat a fost lovit de boal i suferin, dar el nu i-a blestemat zeul i nu a simit fa de el minie. S-a lsat n voia lui cu umilin i printre plnsete i vaiete l ruga s aib mil de el. Zeul, impresionat de credina i umilina manifestat, pn la urm s-a milostivit fa de el i i-a redat sntatea. Coincidena de coninut a povestirii este att de frapant. nct este greu s ne mai ndoim de legtura direct dintre cele dou versiuni. Trebuie ns amintit c ele snt desprite de dou sau trei milenii de dezvoltare a fabulaiei religioase. Po vestirea evreiasc, dei bazat pe nucleul sumerian, este cu mult mai frumoas, mai perfect din punct de vedere literar i mai matur n filosofia sa. Cu problema abordat n aceast povestire ne-am mai ntlnit n prezentarea prorocilor. Este vorba mai ales despre problema rspunderii, suferinei i a vinii umane. In Pentateuh aceast problem a fost rezolvat simplu, cu ajutorul con cepiei despre responsabilitatea colectiv. Urmaii trebuie s sufere pentru vina prinilor, chiar i atunci cnd ei snt nevinovai. Acest fatalism nu a putut ns s se menin pe msura maturizrii monoteismului, deoarece responsabilitatea colectiv a rmas n contradicie flagrant cu noiunea de dreptate divin. Ieremia i Izechiel au propovduit c fiecare om rspunde n faa lui Dumnezeu pentru faptele sale i s-au ridicat prin aceasta mpotriva tezelor consfinite n Pantateuh. Acesta a fost n fond un pas revoluionar, care reprezint un uria progres in gndirea religioas. Acest progres nu a rezolvat ins problema care-I frmlnta pe om sau, mai bine zis, o complica. Dac fiecare om rspunde individual pentru tapteie saie, atunci de ce sufer oamenii drepi i temtori de Dumnezeu? Dac Dumnezeu este drept, atunci de ce ii lovete prin boli, suferin i moarte pe cei mai dragi ai lor? . Cu aceste ntrebri se ocup Cartea lui Iov. Dup o discuie ndelungat ntre prietenii Iui Iov, care se Invirte ntr-un cerc vicios, intervine tnrul Elihu i propune rezolvarea ghicitorii, care este n esen o recunoatere a nfringerii: Dumnezeu i ncearc supuii si muritori, pentru a le pune la ncercare credina lor i pentru a-i ntri n virtuile lor. Atunci toi participanii la discuie accept explicaia tnrului, neobservnd c metodele crude de ncercare a oamenilor ca boala, suferina, srcia i pierderea celor apropiai snt n egal msur contrare cu noiunea de' dreptate. In categoria ficiunilor literare trebuie inclus, desigur, i Cartea lui Daniel. Minunile, prorocirile apocaliptice i realitile istorice, confuze, nu las nici o n403

doial din acest puct de vedere. Autorii povestirii trdeaz la fiecare pas lipsa de cunoatere a istoriei Babiloniei i Persiei, amesteetnd pe regii mezilor cu cei ai perilor, iar din caldeeni, contrar realitii istorice, au fcut un fel de clas a preoilor-magi, pe Daniel denumindu-1 maestrul-rnagilor. Deosebit de fantastice slnt tirile despre regi care apar n povestire, Nabucodonosor ridic o statuie de aur de o mrime neobinuit i poruncete supuilor si s cinsteasc acest zeu. Apoi el cinstete pe zeul Israelului i d o dispoziie prin care se condamn la moarte oricine va spune ceva ru despre acest zeu. Darius poruncete supuilor si ca timp de treizeci de zile s nu se roage nici unui zeu, iar cind Daniel iese din groapa leilor, acelai Darius poruncete tuturor popoarelor supuse s primeasc credina lui Moise. Desigur c imaginea celor trei tineri evrei, care au ieit vii din cuptorul ncins, sau imaginea lui Daniel, care a stat In groap printre leii supui are foarte mult farmec de basm i de aceea ntotdeauna a vorbit imaginaiei poporului i a arti tilor. Cea mai popular Ins este minunea minii misterioase, care scrie pe peretele slii de ospee cele trei expresii enigmatice: Mene, Techel, Ufarisin. Adevratul lor sens este nc obiectul unor disensiuni tiinifice. Greutatea const tn aceea c In scrierea ebraic i arameic nu se scriu vocalele, ci numai consoanele. In func(ie de faptul c Intre consoane se pune de exemplu a sau e, se schimb sensul expresiilor. De aceea, In general, s-a optat pentm interpretarea care se d n Cartea lui Daniel. In ciuda attor fapte neverosimile se gsesc in aceast povestire anumite afir maii care reprezint ecoul unor evenimente adevrate. Ele se refer mai ales hi delirul de apte ani a lui Nabucodonosor. Din alte surse se tie de acum c nu acest rege ci urmaul lui, Nabonid, a fost bolnav timp,de apte ani de o anumit maladie mintal. Aruncarea in cuptorul aprins a fost o pedeaps foarte des uzitat n Babilonia. Foarte mult timp a rmas neexplicat meniunea enigmatic c i regele Baltazar 1-a fcut pe Daniel a treia persoan, ca important, din stat. De ce tocmai a treia, i nu a doua? Problema a fost elucidat de ctre arheologie. S-a dovedit c Baltazar a fost fiul lui Nabonid, i, nc din timpul vieii tatlui su, coregent In Babilon. Deci, dac Baltazar a fost dup tatl su, care mai tria, a doua persoan tn stat, atunci Daniel ca principalul su ministru nu a putut s ocupe dect locul al treilea in cadrul ierarhiei. Aceste amnunte, dup cum e i de bnuit, nu au schimbat prerile asupra istoricitii Crii lui Daniel, ci au dovedit c principalul nucleu al fabulei a fost creat tn mediul babilonean. Trebuie de altfel tiut c aceast carte se mparte n dou pri, scrise de doi autori distinci, tn timpuri diferite: ntr-o povestire foarte popular i in prorociri n stilul revelaiei apocaliptice. La fel ca i Cartea lui Iov, Cartea lui Daniel i-a extras seva din substraturile mi tologiei strine. In spturile de la Ugarit s-a descoperit un poem care provine din secolul al XrV-lea .e.n. El chit soarta unui oarecare Daniel i a fiului acestuia 404

Ahat. Eroul a fost un judector nelept i drept, care totdeauna intervenea n ap rarea vduvelor i orfanilor. Este de ajuns s menionm c scriitorii evrei au luat. dup toate probabilitile, de aici ideca pentru povestirea lor despre Daniel. In partea ei apocaliptic, care cuprinde prorocirile, se prevestete apariia con secutiv a patru state: babilonean, persan, med i grec. Aluziile clare la profanarea templului din Ierusalim, care a avut Ioc in timpul domniei lui Antioh Epiphancs in anul 167 .e.n., demonstreaz c aceast carte, in forma redacional definitiv, a fost scris n epoca trzie a elenismului. Dovad snt, de altfel, numeroasele ex presii greceti, presrate n textul arameico-ebraic. Acestea au fost pentru evrei timpuri grele de lupt pentru independena lor reli gioas. Prorocirea trebuia s dea curaj compatrioilor asuprii i s le menin speranele n victoria final. In viziuni care abund de un patriotism fierbinte. Cartea lui Daniel prevestete evreilor sosirea Fiului Omului, care ii va izbvi de sub asuprirea strin. Anun, de asemenea, apariia regatului lui Dumnezeu pe pmnt i nvierea de la sfritul lumii. Dar aceste idei mesianice nu au un caracter determinist. Prorocirea ar urma s se ndeplineasc numai atunci cnd oamenii i vor cura inimile de pcate i vor deveni drepi. Dup cum vedem. Cartea lui Daniel subliniaz, la fel ca i prorocii i Cartea lui Iov, responsabilitatea personal a omului fa de Dumnezeu. Ideile ei mesianice au exercitat o influen adnc asupra cretinismului primitiv, iar denumirea de Fiu al Omului, menionat n eu, i-a fost atribuit mai trziu lui Isus din Nazareth. Din aceeai grup de povestiri populare alegorice face parte, n sfirit, i Cartea lui Iona. Peripeiile furtunoase i pitoreti ale prorocului snt o creaie tipic a fol clorului evreiesc. Cercettorii presupun ins c sursele acestei povestiri se ascund nlr-un anumit mit mcsopolamian necunoscut. Petele sau monstrul marin, care 1-a nghiit pe lona, amintete prea bine de monstrul mitic al haosului Tiamtu Cartea a aprut, cu siguran, dup perioada robiei babilonene. Exegeii biblici au ncercat s descifreze aa-zisele ei sensuri alegorice. Israelul spun ei trebuia s ndeplineasc misiunea de proroc n rndul altor popoare, dar deoarece nu s-a achitat de misiunea ncredinat, a fost nghiit din voina tui Iahve de ctre Nabucodonosor-monstrul. Pentru noi ns mult mai important este ideea fundamental din ncheierea povestirii. Cnd Iona s-a mniat c oraul Ninive nu a fost distrus, Iahve i d un exemplu concret al dreptii. Dac lui i s-a fcut mil de o plant uscat, de ce Iahve s nu aib mil de un mare ora, n care alturi de pctoi triesc si oameni drepi, copii i animale nevinovate? Ce progres, n concepia acestui Iahve, n comparaie cu Iahve a lui Moise, Iosua sau al judectorilor! *

* Discuia lui Avraam cu Dumnezeu pe o temi identica este (ari ndoial un adaos ulterior, care provine din perioada de dup robia babilonean, dnd problema dreptii pe p&mlnt era foarte actual.

405

Toate aceste idei care se gsesc In germene n prorocirile Iui Ieremia, Isaia i lezechiel ca i in povestirile didactice, au trebuit desigur s influeneze creator asupra dezvoltrii ulterioare a concepiei lor religioase. O lumin puternic asupra desfurrii acestui proces interesant au aruncat-o sulurile descoperite n grotele de la Marea Moart. In anul 1947, caravana de pstori din tribul beduin al tamirilor se odihnea ntr-o mprejurime stncoas din apropierea izvorului Ain Fecha. Atunci, un bietei, cutnd un ied rtcit, a descoperit ntr-una din numeroasele peteri vase mari de argil pline cu nite suluri misterioase. Dup cum s-a constatat ulterior, acestea erau fiii lungi din piele de berbec, scrise in scriere ebraic arhaic. La nceput nu s-a bnuit valoarea acestei descoperiri. Abia cnd o parte dintre aceste suluri au ajuns n Statele Unite, iar alt parte in mnstirea pravoslavnic sirian Sf. Marcu, s-au deschis ochii cercettorilor. Celebrul orientalist William F. Albright nu s-a dat n lturi s denumeasc aceste suluri cea mat mare desco perire a secolului nostru. Esena lucrurilor const n aceea c sulurile conin textele Vechiului Testament cu provenien din secolul al IH-lea sau al Ii-lea .e.n. Deoarece cea mai veche copie, care se descoperise pin atunci, era datat din secolul al IX-lea e.n., sulurile aveau o important de-a dreptul nepreuit pentru studiile filologice comparatiste i explicarea multor fragmente controversate sau nenelese din Biblie. Zarva care s-a creat n jurul acestor suluri, ct i vestea despre preurile pltite pentru ele (pentru ase suluri americanii au pltit 250 000 de dolari) au ajuns pn in pustiul arab. In pustietatea stncoas din jurul Mrii Moarte au nceput s roiasc cuttori beduini, care scormoneau nenumratele peteri i crpturi exis tente acolo. Rezultatul a fost deosebit de abundent. In douzeci i cinci de' peteri s-au gsit citeva sute de suluri i mii de iragmente cu scriere ebraic, arameic i greceasc. Cutrile ulterioare, efectuate n mod sistematic i tiinific de ctre expediiile arheologice, scot la iveal noi i noi documente. In momentul de fa materialul este atit de abundent, nct, dup prerea savan ilor, se vor scurge cel puin cincizeci de ani, pn ce textele vor fi ordonate i pre lucrate n mod tiinific. Deja, de acum, se tie c printre ele se afl Cartea lui Iere mia, comentariul la Cartea lui Avacum ca i scrierea apocaliptic despre Rzboiul fiilor luminii cu fiii ntunericului. S-a nscut, fr ndoial, i ntrebarea care intrig, i anume n ce fel au ajuns aceste scrieri sfinte in peterile pustii de lng Marea Moart? Cu aceast problem s-a ocupat, n anul 1951, o expediie arheologic special care curnd i-a anunat concluziile. La o distan nu prea mare de grote se afl ruinele considerate de ani de zile ca rmie ale unei fortree romane. Arabii le denumeau Chirbet Qumran. Ruinele au fost cndva un ansamblu de construcii, ridicate din blocuri de piatr cioplit i acoperite cu un acoperi din trunchiuri de palmieri, trestie i nmol. Arheologii

406

Mesele descoperite n scriptoriumul mtnslirii essenitor de la Qumrun.

*
au recunoscut n ruinele descoperite sala de mese, slile de dormit, buctria, ate lierele meteugreti, toaletele, dou bazine de baie cu destinaie magic i de ritual. Cea mai important descoperire a fost Ins sala denumit scriptorium, unde copitii efectuau copiile crilor sfinte. Aici s-au pstrat mesele de piatr cu bnci i, in special, ctteva climri din bronz i argil, n care mai existau nc urme de cerneal. In depozitele subterane, printre grmezile de cioburi de ceramic, s-au gsit vase de lut cilindrice, identice cu cele n care erau pstrate sulurile descoperite. Nu mai poate exista deci nici o ndoial c proprietarii sulurilor au fost oamenii care au locuit n aceste construcii. Din ruine s-au scos la iveal i o serie de monede. Cea mai veche moned pro venea din anul 12S i.e.n., cea mai nou din 68 e.n. Urmele de incendiu demon streaz c n acelai an a avut loc sfiritul violent al acestei construcii misterioase. Arheologii au ajuns la convingerea c aceasta a fost o mnstire evreiasc a sectei esscnilor, care au fugit din Ierusalim din cauza prigoanei Sanhedrinului. Ei i-au bazat ipoteza nu numai pe descoperirile arheologice, care snt destul de conving toare, ci i pe informaiile cltorilor i istoricilor antici. Astfel, de exemplu, ro manul Pliniu cel Btrin descrie c in timpul ederii sale n Palestina a vizitat o mnstire mare a essenilor de ling Marea Moart. Dup toate probabilitile aceasta este aceeai mnstire, ale crei ruine au fost descoperite la Chirbet Qumran. Despre esseni vorbete, de asemenea, i istoricul evreu, Josephus Flavius i grecul Filon din Alexandria. Moneda descoperit n ruine, ce provine din anul 68 e.n., ne permite s ne ima ginm ce soart a avut mnstirea. La Ierusalim a izbucnit rscoala poporului evreu. mpotriva rsculailor a fost trimis legiunea roman a X-a, cunoscut pentru cruzimea ei. Dup incendierea templului din Ierusalim i nbuirea singeroas a rscoalei, essenii nu puteau s mai aib nici un fel de sperane in ceea ce privete soarta lor. Soldaii au jefuit tara i treptat s-au apropiat de mnstire. Fraii, mai ntli, au avut grij de salvarea crilor sfinte. Sulurile preioase le-au pus n vase de lut i le-au ascuns n peterile pustii n sperana c, mai trziu, dup ce va trece vijelia rzboiului, vor putea s-i rennoiasc activitatea. Printre documentele descoperite in peteri un lucru deosebit de preios se dovedi a fi sulul care conine prescripiile rituale, credinele, nvturile morale i prin cipiile de organizare a comunitii essenilor. Din acest document aflm c relaiile lor se bazau pe proprietatea comun (comunitatea proprietii). In fiecare zi la apusul soarelui membrii sectei se mbrcau de srbtoare, primeau n bazin botezul de fiecare zi i se aezau la cina comun, in timpul creia superiorul binecuvnta pinea i vinul. Essenii propovduiau, printre altele, dragostea fa de aproape, srcia, necesitatea pomanenelor, condamnau sclavia i credeau in sosirea unsului Domnului, Mesia cel Drept, care trebuia s aduc pe pmnt o nou ordine. Zarva care s-a creat n jurul acestui document domnete oin tn zilele de azi,

408

sub denumirea de luptele pentru sul. In rile occidentale s-au scris pe aceast tem sute de articole i cri. Care este cauza c respectabilul sul a dat natere la disensiuni att de pasionate ? Este vorba de faptul c essenii snt din toate punctele de vedere frapant de ase mntori cu primii cretini. Pe aceast baz, un grup de cunoscui orientaliti, in frunte cu Dupont-Sommer, i-au exprimat prerea c essenii reprezint tocmai acea verig de legtur dintre iudaism i cretinism, a crei lips a fost att de mult resimit de ctre tiin.

ANEXE

TABEL CRONOLOGIC

In jurul anului 1850 .e n. 1250 , 12201200 , 12001025 , 10301010 , 1010- 970 , In jurul anului 1000 . 970 931 ,

Avraam n Canaan Exodul isracliilor condui de Moise Invazia isracliilor sub conducerea lui losua in Canaan Epoca judectorilor Regele Saul Regele David Cucerirea Ierusalimului de ctre David Regele Solomon

REGATUL ISRAELULUI 931721 I.e.n.

932911 .e.n 911909 909885 885884 .. 884 884874 ., 874853 853852 852842 ,. 842814 814798 .. 798783 783743 743 743 742738 ,. 738737 737732 ., 732724 721

Ieroboam I Nadab Baea Ela Zimri Omri ntemeierea Samariei Ahab Ohozia Ioram lehu loabaz loa Ieroboam al II-lea Zaharia alum Menahem Pecahia Pecah Osea Sargon al II-lea cucerete Samaria Deportarea celor zece triburi israelite. 413

REGATUL IUDEII 931587 ten. 932915 .e.n. Roboam 915912 Abia 912870 ., Asa 870849 Iosafat 849841 Ioram 841 ., Ohozia (omorit de uzurpatorul israelit lehu) 841835 ., Atalia 835797 Ioa 797781 Amasia 781740 .. Azaria 740736 Ioatam 736721 Ahaz 72!687 ,. lezcchia 700 Senacherib jefuiete Iudeea. lezechia pltete tribut 687642 Mnase 642640 ., Amon 640W9 Iosia 622 Gsirea Crfil Legii reacia iahvismului 609 Ioahaz 609598 loiachim 605 Nabucodonosor nvinge ostile egiptene la Karkemi 598 ,. Iehonia asediul Ierusalimului i luarea In prizonierat a lui loiachim 598587 ., Sedechia 587 Distrugerea Ierusalimului de ctre Nabucodonosor deportarea iudeilor 582581 O nou deportare DUP ROBIA BABILONEAN 538 .e.n. Edictul lui Cyrus care permite strmutailor s se rentoarc in Ierusalim 538 ,, Refacerea altarului pe ruinele templului din Ierusalim. 520515 Construirea templului. 167164 Prigonirea evreilor de ctre regele Antioh Epiphanes. Mcelul din Ierusalim. Introducerea cultului lui Zeus n templul din Ierusalim. Rscoala macabeilor 63 e.n. Pompei ocup Ierusalimul 70 Distrugerea Ierusalimului de ctre Titus.
414

130

e.n.

132135 .,

Hadrianus construiete pe ruinele Ierusalimului oraul Aelia Capitolina Rscoala evreilor condui de Bar Cochba.

? '.'"(

t v

INDEX-LEXICON*
AARON fratele lui Moise i primul Mare preot din seminia lui l-cvi (II". 123); merge mpreun cu Moise la faraon (123); conduce, mpreun cu fratele su, pe israelii prin pustiu (126); in timpul luptei cu avnaleciii a inut, Impreur..'cu Or, minilc lui Moise, ceea ce trebuia s le asigure victoria (127): l-u ntov rit pe Moise ptn la poalele muntelui Sinai (128); a cedat presiunii mulimii i a turnat un viel de aur (129, 168. 171); a primit n mod ereditar demnitatea de Mare preot (129. 138); se ridic mpotriva cstoriei lui Moise cu o egipteanc (134); alturi de sora sa, Mariam, se situeaz n fruntea revoltei mpotriva lui Moise (134); In timpul revoltei lui Core este de partea Iui Moise (137); toiagul nmugurit al lui Aaron (137); nu a ajuns n Canaan (138); moare pe muntele Hor (138): dup anumii cercettori, contrar celor prezentate n Biblie, Aaron nu a fost fratele lui Moise, ci un preot a,cultului boului n rindul triburilor din nord (175). AARONIZ1 dup prerea anumitor cercettori o cast preoeasc in rin dul triburilor nordice, care se trgea de la Aaron (176). ABAM-RAM denumirea tribului din textele descoperite la Mari i care amin tete de numele lui Avraam (78). ABEL cel de-al doilea fiu al Iui Adam i al Evei, fratele lui Cain (22). ABEL BET'MAACA fortrea n care s-a ascuns eba n urma rscoa lei mpotriva lui David i unde i-a gsit moartea din mina locuitorilor care se temeau de asediul oraului de ctre Ioab (280). ABEL SITIM localitate pe malul rsritean al Iordanului, locul ultimei tabere a isracliiior nainte de a ptrunde in Canaan (181). ABIA 1 fiul Iui Ieroboam, primul rege israelit (328). 2 fiul lui Roboam i al Maaci, nepotul lui Abesalom. al doilea rege iudeu (915915); a dus lupte fratricide cu Israelul (329). ABIATAR fiul preotului Ahimelcc din Nobe, singurul dintre preoi caie a scpat din mcelul sngeros organizat de ctre Saul (264); luat mai trziu |v Ung David (274); numit Mare preot mpreun cu adoc (274); i-a comunic: lui David despre planurile de revolt ale lui Abesalom (278); a susinut, dup.'i moartea lui David. preteniile la coroan ale lui Adonia (281); fapt pentru care Solomon l-a etilat la Anatot (283); din el s-a tras Ieremia (347). AlilEZER -- strbunicul clanului din care se trgea Ghedeon (193). ABIGA1L sofia locuitorului bogat al Carmelului, Nabal. care mpotin i
* Indicele lexicon cuprinde: nume. denumiri feofraiice si evenimente biblice fi mitologi-. nume de cercettori critici ai bibliei, ua-numlii blMiiti: nume de cerceiatori din diferite domn"' >le itiintei ti mai cu seama a arb*>logici, care au contribuit prm './uluitele cercetrilor lor i descifrarea coninutului real al Blblirl ji a evenimentelor biblice.

voinei soului ;i aprovizionat pe David cu alimente (265): dup moartea soului a devenit soia lui David (265). ABIMELEC 1 rege filisten al Gherarului, la care s-a dus Avraam cu Saar;i (54. 55, 59, 81, 89). iar apoi Isaac cu Rcbeca (clac nu cumva domnea de acum un alt Abimelcc]; este mai curlnd un titlu regal dect nume propriu. 2 fiul, din afara cstoriei, lui Ghedeon, tiranul Sichemului (194). ABIA1 nepotul i sluga credincioas a lui David (278). ABIAG ultima concubin a lui David, identificat ca frumoasa sunamit din Ctntarea Ctntrilor (283). ABIUD fiul lui Aaron, unul din cei trei tovari ai lui Moise la poalele muntelui Sinai (128). ABISINIA, Abisinieni (316). ABNER fiul lui Ner (253); vrul lui Saul i conductorul otirii acestuia (253); dup moartea lui Saul, a declarat rege pe Iboet (269); a omort n duel pe AsacI, fratele lui loab i comandantul otirii lui David (270); a rpit pe Ripa, una din concubinele lui Saul, dup moartea acestuia, pentru a-i netezi drumul la tron (270); n cele din urm a trecut de partea lui David, dar a fost omort de ctre loab (271). ABESALOM fiul lui David i al Maaci, frate bun al Tamarei, a crei necinstire a rzbunat-o, omorindu-l pe Amnon, dup care s-a ascuns la bunicul su, Talmai, regele Gheurului (277); mpcarea cu David; revolta lui Abesalom mpotriva lui David (278) a fost, n fond, o revolt a celor zece triburi din nord (278). ABU HASSAN localitate n Egipt.cunoscut prin ruinele Migdolului. despre care Biblia menioneaz n Istoria Ieirii (164). ACAN unul din israeliii care n timpul cuceririi Canaanului, contrar legii rzboiului, i-a nsuit o parte din przi, ceea ce a atras dup sine pedeapsa lui cu moartea (185). ACHI regele oraului-stat filisten Gat, n care a cutat adpost David n timpul fugii sale din faa lui Saul (263); David n slujba Iui Achi (266). ACOR valea n care a fost lapidat Acan pentru nclcarea legii rzboiului (185). ADA una din soiile lui Lameh. mama lui Iabal i Iubal (22). ADAM localitate pe Iordan, n care, conform povestirilor biblice, s-au oprit apele rului n timpul trecerii israeliilor (183). ADAM numele primului om. nurne nrudit cu sumerianul ada-mu [tatl meu], cu akkadeeanul admit [copilj, ebraicul adamah [pmnt]; crearea lui Adam (17, 18); povestirea despre crearea lui Adam cunoscut nc din Mesopotamin (74). ADHANATru in regatul S;iaba (316). ADONIA[ebraic, Adoniiah Iahve este Domnul] al patrulea fi -l IN

al lui David i al Haghitei, pretendent la tron dup David (280); azil in templu de teama lui Solomon, uns ca rege (282); cere sprijinul Batebei, pentru ca Solo mon s-i dea pe una din concubinele lui David, Abiag, drept soie, lucru la care aveau dreptul numai urmaii la tron (283); moartea lui Adonia (283). ADONI BEZEC a doua versiune a numelui regelui iebuseilor, Adoniedec (208). ADONIRAM [vulg.,* Aduram] a orientat politica fiscal i lucrrile publice In timpul domniei lui David i Solomon (285); a condus ostile lui Roboam mpotriva triburilor din nord (327). ADONIS frumosul vntor, iubitul Afroditei, sfiiat de ctre fiare; pri mvara i vara i le petrecea cu Afrodita; toamna, murea din prea mare dragoste i rentea primvara urmtoare (127). ADONI-EDEC regele iebuseilor, ntemeietorul coaliiei mpotriva ghibeoniilor aliai cu israeliii (186). ADULAM [Vulg., Odollam] vechi ora canaanean n apropierea c ruia, intr-una din grote, s-u ascuns David in umpul fugii sale din faa lui Saul (263). AELIA CAPITOL1NA ora roman, construit n anul 130 e.n. de ctre mpratul Hadrianus pe ruinele Ierusalimului (381). AFEC capitala canaanean [azi Ras el-Ain], locul btliei, n urma creia filistenii au luat israeliilor Arca J^gmlntului (246); consecinele militare i politice ale nfrlngerii de la Afec (295); victoria lui Ahab la Afec (333). AFRICA (82). AFRODITA (227). AGAG regele amaleciilor, luat in robie de ctre Saul care i-a druit viaa (254); omort de ctre Samuel personal (254). AGAMEMNON (237). AGHEU [ebraic, Haggai] unul din cei doisprezece proroci rentors din robia babilonian cu grupul de strmutai condui de ctre Zorobabel; a acionat n timpul domniei lui David (354). AHAB al aptelea rege israelit [874853], fiul lui Omri (331); veneratorul zeilor canaaneni (332); sub influena soiei Iui, Izabel, fiica regelui fenician Ethaal, a permis s se rsptndeasc cultul lui Baal (332); disensiunile cu prorocul Elisei (333); ntmplarea cu via lui Nabot (333); moartea lui Ahab n lupta cu sirienii pentru Ramot din Galaad (334); strpirea dinastiei lui Ahab (334); caracterul singeros al luptei cu iahvismul n timpul domniei lui Ahab (334); aprecierea lui Ahab in lumina descoperirilor arheologice [piatra lui Mea] (370). AHAIVAA denumirea aheilor n inscripiile de la Medinet-Habu (238) AHEII unul din principalele triburi greceti (238). AHAT fiul lui Daniel din poemul ugarit (405).
* VULGATA cea mai rasptndita traducere latini a Vechiului Testament patina, vulaams. -a, -iun, risplndit, realizata de ctre Hieronim](l54).

419

AHAZ rege iudeu [736721J, nu a vrut si intre tn coaliia israelito-sirian mpotriva Asiriei i 1-a chemat In ajutor pe Tiglatpalassar (341); a fost supus Asiriei; purttorul de cuvnt al religiei i al culturii asiriene in Iudeea (341); n timpul domniei lui a acionat prorocul Isaia (342): Aha* a fost un adept fi al idolatriei, a jertfit propriul su fiu in cinstea lui Moloh (348, 359); a jefuit tezaurul templului, pentru a-i asigura ajutorul otilor asiriene (360). AHIA prorocul din Silo, partizanul lui Ieroboam tn lupta acestuia pentru tron, dup Solomnn (328); ii pedepsete pe Ieroboam la Bctel, pentru idolatrie (328). AHIMELEC preot din Nobe, l-a adpostit pe David ce se ascundea de Saul i l-a hrnit cu plinea pentru jertf. lucru pentru care Saul a poruncit s tic omorh mpreun cu nc 84 de preoi din Nobe (263). AHINOAM una din soiile lui David, mama celui mai mare fiu al tui David. Aranon (265). AHITOFEL sftuitorul lui David, iar apoi al lui Abesalom (279). AIALON valea in care Iosua a repurtat celebra victorie asupra coaliiei celor cinci regi (186). AIN FESOHA izvor tn apropierea cruia s-au descoperit ruinele minstirii unei secte evreieti necunoscute (406); vezi [Chirbet] Qumran. AKKA numele lucrtorului mesopotamian care apare n legenda despre naterea lui Sargon (145). AKKAD, .ikkadeeni tn Biblie, unul din oraele din inutul inear [Sumer | iparinnd legendarului Ncmrod; dup sursele cuneiforme, ora din care se tra^c prima dinastie semit din Mesopotamia. Ea a reuit s dobtndeasc nttietatca asupra sumerienilor [de aici i denumirea: sumero-akkadean, iar apoi numai akkadean] 044). AKSUM vechea capital a Abisiniei i centrul cultului religios, unde, dup tradiia local, s-a aflat Arca Legmtntului furat din templul lui Solomon (316). AKAB, GOLFUL AKAB unul din primele locuri de popas ale israeliilor la nceputul pribegiei de 40 de ani prin pustiu (121). AKIBA, BF.N IOSI.I . [50 135 e.n.] unul din cei mai mari rabini evrei, ntemeietorul doctrinei talmudice. Unul din organizatorii rscoalei tui Bar-Cochba (310). AGAR roaba lui Avraam, mama lui tsmacl. izgonit de dou ori n pustiu de ctre Saara (52). ALIANA VENIC tratat de pace din anul 1278 dintre Ramses al. II-lea i regele hittit Hattuili (148). ALBRIGHT WILLIAM F. celebru arheolog american (87). ALEXANDRU MACEDON (376). ALEXANDRIA ca unul din centrele mai importante ale diasporei (378) ALT K. orientalist german (167). 4 20

AMALEC nepotul lui Isav, strmoul amaleciilor (253). AMALECII trib semit care tria In pustiu ling muntele Sinai, inlrint ilc ctre Iosua la Rafidim (253); mai tlrziu i-au hruit pe israelii (253); i-a infritu sa ui i a luat tn robie pe regele lor Agag (254). AMAN primul ministru la curtea lui Xerxes I (390). AMARNA [Teii el-Amarna] ruinele vechii capitale a faraonului Amen ii.iicp al TV [Ecnnaton); denumirea provine de la numele tribului de beduini It ni \mr;tn: s-au descoperit ruinele oraului cu templul zeului soarelui i cu cea. 4 000 tblie cu scriere cuneiform, care cuprindeau corespondenta diplomatic dintre Amenhotep al III-lea i Araenhotep al IV-lea cu regii Babiloniei, Asirici, Mitannilor, Hittiilor, Cylicict i Ciprului dt i cu prinii oraelor siriene i canaancne. Scrisorile, cu excepia a trei din ele, snt scrise tn limba akkadean [babi lonian] i ne dau o imagine complet a raporturilor care existau in rile din Orientul apropiat antic, mai ales, n Canaan tn secolele al XV-lea i al XlV-lea l.e.n. (11,74, 77, 109, 172, 212). AMASA nepotul lui David numit cpetenia otirii tn timpul expediiei mpotriva oraului rzvrtit eba, omorit mielete de ctre Ioab (280). AMASIS faraon egiptean [S69526], membru al coaliiei antipersane (352). AMASIA l rege iudeu [797781], a luptat cu regele israelit loas (33')) ii inlrint pe edomii; a czut sub influenta idolatriei; a fost omorit de ctre con jurai la Lahi (341). 2 preot tn Bctel n sec. al Vlll-lea l.e.n., 1-a pirit pe Amos lui Ieroboara al Il-lea (340). AMENEMOPE nelept egiptean din secolul al XV-lea sau al XlV-lea l.e.n , autorul unei culegeri de nvminte (322). AMENHOTEP II faraon egiptean [14481423]. AMENHOTEP III faraon egiptean [14131377] (78). AMENHOTEP IV [ECHNATON] faraon egiptean [13771358], fiul lui Amenhotep al III-lea. Sub influena preoilor din Heliopolis, care au exercitat o influen indirect i asupra lui Moise, a prsit cultul zeului Amon din eba vi a devenit fondatorul monoteismului i veneratorul zeului soarelui, Aton; noul su nume Echnaton nseamn prietenul lui Aton, tn cinstea cruia a compus un imn asemntor cu Psalmul 103; a mutat capitala rii de la eba tn noul ora Ahetaton (170, 171). AMERICA (82). AMERICANI (406). AMINADAB locuitor al Chiriat-Icarimului; tn casa lui s-a pstrat Arca Legmlntului dup luarea ei de la filisteni (247). AMMON [Ben-Ammi] fiul lui Lot, strmoul ammoniilor, nscut din raportul incestuos al acestuia cu fata sa mai mici. Acest episod neobinuit al naterii lui Ammon reprezini un exemplu al mitului etiologic, care trebuia s explice originea poporului pe care israeliii ti dispreuiau. 421

AMMONIII trib semit nrudit cu israeliii, care se trage, conform Bibliei, de la Ammon. Ammoniii, care au venit In Transiordania din Pustiul Arab, au dus lupte numeroase cu seminiile Iui Gad i Ruben (79, 80, 138, 195): tnfrini de ctre Saul In timpul asediului labc Galaadului (207, 253): luptele cu Oavid, din cauza jignirii solilor lor (273); ammonitele din haremul lui Solomon (281); dependena ammoniilor de regele iudeu, Azaria (342); cstoriile mixte ale israeliilor cu ammonitele dup ntoarcerea din robia babilonian (355). AMON rege iudeu [642640], adept al idolatriei, nlturat de ctre iahviti (347). AMON unul din zeii egipteni din timpul regatului nou al Egiptului [1580 I.e.n.J, identificat cu zeul soarelui Ra [de aici numele Amon Ra], care i avea centrul cultului la Theba (109). AMNON primul fiu al lui David i al soiei sale Ahinoam; a sedus pe sora sa de stnge Tamara; pentru aceasta a fost oraorit de fratele ei, Abesalom (276). AMORRII populaia semit care, la nceputul celui de-al Il-lea mileniu I.c.n., a venit tn Mesopotamia de sud, iar apoi, a nfiinat statul babilonian tn partea de nord vest a Mesopotamiei [dinastie babilonian a lui Hammurabi |, de care M - leag cltoria lui Avraam din Ur pin la Haran (79): statul lor s-a ntins in Transiordania pn Iu riul Arnon t se nvecina cu Moabul (79); capitala statului a fost Mari (79). AMOS unul din cei doisprezece aa-numii proroci mici, care a trit la Betel In timpul lui Azaria, regele iudeu, i a lui Ieroboam al H-lea,regele israelit: s-a ridicat mpotriva asupririi poporului (339, 340). AMOS [carte] una din crile Vechiului Testament, atribuit lui Amos (365). ANA una din cele dou soii ale lui Ekana, mama lui Samuel (245). ANANIA tovarul biblic al lui Daniel tn timpul robiei babiloniene (395), denumit In Babilon, adrac (396). ANAT zeia canaanean a fertilitii (227). ANATER unul din numele tipic semite purtate de hiesoi (108). ANATOLIA (237). ANATOT [locuina zeiei Anat] orel la sud-est de Ierusalim, locul exi lrii lui Abiatar (283); locul natal al lui Ieretnia (349). ANER cpetenie, prieten cu tribul lui Avraam (51). ANGLIA (39). ANAN sttule dependent fa de mezi, n mprejurimile Susei, a crui monarh, Cyrus, fiul Iui Cambyse 1, a devenit fondatorul marelui stat persan (352). '- ANTIOH AL ni-LEA CEL MARE 223187 rege sirian din dinastia Seleucizilor; a ocupat posesiunile Egiptului in Siria i Asia Mic, nfrlnt de romani la Magnesia (378). ANTIOH AL IV-LEA, EPIPHANES [175164] rege sirian; a luptat cu ligiptul, a jefuit templul din Ierusalim (380).

ANTIOH AL V-LEA, EUPATOR [164162] fiul lui Antioh a! IV-lea Ipiphanes; a nbuit rscoala macabeilor care, mai trziu, prin lupt i-au dobindit deplina independen (380). ANTEIORDANIA parte din Palestina la vest de Iordan; vezi, de aseme nea, Transiordania. ANTIGONA (280). ANTIGONIZI dinastia regilor macedoneni fondat de ctre Antigonos I cel chior dup moartea lui Alexandru cel Mare (378). ANTILIBAN lan de muni la grania Libanului i Siriei (311). ANTITAURUS cel mai mare vrf In Taurus, lan muntos in Asia Mic (47). ANUBIS i BATA cei doi frai din povestirea egiptean Despre doi frai, din care s-a inspirat probabil povestirea biblic despre Iosif i Putifar (107). APIS boul venerat In Egipt, mai ales la Memfis, ca ntruchipare a zeului Osiris (168). APOLLON (375). ARABI A (315); Arabia Felix (315). ARABI (368). ARAM 1 fiul lui Sini, care conform genealogiei biblice a fost strmoul arameilor. 2 regatul Aram din Siria (190). ARAMEII (190). ARARAT regiune muntoas In Armenia, n care, dup Biblie i alte tiri babiloniene, s-a oprit Arca lui Noe; mai trziu, aceast denumire folosit pentru desemnarea masivului muntos care are dou virfuri, dintre care unul Araratul Mare sau Muntele lui Noe (31). ARPAXAD aa-zis rege al mezilor, cunoscut numai din Cartea luditei (400). ARGOLIDA partea nord estic a Peloponesului, centrul puterii politice a aheilor (237). ARCADIU mprat roman [378408]; ar fi transportat rmiele lui Samuel de la Ramataim n Tracia (296). ARCA LUI NOE vezi Noe, Potopul. ARCA LEGMNTULUI [ebraic, aron lad] lad fcut la ordinul lui Moise de ctre Bealeel i Oholiab i care cuprindea tbliele cu cele zece po runci (132); conform concepiei israeliilor reprezenta locuina lui Iahve din cortul-templu; pe laturile ei se aflau doi heruvimi cu aripile desfcute, pe care trebuia s stea Iahve, intnd picioarele pe arc; Arca,'probabil, mprumutat din Egipt; de la israelii au lmprumutat-o beduinii; Arca a ntovrit pe israclii in timpul trecerii peste Iordan ct i In timpul asediului lerihonului (183); apoi Arca i-mne n templul-cort de la Silo (188); cade n minile filistenilor (246): trans portarea Arcei la Chiriat Iearim (271); i la Ierusalim (273;. lraii>p>i tarea Arce" in templul lui Solomon (287); Ieremia a ascuns Arca in pe'era de pe muntele 423

Ncbo (3S0); conform tradiiei abisiniene ea se afl in prezent la Aksum (316). ARBUSTUL CARE ARDE sau TUFA LUI MOISE conform Biblici dprinderea acestei tufe [vezi, Dyptam] a fost cauzat de apariia lui Dumnezeu in faa lui Moise, prilej cu care i-a dezvluit numele de Iahve i 1-a chemat s-i scoat pe israelii din robia egiptean (155). ARNON rlu ta Transiordania care se vars In Marea Moart i mparte Moabul n dou pri; n partea de nord se afla statul arujrriilor (138). ARTAXERXES I [ebraic Artahasta, persanArtahasa] rege persan [465424] din dinastia ahemenozilor; a permis evreilor s reconstruiasc Ieru salimul (354). ARTAXERXES III, OCHOS [358337) rege persan; a nvins Egiptul; Ia perioada domniei lui se referea fabulaia din Cartea luditti (401). ASA fiul lui Abia, rege iudeu [912870]; spre deosebire de cei doi prede cesori ai si, adept credincios al iahvismului; a nlturat de la treburile statului pe bunica sa Maaca, adepta idolatriei (329). ASINETA [care aparine zeiei Net] fata preotului egiptean din Heliopolis, soia lui Iosif (100). AURBANIPAL [asirian Assur-banapli, greac-Sardanapal] ultimul i cel mai mare rege asirian [669626]; a reconstruit Ninive, a nfiinat celebra Dibliotec, din care s-au pstrat cea. 25 000 tblie cuneiforme (347). ASVERUS [Ahaveros] numele biblic al lui Xcrxes I, regele perilor (389). ASIRIA - (214). ASIRIENI (209). ADOD [Ajdod] denumire biblic a oraului de pe litoralul fenician, din secolul al XH-lea l.e.n., ora-stat filistean; locul duelului dintre statuia zeului Dagon i Arca Lcgamintului (247). ALR I fiul lui lacov i a Zilpci. roaba I.ici. 2 seminia lui Aer (193). ACHELON [Ascalon] ora de pe litoralul canaanean, aezat ntre ora ele Ajdod i Gaza, locuit de ctre filisteni, iar mai nainte de ctre bevei; cu locui torii Achclonului a luptat Samson (196). ATART [Astart, Aterot] zei canaanean a dragostei, simbolul cultului ei a fost un trunchi de copac; cea mai important zeitate feminin n panteonul canaanean. soia lui Baal (85). AUR denumirea oraului menionat n descrierea raiului biblic [Asiria]

(2i4).
AUR zeu asirian, care in miturile mesopotamc trzii a ocupat locul lui Marduk (36). ATALIA regina Iudeii [541535], fiica lui Ahab, rege israelit i a Izabelei, M>ia lui loram, rege iudeu (331), mama lui Ohozia, dup a crei moarte a preluat puterea.

ri

ATON zeu egiptean al soarelui (109). AVARIS [denumit mai trziu Ramses, iar apoi Tanis] capitala Egiptului ni timpul domniei dinastiilor a XV-a i a XVI-a [bicsoii] (146). AVRAAM patriarh, una din cele mai importante figuri ale Vechiului Testa ment (75,76, 77, 78, 79); sursele psihologice ale reformei religioase ale lui Avraam (76, 77); cltoria din Ur pn la Haran (45, 46); cltoria din Haran la Canaan (48); popasul din Damasc; intrarea pe Pmlntul Fgduinei (49); primul popas la Sichem, iar apoi la Betel (49); cltoria prin Hebron si Becr-Seba spre Negheb (49); rugciunea pentru hran In Egipt (50); rentoarcerea la Betel, cearta cu Lot pentru pune (50); ta valea Mamvri; In mprejurimea Hebronului; lupta victo rioas, cu regele Elamului. de ling Dan (51); Intllnirea cu preotul Melhisedcc: naterea lui Ismael, fiul lui Avram i al roabei Agar (51); schimbarea numelui (52); vizita celor trei brbai misterioi (52); ederea la regele Gherarei, Abimelct (54); naterea lui Isaac, fiul Iui Avraam i al soiei lui Sarra (54); izgonirea lui Agar i Ismael (55); aducerea lui Isaac drept jertf (55); Avraam se stabilete la Hebron (55); se recstorete (57); ndeprteaz pe copiii din a doua cstorie pentru a nu frimia motenirea (57); In lumina noilor cercetri, Avraam este ntruchiparea tipic a unui eic de beduini, a unui conductor de clan, personi ficarea unuia din triburile ebraice (75, 76, 77, 78, 79). AVRAAMIZI tribul Iui Avraam [deseori este folosit i termenul ter;ihi/i de la tatl lui Avraam, Tcruh ]. AVACUM unul din cei doisprezece aa-zii proroci mici. AVACUM [carte] una din crile prorocilor din Vechiul Testament, des coperit printre textele de Ia Qumran ASAEL fiul eruiei, sora lui David, membru al grzii lui personale; a murit n duel cu Abner (269). ASIA MIC (381). AZARIA 1 rege iudeu [781740]. 2 nsoitorul biblicului Daniel n timpul robiei babilonene (395); denumit la Babilon, Abed-Nego (395). BAAL zeu canaanean al fertilitii (36); mai apare in Biblie si sub diferite denumiri locale (36): 1 BAAL BERIT venerat la Sichem. 2 BAAL PEOR [vulg. Beelfagor; venerat la Bat Peor] (140). 3 BAAL EFON [trad. stpinul nordului; vulg. Beelsefon] iden tificat de ctre greci cu Zeus Casius (164). 4 BAAL ZEBUB (trad., stpinul mutelor] venerat la Ecron i identificai de ctre greci cu Zeus care gonete mutele. BAAL GAD ora n Nordul Canaanului, marcheaz grania cuceririlor Im losim (187). 425

BAAL HAOR localitate n care Abesalom, n timpul srbtoririi tunde rii oilor, i-a rzbunat sora. Tumara, omorndu-l pe Amnon (276). BAAL ALIA localitate n Canaan (335). BAAL EFON localitate n partea de nord a Egiptului, n apropierea Suezului de astzi, cunoscut pentru cultul lui Baal (164). BAALAT unul din oraele ntrite de ctre Solomon (288). BABEL [turn] Babei, ta Vechiul Testament, nseamn Babilon; potrivit datelor existente pln n prezent povestirea despre tumul Babei ar fi consemnat numai n Biblie; a aprut foarte trziu, probabil in limpul robiei babilonene; cuprinde o nuan de ironie care decurge din jocul de cuvinte: Babel-balal a ames teca; slnt vizibile urmele amintirilor despre vechiul templu n form de turn dis trus, In jurul anului 1600 l.e.n., de ctre hittii [vezi zikkurat]; considerat drept poarta zeului bab-ilu, ca i mrturia caracterului internaional datorit nenu mratelor graiuri folosite In timpul ederii n el a israeliilor [vezi, Babilon]; simbolul arogantei fa de Dumnezeu i a alianei cu Iahve (32). BABILON capitala Babiloniei; deseori menionat n locul denumirii ntre gului stat, denumire care va aprea abia n izvoarele greceti (32). BABILONIA stat tn cimpia mesopotamian; pe acest teritoriu a fost iniial statul Sumer, apoi Sumero-Akltadean, pe care l-au nvins amoriii i au nfiinat aa-numitul Vechiul Babilon unificat i ntrit de ctre Hammurabi; n sec. al XVI-lea .e.n. hittiii cuceresc statul Vechiului Babilon, iar apoi cassiii; In set ai XU-lea i.e.n. invazia triburilor caldeene care, dup cteva secole, ocup oralul Babilon capitala rii i ntemeiaz statul Noul Babilon sau Caldeean [Nabopalassar, Nabucodonosor], care, la rindul lui, este cucerit de ctre peri n anul 539 .e.n., iar apoi de ctre Alexandru cel Mare i, In sfirit, de ctre pri, n anul 127 i.e.n. (73, 376). * BABILONENI (42). BAEA [vulg., Baasa] al treilea rege al Israelului [909885], fiul lut Ahaia din seminia lui Isahar (331). BAGDAD (156). BAGOAS slujitorul lui Olofern, cunoscut din Cartea Mitei i din docu mente din afara Bibliei. BAHURIM localitate Ung Ierusalim (278). BALAC vezi Valaam. BALATA [TELL BALATA] deal la o distan de 2 kilometri de Nablusul de azi ruinele oraului Sichem. BALTAZAR [ebraic, Belaar] fiul ultimului rege al statului neobabilonian, Nabonid [menionat greit n Biblie ca fiu al lui Nabucodonosor], i guver nator al statului; a murit n lupta cu Cyrus de pe Tigru (3S2). BANEY RALF conductorul misiunii baptitilor la Betleem care s-a ocupat cu cutarea urmelor Sodomei i Gomorei (90). 426

BARAC desemnat de ctre Uebora conductor ui israc-Uilor in lupta cu canaanenii (191). BARDAWIL {lac] vezi, Sirbonis. BAR COCHBA vezi, Simon Bar Cochba. BARUH secretarul t omul de ncredere al liri Ieremia (348). BARUH [cartea] nu face parte din crile canonice ebraice; se compune din dou pri: partea atribuit lui Baruh i din aa-numit scrisoare a lui Ieremia (10). BARZILAI [vulg., Berselai] partizanul lui Da vid 1-a sprijinit in timpul fugii din faa lui Abesalom (279); a dat n ngrijirea lui David pe ftul su Chimham (280); nainte de moarte, David, i d copiii n grija lui Solomon (280). BATUEL tatl Rebcci, soia lui Isaac (56). BATEBA [vulg., Betsabea] soiia lui Urie heteul rpit de ctre David in timpul absenei soului (275); mama lui Solomon (282). BEER-SEBA [vulg., Bersabee; trad., apte fintni] localitate in Canaan; aici a ncheiat Avraam nelegerea cu Abimclec n ceea ce privete folosirea fintnii [ebraic, beer], oferindu-i apte [ebraic, eba] miei; exemplu de constituire a unei ntregi povestiri pe baza etimologiei populare a denumirii geografice (59). BEDUINI(156). BELLEROFON fiul regelui Corintului, Glaucos (176). BENAIA [vulg., Banaia] unul din membrii grzii personale a lui David, comandantul unitilor Cheretienilor i Peletienilor, numit comandant suprem al otirii de ctre Solomon, executorul sentinei la moarte a lui Adonia i Ioab (283). BENHADAD I regele Damascului; a ncheiat o alian cu regele Israe lului, Baea, mpotriva Iudeii; cuceritorul cltorva orae israelite (331). BENHADAD II regele Damascului; a dus rzboi cu Israelul, a fost nfrint la Afec (333). BENI HASSAN localitate n care s-au descoperit celebre picturi murale (81). BEN ONI [trad., fiul necazului] numele iniial al lui Veniamin (72). BEROSOS preot babilonian care, In jurul anului 260 .e.n., a scris pentru regele sirian Antioh I, pe baza documentelor pstrate In templul din Babilon, istoria Babiloniei (260). BETAR ultima Intritur a evreilor n timpul rscoalei lui Bar Cochba (381). BETEL [trad., casa zeului] localitate pe drumul de la Ierusalim la Sichem, loc strvechi de cult; aici Avraam a adus jertfe (49); locul alianei lui Iacov cu Dumnezeu (63); aici a construit Iacov altarul (49); unul din sanctuarele vielului de aur nfiinate de ctre Ieroboam (329). BET-HORON [vulg., Bethoron] ora la nord-vest de Ierusalim ntrit do ctre Solomon (288). 427

BETLEEM [trad., casa plinii] ora canaanean la o distan de 8 kilometri Iu sud de Ierusalim (202). BET E A N [vulg., Betsan] unul din cele mai vechi orae ale Canaanului (221). BETEME [vulg., Betsames] localitate situata nu departe de satul natal al lui Sarnson, ora (235). BETULIA oraul natal al luditci, identificat de ctre unii cercettori cu Kesil (Chirbet d Karyatein de azi, la sud de Hebron) (387). BET Z A H A R I A (380). BETALEEL [vulg., Bezaleel ] unul din executanii Arcei Legmntului. BEZEC localitate din Canuan; aici s-au adunat forele israelite pentru a lupta cu Naha (251). BIBLIA una din denumirile, cu care se desemneaz culegerea de cri din Schiul Testament, iar n timpurile cretine din Noul Testament; n traducere Biblia nseamn crile [grecete, ta biblia]; aceast denumire a folosit-o pentru prima oar autorul Cdrfii ba Macabeilor; a fost acceptat In toate limbile m o derne. Biblia ebraic cuprinde, lucru de la sine neles, numai crile Vechiului Testament, i numai acelea, care au fost scrise n limba ebraic, deci fr aanumitele cri deuterocanonice scrise In limba greac [Tobit, hulita, nelepciunii. Ecleziastului, Baruh, i cele dou cri ale Macabeilor]; Biblia protestant merge in acest sens dup Biblia ebraic. Coninutul Bibliei II constituie faptele religioase ale poporului evreu; dar Biblia este, de asemenea, fi un document laic (12); teologizarca i mitologizarea trecutului In Biblie ( 7 , 8 , 9 , 1 0 , 1 1 , i 2 1 7 , 3 3 4 2 , 7 3 9 7 , 107114, 143180 etc.). BIBL1STICA (8). B I L D A D [vulg., B a l d a d ] unul din cei trei prieteni ai biblicului Iov (394). BILHA roaba Rahilei, concubina lui Iacov, mama lui Dan si Neftali (97). BIT H U M R I [trad., casa lui Omri] denumirea dinastici Orori de pe Obe liscul Negru (370). BYBLOS ora fenician, port (223). BLESTEM D E RZBOI [ebraic, Herem } - i n Peniatcuch termenul de lurtcm nseamn un lucru adus drept jertf i exclus din folosirea cotidian. Acct moment al excluderii [greac, anathema de la anatithemi a pune de o parie. i seoate, a exclude] a nceput cu timpul s se neleag n sens peiorativ: herem i'r.scmna cineva, care a fost exclus, blestemat, cineva care trebuie pedepsii; Je uici legea blestemului, sau dreptul de a extermina pe cei nvini. B O D E N H E I M E R profesor de zoologie la Universitatea din Ierusalim (IS5 BOOZ locuitor al Betleeraului, ruda soului Noeminei, soacra Iui Rut (205j. BRITAN1A din anul 84 e.n., provincie roman (381). B U R C K H A R D T J.L. cunoscut cltor elveian (86). B U S K O raion tn Polonia (155). 4JS

'

CALDEEA denumirea unuia din statele din Mesopotamia, respectiv Noul Babilon (353). CALDEENI (353). CASA PDURII LIBANULUI sala de edine tn palatul lui Solomon (288); distrusa de ctre faraonul conk CAIN primul fiu al lui Adam si al Evei, fratele lui Abel pe care Cain 1-a omorit (22); dupfi prerea unor cercettori, acceptat i de autorul Povestirilor Biblice, povestirea despre Cain i Abel este o creaie a fanteziei ebraice (38); dup alii, ea reprezint dezvoltarea temei cunoscute din mitologia sumerian, a conflictului dintre zeul-pstor, Dumuzi i zeul-agricultor, Enkidu. CALEB {dine] una din iscoadele trimise de ctre Moise pentru a cerceta Canaanui (135). CAMBYSE II rege persan [529522], fiul i urmaul lui Cyrus: n anul 525 t.e.n. a cucerit Egiptul, menajtnd colonia evreeasc din Elepbantina (354). CANAAN fiul lui Ham (31). CANAAN [din arameicul-arabul KN, a se micora] ar joas, clmpie, sau [dup textele din Nuzi] Mat Kinahhi ara linei de purpur. 1 Denumire geografic care cuprinde teritoriul Palestinei, Pemciei, Siriei ptn la Eufrat. 2 textele de la Teii el-Amarna, denumirea provinciei asiatice egiptene, care cuprinde teritoriile menionate mai sus. 3 denumirea biblic a Feniciei trecut, mai ttrziu, i asupra Palestinei. 4 denumirea biblic a Pmlntului Fgduinei cucerit de ctre israelii: cea mai frecvent folosire a acestei denumiri tn Vechiul Testament i aproape exclusiv n Povestirile Biblice (122). CANAANENI 1 unul din triburile canaancne menionate n Biblie. 2 colectiviti etnice care au fcut parte din grupa de vest a seminiilor i care au reprezentat, n fond, n momentul ptrunderii israeliilor In Canaan, un singur popor (187). CANON [biblic; aici exclusiv canonul Vechiului Testament] catalogul cr ilor recunoscute ca autentice; canonul ebraic i protestant nu cuprinde crile aa-numite deuterocanonice: a lui Tobit, ludita, Baruh, a nelepciunii. nelepciunea lui Isusflul lui Slrah i cele dou cri ale Macabeilor (10). CAROLINA DE NORD [stat n S.U.A.l. CHERIT pru In Transiordania, In faa cruia s-a oprit Ilie n timpul fugii sale din faa iui Ahab (331). CARTEA LEGII probabil Cartea Legii descoperit n templul din Ieru salim i provenit din timpul domniei lui Iosia. CARTEA LEGMlNTULUI [Codul legmntului ] cea mai veche cule gere de legi israelite [comentariu pentru Decalog] n dou versiuni [iahvist i elohist] tn Cartea Ieirii [c. 20. 2223. 19]. 4?9

CARTEA DREPTULUI [Sefer laser] unul din cele mai vechi poeme epice ebraice citat n Biblie (269). CARTEA MORILOR. CRILE MACABEILOR dou cri din aa-numita grup ii crilor isto rice ale Vechiului Testament n canonul catolic: nu intra n canonul ebraic: descriu perioada luptelor macabeilor pentru libertate religioas i politic OHO). CELE ASE CRTI termen relativ nou pentru desemnarea primelor ase cri din Vechiul Testament: Pentateuhul plus Cartea lui losua, care reprezint o parte din aceeai oper i care a aprut n acelai mod, ca i Pentateuhul. CELE DOUSPREZECE SEMINII israelite sau ale lui Iacov denumirea poporului israelit care, dup tradiia biblic se trage din cei doisprezece Hi ai lui Iacov; acetia au fost: Ruben, Simcon Levi, Iuda, Isahar, Zabulon, Dan, losif, Veniamin, Neftali, Gad, Aer. In fond, seminiile au fost treisprezece, deoarece seminia lui losif s-a mprit n dou: cea a lui Efraim i cea a Iui Mnase; semin ia lui Ruben i Gad ct i jumtate din seminia lui Mnase au rmas n Transiordania, loviii nu au primit un teritoriu aparte; deci, pentru mprire, au rmas nou seminii i jumtate din seminia lui Mnase; de aici mprirea n zece zone administrative n timpul lui Solomon. CELE ZECE PORUNCI [ebraic, eser debarim zece cuvinte; greac, porunci, dekalogos; de aici s-a ncetenit denumirea de decalog] table cu porunci pe muntele Sinai (128); noile table (129); analogie cu Cartea morilor egiptean i cu textul cultual babilonian urpu (167). CHAMPOLLION J.F. egiptolog francez; a descifrat scrierea cuneiform. CHEBAR [akkadean, Naru Kebaru] mare canal, unde au fost stabilii israeliii deportai n Babilonia (349). CMEILA [vulg. CcilaJ ora fortificat n ludcea: David a respins pe filis tenii care asediau acest ora (264). CHEMO [vulg., Chamos] zeitate principal a moabiilor (291). CHENIII grup din cadrul tribului amaleciilor (253). CHETUBIM [ebraic, ad literam, scriere] grup de cri didactice n canonul ebraic al Vechiului Testament (402). CHETURA a doua soie a lui Avraam (57). CHERET1ENI mercenari de origine cretano-filistean n armata lui David (274). CHIDRON pru i vale Ia nord est de Ierusalim (304). CHIR HERES [bibi., CHIR HAREET] denumirea fortreii cunoscut din Stela lui Mea (368). CHIRIAT IEARIM [vulg., Chariatiarim] ora la sud vest de Ghibeon: aici s-a aflat o bucat de timp Arca Lcgmintului (247). CHI [vulg., Cis] printele lui Saul (249). CHION [vulg., Cison] ru care curge de-a lungul ctmpiei Ezdrelon (192).
4. M)

CHIDDECHEL unul din cele patru riuri, care curg n raiul biblic, identi ficat de ctre unii cu Tigrul [Chidechel Idiglat Diglat Tigra ]. CHILION fiul lui Elimelec i al Noeminei (204). CIBELA zeia frigian a fertilitii (227). ClNTECUL DEBOREI vezi, Debora (191). CNTECUL LUI MARIAM vezi Mariam (126). ClNTECUL ARCULUI titlul uneia din elegiile care intr in componena aa-numitei Crfi a Dreptului (269). ClNTAREA CNTRILOR una din crile poetice ale Vechiului Testa ment; dup unii cercettori este o imitaie a clntecului In cinstea zeului Tammuz (231). CELE CINCI CRTI [grecete Pentateuchos; romnete Pentateuh] primele cinci cri din Vechiul Testament, denumite i crile lui Moisc. Aceast ultim denumire nu indic citui de puin autorul acestor cri, ci confirm numai c baza lor este aa-numita lege a lui Moise [de aici i denumirea ebraic: Cartea Legii; Legea Tora]. Pentateuhul descrie cum a aprut aceast lege, ilustreaz prin evenimente istorice sau consideraii privind geneza istoric i dezvoltarea acestei legi. Deoarece, n conformitate cu convingerile religioase antice, principal legiuitor era considerat Dumnezeu, el trebuia s fie prezentat i ca creator al lumii i al omului. Descriind evenimentele care au precedat apariia legislaturii israelitc. autorii Pentateuhului s-au strduit s stabileasc locul pe care l-au ocupat israc liii n rndul popoarelor semite. Data apariiei Pentateuhului nu se poate stabili cu preciziune. Este sigur ins, c el a aprut n decursul unei perioade ndelungate. Problema autorului Pentateuhului este foarte complicat; Pentateuhul conine numeroase anacronisme, reprezint un conglomerat a celor mai diferite tiri care provin din perioada sec. al IXIV .e.n.: una din ncercrile de a preciza mai amnunit timpul apariiei diferitelor pri ale Pentateuhului, pe baza a patru surse diferite, este aa-numita teorie a surselor. CLITEMNESTRA soia lui Agameranon. CODUL LUI HAMMURABI vezi. Hammurabi. COA localitate, menionat n Biblie n legtur cu importul de cai fcut de ctre Solomon (313). CORE strnepotul lui Levi, cpetenia revoltei leviilor mpotriva lui Aaron (135). COSMOGONIA BIBLIC - vezi. Lumea, Facerea Lumii. CORTUL-TEMPLU templu, din senduri de lemn de salcm mprit n dou pri, care se demonteaz: I locul sfint n care se afla masa pentru pinea adus drept jertf, sfenicul i altarul; 2 sfnta sfintelor cea mai important parte a cortului [acelai lucru i n templul din Ierusalim construit mai tlrziu ]. unde se afla Arca Legmntului cu o acoperitoare mpodobit: aici intra numai Marele preot, o dat pe an, n ziua nelegerii [iom kippur].

431

CHIRBET OUMRAN vezi Qumram. CRISTOS (381). CORSABAD (II). CRONICI [cri] dou din crile istorice ale Vechiului Testament, caro cuprind istoria omenirii [a Israelului] de la Adam pln la Cyrus numai dintr-un anumit punct de vedere [politico-religios; este vorba despre Dinastia Iui David): datorit paralelismului dintre coninutul lor i a crilor istorice mai timpurii ale Vechiului Testament s-a considerat greit c Cronicile conin lucruri omise (n limba greac, paralipomenon]; de aici denumirea: Cartea Paralipomenon: au fost scrise dup robia babilonian (293). CTESIAS medic i istoric grec, autorul Istoriei Persiei i a Descrierii Indiei. CULTUL PIETRII veri, Massabah. CUAN RIEATAIM [vulg., Chusan Rasataim] regele Aramului [mai curind al Edomului]; dup moartea lui Iosua, a cucerit i a asuprit timp de opt ani pe israeui (190). CU fHua, Uz] 1 fiul Iui Ham, strmoul arabilor, care tria In partea de sud a Peninsulei Arabe, dar i tatl lui Nimrod care stplnca In oraele Mesopotamici [ncercarea de unire a dou popoare ndeprtate Intre ele, cu care s-au ciocnit izraeliii ] ; vea, de asemenea, etnografia biblic, Nimrod. 2 inut, n zona le sud esi < U - Palestina, la grania Idumeii i Arabiei (18); de aici s-ar fi tras bi blicul Iov. CILICiA - (288). CYRENAICA unul din importantele centre ale diasporei (381). CYRUS[ebr., Choro] regele Ananului [din anul 558 I.e.n.], nte meietorul statului persan; a permis evreilor s se rentoarc n Palestina [aa numitul edict al lui Cyrus]: a murit tn anul 529 I.e.n. (352).

OAGON sau DAGAN I - Sub acest nume a fost prezentat, de cele mai mnh> >>ri, cea mai mare zeitate a panteonului canaanean. EI (85). 2 zeitatea principalii a filistenilor, venerat mai ales In templul din Ajdod, pe care l distruge Samson, murind sub ruinele lui (199). DALILA filistean, iubita care 1-a trdat pe Samson (199). DALMAN GUSTAV arheolog german, descoperitorul dolmenelor In m prejurimile Hebronului (159). DAMASC unul din cele mai vechi orae, situat pe drumul caravanelor din Orientul Apropiat; tn sec. al Xlll-lea pln n secolul al X-lea s-a aflat n depou ilcn fa de Egipt; n timpul lui Solomon principat independent al lui Rezon; mai ttrziu, unul din conductorii lui, cu numele de Benhadad, se ciocnete cu Kraelul i ludeea; Damascul cade sub stplnirea perilor, iar apoi a nabateilor im anul 85 I.e.n.] i, n sfirit, a romanilor. i}2

DAM1EH EL locul traversrii Iordanului de ctre israelii in timpul intrrii n Canaan (215). DAN fiul lui Iacov i al Bilhi, roaba Rahilei (64). DAN [seminie] (202). DAN [iniial, Lais] ora la poalele muntelui Hermon, ocupat de ctre seminia lui Dan, unul din sanctuarele vielului de aur nfiinat de ctre Icroboam (154). DANIEL unul din prorocii Vechiului Testament cunoscut numai din cartea care i se atribuie (395). DANIEL [cartea] una din crile Vechiului Testament scris n limba ebraic i arameic; n Biblia ebraic, ca i n Biblia catolic de altfel, este considerat ca aparinnd aa-numiilor scriitori fchetubiml, i nu prorocilor; n prezent se consider ca fcnd parte din categoria ficiunilor literare. DANIEL erou al unui poem ugarit, prototip literar al biblicului Daniel. DARIUS rege persan [522485], bun organizator al statului; nvins de ctre greci n btlia de la Maraton (354). DARIUS III, CODOMANOS [335330] rege persan, ultimul din dinas tia Ahemenizilor, nvins de ctre Alexandru cel Mare (376). DARIUS MED aa-zisul rege al perilor, cunoscut numai din Canea lui Daniel. DARWIN (8). DA VIS POWEL orientalist american (173). DA VID al doilea rege al Israelului [cea. 1012972], fiul lui lesei din Betlecni. uns n tain rege de ctre Samuel; ajuns la curtea lui Saul dup o versiune biblic ca harpist; dup o alt versiune a atras atenia Iui Saul prin victoria asupra lui Goliat; prieten cu fiul lui Saul, Ionatan; fuge din faa lui Saul, trece n slujba lui Achi, regele oraului filistean Gat; nu particip la lupta mpotriva israeliilor de pe muntele Ghilboa; a devenit rege al triburilor de la sud de Hebron, n timp ce, la Mahanaim, Abner, a declarat rege al celor zece triburi din nord pe fiul Iui Saul, Iboet; dup uciderea lui Iboet [conform relatrii biblice, Da vid nu a fost amestecat n acest eveniment] devine rege al ntregului Israel; lupt cu filistenii; cucerete Ierusalimul, vechi ora al iebuseilor; aduce de la Chiriat Iearim Arca Legmntului; a luptat cu moabitii. ammonitii. arameii, a supus regatul arameic Soba i Damascul, a inclus Edomul n statul su, dobndind, n acest fel, accesul la golful Elanic; rscoala lui Abesalom mpotriva tatlui su a fost expresia antagonismului dintre triburile din nord i cele din sud (255, 258, 259, 262, 269). David i Saul vzui de redactorii Bibliei. DAVIDUM n textele Mari, prenume care definete poziia sau demnitatea anumitor persoane; [traducere, comandant] de aici, se presupune c David nu este un nume propriu, ci titlul dat unui oarecare Elhanan (302). DEBORA prorocit, poetes i eroin naional a Israelului, denumit i '133

mama Israelului; Cinlecul Deborei, transmis In Cartea Judectorilor, este unul din cele mai vechi monumente ale limbii ebraice (191). DECALOG vezi, cele Zece Porunci. DELTA NILULUI vezi, Nil. DEM ETER (227); vezi, Persefona. DIADOHII urmaii lui Alexandru cel Mare (378). DIASPORA mprtierea evreilor n toat lumea ca urmare a deportrii sau a emigrrii de bun voie (381). DILNUM inut pe teritoriul Persiei de mai trziu, locul raiului [insula fericiilor] n mitul despre zeul Enki (37). DINA fiicalui Iacov rpit de ctre fiul monarhului din Sichem (70). DIODOR numit si Sicilianul istoric grec din sec. I i.e.n. DJEMLEH TELL deal la o deprtare de 13 kilometri nord-csi de Gaza, n apropierea cruia s-au descoperit ruinele Gherarului (89). DJIB EL sat arab la o deprtare de 9 kilometri nord-vest de Ierusalim, locul unde s-au descoperit ruinele Ghibeonului (210). DOEG idumeul, care a informat pe Saul despre ajutorul dat de ctre Ahimelec lui David; din porunca lui Saul a omort pe Ahimelec i pe cei 84 preoi ai lui la Nobc (263). DONOIA denumirea danaienilor n inscripiile de la Medinet Habu (238). DORIENI1 trib grec care, dup cucerirea Peloponesului, a ocupat Creta, Cycladele de sud i o parte a litoralului Asiei Mici (237). DOTAM sau DOTAIN localitate n Canaan [la nord de Sichem], n care Iosif a fost vndut de ctre fraii Iui (97). DUHUL LUI DUMNEZEU vezi Suflul lui Dumnezeu. DUPONT-SOMMER A. orientalist francez (409). DYPTAM, [denumit i tufa lui Moise] plant care secret un ulei eteric uor inflamabil (155). EA zeu asirian din oraul antic Eridu; n mitologia babilonean conductorul rscoalei zeilor mpotriva zeului Abzu (35). EBAL [vulg., Hebal] munte n centrul Palestinei la nord de Sichem; aici Iosua a scris din nou legea lui Moise (185). EBED tatl lui Gaal, conductorul revoltei locuitorilor din Sichem mpotriva lui Abimelec (195). ECBATANA capitala Mediei (352). ECLESIASTUL [carte] una din aa-nuraitele cri deuterocanonice [care nu intr n componena canonului ebraic] ale Vechiului Testament denumit Cartea lui Bat Sirah, a nelepciunii hi Ben Sirah, Carte Bisericeasc, [de aici denumi rea de eclesiast dat de ctre catolici. Ortodocii o numesc: nelepciunea lui Isus, pul lui Sirah] (10).
434

ECRON [vulg., Akkaron] ora-stat filistean de pe teritoriul Canaanului (247); centrul cultului lui Baal Zebub. EKHNATON vezi, Amenhotep al IV-lea. EDEN vezi, Rai. EDON [rou] al doilea nume al lui Isav, care se refer la denumirile geogra fice a farilor In care au locuit urmaii si (58). EDOM [inut] una din cele patru pri ale Transiordaniei care se ntinde in sud pin la Golful Akab (69). EDOMITII unul din popoarele semite legate ndeaproape de israclii EFES (401). EFOD obiect de cult canaanean. EFRAIM 1 fiul lui Iosif i al Asinetei (100). 2 Seminia lui Efraim, efraimii (187). EFRAT [vulg., Efrata] ora In ludeca, Betleemul de mai trziu; aici s-a nscut Veniamin i a murit Rahila. EFRON hittitul bogat, care a vindut lui Avraam petera Macpela pentru mormintul de familie (58). EGIPT ederea lui Avraam in Egipt in timpul dinastiei a XIII-a (50); istoria lui Iosif ine de aa-zisa a doua perioad, de tranziie, din istoria Egiptului, In timpul dinastiei a XV-a i a XVI-a [Hicsoii], mai trziu asuprirea israeliilor (117). EGLON Ora canaanean In apropiere de Lahi; a participat Ia coaliia mpo triva ghibeoniilor aliai cu isracliii. EHUD fiul lui Ghera din seminia veniamiilor; a omori!, prin nelciune, pe regele Moabului, Eglon i a eliberat pe israclii din robia de 18 ani, apoi timp de 80 de ani a exercitat funcia de judector [dei niciodat nu este denumit ca atare] (190). EL denumirea general de zeitate la popoarele semite, inclusiv Ia israclii: cea mai mare zeitate a panteonului canaanean (85); cea mai mare zeitate fenician (85). ELA fiul Iui Baesa. al patrulea rege al Israeului [9859841 (331). ELAM tar la est de Tieru inferior i nord-vest de golful Persic; cpeteniile Elamului au fost nfrinte Ung Dan de ctre Avraam (51); In sec. al XlII-lea, elamiii au ameninat Babilonia. EL AMARNA vezi Amarna. ELAT port edomit la golful Elanit, dependent de israclii din timpul lui David pin la Ioram precum i mai trziu, In timpul .lui Azaria (342). EL-BET EL tocul unde Iacov a ridicat altarul (71). ELHANAN [corespunde lui Bogdan] conform Crii a Il-a a Regilor el i nu David 1-a omorit pe Goliat (302); conform Crii a I-a a Cronicilor el 1-a omortt nu pe Goliat, ci pe fratele acestuia, Lahmi. EL-DAMIEH vezi, Damieh.

435

EL-DJIB vezi, Djib (210). I-XEAZAR 1 Al treilea fiu al lui Aaron i urmaul lui la demnitatea de M.ire preot (117) 2 -- fiul lui Aminadab din Chiriat learim (247). LLEFANTINA insul de pe. Nil la prima cataract de la Asuan, centru al diasporei evreieti (381). ELI Mare preot i judector n Israel (245); vezi, de asemenea, teocratism. ELIEZER 1 locuitor al Damascului, sluga lui Avraam (49); s-a dus la Haran ii caute soie pentru Isac (56, 57). 2 fiul lui Moise i al Seforei (117). EL1FAZ unul din cei trei prieteni ai lui Iov (394). ELIHU [vulg., Eliu] mediator n discuia lui Iov cu prietenii si pe tema suferinei (394). ELIM oaz pe drumul cltoriei israeliilor prin pustiul Sin (126). ELIMELEC unul din locuitorii Betleemului, soul lui Noemina, rud cu Booz [vezi, de asemenea, Rut] (204). ELISEI discipolul i tovarul lui Ilie, proroc (333); minunile lui Elisei (334). ELCANA tatl lui Samucl (245). ELION unul din numele lui Dumnezeu n Vechiul Testament, care apare n Elion, Iahve Elion. ELOAH numele lui Dumnezeu n prile poetice ale Bibliei. ELOHIM una din denumirile lui Dumnezeu n Vechiul Testament; la plural [zei] de la Eloah [Zeu], aa-numitul plurale abstractum; Elohim ca desemnare a lui Dumnezeu are ntotdeauna predicatul la plural [snt i excepii poate scpri ale redactorilor Bibliei sau poate urme ale politeismului, ca de exemplu: S facem om dup chipul i dup asemnarea noastr] (73). EL-OL localitate arab, n antichitate, centru al cultului zeului Wadd i centru al corporaiei preoeti ht (168). ELVAH arbust care conine o mare cantitate de acid oxalic [popular sare de mcri] care poate anihila gustul amar al apei care provine dintr-o regiune cu sulfat de calciu (156); vezi, Mara. ENAC [ebraic Enah] strbunul primilor locuitori ai Palestinei enachui. ENDOR ora al seminiei lui Mnase, locul unde se afla ghicitoarea la caic s-a dus Saul nainte de a da lupta cu filistenii (267). ENKI zeu sumerian, tatl lui Marduk (37). ENLIL zeu babilonian, stpnul spaiului, nvingtorul lui Tiamat, nlo cuit, n miturile de mai trziu, de ctre Marduk (35). ENUMA ELIS poem babilonian despre facerea lumii denumit astfel dup cuvintele din introducere: Gnd n sus...; asemnare frapant a poemului cu descrierea biblic a facerii lumii (35). 436

EPIPHANES vezi Antioh al IV-lea. ESSENII sect evreiasc existent n Palestina la grania dintre era veche i cea nou (81). ESTERA [carte] considerat ca fcnd parte din scrierile didactice ale Bibliei (401). EABAAL fiul lui Saul (225). EMUN una din denumirile feniciene ale zeitii agrare Tammuz (225). ETAM localitate n pustiu la grania dintre Egipt i Pustiul arab, locul de staionare a israeliilor nainte de traversarea Mrii Roii (124); munii Etam (198). ETBAAL rege al Tirului, aliat cu regele Israelului Omri (331). ETION GHEBER [vulg., Asionghaber] ora-port al edomiilor n golful Akab, baza flotei comerciale a lui Solomon (288). I TNOGR \F IA BIBLICA cuprins n Canea Facerii; are drept scop s demonstreze locul ce-1 ocup poporul israelit [printre popoarele semite]. Majori tatea numelor de strmoi ai diferitelor popoare i triburi snt denumiri etnografice i geografice; urmaii lui Iafet Chitim i Dodanim snt> Cipru i Rodosul, tatl lor, Iavan, reprezint pe ionieni, numele fiilor lui Sim: Elam;Asur, Arpaxad [ebraic Arpachad ], Aram snt denumirile teritoriilor care se nvecineaz cu Mesopotamia; Mitraim [Egiptul] trebuia s nasc pe filisteni i caftorii, adic pe cretani. A nate nseamn aici a fi ntr-un anumit contact, fiu nseamn pur i simplu popor, locuitori ai teritoriului etnic respectiv. nrudirea i relaiile reciproce dintre diferitele popoare i triburi i-au imaginat-o dup modelul relaii lor de familie, deoarece se considera c fiecare popor sau trib i avea un strbun al su. Astfel de strbun au fost Sim, Eber, Nahor i Avraam. De aceea, unii cer cettori, dup poziiile crora se situeaz i autorul Povestirilor Biblice, pun la ndoial nu numai valoarea a aa-zisei preistorii biblice [Cartea Faceriic. l,v. 111, 27) ci i aa-numita istorie a patriarhilor (Cartea Facerii, c. 11, v. 2850, 26). EUFRAT (18). EUMENIDE denumire eufemistic ale zeielor rzbunrii, Erinnyile. EUSEBIUS istoric al Bisericii (18). EVA creat din coasta lui Adam sau dintr-o parte a lui; mprumut din tradiia mesopotamian; sublinierea egalitii cu brbatul (18, 37). EVILMERODAH (AVIL MARDUK.) rege babilonian [562560], fiul i urmaul lui Nabucodonosor (349). EZDRA unul. din cei mai celebri israelii din timpul robiei babiloniene: probaoil c n timpul lui Artaxerxes I s-a rentors n Iudeea n fruntea unui grup de emigrani i a efectuat o serie de reforme [anularea cstoriilor mixte, reforme civile i religioase] (354); vezi i Neemia. EZDRA [carte ] una din crile Vechiului Testament care prezint perioada refacerii vieii religioase i politice a israeliilor dup rentoarcerea din robia babi437

lonian (363); Cartea a ll-a a lui Ezdra vezi, Neemia [carte]; cartea a Hl-a i a IV-a a lui Ezdra apar numai in Vulgata, ca nite cri apocrifice [neautentice].. FACERII [carte] prima carte a Vechiului Testament [denumirea greac i latina, Genesis, care corespunde ebraicului sefer toldot cartea generaiilor]. Subiectul crii l reprezint faptele seminiilor israclitc de la facerea lumii [vezi, Etnografia biblic]. Cartea Facerii se mparte n dou pri: in aa-numita preis torie biblic [primele 11 capitole] i istoria patriarhilor [cap. 1250]. Prima parte a crii probabil c nu a figurat n documentele mai vechi J i D [vezi Teoria surselor]. In general, se poate spune c ordinea apariiei diferitelor capitole a Crii Facerii este invers ordinii actuale din text Faptele diferitelor generaii stat prezentate disproporionat. Liniile laterale [seminia lui Noe, Ismael, Isav] stat doar menionate, tn schimb, s-a prezentat n amnunime linia principal de ta Adam la Iacov [aici se vede clar caracterul compoziional al interveniei redactori lor]. FAIUM oaz n pustiul Libian n apropiere de cmpia Nilului, locul descope ririi a multor portrete din sec. I i al IH-lea e.n. (110). FARFAR ru n regatul Damascului (335). FENINA una din cele dou soii ale lui Elcana (245). FENICIA (223). FENICIENI (223). FETIISM cultul obiectelor care ar reprezenta o aa-zis ntruchipare a zeitii; urme eventuale de fetiism in Cartea Facerii. FIEDLER ARKADY (86). FILISTENI [ebraic Pelitim] popor de pe malul Mrii Mediterane n partea de sud a Siriei, de la numele lor i trage denumirea Palestina; au reprezentat, probabil, populaia antegreceasc a teritoriului Mrii Egee, care a emigrat n sud n timpul presiunii populaiilor ilirice asupra Peninsulei Balcanice i a deplasrii dorienilor spre sudul Greciei; pe teritoriul ocupat au constituit federaia celor 5 orae-state (Ajdod, Ascalon, Ecron, Gat, Gaza) (247, 196). FILON DIN ALEXANDRIA [n jurul anului 20 .e.n. 50 e.n.] filozof evreu (153). FISON unul din cele patru riuri care curg n raiul biblic i care nconjura araHavila(18). FLAVIUS JOSEPHUS [3795 e.n.] istoric evreu de limb greac, autorul Istoriei vechi a Israelului i a Rzboiului evreesc (109). FULL [TELL el-Full] localitate la o distan de 5 kilometri de Ierusalim, n care Albright a descoperit ruinele capitalei lui Saul, Ghibea (186).

GAAL fiul lui Ebed, conductorul rscoalei locuitorilor din Sichern mpotriva lui Abimelec (195). 438

GAD 1 fiul lui Iacov i al Bilhi. 2 seminia lui Gad, care a rmas n Transiordania (140). 3 proroc contemporan cu David (255). GALAAD una din denumirile ridicturii de pietre semnificnd nelegerea ntre Iacov i Laban (66); vezi Iegar-Sahaduta. GALILEEA partea de nord a Palestinei postiordaniene (210). LACUL GALILEEAN (210). GAT unul din cele 5 orae-stat flistene de pe teritoriul Canaanului, oraul natal al lui Goliat; David s-a ascuns aici de dou ori punlndu-si serviciile n slujba regelui Achi (263). GAZA [ebraic, Azza; adliteram puternic]; oracanaanean la Marea Mediteran, cel mai important ora-stat, n timpul Judectorilor, cunoscut pentru tem plul lui Dagon [vezi i Samson] (89). GHEDEON [ebraic, Ghidon] unul din judectorii israelii, fiul lui loa: nu a vrut s primeasc coroana de rege (192). GHEENA vezi, Ghe-Hinnom. GHE-HINNOM [Ben-Hinom; adliteram valea vaetelor] vale !a sud de Ierusalim; n literatura evreiasc de mai trziu locul ederii celor pctoi; astzi sinonimul calvarului fizic i sufletesc [gheena], GHENIZARET [LAC] una din denumirile biblice ale Iacului Oalilccan (91). GHERAR stat-ora filistean descoperit la Teii Djemleh (59). GHERIZZIM [vulg., Gharizim] vrf n munii Efraim, centru al cultului schizmatic din Samaria (363). GHEROM fiul lui Moise i al Seforei (127). GHEUR [vulg., Ghessur] stat arameu la est de Iordanul de sus, guvernai n timpurile lui David de ctre Tolmai (276). GHEZER ora canaanean, unul din centrele de cult (83); Solomon a dobndit acest ora prin cstoria sa cu fata faraonului; codexul din Ghezer. GHIBETON ora filistean asediat de ctre regele israelit Nadab (329). GHIBEA [vulg., Gabaa] ora la nord de Ierusalim, capitala lui Saul; ruinele de la Teii el-Full (186), GHIBEON [vulg., Gabaon] ora la sud-vest de Ierihon i la nord-vest de Ierusalim; alian viclean cu israeliii (187); lupta de la Ghibeon cu coaliia celor cinci regi (187); principalul sanctuar n timpul lui David pn n momentul transpor trii Arcei Legmntului la Ierusalim; ruinele de la el-Djib (210). GIHON unul din cele patru ruri din raiul biblic (17). GIHON izvor n valea Chidron [n interiorul zidurilor Ierusalimului, numit Ain Sitti Mariam], de la care s-a adus apa n ora printr-un canal special spat; prin acest canal a ptruns n Ierusalim Ioab (304); lng acest izvor marele preot adoc i prorocul Natan au uns pe Solomon drept rege (281); lezechia a construit un nou canal (346).
439

GHILBOA [vulg., Ghelboe] deal care desparte valea Ezdrelon de valea Bet Van (193). GHILEAD [vulg., Galaad] regiune muntoas n Transiordania ntre rurilc Arnon i Iarmuc (138). GHILGAJL [vulg., Galgala] localitate la est de Ierihon (183). GHILGAME 1 poem asirian care cuprinde relaia cea mai complet, n afar de Biblie, despre potop (33). 2 eroul epopeii cu acelai nume (33); Ghilgame model pentru Samson 097). GLASER E. - - cunoscut cltor austriac; a descoperit ruinele Maribului (315); vezi i HaleVy J. GLUECK NELSON arheolog englez, descoperitorul ruinelor minei de cupru din timpul lui Solomon (134). GHEDAL1A guvernatorul Palestinei dup drmarca Ierusalimului: a gu vernat la Mipa (350). GOLIAT [ad literam proscrisul] filistean din Gat, uriaul nvins de ctre David (255). GOMORA ora canaanean care intra n componena aa-numitului Pentapolis [Sodoma, Gomora, Adam, Gheboim i Soar]; distrugerea Gomorei (53); ncercrile de stabilire a aezrii Gomorei. GORGONA, sau mai bine zis Gorgonele trei surori [Steno, Euriale i Medu za] cu erpi mpletii n pr, cunoscute din mitologia greac. GOEN [vulg., Ghessen] inut n partea rsritean a Nilului, la vest de lacul Timsah; aici s-a aezat seminia lui Iacov i s-a transformat n poporul israclit care, cu timpul, a plecat spre Canaan (117). GOZAN ru n Mesopotamia, unde i-a deportat Sargon al II-lea pe israelii (341). HABIRU denumirea populaiei care apare n corespondena de la Teii elAmarna i identificat de ctre unii cercettori cu ebreii (172); n ultimul timp. predomin prerea c Habiru este mai degrab un substantiv comun pentru desem narea bandelor de jefuitori i a mercenarilor strini din armata babilonean, egip tean i asirian. HADAD al II-lea regele Edomului nvins de ctre David, conductorul rscoalei mpotriva lui Solomon cu sprijinul Egiptului (291). HADRAMAUT unul din statele din Arabia de sud menionate n inscripiile de la Marib (315). HADRIANUS - m p r a t roman [117138] (381). HAGHITA una din soiile lui David, mama lui Adonia (281). HALEVY J. -- cunoscut cltor francez; a descoperit ruinele Maribului (315). HAM - - unul din fiii lui Noe considerat drept strbun a popoarelor Europei 4-10

sud-estice, blestemat de ctre tatl su pentru faptul c a rls de goliciunea iui: n text este vorba despre blestemarea fiului su Canaan: Blestemat s fie Canaan' (31) s fie sluga Iui Sim!; povestirea despre incidentul cu beia lui Noe repre zint o ncercare de a justifica faptul c urmaii lui Ham, canaanenii, au fosi supui de ctre urmaii lui Sim, israeliii de mai trziu; de aici elaborarea povestirii despre blestemul lui Ham i binecuvntarea lui Sim i lafet (31). HALYS ru n Asia Mic, pe valea cruia se afla capitala statului hittiilor, Hattua [n prezent Kizil Irmak] (146). HAMMURABI [19551913 sau 17921714] cel mai important, al ase lea rege al amoriilor, care, la nceputul celui de-al II-lea mileniu .e.n., a creat statul babilonian (32); codul lui Hammurabi. HANANI proroc mpotriva politicii antiisraelite a regelui iudeu Asa (329); sosit din Ierusalim a prezentat lui Neemia, la Susa, situaia capitalei Israelului din perioada de dup robia babilonian (355). HANNIBAL (225). HAROD izvor, Ung care au poposit ostile lui Ghedeon naintea luptei cu madianiii (193). HARAM BILKIS vechi templu n apropierea Maribului (316). HAR AM RAMET el-HALL [arab, ad literam templul cmpiei prietenului lui Dumnezeu, adic a lui Avraam] denumirea actual a biblicului Mamri (89). HARAN 1 fiul lui Terah, fratele lui Avraam i Nahor, tatl lui Lot (45). 2 socrul lui Nahor (46). HARAN vechi ora comercial, la ntretierea drumurilor [n asireanfl harran], n partea de nord-vest a Mesopotamiei pe rul Nahr Balih, centru al cultului zeului lunii Sin, locul ederii mai ndelungate a terahizilor n drumul loi de la Ur spre Canaan (47); a intrat n componena statului Mari (79); Sargon al II-lea a deportat pe israelii, printre altele, i n mprejurimile Haranului (144); la Haran 3 fusit cpetenia armatei asiriene dup cderea oraului Ninive; nfrngerra faraonului Nechao la Haran. n lupta cu ostile asiriene (348V HARIRI [Teii] deal ntre Moul i Damasc; ruinele oraului Mari. capitala statului amorrit (79). HAEROT [vulg., Haserot] localitate n peninsula Sinai, unul din locurile de popas a israeliilor n timpul cltoriei lor spre Canaan (134). HASMONEU i trage numele de la dinastia hasmoneian (380). HATTUILI rege hittit, cu care Ramses al II-lea, dup lupte ndelungate, a ncheiat aliana venic (148). HATOR (vulg., Asor, Azor) ora canaanean [n Galileea] cucerit de ctre losua i ntrit mai trziu de ctre Solomon (187). HATTUA capitala statului hittit de pe rul Halys (146). HAVILA denumirea rii menionat n descrierea raiului biblic (36, 37).
441

HAZAEL sirian, omul de ncredere al regelui Ben Hadad II (333). HBER [ebraic, HEBER] 1 strnepotul lui Sim, strmoul ebreilor [He breilor], strbunicul lui Nahor, printele lui Avram (192). 2 cpetenia clanului Cheneilor. HEBRON [iniial Chiriat Arba] ora tn Iudeea, ntemeiat din mileniu al II-lea .e.n. de ctre hurriii nesemii; drumul lui Avraam prin Hebron spre Negbeb i Egipt (49), Avraam se stabilete n Hebron (50); participarea Hebronului la coaliia mpotriva Ghibeoniilor aliai cu israeliii; ungerea lui David ca rege la Hebron (269); David ncheie la Hebron alian cu triburile din nord; la Hebron Ioab l omoar mielete pe Abner (279). HELIOPOLIS [egiptean On] ora n Egiptul de jos, la nord-est de delta Nilului, centrul cultului zeului soarelui i al tagmei preoilor monoteiti; de aici i-a luat Iosif soie (100); aici a cunoscut Moise tnfelepciunea Egiptului (118); hainele preoilor din Heliopolis model pentru preoii israelii. HILCHIA Mare preot care, n timpul lui Iosia. a descoperit n templul din Ierusalim Cartea Legii [probabil, Deutoronom]. HENOTEISM o variant a politeismului, etap de tranziie de Ia politeism la monoteism, recunoate o mulime de zeiti concomitent cu o zeitate conside rat deasupra tuturor; henoteismul lui Avraam (87); henoteismul lui Moisc (Cine este ca tine printre zei, o Iahve?). HERACLE [latin, Hercule] (176). HEREM vezi, lege sfint a rzboiului (209). HERMON masiv muntos cu o lungime de aproape 30 de km la sud-vest de Antiliban (183). HERODOT DIN HALICARNAS [aproximativ 485-425 .e.n.] unul din cei mai vechi istorici greci (374). HEVEI [Hiwici] unul din popoarele canaanene; din Gaza au fost izgonii spre sud de ctre filisteni; dup ocuparea Canaanului de ctre israelii s-au ames tecat cu ei ntr-un singur popor (189). HICSOII [cpeteniile pustiului, regii pstorilor, stpnii rilor strine] popoare asiatice de origine semit; la nceputul sec. al XVII-lea .e.n. au ptruns n Egipt i s-au meninut acolo cea. 100 de ani [16801580 dinastiile XV i XVI]; n timpul stpnirii Egiptului de ctre hiesoi au loc ntmplrile lui Iosif (108). HIERONIM sf. [aproximativ 340420] traductorul Crilor sfinte n latin (154); vezi, de asemenea, Vulgata. HINDUISM sistem religios n India; s-a dezvoltat n a doua jumtate a mileniului I .e.n. din brahmanism i din alte religii locale. HIRAM 1 Rege al Tirului [960936]; a furnizat lui David lemn pen tru construirea palatului (284). 2 artist-meseria din Tir n fruntea specialitilor fenicieni angajai Ia con struirea tempului din Ierusalim (285).
442

HITTII populaie indo-european care, n jurul anului 1600 .e.n. a n fiinat n Asia Mic un mare stat militar, cu capitala la Hattua, pe rul Halys (146). HYRCANIA ar ling Marea Caspic. HOBAB fiul preotului madianit Ietro, cumnatul lui Moise. HOR [ebraic, ad literam munte] muntele pe care a murit Aaron (138). HOREB una din cele dou denumiri, pe care Biblia le d muntelui pe care au avut loc evenimente neobinuite legate de misiunea lui Moise; dup teoria lui Welhausen denumirea de Horeb se trage de la tradiia eloistic i deuteronomic [sursa E i D ] , iar denumirea Sinai din tradiia iahvist i preoeasc [sursa I i P ] ; redactorii Bibliei dup toate probabilitile au nlturat denumirea Sinai, pentru a terge urmele vechiului cult al zeului lunii Sin; dup ali cercet tori, pe care i urmeaz i autorul Povestirilor biblice, Horeb nu se confund cu muntele Sinai, ci corespunde actualului Djebec Serbai aezat la 40 de kilometri la nord-vest de Sinai i cruia ii corespunde actualul Djebel Musa; dup aceti cercettori muntele alianei a fost Horebul din ara madianiilor (122). HROZNY BEDYCH orientalist ceh; a descifrat scrierea hittit. HULDA prorocit, care ar fi confirmat autenticitatea Crii Legii desco perit in templul din Ierusalim (347). HURIII popor asiatic care n mileniul al Il-lea .e.n. au ptruns n Mesopotamia gonind pe hicsoi spre Siria, Palestina i Egipt (108). HUAI (vulg., Chusai) sftuitorul lui David; n timpul rscoalei lui Abesalom a trecut de form de partea acestuia i a acionat n favoarea lui David (278). IABAL fiul lui Lameh i al Adei, printele nomazilor i al pstorilor (22). IABOC [vulg., Ieboc] afluentul rsritean al Iordanului care mparte Galaadul n dou pri, riu de frontier ntre sttuleul amoniilor i sttuleul amorriilor. IABE, denumit i Iebe Galaad ora Transiordanian n Galaad, din care s-au luat 400 de femei drept soii pentru veniamiii care au scpat din lupta de la Ohibca (250); locuitorii Iabeului, care la timpul lor au fost eliberai de ctre Saul, au furat cadavrul acestuia din minile filistenilor i l-au ngropat. IABIN rege al oraului canaanean Haor, nvins de ctre Iosua (187). IAFET unul din fiii lui Noe, considerat ca strmoul popoarelor Africii de nord-est; meniunea despre binecuvntarea lui Iafet ne d o versiune popular a numelui Iafet [ebraic Iapet]: S nmuleasc [ebraic, patah] Dumnezeu pe Iapet (22). IAFA [ebraic, Jafo; ad literam frumoas; vulg., Joppe] ora-port israelit. IAELA soia lui Heber, cpetenia cheniilor; a omort, prin nelciune, pe Sisera, comandantul armatei canaanene (192). 443

IAHVE unul din numele lui Dumnezeu, care i s-a dezvluit, conform Bibliei, lui Moise pe muntele Sinai n cuvintele: ehie eer ehie snt, cel care snt; ehie trebuie s fie trecutul imnerfectiv de la haia a n, cu sens ac prezent >int; dup ali cercettori ehie nseam: a fi mre, nltor. Fr ndoial exista o anumit legtur ntre formula ehie , eer ehie i numele lui Iahve, cart are n sine ceva din noiunea existenei. n ce const aceast legtur, nu putem nc s spunem cu toat certitudinea. Toate interpretrile metafizice ale acestor termeni snt cu mult mai trzii. Autorul Crii Facerii a vrut doar s sublinieze, c spre deosebire de zeitile pgne, considerate de ctre israelii ca idoli din piatr i metal, ca ne fiine, Iahve exist ntr-adevr, dei nu poate [i tocmai de aceea nu se poate] fi vzut. Numele lui Iahve s-ar trage de la forma mai veche a verbului haia a fi, care ar fi avut i forma hava, i, de aceea, sun nu Iahie, ci Iahve. Fonetica acestui nume a fost stabilit abia de ctre filologi, care au respins pronunia Iehova ca greit. Pronunia Iehova i are explicaia n faptul c evreii nu pronunau de loc numele lui Iahve, i vznd n text IHV1I [nomen tetragrama nume compus din patru litere], citeau Adonai Domnul. Mai trziu au schimbat vocalele numelui Adonai [Edonai] n IHVH i astfel a aprut formula leHoVaH [H final nu se pronun]: dup anumiii cercettori Iahve a fost iniial zeu al rzboiului la madianii reprezentat sub forma unui arpe; exist, de asemenea, o anumit legtur ntre Iahve i zeul canaanean Iau (122). IAHVISM dup unii cercettori preluat de la madianii (127); reacia iahvismului n timpul lui Iosia (83); ndeprtarea de la iahvism n timpul lui Ieroboam n Israel (328) [vezi. Vielul de aur]; ndeprtarea de la Iahvism n timpul lui Roboam i Abia n Iudeea; reacia iahvismului n timpul lui Asa (329); pri goana iahvitilor n timpul guvernrii lui Ahab i a Izabclei (332); iahvitii rs toarn pe loram (332); renaterea iahvismului n Iudeea n timpul regenei ma relui preot Iehoiada (338); rscoala iahvitilor n timpul lui Amasia (339); re naterea iahvismului n timpul lui Iezechia (342); opoziia iahvitilor in timpul lui Mnase (346); vitalitatea iahvismului n Iudeea (350). IACOB EL denumirea tribului, care apare n textele din Mari i amintete de numele lui Iacov. 1ACOBER unul din numele tipic semite la hiesoi (168). IACOV unul din fiii gemeni ai lui Isaac i ai Rebeci [vezi, de asemenea. Isav] (58); obine prin nelciune binecuvntarea tatlui su; visul lui Iacov [scara lui Iacov] (60) [vezi i: Bctel, Zikkurat]; Iacov se duce la Haran pentru a-i cuta soie (63); lupta lui Iacov cu Dumnezeu (66): Iacov se stabilete n inutul egiptean Goen; moartea lui Iacov (70, 71). IAM SUF Marea de Stuf identificat de ctre unii cercettori cu Lacurile Amare, peste care probabil c au trecut isracliii n timpul fugii din Egipt (1621 IARMUC ru n Transiordania (195).
444

IARMUT (vulg., Ierymot) ora n Canaan; a participat la coaliia mpo triva Ghibconiilor aliai cu israeliii. IAV zeu canaanean, fiul lui El, identificat cu Baal (85): vezi, Ialive. IASON Mare preot in timpurile macabeilor acu/at de erezie (3S0j IDOLATRIE n timpul lui Ieroboam n Israel (327); n timpul lui Roboam i Abia n Iudeea (292); n timpul lui Ioram (332); al Ataliei n Iudeea (329); cen trul idolatriei de la Betel; n timpul lui Amasia n Iudeea (339); n statul din nord (329); vezi de asemenea Vielul de aur. IEBUSEI trib canaanean din oraul Iebus [Ierusalim ]. IEFTAE [ebraic, Liftah] erou din Galaad care a luptat cu amoniii; ca urmare a jurmntului fcut a fost obligat, fr s vrea, s-i jertfeasc propria fat (195). IEGAR SAHADUTA una din denumirile movilei de piatr ridicat ca semn al mpcrii ntre lacov i Laban. IEHU rege al Israelului [842814], iar nainte comandantul suprem al armatei Iui Ahab i Ioram (333). IEREMIA unul din cei mai mari proroci din Vechiul Testament din sec al VH-Iea .e.n., mare autoritate religioas i politic n statul iudeu (143). IEREMIA [carte] una din crile prorocilor din Vechiul Testament (348); descoperit de asemenea n textele de la Qumran (406). IEIREA ISRAELITILOR DIN EGIPT [greac, Exodos; latin Exodus] perioad n istoria Israelului; desfurarea Ieirii: ctre pustiul Etam, apoi opri rea la Pi-Hahirot, trecerea peste Marea Roie (124), spre pustiul ur, oprirea la Mara, n oaza Elim, oprirea n pustiul Sin (mana, prepeliele) (126), oprirea la Rafidim (127), lupta cu amaleciii, sfaturile lui Ietro pentru Moise (127), ling muntele Sinai (128), (Vielul de aur (128), Mormintele poftei, oprirea la Haerot, rzvrtirea lui Mariam i a Iui Aaron mpotriva lui Moise (134), ederea n pustiu, timp de patru zeci de ani, n jurul oazei i a oraului Kade Barnea rzvrtirea lui Core (135), ocolirea Edomului pe la sud i est (138), prin Moab spre rul Arnon; luptele cu Sihon, regele amorriilor, trecerea peste rul Iaboc, luptele cu Og, regele Vasanului (138), mcelrirea moabiilor [regele Balac, vrjitorul Valaam] (139); seminia lui Ruben i Gad i jumtate din seminia lui Mnase vor s rmn n Transiordania, numrtoarea poporului (140): Istoria Ieirii este totodat istoria religiei evreeti (148), Ieirea prezentat ca o dovad a grijii lui Iahve (129), teologizarea i mitologizarea istoriei Ieirii (145), Ieirea legat probabil de politica de represiune a lui Ramses al Il-lea fa de israelii; dou date ale Ieirii: I [aproximativ anul 1452] n timpul domniei dinastiei a XVIII-a; Tutmosis al IH-lea a fost un faraon prigonitor, iar Amenofis al Il-lea [Amenhotep] un faraon care a aprat pe evrei; pentru aceast dat vorbesc datele biblice dup Cartea Judectorilor [c. II, 26], de la leiire pin la Solomon [anul 972) s-au scurs 480 de ani [480 + 972 = 1452]; 445

2 [aproximativ n anul 1234 sau 1225 n funcie de stabilirea datei domniei lui Ramses al Jl-lea] n timpul dinastiei a XIX-a; Ramses al II-lea ar fi fost un pri gonitor, iar Mernephtah un faraon care a aprat pe evrei; pentru aceast data vorbesc datele istorice i arheologice, cit i anumite detalii din scrierea biblic, ca de exemplu: meniunea despre oraul Ramses; conform Bibliei evreii au stat in Egipt 430 ani; acceptind aceast a doua dat a Ieirii, stabilim ederea lor n ligipt pentru anul 1664 [430 + 1234 = 1661], deci n perioada stpnirii hieso>ilor [vezi: hiesoii]; toate minunile lui Moise se pot explica n mod raional (155); ncercarea explicrii raionale a trecerii peste Marea Roie (161); ncer crile stabilirii drumului precis al Ieirii (161); varianta din nord a Ieirii (162); vezi, de asemenea, harta pe pagina care deschide capitolul respectiv, al IU-lea. IEIREA [carte] a doua carte din cadrul Pentateuhului care descrie ieirea israeliilor din Egipt, ncheierea legmntului de pe Sinai i stabilirea a o serie de prescripii legale i de cult (352). IEROBOAM I primul rege al Israelului [932911 ] dup mprirea rega tului Iui Solomon (327); mai nainte a fost perceptor de impozite i conductorul revoltei mpotriva lui Solomon (292); declarat rege de ctre cele zece triburi din nord (327). IEROBOAM IIrege israelit [783743], fiul lui Ioa, bun organizator, a ridicat puterea i bunstarea statului nordic (339). IERUSALIM ora Canaanean n munii Iudeii; probabil c, nc din aj doilea mileniu .e.n., a fost aici un centru al cultului lui Bet ulman; de aici se trage, probabil, i denumirea Salem [Salim; vezi Melhisedec]; n textele din Teii el Amama apare denumirea akkadeean a oraului Urusalim; in ebraic, n epoca persan Ierualem; denumirea elenizat - - Ierusulem sau Ierusalima; denumirea Iebus [vezi, iebuseil reprezint o extindere a denumirii tribului care a ocupat oraul n timpul Judectorilor; [sau mai bine zis dealul Sion] a fost capitala lui David, iar apoi capitala statului iudeu; dup cderea Samariei, cen tru religios i simbolul unitii poporului, distrus n anul 5S6 .e.n.; refcut parial dup rentoarcerea israeliilor din robie; dup moartea lui Alexandru cel Mare a fost sub protectoratul Lagizilor egipteni, apoi a Seleucizilor sirieni: n perioada domniei Hasmoneilor a fost capitala aproape a ntregii Palestine; n anul 63 .e.nX Ierusalimul este ocupat de ctre Pompei; n anul 70 e.n. ocuparea i distrugerea Ierusalimului de ctre Titus (381). IERUBAAL [vulg., Ierobaal; ad literam BaH s se salveze] porecla lui Ghedeon (193). IERIHON [ebraic, Ieriho sau Iereho-oraul lunii] oraul de pe malul vestic al Iordanului, considerat de ctre unii drept cel mai vechi ora din lume: distrus nc nainte de ptrunderea israeliilor In Canaan (181). Dup Biblie Ierihonul ar fi fost asediat i distrus, prin iretlic, de ctre israelii. 44b

IESEI [ebraic, lisai din Iiahve brbatul dumnezeiesc] printele lui David (225). IEUA numele unuia din cpeteniile triburilor ebraice, menionate n scri sorile din Teii el Amarna [poate biblicul losua?] IETRO [ebraic [Iitro] preotul madianiilor, socrul lui Moise, denumit i Raguel [probabil c numele lui, Ietro, este mai curind titlul cpeteniei tri bale]; 1-a sftuit pe Moise s nfiineze funcia de judector pentru rezolvarea problemelor de o mai mic importan (127). IEHOIADA [ebraic ad titeram, Iahve cunoate] Mare preot, soul Ioebei care, salvnd viaa fiului lui Ohozia, Ioa, a meninut continuitatea dinas tiei lui David [se pici poale ca ntregul episod s fi fost inclus mai tirziu tocmai cu scopul de a demonstra continuitatea dinastiei lui David] nfptuiete o lovitur de stat, lnlturind-o pe Atalia, a exercitat conducerea propriu-zis , in locul mi norului Ioa, a renovat templul din Ierusalim (338). IFHONIA rege iudeu [598], fiul lui loiachim; a domnit numai trei luni, a capitulat in faa lui Nabucodonosor n timpul asediului Ierusalimului; str mutat mpreun cu familia i cu o mare parte din populaie n Babilon (348). IEZECHIA [ebraic, Hizchiianu] rege iudeu [721693], fiul lui Ahaz, iahvist. a luptat cu filistenii; n timpul domniei Iui a avut loc asediul Ierusali mului de ctre Senachenb (342); inscripiile Iui Iezechia (343). IEZECHIEL unul din cei mai mari proroci ai Vechiului Testament, dus n Babilon mpreun cu regele Iehonia In anul 597 i.e.n. (74). IEZECHIEL [carte] una din crile prorocilor mari din Vechiul Testament. ILIE proroc, una din marile figuri ale Vechiului Testament (331) a acionat n statul din nord n momentul celui mai mare pericol pentru iahvism; s-a ridicat cu curaj mpotriva lui Ahab, pe care 1-a acuzat pentru omorrea lui Nabot (333); legenda despre rpirea lui Ilie n cer (334). ILIRIA (237). ILUMK.UH zeitate arab (316). INANA zei sumerian a dragostei (322). NELEPCIUNEA [carte] una din crile Vechiului Testament care nu intr n componena canonului ebraic. Este cunoscut numai din Biblia greceasc i sirian; tratat didactic despre nelepciune i influena ei asupra vieii omului i despre viaa poporului israelit n perioada iniial a istoriei sale. IOV personalitate biblic (391). IOV [carte didactic] carte de nvminte din Vechiul Testament care trateaz problema suferinei oamenilor nevinovai; influene sumeriene (402), 10AB [ad literam. Iahve este printele ] fiul Terurci, sora lui David, una din cpeteniile otirii: a luptat mpotriva lui Iboet i Abner (269); dorind s rzbune moartea fratelui su Asael a omort prin nelciune pe Abner (271); s-a aflat in fruntea expediiei mpotriva regelui amoniilor Anon (274); a fost
447

comandantul suprem al otirii lui David (274); a asediat oraul amonit RabbatAmmon (275); ncearc s mpace pe Abesalom cu David (277); contrar poruncii lui David, dup nfrngerea rscoalei, omoar pe Abesalom (279); omoar prin nelciune pe Amasa, numit comandant principal n expediia mpotriva ebei (280); sprijin preteniile lui Adonia la coroan, dup David (281); moartea lui Ioab (283). IOAHAZ 1 rege israelit [814798], fiul lui Ichu; a czut sub influena regelui Damascului Hazael. 2 rege iudeu, fiul lui Iosia; dup urcarea la tronul iudeu, dup moartea tatlui su n lupta de la Megiddo [609], i-a schimbat numele n Ioahaz [iniial Salum]; nlturat de ctre faraonul Nechao [biblicul Neco]. IOIACHIM [ebraic, Iehoiachim; ad lileram, Iahve hotrte] Rege iudeu [609598], n realitate Eliachim, fiul lui Iosia, fratele Iui Ioahaz [Salum], aezat pe tron de ctre faraonul Nechao dup rentoarcerea sa n Egipt n urma nfrngerii de la Haran [anul 609] (348); dup nfrngerea de la Karkem [anul 605] vasalul lui Nabucodonosor; dus n Mesopotamia pentru ncercarea de re zisten (348). IOACHIM 1 Mare preot din Ierusalim care a salutat-o pe ludita dup omorrea lui Olofern, figur cunoscut numai din Canea luditei (389). 2 Cunoscut numai din Cartea lui Daniel; negustor evreu din Babilon, soul Susanei (395). IOANA d'ARC (281). IOA [vulg., Ioas] 1 printele lui Ghedeon (192). 2 fiul lui Ohozia, rege iudeu [835797], salvat de la moarte, din minile acaparatoarei Atalia, de ctre loeba; a ajuns la putere datorit loviturii de stat a marelui preot lehoida; (338); dup moartea Iui Iehoiada s-a ndeprtat de la iahvism, a poruncit s fie omort fiul lui Iehoiada, preotul Zaharia; prin rscum prarea pltit lui Hazael, regele Damascului, a scpat Ierusalimul de asediu (338). 3 rege israelit [798783] fiul Iui Ioahaz, un foarte bun organizator; a redobndit teritoriile cucerite de ctre Damasc, a luptat cu regele iudeu, Amasia, i 1-a nvins, a cucerit Ierusalimul; a ars o parte din zidurile lui, a jefuit templul (339). IONADAB [ebraica, Iehonadab] fiul Iui Sama, fratele lui David: i-a insu flat lui Amnon ideea de a seduce pe Tamara (276). IONA unul din cei doisprezece aa-zii proroci mici (338). IONA [carte] una din crile prorocilor din cadrul Vechiului Testament care descrie aventura neobinuit a lui Iona [cltoria n burta unui monstru marin]; creaie tipic a folclorului evreu; influene mesopotamiene; timpul apa riiei, dup robia babilonian:). IONATAN [ebraic, Iehonatan; ad literam, Iahve a dat] 1 conductorul armatei israelite n luptele cu filistenii (250); 448 fiul lui Saui

2 fiul lui Matatia, unul din macabei (380). IORAM 1 - fiul lui Ahab. rege israelit [852-842], ultimul din dinastia Iu. Ahab, rsturnat de ctre iahviti (332). , 2 - fiul lui losafat, rege iudeu [849-841], cstorit cu Atalia, fiica regelui israelit Ahab (329). IORDAN ru n Palestina; izvorte de la poalele Hermonului i se vars In Marea Moart. IOEBA [ebraic, Iehoabat labve juri] fiica regelui iudeu Ioram i a Ataliei, soia marelui preot Iehoiada, sora lui Ohozia, a crui fiu Ioa 1-a scpat din mlinik Ataliei (338). IOSAFAT [ebraica, Iehoafat; ad literam, Iahve judec; vulg., Iozafat] fiul lui Asa, rege iudeu [870849] (329). IOTAM [vulg., Ioatam] 1 cel mai mic fiu al lui Ghedeon; numai el a reuit s scape cu via din mfinile lai Abimelec (194). 2 rege iudeu [740736] (342). IOSIF fiul lui lacov i al Rahilei (97); vndut ca rob de ctre fraii si (98); episodul cu soia iui Putifar (98); Iosif tlmcitorul de visuri (99); Iosif guver nator In Egipt (100); cele dou cltorii tn Egipt a frailor si dup grine (102); Intllnirea cu lacov (104); moartea lui Iosif (105); povestirea despre Iosif po vestire tipic popular, care se aseamn cu povestirea egiptean Despre Cei doi frai (107); istoria lui Iosif se poate referi la perioada dominaiei hicsoilor in Egipt (108). IOSIA [ebraic, Ioiiah] rege iudeu [640609], fiul lui Amon, reformator al religiei; pe baza exemplarului descoperit din Cartea Legii, a murit in lupta cu ostile egiptene Ung Megiddo (83). IOSUA [ebraic, leboua sau Ioua] 1 fiul lui Navi din seminia lui Efraim; nvingtorul amaleciilor la Refidim (127); una din iscoadele trimise de ctre Moisc tn scopul cercetrii Canaanului (135); desemnat de ctre Moise ca urma al su (140); Iusua eroul triburilor din nord; dup unificarea versiunilor privind persoana lui Moise [eroul triburilor din sud] i a lui Iosua, Iosua a ocupat locul al doilea (150); conform Bibliei, Iosua, cuceritorul Ierihonului i al Ai-ului (151); tn general, domnete opinia c Ierihonul i Ai-ul au czut nainte de intrarea israeliilor in Canaan (159); scrierea legilor lui Moise, aliana cu ghibeoniii; tnfrtngerea coaliiei celor cinci regi (Ierusalimului, Hebronului, Lachiului, Eglonului i lannutului) (186), luptele cu regii Canaanului din nord (186); Iosua nu a ocupat ntreg Canaanul (187); s-a folosit de desbinarea politic i nemulumi rea maselor populare din Canaan (188); interpretarea raional a celor 3 minuni ale Iui Iosua [oprirea apelor Iordanului, drmarea zidurilor Ierihonului, oprirea soarelui]. 2 nepotul preotului Srai; nscut tn exil, s-a ntors tn anul 536 tn Ierusalim ca Mare preot (354). 44'J

IOSUA [carte] una din crile Vechiului Testament, care urmeaz imediat dup Pentateuh; titlul crii nu indic autorul, ci figura principal a evenimenteloi legate de cucerirea Canaanului. Cartea a aprut mult mai Urau, pe baza vechii tradiii orale a anumitor izvoare scrise, de provenien, probabil, din sec. IXVII .e.n.; ea reprezint un conglomerat a ctorva culegeri istorice care provin din diferite epoci (206); dup unii ea reprezint numai o culegere de povestiri eticoreligioase (206). IPUWER egiptean bogat, autorul amintirilor (110). ISAHAR [ebraic, Iiacar] 1 fiul lui Iacov i al Liei. 2 seminia lui Isahaf (187). ISSOS ora n Cilicia cunoscut pentru victoria lui Alexandru cel Mare asupra lui Darius al III-lea n anul 333 .e.n. (376). IBOET [ad literam, brbatul ruinii] al patrulea fiu al lui Saul declarat de ctre Abner, la Mahanaim, rege al celor zece triburi din nord, omort mie lete de ctre doi veniamii (269). ITAR zeia astral babilonian (78). ISAAC fiul lui Avraam; etimologia biblic a numelui (75), naterea lui Isaac (54); Isaac pe altarul de jertf (55); cstoria lui Isaac (55); moartea lui Isaac n valea Mamvri (72). ISA1A unul din cei mai mari proroci i scriitori ai Vechiului Testament din sec. al VIIMea .e.n., numit i prinul prorocilor; a trit in timpul lui Ahaz i lezcchia; iahvist nflcrat, visa la renaterea guvernrii teocratice n ludeea; cearta cu Ahaz care avea concepii proairiene (342). ISA1A [carte] una din crile prorocilor din Vechiul Testament [partea a doua probabil neautentic]. ISAIA apocrif din sec. I .e.n. II e.n. care cuprinde descrierea martiriului lui Isaia, apocalipsul de origine cretin i descrierea urcrii la cer a lui Isaia (346). ISAV [ad literam, prosul] unul din gemenii Iui Iacov i ai Rebeci; a pri mit numele de Isav deoarece era rocovan [admoni, aluzie la Edom] i pros [sear, aluzie la cmpia Seir]; toat povestirea despre Iacov i Isav are caracter etiologic i explic originea tribului edomiilor [vezi, Etnografia biblic, Edom] (58) ISMAEL fiul lui Avraam i al roabei Agar, strmoul celor dousprezece triburi arabe; episodul izgonirii lui Agar cu pruncul n pustiu reprezint exemplul" etimologiei populare a numelui lui Ismael [Imael Dumnezeu a auzit plnsetul pruncului n pustiu] (52). ISRAEL numele Iui Iacov druit dup lupta cu Dumnezeu [dup etinio logia biblic Israel nseamn acela care a luptat cu Dumnezeu] (69). ISRAEL denumirea poporului: a) dup cderea Iui Saul denumirea tn burilor din nord (269). b) dup cderea monarhiei lui Solomon denumirea statului din nord (327). c dup cderea Samariei a fost denumit astfel i regatul din sud; 150

d) denumirea ntregului popor evreu, n sens etnic i religios; e) denumirea actualului stat Israel. IABAL [de la ebraicul iobel, corn] fiul lui Lameh i al Adci (22). IUDA [ebraicul, lehuda; ad literam, demn de respect] 1 fiul lui lacov i al Liei (58). 2 una din cele dousprezece seminii israelite (187). 3 dup cderea lui Saul denumirea triburilor din sud (269). 4 dup mprirea monarhiei lui Solomon n dou state, denumirea statului din sud. 5 unul din macabei, cpetenia rscoalei; a reintrodus cultul lui Iahve n templul din Ierusalim (350). IUDEEA [greac, Iudaia geia sau Iudaia hora pmnt evreiesc sau ara evreiasc] forma elenizat a denumirii Iuda; vezi, Iuda. IUDEII 1 vezi, Iuda [generaie]. 2 dup cderea Samariei, denumirea folosit alternativ cu denumirea Israel pentru desemnarea populaiei Palestinei (329). IUDITA [ebraic, Iehudit; vulg., Iudith] eroina din Vechiul Testament; l-a omort pe Olofern (387). IUDITA [carte] una din aa-numitele cri deuterocanonice ale Vechiului Testament; reprezint un ecou al unor anumite evenimente istorice; a aprut, probabil, n timpul rzboaielor macabeilor (400). IZABELA [vulg., Iezabel] fiica lui Etbaal, regele Tirului, soia regelui israelit Ahab (331). IZREEL [Ezdrelon] 1 cimpie ntre Iordan i Marea Mediteran, Galileea i Samaria. 2 ora al seminiei lui Isahar Ia poalele muntelui Ghilboa, a doua capital, n afar de Samaria, a statului nordic n timpul dinastiei Omrizilor. JUDECTORII [ebraic, ofetim, de la afat a judeca) conductori religioi, politici i militari ai Israelului dup moartea lui Iosua pn n momentul infiinrii monarhiei, eroii triburilor asuprite (179). JUDECTORI [carte] una din crile Vechiului Testament care aparine aceleiai tradiii ca i Cartea lui losua; reprezint o culegere de episoade legate intre ele fr nici un criteriu tiinific; o antologie de povestiri epice (233). KAABA piatr neagr sfint n templul de Ia Mecca (55). KARKEMI ora antic pe malul drept al Eufratului, locul luptei lui Nabucodonosor cu faraonul Nechao (348). KARNAK denumirea ruinelor templului [cel mai celebru templu al lui Amon din sec. al XHI-lea .e.n.] din Egiptul superior.

451

KASSIII populaie din Asia, care a cucerit Babilonia n sec. al XV-lea .e.n. (214). KATABAN unul din statele arabe menionate In inscripiile din Marib (3J5). KLEIN F.A. misionar german, descoperitorul Stelei lui Mefa (368). KRAMER SAMUEL autorul nenumratelor cri din domeniul arheolo giei, printre altele Istoria ncepe la Sumer (403).

LACURILE AMARE zon de lacuri la nord de Marea Roie (162). LABAN fiul lui Batuel, nepotul lui Nahor [fratele lui Avraam], fratele Rebeci, printele Rahilei i al Liei (57). LAI ora la poalele Hermonului, ocupat i reconstruit de ctre seminia lui Dan i denumit de atunci nainte Lai Dan (154). LAH1 [vulg., Lachi] ora antic canaanean n partea de sud vest a Pales tinei, la jumtatea drumului Intre Ierusalim i Gaza (187). LAMI MARI rege al statului Mari X?8). LAMEH strnepotul lui Enob (22). l.APISLAZULl [lazuri t] mineral albastru folosit ca piatra de ornament. LAY.ARD A.II. arheolog englez, descoperitorul Obeliscului negru de l.i Teii Nimrud (370). LEGMlNT ideea legmlntului lui Dumnezeu cu poporul israelit con inutul istoriilor biblice. LEGEA LUI MOISE culegere de legi evreieti cuprinse In Pentateuh [vezi, Pentateuh]; caracteristica principal a acestei legi este teocratia: Dumnezeu, le gislatorul poporului israelit; de aici motivarea religioas a poruncilor legii tui Moise. LIA fiica mai mare a lui Laban, una din cele dou soii ale lui Iacov, mama lui Ruben, Simeon, Iuda, Levi, Isahar st Zabulon (58). LEVIATEN monstru marin uria, mitologic, sinonimul arpelui din rai, dumanul lui Dumnezeu in Biblie (34, 3S). LEVI fiul lui Iacov i al Liei (71). LEVII grup social strtns legat de cultul religios, cast supratribal de preo(i care deserveau templul (129). LEVIRAT, legea leviratului [latin, levir cumnat] cstoria unei vduve fr copii cu fratele soului cu scopul de a aduce pe lume un urmat considerat ca un copil al defunctului (235). LIBNA ora canaanean (187). LIDIA (ar pe malul vestic al Asiei Mici (352). LICHTFOOT episcop anglican (37). LICURG rege pe jumtate legendar i legiuitor al Spartei (144). 452

LISAN cap ling malul rsritean al Mrii Moarte (90). LONDRA (39). LOT fiul lui Haran, nepotul lui Avraam (47), rpit de ctre regele Blamului, nvins de ctre Avraam (50, 51); episodul cu cei doi brbai misterioi (ngeri?), n locul crora Lot este gata s-i dea cele dou fiice ale sale pe mina mulimii, este ntocmit mult mai tlrziu, pentru a explica dispreul ebreilor fa de moabii si ammonii, care se trgeau, conform genealogiei biblice, de la Lot (53); soia lui Lot este transformata tn stilp de sare dup distrugerea Sodomei si Gomorei [episod adugat mai tirziu pentru a se explica originea sttocilor care semnau cu o figur uman] (54). LUCIAN DIN SAMOSATA retor grec, sofist, autorul unor dialoguri filozofico-satirice. LUMEA, FACEREA LUMII descrierea facerii lumii cuprins In cap. I din Cartta Facerii este realizat pe un ton plin de emfaz, ca un imn de slav nchinat creaiei. Autorul, din rindurile preoeti, dorind s sublinieze caracterul solemn al celei de a aptea zi a sptmlnii (vezi, sabat J, a prezentat opera de facere a lumii In timp de ase zile. S-a inspirat din tradiia mesopotamian; a transformat anumite trsturi tradiionale in spiritul moneteismului. Asupra descrierii biblice a facerii lumii i-a pus amprenta poetul din perioada de dup robia babilonian. Descrierea, unul din cele mai minunate monumente ale limbii i literaturii ebraice, poete fi neleas numai in lumina teoriei surselor precum i a metodelor practi cate de ctre redactorii Bibliei mbtai de ideea facerii lumii de ctre Dumnezeu. LUT tagma preoeasc la templul zeului madianit Vadd; influente asupra formrii castei loviilor. MAAHA una din soiile lui David, fiica lui Tolmai, regele Gheurului, mama lui Abesalom i a Tamarei (276). MAACA nepoata lui Abesalom, soia lui Roboam, primul rege iudeu, mama lui Abia, bunica lui Asa, protectoarea idolatrilor (329). MACEDONIA (378). MACABEI feciorii preotului Matatia [nepotul lui Simeon Hasraoneul; de aici mat sint denumii i hasmonei] care s-au aflat n fruntea micrilor de elibe rare mpotriva Ptolemeilor (380). MACHIR fiul lui Amiel, bogta adept al lui David n timpul rscoalei lui Abesalom. MADIAN 1 fiul lui Avraam i al celei de-a doua soii ale sale, Chetura, naintaul madianiilor (127). 2 ar locuit de ctre madianii la rsrit de golful Akab (127). MADIANTI grup nord-vestic a triburilor arabe; n Biblie snt cunos cui ca negustori (127). . MAHABHARATA epopee antic indian (8). 453

MAHLON fiul Iui Elimelec i al Moeminei (204). MAHANA1M [ad literar, dou tabere) localitate n transiordania, denu mita aa de ctre Iacov (66); dup moartea lui Saul. Iboet este uns rege la M;ihanaim (269). MAHAIANA [sanscrit, marele conductor] form trzie a budismului. MAHOMED (82). MACHEDA [vulg., Maceda] ora n Canaan (187). MACPELA [ebraic, Hammakpelah petera dubl ] petera, pe care a cumprat-o Avraam de la Efron efraimitul pentru mormnt de familie (56). MALIK denumirea lui Moloh n Asiria i Babilon (227). MALKUM denumirea sumerian a lui Moloh (227). MAMRI [vulg., Mamvri ] 1 localitate n apropierea Hebronului; aici s-a aezat Avraam dup rentoarcerea din Egipt (50): locul morii lui Isaac, astzi Haram Ramet el-Halil [templul ridicturii prietenului lui Dumnezeu, adic a lui Avraam]. MAN denumire arab contemporan a rinei dulci de tamarix (156). MENAHEM rege israelit (742738), fiul lui Gadi: a ocupat tronul dup alum n urma loviturii de stat; dependen complet fa de Tiglatpalassar al IlI-lea (340). MNASE 1 fiul Iui Iosif i al Asinetei (100); primit mai trziu de ctre Iacov n neamul su. 2 seminia lui Mnase, a crei jumtate a rmas n Transiordania (187). 3 preot din Ierusalim care, contrar dispoziiei lui Neemia, nu a vrut s se despart de soia sa de alt origine i a mers pn la schizm religioas. 4 rege iudeu [687642], fiul lui Iezechia; n timpul domniei lui are loc rentoarcerea la idolatrie (346); prigoana prorocilor; deportat n Asiria; dup rentoarcerea n Ierusalim un iahvist nfocat (346). MANDRAGORA plant rar n Palestina, conform Bibliei, leac eficace mpotriva sterilitii.' MENE, TECHEL, UFARISIN cuvinte misterioase scrise pe perete n timpul ospului lui Balthazar descrise n Cartea lui Daniel; explicarea tiinific a acestor cuvinte (345). MANA [ebraic, raan] conform Bibliei, un aliment cu care s-au hrnit israeliii n pustiu (127); este vorba despre rina unui anumit soi de plant a crui lichid dulce se ngroa n contact cu aerul. MANOE tatl lui Samson (197). MAON ora, teren muntos i pustiu unde David a cutat adpost mpotriva lui Saul. MARA [ad literam, amrciune] loc n care, dup povestirea din Biblic. Moise, arunend o anumit crengu, a schimbat apa amar n ap dulce (126): este vorba, probabil, despre apa amar care conine o cantitate mare de sulfat 454

de calciu. Prin adugirea srii de mcri pe care o conine planta elvah apa devine potabil (156). MARDOHEU unchi i tutore al Esterei (390); originea numelui de la zeul babilonian Marduk (402). MARDUK cel mai mare zeu din panteonul babilonian care a nvins pe zeia Tiamat i din corpul ei a creat cerul [apele de sus] i pmtntul [care curge pe apele de jos), iar din singele soului ei, amestecat cu argil, a format omul (35). MARCU sf. mnstirea sirian a Sf. Marcu din Ierusalim (406). MAREA ROIE (162). MAREA PUSTIULUI una din denumirile biblice ale Mrii Moarte. MAREA STUFULUI [ebraic, Iaxn suf] teren mltinos la nord de Marea Roie, identificat cu Lacurile Amare, peste care au trecut israeliii fugind din Egipt (162). MAREA SRAT lac format dup scufundarea cmpiei Sidim, unde se pare c se aflau Sodoma i Gomora (90). MARI capitala statului amorrit cu acelai nume; ruinele descoperite la Tcll Hariri pe cursul mijlociu al Eufratului; temple minunate i arhive uriae (79). MARIAM sora lui Moise (126). MARKAB gen de Arc a Legmntului, denumit i Arca lui. Ismael, la tribul beduin Ruvalla (172). MASPERO egiptolog francez (110). MASSABAH [ebraic, piatr] cultul pietrii, cel mai vechi cult primitiv, practicat i de ctre Iacov. MATATIA fiul lui Ioan, preot israelit din neamul preoesc a lui Ioiarib. printele macabeilor: loan, Simeon, Iuda, Eleazar i Ionatan (380). MEDIA, mezi (389). MEDINET HABU centru al cultului lui Amon nu departe de Theba in Egipt (238). MEGIDDO ora de aprare canaanean n partea de nord a muntelui Crmei (288); grajdurile lui Solomon din Megiddo (284); descoperirea ruinelor oraului (83); lupta de la Megiddo din anul 609 .e.n. MECCA (23). MELHISEDEC rege i preot al oraului Salim care a ieit cu pine i vin n ntmpinarea lui Avraam dup victoria acestuia asupra regelui elamului, ling Dan (51). MELKART [sensul, ca mai sus] zeu al oraului Tir, cruia Ahab i-a con struit un templu n palatul regal din Samaria (332). MEMFIS cea mai veche capital a statului egiptean (110). MERARI unul din numele tipic egiptean ale leviilor (174). MARIB capitala statului Saba, ora n Arabia Felix; inscripii preioase (315).
455

MERNEPHTAH faraon egiptean, urmatul lui Ramses al 11-lea; probabil c in timpul domniei lui a avut loc Ieirea (149). MEROB fiica mai mare a lui Saul (259). MERODAH BALADAN [babilonian, Mardukapaliddin Marduk a dat un fiu] prin, iar apoi rege babilonian nlturat tn anul 710 de ctre Sargon al II-lea asirianul (346). MEROM probabil lacul el-Huleh Pa nord de Iacul Ghenizarct]; locul luptei lui losua cu regele Haorului Iabin (187). MESIANISM doctrin religioas i politic care susine ideea unui popor ales, credinfa in venirea lui Mesia i apariia regatului dumnezeiesc (3S2). MEA regele raoabiilor din sec. al IX-lea i.e.n., mpotriva cruia regele israelit loram i regele iudeu Iosafat au organizat o expediie de pedeaps (336): Stelia lui Mesa descoperit In anul 1868 la Teii Dibon (368). METUELAH [vulg., Matusala sau Matusalem] unul din urmaii lui Caic; a trit, conform Bibliei, 969 de ani; de aici dictonul virsta matusalemic; printele lui Lameb, bunicul Iui Noe (22). MESOPOTAMIA(36, 144). MICA [ebraic, Michan] efraimit, care mpotriva legii i-a fcut n casa sa un loca cu statuia lui Iahve (202). MIHEIA [ebraic, Mica] unul din aa-numiii doisprezece proroci mici (143). MICMAS [vulg., Machmas] locul de concentrare a trupelor filistene nain tea luptei cu Saul (240). MICOL fata mai mic a lui Saul, una din soiile lui David (261); l salveaz pe David de zbirii lui Saul (261); devine soia Iui Paltiel (270); Abner o aduce cu forfa la David (270); i bate joc de David care dnuiete tn faa Arcii Legmntului (273). MIDRA [de la ebraicul dara a cerceta, a explica] comentarii la dife ritele cri ale Vechiului Testament, care reprezint un fel de actualizare i aplicare practic a cuvintelor Bibliei, un gen sui-generis de povestire didactic (400). MIGDAL EDER ora n Canaan n care s-a aezat lacov (72). MIGDOL [vulg., Magdal] fortrea nu departe de oraul Baal Tefon, tn fata creia i-au ridicat tabra evreii dup traversarea Mrii Roii (161); rui nele de la Abu Hasan (161). MILKOM zeitate principal a ammoniilor, corespunztor lui Moloh (291). MII.LO [vulg., Mdlto] 1 cartier aristocratic In Sichem (232). 2 cartier aristocratic i fortificaie ridicat de ctre Solomon n Ierusalim. MINEA unul din statele arabe, menionate in inscripiile din Marib (315). MINOS rege legendar al Cretei (237). MISAEL [denumit i Mizachem] unul din tovarii lui Daniel n timpul robiei babiloniene (395).

456

MIPA [vulg., Masfa] ora In Galaad, la grania dintre Aram i Israel, reedina lui Ieftae (195). MITURI ETIOLOGICE povestiri ntocmite ex post care explica cauza [greac, aitia motivul], anumitor evenimente sau fenomene Istorice, ca de exemplu originea edomiilor, stptnirea Canaanului de ctre israelii. MOAB 1 fiul Iui Lot, nscut din raportul incestuos al lui Lot cu fiica sa mai mare; ncercare de a explica originea unui popor, fa de care israeliii aveau un sentiment de dispre. 2 una din cele patru pri ale Transiordaniei, care se afl de-a lungul lito ralului Mrii Moarte si a Iordanului (138). MOABII (138). MOISE [ebraic, Moeh]; etimologia numelui este prezentat tn Biblie de ctre fata faraonului, care arat c provine de la cuvtntul maah a scoate [din ap ] (118); Josephus Flavius spune c provine de la mo ap i ue salvat; ambele etimologii stat netiinifice, tntrucit trec cu vederea apariia ulterioar a ntregii povestiri, cu scopul de a explica originea numelui; Moise la curtea farao nului (118,120); uciderea egiptenilor i fuga tn ara madianiilor (121); ling tufa care arde (155); misiunea lui Moise (154); trecerea peste Marea Roie (124); n pustiu (135); legmntul de pe muntele Sinai (128); din nou pe muntele Sinai (129); ultimele zile i moartea lui Moise (140,142); Moise cea mai mitologizat figur istoric a Bibliei (143, 144); istoria naterii lui Moise un fragment de basm care explic originea eroilor naionali (144); Moise conductorul unei revolte armate a israeliilor tn Egipt (149); minunile lui Moise (155). MOLOH zeu-rege semit (291). MONS CASIUS deal ntre Marea Mediteran i lacul Sirbonis; ruinele templului lui Zeus (Baal efon) (164). MOSKAL srbtoare abisinian dup terminarea anotimpului ploios (316). MOUL (78). MOEH vezi, Moise. MORMINTELE POFTEI denumirea localitii n pustiu, unde cltorii nfometai s-au aruncat asupra prepelielor otrvitoare (134). MOT zeul morii la canaaneani (190). MUKARRIB [adliteram, preot-prin] titlul conductorilor din Saaba (315). MURAU I FII denumirea firmei de cmtari evrei in timpul exilului In Babilonia (376).

NAAMA ammonit, mama lui Roboam, a avut o mare influen asupra prsirii iahvismului de ctre fiul ei (329). NEEMAN comandantul suprem al otirii siriene, vindecat de lepr de ctre llie (335). 457

NABAL [ad liieram, prost] bogat cresctor de oi i capre ling Crmei; a refuzat ajutor lui David (265). NABONID [babilonian, Nabu-naid; greac, Nabonadiod i Labenatos] ultimul rege al statului neobabilonian [556539], n numele cruia, de fapt, a guvernat fiul su Balthazar, organizatorul ligii antipersane (352). NABOPALASSAR rege babilonian [626605 ]. creatorul statului neobabi lonian [caldeean] (348). NABOT proprietar al unei vii ling palatul lui Ahab, condamnat la moarte de ctre Izabela (333). NABUCODONOSOR [ebraic, Nebucadnessar; babilonian Nabu-cudurriussur] rege neobabilonian [605562], fiul i urmaul lui Nabopalassar (348); a nvins pe faraonul Nechao n lupta de la Karkem, a luat n robie pe regele iudeu loiachim, a ocupat Ierusalimul, i a dus n Babilon pe regele Iebonia (348); a asediat Ierusalimul, 1-a prsit pentru a se socoti cu ostile egiptene, a trecut din nou la asediul Ierusalimului, 1-a ocupat i I-a ars n anul 586 .e.n. (348). NAHA [vulg., Naas] regele ammoniilor, nvins de ctre Saul n timp ce asedia Iabe Galaadul (250); printele lui Anon (273). NAHOR 1 printele Iui Terah (45). 2 fiul lui Terah. fratele lui Avraam i Haran (56). NACHUR denumirea oraului care apare n textele din Mari i care amin tete de numele lui Nahor NADAB 1 fiul lui Aaron; unul din cei trei tovari ai lui Moise pn la poalele muntelui Sinai (128). 2 fiul lui loroboam.'al doilea rege al Israelului [911909], omort de ctre Baea (329). NAUM unul din cei aa-ziii doisprezece proroci mici; a jucat un anumit rol n timpul reformei religioase din timpul lui losia (46). NANNAR SIN zeul sumerian al lunii (45). NARUSZEWICZ ADAM (154). NATAN proroc i sftuitor al lui David (275); 1-a mustrat pe David pentru rpirea soiei lui Urie (275); 1-a sprijinit pe Solomon, dup moartea lui David. mpotriva lui Adonia. n lupta acestuia pentru tron. NAZIREU -~ om care a fcut legmnt solemn sa se abin de la hului vinului i tiatul prului (196). NEBHM [de la nabi, proroc] grupa crilor prorocilor din canonul ebraic al Vechiului Testament; vezi, de asemenea, Ketubim, Tora. NEBO munte, la rsrit de Marea Moart, pe care i-a ncheiat viaa Moise (140); aici ar fi ascuns Arca Legmntului Ieremia; i altarul de jertfe dup arde rea Ierusalimului (350). NECHAO [biblie, Neco] faraon egiptean [609593], fiul lui Psametic I, ntemeietorul dinastiei a XXVI-a; a nvins pe regele iudeu losia, n lupta de la 45S

Mc.L'iildo [60l>]; n timpul expediiei din Sri;t este nvins de ctre ostile asiriene 1:i Maran [6091 si Kii.rkeml [6051 (34S) NEFTALI I fiul lui lacov i al Biihi. 2 seminia lui Neftali (187). NEHEMEN demnitar la curtea lui Echnaton (109). NEEMIA n timpul regelui persan la Susa, reformator al vieii israeliilor; iliip robie, rennoitorul zidurilor Ierusalimului (355). NEEMIA [carte] una din crile Vechiului Testament care a reprezentat iniial un tot cu Cartea Iui Ezdra [menionat cteodat ca a Ii-a Carte a lui Ezdra 1 (363). NEHUTAN [vulg., Nohestan] arpe de bronz, pe care l venerau israeliii (169). NER tatl lui Abner (270). NET zei venerat n delta Nilului (112). N1MROD unul din urmaii lui Ham, marele vntor, considerat ca nte meietorul statului asiro-babilonian, drept constructor al multor orae i edificii, printre altele a turnului Babei [ruinele de la Birs Nimrud la vest de Eufrat] (31); identificat cu regele sumerian Nimurta, care a fost de asemenea vntor; el a nfrnt balaurul rului Tigru prin construirea de canale i diguri. NIMRUD TELL vechi ora asirian n care s-a descoperit obeliscul negru (370). NINIVE capitala Asiriei (39, 73). NIN-TI zeia sumerian, doamna de la coast, care ar fi vindecat coasta zeului Enki, ct i doamna care d via, prototipul Evei ebraice (38). NIPPUR unul din cele mai vechi orae ale Babiloniei de sud (349). NOBE reedina preotului Abimelec (262). NOD inut aezat la rsrit de Eden, respectiv de raiul biblic; aici s-a as cuns Cain condamnat la pribegie; n limba ebraic, nad, fugar; a fost, pro babil, ocazia pentru denumirea rii, n care fugarul nad a trebuit s se refugieze. NOE [ebraic, Noah] una din importantele figuri biblice, eroul potopului; a scpat n arca construit de el; dup ieirea din arc pe uscat, a adus jertf Dom nului i a ncheiat cu el un legmnt, a crui semn trebuia s fie curcubeul pe cer (31). NOEMINA soia lui Elimelec (204). NUMA POMPILIU unul din cei apte regi romani (144). NUZU ora n Mesopotamia (82). NUMERII [carte] din grupa aa-numitelor cri istorice a Vechiului Testa ment, cartea a patra a Pentateuchului, care descrie evenimentele din momentul plecrii de lng Sinai pn n ajunu intrrii n Canaan. OBADIA mai marele curii regelui Israelului Ahab, iahvist nflcrat (332). OBED fiul lui Bozz i al moabitei Rut, bunicul lui David (204). 459

OBED-EDOM [adliteram, sluga lui Edom] israelitul In casa cruia a rmas Arca Leg&mintului dup aducerea ei de la Chiriat Iearim (370). OBELISCUL NEGRUpiatra acoperit cu scriere cuneiform; foarte multe date referitoare la domnia lui Salmanassar al III-lea (370). OFEL deal n paiea de rsrit a Ierusalimului, pe care s a ridicat mai intii oraul iebuseu, iar apoi oraul lui David (285). OFIR ar misterioas spre care Solomon trimitea din portul Eion Ghebcr corbii dup aur, argint, filde (288); probabil India, rmurile rsritene ale Africii sau Arabiei de sud, respectiv, Punt (314). OFRA [vulg., Efra] localitate la nord-est de Sichem, locul de natere al lui Ghedeon (192). OFNI fiul mai mare al Marelui preot Eli (245). OHOZIA [ebraic, Ahaziah sau Ahazian] 1 fiul lui Ahab i al Izabelei. rege al Israelului [853852], adoratorul lui Baal Zebub la Ecron (334). 2 rege iudeu [841 ], denumit i Ioanaz i Azaria, fiul lai Ioram iudeul i al Ataliei, ucis n timpul luptei lui Ioram israelitul mpotriva regelui sirian Hazael, Ungi Galaad (334). OLOFERN cpetenie asirian, figur cunoscut din Cartea luditei (387). OM [ebraic, adam; trad., plural, oameni; singularul lipsete] dou de scrieri din diferite epoci, a crerii omului; tn prima descriere, care provine din secolul al V-lea, expresia: S facem omul dup chipul i dup asemnarea noas tr, sau mai bine zis... dup imaginaia noastr, asemntor cu noi se poate nelege in sens colectiv: S facem oamenii [atributul pentru adam se afl la plural]. A doua descriere a crerii omului, cuprins tn capitolul II al Cr/i Facerii, este cu mult mai veche; se observ in ea urmele coloritului local mesopotamian; in aceast descriere omul [adam] a fost fcut din arin, din pamnt [min-ha-adamah]; joc vizibil de cuvinte: Adam-adamah [om-pmintj; apoi omul a primit suflul vieii [neamat haiim] i a devenit fiin vie [nefe haiiah], ca i alte fiine vii [animalele]; acel suflu al vieii trebuie s vorbeasc despre poziia deosebit a omului tn lumea fiinelor vii, lucru i mai clar subliniat de autorul primei [cronologic mai tirziel] descrieri a crerii omului (18). OMRI [884874] rege al Israelului, comandant suprem al armatei israelite in timpul domniei regelui Ela; a nbuit revolta lui Zimri devenind el rege; ini ial a domnit la Tira, iar apoi a strmutat capitala n Samaria, ora, pe care el l a construit (331). ON ora tn Egipt [grecescul Heliopolis] (100). ORB1NEY om de tiin englez; aa-numitul Papirus al lui Orbiney (106). ORFA moabit, soia lui Manalon (204). ORMUZ [n limba mezilor, Ahura Mazda; persan, Oramazda] zeul lu minii i al binelui (365). ORONTE ru n Siria (348).

460

OTNIEL [vutg., Otoniel] eliberatorul israeliilor dup moartea lui Iosua. primul judector al Israelului, din perioada primei lor robii (190). OSEA [ebraic Hoea] I unul din aa-numiii doisprezece proroci mici, a trit in statul din nord, In timpul lui Ieroboam al H-Iea (143). 2 ultimul rege al Israelului 1732724]; n urma loviturii de stat, dup moar tea lui Tiglatpalassar. in 727 a ncercat s se elibereze de dependenta fa de Asiria (341); lnfrint i luat prizonier de ctre Salamanassar al V-lea (341). OSEA [carte] una din crile prorocilor din Vechiul Testament. OSIRIS zeu egiptean al vieii (225). OHOLIAB unul din meterii Arcii Legmntului (132). OZIA prin{ iudeu, aprtorul Betulici n timpul Iuditei, figur cunoscut numai din Cartea Iuditei (387).

PLETE ora din Ilirea. PALESTINA Herodot a folosit pentru prima oar aceast denumire; m prirea Palestinei n timpul lui Solomon (172) PATIEL [vulg., Faltiel] adept credincios al lui Saul [vezi, Micol] (26S). PARALIPOMENON vezi. Cronicile. PARAN [vulg., Faran] pustiu n jurul oazei i oraului Kadc, locul pere grinrii timp de patruzeci de ani a israeliilor dup revolta mpotriva lui Moise (134). PARROT ANDRE arheolog francez (41). PATE [ebraic, pesab, de Ia pasab a ocoli, a chiopta] trecere ocolire de ctre ngerul morii a caselor israeliilor din Egipt, case unse cu slnge de berbec; srbtoare israelit, n amintirea evenimentului menionat mai sus; pesah este i denumirea jertfei religioase sub form de osp, libaie sacral, de aici i descrierea tuturor evenimentelor neobinuite de pate trebuie mai curnd considerat ca explicaii etiologice a genezei acestei jertfe (124). PATRIARH, patriarhi strbunii israeliilor; numele lor apare de multe ori, pur i simplu, ca denumiri geografice. PECAH [vulg., Facea] comandantul suprem al otirii regelui israelit Pecahia; dup lovitura de stat, rege israelit [737732], nvins de ctre Tiglapalassar, omort n timpul loviturii de stat in Samaria (340). PECAHIA [vulg., Fceaia] rege israelit [738737], fiul tui Manahem. nlturat de ctre Pecari (340). PELEG rud a lui Avraam (78). PELESET sau PRST denumirea filistenilor n inscripiile din Medinet Habu (238). PELETIENI lupttori, mercenari din oraul filistean Gat, in armata Iui David (274); au fost de partea lui Solomon n timpul divergenelor acestuia cu 461

Adonia pentru tronul lsat de David (282). PELIGA denumirea unui ora care apare n textele de la Mari i care amin tete de numele lui Peleg (78). PELISTIM denumirea biblic a filistenilor, de la care se trage i denumirea Palestinei. PELUSIUM ora n Egipt la vrsarea unui bra al Nilului, locul luptei navale a lui Ramses al III-lea cu popoarele mrii (213). PENTAPOL [grecescul, cinci orae j orae situate pe malul Mrii Moarte [Sodoma, Gomora, Adam, oar, Gheboim]. PENIEL [ad literam, faa domnului; vulg., Fanuel] denumirea locului n care Iacov a luptat cu Domnul i, cu toate acestea, a rmas n via (69); exemplu de introducere a unui ntreg episod pentru explicarea genezei denumirii de Peniel. PENUEL n timpul judectorilor aici a fost un ora (194), temporar capi tala statului din nord (32$). PERSEFONA (225). PERSIA (389). . PETOR ora n Mesopotamia, cunoscut din Biblie; locul unde tria vrji torul Valaam (138). PETRIE FLINDERS N. arheolog englez (74). PILDELE [carte] una din crile Vechiului Testament care cuprinde o culegere de proverbe [ebraic, maal] i consideraiuni pe tema nelepciunii (319). PI-HAHIROT [vulg., Fihahirot] loc de popas al israeliilor nainte de a trece Marea Roie (124). PINHAS [vulg., Finees] I fiul Marelui preot Eleazar, nepotul lui Aaron (117). 2 fiul mai mic al Marelui preot Eli (245). PITOM ora-depozit. ntemeiat de ctre Ramses al 11-lea (117). PLGILE EGIPTULUI pedepse descrise n Biblie, care ar fi lovit Egiptul (1 apa Nilului colorat n rou, dispariia petilor;.2 broate; 3 nari; 4 tuni; 5 epidemie n rndul vitelor; buboae; 7 grindin; 8 l custe; 9 ntuneric pe pmntul Egiptului; 10 moartea primilor nscui) (158). PLINIUS cel BTRlN nvat i scriitor roman din veacul I e.n. POLINEZIA (82). POLITEISM credina n existena mai multor zei; urme eventuale ale politeismului n Cartea Facerii (225); politeismul popoarelor care au locuit n Canaan (229); politeismul nrdcinat n rndul maselor de israelii (329). POMPEIUS remarcabil politician i comandant roman din veacul I .e.n. (380). POMUL CUNOATERII BINELUI I RULUI unul din pomii raiului biblic (18); apare i n miturile babilonene (18).

POMUL VIEII pomul din mijlocul raiului biblic (18), cunoscut din mitologia babilonean (39). POTOPUL 22; similitudinile ntre descrierea biblic a potopului i descrie rile cunoscute din documentele sumeriene (din sec. XXII .e.n.) i cele akkadeerie [vechi-babilonene], din poemul despre Ea i Atarhasis din sec. XVIII .e.n. i asirian [care provine din biblioteca lui Assurbanipal] cit i din meniunea istori cului grec Berosos (41); prelucrarea de mai trziu a descrierii in spirit monoteist (41); ecoul marii calamiti naturale (41); probabil ecoul vreunui cataclism local de la nceputul mileniului al IV .e.n.; s-au descoperit ntr-adevr urmele poto pului n patru locuri din Ur. PRIAP zeu grec al fertilitii, fiul Afroditei i al lui Dionisos (329). PRITCHARD JAMES J. arheolog american (35). PROROC, PROROCI [ebraic, roeh, hozeh ] iniial denumirea de proroc a nsemnat vizionar. PSALMI [carte] una din crile Vechiului Testament care cuprinde o cu legere de ISO imnuri [aceast cifr este consemnat atit n textul ebraic, cit i In Vulgata, dei snt diferene n numerotarea psalmilor; n lucrrile tiinifice i de popularizare se accept numerotarea ebraic] de glorificare, cntate cu acompa niamentul instrumentelor cu strune (303); originea denumirii psalmilor, autorul, timpul apariiei (303). PSAMETIC I faraon egiptean [663609], ntemeietorul dinastiei a XXV-a cu capitala la Sais ( ). PSAMETIC II faraon egiptean [593588]; de el i-a legat anumite spe rane gruparea antibabilonian din Ierusalim (349). PTAHOTEP demnitar egiptean la curtea faraonilor dinastiei a V-a (322). PTOLEMEU I SOTER rege elin al Egiptului [305283] fiul lui Lagos, ntemeietorul dinastiei Lagizilor; a inclus Iudeea n cadrul Egiptului (378). PTOLEMEU II FILADELFUL fiul lui Ptolomeu I; conform tradiiei Ia indicaia sa s-a tradus Vechiul Testament n limba greac (378). PTOLEMEU V (378). PTOLEMEU sau LAGIZII dinastie care a domnit n Egipt (378). PUCHSTEIN arheolog german, unul din descoperitorii capitalei statului hittiilor Hattua (146). PUNT denumirea rii cunoscut din frescele unui templu din Theba. identificat de ctre unii cu ara biblic Ofir (314). PURIM srbtoare evreiasc a sorii (391). PUTIFAR [ebraic, Potifar, sau Poti-pera de la egipteanul pa-di-pa-re, ad literam, acela, cruia i-a dat zeul Ra] demnitar, la curtea faraonului, la care a nimerit Iosif (112). 2 preot egiptean din oraul Heliopolis, socrul lui Iosif (100).
163

QUMRAN [Chirbet, ad literam, ruine Qumran] ruinele minstirii unei secte evreieti necunoscute, de pe malul de nord-vest al mrii Moarte, Ia o dis tant de 4 kilometri nord de Ain Feha; textele de la Qumran (400).

RA zeitate egiptean (112). RABAT AMMON ora moubit, pe care 1-a asediat Ioab; denumit i Rabba (275). RAHILA [ad literam, oaie] fiica mai mic a Iui Laban, una din cele doua soii ale lui Iacov, mama lui Iosif i a lui Veniamin (64); furtul statuetelor (65): moartea Rahilei la Efrata (71). RAHAB monstru marin, sinonimul arpelui din rai, dumanul lui Dumne zeu (37). RAHAB locuitoare a Ierihonului, care a ascuns la ea pe iscoadele israelite trimise de ctre Iosua (181). RAI povestirea despre rai nclnttoare prin naivitatea sa (36); creaie a imaginaiei sumeriene (37); de fapt, In textul ebraic, este vorba despre grdina de pe drapia mnoas [gan be-eden] ca Ioc de lucru al omului-agricultor. Tra ductorii Septuagintei, lulndu-se dup persanul pairidaesa (frumos, minunat parc), au tradus acel gan be-eden prin pardeisos; de aici latinul paradisum i for mele corespunztoare tn limbile occidentale, in sensul unei grdini frumoase, minunate, adic rai. RAFIDIM locul de popas al israeliilor in timpul pribegiei lor prin pustiu; aici, conform relatrii Bibliei, Moise prin lovirea stlncii cu toiagul a scos ap (127); aici Iosua a nvins pe amalecii (127). RAMA [ad literam, ridictur] localitate intre Ierusalim i Betel la grania de nord a Iudeii (191); ocupat temporar de ctre Baea (373); denumit i Rama Rahel. RAMATAIM oraul natal a lui Samuel In munii Efraim (247); RAMAYANA epopee antic indian (8). RAMOT GALAAD ora in Transibrdania ocupat de ctre regele David; in timpul ncercrii de recucerire a oraului a murit regele Ahab (334); aici a murit i Ohozia, rege iudeu (334). RAMSES sau PI RAMSES capitala statului lui Ramses al H-lea, iniial Avaris i Tanis de mai tirziu (117). RAMSES II al treilea faraon [12921234] din dinastia a XIX-a; unul din cei mai de seam faraoni; a luptat cu hittiii, cu care a ncheiat mai tirziu aliana venic. RAMSES III [11981167] al doilea faraon din dinastia a XX-; a fost victorios In lupta cu popoarele mrii. RAS AMRA [ad literam, dealul mrarului] ridictur nu prea mare in 464

Siria de nord n apropierea portului pescresc Minet el-Beida, identificat cu oraul antic Ugarit (35). RAWLINSON arheolog englez (370). REBECA fiica lui Betuel, nepoata lui Nahor, soia lui Isaac (56). RECABII urmaii lui Recab din tribul Cheniilor; Ionadab i-a organizat ntr-o frie religioas (231). REGILOR [cri] dou din grupa aa-numitelor cri istorice ale Vechiului Testament. Iniial a fost numai o singur carte pe care, din comoditate, traduc torii Septuagintei au mprit-o n dou i le-au unit cu celelalte dou [iniial tot o singur carte] cri ale lui Samuel, denumindu-le pe toate patru Cariile Regilor. Aceast denumire final a fost acceptat n Vulgata, tn lucrrile tiini fice i de popularizare a tiinei se folosete denumirea: / si II a lui Samuel i / si 11 a Regilor. Crile Regilor reprezint o continuare a crii lui Samuel i descriu istoria monarhiei de la moartea lui David [anul 972] pn la cderea Ierusalimului [anul 586]. Domnia diferiilor regi a fost prezentat n mod schematic. Autorii crilor, preoii iudei, privesc istoria acestei perioade din punct de vedere religios i apreciaz activitatea celor care au domnit n funcie de poziia lor fa de iahvism. RENAN ERNEST [18231892] istoric, critic i scriitor francez. REON [vulg., Razin] ultimul rege sirian; a ncheiat cu regele israelit Pecah o alian antiasirian; nvins de ctre Tiglatpalassar al III-lea (340). REZON [vulg., Razon] comandant al regelui din Toba Hadad-Ezer, nte meietorul unui regat propriu la Damasc (291). RICCIOTTI GIUSEPPE istoric italian, profesor la Universitatea din Roma, autorul a nenumrate lucrri din domeniul biblisticii (167). RICE DAVID STORM arheolog englez, descoperitorul ruinelor Haranului (87). RIPA concubina lui Saul pe care, mai trziu, a rpit-o Abner, pentru a-i asigura dreptul de urma la tron (280); Antigona Israelului (280). RGVEDA [ad literam, cartea imnurilor] cea mai veche carte, a Vedelor, cri literare i filozofico-religioase hinduse (8). RIMON stnc la nord de Ierusalim, unde s-au ascuns veniamiii care au scpat din lupta de la Ghibeea cu israeliii (204). RIMMON zeitate akkadeean venerat, printre altele, i la Damasc (336). RISION LESION localitate In Palestina (359). ROBOAM [ebraic Rehabam] primul rege iudeu [932915], ftul lui Solomon i al amonitei Naamei (292). ROBIA BABILONIAN (118); rentoarcerea din robie i refacerea vieii (121). ROGHEL izvor, nu departe de Ierusalim, locul de lntlnire al adepilor lui Adonia, pretendent la tron dup David (281). ROPS DANIEL scriitor francez (219).

46^

RUBEN fiul lui Iacov i al Zilpei (97). RUT moabit, soia lui Chilion, iar dup moartea lui, soia Iui Booz, in virtutea legii leviratului. mama lui Obed. bunica lui David (204). RUT [carte] una din crile 'Vechiului Testament care descrie un episod din timpul Judectorilor i care se afl n canonul Bibliei greceti [Septuaginta] i celei latine [Vulgata] imediat dup Cartea Judectorilor, iar n Biblia ebraic n rndul aa-numitor Scrieri, provine probabil din sec a! V-lea .e.n. SABAT zi de odihn n legislatura lui Moise, punctul de plecare pentru povestirea despre facerea lumii n ase zile i odihna lui Dumnezeu n a aptea zi. SAI ADIN (87). SA1.AMANASSAR III rege asirian [859825]; n lupta de la Karkar din anul X53 a nvins coaliia regilor asirieni, iar apoi t 1-a tcut dependent pe regele Israelului lehu 339). SALAMANASSAR V' rege asirian, urmaul lui Tiglatpalassar, iar n anii 726-722 i rege babilonian; a nvins i a luat n robie pe regele Israelului Osea; a inceput asediul Samariei n anul 724 .e.n. (341). SA MRIA capitala statului nord-israelit ntemeiat de ctre Omri pe dealul cumprat de la eraer (de aici i denumirea omeron Samaria) la o distan de 10 kilometri la nord-est de Sichem (331). SAMARITENII populaie imigrat, amestecat cu o parte din vechea populaie israelit. care nu a fost strmutat n Babilonia (354). SAMOSATA localitate n nordul Siriei [vezi. Lucian] SAMSON [ebraic, imon de la eme soare, sau de la amen puternic. viteaz, sau, n sfrit, de la aman a distruge] figur mai curnd literar dect istoric, creaia tradiiei populare, care, pe undeva, putea s se refere la vreo figur istoric, dar i-a dat un colorit sui-generis, nct astzi nu se mai poate dis tinge unde, eventual, se afl adevrul (197). SAMUEL [ebraic, emuel] ultimul din Judectori; I-a uns rege, pe Saul punnd n acest fel bazele monarhiei israelite (245). SAMUEL [carte] dou cri [iniial una] din Vechiul Testament care descrie perioada de sfrit a Judectorilor i nceputurile perioadei monarhiei israelite (229). SANHUNIATON preot fenician, autorul Istoriei primare (90). SAN EL-HAGAR sat egiptean, n apropierea cruia s-au descoperit ruinele oraului Avaris (112). SANHEDRIN tribunal suprem politico-religios i juridico-administrativ evreiesc n anii 200 .e.n. 70 .e.n. (362). SARRA [ad literam, stpn; akkad.. arai, regin; babilonean, aratu, prines] soia lui Avraam (52) iniial numele de Srai [ad literam, prinesa mea] (45); se d drept sora lui Avraam i devine concubina faraonului (50); sie 466

i
I

. ]

I )

I I

;
1

' I.

rilitatea Sarrei (50); este de acord cu legtura lui Avraarn cu roaba Agar; o go nete pe Agar n pustiu (52); devine mam, n pofida vrstei naintate (54); ajunge n haremul regelui Gherarului, Abimelec (54); din nou o izgonete pe Agar (54); moartea Sarrei (55); nmormintat n grota de la Macpela (56). SAREPA [vulg., Sarepta] orel aezat la o distanf de 15 kilometri la sud de Sichcm; aici, Ilie, a nviat pe fiul unei vduve srmane (332). SARGON I ntemeietorul aa-numitei dinastii akkadeene [de origine se mit] , care a domnit n Mesopotamia peste populaia sumerian mai veche [ntre anii 23502150]; similitudinea legendei despre originea Iui cu povestirea biblic despre Moise (144). SARGON II rege asirian [722705), urmaul lui Salamanassar V, cuceri torul Samariei n anul 721 .e.n. (341). SARON vale, n Palestina, situat la sud de Crmei (91). SARUGI denumirea oraului care apare n textele din Mari i care aminteste de numele Serug (78). SAUL primul rege al Israelului [10401010], uns de ctre Samuel; conflic tul cu Samuel, conflict al puterii laice cu puterea instituional religioas (249). SAYCE ARCHIBALD orientalist englez, a descifrat inscripiile de pe canalul lui Iezechia din Ierusalim (374). SEBA [vulg., Saba] stat bogat din Arabi Felix; regina statului Saba, cunoscut n general ca regina Saba, i-a fcut o vizit lui Solomon (291); statul Saba menionat n inscripiile din Marib i n documentele asiriene (315). SEDECHIA [ebraic, Siddichiiah] rege iudeu [598587], fiul lui Ioiachim, fratele lui Iehonia, aezat pe tron de ctre Nabucodonosor, care i-a schimbat numele din Matania n Sedechia (349). '' SEFORA fiicapreotului madianit Ietro, soia lui Moise, mama Iui Gherom i Eliezer (122). SEIR [adliteram, pros] cmpie muntoas, aezat la sud de Marea Moart, locuit de ctre hurrii i apoi de ctre edomii, urmaii lui Isav (70). SELEUCIZI dinastie ntemeiat de ctre Seleucos, dup moartea lui Alexan dru cel Mare, n Asia Mic (378). SENACHERIB [asirian, Sin-ahhe-erba; vulg.. Scnnacherib] - rege asirian [705681 ], fiul i urmaul lui Sargon al Il-lea; a nlturat din Babilon pe Merodah Baladan, a nbuit revolta oraelor feniciene i filistene, a nvins la Ecron pe egipteni; a asediat fr succes Ierusalimul; a fost omort de ctre fii si ia Ninive (346). SENNAR inut ntre Tigru i Eufrat [sinonimul biblic al Babiloniei], identificat de ctre unii cercettori cu Sumerul. SEPTUAGINTA transpunerea greceasc a Vechiului Testament efectuat conform tradiiei de ctre 72 [cu aproximaie 70; de aici denumirea] traductori (154). 467

SERGENT directorul Institutului Pasteur din Alger; a cercetat problema prepelielor biblice (158). SERUG rud a lui Avraam (78). SET zeu egiptean al ntunericului i al rului (146). SET1 I al doilea faraon al dinastiei a XIX-a [13261298], printele lui Ramses al H-lea (146). SIENKIEWICZ HENRYK (235). SCARA LUI IACOV cunoscut din povestirea despre visul lui Iacov la Batel, povestire cu un caracter etiologic i explicativ privind sanctuarul canaanean de la Betel, sanctuar legat de ederea acolo a lui Iacov; piatra pe care a avut-o sub cap Iacov, a fost numit nu Bet-el, ci Betolohim, ca i cum ar fi fost vorba de sublinierea schimbrii caracterului sanctuarului (60). SICHEM [vulg., Sychem, bibi., Sichem] ora ta Samaria la intrarea n strratoarea care desparte muntele Gherizzim de muntele Hebal; aici s-a oprit pentru scurt timp Avraam dup intrarea pe Pmlntul fgduinei (49); aici fiii lui Iacov i-au rzbunat sora lor, Dina (70); pentru o scurt perioad de timp Sichem a fost capitala statului din nord. SICHEM fiul lui Hemor, cpetenia Sichemului; a necinstit pe fiica lui Iacov, Dina (71). , SIHON- [vulg., Sehon] regele amorriilor n timpul cltoriei israeliilor spre Canaan (138). SIDIM [ad literam, Vale pduroas] vale n care se aflau Sodoma i Gomora (90). SILOE heleteu n Ierusalim In care noul canal, construit de ctre lezechia. aducea apa din izvorul Gihon (373). SIM unul dinfiiilui Noe, denumit i printele tuturor fiilor lui Eber, a ebreilor, considerat ca strbunul popoarelor din Asia Mic (22). SIN zeu babilonian al lunii venerat n Ur (47). SIN pustiu pe drumul strbtut de israelii lin Egipt pn n Sinai: aici ar fi czut din cer prepeliele i mana (126) SINDBAD marinarul (400). SINUHE demnitar egiptean (93) SIMEON fiul lui Iacov i al Liei; mpreun cu fratele su Levi a rzbunat ruinea surorii sale Dina, omorind pe locuitorii Sichemului (71); oprit de ctre Iosif in Egipt ca ostatec (102). SIMEON seminie. SIMON fiul lui Matatia, unul din macabei (380). SINAI 1 peninsul (158). 2 munte Dgebel Musa (74). SION [ebraic, Siion coasta de sud a dealului din rsritul Ierusalimului, 468

Ofel; uici i-a ales David locul pentru capital i 1-a denumit oraul lui Da vid l2/!(. SIRIA (.178). SIRIENI(379). Si RBON1S Iac la nord de golful Suez denumit, mai trziu, lacul Bardwil (164). SIROCCO vint puternic care provoac ntuneric In Egipt. S1SERA [vulg., Sisara] cpetenia armatei regelui Haorului Iabin (191). SIMON BAR COCHBA conductorul rscoalei evreilor mpotriva roma nilor, regele statului evreu renscut (381). SODOMA vezi i Gomora. SOFONIE [ebraic, Sefaniahu] unul din aa-numiii doisprezece proroci mai mici; a jucat un mare rol In timpul reformelor religioase de pe vremea lui losia (83). SOCO [vulg., Socho] orel In Iudcea, locul taberei filistenilor i al luptei Iui David cu Goliat (255). SOLOMON [ebraic, elomoh] rege al Israelului [972932], fiul lui David i al Batebei, a ajuns la putere in urma unei lovituri de stat, lnlturnd pe fratele mai mare, Adonia; a ntrit puterea regal, a dus o politic panic, s-a ngrijit de dezvoltarea comerului, a nfiinat o flot comercial, a desfurat pe scar larg producia de cupru, a ntrit armata, a construit templul cunos cut ca templul lui Solomon (282, 283, 284, 285, 287, 288). SOLON (144). SOREC vale, locul unde locuia Dalila, prietena lui Samson (199)., S P A R T A - (352). SP1NOZA BARUCH (153). STRABON istoric i geograf grec [cea. 60 .e.n. 20 e.n.] (381). STRACHEY arheolog englez, descoperitorul mormintului asirian comun de Ung Lachi (374). SUFERINA problema suferinei oamenilor nevinovai i responsabili tatea colectiv. SUFFETES funcionari superiori ai administraiei feniciene, omologul Judectorilor israelii fofetism] (179). SUCOT [vulg., Socot] ora transiordanian pedepsit de ctre Ghedeon pentru c i-a acordat ajutor (194). SULAMITA 1 iubita din Ctntorea Clntrilor, de origine din Sunam sau unem, denumit i Sunamita (ebraici, ha-ulammut plin de linite; probabil forma feminin a numelui de Solomon] (320). 2 concubina btrinului David; vezi, Abiag. SUMER, SUMERIENI cel mai vechi stat i cea mai veche civilizaie din Mcsopotamia [i din lume], ntemeiat de ctre o populaie nesemit, izgonit apoi de ctre akkadeenii semii; oraele Ur, Uruk, Laga, Nippur (262).

4w

ALUM [vulg., Sellum] fiul lui labe, rege al Israelului [743]; a ajuns la putere n urma loviturii de stat (250). ARPE [ebraic, naha] adversarul lui Dumnezeu care a creat lumea., denumit i monstru marin [ebraic, tannin], personificat n crile poetice ale Vechiului Testament ca Leviatan sau Rahab: aluzii clare la mitul babilonean despre facerea lumii [in acest mit, Marduk taie n dou corpul zeiei Tiamat i face din el firmamentul]; arpele-ispititorul omului (18); cunoscut din epopeea lui Ghilgame (196); arpe, cultul arpelui n pustiu, cultul permis de ctre Moise i combtut de abia in timpul lui Iezcchia (342). EBA [vulg., Seba] israelit din seminia lui Veniamin, conductorul revoltei triburilor din nord mpotriva lui David (280). EMER proprietar al dealului situat la 10 kilometri nord-est de Sichem; aici, a construit Omri noua sa capital denumit dup proprietarul dealului, omeron, adic Samaria (331). l MEI [vulg., Semei israelit din seminia lui Saul; a blestemat pe David la Banurin n timpul fugii acestuia din.faa lui Abesalom (278); dup victoria lui David asupra lui Abesalom i-a dobindit iertarea (279); nainte de moarte, David a poruncit s fie omort (282); Solornon 1-a iertat i abia mai trziu 1-a pedepsit cu moartea (283). EONK [ebraic, iak sau oak; vulg., Sesak] primul faraon [945924] din dinastia a XXII-a libiana; n jurul anului 926, a nvins statul iudeu i a jefuit templul din Ierusalim (328). SILO ora in Iudeea ia o distan de 40 kilometri la nord de Ierusalim, i 22 kilometri la sud de Sichem, centru al cultului religios, prima capital a Israe lului (188). UNEM sau SUNAM ora n valea Ezdrelon, ling carefilisteniii-au ntins tabra nainte de a ncepe lupta cu Saul pe muntele Ghilboa (267); oraul natal al frumoasei sunamite, Abiag (281); ea este identificat cu frumoasa sunamit din Clntarea Clntrilor (320). URPU text babilonean de cult care prezint multe analogii cu Decalogul biblic (167).

TABOR munte n Galilea, la marginea cmpiei Ezdrelon, locul de con centrare a trupelor israelite nainte de lupta cu armata lui Sisera (191). TAFNES [vulg., Tachpanches] ora in Egipt; n els-a stabilit Ieremia dup moartea guvernatorului Palestinei Ghedalia (350). TALIIA zei fenician a ploii, fiica lui Baal (225). TIEREA MPREJUR simbolul legmmtului ncheiat de ctre Avraam cu Dumnezeu (52); geneza i folosirea practicii tierii mprejur i la alte popoare (82); tierea mprejur de la Ghilgal (211).
470

TALMUD [de la ebraicul, lamad a nva, a studia) studiu, tiin, ansamblul nvturii rabinilor evrei cuprins n tradiia oral scris de abia la sfritul sec. al Il-lea e.n.) care comenteaz. Legea lui Moise [aa-numita Ghemara. compus din Halacha, adic prile juridice, i Agada, adic prile legendare; Ghemara s-a dezvoltat ndeosebi n Palestina i n Babilonia, lucru care a dus la apariia Talmudului palestinian t a Talriuidului babilonean.] TAMARA [ad literam, palmier] 1 fiica lui Da vid i a Maahei, sedus i prsit de ctre fratele ei de snge Amnon (276). 2 soia lui Ir, fiul lui Iuda, iar apoi, n virtutea legii leviratului, soia Iui Ohan. TAMIRI trib de beduini (405). TAMMUZ zeitate agrar; n limba sumero-akkadeean Dumuzi, Baal la fenicieni (225). TANIS denumirea greceasc, tirzie, a oraului Ramses; nainte, n timpul hiesoilor, Avaris (146). TARSIS [ebraicul, Tari] mprejurime sau ora lng Marca Mediteran cunoscut din Biblie [probabil, ora n Spania] (398). TEMPLUL LUI SOLOMON construcia, mprirea construciei, aducerea Arcei Legmintului n noul templu (285). TEVE [vulg., Tebes] ora asediat de ctre Abimelec (195). TECOA [vulg., Tecoe] locul natal al prorocului Amos, situat nu departe de Betleem (339). . TEOCRATISM, teocraia, guverne teocratice perioad de dominaie a teocratismului n Israel a fost n timpul Marelui preot Eli la Silo (245); ideea sistemului teocratic Moise a preluat-o probabil de la madianii (121); prorocul Isaia a ncercat s renvie teocratismul n Iudeea in timpul domniei lui Abaz (341). TEORIA SURSELOR iniiat de ctre E. Reuss i K..H. Graf, dezvoltat i sistematizat de ctre J. Wellhausen teoria urmrete s explice divergenele i contradiciile din Pentateuh rezultate din folosirea a patru surse diferite de ctre redactorii textului actual: 1 sursa iahvist (J) care provine de la jumtatea sec. al IX-lea .e.n. [in aceast surs Dumnezeu apare sub numele de Iahve]; 2 sursa eloist (E) care provine de la jumtatea sec. al VIH-lea .e.n. [n aceast surs Dumnezeu apare sub numele de Elohim i are caracteristicile lui Dumnezeu universal], deci contemporan cu primii proroci, care au propovduit monoteismul; 3 sursa deuteronomic (D) reprezentat de Deuteronom, oper a preoilor din Ierusalim, rezultat din adugirea la prile mai vechi ale Bibliei a unor noi texte canonice i necanonice; 4 sursa preoeasc (P)] de la germenul Priesicrkodex], opera cercurilor preoeti, reprezentnd redactarea definitiv a legii ritua lului, decretat de ctre Ezdra n anul 414 .e.n. Istoricul literaturii ebraice, ameri canul R.H. Pfeiffer, a descoperit n textul biblic nc o surs (S) de la englezescul south sud, care provine de la edomii. O. Eisfeld vorbete nc de o surs (L) (Laienschrift); J. Morgenstern despre
471

sursa (K) care ar proveni de la chciui, alii mai deosebesc codul H [Holiness Codel, J" sfirit alii vorbesc despre sursa (J), (J,) etc. Teoria surselor a dus la o divizare prea mare a textului. Nici criteriile pur lingvis tice, nici diferenierea numelor lui Dumnezeu nu pot reprezenta o baz solida pentru lmurirea problemei. Mai curtnd, trebuie acceptat existena a mai multor tradiii: dezvoltate pe terenul semit general [numele Elobim al lui Dumnezeu] i pe terenul israelit [numele Iahve al lui Dumnezeu]; includerea n timpurile de dup Moise a tradiiei semite In tradiia israelit a avut drept rezultat adu girea la numele Iui Elonim a numelui lui Iahve [de aici; Iahve Elohim men ionat cu atta grij n Povestirile biblice dup textul ebraic]. Dac clteodat apare totui numai un singur nume, de Elohim, aceasta este rezultatul omiterii sau al arhaizrii contiente a textului, ca de exemplu n cap. I al Crtii Facerii. Trebuie s ne reamintim despre faptul c baza principal a Pentateuhului este culegerea prescripiilor legale, la care s-au adugat mai Unau, n timpul de dup Moise, tradiiile general-semite [mai ales istoria patriarhilor). TERAH fiul lui Nahor, tatl lui Avraam, Nahor i Haran, locuitor din Ur (45); de aici a cltorit, mai trziu, mpreun cu Avraam, Lot i Sarra spre Haran (45, 46); unde a murit (47). TERAHIZI tribul lui Terah (70). TERAFIM statuet a idolului casei (85). TATNA1 satrap persan, care a cucerit Canaanul (354). TESEU (176). TIAMAT zei babilonian a haosului din poemul despre Enuma Eli (35). TIBNI fiul lui Ghinat, sprijinit de o parte a Israelului drept candidat la coroan dup Zimri; nvins definitiv de ctre Omri (331). TICLAG [vulg-, Siceleg] ora canaanean n Negheb n apropiere de Gaza. TIGLATPALASSAR III rege asirian [745727], iar din anul 729 i rege al Babiloniei cu numele de Pulu (340); chemat pentru ajutor de ctre regele iudeu, Ahaz, a nfrlnt coaliia israelito-sirian, a ocupat Damascul, a ocupat i trans format n provincie asirian Galileea i Transiordania, a deportat o parte a popu laiei n Asiria (340). TIMNA [vulg., Tamnata] ora filistean, n care Samson i-a cutat soie (197). TIMNAT SERAH [vulg., Tamnat Saraa] orel canaanean, locul de ree din a lui losua (188). TIMSAH lac la nord de Marea Roie (162). TIRA ora antic canaanean, capitala statului din nord n timpul lui leroboam (328); din nou capital n timpul lui Ela (331). TOB inut n jurul izvoarelor Iordanului, locul de adpost al lui Ieftae (195). TOBIE ammonit, care s-a opus refacerii zidurilor de ctre Neemia (356). TOBIT erou al crii cu acelai nume (391). 472

TOBIT [carte] una din crile Vechiului Testament care nu intr In canonul Bibliei ebraice (10). TURACHI denumirea oraului din textele din Mari; amintete de numele Terah (78). ) TURCIA (148). TUTMOSIS ad-literam, copilul zeului Tot numele multor faraoni egipteni (172). TUTMOSIS III [15021448] unul din faraonii dinastiei a XVIII-a; a ntrit dominaia Egiptului asupra Palestinei i Siriei (172). ADOC unul din cei doi mari preoi n timpul lui David (274); a sprijinit pe Soloroon mpotriva lui Adonia n timpul luptelor pentru tron a lui David (281); mpreun cu prorocul Natan, l unge pe Solomon rege la izvorul G hi bon (281); 11 ncoroneaz pe Solomon (282); dup exilul lui Abiatar n oraul Anatot rmlne unicul Mare preot n Israel (283). TAFNAT PANEAH Dumnezeu spune s triasc sau acel care hrnete pe cei ce triesc; (vulg., eliberatorul lumii) numele egiptean al lui Iosif dat de ctre faraon (100). IBIA sofia regelui iudeu Ohozia, mama lui Ioa (338). TOBA unul din sttuleele mici arameice la nord vest de Damasc (291). ORA [vulg., Sarra] orelul natal al Iui Samson (235). UF inut pe teritoriul seminiei lui Efraim (249). UR denumit Ur Caldeean unul din principalele orae sumeriene n Babilo nia de sud [ebraic, Ur Caasadim; la caldeenii Casadim Caldim] (83). URIE [ebraic Uriiah] unul din cei 30 de comandani ai otirii israelite; David i-a rpit soia, iar apoi 1-a trimis n lupt la moarte sigur (275). UNU-AMON sol egiptean din timpul dinastiei a XX-a, autorul relatrii despre cltoria sa n Liban (213). URIEL da COSTA (153). USHER arhiepiscop anglican cunoscut pentru calcularea tiinific a datei facerii lumii (37). UT-NAPITIM (Utnapitim] unul din personajele epopeii Ghilgame, bunicul eroului principal, favoritul zeilor, locuitorul Insulelor fericite (37). UZIA [ebraic, Uzznanu) denumit i Azaria rege iudeu [781740] (342). UZA [vulg., Oza] israelit, care a ndrznit s in Arca Legmntului pentru a nu cdea din car, pentru care a fost pedepsit cu moartea (272). VADD zeitate a madianiior (168). VAST1 nume biblic al soiei regelui Asverus [Xcrxes I ] (389). VALAAM vrjitor, care chemat de ctre regele Moabului. Balac, cu scopul

473

WAD1 cl-Arab pustiu in care s-a aflat mina de cupru n timpul lui Solomon (314). de a vrji pe israelii i-a blagoslovit (139); i-a inspirat lui Balac ideea depravrii israeliilor (139); asinul lui Valaam care vorbete (139). VALEA REGILOR locul mormntului faraonilor egipteni (153). VASAN partea nordic a Transiordaniei, statul regelui Og (138). VECHIUL TESTAMENT denumirea crilor sfinte evreieti [vezi, Biblia, Scrierile sfinte]; denumirea cretineasc, Testament provine de la latinul testamentum, iar acest termen la rindul lui este corespondentul grecescului diatneke: ultima dorin, testament, dar i legmnt, care corespunde ebraicului berith legmnt Ide aici i denumirea: Vechiul Legmnt]. Pentru prima dat denumirea Vechiul Testament fhe palaia diatneke] vechiul lcg mnt a fost folosit n Scrisorile sf. Petru pentru desemnarea Pentateuhului; autorul a fcut fr ndoial aluzie la expresia lui Ieremia noul legmnt, a folo sit termenul contrar i i-a dat sensul de culegere de cri sfinte evreieti. Termenul folosit de sf. Petru a constituit baza pentru apariia celui de-al doilea termen, respectiv, Noul Testament care desemneaz crile sfinte cretine [patru Evanghelii, Faptele apostolilor, Epistolele apostolilor i Apocalipsa] (7, 9, 10, 34,35). VENIAMIN [trad., fiul dreptei] cel mai mic fiu al lui Iacov i al Rahilei, strmoul uneia din cele dousprezece seminii israelite (97). VENIAMIN [generaie, seminie] VENIAMITI (187). VENIAMIN trib cunoscut din corespondena statului Mari. VIELUL DE AURdenumire dispreuitoare a boului Apis, pe care l venerau in Egipt israeliii i pe care l-au turnat din aur in timpul peregrinrii lor ling muntele Sinai (168); cultul vielului de aur n timpul lui Ieroboam (328). [Ieroboam a vrut s uneasc Iahvismul cu vechea credin canaanean, conform creia zeul Hadat merge pe un viel; vielul pe care a poruncit s fie turnat Iero boam, trebuia s reprezinte un postament vizibil al invizibilului Iahve; urmarea a fost prsirea Iahvismului i cultul exclusiv al vielului de aur]. VULGATA cea mai rspndit traducere latin a Vechiului Testament [latin, vulgatus, -a, -um, r&spndit, realizat de ctre Hieronim]. WARREN cpitan englez, descoperitorul tunelului, prin care Ioab a p truns n Ierusalim (304). WOLLEY LEONARD arheolog englez, descoperitorul oraului Ur (40). WUJEK JAKUB (13). ZEBULON fiul lui lacov i al Liei. ZABULON [seminie] (187).
474

ZAHARIA 1 ~ fiul preotului Iehoiada, omort din porunca regelui iudeu Ioa (338). 2 fiul iui Berchaia, unul din aa-numiii doisprezece proroci mici; a trit n timpul domniei lui Darius. 3 rege al Israelului [743], fiul lui Ieroboam al H-lea, omort de ctre alum (340). ZAPO.N denumirea munilor, care apar n epopeea religioas fenician ZARATUSTRA [grec., Zaroaster] reformator legendar al religiei antice persane, ntemeietorul mazdeismului (363). ZARED izvor care desparte Edomul de Moab n Transiordania (138). ZEBUL credincios al lui Abimelec, guvernator al oraului Sihem (195). ZEUS CASIOS identificat de ctre greci cu Baal efon (264); Zeus olim pianul (380). ZIK.KURAT [asiro-babilonean: turn] templu babilonian sub forma unui turn-piramid, model iniial pentru turnul biblic al lui Babei (41); zikkuratul i scara lui Iacov (83). ZILPA roaba Liei, concubina lui Iacov, mama lui Gad i Aer (64). Z1MRI cpetenia cavaleriei i conductorul rscoalei din otirea regelui Israelului Ela, rege al Israelului timp de ase zile n anul 884 (331). ZOROBABEL [ebraic, Zerubbabel de la zera-Babilu nscut la Babilon] cpetenia grupului de emigrani care, dup edictul lui Cyrus din 538, s-au rentors n Iudeea; primul guvernator al Iudeii, desemnat de ctre peri (353). XERXES I [ebraic, Averos; vulg. Asverus] rege persan [486465] (389).

BIBLIOGRAFIA

A 1 b r i g h t W. F., The Archaeology of Palestine Penguin Books Harmondsworth Middlesex, 1949. A l l e g r o I. M., The Dead Sea Scrolls Penguin Books Harmonds worth Middlesex, 1961. A n d r z e j e w s k i T a d e u s r , Egiptul Antic Czytelnik War szawa, 1952. A w d i j e w W. I., Istoria Orientului Antic (traducere din limba rus de Przelozyl, W. Gluchowski, L. Badzian i S. Ostrowski) Ksiazka i Wiedza Warszawa, 1957. B a r o n S. W., Histoire D'Isragl, (Vie sociale et religieuse) Presses Universitaires de France Paris, 1956. B e e k M. A., A Journey through the Old Testament Harper fcBrother New York, 1959. B u r g h W. G., The Legacy of the Ancient World, (Volume One) Pen guin Books London, 1955. B u r r o w s M i l i a r , What Mean These Stones? Meridan Books Thames and Hudson, London, 1957. B o u 11 o n W. H., Venicia piramidelor i tragedia Pompeiului (traducere de prof. dr. K. Michalowskiego), ediia a IV-a, Warszawa, 1962. B o u q u e t A. C , Comparative Religion Penguin Books Harmonds worth Middlesex, 1950. C h i e r a E d w a r d , They Wrote on Clay The University of Chicago Press Chicago, 1957. C h i l d e G o r d o n , What Happend in History Penguin Books Har mondsworth Middlesex, 1950. C o t t r e l l L e o n a r d , The Lost Pharaohs Evans Brothers Ltd, Lon don, 1957. C o t t r e l l L e o n a r d , Life under the Paharaohs Pan Books Ltd London, 1957. C o t t r e l l L e o n a r d , The Anvil of Clvilization The New American Library New York, 1958. C u m o n t F r a n z , Oriental Religions in Roman Paganism Dover Publications, New York. D a b r o w s k i E u g e n i u s z (redactor tiinific): Enciclopedia biblic de buzunar 2 volume Ksiegarnia Sw. Wojciecha Poznan, Warszawa. LuWin, 1961. 477

D a v i s A. P o w e l l , The Meaning of the Dead Sea Scrolh The New American Library New York, 1956. D a v i s A. P o w e l l , The Ten Commandments A Signet Kcy Book New York, 1956. E d w a r d s I. E. S., The Pyramids of Egypt (O Hyksosach) Penguin Books Harmondsworth Middlesex. 1949. E l d e r J o h n , Prophets, Idols and Diggers Bobbs Merill Comp. Indianopolis N.Y. (S.U.A.). 1960. E m e r y W. B., Archaic Egypt Penguin Books Harmondsworth Middlesex, 1961. Encyklopaedio Britannica, London. F e r m V c r g i u l i u s (redactor). An Encyclopedia of P.cligion Litllcfield AdamscCo. Patterson, New Jersey, 1945. F r a n k f o r t H e n r i i a l i a u t o r i , Before Philosophy Pen guin Books Harmondsworth Middlesex, 1954. F r e u d S i g m u n d , Moses and Monotheism Alfred A. Knopf, Tnc. New York, 1939. F r a z e r J a m e s G e o r g e , The Golden Bough (A study in magic and religion) The Macmillan Comp. New York, 1942. G a e r J o s e p h , How the Great Religions Began A Signet Key Bock The New York Library of World Literature, Inc. New York, 1956. Geneza. Cartea Facerii (traducere din limba ebraic de Czeslaw Jakubiec) Wyd. SS. Loret. Warszawa, 1956. G 1 a n v i I 1 e S. R. K. The Egyptians Black Ltd London, 1933. G u r n e y O. R., The Hittites Penguin Books Harmondsworth Middlesex, 1961. G 1 o v c r 1. R.. The trident World Penguin Books Harmondsworth Middlesex. 194s. G r o l l c n b c i g L. H., Atlas of the Bible Nelson & Sons, New York, 1957. Haran, City of the Moongod Sin Time New York, April 8, 1957. H u n t i n g t o n E l l s w o r t h , Mainsprings of Civilization A Mentor Book New American Library, 1959. J a m e s E. O., Myth and Ritual in the Ancient Near East Thames and Hudson London, 1958. J a m e s E. O., The Cult of the Mother Goddes, Thames &Hudson, London, 1959. J i r k u A n t o n , Die Welt der Bibel Gustaw Kilper Verlag Stuttgart, 1957. , ' K a u t s k y K a r o l , Originea cretinismului Ksiazka i Wiedza War szawa. 1950.
478

K e l l e r W e r n e r , Scrierile sfinte au totui dreptate (traducere din limba german de Janusz Koczolowski) Instytut Wyd. Pax Warszawa, 1959. K r a e l i n g G. E m i l , Bible Atlas Raud Mc Nally & Co. New York, 1956. K r a m e r S. N., History Begins al Sumer Thames 8c Hudson, London. 1956. K u h n H e r b e r t , Die Entfaltung der Menschheit Fischer Biicherei Frankturt am Main. 1958. L i p i n s k i E d w a r d , Vechiul Testament tn lumina cercetrilor actuale Znak>> iulieaugust 1961, Krakow. L l o y d S e c t o n , Foundations in the Du.it (A story of Mesopotamian Exploration) Penguin Books Harmondsworth Middlesex, 1955. M e e k T. I. Hebrew Origins, Harper 8: Brothers New York, 1960. M i l m a n H e n r y H a r t , The History of the Jews Dent &.Sons Ltd London, 1939. M o n t e t P i e r r e , L'Egypte et la Bible Delachaux & Niestle S.A. Neuchatel, 1959. M u l l e r I. H e r b e r t , The Uses of the Past (Profiles of Former Societies) A Mentor Book New York, 1959. O p p e 1 n-B r o n i k o w s k i F r i e d r i c h . Archciohgische Entdeckimgen Verlag Hcinrich Keller Berlin, 1931. P e a t t i e R o d e r i c k , Geography in Human Destiny Edit. Armed Services, Inc. New York, 1940. P r i t c h a r d B. J a m e s , Archeology and the Old Testament Princeton University Press Princeton, New Jersey, U.S.A., 1958. P a r r o t A n d r 6, Ninive et Pancien Testament Delachaux & Niestte S.A. Neuchatel Paris, 1956. P a r r o t A n d r 6, La tour de Babei Delachaux & Niestle S.A. Neucha tel Paris VII, 1954. P a r r o t A n d r e , Le temple de Je'rusalem Delachaux &. Niestle S.A. Neuchatel Paris, 19S4. P a r r o t A n d r e , Ninive et l'ancien Testament Delachaux & Niestle S.A. Neuchatel Paris, 1955. P a r r o t A n d r , Samarie, capital du royaume a"Israel Delachauxj^ Niestle, S.A., 1955. Vechiul Testament, Poznan, Warszawa, Lublin (2) 1956. R a g l a n L o r d , The Hero (A study in tradition, myth and drama) Vintage Books, 1956. R e a d e W i n w o o d , The Martyrdom of Man Watts &Co. London, 1946. R i c c i o t t i G i u s e p p e , Istoria Israelului (traducere din limba ita479

lian de Zdzislaw Rzeszutek) Pax Warszawa, 1956. R o b e r t s o n A., Originea cretinismului (traducere din limba englez de T. Swiecicki), Ksiazka i Wiedza, Warszawa, 1960. R o p s D a n i e l , De la A vraam la Cristos (Przel, z franc.Zofia StarowieyskaMorstinowa), Pax, Warszawa, 1953. S m i t h J o s e p h L i n d o n , Tombs, Temples 8cAncient Art University of Oklahoma Press, 1956. S t a c h o w i a k L e c h , Istoria ultimelor contradicii biblice Znak iulieaugust 1961. T o y n b e e I. A r n o l d , A Study o/History Oxford University Press London, 1949. W a 1 e k-C z a r n e c k i , Istoria economic a lumii antice Trzaska, Evert i Michalski Warszawa, 1948. W e b e r M a x , Ancient Judaism The Free Press Glencol, Illinois, 1960. W e e c h W. N., History of the World Odhams Press London. W e i g a l l A r t h u r , The Life and Ttmes of Akhnaton G.P. Putnaros Sons New York, 1923. W h e e l e r M a r g a r e t , Walls ofJericho Arrow Books Ltd. Lon don, 1955. W i l s o n E d m u n d , The Scrollsfrom the Dead Sea Fontana Books London, 1958. W o o l l e y L e o n a r d , A. Forgotten Kingdom (o Hetytach). Penguin Books Baltimore Maryland, 1953. W o o l l e y L e o n a r d , UroftheChaldeesPenguin BooksHarmondsworth Middlesex, 1950. W o o l l e y , L e o n a r d , Ur: The First Phases King Penguin Books, London, 1946. W r i g h t E r n e s t , Bringing Old Testament Times to Life The National Geographic Magazin December, 1957.

CUPRINS

Cuvlnt nainte pentru cititorii romni Prefa 7

DE LA FACEREA LUMII LA TURNUL BABEL 1 5

Facerea lumii Adara i Eva n rai Cain i Abel Potopul Turnul Babei
CURIOASELE DESCOPERIRI !N LEGTURA CU FACEREA LUMII, A RAIULUI, CU POTOPUL SI TURNUL BABEL 33

AVRAAM. ISAC SI IACOV

43

Neamul lui Avram locuiete n Ur Terab s-a hotrit s mearg la Haran Terah, Nahor i Avram n noua patrie Cltoria spre ara Canaan Pmintul fgduinei Cum a devenit Srai soia faraonului Groaznica aventur a lui Lot Avram se frmnt din cauza urmailor Avram devine Avraara Vizita celor trei brbai misterioi Sodoraa i Gomora Cum a fost pclit regele Abimelec Naterea lui Isaac Isaac pe altarul de jertfe Moartea Sarrei Cum l-au cstorit pe Isaac Avraam se cstorete a doua oar Gemenii lui Isaac i ai Rebeci Pentru un blid de linte Durerile i necazurile lui Isaac Vicleugurile Rebeci i ale lui Iacov Scara lui Iacov Cum Laban i Iacov s-au nelat reciproc 483

Fuga lui Iacov Iacov se ia la trnt cu Dumnezeu ntlnirea cu Isav Cura i-au rzbunat sora fiii lui Iacov Iacov la Betel i Mamvri
ADEVRUL SI LEGENDA DESPRE PATRIARHI 73

iNTlMPLWLE FURTUNOASE ALE LUI IOSIF 95 Vindut In robie Iosif n casa lui Putifar In palatul faraonului Iosif guverneaz n Egipt Neamul lui Iacov sufer de foame Iosif i pune din nou la ncercare fraii Neamurile Iui Israel se mut n Delta Nilului
POVESTIRE POPULARA SAU ADEVR? 106

MOISE

115

Robia Salvarea miraculoas Patruzeci de ani in exil Plecarea din Egipt Trecerea prin Marea Roie Cltori prin pustiu Dansul n jurul vielului de aur Legmintul cu Iabve In drum spre Kade Patruzeci de ani n pustiu Spre pmntul fgduinei Prezictorul Ultimele zile ale lui Moise
MOISE IN AUREOLA MITURILOR 143

IOSUA I JUDECTORII

179

lerihonul, fortreaa Canaanului Evenimentele dramatice de ling zidurile fortreii Ai 484

nelciunea ghibeoniilor Coaliia celor cinci Regi Rzboiul cu Regii Canaanului de Nord Israelul se stabilete n Cancan Debora, Ioana d'Arc a Israelului Cum un agricultor modest a devenit eliberatorul Israelului Ieftae nefericitul erou al Galaadului Samson Cum a vrut Samson s se nsoare Aventurile lui Samson la Gaza Samson i Dalila Moartea eroic a lui Samson Cum au furat urmaii lui Dan statuia lui Iahve Nelegiuirea veniamiilor Credincioasa Rut cu inima de porumbi
EPOCA NFRUNTRILOR 81 A EROISMULUI 207

VRSTA DE AUR A ISRAKIlJI.il

243

Preotul Eli i naterea lui Samuc! Soarta ciudat a Arcei Legmintului Samuel reformatorul ' Cum a fost Saul uns ca rege Prima victorie a lui Saul Cum i-a suprat Saul pe preoi Fapta eroic a lui Ionatan Cearta definitiv cu Samuel Cum a nvins David pe Goliat David, Saul i Ionatan Micol i Ionatan ii salveaz pe David Mcelrirea preoilor i pribegia lui David Cum a cruat David pe Saul i s-a ndrgostit de Abigail David In slujba Filistenilor i soarta tragic a lui Saul David deplnge moartea lui Saul i a lui Ionatan David este ales rege iudeu i lupta pentru tronul Israelului Oraul lui David Rpirea soiei lui Urie Noi scandaluri la palat Rzvrtirea lui Abesalom Ripa' Antigona Israelului Intrigile Ia curte 4S5

Solomon Regele Israelului i al Iudeei Povestea despre dou mame Solomon un conductor de stat talentat Solomon construiete templul Bogiile lui Solomon Regina Sabei Haremul Iui Solomon i zeii strini
ADEVRUL SI LEGENDA DESPRE NTEMEIETORII MONARHIEI ISRAIELITE 293

ISRAELUL I IUDEEA

325

Cura s-au desprit drumurile Israelului i ale Iudeii Israelul venereaz vielul de aur Ce s-a intmplat in regatul Iudeii Omri cel mai marc rene al Israelului Prorocul Uie i Izabcla Via lui Nabot Moartea regelui Ahab nlarea lui Uie la cer Minunile lui Elisei Cum a vindecat Elisei pe un lepros Stirpirea dinastiei lui Ahab Atalia regina Iudeii Declinul i decderea Israelului Soarta regatului Iudeu Robia babilonean ntoarcerea Refacerea Mesianismul lui Ezdra Mesianismul lui Neemia
AU DOAR EU StNT PZITORUL FRATELUI MEU? 358

ASE POVESTIRI BIBLICE DESPRE EROISM, SU FERIN I BINEFACERILE LUI DUMNEZEU ASU PRA EVREILOR 385 Despre Iudita cea viteaz Estera, regina persan Tobit credinciosul israelit pe pmntul persan

486

Iov Daniel Iona

POVESTIRI POPULARE INSTRUCTIVE 400

ANEXE Tabel cronologic 413 Index-Lexiam 417 Bibliografie 477

REDACTOR: TAMARA MURESANU TEHNOREDACTOR: FLOR1CA WE1DLE COU DE TIPAR: 30J INDICI FENTKU CLASIFICAREA ZECIMALA: PENTRU BIBLIOTECILE MARI: 215 PENTRU BIBLIOTECILE MICI: 21 COMBINATUL POLIGRAFIC CASA SCtVTEII REPUBLICA SOCIALISTA ROMNIA COMANDA Nr. 662